UNIVERSIDAD Dtr SALAMAI{CA

SERVICIO DE EDUCACION FISICA Y DEPORTES

AREA DE EDUCACION FISICA DEL DPTO. DE DIDACTICA DE LA EXPRESION MUSICAL, PLASTICA Y CORPORAL

SIil[POSII'M
DE! HISTOBIADT!

I,A EDUCAGION FISIGA

La Educacin Fsica en la Antigua Grecia: Orgenes y pruebas competitivas

Dr. ANroNro Lpsz Ern
Catedrtico del Departamento de Filologa Clsica, Universidad de Salamanca

INTRODUccIIv' LoS oRIGENES

La Educacin Fsica es la prepar.cin del hombre desde la niez mediante la enseanza terico-prctica de ejercicios que benefician al cuerpo humano. La actividad o realizacin prctica de Ia educacin flsica es Ia gimnasia, que consiste en ejercicios o movimientos metdicos del cuerpo que se practican por higiene o por deporte. Y el deporte es el ejercicio ftsico, o sea, corporal, que se realiza con o sin competicin, siempre sin coaccin y para solaz y recreo de quien lo ejecuta (aunque se haya profesionalizado el deporte), y siempre con sujecin a dererminadas normas o reglas del juego. Ni qu decir tiene que la Educacin Fsica y su vertiente prctica la gimnasia nacen con posterioridad al ejercicio y realizacin de esa actividad que denominamos deporte. Pues bien, los antiguos griegosl, que tan amantes fueron del deporte, que hasta lo introdujeron ya en los dos poemas fundacionales de su literatura (en La lladalos nJuegos Funerarios en honor de Patroclo, / fl La Odisea los nJuegos celebrados en el palacio de Alcnoo, y la famosa ,,Prueba del arco) I 9ue, en cada ciudad que fundaron, construyeron su teatro y su estadio, carecieron, paradjicamente, del trmino y del concepto modernos de ndeporter. En efecto, esa idea, tan clara para los modernos, de practicar deporte (vocablo espaol resucitado2 en el siglo )O( para sustituir al trmino ingls tport, que a su vez procede del francs antiguo desport, dport)3, en el sentido de realizar un ejercicio fsico respetando unas normas o reglas del juego, sin coaccin de ningn tipo y tan slo para diversin de quien Io ejecutaa, no coincide exactamente con el concepto de la educacin fisica ni de la prctica de la gimnasia y los ejercicios gimnsticos en la Grecia antigua. En efecto, el concepto moderno de deporte como actividad, ms o menos seriamente competitiva, producida sin coaccin, no utilitaria, en la que se ponen en juego habilidades y fuerzas flsicas, y la prctica del depone as concebido, cuajaron en Inglaterra, en el espacio de tiemPo que abarca Ios siglos XWII y XIX, y desde all y a partir de entonces se exrendieron a los Estados Unidos, Europa Occidental, y, finalmenre, al mundo enrero5.

andthesis of work,.

l. Agradecemos ale DGCW (PB 93-0622) el importanre apoyo que nos viene presrando. 2. Existe en espaol antiguo el verbo drportarse, que significa divertirser, ndistrerser. ?. S:l embargo, en francs moderno se emplea el vocablo ingles, y as se dice, por ejemplo: nfaire du sport. 4. Cf.H. A Harris, Sport in Greece and Romr- Londres y SouthamptorL, 1972: g uir (ra spord is essentially rhe
A
Guttman, From Ritual to Record:
The Nature of Modon Qarr, Nueva

5.

Yorh 1978,57.

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ANTONIO LPEZ EIRE

El componente de ocio y diversin estn presentes en el concepto moderno de ndepotte' o sport, y as se habla del deporte de la caza. y de la pesca y del montaismo que muchos deportistas practican los domingos y fiestas de guardar. Nada de esto es griego. El deporte moderno, il ,pnrt, es un fenmeno tpico de la Inglaterra de la Revolucin Industrial, perodo en el que, justamente, se racionaliza la produccin industrial y, asimismo, en el deporte recin nacido se codifican las reglas del juego sobre la firme base de la igualdad de oporiunidades, se establecen las normas del fair play o njuego limpio, frente al foul o ojuego sucior, se instituyen los entrenamientos, los rbitros y las ligas, y se crean los equipos y los clubs a los que represenran. Es decir: se transfieren al campo de las recin creadas comPeticiones deportivar, qu. sirven para diversin y entretenimiento, las mismas estructuras que formalizaban la vida social y ecnmica de la poca, que eran muy serias y provechosasG. Pues, en cualquier caso, Porte oPone a worh. El hombre griego, en cambio, no hace ejercicio fsico o deporte Para entretenerse, Por s?ort, sino movido p, l qo. llamaba BurckhardtT oel espritu agonalr, o espritu comPetitivo y de superacin, bien ostensible en aquel consejo que al hroe Aquiles le diera su padre Peleo antes de partir al asedio de Troya: siempre ser el mejor ly por encima estar de los dems'8. El que no gana en una compericin depoitiva se siente personalmente desgraciado y socialmente despreciablee.

El deporte griego no es un juego ni una diversin ni un pasatiemPo. El deporte griego es muy serio, tiene su origen en un rito que deriva de prcticas agonales, del sacrificio, y fue in.orpor"do como .I.-to fundamental de la educacin humana, primero en la sociedad aris,oririr^ que aparece reflejada en los poemas homricos y luego en la sociedad democrtica
ateniense.

Formas del ejercicio flsico como el alpinismo, que hoy se considera el deporte_de escalar montaas yhrcer excursiones por ellas, .rt.rr,r"dentro del concepto del ejercicio fsico y del deporte de los griegos. El griego h* d.porte, ejercicio fsico, por necesidad inexcusable, desde pequeito: en Atelrs letr"r y l" msica a las clases del gramtico (grarnmatists)lo -y nas el ,rin " "pr.rder ".,rd. 1r del citarista (hitharisis) respectivamenre, pero tambin frecuena al pedotriba o profesor de gimnasia (paidotriba) que, desde el centro del recinto al aire libre que es la palestra, vestido Ior, *r.rro de prpura q,r. r. quita cuando tiene que hacer alguna demostracin de algn ejercicio, y empuano un tastn rematado en una horquillat2 con el que impone orden y sePara a los contendi.rrr., de la lucha que se obstinan en no hacerlo, ensea gimnasia y deportes de compericin (la lucha y .l p.rrt*tln) a los ms pequeos, los paidzs, cuya edad oscila entre los los jovencitos o neansho, de una edad que va de los docey los quince aos, y * lo,

-"yores,

quince a los dieciocho. 6. R. D. Mandell, Sport: A Cubaral History, Nueva Yorh

7. J. Burckhardt, G'riechishe Kalturgescbichg= Hisni.a
8. iIorr,.ro, Illaa,xl,784 crtlv &ptoterletv
1984, XV.

{la.pully griega,Lll, trad. esp., Madrid' 1935. rftepo(o2Erpevat dl'l'oru' 9. pndano, pttica,vir,"s#-;* ip"E o;xop, iopb', t nooovn, ovpDogo 5e6o1reulot po.-lr, .ailes, / a ocultas y."ao a. sus ine.t igos, / por su proqlo infortunio desgarrados' . "nr.n o gramtico enseaba a os nios a leer, escribir, aritm.ti.y-literature (aprendizaje de la obra ".,r,r..Jo, lO- El gramatist
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los poetasien especial,ie Homero, seleccionada co el crterio de la moralidad). El citais enseaba a los nios musica y las composiciones de los poetas lricos-.

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TA EDUCACIN FSICA EN

IA ANTIGUA GRECIA

As qtre iiurica rrtejor dicho que los nios y jovencitos griegos, que cudan a l palestra provistos de su esponja,pta las abluciones, y de su alabastro o arbalo de aceite para, antes del entrenamiento intpregnarse d. l inmediatinente antes de espolvorear su cuerpo con un ligero polvillo preparado al efecto,. y de su cepillo o estrgila (stleggs)t3 para desprehderse de la piel, despus de los ejercicios, el polvo mezciado con el aceite, no haclah su deporte por sport. De mahera que la educacin fsica de los griegos es urla variedad de la riecesaria formacin dei ser hurnaito iiara llegar a ser hombre cumplido y cabal ciudadairo dela plis o ciu' dad-estado. Ni siquiera el deporte competitivo de riuestra poca coincide coir el practicado en las competiciones de la antigua Hlade, que por motivos plcticos se considea ierrtontan al afio 776 a.J.C., fecha de la primera lista de cartipeohes olmpicos, lo que no significa en absoluto el comienzo del atletismo o las competiciones deportivas en Grecia. Y esto no slo porque actualmedte existen vriedades que antiguamente no existan (por ejemplo, el voleibol, el tenis o el squash, y, curiosarnente, el salto de altura, la natacin f el maratn), y, viceversa, porque antes'se practicaban ejercicios que hoy no se estilan (comg la celrera de carros tirados por cuatro caballos o cuadrigas), sino sobre todo porQue entfe los antiguos griegos, en los catro grandes'a Juesos Sagrados, llamados estefanitas o estefanforoi5 (que ofreclan. por prerriio une corona, difeetrcia de los Juegos tentlcol6 o de premios proptiestosrT), sio habla fl cafiipenl8 y ho se corlcedan un seguhdo y uh tercer premio, no existlari medellas de piata tii de brorice (la corona vegetalre sustitua a la de oro)20 como premios de consolaciri y era iiradniisible e irrcltiso irnposible concebir tan slo la idea, tan nioderna y filanpica, de que lo inrpoftahte es participar. Por el cofttfario, en l cultute gtiega, qe er originariainente una ucultura del oprobior, una oshame-culturer2l, nci triunfar en una competicin atltica -lo sabemos por el gran poeta de epinicios Plndano22- er. considerado una tremenda humillecin pblica.

20. Arisrfanes, Vluto, 583-6 et fup drlorlpet, n6( &u nor@u tbv 'Ol,orznrbv atb( dyuo I ucr ro( ,. El,l,ruo( '&rcoutcr(
Zrus), cmo es que l en persona institufa los Jriegos Olmpicos, en ios que con iegularidad rene a todos los griegos cda cuatio a0, y proclamaba los vencedores de eilire los iracticantes de cada deiorre rras hbeilos cofdnado con una coron de olivo silvestre? Aurique, si fuere rico, hubiera debido coronarlos ms bien con corohe de ofo, 21, Sobre este cncepto, cf. E. it. Dodds, Thc Grecks and the Inational, Sather Classical Lectures, 25, Berkeley-Los ngeles, 195l. Segn bodds, los griegos pasaton de ia oshame-cukure, a la guilt-culturer, de una ncultuia del oprobio, a una nculture de l culpar. CF. o.c.,17. 22, Pndano, Plcs,VlI\ 8G7 rcirh LaoU( 6' i2Op6v &nopor / rtoorra, oupopu 6eo1ot, *y acl.rrrucados aiidan por las calles, / oculias yendo de sus enemigos, por su propio ihforttinio desgrrados.

fstmicos (cf. Plutarco, Opscults-Morabs,'675 Journal of Archaeoltg,66 (1962 259-63).-

deJuegos nestfnitas, (en los que slo se premiaba al campen ccin ,r.ra corona). 19. De oliv silvestfe en loJJuegos Olmpicos (cf. Aistfanru,, Pluto,583-6) y de pino o apio silvesue en los Juegos

13. En griego, or)'syy$. Era una especie de cepillo rascador (en griego, (otpcr) empleado por los atletas. 14. Ollmpicos, Plticos, fstmicos y Nemeos. Eran rambin importantes los de Delfos, Delos y Epidauro. 15. En griego, ote(Duuftu,t, ote@o,ropot. Cf Herdoto V,102. fuistteles, Retrica,1357 a 19, 16. cf. IGxrY,739. 17. Cf. Plux, 3, 153, que opone el certarnen de premios propuestos o nremtico, (ayoru @erlcrnx() al nque ofrece por premio una coron (dlrl oc<Dcrvcr1( onel que ofrece como premio una guirndda, CcrTov Oul,l"h( 18. Sin embargo, en la inscripcin tica IG12 2311, que data de la primera mitad del siglo IVaJ.C., aparecen consignados los premios primero y segundo para los diferentes cerrmenes deportivos y musicales que se celebraban en los Juegos Panatenaicos. Eran, pues, stos una variedad de Juegos temticos (en los que se daban premios) y no

d 677b y O. Broneer, *The'lsthirian Viaory Crowh,, Ameidn

crei 6t'Etou( nrrroil (uvayelper, I {oen{putreu tv ornpu to( vrxdvto( oteoutoocr( I icorvou ote@au6; Kcrpol lpDoo rol,Lov e1p'u, nep rl.oopt, pues si fuera :i,co (sc.

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ANTONIO LPEZ EIRE

Slo la posibilidad de ganar animaba a los atletas a correr el riesgo de enconuarse con el oprobio y la deshonra de la derrota23. Tan fuertemente atraa a los antiguos griegos la gloria derivada d'e un triunfo atldco, que poda llegar a ser conmemorada por una oda de un excepcional poeta o por una estatua de un exquisito escultor. El deporte, por tanto, es una actividad agonal, individual (no existan los deportes de equipos en la antigua Grecia) y profundamente seria y valoradsima en la cultura griega. La sociedad griega es la primera que, por lo que sabemos, se tom el deporte en serio. Ya en la Odisea se lee que a lo largo de la vida de un hombre ninguna gloria hay comparable a la hazaa que en las competiciones deportivas hayan podido realizar sus manos o sus
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Y Jenfanes de Colofn25, que en el siglo VI a.J.C. coloca al sabio, al filsofo por encima del vencedor olmpico, porque el conocimiento y la inteligencia son superiores a la fuerza fsica de hombres o caballos (ny no es justo preferir lafuerza./ a la sabidura virtuosa)26 y ms tiles a la ciudad (no por ello estara /ms en el buen gobierno la ciudad)rZ7, rro obstante admite el gran prestigio del que los jvenes olimpionicas o campeones en los Juegos Ollmpicos y los vencedores en otros Juegos gozaban entre sus conciudadanos. Del campen en los certmenes deportivos, en efecto, dice: ny ms glorioso aparecer I ala vista de sus conciudadanos I y una ostensible presidencia I se ganari por ello en los Juegos / y pblicos dineros ciudadanos I pagarn su alimento y un regalo / que ser para l como un tesoror28.

En Ia antigua Grecia, el atletismo, la msica, la poesa, las representaciones dramticas e incluso la poltica se ejecutaban paia ganar, pira sobresalir su ejecutante como vencedor sobre
los dems. Sin ese esplritu competitivo, agonstico, no tendramos ni el Edipo Rey de Sfocles ni las comedias de Aristfanes ni esa joya de la elocuencia de todos los tiempos que es el discurso Sobre l corona de Demstenes. Su propio tltulo es ya ilustrativo de lo que decimos: con este discurso el orador y poltico Demstenes defenda el ao 330 a. J.C. una corona de oro que el Consejo le haba concedido como premio o galardn de su gestin polltica. El poltico Demstenes se esforz, como un atleta en una competicin deportiva, por su patria y por se su esfuerzo, por sa su gestin agonal en la prctica de los negocios de estado, se mereca una corona. Pero el crisol en el que se prueba la superioridad de un hombre es, para los antiguos griegos, el deporte, que es la competicin por antonomasia2e, que, en lo particular, separa -cofito dice Plndaro-r a un hombre de todos los dems por mor de su excelenciar, )r, r lo general, eleva al hombre por encima de su natural condicin de criatura efimera. En un precioso pasaje de la llada, aqul en el que se narra el encuentro, en el campo de batalla, de Glauco y Diomedes, que siendo miembros de familias que mantenan vnculos de

23. Plndaro, Oltmpicas, l,81-4. 24. Hoqero, Odisea, lr'Ill, 147 -8. 25. Cf. H. Diels. '?'. Kranz, Die Frdgmente dr Vonohrather, I-II, Berlln , 7951-2, B 2. 26" Xenoph. 2, 15 D-K. 27. Xenoph. 2, 19 D-K. 28. Xenoph. 2,6:9 D-K. 29. Los gii.gor de la antigedad utilizaban el trmino agonlzomai (ri.oo(opcn) con el significado especlfico de
ncompetir por'un premio en una confrontacin deponiva.

30. Plnaro, r*eo, VII, 7 &pet0 rpt@e(,"amizado 20

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de su excelencia,.

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LA EDUCACIN FSICA EN TA ANTIGUA GRECIA

hospitalidad militaban en frentes contrarios, el primero (que apoyaba a los troyanos) informa al otro (el griego Diomedes, hijo de Tideo) de que su padre le haba encomendado, al igual que Peleo a su hijo Aquiles, siempre ser excelente y por encima estar de los demsr3r, y al mismo tiempo manifiesta, mediante un smil de fuerte intensidad potica, su convencimiento de que nada hay tan efmero como el hombre: uCual la generacin es de las hojas, / as mismo es tambin la de varones: I Unas hojas al suelo esparce el viento, / otras, en cambio, hace brotar el bosque/al floecer con fuerza, pues entonces I llegayala sazn de primavera. I As ocurre tambin con los varones: / este linaje brota, aqul fenece32r. Es como si el mensaje de Glauco fuese que, en el mundo heroico de los varones que se jactan de pertenecer a nobles linajes, slo el aFn de superacin y de constante certamen, el espritu agonal, diese sentido a la absurda, por efmera, vida de los hombres. Como rastro de la fugaz vida humana -sa es la idea- slo quedan las hazaas realizadas con esfuerzo, las gloriosas hazaas nacidas del espritu competitivo. Y a este espritu competitivo, agonstico o agonal (la voz griega agn quiere decir ucompeticin deportivar) estaba supeditado el deporte de la antigua Grecia. El deporte griego, por tanto, no es, propiamente, actividad nada provechosa desde el punto de vista de su utilidad prctica, y propia del amateur, como sugiri MahafS3 y crea el barn Pierre de Coubertin3a, reinstaurador de los Juegos Ollmpicos35, o una actividad que era practicada desinteresadamente36 por el mero amor al deporte o por pasar el rato. Nada de eso. E[ deporte griego antiguo, que por vez primera se nos manifiesta acompaando a rituales mortuorios y formando parte de los requisitos de la educacin aristocrtica, no es una diversin ni un pasatiempo, no es algo tan vaco, tan vacuo como el sport; antes bien, tiene muy claras y definidas funciones. Tiene en sus orgenes -como ya veremos- rasgos y concomitancias claramente rituales (por
asocian los Juegos Funerales a las honras funebres en honor al difunto Patroclo), fue considerado esencial para la formacin entera del hombre en la culura aristocrtica (los hroes homricos se entregan con ardor a los deportes), fue disciplina obligatoria (en Atenas, ya desde los tiempos de Soln) en e[ perodo educativo que mediaba entre la niez y la mayora de edad a efectos civiles, y, ejercido en competicin en los sagrados certmenes de importancia, slo revelaba a un ganador que alcanzaba de inmediato la ms alta
eso en el canto

XXIII de La ltadase

consideracin social acompaada de premios, beneficios y prebendas. No hay, por tanto, en el deporte y la gimnasia griegos nada del contenido de la antigua palabra francesa desport, ni de la del espaol antiguo deportarse, o sea, la idea de diversin, pasatiempo, recreo o expansin.

Homero, Itlad^d,

w,208 oih &proteerv

rccri zrepo2ou ppeucn

iffrr.

32. Homero, IllaqY\, L46-9.

33. J.P. Mahaffr, oOld GreekAthedcs,, Macmilkn's Magazine36 (1879),61-9; cf.6l "the contests were emateur performancesr. 34. P. de Coubertin, La prface des jeux olympiquesr, Cosmopolis2 (189O, L46-159. "7hy I revived the Olimpic Games,, Fornight$ Reuiew 90 (1908), tl0-15. 35. P. de Couberdn fingi ignorar, para su particular provecho y engrandecimiento de su nombre, los modernos Juegos Olmpicos que comenzaron a celebrarse en Atenas a partir del ao 1859. Cf, J. J. MacAloon, This Great Symbol: Pienc d Coubertin and tbe Origins of the Modzn Olympic Games, Chicago y londres 1981, 150 ss. 36. Cf. D. C. Young, The Olympic Myth of Greeh Amateur Athle;ia, Chicago 1985.
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ANTONIO LPEZ EIRE

La actividad gimnstica, la educacin fisica y las competiciones deportivas de los antiguos griegos eran cosa muy seria, eran un asunto institucionalizado con la mayor seriedad y dirigido
fundamentalmenge a los varones adultos. Los muchachitos atletas lo que hacen es desplegar una actividad que imita la de sus mayores. Ellos se formaban -al menos, en Atenas- en la palestra, a diferencia de los efebos y los ciudadanos maduros, que lo hacan en el gimnasio. Eran propias de los nios, no obstante, las carreras de relevos, que en aquel entonces eran carreras-delnrorchasrsT porque la antorcha era el testigo. Se realizaban Por las calles de las ciudades, pero no figuraban como modalidad de carrera olmpica, a Pesar de que en los tiems lo son y aun gozan de cierta aceptacin. El equipo ganador era aquel que pos

mantena la antorcha an encendida al final de la carrera. Y las mujeres pracricaban deporte en Esparta, en Cirene (en Libia) -donde se celebraban carreras p"r" ,.r,.r.hachas-, probablemente en la isla de Lesbos en tiemPos de Safo, en el siglo MI a. J. C. -pues en una de sus poesas la excelente poetisa llama a su amiga Hero de Gauros ,rveloz.orr.drrr38-, D Quos -donde ias muchachas corran y luchaban junto con los chicos, en la propia Olimpia -donde las mujeres, las jovencitas y las nias contaban con un festival proristo de certm.rr.r, .., los que slo ellas competan: los Juegos Hereos3e, ue problLl.*.rr,. continuaban anriguos .itos p.ehelnicos, de una poca matriarcal, en honor de la Diosa Madre de la Tierra-, mienrras que en Atenas no sabemos de deporte Practicados por las mujeres, pero s nos consra que Platn -tal como lo expone en sus dilogos La Repblica y Las LeyeT.i" .1"r, y decididamenre partidario de que las mujeres recibieran, al igual que los
hombres, educacin musical y gimnstica. No obstante, dejando aparte el fenmeno espartano4l, ilue merece consideracin aparte, y algunas pervivencias de poca matriarcal, los deportes y las competiciones deportivas Por excelencia eran de hombres. A las mujeres que intervenan en los Juegos Hereos de Olimpia se les reducan casi en una sexra parre las dimensiones del estadio, en el que corran con la cabellera suelta, la tunica hasta poco ms ariba de la rodilla y enseando el hombro derecho hasta el pecho. Y adems, como primitivamente la carrera de las feminas se corra en un campo previamente labrado y tena lugar precisamente el da de la luna nueva del mes de Partheniosa2, ajetivo que en griego quiere decir ovirginal, o udoncellil, y que al mismo tiempo serva de epteto a la diosa Hera en cuyo honor se celebraban los juegos, no es dificil pensar en la lntima conexin de esas pruebas con un primitivo rito de la fertilidaJ, bien diferente del rirual dela caze,que dio origen al deporte viril de los griegos.

-odeinos

37. Cf.Aristfanes, Auispas

1068;

7204; Ranas,l29 ss; 1087 ss.; Inso. Dlo 1905, 1956, 1958.

SylP.667;671;958;

38. Literalmenre, que acaba presramente la carrera, &vuO6ppO(. Cf. 62 D= i1 LP. 39. Cf. Pausanias, Descripcin'd.e GreciY, 16, 2-3. 40. Platn, La Repblica 452 a. Las LEes 804 d-e.
41. He aqu un ,broro dilogo .rr,r. 'Lissaru

IG VIl,287r.

Aristfanes:

dulclsima ma! Y qu buen color denes! Y ql rebosante de salud est tu cuerpol Podrlas,esrangular incluso,a,un rorot (Lisstraa'y ialonira manipulan la ripaZe Lrnpito de manera qae dejan al iucuberto olg!* d sus intimidada.) I mpro .-'(Habkndo, ,oo ,, ,o*r)1, ,, loroiio) Y ranto qut c,- ya lo creo, por loz doz diocez!. Ez que hago ejersisio y pr"ctico el zalto dndome con loz talonez en iaz nilgz. /LISSTRATA. . (Pgbay.(ob hs pechos) Qu cosa cn boni, por cierro, esos pedazos de reas que tienes! /LMPITO.- iMe eztiz zobando, delaz que oz diga, talmente como 7i fuera yo una vctima para el zacrifisio!' 42. Cf. Escolio a Pndaro, Olmpicas,lll, 35.

78-84 LIfSTRATA.-Queridsima laconia, muy buenas,-Lmpito! Cmo luce tu

i" areniense.Lisstrata y la espartana

Lmp-ito, r.ad.uc(9 de una comedia de

belleza'

22

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LLA EDUCACIN FSICA EN IA ANTIGUA GRECIA

Y aunque en los Juegos Hereos, celebrados en Olimpia, las mujeres participaban incluso con sus cuadras en la carrera de caballos (o, mejor dicho, de cuadrigas de potros) y conservamos, por ejemplo, la basa de una estatua dedicada por Cinisca, miembro de una de las familias reales de la diarqua espartana43, que en dos ocasiones -396 y 392 a.l. C.- logr la victoria, la verdad es que, excepcin hecha de la sacerdotisa de Demter Camina (oDemter la que duerme en la rierrar, divinidad que tena un altar en el mismo estadio), la verdad es que a las mujeres casadas no se les permita contemplar los Juegos Olmpicos propiamente dichos, que eran
los juegos de los varones. Para justificar esta prohibicin dirigida a las mujeres casadas y el hecho de que los atletas participasen en las pruebas desnudos, sin duda dos.hechos rituales procedentes de la ritualizacin de ancesrrales cukos, se contaba una simptica ancdota, que por lo menos era divertida: Una viuda, de nombre Calipatira o Ferenice, que perteneca a una familia cuyos varones -Padre y hermanos- eran adetas de lite, llev a su hijo Pisrrodos a Olimpia a que participase en la lucha. El joven venci. Pero su madre, al saltar la tapia para acceder al recinto destinado ex-

clusivamente a los entrenadores, qued desnuda y de inmediato se vio a las claras el sexo al que perteneca. No se la castig, sin embargo, en consideracin a su padre, hermanos e hijo, todos ellos olimpionicas o campeones olmpicos. Pero se tom la resolucin, que fue convertida en ley, de obligar en el futuro a los entrenadores a entrar desnudos a los Juegosaa. Asi pues, el deporte es fundamentalmente actividad viril y adems sumamente importante, no una mera expansin o un simple divertimiento. Aunque en un delicioso pasaje de la Odiser se nos refiere cmo Nauslcaa, la princesa hija del rey de los feacios Alclnoo, despus de lavar la ropa en el ro se dedicaba a )ugar a la pelota con sus esclavas y se lo pasaban todas tan bien que por obra de sus gritos se despert Odiseo y apareci entre los arbustos tapndose las vergenzas, no olvidemos que entre los griegos la pelota no interviene en competiciones atlticas, ni en los Juegos Sagrados ni en los que ofrecen premiosas, sino que es un mero juego -no un deporte- al que se aplica incluso el verbo pazein46, que significa jugar, pero que, formado como est sobre lavaz pas, que significa nio, literalmente quiere decir oniear)), o sea, uhacer nieras y jugar y enredar como los niosr. El ejercicio fsico entre los griegos era, por consiguiente, una actividad sumamente seria y a la vez atractiva, pues contaba con muy halageos y seductores alicientes. En el Hiplito de Eurpides se le oye decir al protagonista que se conformara con un segundo puesto en su ciudad a cambio de ser campen en los juegos de los griegosaT. Y un historiador como Herdoto, que continuamente se refiere a deportes, atletas individuales y festivales atlticos muestra bien a las claras la decisiva importancia de la formacin a travs del deporte en la historia individual y colectiva de los griegosas. Esa concepcin del deporte nada tiene que ver con la imagen del atledsmo griego practicado por un presunto atleta griego amateur creado a la imagen y semejanza. del atleta victoriano inglsae. Para empezar, el concepto mismo de amateurno exista en laantigua Gre43. Cf.IG V, l, 1564. 44. Cf- Pausanias, Desctipcin de GreciaY,6-7. 45. H. A. Harris, Sport in Greece and Rome, hhaca L972" 46. Homero, Odiseq VI, 100 oapr1 ta t'pa rat(ou, "y ellas jugaban conLa pelota,. Hipiin xo'8"Ocr( pbu rcftfi 'eMirol r npTro( olorrt &u, ]u rlr
-

Jenkins, New Haven 1981.

45. T. S. Brown, uHerodorus'views on Athledcs,, The Ancint Vord 7 (1983), 17-29. "i1;Bilitles, 49. R The Wctorians dnd Ancicnt Greeee, Oxford 1980. F. Turner, Greeh Hciage in Vicnrian Britain,

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ANTONIO LPEZ EIRE

cia50' En segundo lugar, es probable que el profesionalismo de los atletas griegos sea anterior a la fecha que tradiciorrdm.rrt. ,. I.- rrig.rr, , ,rb.r, *n poco antes del 400 a.J.c,r,. En poca helenstica y romana haba ya profesio"nales del "t.tir*o que viajaban de localidad en localidad para intervenir en sus ..rpitiro, certmenes. por.ltio., .1..uaq,r]..."ro, en la antigua Grecia Ia dedicacin al deporte er.a, si se destacaba en 1, a todas tr.., ,'"mente rentable. En Atenas (y tambin en otras ciudades) los vencedores obrcnan una generosa recompensa en metlico' una estatua en e'l gora, un asiento de preferencia en el tearro (la proedra), la exencin de impuestos (\a atteia5', y la manutenci'., ui,"li.i" en el pritan)o r^rgodel estado. Los privilegios y los premio, fr..o, desdibujando ^ Io, lmites enrre i;;Jr.go, sagrados y ls que ofrecan slidas recompensas y ganancias. No es' pues' extrao, qu., al final de la come dia Plun(,,Riquerar) de Aristfanes, a Hermes se Ie quiera dar acogida en la ciudad, con p*r..*.i.1 aio, a rr.iq pluro, en su funcin de dios de los juegos musicales y atlricos, qr. ;; se dicenl" I ---- -; .ora ms venrajosa para el dios de la riguezar53. La asociacin de los juegos atlticos (que eran sufragados por los ciudadanos ms ricos) en general y del deporte olmpico con el dinero ,. ulrl.r-tra en esre pasaje de Ia recin citada comedia aristofnica. Y al final -todo hay que decirlo-, la corrupci n y lacodicia se instalaron en el deporte griego converrido ya en un mero espectculo d. _rrrr. Aunque en un conocido p,r";. de las Historiafa Herdoto nos refiere que el rey persa Jerjes se qued sorprendidsimo .urno se enter po. bo., de unos d.r..tor.r'rrcadios de que los griegos' que a la sazn estaban celebrando ,,r, r'r.go, oli-pi.o., .., .rro, certmenes deportivos no competan por dinero sino por una corona e olivo go qu. -otirJ r, -"rai.iJ, q;;;; noble persa' Tritantecmes el hijo i. Art"b"r, o, lanz conrra Mardonio que Ie vali el castigo del Gran Rey por cobarda), h"y qu. pasar esa ancdota -como conviene hacer con frecuencia al leer a Herdototl t e Ia crtica. Herdoto ,.'r...r-b. a veces Por -, a la fuete tentacin de Ia patriotera' La verdad es que a un campen olmpico las 4 cosas LUJ rl(') no I le iban mal ya en el frvv

fUtUfO. Los premios que' ya desde soln, Ia ciudad de Atenas ofreca-a los ganadores de las competiciones deportivas sagradas, de los Juegos sagrados, eran considerables (quinientos dracmas55 para cada vencedor en olimpi, y cien p"rr.rd" uno de Ios triunfador., .i-io, orros rres gran_ des Juegos) y los de lot tmii,oio de premios de valor tangible y recompensas anunciadas eran tambin apetitosos56. Por pequea que fuese una ciudad, atraa a los Juegos que organ izaba atletas de todos los dems estados griegos gracias al aliciente de los ,rr"'Jra.ables premios propuesros, con gran frecuencia afamados pdttt'o' locales, como por ejemplo: con aceite de ol-iva envasado en pre-

,di* ff.ti."Xi'5.,l;:s:rjldi:?f,:l'ffi ;::,'ff1:y;;na t oe76), 4e'8e;cf 80 urhese are modern, sozilog' Jo til.." ip",*,"lithg,, uan bet Nederknds rrctinut te Rome, t.tr'u ,?{;il,[-#.'Lt';2u' N.
5_2.

A parr de la segunda mirad del siglo V. a. J.C.

cf,

Aistfanes'"Pluto

or,ir3;

tliitrt'il

roro oup<Dpotcrou,

pues eso es ventajossimo para

55. Soln (cf plutarco, V!/; d: Sohn23) valoraba unaoveja en un 56. Digenes Laercio, Sohn 55. pirr"r.. i, -' -.. dracma " , Srirh]-

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LA EDUCACIN FSICA EN tA ANTIGUA GRECIA ciosos recipientes se premiaba a los vencedores en los atenienses Juegos de las fiescas Panateneas; en Palene ,. ...o-p.nsaba a los ganadores de las pruebas celebradas en los Juegos de las fiestas Teoxenias .., honlr de Apolo con los famosos mantos de Palene'7; en Cltor y Tegea

(Arcadia) se entregaban a los triunfadores objetos de bronce; en Arcadia, a los vencedores en los Juegos arcadiol de las fiestas en"honor de Zeus Liceo, las Liceas, trpodes de bronce; a los triunfaores en los Juegos de las fiestas Hereas (en honor de Hera), celebradas en Argos, se les premiaba con armaduras de bronce; etc. Veamos los que destin Aquiles a los campeones de las distintas pruebas de los Juegos Funerarios que organiz paahorrru a su camarada muerto Patroclo con ocasin de sus funeray de les58: ,,y d. ,u, r'n., iba aqul sacando / premios: calderos, trpodes, caballos / y mulos, bueyes / vigorosas resruces, i y hxta mujeres de hermosa cintura / as como gris hierro. / Y aquel pr.io, mlgnficos propuso, en un primer momento, / a los raudos aurigas destinados: I lle,rrr. *n" -,r,.r.orrt.o.a I d,eimpecables labores lyun rrpode de asas bien provisto, / de veintids medidas I paraquien el primero resultara; / a su yez, Pafa el segundo dispuso I yegua para an sin domar y d. oi, aos / y de un mulo potrillo embarazada; lluego deposit el.terce.o / un hermoso caldero / nunca al fuego puesto todava, I cuya' capacidad cuatro medidas / era y brillante esraba todava. I Para el aarto propuso / dos talentos de oro I y para el quinto ofreci un caldero / provisto de asa a uno y otro lado / e intacto al fuego'. stos eran los premios de la carrera de carro. Los del pugilato y la lucha eran dos: uno Para el ganador y orro para el perdedor (recordemos que los Juegos Funerarios en honor de Patro.lol po. ser temticos, o sea dotados de premios, no son comParables a los cuatro grandes Juegos Sagrados, en los que slo haba un ganador en cada prueba). - He aq,r los del p,rgilrto, uluego l del pugilato doloroso/estableci dos premios: / una mula en trabajo, ,.rirt.nt-., I alajunla flevano, dq atada,/de seis aos de edad y no domada,^/ aquella q,r ., de ms penosa o*". I Y copade dos cuerpos/para el vencido all depositaba'5e. ^ V.r-os ahora 1o, i. la lucha: uY enseguida otros premios el Pelida / deposit para el tercer cerramen / y a los dnaos se los enseaba. I Eran los de la lucha dolorosa:/al vencedor un trpode bien grande, / apto para monrarse sobre el fuego / que entre s los aqueos valoraban / en do.. b,r.y.-r, y para ei rrencido I varn una mujer en medio puso, / en labores innrimeras imAs, p$es, a h impresin de que el deporte griego, competitivo_ y practicado con uitl": 1 obtener-premios o una altlsima consideraiin social, o bien concebido :oTo una ectividad educativ de prctica obligada dentro de las coordenadas socio-polticas de la plis, de la ciudad-estado, es, sin duda alguna, otra cosa distina del sport. En el deporte griego hay una serie de dimensiones, como la seriamente agonal o comPetitiva que .*.l.ry. .I p.d."r e[ deporte por el deporte, o la pedagogico-educativa que implica .rn" .du.r.in flsica como enseanza obligatoria impartida a los ciudadanos, que lo seParan considerablemente del concepto moderno e deporte, en el sentido de que la educacin ffsica de los antiguos griegos .r" ,rn, actividad esencial, personal y socialmente inexcusable, e inconcebible como mero hobbl o divertimento'
puesta,

/ a la que en cuatro bueyes

estimabanr60.

59. Homero, Iladalll, 654-6. 60. Homero, Illada IIl, 700-5.

57. I-as famosas 2l.cioot ral,l,rlutro. 58. Homero, Illada\il, 259'70.

A.

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ANTONIO LPEZ EIRE

sus respectivas escuelas filosficas en las proximidades a sendos gimnasios famosos de Atenas, a saber, la Academia y el Liceo, nombres que pasaron a designar por antonomasia, respectivamente, las escuelas filosficas de estos dos grandes pensadores.

Un ejemplo: Platn y Aristteles establecieron

En torno a la educacin fisica griega y su prctica a travs de los deporres, se instala, pues, la filosofa, pero tambin --en los grandes Juegos o festivales deportivos- la experiencia religiosa, la conciencia de la unidad culural de lo helnico, los ideales democrticos, las sublimes poesas (estoy pensando en Pndaro), las mejores galas de la oratoria (recurdense los discursos denominados uOlimpacosr) y maravillosas obras d. (la historia de la estatuaria griega est ligada al depone). "rte No obstante, aunque parece claro que los antiguos griegos tenan otra idea de las competiciones deportivas y del ejercicio ftsico en general, que no coincida exactarnente con el concepto moderno, tan britnico, de sport,las pruebas en s mismas y la gimnasia no las inventaron los ingleses, sino que existan ya en la antigua Grecia y formaban una parte importante de su cultura. El deporte, entendido como ejercicio fisico o juego en el que se realiza ejercicio fisico, ejecutado con o sin competicin, con sujecin a ciertas reglas, no fue, ni mucho menos, un invento ingls ni griego ni de ningn pueblo o cultura concretos, porque su ltima causa y ruzn radican en la naturaleza misma del hombre, cuya corporeidad exige el movimiento, un movimiento que se puede convertir en beneficioso para todo su organismo. La ventaja del deporte griego frente al ms moderno reside en el hecho de que en el primero contemplamos con ms facilidad que en el segundo los orgenes de esta actividad y ya no su causa remota, sino la ms prxima. Desde el deporte, la gimnasia, o, en general, el ejercicio ftsico de los griegos, es ms fcil preguntarse por los orgenes de esta actividad tpicamente humana. Hay en la actualidad, fundamentalmente, tres explicaciones del origen del deporte6l: La teorla manrista, la etologistay la cultual. Para los marxistas62 el deporte apareci como prctica preparadora de la actividad laboral. Los cazadores primitivos tenan que mantenerse en forma y para ello deban ejercitarse con la carrera, el salto, el lanzamiento de la jabalina, el lanzamiento del disco, el pugilato y la lucha cuerpo a cuerpo, todo lo cual les prepararla muy provechosamente para el momento decisivo del enfrentamiento con el animal que pretendan cazx. Cuando desaparecieron las circunstancias que exigan la alimentacin a base de carne de animal salvaje cazado, siguieron existiendo las prcticas deportivas concebidas ya como mero entretenimiento63. Es decir, esas prcticas -tal como expondremos luego- se habran ritualizado.

61. Cf. H. Lenk, Perspectives of the Philosophy of Sporrr, en O. Grupe-D. Kurtz-J. M. Teipel (eds.), Tbe Scimtfic Vitut of Sport: Perspcctiues,,4specx, Issucs,Berl 1972,31-58. C. UI6 *Sport bei den Naturvlkern, en I. 'Teiler (ed,.), Der Spon bei den Vilhern dr aben \Velt Damsradr 1 98 I , 14-52. H. Ueberhost, oUrsprungstheorien,, en H. Ueberhorst (ed.), Geschichte der Leibesbungen,l4l, Berlh 1972-8, I, I l-38. C. Diem, \Ycbgachichte des Sports
und der Leibescrziehung Stuttgan 1960. 62. W. Sieger, uDie sozialistische Krperkultur als historisch neue Qualittr, G. \Tonnenberger (ed.), Krperkuhur und Spon in dr DDR Berlln 1982, 14-37. G. Ltcas, Die Kiirperhuhur in fihen Epochcn &r Menschbeitentwichlung Berlln 1969. '7'. Eichel, nDie Ennvicklung der Kqperbungen in der Urgemeinschaft, Theoric und Praxis dir Kiirperhuhur 2 (1953), 14-33. 63. Una crtica a esta teora puede verse en N. I. Ponomarw, oSome Reseach Problems of Physical Educadon in the Early Hisrcry of Mankind,, History of Pltysical Education and Sport: Research and Studies 2 (1974), 27-45, A. Guttmann (ed.), From Rirual to Record: The Nature ofModern.porr, Nueva York 1978, 57-89. A. Guftmann, en B. Rigauer, Sport and \Yorh, ::rad,. ingl., Nueva York 1981, UI-)O(XI.

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LA EDUCACIN FSICA EN

IA ANTIGUA GRECIA

La segunda teora es la de los etologistas, que trabajan en una ciencia bastante bastante reciente, la etologa, que se ocupa del estudio de los impulsos biolgicos en relacin con los comportamientos humanos y animales, o por decirlo con palabras de Irineo Eibl-Eibesfeldt, que es nla biologa de la conducta64. Y as, Ios etologistasGs interpretan el deporte como el resultado de la necesaria descarga de la agresividad que todos los humanos llevamos dentro I gue, si no fuera debidamente canalizada al deshacernos de ella, se llevarla por delante a la especie humana
entera.

Quienes defienden el origen cultual del deporte parten de la primera frase del extraordinario libro de Carl Diem66. nTodo ejercicio corporal fue originariamente cultual, ("Alle Leibesbung war uursprngiich kultischr). La explicacin de los marxistas, atractiva en s misma, nos ofrece, sin embargo, pocos asideros a los que agamarnos para defenderla con pruebas concretas y no slo por su buena apariencia. Una ciencia no se nutre de aparentes verdades, por deslumbrantes que se nos apa.rez' can, sino de fehacientes demostraciones. La de los etologistas nos hace pensar en una yavieja teora, sustentada nada menos que por Platn y luego por Filstrato, autor de un tratado Sobre la gimnasi7, segn la cual los humanos poseemos el impulso innato del moi,imiento que se manifiesta primero en el juego y luego en el deporte, por lo que -remata File.s-trato- los ejercicios fisicos, se producen por naturaleza, pero tienen luego que ir desarrollndose sistemticamente mediante programas concretos de ejercicios impuestos por el profesor6. Segn este Deuterosofista, el origen de la gimnasia est nen el hecho de que el hombre es por naturaleza capaz de luchar, boxear y correr enhiesto, pues, en efecto nada de esto se producira sin un previo condicionamiento en virtud del cual se producer6e. Pero el error craso de confundir juego y deporte, que los etologistas definen exactamente igual, sin percatarse de que los animales no practican -que yo sepa- deporte alguno y, sin embargo, s que son juguetones, nos desaconseja seguir ese rumbo. Sin embargo -todo hay que decirlo-, fueron los etologistasT0, quienes, a pesar de su gran error de confundir el juego (que es comn al hombre y al animal) con el deporte (que es actividad especficamente humana), merced a su interesante concepto de oritualizacin culturalr, nos han proporcionado la clave para entender los orlgenes de la educacin flsica, el atletismo v el deporte. A este concepto llegaron ellos al estudiar ceremonias simblicas en procesos filo:;enticos que afectan al desarrollo o gnesis de las rezas o las especies (fundamentalmente de los animales, aunque tambin del hombre) y culturales (especficamente de los humanos)7r.

64. I. Eibl-Eibesfeldt, Etholog: 71te Biolog of Behauior, rad. ingl., Nueva York 1975,9. 65. K. Lorenz, On Aggresion, 1963, uad. ingl., Nueva York 1966, 280-2. K.''iemann, nDie Phylogenese des menschlichen Verhaltens im Hinblick auf die Entwicklung sportlicher Betiggung, en H. Ueberhorst (ed.).
Geschicbte der Leibesbungen, Berlln 1972-8, 66. C. Diem, \Yehgcschichte des Sports und dn

l-ll,

I, 48-Gl. Leibaeniehung Sruugan 1960.

1969.

7 0 . K. lorenz, On Agression, 75 ss. I. Eibl-Eibesfel dt, Loue and Hatq: The Narural History of Behauior Patterns, rad. ingl., Nueva York 1974. Cf . 5l-6. Etholog: The Biolngt of Behauior', ll2-15. 71 . Cf . K. lorena On Aggressioa 57 -8. Cf. asimismo el trabajo del maestro de Lorenz, ciado por 1, J. S. Huxle nThe Courtship-Habits of the Great Crested Grebe (Podiceps oistatus); with an Addition to the Theory of Sexual

Sobre la gimnasia 2. Sobre k gimnasi4 16. Por esra razn, Filstrato explica la decadencia del atletismo en su poca los incorrectos entrenamientos a los que se somete a los adetas. Cf. Filstrato, Sobre lagirnnasia,44-7.

68. Filstrato, 69. Filstrato,

67. J. Jthnner, Philnstatos ber Gyrnnastik,Leipzig-Berln 1909; reimpr. Amsterdam

por

Selection,, Procecdings of the Zoological Societl of Londtn (1914), 491-562.

/>-

a\.

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ANTONIO LPEZ E]RE

Cuando una actividad o una norma de comportamiento adquiere una nueva dimensin en una sociedad poseedora de cultura, la funcin primaria de esa norma retrocede, se hace fundamentalmente comunicativa o cohesionadora, y el comportamiento preconizado por dicha norma se estiliza, se exagera y se hace repetitivo. El ritual comprende varios actos"que estn estilizados, son simblicos y repetitivos. Son los ritos. En el ritual de la Santa Misa, por ejemplo, entre otros ritos, el sacerdote oficiante se lava simblicamente las manos (no se las lava bien lavadas con jabn y cepillo, czmme il faut), simbolizan la pureza -antiguamente serva al cazador para eliminar su olor corporal y no ser detectado por su presa-, y adems se repite en determinado momento de cada una de las misas que se celebren. En la carrera de relevos con antorchas, la llamada lampadedroma72 o correr la antorcha, (en tico castizo)73, a la que ya nos hemos referido, hay una clara ritualizacin cultural: tena pleno sentido en una poca en la que transmitir el Fuego resultaba ms fcil que obtenerlo de nuevo. Pero, al obtenerse ya el fuego con ms facilidad, no dej pura y simplemente de existir el antiguo uso que tan prctico y ventajoso resultaba, sino que se ritualiz en la carrera de antorchas. Con ello, sta se estiliz, se hizo repetitiva, transmita su mensaje (en Atenas se asoci a las fiestas Hefestias, Prometeas y ala Panateneas) y cohesionaba a toda una ciudadTa. Ia ritualizacin del lanzamiento de la jabalina tambin parece clara: Era una primitiva prctica de caza que se ritualiz, es decir, que sali de su contexto y su funcin habituales, se estiliz, se hizo repetitiva, adquiri un significado nuevo (el esfuerzo del sacrificio atltico) que sirvi para crear cohesin social (durante la celebracin de los grandes Juegos habla paz entre los helenos, etc.). Los primitivos cazadores se camuflaban cindose coronas vegetales. Luego, cuando la caza dei de ser el medio ms importante de procurar la nutricin, el camuflaje se convirti en ritual. El sacerdote catlico se cie el alba a la cintura con un cngulo, ms propio de una vctima que se lleva a sacrificar que de un sacerdote cuya misin sea la de pastor de almas. La razn estriba en que, en virtud de un proceso de ritualizacin, para decir misa, al igual que Jesucristo en la Ultima Cena, es sacerdote y vlctima, Jesucristo y Cordero Mstico.

72. En griego, 2.cfcg8n6porcr. Cf. Escolio aAristfanes, Ranas, t3l. 73. En griego l.crprc8o 6pcrpetu (hmpda dramcin). Cf. Aisrfanes, Las Auispas,12034. 74. En la comedia aristofinica titulada Las Auispas, Bdeliclen pregunta a su padre Filocleon si ha realizado algn hecho gallarto y juvenil, como, por ejemplo, habeicorrido la carrera . Aristtanes, Las Auispas,1203; h "nror.hrlr eiipape(, uo corrisre la crrera de antorchas?, ^otlJ[obo 28

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