SARA MERCEDES DAZ MONSALVE DEREK PARFIT: IDENTIDAD PERSONAL PRIMER ESCRITO: LO QUE CREEMOS SER Y CMO NO SOMOS

LO QUE CREEMOS

Acerca de lo que somos, cada persona tiene una creencia diferente. Los hay que creen que somos slo cuerpo y alma, lo hay que opinan que tambin hace parte de lo que somos las experiencias que componen nuestra vida diaria, como los hay tambin que piensan que ante todo somos una entidad que existe separada de todo esto, algo ms all de lo concreto. Cada una de estas creencias pueden suscribirse a una corriente de pensamiento diferente, corrientes que Derek Parfit estudiar a partir del empleo de casos imaginarios. Segn Parfit, estos casos ayudarn a entender mejor las diferencias entre las diversas corrientes que explican o hacen referencia a la identidad personal. En primer lugar plantea el ejemplo del teletransporte simple, el cual le ayudar a mostrar los problemas que se nos presentan al considerar la identidad de una persona. En este ejemplo propone un viaje imaginario a Marte, en el que el viajero X es teletransportado gracias a un artefacto que destruye su cuerpo y lo recompone a partir de materia nueva en se planeta. En este caso podramos suponer que la persona resultante sera X debido a que es igual a s mismo antes de viajar: los recuerdos estn ah, el mismo cuerpo tambin. En otro caso, el mismo viajero no es destruido en la tierra y reconstruido en Marte; en cambio, le informan que una nueva tecnologa hace una Rplica exacta de l que es la que llega al nuevo destino, sin embargo el uso de este sistema lo har morir en pocos das. En este caso, que Parfit llama caso de la lnea secundaria, la persona resultante sera X?, acaso sera alguien idntico a X, pero no el mismo?, o acaso sera alguien diferente, digamos, Y? La importancia de ste experimento mental propuesto est en que nos permite preguntarnos precisamente lo que no haramos en la vida real bajo condiciones comunes de vida: Qu tendra que pasar para que yo dejara de ser yo? En una vida de continuidad lineal, en la que an no es posible el viaje de una persona por teletransporte, la existencia de una persona est unificada, sin lneas secundarias que afecten esta unidad ni permitan experiencias exteriores a ella. La ficcin permite considerar casos lmite que nos hace pensar en la fuerza lgica de las palabras. En el caso del teletransporte simple y de la lnea secundaria cabe preguntarse por la continuidad, lo que nos hace seguir siendo los mismos. En el lenguaje comn sera normal decir que una persona ya no es la misma debido a un suceso de gran importancia en su vida, pero esta creencia no tendra porque llevarnos a decir, necesariamente, que en efecto sta es otra persona, con otra identidad diferente. Por esto es que existen diferentes criterios de identidad personal que analizan las posibilidades acerca de la

existencia continua de una persona y los cambios que podran llevarla a tener otra identidad personal. Respecto a la existencia continua, Parfit explica primero dos formas de identidad para entender mejor este concepto. La identidad numrica es la que nos hace ser una y la misma cosa a lo largo del tiempo, la identidad cualitativa la que se refiere a las cualidades que tenemos y que nos hacen ser cualitativamente idnticos a travs del tiempo. Aunque haya muchos cambios en nuestras cualidades fsicas o psicolgicas, podemos seguir siendo numricamente idnticos siempre pues seguimos siendo una cosa, mientras que puede haber una persona que sea cualitativamente idntica a m pero somos dos, ya no idnticos numricamente, como en el ejemplo de la lnea secundaria. Podemos tener una existencia continua mientras los cambios no sean tan graves como para que yo deje de existir, o como en el caso en que tengo una rplica, cambios tan extremos como para que los dos ya no existamos o no seamos la persona que ramos inicialmente. Por esto debe haber unas condiciones necesarias y suficientes para hablar de la identidad personal de cada persona a travs del tiempo. Por ejemplo, dice Parfit: para ser una persona, un ser tiene que ser autoconsciente, consciente de su identidad y de su existencia continua a travs del tiempo1. sta es una condicin necesaria para la continuidad y la identidad personal, y el autor trata de analizar lo que conlleva y en lo que consiste la identidad personal. Aqu Parfit analiza los diferentes criterios de identidad personal. En primer lugar se encuentra el criterio fsico que tiene varios puntos de vista. Desde uno de ellos: lo que hace de m la misma persona a travs del tiempo es que tengo el mismo cerebro y el mismo cuerpo. El criterio de mi identidad a travs del tiempo-o de lo que implica tal identidad- es la continuidad fsica, a travs del tiempo, de mi cerebro y mi cuerpo. Yo voy a seguir existiendo si y slo s este cerebro y este cuerpo concretos siguen los dos existiendo como el cerebro y el cuerpo de una persona viva2. Esto implica una historia de continuidad fsica plena en la vida de una persona. Otro criterio es el psicolgico, que presupone la importancia de la memoria y las conexividades psicolgicas para hablar de identidad personal. Estas conexividades psicolgicas implican la conciencia de la propia existencia que tiene una persona y que la hace creer que es una y la misma a travs del tiempo. Es la historia mental que una persona va armando a lo largo de su vida con todos los sucesos que componen su ser y estar en el mundo; as, constantemente estamos transfirindonos a nosotros mismos memorias del pasado que sern guardadas en la memoria y recobradas con el tiempo. Por esto se puede decir que dentro de 20 aos puedo seguir siendo la misma persona mientras tenga cierto nmero de conexiones con la persona que era en el pasado. As, debe haber una causa para que estas conexividades me mantengan psicolgicamente continua con quien era ates. stas causas segn las versiones restringida, amplia y amplsima del criterio psicolgico pueden ser normales, fiables o cualquier causa, respectivamente para cada versin. El autor defiende la versin amplsima donde cualquier causa es vlida, y en la cual una persona, aunque tuviera amnesia, seguira existiendo tambin desde el punto de
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Derek Parfit, Razones y personas, Traduccin de Mariano Rodrguez Gonzlez. Madrid: A. Machado libros, 1984, Pg. 376 2 bid. Pg. 378

vista psicolgico. Tambin sostiene Parfit que no necesitamos decidir entre alguna de estas versiones, pues: si la continuidad psicolgica no tiene su causa normal, puede que no proporcione identidad personal, pero podemos afirmar que, an as, lo que proporciona es tan bueno como la identidad personal3. Las concepciones anteriormente mencionadas, la fsica y la psicolgica hacen parte de la concepcin reduccionista que establece que el hecho de la identidad personal de una persona a travs del tiempo consiste slo en el darse de determinados hechos ms concretos, y tambin puede afirmar que estos hechos pueden describirse sin presuponer la identidad de una persona en cuestin, ni afirmar explcitamente que las experiencias de vida de una persona son tenidas por la persona en cuestin, ni tampoco afirmar que la persona en cuestin existe. Estos hechos se pueden describir de un modo impersonal4 Aunque hay quienes crean que una persona puede ser una entidad separada, Parfit sostiene que no somos entidades separadas de un cuerpo y una mente concretas, no somos Egos Cartesianos, pues los sucesos fsicos y mentales de la vida de una persona estn interrelacionados. Sin embargo, aunque no seamos entidades que existan separadamente, s podemos hablar de la entidad sin hacer referencia al sujeto, por eso podemos hablar de identidad personal sin referirnos a un sujeto especfico, a ste o ese sujeto, sino refirindonos al sujeto de un modo impersonal y que lo presuponga, ms no implique a un sujeto especfico. As, podemos decir que la identidad es indeterminada, pues ante una pregunta del tipo sigo siendo la misma persona? muchas veces la respuesta no es s o no, sino que podemos conformarnos con tener la mayor informacin acerca del hecho y declarar a esta pregunta como una pregunta vaca sin considerar un solo hecho o resultado sino una gama de casos con varias implicaciones. Por esto Parfit cree que la identidad personal no es lo que importa y defiende la relacin R, que s importa segn l; consiste en: conexividad y/o continuidad psicolgica con la clase correcta de causa (que podra ser cualquiera). Dice: Si dejamos de creer que la identidad personal es lo que importa esto puede afectar [] nuestra actitud ante el envejecimiento y la muerte [], puede que cambiemos nuestras ideas de racionalidad y moralidad5. Menciona, adems, que no es lo mismo ser alguien que creer ser alguien, as que pone de lado nuestras creencias para ir al grano de lo que implica realmente la identidad personal. Sin embargo, para la pregunta de nuestra identidad personal, aunque lo sepamos todo y conozcamos todos los sucesos, no podemos quedarnos con una pregunta vaca, siempre debemos dar una respuesta a la pregunta sobre nuestra identidad personal, aunque sea una respuesta escogida arbitrariamente. Con esto se ataca la creencia de que nuestra identidad personal tiene que ser determinada. Adems, siempre hay otras posibilidades ante el problema de la determinacin de la identidad personal. Por esto mismo se insiste en que no debe ser lo que importa.

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Frente a todo lo dicho por Parfit puede decirse que trata de inscribir su trabajo en un marco terico que le permitir separar las simples creencias sin fundamento de las verdaderas posibilidades que tiene el problema de la identidad personal. A modo de conclusin, lo que Parfit mismo piensa acerca de la importancia que le damos a la identidad personal: De modo que argumentar que la mayora de nosotros tiene una falsa visin de nosotros mismos y de nuestras vidas reales. Si llegamos a ver que esta visin es falsa, algo puede cambiar en nuestra vida 6

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