1 Nueva Sociedad Nro. 146 Noviembre-Diciembre 1996, pp.

74-89

La educacin y los nuevos desafos de la formacin del ciudadano

Juan Carlos Tedesco
Juan Carlos Tedesco: Director de la Oficina Internacional de Educacin - Unesco, Ginebra. Nota: Las opiniones contenidas en este texto son de exclusiva responsabilidad del autor y no comprometen a la OIE-Unesco. Una versin ms amplia puede verse en El nuevo pacto educativo; Ciudadana y competitividad en la sociedad moderna, AlaudaAnaya, Madrid, 1995. Palabras clave: escuela pblica, identidad cultural, nacionalismo, globalizacin, Estado-nacin.

Resumen: La transicin a la democracia, la crisis del Estado-nacin, la globalizacin de la economa, el impacto de las nuevas tecnologas de la informacin, la crisis de las identidades polticas tradicionales, entre otros, son fenmenos que obligan a redefinir el papel de la educacin en la sociedad y, ms especficamente, en la formacin del ciudadano. Este artculo analiza el problema desde el punto de vista del rol de la escuela en el proceso de socializacin. Sostiene que las identidades culturales son y lo sern mucho ms en el futuro construidas socialmente, y presenta algunas hiptesis y lneas de accin especficas desde la perspectiva de una poltica educativa con objetivos claramente democrticos. Introduccin El anlisis de los temas transversales est actualmente en el centro de las discusiones educativas. La preocupacin no proviene slo de las dificultades que provoca la implementacin de nuevos diseos curriculares o de los desafos didcticos vinculados a la comprensin de fenmenos complejos o multidimensionales. La preocupacin proviene, adems, de la necesidad de redefinir los contenidos socializadores valores, normas y actitudes que la escuela debe transmitir. Distinguir ambos aspectos del problema es, sin embargo, muy importante. En un caso estamos frente a una operacin tcnicopedaggica, donde el protagonismo lo tienen los profesionales de la educacin. En el segundo, en cambio, estamos ante una cuestin social y poltica que puede o debe ser dirimida por el conjunto de los actores sociales. Lo peculiar de esta discusin en la actualidad es que ambos problemas se presentan simultneamente. Existe un consenso cada vez ms extendido segn el cual la escuela no est cumpliendo satisfactoriamente la funcin de

formar a las futuras generaciones en las capacidades que requiere el desempeo ciudadano para una sociedad que se transforma profunda y rpidamente pero, al mismo tiempo, existe un significativa falta de consenso acerca de cules son o deben ser dichas capacidades y cul debe ser el alcance de su difusin. Para explicar esta situacin es preciso aceptar, como punto de partida, que estamos viviendo un profundo proceso de transformacin social. No estamos ante una de las tantas crisis coyunturales del modelo capitalista de desarrollo sino ante la aparicin de nuevas formas de organizacin social, econmica y poltica. Sociedad de la informacin, sociedad poscapitalista, sociedad post-industrial, nueva edad media, tercera ola, son algunas de las expresiones que diversos autores como Jacques Delors, Peter Drucker, Alain Minc o Alvin Toffler han popularizado en los ltimos aos. Mas all de las diferencias de perspectivas y de enfoques, todos estos anlisis coinciden en asociar la entrada en el nuevo milenio con la conformacin de una nueva estructura social. Si bien los discursos revolucionarios tradicionales han prcticamente desaparecido de la arena poltica, nuevos discursos, que anuncian procesos profundos de transformacin social y econmica, que alterarn todas las dimensiones de la vida social e individual, ocupan hoy las pginas y las pantallas de los medios de comunicacin. Los portadores de estos nuevos discursos revolucionarios no son lderes polticos que representan a los pobres, a los excluidos o a los explotados. Al contrario, se trata de personas de muy diferentes sensibilidades polticas, familiarizados con las tecnologas de punta y vinculados a los sectores ms modernos de la economa. Una mirada a esta situacin desde el punto de vista de la educacin y de los educadores permitira apreciar que lo ms importante es el consenso que existe en reconocer que el conocimiento constituye la variable ms importante en la explicacin de las nuevas formas de organizacin social y econmica. Ya se ha transformado en un lugar comn la afirmacin segn la cual los recursos fundamentales para la sociedad y para las personas sern la informacin, el conocimiento y las capacidades para producirlos y para manejarlos. La educacin, entendida como la actividad a travs de la cual se produce y se distribuye el conocimiento asume, por lo tanto, una importancia histricamente indita en, al menos, dos sentidos diferentes: a) Desde el punto de vista poltico-social. En este sentido, parece evidente que las pugnas por apropiarse de los lugares donde se produce y se distribuye el conocimiento socialmente ms significativo constituirn el centro de los conflictos sociales del futuro. Esto significa que los educadores, los cientficos, los intelectuales y todos aquellos que se desempean en la produccin y distribucin de conocimientos tendrn un papel muy importante tanto en la generacin de conflictos como en su solucin. b) Desde el punto de vista de los contenidos de la educacin. En este aspecto, el desafo ms importante consiste en evitar que se produzca aquello tan temido por Hannah Arendt: la separacin definitiva entre conocimiento y pensamiento. Las tendencias actuales en el campo del conocimiento hacen

posible esta separacin, lo cual supondra que seramos incapaces de entender, de pensar y de hablar de aquello que podemos hacer. Caeramos en una dependencia irreflexiva de los aparatos tcnicos donde se acumula el conocimiento y la capacidad de operarlo1. Hablar de los temas transversales en educacin supone, en consecuencia, enfrentar el doble problema de definir los conocimientos y las capacidades que exige la formacin del ciudadano y la forma institucional a travs de la cual ese proceso de formacin debe tener lugar. Las instituciones escolares no crean el contenido del proceso de socializacin. Al contrario, el contenido de la socializacin define el diseo de las instituciones escolares. La escuela fue creada para transmitir determinados mensajes, que exigan una organizacin institucional como la que conocemos. Pero hoy es preciso preguntarse si la escuela ser la institucin socializadora del futuro y si la formacin de las generaciones futuras exigir este mismo diseo institucional. Nadie est en condiciones de brindar respuestas categricas a estas preguntas. Parece crucial, por ello, aceptar una reflexin desde la duda, desde los interrogantes y no, como estamos acostumbrados, desde la pretensin de brindar una respuesta nica y categrica. No aceptar la duda est provocando la expansin del fundamentalismo que invade todos los mbitos y da lugar tanto a visiones que nos aseguran un destino maravilloso como a visiones que aseguran la catstrofe. Hasta ahora estbamos acostumbrados a aceptar la duda en el plano de las ideas y las reflexiones, dejando la pretensin de seguridad a los responsables polticos quienes tienen la obligacin de tomar decisiones y no pueden permitirse ni la vacilacin ni la experimentacin. Pero las actuales circunstancias, en lugar de ampliar el mbito donde se acepta la incertidumbre, lo estn cerrando. La sociedad del futuro, sometida a un ritmo acelerado y constante de cambio, debera dotarse de instituciones capaces de manejar la incertidumbre sin apelar a la supresin del debate. La experimentacin, admitida hasta hoy solamente como pauta de la investigacin cientfica, debera comenzar a ser admitida en la reflexin terica y en la prctica poltica. El propsito de este artculo consiste en incorporar al anlisis del problema de los temas transversales habitualmente reducido a una cuestin de diseo curricular o de mtodos didcticos una dimensin ms general: la que se refiere a los contenidos de la socializacin de las nuevas generaciones y su impacto sobre el diseo de la institucin escolar en su conjunto. La hiptesis de trabajo consiste en sostener que las dificultades que enfrenta la introduccin eficaz de estos temas en el curriculum escolar derivan de la incertidumbre que existe actualmente en la sociedad acerca de qu futuro deseamos, hacia qu modelo de sociedad avanzamos y cul es nuestra capacidad efectiva de participar en la definicin de ese futuro. Los sistemas educativos y la formacin del ciudadano Si bien no es posible ni pertinente efectuar aqu un largo recorrido por la historia de la educacin, importa resumir brevemente algunas de las caractersticas originales de los sistemas educativos. El sistema educativo que hoy consideramos tradicional tuvo su origen a fines del siglo pasado y
1

Hanna Arendt: La condicin humana (introduccin de Manuel Cruz), Paids, Barcelona, 1993.

respondi a los requerimientos polticos de construccin de la democracia y de los Estados nacionales. Con diferencias segn los pases y las culturas polticas, lo cierto es que a fines del siglo pasado se expandi la idea de una sistema educativo articulado en niveles primario, secundario, superior correspondientes a las edades de las personas y al lugar que cada sector social ocupara en la jerarqua social. Este sistema, especialmente en su base, sera responsable de difundir contenidos, valores y normas de conducta destinados a crear vnculos sociales basados en el respeto a las leyes y la lealtad a la nacin, por encima de las pertenencias culturales o religiosas particulares. Los contenidos de la formacin del ciudadano estaban basados en las exigencias de la democracia y la nacin, razn por la cual las asignaturas ms significativas fueron la historia nacional, la instruccin cvica y moral y la lengua. La historia de la educacin occidental est, desde este punto de vista, ntimamente relacionada con la historia de la construccin de la nacin y de la democracia. Dominique Schnapper mostr recientemente que la democracia moderna naci bajo la forma nacional2. La legitimidad poltica dej de fundarse en la dinasta o en la religin para basarse en la soberana popular. El lmite a la participacin ciudadana qued reducido a la condicin de extranjero. La historia de los Estados nacionales as como la historia del sufragio universal muestran la enorme importancia que tuvo la educacin, entendida como proceso de socializacin, en la consolidacin de la nacin democrtica. La incorporacin universal a la educacin fue el instrumento a travs del cual oper la integracin poltica y, como lo muestran los anlisis histricos del proceso de construccin nacional, la formacin de la ciudadana implic una adhesin a la nacin por encima de cualquier otro vnculo de tipo ya sea religioso, cultural o tnico3. La nacin y la democracia son construcciones sociales y, por lo tanto, deben ser enseadas y aprendidas. Pero a diferencia de los temas y disciplinas puramente cognitivos, el aprendizaje de las normas sociales y la adhesin a determinadas entidades socialmente construidas implica incorporar, explcitamente, la dimensin afectiva en el proceso de aprendizaje. En este sentido, lo propio de la formacin del ciudadano en el perodo de construccin y consolidacin de los Estados nacionales y la democracia fue el nfasis en los aspectos simblicos, en los rituales y en la autoridad con la cual fueron dotados los actores y las instituciones encargadas de difundir las pautas de cohesin social, es decir, de aceptacin de las reglas de la disciplina social. La cohesin social se expresa a travs de dos dimensiones distintas. En trminos de contenidos, a travs de la aceptacin de una concepcin comn del mundo y de la sociedad. En trminos institucionales, a travs de la incorporacin a un sistema que tericamente sea capaz de incluir a todos aunque, en su funcionamiento real, suponga una jerarquizacin basada en un criterio dominante de clasificacin: la capacidad de acceder a niveles
2

Dominique Schnapper: La communaut des citoyens; Sur l'ide moderne de nation, Gallimard, Pars, 1994. 3 Pierre Rossanvallon: Le sacr du citoyen. Histoire du sufragge universel en France, Gallimard, Pars, 1994.

crecientes de complejidad. Los niveles del sistema educativo representaban, desde este punto de vista, una secuencia segn la cual se pasaba de lo simple a lo complejo y donde la comprensin de la complejidad quedaba reservada a los que accedan a los niveles superiores. La explicacin y justificacin terica ms exhaustiva de este sistema la brind Emile Durkheim en sus ensayos sobre la educacin, particularmente sobre la educacin moral. Todo su anlisis se basa en la preocupacin por brindar a cada uno la educacin que corresponde a su lugar en la escala social y en lograr la aceptacin de una nueva moral, la moral laica y republicana, que deba reemplazar la moral religiosa tradicional. La enseanza de la moral racional deba, en este sentido, apoyarse en los mismos elementos que la moral tradicional. La enseanza de la adhesin a la nacin deba, en consecuencia, estar rodeada de los atributos mas significativos de la adhesin a la moral religiosa: smbolos, rituales y, sobre todo, sentido de la autoridad de parte de quienes aparecan como los portadores de los nuevos valores en los cuales se basaba la socializacin. La cohesin social promovida por el proceso de socializacin escolar tuvo un fuerte carcter jerrquico y, en ese sentido, pudo ser conceptualizada en trminos de reproduccin del orden social dominante. Los contenidos de los manuales escolares y de las prcticas pedaggicas as como la arquitectura general del sistema educativo respondan a esta necesidad de garantizar el orden social a travs de la adhesin a las normas dominantes. Si bien ste no es el lugar para una larga exposicin histrica, parece importante recordar aqu que la escuela, especialmente la escuela pblica obligatoria, como institucin social encargada de socializar al conjunto de la poblacin dentro de ciertos cdigos culturales, fue diseada y se expandi como una institucin que reemplazaba a las agencias tradicionales de socializacin: la familia y la Iglesia. Para Durkheim, la clave de la formacin moral de la poblacin resida en la escuela primaria. Su argumentacin se basaba en dos postulados. El primero, de carcter principalmente psicolgico, consista en subestimar la importancia de los primeros aos en la formacin de la personalidad y, particularmente, de la conciencia moral. El segundo, ms directamente sociolgico, consista en negar la posibilidad de que la familia pudiera hacerse cargo de la formacin moral de las personas, transmitiendo una moral racional que estuviera por encima de los particularismos culturales familiares4. La escuela pblica representaba los valores y los saberes universales, valores que se ubicaban por encima de las pautas culturales particulares de los diversos grupos que componan la sociedad. La separacin de la escuela de las pautas y de los patrones culturales externos fue, por esta razn, una condicin necesaria de su funcionamiento. La vigencia de este proceso socializador tuvo siempre un soporte importante en la existencia de contraideologas que, por su existencia, permitan definir claramente la identidad de la propuesta dominante. Segn los pases y las pocas, la formacin nacional-democrtica del ciudadano adquira su identidad por oposicin a las adhesiones religiosas, a las adhesiones polticas antidemocrticas o anticapitalistas o frente a la amenaza de alguna potencia extranjera que pona en cuestin algn aspecto de la identidad nacional. En
4

Emile Durkheim: L'ducation morale, PUF, Pars, 1963.

ltima instancia, las diferencias entre las distintas opciones tenan que ver con la capacidad integradora del proyecto nacional. En el momento que la escuela fue diseada como una institucin especializada y cuya responsabilidad no era de todos los actores sociales sino responsabilidad fundamental del Estado en tanto institucin que asume la representacin de la voluntad y los intereses generales, el mensaje socializador de la escuela tuvo un carcter innovador muy importante. Dicho mensaje representaba lo que se entenda como la modernizacin frente al tradicionalismo de las otras agencias socializadoras. La historia de la educacin nos muestra que el proyecto educativo democrtico tuvo en sus orgenes una fuerte capacidad socializadora. Esta capacidad de incorporar al conjunto de la poblacin no slo desde el punto de vista cuantitativo sino cualitativo estuvo asociada a la concepcin transformadora con la cual los actores del proceso educativo, los maestros, los directores de escuela, los profesores, enfocaban su tarea y con la manera como la sociedad en su conjunto perciba esta funcin. La literatura pedaggica de la poca refleja claramente esta concepcin de la educacin como regeneracin, como resocializacin, en el sentido sociolgico del trmino5. Buena parte de la eficacia socializadora del proceso de formacin del ciudadano, tal como fue concebido y aplicado especialmente en algunos pases europeos en el proceso de construccin de los Estados nacionales democrticos, se debe justamente al carcter innovador de sus mensajes y a sus potencialidades integradoras. La confianza en la educacin y en la educabilidad de las personas eran elementos fundamentales del xito de la empresa de resocializacin. En sntesis, la formacin del ciudadano basa- da en las categoras de democracia y nacin tuvo un contenido especfico, actores claves y un diseo institucional y curricular coherente. La fertilidad socializadora de este proyecto radicaba en que era portador de un sentido, en la triple dimensin de su significado: fundamento, unidad y finalidad. El fundamento de la propuesta estaba dado por el principio de la Nacin como eje articulador sobre el cual se apoya el proyecto colectivo; la unidad se basaba en el nivel significativamente alto de articulacin de las imgenes del mundo que brindaba una propuesta ideolgica capaz de ofrecer a todos la visin de un sistema donde haba un lugar para cada uno en la estructura social; la finalidad, por ltimo, estuvo basada en la proyeccin de la posibilidad de un futuro siempre mejor, de una ampliacin progresiva de los espacios de participacin, de libertad y de justicia6. La crisis de la democracia y del Estado-nacin Si bien la banalizacin del uso de la categora de crisis para referirse a todas las dimensiones de la vida social ha provocado una especie de saturacin negativa, sin duda las dos ideas bsicas que han definido la formacin del ciudadano durante el siglo XX se encuentran hoy significativamente debilitadas. Numerosos anlisis de la realidad poltica contempornea han identificado los principales aspectos de esta crisis, que se ha acentuado luego del optimismo
5 6

Berger y Luckman: La construccin social de la realidad, Amorrortu, Buenos Aires, 1968. Zak Ladi: Un monde priv de sens, Fayard, Pars, 1994.

generalizado que siguiera a la cada del Muro de Berln. Sintticamente expuesto, estos anlisis sugieren que al desaparecer el antagonismo entre dos sistemas polticos incompatibles, las opciones polticas a las que se enfrenta el ciudadano son opciones puntuales y no globales. Este cambio provoca la obsolescencia del sistema de partidos polticos tradicionales y, en consecuencia, una seria crisis de representacin. Las adhesiones tradicionales se erosionan y comienzan a expresarse fenmenos de deslocalizacin y relocalizacin de las pertenencias y de las identidades nacionales y culturales. En la cpula, hay procesos de construccin de conjuntos polticos supranacionales, mientras que en la base se asiste al resurgimiento de localismos y particularismos. La idea de ciudadana asociada a la nacin comienza a perder significado. Pero, en su reemplazo, no aparece slo una adhesin a entidades supranacionales sino tambin, al contrario, un repliegue sobre el comunitarismo local, donde la integracin se define fundamentalmente como integracin cultural y no como integracin poltica. La misin de homogeneizacin cultural de la nacin clsica funcin del Estado y de la escuela est, por lo tanto, en proceso de redefinicin7. Esta crisis en la funcin de homogeneizacin cultural se refleja en la erosin de la capacidad socializadora no slo de las instituciones escolares sino del conjunto de las instituciones clsicamente responsables de esta funcin. En este sentido, uno de los problemas ms serios que enfrenta actualmente la formacin del ciudadano es lo que podra llamarse el dficit de socializacin que caracteriza a la sociedad actual. Vivimos un periodo en el cual las instituciones educativas tradicionales la familia y la escuela estn perdiendo capacidad para transmitir valores y pautas culturales. Con respecto a la escuela, es bien sabido que la cultura escolar se ha aislado significativamente de la cultura social y que frente al dinamismo del cambio social, la escuela ha permanecido relativamente esttica e inmodificable. La prdida de capacidad socializadora, sin embargo, no afecta solamente a aqulla. Tambin la familia ha perdido capacidad para transmitir cultura y sistemas de valores. La modernizacin social ha promovido, entre otros fenmenos, la incorporacin de la mujer al mercado de trabajo, la tendencia a reducir el nmero de hijos, el aumento de separaciones, hijos que viven solos o slo con uno de sus padres. Si bien no es posible generalizar a todas las culturas la existencia de estos fenmenos, puede resultar interesante mostrar un caso extremo: en los Estados Unidos, segn datos recientes, si las tendencias actuales se mantienen, menos de la mitad de los nios y nias nacidos hoy vivirn con su propia madre y padre durante su niez y un nmero creciente de nios y nias vivirn la experiencia de ruptura familiar dos o aun tres veces durante ese periodo. En las sociedades menos desarrolladas tambin es significativo el proceso de prdida de poder socializador por parte de la familia. Las familias pobres suelen ser familias donde la figura paterna est ausente y donde los nios pasan, desde edades muy tempranas, periodos prolongados de tiempo sin la presencia de sus padres. Todos estos fenmenos provocan un cambio significativo en el papel socializador de la familia. Para decirlo en pocas palabras, estamos asistiendo a un proceso mediante el cual los contenidos de la formacin cultural bsica, de la socializacin primaria, comienzan a ser
7

Walo Hutmacher: L'cole dans tous ses tats; des politiques de systmes aux stratgies d'tablissement, Ginebra, 1990.

transmitidos sin tanta dimensin afectiva como lo eran en el pasado. Los adultos significativos, los adultos importantes para la formacin de las nuevas generaciones tienden a diferenciarse y, en realidad, no sabemos an qu efectos a largo plazo provocarn estos cambios. Este dficit de socializacin producido por los cambios en la escuela y en la familia no ha sido cubierto por los nuevos agentes de socializacin. Entre los nuevos agentes de formacin cultural se destacan, obviamente, los medios masivos de comunicacin y, en especial, la televisin. Sin embargo, los medios de comunicacin no han sido diseados como agencias encargadas de la formacin moral y cultural de las personas. Al contrario, su diseo y su evolucin suponen que dicha formacin ya est adquirida y, por eso, la tendencia actual de los medios consiste en depositar en los ciudadanos mismos, la eleccin de los mensajes que quieren recibir. Pero el dficit de socializacin se refiere no slo a la ausencia de carga afectiva en la transmisin ni a los instrumentos e instituciones encargadas de dicho proceso sino tambin al contenido mismo del mensaje socializador. Al respecto, la socializacin actual enfrenta por un lado el problema del debilitamiento de los ejes bsicos sobre los cuales se definan las identidades sociales y personales y, por el otro, la prdida de ideales, la ausencia de utopa, la falta de sentido. Las transformaciones sociales han roto las bases de las identidades tradicionales, ya sean de tipo profesional (desaparicin de los oficios, cambios profundos y permanentes en las posiciones de trabajo, necesidad de reconversin profesional permanente), de tipo espacial (migraciones, movilidad espacial frecuente) o de tipo poltico (erosin de los clsicos clivajes de derecha e izquierda). El cambio es tan acelerado y profundo que da lugar a lo que algunos analistas de la sociedad actual describen como un fenmeno de prdida de la continuidad histrica. La crisis de identidad y la ausencia del sentido de continuidad histrica explica la aparicin del fenmeno de falta de sentido que numerosos estudios adjudican a la poca actual8. Esta falta de sentido, al menos a nivel de los Estados-nacin, no es un problema local sino universal. El mundo de la Guerra Fra permita definir un orden y dar respuesta a los problemas. En este contexto, los Estados frgiles, los sectores dominados, tenan un punto de referencia para ubicarse en el mundo y para, a travs de este acceso a lo universal, favorecer su propia integracin interna. Siguiendo en este aspecto el anlisis de Ladi, la sociedad actual habra perdido el sentido en las tres dimensiones que se mencionaron ms arriba. En trminos del fundamento de la sociedad, el fin de la Guerra Fra habra marcado no slo el fin del comunismo sino el fin de dos siglos de Iluminismo, es decir, de la vigencia de un esquema conceptual, ideolgico, poltico, que otorgaba sentido a la accin de todos los actores. La quiebra de este esquema conceptual se refleja en la dificultad para objetivar, para representar de alguna manera el futuro que plantea la mundializacin y que permitira invertir en ella por motivos afectivos, de adhesin de principios que vayan ms all de la mera necesidad
8

Z. Ladi: ob. cit.

econmica. La prdida de finalidades hace desaparecer la promesa social o poltica de un futuro mejor. Como lo muestran numerosos anlisis de la situacin econmica actual, la incapacidad del Estado para proteger a los ciudadanos y ofrecer una imagen de futuro no produce una transferencia de esta funcin a los ciudadanos mismos. Al contrario, esta ausencia estimula conductas de corto plazo que tienen su mxima expresin en el comportamiento del mercado financiero y en las presiones de los accionistas sobre el comportamiento de las empresas. Las empresas se encuentran actualmente guiadas por los imperativos de conquistar mercados y reducir el tiempo entre innovacin y comercializacin de un producto. Pero esta doble dinmica se refiere ms bien a los senderos de la competitividad y no a sus finalidades. El cambio tecnolgico acelerado aparece no slo como algo suscitado por la actividad econmica sino tambin sufrido por ella. Como sostiene lcidamente Ladi, todos los actores del juego social mundial se proyectan en el futuro no para defender un proyecto sino para evitar ser excluidos de un juego que no tiene rostro. ...El fin de la utopa ha provocado la sacralizacin de la urgencia, erigida en categora central de la poltica. As, nuestras sociedades pretenden que la urgencia de los problemas les impide reflexionar sobre un proyecto, mientras que en realidad es la ausencia total de perspectiva lo que los hace esclavos de la urgencia9. La prdida de sentido tiene consecuencias muy importantes sobre la educacin entendida como proceso de socializacin ya que deja a los educadores sin puntos de referencia. En las condiciones actuales, esta prdida de sentido tiene, al menos, tres consecuencias importantes: a) Reduce el futuro y las perspectivas de trayectoria tanto individual como social a un solo criterio dominante, el criterio econmico. Pero el criterio econmico actual no tiene ni siquiera la capacidad inclusiva del capitalismo industrial. Hoy se habla de incluidos y de excluidos. Se quiebra, de esta manera, la posibilidad de la cohesin social, de transmitir un mensaje socializador donde cada uno encuentre su lugar. Este empobrecimiento del proyecto futuro provoca una baja capacidad de adhesin, erosiona todos los vnculos sociales y se convierte, en ltima instancia, en un proyecto a-social, un proyecto que elimina la centralidad de los vnculos polticos, de las lealtades ciudadanas. b) Coloca la transmisin de las identidades, tanto culturales como profesionales o polticas en trminos regresivos. Las dificultades para transmitir el patrimonio cultural del pasado en funcin de una lnea de continuidad histrica con proyeccin de futuro, provoca la tentacin del retorno a las visiones fijas y rgidas de las identidades del pasado. c) Como consecuencia de lo anterior, se fortalece el inmovilismo y se produce una fuerte desconfianza frente a toda idea de transformacin. El imperativo de la transformacin es vivido como contrario al imperativo de la transmisin de la identidad. La transmisin es juzgada como conservadora y la transformacin es juzgada como destructora.
9

Ob. cit., p. 29.

10

La educacin vive esta situacin de una manera particularmente dramtica. No es sta, por supuesto, la primera gran transformacin de la sociedad ni, en consecuencia, la primera vez que el proceso de socializacin de las nuevas generaciones implica un profundo proceso de reconversin social. Sin embargo, lo peculiar de este momento histrico es que las fuentes tradicionales de identidad han desaparecido y que las nuevas se caracterizan, precisamente, por la ausencia de puntos fijos de referencia. La identidad, por lo tanto, debe ser construida. Este es, probablemente, el concepto ms importante para referirnos al proceso educativo que requieren los cambios sociales actuales. Temas transversales y construccin de la identidad Cules son los aspectos ms importantes que intervienen en el proceso de construccin de la identidad? Resulta imposible pretender elaborar una respuesta exhaustiva a esta pregunta. A ttulo simplemente tentativo, quisiera enumerar algunos de estos aspectos y sus principales componentes. La articulacin entre lo estable y lo dinmico. En primer lugar, la construccin de la identidad supone establecer, tanto a nivel social como individual, una determinada articulacin entre lo estable y lo dinmico, entre un ncleo duro y un conjunto blando de valores y reglas de conducta, entre lo propio y lo ajeno, entre lo local y lo universal. La crisis de la modernidad parece haber reducido al mnimo el mbito de lo estable, de lo duro, de las fronteras entre lo propio y lo ajeno, de las distancias entre lo local y lo universal. Sin embargo, estos fenmenos no provocan automtica y linealmente un aumento de los mbitos de libertad. La prdida de los aspectos estables o, dicho de otra manera, la prdida de puntos de referencia, puede frecuentemente provocar, al contrario, el refuerzo irracional de la demanda por lmites y pautas fijas. Las preguntas cruciales que plantean estas situaciones son, por ejemplo, cunta estabilidad es necesaria para el cambio?, cunta seguridad en los propios valores es necesaria para ser tolerante?, cunto individualismo es necesario para ser solidario?, cunta repeticin se requiere para ser creativo? Los educadores solemos efectuar una extrapolacin directa entre el objetivo a lograr y el proceso para conseguirlo. La psicologa evolutiva nos ensea, en cambio, que para el logro de ciertos resultados, en determinadas etapas, ser necesario pasar por la experiencia opuesta. Las prcticas autoritarias generalizadas en los sistemas educativos nos han munido de una desconfianza total hacia las reivindicaciones de los patrones fijos de conducta. Sin embargo, sera saludable volver a recordar algunas de las conclusiones de los psiclogos que estudiaron los procesos de construccin de las categoras morales y su relacin con los fenmenos de violencia y de autoritarismo. Al respecto, por ejemplo, una de las crticas ms serias a las acciones educativas tradicionales es que la educacin ha intentado superar el problema de la violencia eliminando el tema de la violencia de las acciones escolares. Como expresara un importante psiclogo contemporneo, nada, en la educacin de nuestros nios y jvenes, los ha preparado para dominar su violencia porque ella ha sido negada en su escolaridad. Nuestra cultura tiene esto de particular: estimula un espritu extremadamente competitivo, favorece los sentimientos agresivos que excitan la rivalidad, pero convierte en tab la agresividad misma. Estamos

11

habituados a condenar los hechos de violencia tan frecuentes en los medios de comunicacin de masas, pero en realidad lo que nos hace falta, tanto en nuestros sistemas educativos como en dichos medios, es la promocin de modos satisfactorios de comportamiento en relacin a la violencia10. La articulacin entre lo propio y lo ajeno: la identificacin de la frontera. En segundo lugar, la construccin de la identidad supone la identificacin de un diferente. La identificacin de una frontera, en momentos en que la globalizacin de todos los mbitos de la vida social se generaliza, puede parecer un contrasentido o una aspiracin regresiva, contraria al ideal educativo de comprensin internacional y de tolerancia. Sin embargo, el ideal de tolerancia y comprensin supone no tanto la desaparicin de las fronteras sino la desaparicin de la concepcin del otro, del diferente, como un enemigo. Los peligros que encierra una versin ingenua o angelical de la educacin sin fronteras son dejar la definicin de la identidad en manos de las versiones regresivas, defensivas y tradicionales, cuya expresin actual son las diferentes formas de neocomunitarismo fantico que se expanden en diversas regiones o la apropiacin de esta educacin internacional por parte de una elite ya sea financiera o tecnocrtica, separada del resto de la poblacin. La globalizacin, adems de superar las fronteras geogrficas, ha erosionado los vnculos tradicionales de solidaridad sin que todava aparezcan con igual intensidad otras formas de cohesin. La ruptura de los vnculos tradicionales de solidaridad genera nuevas formas de exclusin, de soledad, de marginalidad. Pero tambin genera nuevas formas de asociacin cuyos valores no son necesariamente positivos desde el punto de vista del desarrollo individual y social. En la base de la sociedad o en los sectores excluidos, asistimos actualmente a fenmenos de neocomunitarismo que basan la integracin y la proteccin de sus miembros sobre valores de intolerancia, de discriminacin y de exacerbacin de los particularismos. En la cpula, las elites que participan de la economa supranacional plantean el riesgo que su desapego a la nacin estimule un sentido de responsabilidad muy provinciano y parroquial que no vaya ms all del vecindario. El optimismo generalizado de hace unos pocos aos sobre la construccin de entidades polticas supranacionales, como la Unin Europea, por ejemplo, se ha diluido rpidamente. Las dificultades, sin embargo, no implican un retorno a la situacin anterior. El Estado-nacin, por lo tanto, no puede ser mantenido en su forma tradicional pero tampoco olvidado rpida y fcilmente. Desde una perspectiva educativa, el problema consiste en cmo promover una identidad nacional que se articule en forma coherente con la apertura y el respeto hacia los otros, hacia los diferentes. En este sentido, el debate europeo acerca de la construccin de un concepto de ciudadana basado en una comunidad de naciones ha permitido apreciar la importancia de la ruptura cognitiva que implica superar el concepto de ciudadana basado en el Estado-nacin. El problema fundamental que ha sido sealado en relacin a este proceso es la ausencia de experiencias de la mayor parte de los ciudadanos en relacin con lo que puede constituir una ciudadana europea. Segn estos diagnsticos, la construccin poltica estara mucho ms avanzada que la experiencia colectiva, lo cual podra explicar la significativa distancia que existe
10

Bruno Bettelheim: Survivre, Lafont, Pars, 1979.

12

actualmente entre las elites y la opinin pblica en la manera de percibir este proceso11. En este sentido, parece oportuno hacerse eco del llamado de algunos intelectuales sobre la necesidad de evitar caer en la demonizacin del nacionalismo. Segn estos autores, la integracin en una unidad mayor slo ser posible a partir de una slida y segura identidad cultural propia. La confianza en s mismo constituye, desde este punto de vista, un punto de partida central de cualquier estrategia de integracin y de comprensin del otro. El miedo, la inseguridad, la subvaloracin de lo propio no pueden, en ningn caso, ser la fuente de una nueva cultura ciudadana12 Formacin para el ejercicio responsable de la ciudadana y redefinicin del vnculo entre ciudadana y nacin son, en consecuencia, dos aspectos fundamentales de la accin educativa destinada a promover una identidad ligada positivamente con los valores de paz y tolerancia. Identidad, individualismo e intereses generales. Las transformaciones en la estructura social, poltica y cultural han erosionado las bases sobre las cuales se construan las identidades. Las identidades profesionales, con el predominio de la economa de servicios y la necesidad de reconversin permanente, han debilitado significativamente las identidades basadas en el lugar que se ocupa en el proceso de produccin y, como consecuencia, tambin han debilitado las identidades polticas e ideolgicas articuladas con la pertenencia de clase. Los anlisis en funcin de la clase social han dejado lugar a los anlisis en funcin de la persona, del individuo como sujeto social. La crisis de las identidades y la representacin polticas ha arrastrado, como consecuencia, la crisis del Estado y de todas las formas de expresin de los intereses generales. Quin garantiza hoy los intereses generales?, quin puede tomar decisiones de largo plazo?, quin asume una visin de la sociedad que vaya ms all de los intereses individuales o sectoriales? Al desaparecer toda forma de regulacin basada, de alguna manera, en la idea de fines ltimos, del sentido hacia el cual se deba orientar la accin social, la construccin de la identidad es ms compleja y difcil. La ausencia de ptimos fijos, como vimos, lleva a una carrera permanente por metas que no se discuten, por objetivos que no se conocen. La alternativa no es, por supuesto, volver a la idea de fines ltimos que, es bueno recordarlo, tampoco se discuten y tampoco se conocen desde un punto de vista racional. Recuperar en un sentido positivo la ausencia de fines ltimos y sagrados consiste en generar la capacidad para asumir en forma responsable la consecuencia de nuestras acciones. La tendencia a depositar mayor poder de decisin en los ciudadanos responde al proceso de democratizacin de la sociedad. Sin embargo, debemos asumir que ese mayor poder de decisin implica, al mismo tiempo, la existencia de un alto nivel de responsabilidad individual. El tema de la responsabilidad constituye, por esto, un tema central en las reflexiones sobre el futuro. En la medida en que se debilitan las regulaciones externas, y las decisiones no son
11

Dominique Wolton: La dernire utopie. Naissance de l'Europe dmocratique, Flammarion, Pars, 1993. 12 Julia Kristeva: entrevista en Le Monde des Dbats N 1, 10/1992.

13

tomadas por otros sino por nosotros mismos, aumenta el papel de la responsabilidad individual o grupal por las decisiones. La formacin tica se convierte, en consecuencia, en un requisito central de la formacin ciudadana. Al respecto, existen numerosos testimonios que muestran la existencia de una conciencia general sobre la necesidad de reforzar la formacin tica en las escuelas y en el resto de las instituciones sociales. La responsabilidad ciudadana de las empresas frente al problema del empleo y del medio ambiente, la responsabilidad de los medios de comunicacin frente a la formacin de las personas, la responsabilidad de los educadores frente al aprendizaje de los alumnos son, entre muchos otros, algunos ejemplos de cmo ser necesario reforzar el protagonismo de las personas y de las instituciones para evitar que la des-regulacin se transforme en caos y en ruptura de la cohesin social mnima. El desafo que enfrentan los procesos de construccin de una nueva cultura ciudadana consiste, en consecuencia, en ofrecer alternativas no-excluyentes, alternativas tolerantes y pacficas a la demanda de formacin tica. La formacin tica del ciudadano, sintetizada en la idea de responsabilidad, estuvo ntimamente asociada a la idea de nacin. Formar en la responsabilidad supone aprender y aceptar que tenemos una historia, valores y destino comunes. La crisis del Estado-nacin coloca la cuestin de la responsabilidad en un contexto diferente y mucho ms amplio. La tradicional tensin entre socializacin, entendida como proceso destinado a reforzar la cohesin social, e individualizacin, entendida como proceso destinado a desarrollar la capacidad personal para expresar intereses y finalidades, cambia ahora de significado. La socializacin, percibida tradicionalmente como el aspecto conservador de la educacin, puede y debe ser recuperada por su capacidad para desarrollar los sentimientos de solidaridad y de cohesin frente a las tendencias destructoras de la lgica del mercado. En este nuevo contexto, la funcin socializadora no puede apoyarse en los criterios de cohesin jerrquica del pasado. El desafo de la socializacin y de la individualizacin consiste, precisamente, en desarrollar la capacidad de reconocer al otro como sujeto. En palabras de Touraine, el desafo consiste en superar el carcter instrumental del mercado y el autoritarismo de la lgica identitaria. Identidad y capacidad de elegir. Todos sabemos que una de las caractersticas centrales de la vida democrtica consiste en el derecho de los ciudadanos a ejercer su capacidad de elegir entre distintas opciones posibles para resolver un problema. Pero las condiciones de la vida moderna han producido un aumento notable de los mbitos sobre los cuales un ciudadano debe decidir, como tambin del espectro de opciones que debe aceptar como legtimas. As, la democracia como ejercicio de la capacidad de elegir ha superado ampliamente el mero marco de la eleccin entre opciones polticas. En este sentido, es importante llamar la atencin sobre un fenmeno que afecta directamente nuestra comprensin de las actitudes juveniles. La eleccin, como capacidad que debemos ejercer a nivel individual, es una conducta que tiene lugar cada vez ms tempranamente en el proceso de formacin de la personalidad. Es verdad que las decisiones polticas y, en algunos casos, la decisiones sobre la incorporacin al mercado de trabajo son relativamente tardas. Sin embargo, se ha adelantado significativamente el

14

momento de elegir en aspectos que pertenecen al mbito de la vida privada: la sexualidad, la vestimenta, cierto tipo de actividades (deportes, tiempo libre, etc.). Los jvenes de hoy estn convocados a elegir, a tomar decisiones que, hasta hace poco tiempo, estaban definidas por autoridades externas al individuo: el Estado, la familia, la Iglesia, incluso la empresa. Ensear a elegir constituye, por ello, una tarea importante de la educacin para la paz y la democracia. Pero el desafo es para la sociedad en su conjunto y no slo para la escuela. Actualmente nos encontramos con la paradoja de vivir en una situacin en la cual exigimos mayores niveles de responsabilidad a edades ms tempranas y, al mismo tiempo, prolongamos el periodo de dependencia. En esta asincrona radica una de las fuentes generadoras de conflictos que la sociedad no logra resolver. El desarrollo de la capacidad de elegir supone una pedagoga muy diferente a la vigente en nuestros sistemas escolares. El trabajo en equipos, la solidaridad activa entre los miembros del grupo y el desarrollo de la capacidad de escuchar constituyen, entre otros, los elementos centrales de esta pedagoga que debemos desarrollar desde el punto de vista terico y prctico13. Qu escuela para el futuro? Todos estos cambios en la estructura social y en las capacidades que definen la formacin del ciudadano obligan a preguntarse por las formas institucionales ms adecuadas para resolver los desafos que plantea la formacin de las nuevas generaciones. La escuela, es un lugar comn decirlo, esta obligada a repensarse en funcin de este nuevo contexto. En los puntos anteriores intentamos presentar los problemas y las orientaciones para el cambio desde el punto de vista de los contenidos de la educacin. Aqu quisiera, brevemente, sealar algunos aspectos relevantes que se refieren al diseo institucional de la accin educativa escolar. En primer lugar, es preciso mencionar la necesidad de romper el aislamiento institucional de la escuela, abrindola a los requerimientos de la sociedad y redefiniendo sus pactos con los otros agentes socializadores, particularmente la familia y los medios de comunicacin. La escuela ya no acta en el mismo contexto institucional que en el pasado. Las otras agencias socializadoras se han modificado y esto obliga a cambiar no slo sus modalidades de accin sino su papel en el conjunto del proceso socializador. Redefinir su articulacin, particularmente con la familia, los medios de comunicacin y las empresas es imprescindible. Pero, qu rol para la escuela? En el contexto del anlisis que efectuamos hasta aqu parece necesario enfatizar la idea de que la escuela debe asumir una parte significativa de la formacin en los aspectos duros de la socializacin. Esto no significa reivindicar la rigidez, la memoria, la autoridad, etc., sino aceptar que su tarea es llevar a cabo en forma conciente y

13

Michel Crozier ha insistido recientemente sobre la capacidad de escuchar como elemento central de una educacin para la democracia, que supera las limitaciones tradicionales de la instruccin cvica; v. M. Crozier: La Crise de l'intelligence; Essai sur l'impuissance des lites se reformer, InterEditions, Pars, 1995.

15

sistemtica, la construccin de las bases de la personalidad de las nuevas generaciones. En segundo lugar, en un mundo donde la informacin y los conocimientos se acumulan y circulan a travs de medios tecnolgicos cada vez ms sofisticados y poderosos, el rol de la escuela debe ser definido por su capacidad para preparar para el uso conciente, crtico, activo, de los aparatos que acumulan la informacin y el conocimiento. En este sentido, parecera que una de las pistas ms prometedoras de trabajo para la escuela es la que tiene que ver justamente con su relacin con la convivialidad, con las relaciones cara a cara, con la posibilidad de ofrecer un dilogo directo, un intercambio con personas reales donde los instrumentos tcnicos sean lo que son, instrumentos y no fines en s mismos. El clima de las instituciones escolares, diferenciadas segn proyectos pedaggicos y dotadas de significativos niveles de autonoma para poder conectarse con el medio, constituye una variable central para el desarrollo de un proceso de socializacin eficaz. En tercer lugar, es necesario enfatizar ms que nunca el alcance universal de la educacin. Si en el pasado el sistema poda organizarse en niveles crecientes de complejidad, donde cada nivel corresponda a una determinada categora social, en el futuro la democratizacin del acceso a los niveles superiores de anlisis de realidades y fenmenos complejos debe ser universal. Este acceso universal a la comprensin de fenmenos complejos constituye la condicin necesaria para evitar la ruptura de la cohesin social y los escenarios catastrofistas que potencialmente estn presentes en las tendencias sociales de hoy.

16

Las ilustraciones acompaaron al presente artculo en la edicin impresa de la revista