A escola teravada , em ltima anlise derivada da Vibhajjavda (ou "doutrina de anlise") agrupando[4], o que foi uma continuao do antigo

Sthavira (ou "O ensino dos Ancios") grupo na poca do Terceiro Conclio Budista em torno de 250 a.C. , durante o reinado do imperador Asoka da ndia. Os Vibhajjavadins se viam como a uma continuao dos Sthaviras ortodoxos e aps o Terceiro Conselho continuaram referindo a sua escola como Theras/Sthaviras ("Os Ancios"), suas doutrinas eram provavelmente semelhantes ao antigo Sthaviras, mas no eram completamente idnticas. A distncia geogrfica do Terceiro Conclio levou os Vibhajjavdins a gradualmente evolurem em quatro grupos: o Mahsaka, Kyapya, Dharmaguptaka e Tmraparnya. O teravada originrio do Tmraparnya, que significa "a linhagem do Sri Lanka". Algumas fontes[quem?] afirmam que apenas o teravada realmente evoluiu diretamente do Vibhajjavdins. De acordo com o estudioso budista A.K. Warder, o teravada "espalhou-se rapidamente para o sul de Avaneti para Maharastra e Andhra e para baixo para o pas Chola (Kanchi), bem como Ceilo. Por algum tempo eles mantiveram-se em Avanti, bem como em seus novos territrios, mas gradualmente eles tendiam a reagrupar-se no sul, o Grande Vihara (Mahavihara) em Anuradhapura, a capital do Ceilo, se tornando o principal centro de sua tradio, Kanchi como centro secundrio e nas regies norte, aparentemente, renunciaram para as outras escolas."[5] H pouca informao sobre a histria posterior do budismo teravada na ndia, e no se sabe quando desapareceu, no seu pas de origem. O nome Tamraparniya foi dada linhagem do Sri Lanka, na ndia, mas no h nenhuma indicao de que este se refere a qualquer mudana na doutrina ou escritura dos Vibhajjavadins, uma vez que o nome aponta apenas a localizao geogrfica. Os registros teravada de suas prprias origens mencionam que receberam os ensinamentos que foram acordados durante o Terceiro Conclio Budista, e esses ensinamentos eram conhecidos como os Vibhajjavada.[6] No sculo VII, os peregrinos chineses Xuanzang e Yi Jing referem-se a escola de budismo no Sri Lanka como 'Sthavira'.[7][8] Na ndia antiga, as escolas que utilizavam o snscrito como linguagem religiosa se referiam a esta escola como a Sthaviras, mas aqueles que usavam o pli como sua linguagem religiosa se referiam a esta escola como o Theras. Tanto Sthaviras quanto Theras significam literalmente "Ancios". A escola tem utilizado o nome Theravada para si mesma de forma escrita, pelo menos desde o sculo IV, quando o termo aparece na Dipavamsa.[9] A escola teravada tambm tinha chegado Birmnia em torno do perodo em que chegou ao Sri Lanka e uma espcie de sinergia gradualmente se desenvolveu. Por volta do final do sculo X, por exemplo, uma guerra no Sri Lanka teve extinta a linhagem de ordenao teravada, e um contingente de monges birmaneses tiveram de ser importados para reviv-la. Os teravadas da Birmnia e do Sri Lanka reforaram-se mutuamente o suficiente, de modo que quando o budismo se extinguiu na ndia no sculo XI, ele j havia estabelecido-se com estabilidade nestes pases. Gradualmente o teravada se espalhou para a Tailndia, Laos e Camboja.[10] Embora a tradio teravada sempre tenha tido a reputao de ser uma das escolas mais conservadoras, como as outras escolas budistas nikaya na ndia a um certo ponto tambm foi seguida por praticantes maaiana ("Mahyna-Theravda" ou "MahynaSthaviravada"), de acordo com relatrios dos peregrinos chineses como

Xuanzang.[11][12] Casas Reais do Sri Lanka e do Sudeste da sia associaram-se estreitamente com o budismo. Os Estados nessas reas foravam rigidamente a ortodoxia, e asseguraram-se que teravada se mantivesse tradicionalista. Isto contrasta com a relao do budismo para os estados durante a maior parte da histria do budismo na ndia.[13 O Theravada promove o conceito de Vibhajjavada (Pli), literalmente "Ensino de Anlise". Essa doutrina diz que a percepo deve vir da experincia do aspirante, a investigao crtica e raciocnio, em vez da f cega, no entanto, as escrituras da tradio Theravada tambm enfatizam a ateno aos conselhos dos sbios, considerando esses conselhos e a avalio de nossas prprias experincias para serem os dois testes pelos quais as prticas devem ser julgadas. No Theravada, a causa da existncia humana e do sofrimento (dukkha) identificado como o desejo/ansia (tanha), que traz consigo as impurezas (kilesas). Estas impurezas que ligam os seres humanos ao ciclo de renascimento so classificados em um conjunto de dez "Grilhes", enquanto as impurezas que impedem a concentrao (samadhi) so apresentados em um conjunto de cinco chamado de "Cinco Obstculos".[27] O nvel de contaminao pode ser grosso, mdio e sutil. um fenmeno que freqentemente surge, permanece temporariamente e depois desaparece. Os Theravadas acreditam que as contaminaes no s so prejudiciais a ns mesmos, mas tambm prejudiciais para os outros. Eles so a fora motriz por trs de todas desumanidades que um ser humano pode cometer. Theravadans acreditam que estas contaminaes so hbitos que nascem da ignorncia (avijja) que afligem as mentes de todos os seres obscurecidos, que se agarram a eles e sua influncia em sua ignorncia sobre a verdade. Mas, na realidade, essas impurezas mentais nada mais so do que manchas que tm atingido a mente, criando sofrimento e estresse. Os seres obscurecidos cobiam o corpo, sob a suposio de que ele representa um Eu, ao passo que, na realidade, o corpo um fenmeno impermanente formado a partir dos quatro elementos bsicos. Muitas vezes, caracteriza-se por terra, gua, fogo e ar, nos textos Budistas mais antigos estes so definidos como abstraes que representam a qualidades sensoriais da solidez, fluidez, temperatura e mobilidade, respectivamente.[28] As impurezas mentais, freqentemente instigadas e manipuladas da mente, acredita-se ter evitado a mente de ver a verdadeira natureza da realidade. Comportamento inbil em sua vez, pode fortalecer as impurezas, mas seguindo o Nobre Caminho ctuplo pode enfraquecer ou erradic-las por completo. Acredita-se tambm que os seres no iluminados experimentam o mundo atravs de suas seis portas dos sentidos imperfeitas (olho, orelha, nariz, lngua sentido, ttil e mental) e usam a mente, obscurecida por impurezas, para formar a sua prpria interpretao, sua percepo e a prpria concluso.[29] Em tal condio, a percepo ou a concluso feita ser baseada no que est sendo sua prpria iluso da realidade.[30] No estado de jhana (profunda concentrao), as cinco portas dos sentidos fsicos desaparecero, as contaminaes mentais sero suprimidas, e traos mentais saudveis sero fortalecidos. A mente pode ento ser usada para investigar e obter insights sobre a verdadeira natureza da realidade. H trs nveis de contaminaes. Durante a fase de passividade as contaminaes ficam adormecidas na base da continuidade mental como tendncias latentes (anusaya),

mas pelo impacto do estmulo sensorial elas iro se manifestar (pariyutthana) na superfcie da conscincia na forma de pensamentos prejudiciais, em emoes e volies. Se eles ganham fora adicional, a contaminao atingir a fase perigosa da transgresso (vitikkama), que ir envolver aes com corpo ou fala. A fim de se livrar do sofrimento e estresse, os Theravadas acreditam que as contaminaes precisam ser permanentemente suprimidas. Inicialmente, elas so retidas por meio da ateno plena para impedi-las de assumirem o controle sobre a ao mental e corporal. Em seguida, so arrancadas atravs de uma investigao interna, anlise, experincia e compreenso de sua verdadeira natureza, usando Jhana. Este processo deve ser repetido para cada impureza. A prtica ir conduzir o praticante a perceber as Quatro Nobres Verdades, A Iluminao e o Nirvana (Predefinio:Lang-sa, Nirva; Predefinio:Lang-pi, Nibbna; em tailands: , Npphaan). Nirvana o objetivo final de Theravadas, e dito ser um estado de felicidade perfeita onde a pessoa liberada a repetitivo ciclo de renascimento, doena, velhice e morte. Os Theravadas acreditam que cada indivduo pessoalmente responsvel por seu prprio despertar e liberao, uma vez que so responsveis por suas prprias aes e conseqncias (em snscrito: karma; em pli: kamma). Simplesmente aprender ou acreditar na verdadeira natureza da realidade, tal como expostos pelo Buda no suficiente, o despertar s pode ser alcanado atravs da experincia direta e realizao pessoal. Um indivduo ter que seguir e praticar o Nobre Caminho ctuplo como ensinado pelo Buda para descobrir a verdade por experincia direta. Na crena Theravada, Budas, deuses ou divindades so incapazes de dar a um ser humano, o despertar ou levantar-los do estado do ciclo de nascimento, doena, envelhecimento e morte (samsara). Para os teravadas, Buda apenas um professor do Nobre Caminho ctuplo, enquanto os deuses ou divindades esto ainda sujeitos a raiva, inveja, dio, vingana, desejo, cobia, ignorncia e morte. Acredita-se que algumas pessoas praticando com seriedade e zelo pode atingir o Nirvana em uma nica vida, como fizeram muitas das primeiras geraes de discpulos de Buda. Para outros, o processo pode demorar vrias vidas, com o indivduo alcanando estados mais elevados de realizao. Aquele que alcanou o Nirvana chamado um Arahant. Acredita-se que Buda possua o conhecimento definitivo sobre a como orientar uma pessoa atravs do processo de iluminao, os teravadas acreditam que os discpulos de Buda alcanam a iluminao mais rapidamente. De acordo com as primeiras escrituras, o Nirvana alcanado pelos Arahants idntico ao conseguido pelo prprio Buda, pois h apenas um tipo de Nirvana.[31] Buda foi superior ao Arahants porque o Buda tinha descoberto todo o caminho sozinho, e ensinou-o aos outros (i, e., metaforicamente girando a roda do Dhamma). Arahants, por outro lado, atingiram o Nirvana em parte devido aos ensinamentos do Buda. Os Theravadas reverenciam o Buda como uma pessoa extremamente talentosa, mas reconhecem, no passado distante e futuro, a existncia de outros Budas. Maitreya (Pali: Metteyya), por exemplo, mencionado brevemente no Cnone Pali como um Buda que vir no futuro distante. Tradicionalmente os Theravadas podem ter a convico (ou "f") nos ensinamentos do Buda e da prtica dos preceitos menores na esperana de ganhar alguns benefcios menores ou podem investigar e verificar atravs da experincia direta da verdade dos

ensinamentos do Buda, praticando o jhana que faz parte do Nobre Caminho ctuplo para sua prpria iluminao.