El Evangelio de la Vida Curso sobre moral de la vida humana

I. Introduccin: El Evangelio (nueva noticia) de la vida est en el centro del mensaje de Jess. - En la aurora de la salvacin, el nacimiento de un nio es proclamado como gozosa noticia: cf. Lc. 2, 10-11. - He venido para que tengan vida y vida en abundancia (Jn. 10,10). - El Hijo de Dios, con su encarnacin, se ha unido, en cierto modo, con todo hombre (GS 22). El amor de Dios al hombre revela la dignidad de toda persona humana. El proclamar este Evangelio de la vida presenta una particular urgencia en nuestro tiempo, nos ensea el Papa Juan Pablo II, ante la impresionante multiplicacin y agudizacin de las amenazas a la vida de las personas y de los pueblos, especialmente cuando sta es dbil e indefensa (EV 3). Ya el Concilio Vaticano II, denunci con fuerza los ataques contra la vida, denuncia que a 45 aos de distancia, sigue plenamente vigente: Todo lo que se opone a la vida, como los homicidios de cualquier gnero, los genocidios, el aborto, la eutanasia y el mismo suicidio voluntario; todo lo que viola la integridad de la persona humana, como las mutilaciones, las torturas corporales y mentales, incluso los intentos de coaccin psicolgica; todo lo que ofende a la dignidad humana, como las condiciones infrahumanas de vida, los encarcelamientos arbitrarios, las deportaciones, la esclavitud, la prostitucin, la trata de blancas y de jvenes; tambin las condiciones ignominiosas de trabajo en las que los obreros son tratados como meros instrumentos de lucro, no como personas libres y responsables; todas estas cosas y otras semejantes son ciertamente oprobios que, al corromper la civilizacin humana, deshonran ms a quienes los practican que a quienes padecen la injusticia y son totalmente contrarios al honor debido al creador (GS 27). Ahora bien, aun cuando la vida humana siempre ha sido amenazada, el Papa nos ensea que se da ahora una situacin cultural que hace que estas amenazas tengan algo de indito y an ms inicuo. Entre estos factores agravantes, podemos sealar: 1) Amplios sectores de la opinin pblica justifican algunos atentados contra la vida en nombre de los derechos de la libertad individual ... y pretenden no slo la impunidad, sino incluso la autorizacin por parte del Estado, con el fin de practicarlo con absoluta libertad y adems con la intervencin gratuita de las estructuras sanitarias (EV 4). 2) La legislacin de muchos pases ha consentido la prctica de algunos graves atentados contra la vida1.
1

En Grecia y Roma antigua, el aborto y el infanticido estaban generalmente permitidos y socialmente aceptados. Ms tarde, por el influjo humanizante del cristianismo, tales prcticas pasaron a ser penadas como crimen. Es en el siglo XX cuando han vuelto a ser legalmente autorizadas. El primer pas en permitir el aborto por ley fue la Unin Sovitica, en 1920. A partir de los aos 30, siguieron algunos pases

3) La misma medicina, que por vocacin est llamada a la defensa de la vida humana, se presta muchas veces a realizar estos actos contra la vida2. 4) Ms grave an es el hecho de que, en gran medida, se produzcan precisamente dentro y por obra de la familia, que constitutivamente est llamada a ser santuario de la vida (EV 11). El resultado de esta situacin cultural es dramtico: la eliminacin de tantas vidas humanas y el oscurecimiento de la conciencia, a la cual le cuesta cada vez ms percibir la distincin entre el bien y el mal en lo referente al valor fundamental mismo de la vida humana (EV 4). Algunas cifras: Anualmente, se practican en el mundo unos 50 millones de abortos quirrgicos. En Estados Unidos, cada 23 segundos se realiza un aborto. En Espaa, cada 7,5 minutos. El 2001, tambin en Espaa, de las mujeres que abortaron ya lo haban hecho con anterioridad. En cuanto a la Eutanasia, en Holanda, segn cifras oficiales, el ao 2000, 2216 pacientes murieron como consecuencia de dicha prctica. Este horizonte, nos ensea el Santo Padre, nos muestra que estamos ante un enorme y dramtico choque entre el bien y el mal, la muerte y la vida, la cultura de la muerte y la cultura de la vida. Estamos no slo ante, sino necesariamente en medio de este conflicto: todos nos vemos implicados y obligados a participar, con la responsabilidad ineludible de elegir incondicionalmente en favor de la vida (EV 28). Mira, yo pongo hoy ante ti vida y felicidad, muerte y desgracia...; te pongo delante vida o muerte, bendicin o maldicin. Escoge la vida, para que vivas, t y tu descendencia (Dt. 30, 15.19). II. Mensaje cristiano sobre la vida: Valor y sentido de la vida humana: El Evangelio de la vida es una realidad concreta y personal, porque consiste en el anuncio de la persona misma de Jess (EV 29). Cf. Jn. 14, 6 y 1Jn. 1, 1-3. A la luz de la fe en Jesucristo, descubrimos el valor altsimo de la vida humana: . Jess anuncia y comunica la vida divina y eterna. Gracias a este anuncio y a este don, la vida fsica y espiritual del hombre, incluida su etapa terrena, encuentra plenitud de valor y significado: en efecto, la vida divina y eterna es el fin al que est orientado y llamado el hombre que vive en este mundo (EV 30). . Acercndose Jess de modo especial a los pobres y disminuidos, manifiesta que toda vida es un bien al cual el amor del Padre da sentido y valor. . El valor grande de la vida humana resuena con particular elocuencia en la Encarnacin: el Hijo de Dios la ha asumido y ha hecho de ella el lugar de la salvacin.
escandinavos y otros de Europa del Este bajo el dominio socialista. A fines de los aos 60, el mundo occidental fue paulatinamente abriendo las puertas al aborto. En Estados Unidos fue en 1973. En Espaa en 1985. 2 La esencia del acto mdico es de carcter teraputico, es decir, est destinado a sanar una dolencia. Muchas de las prcticas a las que aludiremos en estas pginas (aborto, reproduccin artificial, etc.), en cambio, nada tienen de teraputico.

. Pero sin duda, es en la Cruz donde se revela plenamente el Evangelio de la vida. Con su muerte, Jess ilumina el sentido de la vida y de la muerte de todo ser humano. La cruz es don de vida y de resurreccin. De la cruz, adems, brota el don del Espritu, don que nos da la vida nueva, que nos hace participar de la misma vida de Dios. Y la cruz nos ensea que la vida encuentra su centro, su sentido y su plenitud cuando se entrega (EV 51). . Finalmente, la vida es un bien porque en el hombre se refleja la realidad misma de Dios. La vida que Dios ofrece al hombre es un don con el que Dios comparte algo de s mismo con la criatura (EV 35). El Gnesis nos dice que el ser humano fue creado a imagen y semejanza (1, 26) de Dios. En que consiste esta imagen y semejanza? En su alma inmortal; en sus facultades espirituales, en particular, la inteligencia y la voluntad. El mandamiento no matars: Al provenir la vida de Dios y llevar su impronta, Dios es el nico dueo y seor de la vida: el hombre no puede disponer de ella. Este carcter inviolable de toda vida est inscrito en el corazn del hombre, ocupa el centro del declogo y ha sido confirmado en toda su extensin por Jess, llevndolo a plenitud en el horizonte de la caridad (cf. Mt. 19, 16-18; Mt. 5, 21-22; Mt. 5, 44-45). La ley de Dios es siempre camino de vida (cf. Dt. 30, 15-16), y ello se hace evidente en el 5 Mandamiento. El mandamiento de Dios no est nunca separado de su amor; es siempre un don para el crecimiento y la alegra del hombre (EV 52). Al darle la vida, Dios exige al hombre que la ame, la respete y la promueva. De este modo, el don se hace mandamiento, y el mandamiento mismo es un don (EV 52). Como con todas las cosas, tambin respecto de la vida, el hombre no es dueo absoluto, y aqu radica su grandeza, en el ser administrador del plan establecido por el Creador (EV 52). El no matars incluye a la vez un contenido negativo y uno positivo. En cuanto formulacin negativa, constituye un lmite que nunca puede ser transgredido. En cuanto contenido positivo, constituye un gran S a la vida, invitando a su respeto y promocin en todas sus formas. As lo explica Juan Pablo II: el no... marca el lmite infranqueable ms all del cual el hombre libre no puede pasar y, al mismo tiempo, indica el mnimo que debe respetar y del que debe partir para pronunciar innumerables s, capaces de abarcar progresivamente el horizonte completo del bien. Los mandamientos ... son el inicio y la primera etapa necesaria del camino hacia la libertad (EV 75). En esta ptica de respeto, amor y promocin de la vida, se abre todo un campo de accin tendiente a proclamar, celebrar y servir el Evangelio de la vida (cf. EV 78-91). III. Valor absoluto del mandamiento no matars La vida humana es sagrada porque desde el inicio comporta la accin creadora de Dios y permanece siempre en una especial relacin con el Creador, su nico fin. Slo Dios es Seor de la vida desde su comienzo hasta su trmino: nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser humano inocente (Donum Vitae 5 y Catecismo 2258).

El mandamiento no matars tiene por tanto un valor absoluto cuando se refiere a la persona inocente. Esta es una verdad explcitamente enseada por la Escritura, la Tradicin y el Magisterio. De ah que el Papa Juan Pablo II haya declarado: Por tanto, con la autoridad conferida por Cristo a Pedro y a sus Sucesores, en comunin con los Obispos de la Iglesia catlica, confirmo que la eliminacin directa y voluntaria de un ser humano inocente es siempre gravemente inmoral (EV 57). La decisin deliberada de privar a un ser humano inocente de su vida es siempre mala desde el punto de vista moral y nunca puede ser lcita ni como fin, ni como medio para un fin bueno (EV 57). En esta materia, no hay privilegios ni excepciones para nadie (EV 57). Cada ser humano inocente es absolutamente igual a todos los dems en el derecho a la vida. Repetimos que el valor absoluto del no matars se refiere a la persona inocente3. De ah que en ciertas circunstancias puedan ser lcitas la legtima defensa, la pena de muerte y la guerra. Dedicaremos un breve prrafo a cada uno de estos aspectos. La legtima defensa: El amor a s mismo constituye un principio fundamental de la moralidad 4. Es, por tanto, legtimo hacer respetar el propio derecho a la vida. El que defiende su vida no es culpable de homicidio, incluso cuando se ve obligado a asestar a su agresor un golpe mortal (CEC 2264)5. Para que la muerte del agresor injusto sea moralmente lcita, deben darse conjuntamente tres condiciones: i) la accin del que se defiende debe ser proporcional a la accin del que agrede; ii) debe ejercerse en el momento en que se da la agresin, o en la inminencia de la misma, pero no despus (de lo contrario, sera venganza y no defensa legtima); iii) slo se debe inferir la muerte al agresor cuando no se ven posibles otros medios de defensa. La legtima defensa puede ser no solamente un derecho, sino un deber grave, para el que es responsable de la vida de otro, del bien comn de la familia o de la sociedad (CEC 2265)6. La pena de muerte: La preservacin del bien comn de la sociedad exige colocar al agresor en estado de no poder causar perjuicio. Por este motivo la enseanza tradicional de la Iglesia ha reconocido el justo fundamento del derecho y deber de la legtima autoridad
3

De hecho, el verbo hebreo utilizado en la formulacin del mandamiento en Ex. 20, 13 es rasach, que se refiere a la accin de dar muerte a otro injustamente. En Ex. 23, 7 el mandamiento es explicitado en estos trminos: No quites la vida al inocente y al justo . Esto no significa que la vida del culpable carezca de valor o dignidad; toda vida humana, inocente o culpable, es inviolable. Pero la inviolabilidad tiene un carcter absoluto, que no admite excepciones, slo en el caso del ser humano inocente. 4 Cf. Mc. 12, 31. 5 En esta hiptesis, la culpa del homicidio habra que atribuirla al mismo agresor que se ha expuesto con su accin. 6 Lo sealado en este prrafo, no contradice acaso la enseanza de Jess de colocar la otra mejilla (cf. Mt. 5, 38-42)? No, ya que lo que Jess prohbe en los textos citados es la venganza. En la legtima defensa, en cambio, se trata de salvaguardar el don de la vida propia o de un tercero, don que tiene su origen en Dios mismo.

pblica para aplicar penas proporcionadas a la gravedad del delito, sin excluir, en casos de extrema gravedad, el recurso a la pena de muerte (CEC 2266). Con todo, el recurso a la pena de muerte se justifica slo en casos de absoluta necesidad, es decir, cuando la defensa de la sociedad no sea posible de otro modo. Hoy, sin embargo, gracias a la organizacin penal, estos casos son ya muy raros, por no decir prcticamente inexistentes (EV 56)7. La guerra: Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque sern llamados hijos de Dios (Mt. 5, 9). A causa de los males y de las injusticias que ocasiona toda guerra, debemos hacer todo lo que es razonablemente posible para evitarla (CEC 2327). Con todo, aplicando los principios de la legtima defensa al conjunto de la sociedad o de la nacin, en algunos casos la guerra puede ser justa. Para ello, es preciso a la vez: -Que el dao causado por el agresor a la nacin o a la comunidad de las naciones sea duradero, grave y cierto. -Que todos los dems medios para poner fin a la agresin hayan resultado impracticables o ineficaces. -Que se renan las condiciones serias de xito. -Que el empleo de las armas no entrae males y desrdenes ms graves que el mal que se pretende eliminar (CEC 2309). Sin embargo, una vez estallada desgraciadamente la guerra, no todo es lcito entre los contendientes (GS 79, 4). Debe ser observada la ley moral, la que exige, entre otras cosas, el respeto hacia los no combatientes, los soldados heridos y los prisioneros (cf. CEC 2313). Dar la vida por amor: Si bien, como hemos visto, la vida humana es sagrada e inviolable, y esta inviolabilidad es absoluta cuando se trata de un inocente, la vida no constituye un valor absoluto. Dios es el nico absoluto. De ah que la tradicin cristiana haya siempre considerado como un acto grande de caridad el dar la vida por los dems, siguiendo la enseanza de Jesucristo de que nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos (Jn 15, 13), palabras que fueron corroboradas por la muerte voluntaria del Hijo de Dios por nuestra salvacin. Bajo esta perspectiva se entiende el martirio, acto supremo de amor, mediante el cual innumerables cristianos a lo largo de los siglos han preferido morir antes que traicionar la fidelidad a Jesucristo (cf. Jn 10, 18). IV. Cuestiones ticas relacionadas con el inicio de la vida 1) El origen de la vida.
7

De ah que la Iglesia tienda a alegrarse con la abolicin de la pena de muerte y cuando sta ha sido decretada, ha implorado clemencia. Si bien la calificacin moral de la pena de muerte sea muy distinta a la de actos intrnsecamente malos, como el aborto y la eutanasia, parece ms congruente con una actitud provida el oponerse, al menos, a la aplicacin de la pena capital.

1.1 Qu nos ensea la ciencia? La ciencia nos ensea, cada vez con mayor evidencia, que la vida humana se inicia a partir del momento de la concepcin, es decir, cuando el vulo es fecundado por un espermatozoide. El embrin (o cigoto), en este primer momento contiene ya toda la informacin gentica de la persona, lo que lo hace ser un individuo de la especie humana, nico e irrepetible. El gran salto cualitativo se da entre el antes y el despus de la concepcin. De ah en adelante, estamos ante un proceso continuo de desarrollo que, de no mediar inconvenientes, continuar hasta el nacimiento y despus de ste, hasta la muerte natural. 1.2 Consideraciones teolgicas. Dios, al confiar la creacin al hombre, lo hace especialmente responsable de la vida humana, vrtice de la creacin. Esta responsabilidad alcanza su cumbre en el acto de la procreacin, que constituye una participacin especial en la obra creadora de Dios (cf. Gn. 1, 28). En la procreacin, al comunicar los padres la vida al hijo, se transmite la imagen y semejanza de Dios mismo, por la creacin del alma inmortal (EV 43). Por otra parte, diversos textos del Antiguo Testamento nos transmiten la certeza de Israel de que la existencia de cada individuo, desde su origen, est en el designio de Dios: Jer. 1, 5; Job 10, 8-12; 2 Mac. 7, 22-23. En el Nuevo Testamento, el texto del encuentro de Mara e Isabel confirman el reconocimiento indiscutible del valor de la vida desde sus comienzos. 1.3 Conclusin: la dignidad del embrin. Aunque la presencia de un alma espiritual no puede deducirse de la observacin de ningn dato experimental, las mismas conclusiones de la ciencia sobre el embrin humano ofrecen una indicacin preciosa para discernir racionalmente una presencia personal desde este primer surgir de la vida humana: cmo un individuo humano podra no ser persona humana? (EV 60). En efecto, a partir de la concepcin, tenemos tres hechos cientficamente incuestionables: a) hay un ser vivo; b) es biolgicamente humano; c) posee, en principio, siguiendo un proceso continuo de desarrollo, la capacidad de dar origen a un recin nacido. Luego, cmo no podra el embrin gozar de la dignidad de persona? Si no se le concede tal dignidad a partir de la concepcin, a partir de qu momento habra que concedrsela? En base a qu criterios? Repetimos, el nico salto cualitativo en el proceso de desarrollo de la vida humana se da entre el antes y el despus de la concepcin. El vulo fecundado jams llegar a ser persona si no lo ha sido desde entonces, y ninguna persona humana existe sin haber pasado por ese estado inicial8.
8

Algunas corrientes de pensamiento sostienen que la vida humana se iniciara en un momento posterior a la fecundacin. Entre estas posturas, estn quienes dicen que slo a partir de la anidacin del embrin en el tero se puede hablar de vida humana, y se refieren a la etapa previa a la anidacin como de pre-embrin. En realidad, como hemos visto, esta postura no tiene asidero cientfico, y ha sido postulada con un fin ideolgico, cual es el de avalar todas las tcnicas que suponen la eliminacin o manipulacin del embrin en los 14 das que van desde la concepcin a la anidacin. El concepto de pre-embrin es un tpico

Por lo dems, est en juego algo tan importante que, desde el punto de vista de la obligacin moral, bastara la sola probabilidad de encontrarse ante una persona para justificar la ms rotunda prohibicin de cualquier intervencin destinada a eliminar un embrin humano (EV 60). El ser humano debe ser respetado y tratado como persona desde el instante de su concepcin y, por eso, a partir de ese mismo momento se le deben reconocer los derechos de la persona, principalmente el derecho inviolable de todo ser humano inocente a la vida (DV 79 y EV 60). 2) El aborto. El aborto puede definirse como aquella forma de interrupcin del embarazo 9 que tiene como consecuencia la muerte del producto de la concepcin, sea este viable o no. El aborto puede ser espontneo o procurado. Es espontneo, cuando se produce por causas naturales, independientes de la voluntad de los progenitores o de un tercero, por lo que no hay responsabilidad moral directa en juego. Radicalmente diversa es la figura del aborto provocado o voluntario. Este es el resultado de maniobras destinadas directamente a provocar la muerte del an no nacido. Es la eliminacin deliberada y directa, como quiera que se realice, de un ser humano en la fase inicial de su existencia, que va de la concepcin al nacimiento (EV 58). Cul es la valoracin moral del aborto provocado? El Papa Juan Pablo II, recogiendo toda la Tradicin de la Iglesia, declar lo que sigue: Por tanto, con la autoridad que Cristo confiri a Pedro y a sus sucesores, en comunin con todos los Obispos .... declaro que el aborto directo, es decir, querido como fin o como medio, es siempre un desorden moral grave, en cuanto eliminacin deliberada de un ser humano inocente (EV 62)10. Y a continuacin aade: Ninguna circunstancia, ninguna finalidad, ninguna ley del mundo podrs jams hacer lcito un acto que es intrnsecamente ilcito, por ser contrario a la Ley de Dios, escrita en el corazn de cada hombre, reconocible por la misma razn, y proclamada por la Iglesia (EV 62). Los motivos que pueden llevar a practicar el aborto provocado son muy diversos. De ah que podamos distinguir entre: a) Aborto libre: es el realizado bajo el supuesto derecho que tendra la mujer para interrumpir su embarazo, invocando para ello cualquier razn (o incluso ninguna). La reivindicacin de este libre derecho al aborto es la expresin de una mentalidad individualista que ve en la propia libertad el valor ms importante. b) Aborto eugensico: es aquel que se realiza con la intencin de eliminar el feto, cuando se puede predecir con probabilidad o certeza que nacer con un defecto o enfermedad.

ejemplo de manipulacin del lenguaje con fines ideolgicos. 9 Hablar simplemente de interrupcin del embarazo sin mayor especificacin es un eufemismo, es decir, una forma de ocultar la esencia verdadera del aborto. 10 Ntese lo solemne de la frmula empleada por el Romano Pontfice.

El ser portador de una enfermedad o malformacin fsica no hace menos digna la vida humana. El matar a un ser por el hecho de que tenga una tara fsica es la ms grave muestra de insolidaridad. c) Aborto tico11: es aquel destinado a provocar la muerte del embrin o feto en gestacin cuando este ha sido el producto de una violacin o de una relacin incestuosa. Nunca se puede cometer una injusticia para remediar otra injusticia. Sin duda que una violacin constituye un acto abominable, pero si de ese acto se produce la concepcin de un nuevo ser humano, ste es del todo inocente de lo sucedido. Nunca ser culpable. Con todo, si a la madre le es muy duro conservar consigo el hijo que ha concebido en estas circunstancias, lo puede dar en adopcin. d) Aborto teraputico: se trata de aquellos casos en que la muerte del embrin o feto es buscada como medio para proteger la vida o la salud de la madre. Estamos aqu ante el supuesto dilema que se dara entre la vida de la madre y la vida del hijo, es decir, cuando la continuacin del embarazo comporta graves riesgos para la vida de la madre. Sin duda que pueden darse situaciones bastante dramticas, aunque hoy en da, con los avances de la medicina, son casi inexistentes12. Quienes se inclinan por sacrificar la vida del feto en aras de resguardar la vida de la madre, parten del presupuesto de que la vida de la madre tiene mayor valor que la vida del hijo, lo que es arbitrario y falso: todos los seres humanos poseen la misma dignidad y el mismo valor. El mdico est, por tanto, ante dos vidas: la de la madre y la del hijo, y debe hacer todo lo posible por salvar a ambas. Las palabras del Papa Po XII, en 1951, son aqu muy certeras: es errneo poner el asunto en trminos de la vida del nio o de la madre. No, ni la vida de la madre ni la del nio pueden ser objeto de un acto de directa supresin. Solamente puede existir una exigencia: hacer todo esfuerzo por salvar ambas vidas. En el supuesto que estamos estudiando, se debe distinguir entre el llamado aborto teraputico y las terapias que pueden ser aplicadas a la madre con el resultado de la muerte fetal. El primer caso es un tipo de aborto directo, el cual, ya sabemos, nunca podr ser lcito, ya que se trata de la supresin de una vida inocente. Nunca se puede hacer un mal para obtener un bien13. Por tanto, no se puede suprimir la vida del hijo para salvar la vida de la madre. Si por continuar un embarazo la madre llegara a morir, nadie ha causado directamente la muerte de la madre; al contrario, el aborto directo, tiene por objeto la muerte del hijo14. Distinto es el segundo caso, llamado tambin aborto indirecto. Entendemos por tal la intervencin mdica, ya sea quirrgica o farmacolgica, sobre gestantes afectadas de patologas cuya curacin comporta un peligro serio, incluso la certeza, de que se
11

Sin duda que el calificar de tico el aborto en estos supuestos, es bien poco feliz. Pero preferimos mantener la terminologa utilizada comunmente. 12 En la actualidad, constituye mayor peligro para la vida de la madre el aborto provocado que el embarazo. 13 Es el principio tico de que el fin no justifica los medios. Cf. Rom. 3, 8. 14 El Papa Po XII dijo: Y que si, a pesar de todos los progresos de la ciencia, quedan an y quedarn en el futuro casos en los que se deba contar con la muerte de la madre ... nada le queda por hacer al hombre que arrodillarse respetuosamente delante de las leyes de la naturaleza y de las disposiciones de la divina Providencia (Discurso a las familias, en AAS 43 (1951) 257).

producir la muerte del feto. Para que sea lcita esta intervencin, deben darse los tres siguientes requisitos: i) Que la accin ejecutada sea en s misma buena, o, al menos, indiferente; ii) Que slo se intente el fin bueno, en este caso, la curacin de la madre, y el efecto colateral, la muerte del feto, no sea querido; iii) Que no haya un medio ms inocuo para tratar a la madre ni sea posible esperar hasta el parto15. Ya decamos que con los avances de la medicina es muy difcil que un embarazo llegue a comprometer verdaderamente la vida de la madre. Sin embargo, los partidarios del aborto se valen de la figura del aborto teraputico como un medio de abrir las compuertas a una prctica amplia del aborto. Se valen, para ello, de la definicin de salud que ofrece la OMS: un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente como la ausencia de afecciones o enfermedades . Bajo esta perspectiva, cualquier embarazo no deseado podra afectar la psiquis de la madre. No es difcil imaginarse, y de hecho es lo que ha sucedido en muchos pases que han admitido el aborto teraputico, a lo que se puede llegar16. Con todo, ms all de los motivos que lleven al aborto, el criterio tico fundamental es siempre el mismo: se trata siempre de un homicidio. Quien se elimina es un ser humano que comienza a vivir, es decir, lo ms inocente en absoluto que se pueda imaginar: jams podr ser considerado un agresor, y menos an un agresor injusto! Es dbil, inerme, hasta el punto de estar privado incluso de aquella mnima forma de defensa que constituye la fuerza implorante de los gemidos y del llanto del recin nacido. Se halla totalmente confiado a la proteccin y al cuidado de la mujer que lo lleva en su seno (EV 58). De ah que ninguna circunstancia, por dramtica que sea, lo pueda justificar. Ahora bien, al existir ya un ser humano a partir de la concepcin, el aborto se comete no importando el estadio de desarrollo en que se encuentre el embrin. En este sentido, el dispositivo intrauterino, al tener un efecto antinidatorio, constituye una prctica microabortiva17. Responsabilidades morales en el aborto:

15

Algunos ejemplos pueden aclarar la diferencia entre aborto directo y aborto indirecto. Aborto directo: Si el embarazo provocara un gravsimo problema de hipertensin en la madre, no sera lcito poner fin al embarazo, ya que la accin sera directamente abortiva. Aborto indirecto: Durante el embarazo, a la mujer le descubren un tumor maligno. Si para salvarla, urge iniciar un tratamiento de radioterapia, este sera lcito, aun cuando tuviera como consecuencia indirecta, no deseada, la muerte del feto. En este caso, la accin misma no es mala (es una radiacin dirigida a sanar un tumor; no es una accin que atente directamente contra el feto; slo colateralmente le afecta. 16 En Espaa, por ejemplo, en la gran mayora de los abortos que se practican se aduce la salud psquica de la madre. Curiosamente, los mismos que aducen la salud psquica de la mujer como pretexto para el aborto, callan las graves consecuencias psquicas que la prctica del aborto produce en la misma mujer. Es lo que se conoce como sndrome post-aborto. A modo de ejemplo, un estudio realizado en Finlandia demostr que la tasa de suicidios en mujeres que han abortado es siete veces mayor que en quienes nunca han abortado. 17 Existe bastante evidencia de que la llamada pldora del da despus tiene, entre otros efectos, un mecanismo antinidatorio, por lo que se la puede considerar tambin abortiva. Aunque sea un tema debatido a nivel cientfico, tratndose de la vida humana lo que est en juego, es una irresponsabilidad muy grande el promover un frmaco que puede tener un efecto abortivo.

Quien procura el aborto, si ste se produce, incurre en excomunin latae sententiae (CIC, can. 1398)18. El aborto directo es siempre un pecado grave. Quines pecan gravemente? Ante todo la madre y el mdico o la persona que lo practica. Tambin, todos los que cooperan formalmente con el aborto: el padre que empuja a la mujer a abortar; todos quienes lo aconsejan; quienes pudiendo impedirlo no lo hacen; los polticos que lo promueven en cualquiera de sus formas19. 3) La fecundacin artificial y otras tcnicas de intervencin sobre embriones humanos. La valoracin moral del aborto se debe aplicar tambin a las recientes formas de intervencin sobre los embriones humanos que, aun buscando fines en s mismos legtimos, comportan inevitablemente su destruccin (EV 63)20. a) Tcnicas de fecundacin e inseminacin artificial: Estas tcnicas se caracterizan, ms all de sus distintas modalidades, por la disociacin del acto procreador del acto sexual21. De ah que sean gravemente contrarias a la ley moral, por muy laudable que sea el fin que se persiga (el de otorgar un hijo a padres estriles)22. Al separar la procreacin del acto conyugal con el que los esposos se entregan mutuamente, el hijo deja de ser un don para transformarse en un producto de la tcnica. Adems, estas tcnicas implican siempre la prdida de vidas humanas, lo que las hace ms inmorales. En efecto, al tratarse de procedimientos costosos e ineficientes, siempre se fecundan ms vulos de los que se requieren, y se transfieren al tero de la madre normalmente entre 3 y 4 embriones, con la esperanza de que uno anide. Si no todos anidan, es porque han muerto23. Y aquellos embriones que no fueron transferidos
18

La excomunin es una sancin que va mucho ms all de no poder comulgar. Es la comunin misma con la Iglesia que se ve muy disminuida. 19 Cmo reconocer en Chile un poltico abortista? Dado el ambiente social todava mayoritariamente contrario al aborto, en general, los polticos que lo promueven, se cuidan de proponerlo abiertamente. De ah que en general proponen autorizarlo slo para los casos lmites que hemos visto: violacin, peligro para la salud de la madre, enfermedad o malformacin del feto. Saben que abriendo una de estas puertas, es slo cosa de tiempo la autorizacin libre del aborto. Hay tambin otras formas ms sutiles de promover el aborto, por contrabando, como se ha llamado. Por una parte, se dice que se es contrario al aborto, pero por otra, se aboga por la suscripcin de ciertos tratados internacionales que entre sus clusulas est implcito el aborto. Es el caso, por ejemplo, del Cedaw (Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer). Es evidente que un catlico, en conciencia, no debera votar por un candidato abortista. 20 Para todas las situaciones que veremos en este acpite, se debe tener presente el principio de que no todo lo tcnicamente posible es moralmente admisible. El juicio tico tendr que guiarse por el valor fundamental de la vida humana desde la concepcin y la dignidad de la procreacin humana. 21 Pueden darse dos situaciones. Una, que es propiamente la fecundacin artificial, consiste en la fecundacin del vulo in vitro. Tanto el vulo como los espermios han sido extrados previamente. Otra la inseminacin artificial, que consiste en el transferir en las vas genitales de la mujer los espermios obtenidos previamente. 22 Vemos aqu una vez ms la aplicacin del principio de que el fn no justifica los medios. 23 Con cierta frecuencia, no anida ninguno. Muchas mujeres se han visto sometidas a tratamientos muy desgastantes, sin que consigan ser madres. Por otra parte, si anidan todos, como a veces sucede, surgen graves problemas de salud para la madre y los hijos.

10

quedan en la ms absoluta indefensin. Los millones de embriones congelados en el mundo dan testimonio de este doloroso hecho, y por lo general, terminarn siendo destrudos. Ms all de los numerosos problemas ticos a que estas tcnicas pueden dar lugar24, lo fundamental es que el hijo es don de Dios, el don ms grande dentro del matrimonio. No existe el derecho a tener hijos (tener un hijo, sea como sea). S existe, en cambio, el derecho del hijo a ser fruto del acto conyugal de sus padres, y tambin el derecho a ser respetado como persona desde el momento de su concepcin (Comp. Cat. 500). Tenemos derechos sobre las cosas, nunca sobre las personas25. b) Otras tcnicas de intervencin sobre embriones humanos: Si son lcitas las intervenciones sobre el embrin humano siempre que respeten la vida y la integridad del embrin, que no lo expongan a riesgos desproporcionados, que tengan como fin su curacin, la mejora de sus condiciones de salud o su supervivencia individual, se debe afirmar, sin embargo, que el uso de embriones o fetos humanos como objeto de experimentacin constituye un delito en consideracin a su dignidad de seres humanos, que tienen derecho al mismo respeto debido al nio ya nacido y a toda persona. La misma condena moral concierne tambin al procedimiento que utiliza los embriones y fetos humanos todava vivos a veces producidos expresamente para este fin mediante la fecundacin in vitro- sea como material biolgico para ser utilizado, sea como abastecedores de rganos o tejidos para transplantar en el tratamiento de algunas enfermedades (EV 63). c) La clonacin: La clonacin es un mtodo de reproduccin que no requiera del concurso de dos gametos. Consiste en fusionar el ncleo de una clula adulta con un vulo desnucleado, es decir, que no tiene el genoma materno. El nuevo individuo que se desarrolle con esta tcnica tiene la caracterstica de poseer el mismo patrimonio gentico que el donante del ncleo. Se ha buscado justificar la clonacin en base a tres finalidades distintas: reproductiva, teraputica y de investigacin cientfica. Aplicando los mismos principios vistos sobre la intervencin sobre embriones humanos, es fcil concluir que la clonacin humana, en todas sus formas, es siempre gravemente inmoral. Si la clonacin se hiciera con fines reproductivos, adems de los problemas ticos ya sealados (prdida de embriones en el proceso, disociacin de la procreacin del acto conyugal, etc.), quedaran pervertidas las relaciones fundamentales de la persona:
24

Pinsese, por ejemplo, en la fecundacin heterloga, cuando se recurre a gametos de terceros. O cuando la gestacin se realiza en un tero arrendado. Estas tcnicas lesionan el derecho del nio a nacer de un padre y una madre conocidos de l y ligados entre s por matrimonio (CEC 2376). Los abundantes bancos de espermios que existen en el mundo, y que se venden por catlogo, nos muestran que estamos ante nuevas formas de eugenesia. 25 Muy distinta es la valoracin moral de los tratamientos de fertilidad o de ciertas tcnicas de fecundacin asistida, los que seran lcitos en la medida que no sustituyen el acto conyugal de los esposos, sino que slo facilitan que ste alcance su fin natural.

11

filiacin, paternidad maternidad, parentesco. En efecto, quines seran los padres de la persona clonada? El ser clonado tendra una identidad gentica con el donante. Adems, al ser copia biolgica de otro ser, su identidad psquica se vera gravemente perturbada. Si se hiciera con fines teraputicos (la obtencin de clulas estaminales, tambin llamadas clulas madres o troncales), supondra crear embriones para luego destruirlos al extraer las clulas estaminales. Y si se hiciera con fines de investigacin cientfica, estaramos generando un ser humano para experimentar con l, lo que implica su destruccin antes del nacimiento. d) Conclusin: Cuando la vida humana pasa a ser el producto de una tcnica y no el fruto del amor conyugal de los padres, se abre una puerta que puede llevar a posibilidades realmente monstruosas, como hemos visto respecto de la clonacin. Una vez ms, se debe afirmar que no todo lo tcnicamente posible es moralmente lcito, es decir, favorece el bien del ser humano. Y tambin que el matrimonio es el nico lugar digno de una procreacin verdaderamente responsable. Sin duda, los hijos concebidos fuera del matrimonio o mediante algunas de las tcnicas arriba estudiadas son igualmente dignos y gozan de los mismos derechos que todo hijo. Pero muy distinto es utilizar deliberadamente la tecnologa para producirlos. IV. Sentido de la sexualidad humana y actitud ante la vida Sin duda que las distintas manifestaciones, en la fase inicial de la vida, de la cultura de la muerte, son dramticas. Cmo se ha podido llegar a esta situacin? El Papa Juan Pablo II nos dice: La banalizacin de la sexualidad es uno de los factores principales que estn en la raz del desprecio por la vida naciente: slo un amor verdadero sabe custodiar la vida (EV 97). 1) Una sexualidad autnticamente humana. Por tanto, para promover una autntica cultura de la vida, es imprescindible educar en el autntico sentido de la sexualidad humana26. La sexualidad es ante todo un don que hace parte del plan creador de Dios: Dios ha creado al hombre como varn y mujer, con igual dignidad personal, y ha inscrito en l la vocacin del amor y de la comunin (Comp. Cat. 487). La sexualidad, al igual que todas las realidades humanas, debe vivirse en un modo acorde con la dignidad personal del ser humano: La sexualidad, en la que se expresa la pertenencia del hombre al mundo corporal y biolgico, se hace personal y verdaderamente humana cuando est integrada en la relacin de persona a persona, en el don mutuo total y temporalmente ilimitado del hombre y de la mujer (CEC 2337). La sexualidad se realiza de un modo verdaderamente humano slo dentro del matrimonio: Ella se realiza de modo verdaderamente humano solamente cuando es
26

No pretendemos aqu tratar de modo ntegro acerca del sentido de la sexualidad humana, ni menos entrar en las distintas prcticas que la distorsionan. Slo queremos establecer algunos principios generales, y hacer ver cmo el apartarse de estos principios ha conducido, como consecuencia necesaria, al desprecio de la vida naciente.

12

parte integral del amor con el que el hombre y la mujer se comprometen totalmente entre s hasta la muerte (FC 11 y CEC 2361). En efecto, la donacin total del cuerpo (la relacin sexual), para ser acorde con la dignidad personal del ser humano, dotado de cuerpo y alma, debe estar acompaada por la donacin total del corazn, donacin que es verdaderamente total cuando es tambin ilimitada en el tiempo. Ello slo se da dentro de la alianza matrimonial. Cul es el significado del acto conyugal? El acto conyugal tiene un doble significado: de unin (la mutua donacin de los cnyuges), y de procreacin (apertura a la transmisin de la vida). Nadie puede romper la conexin inseparable que Dios ha querido entre los dos significados del acto conyugal, excluyendo de la relacin el uno o el otro (Comp. Cat. 496). 2) Anticoncepcin y mentalidad anti-vida. Sin duda que, como deca Juan Pablo II, en la banalizacin de la sexualidad est una causa muy importante del desprecio contemporneo de la vida naciente. Muchos de los abortos que se practican corresponden a hijos no deseados porque han sido concebidos fuera del matrimonio. Entre quienes mantienen relaciones sexuales sin estar casados, habitualmente la procreacin no es buscada 27. De ah que si se produce, con mucho mayor facilidad se recurrir al aborto. Con cierta frecuencia se sostiene que el modo de evitar el aborto es la promocin de la anticoncepcin. El Papa Juan Pablo II ha hecho ver que se trata de una falacia, ya que el aborto y la anticoncepcin son frutos de una misma planta (EV 13). En efecto, con mucha frecuencia estas prcticas tienen sus races en una mentalidad hedonista e irresponsable respecto a la sexualidad y presuponen un concepto egosta de libertad que ve en la procreacin un obstculo al desarrollo de la propia personalidad. As, la vida que podra brotar del encuentro sexual se convierte en un enemigo a evitar absolutamente, y el aborto en la nica respuesta posible frente a una anticoncepcin frustrada (EV 13). La realidad nos muestra la verdad de las palabras del Papa: aquellos pases donde la anticoncepcin est ms difundidad son los que tienen, a la vez, la tasa ms alta de abortos28. Muy distinta, en cambio, es la mentalidad inherente a la regulacin de la natalidad mediante la continencia peridica y el recurso a los perodos de infecundidad: Cuando los esposos, mediante el recurso al anticoncepcionismo, separan estos dos significados que Dios Creador ha inscrito en el ser del hombre y de la mujer y en el dinamismo de su comunin sexual, se comportan como rbitros del designio divino y manipulan y envilecen la sexualidad humana, y con ella la propia persona del cnyuge, alterando su valor de donacin total... En cambio, cuando los esposos, mediante el
27

Y si fuera buscada, tampoco sera una actitud responsable, ya que el matrimonio es el lugar ms adecuado para que un hijo pueda desarrollarse sanamente. Un hijo tiene un verdadero derecho a llegar a un hogar en que los padres estn unidos en matrimonio. Evidentemente, si ello no es as, el hijo goza de la misma dignidad de persona e hijo de Dios. 28 La razn es lgica. La masificacin de la anticoncepcin ha producido, al disociar la sexualidad de la procreacin, una verdadera revolucin sexual. La proliferacin de relaciones sexuales lleva, dado el porcentaje de falla de todos los mtodos anticonceptivos, a un aumento de embarazos, por cierto, no deseados. Muchos de estos terminan en aborto, ya que la mentalidad de los progenitores estaba ya cerrada, en lnea de principio, a la vida.

13

recurso a perodos de infecundidad, respetan la conexin inseparable de los significados unitivo y procreador de la sexualidad humana, se comportan como ministros del designino de Dios y se sirven de la sexualidad segn el dinamismo original de la donacin total, sin manipulaciones ni alteraciones (FC 32). En la anticoncepcin, la sexualidad se considera como algo de lo cual el hombre puede disponer a su arbitrio29. En el recurso a los perodos de infecundidad, en cambio, tanto la sexualidad como la procreacin son vistas como un don que los esposos acogen. De este modo, al vivirlas en su dimensin verdadera y plenamente humana, la relacin de los esposos se ve muy enriquecida: La eleccin de los ritmos naturales comporta la aceptacin del tiempo de la persona, es decir, de la mujer, y con esto tambin del dilogo, del respeto recproco, de la responsabilidad comn, del dominio de s mismo (FC 32)30. V. Cuestiones ticas relacionadas con el trmino de la vida humana Cada cual es responsable de su vida delante de Dios que se la ha dado. l sigue siendo su soberano Dueo. Nosotros estamos obligados a recibirla con gratitud y a conservarla para su honor y para la salvacin de nuestras almas. Somos administradores y no dueos de la vida que Dios nos ha confiado. No disponemos de ella (CEC 2280). Teniendo como trasfondo este principio general, nos referiremos en este captulo al suicidio y a la eutanasia. 1) El suicidio El suicidio contradice la inclinacin natural del ser humano a conservar y perpetuar su vida. Es gravemente contrario al justo amor de s mismo. Ofende tambin al amor del prjimo porque rompe injustamente los lazos de solidaridad con las sociedades familiar, nacional y humana con las cuales estamos obligados. El suicidio es contrario al amor del Dios vivo (CEC 2281). El suicidio es gravemente contrario a la ley moral, lo mismo que la cooperacin voluntaria al mismo. En cuanto a la responsabilidad del suicida, sta puede quedar agravada en razn del escndalo o atenuada por particulares trastornos psquicos o graves temores (Comp. Cat. 470). 2) La eutanasia

29

De ah su calificacin moral negativa: Es intrnsecamente inmoral toda accin como, por ejemplo, la esterilizacin directa o la contracepcin -, que, bien en previsin del acto conyugal o en su realizacin, o bien en el desarrollo de sus consecuencias naturales, se proponga como fin o como medio, impedir la procreacin (Comp. Cat. 498). La inmoralidad de estas acciones est, justamente, en la deliberada disociacin que se produce entre los dos fines del acto conyugal. Ello lleva al falseamiento del acto conyugal: la donacin total que el acto expresa no es tal, al negarse voluntariamente la fertilidad. 30 Se debe notar que los mtodos naturales de regulacin de la natalidad, bien llevados, conocen una tasa muy alta de eficacia. El ms moderno de estos mtodos es el Billing, el cual supone una verificacin diaria de la fecundidad de la mujer.

14

La complejidad de interrogantes que suscita la eutanasia hace que sea necesario abordar el tema bajo diversas aristas. a) La enfermedad, el sufrimiento y la muerte en la tradicin cristiana En el Antiguo Testamento, la enfermedad y la muerte son ante todo una ocasin para el hombre para colocar su confianza en Dios (cf. Sal. 16, 5; 103, 3; Sir. 41, 4). La misma ancianidad, al igual que en todas las culturas tradicionales, est marcada por la veneracin y es considerada un signo de sabidura (cf. 2Mac. 6, 23). En el Nuevo Testamento, la cercana de Jess a los enfermos es un signo de su misin mesinica (cf. Lc. 4, 18). La misma muerte, salario del pecado (Rom. 6, 23) es asumida por Jess como el supremo acto de amor y de obediencia al Padre, hacindola as fuente de bendicin (Cf. Rom. 5, 19-21). Los creyentes estn llamados a morir con Cristo para vivir tambin con l (cf. 2Tim. 2, 11). La cruz de Cristo es la gran respuesta al enigma del sufrimiento humano. En ella, todo el dolor de la humanidad ha sido asumido por el amor redentor del Hijo de Dios. Tambin nuestros sufrimientos, cuando a imitacin de Jess, son aceptados por amor y unidos a la cruz de Cristo, pueden ser un momento de purificacin y camino de salvacin. Ante la enfermedad y las distintas formas de minusvalas fsicas, la Iglesia, a lo largo de toda su historia, ha desplegado una gran variedad de obras de misericordia. La Iglesia ha acompaado tambin a bien morir a sus hijos, otorgndoles la presencia y los auxilios espirituales necesarios para el momento final de la vida terrena. b) La enfermedad, el sufrimiento y la muerte en la cultura actual El carcter religioso de la enfermedad y la muerte, comn a muchas tradiciones culturales, se ha visto fuertemente trastocado en la sociedad secularizada occidental. Hoy, debido a los progresos de la medicina y en un contexto cultural con frecuencia cerrado a la trascendencia, la experiencia de la muerte se presenta con algunas caractersticas nuevas. En efecto, cuando prevalece la tendencia a apreciar la vida slo en la medida en que da placer y bienestar, el sufrimiento aparece como una amenaza insoportable, de la que es preciso librarse a toda costa. La muerte ... se convierte en una liberacin reivindicada cuando se considera que la existencia carece ya de sentido por estar sumergida en el dolor e inexorablemente condenada a un sufrimiento posterior ms agudo (EV 64). Adems, el hombre, rechazando u olvidando su relacin fundamental con Dios, cree ser criterio y norma de s mismo y piensa tener el derecho de pedir incluso a la sociedad que le garantice posibilidades y modos de decidir sobre la propia vida en plena y total autonoma (EV 64). En semejante contexto es cada vez ms fuerte la tentacin de la eutanasia, esto es, aduearse de la muerte, procurndola de modo anticipado y poniendo as fin dulcemente a la propia vida o a la de otros (EV 64). c) La eutanasia. Valoracin moral Es importante definir bien qu es la eutanasia. Etimolgicamente, significa dulce muerte.

15

Por eutanasia en sentido verdadero y propio se debe entender una accin u omisin que por su naturaleza y en la intencin causa la muerte, con el fin de eliminar cualquier dolor (EV 65). La eutanasia puede, por tanto, configurarse como una accin (ej.: una inyeccin letal) o una omisin (ej.: el dejar de suministrar medios ordinarios de cuidado, como pueden ser la alimentacin e hidratacin) que cause la muerte del enfermo o moribundo. Esta accin u omisin puede realizarse con o sin el consentimiento del paciente. Cul es la calificacin moral de la eutanasia? El Papa Juan Pablo II declar: confirmo que la eutanasia es una grave violacin de la Ley de Dios, en cuanto eliminacin deliberada y moralmente inaceptable de una persona humana (EV 65). Segn como se realice, puede adquirir la calificacin moral de un suicidio, de cooperacin al suicidio (es el llamado suicidio asistido) o de homicidio (cuando la persona nunca la pidi ni dio su consentimiento)31. d) Tratamientos mdicos ante la inminencia de la muerte Cuando la muerte se prev inminente e inevitable, se puede en conciencia renunciar a unos tratamientos que procuraran nicamente una prolongacin precaria y penosa de la existencia, sin interrumpir sin embargo las curas normales debidas al enfermo en casos similares (EV 65). La doctrina catlica siempre ha distinguido entre cuidados ordinarios o proporcionados y cuidados extraordinarios o desproporcionados32. Los primeros siempre obligan moralmente, por lo que no pueden ser interrumpidos. No hay obligacin moral, en cambio, de aplicar los segundos. Entre los cuidados ordinarios, entran ante todo los cuidados bsicos, tales como alimentacin, hidratacin e higiene, los cuales siempre deben ser otorgados. Una respuesta de la CDF declar, el ao 2007, que la suministracin de alimentos y agua a un paciente en estado vegetal, incluso por va artificial, es en principio, un medio ordinario y proporcionado para conservar la vida. Interrumpirlos sera un acto de eutanasia. Son tambin ordinarios los llamados cuidados paliativos, es decir, las atenciones destinadas a hacer ms soportable el sufrimiento en la fase final de la enfermedad y, al mismo tiempo, asegurar al paciente un acompaamiento humano adecuado. Estos cuidados paliativos son, no slo legtimos, sino que constituyen una forma privilegiada de caridad. Distinta, en cambio, es la valoracin moral de los cuidados extraordinarios o desproporcionados. A este respecto, se debe, distinguir claramente la eutanasia de la decisin de renunciar al llamado ensaamiento teraputico, es decir, ciertas intervenciones mdicas ya no adecuadas a la situacin real del enfermo, por ser desproporcionadas a los resultados que se podran esperar o, bien, por ser demasiado gravosas para l o su familia ... La renuncia a medios extraordinarios o desproporcionados no equivale al suicidio o a la eutanasia; expresa ms bien la aceptacin de la condicin humana ante la muerte (EV 65)33.
31 32

Cf. EV 66. La determinacin concreta de qu es ordinario o proporcionado y qu es extraordinario y desproporcionado depender de diversos factores que tendrn que ser tomados en cuenta caso a caso: el beneficio esperado del tratamiento, las condiciones reales del paciente, los costos econmicos, etc.

16

Por su parte, el uso de analgsicos para aliviar los sufrimientos del moribundo, incluso con riesgo de abreviar sus das, puede ser moralmente conforme a la dignidad humana si la muerte no es pretendida, ni como fin ni como medio, sino solamente prevista y tolerada como inevitable (CEC 2279)34. Y por sobre todo, el deseo que brota del corazn del hombre ante el supremo encuentro con el sufrimiento y la muerte ... es aspiracin de compaa, de solidaridad y de apoyo en la prueba (EV 67). La pretensin de la eutanasia, al contrario, es una falsa piedad. Es en el fondo, el signo de una sociedad egosta que, en vez de acompaar la experiencia del dolor y de la muerte, busca deshacerse a toda costa de ella. VI. Otros problemas ticos en torno a la vida humana 1) El respeto de la salud La vida y la salud fsica son bienes preciosos confiados por Dios (CEC 2288). Debemos tener un razonable cuidado de la salud fsica, la propia y la de los dems, evitando siempre el culto al cuerpo y toda suerte de excesos (Comp. Cat. 474). Entre los excesos a evitar, estn el abuso de la comida, del alcohol, del tabaco y de las medicinas. Quienes en estado de embriaguez, o por aficin inmoderada de velocidad, ponen en peligro la seguridad de los dems y la suya propia en las carreteras, en el mar o en el aire, se hacen gravemente culpables (CEC 2290). El uso de la droga inflige muy graves daos a la salud y a la vida humana. Fuera de los casos en que se recurre a ello por prescripciones estrictamente teraputicas, es una falta grave (CEC 2291). Con todo, la salud no es un bien absoluto. Ella es un medio para que el ser humano pueda alcanzar su pleno desarrollo, pero el hecho de que se pierda no limita la dignidad de la vida humana. En este sentido, no es un bien que se pueda buscar a toda costa. 2) Transplante y donacin de rganos El transplante de rganos es moralmente aceptable con el consentimiento del donante y sin riesgos excesivos para l. Para el noble acto de la donacin de rganos despus de la muerte, hay que contar con la plena certeza de la muerte real del donante (Comp. Cat. 476). 3) Prcticas contrarias al respeto a la integridad corporal de la persona humana Prcticas contrarias al respeto a la integridad corporal de la persona humana son las siguientes: los secuestros de personas y la toma de rehenes, el terrorismo, la
33

Las decisiones deben ser tomadas por el paciente, si para ello tiene competencia y capacidad o si no por los que tienen los derechos legales, respetando siempre la voluntad razonable y los intereses legtimos del paciente (CEC 2278). 34 La aplicacin de analgsicos o de sedantes que puedan llegar a privar al moribundo de la conciencia puede ser lcita por causa grave (el aliviar, por ejemplo, dolores fortsimos). Con todo, se debe procurar que el moribundo, antes, haya podido cumplir con sus obligaciones morales y familiares, y, sobre todo, se haya podido preparar, con plena conciencia, al encuentro definitivo con Dios (cf. EV 65).

17

tortura, la violencia y la esterilizacin directa. Las amputaciones y mutilaciones de una persona estn moralmente permitidas slo por los indispensables fines teraputicos de las mismas (Comp. Cat. 477). Detengmonos brevemente en la esterilizacin. Esta puede ser definida como toda intervencin que suprima en el hombre o la mujer la capacidad procreativa. Distintos motivos pueden llevar a la prctica de la esterilizacin: eugensicos, punitivos, teraputicos y anti-procreativos. Se debe distinguir entre esterilizacin directa e indirecta. Directa es aquella que por su misma naturaleza o condiciones propias tiene por objeto inmediato impedir la procreacin, no slo como fin en s, sino tambin como medio para obtener otros bienes derivados de ella (p. ej., el peligro para la salud que significara un eventual embarazo). Indirecta es aquella no buscada directamente, ni como medio ni como fin, sino que se da como consecuencia inevitable de una intervencin que tiene por objeto conservar o recuperar la salud, gravemente comprometida por la disfuncin de un rgano imprescindible para la procreacin (p. ej., la extirpacin del tero como consecuencia de un tumor). Cul es la calificacin moral de la esterilizacin? La indirecta, no presenta mayores problemas morales35. La esterilizacin directa, en cambio, va contra la ley moral: Por lo tanto queda absolutamente prohibida, segn la doctrina de la Iglesia, independientemente de la recta intencin subjetiva de los agentes para proveer la salud o para prevenir un mal fsico o psquico que se prev o se teme derivar del embarazo ... de hecho, la esterilidad por s misma no se dirige al bien integral rectamente entendido de la persona ... sino que daa su bien tico, que es supremo, al privar deliberadamente de un elemento esencial la prevista y libremente elegida actividad sexual (Decl. CDF 1975). Para entender bien la enseanza de la Iglesia, se debe tener en cuenta una verdad antropolgica fundamental: la unidad de la persona humana como criatura corpreoespiritual. El cuerpo no es ya accesorio a la persona humana, sino que participa de su dignidad propia. Por tanto, la relacin de la persona consigo misma no se configura en trminos de ilimitada autoposesin o autodominio, sino en el de responsabilidad. Adems, la esterilizacin directa cierra, ya no temporalmente, sino permanentemente la apertura a la vida del acto sexual. Por consiguiente, con mayor razn se aplica a ella el criterio moral ya visto respecto de la anticoncepcin: si alguna dimensin del acto conyugal (en este caso la procreativa) quedara deliberada y positivamente excluda, no podra hablarse de completa y total donacin de los esposos y el gesto sexual sera en s mismo falso y mentiroso.
35

El Papa Po XII seal los siguientes criterios morales: "Tres cosas condicionan la licitud moral de una intervencin quirrgica que lleva consigo una mutilacin anatmica o funcional. Ante todo, que el mantenimiento o funcionamiento de un rgano particular en el conjunto del organismo provoque en ste un dao serio o constituya una amenaza. Luego, que este dao no pueda ser evitado, o, por lo menos, notablemente disminuido sino por la mutilacin en cuestin, y que la eficacia de sta est bien asegurada. Finalmente, que pueda razonablemente darse por descontado que el efecto negativo, es decir, la mutilacin y sus consecuencias, ser compensado por el efecto positivo: supresin del peligro para el organismo entero, mitigacin de los dolores, etc..

18

4) Respeto a los cuerpos de los difuntos Los cuerpos de los difuntos deben ser tratados con respeto y caridad en la fe y la esperanza de la resurreccin. Enterrar a los muertos es una obra de misericordia corporal (CEC 2300). La autopsia de los cadveres es moralmente admisible cuando hay razones de orden legal o de investigacin cientfica. La Iglesia permite la incineracin cuando con ella no se cuestiona la fe en la resurreccin del cuerpo (CEC 2301). 5) Aspectos ticos relacionados con el Sida La rpida difusin que han conocido, desde su aparacin en 1981 hasta ahora, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y el sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)36 no ha dejado de plantear serias interrogantes ticas. Estas interrogantes se plantean al nivel de la prevencin de la enfermedad, dado, por un lado, el carcter letal de la enfermedad, y por otro, por ser ella la consecuencia, en la gran mayora de los casos, de comportamientos sexuales desordenados. A menudo, las campaas de prevencin del Sida han apuntado, ms que a abordar las causas del problema, a evitar sus efectos. Sin embargo, una autntica prevencin, que mire a largo plazo, no puede soslayar el abordar las causas que han producido el Sida: un ejercicio de la sexualidad desvinculado de toda referencia moral. El centrar la prevencin en la promocin del preservativo es buscar la solucin al interior de la misma lgica que produce la enfermedad: el permisivismo sexual. Se trata de campaas erradas y corruptoras de la sociedad, por los siguientes motivos: i) El preservativo no es un medio completamente seguro para prevenir el Sida 37; ii) Parten de una visin antropolgica sesgada, al generar la sensacin de la absoluta normalidad de cualquier comportamiento sexual con tal de que sea seguro; iii) Consecuencia de lo anterior, al aumentar los contactos sexuales, aumentan los riesgos que se pretenden evitar38. En el fondo, estas campaas suponen una gran desconfianza en la capacidad del ser humano de superarse moralmente; terminan, en la prctica, reduciendo al hombre a un nivel animal, como si fuera un ser incapaz de controlar sus instintos39. Cul es la verdadera prevencin del Sida? La promocin de la virtud de la castidad, que se expresa en la abstinencia, para quien no est casado, y en la fidelidad

36 37

La manifestacin del Sida no es sino la etapa avanzada que sufre el sujeto portador del VIH. Lo ms que se puede decir, es que puede reducir el riesgo de infeccin, pero en ningn caso eliminarlo totalmente. 38 La experiencia muestra la ineficacia de estas campaas: cada ao se gastan ingentes sumas de dinero en la promocin del preservativo, y, sin embargo, la pandemia sigue creciendo. 39 Cuando estas campaas son promovidas por autoridades pblicas, como el ministerio de salud, revisten una especial gravedad moral, ya que la autoridad tiene el deber de procurar el bien comn, el cual pasa por la verdad y el respeto de la dignidad de las personas.

19

mutua dentro del matrimonio40. Y esto, no slo con el fin de evitar un mal (la enfermedad), sino porque constituye el verdadero bien de la persona. Para quien se sabe portador del VIH/Sida, constituye un deber moral el informar de la situacin a su pareja, y el abstenerse de relaciones sexuales 41. Quien se ha colocado en situaciones de riesgo, tiene el imperativo moral de realizarse los exmenes pertinentes a fin de proteger a terceros. El cnyuge de quien se haya colocado en riesgo de infeccin puede rehusarse a la intimidad mientras no haya seguridad acerca de la ausencia de la enfermedad, ya que de lo contrario estara hipotecando su vida y la del concebido en caso de un eventual embarazo. Finalmente, se debe evitar a toda costa el estigmatizar a los enfermos de Sida discriminndolos injustamente. Merecen todo el respeto y atencin de parte de la sociedad42. VII. Races de la cultura de la muerte 1) Un concepto errado de libertad Hemos ya sealado que uno de los factores que hacen ms preocupantes muchos de los modernos atentados contra la vida es la tendencia a ver en ellos legtimas expresiones de la libertad individual, que deben reconocerse y ser protegidas como verdaderos y propios derechos (EV 18). Cul es el origen de esta concepcin? El Papa Juan Pablo II seala que en el origen de estas tendencias cabe individuar un falso concepto de la libertad: un concepto de libertad que exalta de modo absoluto al individuo, y no lo dispone a la solidaridad, a la plena acogida y al servicio del otro (EV 19). La libertad posee una esencial dimensin relacional. Dios ha confiado el hombre al hombre. A la pregunta de Can: Soy yo, acaso, el guardin de mi hermano? , se debe responder que s, somos responsables unos de otros. Luego, el ejercicio de la libertad personal debe siempre respetar y promover el bien de los dems. Adems, la libertad tiene un vnculo constitutivo con la verdad. Es decir, para ejercerse adecuadamente, la libertad debe reconocer la existencia de una verdad objetiva y trascendente acerca de lo que es bueno o no lo es. De lo contrario, si no lo hace, acaba por asumir como nico referente para sus decisiones su opinin subjetiva y mudable, o incluso, su inters egosta y su capricho. Cuando se desconocen estas dos dimensiones intrnsecas de la libertad (con el otro y con la verdad), queda slo la exaltacin absoluta del yo. El otro, es visto como alguien que puede tener intereses contrapuestos a los mos, en ltimo trmino, un enemigo del cual defenderse. Bajo este prisma, qu solucin queda? El realizar un
40

No se piense que se trate de un camino utpico. Uganda ha sido el pas que ms xito ha tenido en la disminucin del Sida promoviendo pblicamente, precisamente, la abstinencia y la fidelidad (pas de un 15 % de la poblacin infectada en 1991 a un 5 % el 2002). Quizs el problema de estos medios sea el que sean gratis; detrs de la promocin masiva del preservativo, en cambio, adems de intereses ideolgicos, hay poderosos intereses financieros. 41 Esto, incluso al interior del matrimonio, ya que, como hemos dicho, el uso del preservativo slo disminuye los riesgos de infeccin, pero no los elimina. Estamos aqu ante un valor superior cual es el de la vida. El proteger la vida del cnyuge es la mejor expresin de amor que se le puede tributar. 42 En el mundo, la Iglesia Catlica atiende un 25 % de los enfermos de Sida.

20

compromiso, un pacto, que garantice a cada uno el mximo posible de libertad. Pero al desaparecer toda verdad objetiva, todo es pactable y negociable, incluso la vida misma (cf. EV 20)43. 2) La prdida del sentido de Dios El Papa seala que no basta con detenerse en esta idea perversa de la libertad. Hay que llegar a la raz de todo: la prdida del sentido de Dios que lleva a la prdida del sentido del hombre. El Concilio Vaticano II nos ense que la criatura sin el Creador desaparece (GS 22). El hombre encerrado en el horizonte de su materialidad, pierde su carcter trascendente, y se reduce as a una cosa. Ya no se considera la vida como un don confiado a su responsabilidad, sino como algo de lo cual el hombre es dueo absoluto, y que por tanto, puede manipular a su antojo (cf. EV 22). Esta concepcin lleva inevitablemente a un materialismo prctico. El cuerpo se reduce a pura materialidad que hay que usar segn criterios de mero goce y eficiencia. De ah la deformacin del sentido de la sexualidad humana: de signo, lugar y lenguaje del amor, es decir, del don de s mismo y de la acogida del otro segn toda la riqueza de la persona, pasa a ser cada vez ms ocasin e instrumento de afirmacin del propio yo y de satisfaccin egosta de los propios deseos e instintos (EV 23). Conclusin Srvannos como conclusin las palabras del Papa Juan Pablo II: La opcin incondicional en favor de la vida alcanza plenamente su significado religioso y moral cuando nace, viene plasmada y es alimentada por la fe en Cristo. Nada ayuda tanto a afrontar positivamente el conflicto entre la muerte y la vida, en el que estamos inmersos, como la fe en el Hijo de Dios que se ha hecho hombre y ha venido entre los hombres para que tengan vida y la tengan en abundancia (Jn. 10, 10): es la fe en el Resucitado, que ha vencido la muerte; es la fe en la sangre de Cristo que habla mejor que la de Abel (Hb. 12, 24). Por tanto, a la luz y a la fuerza de esta fe, y ante los desafos de la situacin actual, la Iglesia toma ms viva conciencia de la gracia y de la responsabilidad que recibe de su Seor para anunciar, celebrar y servir al Evangelio de la vida.

43

Este es el origen del relativismo que caracteriza tantas democracias modernas. En efecto, muchas democracias, por la simple decisin de una mayora, han consagrado, por ejemplo, el derecho al aborto. Al hacerlo, atribuyen a la libertad un significado perverso e inicuo: el de un poder absoluto sobre los dems y contra los dems (EV 20).

21