EL COMPOST ORGNICO

INTRODUCCIN
Es uno de los mejores abonos orgnicos que se puede obtener en forma fcil y que permite mantener la fertilidad de los suelos con excelentes resultados en el rendimiento de los cultivos. Es el resultado de un proceso controlado de descomposicin de materiales orgnicos debido a la actividad de alimentacin de diferentes organismos del suelo (bacterias, hongos, lombrices, caros, insectos, etc.) en presencia de aire (oxgeno). El abono compostado es un producto estable, que se le llama humus. Este abono orgnico se construye con el estircol de los animales de granja (aves, caballos, vacas, ovejas o cerdos), residuos de cosechas, desperdicios orgnicos domsticos y papel. El proceso de compostaje tiene la particularidad que es un proceso que se da con elevadas temperaturas. La materia orgnica es utilizada como alimento por los microorganismos, y es en este proceso de alimentacin que la temperatura de la pila se eleva, pudiendo alcanzar los 65 a 70 C. Para que el proceso se desarrolle normalmente es imprescindible que haya humedad y oxgeno suficientes, ya que los microorganismos encargados de realizar la

descomposicin de los materiales orgnicos necesitan de estos elementos para vivir.

I.- MARCO TERICO

1.1 QUE ES EL COMPOSTAJE1 Es una tcnica que imita a la naturaleza para trasformar -de forma ms acelerada- todo tipo de restos orgnicos, en lo que se denomina compost o mantillo, que tras su aplicacin en la superficie de nuestra tierra se ira asociando al humus, que es la esencia del buen vivir de un suelo saludable, frtil y equilibrado en la naturaleza. Esta tcnica se basa en un proceso biolgico (lleno de vida), que se realiza en condiciones de fermentacin aerobia (con aire), con suficiente humedad y que asegura una transformacin higinica de los restos orgnicos en un alimento homogneo y altamente asimilable por nuestros suelos. En este proceso biolgico intervienen la poblacin microbiana como son las Bacterias, Actomicetos, y Hongos que son los responsables del 95% de la actividad del compostaje y tambin las algas, protozoos y cianofceas. Adems en la fase final de este proceso intervienen tambin macroorganismos como colmbolos, caros,

lombrices y otros de otras muchas especies. El compostaje se ha efectuado desde tiempos remotos y se conoce con diferentes nombres. Hay muchas formas de desarrollarlo. An podemos recordar la "basura", ongarria, el ciemo, el cuchu, de las cuadras de nuestro entorno. En la actualidad existen grandes plantas industriales de compostaje que se nutren de los residuos de ciudades o zonas altamente pobladas donde se comienza a organizar la recogida selectiva de basuras. En estas grandes plantas de compostaje industrial se utilizan tanto los residuos orgnicos de alimentos, agrcolas, ganaderos, forestales y lodos extrados de las depuradoras de aguas residuales. Pero tambin se est extendiendo en zonas rurales el compostaje domstico y el colectivo.

Manual Prctico de Compostaje http://www.abarrataldea.org/manual.htm 03/06/2013

1.2

LAS VENTAJAS DEL COMPOSTAJE Ahorraremos en abonos. Haciendo compost con nuestros restos no necesitaremos comprar abonos ni sustratos, ya que los tendremos en casa gratis y de gran calidad. Ahorraremos en recogida de basuras. Se estima que entre el 40 y el 50% de una bolsa de basura domstica est formada por desechos orgnicos. Es un gasto absurdo pagar porque se recojan, trasladen y amontonen para que se pudran o ardan estos restos y los de las podas y siegas del csped -muchas veces a decenas de kilmetros- pudindolos transformar en un rico abono en nuestra propia casa o entorno inmediato con el consiguiente ahorro. Contribuiremos a reducir la contaminacin. Cuanto ms cerca aprovechemos los restos orgnicos ms se reducir el consumo de combustibles para el transporte, habr menos acumulacin de desechos en vertederos y contribuiremos a una notable reduccin de sustancias txicas y gases nocivos en los mismos, puesto que en los vertederos los restos orgnicos se pudren (sistema anaerobio), envueltos con todo tipo de materiales inorgnicos. Por supuesto que tambin evitaremos la contaminacin producida al quemarlos.

Mejoraremos la salud de la tierra y de las plantas. El compost

obtenido de nuestros desechos orgnicos se pude emplear para mejorar y fortalecer el suelo del csped, de los arbustos, de los rboles y del huerto, con una calidad de asimilacin

incomparablemente superior a la de sustancias qumicas o sustratos de origen desconocido que compramos, ya que el compost vigoriza la tierra y favorece la actividad de la vida microbiana, evita la erosin y el lixiliviado de los nutrientes y en general potencia y favorece toda la actividad biolgica de los suelos, que es la mejor garanta para prevenir plagas y enfermedades en los vegetales.

II.-

MTODOS Y PROCEDIMIENTOS
La elevada temperatura que adquiere la pila de compost (o abonera) es muy importante, ya que es una manera de eliminar muchos tipos de microorganismos que pueden perjudicar a las plantas que cultivemos y que se encontraban presentes en el material original.2 Los microorganismos capaces de sobrevivir a temperaturas elevadas son en su mayora desintegradores de materia orgnica, ya que se alimentan de ella; los microorganismos que perjudican las plantas no sobreviven con altas temperaturas y s lo hacen si la temperatura es entre 15 y 25 C. En el proceso de compostaje, luego que la temperatura desciende los microorganismos perjudiciales para las plantas que pudieran existir desaparecen. As, se favorece el desarrollo de microorganismos que viven a temperaturas de 15 a 25 C. pero no perjudican las plantas. De esta manera compiten con los organismos perjudiciales ocupando el lugar que podran ocupar ellos. La elevada temperatura provoca tambin la muerte de las semillas presentes, impidiendo por lo tanto la germinacin de pastos que no queremos. La incorporacin de abono compostado al suelo tiene las siguientes ventajas:

Incorpora materia orgnica y nutrientes al suelo No contiene semillas de malezas Mejora las caractersticas fsicas y biolgicas (incorporando microorganismos beneficiosos) del suelo Da excelentes rendimientos en cultivos de cereales, hortalizas, pastos y rboles Puede utilizarse en lombricultura 2.1.- QUE RESTOS ORGANICOS PODEMOS COMPOSTAR
2

El Compost Revista Informativa http://www.ecocomunidad.org.uy/ecosur/txt/compost.htm

Todo lo que empleemos influir de una u otra forma a lo largo de todos los procesos que se irn produciendo. Poe eso hemos de adoptar la precaucin de no incluir nunca en el compostaje elementos txicos o nocivos. El siguiente listado facilitar la seleccin. Materiales orgnicos compostables sin problemas

Plantas del huerto o jardn Hierbas adventicias o mal llamadas "malas hierbas", (mejor antes de que hagan semillas)

Estircol y camas de corral Ramas trituradas o troceadas procedentes de podas (hasta unos 3 centmetros de grosor)

Matas y matorrales Plantas medicinales Hojas cadas de rboles y arbustos (evitando las de nogal y laurel real) Heno y hierba segada Csped (en capas muy finas y previamente desecado) Mondas y restos de frutas y hortalizas Restos orgnicos de comida en general Alimentos estropeados o caducados Cscaras de huevo (mejor trituradas) Posos de caf (se pueden incluir los filtros de papel) Restos de infusiones (las que va en sobre si l) Servilletas y pauelos de papel (no impresos ni coloreados); mejor reciclarlos

Cortes de pelo (no teido) Lana en bruto o de viejos colchones (en pequeas capas y mezclado) Restos de vino, vinagre, cerveza o licores Aceites y grasas comestibles (muy esparcidos y en pequea cantidad) Cscaras de frutos secos

Materiales compostables con reservas o limitaciones

Pieles de naranja, ctricos o pia (pocos y troceados)

Restos de carnes, pescados, mariscos, sus estructuras seas y caparazones

Patatas estropeadas, podridas o germinadas Cenizas (espolvoreadas y prehumedecidas) Virutas de serrn (en capas finas) Papel y cartn (sin impresin de tintas en colores); mejor reciclarlos Trapos y tejidos de fibra natural (sin mezclar ni tintes acrlicos) Ramas y hojas de tuya y ciprs (muy pocas, troceadas y

prehumedecidas) No aadir nunca al compost

Materiales qumicos-sintticos Materiales no degradables (vidrio, metales, plsticos) Aglomerados o contrachapados de madera (ni sus virutas o serrn) Tabaco (cigarros, puros, picadura), ya que contiene un biocida potente como la nicotina y diversos txicos

Detergentes, productos clorados, antibiticos

Para quienes se interesen por un compostaje ecolgico adems debern evitar materiales que puedan contener fungicidas, herbicidas y cualquier tipo de pesticidas porque siempre dejan algn rastro. 2.2 COMO ELABORAR EL COMPOST Hay diferentes tcnicas para compostar. Cada cual debe elegirla segn el tipo de restos orgnicos de los que dispone, de la cantidad y de la relacin entre esta y el tiempo que tarda en producirse. Los elementos orgnicos que han acabado su ciclo de vida caen en la superficie del suelo. Entre la capa ms superficial y la ms profunda de este perfil y cercano a la ms superficial podemos encontrar el humus que es el almacn de las sustancias nutritivas para las plantas en el subsuelo. El humus es el resultado final y permanentemente cambiante de la compostacin de todos los materiales orgnicos y vegetales que se van depositando en la superficie de nuestros suelos. En palabras de

Mariano Bueno "El humus es la clave de la fertilidad, es el estado intermedio entre vida orgnica y minerales inertes". El compostaje que nos proponemos hacer consiste en crear una serie de condiciones para que en el lugar donde elijamos acten los microorganismos y los macroorganismos a sus anchas y de la forma ms cmoda y apetecible posible. La relacin entre carbono y nitrgeno C/N. En el compost conviene incluir y mezclar restos orgnicos y vegetales muy diversos y diferentes. Para su activacin y para conseguir una composicin equilibrada hemos de atender la relacin de dos elementos que contienen todos ellos: el carbono (C) y el nitrgeno (N) y la relacin se expresar en C/N. Hay quienes plantean que la relacin ms apropiada para un compost equilibrado se establece en torno a un 25/1 35/1 y hay quienes la elevan a 45/1 y 60/1. La relacin C/N original vara con respecto a la final en funcin de diferentes factores. A continuacin se plantea una lista de estas relaciones de diferentes restos orgnicos y vegetales. Niveles altos de Nitrgeno

Orines: 1/1 Estircol de aves y deyecciones frescas de animales: 5-15/1 Purn de ortigas y ortigas frescas: 3-15/1 Csped recin cortado: 10-20/1 Plantas leguminosas recin cortadas: 10-20/1 Abonos verdes antes de la floracin y maduracin de semillas: 1020/1

Restos vegetales frescos:10-20/1 Posos de caf:20/1 Restos de cocina: 15-25/1

Equilibrados en C y N

Consuelda, ortigas: 15-30/1 Estircol de oveja o caballo con cama de paja: 20-30/1

Hierbas al final del ciclo vegetativo: 20-30/1 Hojas de rboles frutales y arbustos: 20-35/1 Estircol de caballo con cama de paja: 20-40/1 Ramas de poda primaveral, trituradas finas o medianas: 25-40/1 Residuos de cultivo de champin: 30-40/1

Niveles altos de Carbono

Serrn: 500-1000/1 Papel y cartn: 150-300/1 Caas de maz secas: 100-150/1 Paja de trigo: 100-130/1 Sarmientos: 85/1 Turbas: 40-100/1 Agujas de pino: frescas 30/1, secas 150/1 Ramas de poda otoal y las muy gruesas: 30-80/1 Paja de avena, centeno y cebada: 50-60/1 Hojas de haya, roble y frondosas: 50-60/1

El pH (acidez y alcalinidad). La expresin numrica del pH del agua pura es de 7 en una escala de 0 a 14; por encima de esta cifra se consideran soluciones alcalinas o bsicas y por debajo soluciones cidas. Elementos cidos en el compostaje son las hojas de arbustos de tierras cidas, las agujas de pino, las cortezas de ctricos; ante estos restos las bacterias y lombrices apenas actan y son los hongos los que ms intervienen. La humedad. El grado de humedad aconsejable de los materiales que comienzan el proceso del compost est entre el 30 y el 80%. Hay que tener en cuanta que cada material que forma parte del comspost tiene un grado de humedad inicial diferente y que segn se vaya descomponiendo tambin se ir homogeneizando. Los niveles de humedad ptimos para un compost en su fase de maduracin se suele situar entre el 40 y el 60%.

La cantidad de oxgeno tambin vara en funcin de los materiales a compostar y del momento de la descomposicin. En el momento inicial sera conveniente mantener espacios aireados en relacin al volumen de entre el 50 y el 60%. Con la descomposicin esta relacin ir disminuyendo hasta relaciones menores del 10% de aire en el volumen total de lo que se composta. La temperatura. Con los niveles de humedad y aireacin sealados y si el volumen de restos es suficientemente grande comenzar una elevacin de temperaturas al cabo de algunos das. Esta variacin de temperaturas tambin depender de la temperatura ambiente y de la forma del compostaje. Las temperaturas del compostaje pueden elevarse hasta los 70 aunque no es recomendable pues superando los 65 comienzan a morir gran cantidad de bacterias y microorganismos beneficiosos para el proceso. En cada rango de temperatura intervienen diferentes poblaciones microbianas y son muy pocas las que intervienen en casi todos ellos. 2.3 COMO EMPLEAR EL COMPOST El compost se puede utilizar en cualquier momento de su elaboracin. Otra cuestin es qu aporta a la tierra en cada fase de su proceso de descomposicin y dnde y cmo aportrselo. Para dosificar su

distribucin adems de diferenciar entre su uso en huertos, rboles o arbustos y csped, hemos de conocer un poco la salud y el vigor del suelo y fundamentalmente su estado de actividad biolgica y su contenido en materia orgnica y por tanto en humus. Los materiales sin fermentar, recin amontonados, no estn en condiciones de incorporarse al ciclo de nutrientes de la tierra o las plantas. Pero pueden servir como acolchado de la tierra o del propio compost maduro, y con el tiempo y la actividad de los

microorganismos se ir incorporando al proceso de humidificacin.

Es el momento de mayor presencia de nutrientes y tambin el de menor asimilacin de los nutrientes para los suelos y las plantas. El compost fresco puede tener algunas semanas o varios meses pero en l se puede apreciar la actividad de macroorganismos como lombrices, cochinillas y otras especies. Tambin se pueden reconocer an algunos restos porque slo estn parcialmente descompuestos. Este compost joven no tiene porque desprender malos olores. Puede ser parcialmente aprovechado por las races pero hemos de evitar que sus partes no descompuestas entren en contacto con las races pues contienen an sustancias inhibidoras y adems si se entierran pueden producir putrefacciones y elementos txicos por falta de oxgeno. Debe ser utilizado exclusivamente en superficie, tiene un valor fertilizante elevado y favorece a los microorganismos del suelo. Nunca se debe enterrar y segn las condiciones ambientales conviene protegerlo con un acolchado en su uso en huertos. El compost maduro. Puede tener de entre varios meses a un par de aos. Apenas se apreciar presencia de lombrices y los restos orgnicos ya no son reconocibles porque estn perfectamente descompuestos. Tiene una estructura homognea, un olor agradable y un color prcticamente negro. Se puede utilizar en cualquier tipo de planta sin riesgo a producir inhibiciones u otro tipo de efectos negativos en su crecimiento. Su poder fertilizante es inferior con respecto a un compost joven puesto que muchos de sus elementos han desaparecido en el proceso de descomposicin. Su uso es muy adecuado en tierras arcillosas y pude emplearse en cobertura o ligeramente mezclado con las capas ms superficiales de la tierra. El compost viejo. Tambin se le denomina mantillo. Siempre tiene ms de un ao y est en la fase de mineralizacin. Se puede mezclar con la tierra e incluso enterrar y su accin es ms eficaz en tierras pesadas.El purn de compost. Para usos puntuales de fertilizacin de algunas plantas o activacin del propio compost, se puede utilizar el purn de compost que es simplemente la extraccin lquida de muchos de los componentes slidos del compost.

CONCLUSIONES
En todas las tcnicas de compostaje hay una serie de elementos invariables a tener en cuenta, que son: la relacin C/N, el pH, la humedad, el aire y la temperatura. En un compostaje variado y bien mezclado, con una relacin C/N equilibrada, no hay porqu preocuparse del pH. Es importante que el compost contenga una considerable cantidad de materiales con alto contenido en celulosa y lignina (paja, ramas, hojas etc.), pues aunque su descomposicin es ms lenta tambin son mejores precursores del humus. El exceso de humedad produce compactacin de los materiales, falta de aireacin y por lo tanto putrefaccin y lixiliviados (lquidos). Est situacin impide la accin de los microorganismos aerbios. La falta de humedad ralentiza el proceso de descomposicin y tambin puede producir compactacin. La aireacin. La garanta de un buen compost est en que se produzca en condiciones aerobias, en presencia de aire, es decir oxgeno. Una aireacin excesiva desecar los restos y una insuficiente producir putrefaccin y elementos txicos, lixiliviados y malos olores. El alimento equilibrado de los microorganismos est determinado por la cantidad de carbono (carbohidratos) y nitrgeno (protenas) que tenga el material original. La cantidad ptima es que por cada nitrgeno (N) hayan 30 carbonos (C), lo que dicho de otra manera es: la relacin C/N es 30/1. El alimento equilibrado para los microorganismos lo lograremos mezclando cantidades diferentes de materiales con diferente cantidad de C/N.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
El Compost Revista Informativa http://www.ecocomunidad.org.uy/ecosur/txt/compost.htm.

Manual Prctico de Compostaje http://www.abarrataldea.org/manual.htm 03/06/2013

Enciclopedia Libre http://es.wikipedia.org/wiki/Compost.

ANEXOS