R ESENHAS

A CIDADE DO PENSAMENTO NICO DESMANCHANDO CONSENSOS

Otlia Arantes, Carlos Vainer e Ermnia Maricato Petrpolis, Editora Vozes, 2000. Fernanda Snchez O livro de Otlia Arantes, Carlos Vainer e Ermnia Maricato, A cidade do pensamento nico, ganha presena poltica no debate urbano desta virada de sculo ao romper com o silncio opressivo e com o embotado pensamento crtico que pareciam imperar nestes tempos de globalizao. o campo da reflexo e confronto de idias, da boa teoria entendida, aqui, como a melhor prtica, o escolhido por eles para atrapalhar unanimidades cristalizadas e submeter aparentes paradigmas a agudos questionamentos. A novidade est, justamente, na proposta de debate sobre a natureza das mudanas no planejamento e na gesto das cidades na virada do sculo, proposta ousada, uma vez que tal debate parecia definhar junto com o trabalho terico, dobrados diante da aparente inexorabilidade da realidade que fundamenta a prtica trivializada. Entre os autores, percebem-se perspectivas analticas e nfases diferenciadas, com um livre deslocamento entre as reas do urbanismo, planejamento, sociologia, cincia poltica e filosofia, diferenas e movimentos que contribuem significativamente para a riqueza da obra. H, porm, um movimento reflexivo que confere unidade terica aos diversos ensaios: a atual hegemonia do capitalismo global, ao mesmo tempo que induz alinhamentos na esfera econmica, atinge em cheio o cerne dos processos de constituio e legitimao de paradigmas. Nesse sentido, os autores do relevncia analtica mtua dependncia entre materializao e simbolizao, que, segundo eles, constri as possibilidades histricas de efetivao dos interesses globais e seus agentes na nova espacialidade urbana. De fato, o universo de temas urbanos e a escolha daqueles problemas apresentados como relevantes parecem profundamente reconfigurados nos ltimos anos, perfilando uma verdadeira revoluo simblica. Os autores promovem a tarefa de desvendar criticamente quais os sentidos dessa revoluo na afirmao

do capitalismo perifrico em sua face urbana: os valores e viso de mundo que vm sendo fixados, os sujeitos e as instncias de enunciao de discursos, a geografia da difuso dos mesmos, a construo de consensos, e como tais sentidos estabelecem as bases cognitivas para a reformulao de polticas, prticas de administrao das cidades e prticas urbansticas. Ao evidenciar os profundos vnculos entre o chamado planejamento estratgico de cidades e a hegemonia neoliberal, Carlos Vainer preocupa-se em inscrever esse modelo de planejamento no espao social de sua gnese e difuso. Na busca dessa inscrio, desnaturaliza a realidade como um dado objetivo do novo planejamento e mostra seu avesso, para compreender a realidade que vem sendo produzida: sujeitos sociais agncias multilateriais, experts internacionais e lderes polticos que mediante aes subjetivas e objetivas elaboram, difundem e atualizam noes, instrumentos e modelos em mltiplas escalas do espao global, a partir de centros de pensamento e difuso de polticas pblicas. pela ao combinada desses sujeitos que, no Brasil e em toda a Amrica Latina, vem sendo difundido o planejamento estratgico como a grande sada para tornar as cidades competitivas e, desse modo, fazer frente s novas condies impostas pelo processo de globalizao. Vainer desvenda, por trs do festejado modelo, um projeto de cidade articulado por trs analogias constitutivas: a cidade uma mercadoria e, como tal, colocada venda em mltiplos mercados; a cidade uma empresa e, como tal, reduzida a um centro de administrao de negcios; finalmente, a cidade uma ptria, cujo destino depende de uma bem construda coeso cidad em torno de um lder carismtico e visionrio. A pertinncia dessa teorizao parece fortalecida em outro ensaio do livro, dedicado especialmente anlise do processo concreto de elaborao do Plano Estratgico da Cidade do Rio de Janeiro. Otlia Arantes constri sua argumentao explicitando o encontro entre cultura e economia, segundo ela, molduras para os processos polticos dominantes nas sociedades urbanas contemporneas. Lembrando Guy Debord que, na Sociedade do espetculo, prenunciava que a cultura seria a mercadoria vedete desta rodada do capitalismo (assim como o foram, em outros ciclos, a estrada de ferro e o automvel), a autora afirma que o capitalismo, em sua verso urbana
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contempornea, assume, de fato, uma forma cultural: A cultura parte decisiva do mundo dos negcios e o como grande negcio. Essa convergncia elucidada por Arantes ao discutir, no plano terico, uma srie de processos e dimenses em que se casam o interesse econmico da cultura e as alegaes culturais das elites econmicas, que cercam cidades como Barcelona, Bilbao, Paris, Baltimore, Berlim ou Lisboa, com seus governos miditicos, processos, por sinal, reeditados com agilidade em cidades perifricas bem embaixo de nossos ps. A anlise de tais processos, criativamente tecida no ensaio, mostra a existncia de um pensamento nico das cidades, prprio desta virada de sculo, uma matriz conceitual e operativa comum na definio das estratgias urbanas. O elenco de estratgias, que vm sendo sistematicamente adotadas, parece confirmar essa comunho: grandes equipamentos pblicos (museus, centros culturais) no repertrio das polticas culturais para a reativao econmica dos lugares; arquitetura da grandiosidade, assinada por algum astro de renome internacional; reabilitao de reas urbanas (por meio de atrao de investidores, atividades e moradores solventes); promoo de megaeventos, ou mesmo preservao de edifcios alados condio de patrimnio e tornados emblemticos dos programas de renovao urbana. Essas operaes estratgicas so transformadas em iscas, grandes vitrines publicitrias da cidadeespetculo, as quais buscam consagrar os projetos de cidade e despertar o esprito cvico, o orgulho, a sensao de pertencimento, ao mesmo tempo que se orientam para a neutralizao dos conflitos, das diferenas. O ensaio de Arantes vai alm e mostra, junto quelas intervenes urbansticas que produzem materialmente essa fase da modernizao, outras dimenses do casamento entre cultura e economia, as quais imprimem novos valores s prticas de gesto: a cidade pensada e administrada como uma empresa que compete no mercado global, a cidade empreendedora, a mquina do crescimento, na expresso de Molotch, a qual conjuga governos e coalizes das elites econmicas num amplo leque de negcios, com suas fabulaes correlatas da gerao de empregos e com suas metforas do bolo que cresce e derrama sua graa a todos os cidados; a cultura da gesto eficiente e da qualidade total na prestao de servios, como caminhos que de102

sembocam numa concepo precisa, e instrumentalizada, de cidados como consumidores da cidade. O modelo generalizou-se, virou receita difundida mundo afora. A cidade, transformada em mercadoria, posta em circulao e, mediante imagens que operam a servio dessa viso mercadolgica, so descortinados seus atrativos comerciais, tursticos e culturais, na busca de atrao de investimentos. Para dentro da cidade, a mercadotecnia urbana gera uma viso de cidadania que assalta, principalmente, os prprios cidados. Seduzidos pelo catlogo de espaos renovados e pelo discurso da eficincia administrativa que estaria trabalhando a seu favor, eles encontram poderosas barreiras, culturais e polticas, sua expresso em movimentos de resistncia ou participao em aes crticas, pois essas costumam ser esvaziadas, tomadas como manifestaes de desamor cidade. Carlos Vainer v na instaurao da cidadeempresa uma negao radical da cidade enquanto espao poltico, de construo da cidadania; aponta para um encolhimento radical do espao pblico, uma total subordinao do poder pblico s exigncias do capital internacional com interesses localizados. Em sua construo terica, ele mostra as imbricaes entre cidade-empresa e cidade-ptria: a produtivizao e o consenso, bases permanentes para a cooperao pblico-privada, a cidade unificada sem brechas, tratada como um bloco em torno de um projeto nico que, s assim, ser vitorioso. A tendncia despolitizao tambm identificada pelo autor na reduo da questo do governo da cidade estreita questo da competncia tcnica de seus administradores, cuja manifestao perceptvel, tanto nas prticas de planejamento quanto na produo terica dessas prticas. O consenso construdo em volta da cidademercadoria desafiado, tambm, por Ermnia Maricato, cujo ensaio se encarrega de mostrar o que no entra nas contas do urbanismo de resultados e seus espaos de distino: o crescimento exponencial da cidade ilegal, a enorme expanso espacial da pobreza, a violncia urbana, a excluso. Esta , para a autora, a cidade dissimulada, invisibilizada cultural e politicamente, cuja ausncia faz parte das estratgias de dominao prprias do capitalismo perifrico e do urbanismo de mercado. como se o mundo real da pobreza urbana no fizesse parte da virtualidade da cidade reinventada para os negcios. Quem v o mundo pelos olhos do

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miraculoso renascimento das cidades para o mercado global jamais ver a pobreza e a excluso como problemas. So dois mundos separados, que precisam ignorar-se para sobreviver. A dissimulao e o desconhecimento a respeito da cidade ilegal mostram a falta de vontade poltica de enfrentar a questo da propriedade da terra, um n na sociedade brasileira que Maricato se encarrega de sublinhar por meio da anlise das leis e planos urbanos e sua ineficcia, quando contrariam interesses de proprietrios imobilirios, ou quando o assunto so os direitos sociais. Para fazer frente incorporao de modelos e representaes reificadas, a autora prope uma pauta de pontos e propostas que abrem uma brecha para processos de planejamento que se pretendam socialmente inclusivos e democrticos. Uma contribuio corajosa que pode alimentar projetos transformadores e que, no contexto de discusso terica e poltica do livro, tem um papel destacvel: chamar a ateno para o fosso que separa as atuais orientaes das polticas urbanas, tornadas dominantes, e as orientaes possveis de projetos urbanos alternativos, baseados na construo da igualdade, da cidadania plena e da justia social. Na cidade-marca da virada do sculo no cabem os conflitos, as diferenas nem a profunda desigualdade socioespacial entre a cidade oficial e a cidade ilegal que, como mostra Ermnia Maricato, no a exceo, mas a regra do nosso processo de urbanizao. Indiferente realidade escancarada pela autora: a cidademarca configurada pelos modelos e parmetros dominantes da cidade-mercadoria, da cidade-empresa e da cidade-ptria. O desenho de tal marca uma afirmao poltica da hegemonia do pensamento e ao sobre as cidades, contra a qual os autores se situam, a desafiar a aparente inexorabilidade dos cenrios que ele aponta. Para finalizar, uma nota: a acolhida que essa obra vem recebendo mostra que o esgotamento do debate apenas aparente. Ele pode at refletir uma estratgia construda no campo da disputa simblica: faz-lo parecer esgotado. Na contra-corrente, o debate mostra sua vitalidade e sua potencialidade na reinscrio de projetos capazes de disputar a hegemonia na cidade entendida como plis, reinventada como espao do exerccio democrtico da poltica.

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