El cosmopolitismo del pobre* Silviano Santiago Si todos estamos a favor del multiculturalismo, hay que definir por lo menos

dos de sus formas una ya antigua y otra ms que actual. Hay un viejo multiculturalismo del que Brasil y dems naciones del Nuevo Mundo son ejemplo cuya referencia luminosa en cada nacin poscolonial es la civilizacin occidental, tal como fue definida por los conquistadores y construida por los colonizadores originales y por las andaduras de los que los sucedieron. A pesar de predicar la convivencia pacfica entre los varios grupos tnicos y sociales que entraron en combustin en cada melting pot (crisol) nacional, teora y prctica son responsabilidad de hombres blancos para que todos, indistintamente, sean disciplinariamente europeizados como ellos. En nuestros das, el viejo multiculturalismo ha sido desplazado por los gobernantes de las recin-creadas naciones africanas y asiticas y valorizado por las naciones del Viejo Mundo, como Alemania, Francia e Inglaterra, donde todava existen a la luz del da espacios violentos de intolerancia, para no decir de racismo. El bmeran que en el siglo XIX lanz el multiculturalismo para el Nuevo Mundo, a fin de que l permaneciera de apndice de Europa en el periodo poscolonial, en los ltimos aos pas por encima del blanco frica y Asia, para regresar al lugar de lanzamiento. El hechizo se vuelve contra el hechicero en la propia casa de ste. Fuera de su lugar de creacin, el antiguo multiculturalismo sirve hoy para resolver situaciones conflictivas y apocalpticas que revientan en las naciones de la primera versin de la Unin Europea. Entre los ms legtimos tericos del viejo multiculturalismo est el norteamericano William G. Sumner, que, en 1906, acu y defini el trmino etnocentrismo. En su libro, Folkways, publicado en 1906, define Sumner: Etnocentrismo es el trmino tcnico que designa la visin de las cosas segn la cual nuestro propio grupo es el centro de todas las cosas, siendo todos los dems grupos medidos y avalados por referencia al primero. Y contina adelante: Cada grupo piensa que sus propias costumbres [ Folkways en el original] son las nicas buenas, y si observa que otros grupos tienen otras costumbres, estas provocan su desdn. Entre ellos tambin estn nuestro Gilberto Freire, autor de Casa Grande & senzala, los estudiosos del Consejo de Investigacin en Ciencias Sociales de Estados Unidos, que desde la dcada de 1930 defendieron la diversidad cultural, y la antroploga Margaret Mead. Esta, frente al escndalo que representaba, durante la segunda gran guerra, el reclutamiento de second class citizens (los negros, para ser preciso) por el gobierno norteamericano, acu la famosa frase que pas a englobar indiferentemente a los nacionales: Somos todos tercera generacin. Los fundamentos de ese multiculturalismo reposan en un concepto clave, el de aculturacin. Robert Redfield, Ralph Linton y Melville Herskovits definieron aculturacin en 1936: La aculturacin es el conjunto de fenmenos que resultan de un contacto continuo y directo entre grupos de individuos de culturas diferentes y que acarrean transformaciones de los modelos [patterns en el original] culturales iniciales de uno o de los dos grupos. Las palabras dictadas por la intolerancia del Estado-nacin frente a la diferencia de lo extranjero no son ajenas a muchas de las declaraciones recientes de polticos norteamericanos. Durante la discusin en el Senado de aquel pas sobre las ventajas y desventajas de un mercado comn de las Amricas, un prominente senador profiri esta perla que acenta la imposibilidad de una mezcla equilibrada entre las naciones del continente: Si los otros pases [pases del continente americano] son demasiado lentos, avanzaremos sin ellos. Sabemos lo que el avance desmedido y egosta de un nico Estado-nacin puede acarrear. Despus de los acontecimientos del 11 de septiembre, en que se hacen ms speras las diferencias tnicas y religiosas por el sesgo del fundamentalismo mutuo, las posibilidades de un multiculturalismo, tal como haba sido practicado desde los grandes descubrimientos en el siglo XVI y determinado tericamente en la primera mitad del siglo XX, fueron tiradas a la basura del nuevo milenio, al mismo tiempo en que grupos de emigrantes (o de ya inmigrantes) en Estados Unidos sufren las constricciones y vejmenes que todos los peridicos y televisiones notician.

El multiculturalismo que reorganiza los elementos dispares que se encuentran en una determinada regin colonial (y poscolonial), o que refrenda la inmigracin planeada por el Estado a travs de un sistema de cuotas, siempre tuvo como referencia invariable la retrica del fortalecimiento de las comunidades imaginadas, para retomar la conocida expresin de Benedict Anderson. Para Anderson, la nacin es imaginada como una comunidad limitada y soberana. Citemos las definiciones que l nos da de los tres trminos resaltados: Primera: la nacin es imaginada como limitada, porque hasta la ms grande de ellas, que abarca tal vez un billn de seres humanos, posee fronteras finitas, aunque elsticas, ms all de las cuales se encuentran otras naciones. Ninguna nacin se imagina de la misma extensin de la humanidad. Segunda: es imaginada como soberana, porque el concepto naci en una poca en que el Iluminismo y la Revolucin estaban destruyendo la legitimidad del reino dinstico jerrquico divinamente instituido. [] La prueba y el smbolo de esa libertad es el Estado soberano. Tercera: la nacin es imaginada como comunidad porque, sin considerar la desigualdad y exploracin que actualmente prevalecen en todas ellas, la nacin es siempre concebida como un compaerismo profundo y horizontal.

Por la persuasin de tipo patritico, los multiculturalistas de la comunidad imaginada eximen a la lite dominante de exigencias sociales, polticas y culturales, que provienen del crculo estrecho de la nacionalidad econmica. Si se quiere lavar la ropa sucia, tendr que ser en casa. Las diferencias tnicas, lingsticas, religiosas y econmicas, races de conflictos internos o de posibles conflictos en el futuro, fueron escamoteadas a favor de un todo nacional ntegro, patriarcal y fraterno, republicano y disciplinado, aparentemente compacto y, a veces, democrtico. Los fragmentos y sobras del material de construccin son lanzados al cesto de la subversin, que debe ser combatida a cualquier precio por la Polica y por el Ejrcito. La construccin del Estado con las reglas de ese multiculturalismo tuvo como sello prioritario el engrandecimiento del Estado-nacin por la prdida de la memoria individual del marginado en favor de la artificialidad de la memoria colectiva. En tiempos de economa de mercado transnacional, sera justo desenvolver los principios tericos desarrollados en el interior de la investigacin y la prctica multicultural, tal como fueron definidos en el pasado? A la estructuracin del viejo multiculturalismo refrendado en el nuevo orden econmico por los ms diversos gobiernos nacionales, hegemnicos o no se debe oponer hoy la necesidad de una nueva teorizacin, que pasara a fundamentarse en la comprensin de un doble proceso puesto en una marcha avasalladora por la economa globalizada: el de denationalizing of the urban space (desnacionalizacin del espacio urbano) y el de denationalizing of politics (desnacionalizacin de la poltica), para usar las expresiones de Saskia Sassen en Globalization and Its Discontents. Contina ella, caracterizando los actores sociales seducidos por el proceso: Y muchos de los trabajadores no privilegiados en las ciudades globales son mujeres, inmigrantes y gente de color, cuyo sentido poltico de individualidad y cuyas identidades no estn necesariamente inmersos en la nacin o en la comunidad nacional. Los principios constitutivos de la comunidad imaginada estn siendo minados por la fuente multirracial y por la economa transnacional en la que bebieron y an beben los Estadosnaciones perifricos y tambin los hegemnicos. Primero: el Estado-nacin pasa a ser de la misma extensin que la humanidad . Como ejemplo, se puede citar el polmico artculo de Vclav Havel, Kosovo y el fin del Estadonacin, en el que alerta el hecho de que el bombardeo de Yugoslavia por las tropas de la OTAN coloca los derechos humanos encima de los derechos del Estado (responsable este, recordemos, del lavado tnico de Kosovo). Havel favorece la intencin de accionar una ley ms alta de la que salvaguarda la soberana de cada Estado-nacin. Visiblemente inspirado por una tica cristiana, escribe: Derechos humanos, libertades humanas [] y dignidad

humana tienen sus races ms profundas en algn lugar fuera del mundo que vemos [] Mientras el Estado es una creacin humana, los seres humanos son una creacin de Dios. Segundo: es cuestionada la soberana del Estado-nacin en lo tocante a leyes y modelos de civilizacin. Tercero: se deja que el compaerismo profundo y horizontal naufrague en las propias figuras de la retrica que lo constituyeron. Una nueva y segunda forma de multiculturalismo pretende (1) dar cuenta del influjo de inmigrantes pobres, en su mayora excampesinos, en las megalpolis posmodernas, que constituyen sus legtimos y clandestinos habitantes, y (2) rescatar, en el medio, grupos tnicos y sociales, econmicamente desfavorecidos en el proceso sealado como multiculturalismo al servicio de un Estado-nacin. La lucha poltica de los primeros los migrantes en las megalpolis posmodernas, y de los otros los marginados en los Estadosnaciones, est siendo hoy fortalecida por el soporte y apoyo de movimientos polticos transnacionales, cuyo ejemplo ms contundente reside en las actividades desarrolladas por las organizaciones no gubernamentales (ONG) junto con la sociedad civil de cada Estadonacin. Ctese, por ejemplo, el caso del movimiento de las mujeres negras en Brasil, que se renen en <www.criola.ong.br>. All se lee: Nuestro objetivo es la instrumentalizacin de las mujeres y jvenes negras para el enfrentamiento del racismo, del sexismo y de la homofobia vigentes en la sociedad brasilea. El carcter supranacional que modela las ONG se vuelve susceptible de ser aclimatado en la periferia econmica gracias el hecho de que el pas abandona los medios de comunicacin clsicos (de los correos y telgrafos al fax) y se adentra por las cada vez ms baratas y veloces vas intercontinentales de Internet. Una sociedad civil en la periferia es paradjicamente impensable sin los avances tecnolgicos de la informtica. Al perder la condicin utpica de nacin imaginada apenas por su lite intelectual, poltica y empresarial, repitamos el Estado nacional pasa a exigir una reconfiguracin cosmopolita, que contemple tanto a sus nuevos habitantes, como a sus viejos habitantes marginados por el proceso histrico. Al ser reconfigurado pragmticamente por los actuales economistas y polticos, para que se adecue a las determinaciones del flujo del capital transnacional, que hace operativas las diversas economas de mercado confrontadas en el escenario del mundo, la cultura nacional estara (o debe estar) ganando una nueva reconfiguracin que, a su vez, llevara (o est llevando) a los actores culturales pobres a manifestarse por una actitud cosmopolita, hasta entonces indita en trminos de grupos carentes y marginados en pases perifricos.

*Extrado de Revista Cuadernos de Literatura de la Pontificia Universidad Javeriana (Bogot)