Cuntos eran los apstoles de Jess?

Ariel lvarez Valds

LAS CUATRO LISTAS Es comn hablar de los doce apstoles de Jess. Pinturas, cuadros y esculturas han hecho famosa la escena del Maestro rodeado por sus doce amigos ntimos y han contribuido a inmortalizar este nmero, que hoy resulta indiscutible. Pero eran en realidad doce los apstoles de Jess? En el Nuevo Testamento aparece cuatro veces la lista con los nombres de los doce apstoles (Marcos 3, 16- 19; Mateo 10, 2-4; Lucas 6, 14-16 y Hechos l,13). De all podemos obtener algunos datos. Si tomamos en primer lugar la lista de Mateo, veremos que comienza con Simn Pedro. Es uno de los apstoles de quien ms datos tenemos. Sabemos que era oriundo de Betsaida (Jn 1,44), pero que tena su hogar en Cafarnaum (Mt 8,14) donde se ganaba la vida como pescador en el lago de Galilea. Estaba casado (1 Cor 9,5) y viva con su hermano Andrs y su suegra (Mc 1, 29-30). En poco tiempo, Pedro lleg a ocupar un lugar destacado dentro del grupo, ya que acta como vocero de los doce en varias ocasiones. l es el que pregunta en nombre de todo el grupo, por ejemplo, el significado de una parbola difcil (Mt 15,15), los detalles sobre el fin del mundo (Lc 12,41), cuntas veces hay que perdonar (Mt 18,21), qu recompensa les corresponde a ellos por dejarlo todo y seguir a Jess (Mt 19,2), o por qu una extraa higuera se haba secado (Mc 11,21). Pedro es tambin quien responde por todos, cuando Jess quiere saber la opinin de la gente sobre l (Mt 16,16), o si el grupo quiere marcharse y abandonarlo (Jn 6,68).

igualmente pescadores del lago de Galilea (Mc l,19), y parece que gozaban de una buena posicin econmica ya que su padre Zebedeo era dueo de una pequea empresa pesquera con varios empleados (Mc 1,20), donde trabajaba tambin Pedro (Lc 5,10). Adems la madre de ellos, Salom, era una de las mujeres que seguan a Jess (Mt 27,56), financiando sus actividades misioneras con sus propios bienes (Lc 8,. 2-3). Pedro, Santiago y Juan (sin Andrs) constituan un grupo esencial dentro de los, doce apstoles, y eran de alguna forma los preferidos de Jess, ya que con ellos tuvo ciertos privilegios. En efecto, s1o a ellos les permiti presenciar la transfiguracin (Mc 9,2), la resurreccin de la hija de Jairo (Mc 5,37) y su agona en Gertseman (Mc 14,33). Y nicamente a ellos les puso un nombre nuevo: a Simn lo llam Pedro; y a Santiago y Juan Boanerges, que significa hijos del trueno (Mc 3,17).

OCHO MENOS FAMOSOS Los otros conocidos. ocho apstoles resultan menos

De Felipe, el quinto de la lista, slo sabemos que era tambin de Betsaida y, al parecer, muy amigo de Andrs (Jn 12, 20-22). De Bartolom, el sexto, no conocemos nada. De Toms, el sptimo, se nos dice que tena como apodo el mellizo, pero no se cuenta de quin. l fue quien convenci a los dems apstoles para que acompaaran a Jess a resucitar a Lzaro, porque tenan miedo (Jn 11, 6-16); y el que dud de las apariciones del Seor resucitado (Jn 20, 2429), por lo que suele llamrselo el incrdulo. De Mateo se nos informa que era recaudador de impuestos. De los tres apstoles que siguen (Santiago hijo de Alfeo, Tadeo y Simn el zelote), no tenemos ningn detalle de sus vidas.

APODOS PARA TRES 1 segundo de la lista es Andrs, hermano de Simn Pedro. Al igual que ste, era oriundo de Betsaida y viva en Cafarnam dedicado a la pesca. Antes de ser discpulo de Jess, Andrs era discpulo de Juan Bautista. Pero un da lo descubri al Seor, y entonces decidi abandonar a su primer maestro para seguir a aqul (Jn 1,35). Ms tarde, Andrs llev tambin a su hermano Pedro y se lo present (Jn 1,41). Y as fue como Pedro conoci a Jess. Santiago y Juan eran

Y al final de la lista aparece Judas Iscariote, el que entreg a Jess a las autoridades judas para que lo mataran.

apstoles? Los estudiosos de la Biblia, para responder a este problema, ensean que hay que distinguir entre los Doce y los apstoles.

HABA QUE JUNTARLOS Esta lista de nombres de Mateo coincide con la de Marcos. El problema aparece al compararla con las otras dos (de Lucas y Hechos). Porque e stas aparece un apstol nuevo: un tal Judas, hijo de Santiago (Lc 6,16; Hch l,13). Quin es este Judas? Como en estas dos listas no se encuentra Tadeo, la solucin que se ha hallado es decir que este Judas (de Lc y Hch) es la misma persona que Tadeo (de Mt y Mc). Y lo llaman Judas Tadeo. Pero esta identificacin carece de todo fundamento bblico. Si seguimos leyendo los Evangelios, veremos que Marcos narra la vocacin de otro apstol, llamado Lev, cobrador de impuestos. Por qu tampoco figura en la lista de los doce? Aqu la tradicin solucion el problema del mismo modo: identificando a Lev con Mateo. Lo cual no es posible, porque Marcos presenta a Lev y a Mateo como personas claramente distintas: una en la lista de los nombres (Mc 3,18) y otra en el relato de su vocacin (Mc 2, 13-14). Por su parte, el Evangelio de Juan relata la vocacin de un apstol llamado Natanael (1, 4551), que no est en ninguna de las cuatro listas. Para poder seguir manteniendo el nmero doce, la tradicin lo identific con Bartolom, sin ninguna razn vlida.

LA PROFECA DE LA REUNIN Hoy los biblistas sostienen, como dato histrico, que Jess al comenzar su vida pblica eligi a doce hombres para que lo acompaaran, lo ayudaran en sus tareas y fueran sus colaboradores ms prximos. Por qu doce? Por una razn muy simple. Antiguamente el pueblo de Israel haba estado formado por doce tribus. Pero en el siglo VIII a.C., al sufrir una invasin por parte de los asirios, diez de ellas desaparecieron mezcladas con otros pueblos. En el siglo VI a.C., las dos tribus que' quedaban tambin sufrieron la invasin de los babilonios, pero una de ellas pudo salvarse: la tribu de Jud (de donde viene el nombre actual de judos). Qu fue de la vida de las otras once tribus? Por cules regiones desconocidas estaban diseminadas? Acaso Dios permitira que se perdiera una parte del pueblo elegido? Frente a estas preguntas que se haca la gente, los profetas predijeron que llegara un da en que Dios volvera a reunir a las doce tribus de Israel. Isaas (27, 12-13), Jeremas (29,14) Ezequiel (20,34), Sofonas (3,20), Miqueas (2,12), haban anunciado que al final de los tiempos el Seor traera a los israelitas dispersos por todo el mundo y los reunira en un solo pueblo. Entonces el nmero doce volvera a ser la caracterstica del pueblo de Israel.

MS APSTOLES? SIMPLEMENTE DOCE Vemos, pues, cmo los Evangelios mencionan a ms de doce apstoles. Pero si continuamos buscando en el Nuevo Testamento, encontraremos que Pablo y Bernab eran tambin apstoles (Hch 14,14); que Silvano y Timoteo figuran como apstoles (1 Ts 2, 5-7) ; que Santiago, el hermano del Seor, es llamado apstol (Gal l, 19) ; que Apolo es apstol (1 Cor 4, 6.9); e incluso Andrnico y Junia (una mujer!) tienen el ttulo de apstoles (Rm 16,7). Cuntos eran, al final, los apstoles? A esta altura ya es evidente que no eran doce. Y el hecho mismo de que existan falsos apstoles (2 Cor l l, 13) demuestra que se trataba de un grupo ms bien amplio, y que no se saba exactamente cuntos y quines lo integraban. Por qu entonces nosotros hablamos siempre de doce Recordando estas profecas, Jess busc entre sus seguidores a doce hombres, uno por cada tribu perdida, y los hizo sus discpulos inmediatos. Era una manera de decir que Dios estaba comenzando un nuevo pueblo, sobre el fundamento tambin de doce, pero de una manera nueva e insospechada. Las profecas, pues, se haban cumplido en Jess. Los nuevos tiempos haban llegado. Este significado del grupo de los doce debi de ser tan obvio, que los evangelistas ni siquiera se molestaron en explicarlo. Pero los doce hombres elegidos por Jess nunca se llamaron apstoles, sino simplemente los Doce. Por qu? Porque la palabra apstol (del griego apstolos) significa enviado. Y mientras Jess vivi, los doce no fueron enviados a ningn

lado. Estaban junto a l, lo acompaaban en sus viajes, lo ayudaban en sus milagros y curaciones, y de vez en cuando iban a predicar en su nombre, pero no los envi de un modo permanente. Siempre volvan a su lado. Por eso la mayora de las veces en los Evangelios no se les dice los doce apstoles, sino solamente los Doce: Jess eligi a los Doce (Mc 3,14) ; le preguntaron los Doce (Mc 4,10), tom a los Doce (Mc 10,32) ; sali con los Doce (Mc l l, l 1) ; reuni a los Doce (Mt 20,17) ; lo acompaaban los Doce (Lc 8,1); se le acercaron los Doce (Lc 9,12); Judas, uno de los doce (Jn 6,71).

Entonces los apstoles pasaron a ser los de mayor prestigio y autoridad dentro de la Iglesia. Esto se refleja en la primera carta a los Corintios cuando dice: Dios puso en la Iglesia en primer lugar a los apstoles; en segundo lugar a los profetas; en tercer lugar a los maestros; luego a los que tienen el don de curar, de hacer obras de caridad, de gobernar, y de hablar en lenguas (12,28). Tambin la carta a los Efesios pone en primer lugar a los apstoles, al decir que Jesucristo dio a unos ser apstoles, a otros profetas, a otros evangelizadores, a otros pastores y maestros (4,11).

LA APARICIN DE LOS APSTOLES Pero a partir de la resurreccin de Jess, los Doce comprendieron que el Seor los mandaba a predicar el evangelio a todos los pueblos. Entonces s se sintieron enviados, y decidieron crear el ttulo de apstol (= enviado) para designar esta nueva misin que tenan. Por eso los Doce recibieron tambin el ttulo de apstoles, que nunca haban tenido en vida de Jess. Pero adems de los Doce, muchas otras personas tambin se sintieron enviadas y quisieron salir a predicar el evangelio de Jess (ex leprosos, ciegos curados, discpulos, gente que lo haba conocido y escuchado). Qu hacer con toda esta gente? Los Doce pensaron que no cualquiera poda ser un enviado oficial de Jesucristo, ya que exista el peligro de que la doctrina se desviara. Entonces resolvieron poner dos condiciones para que alguien ms, aparte de ellos Doce, pudiera ser llamado apstol: a) haber visto a Jess resucitado; y b) haber recibido de Jess la misin de predicar.

LOS NOMBRES MEZCLADOS Con el transcurso del tiempo desaparecieron tambin los apstoles, ese grupo privilegiado de testigos de Jesucristo, y surgieron otros ministros nuevos, como los presbteros, los diconos, los obispos. Pero ya nadie volvi a tener el ttulo oficial de apstol. Cuando a partir del ao 70 se escribieron los Evangelios, los nombres de algunos de los Doce que acompaaron a Jess se haban ido perdiendo, pues no se tuvo ms noticias de ellos, y se haban mezclado con los de otros apstoles posteriores. Por eso al confeccionar las diversas listas colocaron nombres diferentes. Y como a los Doce haca aos que tambin se los llamaba apstoles, en algunas partes del Evangelio se mezclaron ambos ttulos y pusieron los doce apstoles (Mt 10;2; Lc 6,13), como si hubieran sido ellos los nicos apstoles. De ah procede nuestra confusin actual.

TODOS EN LA LISTA Cuando un lder est a punto de embarcarse en una empresa de grandes proporciones, lo primero que hace es elegir sus colaboradores. De ellos depende la eficacia del presente y el xito del futuro en la obra que pretende realizar. Esto fue lo que pens Jess. Y le dio tanta importancia a esto, que para no equivocarse y elegir bien pas toda la noche anterior en oracin. Y al da siguiente, de entre sus discpulos eligi a los doce. Pero hay un detalle que llama la atencin. Los doce seleccionados para la gran empresa de Jess eran hombres comunes. No posean riquezas, ni formacin acadmica, ni posicin social. Sus actividades se desarrollaban en el mundo cotidiano. Tenan los problemas de la gente comn. Eran hombres sin ventaja social alguna.

LOS APSTOLES PRIMERO De esta manera se fue formando un grupo ms amplio (pero no muy grande) de apstoles, dedicados principalmente al anuncio y predicacin del evangelio. Que los Doce constituan un grupo distinto al de los apstoles lo dice el mismo Pablo al hablar de las manifestaciones de Jess resucitado: Se apareci a Cefas, luego a los Doce... Luego a todos los apstoles, y en ltimo lugar a m (1 Cor 15,5-8). Poco a poco los Doce fueron desapareciendo. La ltima vez que se los nombra en el Nuevo Testamento es en Hechos 6,2 en la eleccin de los siete diconos. Despus no se los menciona nunca ms.

Y los eligi nada menos que para implantar el impresionante Reino de Dios! Es que Jess nunca ve lo que un hombre es, sino lo que puede llegar a ser. Y eso lo adivin Jess en aquellos doce escogidos. Vio que aquellos hombres ordinarios y simples, tocados por l, podan llegar a ser extraordinarios y grandes. Pero

los Doce no se acabaron. Y los apstoles tampoco. Jess quiere incorporarnos tambin a nosotros a su lista de hombres elegidos. No importa lo que somos. Importa lo que podemos llegar a ser. Y para ello, basta con que le digamos que s, lo sigamos en todo, y dejemos que las rdenes de nuestra vida las d slo l.