Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer.

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer.

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Autor(es): Petruccelli, Ariel

Petruccelli, Ariel. Historiador, investigador, docente de la Facultad de Humanidades de la Universidad del Comahue, Neuqun, Argentina. Ha publicado el libro Ensayo sobre la teora marxista de la historia, Buenos Aires, Ed. El Cielo por Asalto, 1998, adems de artculos en diversas revistas. Introduccin A finales de los aos 90 el marxismo en general y el materialismo histrico en particular atraviesan una profunda crisis. Luego del auge de las dcadas del 60 y 70, el marxismo ha dejado de ser el inspirador casi exclusivo de los mas importantes movimientos sociales, especialmente del movimiento obrero. En el terreno estrictamente acadmico este retroceso tambin ha sido notorio, aunque menos significativo. Sin embargo, en el mundo universitario subsisten fuertes reductos de pensamiento marxista o inspirado en Marx. Uno de estos reductos lo constituye el llamado marxismo analtico.[1] Los marxistas analticos se proponen hacer inteligible el pensamiento de Marx liberndolo de todo vestigio teleolgico y traducindolo al lenguaje de la sociologa acadmica. Los esfuerzos de estos autores -un tanto paradjicamente y a diferencia de las preocupaciones filosficas del llamado marxismo occidental[2]- se han encaminado hacia el estudio de las fuerzas productivas, las relaciones de produccin, las clases sociales y la explotacin. Siguiendo este sendero, y a pesar de no poseer los marxistas analticos ninguna militancia poltica significativa, han abordado importantes problemas de la actualidad. Pese a todo, las elaboraciones de estos autores suelen

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conducirlos a posiciones que muy difcilmente podramos considerar de filiacin marxista. Un ejemplo de lo que decimos lo constituye la obra de John Roemer. Este autor, preocupado por el problema prctico de catalogar a las sociedades del llamado socialismo real dentro de la taxonoma del materialismo histrico, ha elaborado una teora general de la explotacin y de las clases inspirada en la obra de Marx, pero que termina alejndose sensiblemente de las concepciones de el autor de El Capital. Estamos convencidos de la necesidad del reencuentro de la teora con la prctica, vale decir, del marxismo revolucionario con el movimiento obrero en la perspectiva de construir un movimiento socialista con incidencia real en la vida social. Creemos, en este sentido, que una tarea fundamental de nuestros das la constituye el anlisis sin prejuicios ni dogmatismos de la realidad. No debemos temer a ninguna revisin: Ni la revisin de las categoras tericas, ni a la revisin de la prctica poltica. Sin embargo, tampoco debemos ceder a la cmoda tentacin de arrojar el nio junto al agua sucia. Es evidente que algo hay que cambiar; pero no es cuestin ni de cambiar todo ni de cambiar por cambiar. Defender los valiosos aportes delpensamiento de Marxde las crticas descaminadas ( provengan stas de la academia o de la militancia) es una tarea que no podemos ni debemos eludir. El Borda: murales, arte y resistencia ver ms...

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta

Primeras aproximaciones crticas John Roemer ha construido una Teora General de la Explotacin y de las Facultad de Filosofa y Letras Universidad Nacional de Tucumn 31/5 al 01/6 leer ms... Seminario de Doctorado: Gyrgy Lukcs, de la Esttica a la Ontologa : principios fundamentales para la edificacin de una Ontologa del ser social 1 er cuatrimestre de 2013
martes de 17 a 21 hs. 32 horas

Clases que incluye en su seno, como un caso particular, a la teora marxista de la explotacin basada en la transferencia de plustrabajo, aunque redefinindola en un lenguaje enteramente independiente de la teora del trabajo como sustancia del valor. El argumento para considerar a la apropiacin de trabajo ajeno no retribuido como un caso especial, y no como la esencia misma de la explotacin, parte de la constatacin de que en las sociedades en las que sus miembros poseen dotaciones cualitativamente diferentes de fuerza de trabajo (el trabajo es heterogneo), puede fallar la correlacin entre explotacin y riqueza, y en consecuencia entre posicin de clase y riqueza. Dicho en otras palabras, es posible que algunos productores ricos sean explotados (por ejemplo un ejecutivo asalariado de una gran empresa) y que algunos productores pobres sean explotadores (un subcontratista de la construccin que trabaja con dos o tres empleados)[3]. Esta argumentacin presenta algunos inconvenientes para justificar su validez. Por ejemplo, desde una perspectiva marxista no es del todo claro que un ejecutivo sea un explotado. Para que lo sea es necesario que su ingreso salarial resulte inferior al valor creado por su actividad productiva. Desde luego que esto ltimo es muy difcil de determinar, puesto que en la produccin industrial desarrollada las mercancas son el resultado de la labor del obrero colectivo, desapareciendo toda relacin directa entre el obrero o el empleado individual y los resultados de su produccin. Pero en todo caso s es posible establecer aproximadamente la parte proporcional que a cada individuo le corresponde. En consecuencia, un ejecutivo es explotado siempre y cuando su salario represente una suma de valor inferior a la de la parte proporcional de riquezas que l ayud a crear. Sin embargo, podemos aceptar el argumento de que en sociedades muy complejas ciertos grupos tcnicamente explotados pueden poseer ingresos superiores a los de ciertos grupos explotadores. Pero justamente se trata de sociedades muy complejas, en las que existen mltiples redes de interaccin, directa e indirecta, y sectores de la economa con muy desparejos niveles de productividad. Los explotados ricos no son explotados por los explotadores pobres. Se trata, en realidad, de grupos sociales que no mantienen relaciones directas entre s, y que trabajan a unos niveles de productividad completamente distintos. Esto nos recuerda que la preocupacin central de Marx no era establecer un parmetro descriptivo de la estratificacin social, sino analizar a las relaciones de produccin y sus implicancias sociales. La diferencia fundamental entre un tendero y un obrero radica en la manera en que se relacionan con los medios de produccin y con los frutos del trabajo, y no en supuestos ingresos cuantitativamente distintos (que inclusive pudieran ser iguales). Por lo tanto, la teora marxista puede aceptar que en las sociedades Marx intempestivo. Grandezas y miserias de una aventura crtica

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complejas existen casos de sujetos tcnicamente explotados que poseen ingresos superiores a los de ciertos explotadores, aunque en lneas generales los ricos sean los explotadores y los pobres los explotados. Desigualdad y explotacin Pero si bien es cierto que la teora marxista no se derrumba al tener que dar cuenta de estos casos singulares en los que ciertos explotados viven mejor que ciertos explotadores, podra parecer, empero, que una teora como la que propone Roemer -en la que en todos los casos los explotadores son ms ricos que los explotados- sera superior. Sin embargo esto no es ms que una apariencia, puesto que lo que hace la

Planificacin emancipadora. Subversin contra el capital desde la Venezuela bolivariana

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta leer ms... teora de Roemer es prcticamente liquidar la diferencia entre desigualdad y explotacin. El mismo se pregunta, al finalizar el libro, si su terminologa no reemplaza simplemente desigualdad por explotacin, suprimiendo as lo que sera una distincin lingstica importante.[4] Su respuesta a este interrogante no nos parece para nada convincente. El chavismo y el socialismo autogestionado Nestor A. H. Lopez Brotar socialismo del chavismo? Claudio Katz El desafo de la revolucin bolivariana: comenzar denuevo Reinaldo Iturriza Larespuesta que he tratado de ofrecer aqu -escribe Roemer- es que la gente de una sociedad llega a considerar ciertas formas de desigualdad como explotadoras cuando surge la posibilidad, y finalmente la necesidad, de eliminarlas. Esto se produce antes de que tales formas de desigualdad se hagan socialmente innecesarias. La decisin de describir las desigualdades del capitalismo primitivo como explotadoras, se toma sobre la base de las incipientes creencias morales de los proletarios, que llegan a considerar tales desigualdades como explotadoras.[5] Para comprender este prrafo se hacen necesarias algunas aclaraciones. Roemer define a la explotacin socialmente necesaria como toda forma de desigualdad cuya desaparicin provoque que el conjunto de la sociedad, pero especialmente los explotados, se encuentren en una situacin peor. Desde este punto de vista la explotacin capitalista fue socialmente necesaria en el capitalismo primitivo porquesin las relaciones de propiedad capitalista, la innovacin y el desarrollo de la productividad laboral se habran estancado y los trabajadores habran terminado por encontrarse en peor situacin.[6] Desde el momento en que tales relaciones de propiedad dejan de ser indispensables para mantener la estructura de incentivos que garantiza la innovacin y el desarrollo de la productividad, la explotacin capitalista se convierte en socialmente innecesaria. Ahora bien, si comparamos estas aclaraciones con el texto de Roemer antes citado veremos que la diferencia entre desigualdad y explotacin es sumamente vaga. Parecera ser que la desigualdad se convierte en explotacin cuando llega a ser socialmente innecesaria, aunque Roemer prefiere llamar explotacin a ciertas formas de desigualdad socialmente necesaria en atencin a las creencias morales de los trabajadores. Esta distincin, por lo dems, no se corresponde totalmente con una consideracin bsica de la argumentacin de Roemer, quien sostiene, en el captulo siete de su obra, que cualquier desigualdad debe ser considerada explotadora siempre y cuando exista alguna alternativa de distribucin de los bienes productivos, concebible hipotticamente (aunque no necesariamente practicable de facto), en la cual los pobres mejoren su situacin y los ricos empeoren la suya. Con este ltimo argumento Roemer puede considerar que no toda forma de desigualdad es explotacin. Si dos agricultores poseen tierras en calidad y cantidad similares, pero el uno es esforzado y laborioso y el otro prefiere echarse a descansar el mayor tiempo posible, es indudable que entre los mismos existir una desigualdad en sus ingresos monetarios, pero la misma no se subsanara con ninguna redistribucin de la tierra. En este caso existe desigualdad, ms no explotacin. Con respecto a todo esto se pueden hacer las consideraciones que se quiera, pero subsiste el hecho de que desigualdad no puede ser un trmino equivalente a explotacin (socialmente necesaria o no). Ni tampoco puede haber entre ambos trminos una diferencia tan pequea como la que permite sealar la teora de Roemer. Desde una perspectiva rigurosamente marxista la desigualdad implica una cierta diferencia en los bienes o ingresos, mientras que la explotacin supone que esta desigualdad se debe a que un sujeto trabaja para otro . Es cierto que, con este presupuesto, la situacin de los dos campesinos anteriormente imaginada y utilizada como ejemplo tampoco puede ser considerada una situacin de explotacin; pero se podran exponer algunos casos en los que esta correspondencia no se mantiene. Por ejemplo, si tenemos dos campesinos que trabajan personalmente la tierra que poseen, pero uno posee tierras en mayor abundancia o de mejor calidad que el otro, para Roemer estaramos ante un caso de explotacin, mientras que para Marx se tratara de una forma de desigualdad, puesto que no existe
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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta transferencia de plustrabajo de un sujeto a otro. Mientras que para Marx la explotacin es una forma plenamente especfica de desigualdad -basada en la apropiacin de trabajo ajeno impago- que debe ser diferenciada tajantemente de la desigualdad en general, para Roemer prcticamente toda forma de desigualdad es explotacin.[7] A decir verdad, Roemer tiene que aniquilar la distincin marxista clsica entre desigualdad y explotacin porque su teora general de la explotacin y de las clases no se basa en la apropiacin de plustrabajo (por lo que para ser fieles a la terminologa de Marx se tratara, en realidad, de una teora general de la desigualdad econmica). La distincin entre desigualdad y explotacin resulta fundamental puesto que toda gran desigualdad debe tener necesariamente por base a alguna forma de explotacin. La desigualdad en la propiedad, si no posee algn mecanismo de extraccin y apropiacin del trabajo ajeno, slo puede dar lugar a diferencias pequeas, porque cada uno vive de su propia fuerza de trabajo. Perdiendo de vista este punto esencial la teora de Roemer disminuye involuntariamente la diferencia cualitativa que existe entre las sociedades relativa, aunque no absolutamente igualitarias, y las sociedades explotadoras o sociedades de clase. Relaciones de propiedad y plustrabajo Roemer sostiene que su enfoque de la explotacin se basa en las relaciones de propiedad, y que el mismo es superior al enfoque marxista basado en el plustrabajo. Sin embargo esta afirmacin parte de una confusin. Para Marx ambos aspectos son indisociables. El punto de partida son siempre las relaciones de apropiacin (o de propiedad, como dice Roemer), pero nicamente existe explotacin cuando tales relaciones hacen posible la generacin y la apropiacin de trabajo ajeno no retribuido. Las relaciones de apropiacin (existentes, si bien con muy diversas formas, en todas las comunidades) pueden dar lugar a sociedades relativamente igualitarias, noigualitarias o directamente explotadoras. Estas ltimas, o sociedades clasistas, presuponen un desarrollo bastante complejo tanto de la productividad del trabajo como de las relaciones de apropiacin que la hacen posible. Resulta un tanto paradjico constatar que, mirando bien las cosas, es la teora de Marx, y no la de Roemer, la que permite una correcta valoracin y anlisis de las relaciones de apropiacin. La teora marxista pone en primer lugar a las relaciones de apropiacin, puesto que define a las distintas formas de explotacin segn el tipo de relaciones que las hacen posibles. Por el contrario, la propuesta de Roemer no profundiza en el estudio de las relaciones productivas, sino que permanece en el anlisis abstracto de la distribucin de bienes a escala social, sin indagar qu clase de relaciones mantienen los sujetos entre s. El enfoque de Marx intenta descubrir las formas de explotacin analizando los vnculos especficos que entablan los hombres, y que posibilitan la generacin y apropiacin de plustrabajo. Es errneo, por tanto, sostener que el enfoque marxista se basa en el plustrabajo, mientras que el de Roemer lo hace en las relaciones de propiedad. En verdad, el anlisis marxista de la explotacin parte del estudio minucioso de las relaciones de produccin, para luego establecer la existencia o no, as como las formas particulares, de apropiacin de trabajo ajeno no retribuido. El enfoque de Roemer, paradjicamente y en contra de lo que l mismo proclama, no se centra en las relaciones de propiedad; ms bien parte de una distribucin abstracta de la propiedad, puesto que no se interesa por la especificidad de las relaciones, ni por la medida en que los sujetos mantienen vnculos directos o indirectos entre s. A continuacin trataremos de mostrar que el anlisis de Marx, basado en el nexo existente entre las relaciones de apropiacin de los medios de produccin (y circulacin) y la fuerza de trabajo, por un lado, y las formas de apropiacin de plustrabajo, por el otro, es superior al propuesto por Roemer. Pero para hacerlo es imprescindible describir brevemente los aspectos

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta sustanciales de la teora de este ltimo autor. La teora de Roemer Roemer intenta, segn sus propias palabras, reemplazar la definicin marxista general de la explotacin cuya esencia es la apropiacin de plustrabajo por una definicin basada en la teora de juegos, cuyo concepto central es el de relaciones de propiedad. Su propuesta sostiene que la explotacin implica las siguientes condiciones: Una coalicin S , en una sociedad ms amplia N, slo es explotada si: (1) Hay una alternativa, que podamos concebir como hipotticamente factible, en la que S estara en mejor situacin que en la actualidad. (2) Para esta alternativa, el complemento de S , la coalicin [...] S, estara en peor situacin que en la actualidad.[8] A estas dos clusulas nuestro autor cree que hay que agregar una tercera: (3) S est en una relacin de dominacin con respecto a S. La condicin (1) es necesaria por razones evidentes. La condicin (2) es necesaria porque debe darse el caso de que la coalicin explotada S sea explotada por otras personas, no por la naturaleza o por la tecnologa. Finalmente, la condicin (3) tiene por finalidad descartar algunas situaciones absurdas que deberan ser consideradas explotadoras si nos atenemos nicamente a las dos condiciones anteriores: por ejemplo el caso de dos islas que no mantienen relacin alguna pero que una posee muchos medios de produccin y la otra muy pocos, o el caso de que las personas normalmente capacitadas paguen subsidios a los discapacitados.[9] La idea bsica del enfoque de Roemer consiste en comparar diferentes sistemas de explotacin tratando la organizacin de la produccin como si se tratara de un juego. Para saber si un grupo social es explotado tenemos que preguntarnos si mejorara su situacin (al tiempo que otro la empeorara) retirndose de un juego determinado para jugar a otro distinto. Roemer utiliza esta estrategia para definir cuatro tipos distintos de explotacin: la feudal, la capitalista, la socialista y la de status[10]. La regla de retirada para saber si alguien es explotado en forma feudal consiste en retirarse con los bienes individuales propios. La retirada, de acuerdo con esta regla, equivale a una quiebra de los lazos feudales de servidumbre, y slo eso. Por el contrario, la regla para determinar si existe explotacin capitalista consiste en retirarse con la parte proporcional de los bienes productivos alienables (medios de produccin) de la sociedad. La explotacin socialista se establece preguntndose qu ocurrira si una coalicin se retirara con su parte proporcional de bienes inalienables (cualificaciones). Finalmente, la explotacin de status -la menos claramente definida por Roemer- se establece cuando una coalicin puede mejorar la suerte de sus miembros (mientras que la coalicin contraria empeora su situacin) retirndose con sus propios bienes pero liberndose de sus deberes con el status, es decir, con las remuneraciones complementarias que se adjudican ciertos agentes en virtud de los puestos que ocupan, y no en virtud de la calificacin necesaria para desempear las tareas asociadas con los mismos.[11] Conviene sealar que una falencia de la teora de Roemer es que no contempla a la explotacin basada en la esclavitud. La reformulacin que realiza Wright del concepto de explotacin feudal no logra llenar este agujero. Segn Wright, la explotacin feudal resultara de las desigualdades en la distribucin de los bienes en forma de fuerza de trabajo, por lo que la regla de retirada consistira en abandonar el juego con la parte proporcional que a cada cual le correspondera de los bienes en forma de fuerza de trabajo, es decir, una unidad. De esta manera, la esclavitud debera ser considerada como un caso lmite de explotacin feudal.[12] Esta salida de

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta compromiso nos muestra las bases irremediablemente abstractas y abusivamentegeneralizantes que sustentan a esta teora, y que le impiden percibir la especificidad de las diferentes relaciones de produccin. Evaluacin crtica de la teora de Roemer comparada con la de Marx Veamos ahora los resultados que obtenemos si analizamos, por ejemplo, la explotacin en el capitalismo segn las teoras de Marx y de Roemer. Enunciemos, para comenzar, una serie de clases sociales que perfectamente pueden (y algunas de ellas que necesariamente deben) existir en una sociedad capitalista: terratenientes rentistas, capitalistas, pequeos propietarios y productores independientes, arrendatarios no capitalistas, asalariados. Para Roemer, tanto los pequeos propietarios como los arrendatarios no capitalistas y los asalariados son capitalistamente explotados , puesto que mejoraran su situacin con un reparto igualitario de los bienes alienables de la sociedad (mientras que otros la empeoraran). En el mejor de los casos podra suceder que una parte de los pequeos propietarios (e inclusive de los arrendatarios) no sea explotada -porque los medios de produccin de que disponen son equivalentes a los que les correspondera en un reparto igualitario-, pero permanece inalterable el hecho de que, desde esta perspectiva, los obreros asalariados y una parte al menos de los arrendatarios y de los pequeos propietarios son explotados en forma capitalista.[13] Por lo tanto, asalariados, arrendatarios y productores autnomos seran vctimas de la misma explotacin, no pudiendo existir entre ellos ms que diferencias cuantitativas. Pero, qu sentido tiene un anlisis de este tipo? En realidad lo nico que hace es disolver diferencias importantes entre distintos sujetos sociales argumentando que todos son explotados de la misma manera. El anlisis marxista, por el contrario, permite una visin menos simplista y ms razonable: los asalariados son vctimas de la explotacin capitalista, los arrendatarios son explotados rentsticamente (en los marcos de la sociedad mercantil capitalista), mientras que los pequeos propietarios no son (directamente) explotados ni explotadores.[14] Un abordaje de este tipo nos prepara mejor para analizar las reivindicaciones polticas, sociales y econmicas de estos distintos grupos. Desde luego que esto no es ms que el punto de partida, quedando una pltora de problemas sin resolver en cada caso concreto: por ejemplo, puede haber diferencias importantes entre los distintos sectores asalariados, puede que los pequeos propietarios simpaticen ms con los obreros que con los capitalistas (o que ocurra lo contrario), es posible que dentro de los arrendatarios los haya sumamente pobres o relativamente acomodados, etc. Pero, sea como sea, el anlisis marxista es un punto de partida decididamente superior al de Roemer, el cual no puede establecer diferencias cualitativas entre asalariados, pequeos propietarios y arrendatarios. Con todo, el anlisis de Roemer parecera tener una ventaja, cual es identificar inequvocamente a los ricos con los explotadores y a los pobres con los explotados. Ya hemos argumentado, en contra de esto, que los pobres explotadores no explotan a los ricos explotados, y que la explotacin se basa en relaciones directas. Sin embargo, es posible pensar que la ubicacin de los que en trminos marxistas no son explotados ni explotadores (e inclusive de algunos que son directamente explotadores) en el campo de los explotados favorece a la crtica socialista del capitalismo. Contra este argumento podemos decir que el socialismo no slo debe luchar contra la explotacin, sino que tambin debe hacerlo contra toda forma de desigualdad, marginacin, discriminacin, dominacin y opresin (econmica, racial, sexual, etc.). Por otra parte, la concepcin marxista de la explotacin basada en la apropiacin de trabajo ajeno impago posee un profundo significado social, poltico y moral, que desaparece en la teora de Roemer. La teora marxista de la explotacin demuestra que nadie puede convertirse en capitalista

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta valindose nicamente de su fuerza de trabajo y de los medios de produccin que la misma es capaz de emplear. Ser capitalista supone apropiarse de trabajo ajeno no retribuido, y supone hacerlo de una forma determinada, distinta a la de los seores feudales o a la de los propietarios de esclavos. El capitalismo no puede desarrollarse por la mera acumulacin de bienes productivos en pocas manos; necesita tambin de la existencia de una circulacin mercantil bastante desarrollada y de obreros obligados a vender su fuerza de trabajo por haber sido privados de la posesin de los medios de produccin. Entre trabajadores que laboran por cuenta propia, sin utilizar otra mano de obra que la suya, las diferencias econmicas no pueden ser demasiado pronunciadas, por ms que posean medios de produccin en cantidad y calidad diversas. La desigualdad existente entre un burgus y un obrero no se establece en virtud de la mayor capacidad de trabajo del primero con respecto al segundo, sin que haya apropiacin de trabajo ajeno no pagado. Lo cierto es lo contrario: el capitalismo se desarrolla por la apropiacin de plustrabajo (bajo una forma determinada). Es verdad que en el capitalismo moderno existen ciertos individuos, como los deportistas o los cantantes ms famosos, que obtienen ingresos millonarios que aparentemente provienen con exclusividad de sus propias capacidades personales. Pero estos ingresos slo son posibles por la existencia misma de la sociedad capitalista basada en la explotacin de trabajadores asalariados. Los pocos millonarios que amasan fortunas gracias a alguna virtud excepcional (sin explotar directamente a nadie) son un producto de la sociedad burguesa, y no al contrario: el capitalismo no es el resultado del desarrollo de las capacidades productivas de individuos que recurren nica y exclusivamente a su propia fuerza de trabajo. La explotacin y otras formas de desigualdad Aunque la explotacin es la base originaria y fundamental de las grandes desigualdades sociales, no podemos dejar de sealar que existen formas de desigualdad slo mediatamente relacionadas con la explotacin. La marginacin constituye un caso ejemplar. Un individuo o un grupo social se halla marginado cuando no tiene acceso a un determinado modo de produccin (ingresando al cual mejorara su situacin econmica) o a ciertos puestos dentro del modo de produccin (o del Estado o la sociedad en general) en que se halla inserto. Por ejemplo, los desempleados o los pauprrimos pobres urbanos (vendedores ambulantes, cuentapropistas, etc.) se encuentran marginados del modo de produccin capitalista, aunque vivan en sociedades capitalistas y se vean sometidos a sus aparatos de dominacin. Resulta paradjico constatar que muchos desempleados o pobrsimos trabajadores independientes desearan poder ser explotados por los capitalistas, porque de esta manera mejoraran su situacin. Sin embargo, debemos destacar que la marginacin a la que se ven sometidos es originada por el mismo sistema de explotacin que extrae plustrabajo de los asalariados (y que no necesita explotarlos directamente). Otras formas de desigualdad no se relacionan tanto con los ingresos econmicos como con la capacidad de mandar y lograr obediencia (poder), vale decir, con la dominacin. Finalmente, una ltima forma de desigualdad es la originada en la obtencin de privilegios (materiales e inmateriales) por la pertenencia a un determinado grupo tnico, religioso, sexual o de clase, y a la que podemos denominar opresin . La preeminencia analtica de la explotacin deriva de que la desigualdad en sentido lato (diferencia en la propiedad de los medios de produccin, sin apropiacin de plustrabajo) no puede dar lugar a ingresos cuantitativamente muy distintos. Por otra parte, es la explotacin la que requiere de la dominacin, y la que en muchos casos origina a la opresin y a la marginacin. Explotacin y clases sociales

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta Como desde la perspectiva marxista la explotacin est directamente ligada con la apropiacin del plustrabajo generado por los productores directos, podra parecer que no todos los asalariados son explotados, puesto que muchos de ellos no se desempean en actividades productivas, sino que laboran en la prestacin de servicios o dedicados a la circulacin de mercancas. Marx no se cans de insistir en que el comercio no crea productos, no agrega nuevas riquezas a las ya existentes en la sociedad. Lo ms que puede hacer es redistribuir los bienes producidos y la plusvala contenida en los mismos (esto ltimo en las sociedades burguesas). Los trabajadores asalariados empleados en el comercio, a diferencia de sus compaeros ocupados en actividades industriales, no crean riquezas materiales. Pese a ello, su trabajo es indispensable para que los comerciantes capitalistas puedan obtener su respectiva cuota de ganancia. En palabras de Marx, as como el trabajo impago del obrero crea directamente plusvalor para el capital productivo, as el trabajo impago de los asalariados comerciales crea para el capital comercial una participacin en dicho plusvalor.[15] Un asalariado mercantil realiza un trabajo productivo (puesto que permite la apropiacin de plusvalor) para su empleador capitalista individual, aunque desde la perspectiva del capital global slo sea productivo el trabajo que incrementa la masa global de plusvalor (el trabajo industrial). Pese a todo, resulta indiscutible que tanto los trabajadores de la industria como los del comercio pertenecen a la misma clase, y que lo mismo ocurre con los asalariados que no venden su fuerza de trabajo al capital, sino que son empleados por el Estado o por particulares con la intencin de consumir un ingreso (y no de producir o apropiarse de plusvalor). Por lo tanto, el proletariado no puede ser reducido sencillamente al conjunto de trabajadores industriales. Segn Ernest Mandel, con quien estamos absolutamente de acuerdo en este punto, la caracterstica estructural que define al proletariado en el anlisis marxiano del capitalismo es la obligacin socioeconmica de vender su propia fuerza de trabajo. As, pues, dentro del proletariado se incluyen no slo los trabajadores industriales manuales, sino todos los asalariados improductivos que estn sujetos a las mismas restricciones fundamentales: no propiedad de los medios de produccin; falta de acceso directo a los medios de subsistencia (la tierra no es de ninguna manera libremente accesible!); dinero insuficiente para comprar los medios de subsistencia sin la venta ms o menos continua de la fuerza de trabajo. As, todos esos estratos cuyos niveles salariales permiten acumulacin de capital adems de un nivel de vida normal estn excluidos del proletariado (subrayado E. M.).[16] Socialismo y explotacin de status Puesto que el problema prctico que motiv la elaboracin de la teora general de la explotacin y de las clases era clasificar los estados socialistas modernos dentro de la taxonoma del materialismo histrico, debemos revisar, finalmente,cmo es afrontada esta problemtica. Nuestra conclusin, digmoslo ya, es que el anlisis que Roemer realiza de la explotacin en el socialismo redunda en la misma tendencia abstracta y generalizante con la que analiza a las otras formas de explotacin, lo cual le impiden una conceptualizacin precisa de las relaciones de produccin y de los mecanismos efectivos de explotacin que ellas sustentan. Segn Roemer, en el socialismo realmente existente se ha detectado la presencia de la explotacin socialista y de la explotacin de status, pero probablemente no la de explotacin capitalista.[17] La explotacin socialista (en realidad simple desigualdad) no estara en condiciones de desaparecer (y por otra parte no sera su desaparicin el objetivo del socialismo, el cual nicamente se propone acabar con la explotacin capitalista). Con respecto a la explotacin de status Roemer sostiene que no est del todo claro si la misma es socialmente necesaria o innecesaria (de esto depende que pueda o no ser eliminada) y, en el caso de

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta que sea necesaria, si es preferible a la explotacin capitalista. Estas son preguntas importantes que cualquier cientfico social o militante socialista debera hacerse e intentar responder. En trminos generales podemos considerar que existen tres grandes respuestas: 1) La explotacin de status es socialmente necesaria pero superior o preferible a la capitalista. Esta respuesta parece ser desechada por el desarrollo social de los ltimos aos, en los que los llamados socialismos reales han avanzado, aunque no sin contradicciones, hacia una reconversin econmica de tipo capitalista. 2) La explotacin capitalista es socialmente necesaria y mejor que la de status. Es esta la respuesta, triunfalista a veces, desencantada otras, del grueso de los cientficos sociales (para no hablar de los apologetas de la burguesa). 3) La explotacin de status y la explotacin capitalista son socialmente innecesarias, por lo que existen las condiciones mnimas necesarias para construir una sociedad en la que nicamente exista desigualdad (y no ya explotacin) basada en el tipo de trabajo realizado (cualificaciones). De la veracidad de esta respuesta depende que el socialismo sea un proyecto de sociedad actualmente factible, y no una simple utopa condenada por la historia. Si bien es cierto que la conceptualizacin, o mejor, la terminologa de Roemer permite plantear con claridad esta problemtica, vemos, tambin, que a la hora de resolverla presenta enormes dificultades. Para evaluar, aunque sea especulativamente, si un sistema de explotacin es socialmente necesario o innecesario, o para determinar la superioridad de uno con respecto a otro, es necesario conocerlos con minuciosidad. Aqu es donde falla Roemer. De la misma manera en que identifica a la explotacin capitalista con cualquier forma de desigualdad o explotacin asentada en la propiedad sobre los medios de produccin (por lo que la explotacin capitalista puede existir en las ms variadas sociedades,perdindose por completo la especificidad del capitalismo), de la misma manera, repetimos, considera explotacin de status a toda forma de desigualdad en la que los ingresos del grupo favorecido provengan de los lugares que sus miembros ocupan. De esta manera resulta imposible establecer diferencias sustanciales entre un miembro de la intelligentzia de la Unin Sovitica del siglo XX y, por ejemplo, un burcrata estatal de la China del siglo X, puesto que en ambas sociedades existira explotacin de status.[18] Sin embargo, estas dos sociedades son radicalmente distintas. La Unin Sovitica era una sociedad industrial, el consumo de los productores directos estaba mediatizado por el dinero (el pago en especie no exista o era residual) y los trabajadores eran asalariados. La propiedad de los medios de produccin era fundamentalmente estatal, pero los gerentes de las empresas y los planificadores eran los que de hecho los posean, puesto que los trabajadores no disponan de vas efectivas para el control de sus empresas. No exista la competencia de capitales ni propiamente un mercado de capitales; y asimismo el excedente apropiado por la intelligentzia no poda ser capitalizado. La economa estaba centralmente planificada, pero la mediacin del dinero para el consumo daba lugar a divergencias entre lo que los planificadores decidan producir y lo que los consumidores decidan comprar. El trabajo en cada una de las unidades productivas estaba fuertemente socializado, en el sentido de que exista una necesaria, ineludible y compleja cooperacin entre los trabajadores de una misma empresa, y entre las distintas empresas. Finalmente, la sociedad sovitica, sin ser capitalista, estaba inserta en el mercado capitalista mundial, del cual sufra fuertes presiones. En la China de la dinasta Tang, por el contrario, la produccin era bsicamente agrcola y los ingresos de los productores directos eran en especie. En las unidades productivas solo exista la cooperacin simple, y en muchos casos el trabajo era sencillamente individual. Los burcratas podan

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta apropiarse de los excedentes en virtud de los puestos que ocupaban, pero de ninguna manera podan planificar la produccin como lo hacan los planificadores soviticos. La China del siglo X no sufra ningn tipo de presiones de un mercado capitalista inexistente. Conclusiones La teora de Roemer pretende solucionar ciertas supuestas inconsistencias de la teora marxista de la explotacin basada en la apropiacin de plustrabajo. Sin embargo, la solucin que propone acarrea ms inconvenientes de los que aparentemente resuelve, a saber, la posibilidad de que en las sociedades complejas ciertas coaliciones reputadas como explotadas sean ms pobres que algunas coaliciones reputadas como explotadoras. La base misma de la teora conduce a un grado tal de abstraccin que hace imposible el anlisis efectivo de las relaciones de produccin. Lejos de estar asentada en las relaciones de propiedad, la teora de Roemer oscurece la comprensin de las mismas. De cualquier manera, la defensa que hemos intentado de la concepcin de la explotacin de Marx no es cerrada. Creemos que la ventaja de la misma consiste en asentarse en la especificidad de las relaciones de produccin de que se trate, captadas en toda su complejidad y diversidad de manifestaciones, y sin sucumbir en generalizaciones cmodas pero abusivas. Este camino, empero, no es el que ha seguido, en general, el marxismo. Una muestra de esto es la tendencia a catalogar a las ms diversas sociedades bajo los rtulos de los cuatro o cinco modos de produccin a los que Marx ha hecho referencia. Por tal motivo, creemos que el desarrollo del materialismo histrico debe pasar por un estudio minucioso de las sociedades que no parecen encajar dentro de la tipologa clsica, y por una conceptualizacin ms precisa de la categora general de relaciones de produccin, tendiente a poder dar cuenta de la especificidad de las ms variadas relaciones. [1] Como marxistas analticos pueden ser considerados, entre otros, los siguientes autores: Gerald Cohen, John Roemer, Jon Elster, Erik Olin Wright, Philippe van Parij, Robert Brenner, y Adam Przeworski. [2] Ver Perry Anderson, Consideraciones sobre el marxismo occidental, Mxico, Siglo XXI, 1991. [3] Roemer, John, Teora general de la explotacin y de las clases , Mxico, Siglo XXI, 1989, pg. 191. [4] dem., pg. 319. [5] dem., pgs. 319-20. [6] dem., pg. 297. [7] Percibiendo este inconveniente terico Erik Olin Wright, Clases, Mxico, Siglo XXl, 1994, pg. 82-87, propone distinguir entre opresin econmica (simple desigualdad) y explotacin econmica (transferencia de plustrabajo). [8] dem, pg. 213. [9] Roemer no define en ningn momento qu entiende por dominacin. Esto constituye un bache importante en su teora, cuyo origen no creemos que sea casual. Una definicin estricta debera llevarlo a identificar la dominacin fundamentalmente, aunque no en forma exclusiva, con las relaciones directas que posibilitan la extraccin de plustrabajo. Por el contrario, la indefinicin que adopta en este punto le permite sortear anomalas del tipo de las citadas, aunque deja en penumbras a un buen nmero de cuestiones, como por ejemplo cul es el criterio de dominacin que nos permite sostener que existe explotacin en una economa de pequea propiedad campesina en la que nadie trabaja ms que para s mismo. [10] Para una reformulacin y ampliacin de las diferentes formas de explotacin consideradas por Roemer vase Wright, Erik Olin, Clases , Mxico, Siglo XXI, 1994. [11] Roemer John, Teora General..., pgs. 268-9. [12] Wright, Erik Olin, Clases , pg. 88, nota 25. No est de ms recordar que las diferencias entre la esclavitud y la produccin asentada en el trabajo

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Notas crticas a la Teora General de la Explotacin y de las Clases, de John Roemer. | Herramienta de siervos son considerables. La produccin esclavista es, por regla general, produccin en masa con trabajo en equipos y llevada a cabo en grandes latifundios. Este sistema de produccin posee enormes dificultades para la reproduccin endgena de la mano de obra, a causa de la escasez de mujeres y las consiguientes dificultades para la constitucin de familias y la reproduccin sexual.La produccin de los siervos, por el contrario, tiene un carcter individual o familiar para el trabajo en la parcela de los campesinos, existiendo produccin en masa y trabajo en equipos nicamente en las tierras del seor en las que se llevan a cabo las prestaciones en trabajo. De cualquier manera, las prestaciones en trabajo no existen siempre. Por este motivo Pierre Docks, en La liberacin medieval, Mxico, FCE, 1984, propone distinguir dos modos de explotacin feudales: el basado en prestaciones en trabajo, y el asentado en pagos en especie. [13] Philippe Van Parij indica correctamente que la definicin de Roemer permite que alguien que no trabaja est explotado, o que dos comunidades autrquicas se exploten una a otra a causa de sus desiguales dotaciones, aun cuando ninguna de ellas obtenga un beneficio de la otra o ejerza poder alguno sobre la otra. Por todo esto considera que usar el trmino explotacin para referirse al concepto de Roemer es engaoso, aunque por razones de comodidad contine utilizndolo. Ver Una revolucin en la teora de las clases, Zona Abierta , N 59-60, 1992. [14] Los productores independientes pueden ser explotados por usureros o por el capital mercantil, pero esta forma de explotacin debe ser claramente diferenciada de la explotacin capitalista propiamente tal, que es la que encarna el capital productivo y cuyas vctimas son los obreros asalariados. La explotacin mercantil o usuraria ha existido en las ms diversas sociedades, por lo que no es especficamente capitalista, como s lo es la explotacin de trabajadores asalariados. Que en ocasiones los pequeos propietarios sean tambin explotados por los capitalistas no significa que esta explotacin adopte la misma forma que la que sufren los obreros. [15] Marx, Karl, El Capital , 3/6, pg. 377. [16] Mandel, Ernest, El Capital: cien aos de controversias en torno a la obra de Karl Marx, Mxico, Siglo XXI, 1985, pg. 128. [17] Roemer, John, Teora general ..., pg. 287. [18] El concepto de explotacin de status es elms dbil de la teora de Roemer. Segn Wright, en particular, dicho concepto presenta dos problemas, en primer lugar, la categora explotacin de status es ajena a la lgica que rige el resto del anlisis de Roemer de la explotacin. En todos los dems casos, la explotacin est anclada en la relacin de los individuos o las coaliciones con las fuerzas de produccin. Todas las restantes formas de explotacin son materialistas, no slo en el sentido de que el concepto pretende explicar la distribucin material, sino porque se basa en esa relacin con las condiciones materiales de produccin. La explotacin de status de ningn modo esta relacionada necesariamente con la produccin. En segundo lugar, resulta difcil distinguir de manera rigurosa la explotacin de status de la explotacin feudal. El seor recibe una remuneracin en virtud estrictamente de su instalacin en una posicin, no por sus cualificaciones ni por la posesin de capital. Sin embargo, difcilmente puede parecer razonable considerar la lgica de laexplotacin y de las clases en la actual Unin Sovitica y la de la Europa feudal del siglo XlV como si fueran en esencia lamisma.Ver Clases, pg. 90. Revista Herramienta N 5 Teora crtica

Ediciones Herramienta. Rivadavia 3772 - 1 "B" (1204) Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Argentina.

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