Aparato reproductor masculino

Anatoma del aparato reproductor masculino o Escroto El escroto, la estructura de sostn de los testculos, es un saco que consta de piel laxa y una fascia superficial que cuelga de la raz o base del pene. Desde el exterior, parece una sola bolsa de piel, separada en partes derecha e izquierda por un reborde mediano, el rafe, mientras que internamente el tabique escrotal lo divide en dos sacos, cada uno de los cuales contiene un testculo. El tabique consiste en fascia superficial y tejido muscular; el llamado msculo dartos tambin est presente en el tejido subcutneo del escroto y guarda continuidad directa con el subcutneo de la pared abdominal. Al contraerse, el dartos causa las arrugas en la piel del escroto. La localizacin del escroto y la contraccin de sus fibras musculares regulan la temperatura de los testculos (2 a 3 C menor que la temperatura corporal central). El msculo cremster consisite en una pequea banda de tejido muscular esqueltico en el cordn espermtico, que es continuacin del msculo oblicuo menor del abdomen y eleva los testculos durante la exposicin al frio y la excitacin sexual. o Testculos Los testculos son un par de glndulas ovales de unos 5 cm de longitud por 2.5 cm de dimetro, cada uno con un peso de 10 a 15 g. Estas glndulas se desarrollan cerca de los riones, en la porcin posterior del abdomen. Una serosa, la tnica vaginal, cubre parcialmente a los testculos. En plano profundo a ella, est una cpsula fibrosa, densa y blanca, la tnica albugnea, que se extiende hacia el interior y forma tabiques que dividen a los testculos en un conjunto de compartimentos internos, los lbulos testiculares, cada uno de los cuales contiene uno a tres tbulos muy torneados, los tbulos seminferos, donde se producen los espermatozoides. Las clulas espermatgenas son las que estn en cualquier etapa de maduracin de los espermatozoides. La produccin de stos se inicia en las clulas madre, los espermatogonios, que revisten la periferia de los tbulos seminferos. Estas ltimas se desarrollan a partir de clulas germinativas primordiales. Que surgen en el endodermo al saco vitelino y entran a los testculos en etapa temprana del desarrollo. Cuando un espermatozoide est a punto de terminar su etapa de maduracin, es liberado en la luz del tbulo seminfero. Incluidas entre las clulas espermatgenas de los tbulos estn las clulas de Sertoli, que se extienden desde la membrana basal hasta la luz del tbulo. Justo en plano interno a la membrana basal, las clulas de Sertoli adyacentes se juntan unas con otras por uniones estrechas, que forman la barrera hematotesticular. Las clulas de Sertoli brindan sostn y protegen las clulas espermatgenas en desarrollo; nutren los espermatocitos, espermtides y espermatozoides. En los espacios existentes entre tbulos seminferos adyacentes, existen grupos de las llamadas clulas intersticiales de Leyding. Estas clulas secretan la testosterona, que es el andrgeno ms importante. Conductos testiculares, glndulas sexuales accesorias, pene o Conductos testiculares Despus de su liberacin en la luz de los tbulos seminferos, los espermatozoides se ven impulsados hacia los tbulos rectos por la presin que genera la liberacin continua de ms espermatozoides y lquido. Los tbulos rectos comunican con una red de conductos en los testculos, la red testicular. De sta manera, los espermatozoides pasan a un conjunto de conductos eferentes contorneados del epiddimo, que se vacan precisamente en un solo tubo llamado conducto del epiddimo. o Epiddimo El epiddimo tiene forma de signo de coma de unos 4 cm de longitud, situado en el borde posterior de cada testculo. Consta de tres porciones. La de posicin superior y ms grande es la cabeza, donde los conductos eferentes del testculo se unen a los conductos del epiddimo. El cuerpo es la porcin central angosta del epiddimo, y la cola, la parte inferior y ms pequea. En su extremo distal, sta se contina con el nombre de conducto deferente. o Conducto deferente ste, de unos 45 cm de largo, asciende por el borde posterior del epiddimo, cruza el conducto inguinal y entra en la cavidad plvica, donde describe un asa sobre el urter y desciende a un lado de la cara posterior de la vejiga. La porcin terminal dilatada del conducto deferente es su ampolla. En lo funcional, el conducto deferente almacena espermatozoides, que conservan su viabilidad en l hasta por espacios de varios meses. El cordn espermtico es una estructura del sostn del aparato reproductor masculino que asciende y sale del escroto. El cordn espermtico y le nervio abdominogenital menor cruzan el conducto inguinal, de trayecto oblicuo en la pared anterior, de manera apenas superior y paralela a la mitad interna del

ligamento inguinal. Dicho conducto, de unos 4 a 5 cm de longitud, se origina en el anillo inguinal interno y termina en el anillo inguinal externo. o Conducto eyaculador Cada conducto eyaculador se forma con la unin del conducto que proviene de la vescula seminal y la ampolla del conducto deferente. El conducto eyaculador nace justo arriba de la base de la prstata y sigue el trayecto de dicha glndula. Termina en la porcin prosttica de la uretra, donde se vaca los espermatozoides y secreciones de las vesculas seminales justo antes de la eyaculacin. o Uretra En varones, la uretra es el conducto terminal compartido de los aparatos reproductor y urinario, ya que sirve para la expulsin tanto de semen como de orina. La porcin prosttica tiene de 2 a 3 cm de longitud y atraviesa la prstata. Al continuar su trayecto inferior, cruza el diafragma urogenital donde cambia su nombre por el de porcin membranosa, de casi 1 cm de longitud. La porcin esponjosa, que cruza el cuerpo del pene, tiene unos 15 a 20 cm de longitud y termina en el meato urinario externo. o Vesculas seminales Un par de vesculas seminales, estructuras de manera de bolsas contorneadas de unos 5 cm de largo, se sita en plano posterior a la vejiga, en la base de sta, por delante del recto. Estas vesculas secretan un lquido viscoso y alcalino que contiene fructuosa, prostaglandinas y protenas de coagulacin diferentes a las sanguneas. o Prstata La prstata es una glndula impar en forma y tamao de nuez, situada en el plano inferior a la vejiga y que rodea la porcin prosttica de la uretra. Secreta un lquido lechoso y levemente cido (pH cercano a 6.5) que contiene cido ctrico, fosfatasa cida y varias enzimas proteolticas. o Glndulas de Cowper El par de glndulas de Cowper, cada una del tamao de un guisante, se sita en la parte inferior a la prstata, a ambos lados de la porcin membranosa de la uretra, dentro del diafragma urogenital. Durante la excitacin sexual, estas glndulas secretan una sustancia alcalina, que protege a los espermatozoides mediante la neutralizacin de cidos en la uretra. Al mismo tiempo, secretan moco, que cubre el extremo del pene y el revestimiento de la uretra. o Pene El pene contiene a la uretra, por la cual se eyacula semen y se excreta la orina. Tiene forma cilndrica y consta de cuerpo, raz y glande. El cuerpo se compone de tres masas cilndricas de tejido, cada una rodea por el tejido fibroso llamado tnica albugnea. Las masas dorsolaterales son los cuerpos cavernosos, mientras que la masa intravenosa medial, ms pequea, es el cuerpo esponjoso. Las tres masas, envueltas por fascia y piel, consisten en tejido erctil que contiene senos sanguneos. La eyaculacin se debe a un reflejo simptico. Como parte de ste, se cierra el esfnter del msculo liso en la base de la vejiga, con lo cual no se expulsa orina y el semen no entra en la vejiga durante la eyaculacin. La raz del pene es su porcin proximal y consta del bulbo del pene, que es la pocin expandida de la base del cuerpo esponjoso, y la raz de los cuerpos cavernosos, que son las porciones separadas y ahusadas de dichos cuerpos. El bulbo del pene inserta en la cara inferior del diafragma urogenital, envuelto en el musculo bulbocavernoso. La porcin distal del cuerpo esponjoso del pene se expande levemente para formar el glande, cuyo borde es la corona. La porcin correspondiente de la uretra se dilata dentro del glande y forma una apertura terminal a manera de hendidura, el meato urinario externo. En varones no circundados, el glande est cubierto de manera laxa por el prepucio. Espermatognesis La espermatognesis es el proceso por el que se producen espermatozoides haploides en los tbulos seminferos testiculares. En los seres humanos tarda de 65 a 75 das. La espermatognesis comienza con los espermatogonios, que poseen el nmero diploide (2n) de cromosomas. Son clulas madre, ya que despus de su mitosis algunas de las clulas hija permanecen cerca de la membrana basal del tbulo seminfero en estado indiferenciado y sirven como clulas de reserva para la mitosis y produccin de espermatozoides subsiguientes. Mediante diferentes etapas de divisin meiotica y mittica, las clulas hijas resultantes de la divisin de los espermatogonios pasan a ser espermatocitos primarios (los cuales son diploides, es decir, tienen 46 cromosomas), espermatocitos secundarios (poseen 23 cromosomas), espermtide y finalmente espermatozoide. Los espermatozoides maduran con ritmo de unos 300 millones diarios y, una vez eyaculados, generalmente no sobreviven ms de 48 horas en el aparato reproductor de la mujer. Cada espermatozoide consta de estructuras muy especializadas para llegar a un oocito secundario y penetrarlo: cabeza, pieza media y cola. La cabeza posee material nuclear y un acrosoma. Numerosas mitocondrias de la pieza media se encargan del metabolismo que

produce ATP para la locomocin. La cola, que es un flagelo comn y corriente, impulsa el espermatozoide en su trayecto. o Semen El semen es una mezcla de espermatozoides y lquido seminal, el cual consiste a su vez en una mezcla de secreciones y de tbulos seminferos, vesculas seminales, prstata y glndulas de Cowper. El volumen de semen en cada eyaculacin suele ser de 2.5 a 5 mL, con cuenta (concentracin) de espermatozoides de 50 a 150 millones por mL. El varn cuya cuenta est por debajo de 20 millones por mL probablemente sea estril. Control hormonal masculino Al llegar a la pubertad, la hipfisis aumenta su secrecin de las hormonas gonadotrpicas, la hormona lutenizante (Hormona estimulante de clulas de Leyding) y hormona folculo estimulante (Hormona inductora de la espermatognesis). Su liberacin est regulada por la hormona liberadora de gonadotropinas hipotalmica. La HL estimula, en las clulas intersticiales de Leyding, la secrecin de la hormona testosterona, sintetizada a partir del colesterol en los testculos. Mediante varios procesos metablicos, en las clulas diana de prstata y vescula seminal, se transforma en dihidrotestosterona (DHT). La HFE acta indirectamente en la induccin de la espermatognesis. En sinergia con la testosterona, estimula la secrecin de la protena ligadora de andrgenos (PLA) en las clulas de Sertoli en la luz de los tbulos seminferos y en el lquido intersticial que rodea las clulas espermatgenas. La testosterona estimula las etapas finales de la espermatognesis. o Desarrollo prenatal Antes del nacimiento, la testosterona estimula es masculinizacin del aparato reproductor y el descenso testicular. En contraste, la dihidrotestosterona estimula el desarrollo de los rganos genitales externos. Adems, en el encfalo la testosterona se convierte en estrgenos, que participan en el desarrollo de ciertas regiones enceflicas del varn.