RETRICA: UNA HERRAMIENTA PARA EL ANLISIS DE DISCURSOS EDUCATIVOS

ROSA NIDIA BUENFIL BURGOS

RESUMEN:

Esta ponencia se encuadra en el campo de la metodologa de la investigacin (rea Filosofa, Teora y Campo) y persigue dos objetivos: desedimentar la visin peyorativa que existe en relacin con la retrica; y reactivar dos de sus usos analticos posibles: el argumentativo y el figural. Estos dos usos han sido ensayados con xito en otras disciplinas y en el campo educativo tambin pero escasamente. Expondr algunas de sus caractersticas y presentar ejemplos en el anlisis poltico de discursos educativos. PALABRAS CLAVE: retrica, argumentacin, figuracin, anlisis poltico de discurso, dispositivos analticos.

INTRODUCCIN

Esta ponencia se encuadra en el campo de la metodologa de la investigacin (rea Filosofa, Teora y Campo) porque persigue dos objetivos ubicados en el oficio de la investigacin. Pretende aportar a los numerosos insumos de anlisis existentes, uno adicional: el retrico. Para ello proceder primero a desedimentar la visin peyorativa que existe en relacin con la retrica; y segundo, a reactivar dos de sus usos analticos posibles: el argumentativo y el figural. Estos dos usos han sido ensayados con xito en otras disciplinas y en el campo educativo tambin, pero escasamente. Expondr algunas de sus caractersticas y presentar ejemplos en el anlisis poltico de discursos educativos. La ponencia se estructura en tres secciones: primero la que desmantela el sentido comn arraigado sobre la
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retrica;

segundo,

las

funciones

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 argumentativa y figural analizables en cualquier discurso educativo, incluyendo un ejemplo; y tercero, algunas consideraciones para la discusin.

LA RETRICA, SE REDUCE A DEMAGOGIA Y ORNAMENTACIN DEL LENGUAJE?

Antes de abordar el tema central de este apartado, debo aclarar un par de supuestos de mi emplazamiento como investigadora. Primero, mediante la investigacin se produce conocimiento considerado por la comunidad cientfica (de su contexto) como acadmicamente vlido. La validacin involucra un sistema de inclusin y exclusin polticamente definido en la comunidad acadmica (no se valida por su isomorfismo con la realidad o por ser deducido rigurosamente de La razn). Segundo, la metodologa no se reduce a las tcnicas de recoleccin de informacin, ni se limita a una secuencia de procedimientos a ser aplicados y replicados a un referente emprico. En mi experiencia, lo metodolgico alude a la articulacin de mltiples ingredientes de la investigacin que van de las inquietudes del investigador, y llegan hasta el escrito del conocimiento producido. En ese recorrido se incorporan y se remueven otros ingredientes, tericos, epistmicos, ontolgicos, tcnicos, procedimentales, lgicos, conceptuales, empricos (contextuales, testimoniales y documentales), que conforman el archivo del investigador. En un proceso a veces irregular, se movilizan preferencias polticas, morales, epistmicas, antecedentes y conocimiento emprico previo del investigador, al entrar en contacto con las condiciones institucionales y coyunturales del mundo acadmico al que se adscribe, de tal forma que en un juego de tensin y ajuste permanente entre preguntas del investigador, referente terico y referente emprico, va construyndose el objeto de estudio. Pensado as el oficio de investigar, las metforas del bricolage o taller y los insumos como caja de herramientas intelectuales, resultan indicativas de mi emplazamiento. Habiendo hecho estas dos consideraciones, me dedicar de lleno a los puntos anunciados.
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 La pregunta que da nombre a esta seccin insina ya una crtica a la nocin de retrica como indeseable por asociarla con la demagogia (identificada con el engao, el saber espontneo o no normado, y las triquiuelas verbales de polticos y merolicos para envolver a la audiencia con mentiras o medias verdades); o sea, porque se le considera un adorno del lenguaje que correspondera estudiar a los versados en letras y literatura. Estas dos acepciones de uso comn tienen las huellas de una naturalizacin de sentidos que fueron aceptables tiempo atrs. Desde la cultura clsica griega, la retrica formaba parte de la educacin para la virtud, pero tambin se la identific con los sofistas que adquirieron mala reputacin por tener la habilidad de persuadir a la audiencia de cualquier cosa (Meyer, en Perelman y Olbrechts-Tyteca, 1989). En la actualidad, expresiones como esto es pura retrica refirindose a un lenguaje envolvente pero sin sustento (como el del vendedor de elixir mgico de las ferias), remite al mismo desprecio y descalificacin. Tanto los lgicos que persiguen un razonamiento universal independiente del contexto, del tipo si p entonces q, como los cientficos sociales de corte positivista y experimentalista, que buscan un conocimiento que requiere demostracin (no persuasin), como la opinin comn del ciudadano que se queja de los funcionarios y autoridades, coinciden en desautorizar la retrica por los motivos ya sealados. En la mitad del siglo XX, Perelman inici la empresa intelectual de rehabilitar la retrica mostrando cmo las pretensiones de lgicos y positivistas

demostradas racionalmente, en muchos casos haban resultado errneas. Perelman reactiva en la Nueva Retrica los vnculos con la tica ya planteados por Platn, realzando las estrategias argumentativas sustentadas en la razn prctica (contextual, no pura) y que se despliegan en diversos mbitos de la vida: desde lo cotidiano hasta lo profesional especializado (acadmica, filosfica, esttica, jurdica, meditica, escolar, etctera). Mediante la crtica a un racionalismo cartesiano pero sin abandonar del todo la idea de razn (elaborando especialmente la razn prctica), en el marco de la argumentacin pero no como una operacin exclusivamente lgico-racional, y a partir del
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 papel central que las estrategias de persuasin juegan en el discurso tanto formal como popular, tanto el profesional como el artstico, tanto el religioso como el cientfico, Perelman, rehabilita la retrica distinguiendo una impresionante gama de estrategias argumentativas, cuya capacidad persuasiva va fortalecindose por la resonancia que produce en sedimentaciones ya arraigadas en el sentido comn y la idiosincrasia de una comunidad dada. En este sentido, la fuerza argumentativa es claramente contextual. Adems de estudiar las diversas funciones de la retrica, Perelman reconoce tres gneros argumentativos (deliberativo, judicial y epidctico) y ofrece una interesante tipologa de argumentos que si se ponen en juego y se reconoce su penetracin y efectos mutuos, permiten observar estrategias desplegadas para ganar adhesin. En las dos ltimas dcadas del siglo XX prolifera una interesante produccin en cuanto a la funcin figural de la retrica: desde la historia (H. White,), la antropologa (MacClintock,), la filosofa poltica (Laclau,), entre otros. A diferencia de Perelman, Laclau aprovecha los aportes de la lingstica (De Saussure y Jakobson), la literatura y la esttica (Genette, y De Man, entre otros) realzando ms la dimensin figural de la retrica que la argumentativa, para el anlisis de lo social. Como condicin de una prctica hegemnica se requiere del equilibrio inestable entre heterogeneidad y contigidad caracterstico de la zona ambivalente entre metfora y metonimia (y catacresis).1 El tratamiento que estos autores ofrecen hace visible cmo el vnculo por contigidad, que es contingente y temporal, deviene en una relacin de implicacin de duracin infinita, una especie de vnculo naturalizado (como en Proust, el implcito en la vivencia de que no puede haber verano sin moscas ni moscas sin verano). El juego entre la contingencia metonmica (contigidad) y la totalizacin (parcial) metafrica nos habla de un poder que conserva las huellas de su contingencia.

La catacresis no tiene expresin literal, en tanto que la metfora y la metonimia s tendran un significado propio previo a lo figural aunque sin una frontera incontaminada entre lo propio y lo figural, y a mayor fineza de la mirada, se encuentra un continuum que es enteramente figural (Laclau, 1998: 77). 4
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 Esta funcin figural le sirve a Laclau para pensar la dimensin poltica de toda prctica social. Qu es la funcin figural. El signo como tropo involucra una relacin sustitutiva que afirma un sentido cuya existencia no verifica, dotndolo de una funcin significante.2 La retrica analiza la dimensin tropolgica del signo, y disuelve la ilusin de toda referencia no mediada, tesis que Laclau ha sostenido con otras argumentaciones filosficas. La retrica, en su carcter performativo, trasciende toda frontera regional (disciplinaria) y se identifica con la estructuracin de la vida social y de su estudio en la medida en que toda categora de anlisis poltico se presenta mediada por juegos de lenguaje indecidibles (Laclau, 1998:59) El carcter sobredeterminado de toda

subjetividad poltica abre el espacio de un movimiento tropolgico generalizado. Laclau observa que una serie de rasgos constitutivos del tropo

(estructuralidad abierta, sistematicidad fundada en la nada, imposibilidad y necesidad de cierre) coinciden con los de la relacin hegemnica que implica: heterogeneidad y apertura social, sutura como efecto re-totalizante y la re-totalizacin no dialcticamente reintegrable sino reabrindose a la heterogeneidad. La plenitud del sistema dialctico de corte hegeliano implicara que todas las diferencias son internas al sistema, pero en un sistema con fronteras de exterioridad constitutiva, las diferencias internas tienen relaciones equivalenciales en oposicin con lo excluido; as el exterior es su condicin de posibilidad e imposibilidad. El cierre imaginario del sistema representa lo irrepresentable (catacresis) a partir de lo disponible (una diferencia al interior del sistema que es investida con un valor superior, central y eventualmente sublime).

Definicin real y nominal, distincin y homogeneidad: la funcin del cero en la coherencia del sistema, suplemento, indecidiblemente interno/externo al sistema, (nombre = tropo del cero) con efectos de cierre. El cero como la nada del propio sistema, imposibilidad de cierre totalizador y condicin de sistematicidad del sistema: cero como lugar vaco y significante de plenitud: imposible y necesario. 5
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LAS FUNCIONES ARGUMENTATIVA Y FIGURAL ANALIZABLES EN CUALQUIER DISCURSO EDUCATIVO

Antes de comenzar esta segunda seccin, plantear tambin un par de consideraciones a partir de las cuales se ordena mi mirada sobre un objeto. Primero, la nocin de discurso que usar no se refiere a la idea de sentido comn de que el discurso son meras palabras o escritos, separados de la realidad y contrarios a la verdad. Partiendo de los aportes tanto de la lingstica y en particular del proyecto semiolgico (Saussure, Barthes), como de la pragmtica del lenguaje (Wittgenstein), Laclau construye una nocin de discurso como configuracin significante que involucra prcticas tanto lingsticas como no lingsticas, y que se caracteriza por su incompletud, imposibilidad de cierre y estabilidad temporal y parcial. Este entramado o red significante es el espacio de constitucin del orden social, las subjetividades y la realidad como mundo de vida. De tal forma, el discurso no se opone a la realidad ya que sta no es exterior a los tejidos significantes mediante las cuales el mundo exterior se constituye en un mundo de vida, significativo y susceptible de ser reconocido socialmente como tal. El discurso tampoco se opone a la verdad ya que todo valor y reclamo de verdad estar siempre enmarcado en alguna trama discursiva (sea sta cientfica, religiosa, afectiva, literaria, etc.). Segundo, tambin sostengo un descentramiento y desesencializacin de la educacin y hago referencia a la formacin de la subjetividad en su variedad de contenidos, agencias, estrategias, y espacios. A pesar de que Dewey, Gramsci y Freire, avanzaron a lo largo del siglo xx muchos argumentos expandiendo el concepto de educacin, todava prevalece la idea de que alude exclusivamente a los aprendizajes en las aulas, escuelas y sistemas ordenados por este rgimen. Sin menospreciar la funcin del sistema escolar, es fundamental reconocer que existen otros espacios sociales en donde los sujetos se forman (para bien y para mal), con contenidos deseables e indeseables, mediante estrategias legtimas e ilegtimas, deliberadas e incidentales, con valores compartidos por un
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 sector mayor o menor de la comunidad; pero lo fundamental y que hace de esto un acto educativo, es que los sujetos se forman en esas relaciones y actan a partir de esa formacin. Todos conocemos ejemplos de cmo la formacin ocurre en la complejidad de redes sociales (reconozcmosla o no como la educacin) en las cuales se constituyen las significaciones que una comunidad reconoce; redes sociales que exceden ampliamente al sistema escolar. Una vez planteado lo anterior, trabajar con un ejemplo del discurso educativo para seguir con detenimiento lo que el anlisis retrico ofrece para la investigacin educativa. En marzo de 1945, como parte de la Campaa Nacional Contra el Analfabetismo, se difundi un comunicado que, como podr observarse en la imagen siguiente, consista en la figura de un sacerdote, Fray Pedro de Gante,3 y las unidades semnticas siguientes:

Educar es redimir. La Educacin es una tarea noble, fructfera para el bien de la Patria. El Analfabetismo mortifica la moral civil e impide el desarrollo econmico, tcnico y poltico del pas. La alfabetizacin es un derecho humano. En esta cruzada contra la ignorancia no hay lugar para remisos ni pesimistas Esta es la causa Mexicana y usted, uno de sus soldados (13/03/45 SEP, en El Universal; maysculas en el original).

Quien junto con B. de las Casas (en Chiapas) y V. de Quiroga (Michoacn) se encuentra entre los pocos evangelizadores, durante la Colonia, que pueden ser considerados como de alguna ayuda para los nativos. 7
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Por lmites de extensin no puedo abundar en las condiciones de produccin de este texto, slo mencionar la segunda Guerra Mundial, el desmantelamiento de la educacin socialista y la legislacin de la Campaa de Alfabetizacin, decretada por vila Camacho en agosto de 1944. Esta campaa se contaba entre los logros educativos principales de seis aos de rgimen.4

4 Esta fue la tercera campaa masiva de alfabetizacin en el Mxico post-revolucionario (Buenfil Burgos 1990, 171). 8

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 El marco figurativo consiste en la

SEP

como hablante, la nacin toda como

audiencia en una situacin de enunciacin mediante la cual intenta interpelar a los mexicanos para participar en la lucha contra el analfabetismo. Simultneamente se despliegan modelos de identificacin del educador y de la prctica educativa. El dispositivo retrico est basado figural y argumentativamente, en dos metforas: la educacin como evangelizacin y la alfabetizacin como accin militar a favor de la patria. Este comunicado se despliega en una estructura compuesta por dos modalidades combinadas: escritura e imagen.

a) La imagen [el sacerdote] opera como una condensacin de significados mediante un recurso que combina tanto operaciones metafricas como metonmicas. Desde una mirada paradigmtica,5 construye la esfera de la educacin metafricamente en trminos de la esfera religiosa y el profesor como un sacerdote. En el plano sintagmtico, permite y sugiere una serie de asociaciones metonmicas por contigidad (i.e. sacerdote evangelizacin misin redencin pecado catecismo Escrituras, etc.) que son indicadas como equivalentes a enseanza como si sta fuera evangelizacin (la escuela como una misin, silabario como catecismo y los libros de texto como una revelacin, etc.). La eleccin del sacerdote como smbolo de la educacin en ese contexto preciso, condensa adems diversos significados polticos: que la Constitucin Mexicana no iba a ser respetada u obedecida, que la institucin eclesistica estara libre y acreditada de nuevo, que los defensores de la religin estaban siendo legitimados,

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Se alude a los planos paradigmticos y sintagmticos (Cf F de Saussure, 1979). 9

 que aquellos que haban sido agredidos, desorejados o muertos (profesores cardenistas) en manos de los defensores de la religin (Sinarquistas) ya no seran apoyados ni material ni moralmente, que la identidad de los profesores rurales era despreciada.

Esto sugiere, entre otras cosas, cierta nostalgia por la organizacin educativa pre-revolucionaria en la que las fronteras entre escuela y religin eran extremadamente frgiles.

b) El escrito est organizado mediante la combinacin de razonamientos de identidad y definicin, un argumento de modelo/anti-modelo y una segunda metfora a partir de cinco analogas que operan como equivalencias. La primera equivalencia es un argumento de identidad simple mediante la cual la primera metfora del comunicado, establecida por la imagen, es recuperada y reforzada con palabras [educar es redimir]. La segunda equivalencia es presentada mediante otra lgica de identidad y se combina, extiende y fortalece en un recurso de autoridad [por la Patria...]. Estas dos primeras equivalencias operan como el modelo. La tercera equivalencia construye el anti-modelo mediante una definicin doble [analfabetismo mortifica... e impide..] cuyo segundo trmino descansa en un razonamiento contrastivo de triple direccionalidad [desarrollo econmico, tcnico y poltico], completado mediante un recurso a la autoridad [el Pas]. La cuarta equivalencia involucra una identidad simple [Alfabetizacin derecho humano] expandiendo as el modelo anterior. Finalmente, se construye una equivalencia por medio de la combinacin de un argumento normativo y una metfora, que establece que la alfabetizacin es la causa Mexicana (apelacin a la autoridad) e interpela a
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 los ciudadanos a ser activos proponiendo una identidad [t, uno de sus soldados]. Esta metfora construye la esfera de la educacin en trminos de una batalla. El lenguaje militar evoca, en este caso, a la Segunda Guerra Mundial.

El movimiento tropolgico en este componente de la campaa de alfabetizacin propone el desplazamiento de lo educativo a lo religioso y a lo militar (semejante al emblema de la cruz y la espada tan caracterstico de una religiosidad ambigua que bien puede representar la heroicidad brbara de las cruzadas y los templarios, como la barbarie caprichosa y sanguinaria de la Sagrada Inquisicin, o ya en nuestros tiempos, de la guerra sucia de los militarismos latinoamericanos, entre otros. La contingencia de los vnculos de contigidad que sostienen tal desplazamiento, tiende a borrarse en el intento de naturalizacin va el reforzamiento mltiple de la metfora. Imagen y escrito, equivalencias, argumentos de autoridad y direccin, inter alia, convergen en el intento de persuadir al mexicano de los aos cuarenta, de las bondades implcitas en ver la educacin (en este caso la alfabetizacin) a travs de los lentes militares y religiosos.

CONSIDERACIONES PARA EL DEBATE

La recuperacin de la retrica en al menos las dos dimensiones comentadas aqu, para el anlisis de los discursos educativos (en el sentido amplio mencionado en esta ponencia), ofrece herramientas de inteleccin que afinan la mirada del investigador a procesos que de otra manera pasan desapercibidos o que an siendo reconocidos se carece de dispositivos para su interpretacin La inscripcin de una perspectiva como la de Perelman en el marco interpretativo de
APD,

es compatible en varios sentidos: en su visin

contextualista e historicista, en su posicin epistmica que no otorga privilegio al discurso cientfico por sobre otros discursos; en su nfasis en la razn prctica y su crtica al racionalismo, a la visin positiva de la ciencia, a la lgica formal, y
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 a la idea de poltica como pura dominacin; apropiacin de la retrica como parte de la construccin de realidad, como forma de persuasin, la dimensin performativa de la argumentacin, entre otras. La retrica, en su carcter performativo, atraviesa las fronteras regionales y disciplinarias, identificndose con la estructuracin de la vida social. As, las categoras de anlisis poltico se presentan mediadas por juegos de lenguaje diversos e indecidibles para interpretar el carcter sobredeterminado de toda subjetividad poltica observando su movimiento tropolgico generalizado. Si bien muchos historiadores pueden documentar el viraje de la poltica educativa mexicana entre los aos treinta y cuarenta, a partir de las listas negras, los desorejamientos, los despidos de maestros por ser comunistas, la desaparicin de escuelas rurales, y la reaparicin del clero en el mbito escolar; la interpretacin retrica del proceso visibiliza las estrategias persuasivas operando en las imgenes, representaciones y dems construcciones simblicas de esa realidad. Es por ello que en el plano de las articulaciones metodolgicas, la retrica puede tener un lugar de la investigacin educativa, siempre y cuando sacudamos la herrumbre conceptual que reduce la retrica a un mero ornamento del lenguaje o al vicio de la demagogia

REFERENCIAS

Buenfil, R.N. (1990). Politics, Hegemony and Persuasion: Education and the Mexican Revolutionary Discourse during World War II. PhD Thesis Departament of Government, Essex: University of Essex, UK. Laclau, E. (1998). Misticismo, retrica y poltica, Buenos Aires: Fondo de Cultura. Econmica. Perelman, Ch. y Olbrechts Tyteca, L. (1989). Tratado de Argumentacin Gredos: Madrid. Saussure, F. de (1959). Curso de Lingstica General, Mxico: Nuevomar. Desplegado SEP, en El Universal, 13 de marzo de 1945, Mxico.

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