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RAFAEL MEJA MAYA OCD

INICIACIN A ISABEL DE LA TRINIDAD

Apuntes de clase
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Temario
Actualidad Bibliografa Perfil biogrfico Fisonoma y Personalidad En el Carmelo Apstol de verdad Del Calvario al Cielo Los Escritos Su doctrina Un dilogo de amor Alabanza de Gloria Morada de la Trinidad La Virgen de la Contemplacin

ACTUALIDAD
La actualidad de Isabel de la Trinidad es la de los grandes clsicos: pertenecen a todo los tiempos porque son eternos. Profeta de Dios, Isabel pertenece a la Iglesia universal. Juan Pablo II afirmaba que los tres maestros espirituales de los ltimos tiempos eran Teresa de Lisieux, Isabel de la Trinidad y Carlos de Foucauld. Urs Balthasar no dud en escribir que: la estructura de su universo espiritual, el contenido y estilo de su pensamiento teolgico son de una densidad, de una consistencia sin defecto. Hoy en da no es necesario demostrar el influjo de esta santa Carmelita. Los testimonios recogidos para su beatificacin son elocuentes. Y, tras su elevacin a los altares, se viene conociendo y profundizando mejor su mensaje. En Colombia se conoci pronto entre los sacerdotes, seminaristas y religiosas. Y por una paradoja, tan extraa como frecuente, la Beata es ms conocida fuera de Francia que en su misma patria. Su beatificacin inclusive se hizo con aportes de la Casa Generalicia de la Orden y no de los frailes ni de las monjas de aquel pas. La noticia de su muerte se reg por todo Dijon, llegando al Carmelo cantidad de gente a venerar a la santita, como decan. A la M. Germana de Jess, priora del Carmelo de Dijon y confidente de Isabel, le cupo el honor de darla a conocer por medio de la Circular de 14 pginas que redact muy rpido y envi hacia Navidad de 1906 a los monasterios amigos, a familiares y a amistades. A principios de enero del ao siguiente tuvo que hacer una segunda tirada. De todas partes, hasta de Saign (Vietnam), le pedan ejemplares, y hubo que seguir reproducindola. Sin embargo fue el libro Recuerdos, provocado por la Circular, el que definitivamente propag su vida y doctrina, alcanzando un gran xito, particularmente entre sacerdotes, seminaristas y religiosos. La M. Germana lo escribi de rodillas, agregando a los recuerdos personales los testimonios de su familia y amistades, pero sobre todo enriquecindolos con amplios pasajes del Diario de Isabel y ms todava de las Cartas, resultando en cierta manera una autobiografa. Sali de la imprenta hacia octubre de 1909 con una tirada de 1.500 ejemplares que fueron a dar a los cinco continentes. Ya en febrero de 1910 hubo que hacer una segunda edicin, que se agot en junio, lanzando en diciembre de 1911 una tercera reimpresin; las ediciones continuaron una tras otra, agotndose rpidamente; para 1956 se haba hecho la decimasexta edicin y sumaban ya ms de 100.000 ejemplares los editados hasta ese ao. Fueron traducidos a ms de 10 lenguas. Los Ejercicios Espirituales fueron viendo la luz fragmentariamente en un principio y luego en su totalidad, siendo traducidos tambin a muchos idiomas. En castellano los tradujeron por primera vez las Carmelitas descalzas de Betoo (Vitoria, Espaa) hacia 1928. La irradiacin de esta santa Carmelita era tal que aumentaba el deseo de verla canonizada. Para lograrlo se comenzaron a recoger sus escritos en vista al Proceso Informativo que comenz en la Curia de Dijon en mayo de 1931. La riqueza mstica ed Isabel era un hecho reconocido, pero faltaba una sntesis doctrinal y sta la llen el libro del P. Marie Michel Philippon OP La doctrina espiritual de Sor Isabel de la Trinidad que public en 1935, con prlogo del P. Garrigou-Lagrange. Traducido a ms de doce

4 idiomas, en castellano se public por primera vez en Buenos Aires en 1943 con un xito extraordinario. Hay que tener en cuenta que tanto el P. Philippon como la M. Germana pecan un poco de angelizacin, el mismo pecado que cometi la M. Ins con su hermana Sta. Teresita. La rica personalidad humana de Isabel queda a la sombra, por lo cual su vida espiritual tiene una base demasiado estrecha. Su vida cristiana y mstica en el mundo mereca un estudio ms extenso y mejor estudiado. Otro error a nivel histrico del Padre es el confundir alguna fechas. Marie-Dominique Poinsenet tuvo ricas intuiciones sobre el aspecto humano de Isabel en su libro Esta presencia de Dios en ti, publicado en 1969, en el que equilibra un poco el libro de Philippon. Al P. Conrado de Meester, carmelita belga y el mejor exegeta de Isabel, le correspondi publicar por primera vez las Obras Completas en tres volmenes y bajo el ttulo de Yo he encontrado a Dios, saliendo a la luz pblica en las Editions du Cerf de Pars entre 1979 y 1980. La mayora de los textos eran desconocidos hasta entonces, enriqueciendo la obra con nuevos aportes biogrficos. La Carmelita de Dijon aparece adelantndose en muchos aspectos a la espiritualidad de la Iglesia. Verdadero profeta de Dios que, en medio de una Francia laica, oficialmente atea, Isabel surgi como una continuacin de tantos msticos como invadieron esas nacin, reclamando siempre la prioridad del conocimiento de Dios y del dilogo con El. Profeta tambin del Absoluto para nuestros tiempos en que se va extendiendo un atesmo prctico que quiere matar el alma del hombre. La santa carmelita ha enriquecido la espiritualidad cristiana de una manera particular con sus carisma de interioridad y atencin contemplativa Dios, con su vivencia amorosa del misterio trinitario en el alma, con su redescubrimiento de la Sda. Escritura como carta de vida cristiana y con su aporte a la espiritualidad seglar. El mensaje isabelino es tan sencillo y profundo que es de una asombrosa actualidad en estos tiempos en que la espiritualidad est alcanzando un gran auge por doquiera, debido a la bsqueda del Absoluto, sobre todo en la juventud. Su mensaje puede definirse en pocas palabras como un programa de vida, un ideal, una receta, un secreto de amor, un testamento, una doctrina trinitaria, en fin una gracia de Dios. Porque dicho mensaje es esencialmente de testimonio, cuyos escritos no son sino el eco de su vida. Los escritos de Isabel estn llenos de fascinacin y misterio. Ms ricos de contenido que vastos, penetran con evidente agudeza en los aspectos fundamentales del Misterio revelado. El Obispo de Dijon Mons. Albert Decourtray destacaba tres aspectos fundamentales del mensaje de la Beata: la importancia del amor personal y explcito de Dios, el lugar de los laicos y el sentido autntico de la oracin cristiana. Al ser elevada al honor de los altares, Isabel es presentada como ejemplo a toda la Iglesia. Su vida es un poderoso reclamo a un mundo vaciado de alma que busca olvidar a Dios para justificar sus actitudes al margen de la ley divina. Para las almas consagradas es un modelo de entrega generosamente a Cristo, quien ha sido injertado en el alma por el bautismo, y al cual se vincula ms estrechamente por la profesin religiosa segundo bautismo, expresin de Sto. Toms que tanto gustaba a ella. En fin, a todos aquellos buscadores de Dios, bien a travs de la oracin, bien en medio de sus actividades, Isabel les seala el camino de la amistad divina si se recogen en su interior, lejos del mundanal ruido para entablar un dilogo con las tres Divinas Personas de la Trinidad, para escuchar a los Tres que inhabitan en cada uno de nosotros, entregados a su adoracin silenciosa.

5 Verdadero regalo de Dios al Carmelo y a la Iglesia Universal para estos tiempos de dispersin, del caminar precipitado de la vida moderna, que lleva a perder el sentido de la vida que solo en Dios se encuentra. En los ocho meses que pas en la enfermera fue despidindose con toda una serie de cartas donde expresa la idea de una maternidad espiritual pstuma, multiplicando las promesas de ayuda a las personas a quienes amaba. Ya moribunda escribi a Carlos Hallo, a quien llamaba su hermanito, para que la invocara: Llmame. S. Llama a tu hermanita, as aumentars la felicidad de su cielo. Ella ser muy feliz ayudndote a triunfar... (C 342). 1 Claro que Isabel ya haca tiempo que cumpla su misin a travs de todos sus escritos, donde ejerca una verdadera maternidad espiritual. En su testamento espiritual a la M. Germana le transmite un mensaje en que se autocalifica de portavoz del buen Dios y le dice: Comprendo que all en el cielo voy a cumplir, a mi vez, un sacerdocio para vuestra alma. Es el Amor quien me asocia a su obra en vos (UE 4 Djate amar). Mara de la Trinidad, supriora en tiempos de Isabel, afirm en los Procesos de Beatificacin con relacin a su celeste misin, la Sierva de Dios precis muchas veces yo lo o- que su misin no ser la misma que la de Sor Teresa del Nio Jess, sino que la suya sera velada, escondida, totalmente interior (Proceso de Beatificacin). Las enseanzas de Isabel son oportunas para el hombre de hoy que, deslumbrado por lo efmero y desviado por el ansia de bienestar material, tiene tanta necesidad de reencontrar los valores espirituales. Lo esencial de su mensaje es el mensaje de la Revelacin: Dios es amor, mora en nosotros y nos quiere en sociedad con El, a imagen de su Hijo y en El, para alabanza de su gloria. De sus enseanzas se puede beneficiar tambin la Iglesia que, en estos tiempos, se ha lanzado hacia las perspectivas sociales, y puede encontrarse frente a la presin de lo profano y temporal. La Iglesia tiene necesidad siempre de la voz del Espritu que a gusto le habla por la voz de sus profetas y con la gran experiencia de los santos. A veces es el mismo Espritu Santo el que pone en la boca de estos hombres el deseo o el anuncio de una misin en la Iglesia. Recordemos una de las ltimas cartas de Isabel que culminaron con este presentimiento: Me parece que en el cielo mi misin ser la de atraer a las almas, ayudndolas a salir de s mismas, para unirse a Dios por un movimiento todo simple y amoroso, y conservarlas en ese gran silencio interior que permite a Dios imprimirse en ellas, transformndolas en S mismo (C 335). El influjo ejercido en tantas almas con sus escritos confirman estas palabras. En su beatificacin el 25 de noviembre de 1984 Juan Pablo II deca su voz mensaje se difunde hoy con una fuerza proftica. Apstol del recogimiento interior que lleva al descubrimiento de Dios en el alma y entablar con las tres Personas que hay en El un dilogo ininterrumpido de amor que comience desde ahora lo que haremos por toda la eternidad: ser Alabanza de gloria de la Trinidad. Tal es el mensaje evanglico que se le ha confiado a Isabel: atraer las almas a la interioridad para llevarlas a descubrir la propia vocacin divina de amor, de inmolacin, de adoracin. Isabel irradia la Presencia divina que se oculta en ella para comunicarla a los otros, atraerlos hacia Aquel que es la luz, el Amor, la Vida, es esta misin que realiza en el mundo.

Seguimos en las citas la edicin de las Obras Completas publicadas por EDE (Editorial de Espiritualidad de Madrid). Para ello tnganse en cuenta las siglas siguientes: C = Cartas, D = Diario, P = Poesas, CF = El Cielo en la Fe, NI = Notas Intimas, PL = Palabras Luminosas, UE = ltimos Ejercicios y R = Recuerdos.

BIBLIOGRAFIA

ANCILLI, Hermanno, Diccionario de Espiritualidad, vol. 2, Barcelona, Edit. Herder, 1983) 353354. BALTHASAR, Hans Urs von, Sor Isabel de la Trinidad y su mensaje espiritual, BORRIELLO, Luis, Isabel de la Trinidad, morada de Dios. Bogot, Ed. Paulinas, 1985. DECOURTRAY, Albert, Isabel de la Trinidad, profeta de Dios para nuestro tiempo , en Revista de Espiritualidad 155 (1980), 273-285. DE MEESTER, Conrado y el Carmelo de Dijon, Desde la aurora te busco, Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1984. IDEM, Pensamiento y Mensaje de Sor Isabel de la Trinidad, Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1994, 3 edicin. IDEM, As era Isabel de la Trinidad, Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1984. IDEM, As pensaba sor Isabel, Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1984. IDEM, Las pginas ms bellas de sor Isabel, Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1999. IDEM, De ejercicios con sor Isabel, Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1999. DEL BURGO, Lucio, Isabel de la Trinidad y la Nueva Evangelizacin , en Revista de Espiritualidad 51 (1992) 137-154. IDEM, Isabel de la Trinidad: modelo de identificacin para el Carmelo, en Teresianum 38 (1987) 325-355. IDEM, Una experiencia bautismal singular: Isabel de la Trinidad , en Revista de Espiritualidad 46 (1987) 407-426. [GERMANA DE JESUS], RECUERDOS. Madrid, Edit. de Espiritualidad, 1954. ISABEL DE LA TRINIDAD, Pensamientos. Madrid, Edit. de Espiritualidad, 1963. La oracin contemplativa, en revista Orar n. 12.. LAFRANCE, Jean, Aprender a orar con Isabel de la Trinidad, Madrid, Edit. de Espiritualidad, 1984. LLAMAS, Enrique, Obras Selectas, Madrid, BAC, 2000. MACCA, Valentino, Elisabetta della Trinit. Unesperienza di grazia nel Cuore della Chiesa. Roma, Postulazione Generale O.C.D., 1976. MORETTI, Roberto, Introduzione a Elisabetta della Trinit, Roma, Postulazione Generale O.C.D., 1984. OBRAS COMPLETAS DE SOR ISABEL DE LA TRINIDAD. Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1979 OBRAS COMPLETAS, Col. BAC, Madrid, Edit. de Espiritualidad, 1986. PHILIPPON, M. M., O.P., La doctrina espiritual de Sor Isabel de la Trinidad, Bilbao, Edit. Descle de Brouwer, 1965. SES, Bernard, Vida de Isabel de la Trinidad. Madrid, Ed. San Pablo, 1994. SIMEN DE LA SDA. FAMILIA, Isabel de la Trinidad hacia los altares , en Revista de Espiritualidad 155(1980) 287-293.
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Esta Bibliografa comprende obras fundamentales solamente para alumnos de lengua espaola.

7 [UNA CARMELITA], En el cielo de nuestra alma. Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1966. VARIOS, Alabanza de gloria. Burgos, Edit. Monte Carmelo, 1984. IDEM, Creo en la presencia de Dios, Madrid, Edit. Coculsa, 1960. Coleccin Vida Religiosa. IDEM, Sor Isabel de la Trinidad, en la revista Vida Espiritual 78 (1984).

PERFIL BIOGRFICO
Recordemos las fechas ms significativas de la vida de Isabel, quien vivi solo 26 aos; de los cuales cinco en el Carmelo. Nacimiento: el 18 de julio de 1880 en Camp dAvor (Bourges, Francia), de Jos Francisco Catez y Mara Rolland. Bautismo: el 22 del mismo mes con los nombre de Mara Josefina Isabel. Nueva residencia: en 1887 la familia se traslada a Dijon. Pierde all a su abuelo y a los pocos meses a su padre. Primera Comunin: el 19 de abril de 1891 cuando contaba diez aos de edad. Confirmacin: el 8. de junio de 1891 descubri por entonces el sentido de su nombre casa de Dios. Viajes: en 1893 visita muchas localidades de Francia y Suiza. Voto de virginidad: en abril de 1894. Vocacin al Carmelo: por la misma poca. Primer premio de piano: en torno a los 14 aos lo gan en el Conservatorio de Dijon. Excursiones al Jura: en agosto-septiembre de 1895. Misin general en Dijon: del 4 de marzo al 2 de abril de 1899. Y el 26 de marzo su madre le permite entrar al Carmelo, pero cuando cumpla 21 aos. En torno a los 19 aos ley el Camino de Perfeccin de Sta. Teresa y la segunda edicin de la Historia de un alma de Teresa de Lisieux. Encuentro con el P. Valle: en febrero de 1900 en el locutorio del Carmelo. Le confirm en la realidad de la presencia de Dios que Isabel experimentaba en s misma. 3 Ingreso al Carmelo: el 2 de agosto de 1901 a los 21 aos de edad. Toma de hbito: el 8 de diciembre del mismo ao 1901, tomando el nombre de Mara Isabel de la Sma. Trinidad. Profesin Religiosa: el 11 de enero de 1903 y el 21 del mismo mes la ceremonia de la velacin. En noviembre de este ao lea a San Juan de la Cruz. Elevacin a la Santsima Trinidad: la redacta el 21 de noviembre de 1904, cuando contaba 24 aos de edad. Laudem gloriae: descubre con este nombre su vocacin en la Pascua de 1905 y en febrero del ao siguiente siente la llamada a ser conforme a la muerte de Cristo. Enfermedad: durante la cuaresma de 1906 siente un grave malestar en el estmago que la consumira rpidamente. A fines de marzo fue trasladada a la enfermera, donde permaneci hasta el final de sus das. El 8 de abril, Domingo de Ramos, recibi la Uncin de los Enfermos.
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Ms tarde el P. Valle predic a la comunidad unos retiros espirituales que dejaron a Isabel muy angustiada y ya desde entonces no quiso entrevistarse con l cuando visitaba el Carmelo.

8 La primera semana de agosto escribi Cmo encontrar el Cielo en la Fe para su hermana Margarita. El 15 de agosto comenz sus Ejercicios Espirituales, ponindolos por escrito a peticin de la priora M. Germana. El 29 de octubre tuvo el ltimo encuentro con su mam, su hermana y sus dos sobrinitas. El 31 de octubre renov la gracia de los ltimos sacramentos. Muerte: El 1 de noviembre comulg por ltima vez y entr en una especie de agona dolorossima. El 9 de este mismo mes, hacia las 6 de la maana, pas de este mundo al cielo a cantar eternamente las alabanzas de la Trinidad. . El 12, tambin del mismo mes, sus despojos mortales, tras solemnes exequias, fueron sepultados en el cementerio de la ciudad. Proceso Ordinario Informativo: El 23 de marzo de 1931 se inici en la Curia Diocesana de Dijon el Proceso Informativo sobre la fama de santidad de Isabel y se termin el 31 de enero de 1941, agregndole los Procesos llevados cabo en Pars, Agen, Carcasona y Tolosa. En el mismo perodo se terminaron tambin los Procesos sobre sus Escritos y No-Culto. Aprobacin de los Escritos: el 28 de enero de 1944. Introduccin de la Causa en Roma: el 25 de octubre de 1961 comenz oficialmente en Roma el estudio de los Procesos. Proceso Apostlico: Entre 1963 y 1965 se celebr en Dijon, Tolosa y Pars. Decreto de Heroicidad de las Virtudes: el 12 de julio de 1982 el Papa Juan Pablo II promulg dicho Decreto. Aprobacin del Milagro: el 17 de febrero de 1983. El milagro lo obr en el trapense Juan Mara Chanut, curndolo instantneamente de una enfermedad que los mdicos juzgaron incurable. Beatificacin: el 25 de noviembre de 1984. Fiesta litrgica: 8 de noviembre, fecha vspera de su muerte.

FISONOMA Y PERSONALIDAD
Isabel naci un domingo, 18 de julio de 1880, durante la octava de la solemnidad de la Virgen del Carmen, en el campamento militar de Avor donde su padre era capitn del ejrcito francs. El bautismo tuvo lugar el domingo siguiente 22 de julio. Francisco Jos Catez y Mara Rolland fueron los progenitores. El primero falleci inesperadamente de un paro cardaco en 1887 a los 57 aos de edad. La madre, mujer sensible, un poco jansenista, posea un gran don de gentes que le granjeaba muchas amistades; sobrevivi su hija y muri a causa de la mordedura de una vbora. El padre fue destinado sucesivamente a las guarniciones de Ausonne (Borgoa) en 1881 y de Dijon en 1882, donde se decidi todo el destino de su familia. Dijon, antigua capital de los Grandes Duques de Occidente y con sus hermosos monumentos artsticos, se haba convertido en una ciudad prspera, colindante con un famosos viedo y enriquecida con nuevas industrias. Y en Dijon naci en febrero de 1883 Margarita, habitualmente llamado Guita, quien vivi unida a Isabel con un profundo afecto, no obstante tener un carcter tan distinto. Casada con el

9 banquero Jorge Chevignard, tuvo 9 hijos y enviud a los 42 aos de edad. Sobrevivi tambin a su hermana. Su hija Isabel profes en el mismo Carmelo de Dijon en 1930, al cumplirse el cincuentenario del nacimiento de su santa ta, tomando el nombre de Isabel de Jess. Isabel de la Trinidad, a quien llamaban familiarmente Sabeth, hered de su padre el carcter propio de las hijas de militares: una voluntad de hierro que no quedaba en paz hasta no lograr lo que quera. La intervencin inteligente de la madre y la apertura gradual a la Gracia la ayudaron a vencerse. Sabeth era de un aspecto obstinado y voluntariosa. Margarita, quien era de una dulzura angelical, recordaba aos ms tarde que su hermana tena un carcter violento e irascible y muy diablo; su madre hablaba de los ojos furiosos de su hija y hasta la amenazaba de internarla en una casa correccional del Buen Pastor debido a sus violentas cleras; por su parte su gran amiga Mara Luisa Hallo se acordaba de su mirada de fuego. El sacerdote que la prepar para la Primera Comunin, espantado del temperamento de la adolescente, sentenci que sera o una santa o un demonio (R). Pero lleg a una dulzura angelical a fuerza de luchar consigo misma (Ibd.) escriba Guita. Fue santa porque Dios se posesion de ella desde el primer momento, como nos lo recuerda la propia Isabel. La primera confesin que hizo hacia los 7 u 8 aos la llev a lo que ella llama su conversin, la lucha contra sus defectos. Sin embargo, fue la Primera Comunin el 19 de abril de 1891 en la iglesia de San Miguel, lo que ms influy en ella. Desde aquel da nada de rabietas afirmaba su madre. Al salir de la iglesia, al trmino de la ceremonia, le dijo a su amiga y confidente Mara Luisa Hallo: No tengo hambre, Jess me ha alimentado... (Ibd.). Podemos adivinar la intensidad de este primer encuentro con el Cuerpo de Cristo a travs de una poesa que escribi 7 aos ms tarde en que dice En el aniversario de aquel da, que Jess fue morada el alma ma, y de Dios posesion mi corazn. De modo que a partir de aquella hora, despus de ese coloquio misterioso, de aquella conversacin divina, silenciosa, solo aspiraba a darle yo, a devolverle algo de su gran Amor, al Amado Esposo de la Eucarista, que moraba en mi dbil corazn, llenndolo de todos sus tesoros (P 47). Por la tarde de aquel mismo da fue al Carmelo donde la priora M. Mara de Jess le dijo que su nombre de Isabel significaba casa de Dios, impresionando vivamente a la nia, quien comenzaba ya el gran coloquio interior con el Amigo y el Esposo que soaba hallar en el Carmelo, donde vea el desierto donde Jess la esperaba. 4 Recibi la Confirmacin en la iglesia de Nuestra Seora el 8 de junio de 1891. Para entonces sus accesos de clera haban desaparecido completamente. Se senta ganada pro Jess y hallaba un gusto especial en orar. La educacin escolar de Isabel fue muy irregular. No frecuent ninguna escuela. Dos institutrices se turnaron para darle rudimentos de cultura. Su ortografa fue siempre mala. En cambio su aficin a la msica se declar muy pronto, y su madre la matricul a los 8 aos de edad. junto con Guita, en el conservatorio de msica de Dijon, donde despus del primer premio de solfeo obtuvo el primer premio en piano, a los 13 aos de edad. Recordaba en sus escritos que un da, apenas recibida la comunin, sinti dentro de s el eco de una voz que le murmuraba la palabra Carmelo. Tena entonces 14 aos cuando se describi a s misma. Entre otras palabras dice con estas palabras Creo que mi persona no es desagradable. Soy morena y, dicen, muy alta para mi edad. Tengo unos ojos negros chispeantes, y mis espesas cejas me dan un aire grave. El resto de mi persona es insignificante (SESE, B., Vida de Isabel de la Trinidad, 2).
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La etimologa del nombre de Isabel es inexacta. Su verdadera traduccin sera Mi Dios es plenitud.

10 Por otra parte conocemos algunas de las declaraciones que hizo durante su adolescencia, donde afirmaba que era jovial, alegre, coqueta por naturaleza, afectuosa y generosa. A dicha edad, un da durante la accin de gracias se sinti impulsada a escoger a Jess como nico esposo y sin ms dilaciones hizo el voto de virginidad. Por esta misma poca sufri una crisis de escrpulos, debido sin duda a la misin que los Redentoristas predicaron en Dijon y que Isabel consign en su Diario. Eran predicaciones de marcado sabor jansenista, que le impresionaron profundamente y torturaban su conciencia. Gracias a su confesor logr salir adelante. Y fue hacia el fin de esa misin cuando, para disuadirla de su vocacin religiosa, su madre le habl del matrimonio, de un magnfico partido como no volvera a encontrarlo. Desde la ventana de su casa Isabel alcanzaba a oir los carillones del monasterio y divisar sus jardines, soando entrar all cuanto antes. Haba manifestado su deseo de ingresar al Carmelo cuando contaba 17 aos de edad, pero su madre se opuso rotundamente y le prohibi todo contacto con el monasterio, hasta cuando cumpliera 21 aos. Ante tal oposicin, acept plenamente realizar la voluntad concreta del Seor, no sin sentir un gran sufrimiento, dedicndose a la oracin, al sacrificio, a la catequesis en las iglesias, a la atencin a los nios de los obreros y a los pobres. Y se consolada visitando frecuentemente la capilla del Carmelo, donde confirm su vocacin. La madre pensaba hacer de ella una gran artista y como vimos ya la oblig a estudiar piano en la escuela privada y en el conservatorio. Pero, mientras era la admiracin de todo el mundo cuando ejecutaba una pieza, Isabel pensaba solo en Jess. Lo propio haca en las reuniones de sociedad a las cuales asista por puro compromiso social de familia. Un da, pasando frente al teatro de la ciudad, pens que podra ser actriz all para que al menos hubiera un corazn en la gran ciudad que pensara en el Seor y lo amara. Su vida en el mundo era normal, visitando a sus amistades y viajando con su madre durante los veranos. Pas vacaciones en diversos lugares de Francia (Los Vosgos, los montes del Jura, Lourdes, Carlipa, Biarritz, Marsella, la Cartuja de Grenoble, Annecy, Ginebra, Suiza, Pars, etc.). Se la vea alegre, queriendo gozar de la vida, deseando amar y ser amada, segn afirma en una de sus cartas. Vesta con elegancia, como se ve por las fotos que se conversan de ella, y se la vea en las fiestas de sociedad bailando con sus amigos. Un obispo se gloriara ms tarde de haberla conocido e inclusive de haber bailado con ella antes de ingresar al seminario. Pero, ms bien que distraerla, estas diversiones la unan ms a su Cristo, de cuya belleza descubra las huellas en todas partes. En Lourdes sinti el reclamo de Mara que la quera en su Orden. La lectura de la Historia de un alma influy muchsimo en Isabel, sobre todo a travs del Acto de ofrenda al Amor misericordioso. Y fue Teresa de Lisieux quien le ayud a deshacerse de lo que le quedaba an de jansenismo con respecto a la imagen de Dios. La experiencia mstica de Dios que inund su corazn fue el mejor antdoto contra el temor. Ya antes de ingresar al Carmelo, Isabel le di al Seor el nombre de todo Amor, calificativo que desde entonces le fue siempre muy querido. En 1900 asisti a unos ejercicios predicados por el P. Hoppenot, jesuita del Colegio de San Ignacio de Dijon. Estaba entonces impaciente por realizar su vocacin de carmelita y su alma viva sumergida en Dios en espera del momento ansiado. Sus pensamientos no eran otros que los de una alma enamorada apasionadamente de Jess, al cual quera entregar su vida entera. A los sufrimientos de una larga espera para realizar su vocacin, se sumaron las crisis interiores y esos meses de agona que preceden a una separacin, con lo cual se refiere al dolor de tener que abandonar a su madre y a su hermana a quienes amaba entraablemente. Isabel busc siempre maestros espirituales que le explicaran lo que pasaba en su alma. As fue como a principios de 1900 se encontr en el locutorio del Carmelo con el dominico P. Gonzalo

11 Valle, prior de los Dominicos del convento de Dijon, quien apoyndose en San Pablo le explic el misterio de la inhabitacin y la orient hacia la Trinidad que sera el ideal de su vida. Otros varios encuentros tuvo con dicho Padre antes y despus de ser Carmelita. Finalmente, nuestra biografiada fue aceptada por la priora de Dijon M. Mara de Jess para ingresar en el Carmelo de Paray-le-Monial que estaba a punto de fundar dicha Madre. Pero, ante el dolor de su madre, la M. Mara desisti de su intento, pudiendo ingresar Isabel en el monasterio de Dijon.

EN EL CARMELO
El 2 de agosto de 1901 Isabel entraba en aquel Carmelo que guardaba una excepcional historia. Efectivamente, el Carmelo de Dijon haba sido fundado en 1605 por la Vble. Ana de Jess (Lobera), compaera insigne de Sta. Teresa y a quien San Juan de la Cruz haba dedicado el Cntico Espiritual. A la inauguracin asisti la fundadora de la Visitacin Sta. Juana Francisca Fremiot de Chantal que quiso ser carmelita pero fue disuadida por una de las monjas del nuevo Carmelo. La comunidad fue expulsada de su monasterio durante la Revolucin Francesa en 1792. Tras un fallido intento de restauracin en 1806, su restauracin definitiva tuvo lugar en 1864, construyendo un nuevo monasterio en 1870. En este edificio de estilo neogtico y uno de los ms bellos que ha tenido la Orden, vivi Isabel desde el 2 de agosto de 1901 hasta el 9 de noviembre de 1906. Debido al alto costo de mantenimiento y el ruido circundante la comunidad se traslad a Flavignerot en 1979, donde se construy un edificio de estilo muy moderno. En l se reconstruy la celda de la Beata con los elementos autnticos llevados del anterior monasterio; all tambin se exhiben sus recuerdos. Al cuestionario que se le present al ingresar al monasterio, Isabel dio las siguientes respuestas que fueron el programa de toda su vida de carmelita: - Cul es segn usted el ideal de la santidad? Su respuesta: Vivir de amor. - Cul es el medio ms rpido para conseguirlo? Hacerse pequeita, darse sin reservas. - Cul es su santo preferido? El discpulo amado, que repos su cabeza sobre el corazn de su Amado. - Qu punto de la Regla prefiere? El silencio. - Cul es el rasgo predominante de su carcter? La sensibilidad. - Su virtud preferida? La pureza. Dichosos los limpios de corazn, porque ellos vern a Dios. - El defecto que le inspira ms aversin? El egosmo en general. - D una definicin de la oracin. La unin de lo que no es con El que es. - Qu libro prefiere? El alma de Cristo; ella me descubre todos los secretos del Padre que est en los cielos. - Tiene grandes deseos del cielo? A veces siento nostalgia de l; pero, excepto la visin, le poseo en lo ms ntimo de mi alma. - Qu disposiciones deseara tener en su muerte? Quisiera morir amando y caer as en los brazos de Aquel a quien amo. - Le agradara ms algn gnero de martirio? Los amo todos, sobre todo el del amor.

12 Qu nombre quisiera tener en el cielo? Voluntad de Dios. Cul es su lema? Dios en m y yo en El. (NI, 12) Isabel describe as la impresin que le caus el monasterio en su primer recorrido: En el Carmelo todo es delicioso, porque se encuentra en todas partes el Seor...Cada vez me parece ms que es un rincn del cielo (C 97). Seis meses despus de su ingreso, el 8 de diciembre visti el hbito carmelitano y tuvo como maestra de novicias a la M. Germana de Jess que a la vez era priora de una comunidad feliz y ferviente. Era un domingo, feliz coincidencia para un alma cada vez ms consagrada a vivir el misterio de la Trinidad en su alma. Pero, a las alegras del postulantado sucedieron las tinieblas de la noche oscura que se prolongara hasta su profesin. Fue por entonces cuando Isabel se dedic a lectura asidua de San Juan de la Cruz que disip sus angustias y la enriqueci con la doctrina que expone el Santo sobre la inhabitacin divina. En adelante el Cntico Espiritual y la Llama de amor viva estarn entre sus lecturas esenciales. Su ao de noviciado fue bien duro y sufrido, sin proferir queja alguna; ni siquiera se enter su familia. Por segunda vez en su vida, vivi angustiada por sus escrpulos, debidos en parte a su deseo de hacer todo con perfeccin. Su sensibilidad vibraba dolorosamente, sin que conociera sus sufrimientos ms que sus Superioras. La vspera de su profesin la M. Germana tuvo que llamar el jesuita P. Edmundo Vergne para que diera su dictamen sobre el compromiso definitivo de Isabel. El secreto para allanar sus dificultades era su fe en el amor de Cristo y su voluntad de darle amor por amor. El 11 de enero de 1903, es decir al ao de la toma de hbito, hizo su profesin religiosa en el captulo conventual que le devolvi la paz a su alma. Y diez da ms tarde, el 21 de enero, tuvo lugar la ceremonia pblica de la toma de velo. Llena de alegra escriba en una de carta a sus tas: Qu feliz soy siendo ya una esposa de Cristo! Quisiera hablarles del da de mi profesin, pero, ya lo ven, es algo tan divino que el lenguaje de la tierra es incapaz de decirlo. Yo haba tenido ya das muy hermosos, pero ahora no me atrevo ni siquiera a compararlos con ste. Es un da nico, y creo que si me encontrase delante de Dios, no tendra una emocin mayor que la que sent.Es tan grande lo que ha pasado entre Dios y el alma! (C 154). Isabel haba tomado el hbito de manos del Obispo de Dijon Mons. Le Nordez, quien acusado de ser republicano se capt la antipata de sus diocesanos y fue llamado a Roma por San Po X, terminando por presentar su dimisin en 1904, lo cual dio motivo al rompimiento de la relaciones diplomticas del Estado con la Iglesia. Las medidas anticlericales del gobierno llevaron a la supresin de miles de conventos, teniendo que marchar al exilio muchas comunidades religiosas. No obstante las leyes, el Carmelo de Dijon permaneci en su lugar, aunque con prohibicin de abrir la capilla al pblico. En la comunidad haba inquietud. Isabel escriba al respecto: Podrn quitarnos este querido claustro, en el que yo he encontrado tanta dicha, llevarnos a la crcel o a la muerte; os confieso que sera muy feliz si semejante dicha me estuviera reservada...(C 168). La vida diaria del Carmelo es montona, con un horario igual para todos los das, vivido en el silencio de la oracin y del trabajo, con dos intervalos de recreacin. Isabel vive inmersa en su vocacin de amor, que es su destino, inmolndose minuto a minuto, haciendo la voluntad de Dios sin buscar cosas extraordinarias. Al cannigo Angles, gran amigo de la familia Catez, le escriba: Me parece que en el Carmelo es muy sencillo vivir de amor; de la maana a la noche la regla est ah para expresarnos instante tras instante la voluntad de Dios. Si supiera Ud. cmo amo esta regla, que es la forma en la que El me quiere santa! (C 169). -

13 Y llega a exclamar: ...despus del sacerdote, no veo nada ms divino en la tierra: una carmelita supone un ser del todo divinizado!...(C 178). Profundamente arraigada en la tierra, como los Santos Fundadores de su Orden, Isabel se regocijaba con las cosas de la tierra. En sus cartas describe con humor las actividades diarias de su vida conventual, detallando muchas de ellas; se capta en ellas lo realista que era, cosa que adquiere un relieve singular en una comunidad consagrada por entero a la vida espiritual. ...todo es delicioso en el Carmelo. Se le encuentra al buen Dios lo mismo en la colada que en la oracin. Solo est El en todas partes. Se le vive, se le respira. Sui supieras lo dichosa que soy ; mi horizonte se agranda cada da (C 89). Entre otros oficios que desempe uno fue la ropera y despus de su profesin fue nombrada segunda portera. Varias veces fue destinada a iniciar a las nuevas postulantes sobre las costumbres de la comunidad. Era muy agradecida a quienes le hacan algn favor y se llenaba de admiracin ante unas naranjas, pasteles, confites, fotografas, etc. que le enviaban de su casa. En enero de 1904 su ideal contemplativo cristaliz en una frmula que descubri leyendo a San Pablo, cuyas cartas tanto admiraba. El Apstol en carta dirigida a los Efesios habla de Alabanza de gloria. A Isabel le impresion y en adelante va a ser para ella ms que una mxima una bandera, la divisa de su destino y la definicin de su vocacin. En ella condensa los puntos cardinales de su vida, su deseo de ser para Cristo una humanidad prolongada. La frmula la repeta constantemente en sus cartas a sus diversos corresponsales y peda a su concuado el sacerdote Andrs Chevignard que cuando consagre la hostia donde Jess se encarna, quiere usted consagrarme con El como hostia de alabanza a su gloria para que todas mis aspiraciones, mis movimientos, mis actos sean un homenaje a su santidad? (C 244). En noviembre de 1904 el dominico P. Fages predic los ejercicios anuales a la comunidad. Al salir de ellos Isabel compuso su clebre Elevacin a la Santsima Trinidad, que no es simple oracin sino una verdadera ofrenda de ella a la Trinidad. La frmula paulina de Alabanza de gloria no hizo ms que tomar cuerpo en los sufrimientos a que en adelante se vio sometida y que lentamente la consumieron; aunque el sufrimiento ya apareca constantemente cada vez con ms profundidad en sus escritos. El agotamiento fsico, precursor de la enfermedad que la llev al sepulcro comenz a sentirse en la primavera de 1905. En marzo de 1906 ingres en la enfermera conventual y el 8 de abril recibi la uncin de los enfermos. Primero fue la tuberculosis y luego la entonces enfermedad de Addison que se caracteriza por la insuficiencia crnica de las glndulas suprarrenales. En los tres ltimos tres meses de su vida escribi cuatro pequeos tratados espirituales: El Cielo en la Fe, El ltimo retiro de Laudem Gloriae, La grandeza de nuestra vocacin que es una carta a su amiga Francisca de Sourdon, y Djate amar dirigido a la priora. En sus ltimos das de agona se le oa decir: Voy a la luz, a la vida, al amor... El 9 de noviembre de 1906 puso fin a sus sufrimientos, entregando su alma al Seor. El amor de Isabel por el Carmelo es algo muy notorio. He aqu algunas de sus expresiones: cuando su madre le cuenta de las bellezas de Suiza, su hija le dice: Los horizontes del Carmelo son todava ms bellos. Es el Infinito! (C 87), El carmelo no es todava el cielo, pero tampoco es la tierra (C 90), Para la Carmelita no hay ms que una ocupacin: amar y orar (C 168), Despus del cielo no veo nada ms hermoso que el Carmelo (C 258). En una de sus composiciones poticas, escrita el 15 de octubre de 1897 y que titula Distintivos de la Carmelita expresa la identidad de la carmelita (P, 38). Pero es en sus cartas donde ahonda en el concepto que tiene de la carmelita. En la carta 72 define as la vida de la carmelita: La Carmelita es un alma de silencio y soledad ; concepto ste que repite en sus Cartas 136, 208 y 216. Pdele tambin un poco por m para que sea una autntica Carmelita. Es decir,

14 una santa, ni ms ni menos (C 137), Si cumplo plenamente mi vida de Carmelita, tengo el consuelo de gastarme por E, por El solo (C 169). Este es el secreto de la vida del Carmelo. La vida de una Carmelita es una comunin ininterrumpida con Dios desde la maana hasta la noche y desde la noche hasta la maana. Si El no llenase nuestras celdas y nuestros claustros, qu vacos estaran. Pero, es a El a quien vemos en todas las cosas, pues le levamos dentro de nosotras mismas. Nuestra vida viene a ser un cielo anticipado (C 123). A su madre le escriba que deba alegrarse de haber dado al Seor una carmelita pues despus del sacerdocio no veo nada ms divino en la tierra (C 178). Tuvo Isabel una predileccin por la celda y a ella se retiraba siempre que terminaba sus trabajos. A la celda la llamaba su pequeo paraso (C 246). Al Cannigo Angles le escriba: Imagnese a su Isabelita en su celdita que tanto quiere: es nuestro santuario, nada ms que para El y para m y podr adivinar las horas que paso con mi Amado (C 91).

APSTOL DE VERDAD
Quisiera darle a conocer a todos los hombres y que todos le amasen! . Este grito apostlico pareciera ser de Sta. Teresa en tiempos de la escisin de la Iglesia por el protestantismo y de la expansin del cristianismo por el Nuevo Mundo recin descubierto. Pero no, es de Isabel cuando tena tan solo 18 aos. Como la Santa Madre Teresa de Jess y como Teresa de Lisieux se senta profundamente adolorida cuando pensaba en que el Hijo de Dios hubiera venido en vano a nosotros para salvarnos. La razn por la cual ella escogi la clausura de un Carmelo fue por obedecer a un llamado mayor de Jess que busca adoradores de su Padre. El corazn de Isabel tena tales intuiciones sobre lo bien fundamentada de su vocacin, que no poda dudar de la fecundidad apostlica de su vida contemplativa, aparentemente separada de sus hermanos y hermanas del mundo. Por eso escriba: en la una poesa de la Navidad de 1903 Casa de Dios, tengo en m la oracin de Jess, el divino adorador. Ella me lleva hacia las almas y hacia el Padre, pues tal es su doble proyeccin. Salvar con mi Maestro es todava mi misin (P 88). Bajo un impulso de total generosidad, Isabel quera compartir las alegras y las preocupaciones de Jess, enamorndose locamente de El, ofrecindose como vctima a fin de que Cristo fuera acogido por todos los hombres. Su amor a Jess la abri al misterio de la fraternidad en Cristo que es la Iglesia. Segn se ve en su Diario se impuso la obligacin de orar y mortificarse para que las almas se dieran a Cristo. En el Carmelo vivi comprometida con la Iglesia a travs de su oracin y sus cuotidianos sacrificios. As fue como realiz su vocacin apostlica, mantenindose al pie de la Fuente de la vida, la Fuente de todo amor. Con un solo impulso ella ora con Jess Padre, que tu nombre sea santificado y Que venga a nosotros tu Reino . Se cree en Jess o no se cree. Si se cree no podemos imaginarnos que Jess nos hubiera enseado a orar as para consolarnos solo sicolgicamente. Si nos ensea a orar por la venida de su Reino es porque gracias a nuestra oracin ese reino gana terreno en alguna parte de este mundo segn el plan misterioso de Dios. Y es en el sufrimiento donde Isabel expresa todo el secreto de su vocacin apostlica. Se une al valor redentor de la muerte de Cristo y por eso se declara resuelta a comulgar efectivamente con al Pasin de su Maestro...como una rescatada que debe rescatar otras almas a su vez.

15 En su Diario escriba el 23 de marzo de 1899: Jess mo, T que sabes leer en mi corazn! Tu puedes ver, tu sabes que si deseo tanto sufrir no es pensando en m, sino solo esperando consolarte llevndote almas. Al Cannigo Angles le escribe: Qu sublime es la misin de la Carmelita! Debe ser mediadora con Jesucristo, serle como una humanidad suplementaria en la que pueda perpetuar su vida de reparacin, de sacrificio, de alabanza y de adoracin (C 256). Para Isabel, Apstol, carmelita: es todo una sola cosa! . Suea en una irrigacin secreta e invisible de los corazones. Porque Dios vive en cada persona. Por su comunin continua con Dios, se incorpora a la fuente profunda de la Iglesia misionera. En carta del mes de diciembre de 1904 escriba al seminarista Andrs Chevignard, cuado de Margarita: Gusta a mi alma unirse a la de usted en una misma oracin por la Iglesia y por la dicesis. Ya que nuestro Seor mora en nuestras almas, su oracin es nuestra, y yo quisiera estar de continuo en comunin con ella, mantenindome como un pequeo vaso junto a la Fuente, el Manantial de vida para poder despus comunicarla a las almas, dejando desbordar sus olas de caridad infinita . Yo me santifico por ellos, para que tambin ellos sean santificados en la verdad (Jn 17, 19). Hagamos nuestra esta palabra de nuestro Maestro adorado. S, santifiqumonos por las almas. Ya que todos somos miembros de un solo cuerpo, en la medida en que tengamos la vida divina podremos comunicarla al gran cuerpo de la Iglesia (C 191). En una de sus poesas dice: La carmelita ha encontrado al Unico Necesario, al Ser divino, que es Luz y que es Amor. Con su oracin abarca al mundo entero, y por eso es apstol de verdad (P 83). En la oracin y en el olvido de s misma, su amor al prjimo fue universal, y as fue como lleg a amar en el corazn de al Iglesia. Al Cannigo Angles le escriba: Quisiera ser un alma totalmente silenciosa y adorante para penetrar cada vez ms en El. Quisiera llenarme con tal plenitud de El, que pudiera darle, mediante la oracin, a esas pobres almas que no conocen el don de Dios (C 119). El Concilio Vaticano II afirm que ms all de las misiones especficamente apostlicas, toda forma de consagracin a lo social y al ejercicio de la caridad, todo testimonio silencioso del cristiano entre sus hermanos creyentes o no creyentes, es ya una expresin apostlica de la obra del Espritu dentro de una Iglesia universalmente misionera. No dudemos que al abandonar el mundo para entrar al Carmelo, despus de una irradiacin apostlica como joven laica, Isabel encontr el mundo en sus 19 hermanas, puesto que el mundo est por todas partes donde se vive en el espacio, el tiempo y las relaciones humanas. Y ciertamente fue admirable su apostolado de caridad, de servicio, de alegra, con sus consejos y animacin, con su presencia de todos los instantes, el ejemplo de su vida contemplativa, el testimonio dado en el sufrimiento y la muerte. Agreguemos a esto sus conversaciones ocasionales en el locutorio, donde no poda ocultar la presencia de Dios, de ese Dios que era el alma de su alma y la alegra de su juventud, y su correspondencia epistolar que lleg hasta unas cuarenta laicos. All nos revela su espiritualidad, contemplativa ciertamente pero abierta a todo cristiano, puesto que se funda en todo aquello que tenemos todos en comn: el Evangelio, la realidad de Dios en nosotros y lo que realiz por nosotros. As, por ejemplo, explicaba a una amiga casada cmo todo est iluminado para ella y cmo ha encontrado el Cielo en la Fe desde el da en que comprend que el Cielo es Dios y que Dios ests en su alma (C 122). Tras haberse entregado en el Carmelo a su Maestro por excelencia, Isabel se sinti fuertemente animada, en la orientacin apostlica de su total oblacin, por el ejemplo de Sta. Teresa cuyo grito apasionado del Camino de Perfeccin evocaba en carta del 14 de septiembre de 1902 a la

16 Srta. Germana Gmeaux: Pdale su apasionado amor a Dios, a las almas, pues la Carmelita debe ser alma apostlica: todas sus oraciones, todos sus sacrificios se dirigen a esto(C 136). Y en carta de un ao exactamente despus le dice: Dmosle almas tambin nosotras [a Jess]. Nuestra Santa Madre quiere que sus hijas sean apostlicas (C 179). Su corazn se senta habitado por la Trinidad y quiso ser una Alabanza de gloria. A medida que este sueo crece, su corazn se abra a Dios y a todos sus hijos: Vivir Su Vida, es lo que hace de nosotras apstoles, deca. El apostolado del sufrimiento fue para Isabel un apostolado muy querido. Para consolar a la seora Hallo en sus sufrimientos, le cita a San Pablo que deca Sufro en mi cuerpo lo que falta a la pasin de Cristo, aadindole: Usted es tambin de alguna manera una humanidad complementaria en la que le permite sufrir como una extensin de su pasin, porque sus dolores son verdaderamente sobrenaturales. Pero cuntas almas puede salvar as! Usted ejercita el apostolado del sufrimiento, adems del de la accin, y creo que el primero debe atraer muchas gracias al segundo. Que el Seor bendiga su celo y su abnegacin por su gloria y su reinado en las almas (C 259). Amando a Cristo, dejndose crucificar con El, Isabel entrega su corazn a los hermanos y es por ellos que debe orar y sufrir. Consciente de que debe completar en su propia carne lo que falta a la pasin de Cristo por su Cuerpo que es la Iglesia (Col 1, 24), es mediante esta asociacin a la pasin de Cristo que es ya desde aqu abajo alabanza de la gloria de Dios. Y cuando entre en la gloria de la eternidad continuar esta misin de atraer a las almas al gran silencio interior para conocer al Amor Infinito y adorarlo sin fin; adorarlo en aquella alabanza de amor a la gloria de la gracia de la cual nos ha gratificado en su Hijo amado. Es el ansia apostlica, que brota de un fuerte sentido eclesial, y que arde de celo por la gloria de Dios y la salvacin de las almas: Hay que tener celo de la salvacin de nuestros hermanos... Mi corazn se abrasa y se consume por esta obra de redencin... El celo se puede ejercitar de cuatro maneras: 1) La oracin, 2) Una buena palabra, 3) El buen ejemplo, 4) El sacrificio... El sufrimiento fue el medio por el cual Jesucristo llev a cabo la obra de la redencin. Y despus El nos llama a este camino de sacrificio, que es el medio ms seguro para la salvacin de las almas. Oh, Jess! No es acaso el sufrimiento lo que os pido a grandes voces? Oh, quiero sufrirlo todo, estoy dispuesta a soportarlo todo, pero dadme las almas... (D 12 de marzo de 1989). La vida contemplativa de esta insigne Carmelita de Dijon era pues amor, puesto que era dedicacin a Dios y a sus hermanos. A travs de la preocupacin religiosa por Dios fue como encontr a los dems: Por eso anhelaba el encuentro con El, llevada por su amor a sus hermanos pecadores que estaban a su lado para convertirse en el rescate de la carne corrupta mediante su vida de sufrimiento en el monasterio. Accin apostlica que resulta ms fecunda por el sufrimiento consumado en el silencio del grano de trigo enterrado para luego germinar en una esplndida cosecha, como la parbola del Evangelio. As fue como ella quiso involucrar a sus hermanos en su apostolado de amor. En la poesa 83 dice: La carmelita es un alma adorante... envolviendo al mundo en su oracin... ella es un apstol con toda razn. En sus cartas a los sacerdotes trata del apostolado que ejercen entre ambos. As escriba al vicentino P. Enrique Jos Baubis: Quiero ser apstol con usted, desde el fondo de mi querida soledad del Carmelo. Quiero trabajar por la gloria de Dios... y mientras Ud. le lleva a las almas, yo quedar, como Magdalena, a los pies del Maestro en silencio y oracin, pidindole que haga fecunda su Palabra en las almas. Apstol-Carmelita, es lo mismo! (C 124). En carta a A. Chevignard, cuando era an seminarista, le dice cmo en medio de las ocupaciones exteriores el alma puede permanecer siempre en adoracin... As concibo yo el

17 apostolado, tanto para la carmelita como para el sacerdote. Entonces uno y otro pueden irradiar a Dios, darle a las almas, si estn sin cesar junto a las fuentes divinas (C 158). Y siendo ya sacerdote le escribe en vsperas de comenzar el Adviento: La vida del sacerdote y de la Carmelita es como un Adviento que prepara la Encarnacin del Seor en las almas (C 150). As fue como Isabel realiz su misin en la Iglesia, como contemplativa que se uni con Jess para llevar a cabo la redencin. Sta. Teresa haba escrito a sus monjas en un momento muy tempestuoso para la Iglesia, que suplicaran al Seor que para eso os junt aqu; ste es vuestro llamamiento, stos ha de ser vuestros negocios, stos han des ser vuestros deseos, aqu vuestras lgrimas, stas vuestras peticiones... y cuando vuestras oraciones y deseos y disciplinas y ayunos no se emplearen por esto que he dicho, pensad que no hacis ni cumpls el fin para que aqu os junt el Seor . (Camino de Perfeccin, 1,4-5; 3, 10). Por este motivo y por la experiencia vital con Dios, Isabel, parafraseando el pensamiento de su Madre Sta. Teresa, escriba en carta a la Sra. Hallo en mayo de 1906: Como hija verdadera de Sta. Teresa, deseo ser apstol para glorificar a Aquel a quien amo, y , como mi Madre Santa Teresa, pienso que El me ha dejado en el mundo para que cele su honor como una verdadera esposa (C 276). La dinmica de la vida contemplativa de Isabel es esta: Dios que habita en ella para dar un digno hospedaje de amor a las tres divinas personas de la Trinidad. Y precisamente porque Dios es esencialmente amor, Dios se encarna una vez ms en su corazn para continuar amando en ella y con ella a la humanidad redimida con al precio de la sangre del Hijo.

DEL CALVARIO AL CIELO

Ya hemos visto cmo el apostolado del sufrimiento fue para Isabel un apostolado muy querido. All mismo lemos el prrafo de la carta a la seora Hallo en que le deca dice: Usted es tambin de alguna manera una humanidad complementaria en la que le permite sufrir como una extensin de su pasin [la de Jess] (C 259). Su Gloria y su Iglesia! Los dos aspectos del nico ideal por el cual Isabel vivi y dio su vida. A medida que se adentraba en Dios como misterio de amor redentor, Isabel peda abrazar tambin la cruz junto con Cristo para ser con El vctima de salvacin y expiacin por la humanidad: T has sufrido mucho por m. Quiero ahora consolarte. Me cargo con los pecados del mundo. No veas ms que a m; castgame a m, soy tu vctima. Soy tambin tu esposa y la confidente de tu corazn (D Febrero 10 de 1899). Era el amor a las almas lo que le inspiraba tal comportamiento. El origen del mensaje de este profeta de la Presencia de Dios, de este apstol de la Inhabitacin Trinitaria, creo sinceramente que habra que buscarlo en la fecundidad del sufrimiento; no de un sufrimiento desencarnado, sino fecundo. El atractivo de Isabel por el sufrimiento fue de una continuidad ininterrumpida, desde los aos que precedieron a su ingreso en el Carmelo hasta el trmino de su existencia. Se senta atrada por Cristo Redentor, el Crucificado por amor como dice ella. Asemejarse a Cristo en su pasin y su muerte fue el ms grande y ltimo anhelo de Isabel. En unos fragmentos que quedaron de su Diario y que se conservan en el Sumario del Proceso de Beatificacin, leemos: Estoy vida de sacrificios y bendigo todos los que se me

18 presentan en el correr de mis das... Si deseo sufrir tanto, no es pensando en mi eternidad sino que es solo [Seor] para consolarte, para ganarte almas, para probarte que te amo. Testimonios de sus amigas hablan de su deseo desde su infancia de imitar a nuestro Seor en los sufrimientos de su Pasin. La vspera de ingresar al Carmelo escribi que iba a arrojarse en el abismo del sufrimiento... tengo prisa por entrar al Carmelo para orar, sufrir, amar(R). El 9 de Marzo de 1899 escriba en su Diario: Oh Dios mo! Vos sabis que si sufro, si deseo sobre todo sufrir tanto no es pensando en mi eternidad, sino solamente por consolaros, llevaros almas, probaros que os amo. Pues yo os he dado mi corazn, un corazn que no piensa sino en Vos, que no vive ms que para Vos, que os ama hasta morir de amor. Y para ser toda vuestra, me sepultar viva en el fondo de un claustro, sufrir mil dolores con alegra. Oh Jess, mi esposo y mi vida, dadme cruces, quiero compartirlas con Vos! Quiero compartirlas con Vos. Ah!, No sufris sin m. Que en adelante mi vida sea un sufrimiento continuo, pero que os consuele, que os pruebe todo mi amor. Oh, Jess!, quiero ganar almas. O padecer o morir. Y el siguiente 28 de marzo escriba tambin que no poda oir que Jess sufriera y que deseaba consolarlo, por esto exclamaba: Oh, Maestro amado! S, yo te consolar, tendr parte en tus dolores. Ah! No te aflijas, te amar por los que te olvidan... Y el Viernes Santo, 31 del mismo marzo, escribi una de las pginas ms conmovedoras: No se ha teido toda criatura, ms o menos, en tu sangre, Jess? Yo por lo menos, a quien tantas gracias has hecho, no te he causado mucho mal? Perdn. T me has perdonado ciertamente al llamarme a la ms bella de las vocaciones. Durante toda la vida, Maestro querido, expiar por los que te ofenden. Oh, Dios mo!, en unin con Jess crucificado, me ofrezco como vctima. Por favor, tened compasin. Os hago el sacrificio de mi vida. Dadme el alma que tanto os pido, ddmela al precio de cualquier sacrificio. Ah, quiero la cruz, quiero vivir con ella como fuerza y sostn y tesoro; ya que Jess la ha escogido para El, la ha escogido tambin para m. Le doy gracias por esta seal de predestinacin. O Cruz, ave, spes unica. Oh s, tu sers mi sostn, mi fuerza, mi esperanza, Cruz santa, tesoro supremo que Jess reserva a los privilegiados de su Corazn. Quiero vivir contigo, morir contigo, a ejemplo de mi Esposo Amado, s, quiero vivir y morir crucificada! Amor mo, o padecer o morir. Te devolver amor por amor, sangre por sangre. Has muerto por m; pues bien, yo morir cada da a m misma, cada da soportar nuevos sufrimiento, un nuevo martirio. Y esto por ti, a quien tanto amo.... Isabel vea en el sufrimiento la voluntad divina y as escriba a la Sra. Angles No hay madera como la de la cruz para atizar el fuego del amor (C 138). En otra carta consolaba a su amiga Mara Luisa Maurel por la prdida de un nio: el sufrimiento se transforma en amor (C 134). Y en carta a Francisca Sourdon, enferma en Pars, la consuela en la enfermedad: Mira, el sacrificio es un sacramento que nos da a Dios. El lo enva a quienes ama y desea tenerlas muy cerca de S (C 174). En una de sus cartas escribi: Nada hay ms grande que el sufrimiento! Y sin embargo, qu pocas almas se deciden a seguir a Nuestro Seor hasta l! (C 215). Y en otra carta: Le ruego [al Seor] que te infunda ese amor a la cruz que hace a los santos (C 311). A los cinco aos de vida carmelitana escriba a su madre a fines de septiembre de 1906: Mam querida, voy tomando gusto a mi querido Calvario, y pido al Maestro colocar mi tienda junto a la suya. Estoy ocupada con la Pasin y cuando se ve todo lo que El ha sufrido por nosotros en su corazn, en su alma y en su cuerpo, se siente como una necesidad de devolverle todo esto; parece que se quisiera sufrir todo lo que El ha sufrido. No puedo decir que ame el sufrimiento por s mismo, peor lo amo porque me hace semejante a Aquel que es mi Esposo y mi Amor. Oh, ya ves, todo esto pone en el alma una paz tan dulce, una alegra tan profunda, que se acaba por poner la felicidad en todo lo que nos contrara (C 317)..

19 Isabel da al sufrimiento la prioridad de la vida sobre la doctrina. Bien podemos decir, recordando sus mismas palabras de aspirante al Carmelo que el Seor no la ha olvidado y que hizo del dolor, a todos los niveles, fsico, moral y espiritual, la trayectoria de toda su vida carmelitana. En la presente leccin me limito a reflexionar sobre el sufrimiento fsico que es lo ms relevante de su vida, lo que ms identifica su vida, no obstante que los sufrimientos que le causaba su extrema sensibilidad y las noche oscura de su fe son tambin parte de su mensaje sobre el saber sufrir. Su salud fsica era muy dbil y eso la hizo sufrir mucho; sufrimiento que se acrecent durante los ltimos meses de su vida. Pero antes de escuchar los testimonios de su madre y de sus cohermanas, antes de ver su mensaje al respecto, veamos el itinerario de su enfermedad que es el fondo del que surge su experiencia espiritual. Isabel hablaba de esos sufrimientos como de una ola de amor que se abata sobre ella. Ya en la primavera de 1906 le comenzaron unos dolores agudsimos en el estmago que se pensaba era una lcera. En marzo ya estaba en la enfermera, a la cual llamaba mi pequeo paraso, donde deca: Desde fin de marzo estoy en la enfermera, guardando cama, ,sin tener ms oficio que amar. (C 278). Los mdicos no supieron diagnosticar el mal, mucho menos detenerlo y curarlo. Su enfermedad era el llamado mal de Addison que consiste en una insuficiencia de las glndulas renales, probablemente debido a una afeccin de tuberculosis. Los dolores eran muy grandes, adems de la sed, las lceras en el estmago, el insomnio, el adelgazamiento; y todo sin ningn calmante ni siquiera un somnfero; los ltimos meses de su vida se alimentaba solo de un vaso de leche tomado gota a gota. Era tanto lo que sufra que un da le dijo a la M. Germana: Sufro tanto que ahora comprendo el suicidio (R). Pero no permaneca inactiva. En su lecho de muerte quera prestar sus servicios. Cinco semanas antes de su muerte, quiso servirse de su habilidad para la costura y confeccion el vestido de novia para la toma de hbito de una hermana de velo blanco; las tijeras dice una religiosa- se le caan de sus esquelticas manos. A pesar de todo segua prefiriendo el sufrimiento a cualquier otra cosa. Para ella era el mismo camino de Cristo, al cual quera unrsele hasta alcanzar una muerte de amor. Por eso exclamaba: Oh Amor, Amor! Agota mi sustancia por tu gloria, que vaya destilndose gota a gota en pro de tu Iglesia (R). Su ideal era, efectivamente, morir transformada en Jess Crucificado. Conclusin preciosa que nos da la clave de lectura de esta epopeya del sufrimiento. El Crucificado por amor fue el centro y la fuerza animadora que introdujo progresivamente a Isabel en la densidad de su misterio de comunin y de amor salvfico. Porque el deseo de identificarse con Jess Crucificado fue lo que la atrajo al Carmelo, confirmaba un testigo (R). En julio de 1906 escriba al cannigo Angles que su deseo era asemejarse a Cristo, configurarse con su muerte: Semejante a El en su muerte (Fil 3, 10). Esto es lo que me persigue sin cesar, lo que da fuerza a mi alma en el dolor. Si usted supiese la obra de destruccin que siento en todo mi ser...Es el camino del Calvario que ha comenzado y estoy muy contenta de caminar como una esposa al lado del divino Crucificado (C 294). Un da en que le daban agua para calmarle la sed abrasadora que senta y que le causaba unos dolores agudsimos en la boca, le dijeron Es una semejanza con el Maestro en la cruz, ella respondi: Oh, s, es encantador! Mi Maestro es de una delicadeza infinita, no olvida nada de lo que puede asemejarme a El. (R).

20 El sueo de morir transformada en Jess crucificado (R) lo repeta frecuentemente de viva voz y por escrito en los ltimos meses de su vida. Deseaba todo aquello que poda inmolarla porque quiero suplantar a mi Maestro. En los ltimos meses de octubre 1906, cuando vea acercarse su fin, les confi a sus cohermanas: Si nuestro Seor me ofrece escoger entre la muerte exttica y el abandono del Calvario, prefiero bajo esta ltima forma, no por el mrito, sino por glorificarle y asemejarme a El. Y fue ciertamente oda del Seor (R, 440). En el mismo mes de octubre escriba una boleta a su priora: Madre ma querida, su pequea Alabanza de gloria sufre muchsimo, muchsimo. Es el excesivo amor [Ef. 2, 4], la dispensacin divina del dolor (C 139). En este empeo de asemejarse al Crucificado, Isabel no estaba sola. Pensando en que haba aprendido de Jess cmo deben sufrir aquellos que conoci y predestin a ser conforme con eligi para ser conformes con la imagen de su Hijo (Rom 8, 29), escribi aludiendo a Mara: Est all, de pie junto a la cruz, con valor y fortaleza. Es entonces cuando mi divino Maestro me dice Ecce mater tua. Me la da por Madre!... Ahora que El ha vuelto al Padre y me ha puesto en su lugar sobre la cruz para que complete en mi carne lo que falta a los sufrimientos de Cristo en su cuerpo, que es la Iglesia (Col 1, 24), la Virgen permanece a mi lado para ensearme a sufrir como El, para hacerme sentir y comprender los ltimos acentos de su alma que solamente Ella, su Madre, pudo percibir (UE Da Quince, 41). Es evidente en Isabel la fecundidad salvfica del sufrimiento, tantas veces evocada por ella y la dimensin fundamental de su adhesin enamorada al Crucificado. Y es clara la resonancia de la Elevacin a la Trinidad, donde ella pide al Espritu de Amor convertirla en una humanidad suplementaria para el Verbo, en la cual El renueve todo su misterio. En carta a su madre dice que El Maestro llama a la hora de su pasin su hora, para la cual haba venido; la hora que tanto anhelaba. Cuando un sacrificio grande o pequeo se nos presente, pensemos inmediatamente que es nuestra hora, en que vamos a demostrar nuestro amor a Aquel que nos ha amado hasta con exceso (C 308) Isabel lleg a identificar el sufrimiento con el amor. Una de las religiosas afirmaba: Creo que es en la cruz donde el Maestro quiere consumar su unin con usted. No hay madera como la de la cruz para atizar el fuego del amor (C 138). Al hablarle las religiosas del sacrificio que supona el no poder comulgar los ltimos das de su vida, les dijo: Le encuentro en la cruz. Es all donde me da su vida (R). Las monjas y los mdicos que la atendan admiraban su serenidad y fortaleza; serenidad y fortaleza que parecan aumentar a medida que los dolores se acrecentaban en sus ltimos meses de vida. Qu es lo que nos ensea Isabel con sus testimonios de vida ante el sufrimiento? Ella misma lo dice en sus cartas. Veamos algunos de sus pensamientos: Si supiramos apreciar la felicidad del sufrimiento, estaramos hambrientos de l. Piensa que gracias a l podemos ofrecer algo a Dios (C 295). Para vivir continuamente en contacto con Dios hay que estar totalmente sacrificado e inmolado (C 299). Oh! si supieses lo necesario que es el sufrimiento para que Dios haga su obra en el alma!... (C 308). Jams haba comprendido mejor que el sufrimiento es el mayor testimonio de amor que Dios puede dar a su criatura (C 313).

21 Toda alma oprimida por el dolor, en cualquier forma que se presente, puede decirse: Yo habito con Jesucristo, vivimos en la intimidad y la misma morada nos abriga... Te doy cita a la sombra de la cruz para aprender la ciencia del sufrimiento (C 314). Al morir, el 9 de noviembre de 1906, tena solo 26 aos de edad. En los ltimos das se le oa pronunciar con una voz encantadora dice la M. Germana, estas palabras: Me voy a la luz, al Amor, a la Vida... (R). El P. Valle, que la visit en su lecho de muerte, resuma su carisma en esta frase: Isabel de la Trinidad tena el sentido de la redencin.

LOS ESCRITOS
La Carmelita de Dijon nos ha dejado varios escritos de diverso gnero, que son el instrumento indispensable y eficaz para conocer su personalidad, su experiencia y su doctrina. Ningn estudio, por profundo que sea, puede sustituir su lectura directa, la escucha de su propia palabra. Evidente que no es una escritora de profesin, incluso no tuvo como Sta. Teresa y Sta. Teresita ningn confesor o superior que le mandara escribir, aunque los ltimos Ejercicios le fueron pedidos por la M. Germana con intencin de que sirviera para la Circular que se expedira a otros monasterios despus de muerta. Isabel es muy espontnea en lo que escribe. Tena un corazn lleno de ternura, abierto a la amistad humana y sobrenaturalmente noble, y particularmente lleno de Dios. Su formacin humanstica fue ms bien elemental y con lagunas, lo cual se refleja en su ortografa y en la gramtica, en la puntuacin y en la redaccin en general. Sus escritos fueron conocidos al principio solo parcialmente a travs de algunos pasajes de Recuerdos, luego en ediciones de algunos textos y finalmente en las obras completas. La edicin crtica la realiz el carmelita Conrado de Meester entre 1979-1980, enriquecindola luego con publicaciones complementarias que tratan de personas, lugares, acontecimientos, etc, con el fin de conocerla ms ampliamente. EXCURSIONES EN EL JURA Es un escrito muy breve, de apenas seis pginas, donde describe las excusiones por el Jura, montaas de Francia y Suiza, que realiz de agosto a septiembre de 1895 con su familia y la familia Hallo, ambas ntimamente amigas. Isabel describe siete excusiones, cuatro en agosto y tres en septiembre. Estas pginas no tienen un fin especficamente espiritual. Revelan a una joven abierta a admirar las bellezas de la naturaleza. Le causaban estupor y alegra. Contemplaba las montaas sembradas de abetos y los abismos que alcanzan hasta los 250 ms de profundidad. Se extasiaba ante el grandioso espectculo de la cascadas y de los pueblecitos diseminados entre las montaas. Aquellos paisajes maravillosos elevaban su espritu por encima de las cosas de este mundo. Es un rasgo de su espritu contemplativo. Tena entonces tan solo 15 aos de edad, haba consagrado por entonces su virginidad a Cristo y haba sentido ya resonar dentro de s la palabra Carmelo. EL DIARIO

22 Comprende 70 pginas de sus escritos. Pero solo se ha conservado una parte, pues de cinco cuadernos se han perdido los dos primeros y al quinto le cortaron varias hojas. Se atribuye a la misma Isabel el haberlas destruido, sin dejar huella del porqu. Parece que la destinataria era su hermana Margarita, y fue escrito entre 1899 y 1900, o sea poco antes de ingresar al Carmelo. Le agrega un resumen de la misin del jesuita P. Hoppenot. El Diario es muy importante, porque nos revela en el fondo una tensin fuerte hacia Cristo, con un amor apasionado que aspira a la totalidad del encuentro, a la fusin. En l crece su gusto por la adoracin eucarstica y por la salvacin de las almas. Y es esto ltimo lo que la asocia al sufrimiento, no por s sino por amor a Cristo que con su sacrificio salv al mundo; sentimientos estos que abundan en casi toas las pginas del Diario. Todo l nos presenta una mujer llena de ternura filial que expresa bellamente el da en que su madre le permiti entrar al Carmelo para realizar su vocacin eclesial. En una de las ltimas pginas sobre la Misin a la que asisti, Isabel escribe: Cruz santa, tesoro supremo que Jess reserva a los privilegiados de su Corazn! (D Viernes-noche, 126). LAS POESAS Artista por temperamento, Isabel nos dej un considerable nmero de composiciones poticas. Setenta y dos de ellas las compuso estando en el mundo y 46 en el Carmelo. La primera que compuso fue un acrstico sobre el nombre de su madre Mara, cuando tena solo 14 aos. No tienen ciertamente un valor literario, ni de estilo ni de tcnica. Quizs por este motivo no se publicaron sino recientemente y por primera vez en la edicin crtica del P. De Meester. Ya hemos visto la escasa formacin cultural que recibi. Pero, tengamos en cuenta que la poesa no solo es tcnica, belleza de estilo y magia de imgenes; en el fondo es un coloquio interior de amor con un ser a quien se ama o con un objeto o un hecho. La misma Isabel dice en su poesa 28: Mis versos son eco de mi corazn y si falta su armona, o una dulce meloda, te dirn siempre mi amor. La temtica es variada, sobre personas y cosas, sobre acontecimientos y lugares. Destacan mucho las poesas en que menciona el Carmelo, tanto antes como despus de su ingreso, como preparacin, como espera, como alegra, como profundizacin y experiencia de una vida rica de soledad y silencio, de bsqueda y de comunin con Dios, de ascesis generosa que naca de su amor esponsal con Cristo y como aspiracin continua hacia las inmensas dimensiones de la Iglesia. Ya en la enfermera senta el deseo de expresar sus ntimos pensamientos, sus esperanzas de una futura misin en la Iglesia y su afecto filial; profundos sus pensamientos sobre el misterio trinitario que fue el centro de su experiencia mstica. En los ltimos cuatro meses manifest un gran afecto filial a la M. Germana dedicndole trece poesas sobre su vida trinitaria y su conformacin con Cristo Crucificado. Las poesas todas de Isabel nos revelan su personalidad humana y espiritual; por esto son un medio indispensable para conocerla. LAS CARTAS De su correspondencia epistolar se han conservado 301 cartas, habiendo sido destruidas muchas otras, como lo reconocieron con gran pesar sus destinatarias. Son de gran importancia para conocer a Isabel, sea por sus cualidades humanas o por su personalidad espiritual. Es evidente por la apertura del corazn y la maduracin en sus relaciones con los dems. Ella era una persona muy afectuosa, que necesitaba comunicar y comunicarse. Pero sobre todo era un alma privilegiada, rica de dones sobrenaturales y de experiencias profundas cuyos

23 tesoros necesitaba compartir; es sta una ley del amor, del amor cristiano que es caridad, amistad. Una personalidad tan rica de afecto y de dones no poda quedarse encerrada en s misma, no poda gozarse avaramente su propia felicidad y los propios tesoros. La caracterstica de fondo de su correspondencia epistolar era sin duda la amistad, una amistad natural y espiritual conjuntamente. El haberse conservado tantas se debe a la costumbre de aquel tiempo de valorizar las cartas y las memorias de las personas, adems por el contenido tan elevado de ellas que llamaba la atencin de sus destinatarios. En sus cartas hay mucho para reflexionar y para aprender. NOTAS INTIMAS Es este un escrito hasta hace poco indito de Isabel, que lo public por primera vez el P. Conrado de Meester en la edicin crtica de sus obras. Son 17, escritas en hojas separadas, excepto las nmeros 13 y 14 que estn en su cuaderno personal. Los autgrafos de la 7 y 12 se han perdido. Es particularmente interesante la Nota 13 que data de 1902 en que Isabel explica lo que quiere decir para ella ser esposa de Cristo. Es una pgina ardiente que revela su pasin de amor. Dice all que no es solo la expresin del ms dulce de los sueos: es una realidad divina; es la expresin de todo un misterio de semejanza y de unin (NI 13). En sntesis Isabel habla all de la necesidad de vivir la vida de esposa, de abandonarse como Cristo, tener todos los derechos sobre su Corazn, no saber otra cosa que amar, tener los ojos en sus ojos, tener el corazn de Elas, el corazn transverberado de Teresa y consumarse en la Trinidad. CMO ENCONTRAR EL CIELO EN LA FE Este tratado espiritual se le conoce con los nombres de Cmo encontrar el Cielo en la fe, El Cielo en la tierra, El Cielo en la Fe y tambin como Manuscrito A. En agosto de 1906 ante la inminencia de su muerte escribi este tratadito para su hermana Margarita con el fin de que lo conservara como un recuerdo. Aunque de temperamento muy diverso, las dos hermanas se querra muchsimo. Eran no solo hermanas de sangre sino tambin de alma, aunque la vida de Isabel era ms rica en dones interiores. Margarita, casado con el empleado de banco Jorge Chevignard el 15 de octubre de 1902, tuvo nueve hijos. La primera hija naci en marzo de 1904, la bautizaron con el nombre de Isabel y ms tarde entr carmelita en el mismo monasterio de Dijon tomando el nombre de Isabel de Jess. La segunda hija vino al mundo en abril del ao siguiente y fue bautizada con el nombre de Odette. Las cartas de Isabel desde le Carmelo a Margarita son un testimonio de la compenetracin de lo humano y lo espiritual entre ambas; son como una especie de iniciacin en una vida cristiana ms profunda, a la cual aspiraba Margarita. De ah naci Cmo encontrar el cielo en la fe, que comprende diez das y cuyo ttulo lo puso la M. Germana. Le fue entregado a Margarita despus de la muerte de la santa carmelita. No quiso Isabel escribir un tratado espiritual, lo cual estaba fuera de su competencia y de su preparacin, sino solamente desarrollar algunas grandes ideas que son la estructura de una vida cristiana verdaderamente espiritual. Las fuentes de sus doctrina las extrae sobre todo de San Pablo, del evangelista San Juan, de San Juan de la Cruz y del mstico flamenco Ruysbroec. Su pensamiento se centra sobre la unin de la Trinidad con el alma, que tiende a ser cada vez ms ntima y total, asimilando el alma de Cristo como vida nuestra y a conformarla con su pasin y muerte. Y lo concluye con una magnfica descripcin del hombre espiritual que llega a ser esencialmente Alabanza de gloria de Dios. Todo ello constituye El Cielo en la Fe.

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ULTIMOS EJERCICIOS DE LAUDEM GLORIAE Este tratado se le conoce tambin con los nombres de ltimos Ejercicios Espirituales y de Manuscrito B. Isabel haba pedido a la priora le permitiera hacer este retiro a partir de la vspera de la fiesta de la Asuncin de 1906 como preparacin para la vida eterna, o como le dijo la M. Germana como el noviciado del cielo. La M. Germana se lo concedi, pero le dijo solicit que anotara las buenas inspiraciones que el Seor le comunicara en ellos. El retiro dur hasta el 31 de agosto y comprende 16 das. Lo entreg a la priora el 24 de septiembre envuelto en una hoja de papel de envolver con el ttulo de Ultimo Retiro de Laudem gloriae. Como no saba latn escribi Laudem en vez de Laus que es lo correcto. Haba ledo en captulo 1 de la carta de San Pablo a los Efesios que el Padre nos haba destinado a ser Alabanza de su gloria y se enamor de esta expresin que vino a ser como la sntesis de su vida, comenzando inclusive a firmarse y llamarse Laudem gloriae. Sus pginas pueden considerarse no solo como su testamento espiritual, sino tambin como propiamente autobiogrficas, aunque hace reflexiones de carcter universal y objetivo. Ser alabanza de la Trinidad es el hilo conductor para penetrar en el escrito. La luz le viene de San Pablo y San Juan. Tendida sobre su lecho de muerte, como sobre un altar, para cumplir el sacrificio completo, disea en este escrito una teologa experiencial de la Cruz, penetrando con todo su ser en el misterio del amor y del dolor. Bien podra decirse que aquel agosto de 1906 fue una fecha feliz para la historia de la espiritualidad cristiana, porque en aquella enfermera carmelitana fueron escritas estas pginas que han alimentado a tantas personas en sus aspiraciones hacia la santidad. LA ELEVACIN A LA SANTSIMAS TRINIDAD Sin duda alguna la pgina ms clebre y ms leda de Isabel es su Elevacin a la Santsima Trinidad, escrita el 21 de noviembre de 1904. En aquel da de la Presentacin de Mara en el templo, las Carmelitas renovaban sus votos religiosos. La fiesta estaba precedida de un retiro, comenzando el da 12. El de aquel ao lo predic el dominico P. Fages que trat sobre la persona de Jess. Isabel la escribi durante el da, y al parecer sin haber hecho antes un borrador y sin haberlo corregido. La escribi sobre un papel arrancado de su cuaderno personal. La Elevacin asombra por su profundidad, por la riqueza de las verdades teolgicas que contiene, por la intensidad de sentimientos, por la dimensin de horizontes que contempla, por la originalidad del conjunto, no obstante que se reconocen en ella algunos influjos de Sta. Teresita y de Sta. Catalina de Siena. El cuadro dentro del cual se mueve su vida espiritual es conjuntamente trinitario y cristolgico. Es fuerte su contemplacin sobre la profundidad del misterio de Dios y la referencia a cada una de las Personas Divinas. El misterio de Dios se presenta en toda su trascendencia, infinitud, inmensidad, inmutabilidad, como un abismo. La Elevacin insiste ampliamente sobre la persona y la obra de Jess que tiene como objetivo asimilarse al hombre y transformarlo en s para ofrecerlo al Padre. Isabel contempla e invoca la extensin en ella de la Encarnacin del Verbo, y sta la invoca por medio del Espritu Santo que fue el artfice de la encarnacin del Verbo en el seno de Mara. En la realizacin de este plan salvfico trinitario-cristolgico Isabel se compromete totalmente. La pacificacin de todo su ser, con sus tendencias, movimientos, deseos, afectividad, lo quiere vivir escuchando la Palabra, concentrada en el silencio, vigilante en la fe, dedicada a la

25 adoracin. Su gesto ms significativo: abandonarse en Dios, en una ntima y vital comunin con las Tres.

SU DOCTRINA
La doctrina de Isabel no es una doctrina en el sentido estricto y tcnico, como lo es la que procede del estudio, de la investigacin y de la enseanza. La Carmelita de Dijon no tuvo una formacin teolgica, ni por estudio ni siquiera por una direccin espiritual propiamente dicha. Su doctrina es experimental y no est concebida orgnicamente, sino de una manera fragmentaria y ocasional. Es ms bien una doctrina de vida cuyo propsito es hacer que las almas vivan los valores trascendentales de la vida interior. Leyendo sus escritos se constata que la vida espiritual de que trata est empapada de la Sda. Escritura, en particular de San Pablo y del evangelista San Juan. Su penetracin contemplativa expresa de un modo singular no solo el significado de cada afirmacin sino tambin las afirmaciones que unen las diversas afirmaciones, resultando una visin armnica, profunda y bien estructurada. Es notoria la predileccin de Isabel por San Pablo. San Pablo fue su maestro y su lectura predilecta de las Sda. Escrituras. San Pablo, de quien leo frecuentemente las hermosas Epstolas, que hacen mi felicidad. Y le llamaba Mi querido San Pablo, el padre de mi alma, que escribe cosas esplndidas. (C 240, 3). En una de sus cartas escribe: Escucha a San Pablo que te da un programa de vida... (C 239) y en los ltimos Ejercicios: Ir a instruirme en el gran Apstol... . Esa tendencia a dejarse instruir por San Pablo es un dato elocuente de su fisonoma espiritual; bien podemos afirmar que su mensaje est revestido del lenguaje paulino, como ndice y consecuencia de una afinidad interior indiscutible. Tengamos en cuenta que la doctrina espiritual, o sea la visin de nuestra vida de perfeccin, encuentra precisamente en la Palabra de Dios su fuente, su explicacin, sus principios. Por eso se justifica la presentacin de la espiritualidad de Isabel como doctrina espiritual. Su espiritualidad, as en su contenido como en los principios esenciales, se ve enriquecida con la tradicin contemplativa del Carmelo, con influencias evidentes de Sta. Teresa y de San Juan de la Cruz, prolongando su itinerario de oracin y mortificacin. La espiritualidad de la Carmelita de Dijon es una espiritualidad esencialmente doctrinal. El P. Philippon la elabor, teniendo como espina dorsal: Trinidad-Gracia, Bautismo-Inhabitacin divina y Alabanza-Conformidad con Cristo. Con el misterio de la inhabitacin divina estamos en el centro de la doctrina y de la vida de Isabel de la Trinidad. Todo irradia desde estas condiciones que ella misma expresa en repetidas ocasiones: - La condicin fundamental: la ascesis de silencio y de recogimiento, la muerte mstica a todo lo creado y a todas las pasiones que podran agitar el alma y disuadirla con el ruido de su oficio de pura alabanza; - Los actos esenciales: creer en el Amor y perderse en Aquellos que all habitan mediante la adoracin del amor, en una fidelidad absoluta al ms mnimo querer de Dios; - El modelo supremo: el Verbo encarnado, alabanza perfecta de la gloria del Padre, de quien nosotros debemos expresar todo su misterio como en una humanidad suplementaria en la cual El pueda realizar toda la plenitud de su amor, a imitacin de la

26 Virgen de la Encarnacin, adoradora del Verbo, recogida interiormente en Dios toda Ella; - El trmino definitivo: la incesante alabanza de los bienaventurados en el cielo, descritos en los ltimos captulos del Apocalipsis, que era un texto preferido de ella. Toda esta doctrina espiritual, en su forma ms amplia, se encuentra recogida en los dos ltimos Ejercicios compuestos al final de su vida y que constituyen al mismo tiempo su testamente espiritual y su modo personal de concebir la unin transformante con Dios. El silencio y el recogimiento interior son los pilares bsicos que Isabel exige para una vida de oracin, de comunin con Dios, descubriendo que para ello el punto de partida es Cristo, porque Cristo es el Camino y La Trinidad es el trmino, por lo cual hay que caminar en Cristo: La Trinidad! He aqu nuestra morada, nuestra querida intimidad, la casa paterna de la cual no tenemos que salir nunca (CF Da Primero, 2). Es ese Camino lo que le lleva a Isabel a profundizar en el Verbo encarnado, convencida de que su transformacin en el Crucificado por amor es el nico medio de llegar inmediatamente a Dios. Y all es donde escoge a la Virgen como modelo del alma que penetr en la intimidad de Dios a travs de una vida de silencio interior que guardaba todas esas cosas en su corazn y se asoci as a la obra de la Redencin, participando de los sufrimientos de su Hijo. Vivir el misterio trinitario presente en el alma consiste en adentrarse en el alma misma para entablar all un dilogo con Dios a travs de la fe y del amor, anticipndose as a la ocupacin de los bienaventurados en el cielo. Comunicarse all con las Divinas Personas en una incesante Alabanza de gloria es lo que constituye la vida de esta insigne Carmelita. He aqu una de las pginas ms hermosas de El Cielo en la fe: En el cielo de su alma, la alabanza de gloria empieza ya su oficio de eternidad... Todos sus actos, todos sus movimientos, pensamientos, aspiraciones, mientras la enrazan ms profundamente en el amor, son como un eco del Sanctus eterno (CF Da Dcimo, 43). En la doctrina de Isabel no vemos la presencia de fenmenos y de carismas excepcionales, fuera de lo que es esencial en el camino del cristiano hacia la santidad. Su vida y su concepcin se encuentran completamente en el organismo de nuestra gracia. Esto constituye una ventaja muy apreciada hoy, porque la atencin moderna no lleva a fenmenos extraordinarios y excepcionales, como las visiones, los xtasis, los estigmas, etc., aunque todo esto tiene sus valores y su funcin en el proyecto de Dios sobre todo fiel y sobre todo el Cuerpo mstico. Hoy se prefiere una santidad ms simple, constituida por los valores esenciales de la vida cristiana. Espiritualidades como las de Teresa de Lisieux e Isabel de la Trinidad, tan lineales, tan evanglicas, contribuyen a un conocimiento mejor de cuanto hoy la Iglesia, especialmente con el Concilio Vaticano II, ensea sobre la vocacin universal a la santidad, sobre la santidad del Pueblo de Dios, sobre la santidad de los laicos, etc. No en vano Teresa de Lisieux es uno de los autores ms ledos hoy en la Iglesia. As mismo est siendo conocida cada vez ms la espiritualidad de Isabel. Una de las mayores dificultades que encontramos en su espiritualidad es que se repite mucho. Esto depende de la fuerza que ejercen en ella las grandes ideas de la Revelacin que alimentan su vida espiritual. La vida espiritual que Isabel vive y describe consiste esencialmente en una profunda comunin entre Dios Trinidad y ella, en una sociedad de amor, en una comunin de amor en que las Divinas Personas operan en el alma, se le comunican y suscitan una respuesta. Una propuesta doctrinal de esta espiritualidad conlleva de un modo ordinario y claro la accin santificadora de las Divinas Personas, su presencia y donacin, los caminos y los medios por los cuales sucede, la compleja respuesta de la criatura en esta comunin de amor y las consecuencias sobre el plan eclesial de esta profunda experiencia cristiana.

27 Estos son los rasgos ms sobresalientes de la espiritualidad de Isabel, los elementos ms caractersticos de su mensaje, descritos con brevedad. Pero me parece que hay que destacar los siguientes temas para un mejor conocimiento de esa doctrina tan admirable que nos ha dejado: su oracin como dilogo de amor, su vocacin de Alabanza de gloria, el centro de su vida como morada de la Trinidad y el modelo a seguir con la Virgen de la Contemplacin.

UN DILOGO DE AMOR
La oracin silenciosa est en la esencia misma del Carmelo. La conciencia de vivir en la presencia de Dios tratando de amistad con El como con un Amigo, caracterizan su espiritualidad, revelndose como una hija autntica de Sta. Teresa. Isabel es tambin como la Santa Madre una buena consejera sobre este tema. Sus cartas sobre todo estn saturadas de enseanzas acerca de ese ntimo coloquio de corazn a corazn, en el que el alma se penetra toda de Dios, mientras Dios se penetra en ella para trasformarla en El (C 278). A su familia y a sus amistades del mundo aconsejaba que acrecentaran mucho la comunin con Dios, el dilogo interior con El, que tal era el secreto de su vida. A Antonieta Bobet le escribe: Le dejo mi presencia en la presencia de Dos, del Dios todo amor que habita en nuestras almas. Se lo confo: esta intimidad con El dentro ha sido el bello sol que ha iluminado mi vida, haciendo de ella ya como un cielo anticipado. Es lo que me sostiene hoy en el dolor. No tengo miedo de mi debilidad. Es ella la que me da la confianza, porque el Fuerte est en m y su poder lo puede todo; obra, dice el apstol, ms all de lo que podemos esperar (Ef 3, 20) (C 333). A la Sra. Angles le aconseja que dejando libros y trabajos, permanecer con el Seor en un dilogo ntimo, con una mirada amorosa. Guste esta felicidad (C 138) A una Hermana que le confiaba su pena por las distracciones en la oracin le deca: Ah, para que no sea as es necesaria una gran fidelidad durante toda la jornada (R). Ya antes de ingresar en el Carmelo dedicaba diariamente un prolongado tiempo a la oracin. Al verla ante el Santsimo una amiga de su madre le pregunt un da qu poda decirle a Dios durante tanto tiempo, a lo cual la futura carmelita le respondi: Seora, nos amamos (R 51). Muy pronto haba tomado la actitud de retirarse a la celda de su alma. Haca mucho que el Seor la quera toda para El y por eso, no queriendo dilatar ms el tiempo, se apresur a corresponder a este amor de Dios en el Carmelo, adonde tena prisa para orar, sufrir, amar. No tuvo otra pasin que este amor que la embargaba y que le dio la fuerza para abandonar todo: un porvenir muy brillante, pero sobre todo a sus seres queridos, su made y su hermana. Nos introduce en el corazn mismo de la vocacin al Carmelo cuando escriba unos meses despus de su entrada a su hermana Margarita: Ah! Este Carmelo, este solo a solo con el que se ama, si supieses lo hermosos que es. S, es un Cielo anticipado (C 109). Y aada en otra: Toda una vida que ha de transcurrir en el silencio, la adoracin, el dilogo ntimo con el Esposo (C 149). Se comprende que desde entonces Isabel, una vez ya en el Carmelo, se haya abismado en la contemplacin de su Amado. Ya nada la distrajo de El: Ser Esposa, es tener puestos los ojos en los suyos, el pensamiento asediado por El, el corazn todo atrapado, todo invadido, como fuera de s y pasado a El, el alma llena de su alma, llena de su oracin, todo el ser cautivado y entregado...

28 (NI 13). La vida conventual le encantaba porque todo la llevaba a Dios, a ese dilogo incesante, a ese corazn a corazn con Quien habitaba en su alma. Gustosa se sumergi en el silencio del Carmelo, silencio que le permita permanecer atenta a la Presencia de Dios: No tengo ms que recogerme para encontrarle dentro de m (C 169). Y aunque la jornada de una carmelita comprende dos momentos fuertes de oracin silenciosa, el da entero debe ser una oracin continua: La vida de una carmelita es una comunin con Dios de la maana a la noche y de la noche a la maana (C 123). El secreto de Isabel es tan sencillo, accesible a todos, puesto que a Dios le poseemos en nosotros: Llevamos nuestro cielo en nosotras. (C 122 y en otras). Es tan fcil encontrarlo a cada instante, an en medio de las ocupaciones lo podemos. Esa atencin amorosa y continua en Dios se adquiere da a da. Hay que ser fieles, an cuando se atraviesa la noche de los sufrimientos del alma o del cuerpo. Dios est siempre all, aunque no lo sintamos. Los sufrimientos, las pruebas, son llamadas de Dios que hay que reconocer y aceptar: es Dios quien viene a ahondar en nuestras almas para llenarnos de El mismo. En ese incesante dilogo de amor en que viva, Isabel no quera perder un solo instante del este tiempo que le fue dado para vivir de Dios. Ella misma indica a Germana Gmeaux cmo hacer de nuestras jornadas una comunin perenne: por la maana despertmonos en el Amor, es decir haciendo la voluntad del Seor, bajo su mirada, con El, en El, para El solo. Entregumonos todo el tiempo como El quiera... Y despus, al llegar la noche, tras un dilogo de amor que no ha cesado en nuestro corazn, descansemos tambin en el Amor. Tal vez veamos faltas, infidelidades; dejmoslas al Amor: es un fuego consumidor, hagamos as nuestro purgatorio en su amor (C 172). Isabel nos abre el infinito de Dios, ocano de amor donde ella se perda. El fin es transformarse en el Amado, llegar a semejarse a El. Os pido me revistis de Vos mismo, identifiquis mi alma con todos los movimientos de la vuestra... (Elevacin). Deseaba desaparecer en El, para que se viera sino El en ella, aunque sin saberlo; Isabel irradiaba la Presencia escondida en ella; todos los que se acercaban a ella quedaban sobrecogidos y reciban a su vez un poco de ese Fuego que arda en ella. Irradiar a Dios, comunicarlo a los otros, atraerlos hacia Aquel que es la luz, el Amor, la Vida , tal es la misin que Isabel realiza entre nosotros. Para alimentar su vida de oracin, la Carmelita de Dijon saboreaba ampliamente la Palabra de Dios y de una manera particular los escritos de San Pablo. La lectura de la Palabra de Dios, la lectio divina es uno de los momentos privilegiados del encuentro con Dios. Cada carmelita, en la intimidad de su celda, puede tomar la Palabra de Dios para meditarla, rumiarla, saborearla como el mejor alimento, porque Dios se comunica a quienes le buscan asiduamente. Isabel gustaba de modo especial retirarse a la soledad de su celda siempre que se vea libre de sus oficios conventuales. En la actualidad hay muchos que buscan vida interior en la religiones no cristianas. Tenemos en esta insigne hija del Carmelo un maestro excepcional que nos ensea a vivir en la intimidad con Dios. A diferencia de tantos gurs de moda, Isabel nos recuerda que el silencio interior no es un vaco, sino el encuentro del Dios vivo que est en nosotros y nos revela su vida de amor, introducindonos en secreto en la vida de los Tres. No es posible leer a esta mstica sin quedar afectados profundamente. Sus escritos ahondan en el deseo de encontrar a Aquel que de esa forma llena nuestras vidas y que abren el camino de la verdadera oracin personal.

29 Hablando de Dios escriba al cannigo Angles: Le siento tan vivo en mi alma, que no tengo ms que recogerme para encontrarle dentro de m, y es esto lo que constituye mi felicidad. El ha puesto en mi corazn como una sed de infinito y una necesidad tan grande de amar que El slo puede llenar. Entonces voy a El como va el nio a su madre, para que El llene, invada todo y me tome y lleve en sus brazos. Me parece que hay que ser muy sencillos con el Seor (C 169). Su oracin estaba toda ella impregnada de esta experiencia que es el Espritu de Jess quien ora en nosotros sin descanso. Me parece que mi oracin es omnipotente, porque no soy yo quien pide, es mi Cristo que est en m! (C 105). Es tan sencillo! El divino Adorador est en nosotras; por consiguiente, tenemos oracin. Ofrezcmosla, unmonos a ella, oremos con su alma (C 179). Esta conviccin se fundaba en la fe: Si usted supiera cmo vivimos de fe en el Carmelo y cmo excluimos en nuestras relaciones con Dios la imaginacin y el sentimiento!... (C 323). Y escriba a una seora casada: He encontrado mi cielo en la tierra, porque el cielo es Dios, y Dios est en mi alma. El da que comprend esto, todo se ilumin en m, y querra decir bajito este secreto a todos los que amo, para que tambin ellos se unan siempre a Dios a travs de todas las cosas... (C 122). Isabel nos describe el nudo de su oracin como una comunin amorosa con la Trinidad que est en nosotros. As escriba a la joven Germana Gemeaux: Ame siempre la oracin, y cuando digo la oracin no me refiero imponerse cada da una cantidad de oraciones vocales que rezar, sino esa elevacin del alma hacia Dios a travs de todas las cosas, que nos establece en una especie de comunin continua con la Santsima Trinidad, hacindolo todo sencillamente bajo su mirada (C 252). A su propia mam le aconsejaba rescatar cada da un poco de tiempo para Dios: Piensa que ests con El y trata como con un Ser a quien se ama. Es tan sencillo. No hay necesidad de bellas palabras, sino un derramamiento del corazn (C 273). Y en otra carta le escribe: Si prefieres que el Seor est cerca de ti mejor que en ti, sigue tu inclinacin, con tal que vivas con El (C 273). Comentando el deseo postrero de Jess Permaneced en m, escribe: Permaneced en m no solo unos instantes, algunas horas pasajeras, sino permaneced... de un modo permanente, habitual. Permaneced en m, orad en m, adorad en m, amad en m, sufrid en m, trabajad, obrad en m. Permanecer en m para presentaros a cualquier persona, a cualquier cosa (CF Da Primero, 3). En la noche de la fe que tuvo que sufrir largo tiempo, no buscaba consuelos porque No son El. Y es a El solo a quien buscamos (C 53). Convencida estaba de la presencia de Dios an en esos momentos y ms que en ellos mismos, gustaba inclusive de sufrir la ausencia de su Amado, porque el sufrimiento desapega de todo: de las dulzuras, gustos y consuelos que se pueden encontrar incluso en El... (C 44). Y es que eso tambin es una gracia dice en una de sus poesas; una gracia que purifica para adentrarse ms en la intimidad divina. Muchas veces, la noche profunda reina en mi alma durante todo el da; pero en la oracin de la tarde El me resarce, y ms an al da siguiente. Recojo entonces el fruto de los actos y de los silencios del da anterior (R). Aprende a reaccionar contra el sentir o no sentir, el gozar o padecer, las distracciones, el cansancio, la oscuridad, etc. con la fuerza oculta de la fe. La bella luz de la fe me sale al encuentro. Es ella sola la que debe alumbrarme para ir delante del Esposo (UE Da Cuarto, 10). Viva de fe en la presencia amorosa del Seor, excluyendo imaginaciones y sensibleras en sus relaciones con Dios (C 323). En una de sus poesas dice: Porque creer es ante todo creer en el Amor (P 95).

30 Teniendo en cuenta que hay que purificar continuamente el amor, no oraba para obtener o recibir dones y consuelos, sino ante todo por El mismo!, porque es Dios. Isabel es una profesional de la oracin y de la oracin personal. Haba consagrado su vida entera a la oracin, a la oracin contemplativa como buena hija de Sta. Teresa y de San Juan de la Cruz. La conciencia de estar en presencia de un Amigo, de un Esposo, y la sencillez del trato con El caracterizaron su acercamiento a Dios y colmaron su corazn y su espritu durante esta oracin silenciosa. Isabel comparta su vocacin carmelitana an con sus amigas del mundo. As escribe a la Sra. Angles: Esta unin divina e ntima es como la esencia de nuestra vida en el Carmelo. Es esto lo que hace que nos sea tan querida la soledad, porque, como dice nuestro Padre San Juan de la Cruz, dos corazones que se aman prefieren la soledad a todo (C 184).

ALABANZA DE GLORIA
En el amor de Dios y del prjimo, que constituyen el supremo y nico mandamiento, estriba la sustancia comn de toda santidad. Pero, lo que hay que considerar a la luz del Evangelio es el modo en que cada santo lo ha comprendido y vivido. Cules son los aspectos de esta nica vocacin que caracterizaron el modo o camino seguido por Sor Isabel de la Trinidad? Cules son las notas caractersticas de su vida y espiritualidad? Muy rara vez en la historia de la espiritualidad cristiana se encuentra alguien que se haya reconocido en una expresin literaria con la certeza y el entusiasmo con que Isabel tuvo la fortuna de reconocerse en aquella frase paulina, que con inexactitud gramatical, repeta: Laudem gloriae. He ledo esto en San Pablo y he comprendido que esta era mi vocacin desde el destierro, esperando el Sanctus eterno (C 250). El texto lo encontramos en Ef 1, 11-12 y dice as: El que dispone de todas las cosas como quiere, nos eligi para ser su pueblo, para alabanza de su gloria. Tras un proceso espiritual de maduracin, llega a descubrir que toda su vida se ha de cifrar en ser alabanza de gloria. Lo descubri unos meses despus de su profesin, en la Pascua de 1903; la recuerda muchas veces en sus escritos, preside la doctrina de sus ltimos Ejercicios y contiene la riqueza de una espiritualidad indiscutiblemente personal y madura. Evidentemente fue necesario algn tiempo para profundizar en el misterio que encierra . Desde comienzos de dicho ao se alimentaba intensamente con las Cartas de San Pablo, coleccionaba textos y los comentaba en su correspondencia epistolar. Los escritos todos de Isabel estn salpicados de citas paulinas. Su mismo vocacin personal la encuentra sintetizada en el aforismo. Llegar a ser alabanza de la gloria de Dios. Es tal la compenetracin entre las enseanzas de San Pablo y las vivencias de Isabel, que se convierte en uno de los ejemplos ms claros de asimilacin viva de las doctrina del Apstol a lo largo de la historia de la Iglesia. El pasaje donde el Apstol afirma que Dios nos ha rescatado en alabanza de su gloria, para alabanza de su gloria la impresion de un modo particular. La primera vez que hace una invitacin a hacer de dicho pensamiento una exigencia en sus vidas es en una carta del 22 de enero de 1904 a Andrs Chevignard. Y la volvemos a encontrar en la Elevacin a la Santsima Trinidad del 21 de noviembre del mismo ao, bajo la forma de adoracin. Aunque lo que domina en la Elevacin es la sed de contemplar y de poseer a Dios.

31 La vivencia de esta realidad la describi admirablemente a su hermana Margarita, a quien invitaba a unirse en esta vocacin singular a la que todos estamos llamados. Para ella escribi El Cielo en la Fe, donde dej elaborada la mejor sntesis de lo que ella entenda que haba de ser una alabanza de gloria de la Santsima Trinidad . Su vida, ya purificada, es la de Dios. Conociendo como Dios conoce, amando como Dios ama, su alma es el lugar de la expansin del mismo Dios, cristal donde Dios puede contemplar sus propias perfecciones y su propio resplandor. Su vida alcanzaba as la ms perfecta contemplacin de Dios en la fe y en la simplicidad: Un alma de este modo permite al Ser Divino apagar en ella su deseo de comunicar todo lo que El es y todo lo que tiene, es, en realidad, la alabanza de gloria de todos sus dones (CF Da Dcimo, 43). Para adorarle tuvo que aislarse siempre, desprenderse, despojarse de todas las cosas, tanto de los bienes naturales como de los dones sobrenaturales de Dios. Sin llegar hasta tal anonadamiento no es posible ser alabanza de su gloria. Ha sido preciso morir cada da. As se llega a vivir la nueva vida, la de Cristo. El realizar esta maravilla. El me llenar de El, me sepultar en El y me har revivir con El: Mihi vivere Christus est (Fil 1, 21). Y si caigo a cada paso, me har levantar por El con una fe toda confiada, y s que El me perdonar, que borrar todo con un exquisito cuidado; ms an, El me despojar, me librar de todas mis miserias, de todo lo que es obstculo a la accin divina, y que El arrastrar todas mis potencias, las har cautivas, triunfando de ellas en S mismo. Entonces yo estar transformada toda en El, y podr decir: Ya no vivo ya. Mi Maestro vive en m (Gal 2, 20). Y yo ser santa, pura, irreprensible a los ojos del Padre (UE Da Duodcimo, 31). A travs de este divino Adorador, que fue la gran Alabanza de la gloria del Padre, podr ofrecerme siempre este sacrificio de alabanza. Si, el Santo de Dios habr sido glorificado en esta alma, porque El habr destruido y todo para revestirla de El mismo (Gal 3, 27), y ella habr realizado prcticamente la palabra del Precursor: Es necesario que El crezca y que yo disminuya (Jn 3, 30) (UE Da Decimocuarto, 39). El ao 1906 se caracteriz por notables gracias msticas, entre las cuales hay una herida de amor y una experiencia de la presencia de Dios en su alma el da de la Ascensin, como se nos relata en Recuerdos. Hay que leer y meditar sobre todo la extraordinaria pgina que escribi en Agosto de 1906 de El Cielo en la Fe, para apreciar la profundidad teolgica y la riqueza espiritual con que Isabel supo relacionar con su propia persona la verdad que todo el misterio de Cristo est ordenado a la alabanza de gloria divina. Se propone all comentar la carta a los Efesios (1, 11-12) de pargrafo en pargrafo, con intuiciones que definen lo que percibe ser en su conjunto las intenciones de Dios sobre ella (este gran sueo del corazn de nuestro Dios, este deseo inmutable sobre nuestras almas) y el itinerario espiritual en que debe comprometerse Cmo, en una palabra responder a nuestra vocacin y llegar a ser perfectas alabanzas de gloria de la Santsima Trinidad? (CF Da Dcimo, 41-44). Leerlo en la edicin de EDE, Madrid. En las ltimas palabras que escribi sobre sus ltimos Ejercicios y que son su testamento, hay un deseo supremo cuando dice que es una criatura despojada y liberada de s misma: Vivir a imagen de la Trinidad inmutable en un eterno presente, adorndola sin cesar por quien es (Sal 71, 15) y llegando a ser por una mirada cada vez ms sencilla, ms unitiva, el esplendor de su gloria (Heb 1, 3), o, con otras palabras, la incesante alabanza de gloria de sus perfecciones adorables (UE Da Decimosexto, 44). Con una segura intuicin teolgica se vio personalmente comprometida en el grandioso proyecto eterno de Dios y lo sinti como una llamada divina a la cual a la cual deba responder (UE Da Catorce, 57). Quiero ser la incesante alabanza de su gloria . Aparte de los valores ascticos insertados en este programa, tenemos ah el testimonio de una mente capaz de intuir lo que entra en

32 la intencin de San Pablo, que ve la riqueza de la gracia de Dios en Cristo para que comprendamos con qu extraordinaria fuerza acta en favor de nosotros los creyentes (Ef 1,719), para que cada uno, en su propia personalidad, se sienta directamente interpelado y comprometido en este proyecto digno en todo del mismo Dios. Su fin ltimo, su sustancia y su vida son la comunin, la sociedad con los Tres (C 223) dira ella, que nace del don de s a otra persona y que constituye el amor en el cual cifr toda su vocacin. El exceso del amor de Dios para con la humanidad le lleg al alma desde su infancia y fue en este misterio donde descubri el secreto de toda su existencia. Porque en Cristo se le revel el Crucificado por amor y desde entonces fue ese el nico anhelo de su vida vivir de amor como el ideal de la santidad. Para la Carmelita de Dijon no existe un autntico recogimiento sino mediante Cristo el Adorado Maestro. Por l solamente llega a la Trinidad, para establecerse inmvil y pacificada como si ya su alma estuviera en la Eternidad . Esta dinmica la expuso en su Elevacin a la Santsima Trinidad. Es la inmovilidad de Cristo en la cruz, con quien Isabel se siente predestinada a conformar su vida. Esta conformidad con el Crucificado por amor tiene por fin hacer de ella una vctima de amor para identificarse con el Esposo y darse toda ella a la edificacin de la Iglesia Tales son los aspectos que dimensionan necesariamente la adoracin en la tierra. Las notas dominantes de su vocacin, de su camino, son numerosas, pero nos limitamos aqu a las principales, que son: el recogimiento, la configuracin con Cristo y la adoracin. Lo primero que hay que hacer para acoger al Amor que se nos da es abandonarse a El. Ya que Dios nos ha amado hasta venir a habitar entre nosotros, lo primero que se impone para comunicarse con El es entrar dentro de nosotros mismos para conocer al Amor. El recogimiento aparece como el remedio por excelencia contra uno de los ms graves problemas del mundo moderno: la dispersin, la constante proyeccin hacia el exterior, tanto en el trabajo como en las diversiones, el ritmo de vida cada vez ms rpido, cosas estas que hacen del hombre un alienado por el movimiento continuo que lo vaca de su propia sustancia. Pero, es solo la conformacin con Cristo que nos revela el sentido del recogimiento. Est orientado a Cristo que con quien debemos unirnos y conformarnos segn San Pablo (Rom 8, 29). Es este uno de los aspectos esenciales del mensaje de Isabel, en quien el sufrimiento de amor ocupa un puesto especial. No se insistir bastante en que toda su vida fue un Va crucis continuo y que sus ltimos aos fueron una subida al Calvario. El recogimiento cristiano, mejor an la configuracin con Cristo, nos preserva de la fascinacin del vaco de las msticas orientales. Este es un camino que parece igualmente un antdoto privilegiado contra todas las cristologas que se han multiplicado en los ltimos tiempos y que sostienen que hay que partir del hombre en el estudio del Verbo Encarnado, reduciendo a Cristo a la simple condicin de hombre, cayendo en una hereja semejante al arrianismo que negaba la divinidad a Cristo. Isabel de la Trinidad lo que practic y ensea es la adoracin para configuracin con Cristo. Los escritos de Isabel estn llenos de fascinacin y misterio. Ms ricos de contenido que vastos, penetran con evidente agudeza en los aspectos fundamentales del Misterio revelado. Alabanza de gloria, porque conformndose con Cristo en el amor y en el sufrimiento, la hizo elevarse al Padre en la gloria y en la adoracin: Padre, glorifica a tu Hijo para que el Hijo te glorifique a Ti. Hay que llegar a este punto para entender en toda su plenitud la vida mstica de quien comprendi la vocacin de ser alabanza de gloria (C 250). Y San Pablo junto con San Juan de la Cruz fueron sus autores predilectos, hasta tal punto que sus cohermanas afirmaban que eran las nicas lecturas que iluminaban sus andadura espiritual.

33 Los escritos de Isabel estn llenos de fascinacin y misterio. Ms ricos de contenido que vastos, penetran con evidente agudeza en los aspectos fundamentales del Misterio revelado. Adorar es perderse en Dios hasta llegar a ser una proclamacin de su santidad infinita. Es sumergirse en el propio abismo de la criatura en presencia del Abismo increado de Dios y as proclamar que El solo es El, que nada existe fuera de El, sino mediante El y para El. La adoracin es por lo tanto la vocacin final del hombre, cuyos medios para realizarla son el recogimiento en la oracin y la humanidad de Cristo. En cuanto El nos reclama estas verdades de salvacin con una fuerza y una dulzura infinitas, el mensaje de Isabel de la Trinidad es de una actualidad incuestionable. Se ve enseguida el vnculo que une estos tres trminos y la correspondencia entre ellos. El recogimiento no es nada sin la configuracin con Cristo, lo exige y lo lleva esta ltima. Igualmente esta conformacin halla su cumplimiento en la gloria de Dios; proviene de sta y la realiza en nosotros, de ah que la vocacin cristiana es cantar, o mejor an, ser alabanza viviente. Para concluir digamos que mientras ms se estudia la inspiracin profunda de la Carmelita de Dijon, ms se descubre la unidad y la coherencia. Esto explica la fuerza de su testimonio.

MORADA DE LA TRINIDAD
La doctrina de Isabel es muy rica y bastante variada, demostrando ms que todo cmo su espiritualidad est caracterizada por la inhabitacin trinitaria. La fascinacin que le produca el misterio de la Sma. Trinidad se apoder del alma de Isabel, prolongando el Acto de ofrenda al Amor Misericordioso de Teresa de Lisieux. Y la oracin Oh Trinidad eterna de Sta. Catalina de Siena en una oracin de tal plenitud espiritual y armona rtmica que puede verse ah la quintaesencia de su aspiracin mstica. Todo vino a raz de los ejercicios espirituales que predicaba a la comunidad del Carmelo de Dijon el dominico P. Martn Fages del 12 al 20 de noviembre de 1904 y cuyo tema fue el misterio de la Encarnacin del Verbo. Este ltimo da las monjas renovaron sus votos en la misa y quedaron dispensadas del trabajo, por lo cual pudieron consagrar largas horas ala oracin en la capilla. Isabel fue una de las que permaneci all ante el Santsimo. Por la noche, en un cuaderno de notas personales, parece que de un tirn, con escritura reposada y firme, como bajo una inspiracin redact la Elevacin, cuyas primeras palabras dan el tono de ardiente fervor y de serena confianza: Oh Dios mo, Trinidad a quien adoro, ayudadme a olvidarme enteramente para reposar en vos, inmvil y apacible, como si mi alma estuviera ya en la eternidad... En dicha oracin est toda el alma de Isabel. Brot como un latido de su corazn y nos revela lo ms ntimo y sagrado de su vida espiritual. El encuentro con los Tres no puede ser ms vivo ni ms lleno de gracia. La oracin a la Trinidad, a la que se ofreci como vctima, indica para Isabel el comienzo de una nueva etapa en su vida, una profundizacin de su espiritualidad y una orientacin decisiva de su vocacin contemplativa. Contiene especialmente ese anhelo que expresa al Espritu de amor. Que yo le sea una humanidad complementaria, en la cual renueve El todo su misterio (Elevacin). Expresin notable que manifiesta de manera extraamente sugestiva cmo la encarnacin del Verbo en el seno de la Virgen Mara se propaga y renueva de manera misteriosa en el alma mstica.

34 Quizs Isabel se inspir en Mons. Charles Gay quien en su libro De la vida y de las virtudes cristianas consideradas en el estado religioso dice: Vosotros sois para Jesucristo una humanidad complementaria... La Elevacin es el testimonio ms evidente de una vida totalmente trinitaria y como el compendio y la sntesis de su vida, de su experiencia. Al estudiar su gnesis habra que partir de toda la tradicin espiritual comenzando por los escritores ms antiguos y Padres de la Iglesia: que la Trinidad ha creado al hombre a su imagen, o bien que el hombre lleva en s, desde la creacin, la imagen de la Trinidad. Es una realidad muy querida de los msticos, quienes son quienes han tenido la ms profunda experiencia de Dios. De esta verdad se sirvieron para proclamar la grandeza del hombre. Recordemos solo a Sta. Teresa que en el Castillo Interior donde nos habla desde los comienzos de la grandeza incomparable del alma, creada a imagen de Dios. Y recordemos as mismo a San Juan de la Cruz de quien Isabel comentaba al seminarista Andrs Chevignard que est leyendo unas bellas pginas del Santo sobre la transformacin del alma en las tres divinas Personas, lo que le hace exclamar: Oh, seor abate, a qu abismo de gloria estamos llamados (C 185). Isabel recuerda este pensamiento de Ruysbroec: La Sma. Trinidad nos ha creado a su imagen, segn el ejemplar eterno que posea de nosotros dentro de s, antes de la creacin del mundo. Y el mismo autor hace una exposicin de este hecho: Dice un piadoso autor que la perfeccin ms alta en esta vida consiste en permanecer unidos a Dios, de tal modo que el alma con todas sus facultades est recogida en Dios, que sus afectos, unidos en el gozo del amor, no encuentren otro reposo sino en la posesin del Creador. La imagen de Dios, impresa en el alma, est, en efecto, constituida por el entendimiento, la memoria y la voluntad. Mientras estas facultades no lleven la imagen perfecta de Dios, no se les asemejan como en el da de la creacin. La forma del alma es Dios, que debe imprimirse en ella como el sello sobre la cera, como la etiqueta en su objeto. Ahora bien, esto no se realiza plenamente ms que si la razn est completamente iluminada por el conocimiento de Dios, la voluntad encadenada al amor del bien soberano y la memoria est plenamente absorta en la contemplacin y las alegras de la felicidad eterna. Y como la gloria de los bienaventurados no consiste en otra cosa que en la posesin perfecta de este estado, es claro que la posesin comenzada de estos bienes constituye la perfeccin de esta vida. Para llegar a conseguir este ideal es necesario mantenerse recogido dentro de s mismo, permanecer en silencio en presencia de Dios, mientras el alma se abisma, se dilata, se inflama y se funde en El con una plenitud sin lmites (CF Da Sptimo, 25). 5 Dichas afirmaciones sealan tambin el desarrollo y las metas de la presencia de la Trinidad en el alma. Es como una fuerza poderosa que se aduea de todas las facultades del hombre y la ponen bajo la accin de las Divinas Personas para constituir en el hombre la imagen divina de la Trinidad. Llevamos por lo tanto la imagen de Dios impresa en nosotros, impresa evidentemente por la misma Trinidad con su accin y con su donacin y presencia. No es algo externo, aadido. Hay que concebir esa imagen como vida, porque somos imgenes vivientes de la Trinidad que nos comunica y participa la misma vida que hay en ella. Pero, si es cierto que por la ceracin llevamos ya cierta imagen de la Trinidad, tenemos que afirmar que la imagen divina ha sido impresa en nosotros por el bautismo. Hemos sido bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, mediante el cual nacemos hijos de Dios y participamos de su naturaleza divina segn afirma San Pedro (2 Pe 4), por la cual somos elevados a la vida de conocimiento y de amor que hay en lo ntimo del misterio trinitario.
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Los parntesis indican que las frases las toma al parecer de Juan de Castel, monje benedictino.

35 Ms de una vez la Carmelita de Dijon habla de la grandeza del bautismo que imprime en el alma el sello de la Trinidad, que imprime el carcter de grandeza infinita y nos hace santuarios del amor, templos de la Trinidad, concepto este ltimo sobre el cual insista. Escriba as a su hermana Margarita el da del bautismo de su sobrinita Sabeth: Me siento llena de respeto en presencia de este pequeo templo de la Trinidad Santsima. Su alma me parece como un cristal que irradia al Seor, y si estuviera junto a ella, me pondra de rodillas para adorar a Aquel que habita en ella (C 196). Somos la casa, la habitacin de la Trinidad: La Trinidad, he ah nuestra morada, nuestra casa, la casa paterna, de donde no debemos salir jams (CF Da Primero, 2). Pero el aspecto que Isabel pone ms de manifiesto es la intensidad de vida, la relacin de amistad y de comunin, la mutua donacin de la Trinidad y de la criatura en el misterio de la inhabitacin, hasta una misteriosa transformacin del alma en las Divinas Personas. Sobre ella misma escribe en una de sus cartas: As todo mi ejercicio consiste en regresar a m misma y perderme en Ellos, en los Tres que estn ah. Y en otra carta: Dios nos permite vivir en su intimidad desde aqu abajo y comenzamos de algn modo nuestra eternidad viviendo en compaa (I Jn 1, 3) con las Tres Personas Divinas. Qu misterio! (C 223). En una bellsima carta a su madre le cuenta que est en retiro para Pentecosts y que Separada de todo, pido al Espritu Santo que te revele esa presencia de Dios en ti de que te he hablado... Tu puedes creer en mi doctrina, porque no es ma. Si lees el Evangelio segn San Juan vers que el Maestro insiste en cada momento sobre este mandamiento Permaneced en m y yo en vosotros (Jn 15, 4), y tambin ese pensamiento tan hermoso que encabeza mi carta en el que habla de hacer en nosotros su morada [Si alguno me ama guardar mi palabra, y mi Padre lo amar, y cendremos a l y haremos nuestra morada en l [Jn 14, 23]. San Juan en sus cartas desea que tengamos sociedad (I Jn 1, 3) con la Santsima Trinidad. Esta palabra es tan dulce, tan sencilla. Basta, dice San Pablo, con creer. Dios es espritu y a travs de la fe nos acercamos a El (Hebr 11, 6). Piensa que tu alma es el templo de Dios. Es tambin San Pablo quien lo dice (I Cor 3, 16-17; II Cor 6, 6); en todo instante del da y de la noche las Tres personas divinas moran en ti. Tu no posees la Santa Humanidad, como cuando comulgas, sino la Divinidad. Esa esencia que los bienaventurados adoran en el cielo est en tu alma. Entonces, cuando se sabe esto, se vive en una intimidad adorable. Nunca ms se est solo! Si prefieres pensar que el Seor est cerca de ti mejor que en ti, sigue tu inclinacin, con tal que vivas con El... Piensa que ests con El y trata como con un Ser a quien se ama. Es tan sencillo. No hay necesidad de bellas palabras, sino u n derramamiento del corazn (C 273). Y parece como que ella quisiera resumir, para s misma y para los dems, su pensamiento sobre las riquezas de la inhabitacin en esta carta que dirige a Andrs Chevignard el 28 de noviembre de 1903: Lo que usted me dice acerca de mi nombre me hace bien. Me gusta tanto! Me manifiesta toda mi vocacin. Pensando en l mi alma se eleva a la gran visin del Misterio de los misterios, a esa Trinidad que desde la tierra es nuestro claustro, nuestra morada, el Infinito en que podemos movernos a travs de todo... A qu abismo de gloria hemos sido llamados!. Oh!, comprendo el silencio, el reconocimiento de los santos, que no podan salir de su contemplacin. Adems, Dios poda llevarlos sobre las cimas divinas, donde se consuma la Unidad entre El y el alma, hecha esposa en el sentido mstico de la palabra. Nuestro bienaventurado Padre [San Juan de la Cruz] dice que entonces el Espritu Santo levanta al alma a una altura tan admirable que la hace capaz de producir en Dios la misma aspiracin que no es otra que el Espritu Santo mismo. Pensar que el buen Dios nos ha llamado, por nuestra vocacin, a vivir en estas claridades santas. Qu adorable misterio de Caridad! Yo quisiera responder, pasando por la tierra, como la Santsima

36 Virgen, guardando todas esas cosas en mi corazn (Lc 2, 19 y 51), sepultndome, por decirlo as, en el fondo de mi alma, para perderme en la Trinidad que mora all, para transformarme en ella. Entonces, mi divisa, mi ideal luminoso, como usted le llana, ser realizado, ser en efecto Isabel de la Trinidad (C 185). La Elevacin demuestra con cunta pasin se consagr Isabel a la Trinidad. Las pginas de los ltimos Ejercicios son un testimonio de la riqueza de su vida de comunin con la Trinidad trasformada con todo su ser en una Alabanza de gloria. El entusiasmo y el calor con que presenta este ideal a todas las personas indistintamente: familiares, sacerdotes, amigos en el mundo, nos demuestra su conviccin que no se trata de un privilegio, sino de una vocacin a la que somos llamados todos para ser santos e inmaculados en la presencia del Padre, en la caridad; vocacin inscrita en la gracia del bautismo, gracia de la filiacin y de la inhabitacin. Una de las pginas ms bellas de Isabel la encontramos en una de las ltimas cartas que escribi a su hermana Margarita. Dice as: Te dejo mi devocin hacia los Tres, al Amor (1 Jn 4,19). Vive con ellos dentro, en el cielo de tu alma. El Padre te cubrir con su sombra (Mt 17, 5; Lc 1, 35), poniendo como una nube entre ti y las cosas de la tierra para conservarte toda suya. El te comunicar su poder, para que ames con un corazn fuerte como a muerte (Cant 8, 6) El Verbo imprimir en tu alma, como en un cristal, la imagen de su propia belleza, para que sea pura con su pureza, luminosa con su luz. El Espritu Santo te transformar en una lira misteriosa, que en el silencio, con su toque divino, entonar un magnfico canto al Amor. Entonces ser alabanza de gloria, lo que yo haba soado ser sobre la tierra. T me remplazars. Yo ser Laudem gloriae delante del trono del Cordero; t Laudem gloriae en el centro de tu alma. Hermanita, esto ser siempre la unidad entre nosotras. Cree siempre en el Amor (I Jn 4, 16). Si tienes que sufrir, piensa que eras ms querida an, y da gracias siempre. El est tan celoso de la belleza de tu alma... Es a lo nico que mira (C 269). Toda alma que haga suyo ese grito de la Elevacin, que siga dcilmente el movimiento de gracia de esta oracin, puede ser, con Isabel, ALABANZA DE GLORIA de la Trinidad.

LA VIRGEN DE LA CONTEMPLACIN
El marianismo es uno de los aspectos ms interesantes de Isabel. Su pensamiento sobre la Virgen aparece claro en sus escritos. Todas las almas espirituales son devotas de Mara; todos los santos lo fueron, y de no serlo habra que poner en duda su santidad. Ahora bien, la devocin a Mara tiene en la vida espiritual de Isabel un significado profundo y teolgico? Es una pregunta muy justa, ya que a veces la devocin puede ser ms sentimiento que realidad. Quizs en ninguna otra devociones de con tanta frecuencia este peligro como en la devocin a la Virgen, por ser tan entraable en el orden natural la relacin del hijo con la madre. Y nos sentimos atrados hacia la Madre del cielo con la misma fuerza sentimental con que nos atrae la de la tierra. Claro que todo eso puede ser un punto de partida para una devocin autntica; pero debe llegar a tener una influencia eficaz en nuestra vida espiritual, en nuestras relaciones con Dios. Por eso no se debe separar a la Virgen de Dios, como se hace en muchos ejercicios de piedad mariana.

37 No es verdadero devoto de Mara quien reza muchas oraciones en su honor, sino el que sabe contemplarla ntimamente, mirarla en su interior y llegar a intuir toda su belleza espiritual. A Ella le corresponde introducirnos en la intimidad divina, en ese intimidad misteriosa donde Dios y el alma se comunican mutuamente. Y este es precisamente el mensaje doctrinal de Isabel de la Trinidad. Mara ocupaba un puesto preeminente en su vida espiritual. Y aunque habla poco de Ella en sus escritos, ha dicho mucho en reducidas frases. He dicho poco, porque es parca en las cartas y solo en los Ejercicios Espirituales encontramos dos maravillosos textos, que valen por un libro entero. Lo curioso es que siendo los Evangelios y San Juan de la Cruz tan parcos en hablar de la Virgen, sin embargo son ellos las fuentes de su doctrina mariana. En cuanto a los Evangelios, la Carmelita de Dijon comenta brevemente pero con mucha profundidad varios textos escritursticos. En San Juan de la Cruz aprendi a vivir profundamente el misterio de la Trinidad y a ver en la Virgen el modelo ms perfecto de un alma que vive en unin con Dios. Ya desde jovencita Isabel manifestaba su amor por la Virgen dedicndole la primera composicin potica que escribi. En cada festividad mariana renovaba el acto de consagracin a Ella. Desde 1894 el recurso a la Virgen del Carmelo se hace ms insistente en sus escritos. En su Diario se refiere a un discurso de la Misin a la que asisti en marzo de 1899, comentando las tres devociones populares hacia la Virgen: el Escapulario, las imgenes y el Rosario. Y era a la Virgen a quien encomendaba su vocacin al Carmelo. La Virgen es el lirio del Carmelo que la debe llevar a su Orden que es su Orden privilegiada. Para ella el Carmelo era el lugar adonde Dios la llamaba y para vencer la oposicin de su madre para ingresar en l, Isabel invocaba a la Virgen del Carmen. En su bsqueda de una plena comunin con Dios, Isabel encontr en Mara un ejemplo vivo de fidelidad a la Palabra divina y de docilidad al Espritu Santo. Ve en Ella ms que todo a la Virgen de la vida interior, a una compaera de viaje hacia la posesin de las Tres Divinas Personas de la Trinidad. La Virgen, por se fiel escucha de la Palabra y principalmente por su ntima participacin en el misterio de la Encarnacin, pudo gozar desde muy pronto de la mstica comunin con las Divinas Personas. Y vivi en ntima adoracin este misterio, en ese silencio evanglico que lo dice todo, conservaba todas estas cosas en su corazn (Luc 2, 19 y 51). En el Carmelo encontr a Aquella que iba a ser decisiva en su vida, como modelo de interioridad y como intercesora. Mara era el camino que iba a modelarla a imagen de Cristo para ser Alabanza de gloria de la Trinidad. Es este un aspecto esencial del marianismo de Isabel. Hay que tener en cuenta que lo importante para Isabel no era tanto la devocin a la Virgen cuanto su pensamiento dentro del conjunto que ella nos presenta de la vida espiritual. Y su respuesta la hallamos concretamente en sus dos Ejercicios Espirituales, donde nos dej resumido lo que ella pensaba de la Virgen. All vemos su penetracin de las Sdas. Escrituras y su intuicin del alma de la Virgen, vislumbrando su recogimiento, su espritu de fe para vivir los acontecimientos misteriosos que se producan en ella y a su alrededor, la pureza de su corazn, su maternidad divina y espiritual sobre la humanidad, su caridad y espritu de servicio, su mediacin, sus sufrimientos y su comprensin y participacin en los de Cristo. En ambos retiros encontramos el pensamiento isabelino al fin de cada itinerario. En El cielo en la Fe hallamos la primera meditacin del Da diez, y en los ltimos Ejercicios est en el Da quince, o sea antes de sacar las ltimas conclusiones. La cosa no es casual. Isabel colocaba a la Virgen en la cimas del camino espiritual, cuyo ideal se realizaba perfectamente y de una manara completa, tanto de parte de la accin salvfica de Dios como de parte de la colaboracin humana. Partiendo de diversas perspectivas llega a las

38 mismas conclusiones. En el retiro El Cielo en la Fe nos muestra cmo encontr a la Virgen de un modo esplndido, totalmente nico, acogiendo el Don de Dios, o sea a Dios mismo. En los ltimos Ejercicios, que tiene como hilo conductor e idea madre la vocacin del cristiano de ser Alabanza de gloria de la Trinidad, Mara aparece como la criatura que en la totalidad de su ser ha realzado esta vocacin. Es notorio que ella mira a la Virgen ante todo con ojo del alma contemplativa, que escruta y fija las grandes realidades del mundo interior. En segundo lugar se observa que no considera a la Virgen directamente bajo el aspecto del influjo activo que ella ejercita en el desarrollo de nuestra vida espiritual, como por ejemplo su corredencin, su meditacin, su intercesin, etc. En el primer retiro Isabel mira directamente a Mara como un modelo, como el tipo y la imagen perfecta del alma atrada por la accin santificadora de la Trinidad y toda comprometida en darle una respuesta incondicional. Mara es la criatura toda luz, sencillez, humildad y verdad. En el lenguaje contemplativo de Isabel estas cualidades caracterizan admirablemente la imagen viviente de la santidad de Dios. Escogida por Dios para ser la madre de su Hijo unignito, interviene el Espritu de amor que preside todas las operaciones de Dios, la Virgen pronuncia su Fiat y Por la bajada del Verbo a ella, Mara fue para siempre la posesin de Dios (CF 39). La Virgen de la Encarnacin es el segundo aspecto esencial del marianismo de Isabel, quien contempla en Ella el ideal del cristiano que, en el silencio y el recogimiento interior, sabe perderse con espritu orante en las tres Divinas Personas de la Trinidad. Dijimos que Isabel miraba siempre a Mara con el ojo del alma contemplativa. Para ella Mara era la Virgen de la Contemplacin. Profundamente sumergida en el silencio de la Palabra de Dios hecha carne, Isabel pide implcitamente a la Virgen que le infunda los mismos sentimientos para poderse hacerse eco de la Palabra eterna. Y se siente llevada a hacer una especie de retrato de la Virgen: Fue su alma tan sencilla... Sus movimientos son tan profundos que no se les puede descubrir. Amando a Cristo, dejndose crucificar con El, Isabel entrega su corazn a los hermanos y es por ellos que debe orar y sufrir. Consciente de que debe completar en su propia carne lo que falta a la pasin de Cristo por su Cuerpo que es la Iglesia (Col 1, 24), es mediante esta asociacin a la pasin de Cristo que es ya desde aqu abajo alabanza de la gloria de Dios. Y cuando entre en la gloria de la eternidad continuar esta misin de atraer a las almas al gran silencio interior para conocer al Amor Infinito y adorarlo sin fin; adorarlo en aquella alabanza de amor a la gloria de la gracia de la cual nos ha gratificado en su Hijo amado. Fue su alma tan sencilla...Sus movimientos son tan profundos que no se les puede descubrir. Parece reproducir en la tierra la vida del Ser divino, el Ser simple. Tambin ella es tan trasparente, tan luminosa, que se la tomara por la luz, aunque no es ms que el espejo del Sol de justicia: Speculum justitiae (UE Da Decimoquinto, 40). Mara era para Isabel la medida de sus actitudes, el modelo luminoso al cual tena que mirar para vivir su vocacin carmelitana como oracin y asimilacin de la Palabra divina, como encarnacin viviente de una fe amorosa, con la cual trataba de conformarse plenamente. La Virgen era en fin el alma eternamente contemplativa donde saciaba su sed de lo Absoluto. En sus dos Ejercicios Espirituales pone en evidencia que la vida contemplativa no impeda a la Virgen dedicarse al servicio de la caridad, como lo demuestra el afn por visitar a su prima Isabel; no creaba ningn obstculo a su vida cuotidiana: Con qu paz, con qu recogimiento Mara se someta y se prestaba a todas las cosas! Cmo, an las ms vulgares, eran divinizadas por Ella! Porque a travs de todo la Virgen no dejaba de ser la adoradora del don de Dios (CF Da Dcimo, 40).

39 Al presentar a la Virgen de Nazareth como el modelo de las almas interiores, de esos seres que Dios ha escogido para vivir dentro de s, en el fondo del abismo sin fondo (Ibd.), Isabel hace resaltar los recursos especiales de la contemplacin, que sabe acompaar e inclusive empujar al hombre a la accin, conservando intacta su inclinacin a elevarse hacia lo alto. La unidad profunda entre contemplacin y accin viene realizada por la caridad; sta en efecto es la verdadera fuente de la una y de la otra. Cuanto es ms perfecta, tanto ms siente la posibilidad, an ms la necesidad de abrazar a Dios y al hombre, su criatura, su imagen, su hijo adoptivo. Y en la Virgen esta unidad fue al mximo porque en ella no haba sino amor. Las pginas de los ltimos Ejercicios son muy sugerentes porque nos revelan la belleza y riqueza del alma de la Virgen. Nos revela en primer lugar la penetracin con que Isabel contempla la figura y los misterios marianos: La Virgen conservaba todas esas cosas en su corazn (Lc. 2, 51): toda su historia puede resumirse en estas pocas palabras. Fue en su corazn donde Ella vivi, y con tal profundidad que no la puede seguir ninguna mirada humana... (UE Das Decimoquinto, 40). Acerca de la humildad de Mara escribe: Ella fue tan verdadera en su humildad porque siempre estuvo olvidada, ignorada, libre de s misma. Por eso poda cantar: El Todopoderoso ha hecho en m grandes cosas; desde ahora me llamarn feliz todas las generaciones (Luc. 1, 48-49), (Ibd.). Pero, as mismo la Carmelita de Dijon, aquejada por grandes sufrimientos fsicos y morales, destaca un aspecto nuevo: la cooperacin victimal de Mara en el sacrificio de Cristo, como modelo de la cooperacin a la cual son llamados los discpulos de Cristo. Lo que le impresiona es el modo de sufrir de la Virgen: Oh!, qu hermoso es contemplarla durante su largo martirio, tan serena, envuelta en una especia de majestad que manifiesta juntamente la fortaleza y dulzura... Es que Ella haba aprendido del Verbo mismo cmo deben sufrir los que el Padre ha escogido como vctimas, los que ha determinado asociar a la gran obra de la redencin, los que El ha conocido y predestinado a ser conformes a su Cristo (Rom 8, 29), crucificado por amor (UE Da Decimoquinto, 41). No es solo el sufrimiento, sino el estilo de sufrimiento como un modelo a imitar lo que Isabel contempla en la Virgen: Ella est all al pie de la cruz, de pie, llena de fortaleza y de valor, y he aqu que mi Maestro me dice: Ecce Mater tua (Jn 19, 27). El me la da por Madre... Y ahora que El ha vuelto al Padre, que El me ha colocado en su lugar sobre la cruz para que yo sufra en mi cuerpo lo que falta a la pasin por su cuerpo, que es la Iglesia (Col 1, 24), la Virgen est todava all para ensearme a sufrir como El, para decirme y hacerme escuchar estos ltimos cantos de su alma que nadie, fuera de Ella, su Madre, ha sabido percibir(Ibd.). Isabel termina sus originales meditaciones sobre la Virgen con una nota de abandono filial: Cuando yo haya dicho mi consummatum est (Jn 19, 30), ser Ella, Janua coeli, la que me introducir en los atrios eternos, dicindome en voz baja las misteriosas palabras: Laetatus sum in his quae dicta sunt mihi, in domum Domini ibimus... (Salmo 121, 1), (Ibd.). Cuando Isabel escriba estas ltimas lneas estaba prxima a morir, tras horribles dolores y pruebas interiores. Ella confiaba en la Virgen, en quien vea no solo un modelo a imitar sino a una madre que influa positivamente en su santificacin y unin con Dios. Su fe llegaba as ms lejos que los racionamientos de los telogos. Intuyendo que la mediacin de Mara no consiste solo en la eficacia de su intercesin sino tambin y sobre todo en que acta misteriosamente en el desarrollo de la gracia en el alma: Esta Madre de gracia va a formar mi alma, para que su hijita sea una imagen viva, expresiva de su primer Hijo (Lc. 2, 7), el Hijo del Eterno, Aquel que fue la perfecta Alabanza de la gloria de su Padre (UE Da Primero, 2).

40 Fascinada por el ideal de Alabanza de gloria de la Trinidad, Isabel deseaba ser tambin alabanza de amor de nuestra Madre Inmaculada (CF Da Dcimo, 440). Para terminar, diremos que Isabel es una singular maestra de la devocin verdadera a Mara, penetrando en su misterio. Para ella es La Virgen de la vida interior , La Virgen de la Encarnacin, La Virgen de la Contemplacin . La contemplacin de Aquella que realiz la ms perfecta Alabanza de gloria de la Trinidad.