El terrorismo es el uso sistemtico del terror,1 para coaccionar a sociedades o gobiernos, utilizado por una amplia gama de organizaciones

polticas en la promocin de sus objetivos, tanto por partidos polticos nacionalistas y no nacionalistas, de derecha como de izquierda, as como tambin por corporaciones, grupos religiosos, racistas, colonialistas, independentistas, revolucionarios, conservadores y gobiernos en el poder.2

Coche bomba colocado por ETA en Pamplona en 2008. El terrorismo, como tctica, es una forma de violencia que se distingue del terrorismo de estado por el hecho de que en ste ltimo caso sus autores pertenecen a entidades gubernamentales. Se distingue tambin de los actos de guerra y de los crmenes de guerra en que se produce en ausencia de guerra.3 La presencia de actores no estatales en conflictos armados ha creado controversia con respecto a la aplicacin de las leyes de guerra. La palabra "terrorismo" tiene fuertes connotaciones polticas y posee elevada carga emocional y esto dificulta consensuar una definicin precisa. Es comn el uso de la palabra por parte de gobiernos para acusar a sus opositores.4 5 Tambin es comn que las organizaciones e individuos que lo practican rechacen el trmino por injusto o impreciso.6 Tanto los unos como los otros suelen mezclar el concepto con la legitimidad o ilegitimidad de los motivos propios o de su antagonista. A nivel acadmico se opta por atender exclusivamente a la naturaleza de los incidentes sin especular sobre los motivos ni juzgar a los autores. Algunos medios de comunicacin como la BBC, que desean enfatizar su imparcialidad, sugieren en sus guas de estilo evitar el trmino terrorista y terrorismo.7
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ndice Definiciones
El Diccionario de la Real Academia Espaola, en el avance de su vigsima tercera edicin modifica la anterior incluyendo una tercera acepcin, define el trmino terrorismo como: Terrorismo 1. m. Dominacin por el terror. 2. m. Sucesin de actos de violencia ejecutados para infundir terror. 3. m. Actuacin criminal de bandas organizadas, que, reiteradamente y por lo comn de modo indiscriminado, pretende crear alarma social con fines polticos.9 El DRAE tambin recoge dos acepciones para la palabra terrorista,10 a saber: Terrorista 1. adj. Que practica actos de terrorismo. Apl. a pers., u. t. c. s. 2. adj. Perteneciente o relativo al terrorismo. El Cdigo Penal Argentino estableca una definicin implcita de terrorismo en su artculo 213 ter (agregado en 2007 por ley 26.268 y derogado en 2011 por ley 26.734): ...tomare parte de una asociacin ilcita cuyo propsito sea, mediante la comisin de delitos, aterrorizar a la poblacin u obligar a un gobierno o una organizacin internacional, a realizar un acto o abstenerse de hacerlo, siempre que ella rene las siguientes caractersticas: a) Tener un plan de accin destinado a la propagacin del odio tnico, religioso o poltico; b) Estar organizado en redes operativas internacionales; c) Disponer de armas de guerra, explosivos, agentes qumicos o bacteriolgicos, o cualquier otro medio idneo para poner en peligro la vida o la integridad de un nmero indeterminado de personas.11 El Cdigo Penal Espaol de 1995 en el artculo 571, donde tipifica el delito de terrorismo, define terrorista como: Los que perteneciendo, actuando al servicio o colaborando con bandas armadas, organizaciones o grupos cuya finalidad sea la de subvertir el orden constitucional o alterar gravemente la paz pblica, cometan los delitos de estragos o de incendios tipificados en los Artculos 346 y 351, respectivamente, sern castigados con la pena de prisin de quince a veinte aos, sin perjuicio de la pena que les corresponda si se produjera lesin para la vida, integridad fsica o salud de las personas.

Los EE. UU. desde 1983, con propsitos estadsticos y analticos, han utilizado las siguientes definiciones referentes al terrorismo que se recogen en el Ttulo 22 del Cdigo de los Estados Unidos, seccin 2656f(d) Terrorismo: Violencia premeditada y con motivos polticos perpetrada contra objetivos civiles por grupos subnacionales o agentes clandestinos, generalmente con la intencin de influenciar a un pblico determinado. Asimismo, segn Pedro Carrasco Jimnez, aplicando una perspectiva sistmica y, con la intencin de alcanzar una definicin del terrorismo que sea general, global, precisa y sencilla, propone definir el terrorismo como:12 la accin violenta ejecutada por personas al servicio de una organizacin, con la intencin de infundir miedo a un sector de la sociedad, y utilizar este miedo para tratar de alcanzar un fin poltico. Por su parte, Fernando Reinares ha definido el concepto especfico de terrorismo internacional, como el que:13 en primer lugar, ... se practica con la deliberada intencin de afectar la estructura y distribucin del poder en regiones enteras del planeta o incluso a escala misma de la sociedad mundial. En segundo trmino, aquel cuyos actores individuales y colectivos hayan extendido sus actividades por un significativo nmero de pases o reas geopolticas, en consonancia con el alcance de los propsitos declarados

Definicin del trmino realizada por elementos de las dictaduras militares de Latinoamrica
Chile en su Constitucin, mantiene un artculo donde establece sanciones particulares contra el terrorismo dictada durante el gobierno de facto (dictadura militar) de Augusto Pinochet. Seala el artculo 9: Art. 9. El terrorismo, en cualquiera de sus formas, es por esencia contrario a los derechos humanos. Una ley de qurum calificado determinar las conductas terroristas y su penalidad. Los responsables de estos delitos quedarn inhabilitados por el plazo de quince aos para ejercer funciones o cargos pblicos, sean o no de eleccin popular, o de rector o director de establecimiento de educacin, o para ejercer en ellos funciones de enseanza; para explotar un medio de comunicacin social o ser director o administrador del mismo, o para desempear en l funciones relacionadas con la emisin o difusin de opiniones o informaciones; ni podrn ser dirigentes de organizaciones polticas o relacionadas con la educacin o de carcter vecinal, profesional, empresarial, sindical, estudiantil o gremial en general, durante dicho plazo. Lo anterior se entiende sin perjuicio de otras inhabilidades o de las que por mayor tiempo establezca la ley. Los delitos a que se refiere el inciso anterior sern considerados siempre comunes y no polticos para todos los efectos legales y no

proceder respecto de ellos el indulto particular, salvo para conmutar la pena de muerte por la de presidio perpetuo. En la Argentina, el por entonces dictador General Jorge Rafael Videla defina en 1978 los alcances del trmino terrorismo al declarar al Times de Londres lo siguiente: Un terrorista no es solamente alguien con un arma de fuego o una bomba, sino tambin alguien que difunde ideas contrarias a la civilizacin occidental y cristiana.14

Evolucin del trmino

11 de septiembre de 2001: Un bombero de Nueva York observa lo que queda de la Torre Sur. Para acceder a una mayor comprensin de la naturaleza del terrorismo, es conveniente un anlisis ms detallado, de la evolucin en el uso del trmino. La palabra terror proviene del idioma latn terror o terroris, sinnimo de Deimos. En la Antigua Grecia, Ares, Dios de la Guerra, tena dos hijos: Phobos y Deimos (Miedo y Terror).15 Maquiavelo recomendaba en su clsico libro El Prncipe (1532) que es ms seguro ser temido que amado.16 Estas recomendaciones polticas de Maquiavelo se relacionan con el concepto moderno de terrorismo de Estado, aplicado a las autoridades pblicas cuando buscan aterrorizar a la poblacin. La frase el rbol de la libertad debe ser regado con la sangre de los patriotas y de los tiranos, atribuida a Thomas Jefferson, se toma como una apologa del tiranicidio y es uno de los tpicos de la Independencia de Estados Unidos (1776). El terrorismo, como acto realizado por los ciudadanos o los sbditos, encuentra sus antecedentes en las doctrinas del tiranicidio y el derecho a la resistencia, de antiguos

orgenes (ej. sic semper tyrannis), pero que se consolidaron como tales en la Edad Moderna, como respuesta de los particulares a los abusos de poder del Estado. El derecho al tiranicidio, es decir, el que se le reconoce a cualquier persona para matar a un gobernante tirano, proviene de la Antigua Grecia, aunque su desarrollo como teora comienza en la escolstica medieval europea con los aportes de Toms de Aquino (1225-1274) en un contexto determinado pero solo en esos casos que ocurran en la edad media, y en determinados casos en la Edad Moderna con las reflexiones de Juan de Mariana (1536-1623) afirmando que el rey tambin debe cumplir ley moral y del estado y no ser un tirano. El 'derecho al tiranicidio es considerado tambin uno de los precedentes intelectuales de las revoluciones burguesas, al justificar moralmente la desobediencia contra un poder opresivo y promover incluso el asesinato del rey. El derecho a la resistencia o derecho de rebelin, ntimamente relacionado con la justificacin del tiranicidio, encuentra tambin sus primeras formulaciones tericas en la escolstica europea, retomando las reflexiones de San Isidoro de Sevilla (560636) y Santo Toms de Aquino. La palabra terrorismo (as como terrorista y aterrorizar) apareci por primera vez en Francia durante la Revolucin francesa entre (1789-1799), cuando el gobierno jacobino encabezado por Robespierre ejecutaba o encarcelaba a los opositores, sin respetar las garantas del debido proceso. El trmino comenz a ser utilizado por los monrquicos, como propaganda negativa aplicada al gobierno revolucionario. Al igual que los consejos de Maquiavelo en El Prncipe, el Reinado del Terror (17931794), es una manifestacin del terrorismo de Estado, antes que del terrorismo de los ciudadanos. El terror, como arma poltica de los ciudadanos, apareci en Rusia en la segunda mitad del siglo XIX, entre algunos grupos opositores al rgimen zarista, tomando como inspiracin el terrorismo de Estado de la Revolucin francesa. En 1862, Piotr Zaichnevski redact el manifiesto titulado Joven Rusia proclamando: Hemos estudiado la historia de Occidente y sacado sus lecciones: seremos ms consecuentes que los lastimosos revolucionarios franceses de 1848; pero sabremos ir ms lejos que los grandes campeones del terror de 1792. No retrocederemos, incluso si para derribar el orden establecido nos hace falta verter tres veces ms sangre que los jacobinos franceses.17 Las primeras crticas tericas elaboradas contra al terrorismo, y la distincin del concepto con los de derecho a la resistencia y tiranicidio, provienen del propio campo de los revolucionarios rusos antizaristas, como Georgi Plejnov en su libro Anarquismo y socialismo (1894),18 Lenin en el captulo Qu hay de comn entre el economismo y el terrorismo? incluido en su famoso libro Qu hacer? (1902),19 y sobre todo Len Trotsky, que public Terrorismo y comunismo en 1905.

En su sentido actual, el trmino fue acuado extensivamente por la propaganda nazi para hacer referencia a los movimientos de resistencia de los pases ocupados por el ejrcito alemn y consolidado por las dictaduras latinomericanas de las dcadas del 70 y del 80 y los Estados Unidos, en el marco de la Doctrina de la Seguridad Nacional desarrollada desde la Escuela de las Amricas. En ambos casos se hizo patente que existen relaciones estrechas entre el terrorismo realizado por ciudadanos y el terrorismo de Estado, siendo aquel, muchas veces, la justificacin de ste.20 Un estudio de 2003 realizado por el ejrcito estadounidense21 afirma que existen ms de 100 definiciones de terrorismo. Por todos estos factores, muchos especialistas consideran la palabra terrorismo un trmino que en su uso ha devenido en un concepto meramente propagandstico para descalificar al enemigo ms que definir un situacin de forma objetiva.

Naciones Unidas
A pesar del reconocimiento de su conveniencia, no ha sido nunca posible alcanzar un consenso sobre la definicin de terrorismo, bsicamente por la imposibilidad de conseguir una definicin rigurosa que no incluya las acciones terroristas de los estados. El primer intento de definicin se produjo en 1937 en tiempos an de la Sociedad de Naciones: Cualquier acto criminal dirigido contra un estado y encaminado a o calculado para crear un estado de terror en las mentes de personas particulares, de un grupo de personas o del pblico en general.22 La resolucin 51/210, Medidas para eliminar el terrorismo internacional, adoptada en la 88 Asamblea Plenaria de 17 de diciembre de 1996, proclama en el punto I.223 que la Asamblea General de las Naciones Unidas: Reitera que los actos criminales encaminados o calculados para provocar un estado de terror en el pblico general, un grupo de personas o personas particulares para propsitos polticos son injustificables en cualquier circunstancia, cualesquiera que sean las consideraciones polticas, filosficas, ideolgicas, raciales, tnicas, religiosas o de cualquier otra naturaleza que puedan ser invocadas para justificarlos. En un informe a la ONU el especialista A.P Schmid22 propuso tomar como punto de partida el concepto de crimen de guerra, considerando que, si su definicin se extiende al tiempo de paz, se alcanza una muy funcional definicin de los actos de terrorismo como los equivalentes en tiempo de paz a los crmenes de guerra. Dentro del conjunto de definiciones exploradas una de las ms recientes ha sido la formulada el 1 de diciembre de 2004 incluida en el informe final del Grupo de

expertos de Alto Nivel sobre las Amenazas, los Desafos y los Cambios, nombrado por el Secretario General de Naciones Unidas: Cualquier acto, adems de los ya especificados en los convenios y convenciones vigentes sobre determinados aspectos del terrorismo, los convenios de Ginebra y la Resolucin 1566 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas (2004), destinado a causar la muerte o lesiones corporales graves a un civil o a un no combatiente cuando el propsito de dicho acto, por su naturaleza o contexto, sea intimidar a una poblacin u obligar a un gobierno o a una organizacin internacional a realizar una accin o abstenerse de hacerla.24 Existe adems lo que se ha descrito como un consenso acadmico, un acuerdo entre los especialistas, que segn la formulacin de Schmid (1988) se puede expresar as:22 El terrorismo es un mtodo productor de ansiedad basado en la accin violenta repetida por parte de un individuo o grupo (semi) clandestino o por agentes del estado, por motivos idiosincrticos, criminales o polticos, en los que a diferencia del asesinato los blancos directos de la violencia no son los blancos principales. Las vctimas humanas inmediatas de la violencia son generalmente elegidas al azar (blancos de oportunidad) de una poblacin blanco, y son usadas como generadoras de un mensaje. Los procesos de comunicacin basados en la amenaza y en la violencia entre el terrorista (la organizacin terrorista), las vctimas puestas en peligro y los blancos principales son usados para manipular a las audiencias blanco, convirtindolas en blanco de terror, blanco de demandas o blanco de atencin, segn que se busque primariamente su intimidacin, su coercin o la propaganda.

Instrumentos del terrorismo

Dentro de los instrumentos utilizados para implementar dicho mecanismo, o actos terroristas, se incluyen diversas formas de violencia fsica contra las personas, como el secuestro, la tortura o la ejecucin extrajudicial; diversas formas de violencia moral, como la amenaza de las anteriores o la presin social; diversas formas de violencia contra los bienes privados y pblicos, como la destruccin de los mismos con materiales explosivos o incendiarios. Finalmente, uno de los instrumentos ms utilizados por los grupos terroristas es el atentado con explosivos contra blancos militares o civiles para provocar muertes indiscriminadas o no[cita requerida]. Para James Piazza, el terrorismo es un resultado del orden democrtico y de la debilidad en el sistema poltico. Por su parte, el especialista adhiere a la idea que una

democracia con instituciones dbiles demuestra mayor propencin en relegar a ciertos grupos quienes se transforman el "terroristas".25 En el caso del terrorismo de estado, pueden citarse como ejemplo los bombardeos areos de ciudades. El Cdigo Areo de La Haya de 1923 estableci que est prohibido el bombardeo areo con el objeto de aterrorizar a la poblacin civil....26 Sin embargo esta regla y otras similares nunca fueron ratificadas por los pases de mayor poder militar. En ese marco algunos autores han citado como ataques terroristas el bombardeo de Guernica en 1936,27 o el que realizara Estados Unidos con bombas atmicas en Hiroshima y Nagasaki en 194528 La Resolucin de la ONU 1566 Recuerda que los actos criminales, inclusive contra civiles, cometidos con la intencin de causar la muerte o lesiones corporales graves o de tomar rehenes con el propsito de provocar un estado de terror en la poblacin en general, en un grupo de personas o en deter- minada persona, intimidar a una poblacin u obligar a un gobierno o a una organizacin internacional a realizar un acto, o a abstenerse de realizarlo, que constituyen delitos definidos en los convenios, las con- venciones y los protocolos internacionales relativos al terrorismo y comprendidos en su mbito, no admiten justificacin en circunstan- cia alguna por consideraciones de ndole poltica, filosfica, ideolgi- ca, racial, tnica, religiosa u otra similar, e insta a todos los Estados a prevenirlos y, si ocurren, a cerciorarse de que sean sancionados con penas compatibles con su grave naturaleza.

Anlisis del trmino terrorismo

Terrorismo es un trmino que ha sufrido un abuso de lenguaje por parte de los estados que intencionadamente pretenden desacreditar a sus enemigos. As los nazis llamaban terroristas a los judos que se rebelaron en Varsovia;29 en la Sudfrica del apartheid se deca que muchos negros hacan actividades terroristas; los franceses dijeron lo mismo de los argelinos que se opusieron a la dominacin de Francia (y que en algunos casos utilizaron mtodos terroristas). Durante el siglo XX se acus indiscriminadamente de terroristas a mltiples guerrillas sudamericanas; incluso asociaciones no violentas, como las argentinas Madres de Plaza de Mayo y Abuelas de Plaza de Mayo, tambin fueron consideradas -y an lo son por algunos sectores- como organizaciones terroristas.30 Lo mismo sucedi en Sudfrica, durante el rgimen del apartheid, en donde el gobierno racista utilizaba la acusacin de "terrorismo" para encarcelar y ajusticiar opositores que recurran a la lucha armada contra la dictadura. Nelson Mandela, condenado como terrorista por el gobierno sudafricano, rechaz en 2008 la aplicacin del trmino "terrorismo" a sus acciones, diciendo que "terrorismo es cualquier individuo, organizacin o Estado que ataque individuos inocentes y nosotros nunca atacamos individuos inocentes".31 En la situacin de ocupacin de Irak, iniciada por los Estados Unidos en 2003, es difcil trazar la lnea divisoria entre terrorismo y resistencia.

En la actualidad la denominada guerra contra el terrorismo o lucha contra el terrorismo constituye un punto fundamental en la agenda de los gobiernos y principales partidos polticos de los pases occidentales, tanto es as que una parte importante de la poltica gira en torno a dicha cuestin. Algunos puntos de vista sostienen que se le est dando una excesiva centralidad a la cuestin del terrorismo, mayor que la incidencia que este fenmeno tiene sobre la sociedad.[cita requerida] Existe una fuerte controversia sobre si ciertas intervenciones de algunos ejrcitos fuera de sus fronteras podran ser calificadas de terroristas, considerando que podran infundir el miedo en la poblacin civil como medio para conseguir fines polticos. Como ejemplo se suelen utilizar la actuaciones del ejrcito sirio en Lbano, el serbio en Bosnia, el israel en los Territorios palestinos, el ruso en Chechenia y el estadounidense en lugares como Irak o Afganistn. Cuando estos actos son realizados por fuerzas apoyadas por los gobiernos, dentro de sus propias fronteras, pueden constituir terrorismo de Estado, el cual es ejecutado con una relacin de fuerzas favorable. El terrorismo al que se hace referencia, usualmente es mucho ms difcil de determinar, ya que es el que se ejerce con una relacin de fuerzas desfavorable. Resulta difcil separar "terrorismo" de "resistencia". Un criterio sera analizar los grupos u organizaciones bajo dos aspectos:

Mtodos de los grupos terroristas

Desde el punto de vista metodolgico, se puede considerar terrorista al grupo que perpetre secuestros, atentados con bombas, asesinatos, amenazas y coacciones de manera sistemtica. Tcnicamente, esos actos estn destinados a producir terror en la poblacin enemiga y se definen sin duda como terroristas. En sentido neutro, el trmino es empleado a menudo por la prensa para designar a los grupos que ejecutan esa metodologa.

Armas terroristas

Coche bomba en Cali, agosto de 2006. Aunque prcticamente cualquier cosa puede ser considerada un arma (desde una cerilla y un palo de escoba hasta una bomba atmica), los terroristas han utilizado habitualmente armas cortas[cita requerida] o semiautomticas[cita requerida]. Algunos grupos integristas como Hezbol han llegado a tener misiles antiareos. Tambin es muy

comn el uso de bombas caseras de potencia variable, llegando a usar en algunos casos el propio cuerpo de los terroristas como vector de aproximacin de la bomba[cita requerida]. Cuando lo que se ha pretendido es un magnicidio a una distancia segura de su dispositivo de seguridad se suelen utilizar rifles con mira telescpica[cita requerida]. En general, los grupos terroristas tienden a utilizar cualquier elemento que les permita lograr sus objetivos con la mayor resonancia meditica posible[cita requerida], ya sean esos elementos armas procedentes de los ejrcitos regulares o adquiridas en el mercado internacional de trfico de armas o se trate de medios improvisados. Especial relevancia tiene el atentado del World Trade Center del 11 de septiembre de 2001, en el que se utilizaron aviones de pasajeros secuestrados. Los tipos de bomba ms comunes suelen ser[cita requerida]:

Ccteles molotov Bombas con temporizador o activables a distancia Bombas lapa Bombas trampa Granadas de mano

Armas de destruccin masiva que han sido utilizadas por terroristas:

Armas biolgicas Armas qumicas

Hay varios precedentes de ataques con armas de destruccin masiva. Uno en el que se utilizaron agentes qumicos (gas sarn), fue el del grupo sectario Verdad Suprema, que coloc en un par de ocasiones (en 1994 y en 1995) un pequeo dispositivo en el metro de Tokio. Un atentado realizado con agentes biolgicos (salmonella) fue el ocurrido en el condado de Wasco, en el que los ultraderechistas intentaron utilizar el atentado con fines polticos, aunque finalmente lograron el resultado contrario al ser descubiertos.