A distino entre essncia e existncia corresponde a distino entre conhecimento intelectual e conhecimento sensvel.

Os sentidos pem em contato com os seres particulares e contingentes, nicos que realmente existem, ao passo que a inteligncia permite aprender as idias ou essncias, gneros e espcies universais, meras possibilidades de ser, em si mesmas inexistentes. Sabe-se, no entanto, desde Scrates, que o objeto da cincia o universal e no o particular, quer dizer a essncia e no a existncia. Plato tenta resolver essa contradio hipostasiando as idias, atribuindo-lhes a realidade, no mundo supra-sensvel ou topos ourano (lugar do cu). Poder-se-ia dizer que em nome da existncia que Aristteles critica a teoria platnica das idias, sustentando que as idias, ou essncias, no esto fora mas dentro das prprias coisas, as quais, feitas de matria e de forma, contem, em si mesmas, o universal e o particular, a essncia e a existncia. Em oposio as filosofias que se poderia chamar essencialistas, as filosofias existencialistas partem do pressuposto de que a existncia e anterior a essncia, tanto ontolgica quanto epistemologicamente ,quer dizer tanto em relao ao ser, ou realidade, quanto em relao ao conhecimento. Na perspectiva do existencialismo, as idias, ou as essncias, no so anteriores s coisas, pois no se acham previamente contidas nem na inteligncia de Deus nem na inteligncia do homem. As idias, ou essncias, so contemporneas das coisas, so as prprias coisas consideradas de determinado ponto de vista, em sua universalidade e no em sua particularidade. Sntese do universal e do particular, o indivduo existente redutvel ao pensamento, ou inteligvel, na medida em que contem o universal, a essncia humana, por exemplo, nesse homem determinado, e irredutvel, enquanto particular, esse homem com caractersticas que o distinguem de todos os demais e o tornam nico e insubstituvel. A afirmao da anterioridade ou do primado da existncia em relao a essncia, entendida aqui como existncia humana, implica uma srie de teses que distinguem o existencialismo das filosofias essencialistas. O primado da liberdade em relao ao ser, subjetividade, em relao a objetividade, o dualismo, o voluntarismo, o ativismo, o personalismo, o antropologismo, seriam algumas das caractersticas desse tipo ou modalidade de filosofia. O existencialismo no nem uma teologia, ou filosofia de Deus, nem uma cosmologia, ou filosofia do mundo, da natureza. O existencialismo , fundamentalmente, uma antropologia, quer dizer, uma reflexo filosfica sobre o homem, ou melhor, sobre o ser do homem enquanto existente. Na perspectiva antropolgica, surgem os temas ou problemas caractersticos do pensamento existencial. A finitude, a contingncia e a fragilidade da existncia humana; a alienao, a solido e a comunicao, o segredo, o nada, o tdio, a nusea, a angstia e o desespero; a preocupao e o projeto, o engajamento e o risco, so alguns dos temas principais de que se tem ocupado os representantes do existencialismo. Para essa filosofia, a angstia e o desespero, por exemplo, deixam de ser sintomas mrbidos, objetos da psicopatologia, para se tornarem categorias ontolgicas que propiciam acesso essncia da condio humana e do prprio ser. A idia de existncia, como j se observou, no nova. Com a mesma palavra, ousa , Plato designa a essncia e a existncia, e a crtica de

Aristteles ao idealismo platnico pressupe o hilomorfismo, ou teoria do ser entendido como existente, feito de matria e de forma. Plato, sem dvida, idealista, mas uma experincia existencial, a vida e a morte de Scrates, que o leva a filosofar. A existncia precede a essncia, por Jean-Paul Sartre "Quando concebemos um Deus criador, esse Deus idenficamos quase sempre como um artfice superior; e qualquer que seja a doutrina que consideremos, trate-se duma doutrina como a de Descartes ou a de Leibniz, admitimos sempre que a vontade segue mais ou menos a inteligncia ou pelo menos a acompanha, e que Deus, quando cria, sabe perfeitamente o que cria. Assim, o conceito do homem, no esprito de Deus, assimilvel ao conceito de um corta-papel no esprito do industrial; e Deus produz o homem segundo tcnicas e uma concepo, exatamente como o artfice fabrica um corta-papel segundo uma definio e uma tcnica. Assim, o homem individual realiza um certo conceito que est na inteligncia divina. No sculo XVIII, para o atesmo dos filsofos, suprime-se a noo de Deus, mas no a idia de que a essncia precede a existncia. Tal idia encontramo-la ns um pouco em todo o lado: encontramo-la em Diderot, em Voltaire e at mesmo num Kant. O homem possui uma natureza humana; esta natureza, que o conceito humano, encontra-se em todos os homens, o que significa que cada homem um exemplo particular de um conceito universal - o homem; para Kant resulta de universalidade que o homem da selva, o homem primitivo, como o burgus, esto adstritos mesma definio e possuem as mesmas qualidades de base. Assim, pois, ainda a, a essncia do homem precede essa existncia histrica que encontramos na natureza. (...) O existencialismo ateu, que eu represento, mais coerente. Declara ele que, se Deus no existe, h pelo menos um ser no qual a existncia precede a essncia, um ser que existe antes de poder ser definido por qualquer conceito, e que este ser o homem ou, como diz Heidegger, a realidade humana. Que significar aqui o dizer-se que a existncia precede a essncia? Significa que o homem primeiramente existe, se descobre, surge no mundo; e que s depois se define. O homem, tal como o concebe o existencialista, se no definvel, porque primeiramente no nada. S depois ser alguma coisa e tal como a si prprio se fizer. Assim, no h natureza humana, visto que no h Deus para a conceber. O homem , no apenas como ele se concebe, mas como ele quer que seja, como ele se concebe depois da existncia, como ele se deseja aps este impulso para a existncia; o homem no mais que o que ele faz. Tal o primeiro princpio do existencialismo. tambm a isso que se chama a subjetividade, e o que nos censuram sob este mesmo nome. Mas que queremos dizer ns com isso, seno que o homem tem uma dignidade maior do que uma pedra ou uma mesa? Porque o que ns queremos dizer que o homem primeiro existe, ou seja, que o homem, antes de mais nada,

 o que se lana para um futuro, e o que consciente de se projetar no futuro. (...) Mas se verdadeiramente a existncia precede a essncia, o homem responsvel por aquilo que . Assim, o primeiro esforo do existencialismo o de pr todo homem no domnio do que ele e de lhe atribuir a total responsablidade da sua existncia. E, quando dizemos que o homem responsvel por si prprio, no queremos dizer que o homem responsvel pela sua restrita individualidade, mas que responsvel por todos os homens." Jean-Paul Sartre "A existncia precede a essncia". Eis a frase fundamental do existencialismo. Para melhor compreender o significado dela, preciso rever o que quer dizer essncia. A essncia o que faz com que uma coisa seja o que , e no outra coisa. Por exemplo, a essncia de uma mesa o ser mesmo da mesa, aquilo que faz com que ela seja mesa e no cadeira. No importa que seja de madeira, frmica ou vidro, que seja grande ou pequena; importa que tenha as caractersticas que nos permitam us-la como mesa. No famoso texto O existencialismo um humanismo, Sartre usa como exemplo um objeto fabricado qualquer, como um livro ou um corta-papel: neles a essncia precede a existncia; da mesma forma, se imaginarmos um Deus criador, o identificamos a um artfice superior que cria o homem segundo um modelo, tal qual o artfice fabrica um corta-papel. Da deriva a noo de que o homem tem uma natureza humana, encontrada igualmente em todos os homens. Portanto, nessa concepo, a essncia do homem precederia a existncia. No essa, no entanto, a posio de Sartre ao afirmar que a existncia precede a essncia: "Significa que o homem primeramente existe, se descobre, surge no mundo; e que s depois se define. O homem, tal como o concebe o existencialista, se no definvel, porque primeiramente no nada. S depois ser alguma coisa e tal como a si prprio se fizer. Assim, no h natureza humana, visto que no h Deus para a conceber. O homem , no apenas como ele se concebe, mas como ele quer que seja, como ele se concebe depois da existncia, como ele se deseja aps este impulso para a existncia; o homem no mais que o que ele faz. Tal o primeiro princpio do existencialismo". ___________________________________________________________

Sua preocupao de que o homem, diante de suas numeras escolhas assuma a responsabilidade de uma opo. Para Sartre o existencialismo uma doutrina que torna a vida humana possvel, por outro lado declara que toda a verdade e toda a ao implicam um meio e uma subjetividade humana, o homem existe, se descobre, surge no mundo e s depois se define, ou seja, no mais do que faz.

Essa responsabilidade que gera a angstia, pois cada indivduo est pronto a escolher tanto a si como a humanidade, no escapa a essa situao.

Apesar da mistura de valores deste sculo, apesar do homem viver sozinho e sem ajuda nessa confuso, ele livre e responsvel pela sua liberdade. Somos livres para dar sentido a qualquer coisa, mas temos que dar sentido a alguma coisa. A fenomenologia usada como mtodo de anlise das situaes existenciais em sua evoluo mostra-se fiel ao concreto existencial. O ato de assumir o ser, caracteriza a realidade humana, existir assumir o ser, portanto a realidade humana sempre um eu que compreende a si prprio fazendo-se humano por tal caracterstica. O princpio de Sartre a no existncia de Deus, o homem no tem ao que se apegar. Somos livres, ss e sem desculpas. Chega a concluso de que nada justifica a existncia, o tdio dos dias e das noites, caminhos obscuro e deserto, o cotidiano. Mas isso no o livra da liberdade e da responsabilidade, que so da essncia do homem, uma liberdade sem contedo se torna amargura, nusea. Um conjunto de valores intermedirios entre Deus e o homem que morreram para Sartre, e no "Deus que esta morto" como diz Nietzsche. Tudo gratuito, o homem se encontra na conscincia da liberdade, e na possibilidade de forjar nossa prpria vida. Uma vez no tendo essncia, a liberdade deve-se fazer, se criar. A conscincia se lana no futuro se distanciando do passado. A necessidade de escolha deve sempre se impr, ou seja, deve sempre estar dentro dos meus projetos. O cumprimento, mas ao mesmo tempo o entrave minha liberdade, a existncia do outro para quem me torno objeto. Sartre v duas atitudes possveis: Fenmeno amor: reconhecendo e admitindo o amado como sujeito livre, porm o outro me olha como objeto. O esforo de todos os meios para conquistar o amado, mas se no h reciprocidade vem o fracasso e isso nunca se concretizar. Desejo sexual: que voltar-se para o outro usando-o como instrumento e ferindo sua liberdade, no vontade de obter prazer, nem corpo e sim desejo de possuir a conscincia, a liberdade do outro, que alimente o desejo sexual. A qualquer momento pode haver a paralisao do objeto pelo outro, surgindo o dio, o conflito e luta, no h a tolerncia da liberdade do outro, o que acontece aniquilao do outro, mas isso no muda o fato de que um dia ele existiu e fez de mim objeto de meu projeto. Sartre considera que o materialismo aniquila o homem, o esprito se relaciona com a matria, mas no o . O trabalho d sentido matria, a capacidade de imaginar que as coisas poderiam ser diferentes que torna o homem capaz de ir alm da situao particular em que se encontra no momento. E a que o indivduo se torna objeto e contribui para a histria.

O papel do existencialismo insistir na especificidade de cada acontecimento. Para Sartre o desespero significa que o homem se limita a contar com o que depende de sua vontade ou com o conjunto de probabilidades que tornam possvel a ao. Agir sem esperana agir sem contar com os outros homens, que alm de desconhecidos, so livres, pois no h natureza humana na qual seja possvel agarrar-se. O ponto de partida do existencialismo sartriano, como j havia sido dito, a subjetividade, o cogito cartesiano, que apreende a verdade absoluta da conscincia na intuio de si mesma. Na subjetividade existencial, porm, o homem no atinge apenas a si mesmo, mas tambm aos outros homens, como condio de sua existncia. O que o cogito revela a intersubjetividade, na qual o homem decide o que e o que so os outros. No h natureza, mas condio humana. O homem sempre "situado e datado", embora o contedo de sua situao varie no tempo e no espao. A liberdade no se exerce no abstrato, mas na situao. Sartre tambm discute a questo da morte, diferente de Heidegger, ele acha que a morte tira o sentido da vida, ou seja, ela a "nadificao dos nossos projetos, a certeza de que um "nada" total nos espera". Sartre conclui: "se nos temos de morrer, a nossa vida no tem sentido porque os seus problemas no recebem qualquer soluo e porque at a significao dos problemas permanece indeterminada. O conceito de "nusea", usado no romance de mesmo nome, difere-se a esse sentimento experimentado diante do real, quando se toma a conscincia de que ele e desprovido de razo de ser, absurdo. Roquetim, a personagem principal do romance, numa celebre passagem, ao olhar as razes de um castanheiro, tem a impresso de existir maneira de uma coisa, de um objeto, de estar a, como as coisas so. Tudo lhe surge como pura contingncia, sem sentido. O homem no um "em si" ele um "para si", que a rigor no nada. A conscincia no tem contedo e, portanto, no coisa alguma. Esse vazio a liberdade fundamental do " para si". a liberdade, movendo-se, atravs das possibilidades, que poder criar-lhe um contedo. Eis o que o homem, ao experimentar essa liberdade, ao sentir-se como um vazio, experimenta a angstia da escolha. Muitas pessoas no suportam essa angstia, fogem dela aninhando-se na m f. A m f a atitude caracterstica do homem que finge escolher, sem na verdade escolher. Imagina que seu destino est traado, que os valores so dados; aceitando as verdades exteriores, "mente para si mesmo", que o autor dos seus prprios atos. No se trata propriamente de uma mentira, pois esta supem os outros, para quem mentimos. A m f se caracteriza pelo fato de o indivduo dissimular para si mesmo, a fim de evitar fazer uma escolha, da qual possa se responsabilizar. Torna-se salaud (safado, sujo). O homem que recusa a si mesmo aquilo que fundamentalmente o caracteriza como homem, ou seja, a liberdade. Nesse processo recusa a dimenso do "para si", torna-se um "em si", semelhante as coisas. Perde a transcedncia, reduz-se a facticidade. Sartre chama esse comportamento de esprito de seriedade. O homem srio aquele que recusa a sua liberdade para viver o conformismo e a

"respeitabilidade" da ordem estabelecida e da tradio. Esse processo e exemplificado no conto "A infncia de um chefe". Um tipo de m f descrito por Sartre do garom que age no como um "para si", mas como um "ser para o outro", comporta-se como deve se comportar um garom, desempenhando o papel de garom, de tal forma que ele se v com os olhos dos outros. assim que Sartre descreve em "O ser e o Nada": " consideremos esse garom de caf. Tem um gesto vivo e apurado, preciso e rpido, dirige-se aos consumidores num passo demasiado vivo, inclina-se com demasiado zelo, sua voz e seus olhos experimentam um interesse demasiado cheio de solicitude para o pedido do fregus (...), ele representa, brinca. Mas representa o que? No preciso observa-lo muito tempo para perceber: ele representa ser garom de caf". Outro tipo de m f o da mulher que, estando com um homem, dissimula para si mesma o carter sexual do encontro, deixando-se "seduzir" por ele. Em Ltre et le nant, essai d ontologie phnomenologique (1943; O ser e o Nada, ensaio de ontologia fenomenolgica), prope Sartre a sua filosofia, baseado na ontologia existencialista de Martin Heidegger. O ponto de partida o "projeto" de vida do indivduo, que se choca com os projetos dos outros. Como afirma o ttulo de um escrito posterior, LExistencialisme est um Humanisme (1946, O existencialismo um humanismo) o existencialismo humanista. Como humanismo, filosofia em cujo centro se encontra o homem, o existencialismo de Sartre tem o projeto de dominar o mundo. Mas esse mundo esta cheio de elementos maus; para domina-los, tambm preciso arriscar o mal. A liberdade da deciso inclui a liberdade de fazer o mal. S a deciso humana e livre. No existe a humanidade, a no ser como caracterstica dos indivduos humanos que embora diferentes todos uns dos outros, so humanos porque contm a humanidade ou dela participam. O indivduo, enquanto tal, naquilo que apresenta de particular, o objeto de percepo sensvel e no de apreenso intelectual. Dizer-se de determinada flor que uma rosa vermelha, designar o particular por meio do universal, pois os termos rosa vermelha no convm apenas flor atualmente percebida, no entanto, o fato de essa e nenhuma outra, de existir aqui e agora , como contedo ou objeto da percepo. A menos que dela se fizesse uma pintura, ou que se fotografasse, no h palavras para exprimir ou representar a sua particularidade. Essa razo pela qual, Aristteles dizia que o indivduo "inefvel" ( o que no pode ser dito), o que eqivale a dizer que a realidade irredutvel ao conceito ou a existncia irredutvel essncia. Conclui-se que o existencialismo uma moral da ao, porque considera que a nica coisa que define o homem o seu ato. Ato livre por excelncia, mesmo que o homem esteja sempre situado num determinado tempo e lugar. No importa o que as circunstncias fazem do homem, "mas o que ele faz do que fizeram dele". Mas vrios problemas surgem no pensamento sartriano, desencadeados pela conscincia capaz de criar valores, ao mesmo tempo que deve se responsabilizar por toda a humanidade, o que parece gerar uma contradio indissolvel.

Sartre se coloca nos limites da ambigidade, pois se de um lado a moral impossvel porque o rigor de um princpio leva sua destruio, por outro lado a realizao do homem, da sua liberdade, implica um comportamento moral. Sempre prometeu fazer um livro sobre moral, mas no realizou seu projeto. Uma tentativa nesse sentido foi levada a efeito por Sime de Beauvoir no livro Moral da Ambigidade.

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