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Resumo

Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas


Comunicao eInformao, V7, n2: pg 264 - 273. - jul./dez.2004.
Ana Lucia S. Enne
frfa. Ora. do Departamento de Antropologia da UFRJ.
E-mail.anaenne@terra.com.br
comunidade da Noruega,2 e que, segundo
o autor, teria padecido de uma falta de
definio conceituai geradora de
interpretaes confusas por parte de alguns
leitores/pesquisadores. Assim, ele vai tentar
indicar que a idia de rede utilizada em seu
trabalho est, antes de tudo, pensada como
socialmente composta por indivduos que
iro se articular a partir de interaes, e
no por composies egocntricas, como
iro propor outros. A rede com a qual
trabalharia seria, portanto, a rede sacia! total.
O que Barnes se props a fazer - e
nesse sentido percebido como um
precursor no uso do conceito de rede para
pensar analiticamente determinados
contextos sociais em que a idia de grupo
no pareceria adequada - transpor o
conceito simblico de rede, como utilizado
primeiramente por Radcliffe-Brown, para
us-lo analiticamente, como instrumento
metodolgico de compreenso de relaes
sociais entre indivduos. Assim, Radcliffe-
Brown teria pensado o conceito de rede
como uma simbologia para entender a
estrutura social. Rede estaria, dessa forma,
ligada a situaes de permanncia, e no a
articulaes temporrias. Segundo explica
Mayer, citando Firth, "Radcliffe-Brown
usou a noo de rede para expressar de
modo impressionista "o que sentia ao
descrever metaforicamente o que via",
cabendo a Barnes dar ao termo uma
definio mais precisa".3
Barnes prefere falar de dois tipos de
rede: "redes sociais totais" e "redes sociais
parciais". Sobre as primeiras, ele afirma:
o conceito de rede pensado,
muitas vezes, como um tipo de sistema de
inter-relao social diferente do grupo, por
diversas caractersticas. Os autores que
agora apresentaremos, considerados
clssicos nas Cincias Sociais por suas
propostas de teorizao do conceito, vo
desfilar tais caractersticas e, mesmo com
alguns pontos divergentes, iro convergir
no principal aspecto definidor do que seria
uma rede: sua capacidade de articulao e
rearticulao permahente.
Na dcada de 60, J. A. Barnes, em
seu artigo "Redes sociais e processo
poltico", I procura ampliar as explicaes
acerca do conceito de rede j utilizado por
ele em um trabalho anterior sobre uma
Redes como sistemas de interao social
Lugar comum nas anlises da
sociedade contempornea, o conceito de
rede tem sido muito empregado para
definir as novas formas de socializao e
fluxo informacional dentro da chamada
ordem globalizada. No entanto, tal
conceito vem sendo trabalhado de formas
distintas dentro das Cincias Sociais, em
especial na Antropologia e na
Comunicao, e essa multiplicidade
conceitual nem sempre levada em conta.
A proposta deste artigo mapear algumas
das principais abordagens referentes a essa
categoria, procurando dar conta das
possibilidades tericas geradas por esse
conceito para descrever determinados tipos
de relaes sociais.
Introduo
Aproposta deste artigo mapear algumas das principais abordagens referentes ao conceito de rede,
muito utilizado nas reflexes sobre as sociedades contemporneas. Oconceito apresentado em sua
relao com os fluxos de bens e informaes, a partir das prticas de interao social.
Palavras-chave: rede; fluxo de informao; sociedades contemporneas
Conceito de rede e as sociedades contemporneas
The concept of network and the contemporary societies
264
] MAYER, Adrian. "A importncia dos
'quase-grupos' no estudo das
sociedades complexas". ln: FELDMAN-
BIANCO, op. cd., 1987, p. 129. O
trabalho de FI RTH aque ele se refere
"Social Organization & Social
Change", lournal of the Royal
Anthopologicallnstitute, n 84, 1954.
Sobre opapel de Radcliffe-Brown como
pioneiro no uso do termo rede para
pensar relaes sociais, ver tambm
BOn, Elizabeth. Famlia e Rede Social.
Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1976,
p.294
2 Esse trabalho citado pelo prprio
Barnes, no texto j citado. Areferncia
: BARNES, lA "C1ass and Committees
in a Norwegian Island Parish". Human
Re/ations, nO 7, 1964.
1 BARNES, J. A. "Redes sociais e
processo poltico". ln: FELDMAN-
BIANCO, Bela (org.). Antropologia das
Sociedades Contemporneas. So
Paulo, Global, 1987.
265
6 Idem, p. 161.
5 BARNES, idem, p.166.
7 Segundo Barnes, "se examinarmos
uma rede qualquer, quer seja limitada
ou ilimitada, finita ou infinita, total ou
parcial, e concentrarmos nossa
ateno numa pessoa particular como
ponto de referncia, descobriremos as
vrias propriedades egocntricas da
rede. Isto bastante diferente do que
simplesmente dizer que a rede em si
mesma egocntrica: ela no o."
Idem, p. 180.
, BARNES, op. cit, p. 166. Carl Land
tambm sugere que, ao estudar uma
parte da rede, o pesquisador seja
capaz de compreender a lgica da
rede de forma mais ampla. Mas ele
sugere otermo "web" para substituir
as idias de "estrela" e "grandeza"
propostas por Barnes. Cf. LAND, Carl.
"Introduction: the dyadic basis of
c1ientelism".ln: SCHMIDT, Steffen et alii
(ed.). Friends, Followers, andFadions.
A reader in politicaI clientelism.
Berkeley, University of California Press,
1977, p.xxxiii.
medir a densidade das relaes entre as
estrelas e suas grandezas, em termos de
conexo. Segundo ele, o correto seria
definir "esta medida, a densidade da zona,
como sendo a proporo das linhas diretas,
teoricamente possveis, que de fato
existem" entre as diversas estrelas que
compem uma rede. Por isso, questes
como a finitude ou o limite da rede
ocupariam posies de destaque nos seus
trabalhos. Mas, independentemente da
densidade de uma rede, o estudo das redes
parciais levaria, necessariamente,
compreenso da rede total?
Mayer vai partir da formulao do
conceito de rede por Barnes - e tambm
por Bott - e propor uma distino dessa
categoria face a de conjunto, por achar que
o termo rede, usado para todos os contextos
de interao, no permite uma depurao
dos diversos nveis de contato. Assim, para
Mayer, rede deveria ser pensada de forma
mais abrangente, como algo ilimitado e que
correspondesse estrutura social (no
sentido proposto por Radcliffe-Brown). J
o termo conjunto (derivado de action-set,
conjunto-de-aes) seria mais adequado
para pensar situaes de contato
Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao e Informao, V7, nO 2: pg 264 - 273. - jul./dez. 2004.
O trabalho do pesquisador, ao
ernografar as redes, deveria ser tambm,
com o apoio de teorias matemticas, o de
na descrio e anlise de processos
polticos, classes sociais, relao entre
um mercado e sua periferia, proviso
de servios e circulao de bens e
informaes num meio social no-
estruturado, manuteno de valores e
normas pela fofoca, diferenas
estruturais entre sociedades tribais,
rurais e urbanas, e assim por diante.
6
Quer a rede possa ou no ser associada
de maneira ril esttutura social, no
podemos encontr-la nem aqui nem
ali. Independentemente de qualquer
coisa, a rede uma abstrao de
ptimeiro grau da realidade, e contm
a maior parte possvel da informao
sobre a totalidade da vida social da
comunidade qual corresponde.
Chamo-a de rede social tota1.
4
Quanto s redes parciais, seriam
"qualquer extrao de uma rede total, com
base em algum critrio que seja aplicvel
rede total".
5
Assim, por sua proposta,
qualquer indivduo (que ele ir trabalhar
genericamente como Alfa) dentro de uma
rede pode ser tomado como referncia para
pensar a sua composio, e no um ego em
especial. Apartir de um Alfa qualquer, seria
possvel medir graus de associao entre
os componentes de uma rede, cuja
grandeza poderia ser medida a partir da
metfora de uma constelao. Ou seja, os
indivduos que estivessem em relao direta
seriam estrelas de uma ordem de primeira
grandeza, enquanto aqueles que no fossem
diretamente ligados a Alfa, mas estivessem
ligados a um agente diretamente a ela
relacionado (por exemplo, Beta), poderiam
ser acionados para um contato atravs da
intermediao de Beta. Seriam, ento, de
uma ordemde segunda grandeza. Uma rede
seria, portanto, uma construo social de
relaes de grandezas distintas, mas que
possibilitariam o contato entre os diversos
elementos que iriam gerar sua composio
(por exemplo, parentesco, vizinhana, laos
polticos, dentre outros). Esse conceito de
rede poderia ser aplicado para diversos
estudos sociais, sendo til
Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao e Informao, V7, nO 2: pg 264 - 273. ~ jul./dez. 2004.
8 MAYER. Op. cil., p. 127.
9 Idem, p. 128.
10 BOn, op. cil. Otexto aque me refiro
"A Histria do Conceito de Rede desde
1957", presente na obra citada.
266
conjunturais, que aconteceriam em
determinadas situaes (um pleito
eleitoral, por exemplo), criando uma srie
de relaes, mas sem carter
necessariamente permanente. Ele vai
procurar mostrar como esses conjuntos-de-
ao configurariam quase-grupos, ou
melhor, indivduos articulados por
interesses comuns a partir de um ego, mas
que no poderiam ser pensados como
grupos no s por seu carter aberto
(tpico das redes), mas pela ausncia de
caractersticas tpicas de um grupo, que
seria constitudo "por um nmero
determinado de membros que mantm
alguma forma de interao esperada entre
si - quando no em termos de direitos e
obrigaes"8. Para ele, parte dos estudos
sobre redes sociais deveria ser o estudo dos
quase-grupos que, em conjuntos-de-aes,
esto sendo montados mediante relaes
diretas ou subjacentes, as quais denomina
de laterais (contatos entre os respondentes
de um determinado ego, os quais mantm
relaes tambm entre eles, sem
necessariamente passar pela figura deste).
Assim, para ele, o conceito de rede
proposto por Barnes serviria mais para
situaes permanentes, no sendo
adequado para contextos de conjunes
momentneas, ainda que algumas
pudessem, posteriormente, adquirir um
carter mais permanente (por exemplo,
um determinado perodo eleitoral faz
surgIr uma srie de relaes entre
indivduos que, posteriormente,
poderiam fundar um partido poltico). O
ideal, para esses casos, seria o conceito j
citado de quase-grupos, que surgiriam em
conjuntos-de-ao especficos.
importante notar que Mayer sugere duas
categorias de quase-grupos. Uma primeira,
dos quase-grupos classificatrios, em que "a
classificao, aqui, poderia ser feita em
funo de interesses comuns que esto
subjacentes ao que poderamos chamar de
'grupo potencial'." A outra, dos quase-
grupo interativos, seria baseada em "um
conjunto de indivduos em interao".
com esta que Mayer pretende trabalhar,
definindo assim os quase-grupos:
Estes quase-grupos diferem
fundamentalmente do grupo e da
associao. Em primeiro lugar, esto
centrados em um ego, no sentido de
que sua prpria existncia depende
de um indivduo especfico como
foco organizador central: diferente
de um grupo, onde a organizao
pode ser difusa. Em segundo lugar,
as aes de qualquer membro
tornam-se relevantes apenas na
medida em que so interaes com o
prprio ego ou seu intermdio. O
critrio de associatividade no inclui
a interao com outros membros do
quase-grupo em geral.')
Botr, ao historiografar o conceito
de rede em um texto bastan te
esclarecedor,lo sugere que o termo quase-
grupo proposto por Mayer (na sua
acepo, um novo nome para o termo
agrupamento) resolve alguns problemas
de denominao - principalmente por
substituir este ltimo termo -, mas acaba
se mostrando "obscuro" quando se
prende idia de que o quase-grupo seria
resultado necessariamente de conjuntos-
de-aes. Ela cita o uso, por exemplo, que
Boisseivan faz da categoria de quase-
grupo, que seria "um termo genrico para
qualquer espcie de coalizo recrutada a
partir de rede. Pode ser um conjunto-de-
ao, uma faco ou uma clique (00.)'"
Assim, ela, como Barnes, opta pelo
conceito de rede para tratar de redes totais
ou parciais, afirmando que, em sua tese
Redes como fluxos de mercadoria e
informao
Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao eInlormao, V7, nO 2: pg 264 - 273. ~ jul./dez. 2004.
deveria ser pensado como associado a
qualquer sistema de relaes sociais,
citando o prprio Barnes como tendo
repensado o seu conceito original e
concludo que "as redes atravessam todos
os campos sociais" .15
d
267
17 Idem, p. 27. "The f10w 01 inlormation
is aiso the point that Epstein selects
as the aspect 01 the personal network
to emphasize in his study 01 networks
in towns", indica Mitchell.
"BOTI, op cit., p. 303. Grilo da autora.
"Idem, p. 37.
14 Alirma Mitchell: "This striking and
stimulating study should have the effect
01 associating the notion 01 social
networks almost exclusively with
conjugal roles". Cf. MITCHELL,
op. cit., p.6.
I J " ... a idia de rede necessria
porque oconceito familiar de grupo e
de grupo corporativo da antropologia
tradicional no era inteiramente
adequado para os dados de campo
com os quais eu estava lidando. As
famlias pesquisadas no viviam em
grupos. Elas "viviam" em redes, se
que podemos usar o termo "viviam
em" para descrever asituao de estar
em contato com um conjunto de
pessoas eorganizaes, algumas das
quais estavam em contato umas com
as outras, ao passo que 'outras no
estavam." Idem, p. 294.
12 Idem, p. 300.
11 Idem, p. 67.
So far sociologists who have used the
notion of personal networks to analyse
their field material havc done 50 in
relation of tWO diffcrent' problems.
The first of these relates of the flow of
communication through networks,
especially in relation to the definition
of norms, in what we might call a
communication-set. 16
Tambm A. L. Epstein vai utilizar
essa idia de pensar a rede como um sistema
de trocas de informaes, capaz de gerar
padres normativos para as condutas dos
grupos e, conseqentemente, padres de
identificao, em seus estudos urbanos.
Essa apropriao explicitada por Mitchell,
ao referir-se a Epstein,17 mas pode ser
percebida mais claramente na leitura que
fazemos do texto do prprio Epstein,
quando ele aponta para a importncia das
configuraes da rede em termos de seus
fluxos comunicacionais, no sentido de
gerar prestgio entre os agentes que a
compem. Assim, ele afirma que roda
relao social envolve a idia de troca, e
cabe ao pesquisador mapear quais so os
tipos de informao que so trocadas por
meio de prticas imagticas e discursivas.
18
Epstein vai utilizar a proposta de
Bott de dividir as redes sociais em "abertas"
ou "fechadas", de acordo com o
estreitamento ou a frouxido dos laos
Sugerindo a utilizao do conceito
de rede para o estudo de sociedades
complexas e urbanas, Mitchell vai
apontar para a existncia de dois tipos
de redes: uma envolvendo a troca de bens
e servios, e outra englobando a troca
de informaes, sendo esta segunda um
processo de comunicao. Assim,
comentando essa segunda propriedade
das redes, Mitchell afirma que:
sobre famlias e relaes de parenresco,
"as famlias, como rotalidades sociais,
no estavam contidas em grupos
organizados mas, somente, em redes" .11
Segundo Bott, a pluralidade de
formulaes utilizadas para se pensar o
conceito de rede no invalida o seu uso,
mas requer uma reflexo acerca das
diversas apropriaes que o termo tem
gerado. Assim, o conceito de rede tem
tido, segundo as observaes da aurora,
rrs acepes: uma primeira, mais
metafrica, na j citada referncia a
Radcliffe-Brown; uma segunda, no
sen tido de rede total, sugerido por
Barnes; e uma terceira, em que a rede
pensada como sendo "pessoal" ou
"egocnrrica", como proposto, por
exemplo, por Mayer. Assim,
"praticamente rodos" - incluindo a
prpria Bott -, "com exceo de Barnes",
estariam usando tanro o conceiro de rede
total quanto o de rede egocntrica nos
seus diversos estudos.1
2
Segundo Elizabeth Bott, o
conceito de rede fundamental em
situaes em que a categoria grupo no
consegue dar conta da complexa
mobilidade entre os sujeitos que esto
se relacionando socialmente. Assim, em
seu estudo sobre famlias e laos de
parentesco, ela resolve adotar o conceiro
por consider-lo metodologicamente
adequado. 13
Mitchell, tambm em um texro
que contribuiu enormemente para
organizar o debate acerca do conceiro de
rede, destaca a importncia do trabalho
desenvolvido por Bott, mas lamenta que
a apropriao de Borr, associando o
conceito de rede ao estudo das
composies familiares, tenha, por um
perodo, se cristalizado como a referncia
predominante sobre o uso do conceiro,
limitando-o.
'4
Para resolver tal
problema, ele ir propor, juntamente
com outros autores, como Epstein, que
o conceito possa ser relacionado tambm
a diversas outras situaes caractersticas
de sociedades complexas e urbanas. De
certa forma, a prpria Elizabeth Bott
procurou deixar bem claro que o
conceito de rede, utilizado no seu caso
para o estudo de relaes familiares,
Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao e Informao, V7, nO 2: pg 264 - 273. - jul./dez.2004.
18 EPSTEIN, A. L. "Gossip, norms and
social network".ln: FELDMAN-BIANCO,
op. cit., p. 124.
19 No caso da "Baixada Ruminense';
este me parece um aspecto bem rico
para pensarmos a formao de uma
rede de memria e histria, como
demonstrei em minha tese de
doutorado. CI. ENNE, 2002.
20 Hannerz cita Barth em HANNERZ, Ulf.
CulturalComplexity. Columbia University
Press. New York. 1992, pp.13-
14.Tambm Barth, em "A Anlise da
Cultura nas Sociedades Complexas",
indica ter encontrado "ecos dessa
perspectiva no trabalho de Hannerz,
em suas exploraes da antropologia
urbana em termos de gerao de
significados partilhados". Ver BARTH,
F. ''A anlise da cultura nas sociedades
complexas". ln: Oguru, o iniciador e
outras variaes antropolgicas.
Organizao de Tomke Lask. Rio de
Janeiro, Contracapa, 2000, p. 127.
21 HANNERZ, op. cit, p. 17.
268
existentes entre os diversos indivduos que
compem essa rede. Para ele, como para
outros autores j abordados neste artigo,
tais laos vo permitir que os membros de
uma rede, mediante processos
interacionais, possam trocar tanto bens em
forma de materiais e servios como bens
em carter simblico, como informaes.
Tais trocas, conforme sugere Epstein,
passam a ser fundamentais para a
configurao de status e prestgio para os
membros da rede. I?
A idia de fluxos culturais aparece
de maneira clara no trabalho de Vlf
Hannerz, tambm uma referncia
fundamental quando se pensa em
sociedade em rede. Segundo Hannerz,
partilhando de pontos de vista de
Frederick Barth,20 as sociedades
complexas no podem ser percebidas a
partir de uma dicotomia entre a estrutura
social e a estrutura cultural, pois os fluxos
de informaes e idias, sua
materializao e distribuio, so fatores
ordenadores e reordenadores das
composies sociais, fazendo com que
estas sejam marcadas por uma constante
mobilidade. Segundo ele, a grande
preocupao dos atores socIaIs
envolvidos na construo das sociedades
complexas diz respeito administrao
desses fluxos de informao, que devem
ser materializados, tornados pblicos e
distribudos de acordo com as demandas
dadas pelas interaes sociais.
"As actors and as networks of actors,
rhey are consranrly invenring culrure
or mainraining ir, reflecting on it,
experimenring with it, remembeting
ir or forgetting it, arguing abour it,
or passing it on. There are not only
static distribuitions of factual
knowledge bur also differenr ways of
doing rhings with meanings, likewise
unevenly spread out among people
and situations. We speak ofcommon
sense and consciousness raising, of
experts and dilettants, of rirual, play,
and critique, of fads and fashions.
The covering terms I shift between,
in suggesting this processual view of
culture as activity, are 'the
management of meaning', or 'the
management of culture', or just
'cultural management' ."21
Hannerz est partindo da idia de
que a cultura no univocal, e sim um
complexo processo polifnico, em
constante fluxo de interaes. Assim, a
cultll>ra teria trs dimenses: uma
relacionada ao campo das idias e aos
modos de pensar; uma segunda
relacionada s formas de externalizao
dessas idias, ou seja, como torn-Ias
pblicas; e uma terceira relacionada
distribuio social dessas idias e formas
de pensar. Segundo o autor, as Cincias
Sociais, de forma geral, tem pensado a
cultura privilegiando essa ordem para
lidar com o conceito de cultura. Ele
prope uma inverso, indicando que, a
seu ver, o carter distributivo das
informaes culturais o mais relevante
para entendermos como a cultura
construda a partir das interaes e como
os fluxos so capazes de gerar as idias e
formas de pensar. Portanto, seu interesse
recai sobre os fluxos e as estratgias de
gesto cultural ("cultural management"),
por parte dos atores e agncias sociais,
do que deve ser distribudo, em que
contexto e a quem, pois o controle sobre
tais informaes garantia de poder,
prestgio, autoridade e, correlatamente,
fundamental na configurao das
identidades sociais. Nesse sentido, como
agente fundamental nesse processo, a
mdia um poderoso instrumento para
o controle do que deve ser informado
plenamente, parcialmente ou totalmente
omitido.
As reflexes de Hannerz apontam
para a questo central que permeia seu
texto: os fluxos culturais so fundamentais
na construo de significados pblicos
para diversas dimenses do social, dentre
elas, a memria. Sua definio de fluxo
nos parece de extrema relevncia para este
trabalho:
The cultural flow thus consists of the
externalizations of meanings which
individuais produce through
arrangements ofovert forms, and the
interprerations which individuais
make of such displays - those of
others as well as their own. (00') More
precisaly, the flow occurs in time and
has directions. As a whole, ir is
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Comunicao eInformao, V7, nO 2: pg 264 - 273. - jul./dez. 2004.
endless; externalizations depend on
previous interprerations, depending
on previous externalizations. And the
externalizations occurring now will
bring about interpretations which in
their tum lead to further
externalizations in the future.
22
Assim, as redes de interao
social que podem ser encontradas nas
sociedades complexas so tambm
redes de interao cultural, em que as
trocas vo se dar em movimentos
contnuos entre atores sociais que
estaro se relacionando em fronteiras
fluidas, que tendero a se reordenar de
acordo com os contextos interativos.
Nesse sentido, o trabalho de Frederick
Barth, j citado de passagem
anteriormente, se apresenta aqui como
fundamental.
Barth marcou uma ruptura nos
estudos tradicionais acerca das relaes
intertnicas ao propor uma mudana
no paradigma conceituai que indicava
que a manuteno dos limites tnicos
seria uma coisa natural, resultante do
isolamento. Para Barth, o cantata, ao
contrrio, que impe os limites
tnicos. Etnicidade seria, portanto,
resultado das interaes. Os prprios
atores, nessas definiriam as
fronteiras tnicas. A cultura seria,
ento, uma constante construo.
fundamental a idia de processo para
demonstrar como se d
constantemente a construo das
culturas. Os atores sociais delimitariam
as fronteiras sociais e seus critrios
identificatrios. 23
A proposta de Barth para o
estudo de grupos tnicos definidos
tambm pode ser ampliada para os
estudos acerca de sociedades
complexas, como prope o prprio
autor em um texto hoje consagrado.
Ele critica as correntes antropolgicas
que se esforaram para mapear os
padres culturais das sociedades e se
recusaram, conforme sua crtica, a
perceber que as mudanas sociais no
so uma contradio em face de uma
estrutura fechada, mas um indicativo
de uma lgica processual, em que os
conflitos e transformaes devem ser
vistos como inerentes e constitutivos
das relaes, sendo fundamentais para
as configuraes e reconfiguraes
dessas sociedades, e no uma ameaa a
um padro esttico de cultura.
Essa diversidade desconexa (ao
menos aparentemente) de atividades
e a mistura do novo com o velho,
formando um cenrio cultural
sincrtico, so caracteflStlCaS
desconfortveis com as quais o
antroplogo ir se defrontar em quase
todo lugar. Somos treinados a
suprimir os sinais de incoerncia e de
multiculturalismo encontrados,
tomando-os como aspectos no-
essenciais decorrentes da
modernizao, apesar de sabermos
que no h cultura que no seja um
conglomerado resultante de
acrscimos diversificados.
24
Podemos ento dizer que, para
Barth, as prticas interativas so o motor
da produo da cultura, fazendo com
que existam mltiplas possibilidades de
arranjos e negociaes, dependendo do
potencial de contatos e fronteiras que os
agentes sociais envolvidos em tais
processos podem estabelecer. Nesse
sentido, seria impossvel perceber a
sociedade como uma unidade fechada,
com suas caractersticas dadas, mas sim
como um processo permanente de
interaes sociais e culturais, em que estas
seriam constantemente construdas e
desconstrudas, obedecendo a demandas
contextuais. Sua proposta metodolgica
pode ser resumida neste trecho:
Abordar essa spera cacofonia de vozes
autorizadas com a expectativa de que
suas mensagens e ensinamentos sejam
coerentes, qualquer que seja o sentido
que se d a essa palavra, seria
caracterstico de um antroplogo
basrante dogmtico. No afirmo que
o que dito e feito no siga padro
algum: apenas que devemos esperar
uma multiplicidade de padres
parciais, que interferem uns sobre os
outros, e se estabelecem em diferentes
graus nas diferentes localidades e nos
diferentes campos; e que devemos
22 Idem, p. 4.
13 Ver BARTH, Fredrik. "lntrodution".ln:
Ethnic Groups and Boundaries: The
social organization of cultural
difference. London, George Allen &
Unwin, 1969.
14 BARTH, op. cit, 2000, p. 109.
269
I
Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao e Inlormao, V7, nO 2: pg 264 - 273.- jul./dez. 2004.
25 Idem, p. 120.
26 Idem, p. 126-127.
27 BARTH, op Clt., 2000, pp. 128-129.
28 ''A network is made up 01 pairs 01
persons who interact with one another
in terms 01 social categories, and who
regard each other therelore as
approximate social equals, ignoring in
this context the slight differences in
social status there may be between
them. Since it is essentially .personal'
the network allows 01 many different
conligurations, and these in turn may
provide the basis lor a typology 01
networks". Epstein,
opcit,p.110.
29 LAND, op cit, p. xiii.
270
duvidar de toda a afirmao de
coerncia, salvo quando tiver sido
devidamente demonsrrada.
25
Assim, o trabalho do pesquisador
deveria ser o de perceber a "estrutura
profunda", que se esconderia por sob uma
estrutura mais visvel, aparentemente
padronizada. Na estrutura mais profunda
seria possvel perceber as mltiplas
correntes de tradies culturais (streams)
que formariam o que o autor est
chamando de pluralismo cultural. Essas
culturas deveriam ser percebidas como
campos de discurso, com algum grau de
coerncia, que iriam se constituir e se
reproduzir de formas diversas, mas estariam
em constante processo de interao, com
possibilidades de misturarem-se. Assim,
Devemos abordar as vrias correntes
que identificarmos, tomando cada
uma delas como universo de discurso,
e: (i) caracrerizar seus padres mais
destacados; (ii) mostrar como ela se
produz e reproduz, e como mantm
suas fronreiras; (iii) ao faz-lo,
descobrir o que permire que haja
coerncia (.oo). Devemos rambm
identificar os processos sociais pelos
quais essas correntes se misturam,
ocasionando por vezes interferncias,
distores e mesmo fuses. 26
Em sua busca por reconceitualizar
a cultura, Barth prope um conjunto de
asseres que devem orientar o trabalho
do pesquisador: 1) "O significado uma
reLao entre uma configurao ou signo
e um observador, e no alguma coisa
sacramentada em uma expresso cultural
particular"; 2) "Em relao populao,
a cultura distributiva; compartilhada
por alguns e no por outros"; 3) "Os
atores esto (sempre e essencialmente)
posicionados. "; 4) "Eventos so o
resultado do jogo entre a causalidade
material e a interao social, e
conseqentemente sempre se distanciam
das intenes dos atores individuais."27
Antes, porm, para fecharmos esta
reflexo, podemos utilizar o conceito de
rede proposto por Epstein
28
, juntamente
com os pontos abordados at aqui, para
apresentar algumas idias centrais acerca
do que estamos chamando aqui de rede:
trata-se de um tipo de configurao
social que no pode ser considerado um
grupo ou agrupamento, por seu carrer
fluido e pela ausncia de uma unidade
entre os membros, pois estes no esto
necessariamente todos em contaro uns
com os outros, de forma direta, em prol
de um objetivo comum, como no caso
de um grupo; as relaes se do atravs
de links entre os agentes, de forma
interpessoal, marcados por um fluxo de
informaes, bens e servios, que iro
resultar em processos de interao cujas
fronteiras no so estticas, mas se
encontram em permanente construo
e desconstruo. Nesse sentido, torna-
se fundamental a conceituao de dades,
como proposto por Carl Land. Segundo
ele, "a dyadic relationship, in its social
science sense, is a direct relationship
involving some form of interaction
between two individuaIs". 29 Assim, as
relaes didicas estariam na base dos
grupos no-corporados e,
principalmente, das redes sociais, que
por ele seriam definidas da seguinte
forma:
Larger and more inclusive than
dyadic relationship or dyadic non-
corporate groups, are social networks.
Networks have been defined as
'matrices of social links' or as 'social
fields made up of relationship
between people'. They include ali
individuais who find themselves in a
given field, and who are within direct
or indirect contacr reach of each
other. That is to say, rhey incl ude ali
individuais who are connected
directly with at least one orher
member of network.
30
A conceituao de dades proposta
por Land foi explorada por Marcos
Otvio Bezerra em sua dissertao sobre
corrupo e poltica no Brasil. Assim, ele
ir indicar que as relaes didicas "so
concebidas como a menor estrutura, visto
que por definio envolvem somente duas
pessoas".3! Uma rede social, portanto,
seria uma estrutura maior, composta por
uma srie de relaes didicas, ou seja,
seria formada "por todas aquelas pessoas
Ana Lcia S. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao eInformao, V7, n 2: pg 264 - 273. - jul./dez. 2004.
que esto ligadas umas s outras direta
ou indiretamente".
Globalizao: redes mundiais de
socializao
A partir desse esforo conceituaI,
podemos fazer algumas observaes para
concluir este artigo e propor algumas
reflexes sobre a idia de rede associada
s sociedades contemporneas, em
especial nos estudos de Comunicao.
Em primeiro lugar, conforme
podemos perceber pelas diversas
conceituaes apresentadas, redes podem
ser pensadas em sentidos diversos: ou
como sistema de integrao entre
pessoas, mediante prticas de interao,
em um sentido mais social; ou como um
sistema de troca de mercadorias e bens
materiais, em um sentido mais
econmico; ou como trocas de
informaes e bens simblicos, em um
sentido mais cultural.
Quando vamos pensar, como
props, por exemplo, M. Castells, as
sociedades contemporneas como
sociedades em rede, preciso levar em
considerao todos os sentidos propostos
acima. A globalizao traz, como um dos
seus efeitos mais perceptveis, a
possibilidade de se estabelecer
explicitamente sistemas de interao
social em rede, em que sujeitos, atravs
de links, participam de trocas econmicas
e culturais em amplas escalas, que
extrapolam limites espaciais e temporais
antes rgidos.
As transformaes tecnolgicas no
campo do transporte e das telecomunicaes
evidenciam uma alterao nas possibilidades
reais de interao social, atuando como um
facilitador nas trocas interpessoais, ao vivo
ou virtualmente, on-line ou com intervalos
temporais. Da mesma forma, a
implantao de sistemas de mercado
integrados e a produo de cidadanias
extraterritoriais, como no caso europeu,
tambm atuam como agilizadores para
promover uma maior mobilidade dos
sujeitos contemporneos para alm de
seus locais de origem. Obviamente,
apresentamos essas questes aqui mais
como referncias potenciais do que como
modificaes de fato, j que, como nos
lembra Z. Bauman, "turistas" e
"vagabundos" movem-se (ou no
conseguem se mover) de formas
diferenciadas dentro desse modelo de
sociedade sem fronteiras que se apresenta
como a nova ordem mundial. Portanto,
sabemos que o mesmo modelo que gera
incluso tambm profundamente
gerador de excluses. O que nos interessa,
no entanto, levantar aqui que
caractersticas, ao menos potencialmente,
so evidenciadas nas sociedades
contemporneas para que elas sejam
classificadas como sociedades em rede.
Uma dessas caractersticas, como
indicamos, a possibilidade de um maior
fluxo de pessoas por meio de sistemas de
transporte e telecomunicao mais
abrangentes.
Da mesma forma, como explica N.
Canclini, as prticas comerciais da nova
ordem mundial substituem a tradicional
distino entre prprio e alheio. A
proliferao de produtos importados nas
prateleiras indica, ao menos em tese, a
possibilidade cada vez mais acentuada de
trocas de bens materiais e mercadorias em
escala planetria. Novamente, as
facilitaes no campo dos transportes e
das telecomunicaes (permitindo, por
exemplo, maior rapidez no envio de
mercadorias de lugares distantes tanto
quanto no prprio poder do consumidor
de agilizar suas compras internacionais
por meio da Internet) tambm so
fundamentais para a compreenso do que
se entende como uma sociedade em rede.
Por fim, a transmisso de
informaes e bens simblicos (desde o
dinheiro volatizado nas bolsas de valores
integradas at os sistemas de
comunicao digitalizados que atuam no
mundo inteiro) aponta claramente para
a efetivao de um fluxo de comunicao
em rede de propores inditas. Este
ltimo aspecto, inclusive, tem sido
objeto reflexivo de inmeros trabalhos
no campo da comunicao nas ltimas
dcadas, motivando inmeras discusses
acerca da relao entre o global e o local
no campo da cultura.
30 LAND, op cit., p. xxxiii.
31 BEZERRA, Marcos Otvio. Corrupo.
Um estudo sobre poder pblico e
relaes pessoais no Brasil Rio de
Janeiro, RelumeDumar, ANPOCS,
1995, p. 38.
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Ana Lcia 5. Enne. Conceito de rede eas sociedades contemporneas
Comunicao e Informao, V7, nO 2: pg 264 - 273. - jul./dez.2004.
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No h dvida, portanto, de que
a idia de uma sociedade em rede, a partir
das transformaes citadas acima,
pertinente e adequada aos novos estudos
sobre as sociedades con temporneas.
Mas, em um misto de concluso e
inquietao, colocamos aqui duas
ordens de problemas que nos parecem
importantes de serem levadas em
considerao e que, no entanto, tm
sido relegadas de uma forma geral.
Em primeiro lugar, gostaramos
de chamar a ateno para a necessidade
de refinar o conceito de rede,
procurando buscar suas matrizes antes
de us-lo aleatoriamente. Como vimos
no texto aqui apresentado, trata-se de
um conceito polissmico, com sentidos
diversos. No entanto, ele vem sendo
tratado como dado, sem qualquer
esforo de localiz-lo historicamente e
mesmo de conceitu-lo minimamente.
H, portanto, em nossa compreenso,
um uso generalizante do conceito que
s tende a esvazi-lo, em detrimento de
sua riqueza e adequao.
Em segundo lugar, exatamente
pela ausncia de um esforo de
historicizao, percebemos uma
tendncia a considerar que o conceito
de rede seria adequado somente s
sociedades contemporneas
globalizadas. Como vimos no breve
levantamento aqui apresentado, o
conceito adequado para qualquer
sociedade. O que poderamos destacar,
no caso contemporneo, em face do
processo de globalizao, a expanso
da rede, sua potencializao ampliada e
sua explicitao. Nesse sentido, o
conceito nos parece muito pertinente,
pois trata-se, sem dvida, de uma
conjuntura histrica em que os sentidos
propostos para o conceito de rede
(interao entre indivduos, troca de
mercadorias e fluxo de informaes)
esto evidenciados e acabam ocupando
um lugar central na configurao
cultural, poltica, econmica e social.
Mas preciso cuidado para no cairmos
em um reducionismo histrico,
negando o quanto as questes que hoje
nos inquietam fazem parte de um
processo de longa durao.
Abstract:
The propose of this article is to
indicate some of the main reflections on
the network concept, much used in the
analyses 011 the contemporaries societies.
The concept is presented in its relation
with the flows ofgood and information.
Key words: network; information
flow; contemporaries societies
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