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RESUMEN
2013
SISTEMAS ALIMENTARIOS PARA UNA MEJOR NUTRICIN
La malnutricin en todas sus formas la desnutricin, las carencias de micronutrientes y el sobrepeso y la obesidad impone costos econmicos y sociales inaceptablemente altos a los pases de todos los niveles de ingresos. En el informe sobre El estado mundial de la agricultura y la alimentacin 2013: sistemas alimentarios para una mejor nutricin se sostiene que para mejorar la nutricin y reducir estos costos debe comenzarse por la alimentacin y la agricultura. La funcin tradicional de la agricultura para la produccin de alimentos y la generacin de ingresos es fundamental, pero la agricultura y todo el sistema alimentario desde los insumos y la produccin, pasando por la elaboracin, el almacenamiento, el transporte y la venta al por menor, hasta el consumo pueden contribuir en medida mucho mayor a la erradicacin de la malnutricin.
Para hacer frente a la malnutricin son precisas medidas integradas en distintos sectores
Las causas inmediatas de la malnutricin son complejas y multidimensionales. Entre ellas figuran la insuficiente disponibilidad de alimentos inocuos, variados y nutritivos, o el insuficiente acceso a ellos; la falta de acceso a agua salubre, saneamiento y atencin sanitaria; y formas de alimentacin infantil y dietas de los adultos inapropiadas. Las causas fundamentales de la malnutricin son incluso ms complejas y abarcan el entorno econmico, social, poltico, cultural y fsico ms amplio. Para hacer frente a la malnutricin, por lo tanto, son precisas medidas integradas e intervenciones complementarias en la agricultura y el sistema alimentario en general, la sanidad pblica y la educacin, as como en mbitos de polticas ms amplios. Dado que las intervenciones necesarias interesan los mbitos de competencia de varias instituciones gubernamentales, se requiere un apoyo poltico de alto nivel para fomentar la coordinacin necesaria entre los diferentes sectores.
2013
Una mejor nutricin depende de cada uno de los aspectos del sistema alimentario
Los sistemas alimentarios abarcan a todas las personas, instituciones y procesos mediante los cuales se producen, elaboran y llevan hasta el consumidor los productos agrcolas. Tambin incluyen a los funcionarios pblicos, las organizaciones de la sociedad civil, los investigadores y los profesionales del desarrollo que formulan las polticas, reglamentos, programas y proyectos que conforman la alimentacin y la agricultura. Todos los aspectos del sistema alimentario influyen en la disponibilidad y accesibilidad de alimentos variados y nutritivos y, por lo tanto, la capacidad de los consumidores de elegir dietas saludables. Pero los vnculos entre el sistema alimentario y los resultados nutricionales son a menudo indirectos, mediados
a travs de los ingresos, los precios, los conocimientos y otros factores. Lo que es ms, las polticas relativas a los sistemas alimentarios y las intervenciones en estos rara vez tienen como principal objetivo la nutricin, por lo que sus efectos pueden ser difciles de identificar y a veces los investigadores concluyen que las intervenciones en el sistema alimentario son ineficaces en la reduccin de la malnutricin. En cambio, intervenciones mdicas tales como los suplementos vitamnicos pueden servir para afrontar carencias de nutrientes especficos y sus efectos son ms fciles de observar, pero no pueden sustituir plenamente las ventajas nutricionales ms amplias ofrecidas por un sistema alimentario que funcione bien. Todos los aspectos del sistema alimentario deben coordinarse para respaldar una buena nutricin; por consiguiente, no es probable que una intervencin nica aislada tenga un efecto significativo en un sistema tan complejo. Las intervenciones que consideran los sistemas alimentarios en su conjunto presentan una mayor probabilidad de arrojar resultados nutricionales positivos.
No obstante, es importante tener en cuenta que el efecto del crecimiento de la productividad agrcola es lento y puede no ser suficiente para causar una rpida reduccin de la malnutricin. Mantener el ritmo del crecimiento de la productividad agrcola seguir siendo crucial en las prximas dcadas, ya que la produccin de alimentos bsicos (de primera necesidad) deber aumentar un 60% para satisfacer el crecimiento de la demanda esperado. Aparte de los alimentos bsicos, las dietas saludables son variadas, contienen una combinacin equilibrada y adecuada de energa, grasa y protena, as como micronutrientes. Las prioridades en materia de investigacin y desarrollo agrcola deben incluir la dimensin de la nutricin, con una mayor atencin a alimentos ricos en nutrientes como frutas, hortalizas, legumbres y alimentos de origen animal. Debe ponerse mayor empeo en intervenciones encaminadas a diversificar la produccin de los pequeos agricultores, tales como sistemas de agricultura integrada. Los esfuerzos para aumentar el contenido de micronutrientes de los alimentos bsicos directamente a travs del bioenriquecimiento son especialmente prometedores. Las intervenciones en la agricultura son en general ms eficaces cuando se combinan con educacin sobre nutricin y se aplican tomando en consideracin los papeles asignados en funcin del gnero.
Las cadenas de suministro presentan riesgos y oportunidades para una mejor nutricin
Los sistemas alimentarios tradicionales y modernos coexisten y evolucionan a medida que las economas crecen y la urbanizacin aumenta. Las cadenas de suministro modernas entraan la integracin vertical del almacenamiento, la distribucin y la venta al por menor y ofrecen aumentos de eficiencia que pueden tener como resultado precios ms bajos para los consumidores e ingresos ms altos para los agricultores. Normalmente tratan en una gran variedad de alimentos nutritivos durante todo el ao, pero tambin venden alimentos envasados ms elaborados, que pueden contribuir al sobrepeso y la obesidad si se consumen en exceso. La elaboracin y distribucin modernas de alimentos tambin ofrecen nuevas oportunidades para el uso de alimentos enriquecidos, que pueden hacer una importante contribucin a la nutricin. Aunque los supermercados se estn difundiendo rpidamente en los pases de bajos ingresos, la mayora de los consumidores ms pobres de zonas rurales y urbanas siguen comprando la mayora de sus alimentos a travs de redes tradicionales de distribucin alimentaria. Estos puntos de venta tradicionales son el principal canal de distribucin de alimentos ricos en nutrientes como frutas, hortalizas y
Instrumentos normativos
Produccin hasta la puerta de la granja (I&D, insumos, produccin, gestin de las granjas)
Intensificacin sostenible de la produccin Sistemas de produccin, prcticas agronmicas y cultivos pro nutricin -- Fertilizantes para aumentar los micronutrientes -- Cultivos bioenriquecidos -- Sistemas integrados de produccin agrcola, pesquera y forestal -- Diversificacin agropecuaria Estabilidad para la seguridad alimentaria
y la nutricin
Polticas agrcolas y alimentarias para promover la disponibilidad, asequibilidad, diversidad y calidad Investigacin agrcola sobre cultivos, ganado y sistemas de produccin orientada a la nutricin Promocin de huertos en las escuelas y los hogares
-- Reservas y almacenamiento de granos -- Seguros de cultivos y ganado Educacin sobre nutricin -- Huertos en las escuelas y los hogares Almacenamiento en la granja que preserve
los nutrientes
Cadena de suministro poscosecha: de la puerta de la granja a la tienda (comercializacin, almacenamiento, comercio, elaboracin, venta al por menor)
Elaboracin, envasado, transporte y almacenamiento que preserven los nutrientes Reduccin del desperdicio y aumento de la eficiencia tcnica y econmica Enriquecimiento de los alimentos Reformulacin para una mejor nutricin (p. ej., eliminacin de las grasas trans) Inocuidad alimentaria
Regulacin y fiscalidad para promover la eficiencia, la inocuidad, la calidad y la diversidad Investigacin y promocin de la innovacin en la formulacin, la elaboracin y el transporte de productos
Informacin sobre nutricin y declaracin de propiedades saludables Etiquetado de los productos Educacin del consumidor Proteccin social en favor de la seguridad alimentaria y la nutricin -- Subvenciones y programas de asistencia alimentaria generales -- Asistencia alimentaria especfica (prenatal, nios, ancianos, etc.)
Programas de asistencia alimentaria Incentivos de precios de los alimentos Reglamentos sobre nutricin Educacin sobre nutricin y campaas de informacin
Fuente: FAO.
productos pecuarios, aunque cada vez tratan ms en alimentos elaborados y envasados. El uso de puntos de venta al por menor tradicionales para distribuir alimentos enriquecidos, tales como sal yodada, es otra estrategia de eficacia probada para mejorar los resultados nutricionales. El mejoramiento de los servicios de saneamiento, la manipulacin de los alimentos y las tecnologas de almacenamiento en los sistemas alimentarios tradicionales podra potenciar la eficiencia y mejorar la inocuidad y la calidad nutricional de los alimentos. Reducir las prdidas y el desperdicio de alimentos y nutrientes en los sistemas alimentarios en su totalidad podra contribuir de modo importante a una mejor nutricin y aliviar la presin sobre los recursos productivos.
sido desiguales y es indispensable hacer un mejor uso del sistema alimentario para mejorar la nutricin. La complejidad de la malnutricin y sus causas subyacentes significa que un enfoque multisectorial y que abarque a las mltiples partes interesadas ser el ms eficaz. Este planteamiento exige una mejor gobernanza, basada en datos slidos, una visin comn y liderazgo poltico para poder planear, coordinar y promover eficazmente la necesaria colaboracin entre los distintos sectores y dentro de ellos.
RESUMEN
las legumbres y los productos de origen animal, y a sistemas de produccin ms sostenibles. Las intervenciones relacionadas con la produccin son ms eficaces cuando tienen en cuenta los papeles asignados en funcin del gnero y se combinan con la educacin sobre nutricin. Tanto las cadenas de suministro tradicionales como las modernas presentan riesgos y oportunidades para lograr una mejor nutricin y sistemas alimentarios ms sostenibles. Las mejoras en las cadenas de suministro tradicionales pueden ayudar a reducir las prdidas, disminuir los precios y aumentar la diversidad de eleccin para los hogares de menores ingresos. El crecimiento de la venta al por menor y la elaboracin de alimentos modernas puede facilitar el uso del enriquecimiento para combatir la malnutricin, pero el aumento de la disponibilidad de productos con un alto grado
de elaboracin y envasados puede contribuir al sobrepeso y la obesidad. En ltima instancia, los consumidores determinan lo que comen y, por lo tanto, lo que el sistema alimentario produce. Pero los gobiernos, las organizaciones internacionales, el sector privado y la sociedad civil pueden ayudar a los consumidores a tomar decisiones ms saludables, reducir el desperdicio y contribuir al uso sostenible de los recursos proporcionando informacin clara y precisa y garantizando el acceso a alimentos nutritivos y variados. Es necesaria una mejor gobernanza facilitada por apoyo poltico de alto nivel de los sistemas alimentarios en todos los niveles para construir una visin comn, respaldar polticas basadas en datos fehacientes y promover una coordinacin y colaboracin efectivas a travs de medidas multisectoriales.
I3301E/01/05.13
www.fao.org/publications/sofa/es/