TEMA N 1 Introduccin a la Ingeniera del Gas Natural 1.

1 GENERALIDADES El gas natural es una mezcla de hidrocarburos parafnicos livianos y varios otros compuestos qumicos presentes en menores cantidades. Una caracterstica importante es que la mayor proporcin del gas natural es gas metano, este compuesto qumico le da una caracterstica global gaseosa en condiciones ambientales. Por este motivo se conoce como gas natural. El gas se acumula en yacimientos subterrneos en regiones geolgicas conocidas como "cuencas sedimentarias de hidrocarburos" y puede existir en ellas en forma aislada o mezclado con el petrleo. 1.2 REDES CONCEPTUALES DE GAS NATURAL Se clasifican en tres grupos: Redes de Produccin, Redes de Transporte o Transmisin y Redes de distribucin.

1.3

RECOLECCIN, TRATAMIENTO Y PROCESAMIENTO DE GAS NATURAL

Las plantas de endulzamiento tienen la finalidad de extraer los compuestos cidos del gas, principalmente CO2, H2S y otros compuestos sulfurados, que en contacto con el agua producen corrosin, la reduccin de la vida til de las instalaciones, y en consecuencia un alto riesgo de accidentes. Los mtodos de endulzamiento de gas ms usados son: La absorcin qumica con soluciones de aminas, las cuales extraen los compuestos cidos a elevadas presiones y bajas temperaturas en una torre contactora de absorcin de platos o lecho empacado. Luego en el proceso de regenerado de las soluciones de aminas se liberan los gases cidos y la amina se recircula para comenzar de nuevo el proceso.

 La absorcin fsica con soluciones de los compuestos cidos, en esta tecnologa, el regenerado se realiza por cambios de presin y no requiere variaciones de temperaturas importantes.

Las instalaciones de deshidratacin, por lo general siempre se implementan a continuacin de las plantas de endulzamiento por que sus efluentes estn saturados con agua. La extraccin del agua es importante para evitar la formacin de hidratos, los hidratos son unas combinaciones de hidrocarburos y agua, con estructuras de molculas particulares que se presentan como un slido o nieve, que causa problemas por taponamiento en las tuberas, mantenimiento de las instalaciones y desajustes en los procesos. La deshidratacin del gas se puede realizar por medio de absorcin con glicoles los que capturan el agua del gas y luego lo liberan en forma de vapor. Las soluciones de glicoles son regenerables y recirculan. La deshidratacin se puede realizar por otros mtodos como la adsorcin por slidos como las mallas moleculares y otras.

El procesamiento de gas por lo general comprende los procesos de extraccin de lquidos y fraccionamiento del gas. Ambos procesos realizan la separacin o disgregacin de los componentes del gas por mtodos diferentes para producir materias primas para la petroqumica, Gas de venta, GLP y gasolinas naturales.

Normalmente, de inicio se realiza la extraccin de lquidos, donde se separan los lquidos del gas natural que se condensan por medio de enfriamiento. El gas separado es transportado para uso como gas de venta o en su caso como materia prima, en la petroqumica del metano. Los lquidos recuperados pasan al proceso de fraccionamiento de gas, donde se realizan cortes en los componentes del gas, es decir se realiza una separacin por medio de la destilacin que aprovecha la diferencia en la temperatura de ebullicin de los componentes para separarlos. Estos productos pueden ser etenos, GLP y gasolinas naturales. Los equipos diseados para la separacin de los remanentes de metano de los lquidos del gas natural, se denominan demetanizadores, los equipos diseados para separar el metano se denominan deetanizadores, los que separan el propano se denominan depropanizadores y as sucesivamente. INSTALACIONES COMERCIALES, INDUSTRIALES Y DOMICILIARIAS Despus del City Gate el gas natural tiene que distribuirse hasta los consumidores a travs de redes de ductos que pueden ser abiertas o cerradas. Las redes abiertas son aquellas de configuracin parecida a las races de un vegetal donde el acceso a cada sector slo se puede realizarse en un solo sentido. 1.4.1 INSTALACIONES DOMICILIARIAS Y COMERCIALES

1.4.2 INSTALACIONES INDUSTRIALES Las instalaciones industriales estn precedidas por la Estacin de Regulacin y Control, en nuestro medio llamamos a esta instalacin Puente de Regulacin. El puente de regulacin efecta las siguientes funciones: Filtra el gas natural Regula la presin del gas natural Mide el consumo de gas natural Alivia las posibles sobre presiones del sistema

1.5

GAS NATURAL VEHICULAR (GNV)

El gas natural vehicular o comprimido, es el gas natural que se expende a presin en estaciones de servicio especialmente equipadas, para ser utilizadas como combustible automotor.

El gas natural debe ser sometido a elevadas presiones para poder acumular cantidades significativas en un reducido espacio. Se almacena a 200 bar (2900 psi) y a temperatura ambiente en recipientes (cilindros) de acero construidos con aleaciones especiales. La unidad de medida, a diferencia de los combustibles lquidos no es el litro, sino que se emplea el metro cbico. El poder calorfico del gas natural es de 9.300 Kcal/m3 (1044 Btu/ft3), la gasolina especial 8.900 Kcal/litro (35307 Btu/litro). Los compresores que se utilizan para GNV son mquinas que trabajan con caudales relativamente importantes y con elevada alta presin. Por ello se utilizan los compresores del tipo alternativo pudiendo ser stos de accionamiento hidrulico o bien mecnico. Pueden estar

accionados mediante un motor elctrico o bien por motores de combustin interna ya sean a gas u otro combustible. Para las presiones normales de suministro, se ajustan los compresores de tres a cuatro etapas, pudiendo ser de simple o doble efecto con sus cilindros dispuestos en forma horizontal, vertical, en W en estrella. Los hay de cortes presurizados o no presurizados, de pistn seco o lubricado y adems se fabrican refrigerados por aire o por agua. Las estaciones de servicio para el expendio de GNV son pequeas plantas de compresin y almacenamiento; las que presentan los siguientes elementos o partes: Interconexin a la red Acometida Puente de regulacin y medicin Compresor Batera de cilindros de almacenamiento Dispensers (Surtidores de Carga)

1.6

GAS LICUADO DE PETRLEO (GLP) A PARTIR DEL GAS

El fraccionamiento es una operacin de destilacin, este es probablemente el mtodo ms econmico para separar una mezcla en sus componentes individuales. La separacin es fcil si la volatilidad relativa de los compuestos clave liviano y clave pesado es substancialmente mayor que uno. Los componentes ms livianos (producto de cima), se separan de los ms pesados (producto de fondo). 1.6.1 TRENES DE FRACCIONAMIENTO DEL GAS NATURAL En los procesos de fraccionamiento del gas se conocen los nombres de varios procesos particulares, se denomina De-metanizadora al equipo de proceso que realiza la separacin del Metano por la corriente de tope mediante el proceso de destilacin, por la parte inferior o de fondo se producen una mezcla de etano y ms pesados. 1.6.2 PROCESOS DE PRODUCCIN DE GLP (POR MEDIO DE LA EXTRACCIN DE LQUIDOS Y FRACCIONAMIENTO). A continuacin se realiza el proceso de De-butanizado el que asla las mezclas de propano y butanos que son los componentes del GLP y produce por el fondo las gasolinas naturales compuestas principalmente de pentanos y ms pesados.

PETROQUMICA DEL METANO En la actualidad la petroqumica del metano, se ha convertido en una alternativa rentable por la disponibilidad del gas natural en algunas regiones, sus beneficios ambientales.