UNAS NOTAS SOBRE LA LUZ GTICA Respecto al espacio gtico hay que tener en cuenta no slo su cada vez

mayor amplitud y su sentido vertical, sino tambin su iluminacin. Se ha dicho repetidamente que los edificios gticos, en contraste con los romnicos, son claros y bien iluminados, pero esto es inexacto e insuficiente, ya que la luz gtica tiene unos caracteres propios y no queda reducida a un papel de mera iluminacin funcional. La arquitectura gtica, a travs de la articulacin de las vidrieras en el edificio como un autntico muro traslcido no transparente-, cre un espacio determinado por una luz coloreada y cambiante basado en el principio de la alteracin de la luz fsica natural por medio de la luz coloreada. La luz gtica, por medio del tamiz coloreado de las vidrieras, confiere a los objetos y al espacio mismo una dimensin distorsionada e irreal. La ampliacin del ventanal que se produjo paulatinamente en la arquitectura gtica no consisti solamente en el aumento del vano en detrimento del muro: fue la conversin del vano cerrado por vidrieras en un muro peculiar, traslcido. En el edificio gtico puede decirse que el vano como foco de luz ha desaparecido. No existen puntos de iluminacin abiertos en el muro porque, ahora, el muro es un paramento traslcido que lo cierra todo y lo ilumina todo con un sistema de luz coloreada, no natural. Por ello, en el interior de la catedral gtica se pierde la referencia al espacio exterior del templo, al no existir ningn vano que la sugiera. Los muros de vidrio no son transparentes, sino traslcidos y el interior del templo aparece ligeramente oscurecido y cromticamente matizado. El sistema de iluminacin gtico finge o contribuye a fingir la desmaterializacin visual de los elementos constructivos del edificio. La funcin que asume la vidriera en la arquitectura gtica clsica se proyecta en dos sentidos: como medio para la configuracin simblica del espacio. y como soporte de contenidos iconogrficos en estrecha relacin con los programas figurativos de la catedral.

El cromatismo asume un importantsimo valor simblico: cuando el Cister prohibe la colocacin de vidrieras polcromas en las iglesias de la Orden como reaccin contra el uso indebido de las imgenes, las que se colocaron en lugar de aquellas no fueron simplemente abstractas, con la misma gama de color que las prohibidas, sino de un cromatismo elemental a base de amarillo claro y grisalla. La reaccin cisterciense se orientaba contra los valores que desviaban el sentido de las artes del culto, y si repudiaba el color hay que preguntarse acerca del simbolismo de ste.

El simbolismo medieval del color se propone hacer patente la idea de Dios como luz del mundo. Esta idea no es exclusivamente gtica, sino muy antigua en la tradicin literaria del cristianismo ms primitivo. En la poca de las catedrales este simbolismo religioso alcanza un inusitado desarrollo, distinguindose entre lux spiritualis (Dios) y lux corporalis (manifestacin de Dios a travs de la luz corprea). La luz del interior gtico, a travs de su proceso de transformacin desarrollado por el filtro de las vidrieras, se presenta como contraposicin de la luz natural, encarnando el smbolo de la luz espiritual o imagen de Dios. A travs del artificio de la luz no natural del interior gtico se estructura todo un complejo sistema de metforas visuales que simbolizan la idea de la divinidad. Su origen literario se remonta a los Evangelios: Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no anda en tinieblas, sino que tendr luz de vida (San Juan). Este valor de la luz como metfora visual y smbolo de la Divinidad pasa, a travs de los Padres de la Iglesia, a toda la Edad Media y se convierte durante los siglos XII y XIII en el centro de toda reflexin sobre lo bello. Hugo de San Vctor y Toms de Aquino coinciden en la definicin de lo bello como consonancia de partes y luminosidad. En realidad, todas las aproximaciones en torno a la definicin de lo bello establecen una asociacin entre esta idea y la de la luz y el fulgor. San Buenaventura afirmaba que la perfeccin de un cuerpo depende de su luminosidad y que la luz es fuente de toda perfeccin. La esttica del siglo XIII se desarroll en un clima particular: el de la mstica de la luz. La interpretacin del valor metafrico de la vidriera en relacin con este simbolismo estticomstico de la luz est presente tambin en los testimonios literarios de la poca. Pierre de Roissy, canciller del cabildo de Chartres, escriba hacia 1200: Las vidrieras que estn en la iglesia y por las cuales se trasmite la claridad del sol, significan las Sagradas Escrituras, que nos protegen del mal y en todo nos iluminan. Y un contemporneo suyo, el obispo Durand, deca: Las vidrieras son las escrituras que esparcen la claridad del sol verdadero, es decir de Dios, en la Iglesia, iluminando los coros de los fieles. La luz, como uno de los elementos que simbolizan la idea de lo inmaterial, que atraviesa el vidrio sin alterarlo, serva perfectamente para desarrollar metefricamente la idea de la presencia divina y, sobre todo, la de la Encarnacin. As, el Pseudo-Buenaventura escriba:

Como el esplendor del sol atraviesa el vidrio sin romperlo y penetra su solidez con impalpable sutileza, sin abrirlo cuando entra, y sin romperlo cuando sale, as el verbo de Dios penetra en el vientre de Mara y sale de su seno intacto. La luz, el brillo y el fulgor fueron tambin valores simblicos en la materia de los objetos de culto. El oro y las piedras preciosas aparecen asociadas durante la Edad Media a la luminosidad divina y a la riqueza. Por asociacin con estos valores, las vidrieras fueron comparadas frecuentemente con las piedras preciosas. El monje Tefilo, que da abundantes noticias tcnicas sobre la fabricacin de las vidrieras, habla del inestimable brillo del vidrio, y el abad Suger de Saint-Denis, refirindose a las vidrieras de su iglesia, las califica de preciossimas por su admirable ejecucin y la riqueza del vidrio pintado y de la materia de los zafiros (vidrios azules). El valor de los objetos de culto realizados con oro y piedras preciosas tuvo entonces una estimacin muy distinta de la que hoy tiene como mero arte menor. El oro es un smbolo solar y adems simboliza lo que no se marchita ni muere. Las piedras hacen referencia a un mundo celeste en el que lo material es trasmutado en valores espirituales. Suger escriba al respecto:
... cuando embelesado ante la belleza de la casa de Dios, cuando el encanto de las gemas multicolores me ha conducido a meditar sobre la diversidad de las virtudes sagradas, trasponiendo lo que es material en lo que es inmaterial, tengo la impresin de verme a m mismo residir realmente en alguna extraa regin del universo, sin existencia anterior al limo de la tierra ni en la pureza del cielo, y que, por la gracia de Dios, yo puedo sentirme transportado al mundo ms elevado de manera anaggica.

Adems del simbolismo religioso, la luz y el espacio gticos y el brillo del oro y las piedras preciosas hacan evidentes visualmente el prestigio social y la riqueza de los promotores de las obras. Esto no implica una contradiccin, sino la asociacin de dos conceptos ntimamente unidos: la idea de Dios como poder supremo y la del poder temporal concebido como una emanacin divina. Otro valor a tener en cuenta es el efectismo teatral de ciertos elementos ornamentales y litrgicos. As, los relicarios de piedras preciosas de la baslica de Saint-Denis se colocaron en el centro de la iglesia: el lugar preferente y ms luminoso. En el centro haba una cruz (siglo XII) revestida de piedras preciosas, de siete metros de altura.

La actitud de San Bernardo y de los cistercienses se dirigi contra toda forma de artificiosidad que adulterara las funciones estrictamente religiosas de las iglesias. Sus ataques contra la ostentacin visualizada de la riqueza, el complicado simbolismo de la escultura romnica y el sistema de la iluminacin de las catedrales constituye una anttesis paralela del sistema gtico basado en el simbolismo de la luz. Critica a los obispos que tratan de excitar la devocin de los pueblos groseros por los atractivos corporales y no excitarla lo bastante por los espirituales. Escribe San Bernardo:
La iglesia resplandece en sus paredes y est necesitada en sus pobres. Sus piedras estn vestidas de oro, y sus hijos abandonados a la necesidad. En las iglesias se suspenden ruedas ms bien que coronas, cargadas de perlas rodeadas de lmparas. A guisa de candelabros se ven verdaderos rboles de bronce labrados con admirable arte y que no deslumbran menos por las pedreras que por los cirios que sostienen. Oh, vanidad de vanidades, pero ms aun locura que vanidad! La iglesia centellea por todas partes, pero los pobres viven en la indigencia; esas piedras estn cubiertas de doraduras, mientras sus hijos se encuentran privados de vestidos; los aficionados hallan en la iglesia el medio de satisfacer su curiosidad, pero los pobres no encuentran en ella con qu sustentar su miseria.

El arte cisterciense traduce estas ideas en un retorno ideal a una situacin anterior a esta adulteracin de la vida religiosa. Su arquitectura tiende a la simplificacin formal, eliminando la decoracin y lo superfluo, reduciendo la iglesia en lo ms posible al concepto de estructura. Sin embargo, el Cister se integra dentro del papel privilegiado de la Iglesia en el mundo medieval y sus fundaciones fueron a menudo, aunque austeras, grandiosas y costosas. Un autor les reprochaba:
Por qu construs de esta manera, vosotros que alabis el desinters, la penitencia y la pobreza? Contentaros con lo imprescindible y dad el resto a los pobres.

La iglesia cisterciense ofrece una radical modificacin en su sistema de iluminacin en relacin con el sistema simblico de la luz de la arquitectura gtica. En un captulo de la Orden de 1134 se prohibi la colocacin de vidrieras de colores en sus iglesias. Esta norma no se respet estrictamente, pero determino un cambio en el sistema de iluminacin del interior de las iglesias de la Orden. En la iglesia cisterciense, el vano permanece siendo un foco de luz abierto en el muro. El interior de la iglesia no se concibe como una reduccin del espacio celeste, sino como un lugar monstico, apartado de la vida mundana de las ciudades, dedicado a la oracin y al culto. El camino hacia Dios se verifica a travs de la oracin, el recogimiento y la meditacin, al margen de todo proceso de sublimacin promovido por sensaciones materiales. La novedad que presenta la vidriera cisterciense amarillo claro y blanco con toques de grisalla- no consiste tanto 4

en la negacin del tema como en la omisin del color y la negacin del valor simblico de la luz coloreada 1.

Sobre el problema de la luz y las vidrieras, vase Vctor Nieto Alcaide, La luz, smbolo y sistema visual, Ctedra, Madrid, 1978.
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