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PREHISTORIA La civilizacin primitiva La prehistoria en Amrica EDAD ANTIGUA Civilizaciones de Mesopotamia y Asia Menor La civilizacin egipcia Las civilizacines del lejano Oriente La civilizacin griega La civilizacin romana Las civilizaciones prehispnicas en Amrica EDAD MEDIA Los pueblos germnicos El imperio bizantino El Islam La poca de las cruzadas Occidente entre los siglos XI a XIV El Renacimiento EDAD MODERNA Los grandes descubrimientos La reforma religiosa Europa en el siglo XVII Sociedad y economa en el siglo XVIII Amrica en la poca colonial EDAD CONTEMPORNEA La era de las revoluciones La independencia de Latinoamrica La revolucin industrial El auge de los nacionalismos La configuracin de los estados americanos Las revoluciones obreras La expansin colonial La ruptura del equilibrio en Europa El perodo de entreguerras y la segunda guerra mundial La distribucin del poder tras la segunda guerra mundial Latinoamrica en el siglo XX El final del siglo XX
LA CIVILIZACIN PRIMITIVA
a historia de la humanidad comienza con la aparicin del hombre sobre la tierra y su adaptacin al medio. Esta etapa primigenia es conocida slo por los restos hallados en excavaciones paleontolgicas, y se la denomina prehistoria porque durante este perodo an no se conoca la escritura. La historia propiamente dicha empieza con la aparicin de los primeros documentos escritos, acontecimiento que no se produjo al mismo tiempo en todos los continentes. El estudio y clasificacin de las diversas culturas que se desarrollaron durante el amplsimo perodo prehistrico se basa en el anlisis de los restos fosilizados de plantas, animales, homnidos y hombres primitivos y, sobre todo, en los distintos tipos de materiales utilizados por los primeros pobladores del planeta para fabricar sus utensilios, as como en las tcnicas de elaboracin de los mismos y su evolucin. Segn dichos criterios, las etapas en las que tradicionalmente se divide la prehistoria son las llamadas edad de piedra y edad de los metales, en cada una de las cuales pueden distinguirse a su vez distintas fases, que se diferencian por el grado de perfeccin alcanzado en el manejo y manipulacin de estos materiales. As, en la edad de piedra se distinguen bsicamente tres perodos: el paleoltico, o perodo de la piedra tallada; el mesoltico, o perodo de transicin, y el neoltico, o perodo de la piedra pulimentada. A su vez, en la edad de los metales se distingue entre la del cobre, la del bronce y la del hierro, esta ltima correspondiente ya a las primeras etapas histricas de algunos pueblos.
La edad de piedra
El paleoltico
Conforme a las teoras ms universalmente aceptadas, el hombre procede de los primates, que aparecieron sobre la tierra hace unos 75 millones de aos. A lo largo de un lento y dilatado proceso evolutivo, de los primates
surgieron los homnidos, nuestros antepasados ms remotos, cuya aparicin se fecha en el pleistoceno (probablemente antes del 600000 a.C.), fase de la era cuaternaria caracterizada por las cinco glaciaciones sucesivas que se produjeron sobre el planeta. Diversos estudios paleontolgicos, realizados mayoritariamente a partir del siglo XX, han permitido conocer los rasgos anatmicos caractersticos
Venus de Willendorf, estatuilla femenina prehistrica del perodo auriaciense esculpida en piedra caliza, representacin de una divinidad de la fecundidad.
Fotografas de cabecera: punta de lanza del perodo achelense (izq.) y vaso de cobre del perodo calcoltico (der.)
HISTORIA: PREHISTORIA
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de los primeros homnidos entre los que destacan el bipedismo o facultad de mantenerse erguido sobre las extremidades inferiores y la gran capacidad craneana, as como establecer una supuesta lnea genealgica que llega hasta el hombre moderno. El homnido ms antiguo que se conoce es el australopiteco, cuyos restos se han hallado en frica y Asia sudorientales y en China, y que debi conocer el fuego. Este australopiteco primitivo utiliz ya la piedra, de forma muy rudimentaria, para fabricar instrumentos de caza, dando as lugar a la llamada cultura de los guijarros o pebble tools.
En 1960 se descubrieron en Tanzania restos de Homo habilis, considerado como el eslabn entre el australopiteco y el pitecantropo. ste era ya un ser totalmente bpedo, con una altura que rondaba 1,50 m y una dentadura similar a la del hombre actual, con incisivos en forma de pala. Originarios de frica y de China, a juzgar por los importantes restos hallados en estas zonas, los pitecantropos desarrollaron ya hace unos 130.000 aos una cultura de instrumentos lticos tallados mediante percusin fundamentalmente hachas de mano y bifaces, es decir, piedras talladas por ambas caras para lograr un borde afila-
Detalle de la pared izquierda de la Gran Sala de la cueva de Lascaux, en Dordogne, Francia. Las pinturas rupestres constituyen una de las manifestaciones artsticas ms importantes del paleoltico superior.
do, que con el transcurso del tiempo se difundi por Europa y el resto de Asia. Los primeros estudios sobre estas primitivas culturas se realizaron en Europa, y entre ellas destacan la abbevillense, la levalloisiense y la achelense (Francia), la clactoniense (Reino Unido) y la tayaciense (Crcega y sur de Francia). Todas las culturas citadas hasta aqu y desarrolladas hasta aproximadamente el 125000 antes de nuestra era se integran en el llamado paleoltico inferior. A partir de la ltima fecha se inicia el perodo llamado paleoltico medio, que abarca hasta el 65000 a.C. Su protagonista indiscutible fue el hombre de Neanderthal, integrado ya en la especie Homo sapiens, cuya capacidad craneana superaba a la del pitecantropo en cerca de 600 centmetros cbicos y que gozaba de una musculatura bien desarrollada. Este antecesor del hombre actual, ms evolucionado e inteligente, supo desarrollar ya una industria ltica ms perfeccionada, en la que aparecen hojas afiladas, raspadores, puntas y otros utensilios. La cultura ms representativa es la musteriense, que recibe su nombre del yacimiento hallado en Le Moustier (Francia). Se han encontrado muestras de industria musteriense en Kurdistn, la India, China y Palestina. La desaparicin del hombre de Neanderthal se produjo probablemente por el predominio del hombre de Cro-Magnon, mejor adaptado y ms hbil, que fue capaz de renovar la tcnica ltica, as como de utilizar otros materiales, como los huesos y las astas de animales, para fabricar sus utensilios. A l se debe tambin la creacin de las primeras manifestaciones artsticas de la humanidad: el arte parietal y el mobiliario. Las culturas del hombre de CroMagnon, muy difundidas por toda Europa, se integran en el paleoltico superior (hasta el 10000 a.C.) y entre ellas destacan la auriaciense, la solutrense y la magdaleniense. En la industria de este perodo aparecen instrumentos muy variados, como agujas, raspadores, esptulas, alisadores, puntas de flecha de doble bisel y arpones. De esta fase ltima del paleoltico se han hallado tambin basto-
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La civilizacin primitiva
lit el proceso de fosilizacin de estas creaciones, que han llegado hasta nosotros prcticamente intactas. El hombre del paleoltico superior fue tambin capaz de desarrollar un interesante arte mobiliario, en el que destacan las figuras de mujeres (venus) en las que aparecen desproporcionadamente resaltados los atributos femeninos. Entre los ejemplos Escena de caza, pintura sobre roca de la cueva de Els ms representativos Cavalls, en la provincia de Castelln, Espaa. La pintura del de estas figuras, que mesoltico se caracteriza por introducir en sus representaciones la figura humana en escenas y probablemente tucomposiciones de sentido narrativo. vieron una finalidad ritual relacionanes de mando, que debieron tener un da con la fecundidad, se encuentran significado religioso, adornos y amu- la venus de Willendorf y la de Lesletos, y diversos tiles empleados pugue. para unir y remendar pieles, con las que los primitivos se cubran para El mesoltico protegerse del fro. La mayor sedentarizacin del hom- Se denomina mesoltico al perodo de bre, que no tuvo ms remedio que re- transicin entre el paleoltico y el neofugiarse en las cuevas para protegerse ltico. El mesoltico, que slo se dio en de las inclemencias climticas, dio ori- algunas regiones del mundo, comengen al surgimiento de las pinturas ru- z aproximadamente a partir del pestres o parietales (pintadas en la pa- 10000 antes de nuestra era, y se caracred), caractersticas del magdalenien- teriz por el progresivo abandono del se. Algunos de los ejemplos ms nomadismo, tpico del perodo anterepresentativos de estas pinturas se rior, y por el inicio de una incipiente encuentran en las cuevas de Altamira actividad agrcola y ganadera, plena(Cantabria, Espaa) y Lascaux (Dor- mente desarrollada durante el neoltidogne, Francia), bellas muestras del co, actividad que se utiliz como apoarte franco-cantbrico, en el que pre- yo a la caza, la pesca y la recoleccin, domina la representacin de animales, los modos de subsistencia an predocomo bisontes, mamuts, caballos, cier- minantes del hombre primitivo. Estos vos, etc., probablemente de carcter paulatinos cambios de vida, propiciatotmico. Las sencillas tcnicas emple- dos a su vez por las transformaciones adas en estas pinturas han permitido climticas, las paisajsticas (progresisu conservacin a lo largo de milenios. va sustitucin de las selvas por las saAs, el hombre del magdaleniense banas y de las estepas y tundras por mezclaba las tintas (roja, amarilla y ne- los bosques y praderas) y las faunstigra, bsicamente) con resinas, sangre cas (proliferacin de animales como y grasa de animal y las aplicaba sobre ciervos, jabales, cabras, etc.), dieron las rocas con plumas y mechones de origen a una cierta especializacin de pelo. A veces, para dar mayor sensa- la actividad humana y a la consiguiencin de relieve, practicaba tambin in- te aparicin de un utillaje caractersticisiones sobre las paredes. Despus co, como los instrumentos de piedra distribua sobre su obra una ligera muy pequeos (microlitos), las raedecapa de caliza, gracias a la cual se faci- ras, los microburiles, los punzones, las
azagayas y los aperos de moler. Por otra parte, el desplazamiento de los hombres mesolticos hacia las regiones costeras y los primeros asentamientos en ellas dieron lugar al desarrollo de la industria de la pesca y a la aparicin de variados tiles pesqueros y de primitivas embarcaciones. Se han encontrado restos de culturas mesolticas dispersos por todo el mundo. As, por ejemplo, existen muestras representativas en Oriente prximo; el norte de frica y el Sahara, desde donde probablemente se extendieron hacia Egipto y la pennsula ibrica; en la India; en algunas regiones meridionales y septentrionales de China, y en Indonesia. En Europa destacan las culturas aziliense, tardenoisiense y campiiense, adems de las ibricas asturiense y levantina. Instrumentos caractersticos de la industria aziliense son los raspadores con forma de quilla, los buriles y los arpones dentados y agujereados en su base. Tambin son de destacar los cantos rodados, pintados, que probablemente se utilizaban como representaciones humanas. La cultura tardenoisiense se extendi sobre todo por Europa central y occidental (Alemania, Blgica, Francia y Gran Bretaa actuales) y tam-
Figura de toro en una de las paredes de la cueva de Lascaux, en Francia, perteneciente al perodo magdaleniense del paleoltico superior.
HISTORIA: PREHISTORIA
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Medio (hasta el 65000 a.C.) Superior (hasta el 10000 a.C.) Mesoltico (10000-9000 a.C.)
Transicin al neoltico
algunos autores la encuadren todava en el paleoltico superior. No obstante, sea cual fuere su localizacin cronolgica, se sabe que los asturienses fueron hbiles pescadores y recolectores de mariscos y se estima que tambin conocieron la cermica. Por ltimo, cabe mencionar la cultura levantina, cuyo principal mrito es la innovacin introducida en el arte rupestre; en efecto, frente al predominio de la representacin de animales, tpico de la pintura paleoltica, la levantina introduce la figura humana, esquemtica y estilizada, y lo que es ms importante, la representacin de muchos aspectos de la vida cotidiana (escenas de caza, de baile, etc.), que aporta a estas obras un valor etnogrfico inestimable. Dada la mayor benignidad climtica que presidi el perodo en que estas pinturas fueron realizadas, muchas se encuentran en abrigos rocosos, donde era posible pintar a la luz del da, aunque tambin las hay en el interior de cuevas. Ejemplos representativos de este arte mesoltico se encuentran en todo el litoral oriental espaol (Cogull, Lrida; Valltorta, Castelln; cueva de la Araa, Valencia; etc.).
El neoltico
Metalurgia del cobre
Del cobre (calcoltico) (hasta el 3500 a.C.) Del bronce (hasta el 1200 a.C.) Del hierro Culturas de tmulos Hallstatt La Tne
bin por los pases blticos, y cuenta con numerosos yacimientos al aire libre, en los que se han hallado diversos y variados objetos microlticos y puntas de flecha. En las zonas costeras se ha encontrado, as mismo, un utillaje que hace pensar que los tardenoisienses, adems de la caza, practicaban de forma asidua la recoleccin de marisco y de caracoles. La cultura campiiense se desarroll fundamentalmente en el territorio que ahora es Francia y cre, entre otros tiles, raederas, hachas alargadas, cinceles de hueso, martillos de
asta de crvido y molinos de mano. Tambin se han hallado restos de una cermica primitiva, compuesta sobre todo por unos peculiares vasos puntiagudos. Como ya se ha comentado con anterioridad, en la pennsula ibrica destacan las culturas mesolticas asturiense y levantina. La primera se desarroll en la regin septentrional (NO de Portugal y desde Asturias y Santander hasta Gerona, en Espaa). Los objetos caractersticos de esta cultura son de piedra muy desbastada pero bastante toscos, lo que hace que
Desde el punto de vista del trabajo de la piedra, el neoltico supone el paso del tallado al pulimentado. Pero sin duda, esta innovacin no justifica la denominacin de revolucin neoltica con que tambin se conoce a este perodo. Por el contrario, los cambios fundamentales que empezaron a producirse a partir del 10000 a.C., durante el mesoltico, que se desarrollaron con fuerza entre el 7000 y el 6000 a.C. y que alcanzaron su mximo apogeo entre el 5000 y el 4000 a.C. (con diferencias segn las distintas zonas del mundo) poco tienen que ver con la tcnica ltica, cuya evolucin slo supone una adaptacin de esta industria a las nuevas necesidades humanas. El acontecimiento que verdaderamente supuso un salto cualitativo de importancia en la evolucin del ser humano fue el paso de la economa destructora de depredacin a la de produccin de alimentos, basa-
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La civilizacin primitiva
da en la agricultura y en la ganadera. El origen remoto de ambas actividades, cuyo inicio se localiza en Asia menor, se encuentra probablemente en los cambios climticos que provocaron la extincin o el desplazamiento hacia las regiones nrdicas de la fauna adaptada al fro; el hombre se vio entonces obligado a buscar nuevas formas de subsistencia alternativas a la caza de estos animales, incrementndose as, como ya se ha comentado al hablar del mesoltico, la pesca y la recoleccin y, en general, la bsqueda de otras fuentes de alimentacin. Con el tiempo, la recoleccin fue sustituida por el cultivo incipiente de algunas plantas, en especial cereales, y la caza reemplazada por la domesticacin de animales locales, como el cerdo o la cabra. Este cambio radical propici a su vez la desaparicin del nomadismo y el surgimiento de los primeros asentamientos permanentes, que daran lugar a los primitivos poblados, construidos a base de chozas, casi siempre rectangulares, ovoides o circulares. De la evolucin de estos poblados surgieron ms tarde las ciudades. La organizacin de la convivencia y la distribucin de las labores dieron como resultado la especializacin en oficios y la jerarquizacin de la nueva sociedad. Por otro lado, las tcnicas de cultivo y la necesidad de almacenar y
transportar los alimentos estimularon la inventiva del hombre neoltico, que comenz a fabricar nuevos tiles, como hoces, cuchillos, azadas, morteros y molinos de mano, en pizarra, basalto, alabastro y otros materiales, y que aport a sus sucesores otro importante legado: la cermica. Los objetos de cermica, utilizados inicialmente en el entorno familiar o tribal para almacenar el grano y otros alimentos, introdujeron tambin un cambio en el rgimen alimentario de los hombres neolticos, al permitir la coccin y el calentamiento de lquidos y otros comestibles Representacin de Gilgamesh, hroe mitolgico de afines. As, pronto proliferala cultura mesopotmica, en un friso del yacimiento ron utensilios con diversas de Tell Halaf, en Siria. funciones y formas (nforas, vasos, platos, etc.), cuyo estilo ornamental y grado de perfecciona- lticas, como la natufiense (al-Natuf; miento tcnico han permitido en mu- milenios XI-X), que indican ya una chos casos valorar el nivel de desarro- cierta actividad agrcola, y de otras llo de los pueblos que los fabricaron. neolticas precermicas, como las de En este mismo terreno artesanal, el neo- Jeric y Beidha, que datan de antes ltico supuso tambin la aparicin de del 7000 a.C. Desde este foco cultural, el neoltico se extendi por el resto de la cestera y de los primeros tejidos. Segn los datos de que se dispone Asia menor, hacia Irn, Irak y Turhasta el momento, lo ms probable es qua, donde se han descubierto poque la agricultura comenzara a prac- blados cuyo origen se remonta al VII ticarse en Oriente prximo. Concre- y VI milenios antes de la era cristiatamente en la regin de Palestina se na, y en los que aparece ya un consihan hallado restos de culturas meso- derable desarrollo urbanstico y arquitectnico. Hacia el 6000 a.C. hizo su aparicin la cermica en esta zona del mundo, como lo atestiguan los yacimientos de Tell Hassuna, en Irak, y de Tell Halaf, en Siria, entre otros. A partir de este momento, e impulsado por el crecimiento demogrfico subsiguiente a la mejora de las condiciones de vida y al auge de las actividades comerciales, comenz el desarrollo de grandes centros urbanos en toda la regin del creciente frtil (Mesopotamia), que seran la cuna de las importantes civilizaciones que habran de producirse all. Desde aqu, el neoltico se extendi en dos direcciones: una hacia Occidente, a travs del istmo de Vista nocturna del monumento megaltico de Stonehenge, en las cercanas de Salisbury, Suez y del mar Rojo, por el valle del Inglaterra, construido entre los aos 3100 y 1500 a.C.
HISTORIA: PREHISTORIA
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La edad del hierro constituye el ltimo perodo de la prehistoria. En la imagen, urna celta de la cultura centroeuropea de Hallstatt (ss. VII-VI a.C.).
Nilo, norte de frica y toda la cuenca del Mediterrneo desde donde se difundi a su vez por el interior de Europa, y otra hacia Oriente, por China, India e Indonesia. En Amrica, tanto las neolticas como las dems culturas tratadas hasta el momento y las posteriores tuvieron una evolucin particular y caracterstica, por lo que su estudio se aborda en un captulo aparte (v. La prehistoria en Amrica).
nuestra era, y finalmente la del hierro, cuyo mayor desarrollo se alcanz entre el 1100 a.C. y el 100 d.C., fechas estas ltimas en las que casi todas las grandes civilizaciones del mundo haban entrado ya en la historia. Como en el caso del neoltico, los rasgos que dotaron de personalidad propia a la edad del bronce y que marcaron su notable influencia posterior no fueron los tecnolgicos, sino los sociales y econmicos. La metalurgia del bronce comenz a ponerse en prctica en Asia menor en el IV milenio antes de nuestra era, y ello dio lugar a la bsqueda incesante de minerales, lo que propici la movilidad geogrfica de los pueblos que iniciaron esta cultura; este hecho, a su vez, impuls el perfeccionamiento de los medios de transporte terrestres (con la aparicin de la rueda) y martimos (aparicin de la vela). Por otra parte, en este perodo la economa urbana experiment un importante auge, surgieron grandes ciudades y se desarro-
llaron las culturas de los tmulos (acumulacin de piedras o de tierra, de forma cnica, que se dispone sobre un enterramiento) y de los campos de urnas, culturas caractersticas de Europa central (zonas germnica y cltica) y de la pennsula ibrica. En esta ltima, los orgenes de la edad del bronce se localizan en la regin sudoriental de Almera, desde donde se difundi a las regiones interiores. Por ltimo, cabe sealar que la metalurgia del hierro es tambin originaria de Oriente prximo (al parecer, los primeros conocedores y difusores de la tcnica de la forja al rojo vivo fueron los hititas de Armenia) y que su puesta en prctica no supuso la desaparicin de las anteriores, que convivieron durante siglos, con distintos grados de desarrollo segn los pueblos y las reas geogrficas. Los conocimientos relativos al tratamiento de los metales llegaron al continente europeo a travs de los Balcanes y del Mediterrneo. La cultura del hierro ms antigua de Europa es la de Hallstatt, que se desarroll en la regin de la actual Alemania y colindantes. En ella eran caractersticos los poblados fortificados y los tmulos funerarios, as como diversos tipos de armas y de objetos decorativos realizados en bronce y en hierro. El perodo tardo del hierro en Europa tiene uno de sus mximos exponentes en la cultura de La Tne (Francia), cuyo desarrollo se prolong hasta el siglo I de nuestra era. Esta cultura, creada por pueblos celtas, se difundi por las islas britnicas y tambin por la pennsula ibrica, donde recibi la influencia de otras civilizaciones del Mediterrneo coetneas, como la etrusca y la griega.
Preguntas de repaso
1. En qu grandes perodos se divide tradicionalmente la edad de piedra? 2. Por qu es importante la cultura magdaleniense y a qu perodo pertenece? 3. Qu cambios marcan el paso al neoltico?
LA PREHISTORIA EN AMRICA
si bien an no existe un acuerdo unnime al respecto. La hiptesis ms aceptada sobre el origen de estos primeros pobladores
americanos es la que los supone originarios de Asia oriental. De hecho, existen numerosas coincidencias entre las caractersticas de la primitiva industria ltica de las culturas prehistricas americanas y la encontrada en la zona sudoriental asitica. Asimismo, en los restos seos hallados en estas zonas de Asia se han observado rasgos que evidencian una tendencia evolutiva hacia los tipos eurpidos, mongoloides, melanesios y australoides. Ello ha permitido suponer que una parte de estas primitivas poblaciones asiticas los mongoloides o premongoloides emigraron hacia el nordeste del continente y desde all penetraron en Amrica por el estrecho de Bering, probablemente convertido entonces en un amplio istmo como consecuencia del descenso del nivel marino; hay, no obstante, estudiosos que opinan que esta penetracin pudo haberse efectuado tambin por mar. Desde all, el desplazamiento debi realizarse a lo largo del litoral pacfico hacia territorio mexicano (Foco del Diablo, en Tamaulipas; lago Chapala, en Jalisco) y, a travs de Centroamrica, hasta el subcontinente sur, que recorrieron en su totalidad, como demuestran los numerosos restos de industria ltica primitiva hallados en su extremo ms meridional. Entre los yacimientos sudamericanos ms destacables figuran: Garzn, en Colombia; Lauricocha, en Per; El Inga, en Ecuador, y Manzanillo y Muaco, en Venezuela.
El paleoltico
Aunque en los ltimos tiempos las investigaciones sobre la prehistoria
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HISTORIA: PREHISTORIA
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americana han avanzado mucho, an hay puntos oscuros sobre el tema, en especial en lo que concierne a la equivalencia entre los perodos prehistricos de este continente y el resto. No obstante, y sobre todo con fines didcticos, pueden establecerse dos grandes perodos en el paleoltico americano (tambin llamado paleoindio): el inferior, que abarcara hasta el 15000 a.C. y cuyo inicio ms universalmente aceptado coincidira con la glaciacin de Wisconsin (glaciacin de Wrm, en el Viejo Mundo, hacia el 40000 a.C.), y el superior, que ira desde el 15000 a.C. hasta el 7000 a.C., momento en el que se fecha el inicio de la transicin hacia el neoltico americano (posterior al del Viejo Mundo, datado a partir del 10000 a.C.).
Paleoltico inferior
De esta etapa, la ms antigua, es caracterstica la industria ltica de n-
dulos y lascas; se trata de instrumentos de piedra (principalmente obsidiana) toscos, fabricados por los primeros amerindios exclusivamente mediante la tcnica de la percusin sobre grandes ncleos. Tambin datan de este perodo algunos tiles de hueso, asociados a la caza de animales desaparecidos (mastodontes, mamuts, etc.). Estos primitivos instrumentos presentan bastantes analogas con los choppers (guijarros o lascas trabajadas por un solo lado) y los chopping-tools (tiles bifaces), tpicos de las culturas de guijarros y hueso (pebble cultures) del sudeste asitico, lo que refuerza la hiptesis del origen asitico de la poblacin americana. Los fabricantes de estos tiles probablemente eran pueblos recolectores, que tambin practicaban la caza y la pesca. Entre los yacimientos ms destacables de esta poca, aparte de los ya citados antes, se encuentran los
Paleoltico superior
Hacia el 15000 a.C., y coincidiendo con la fase final de la glaciacin y el perodo posglacial, es probable que irrumpieran en las grandes llanuras norteamericanas nuevos pobladores, capaces de desarrollar tcnicas lticas ms perfeccionadas. As, en esta poca aparecen las puntas de proyectil y los cuchillos, instrumentos aplanados, bifaces, elaborados todava mediante percusin, pero mucho ms perfectos que los de la etapa anterior, y se fabrican tambin tiles de caza, lanceolados o foliformes, de talla por presin (puntas Folsom). Las particularidades de los distintos tipos de puntas encontradas permiten establecer una clasificacin tipolgica y evolutiva clara, en la que cabe diferenciar las puntas Sanda, las Clovis y las Folsom. Las primeras, abundantes en Nuevo Mxico, suelen ser de seccin romboidal, estn toscamente talladas y presentan una muesca o escotadura lateral caracterstica; se encuentran asociadas a la caza del mamut y de otros animales desaparecidos. Las de tipo Clovis suponen una evolucin de las anteriores y se caracterizan por tener la punta lanceolada, la base cncava (en las Sanda, generalmente es recta) y presentar una acanaladura central, por uno o ambos lados, que abarca la mitad de la pieza. El uso de estas puntas, que debi surgir hacia el 10000 a.C., se extendi por todo el continente. Las de tipo Folsom, cuya datacin se remonta hacia el 8500 a.C., son ms cortas y anchas que las anteriores y presentan una larga acanaladura central por ambas caras, que llega casi hasta la base, en este caso cncava. Desaparecida ya la fauna ms primitiva, estas puntas aparecen asociadas a la caza del bisonte y, como en el caso anterior, su uso se extiende por todo el continente, aunque son ms abundantes en los valles fluviales del sudeste de Estados Unidos. Por ltimo, cabe mencionar la existencia de algunas variantes locales, de extensin variable, como las de Angos-
Algunas zonas de Mxico, Centroamrica y los Andes fueron los primeros lugares del continente americano donde se produjo la revolucin neoltica. En la imagen, diosa de la fecundidad procedente de la cultura de Valdivia, en Ecuador.
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La prehistoria en Amrica
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tura, Milnesand y Plainview, entre otras. El progresivo avance de los pueblos de cazadores superiores hacia el sur parece demostrado por los numerosos restos de estas industrias lticas hallados en los yacimientos de Tepexpan, Santa Isabel Iztapan y otros, en Mxico; Ichua y Lauricocha, en Per; Viscachani, en Bolivia; Alangas, en Ecuador, y en muchos otros de Argentina.
La transicin al neoltico
Los cambios climticos y la desaparicin de la fauna ms antigua obligaron a los primeros pobladores a adaptarse paulatinamente a formas de vida diferentes; en unas zonas se pas de la simple recoleccin de plantas a una horticultura incipiente, que sera la base de la posterior actividad agrcola; en otras, se increment la dedicacin a la pesca o a la recoleccin de moluscos, como acreditan los depsitos de caparazones hallados en diferentes regiones litorales. En consecuencia, el sedentarismo aument hasta hacerse definitivo, dando lugar a la aparicin de las primeras aldeas y al conjunto de industrias y artes a ellas asociadas, que marca el inicio del neoltico propiamente dicho. En esta transicin hacia el neoltico se distinguen en Amrica dos perodos: el mesoltico, en el que se desarrollaron las culturas rticas, las arcaicas norteamericanas y la cultura del desierto (cochise), y el protoneoltico, cuyo desarrollo cobra especial importancia en Mesoamrica. De las culturas del mesoltico rtico, localizadas en el norte del continente (de Alaska hacia Groenlandia y hacia el interior continental), son caractersticos los raspadores, buriles y puntas de hoja ancha, en forma triangular o de sauce. Entre las culturas arcaicas norteamericanas, cuya subsistencia se basaba fundamentalmente en la recoleccin de moluscos y la pesca (aunque tambin hay indicios del cultivo de algunas plantas), destacan la de Lamoka, Faulkner e Indian Knoll. Por ltimo, la cultura o tradicin del desierto, en la que se encuentran restos de la industria ltica de lascas del paleoltico inferior con aportaciones de los ca-
Los recursos agrcolas de que disponan los habitantes de la zona andina les permitieron desarrollar culturas de creciente complejidad a partir del siglo IX a.C. En la fotografa, detalle de un bajorrelieve encontrado en Sechn Alto, Per, uno de los centros de la cultura chavn.
zadores del superior, se desarroll en el oeste de Estados Unidos y en Mxico y de ella deriva la cultura cochise. Muestras caractersticas de esta cultura del desierto son los objetos de cestera y las muelas de mano. En Mesoamrica (Mxico y Centroamrica), el proceso de sedentarizacin que culminara en el neoltico se adelant, debido a que la actividad agrcola se desarroll mucho antes en esta zona que en otras del continente; parece que entre el 7000 y el 5000 a.C. pequeos grupos familiares ya cultivaban algunas variedades de calabaza, y a partir del 5000 (protoneoltico), amaranto, chile y, en Tehuacn, tambin maz. Yacimientos caractersticos de este pe-
rodo son el de Cerro Mangote, en Centroamrica, y ya en el subcontinente sur, los de Puerto Hormiga, en Colombia, y Ventanilla y Chilca, en Per. En este ltimo se localizan los vestigios del centro urbano de mayor antigedad de Amrica, datado en torno al 7000 a.C.
El neoltico
La revolucin neoltica se consolid en el continente americano entre el 3000 y el 1500 a.C. con la culminacin del proceso de sedentarizacin y el desarrollo de las primeras aldeas, la aparicin de formas sistemticas de cultivo y de recoleccin, el empleo
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HISTORIA: PREHISTORIA
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Perodos Paleoltico inferior Glaciacin de Wisconsin. Industria ltica de ndulos y lascas. Tcnica de percusin. Economa recolectora. Caza y pesca. Yacimientos de Tequixquiac (Mxico), Chivateros (Per), Jobo (Venezuela), Lewisville (Texas), American Falls (Idaho), entre otros. Paleoltico superior Final de la glaciacin. Industria ltica de puntas de proyectil. Talla por presin: puntas Sanda (Nuevo Mxico); puntas Clovis (todo el continente); puntas Folsom (valles fluviales del SE de EE. UU.). Economa recolectora. Caza y pesca. Captura de moluscos. Yacimientos de Tepexpan (Mxico), Lauricocha (Per), Alangas (Ecuador), entre otros.
15000
7000
Transicin al neoltico Culturas rticas. Culturas arcaicas norteamericanas: Lamoka; Faulkner; Indian Knoll. Cultura o tradicin del desierto. Cultura cochise. Actividad agrcola en Mesoamrica y norte del subcontinente sur. Yacimientos de Cerro Mangote (Centroamrica), Ventanilla (Per), Puerto Hormiga (Colombia), entre otros.
3000
Neoltico Sedentarizacin. Aparicin de la cermica en Mesoamrica y el subcontinente sur. Yacimientos de Ocampo Reciente, La Perra, Abejas, Purrn, Coatepec (Mxico); Monagrillo (Panam); Yarumela (Honduras); Ocs (Guatemala); Ometepe (Nicaragua); Canapote (Colombia); Cubagua (Venezuela). Cultura Valdivia (Ecuador). Culturas Huaca Prieta y Chilca (Per). Cermica de Choris-Norton (regiones rticas). Culturas cochise, hokoham, mogolln y anasazi (SO de Norteamrica). Transicin a las culturas clsicas Culturas preclsicas en Mesoamrica: del valle de Mxico; olmeca antigua (golfo de Mxico); zapoteca (costa O mexicana); maya preclsica (Yucatn y Guatemala). Culturas preclsicas andinas: paracas (costa sur); chavn (centro cordillera).
1500
de tcnicas agrcolas (fertilizacin, irrigacin, etc.) y la fabricacin de instrumentos y objetos diversos relacionados con estas actividades (morteros, molinos de mano, vasijas, etc.).
Un hecho fundamental que marca el paso definitivo hacia el neoltico es la aparicin de la cermica, generalmente asociada al afianzamiento de una economa estable bien agrcola,
bien recolectora, pero en cualquier caso propia de pueblos definitivamente asentados. Como ya se ha comentado, en el rea de Mesoamrica esta evolucin se adelant respecto del resto del continente. En concreto, en Mxico cabe distinguir una sucesin cronolgica de fases, caracterizadas sobre todo por las diferentes plantas cultivadas y por los utensilios utilizados. As, en torno al 3000 a.C. se diferencian las fases de Ocampo Reciente (Sierra Madre occidental), La Perra (Tamaulipas) y Abejas (Tehuacn). En esta ltima, la variedad de plantas cultivadas era ya notable (maz, calabaza, judas, algodn, etc.) y aparecen incipientes muestras urbansticas y recipientes en piedra; estos recipientes constituyen el antecedente inmediato de los que posteriormente se fabricaran en cermica, en la etapa de Purrn (2300 a.C.). La ltima fase en el orden cronolgico es la de Coatepec. En la costa panamea, por su parte, destaca la fase de Monagrillo (hacia el 2100 a.C.), en la que es notable la produccin de cermica decorada; esta cermica guarda relacin a su vez con la de Yarumela, en Honduras; la de Ocs, en el litoral guatemalteco, y la de Ometepe, en el lago Nicaragua. Por ltimo, cabe resaltar las notables cermicas del valle del Usumacinta (Yarinacocha, Tutishcainyo, etc.). Del 2000 al 1500 a.C. aproximadamente datan los yacimientos colombianos de Canapote, Puerto Hormiga y Barlovento, y los venezolanos de Cubagua, El Heneal y Manicuare, todos ellos con restos de culturas que son eminentemente pescadoras, si bien la presencia de algunos utensilios, tales como muelas de mano, acredita tambin la existencia de actividades agrcolas. Mencin especial merece la cultura Valdivia, desarrollada en la costa ecuatoriana (regin del Guayas), por la variedad y belleza de su cermica (pulida y con decoracin de lneas incisas y motivos exticos), la ms antigua del continente (hacia el 3200 a.C.). Adems, la extraordinaria similitud de esta cermica primitiva con la japonesa de Jomon, y la ausencia de antecedentes o muestras similares en la zona,
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La prehistoria en Amrica
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constituye una de las bases sobre las que se apoya la hiptesis de que existieron contactos intercontinentales durante el neoltico entre esta regin americana y las costas de Japn. Segn dicha hiptesis, es probable que grupos de pescadores japoneses, desviados de su ruta por las corrientes marinas, arribaran a las costas ecuatorianas, lo que explicara la relacin entre la produccin de ambas culturas. Posteriormente a la de Valdivia y en la misma zona se desarroll otra cultura de pescadores y recolectores de moluscos, la Machalilla, productora tambin de una importante cermica. Finalmente, hacia el 1500 a.C. destaca la cultura chorrera, en cuya cermica se observan influencias de la de Machalilla y tambin mesoamericanas, probablemente por el desplazamiento hacia el sur de pobladores procedentes de Mesoamrica. Por otra parte, en la zona andina (desde Ecuador a las regiones centrales chilenas y parte de Per y Bolivia), la consolidacin del neoltico se produjo ms despacio que en otras reas del subcontinente, quiz por causa del aislamiento entre el litoral y la sierra y entre los diversos valles. No obstante, es de destacar en esta regin la cultura de Huaca Prieta (yacimiento arqueolgico del valle de Chicama, en la costa septentrional de Per), que data hacia el 2500 a.C. y se desarroll hasta el 1200 a.C.; sus gentes, muy primitivas, desconocan las tcnicas alfareras, pero, en cambio, saban tejer el algodn; vivan de la pesca y de una incipiente agricultura (frijoles, calabazas, algodn, etctera). En el extremo septentrional del continente (regiones rticas y subrticas), la culminacin de la revolucin neoltica fue bastante posterior. As, la cermica ms antigua de la regin, la de Choris-Norton, data del primer milenio a.C. Esta cermica, de formas poco elaboradas, presenta una tpica decoracin grabada o impresa y se cree que guarda relacin con otra de caractersticas afines fabricada en la regin siberiana del valle del Lena hacia el 1500 a.C. Por otro lado, la cultura cochise del sudoeste contina su evolucin y en-
Vaso antropomorfo procedente de la pennsula de Paracas, en Per, donde se desarroll una importante cultura precolombina entre los aos 1200 a.C. y 100 d.C.
tra en su ltima fase (San Pedro) con la aparicin de la cermica y la prctica del cultivo, como atestiguan los numerosos morteros y muelas encontrados. De esta cultura cochise derivan otras, como la hokoham, la mogolln y la anasazi, que impulsaron la economa de tipo agrcola y de las que han llegado hasta nosotros numerosos ejemplos de alfarera y de construcciones arquitectnicas. Finalmente, cabe mencionar tambin la produccin cermica de las culturas arcaicas norteamericanas, que surge entre el 2000 y el 1000 a.C., sobre todo en la regin septentrional de Florida y en Georgia.
Preguntas de repaso
1. Cul es la hiptesis ms aceptada sobre el origen de los primeros pobladores americanos? 2. Citar los tipos de puntas de proyectil caractersticos del paleoltico superior, indicando su localizacin. 3. Por qu es importante la cultura Valdivia?
as primeras grandes civilizaciones de la humanidad, cuyos orgenes coinciden con la revolucin neoltica, es decir, con el momento en el que se produce el definitivo asentamiento de los hombres primitivos como consecuencia del desarrollo de la actividad agrcola y ganadera, nacieron en la regin de Mesopotamia y zonas limtrofes. Las favorables condiciones geogrficas y climticas de esta regin histrica, situada en Asia occidental, en la mayor parte de lo que hoy constituye el estado de Irak, as como la fertilidad de sus tierras, avenadas por los ros Tigris y ufrates, son dos factores que explican el asentamiento humano en la zona desde pocas muy remotas. As, en la regin montaosa del norte, conocida con el nombre de alta Mesopotamia, se han encontrado restos arqueolgicos que datan del dcimo milenio antes de nuestra era. El poblamiento de las llanuras meridionales (baja Mesopotamia), aunque posterior, se remonta tambin al cuarto milenio antes de Cristo. Se sabe que hacia el 6000 a.C., los pobladores de Mesopotamia haban llegado a dominar el fuego, que utilizaban, entre otras cosas, para cocer la cermica y el ladrillo y para fundir metales; por otra parte, la presencia de sellos cilndricos entre los restos arqueolgicos encontrados demuestra la jerarquizacin social de los pueblos all asentados, as como la existencia de distintos modelos de autoridad. Entre los legados ms importantes que las civilizaciones mesopotmicas habran de dejar a la humanidad se encuentran la invencin de la escritura (pictogrfica y cuneiforme), que marcara el paso
La civilizacin sumeria, una de las ms avanzadas de Mesopotamia, contaba con una organizacin social basada en la divisin del trabajo. El estandarte real de la ciudad de Ur conservado en el Museo Britnico de Londres constituye una muestra de la vida cotidiana de la poca.
Territorios y civilizaciones
En la alta Mesopotamia se localizaron en la antigedad dos centros de civilizacin importantes: uno en torno al ufrates, donde se desarrollaron ciudades como Cachemish y Gozn y se asentaron, entre otros pueblos, los hurritas de Mitanni y los amorritas de Mari, y otro
Detalle de un friso perteneciente al saln del trono del palacio real de Babilonia (Museo Pergamon, Berln).
Fotografas de cabecera: genio alado del palacio real de Sargn I de Asiria (izq.) e imagen del dios Horus pesando el corazn de un muerto (der.).
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se extiende desde el Tigris hasta el valle del Indo y desde el golfo Prsico y el ocano ndico hasta el mar Caspio (equivalente al actual Irn) fue ocupada por los elamitas, los medos y los persas, y finalmente la antigua regin de Anatolia (Turqua asitica) vio florecer en ella el imperio de los hititas. Las continuas incursiones blicas de unos pueblos contra otros, as como las actividades comerciales establecidas entre ellos desde pocas remotas, favorecieron las interrelaciones tnicas y culturales en esta zona, considerada como la cuna de la civilizacin del cercano Oriente.
Estatuilla conservada en el museo del Louvre que representa a Gudea, gobernador de Lagash, una de las ciudades-estado ms destacadas de la civilizacin sumeria, hacia el ao 2150 a.C.
que floreci en torno al curso alto del Tigris y en el que destac el reino de Asiria, cuyas ciudades principales fueron Asur, Kalakh (actual Nimrud), Nnive y Dur Sarrukin (hoy Jursabad o Korsabad). Por su parte, en la baja Mesopotamia se desarroll el primer gran imperio mesopotmico, el de Sumer, y florecieron ciudades como Ur, Acad y Babilonia, esta ltima centro del otro gran imperio de la regin, el babilnico. Pero, como ya se ha comentado anteriormente, las zonas limtrofes de la antigua Mesopotamia tambin constituyeron unos focos culturales importantes. As, en la franja de tierra comprendida desde la ribera occidental del ufrates hasta las costas mediterrneas (Lbano y parte de Siria y Palestina) se asentaron inicialmente los cananeos y hacia el 1200 a.C. se distinguan ya en la zona tres ncleos principales: el israelita o hebreo, localizado en la zona de Palestina; el arameo, asentado en torno a Aram, regin cuya frontera meridional se localizaba algo ms abajo de Damasco, y el fenicio, que ocupaba una estrecha franja costera, limitada al sur por el monte Carmelo y al norte por la regin de Ugarit (gran parte del actual Lbano). Por otro lado, al este de Mesopotamia, la meseta que
Tablilla votiva hallada en Lagash, perteneciente a los sumerios, civilizacin antigua de Mesopotamia (Museo del Louvre, Pars).
blemente unido a una irrupcin de fuerzas exteriores que acab con el sistema social establecido, provoc la anarqua entre los antiguos pobladores y los oblig a emigrar a otras regiones, dejando paso a los sumerios, pueblo cuyo origen exacto se desconoce, aunque algunos estudiosos lo localizan en Anatolia. En el tercer milenio antes de la era cristiana, los sumerios entraban ya en la historia con la invencin de la escritura cuneiforme, y haban creado diversas ciudades-estado, entre las que cabe citar Ur, Lagash, Larak, Uma, Lipur, Adab y Eridu. Cada una de estas ciudades, dirigidas por su propio rey, dominaba un pequeo territorio circundante y se mantena autnoma y separada de las vecinas. Pero pronto, la lucha entre ellas por alcanzar la hegemona econmica, militar y poltica fue una constante y la capacidad defensiva de los sumerios, enfrascados en contiendas internas, se vio as debilitada, lo que propici las invasiones de otros pueblos. La primera conocida fue la de los elamitas procedentes de la meseta iran, que tuvo lugar en torno al 2500 a.C., pero, sin duda, la de mayor relevancia fue la de los acadios, quienes al mando de Sargn el Grande incorporaron Sumer a los territorios de Acad. Bajo el reina-
La civilizacin sumeria
La primera gran civilizacin de la humanidad y la ms antigua de Mesopotamia fue la sumeria. En los milenios quinto y cuarto de nuestra era, perodo designado por los orientalistas como predinstico, es decir, previo a las dinastas de los reyes mesopotmicos conocidos, la baja Mesopotamia estaba poblada por habitantes no semitas, organizados en sociedades agrcolas, que ya conocan la cermica y la fundicin de los metales y que mantenan una cierta actividad comercial, pero an desconocan la escritura. El final de este perodo predinstico, que se sita en torno al 34003100 a.C., estuvo marcado por una catstrofe diluvial, recogida en las tradiciones mesopotmicas, que destroz los cultivos de la zona. Ello, proba-
Estatua de Ebich-il, soberano de Mari, ciudad sumeria situada a orillas del ro ufrates (Museo del Louvre, Pars).
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do de Sargn (2334-2276), primer soberano de la dinasta acadia, el imperio extendi sus dominios hasta el mar Mediterrneo, por el oeste, y hasta los montes Zagros, por el este. El monarca, que consigui el control del golfo Prsico, la alta Mesopotamia y Siria y las regiones montaosas de Irn, logr adems colocar a todas las ciudades-estado bajo un gobierno centralizado, lo que consolid su poder. Esta situacin fue continuada por los hijos de Sargn y en tiempos de su nieto y sucesor, Naram-Sin, el imperio alcanz su mximo esplendor. Sin embargo, poco despus, la dinasta acadia entr en un perodo de decadencia y, hacia el 2180 a.C., Acad cay bajo las hordas de los guti, procedentes de los montes Zagros. Tras el oscuro perodo de dominio gteo, durante el cual las ciudades-estado volvieron a su anterior independencia, hacia el 2060 a.C. Ur-Namu inaugur la III dinasta (dinasta de Ur), bajo la cual el imperio sumerio se reunific y vivi un autntico renacimiento. UrNamu elabor el cdigo jurdico ms
antiguo de los descubiertos en la zona, precursor del de Hamurabi (o Hammurabi), y restableci las glorias del pasado. Bajo el reinado de su hijo Shulgi se inici un ambicioso plan de construccin y restauracin de palacios, templos y fortificaciones, que fue continuado por sus sucesores. De esta poca data tambin el auge de la literatura sumeria, rica en himnos, poemas picos (Poema de Gilgamesh) y proverbios, y transcrita por copistas en siglos posteriores. Sin embargo, a comienzos del reinado de Ibbisin (en torno a 1975 a.C.), la invasin de los amorritas desestabiliz el imperio. Las ciudades se rebelaron contra el poder central y se independizaron, y Ur fue devastada. De todas las ciudades independizadas, una de ellas, Babilonia, habra de imponer despus su hegemona sobre todo el territorio. Entre las aportaciones ms importantes de la cultura sumeria se halla la ya comentada escritura cuneiforme (signos en forma de cua), grabada sobre tablillas de barro y utilizada para relatar acontecimientos histri-
cos o para recoger creaciones literarias o temas cotidianos, cientficos y religiosos. Gracias al desciframiento del contenido de estas tablillas y a los dems restos arqueolgicos hallados, se han podido conocer muchos aspectos de la vida, la religin y las instituciones de este pueblo. De este modo, se sabe que las ciudades-estado se edificaban en torno a un templo, lazo de unin con los dioses y sede de la autoridad. sta, constituida inicialmente por una asamblea y un representante de la deidad protectora de la ciudad, dio paso ms tarde al gobierno del ensi o gobernador y despus al del rey, en el que confluan todos los poderes. Aunque los monarcas no eran considerados como seres de naturaleza divina, en su labor de jefes militares, administradores y jueces actuaban en nombre de la deidad que los respaldaba, lo que les confera una autoridad nica e intransferible. El politesmo sumerio parece provenir de una creencia primitiva en un dios nico, providente y creador. No obstante, el Poema de Gilgamesh habla ya de los dioses como los nicos seres inmortales del universo, si bien, salvo por esta caracterstica, en lo dems son absolutamente semejantes a los hombres. En el panten de deidades sumerio destacan la trada compuesta por Anu, seor del cielo; Enlil, dios de las tierras y de las aguas, y Enki, dueo del mundo subterrneo, as como otras divinidades asociadas a la luna y al sol. Segn la cosmogona sumeria, el universo habra sido creado por la trada principal. Desde el punto de vista artstico destaca la tpica construccin del zigurat, torre escalonada de diversos pisos, a la que se ascenda por medio de rampas. Aunque las edificaciones sumerias, realizadas bsicamente de adobe y ladrillo, no han resistido el paso de los siglos, se sabe que los arquitectos de la poca conocan ya el uso del arco, la bveda y la cpula. Otras aportaciones artsticas destacables son las estelas, los trabajos con metales y los sellos cilndricos, smbolos de la autoridad. El imperio sumerio desapareci tras la invasin amorrita, pero su influencia se transmiti a todos los pueblos mesopotmicos y muchas de
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Babilonia, centro cultural de oriente a partir del siglo XVIII a.C., fue durante ms de un milenio la capital de un vasto territorio. En la fotografa, puerta de la ciudad dedicada a Ishtar, la diosa de la fecundidad.
El imperio babilnico
Tras la desmembracin del imperio sumerio, Babilonia, ciudad fundada antao por los acadios, que tena una notable importancia estratgica y haba sido la sede de una notable actividad comercial, logr su independencia y comenz su extraordinaria ascensin. Hacia el 1830 antes de la era cristiana, el amorrita Sumuabum fund la primera dinasta. Sus sucesores, entre los que se encuentran Sumulael, Sabium y Apilsin, ampliaron el mbito de dominio babilnico, alindose con las ciudades ms influyentes de la poca. De este modo se prepar el camino a Hamurabi el Grande, una de las figuras ms trascendentes de la antigedad y artfice de uno de los imperios ms poderosos de Mesopotamia. Cuando accedi al trono, a comienzos del siglo XVIII a.C., Hamurabi inici una serie de campaas de conquista, durante las cuales cayeron bajo sus manos numerosos pueblos (asirios, guti, elamitas, etc.) y ciudades (Larsa y Mari, entre otras), con lo que sus dominios llegaron a alcanzar toda la zona
comprendida entre el golfo Prsico y el ro Habur. Estadista hbil y prudente, supo organizar su vasto imperio sobre la base de someter a vasallaje a los monarcas de los territorios conquistados y de dotarlo de una legislacin unificada. En el famoso cdigo que lleva su nombre, grabado en una estela de diorita encontrada en Susa a principios del siglo XX de nuestra era, aparece recopilada toda la labor legislativa de este monarca, cuyas leyes se basaron en el derecho sumerio y en los principios del talin. En el mbito religioso, Hamurabi sustituy al dios sumerio Enlil por Marduk. Con los sucesores de Hamurabi la unidad poltica del imperio desapareci, las principales ciudades (Asur y Sumer entre otras) se independizaron y las sucesivas invasiones de los pueblos rivales, Reconstruccin de la puerta de Ishtar, muestra del arte de la civilizacin acadia (Museo Pergamon, Berln). en especial los hititas,
diluyeron el podero babilnico, si bien la ciudad continu manteniendo su influencia comercial y cultural. A la dinasta amorrita le sucedi la casita, que consolid la influencia comercial de Babilonia; su monarca ms destacable fue Kurigalzu I, que logr conquistar Siria y mantuvo importantes alianzas con los egipcios. A principios del siglo XIII antes de nuestra era, en tiempos del rey asirio Salmanasar I, el estado babilnico cay bajo dominio asirio y se mantuvo as hasta el final del reinado de Tukulti-Ninurta I (hacia 1208); este monarca tuvo que hacer frente a las incursiones hititas, circunstancia que el rey de Babilonia, Adad-Shun-Natsir, aprovech para dar un vuelco a la situacin, independizarse e incluso someter a los asirios. A mediados del siglo XII antes de la era cristiana, los elamitas invadieron y saquearon Babilonia; a partir de esta fecha y hasta
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El arte asirio alcanz su poca de mayor esplendor entre los siglos del palacio de Til-Barsib.
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la entronizacin de la dinasta caldea (s. VII a.C.), el esplendor babilnico se apag y el pueblo se vio sometido a la dominacin sucesiva de diversos enemigos. El monarca caldeo Nabopolasar (626-605) fue el primero en iniciar la reconstruccin del antiguo imperio, objetivo que logr su hijo Nabucodonosor II (604-562), bajo cuyo reinado gran parte de Siria y de Palestina cayeron bajo domino babilnico; en el ao 598, este monarca arras Judea y un ao despus destruy Jerusaln y deport a miles de judos, acontecimiento que recoge el Antiguo Testamento con el nombre de cautividad de Babilonia. A la muerte de Nabucodonosor, las tensiones internas provocaron de nuevo la decadencia del imperio babilnico, que se convirti en definitiva en el siglo VI antes de nuestra era, cuando el impopular rey babilonio Nabnides fue derrotado por los persas aquemnidas (Ciro II, 539 a.C.).
La ciudad de Babilonia, que alcanz su mximo esplendor en tiempos de Nabucodonosor, fue conquistada posteriormente por Alejandro Magno (s. IV a.C.) y en la poca del dominio persa selucida termin por desaparecer.
El imperio asirio
Las tierras asirias, pobladas por semitas desde el cuarto milenio antes de nuestra era, permanecieron durante siglos bajo la dominacin sumeria. El primer monarca independiente fue Puzur-Asur III, pero el verdadero auge comercial y la inicial expansin territorial asiria se logr durante el reinado de Shamshi-Adad I, coetneo del rey babilnico Hamurabi. Tomando como modelo la floreciente Babilonia, Shamshi-Adad impuls una poltica de expansin territorial que llev los confines de su imperio des-
de el norte de Mesopotamia hasta los cursos medios del Tigris y el ufrates; pero, a su muerte, sus sucesores no consiguieron consolidar las conquistas realizadas, el imperio se desmembr y los asirios cayeron bajo la dominacin de los hurritas de Mitanni. A mediados del siglo XIV antes de nuestra era, con la entronizacin del rey Asur-Uballit, comienza el perodo conocido como imperio medio asirio. Este monarca convirti rpidamente a Asiria en una gran potencia militar y realiz una hbil poltica de alianzas con Egipto y con Babilonia que consolid su poder. Su nieto, Arik-Denilu (1320-1309), convirti a Asur en sede oficial del reino y fue el primer asirio en dejar a la historia unos anales militares. Con Adad-Nirari I, sucesor del anterior, Asur vivi un gran auge cultural y artstico, pero, sin duda, uno de los monarcas ms significativos de este perodo fue Salmanasar I (1274-1245),
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quien logr anexionarse las tierras de los hititas (Armenia) y de los hurritas, as como hacerse con el control del comercio babilnico. A su hijo y sucesor, Tukulti-Ninurta I (1245-1208), se debi la total incorporacin de Babilonia al imperio asirio y la mxima extensin territorial de ste, que lleg a abarcar desde Siria hasta el golfo Prsico. Tras la muerte de Tukulti-Ninurta I, Asiria vivi una poca de decadencia, ocasionada por las continuas incursiones enemigas y la recuperacin del podero babilnico. Aunque con Tiglat-Pileser I (s. XI a.C.) Babilonia sufri una grave derrota, poco despus el imperio asirio fue sometido por los arameos durante casi dos siglos. Con Asur-Dan y Adad-Nirari II (s. X a.C.) Asiria comenz a resurgir, y recobr su anterior grandeza (primera fase del imperio nuevo) bajo los reinados de Tukulti-Ninurta II (890884) y de Asurnasirpal II (883-859). Este ltimo monarca, famoso por su violencia y crueldad, supo dejar a su muerte un vasto imperio, unido y organizado, gracias a la dureza con que impuso su frrea poltica expansionista y centralizadora, continuada sobre todo por su hijo Salmanasar III. Desde Samsi-Adad V (824-812) hasta la entronizacin de Tiglat-Pileser III (746-727) se sucedieron en Asiria una serie de monarcas dbiles (Salmanasar IV y Asur-Nirari V, entre otros) que tuvieron que sufrir la progresiva debilitacin y reduccin de su imperio. Sin embargo, con el reinado
de Tiglat-Pileser III dio sucedi su hijo, Senaquerib comienzo el ltimo y (705-681), quien convirti Nms grande perodo nive, a la sazn capital del imdel nuevo imperio asiperio, en un centro artstico y rio. Este monarca, mecultural extraordinario. Aundiante sus contique el reinado de este monuas campaas en narca fue relativamente oriente y occidenpacfico, tuvo que enfrente, consigui el tarse, no obstante, a didominio de versas rebeliones incasi toda ternas, entre las que Mesopodestaca la de los tamia y babilonios, que fillev los naliz con la victoconfines ria asiria y el sadel imqueo y destrucperio asicin de Babilonia rio hasta (689). En occiterritodente, Senaquerios tan rib pacific Fenialejados cia y Filistea, recomo Padujo el reino de Jud lestina, Urartu y derrot a los egip(Armenia) y Sicios. En el 681, el moria. Consigui narca falleci asesias mismo nado por su hijo Estatua de un prncipe asirio, consolidar inAsarhadn, quien se perteneciente al siglo VII o VI a.C. (Museo de Boston). ternamente hizo con el mando del sus dominios y imperio, reconstruy pacificar BabiBabilonia y comenz lonia, a cuyo frente dej al rey Nabo- una poltica agresiva contra los egipnasar. cios, a los que logr arrebatar MenSalmanasar V y Sargn II continua- fis. Esta poltica fue continuada por ron la poltica de su antecesor. El pri- su sucesor, el ltimo gran rey de Asimero consigui importantes con- ria, Asurbanipal (668-627); hbil esquistas en Palestina, consolidadas tratega y mecenas de las artes y las y aumentadas por Sargn II, quien, letras, bajo su reinado Asiria se conadems, infligi graves derrotas a las virti en el centro militar y cultural tropas egipcias y, en el 709, asumi de la poca. Logr destruir el poder la soberana de Babilonia. A su muer- etope en Egipto y capturar Tebas, si te, acaecida cuatro aos ms tarde, le bien en tiempos del faran Psamtico I firm la paz con este pueblo y renunci a la conquista de su pas. Entre las principales aportaciones de este monarca a la cultura de la humanidad se encuentra la creacin de una importante biblioteca en la que se recopilaron numerossimas tablillas de barro, gracias a las cuales se han podido conocer la historia y literatura de los pueblos mesopotmicos. En las ltimas dcadas del siglo VII antes de la era cristiana, los sucesores de Asurbanipal asistieron impotentes al vertiginoso declive del imperio asirio, que nunca ms habra de recuperar su esplendor, y que coincidi con Tributarios medas de Sargn II, bajorrelieve de un friso correspondiente al imperio asirio. el nuevo auge de Babilonia bajo el rei-
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nado de la dinasta caldea de Nabopolasar y, sobre todo, de Nabucodonosor. Las constantes interrelaciones entre Asiria y Babilonia hacen que se pueda hablar de una cultura asiriobabilnica, que alcanz un elevadsimo grado de desarrollo, tanto en el aspecto artstico como en el cientfico. Ambos pueblos cultivaron todas las ramas del saber, aunque destacaron especialmente en astronoma y en matemticas, cuyo nivel de conocimientos fue comparable al que ms tarde se alcanzara en la Grecia clsica. Babilonia leg a la humanidad la primera legislacin conocida, y en su arte destaca la grandiosidad de sus edificaciones; entre ellas cabe citar el templo de Marduk y el de Etemenanki, este ltimo un zigurat asociado a la bblica torre de Babel, adems de los amplios palacios adornados con los legendarios jardines colgantes (una de las siete maravillas del mundo). Por su parte, los asirios, entre otros logros, determinaron la posicin de muchos planetas y estrellas y estudiaron los movimientos de la luna, y en el terreno artstico supieron plasmar con singular belleza su espritu belicoso en los bajorrelieves de escenas de guerra y de caza (Leona herida y relieves del palacio de Asurbanipal) que ornamentaban sus palacios. La lucha por la supremaca del dios asi-
rio Asur o del babilonio Marduk fue el fiel reflejo de la enconada rivalidad de estos pueblos en el mbito de la religin, que por otra parte encontraba sus races comunes en las ancestrales tradiciones mticas de los sumerios. Pese a la definitiva desaparicin de ambos imperios, sus legados siguieron influyendo durante siglos en las civilizaciones posteriores de Oriente prximo y, a travs de ellas, tambin en las culturas mediterrneas base de la civilizacin occidental.
El imperio persa
La meseta iran estuvo ocupada a lo largo del tercer y segundo milenio antes de la era cristiana por diversos pueblos. Entre ellos destacaron los elamitas, que se asentaron en la regin sudoccidental, denominada de Elam (o Susiana, por los griegos). El reino de Elam, cuya ciudad principal era Susa, logr un avanzado grado de civilizacin durante los siglos XIII y XII antes de nuestra era y mantuvo a lo largo de su historia continuos enfrentamientos con los asirios y los babilonios, guerras que a partir del siglo VIII comenzaron a ser desfavorables, hasta que el ltimo de sus soberanos fue hecho prisionero por Asurbanipal y la ciudad de Susa fue destruida.
Entre tanto, a principios del primer milenio, una oleada de pueblos de origen indoeuropeo lleg a la meseta; entre ellos se encontraban los medos, que se establecieron en la regin noroccidental (Media), y los persas, cuyos asentamientos iniciales tuvieron lugar en la regin del golfo Prsico, en torno a Perspolis. La regin de Media, dividida inicialmente en pequeos principados, permaneci bajo dominio asirio hasta que en el ao 625 a.C. subi al trono Ciaxares, fundador del imperio medo. Aliado con los babilonios y respaldado por un fuerte ejrcito de caballera y arqueros, Ciaxares logr asolar Nnive (612) y conquistar el territorio asirio situado al este del Tigris, as como gran parte de Irn oriental y algunos territorios de Armenia. Pero el esplendor medo tuvo una efmera existencia, ya que pocos aos despus de la muerte de Ciaxares, su hijo y sucesor, Astiages, fue derrotado por el rey persa Ciro II, quien incorpor Media al imperio aquemnida (550). Los aquemnidas reinaban en Persia desde finales del siglo VII antes de nuestra era. Al llegar al trono Ciro II el Grande (559-529), aprovech la decadencia del reino de Elam para incorporarlo a su imperio y, tras la victoria obtenida frente a los medos, prosigui su campaa de expansin territorial, esta vez contra el reino de Lidia, asentado en la regin occidental de Anatolia. Tras vencer al soberano lidio (Creso) en el ao 546, ocup todos los territorios del reino, as como algunas ciudades griegas. Aos ms tarde (539), las tropas de Ciro conseguan tambin conquistar Babilonia, con lo que los confines del imperio aquemnida se extendieron desde el Mediterrneo hasta el Indo y desde el Cucaso hasta el ocano ndico. Con Cambises II (529-522), hijo y sucesor de Ciro, los persas conquistaron tambin Egipto, al derrotar al faran Psamtico II y ocupar Menfis. Sin embargo, la campaa contra Cartago fracas, lo que fren el avance persa por el Mediterrneo occidental. La muerte de Cambises, acaecida cuando volva de una de sus campaas blicas por el Nilo, provoc una crisis sucesoria que se resolvi cuando fue designado nuevo rey Daro,
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prncipe y destacado general, que habra de pasar a la historia con el nombre de Daro I el Grande (522-486). Tras pacificar el reino, convulsionado por diversas revueltas internas, Daro prosigui la poltica expansionista de sus antecesores y anexion al imperio las regiones griegas de Tracia y Macedonia, extendiendo los confines orientales ms all del Indo. Sin embargo, poco antes de su muerte tuvo que hacer frente a la rebelin de las colonias griegas, que lograron derrotar a los persas en la famosa batalla de Maratn (490; primera guerra mdica). Pero la labor de Daro no se limit a las grandes conquistas. En el mbito interno se revel como un magnfico administrador y gran legislador. Dividi el imperio en satrapas (unidades administrativas equivalentes a las provincias), unific la moneda y la religin (zoroastrismo), organiz un ejrcito estable, desarroll de forma notable las comunicaciones y mand construir un canal desde el Nilo hasta el mar Rojo. Con el fin de controlar mejor el imperio fij varias residencias reales, en las ciudades de Susa, Perspolis, Babilonia y Ecbatana. Jerjes I (485-465), hijo y sucesor de Daro, tuvo que enfrentarse a la rebelin de los territorios egipcios, que consigui dominar, y venci a los griegos en la batalla de las Termpilas (480; segunda guerra mdica), tras lo cual tom Atenas y la incendi. Pero en los siguientes enfrentamientos contra los griegos, el rumbo de los acontecimientos vari y, despus de la derrota naval de Salamina (480) y de las terrestres de Platea y Micala (479), los persas renunciaron a su dominio sobre la Grecia asitica. Con los sucesores de Jerjes (Artajerjes I, II y III, y Daro II y III), la dinasta aquemnida comenz lentamente a declinar. En tiempos de Artajerjes II tuvo lugar la rebelin de Ciro el Joven, apoyada por mercenarios griegos al mando de Jenofonte, hecho narrado por ste en la Anabasis, y que termin con la victoria del legtimo soberano y la retirada de los griegos. En la primera mitad del siglo IV antes de la era cristiana subi al trono el ltimo representante aquemnida, Daro III (336-330), quien sucumbi frente a la fuerza de la nueva potencia he-
gemnica de la zona: Macedonia. Los persas, tras las sucesivas derrotas de Grnico (334), Issos (333) y Gaugamela (331), pasaron a formar parte del imperio de Alejandro Magno. El imperio creado por Alejandro no le sobrevivi y a su muerte se reparti entre sus generales. Esta circunstancia fue aprovechada por el fundador de la dinasta selucida, Seleuco I Nicator (305-280), quien, tras afianzar su posicin frente al general macedonio Antgono, logr hacerse con el control de gran parte de Asia menor (Siria, Persia, Mesopotamia y parte del subcontinente indio). Durante los reinados de sus sucesores (Antoco I y Antoco II), las luchas internas del nuevo imperio persa se recrudecieron y en el ao 247 Arsaces I fund el reino independiente de Partia, cuna del futuro imperio arscida o de los partos. La continua presin de Roma, por un lado, y de los partos, por otro, provoc el debilitamiento del poder selucida a partir del reinado de Antoco III el Grande (223-187), el ltimo emperador notable de esta dinasta.
En contraposicin al declive selucida, el poder de los arscidas cada vez fue mayor. Arsaces II logr resistir con xito los ataques de Antoco III el Grande y, en tiempos de Mitrdates I (171138), Babilonia, Media, Elam, Persia y parte de Bactriana se hallaban ya bajo dominio parto. Los sucesivos emperadores arscidas (Fraates II, III y IV, Mitrdates II y Orodes I) supieron mantener el podero persa, pese a los reiterados intentos de Roma de sojuzgarlo, y slo a partir del siglo II de nuestra era comenz a declinar, tras la incorporacin de Mesopotamia al imperio romano. El ltimo emperador parto destacable fue Vologesio I (51-77 d.C.), tras el cual se sucedieron numerosos y efmeros gobernantes poco conocidos. El resurgir del esplendor persa tuvo que esperar hasta el siglo III de la era cristiana. En el ao 226 d.C., Ardashir, hijo de un rey vasallo de los partos, se sublev contra el soberano arscida de Partia, Arbatano, y tras darle muerte, comenz la construccin del imperio sasnida, violentamente destruido cuatro siglos despus por los rabes.
El estado hebreo alcanz su poca de mayor esplendor bajo el reinado de David (1010-970 a.C.). En la fotografa, excavaciones prximas al Muro de las Lamentaciones, en Jerusaln.
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Ardashir someti la mayora de los antiguos territorios partos y se lanz tambin hacia Armenia. Bajo su mandato se cre un estado muy centralizado y, en su intento por revivir el esplendor del perodo aquemnida, restaur el zoroastrismo y los privilegios de los magos y de la clase sacerdotal. Le sucedi en el trono Sapor I (o Shapur; 241-272), quien mantuvo duras contiendas blicas contra los romanos por el control de Siria y Mesopotamia y extendi los dominios del imperio sasnida desde el Indo hasta el Cucaso; en el orden interno, Sapor destac por la fundacin de numerosas ciudades y, tambin, porque bajo su reinado apareci el maniquesmo como religin alternativa al zoroastrismo. Entre los sucesores de este monarca
destacan Sapor II y Cosroes II. Con Sapor II (310-379), el podero sasnida lleg a su mximo apogeo. Durante su reinado tuvieron lugar dos duras campaas contra Roma, en la primera de las cuales Sapor II consigui derrotar a las tropas de Constancio. En la segunda, iniciada con la invasin de Persia por parte del emperador Juliano, Sapor firm una paz de treinta aos con Joviano (sucesor de Juliano, muerto en campaa), que le permiti lanzarse a la conquista de Armenia. Por su parte, con Cosroes II (591-628), el imperio persa lleg a su mxima extensin territorial, con la inclusin de Siria, Egipto y Palestina. Pero, paradjicamente, en este momento comenz tambin la decadencia sasnida; en el 610, un ejrcito per-
sa sufri una grave derrota frente a los rabes; pocos aos despus, entre el 633 y el 642, las tropas musulmanas invadieron Mesopotamia, vencieron a los persas en Qadisiya (637) y ocuparon la capital del imperio, Ctesifonte. Un lustro ms tarde era derrotado el ltimo soberano sasnida, Yazdgard III, y el imperio persa quedaba incorporado al califato musulmn.
Palestina y Fenicia
En el tercer milenio antes de nuestra era, la zona occidental de Asia menor colindante con el Mediterrneo (la bblica tierra de Canan) estaba habitada por los cananeos, quienes fundaron en ella diversas ciudades-estado.
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Esta regin, dominada por Egipto desde tiempos remotos, vivi en el siglo XIII antes de la era cristiana la ocupacin de los hebreos, pueblo semita que cuatro siglos antes se haba instalado en la zona del delta del Nilo, bajo la proteccin de los hicsos; sin embargo, en tiempos del faran Ramss II la situacin de los hebreos haba cambiado radicalmente y, sometidos a una fuerte opresin, terminaron por abandonar las tierras del Nilo (xodo bblico) y, acaudillados por Moiss, se asentaron en las tierras occidentales del mar Muerto y el norte de Palestina.
Cabra dorada, figura realizada en plata, ejemplo de orfebrera persa (Museo del Louvre, Pars).
Los israelitas
Una vez liberados del yugo egipcio, durante todo el siglo XII a.C. y comienzos del siguiente (perodo de los jueces), los hebreos tuvieron que enfrentarse a la resistencia de los cananeos y a los ataques de diversos pueblos, como los filisteos, los moabitas y los madianitas. Slo cuando el ltimo juez, Samuel, instaur la monarqua, con el fin de unir a todas las tribus bajo una autoridad central poderosa, los
Los arqueros de Daro, gobernante persa durante el imperio aquemnida (Museo del Louvre, Pars).
hebreos comenzaron a consolidar su posicin. El primer monarca hebreo fue Sal (1030-1010), pero los reinados de mayor esplendor fueron los de David (1010-970) y Salomn (970-931). David consigui vencer a los filisteos (relato bblico de la desigual lucha contra Goliat), recuper de manos enemigas el Arca de la Alianza y, mediante diversas conquistas y pactos, extendi y afianz los lmites del reino. Conquist Jerusaln a los jebuseos y estableci en ella la capital. Smbolo de la alianza entre el Dios de los hebreos y su pueblo (por ello en la tradicin religiosa judaica el Mesas habra de pertenecer a la dinasta de David), a su significado como fundador del poder militar judo se une tambin su obra como msico y como poeta (se le atribuye la autora de muchos de los poemas del Libro de los Salmos). Antes de morir, David ungi rey a su segundo hijo, Salomn, quien fortific y consolid el reino heredado; mediante el establecimiento de una poltica de tratados y alianzas matrimoniales, logr un reinado pacfico, durante el cual reforz el ejrcito y lo equip con carros, garantiz la prosperidad econmica de su pueblo y mand construir el templo de Jerusaln, a semejanza de los templos cananeos de la poca. Sin embargo, tras este perodo de paz y de prosperidad, a la muerte de Salomn, los antagonismos entre las tribus del norte y las del sur provocaron la escisin del reino en el de Israel (al N) y el de Jud (al S). Desde las ltimas dcadas del siglo X hasta el VIII antes de nuestra era, en Israel se sucedieron las dinastas de Jeroboam I (922-900),
Bas (900-876), Omr (876-842) y Jeh (842-748). Hacia el ao 738 Israel se convirti en tributario de Asiria y, casi dos dcadas despus, Sargn II impuso definitivamente su dominio. Por su parte, en Jud destacaron los reinados de Azaras (769-734) y de Ezequas (715-687), pero la precaria independencia del reino sucumbi bajo el poder babilonio, en tiempos de Nabucodonosor II (en el ao 587), quien arras los territorios judaicos y deport a sus habitantes a Babilonia. Posteriormente, cuando Ciro el Grande se adue de esta ciudad, los hebreos pudieron volver a Palestina, pero a partir de entonces, y durante siglos, esta tierra habra de sufrir sucesivamente la dominacin de los macedonios, los griegos y los selucidas, hasta que en el siglo II antes de la era cristiana la familia de patriotas judos de los Macabeos encabez un levantamiento contra el selucida Antoco IV, levantamiento que culminara con la independencia de Judea (142 a.C.). A mediados del siglo I antes de Cristo, la influencia de Roma en la regin ya era notable; durante el triunvirato de Marco Antonio, Lpido y Octavio rein en Judea con el consentimiento de los romanos el edomita Herodes el Grande, pero poco despus de su muerte toda Palestina pas a ser gobernada directamente
Vaso de ceremonia religiosa, perteneciente al imperio persa (Museo del Louvre, Pars).
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Recipientes policromados en forma de toro, muestras del arte de los hititas (Museo Arqueolgico de Ankara).
por los romanos. Las diversas rebeliones de los judos contra el poder imperial terminaron por ocasionar la destruccin de Jerusaln, en tiempos del emperador Adriano (135 d.C.), y la dispersin del pueblo judo por todo el mundo. La principal aportacin del antiguo pueblo hebreo, ms que en lo poltico, pues en ningn momento lleg a constituir un imperio equiparable a los mesopotmicos o a los otros de Asia menor, se produjo sobre todo en el mbito de lo religioso. En efecto, la antigua Palestina fue cuna de dos de las grandes religiones monotestas de la humanidad: el judasmo y el cristianismo.
Los fenicios
Los cananeos que, tras la invasiones de los hebreos, los filisteos y los arameos, se mantuvieron en la estrecha franja litoral de lo que posteriormente seran Lbano y parte de Palestina y de Siria, comenzaron a ser conocidos a partir del siglo XIII antes de la era cristiana con el nombre de fenicios. Confinados junto al mar, hbiles artesanos y comerciantes y sumamente pragmticos, los fenicios renunciaron a la conquista de los disputados territorios interiores y se convirtieron pronto en un pueblo de expertos navegantes, cuya influencia se extendi por todo el Mediterrneo, donde fun-
daron numerosas co- el ao 332 por Alejandro Magno) y, por ltimo, hacia el ao 60 a.C., quelonias y factoras. Los fenicios vi- d incorporada a Roma. Como ya se ha comentado anteriorvan repartidos en una serie de ciu- mente, pese a las sucesivas dominadades-estado, entre ciones Fenicia supo acrecentar y conlas que destacaron Bi- solidar a lo largo de los siglos su inblos, Sidn, Beritos, Ara- fluencia cultural y comercial por todo dos y, sobre todo, Tiro, que el Mediterrneo. Adems de las rutas fue la que a la larga control comerciales interiores destacaron las toda la actividad comercial martimas; desde el litoral mediterrde la zona. En el curso de neo oriental los fenicios se extendielos siglos, estas ciudades ron hacia Chipre, donde fundaron Kifueron sucesivamente some- tion; Grecia; Sicilia, isla en la que estidas por los distintos impe- tablecieron los emporios comerciales rios hegemnicos del mo- de Soloeis, Montie y Panormos; Cermento (Egipto, Babilonia, dea, donde fundaron Sulcis; Ibiza, y Asiria, etc.), pese a lo cual su- la pennsula ibrica, en cuyo litoral pieron desarrollar una flore- sudoriental establecieron las factociente actividad industrial, ras y colonias de Malaca (Mlaga), Gaque favoreci su prosperidad y su ex- des (Cdiz), Cartago Nova (Cartagepansin por los pases de Europa me- na) y Abdera (Adra), todo ello sin olvidar las importantes colonias del ridional y el norte de frica. El desarrollo de los fenicios como norte de frica, como Cirene, Cartapotencia martima se debi sobre go o Hippo, entre muchas otras. De la industria y artesana fenicias todo a Hiram de Tiro (969-935), durante cuyo reinado se unific casi fueron especialmente apreciados sus toda Fenicia. Estableci una hbil poltica de alianzas primero con el rey David y ms tarde con Salomn a quien le proporcion materiales y artesanos para la construccin del templo de Jerusaln y tambin marinos para las expediciones por el mar Rojo y el Mediterrneo, gracias a lo cual afianz la influencia fenicia en Israel. Otros reyes destacados fueron Pigmalin Restos de la ciudad romana construida sobre las ruinas de Cartago, antigua colonia fenicia en el norte de frica. de Tiro (820-774), de cuyo mandato data la fundacin de la ciudad de Cartago (814), e Itobaal III (587-573), que tejidos teidos con la famosa prpuencabez una firme resistencia contra ra tiria, de la que deriva el nombre de los ataques de los caldeos, la cual fi- Fenicia (Phoinke, en griego, significa naliz con la rendicin de Tiro ante pas de la prpura), los objetos de melas tropas de Nabucodonosor II (573). tal y de madera tallada, los trabajos Al dominio babilnico le sucedi el en marfil y los objetos de vidrio. persa y, en tiempos de Ciro el GranEntre las aportaciones culturales de de, Fenicia se convirti en parte de este pueblo, la de mayor relevancia, sin una satrapa y su flota desempe un duda, fue la invencin de un alfabeto importante papel en las guerras m- consonntico de 22 letras, que postedicas. Ms tarde, ya en el siglo IV an- riormente fue adoptado y ampliado tes de nuestra era, pas a manos ma- con las vocales por los griegos y del cedonias (sitio y ocupacin de Tiro en que deriva tambin el latino.
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Por ltimo, cabe mencionar que la religin fenicia era muy parecida a la de otros pueblos de Asia menor; su panten estaba constituido por deidades que representaban las principales fuerzas de la naturaleza, y en l destacaban El y Asherah, pareja principal de la que descendan los dems dioses, como Baal dios de la lluvia y Astart diosa de la fertilidad. La celebracin de los rituales religiosos inclua con frecuencia el ofrecimiento de sacrificios, a veces humanos, que eran oficiados por los sacerdotes y sacerdotisas, cuya dignidad era hereditaria.
y sus aliados, ante los que acab capitulando. En la primera mitad del siglo VIII, las invasiones de Tiglat-Pilser III pusieron fin a la entidad poltica de Damasco y los territorios arameos bajo su influencia quedaron incorporados como provincias al imperio asirio. Por su parte, en la parte central de la pennsula de Anatolia desarrollaron su imperio los hititas, pueblo de origen indoeuropeo, cuyo poder alcanz su mximo esplendor entre los siglos XIV y XIII antes de nuestra era. La fundacin del imperio hitita antiguo, que se remonta al 1600, se atribuye a Labarnas I. Su hijo y sucesor, Hatusilis I, instal la capital del reino en Hatusa e inici la expansin territorial, que sera continuada por Mursilis I (entre 1550 y 1530), quien domin la Siria septentrional y saque Babilonia, poniendo fin a la dinasta amorrita. A la muerte de este monarca sucedi un perodo de inestabilidad y luchas internas, hasta que accedi al trono Telepinus, quien consigui dominar a los hurritas y frenar la decadencia hitita; a l se debe tambin la promulgacin de una ley sucesoria que consigui estabilizar la institucin monrquica. Entre 1450 y 1380, los hititas sufrieron continuos ataques de los pueblos vecinos, que impidieron la ampliacin y consolidacin del imperio, pero con el acceso al trono de Supiluliumas aqul alcanz su momento de mayor fuerza y gloria. El nuevo monarca reconstruy el destruido imperio y lo ampli con la anexin de territorios sirios, venciendo inclu-
so a los egipcios y los hurritas. Su sucesor, Mursilis II, consolid las conquistas realizadas, de forma que cuando subi al poder Muwatalis (en torno a 1320) se encontr con un imperio poderoso y bien organizado. El control de Siria recrudeci los enfrentamientos entre los hititas y los egipcios, que libraron la batalla de Kadesh, la cual en apariencia se sald con la victoria de Ramss II, si bien el dominio efectivo qued en manos hititas. De 1295 a 1240 prevaleci la paz y el imperio hitita vivi una fase de consolidacin y desarrollo. Sin embargo, a partir de 1200 entr en franco declive, ocasionado en parte por las invasiones de los frigios y de otros pueblos, y poco despus slo quedaban algunas ciudades-estado en Siria septentrional. Los hititas alcanzaron una organizacin poltica y social notable; la monarqua era hereditaria y los reyes asuman todo el poder, legislativo, militar y judicial. La organizacin del estado era de tipo feudal, y la social, muy jerarquizada, con clases bien definidas: familiares reales, sacerdotes, funcionarios civiles y militares, artesanos y comerciantes, campesinos y, por ltimo, pastores y esclavos. En el mbito artstico destacan las esculturas monumentales, en las que se observa la influencia egipcia y babilnica, as como la cermica y los objetos de metal. Cabe comentar, finalmente, que los hititas conocieron la escritura cuneiforme, que utilizaron en tablillas gracias a cuyo contenido se ha podido saber la historia y costumbres de esta antigua civilizacin.
Preguntas de repaso
1. Qu dinastas cabe distinguir en la civilizacin sumeria? 2. Entre qu siglos gobernaron los aquemnidas en Persia y cules fueron sus principales representantes? 3. Cul fue la principal aportacin cultural de los fenicios? 4. Quines libraron la batalla de Kadesh y cul fue el resultado de la misma? 5. Citar los principales reyes caldeos de Babilonia.
LA CIVILIZACIN EGIPCIA
a antigua civilizacin egipcia, que dur cerca de tres milenios, tuvo su principal ncleo de desarrollo en el valle del Nilo, desde el delta del litoral mediterrneo hasta aproximadamente la moderna Asun, si bien los lmites de las fronteras del imperio variaron a lo largo de los siglos. La agricultura y, en consecuencia, el asentamiento de poblacin en esta zona de escasas o nulas precipitaciones fueron inicialmente posibles gracias a las peridicas inundaciones del ro, que fertilizan el suelo, volvindolo apto para los cultivos, y permiten el establecimiento de sistemas de regado. Adems, el curso fluvial tambin posibilita la comunicacin entre las distintas zonas de la regin. De ah que el historiador griego Herodoto definiera acertadamente a Egipto como el regalo del Nilo. El descubrimiento a finales del siglo XVIII de la piedra Rosetta, en la que se hallaba una inscripcin en caracteres jeroglficos, demticos y griegos, y la posterior investigacin sobre la misma llevada a cabo por el francs Jean-Franois
Champollion, quien, comparando las tres escrituras, logr averiguar las claves de los jeroglficos egipcios, han posibilitado el estudio de esta civilizacin, hasta entonces
slo conocida por los relatos del sacerdote e historiador egipcio Manetn (s. III a.C.). Manetn escribi la historia de su pas en griego y slo han llegado hasta nosotros algunos fragmentos. Los descubrimientos modernos de otras fuentes, como la ya citada piedra Rosetta, la piedra de Palermo, el canon de Turn y otras, unidos a los abundantes hallazgos arqueolgicos, han sentado las bases de la egiptologa como ciencia y han contribuido a enriquecer de forma notable los conocimientos actuales sobre los egipcios. Sin embargo, y pese a su antigedad, an sigue vigente la primera clasifi-
La civilizacin egipcia concedi una gran importancia al arte de carcter funerario. Arriba, vista anterior y posterior del Sarcfago de Imenimenet (Museo del Louvre, Pars). Abajo, la momia de Pacheri, conservada en el museo del Louvre, en Pars.
Fotografas de cabecera: genio alado del palacio real de Sargn I de Asiria (izq.) e imagen del dios Horus pesando el corazn de un muerto (der.).
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La civilizacin egipcia
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cacin de Manetn, que agrupaba a los reyes en treinta dinastas, desde Menes hasta la conquista de Egipto por los persas (s. IV a.C.). Con fines didcticos cabe dividir el estudio de la larga historia del pueblo egipcio en cuatro perodos fundamentales: el predinstico, el imperio antiguo, el imperio medio y el imperio nuevo. Despus de este ltimo comenz una larga fase de decadencia, que finalizara con la incorporacin de Egipto al imperio romano y, posteriormente, al mundo musulmn.
Egipto predinstico
En general, se denominan predinsticas a las pocas que preceden a las dinastas de reyes conocidos. En el valle del Nilo, poblado desde tiempos remotos, la revolucin neoltica lleg en torno al quinto milenio antes de nuestra era. Los primeros asentamientos se produjeron en el
norte, en las proximidades del delta, y de ah, remontando el ro, los primitivos agricultores fueron avanzando hacia el interior del continente. As, pronto se diferenciaron dos focos culturales principales: el del bajo Egipto, prximo al litoral, de cuya actividad ofrecen magnficas muestras las estaciones arqueolgicas de Fayum, Merimde y Maadi, entre otras, y el del alto Egipto, donde destaca el yacimiento de Tasa. Desde finales del quinto milenio hasta mediado el cuarto se desarrollaron las culturas badariense (yacimientos de Badari) y gerziense (Gerze), cuyos restos demuestran ya que estos primitivos egipcios dominaban de forma admirable las tcnicas de la cermica y del trabajo de los metales. Poco antes de finalizar el cuarto milenio, los mbitos culturales del alto y del bajo Egipto se perfilaban an ms diferenciados. En el norte existan diversos reinos, que acabaron unindose en el de Buto; por su par-
te, en el sur destacaba el reino de Hieracmpolis. Cada uno tena su propia deidad protectora (Uayit, diosa serpiente, y Nejbel, diosa buitre, respectivamente) y sus monarcas lucan atributos de diferentes colores: rojos, en Buto, y blancos, en Hieracmpolis. Precisamente de este ltimo reino surgi, hacia el ao 3100 antes de la era cristiana, la figura de Narmer (identificado con el rey Menes), que conquist la regin del delta, uni los emblemas y atributos de ambos reinos y fund la primera dinasta del Egipto unificado.
Imperio antiguo
El imperio antiguo abarca de la I a la XI dinastas, y se extiende en el tiempo desde el 3100 hasta el 2160 antes de nuestra era, aproximadamente. El primer monarca, Menes, estableci la capital del nuevo reino unificado en Tinis, dando de este modo ini-
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Arriba, singular panormica de la Esfinge de Gizeh, tomada con los efectos luminosos creados para una representacin de la pera Aida junto a las pirmides. La esfinge egipcia encarnaba la figura defensora de las tumbas de los faraones. A la izquierda, la imagen del Escriba sentado (Museo de El Cairo) representa a un funcionario de la poca de la V dinasta.
vio reflejada en la proliferacin de monumentos funerarios, antes reservados a la realeza y ahora dedicados a personajes ajenos a la misma. Esta fase de decadencia y desorganizacin fue magnficamente reflejada por Manetn, quien en su obra afirma aunque lo ms probable es que no sea cierto que durante la VII dinasta se sucedieron en el trono setenta faraones que slo consiguieron gobernar un da cada uno. Apartir del ao 2100 comienza el llamado primer perodo intermedio, caracterizado por las luchas entre dinastas rivales (VII y VIII, de Menfis; IX y X de Heraclepolis Fayum y XI de Tebas). Finalmente, los prncipes tebanos lograron imponerse a los dems y, con Mentuhotep II, quinto gobernante de la XI dinasta, Egipto se reunific.
Imperio medio
cio al perodo dinstico conocido como tinita, que abarca las dos primeras dinastas. Estos primeros soberanos sentaron las bases polticas y administrativas de lo que posteriormente caracterizara al imperio egipcio; as, establecieron una monarqua fuerte y teocrtica, en la que el rey era considerado de origen divino, y pusieron en marcha un sistema administrativo centralizado, segn el cual todo el poder y el control quedaban en manos del faran. Adems de los logros organizativos, los egipcios consiguieron tambin en esta primera poca un notable desarrollo econmico, gracias sobre todo al perfeccionamiento de las tcnicas agrcolas. Con la III dinasta, la capital se traslad a Menfis. Este hecho inaugur el perodo menfita y, con l, la construccin de las grandes pirmides. A Imhotep, mdico y arquitecto de la corte del faran Zoser, se debe la edificacin de la pirmide escalonada de Saqara. Aos ms tarde, hacia el 2600, en tiempos de los faraones Keops, Kefrn y Micerinos (IV dinasta), se construyeron las magnficas pirmides de Gizeh que llevan sus respectivos nombres. Esta fase de tan espectacular auge artstico se caracteriz tambin por la consolidacin del poder monrquico y por la ampliacin de los lmites territoriales del imperio; as mismo, se realizaron importantes intercambios comerciales con Fenicia, Chipre, y otros pueblos del Mediterrneo y se iniciaron avanzadas exploratorias por el interior del continente africano (Libia, Nubia), que habran de redundar en la consecucin de importantes fuentes de riqueza para el reino (trigo, ganado, minerales, etc.). La llegada de la V dinasta coincidi con el declive de la autoridad faranica, debido al acceso al poder de los influyentes sacerdotes de Helipolis; el culto al dios solar Ra se impuso en todo el imperio, los faraones asumieron la dignidad de hijos de Ra y se construyeron templos y obeliscos consagrados a esta divinidad por todo el territorio. La decadencia faranica se increment an ms durante la sexta dinasta (2300-2170, aproximadamente), en especial bajo el reinado de Pepi II, quien subi al trono siendo nio, lo que propici la creciente influencia de una oligarqua, compuesta sobre todo por altos funcionarios provinciales (los nomarcas o gobernadores de los nomos, especie de provincias). Ello, unido al descontento creciente de las clases populares, dio como resultado, en el mbito poltico y social, un perodo de inestabilidad y de desorden; en el terreno artstico, la autoridad de la citada oligarqua se El imperio medio abarca desde el reinado de la XII dinasta hasta el de la XVII y se desarroll en el tiempo entre 2040 y 1786 antes de Cristo, fecha esta ltima en la que comienza el segundo perodo intermedio. El decidido apoyo que el clero tebano prest a la monarqua fue la causa determinante de que los faraones de la XII dinasta recuperaran la autoridad perdida.
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La civilizacin egipcia
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Los sucesivos faraones de esta dinasta (Amenemes y Sesostris), una vez consolidado su poder, se ocuparon de crear un Egipto fuerte, prspero y estable. Emprendieron campaas blicas contra los pueblos prximos (Nubia, Palestina, etc.), reforzaron militarmente las fronteras fortificndolas e impulsaron el comercio. En el reinado de Amenemes III, la prosperidad egipcia alcanz su apogeo. Se perfeccionaron las tcnicas de regado, con el consiguiente desarrollo de la agricultura, y se impuls la minera y la ganadera. En el mbito social, el imperio medio se caracteriza por el surgimiento de una nueva y prspera clase media, compuesta por artesanos, comerciantes y escribas, entre otros; en el terreno religioso destaca el desarrollo del culto a Osiris, esposo de Isis y padre de Horus, cuya mtica muerte y resurreccin garantizaban la vida eterna a todos los egipcios, lo que hasta entonces haba constituido un privilegio exclusivo de los faraones. El auge cultural y literario de este perodo fue tambin notable. Desde las primeras dcadas del siglo XVIII hasta comienzos del XVI antes de nuestra era se produjo una nueva fase de decadencia del poder real y de desintegracin del estado, conocida como segundo perodo intermedio. La invasin de los hicsos (pueblos semitas) y el gobierno simultneo de diferentes dinastas fueron las caractersticas dominantes de esta poca, que finaliz con la entronizacin de Ahms I, hacia el ao 1570.
Imperio nuevo
La victoria de los tebanos frente a los hicsos marca el inicio del imperio nuevo, que dur aproximadamente cinco siglos (1570-1085 a.C.), hasta que finaliz el reinado de la XX dinasta. Durante este perodo aparece ya en los jerogficos egipcios la figura de Amn-Ra, lo que supone la fusin de ambos dioses en uno solo. Los faraones de la XVIII dinasta impulsaron el renacimiento del imperio egipcio, cuya capital se estableci en Tebas. Amenofis I inici una poltica de expansin territorial, continuada por sus sucesores Tutmosis I y II, expan-
Principales faraones: Tutmosis III Amenofis III Amenofis IV (Akenatn) Tutankamn Ramss II Ramss III Decadencia y dominaciones (1085-30 a.C.) Dinastas: XX-XXX Principales faraones: Tolomeo I Cleopatra VII
Divisin de Egipto en reinos rivales. Dominacin persa (Asurbanipal, Artajerjes III) Victoria de Alejandro Magno y dominacin macednica. Fundacin de Alejandra. Dinasta griega independiente tolemaica. Suicidio de Marco Antonio y de Cleopatra. Incorporacin de Egipto al imperio romano por un decreto de Octavio.
sin que lleg a su mxima amplitud en tiempos de Tutmosis III (entre 1500 y 1450), quien, tras diversas operaciones militares en Asia, lleg a extender los lmites imperiales hasta el ufrates.
De arriba abajo, bajorrelieve de Sobek, sarcfago en miniatura de Tutankamn e imagen de la tumba de Nefertari.
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Durante el Imperio nuevo, Egipto sufri numerosas transformaciones bajo el mandato de Ramss II, que aparece en la imagen en una representacin escultrica del templo de Luxor.
Durante el reinado de Amenofis III, Egipto vivi un perodo de paz que favoreci el florecimiento de la cultura y de las artes; de esta poca data la construccin inicial del templo de Amn en Luxor (posteriormente ampliado por Ramss II) y la realizacin de las monumentales estatuas conocidas como los colosos de Memnn. Su sucesor, Amenofis IV, centr su inters ms en las innovaciones religiosas que en las conquistas territoriales o la consolidacin de stas; consecuencias de ello fueron, por un
lado, la prdida de algunos territorios y, por otro, la instauracin de una religin monotesta, basada en el culto al dios solar Atn (de ah que a este monarca se lo conozca tambin con el nombre de Akenatn). La reforma religiosa de este faran provoc graves conflictos con los defensores del dios Amn, pero a la larga las ideas de estos ltimos prevalecieron y, bajo el reinado de Tutankamn, yerno y sucesor del anterior faran, se restablecieron las antiguas tradiciones.
La XIX dinasta se inaugur con la entronizacin de Ramss I, cuyo hijo, Seti I, inici la reconquista de los territorios asiticos perdidos en tiempos de Akenatn. Seti obtuvo diversas victorias que consolidaron las posesiones egipcias en Siria meridional y Palestina. A su muerte, le sucedi su hijo, Ramss II el Grande. Ramss II hered un imperio bien organizado, pero tuvo que superar graves dificultades para conservarlo. De sus operaciones militares cabe destacar su campaa contra los hititas, iniciada en el quinto ao de su reinado y cuyo objetivo primordial era la obtencin del control de los territorios sirios. Durante dicha campaa obtuvo un decisivo xito en la batalla de Kadesh, al escapar a la emboscada que le tendieron sus enemigos; sin embargo, stos se atribuyeron la victoria, probablemente con mayor motivo, ya que de hecho el control de la disputada Siria pas a sus manos. Al xito de las campaas blicas de Ramss II hay que aadir, en otro orden de cosas, el notable impulso que este faran dio a las artes y que tuvo su reflejo en la construccin de magnficos edificios desde Abu Simbel hasta el delta del Nilo; en la ampliacin del templo de Amn, en Luxor, y en la terminacin de la sala hipstila (de columnas) del templo de Karnak, entre otras obras. Finalmente, cabe destacar que los historiadores fechan en el reinado de este faran la sublevacin de los hebreos, que desembocara en el xodo de stos hacia Palestina, acaudillados por Moiss. Con Ramss III (XX dinasta), el imperio egipcio vivi sus ltimos momentos de esplendor, gracias a la victoriosa resistencia que este monarca logr frente a las invasiones procedentes de Asiria y Libia y a las protagonizadas por la confederacin de los llamados pueblos del mar (filisteos, griegos dnaos y sardos, entre otros).
Perodo de decadencia
La detencin de las invasiones conseguida por Ramss III mantuvo la integridad del imperio egipcio, pero
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La civilizacin egipcia
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por muy poco tiempo. En efecto, tanto durante el reinado de sus sucesores directos (hasta Ramss XI; ss. XIIXI), como durante los de las dinastas XXI a XXV, el declive de Egipto avanz de forma imparable y entre los siglos IX y VIII se plasm en la desmembracin del imperio en numerosos reinos y principados independientes. Esta descomposicin favoreci ms tarde (hacia el 660) la invasin de Asurbanipal, quien saque Tebas e incorpor los territorios egipcios al imperio asirio, consiguiendo de este modo hacer realidad una antigua ambicin de sus antecesores. La victoria asiria inaugur para Egipto un largo perodo de sucesivas dominaciones. As, tras la breve independencia lograda por Psamtico I (XXVI dinasta), con Psamtico III Egipto se convirti en provincia persa, como consecuencia de la derrota sufrida frente a las tropas de Cambises II (525). Con la XXIX dinasta (s. IV), integrada slo por tres reyes, la esperanza de autonoma resurgi de nuevo, pero en el 373 el persa Artajerjes III termin definitivamente con ella.
mente cuando Marco Antonio se suicid, tras su derrota en la batalla de Accio (Actium). Este hecho motiv, a su vez, el suicidio de Cleopatra, la posterior incorporacin de Egipto al imperio romano por un edicto de Octavio (30 a.C.) y la desaparicin definitiva del antiguo pas del Nilo como entidad poltica independiente. En tiempos del emperador Teodosio I (s. IV d.C.), Egipto se convirti en una dicesis del imperio romano de Oriente, y a mediados del siglo VII pas definitivamente a manos musulmanas.
_ Preguntas de repaso
1. Qu acontecimiento da inicio al imperio antiguo egipcio? 2. A qu perodo corresponde el faran Akenatn y por qu fue importante? 3. Qu descubrimiento sent las bases del estudio moderno de la civilizacin egipcia?
China
Las excavaciones arqueolgicas realizadas en China a lo largo del siglo XX demuestran la existencia de vida humana primitiva en esta zona del mundo desde el pleistoceno medio (unos 600000 aos a.C.). Se han encontrado, as mismo, numerosos yacimientos que datan del paleoltico inferior
(Shanxi), medio (Dingun) y superior (Gobi). Se sabe que en el perodo posglacial, las zonas de Mongolia y Manchuria vieron florecer una cultura mesoltica de primitivos cazadores y agricultores, y tambin que los primeros asentamientos de poblacin, caractersticos de la revolucin neoltica, tuvieron lugar en las zonas de Chihfeng y Linxi.
Cntaro de barro de la cultura Kan-su (III-II milenio). Las excavaciones arqueolgicas realizadas en China demuestran la existencia de restos de industria neoltica que se remontan al tercer y cuarto milenio antes de la era cristiana.
Fotografas de cabecera: Templo de la colina de los mil budas en China (izq.) y cabeza india de Buda (der.).
Como en el caso de las culturas de Mesopotamia y Egipto, los orgenes de la civilizacin china se localizan en torno a un gran sistema fluvial, en este caso el del ro Huanghe (Amarillo), segn demuestran los abundantes restos de industria neoltica encontrados en la estacin arqueolgica de Yangshao (descubierta en 1920), algunos de los cuales se remontan al cuarto milenio antes de la era cristiana. Sin embargo, y pese a los espectaculares avances de los estudios arqueolgicos en esta zona del extremo Oriente, muchos aspectos de los orgenes de la milenaria civilizacin china permanecen an en la oscuridad o pertenecen al mbito de la leyenda. As, los antiguos historiadores chinos hacen referencia a una serie de legendarios monarcas, como Fuxi, Yao, Shun, Shennong o Yu, a los que consideran modelo de sabidura y a los que atribuyen la invencin de todos los saberes y tcnicas hasta entonces conocidos, adems de encarnar el ideal del buen gobernante. La tradicin atribuye a Yu la fundacin de la primera dinasta china, la Xia, cuyo hipottico origen se remonta a fines del III milenio antes de nuestra era. Segn la leyenda, esta dinasta, integrada por diecisiete reyes, habra dado lugar a una civilizacin de tipo patriarcal, cuyas caractersticas bsicas habran de mantenerse ulteriormente a lo largo de los siglos. El ltimo gobernante de esta dinasta fue supuestamente tan odiado por su pueblo, que termin por ser derrocado, lo que supuso el acceso al trono de los Shang (o Yin), y con l la instauracin de la primera monarqua perteneciente a la historia.
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La dinasta Shang
La poca Shang (ss. XVIII a XII a.C.) coincide con el inicio y desarrollo de la metalurgia del bronce. Durante el reinado de esta dinasta, integrada por cerca de una treintena de monarcas, se emple ya una versin primitiva pero bastante perfecta de lenguaje escrito (escritura pictogrfica e ideogrfica), y las abundantes inscripciones, talladas en hueso y en caparazones de animales, halladas en las excavaciones de Anyang (regin donde se emplaz la capital del reino) han aportado numerosos datos sobre este perodo. Parece universalmente aceptado que hacia el 1500 a.C., el pueblo Shang haba desarrollado una civilizacin bastante avanzada; se edificaron ciudades-palacio, en las que trabajaban artesanos, maestros en el tratamiento del bronce y del jade; la economa agrcola estaba muy desarrollada, y la sociedad se estratific en diversos estamentos (bsicamente, nobleza, campesinado y habitantes de la ciudades), en la cima de los cuales se encontraba el rey, cuya autoridad era fundamentalmente religiosa. Se practicaba la adivinacin y el culto a los antepasados, caracterstico de la cultura china, como demuestran las urnas encontradas en los enterramientos de este perodo.
Porcelana que representa al filsofo Laozi (o Lao-ts), fundador del taosmo. La compleja situacin poltica vivida durante la dinasta Zhou (ss. XII-VIII a.C.) favoreci la aparicin de distintas escuelas de pensamiento, que sentaron las bases de la gran tradicin filosfica china.
La dinasta Zhou
Hacia finales del siglo XII antes de la era cristiana, los Shang fueron dominados por los Zhou (o Chou), procedentes del valle del Wei, en las regiones occidentales. El rey Wu Wang fue el fundador de esta dinasta, que ms que innovar procur consolidar la cultura de sus antecesores, que fue rpidamente asimilada. Continuaron los magnficos trabajos en bronce y la cermica, se desarroll la industria de la seda y se perfeccion el lenguaje escrito. En el transcurso de los siglos, el hierro fue sustituyendo al bronce, lo que repercuti en el perfeccionamiento de los instrumentos blicos. Desde el punto de vista poltico, el perodo Zhou se caracteriz por la consolidacin de un cierto tipo de feudalismo, ya insinuado en la poca anterior, y por la divisin del territorio
en una serie de feudos en los que trabajaba un campesinado dependiente de la clase noble. Se estableci un sistema tributario y se pusieron en prctica muchas de las costumbres que habran de perdurar en China hasta pocas recientes, como la gran preocupacin por el ceremonial. El poder de los monarcas, muy limitado por la aristocracia, fue en muchos casos meramente nominal. Los jefes locales gozaron de una gran independencia y con frecuencia rivalizaron por conseguir la hegemona, lo que a la larga acab por debilitar el poder central. A partir del siglo VIII, los anales antiguos distinguen dos perodos (el primero, del 780 al 480, y el segundo, del 480 al 250, aproximadamente), el ltimo de los cuales, conocido como el de los estados guerreros, se caracteriz por los continuos enfrentamientos de los distintos jefes locales, prcticamente independientes, por
conseguir la hegemona, lo que a la larga facilit el dominio de los estados ms grandes sobre los pequeos y provoc el debilitamiento del poder central de los reyes. El perodo Zhou constituy, por otra parte, una fase de importantes avances intelectuales, que crearon los cimientos de la gran tradicin filosfica de China. La compleja situacin poltica favoreci la aparicin de distintas escuelas de pensamiento, que entraron en controversia, y que habran de tener una enorme trascendencia en los siglos ulteriores. As, de esta poca datan los clebres pensadores Confucio, defensor de los principios morales y creador del confucianismo; Laozi (o Lao-ts), fundador del taosmo, quien abogaba por vivir en armona con la naturaleza, y Mencio (Mengzi o Mengts), defensor de la importancia de la educacin.
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La dinasta Qin
La debilidad de los ltimos reyes Zhou, restringidos en Luoyang, la antigua capital del reino, facilit su definitivo destronamiento por el prncipe de Qin, el estado ms fuerte de todos los rivales, y que hacia el 220 a.C. se haba hecho con el control de todos los dems. El nuevo monarca aboli el sistema feudal, impuso un gobierno frreamente centralizado y dictatorial y se proclam emperador con el nombre de Shi Huangdi, fundando as el primer gran imperio chino. La dinasta Qin, aunque dur menos de dos dcadas, tuvo una enorme trascendencia en la historia de China. El nuevo emperador, abandonando los principios de moderacin defendidos por Confucio, impuso un centralismo desptico e introdujo un sistema tributario y legislativo que habra de influir poderosamente a lo largo de los siglos posteriores. El establecimiento del rgimen de trabajos forzados permiti la realizacin de un avanzado sistema de regado y de una extensa red de carreteras, que mejoraron ostensiblemente las comunicaciones; pero, dentro de este mbito, sin duda, la obra de mayor relevancia del perodo Qin fue la construccin de la Gran Muralla, cuyo principal objetivo fue reforzar las fronteras que separaban los campos de cultivo, es decir, la fuente de alimentos del imperio, de las tribus brbaras circundantes. Sin embargo, los Qin no pudieron comprobar la eficacia de este ingente amurallamiento. Los trabajos forzados, el
sucesivos emperadores tuvo que dirigirse a reforzar el poder central, en detrimento del de los nuevos prncipes feudales. El proceso de centralizacin, iniciado en el siglo II antes de nuestra era, fue simultneo al de expansin territorial, que se plasm en la ocupacin de la rePlaca de oro y piedras preciosas gin de Ordos y incrustadas, ejemplo del arte chino de la la conquista del poca de la dinasta Ming (Museo Britnico, Londres). norte de Corea y, por el sur, en el sometimiento de los pueblos y territorios cantoneses. Por otro lado, China vivi en estos momentos un importante desarrollo La dinasta Han comercial y agrcola, as como el surEl triunfador de la revolucin que gimiento de una nueva clase social de derroc a los Qin, el terrateniente Liu terratenientes adinerados, que fue Pang, impuso su autoridad y fund poco a poco sustituyendo a la nola dinasta Han, que habra de perdu- bleza. rar cuatro siglos (206 a.C.- 220 d.C.). Como ya se ha sealado, los empeLos emperadores Han adoptaron radores Han restablecieron los prinlos principios del confucianismo, abo- cipios de Confucio y las enseanzas lieron las tirnicas leyes de sus prede- clsicas y, basado en ambos, crearon cesores y durante el primer perodo un sistema de exmenes para los carde reinado instituyeron un sistema gos pblicos, sistema que, modificaparticipativo de consultas, en las que do ulteriormente, prevaleci en la se diriman los asuntos ms impor- educacin y gobierno de China dutantes del imperio. Posteriormente, rante siglos. Durante esta poca se una vez ganado el apoyo popular, la produjo tambin un importante flop o l t i c a recimiento del budismo. de los Desde finales del siglo II de la era cristiana, las invasiones y las luchas civiles proliferaron, el imperio se fragment y se sucedieron diversas y efmeras dinastas hasta finales del siglo VI. despotismo de las leyes, la dura represin ejercida contra toda tendencia intelectual considerada sospechosa y la continua leva impuesta para poner en prctica la poltica expansionista del emperador crearon una situacin de descontento generalizado entre el pueblo, que estall durante el reinado del hijo de Shi Huangdi, dando paso a la segunda gran dinasta de la historia de China: la Han.
La reunificacin
A partir del ao 581, la dinasta Shui, que slo tuvo dos emperadores y fue fundada por Yang Jian, reunific de nuevo el pas, reorganiz la maltrecha administracin y fortific el terri-
Uno de los antiguos palacios imperiales de Pekn, en la Ciudad Prohibida, construido durante la dinasta Ming.
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torio, reparando parte de la Gran Muralla. Durante esta dinasta tuvo lugar tambin la construccin del canal que uni los cursos del Huanghe y el Yangzi. Pero este breve perodo dinstico se vio azotado tambin por cruentas guerras contra los coreanos y los turcos, que levantaron una fortsima oposicin popular. Como consecuencia de ella, Li Yuan, un oficial de los ejrcitos del norte, apoyado por su hijo, impuso por la fuerza el mandato de la dinasta Tang. Durante el perodo Tang (618-907), China vivi una de las etapas de mximo esplendor; una serie continuada de gobernantes competentes consolid el poder central y favoreci el auge de las artes (literatura y pintura) y de las ciencias (matemticas y cartografa), al tiempo que eran sometidos sistemticamente los pueblos fronterizos. Se increment el comercio, y la ancestralmente aislada China entr en contacto con otras civilizaciones, como la rabe, la india y la japonesa. Pero esta espectacular progresin qued detenida en el ao 751, con la derrota china frente a los rabes, que supuso la prdida definitiva de las posesiones imperiales en Asia central. Este acontecimiento constituy
el punto de inflexin a partir del cual China entr en una progresiva fase de decadencia, que acab con la cada de los Tang y la atomizacin del imperio en numerosos pequeos reinos. Pese a la anarqua poltica reinante, en este perodo de disgregacin vio la luz una importante invencin: la imprenta. En la segunda mitad del siglo X, los Song consiguieron reunificar de nuevo el pas. A partir de entonces, el sistema imperial creado por estas antiguas dinastas se prolong durante siglos, con los mandatos sucesivos de los Yuang (1280-1368), los Ming (1368-1644) y los Qing (1644- 1911), continuidad sin duda favorecida por el tradicional aislamiento que esta zona del mundo mantuvo respecto de otras civilizaciones y, en especial, de la occidental, con la que hasta bien entrado el siglo XIV no se produjeron los primeros contactos comerciales.
India
En el subcontinente indio, la sedentarizacin y la economa de poblado, tpicos del neoltico, se produjeron en el III milenio antes de nuestra era. Entre el 2500 y el 1500 se desarroll en el
valle del Indo una de las civilizaciones ms antiguas del mundo, que desapareci probablemente antes de la invasin de los arios, por causas no del todo conocidas. Esta civilizacin se extendi por una zona de unos 1.500 kilmetros de largo y casi otro tanto de ancho, a partir del curso alto del Indo, hasta la costa del mar Arbigo (desde Irn a Bombay, aproximadamente). La poblacin de la regin se agrupaba comunitariamente en ciudades, cuyo diseo urbanstico responda a un perfecto trazado geomtrico, en contraste con el laberntico que caracteriz las urbes mesopotmicas, y entre las que destacan Harappa y Mohenjo-daro. Las investigaciones arqueolgicas llevadas a cabo en estas antiguas concentraciones urbanas han revelado la presencia de una serie de viviendas ms lujosas y con mejores instalaciones que otras, lo que permite suponer que en esta primitiva sociedad exista ya un cierto grado de estratificacin. As mismo, el complejo sistema de desages y pozos negros y los depsitos de agua potable encontrados indican el elevado grado de higiene alcanzado por esta cultura urbana. Los habitantes del valle del Indo cultivaron el trigo y el algo-
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Vista del gran stupa de Sanci, monumento funerario budista del arte sungga. El origen del budismo, religin cuyo objetivo principal es la consecucin de un estado mental de paz completa o nirvana, se remonta al siglo V a.C.
dn, establecieron relaciones comerciales con los pueblos vecinos e incluso con los mesopotmicos, conocieron la tcnica alfarera del torno, as como tambin la metalurgia de diversos metales (como el oro, la plata, el bronce y el cobre); practicaron as mismo un primitivo lenguaje escrito, que an permanece sin descifrar, posiblemente emparentado con las lenguas dravdicas. A partir del 1500 a.C. comenzaron las invasiones de los pueblos arios, que, procedentes del norte, fueron penetrando en el subcontinente a lo largo del Indo, para extenderse ms tarde hasta la regin de Delhi, en la zona del Ganges y por la llanura central. Con el transcurso del tiempo, su dominio lleg hasta el Decn y las zonas meridionales. Los arios hablaban una forma arcaica del snscrito, lengua de la familia indoeuropea a la que tambin pertenecen, entre otras, el griego, el latn, el celta, el germano y el persa. En esta lengua escribieron uno de los legados religiosos ms importantes de la humanidad, los Veda, textos sagrados compuestos de cuatro libros (Rigveda, Yajurveda, Samaveda y Atharvaveda). Estos textos, atribuidos a la revelacin de Brahma, recogen toda la mi-
tologa y los rituales de la religin vdica, que se impuso durante siglos, hasta que el jainismo y el budismo entraron en conflicto con ella. Con el tiempo surgieron colecciones de comentarios sobre estos textos, de entre las cuales destacan los Brahmanas, centrados en las tcnicas de los rituales religiosos, y los Upanishads, de contenido mstico-filosfico. En el siglo VII antes de la era cristiana, la sociedad de la India ya se hallaba claramente jerarquizada, segn un primitivo sistema vdico de castas hereditarias, que posteriormente habra de complicarse mucho ms. En este sistema inicial se distinguan, en primer lugar, los sacerdotes o brahmanes, encargados de los rituales religiosos; los nobles guerreros o ksatriya, que desde la infancia reciban una educacin militar especial, basada en estrictos principios de honor y fidelidad, y que gozaban de una serie de privilegios, como la posesin de tierras y animales; el pueblo o vaishya, en el que estaban incluidos tanto los campesinos como los artesanos y los comerciantes de las ciudades y del que dependa, en definitiva, la economa, y, por ltimo, la poblacin no aria o shudra, formada por lo general por indgenas sometidos a servi-
dumbre con la que las dems clases no tenan comunidad ritual. Esta primitiva escala social se diversific de forma notable en los siglos siguientes, tal vez por el deseo de los sacerdotes y de los nobles de perpetuar su supremaca y tambin debido a la progresiva especializacin de las funciones artesanales, dando lugar a mltiples castas intermedias y, en los estamentos inferiores, a los parias y los intocables. A lo largo de los siglos VI y V antes de nuestra era, los arios se fueron asentando en el subcontinente y formando pequeos estados independientes que dieron origen a distintas repblicas y monarquas, gobernadas por la casta de los ksatriya. Estos estados perduraron en el Punjab hasta que, en las ltimas dcadas del siglo IV, sufrieron la invasin de las tropas macednicas de Alejandro Magno (327-325). Entre tanto, en el este destacaba la dinasta de los Maurya (320185 a.C.), fundada por Chandragupta I, quien ocup el trono de Magadha tras dar muerte al ltimo soberano de los Nanda; bajo su reinado se unific todo el norte de la India y se estableci la capital en Pataliputra; la retirada de Alejandro facilit, sin duda, el imparable avance de Chandragupta
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sobre los anteriores dominios macednicos y la fundacin del primer imperio de la India. Por aquel entonces haban surgido ya diversos movimientos religiosos contrarios al brahmanismo, de los cuales merecen especial mencin por su enorme influencia el jainismo, fundado por Mahavira, y el budismo de Siddhartha Gautama especialmente (Buda). El budismo fue defendido por el rey maurya Asoka (269-232 a.C.), quien hered un vasto imperio, cuyos lmites se extendan prcticamente hasta el extremo meridional del subcontinente. Impresionado por el sufrimiento y la desolacin que ocasionaban las guerras, Asoka renunci a las campaas militares y gobern conforme a los principios del budismo: procur el mximo bienestar para sus sbditos, defendi la tolerancia y el pacifismo y sostuvo siempre la primaca de las conquistas derivadas de la justicia y la equidad sobre las conseguidas por la fuerza de las armas. Llevado por su celo religioso, Asoka envi misioneros budistas a Siria, Egipto, Macedonia, Birmania y Ceiln (Sri Lanka). La dinasta de los Maurya no so-
La desaparicin del brevivi a la muerte de Asoka. imperio de los Gupta, En el largo perodo comprendebida en parte a la indido entre los siglos II a.C y II d.C. sobresalieron las divasin de los hunos, connastas Sunga y de Kusdujo a un localismo sujeto han, en una fase de la hisa interminables guerras ditoria de la India caractensticas y a la aparicin de rizada por la divisin numerosos estados indepeninterna y las sucesidientes. En esta situacin, los vas invasiones de brahmanes recuperaron su anotros pueblos. Fiterior poder y se impuso el hinnalmente, durante duismo, religin sincrtica que los siglos III a V de desde la racionalidad trat de nuestra era, los aunar elementos vdicos con primeros reprejainistas, budistas y otros musentantes de la chos tomados de creencias y dinasta Gupta rituales particulares de di(Chandragupta I, versos pueblos. La trada Samudragupta de dioses principales de y Chandragupesta religin, que tanta ta II) consiguierepercusin tendra ron unificar en la India a lo largo de nuevo de los siglos postegran parte riores y hasta la acdel subcontualidad, era BrahMiroku en meditacin, escultura de bronce tinente. ma, creador del unirealizada durante el perodo asuka. El reinaverso; Siva, dios de do de los la destruccin, y Gupta fue Visn, que encarna probablemente el ms brillante de la el principio de conservacin del antigua India. Desde finales del si- mundo. glo IV hasta el VI florecieA partir del siglo XI comenz el doron diversas escuelas de minio musulmn en la India y con l filosofa, proliferaron los la amplia difusin del islam ya introestudios literarios y la ducido en siglos anteriores, dominio poesa y el drama alcan- que habra de prevalecer prcticazaron su mximo esplen- mente hasta la ocupacin portuguesa dor, este ltimo con figu- y britnica. ras de la talla de Kalidasa (s. V). El snscrito se Japn generaliz en la corte como lengua oficial, se construyeron magnfi- Los pobladores de Japn, procedencos templos, de estilo tes del continente asitico, desarrollasobrio y austero, y las cien- ron dos culturas neolticas destacacias (medicina, astro- bles: la de Jomon, cuyos orgenes se noma, matemticas) al- remontan hasta el VIII milenio antes canzaron un nivel com- de nuestra era y que se mantuvo hasparable al de las griegas. ta el siglo III a.C. aproximadamente, En este punto merece es- y la Yayoi, cuyo desarrollo fue muy pecial mencin la inven- posterior (entre mediados del sicin de la notacin nu- glo III a.C. a mediados del III d.C.), y mrica decimal y la in- cuyo fin coincide con el inicio del corporacin del cero al perodo antiguo de la historia japosistema numrico que nesa. Hacia el ao 250 de nuestra era, Jams tarde sera introducido en Europa por los pn fue invadido por tribus de origen Representacin escultrica de Ashura, divinidad de tres rabes a travs de la pe- mongol, que se asentaron en sus terricabezas y seis brazos, durante el perodo Nara (Templo torios. El Kojiki y el Nihongi (712 y 720, nnsula ibrica. Kofuku-ji, Nara).
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que extendi su mbito de influencia hasta la llanura de Yamato. De este primer perodo destaca la invasin de Corea, llevada a cabo durante el siglo IV por la emperatriz Yingo (o Jingo), en nombre de su difunto esposo y de su hijo, gracias a la cual Japn pudo conocer y asimilar profundamente la cultura china. La organizacin social japonesa por aquel entonces se basaba en los clanes, controlados por un jefe militar (omi) y otro que asuma funciones de ordenamiento y sacerdotales (muraji). Inicialmente, el imperial slo fue el clan hegemnico sobre los dems, pero con el paso del tiempo, y debido sobre todo a la influencia de la cultura china, el poder del emperador y de sus ministros (muchos de ellos murajis y omis) fue en aumento, con lo que la organizacin poltica y la administracin se centralizaron. En el mbito religioso destaca la introduccin del budismo en el siglo VI desde Corea, religin que fue ampliamente difundida en tiempos del clan imperial Soga y que vino a competir con el primitivo sintosmo japons. Tras esta poca primera, y hasta la llegada de los europeos en el siglo XVI, se sucedieron en Japn diversos perodos. Durante el perodo Nara (710-784), la cultuArriba, retrato de Wou Kiun, de autor annimo, perteneciente al perodo Kamakura. Abajo, retrato del ra china y el budismo alcansiglo XII de Yoritomo, iniciador del perodo zaron una amplia difusin, anteriormente citado. en especial durante el mandato del emperador Shomu. respectivamente), obras que recogen En el perodo Heian (794-1185) impede forma alegrica la historia japone- r la paz, floreci una autntica culsa de este perodo, relatan cmo tura japonesa y surgi una clase de Amaterasu Okimani, diosa del sol y polica militar cortesana, integrada reina del ms fuerte de estos pueblos por los samurai, que en los siglos siemigrantes, envi a su nieto para es- guientes habran de hacerse con el potablecer el orden e imponer la paz. der. El perodo Kamakura (1192-1333) De l habra de descender Jimmu Ten- se caracteriz por la desaparicin del no, el primer emperador del Japn, antiguo sistema monrquico, que dio
paso a un tipo de feudalismo controlado por los samurais y por la imposicin del gobierno de los shogun (dictadores militares); durante este perodo tuvo lugar tambin la detencin por parte de los japoneses de la invasin mongola, lo que sent las bases del profundo sentimiento de orgullo nacional que caracterizara a este pueblo en el futuro. Al perodo Kamakura le sucedi el shogunato de Muromachi o Ashikaga (1338-1573), durante el cual los japoneses llegaron a sufrir cruentas guerras civiles que mermaron el poder de los shogun en favor de la emergente clase social de los daimio, seores feudales de base campesina. Ya en la segunda mitad del siglo XVI, el daimio Oda Nobunaga consigui imponer la paz y unificar el estado. La influencia europea, que a travs del comercio y de la misin evangelizadora de los catlicos haba penetrado en Japn, como lo atestigua, entre otras cosas, el uso de armas de fuego, introducidas por los portugueses y utilizadas en las guerras civiles mencionadas, se vio drsticamente restringida a partir de la instauracin del shogunato de Tokugawa (1603-1867), fundado por Ieyasu. La hermtica actitud de este ltimo ante cualquier tipo de penetracin extranjera prevaleci durante ms de dos siglos, durante los cuales Japn vivi encerrado en s mismo, econmicamente autosuficiente y regido por un frreo sistema feudal, hasta que con la entronizacin de Mutsuhito, ya en la segunda mitad del siglo XIX, se iniciara la modernizacin del pas.
_ Preguntas de repaso
1. Durante qu dinasta china aparecieron las figuras de Confucio, Laozi y Mencio? 2. Qu castas sociales estableca el primitivo sistema vdico de la India? 3. A quin se atribuye la fundacin del imperio japons?
LA CIVILIZACIN GRIEGA
a parte continental de Grecia constituye la extensin meridional de la pennsula balcnica y coincide con el trmino de varias cadenas montaosas dispuestas de norte a sur. Por esta razn, la mayor parte del pas est compartimentada en espacios de terreno delimitados por montaas, lo que antao facilit el desarrollo natural de las ciudades-estado (polis) separadas, caractersticas de la civilizacin antigua griega. Por otro lado, el golfo de Corinto divide casi por completo esta parte continental en dos mitades, unidas por un estrecho istmo: la meridional, formada bsicamente por el Peloponeso, donde se desarrollaron las ciudades principales de Corinto y Esparta, y la septentrional, que inclua las antiguas regiones de Beocia, Tesalia, Epiro y Macedonia, entre otras. Situada al este del Peloponeso y baada por el mar Egeo, se hallaba la regin de tica, cuya capital fue Atenas. Rodeada de mares, Grecia consta adems de una importante parte insular, compuesta fundamentalmente por dos grandes grupos de islas: las jnicas, en el oeste, y las del mar Egeo, en el este y el sur. La mayor y ms meridional de estas ltimas es la isla de Creta, en la cual se desarroll la civilizacin ms caracterstica de todo el mbito egeo prehelnico, la cretense, llamada tambin minoica en honor del legendario rey Minos de Cnosos (o Knosos). El mayor o menor contacto de las distintas zonas continentales con las culturas del Egeo, y en especial con la minoica, determin en gran medida su distinto grado de desarrollo y evolucin posteriores, que fue superior y
La cultura cretense
Los primitivos habitantes de la isla de Creta entraron de lleno en la edad de los metales (metalurgia del bronce) antes que ningn otro pueblo de Europa (III milenio a.C., no despus del ao 2700). Al legendario rey Minos se atribuye la formacin del imperio martimo cretense (talasocracia), que per-
miti a su pueblo el establecimiento de relaciones comerciales con las restantes islas del Egeo y otras partes del mundo conocido, entre ellas Egipto. La prosperidad, lograda en parte gracias a esta intensa actividad mercantil, permiti a los cretenses desarrollar una civilizacin refinada y relativamente pacfica, en la que proliferaron populosas ciudades, nunca amuralladas, reflejo de la actitud confiada de sus moradores, ms dados a las fiestas, los deportes y los juegos incluido el peligroso del toro que a
La civilizacin minoica o cretense se caracteriz por sus ciudades populosas con grandes edificios y palacios, como el de Cnosos, que aparece en la imagen, por su sentido comercial, por sus conquistas artsticas y por la forma de gobierno.
Fotografas de cabecera: nfora tica del siglo VI a.C. (izq.) y puente romano sobre el Gard, en Francia (der.).
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las campaas militares. En estas ciudades destacaron los vastos conjuntos palaciegos, como el de Cnosos, cuyas instalaciones y servicios superaron con mucho a los de cualquier otra civilizacin occidental coetnea. La forma de gobierno minoica fue la monarqua, al frente de la cual se hallaba el rey, en quien conflua todo el poder poltico, as como la administracin de los recursos, y que era objeto tambin de culto religioso. Los cretenses desarrollaron una importante artesana y desde el 1700 a.C. conocieron la escritura, si bien casi todas sus tradiciones se transmitieron por va oral. Aunque hacia el 1400 antes de nuestra era esta civilizacin se sumi en la oscuridad, posiblemente debido, entre otras causas, a las invasiones de los dorios, pueblo de origen indoeuropeo, la influencia minoica se dej sentir con fuerza en el modo de vida de gran parte de la Grecia continental y, en especial, en las regiones meridionales del Peloponeso y tica, as como en parte de Beocia y, en menor medida, en Tesalia.
El auge de Micenas
Entre el III y el II milenio antes de la era cristiana, los aqueos llegaron a la cuenca del Egeo, donde se establecieron y desarrollaron una brillante civilizacin propia, cuyos centros fueron Tirinto y, sobre todo, Micenas, ciudad que ejerci la hegemona sobre las dems. El origen de los aqueos, identificados durante varios siglos con los griegos porque ejercieron su hegemona sobre todo el pas, es discutido. Segn algunas teoras fueron slo una de las muchas tribus locales de raza pelsgica que habitaban el territorio griego y que, en un momento de su evolucin, se lanzaron desde su tierra de origen, Tesalia, hacia el Peloponeso, donde asimilaron y continuaron la cultura minoica. Sin embargo, existen sustanciales diferencias entre la civilizacin aquea y la minoica que ponen en tela de juicio esta hiptesis. En efecto, a diferencia de la cretense, la micnica fue una sociedad belicosa, como lo atestiguan las grandes murallas que datan de ese perodo y su conocimiento de los carros tirados por caballos. Ade-
ms, la cultura minoica no conoci el hierro, y la micnica s. Por ltimo, otra diferencia significativa es la relativa a los rituales funerarios: los cretenses enterraban a sus muertos y los aqueos los incineraban. Por todo ello parece ms verosmil la hiptesis que defiende el origen centroeuropeo de estos ltimos, que habran llegado a la cuenca del Egeo atravesando Tesalia y no desde dicha regin. Seguros en el interior, los aqueos extendieron su dominio tambin por parte del litoral asitico; de esta poca data la famosa guerra de Troya, tan magnficamente cantada por Homero en su Ilada. Pero la civilizacin micnica sucumbi, como la cretense, ante el avance de los dorios, cuyo dominio supuso el estancamiento del desarrollo poltico, social y cultural de Grecia durante casi cuatro siglos.
El dominio dorio
La invasin de los dorios (hacia el 1100 a.C.), identificados con los mticos herclidas (descendientes de Heracles, el Hrcules romano), supuso, en efecto, un paso atrs en la civilizacin de esta parte del mundo. Este pueblo tosco, belicoso e inculto, originario del norte, se estableci en primer lugar en Corinto, desde donde pronto domin toda Grecia, con excepcin del tica, que logr resistir a sus ataques, y de la Arcadia, reducto alpino del Peloponeso adonde no llegaron. Poco proclives a fusionarse con los autctonos ni a asimilar las culturas preexistentes, los dorios impusieron su dominio por la fuerza, creando la inseguridad y el caos por donde pasaban. Este hecho tuvo importantes consecuencias posteriores; entre ellas destacan la huida masiva de la poblacin autctona (pelasgos) y de los aqueos hacia otras zonas ms seguras, como el litoral de Asia menor, donde habran de entrar en contacto con las culturas orientales, cuya influencia propiciara siglos ms tarde el renacimiento de la cultura griega. Otra consecuencia no menos notable fue la formacin de una fuerza de resistencia aqueo-pelsgica, que tuvo su principal foco en el tica y en las
Mscara de oro del rey Agamenn, procedente de una tumba de Micenas conservada en el Museo Nacional de Atenas. La civilizacin micnica se desarroll en la pennsula del Peloponeso entre los aos 1700 y 1200 a.C.
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islas Jnicas (de ah que se les llamara jonios) y que defendi la supremaca de los atenienses sobre los intrusos. Por ltimo, la inseguridad creada por las invasiones propici el progresivo agrupamiento de los aislados pobladores del campo en las cimas de las colinas (acrpolis), ms inaccesibles, lo que dio origen a las caractersticas polis griegas. El perodo de las invasiones se conoce como la edad media de Grecia y finaliz en el siglo VIII antes de la era cristiana, momento en el que los antiguos griegos iniciaron de nuevo el desarrollo de lo que habra de convertirse en una de las culturas ms influyentes de toda la civilizacin occidental.
Grecia arcaica
El perodo arcaico de la historia de Grecia comprende desde finales del siglo VIII hasta comienzos del V antes de la era cristiana, momento a partir del cual se inicia la llamada edad de oro griega o siglo de Pericles. Asolados por las invasiones, divididos e inseguros, los griegos primitivos se agruparon en unas unidades de convivencia, que habran de constituir el eje del posterior perodo clsico: las polis. Las polis eran ciudades-estado soberanas, aisladas entre s y constituidas en las El Tesion de Atenas es uno de los templos griegos de la poca drica mejor conservados. acrpolis; al princi-
pio solan constar slo de un centro fortificado, un conjunto de edificaciones residenciales y comerciales y una extensin de terreno circundante donde se practicaba la agricultura y la ganadera. En estas ciudades, la poblacin se agrupaba inicialmente en tribus, dentro de las cuales se distinguan las fratras o hermandades, integradas exclusivamente por miembros de acreditado parentesco, y las gene, unidades menores compuestas por nobles. De estas gene procedan los altos funcionarios y el rey. En la vida poltica de estas ciudades participaban todos los ciudadanos salvo los siervos y los esclavos. El rey y los altos funcionarios constituan un consejo rector, cuyas decisiones eran ratificadas por la asamblea de los representantes del pueblo llano (artesanos, campesinos, comerciantes, etc.). Con el transcurso del tiempo, la primitiva monarqua dio paso paulatinamente al gobierno de la aristocracia: los reyes desaparecieron o
se vieron reducidos a un cargo honorfico (salvo en Esparta y en Macedonia) y los nobles, cada vez ms fuertes, se hicieron con el poder en detrimento de la asamblea del pueblo. A partir de la segunda mitad del siglo VIII, el crecimiento demogrfico, el amor a la aventura, el desarrollo del comercio interior y la escasez de recursos por parte del pueblo, provocada por los latifundios de la nobleza, propiciaron un fenmeno que habra de tener importantes repercusiones ulteriores: la colonizacin. En efecto, las principales polis (Mileto, Focea, Rodas, Megara, Esparta y, sobre todo, Atenas) fundaron numerosas colonias en todo el Mediterrneo y Asia menor, lo que contribuy a la difusin de la civilizacin griega, posibilit el intercambio entre diversas culturas y desarroll de forma notable la economa helena, en especial la ateniense. En este punto merece la pena resaltar que del mismo modo que faltaba una ligazn nacional entre las diversas ciudades-estado, que eran absolutamente independientes entre s, la relacin entre las colonias y la ciudadmadre tampoco fue de dominio o dependencia, como en otros imperios coloniales. Por el contrario, el vnculo que las una era exclusivamente de carcter moral o sentimental y ni siquiera exista una servidumbre econmica entre la una y las otras. Pese a todo, la actividad colonizadora dio un impulso notable a la economa griega, lo cual repercuti en el mbito social y en el poltico. As, el surgi-
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miento de una nueva clase de comerciantes enriquecidos, ambiciosos de poder, unido al descontento del pueblo llano por los excesos de la aristocracia mermaron la autoridad de esta ltima, que se enzarz en rivalidades internas, y originaron diversas revueltas sociales. Los intentos reformadores de algunos legisladores y estadistas, como los atenienses Dracn (s. VII) o Soln (uno de los siete sabios
de Grecia; ss. VII-VI), cuyas reformas sentaron las bases de lo que posteriormente sera la democracia de Atenas, no impidieron que la tirana se impusiera como forma de gobierno. La tentacin de interpretar los hechos acontecidos en otras pocas desde una ptica moderna hace incurrir con frecuencia en graves errores. Por ello es importante aclarar que en el contexto de la antigua Grecia la tira-
na no tuvo el matiz opresor y desptico que suele asociarse a esta forma de gobierno en la actualidad. Por el contrario, se llamaba tirano, simplemente, a la persona que ejerca el poder sin gozar de ningn derecho hereditario para ello. De hecho, algunos tiranos griegos, como el ateniense Pisstrato (h. 600-527), fueron muy populares y eficaces, defendieron la igualdad poltica de los comerciantes
La religin en Grecia
Dos fueron los elementos integradores de la atomizada Grecia antigua: por un lado, la lengua, comn a todas las ciudadesestado, y por otro, la religin. Los dioses de los primitivos pelasgos estaban ntimamente asociados a las fuerzas terrestres, como lo demuestra el hecho de que oraran mirando hacia el suelo y de que dos de sus divinidades principales fueran precisamente la diosa Gea, la Tierra, madre universal que aseguraba la continuidad de la vida, y Demter, que encarnaba el ciclo de la vegetacin. Parece ser que la creencia de que las divinidades residan en la morada celestial del Olimpo, tan magnficamente difundida por Homero, fue una aportacin de los aqueos. En efecto, a lo largo de los siglos, los sucesivos invasores que poblaron esta parte del mundo trajeron consigo sus respectivas creencias y panteones y, mientras que en el mbito militar sometan a la poblacin, en el religioso se mostraron mucho ms respetuosos, permitiendo la supervivencia y la mezcla de diversas mitologas; ello, unido al sincretismo que caracteriz el perodo helenstico en todos los aspectos y que, como era de esperar, abarc tambin al religioso, dio como resultado la coexistencia e incluso la superposicin de un sinfn de cultos, creencias y divinidades, muchas de las cuales pasaron, con distintos nombres, a Roma. Los dioses olmpicos eran antropomrficos, vulnerables y estaban sujetos a las mismas pasiones que los humanos. El principal fue Zeus, el rector de todos ellos, hijo de Cronos (el Tiempo) y de Gea. Haca reinar la justicia en la tierra y rega los fenmenos atmosfricos, por lo que su atributo era el rayo. Tutelaba las instituciones humanas, protega a las familias, al Estado y la libertad del pueblo, y velaba por el cumplimiento de los pactos. Fruto de los apasionados amores de Zeus con diversas diosas nacieron, entre otros muchos, Hermes, mensajero de los dioses y patrn de los viajeros, los comerciantes y los ladrones; Apolo, ideal del joven hroe, dios de la belleza y de la adivinacin (fueron clebres durante siglos los orculos de este dios en Delfos); Atenea, diosa de la sabidura, las ciencias y las artes; Dionisos, dios de la vegetacin y de la vid y el vino, en cuyo honor se dedicaron las clebres fiestas dionisacas, donde se encuentra el origen de la dramaturgia y la lrica griegas, y Artemisa, protectora de los animales salvajes y de la caza. Zeus, que pas a Roma con el nombre de Jpiter, fue muy venerado en toda Grecia, pero especialmente en Dodona, Olimpia y Creta. Los hermanos de Zeus, Poseidn y Hades, eran, respectivamente, los seores del mar y de los infiernos. La esposa de Zeus, Hera, protega el matrimonio, y la primitiva Demter se constitua en la diosa de la fecundidad y de la fertilidad de la tierra. Otras divinidades olmpicas importantes fueron Ares, dios de la guerra; Hefesto o Hefaistos, dios del fuego y de la forja; Asclepio, dios de la medicina; Afrodita, diosa de la belleza y del amor, y Eros, dios-nio, protector del amor carnal. Como ya se ha comentado antes, prcticamente todas las divinidades olmpicas pasaron posteriormente a Roma. Para mayor claridad, a continuacin se especifica la equivalencia entre unas y otras. Panten olmpico Zeus Hermes Atenea Dionisos Artemisa Poseidn Hades Hera Demter Ares Hefesto o Hefaistos Asclepio Afrodita Eros Panten romano Jpiter Mercurio Minerva Baco Diana Neptuno Plutn Juno Ceres Marte Vulcano Esculapio Venus Cupido
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y artesanos, disminuyeron el poder de la nobleza y minimizaron las diferencias entre las distintas clases y razas. Adems, su defensa de un poder pblico fuerte fue una de las bases que facilit el establecimiento de la democracia en Atenas, instaurada por Clstenes (segunda mitad del siglo VI). Clstenes se hizo con el poder de Atenas tras el derrocamiento del tirano Hipias. A partir de este momento comenz una profunda reforma poltica, que present dos rasgos fundamentales. Por un lado, se crearon ms de 140 circunscripciones territoriales
(demos) y el derecho de ciudadana pas a depender de la pertenencia a estos demos, en lugar de serlo de las fratra o de las gene, con lo que el poder poltico del pueblo creci. Por otro, tica qued fragmentada en tres regiones Atenas y sus alrededores, la costa y el interior, que a su vez se subdividieron en distintas circunscripciones, de las cuales, mediante un complejo sistema de sucesivos agrupamientos selectivos, saldran elegidos por sorteo los integrantes del nuevo consejo, en el que todos los demos estaban proporcionalmente representados. Adems de las reformas
polticas, Clstenes reorganiz tambin el ejrcito ateniense, que se agrup en regimientos al frente de los cuales se puso a un general elegido (strategos). La labor de este estadista ateniense supuso el antecedente inmediato del desarrollo de la democracia que se alcanzara durante el siglo siguiente, en tiempos de Pericles. Mientras que en Atenas la sociedad y la poltica evolucionaban de la forma hasta aqu comentada, Esparta, la otra gran potencia hegemnica de la antigua Grecia, mantuvo la institucin monrquica hereditaria; en ella, los monarcas compartan el poder
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con un consejo de ancianos, cinco magistrados supremos (foros) y una asamblea popular en la que estaban representados los ciudadanos espartanos; stos, en realidad, constituan una clase privilegiada (conquistadores dorios), diferente de la de los ilotas (poblacin indgena sometida) y de la de los periecos (ciudadanos libres pero privados de derechos polticos). Esta situacin de dominio propici el hecho de que Esparta se centrara sobre todo en reforzar su podero militar en detrimento de otros aspectos, como los sociales, los artsticos o los econmicos. Algunos autores comentan con acierto que Esparta no tena un ejrcito: era un ejrcito. Las severas instituciones, cuyo origen se atribuye al mtico Licurgo, imponan a los espartanos una frrea disciplina que anulaba toda individualidad en favor del Estado. La formacin militar iniciada en la temprana infancia, la ausencia de todo tipo de comodidad, incluida la ms elemen-
La vida pblica en las ciudades y colonias griegas se desarrollaba en el gora o plaza. En la imagen, ruinas del gora de Tndaro, colonia de la Magna Grecia, en Sicilia.
tal, y la supeditacin en general de todos los aspectos de la vida y de la vida misma a la constitucin de un ejrcito sano, disciplinado y fuerte convirtieron a Esparta en la potencia militar de Grecia, slo eclipsa-
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rendicin de Atenas (404), la supresin de la democracia y la definitiva escisin del mundo griego. En los aos que siguieron, Esparta intent con distintos resultados imponer su hegemona sobre el resto de los estados griegos, pero el resultado fue el efmero auge de Tesalia y de Tebas y el debilitamiento general de todos ellos, que propici su cada bajo el poder de Macedonia.
La figura de Pericles
Las diversas contiendas blicas internas y externas no impidieron que, durante el mandato de Pericles, Atenas viviera una poca de esplendor poltico, artstico y cultural incomparables. Este gran estadista, hijo de Jantipo, uno de los oficiales que consiguieron la victoria de Micala frente a los persas, naci en el 495 y al parecer estudi con Zenn de Elea y con Anaxgoras. Reelegido como estratega (jefe militar) durante treinta aos, alent la poltica expansionista ateniense y el panhelenismo (unin de toda Grecia) y, cuando se convirti en el mximo dirigente de Atenas, llev a la democracia griega a su ms alta expresin; dirigente del partido democrtico, contrario a la aristocracia, despoj a sta de casi todos sus privilegios, mientras que consegua que a travs de la asamblea se expresara la voluntad ciudadana; instituy una paga a los magistrados de los tribunales populares, que facilit el acceso a stos a los ciudadanos ms pobres, y consigui que la bul, o consejo de los 500, controlara el poder ejecutivo. Estas medidas democratizadoras quedaron, no obstante, limitadas, con la restriccin de la ciudadana ateniense a las personas cuyos progenitores hubieran nacido en la polis, limitacin que a la larga se volvi contra su creador. Pero adems de los logros polticos, bajo la autoridad de Pericles, Atenas alcanz un nivel artstico y cultural sin parangn. Las obras pblicas proliferaron y se construyeron magnficos edificios, entre los que cabe destacar el Partenn, cuyas obras dirigi Fidias. Los filsofos Protgoras y Scrates, los
dramaturgos Esquilo, Sfocles y Eurpides, el comedigrafo Aristfanes, los escultores Mirn y Policleto, adems del ya citado Fidias, el historiador Tucdides y otras muchas figuras de las artes, las letras y el pensamiento convivieron en esta ciudad, que as se convirti en el foco cultural ms importante del mundo conocido. Sin embargo, el deseo de Pericles de consolidar un espritu nacional capaz de aglutinar a toda Grecia se esfum al rebelarse la isla de Samos contra el dominio ateniense (440), lo que supuso el inicio de las tensiones que ms tarde habran de desembocar en la guerra del Peloponeso, en una de cuyas primeras operaciones Pericles contrajo la peste y muri en el 429.
El auge de Macedonia
La grave crisis interna que afect a los estados griegos desde finales del siglo V facilit su cada en manos del nuevo poder hegemnico de la regin: Macedonia. Cuando Filipo II accedi al trono macednico (356) reunific el pas, reforz la autoridad real e impuls
la formacin de un ejrcito fuerte, basado en la caballera y en la falange de infantera, con el objetivo de poner en marcha una agresiva y ambiciosa poltica de expansin territorial. Pese a las reiteradas advertencias del brillante orador Demstenes sobre el peligro que la ascensin macednica supona para las polis, sus palabras cayeron durante tiempo en el vaco y, cuando los griegos quisieron reaccionar, ya era tarde. Aprovechando las disensiones internas helenas, Filipo II penetr en territorio griego y en el 338, tras su victoria en la batalla de Queronea, prcticamente se hizo con el control de casi toda Grecia. Tras la ulterior conquista de Esparta, Filipo form una liga panhelnica (liga de Corinto) para unificar los ancestralmente dispersos estados griegos y, en su afn de crear un gran imperio, se dispuso a conquistar Persia. La muerte de Filipo, que fue asesinado en el 336, interrumpi de forma momentnea el expansionismo macednico, que sin embargo habra de alcanzar su mximo apogeo durante el reinado de Alejandro Magno, hijo y sucesor del monarca fallecido, educado en su juventud por Aristteles y
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Detalle del sarcfago de Alejandro, conservado en el Museo Arqueolgico de Estambul. La poltica de expansin territorial iniciada por Alejandro Magno le llev a crear un imperio que se extendi desde Grecia hasta la India.
preparado por su progenitor para continuar su obra. Alejandro hizo realidad el deseo paterno de crear un gran imperio, casi en la misma poca en la que el poder de Roma se consolidaba en Italia. Tras aplastar diversas sublevaciones, como las de Tebas, Atenas y Arcadia, entre otras, y consolidar su dominio sobre Grecia, Alejandro nombr a Antpater (o Antipatro) regente de Macedonia y gobernador de los helenos y parti a la conquista de Persia. En el 334 cruz el Helesponto y un ao despus le exigi la rendicin sin condiciones a Daro III, tras la victoria macednica en la batalla de Iso. Poco ms tarde someti toda Fenicia, salvo Tiro, que fue finalmente conquistada en el 332. La ocupacin de Egipto no encontr apenas oposicin y desde all las tropas alejandrinas prosiguieron su avance sobre Asia. Babilonia, Susa y Perspolis cayeron y, hacia el 327, Alejandro penetr en la India. Cuatro aos despus mora en Babilonia y el imperio que haba creado desapareca con l, repartido entre sus generales. La gloria del rey de reyes fue tal que su figura lleg a divinizarse y fue tomada como modelo por todos los grandes conquistadores posteriores,
desde Csar a Napolen. La poltica alejandrina de integracin entre vencedores y vencidos y el deseo de Alejandro de fusionar las culturas orientales con la griega fueron el origen de las civilizaciones helensticas, que florecieron en Asia menor, Egipto e India y gracias a las cuales el influjo cultural de la poltica y militarmente decadente Grecia se universaliz.
da por los argumentos del orador Hiprides, organiz una nueva liga de estados helnicos y se levant contra el dominio macednico, en la llamada guerra lamaca (323-322), durante la cual Antpater se vio obligado a retirarse a Macedonia. Posteriormente, la crisis sucesoria planteada por la desaparicin de Alejandro y los intentos de los estados griegos por mantener su independencia provocaron diversas alianzas y nuevos enfrentamientos, que terminaron con la definitiva ocupacin de Grecia por parte de los romanos a mediados del siglo II antes de la era cristiana. Si la decadencia de las polis y del poder poltico y militar de Grecia fue un hecho incontestable a partir del siglo IV, su influencia espiritual y artstica se mantuvo a lo largo del tiempo en todo el mundo occidental. El estudio detallado de los legados griegos en el mbito del pensamiento y de las artes trasciende el objetivo del presente captulo (v. artculos correspondientes en las secciones de literatura y filosofa tomo 1 y arte tomo 2); no obstante, merece la pena recordar que, pese a la crisis en que se vio inmersa desde la muerte de Pericles, Grecia dej a la posteridad el pensamiento de Platn y de Aristteles, la escultura de Scopas, Praxteles y Lisipo, la oratoria de Lisias y Demstenes, las comedias de Menandro y la recopilacin histrica de Jenofonte, entre otras muchas aportaciones pertenecientes al patrimonio de la humanidad.
Preguntas de repaso
1. Qu dos culturas se consideran antecedentes directos de la griega propiamente dicha? 2. Quines fueron los dorios? 3. Cules fueron las polis ms notables de la antigua Grecia? 4. Cul fue la personalidad poltica y militar ms relevante del siglo V griego? 5. A qu se llama guerras mdicas? 6. Quin fue el protagonista del expansionismo macednico?
LA CIVILIZACIN ROMANA
los umbros, que se instalaron en Umbra, Campania y el sur de Italia; los ilirios, de la regin montaosa del litoral septentrional adritico; los samnitas, de las montaas centrales; los sabinos del alto Anio, y los volscos de la regin sudoriental del Lacio. Probablemente hacia el 900 a.C. llegaron a la pennsula los etruscos, pueblo de origen controvertido, que se asent en lo que posteriormente sera Toscana, donde desarroll una importante civilizacin urbana, basada en la agricultura y el comercio, y en cuyo arte se distinguen elementos orientales y griegos. Con el tiempo, los etruscos llegaron hasta Campania y el Lacio, regin esta ltima donde se encuentran los orgenes de la ciudad de Roma, a la que amurallaron (murallas de la colina Capitolina). A
Cntaro de cobre decorado con una cabeza humana, muestra del arte etrusco.
Los etruscos se establecieron en el noroeste de Italia en el siglo VIII a.C. procedentes, segn algunos historiadores, de Anatolia. En la imagen, sarcfago etrusco conservado en el museo parisiense del Louvre.
Fotografas de cabecera: nfora tica del siglo VI a.C. (izq.) y puente romano sobre el Gard, en Francia (der.).
lo largo del siglo VI, el dominio etrusco se impona en el norte de la pennsula, mientras que en el sur florecan las colonias griegas de Tarento y Siracusa. En la regin del Lacio, avenada por el Tber, siete colinas cubiertas de bosques ofrecieron sus cimientos a la ciudad de Roma. El origen de la misma fue un poblado sobre el monte Palatino, habitado desde antao por pastores y agricultores procedentes de las regiones latinas. La poblacin de la futura capital del imperio se increment con sucesivas migraciones de
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Cuenta la leyenda que fue Rmulo, uno de los gemelos amamantados por una loba tras ser abandonados por sus padres, quien fund Roma en el ao 753 a.C. En la fotografa, estatua de la loba Capitolina, smbolo de la ciudad.
otros pueblos y, como ya se ha insinuado, vivi un importante desarrollo con los etruscos, quienes iniciaron su esplendor y le legaron construcciones como la cloaca Mxima.
La monarqua
Cuenta la leyenda que Rmulo, descendiente de Eneas, hroe de la guerra de Troya, fue el fundador y primer gobernante de Roma. A su legendario reinado (h. 753 a.C.) se han atribuido tambin la extensin de la urbe a otras colinas cercanas, en especial la Capitolina, la formacin del Senado, la aceptacin de los sabinos como ciudadanos romanos y las primeras luchas contra las ciudades vecinas. Los mitos y leyendas relativos a la primera poca de la historia de Roma son muy numerosos. Quiz el ms conocido de ellos sea el que afirma que Rmulo y su hermano Remo fueron abandonados por sus padres y amamantados en su niez por una loba, que se convirti desde entonces en el smbolo de la ciudad. Por su parte, las fuentes tradicionales hablan de que durante dos siglos y medio (753-510) se sucedieron en Roma los reinados de siete monarcas, muchas de cuyas
hazaas probablemente sean ms legendarias que reales. Segn dichas fuentes, el segundo rey romano, despus de Rmulo, fue Numa Pompilio (h. 715-h. 673), a quien se atribuye la creacin de las instituciones religiosas que sustituyeron a los cultos primitivos. A su sucesor, Tulio Hostilio (h. 673-h. 640), se debera la destruccin de Alba Longa, la ciudad ms antigua del Lacio, y la inclusin de Roma como miembro de la liga Latina. Al cuarto rey, Anco Marcio (h. 640-h. 616), se le atribuye la incorporacin del monte Aventino a la ciudad, la construccin del primer puente sobre el Tber y la fundacin de la primera colonia romana, Ostia. A partir de entonces, es probable que los etruscos adquirieran mayor poder en la zona, ya que los tres ltimos reyes, cuya existencia est ms documentada que la de sus predecesores, pertenecieron a ese pueblo. Tarquino el Viejo (616-578) ampli los lmites territoriales romanos, aument el nmero de senadores, fortific la ciudad y acometi en ella importantes obras pblicas, como la ya citada cloaca Mxima y el templo de Jpiter Capitolino. Servio Tulio (578-534) construy la primera muralla que rodeaba las siete colinas. Con
fines militares dividi al pueblo de Roma en casi dos centenares de centurias, firm tratados con otros miembros de la liga Latina y centraliz el culto religioso en el templo de Diana, en el Aventino. Finalmente, Tarquino el Soberbio (534-509) extendi el poder romano ms all del Lacio, se enfrent a los volscos y estableci diversas colonias por la pennsula. Sin embargo, perdi el favor popular a causa de su despotismo y, tras una sublevacin popular, fue desterrado, lo que puso fin al rgimen monrquico y dio paso a la instauracin de la repblica. En la primitiva monarqua romana, el rey tena carcter electivo y no hereditario, y su poder se hallaba en cierto modo limitado por el Senado y por una asamblea popular (comitia curiata), en la que los ciudadanos romanos expresaban su voluntad. Desde el punto de vista social, la poblacin perteneca bsicamente a dos clases: la de los patricios o nobles, los nicos que podan formar parte del Senado, y la de los plebeyos, que carecieron de derechos polticos hasta que los conquistaron en la poca republicana. La revolucin republicana supuso la sustitucin de la figura del rey por la de dos pretores, posteriormente llamados cnsules, elegidos cada ao por el Senado. Junto a ellos se nombraban tambin a dos cuestores o administradores del erario pblico. El poder de los cnsules estaba limitado por el derecho de veto que cada uno tena sobre las acciones del otro, por el peso del Senado y por la limitacin de su perodo de mandato. En tiempos de crisis, la autoridad consular se suspenda y se nombraba un dictador por seis meses.
La repblica
Desde la cada de la monarqua, la historia interna de Roma se caracteriz durante ms de dos siglos por los graves enfrentamientos entre patricios y plebeyos. En la primera poca republicana, los patricios, pertenecientes a las familias principales, eran los nicos facultados para intervenir en el gobierno y acceder a la dignidad
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de senadores, que ostentaban con carcter vitalicio. La exclusin de la plebe en los asuntos del Estado y sus desfavorables condiciones de vida provocaron crecientes tensiones, que en dos ocasiones desembocaron en la salida de la ciudad por parte de los plebeyos, que se establecieron sucesivamente en el monte Aventino y en el Janculo, desde donde amenazaron con crear urbes independientes y rivales de Roma. Estas y otras medidas de presin arrancaron al Senado progresivas concesiones, como el derecho a nombrar tribunos de la plebe, con facultades para defender los intereses de esta clase, o la autorizacin de que se celebraran matrimonios entre patricios y plebeyos. A mediados del siglo V se codific el derecho consuetudinario, lo que supuso la base del cuerpo jurdico de Roma, que tanta trascendencia habra de tener en lo sucesivo en el mundo occidental. Con el transcurso del tiempo se reconoci el derecho de los plebeyos a ser elegidos senadores, cuestores, cnsules y sacerdotes, con lo que culmin el proceso de consecucin de igualdad jurdica para todos los ciudadanos romanos. Mientras que en el orden interno se producan estos acontecimientos, en el exterior Roma iniciaba la conquista de Italia. La cada del rgimen monrquico supuso un momentneo declive de Roma, aprovechado por los etruscos, que obligaron a los romanos a cederles el territorio de la ribera derecha del Tber. Sin embargo, la reconstruccin de la liga Latina bajo control de Roma reforz su poder y a partir de ese momento se lanz a una poltica expansionista, que comenz con los pueblos vecinos y desemboc
La puerta del Arco, parte de las murallas etruscas de la ciudad de Volterra, en la regin italiana de Toscana.
en el dominio de toda la pennsula. Etruria, debilitada tras la destruccin de su flota en el 479 por Hiern I, tirano de Siracusa, y por el acoso de los samnitas, perdi frente a los romanos la ciudad de Veyes (rival de Roma) y sucumbi ante la invasin de los galos, celtas originarios de Europa central. Estos ltimos avanzaron desde el norte de la pennsula hasta Roma, consiguieron entrar en ella y la saquearon. Pero los romanos se repusieron pronto de esta derrota y en las sucesivas operaciones militares contra los galos demostraron su supremaca y se hicieron con el control de toda la regin central. En el perodo comprendido entre el 343 y el 270, la expansin de los romanos se dirigi hacia el sur; despus de vencer a los samnitas, llegaron a la Magna Grecia (nombre dado a las colonias griegas del sur de Italia), cuya hegemona ostentaba Tarento. Tras diez aos de duros enfrentamientos, la decisiva batalla de Benevento (275) sobre Tarento y su aliado, Pirro, rey de Epiro, confirm la supremaca romana; poco despus, los tarentinos se rindieron y la pennsula qued prcticamente bajo dominio de Roma. El control de las regiones septentrionales y meridionales qued asegurado mediante el establecimiento de colonias y de pactos con algunas ciudades o tribus que, manteniendo su libertad interna, se vean obligadas
a prestar determinados servicios militares o financieros a la potencia dominante. La anexin y la confederacin fueron los dos procedimientos que Roma utiliz habitualmente para imponer su hegemona. A mediados del siglo III antes de nuestra era, la autoridad romana se extenda desde el Rubicn hasta Calabria.
Vista de los foros de Roma. Desde aqu, y durante mil aos, se rigieron los destinos de todo el mundo civilizado.
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A esta conquista sigui la de mercenarios. Surgi una claanexin de Crcega y de Cerse adinerada de comerciantes y dea. Los cartagineses Amlbanqueros y proliferaron los car Barca y Asdrbal trataron prisioneros de guerra que, esentonces de hacerse fuertes en clavizados, trabajaban gratuiel sur de la pennsula ibrica, a tamente en las tierras y en las lo que Roma respondi reformanufacturas, lo que a su vez zando su proteccin a las coloprovoc la ruina de los antinias griegas del litoral norguos campesinos y artesanos. oriental ibrico. La segunda De la antigua sobriedad, que guerra pnica (218-201) estall caracteriz los primeros tiemcomo consecuencia de la ocupos de la repblica, Roma pas pacin de Sagunto, ciudad de as a una ociosidad carente de influencia romana, por las troideales y amante del lujo, que pas cartaginesas. Al mando de dio origen a un perodo de graAnbal, los cartagineses atrave inestabilidad poltica y sovesaron los Pirineos y los Alcial, lo que a la larga propiciapes y llegaron hasta el norte de ra la concentracin del poder la pennsula itlica, donde en una sola persona y, con ello, derrotaron a los romanos en las la llegada del imperio. batallas de Tesino, Trebia, Trasimeno y Cannas, tras lo cual Las dictaduras acamparon en Capua y permay los triunviratos necieron en la pennsula duDesde finales del siglo II y durante trece aos. Entre tanto, Pintura mural en la catacumba de la Via Latina, en Roma, muestra del arte de la poca del bajo imperio romano. rante el siglo I antes de la era los romanos conseguan notacristiana, Roma se vio convulbles victorias en Iberia, al tomar Cartago Nova (Cartagena) y Ga- despus con la destruccin de Carta- sionada por una fuerte agitacin sodir o Gades (Cdiz). Tras la reorgani- go, la conversin de su territorio en cial, protagonizada por las protestas zacin del ejrcito romano de Italia provincia romana y el total someti- del pueblo contra la oligarqua y, muy tuvo lugar el enfrentamiento defini- miento de los supervivientes, que especialmente, contra los senadores que acaparaban gran parte de las tivo en la batalla de Zama (ao fueron vendidos como esclavos. 202 a.C.) ya en tierras africanas. La En el frente oriental, a mediados tierras. Por otra parte, el poder y la poguerra termin con la rendicin y del siglo II los romanos consiguieron pularidad alcanzados por algunos posterior suicidio de Anbal y la ex- la anexin de Macedonia y ocuparon generales victoriosos amenazaban sepulsin de los cartagineses de sus an- Grecia, a la que convirtieron en pro- riamente la supervivencia de las instectorado. Durante el siglo siguiente, tituciones republicanas. tiguos dominios. As la situacin, en el ao 88 a.C. el Roma continu su expansin some- la expansin prosigui por Asia meSenado encarg al general Lucio Cortiendo a Siracusa, que fue anexiona- nor, Judea y Siria. La principal consecuencia nelio Sila que aplastara la rebelin da a la provincia romana de de todas estas conquistas surgida en Asia menor; por su parte, Sicilia. En Iberia form fue una acumulacin el pueblo, descontento con esta desigdos provincias y, en de riqueza tal, que nacin, destituy a Sila y nombr en su avance hacia el se forjaron inmensas su lugar a Mario. El enfrentamiento norte, someti a fortunas, se eximi a entre ambos generales se sald con la los galos establelos ciudadanos de victoria de Sila, quien someti a los cidos entre los Alpagar impuestos y el rebeldes asiticos, derrot a los partipes y los Apeniservicio militar obli- darios de su rival y estableci una nos, tras lo cual la gatorio fue sustitui- frrea dictadura en Roma hasta su reregin qued condo por la captacin tirada en el ao 80. vertida en la proPoco despus, Cneo Pompeyo alvincia de Galia Cicanz una gran popularidad por sus salpina (181). En el campaas en Siria, Judea y Creta y, ao 149, los romanos sobre todo, por haber conseguido soiniciaron una nueva focar una grave rebelin de esclavos, contienda contra que, dirigidos por el gladiador Esparlos cartagineses taco, haban amenazado la estabili(tercera guerra Julio Csar (Museo dad del rgimen durante cerca de dos pnica), que fiArqueolgico aos. Tales xitos facilitaron su subinaliz tres aos Nacional, Npoles).
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da al poder, pese a la oposicin del Senado, a la que Pompeyo respondi alindose con otros dos generales, Julio Csar y Marco Licinio Craso, con los que, en el ao 60, se constituy el primer triunvirato. Los triunviros se repartieron el poder, de forma que Pompeyo qued al frente del gobierno de Roma, Csar asumi el mando de las provincias de Galia e Iliria y Craso se qued con el control de las provincias orientales. Pero los triunfos militares de Julio Csar en las Galias alarmaron al Senado, que tema su ambicin, y para contrarrestar el creciente poder de aqul, los senadores decidieron utilizar a Pompeyo como contrapeso y le concedieron el gobierno de Hispania, aunque ejercido por medio de legados, ya que interesaba la presencia del cnsul en Roma para mantener el orden. Al morir Craso en Asia menor (53 a.C.), la rivalidad entre Julio Csar y Pompeyo fue en aumento. Este ltimo intent privar al primero del gobierno de las Galias, lo que motiv la vuelta de Csar a Roma: cruz el Rubicn (ro que marcaba el lmite de la Galia Cisalpina) sin autorizacin del Senado y entr triunfante en la capital. Esta actuacin provoc el inicio de una guerra civil en la que Pompeyo fue derrotado (batalla de Farsalia) y sus partidarios aniquilados. Pompeyo huy a Egipto y all muri asesinado. Julio Csar se convirti entonces en dictador de Roma hasta que, en marzo del ao 44, corri la misma suerte que Pompeyo: muri tambin asesinado, debido a una conjura de senadores en la que participaron Casio y Bruto. Tras la muerte de Julio Csar se form un segundo triunvirato, integrado esta vez por Marco Antonio, lugarteniente de Csar en la Galia; Octavio, sobrino nieto de aqul y heredero suyo, y Marco Emilio Lpido. Como en el caso anterior, las rivalidades entre los triunviros afloraron pronto. Lpido fue progresivamente anulado y Marco Antonio, que en el reparto del poder haba recibido los dominios orientales, cay en desgracia debido a su vinculacin con la reina egipcia Cleopatra VII, a la que se uni repudiando a Octavia, hermana de Octavio. Pronto estall la guerra
entre Marco Antonio y Octavio, confrontacin que en realidad enfrentaba a Oriente y Occidente, ya que el primero se haba aliado con los persas y haba conseguido el apoyo de varios reinos asociados. Derrotado en la batalla de Accio (Actium) en el ao 31, Marco Antonio se suicid. Octavio entonces ocup Alejandra y el suicidio de Cleopatra facilit la anexin de Egipto a Roma. A su vuelta a la ciudad, Octavio recibi del Senado plenos poderes, lo que supuso el inicio del imperio romano.
El imperio
Cayo Octavio recibi el ttulo de Augusto y acumul el poder de todas las magistraturas: el Senado, el ejrcito e incluso los sacerdotes le deban obediencia, situacin que caracteriz el mandato de todos los emperadores posteriores. Con l se inici un perodo de paz (pax romana) y de prosperidad, slo interrumpido por algunas contiendas espordicas.
Octavio realiz diversas reformas, entre las que destacaron las tributarias y la nueva organizacin territorial del imperio en dos tipos de provincias: las pacficas, gobernadas por procnsules, elegidos anualmente por el Senado, y las problemticas, gobernadas durante un tiempo indefinido por legados imperiales, que respondan de sus acciones directamente ante el emperador. Durante el mandato de Octavio, los dominios romanos en la Galia, Hispania y Germania se consolidaron y Armenia qued anexionada al imperio. La paz favoreci la revitalizacin de la economa y las ciudades romanas se embellecieron con magnficos monumentos y obras pblicas. A la muerte de Octavio Augusto, le sucedi su hijo adoptivo, Tiberio, quien gobern en el perodo comprendido entre el ao 14 y el 37 de nuestra era. Durante su mandato se estabilizaron las fronteras romanas del Rin y del Danubio y se sofocaron diversas revueltas en frica, Galia y Tracia. A partir del 27, receloso y en-
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fermo, se retir a Capri e inici una feroz represin contra sus enemigos en Roma, lo que le hizo pasar a la historia como un gobernante desalmado y cruel. Uno de los acontecimientos de mayor trascendencia durante el mandato de Tiberio fue la crucifixin de Jesucristo (33) en Jerusaln, capital de la provincia romana de Judea. Tiberio muri en el ao 37, dejando el imperio en manos de Calgula. Cayo Csar Augusto Germnico Calgula, hijo de Germnico (sobrino nieto de Augusto, adoptado por Tiberio), convirti su mandato en una monarqua teocrtica, al estilo oriental. Aquejado de una enfermedad mental, gobern de forma arbitraria, cruel y tirnica (37-41), hasta que muri asesinado. Bajo el mandato de Claudio (41-54), su sucesor, Roma remont la grave crisis generada por Calgula, se reforz el orden poltico y administrativo, centralizados, y Tracia y Britania fueron declaradas provincias romanas. Prudente y sensato, pero de carcter dbil, Claudio se dej dominar por su segunda esposa,
Agripina, quien acab envenenndolo y logrando que subiera al trono Nern, en detrimento del legtimo heredero, Britnico. Nern (54-68) fue clebre por sus excentricidades, que dejaron exhausto al erario pblico; entre ellas destaca el incendio de Roma (64), que destruy gran parte de la ciudad y que fue atribuido a los cristianos, lo que desencaden la primera gran persecucin contra este grupo religioso. A la muerte de Nern, y durante un ao, se sucedieron los emperadores Galba, Otn y Vitelio, hasta que al fin accedi al trono del imperio Vespasiano, con el que se inicia en Roma la dinasta de los Flavios, compuesta, adems de por el ya citado Vespasiano (69-79), por Tito (79-81) y por Domiciano (81-96). La mayora de los historiadores consideran que el imperio romano alcanz su mximo esplendor durante el mandato de los Antoninos, iniciado en el ao 96 con el emperador Nerva, a quien se debe el restablecimiento de la autoridad senatorial, y al que dos aos ms tarde le
sucedi Trajano (98-117), primer emperador no italiano (era originario de Itlica, municipio hispanorromano prximo a la actual Sevilla), que luch contra los dacios, los armenios y los partos, y logr ampliar los lmites territoriales del imperio conquistando Arabia, Armenia y Mesopotamia. A Trajano le sucedieron Adriano (117-138), tambin de origen hispano, quien procur unificar la legislacin y defendi el imperio de los ataques de los brbaros; Antonino Po (138-161), que logr un perodo estable de prosperidad y recrudeci la persecucin contra los cristianos, iniciada con sus antecesores inmediatos, y Marco Aurelio (161-180), gran amante de la filosofa y de la paz, que sin embargo se vio obligado a vivir casi en continua lucha contra los brbaros de la zona del Danubio, lucha que anunciaba ya la decadencia de Roma.
Emperador Macrino Heliogbalo Alejandro Severo Maximino Gordiano I Gordiano II Pupieno Balbino Gordiano III Felipe el rabe Decio Galo Emiliano Valeriano Galieno Claudio II Aureliano Tcito Probo Caro
Perodo de gobierno 284 284-305 286-305 305-306 305-311 306-312 306-337 307-323 337-361 337-340 337-350 361-363 363-364 364-375 364-378 375-383 375-392 379-395
juntos juntos juntos
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Constancio Cloro Galerio Magencio Constantino I juntos el Grande Licinio Constancio juntos Constantino II Constante Juliano Joviano Valentiniano I Valente Graciano Valentiniano II Teodosio I
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imperio romano entr en una fase de profunda crisis, motivada por diversas causas, entre las que cabe destacar el estancamiento econmico; el descenso demogrfico; la dispersin de la poblacin, que abandon las grandes urbes para establecerse en zonas rurales, que con el paso del tiempo fueron hacindose cada vez ms autnomas, con el consiguiente deterioro del poder estatal central; la prdida de importantes plazas fronterizas a manos de los pueblos brbaros, cuya fuerza creca de forma progresiva; la anarqua militar; las plagas y la hambruna, y la inestabilidad poltica.
De los numerosos emperadores que se sucedieron durante este perodo, muchos de ellos coronados y depuestos segn el capricho de la soldadesca o muertos a manos de sus rivales, destacan Septimio Severo (193-211), quien sustituy la guardia pretoriana por cincuenta mil hombres elegidos entre las fuerzas fronterizas, cuyo poder se hizo tan grande
que sus prefectos se convirtieron en los ministros ms importantes, y Caracala (211-217), que ampli la ciudadana romana a todos los habitantes libres del imperio. A las primeras invasiones importantes de los brbaros, acaecidas durante los mandatos de Valeriano y Galieno (253-268), sigui una poca de relativa paz, desde Claudio II hasta Diocleciano. Diocleciano (284-305) reorganiz administrativamente el imperio agrupando las provincias en dicesis y asoci al trono a Maximiano en calidad de augusto, confindolo el mandato de Occidente. Ambos augustos nombraron un csar cada uno, Constancio y Galerio, y los cuatro se repartieron el control de las dicesis en un sistema de gobierno tetrrquico. Esta divisin del imperio desapareci en tiempos de Constantino I el Grande (306-337), quien venci a Licinio, que reinaba en Oriente, y restableci la unidad imperial. Constantino fund una nueva capital en Constantinopla (Bizancio), se convirti al cristianismo, puso fin a las persecuciones religiosas (edicto de Miln, 313), prohibi los combates entre gladiadores y resisti con xito los ataques de los francos, los alamanes y los godos. Sin embargo, la divisin diocleciana a la larga habra de prosperar y a la muerte de Teodosio I (379-395), ltimo emperador que consigui frenar la disgregacin del imperio, ste se dividi definitivamente entre sus hijos: Honorio qued al frente del imperio romano de Occidente, el cual sucumbi ante las masivas invasiones brbaras, y Arcadio hered el imperio romano de Oriente, conocido tambin como imperio bizantino. A partir del siglo IV, el imperio romano de Occidente sufri la constante avalancha de las invasiones brbaras. Los godos invadieron los Balca-
Arriba, moneda de oro con la efigie del emperador Diocleciano (Museos Capitolinos, Roma). Abajo, ruinas de la ciudad de Pompeya, urbe romana que qued sepultada tras la erupcin del Vesubio en el 79 d.C.
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nes y Asia menor, llegaron hasta la pennsula itlica y, luego, hasta la ibrica, donde se asentaron. Los alanos, los suevos y los vndalos ocuparon Galia e Hispania, mientras que los hunos, liderados por Atila, llegaron hasta las puertas de Roma. Occidente se sumi as en la edad media durante siglos.
en muchos casos y an sorprenden. Por ltimo, cabe atribuir a los romanos el mrito de haber conservado para la historia las aportaciones de los pueblos conquistados y en especial las de los griegos, gracias a lo cual an se puede hablar de una cultura grecolatina, que marc el desarrollo posterior de Occidente y cuya recuperacin favoreci la aparicin y el desarrollo de pocas de auge cultural tan impresionantes como la del Renacimiento.
El arte romano hall una de sus ms brillantes expresiones en la pintura al fresco. En la imagen, Mujeres jugando con un cervatillo, fresco conservado en la ciudad de Pompeya.
La expansin de Roma alcanz a casi toda Europa, Asia Menor y el norte de frica. En la fotografa, la Porta Nigra de la ciudad alemana de Trveris.
Preguntas de repaso
1. Citar los siete monarcas que reinaron antes de la instauracin de la repblica romana. 2. Qu acontecimientos blicos reciben el nombre de guerras pnicas? 3. Citar los integrantes del primer y del segundo triunvirato romanos. Bajo qu tipo de rgimen poltico se dieron? 4. Cul fue el primer emperador de Roma? Y el ltimo?
esde finales del segundo milenio antes de Cristo hasta la llegada de los espaoles ya casi en el siglo XVI se desarrollaron en Amrica una serie de civilizaciones indgenas, a lo largo de diversos perodos de tiempo, algunas de las cuales, como la de los mayas o la de los incas, llegaron a convertirse en verdaderos imperios. Los focos culturales ms importantes y los que mayor desarrollo alcanzaron se localizaron en Mesoamrica (norte y oeste de Mxico, valle de Oaxaca, altiplano central y costa del golfo
de Mxico, principalmente) y en la regin andina, tanto costera como montaosa. En el resto del continente, los pueblos avanzaron con mucha mayor lentitud y en la mayora de los casos permanecieron en estadios culturales poco desarrollados hasta la era colonizadora. Para la sistematizacin del estudio de esta larga poca, los historiadores y antroplogos suelen recurrir a la agrupacin de las diferentes civilizaciones en los llamados horizontes culturales, concepto con el que se alude a perodos o fases de la evolucin histrica y cultural de una regin especfica, durante los cuales predominan formas de vida (sociales, econmicas, polticas, religiosas, etc.) caractersticas, as como determinados estilos artsticos; el concepto de horizonte, aunque en muchos casos va ligado a una etapa cronolgica determinada, hace referencia en ocasiones a los aspectos comunes de cultivos de pocas diferentes. De este modo, puede darse el caso de que se consideren agrupadas en un mismo horizonte cultural civili-
zaciones que se han desarrollado en pocas muy distintas, siempre y cuando los estilos de los materiales arqueolgicos y sus formas econmicas y sociales predominantes coincidan. El nmero y la denominacin de los horizontes considerados varan mucho segn las escuelas y la zona geogrfica de estudio. No obstante, la mayora de los historiadores coinciden en aceptar el llamado horizonte formativo, que en algunas civilizaciones evoluciona hacia formas socioculturales ms complejas, mientras que en otras (como las de los pueblos indgenas norteamericanos o las de los de la cuenca del Amazonas, entre otros) se mantiene hasta la poca de la colonizacin. Las caractersticas generales de este horizonte formativo son: El definitivo asentamiento de la poblacin y el aumento de la misma, que origina, por un lado, el desarrollo de centros urbanos en sustitucin de las pequeas aldeas iniciales y, por otro, la progresiva diferenciacin de grupos sociales con categoras y de-
Las diversas civilizaciones precolombinas dejaron para la posteridad manifestaciones multiformes de sus respectivas culturas. A la izquierda, representacin de una figura mitolgica perteneciente a la cultura chim (Fundacin Mjica Gallo, Lima). En el centro, pectoral de concha, tambin de estilo chim (Museo Americano de Historia Natural, Nueva York). A la derecha, mscara de nice de estilo teotihuacano (Museo Arqueolgico de Florencia).
Fotografas de cabecera: escalera central de la ciudad de Machu Picchu (izq.) y representacin de la diosa azteca Coatlicue (der.).
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dicacin diversificadas (sacerdotes, artesanos, comerciantes, campesinos, siervos, esclavos, etc.), en lugar de la primitiva estructuracin en clanes. La consolidacin de la actividad agrcola y el perfeccionamiento de sus tcnicas (sistemas de terrazas, irrigacin, fertilizacin, etc.), lo que en muchos casos dar lugar a una economa excedentaria, administrada por el grupo dirigente. La importancia de la religin como factor aglutinador y organizador. En efecto, la religiosidad de los grupos indgenas amerindios influy de forma determinante en todos los aspectos de la vida, y su evolucin ha servido en muchos casos para diferenciar distintos perodos de desarrollo dentro de un mismo horizonte o incluso distintos horizontes. As, el culto a la naturaleza y a la fertilidad es propio del formativo temprano, mientras que la aparicin de las primeras deidades con nombres y atributos especficos es caracterstica del formativo medio, y el fortalecimiento del grupo sacerdotal, con la consiguiente institucionalizacin de la religin, es propia del tardo (clsico y posclsico, segn las escuelas y regiones). El desarrollo de una incipiente actividad comercial local y regional, que dar lugar con el tiempo a la creacin de rutas y a la difusin de las culturas ms importantes. El perfeccionamiento tcnico de las artes y de la artesana, que se observa en la cermica, la arquitectura, la escultura y en la fabricacin de tejidos (en la fase ltima del formativo hace su aparicin el telar). Del mayor o menor grado de desarrollo de los aspectos principales hasta aqu expuestos (existencia de verdaderas ciudades, ampliacin de la red comercial y presencia de mercados regionales, aparicin de nuevas tcnicas artsticas y perfeccionamiento de las ya existentes, mayor complejidad de la estructura social, poltica, religiosa, etc.) depender el estadio de civilizacin que alcancen los diferentes pueblos y su inclusin o no en los distintos horizontes culturales, cuya clasificacin responde en esencia a estos criterios, aunque, como ya
Bajorrelieve de una estela chavn que representa a una divinidad con mscara de jaguar (Museo Nacional de Arqueologa, Antropologa e Historia, Lima).
se ha comentado, difieran en nmero y nombre, segn las escuelas y las regiones estudiadas. Entre las categorizaciones ms aceptadas est la que considera en la regin andina los horizontes formativo, intermedio temprano, medio, intermedio tardo y tardo, y en Mesoamrica, los horizontes formativo (arcaico o preclsico), clsico e histrico o posclsico. A esta clasificacin se atiene la exposicin que sigue.
astronmicos son algunas de las herencias que esta rea del continente americano ha dejado a la humanidad. De las diferentes culturas que surgieron y evolucionaron en esta parte del planeta, cabe resaltar las siguientes: chavn, paracas, mochica, nazca, de Tiahuanaco, huari, chim e inca, cuyas particularidades se estudian a continuacin.
Cultura chavn
El conjunto de ruinas monumentales de Chavn de Huntar, lugar que se halla en la cordillera Occidental de los Andes, pone de manifiesto la existencia de una civilizacin, que se encuadra en el horizonte formativo y cuyo desarrollo se sita cronolgicamente entre el 900 y el 200 a.C. Segn algunos estudiosos, se trata de la cultura madre de Per (algunas de sus aportaciones artsticas influiran posteriormente en toda la regin, como, por ejemplo, el templo
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pennsula de Paracas, en la costa meridional peruana. Se sita cronolgicamente entre el 1000 a.C y el 400 d.C. y en su evolucin cabe distinguir dos perodos: el Cavernas, el ms antiguo (1000-400 a.C.), correspondiente al horizonte formativo, en el que destaca la cermica de influencia chavn (motivos geomtricos y felinos), y el Necrpolis, encuadrado en el horizonte intermedio temprano, que se desarroll en los cuatro primeros siglos de nuestra era; en este ltimo resalta la artesana textil (ponchos y mortajas bellamente decorados) y la cermica de influencia nazca. En ambas fases son notables los enterramientos, que ponen de manifiesto la existencia de complejos ritos funerarios (mortajas de momias, ajuares de difuntos) y la estratificacin de las categoras sociales.
Figura mitolgica bordada con lanas de colores, procedente de Paracas (Museo Nacional de Arqueologa, Antropologa e Historia, Lima).
Cultura mochica
La cultura mochica se desarroll en los valles de Moche (que da nombre a la civilizacin), Pacasmayo, Vir, Santa y Chicama, del litoral septentrional peruano. Se encuadra en el horizonte intermedio temprano y su desarrollo abarc el amplio perodo comprendido entre el 300 y el 800 d.C., aproximadamente. Los conocimientos que se tienen de esta civilizacin se han obtenido fundamentalmente a partir de la decoracin de su cermica, sumamente realista, que reproduce con exactitud numerosas escenas cotidianas. Se sabe que la base de su economa se hallaba en la agricultura de regado y en la pesca, cuyos frutos comercializaban tanto en la zona costera como en el interior. Exista as mismo una clara estratificacin social, en cuya cumbre se hallaban la clase sacerdotal, que asuma tambin el poder poltico, y el estamento militar. La importancia de este ltimo radicaba en la belicosidad de los mochica, que no slo rivalizaban con los pueblos vecinos, sino tambin entre s, lo que facilit la invasin de los huari, a finales del siglo IX. En las prcticas religiosas, cruentas en general, parece que se realizaban sacrificios humanos. Tuvieron avanzados conocimientos de medicina y ciruga, pero
escalonado) y su influjo se extendi hasta Ayacucho e Ica, por el sur, y hasta Piura, en el norte. Aparte de las ya citadas ruinas de Chavn, se han encontrado tambin muestras importantes de esta cultura (cermicas, casas de adobe, esculturas, etc.) en los valles de Nepea, Chicama y Casma, en el litoral, y en Cunturhuasi y Kotosh. El centro ceremonial de Chavn consta de varias edificaciones dispuestas en torno a una plaza rectangular que realza el conjunto. La construccin ms importante es el templo piramidal del Castillo, construido con bloques de piedra tallados, que se alza sobre una estructura aterrazada y cuyo interior lo recorren numerosas galeras labernticas. Por otra parte, el rasgo ms caracterstico de la escultura, de la artesana textil y de la cermica chavn es su abigarrada decoracin, en la que predominan los motivos animales (felinos sobre todo) y de seres antropomorfos, con valor religioso y simblico. Entre sus muestras escultricas ms representativas
cabe citar la estela Raimondi, el Lanzn (representacin de un dios) y el obelisco Tello. La base de la economa chavn era la agricultura, en especial el cultivo del maz, y su principal aportacin a la misma fue la implantacin de sistemas de regado, posteriormente extendidos por Per. La clase sacerdotal alcanz un gran prestigio y poder y, como en otras culturas, los puntos de relacin se aglutinaban en los centros ceremoniales. Aunque perdur hasta ms tarde, hacia el 400 a.C. se inici la decadencia de esta cultura, con la prdida de su influjo unificador en la regin y la aparicin de estilos zonales con caractersticas propias.
Cultura paracas
El desarrollo de esta cultura, que alcanz un alto nivel (entre sus restos se ha encontrado instrumental quirrgico y cadveres que demuestran que sus hombres conocan la tcnica de la trepanacin), se produjo en la
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Orejeras de oro y un collar pertenecientes a la cultura mochica, desarrollada en los valles de Moche (Fundacin Mjica Gallo, Lima).
sus mejores aportaciones se encuentran en el campo de la ingeniera hidrulica (construccin de canales y acueductos), en la que fueron verdaderos maestros. Entre los restos que han llegado hasta nosotros, destacan la pirmide escalonada Huaca del Sol y la amplia plataforma conocida como Huaca de la Luna (es probable que la luna estuviera deificada entre ellos), as como diversas y numerosas piezas de cermica, de tcnica muy perfeccionada. Se sabe tambin que eran buenos tejedores y hbiles orfebres.
Cultura nazca
En una zona de clima desrtico, donde slo hay posibilidad de supervivencia razonable cerca de los valles fluviales, se desarroll entre el 400 a.C. y el 600 de nuestra era la cultura nazca. Encuadrada como la anterior en el horizonte intermedio temprano, su mbito de influencia abarc los valles de Ica, Acar, Chincha, Pisco y Nazca, del que recibe el nombre. La base de la economa de este pueblo era la pesca martima y la agricultura, en la que aplicaban avanzadas tcnicas de regado; al parecer, la necesidad de conseguir nuevos territorios para ampliar las zonas de cultivo, agotadas por la explotacin intensiva, fue una de las causas del incremento de la belicosidad de sus gentes. Los elementos de esta cultura ms caractersticos son las edificaciones de adobe y forma piramidal; su rica y variada cermica policromada, cu-
yos motivos evolucionan del naturalismo inicial a un complejo simbolismo; su artesana textil, y sus famosos dibujos trazados en el desierto. Se han barajado mltiples hiptesis acerca de la finalidad de estos dibujos (algunos de los cuales alcanzan varios kilmetros de longitud), sin que se haya llegado a ninguna conclusin al respecto; dos de las hiptesis ms aceptadas son la de que podran tener relacin con la astronoma y la que defiende su posible carcter mgico-religioso. Se trata de figuras geomtricas y zoomorfas descomunales, que slo son visibles desde el aire, trazadas mediante la excavacin de las capas superficiales del terreno, oscuras, que deja al descubierto las ms profundas, de color ms claro.
Cultura de Tiahuanaco
En la altiplanicie peruano-boliviana, a una altitud cercana a los 4.000 metros y en las cercanas del lago Titicaca, se encuentra uno de los conjuntos arqueolgicos ms importantes del subcontinente sur: los yacimientos de Tiahuanaco. Contienen estos yacimientos los restos de una gran ciudad, organizada en torno a un centro ceremonial, cuyas edificaciones ms destacables son la pirmide de Acapana (montculo rematado por un templo) y el santuario de Calasasaya. En este ltimo se halla la famosa puerta del Sol, monumento tallado sobre un bloque de traquita, que presenta un vano central adintelado y que est rematado por un friso decorado con relieves; la figura central del friso es un personaje con atributos reales y la cabeza aureolada de rayos. En el mismo centro se han hallado tambin esculturas monolticas que representan distintos personajes, como el Frailecillo o el monolito de Ponce, as como importantes muestras de cermica. La datacin de los restos que han llegado hasta nosotros hace pensar que el esplendor de esta cultura tuvo lugar entre los siglos III y VII de nuestra era, si bien la zona estuvo poblada cinco siglos ms; por el desarrollo alcanzado, esta cultura se encuadra entre los horizontes intermedio temprano (fase antigua) y medio. La cultura de Tiahuanaco del horizonte medio (ss. VII al XI) corresponde a un perodo de nuevo esplendor que la del horizonte intermedio temprano. La economa de los primitivos ha-
Mscara de oro de la cultura nazca, cuyo asentamiento se produjo en el sur del actual Per (Museo del Oro, Lima).
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(cerca de Ayacucho), desde donde se controlaba todo el imperio; se estima que la poblacin de esta ciudad pudo alcanzar en la fase de mximo apogeo alrededor de cuarenta mil habitantes. Otros centros importantes fueron Cajamarquilla y Pachacamac. A principios del siglo IX, la poltica centralista comenz a perder fuerza; algunas ciudades se independizaron y los ncleos urbanos del interior comenzaron a despoblarse, al tiempo que crecan los costeros, como, por ejemplo, el de Chanchn, en el valle del Moche, que posteriormente sera la cuna del imperio chim. La civilizacin huari asimil muchos elementos de las culturas de otros pueblos, en especial de las de Tiahuanaco y Nazca. De la produccin artstica propia destaca la cermica de Pachacamac.
Cultura chim
A principios del siglo XIV, tras la decadencia del imperio huari, comienza en el litoral septentrional peruano el desarrollo de la cultura chim, heredera en parte de la mochica y a la que tambin se incorporaron elementos de la huari. Su cronologa abarca hasta mediados del siglo XV, poca en la que se produjo su cada frente a los incas, y se encuadra en el horizonte intermedio tardo. Su historia se conoce tanto por los restos arqueolgicos como por las tradiciones orales recogidas por los cronistas. Originaria de la antigua ciudad huari de Chanchn, lleg a constituir un verdadero imperio, cuya expansin se inici en la segunda mitad del siglo XIV, bajo el reinado de anen Pinco. Ms tarde, cuando cay bajo el dominio inca en tiempos de Minchanaman (1470), sus lmites llegaban hasta Lima, por el sur, y Piura, en la zona septentrional. La base de la economa chim fue la agricultura, que alcanz un notable desarrollo gracias a las importantes obras de canalizacin de aguas realizadas, que permitieron el regado de amplias zonas. Tambin fue notable la actividad pesquera. La capital, sede de los reyes y centro administrativo y poltico, fue Chanchn; su diseo urbanstico, si-
bitantes de Tiahuanaco, probables antecesores de los actuales aimaras, se basaba, como la de otras civilizaciones de la zona, en la agricultura (papas o patatas, en este caso) y en la pesca en el lago, aunque tambin fueron importantes la caza y el pastoreo. Al parecer rendan culto al sol; el estamento sacerdotal debi ser muy poderoso y la influencia religiosa de esta ciudad en toda la zona central andina, muy grande, a juzgar por la difusin que tuvieron los motivos centrales de su iconografa (figura aureolada antes descrita y otras) en otras culturas, como la del valle del Nazca. Por ltimo, hay que destacar la influencia enorme que la cultura de Tiahuanaco ejerci sobre la huari, a la que transmiti sus leyes, el panten de divinidades, su mitologa y algunas tcnicas artesanales.
Cultura huari
Cerca de Ayacucho, entre los siglos III y VI de nuestra era se inici el desarrollo de lo que ms tarde habra de convertirse en el imperio huari, cuyos orgenes se encuadran en el horizon-
te intermedio temprano, si bien su poca de mximo esplendor (ss. VI a X) pertenece al medio. Los datos aportados por los conquistadores espaoles y los numerosos restos encontrados han posibilitado conocer con bastante exactitud las caractersticas de esta civilizacin. As, se sabe que su sociedad estaba muy organizada y jerarquizada y que el estamento militar (los guerreros) gozaba de gran importancia, debido a la poltica expansionista de este pueblo, cuyo territorio lleg a comprender desde Chicama y Cajamarca al norte hasta Cusco (Cuzco) por el sur. Esta necesidad de expansin se debi sin duda al aumento progresivo de la poblacin, ocasionado por las favorables condiciones climticas y el perfeccionamiento de las tcnicas agrcolas (cultivos en terraza, sistemas de irrigacin, etc.). En la primera poca de esplendor, a comienzos del siglo VIII, los huari haban llegado hasta la zona de Nazca, segn atestiguan los restos all encontrados. A mediados de siglo, su imperio se extenda ya a los confines antes comentados. La capital se estableci en Huari
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milar al de las principales ciudades huaris, comprenda diversos sectores amurallados, calles anchas y plazas rectangulares. El yacimiento arqueolgico de la ciudad, declarado bien cultural de la humanidad por la UNESCO en 1986, conserva an casas, santuarios y muros de adobe decorados. Lo ms destacado de la produccin artesanal chim fue la cermica, elaborada con molde y de color negro brillante; tambin fue notable la orfebrera de oro, plata y cobre (platos, cuchillos ceremoniales, alfileres, mscaras, etc.), la joyera y la artesana textil. El imperio chim fue sometido por el inca Pachactec y su hijo Tpac Yupanqui, pese a lo cual sus dinastas continuaron hasta despus de la dominacin espaola.
Los incas
Segn la leyenda, los orgenes remotos del imperio inca, encuadrado en el horizonte tardo y tambin llamado de Tahuantinsuyo, se remontan al siglo XII, cuando Manco Cpac I, descendiente del sol y primer emperador, se estableci con su familia en el valle de Cusco (Cuzco). El perodo histrico, en cambio, coincidente con el de apogeo, se inicia en el siglo XV, con el reinado de Pachactec Inca Yupanqui. El poderoso imperio teocrtico y militar que encontraron los espaoles a su llegada abarcaba entonces los territorios de lo que posteriormente seran los Estados de Per, Ecuador y la mitad norte de Chile, hasta el ro Maule. Sus fronteras naturales por el este fueron las selvas amaznicas y por el oeste, el ocano Pacfico. La expansin territorial la inici en el siglo XIV el cuarto emperador, Mayta Cpac, y sus sucesores, entre los que destaca Viracocha, supieron consolidarla mediante el asentamiento permanente de tropas en las zonas conquistadas. A la muerte de Viracocha subi al trono Pachactec (1438), quien ampli los confines del imperio hasta Hunuco, al norte, y el lago Titicaca, en la regin meridional. Sin embargo, la mayor amplitud territorial (algo ms de un milln de kil-
metros cuadrados) se logr en tiempos de Huayna Cpac, sucesor de Tpac Inca Yupanqui. El fallecimiento de Huayna Cpac provoc el enfrentamiento entre sus hijos, Huscar y Atahualpa, el primero apoyado por los habitantes de la regin de Cusco, y el segundo por los de Quito. La victoria de Atahualpa sobre su hermano no evit que poco despus fuera apresado por los conquistadores espaoles, que al mando de Francisco Pizarro haban ocupado Cajamarca. Pese a pagar un importante rescate por su liberacin, Atahualpa fue ejecutado en 1533 por orden de Pizarro, bajo la acusacin de haber mandado matar a su hermano Huscar. En la misma fecha, los espaoles conquistaron Cusco y reconocieron como emperador a Manco Inca, aunque el nombramiento fue ms bien nominal, ya que, de hecho, el control del incario pas a manos espaolas, sin demasiada re-
sistencia por parte de las provincias. En 1541, Manco Inca apoy la conspiracin que culmin con el asesinato de Pizarro y tres aos despus mora l mismo asesinado. El postrer intento de resistencia lo protagoniz Tupac Amaru I, quien en 1572 muri decapitado por orden de Martn Hurtado de Arbieto, lo que puso fin a la dinasta imperial. Organizacin social. En la sociedad inca, la propiedad y el trabajo eran colectivos. La unidad social y administrativa bsica del incario era el clan (ayllu), de extensin variable, constituido por varias familias y gobernado por los ms ancianos. La agrupacin de varios clanes constitua un distrito y varios de stos, una provincia. A su vez, la unin de varias provincias constitua una regin. Este sistema de sucesivos agrupamientos rega tambin la organizacin del trabajo y el pago de los impuestos en ser-
Las construcciones incas, generalmente de piedra de granito, destacaron por su grandiosidad y solidez. En la imagen, Kero o vasija de madera pintada en forma de cabeza humana que representa a un guerrero.
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vicios (puesto que no exista la moneda), que podan prestarse en las tierras del inca o de los sacerdotes, en las minas o en obras pblicas. Cada clan aportaba diez hombres capacitados para trabajar, que formaban grupos jerarquizados, cada vez ms numerosos, al mando de un solo jefe, hasta constituir una tribu (10.000 hombres). En caso de estallar una guerra, todos los hombres estaban obligados a prestar sus servicios si la contienda lo requera. Organizacin jerrquica. La cabeza del imperio era el inca (emperador), al que se consideraba descendiente del sol y, por tanto, de origen divino y digno de veneracin. Su poder era absoluto y estaba por encima de la ley. Sola casarse con su hermana mayor, aunque con frecuencia tena numerosas concubinas seleccionadas entre las muchachas ms bellas de los ayllu. Poda sucederle cualquiera de sus hijos legtimos. La aristocracia estaba constituida por los clanes familiares de los distintos emperadores; el orden jerrquico continuaba con la clase sacerdotal, los curacas (nobles locales), los artesanos, los agricultores y, en el ltimo eslabn, los siervos y los prisioneros de guerra.
Organizacin econmica. La base de la economa del incario era la agricultura y la ganadera. Las tierras, pertenecientes al Estado, se repartan todos los aos entre los distintos estamentos y, aunque las ms frtiles se reservaban para la aristocracia y la nobleza, los campesinos reciban las suficientes para poder subsistir. Estos ltimos estaban obligados a cultivar las tierras del inca, de los sacerdotes y de los nobles como tributo. El principal cultivo era el de la papa o patata, aunque tambin eran importantes los del maz, el algodn, el cacao, el tomate y las alubias. Las tcnicas agrcolas no eran demasiado avanzadas, aunque conocieron el empleo de fertilizantes, el cultivo en terraza y los sistemas de riego artificiales. La cabaa ganadera la integraban la llama, la alpaca y la vicua, apreciadas sobre todo por su lana, aunque tambin proporcionaban carne y leche y se aprovechaban como animales de carga. Los rebaos eran, como la tierra, de propiedad estatal, pero cada comunidad deba cuidar un nmero determinado de animales. La parte de lana correspondiente a las clases bajas se les entregaba ya tejida.
Poncho inca procedente de la isla Titicaca en el lago homnimo (Museo Americano de Historia Natural, Nueva York).
Religin. Los incas practicaban una religin animista y rendan culto a la naturaleza, cuyos elementos terminaron por deificar. As, Inti era el sol; Apu Illapu, el rayo; Pacha Mama, la tierra, y Mamaquilla, la luna. Se atribua a Viracocha la creacin del universo, y el emperador, como ya se ha comentado, estaba divinizado por ser descendiente directo de Inti. A la cabeza de la poderosa jerarqua sacerdotal estaba el sumo sacerdote. El culto al sol adquiri una enorme importancia, como demuestran los templos a l consagrados, entre los que destaca el de Coricancha, en Cusco. Se le ofrecan numerosos sacrificios, casi siempre de animales, y se lo representaba mediante esferas de oro macizo. Entre el pueblo eran frecuentes las prcticas fetichistas. Arte y cultura. Los incas brillaron especialmente en sus obras de arquitectura y de ingeniera (acueductos, calzadas, canales, etc.), que an sorprenden por su envergadura y solidez. El hbil uso de la piedra permiti a sus arquitectos suplir el desconocimiento que tenan del uso de la bveda, la columna y el arco, y dotar a sus estructuras de una firmeza extraordinaria, tanto en los templos como en las casas y fortalezas. Ejemplos notables se encuentran en Machu Picchu, cuyo conjunto arqueolgico fue declarado patrimonio cultural de la humanidad por la Unesco en 1983; en Pisac, y en las fortalezas de Sacsahuamn y Ollantaytambo. De su cermica, muy sencilla, fue caracterstico el arbalo, recipiente utilizado para transportar lquidos. Destacan, as mismo, los trabajos de orfebrera en oro y plata y las artesanas textil y plumaria (adornos y prendas de vestir elaborados con vistosas plumas de colores). Aunque desconocan la escritura, mantuvieron una importante tradicin oral, facilitada por la adopcin oficial, a mediados del siglo XV, de la lengua quechua, originaria de una tribu que ocupaba el valle del Apurmac; el uso unificado de esta lengua constituy, adems, uno de los elementos de cohesin del imperio ms importantes.
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Culturas mesoamericanas
En la amplia regin conocida por los historiadores y arquelogos con el nombre de Mesoamrica, que desde el punto de vista geogrfico abarca aproximadamente desde la pennsula de Nicoya (Costa Rica), al sur, hasta los ros Pnuco, Lerma y Sinaloa, al norte, se localiza otro de los grandes focos culturales de las civilizaciones prehispnicas. Poblada desde el neoltico por numerosos grupos tnicos, entre el 1500 a.C. y el 1500 d.C. esta regin vio florecer y extinguirse en ella diversas culturas, cada una con caractersticas propias, pero muchas de ellas vinculadas a su vez por una serie de elementos comunes, entre los que cabe destacar: el cultivo de maz, cacao, magey y cha; la edificacin de pirmides escalonadas; la existencia de mercados especializados; la realizacin de sacrificios humanos y autosacrificios; la presencia de escritura jeroglfica; el conocimiento de los nmeros y del calendario; el uso de pelo de conejo para adornar los tejidos; la prctica del juego de pelota, y la realizacin de campaas blicas para conseguir vctimas a las que sacrificar. Como en otros casos, la clasificacin de estas culturas en diversos horizontes culturales difiere segn los autores y las escuelas, si bien la ms aceptada y difundida es la que establece tres diferenciados: el formativo, arcaico o preclsico; el clsico, y el histrico o posclsico. En el primero se encuadra la cultura olmeca; en el segundo, las de Teotihuacan, Monte Albn (zapoteca) y maya, y en el tercero, la azteca y la tolteca.
El arte de los olmecas alcanz su expresin mxima en la escultura. En la imagen, Sacerdote oficiando, protegido por una serpiente, estela de piedra de Izapa, Chiapas, Mxico.
Cultura olmeca
Bajo la denominacin comn de olmeca se conoce a la cultura desarrollada, en pocas muy diferentes, por diversos pueblos que sucesivamente se asentaron en la zona costera del golfo de Mxico, en lo que despus seran los territorios de Veracruz y de Tabasco. Considerada como la cultura madre del rea mesoamericana, su de-
sarrollo se remonta al siglo XII a.C., fecha de la que data el asentamiento posiblemente ms antiguo de los conocidos, el de San Lorenzo Tenochtitlan, cuya destruccin se fecha en torno al comienzo del siglo X a.C. Tanto ste como el centro ceremonial de La Venta y los yacimientos de Tres Zapotes, Cerro de las Mesas, Izcar, Tlatilco, Gualupita y otros muestran la existencia de una sociedad desarrollada y jerarquizada, en la que se realizaban complejos ceremoniales religiosos en torno a una divinidad principal, asociada a la lluvia y representada en forma de jaguar (presente en muchas de las civilizaciones mesoamericanas posteriores). A lo largo de los siglos, esta cultura experiment una amplia difusin, llegando hasta las regiones de las actuales Guatemala y Costa Rica y dejando su sello en muchas de las civilizaciones posteriores (como demuestran, por ejemplo, los danzantes de Monte Albn, centro religioso de los zapotecas, de clara influencia olmeca). Sin embargo, poco a poco, su influjo fue
perdiendo fuerza en favor de otras culturas en auge, como la maya, la de Teotihuacan o la misma zapoteca, hasta prcticamente desaparecer hacia el 300 d.C. Pese a que los historiadores hacen referencia a diversos pueblos olmecas de fechas muy posteriores (ss. IX al XVI d.C.), como los olmeca-uixtotin o los olmeca-xilanca, an no se ha encontrado el nexo entre stos y los primitivos. Entre las manifestaciones artsticas ms interesantes de los olmecas se encuentran las colosales cabezas humanas esculpidas en bloques de basalto, cubiertas con una especie de casco y de rasgos faciales caractersticos (nariz ancha y aplastada y labios gruesos, curvados hacia abajo). Otros legados notables son las pequeas figuras antropomorfas, casi siempre asexuadas, de arcilla (San Lorenzo) o jade (La Venta), as como las estelas, las lpidas con relieves, los sarcfagos y las mscaras, todo ello de piedra. Por ltimo, merece resaltarse tambin la construccin de pirmides escalonadas, como la de Cuicuilco.
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Oaxaca, en la regin sudoccidental de Mxico. Desde el punto de vista croSobre una extensin algo superior a nolgico, esta civilizacin vivi su los veinte kilmetros cuadrados se apogeo desde finales del siglo II hasta el siglo VIII de nuestra era (horizonextienden las ruinas de Teotihuacan te clsico). Su primer y principal (o Teotihuacn), la concentracin urasentamiento fue la ciudad de Monte bana prehispnica ms importante de Albn, situada en la Sierra Madre meMesoamrica. ridional y antiguo ncleo urbano de Sus restos se descubrielos olmecas, aunque tambin fundaron otros centros importantes como Quiotepec y Cuilapan. La organizacin social, poltica, religiosa y econmica de los zapotecas coincide en general con el modelo comn de las restantes culturas mesoamericanas. As, la base de la economa era la agriculImagen de la pirmide de la Luna, en Teotihuacan, la ciudad precolombina ms importante de Mesoamrica. tura, en especial el cultivo del maz, que se realizaba ron a mediados del siglo XIX y, pese a zalcatl) y las cabezas de Tlalc, dios con tcnicas avanzadas de regado y las numerosas excavaciones realiza- de la lluvia y smbolo de la fertilidad escalonamiento en terrazas. Por otra das desde entonces, an quedan mu- agrcola. Tambin es frecuente la ima- parte, la religin condicion todos chas incgnitas por resolver sobre los gen del jaguar. los mbitos de la vida, como atestipobladores y organizadores de esta Otros legados imporgran urbe. Se sabe, no obstante, que tantes son el templo de su influjo en la zona fue enorme, po- la Agricultura y las siblemente ms debido a la fuerte in- construcciones de Atefluencia de la religin que a la impo- telco, Barrios y Tepantisicin blica, y que su esplendor de- tla, entre otras; las desbi producirse entre el siglo II y el IV comunales esculturas de nuestra era, si bien las primeras megalticas de Tlalc y construcciones son mucho ms anti- de la diosa de las aguas, guas. Hacia el ao 650, la ciudad fue y los caractersticos vadestruida casi por completo por los sos de tres patas, politoltecas y, al principio del siglo IX, su cromados, con decoraactividad haba prcticamente des- cin de escenas mitolaparecido. gicas. En el diseo urbanstico de TeoAn se desconoce el tihuacan se distingue una gran ave- origen exacto de los hanida central, llamada Camino de los bitantes de Teotihuacan, Muertos o Micaotli, flanqueada por pero, a juzgar por los jepalacios y presidida en su extremo roglficos hallados en norte por una gran plaza en la que, sus ruinas, cabe pensar entre otras menores, se encuentra la que hablaban una lengran pirmide de la Luna, de casi cin- gua cercana al nhuatl. cuenta metros de altura. En la zona oriental de dicha avenida se eleva la Cultura zapoteca pirmide del Sol, de 64 metros de altura, y al sur se localiza el conjunto de La cultura zapoteca se Representacin de Tlalc, dios de la lluvia de los aztecas (Museo Nacional de Antropologa, Ciudad de Mxico). la Ciudadela, recinto que contiene di- desarroll en el valle de versos edificios consagrados a los dioses, entre los que destaca la pirmide escalonada del templo de Quetzalcatl. En la iconografa de las manifestaciones escultricas y de los frescos que han llegado hasta nosotros se repite la serpiente (representacin de Quet-
Teotihuacan
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gua la importancia de sus centros ceremoniales, y dentro de ella los ritos funerarios alcanzaron una enorme importancia, fruto de la cual son las urnas de cermica, uno de los mximos exponentes del arte zapoteca. Entre las divinidades que integraban su panten destaca Xochipilli, dios de la primavera y de la vegetacin, y Xipe Totec, venerado posteriormente por los aztecas como dios de la primavera. En la cima de la organizacin social se hallaba la clase sacerdotal, que ejerca tambin la autoridad poltica. La ciudad de Monte Albn se construy sobre el cerro del Tigre y su principal eje urbanstico fue, como en otros casos, el centro ceremonial, integrado por diversas edificaciones (templos, patios, cmaras funerarias, palacios, juegos de pelota, etc.). Parecida configuracin presentan las ciudades fundadas a partir del siglo XI, a raz del progresivo abandono de Monte Albn, como Zaachila y Mitla, ncleo urbano este ltimo que aloja tambin importantes construcciones de la cultura mixteca. En las postrimeras del siglo XV, el dominio zapoteca sucumbi frente a los aztecas; mediante una poltica de enlaces matrimoniales consiguieron mantener durante algn tiempo su independencia, pero finalmente fueron sometidos del todo por los conquistadores espaoles. Pese a ello, su influencia se ha seguido manteniendo durante siglos, gracias al uso del zapoteca, idioma materno de numerosos pobladores actuales de la zona de Oaxaca.
torios de Chiapas y Tabasco, y la meridional, que comprenda las zonas altas guatemaltecas y el sur de Chiapas. Por otra parte, desde el punto de vista cronolgico, el desarrollo de esta cultura se suele dividir en tres perodos: el arcaico o protoclsico, que abarca desde los primeros asentamientos realizados en torno al 1500 a.C. hasta el 300 de nuestra era, y cuyos principales ncleos fueron Tikal, Uaxactn y La Victoria; el clsico o viejo imperio, que se desarroll entre los aos 200 y 800 d.C., y en el que adems de las ciudades antes citadas destacaron las de Palenque, Copn y Piedras Negras, y el posclsico o nuevo imperio, cuyo esplendor se sita entre los siglos X y XVI, y en el que destacan las ciudades de Uxmal, Mayapn y Chichn Itz. Desde el siglo IV d.C. hasta bien avanzado el perodo clsico, los mayas pusieron en prctica una poltica belicosa de constante expansin territorial, posiblemente motivada por el crecimiento demogrfico experimentado en una fase de economa agrcola excedentaria. A partir del siglo VII se produjo, en cambio, un proceso de consolidacin de las posesiones conquistadas y un notable auge cultural, que se puso de manifiesto en la rica actividad artstica que floreci entonces, de las que son algunas muestras
destacables la cermica y los templos de Palenque, Copn y Tikal, entre otros. Tal vez debido al agotamiento del suelo y al afn de buscar nuevas tierras de cultivo, a finales del siglo VIII y comienzos del siguiente los principales ncleos urbanos comenzaron a despoblarse, inicindose as un perodo de decadencia cultural y de desorganizacin de las ciudadesestado, que se mantendra hasta el renacimiento cultural vivido durante el nuevo imperio. A partir del siglo X, momento en el que se fecha el inicio del perodo posclsico, los mayas pudieron recuperar de nuevo la tradicin y la organizacin perdidas, pero entraron en una fase de constantes enfrentamientos blicos, contra los invasores toltecas y entre las distintas ciudadesestado que pugnaban por imponer su hegemona sobre las dems, contiendas que se prolongaron hasta bien entrado el siglo XV y que, junto a las catstrofes naturales acaecidas por entonces, facilitaron la posterior victoria de los conquistadores espaoles. As, en la primera mitad del siglo XVI, casi todos los territorios mayas se hallaban ya bajo dominio espaol. El ltimo reducto de resistencia, localizado en la zona central, sucumbi ante las tropas de Martn de Ursa en 1697.
Cultura maya
Esta cultura, una de las ms avanzadas de la historia de la Amrica prehispnica, se desarroll en el amplio territorio que abarca la pennsula de Yucatn y parte de los estados actuales de Belice, Guatemala y Honduras. Debido a las caractersticas orogrficas de la regin, los asentamientos de la poblacin se produjeron en tres zonas diferenciadas: la septentrional, que corresponde a la citada pennsula; la central, correspondiente al Petn guatemalteco, el oeste de Honduras y parte de los terri-
Horizonte cultural Arcaico o preclsico Olmeca Maya (arcaica) Clsico Teotihuacan (esplendor) Zapoteca (Monte Albn) Maya (viejo imperio) Posclsico Tolteca (Tula) Azteca Maya (nuevo imperio)
Cronologa
s. XII a.C - s. IV d.C. 1500 a.C. - s. II d.C. ss. II - IV d.C. ss. II - VIII d.C. ss. III - IX d.C. ss. X - XII ss. XIV - XVI (1525) ss. X - XVI
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Organizacin social y poltica. En la cumbre de la jerarquizada sociedad maya se hallaban los llamados hombres verdaderos, que detentaban la mxima autoridad poltica de las ciudades-estado y cuya dignidad era hereditaria. A continuacin estaban los miembros de la nobleza (consejeros, autoridades militares, sacerdotes, guerreros, mercaderes, etc.), seguidos de los artesanos y de los campesinos y, en el ltimo eslabn, los esclavos. Las diferentes ciudades-estado se mantenan vinculadas entre s por la religin, la lengua quich, las tradiciones y el arte, pero eran independientes polticamente, salvo durante la efmera hegemona de Mayapn durante el perodo posclsico. La clase sacerdotal era muy poderosa, ya que, adems de los secretos religiosos, el saber mdico y el domi-
nio de la escritura, era la nica que posea los conocimientos de astronoma que tanta trascendencia tuvieron en la agricultura maya. La dignidad de sumo sacerdote era hereditaria. Economa. La economa de los mayas se sustentaba en la agricultura, ntimamente apoyada a su vez por las matemticas y la astronoma. Desde los tiempos ms remotos, los mayas dirigieron su atencin al estudio de los cuerpos celestes y a la exacta medicin del tiempo, para saber cuando recolectar, cuando sembrar y cuando talar. El principal cultivo fue el del maz, que en la pocas excedentarias se comercializaba por el sistema de trueque. Otros cultivos importantes fueron los de la calabaza, los frijoles y el algodn. Tambin conocieron la domesticacin de animales para alimento y practicaron la caza y la pesca.
Religin. La principal caracterstica que distingue la religin maya de las restantes de Mesoamrica es la fusin de los profundos conocimientos cientficos que posean (sobre todo los relacionados con el tiempo y la astronoma) con la mitologa. En su complejo panten se encontraban, entre otros, Hunab Ku, creador del mundo; su hijo Itzamn, que gobernaba a todos los dioses; Ixchel, diosa de la luna; Ah Puch, dios del infierno; Kinich Ahau, dios del sol; Chaac, dios de la lluvia, y Kukulcn, dios serpiente emparentado con el Quetzalcatl de Teotihuacan y de los aztecas y toltecas. En las ceremonias de culto se ofrecan sacrificios animales y humanos, aunque estos ltimos con menor profusin que en la civilizacin azteca. Los difuntos eran enterrados bajo sus casas o en criptas.
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Cultura y arte. Los conocimientos to histricos como legendarios, el astronmicos de los mayas fueron caudillo Mixcatl fue el primero en muy superiores a los de los egipcios arribar con sus gentes al valle de Mde los tiempos pretolemaicos. Deterxico; pero el monarca bajo cuyo reinaminaron con extraordinaria precisin do el imperio alcanz su mximo esel ao solar de 365 das, el ao lunar plendor fue Topiltzin (finales del siy la trayectoria de Venus. Disearon glo X), sacerdote de Quetzalcatl, divinidad con la que posteriormenadems un complejo calendario y un te fue identificado. Con la llegada sistema de datacin cronolgica, a Tula de un nuevo pueblo adoque les permita poner fecha a rador de Tezcatlipoca surgielos principales acontecimientos ron rivalidades entre los seguide su historia. Los mayas fuedores de ambos dioses y Toron, as mismo, el primer pueblo piltzin, derrotado, tuvo que que desarroll las matemticas emigrar junto con sus partidade posicin y el concepto de rios a Yucatn, establecindocero (logro que escap al alse en Chichn Itz y Mayapn, cance de griegos y romadonde entr en contacto con nos) y que ide un sistema la civilizacin maya del pede numeracin vigesimal, rodo posclsico. Entre los mucho antes de que los sucesores de Topiltzin se hindes concibieran el de Templo del Sol, en Palenque, ciudad destacada de la cultura maya. encuentran Matlacxchitl, notacin decimal utilizado Nauhyotzin, Tlicohuatzin y en Occidente en la actuaTezcatlipoca Humac. En lidad. En arte, destacan las manifestacio- rales y las tradiciones de cada uno de tiempos de este ltimo (hacia 1160), nes arquitectnicas (grandes templos ellos y crear una sociedad unitaria las adversas condiciones climticas y piramidales, como el de las Inscrip- de carcter marcadamente militarista, la invasin de los chichimecas provociones, en Palenque; edificios civiles, cuya expansin territorial dio origen caron el abandono de Tula, cuyos haobservatorios astronmicos, juegos a uno de los mayores imperios meso- bitantes partieron hacia otros lugares de pelota, etc.); la escultura, supedi- americanos. A los toltecas se los rela- y fundaron Culhuacan, en la regin tada a la arquitectura (estatuas y re- ciona con la fase final de Teotihuacan, de los lagos del valle de Mxico, y lieves ornamentales de frisos, escali- civilizacin de la que heredaron im- Cholula, ms al sur, donde se establecieron hasta mediados del siglo XIV. natas, etc.) y las pinturas murales de portantes elementos culturales. La organizacin social y poltica de Segn cuentan las crnicas postetemtica histrica o religiosa. Por ltimo, es importante destacar riores, en las que se recogen datos tan- los toltecas se caracteriz por la sustiel Popol Vuh, la obra de mayor relieve de la literatura maya, destruida durante la conquista y posteriormente reproducida en caracteres latinos por los indgenas; esta obra, cuyo manuscrito original se supone escrito en lengua maya-quich por el indio Diego Reinoso, aunque no hay pruebas contundentes de ello, es un compendio de las tradiciones, creencias e historia del pueblo maya y un relato pico sobre el origen del hombre.
Cultura tolteca
Se denominan toltecas a un conjunto de pueblos originarios de las regiones noroccidentales de Mxico, que terminaron fusionndose y asentndose en la ciudad de Tollan Xicocotitlan (actual Tula) a principios del siglo X de nuestra era. A lo largo de tres centurias, estos pueblos, aunque diferentes, supieron integrar los elementos cultu-
Localizado en una amplia regin que comprende el sudeste de Mxico, Yucatn y Guatemala, el pueblo maya desarroll una de las ms altas civilizaciones de la Amrica prehispnica. En la fotografa, monumento de Uxmal, centro cultural de los mayas.
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Ruinas de la antigua ciudad de Tula, centro de la cultura tolteca, situada en el actual estado mexicano de Hidalgo.
tucin de las tradicionales teocracias religiosas que imperaron en otras culturas por un sistema mtico-militarista, en el que los guerreros suplieron en importancia a la clase sacerdotal. Para facilitar las comunicaciones a travs de su vasto imperio, crearon un primitivo sistema de correos mediante mensajeros. La base de su economa fue la agricultura. Desde el punto de vista artstico y cultural, los toltecas tomaron muchos elementos de Teotihuacan (el calendario y los signos grficos, entre otros) y, a su vez, influyeron de forma notable en la civilizacin maya del nuevo imperio. En arquitectura destacan las pirmides, los templos (Quetzalcatl), los palacios (Quemado), las tumbas y los recintos de juego de pelota; por su parte, en escultura son dignas de mencin las columnas serpentiformes, las estatuas de guerreros (como los famosos atlantes) y las re-
La civilizacin azteca
La historia de este pueblo, que domin poltica y culturalmente una amplia regin de Mesoamrica a lo largo del siglo XV y primer cuarto del XVI, se conoce gracias a los restos arqueolgicos y, sobre todo, a travs de los cdices aztecas (Codex Mendoza, Anales de Cuauhtitlan, Codex Borbonicus, entre otros) y de la labor investigadora y compiladora de historiadores espaoles, como fray Bernardino de Sahagn (s. XVI).
La tradicin sita el origen de los aztecas en Chicomoztoc, lugar de la regin noroccidental de Mxico. De all, en la segunda mitad del siglo XII, partieron las siete tribus aztecas primitivas hacia el valle de Mxico, dirigidas por varios caudillos y sacerdotes adoradores del dios Huitzilopochtli, y en su xodo parece que se asentaron sucesivamente en la regin del lago Pztcuaro y en Coatepec. En 1276, bajo el mandato de Hutzilihuitl el Viejo, se asentaron en Chapultepec, de donde fueron expulsados medio siglo ms tarde por diversos pueblos de la zona, quedando confinados en Tizapn. Aliados por algn tiempo con los culhuas, el sacrificio ritual de la hija del seor de Culhuacan motiv la expulsin de los aztecas del territorio y su huida a travs del lago Texcoco, donde, segn la tradicin, encontraron en un islote a un guila comindose a una serpiente, escena que interpretaron como una indicacin divina del lugar donde haban de fundar su capital, Tenochtitlan. En tiempos de Acamapichtli (13761396), los aztecas se convirtieron en tributarios de los soberanos tepanecas de Azcapotzalco, situacin que termin durante el reinado de Chimalpopoca (1417-1427). A la muerte de ste, le sucedi en el trono Itzcatl, bajo cuyo gobierno se asentaron las bases del imperio azteca y se constituy la Cudruple Alianza entre Te-
Fundada entre los siglos IX y X, Tula fue la capital del reino tolteca. En la imagen, atlantes del templo de Tlahuizcalpantecuhtli o de la Estrella Matutina.
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nochtitlan, Texcoco, Cuautitlan y Huexotzinco, que terminara con la definitiva derrota del tirano Maxtla y la destruccin del imperio tepaneca. Aos ms tarde, durante el reinado de Moctezuma I, sucesor de Itzcatl, se form una nueva coalicin entre los pueblos de la zona, la Triple Alianza, integrada por Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan, con fines tanto ofensivos como defensivos, que perdurara hasta la llegada de los conquistadores espaoles. Con Moctezuma I, los confines del imperio se ampliaron notablemente, se iniciaron las llamadas guerras floridas contra Tlaxcala y Huejotzingo, ciudades independientes en las que capturaban prisioneros para los sacrificios religiosos, y la ciudad de Chalco alcanz un gran apogeo. La expansin territorial sigui en tiempos de Axaycatl, sucesor del anterior, y, tras el breve reinado de Tizoc, que muri asesinado, alcanz su mxima extensin con Ahuzotl (1486-1502), que ampli los lmites imperiales hasta Oaxaca, Tehuantepec y parte de la actual Guatemala. A la muerte de Ahuzotl le sucedi Moctezuma II (1502-1520); este monarca, famoso por su sabidura, capacidad militar y gran religiosidad, tuvo que enfrentarse al primer ataque de los espaoles al mando de Hernn Corts, a quien consider como la prometida reencarnacin de Quetzalcatl, lo que posiblemente explica su escasa resistencia inicial frente a los conquistadores. Sin embargo, el apresamiento de Moctezuma y la notable imposicin espaola despert la abierta hostilidad de los aztecas, quienes expulsaron a los espaoles tras el levantamiento de la noche triste (1520). No obstante, un ao ms tarde, tras la batalla de Otumba, Corts conquist de nuevo la capital azteca y, con el apresamiento y muerte del Cuauhtmoc (1525), puso fin al imperio azteca. En 1534, los antiguos territorios aztecas entraban a formar parte del Virreinato de Nueva Espaa. Organizacin social y poltica. El ncleo social bsico de los aztecas era la familia patriarcal, normalmente monogmica. La agrupacin de varias familias formaba los calpulli, unidades regidas por un jefe, que era elegido por el consejo de los cabezas de
familia; estas unidades tenan, entre otras funciones, la de organizar las labores del campo, educar a los jvenes y recaudar los tributos, y disponan de una serie de tierras comunales que repartan y entregaban en usufructo a cada familia. La clase dirigente la componan, en primer lugar, el monarca (tlatoani) y su consejero (cihuacoatl), adems de los nobles por nacimiento (miembros de la familia real), los nobles por mritos, los jefes de los calpulli, los sacerdotes y los jefes militares. La clase plebeya la integraban los artesanos, los campesinos y los comerciantes. El estamento inferior lo constituan los siervos y los esclavos, estos ltimos normalmente destinados a los sacrificios religiosos. Los distintos estados que componan el imperio gozaban de una gran autonoma, pero estaban obligados al pago de impuestos y a prestar ayuda militar en las contiendas blicas. Desde Tenochtitlan se arbitraron, no obstante, diversas medidas no belicistas, de
carcter integrador, como la introduccin del culto unificado a Huitzilopochtli. Economa. La base de la economa azteca era la agricultura, en especial el cultivo del maz, aunque tambin destacaron los de tomates, frijoles, calabaza y chile. Debido a la abundancia de zonas lacustres y pantanosas, los aztecas tuvieron que disear ingeniosos sistemas de colonizacin agrcola, entre los que destaca el de las chinampas, especie de plataformas flotantes de ramas, limo y barro, sobre las que se cultivaba. Tambin practicaron la ganadera y la pesca, pero su desarrollo fue muy escaso. El comercio s tuvo, en cambio, una gran importancia, y era controlado por los mercaderes, que con sus caravanas conseguan en los pueblos vecinos preciados productos como cacao, algodn, miel o piedras preciosas. Religin. La religin azteca era politesta y su complejo panten estaba integrado por numerosas divinida-
La cultura azteca desarroll un elaborado sistema de computar el tiempo que conjugaba el uso de conocimientos matemticos y astronmicos. En la imagen, reproduccin moderna de la Piedra del Sol.
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conocimientos matemticos escultura, por su parte, se observan (aplicacin de un sistema vi- dos corrientes, la naturalista, reflejagesimal) y los astronmicos. da en numerosas figuras de divinidaConfiguraron dos calendarios des, animales, seres humanos y fruprincipales, de los cuales el tos (cabeza del caballero guila), y la ceremonial constaba de 260 esquemtica y simblica, de las que das y el solar, de 365 das constituyen excelentes muestras la (dieciocho perodos de veinte Piedra del Sol y la representacin das, ms cinco das conside- de la diosa de la tierra, Coatlicue. De rados nefastos), y de la com- la produccin cermica, variada y binacin de ambos obtuvie- abundante, destaca la de Chalco, beron una nueva unidad o si- llamante policromada. Por ltimo, glo, que comenzaba de cabe mencionar las pinturas murales nuevo cada 52 aos solares o de los palacios, de las que se consercada 73 aos ceremoniales. van pocas muestras; los trabajos de Por otro lado, los aztecas orfebrera, los tejidos y la artesana conocan un tipo de escritura plumaria. pictogrfica, cercana al fonetismo, que realizaban sobre piel de venado o sobre papel de amate, con la que escribieron sus obras literarias; estos manuscritos o cdices, perdidos durante la conquista, pudieron ms tarde ser reproduMscara multicolor, realizada con piedras de cidos en caractepequeo tamao, muestra del arte precolombino res latinos por alazteca. gunos indgenas, gracias a la importancia que la tradicin oral, en lengua des, procedentes de diversas cultu- nhuatl, tuvo en la transras; en l se hallaban, entre otros mu- misin de la cultura. chos, Quetzalcatl, dios benefactor, En arte, la arquitectura creador del hombre y de la civili- recibi la influencia de Teozacin; Tezcatlipoca, dios de los tihuacan y de los toltecas hechiceros y de los jvenes; Huitzilo- (templo piramidal de Chopochtli, dios de la guerra, del sol y de lula o templo doble de TlaFigura de un coyote, realizada con plumas, en un la cosecha; Tlalc, dios de la lluvia; lc, en Tenochtitlan); en la escudo azteca (Museo Etnolgico de Viena). Coatlicue, diosa madre o de la tierra; Chalchiuhtlicue, una de las diosas de las aguas; Tlazoltotl, diosa del amor carnal; Xipe Totec, dios de la primaPreguntas de repaso vera, y Mictlantecuhtli, dios de la muerte. 1. Qu se entiende por horizonte cultural? La concepcin fatalista que los az2. Citar las culturas andinas ms importantes de los horizontes intermetecas tenan del mundo y su constandio tardo y tardo. te temor a las catstrofes les llev a instaurar un culto propiciatorio, ca3. Por qu razn se produjo la escisin del imperio inca? paz de aplacar a los dioses y de evitar 4. A qu rea pertenece la cultura zapoteca y cul fue su centro prinque el sol se apagara, en el que los sacipal? crificios cruentos fueron la nota dominante. 5. Dnde y cundo entran en contacto las culturas tolteca y maya? Cultura y arte. Uno de los logros culturales ms importantes de los az6. Adems de los aztecas, quienes integraron la Triple Alianza y qu fitecas fue su sistema de cmputo del nes persegua la misma? tiempo, en el que se mezclaban los
Los vndalos: entre el Oder y el Vstula. Los lombardos y los sajones: en el curso bajo del Elba. Los suevos: entre el Elba y el Oder. Los alamanes: en los cursos altos del Rin y del Danubio. Los burgundios: en el alto Oder. Los gpidos: en el bajo Vstula. Los visigodos: entre el Danubio y el Dnister. Los ostrogodos: entre el Dnister y el Dniper.
Estos pueblos, a los que los latinos llamaron brbaros, estaban constituidos por pastores y agricultores y tendan al asentamiento estable. De hecho, la penetracin pacfica en el imperio fue considerable en una primera etapa. Roma los iba incorporando como colonos, como siervos y como soldados. Sin embargo, la presin de otros pueblos menos civilizados (p. ej., los hunos) y el empeoramiento del clima en el norte de Europa hizo que los germanos iniciaran
Eminentemente agricultores y pastores, los germanos fueron penetrando en el territorio del imperio romano como colonos, siervos y soldados. En la fotografa, placa de un escudo merovingio que representa a un caballero.
Fotografas de cabecera: fbula visigtica (izq.) y escultura en bronce de Carlomagno (der.).
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GERMANOS OCCIDENTALES: pasaron de tierras escandinavas a las cuencas del Rin, el Weser y el Elba
En los reinos germanos se mantuvieron tras las invasiones el sistema econmico y las estructuras administrativas del imperio de Roma. Sin embargo, el grado de romanizacin de los reinos germanos fue diferente en cada uno de ellos. Estas diferencias marcaron las relaciones, pacficas o no, con los pueblos conquistados, as como las instituciones, las leyes y las posesiones de cada reino.
Los hunos
GERMANOS ORIENTALES: pasaron de tierras escandinavas a las cuencas del Oder y el Vstula
mero de guerreros que acompaaran al monarca en sus contiendas. Ms tarde, estos guerreros pasaron a configurar la guardia real, que se hallaba bajo la proteccin del monarca. Los ttulos nobiliarios se otorgaban por mritos de guerra. Los nobles adquirieron tierras donde levantaron sus castillos. Ellos protegan a los colonos, sobre los que tenan dominio absoluto, y acataban el poder del rey. Desde el punto de vista religioso, los germanos crean que el alma y el cuerpo sobrevivan a la muerte y que podan favorecer o perjudicar a los vivos. De ah la costumbre de incinerar los cadveres de las personas consideradas en vida como peligrosas. Entre las divinidades de su panten, la trada principal la constituan Tor, Odn y Frey. El primero se identific posteriormente con el Jpiter romano, y Odn, con Mercurio. Odn era un dios guerrero y su hijo, Balder, el dios de la elocuencia. Por su parte, Frey era el dios de la fecundidad masculina y Freya, su esposa, la diosa de la tierra y de la fertilidad, equivalente a la Venus romana.
Los hunos eran mongoles nmadas del grupo tnico uralo-altaico. No obstante, se suelen encuadrar en el mismo mbito que los germnicos, debido a que ocuparon su mismo contexto histrico. Emigraron hacia Europa en el siglo IV y permanecieron alrededor de medio siglo en el valle del Danubio y del Theiss. Expertos jinetes, derrotaron a los hrulos y al ostrogodo Hermanarico. Tambin vencieron a los visigodos mandados por Atanarico a orillas del Dnister, y luego comenzaron la invasin de Occidente. El apogeo de los hunos se dio bajo el mandato de Atila, que lleg al poder en el 434. En aquella poca, Genserico, rey de los vndalos, pretenda convencer a Atila para que atacara a los visigodos. Pero fingiendo amistad hacia ambos pueblos, Atila se liber de los romanos y los visigodos y se dirigi hacia el oeste, conquistando Wetz y las provincias belgas. Ms tarde se volvi hacia Italia y continu hasta Roma, donde lo esperaba el papa Len I el Grande, uno de los tres miembros de la comisin enviada por el emperador. Tal vez por la mediacin papal o por haberse propagado una epidemia en su ejrcito y por la llegada de refuerzos romanos, Atila se retir. Su muerte (453) fue seguida de la derrota de los hunos en el Nedao (454).
Los godos
Los godos eran germanos originarios del sur de Escandinavia. A mediados del siglo VI, capitaneados por
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el rey Berig, llegaron con sus naves al sur del mar Bltico, donde se establecieron tras derrotar a los vndalos. A mediados del siglo II, el pueblo godo abandon la regin del Vstula y, al mando del rey Filimer, llegaron hasta el mar Negro. Durante el siglo siguiente realizaron numerosas penetraciones en los territorios romanos de Asia Menor y de la pennsula balcnica. Llegaron a invadir Atenas y ms tarde pasaron a Rodas y Creta. Durante el reinado de Aureliano (270275) obligaron a los romanos a abandonar la Dacia. Los godos que vivan entre el Danubio y el Dnister se llamaron visigodos, mientras que los que se haban establecido durante el siglo IV en la zona oriental de los Crpatos recibieron el nombre de ostrogodos.
Los visigodos
En el siglo IV, vencidos por los hunos, los visigodos pidieron refugio al imperio romano y el emperador Valente les permiti asentarse en las regiones meridionales del Danubio. Pero poco despus se levantaron en armas y Roma tuvo que enfrentarse a ellos en una contienda que dur aproximadamente dos aos. Acaudillados por Frigiterno, los visigodos vencieron a Valente y lo mataron. Tras la muerte del caudillo visigodo, el emperador Teodosio consigui pacificar la situacin atrayendo a algunos jefes, como Alarico, el cual fue posteriormente elegido rey de los visigodos. A la muerte de Teodosio, Alarico asol la Tracia, llegando hasta las puertas de Constantinopla. Arcadio, emperador de Oriente (395-408), tuvo que esperar a la llegada de Estilicn, general romano de sangre vndala, que se enfrent a Alarico en Tesalia y en el Peloponeso. En el ao 401, Alarico invadi Italia y devast Venecia. Un ao despus, en Pollentia, en una reida batalla, Estilicn derrot a Alarico, quien dos aos ms tarde fue detenido en Verona, lo que hizo que los visigodos se retiraran al Epiro. Tras alternar los asedios con los pactos, Alarico se adue de Roma en el ao 410. La saque durante tres
das y luego se dirigi hacia el sur en direccin a frica, pero perdi su flota y muri. Le sucedi Atalfo, quien supo fusionar a los visigodos con los romanos. Atalfo condujo a los visigodos hacia el norte, saque Etruria, cruz los Alpes, arras la Galia y contrajo matrimonio con Gala Placidia (hermana de Honorio). Ms tarde fue obligado a entrar en la Hispania, donde sera asesinado. Le sucedi Valia, tras el corto reinado de Sigerico, en el 418. El bloqueo romano haca que los alimentos fueran difciles de conseguir en Hispania, por lo que Valia decidi cruzar a frica; pero, perdidos sus barcos, se vio obligado a llegar a un acuerdo con Constancio y a devolver a Gala Placidia a Honorio. Acept desalojar de la Hispania a los brbaros. Al conseguirlo recibi en recompensa la regin entre el Loira y el Garona, con Tolosa (Toulouse) como capital; comenz as, en el 419, el reino de Tolosa, cuyos reyes ms destacados fueron Teodorico I, que rein hasta el 451 y muri en la batalla de Chalons, y Eurico, cuyo reinado (466-484) marc el esplendor del reino. Continu la
presin de los visigodos sobre la Galia y la Hispania y, desde el 481, extendi su dominio desde los Pirineos hasta el Rdano por el este, y conquist Provenza a Odoacro. Sin embargo, la poblacin y el clero cristianos eran hostiles a los visigodos por ser arrianos, lo que facilit la conquista de los francos (507), que obligaron a los visigodos a confinarse en Hispania. Los visigodos fueron uno de los pueblos germnicos ms civilizados a causa de su estrecha y larga relacin con Roma. A ellos se debi la creacin de nuevas formas artsticas, como el arco de herradura; tambin realizaron una importante labor de recopilacin cultural y jurdica. Destacaron figuras como Ulfilas (311-381), un obispo godo de credo arriano que cre el alfabeto gtico para su traduccin de la Biblia. Esta traduccin, el primer gran monumento literario de los invasores germanos, tuvo una considerable influencia en la poca. Dio a la hereja arriana un desarrollo de importantes consecuencias polticas, ya que los pases en los que se asentaron los germanos estaban poblados por cristianos ortodoxos.
Pgina de un ejemplar del Codex Eurici, primer cdigo legal de los visigodos, conservado en la Biblioteca Nacional de Madrid.
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Eurico fue el primero que codific el derecho visigtico en el Codex Eurici y, en su poca, el Breviario de Alarico (506), codificacin del derecho romano para uso visigodo, ejerci una enorme influencia en la poca. A pesar del desarrollo cultural alcanzado por los gobiernos visigodos, la administracin sigui, en general, siendo romana y la lengua oficial continu siendo el latn.
Los ostrogodos
Coincidiendo con la derrota de los hunos (454), los ostrogodos se asentaron en Panonia, como federados del imperio romano de Oriente. Su monarca, Teodorico, llamado el Joven o el Grande (454-526), que haba El reino visigodo en Hispania estudiado en Constantinopla en Tras la desaparicin del reino de To- tiempos de la dominacin de los hulosa en el 507, los visigodos tuvieron nos, se enemist con el emperador Suevos, vndalos que confinarse en los territobizantino Zenn y lanz a sus rios de Hispania. Se contropas contra la citada y alanos centraron en las regiociudad. Zenn, para lines centrales de la berarse del inminente pennsula ibrica y peligro, convenci a Los suevos pronto se romanizaTeodorico de que se ron, como demuestra adentrara en Italia y Empujados por los ataques de los hula progresiva deexpulsara de all al nos, los suevos abandonaron sus asensaparicin de la hrulo Odoacro. tamientos en Europa central y se deslengua visigoConseguido su plazaron hacia el sur. En el 409 peda, que fue susobjetivo, Teodo- netraron en Hispania y se asentaron en tituida por la rico qued como el noroeste, en la provincia de Gallaepopular de orimonarca de Ita- cia. Durante el siglo V llegaron a forgen latino. Tras lia, establecien- mar en la pennsula ibrica un florelos reinados de do la sede de la ciente imperio, que sucumbi un siglo Amalarico, Teucorte en Rvena. ms tarde ante la invasin visigoda. Tumba de Teodorico el Grande, rey de los El emperador romano Honorio y el dis y Agila, en A partir de entiempos de Leo- ostrogodos, en Rvena, Italia. tonces, y con la rey suevo Hermerico firmaron en vigildo (573-586) ayuda de bri- el 411 un pacto en el que se asignaban se estableci la capital en Toledo. llantes colaboradores, como Casio- a los suevos los territorios de lo que Este monarca consigui expulsar a doro y Boecio, impuls una poltica hoy sera el sur de Galicia y parte de los suevos de la pennsula y con su integradora y pacificadora, movido Len, Zamora, Salamanca y el norte enfervorecida defensa del arrianis- por el sueo de crear un gran impe- de Portugal. Durante el reinado de Requila, hijo mo provoc una guerra civil, en la rio, a imagen y semejanza del romaque se enfrentaron los catlicos con no. Se mostr tolerante con las dife- de Hermerico, los suevos vivieron los arrianos y que termin con el rencias religiosas y foment el acer- momentos de gran esplendor, llegantriunfo de estos ltimos. Sin embargo, aos despus, la conversin al catolicismo de su hijo y sucesor, Recaredo (586-601), puso fin a la separacin religiosa. Entre los sucesivos reyes visigodos merecen especial mencin Suintila (621-631), que elimin la presencia bizantina en las regiones meridionales de la pennsula; Recesvinto (649-672), que promulg el Fuero Juzgo, cdigo legal en el que se recogan las tradiciones romanas, visigodas y eclesisticas, y Rodrigo, ltimo rey visigodo, que en el ao 711 fue derrotado en la batalla de Guadalete por las tropas bereReproduccin del palacio de Teodorico en un mosaico de la iglesia de San Apolinar Nuevo, en Rvena, Italia. beres que al mando de Tariq haban
camiento con otros pueblos mediante alianzas matrimoniales (cas a una de sus hijas con Alarico II visigodo y l mismo contrajo matrimonio con la hermana del franco Clodoveo). A su muerte, le sucedieron Atalarico y Teodato, bajo cuyos reinados la idea de unin y convivencia pacfica se fue debilitando y crecieron las disensiones internas, lo que aprovech el emperador bizantino Justiniano para invadir de nuevo Italia y comenzar la reconstruccin del imperio.
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Los anglosajones fueron pueblos germnicos procedentes de la pennsula de Jutlandia que invadieron la actual Inglaterra desde principios del siglo V. En la imagen, tapiz de la poca que representa una batalla del ejrcito ingls.
co arrebat tambin esta ciudad a los romanos y la convirti en su capital. En el 455 atac Roma, la tom fcilmente y la saque durante dos semanas. Cuando Genserico regres a Cartago, su reino se extenda desde Trpoli hasta Ceuta. Sin embargo, los vndalos eran odiados en frica por ser arrianos y tuvieron que afrontar serias revueltas internas, pese a lo cual su poder no desapareci hasta el 533, ao en el que el emperador Justiniano envi a su general Belisario a combatir contra Gelimero. Belisario venci rpidamente a los vndalos y, despus de un ao, en el 534, su reino se anexion al imperio romano de Oriente, desapareciendo como reino independiente.
do a incorporar las provincias romanas de Lusitania y Btica (447). A la muerte de Requila en el 448, le sucedi su hijo Requiario, que se haba convertido al catolicismo antes de subir al trono. Tras saquear Zaragoza y apoderarse de Lrida durante una brillante campaa blica, los suevos fueron considerados por Roma como una amenaza, lo que provoc el envo de tropas aliadas, al mando del monarca visigodo Teodorico II, quien en el 456 derrot a Requiario en Len y lleg hasta el reino suevo de Galicia, destruyendo su capital, Braga. Tras esta terrible derrota, el imperio suevo sobrevivi con grandes dificultades hasta el 585, ao en que su ltimo rey, Andeca, fue vencido en Oporto y Braga por el ejrcito visigodo del rey Leovigildo. Esta derrota marc el fin del reino suevo y la anexin de sus territorios al reino visigodo.
se dirigieron a Aquitania y atravesaron los Pirineos, penetrando en Hispania en tiempos de Gunderico (429). A ste le sucedi Genserico, quien ampli el dominio vndalo hasta el continente africano, si bien los nuevos territorios conquistados se integraron al imperio romano como federados. Pero una vez en frica, los vndalos no respetaron el tratado firmado con los romanos y se enfrentaron a ellos. Como resultado de la contienda recibieron la mayor parte del territorio romano, excepto la regin circundante a Cartago. En el ao 439, Genseri-
Los burgundios
En el ao 411, los burgundios, originarios de la cuenca alta del Oder, penetraron en la Galia, dirigidos por el rey Gundicar. Con el transcurso del tiempo, se establecieron en la alta Borgoa, en rgimen de federacin con el imperio romano.
Fachada principal de la iglesia palentina de San Juan de Baos, muestra de la arquitectura visigoda en Espaa.
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Entre sus monarcas destac Gundebaldo o Gundobado, quien codific el derecho burgundio en la Lex Gundobada. Los burgundios fueron finalmente sometidos por los hijos del rey franco Clodoveo (hacia el 532), pero el reino burgundio permaneci independiente, bajo control franco, con reyes merovingios, hasta el 613. Despus del ao 613 se convirti en una provincia del imperio franco.
Los anglosajones
Anglosajones fue el nombre genrico que se dio a una serie de pueblos germnicos procedentes de Schleswig, Frisia y Jutlandia, que invadieron a principios del siglo V lo que hoy es InImagen de la corona que fue entregada por el papa Len III a Carlomagno y que glaterra. Los jutos, anglos y sajones posteriormente fue utilizada por Napolen. compartieron la isla hasta el siglo XI, cuando fueron expulsados por los normandos. Hacia el 615, los anglos y jutos haban llegado al mar de Irlan- cepto de monarqua. Su episcopado da y eran dueos de la prctica tota- estuvo caracterizado por la reintrolidad del territorio ingls. duccin de la cultura grecorromana De la primitiva colonizacin sur- y logr crear una nueva tradicin gieron los siete reinos anglosajones cultural, de la que surgi Beda el Ve(heptarqua de Essex, Wessex, Kent, nerable (673-735), padre de la literaAnglia Oriental, Mercia, Northum- tura inglesa. bria y Sussex). En el ao 787 se produjo la primera Durante varias dcadas, la hegeinvasin danesa en Irlanda, a la que mona dentro de la heptarqua sucedieron numerosos ataques fue alternando en el poder a vikingos. Alfredo el Grande cristianos (Etelberto de (871-901) consigui la paz, Kent) y paganos (paganos derrot finalmente a los dade Mercia) hasta el ao neses y les impuso la paz de 664, en el que el snodo de Wedmore, por la cual InglaWhilby hizo entrar de nueterra qued dividida en dos vo a Britania en la rbita de regiones: la septentrional le la Iglesia romana y del conticorrespondi a Guthrum y la merinente. As mismo, prepar el dional, a Alfredo. camino para la accin decisiA raz de entonces, Alfredo va de Teodoprocedi a ro de Tarso, organizar la arzobispo de defensa de su Canterbury. reino. ConsTe o d o r o truy fortiintrodujo un ficaciones de sistema epishierro procopal innotegidas convador, que lleguarniciones g a ser un y reorganiz y modelo para ampli el ejrel Estado e cito. influy en el Durante Empuadura de una espada atribuida a nuevo conesa poca, la Carlomagno, artfice de la unidad de Francia.
cultura experiment un gran auge. Alfredo fund escuelas; tambin orden comenzar la redaccin de la Crnica Anglosajona, coleccin en verso y prosa de sucesos histricos de Inglaterra hasta el siglo XII, y acogi en la corte a numerosos sabios extranjeros. En el ao 901, Eduardo, hijo de Alfredo, accedi al trono y comenz en seguida la labor de reconquista del territorio del norte, que fue concluida en el ao 924 por Etelstn, hijo de Eduardo. Durante el reinado de Etelredo II (978-1016) se produjo un nuevo ataque vikingo acaudillado por Svend I, rey de Dinamarca. ste logr acabar con el reino anglodans y fue reconocido como rey por los ingleses en el ao 1013.
Los francos
La primera dinasta de los francos, la merovingia, se inici con Clodoveo (465-511). Hijo de Childerico, estuvo al servicio del emperador bizantino Zenn. Se cas con Clotilde, una borgoona de religin catlica, y l mismo se convirti al catolicismo en el 496, lo que le procur el apoyo de la Iglesia y le facilit la conquista de los pueblos arrianos (tom Borgoa y venci a los visigodos en Vouill en el 507). Tras fundar la iglesia de los Santos Apstoles (Santa Genoveva) en Pars, traslad all la capital del reino. Fue nombrado cnsul honorario por el emperador Anastasio, lo que hizo que los francos se integraran tcnicamente dentro del imperio romano de Oriente. A la muerte de Clodoveo, el reino franco se dividi entre sus cuatro hijos, que establecieron otras tantas capitales: Metz (Teo), Orlens (Clodomero), Pars (Childeberto) y Soissons (Clotario). Tras un perodo de guerras civiles, slo Clotario sobrevivi y durante un breve perodo (558-561) el reino franco estuvo de nuevo bajo un mando nico. La nueva disgregacin del reino entre los cuatro hijos de Clotario dio como resultado la aparicin de los reinos de
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Relicario de oro, plata y piedras preciosas, muestra del arte carolingio, que tuvo en la orfebrera una de sus mximas expresiones (Museo de Berln).
Austrasia (capital Metz), Neustria (capital Soissons) y Borgoa, que en tiempos de Clotario II (613) se unieron de nuevo bajo un nico gobernante. Dagoberto, hijo de Clotario II, fue el ltimo rey poderoso de la dinasta merovingia (629-639), que finaliz en tiempos de Childerico III, quien result destronado en el 751 por Pipino el Breve, inicindose de esta manera la dinasta de los carolingios.
nacin por la que se creaban los Estados Pontificios. A su muerte, se distribuyeron sus tierras entre sus dos
hijos: Carlos recibi Austrasia, Neustria y el norte de Aquitania, y Carlomn, el sur de Aquitania, Borgoa, Provenza y Septimania. Carlos, que pasara a la historia con el nombre de Carlomagno (742-814), fue uno de los ms grandes monarcas europeos. En general, continu con la poltica expansionista de los francos, estrech la colaboracin con el papado y apoy la reforma eclesistica, en la que se basara la unidad cristiana medieval. En el ao 799, el papa Len III fue expulsado de Roma por una conspiracin y busc refugio y proteccin en la corte de Carlomagno. En el otoo del ao siguiente, Carlomagno viaj a Italia, lleg a Roma y consigui librar al papa de una serie de acusaciones que le hubieran llevado a juicio. Restablecido el orden, el pontfice, rodeado de todo el clero, coron emperador a Carlomagno en la noche de Navidad (del ao 800). Occidente, despus de muchos siglos, volva a tener emperador, pero esta coronacin supuso la ruptura entre Roma y Constantinopla.
Talla en bronce que representa a Carlomagno, fundador del sacro imperio romano-germnico (abada de Aquisgrn).
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renacimiento cultural, de manera que en los siglos sucesivos fuera recordado no slo como un guerrero invencible, sino como un difusor de la cultura y de los principios del cristianismo y la romanizacin.
Los lombardos
En las primeras dcadas de nuestra era, los lombardos, asentados en las regiones del bajo Elba, fueron derrotados por los romanos. Posteriormente, y a lo largo de una historia no del todo conocida, fueron sometidos por los hunos y por los hrulos. A mediados del siglo VI comenzaron su avance sobre Italia, capitaneados por Albono, y pronto ocuparon el territorio italiano, cuyos habitantes ofrecieron poca resistencia, agotados ya por campaas anteriores. A la muerte de Albono, hacia el 573, el norte de la pennsula itlica qued dividido en numerosos ducados lombardos independientes. Esta dispersin, que favoreci la irrupcin de los francos, termin con Autari o Autario, que paulatinamente consigui reunificar los ducados entre el 584 y el 590. A principios del siglo VII, el Estado lombardo se configur definitivamente, con la figura del duque Agilulfo, y en especial durante el reinado de Rotario (636-652), que se convirti al cristianismo y logr el apoyo de la Iglesia, el poder lombardo se consolid. No obstante, desde el punto de vista legislativo, las leyes lombardas quedaron reducidas al mbito de la enseanza en las escuelas, ya que se mantuvo siempre en vigencia el derecho romano.
El pueblo lombardo se asent en Italia a mediados del siglo VI, donde dej muestras de su arte, como esta fbula de oro y pedrera de forma redondeada (Museo del Bargello, Florencia).
dominici (pareja de inspectores formada generalmente por un obispo y un laico), que actuaban como funcionarios volantes en una zona determinada y que se encargaban de supervisar la administracin judicial, financiera y eclesistica. Por debajo de los condes se hallaban los vizcondes y los vicarios (centenarii). La administracin local de justicia estaba a cargo de los scabini, terratenientes locales nombrados por los condes para actuar como jueces permanentes. Cultura. Carlomagno organiz una escuela palatina, bajo la direccin de Alcuino de York, ms tarde abad de Tours, de la que formaron parte los ms doctos e ilustres hombres de la poca: Eginardo, que escribi la biografa de Carlomagno; Pablo Dicono, que escribi la Historia de los Lombardos; Pedro de Pisa, gramtico, y Teodulfo, poeta visigodo, entre otros. El emperador hizo tambin generosas donaciones al clero para impulsar la creacin de escuelas locales. Durante el imperio carolingio florecieron tambin las artes menores, como la miniatura de manuscritos, la escultura de marfil y la orfebrera. Carlomagno quiso protagonizar un
_ Preguntas de repaso
1. Quin fue el caudillo ms destacado de los hunos? 2. Cundo termin y por qu el reinado visigodo en Hispania? 3. En qu ao fue coronado Carlomagno emperador del imperio romano de Occidente?
EL IMPERIO BIZANTINO
l imperio bizantino, o imperio romano de Oriente, subsisti mil aos tras la cada del imperio de Occidente. La civilizacin bizantina, que supo integrar elementos latinos, griegos, orientales y cristianos, fue el baluarte de la cristiandad en Europa frente a la invasin musulmana. Gracias a dicho baluarte, que logr conservar el patrimonio cultural de la antigedad, han llegado hasta nosotros legados tan importantes como el derecho romano o la literatura griega. Teodosio haba trasladado ya en el ao 380 su residencia a Constantino-
pla (antigua Bizancio, de donde recibe el nombre el imperio), ciudad fundada por Constantino en el 330 para defender sus fronteras orientales frente al ataque de los persas y eslavos. Desde el siglo V, Constantinopla, por su situacin estratgica entre Europa y Asia, se convirti en el centro poltico y administrativo del imperio. A la muerte de Teodosio (395), el mundo romano se dividi entre sus hijos Honorio y Arcadio. Este ltimo obtuvo la zona oriental, cuyos territorios se extendan entre el Danubio, el imperio persa, Dalmacia (Europa) y Cirenaica (frica), inicindose as la historia del imperio bizantino. Arcadio fue sucedido por Teodosio II (408450), que cre la Cabeza del emperador Arcadio, que hered la parte oriental de los territorios romanos dominados por su Escuela Superior padre, Teodosio. de Constantinopla en el ao 425. Fotografas de cabecera: mosaico bizantino de Santa Sofa En este centro (izq.) y representacin de los cruzados frente a los muros de la cultura se de Jerusaln (der.). realiz la mayor compilacin de leyes conocidas hasta el momento: el Codex Theodosianus. Teodosio II amurall Constantinopla, con lo cual la
Interior de la baslica de Santa Sofa de Constantinopla, que constituye una de las ms brillantes manifestaciones de la arquitectura bizantina.
Plato decorado con un pavo real, muestra de la cermica bizantina encontrada en Nicea (Museo del Louvre, Pars).
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capital adquiri una gran capacidad defensiva. Tras su muerte, lo sucedi en el trono Marciano, que tuvo que enfrentarse durante su reinado (450457) a numerosos problemas religiosos. Su sucesor, el emperador Len I (457-474), fue derrotado por los vndalos en el norte de frica; tras el breve reinado de Len II subi al trono Zenn (474-491). Anastasio I (491518) hizo grandes reformas en poltica religiosa (apoy a los monofisitas, que defendan la naturaleza nica de Cristo) y tambin en polti-
ca fiscal, logrando en este aspecto un gran enriquecimiento de las arcas imperiales. Tras el reinado de Justino I (518-527) comenz una de las pocas de mayor auge del imperio bizantino, bajo el gobierno de Justiniano (527-565).
poltica cuando accedi al trono en el ao 527, Justiniano intent restablecer el poder absoluto del emperador e instaurar un imperio romano cristiano universal. Todo su reinado estuvo marcado por contiendas blicas entre Oriente y Occidente y contra los invasores. Con la ayuda de sus dos grandes generales, Belisario y Narss, logr restablecer el poder imperial en el rea mediterrnea, recuper toda Italia y firm la paz con Persia en el ao 562. En el aspecto religioso, aun-
Tracia (457-518)
Justinianea (518-602)
Dinasta de los Isaac II ngelo (1185-1204) Alejo III Alejo IV Alejo V Lascridas de Nicea (1204-1261) Constantino XI Teodoro I Juan III Teodoro II Juan IV Miguel VIII Andrnico II Miguel IX Andrnico III Juan VI Mateo Cantacuceno Juan V Andrnico IV Manuel II Juan VII Juan VIII Constantino XII
Macednica (867-1057)
Heraclio I Constantino II Heraclio II Constantino III Constantino IV Justiniano II Leoncio Tiberio III Filpico Bardanes Anastasio II Teodosio III Len III Constantino V
Cantacucenos (1341-1357)
Isurica (717-802)
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El imperio bizantino
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El imperio bizantino surgi de la necesidad en que se vieron los romanos de asegurar la defensa de sus posesiones orientales contra la presin que ejercan los brbaros y los persas. En la imagen, mosaico de la iglesia de San Vital, en Ravena, Italia, que representa al emperador Justiniano y su corte.
que realiz un gran esfuerzo por conservar la unidad de las iglesias occidental y oriental, no lo consigui plenamente, y la separacin entre la cristiandad griega y la latina fue acentundose con el tiempo. Por otra parte, durante su reinado se dio una actividad constructora sin precedentes, que comprendi desde ciudades enteras hasta baos pblicos, palacios y puentes, as como innumerables iglesias y claustros, de variados estilos, pero todos marcados por la grandeza y el esplendor. La iglesia de Santa Sofa, construida entre 532-537 por Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, es el monumento ms notable de los muchos que se edificaron entonces. Desde el punto de vista financiero, el imperio se vio muy perjudicado por las grandes operaciones militares de este perodo y por la gran actividad constructora de la corte. En el aspecto legal, en cambio, el perodo fue brillante. Una comisin presidida por el jurista Triboniano recopil y orden todas las leyes promulgadas desde los tiempos de Adriano y las public con el nombre de Codex Justinianus (529). Ms tarde vieron la luz una coleccin de opi-
niones de los juristas, el Digesto o Pandectas (533), y un libro general sobre derecho, las Instituta (Instituciones). La propia legislacin de Justiniano fue codificada con el nombre de Novellae ( Novelas, 565) y todo el conjunto se agrup bajo el ttulo de Corpus Iuris Civilis. En la literatura tambin se dio una poca de gran esplendor y resurgimiento, con obras como la Anekdota (Historia secreta) de Procopio; con el renacimiento de la poesa clsica griega y la aparicin de la poesa religiosa, y con las figuras de los historiadores Agalias y Juan de feso.
organizador y estadista, que cont con el valioso apoyo del patriarca Sergio. A pesar de derrotar a los persas, Heraclio no pudo evitar el avance de los eslavos y los rabes, que ocuparon Siria, Palestina, Armenia, Egipto, la Mesopotamia bizantina y el norte de frica. Tambin se perdieron las posesiones en las pennsulas ibrica e itlica. Heraclio Constantino, hijo de Heraclio, sucedi a su padre, pero muri a los pocos meses en circunstancias no aclaradas. Finalmente, Constante II, nieto de Heraclio, fue elegido emperador en el ao 641. Constante fue un gobernante enrgico, que hizo lo posible por detener el avance rabe, reorganizando la administracin y reforzando el poder de los militares. Pese a ello, los rabes conquistaron Alejandra en el ao 643. Su avance continu por el norte de frica y la flota islmica derrot, en el ao 655, a la armada imperial mandada por el emperador en persona. Constante intent bloquear la conquista rabe de Sicilia e Italia, pero no pudo lograrlo y fue asesinado en el 668, durante un motn en Siracusa. Lo sucedi Constantino IV (668685), su hijo, llegado a Sicilia para
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Cristo entre Constantino IX y Zoe, mosaico de la baslica de Santa Sofa, en Estambul. Constantino monarca de la dinasta macednica.
IX,
aplastar la revuelta que acab con la muerte de su padre. Durante su reinado, el ataque de los rabes lleg a su punto lgido. En el ao 673 comenzaron a atacar Constantinopla, que resisti durante un lustro; la ciudad se salv gracias, sobre todo, a la fortaleza de sus muros. Cuatro aos despus, con la victoria de Syllaeum, se inici un perodo de paz que durara treinta aos. El imperio bizantino se convirti as en la fortaleza de Europa. Constantino IV convoc en el 680 el sexto concilio ecumnico de Constantinopla, en el que se conden la hereja monotesta. Justiniano II (685-695) fue el ltimo miembro reinante de la dinasta herclida. En el 695 se inici un perodo de anarqua que dur veinte aos. Justiniano fue depuesto y exiliado a Crimea. Entre el 695 y el 717 se sucedieron diversos emperadores, hasta que con Len III se inaugur la dinasta isurica.
cias al valiente comportamiento de sus defensores. En el mbito religioso, Len III desaprob el culto a las imgenes y lo acab prohibiendo en el ao 730. Esta medida provoc el descontento de los iconfilos (partidarios de las imgenes) y favoreci el surgimiento de numerosas revueltas. Cuando finalmente el papa Gregorio III se declar en contra de los iconoclastas (destructores de imgenes), castigndolos con la excomunin, las relaciones entre el imperio y el papado se enfriaron, hasta romperse definitivamente en el ao 731. Constantino V (741-775), hijo y sucesor de Len, mantuvo la poltica religiosa de su padre. En el ao 753, el concilio eclesistico de Hieria aprob la poltica iconoclasta, comenzando con ello la fase ms dura de la polmica. Los monjes y dems partidarios de las imgenes fueron apresados, deportados y algunos incluso ejecutados; los monasterios se clausuraron
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y las imgenes se sustituyeron por una representacin del emperador. En el mbito militar, Constantino V llev a cabo una victoriosa campaa contra los rabes en Armenia y Mesopotamia en el ao 751, favorecido, probablemente, por la cada del califato de Omeya y el traslado de la capital desde Damasco a Bagdad. En el ao 772 reanud la guerra contra los blgaros, marcada por nuevas victorias del emperador. Tras el reinado de Len IV, entre los aos 780 y 797 ocup el trono Constantino VI, bajo cuyo mandato se celebr el concilio de Nicea (787), que restaur el culto a las imgenes. La controversia religiosa, no obstante, perdur durante los siguientes reinados, y el distanciamiento de Roma culmin en el 867, con el cisma encabezado por el patriarca griego Focio.
Focas, que entre 963 y 969 llev al imperio a su mxima gloria con sus victorias blicas, y Basilio II, que se enfrent a los blgaros entre 996 y 1014 y consigui vencerlos finalmente en 1018. En tiempos de Constantino IX se produjo la definitiva separacin de las iglesias oriental y occidental, con el cisma de Miguel Cerulario, quien se neg a reconocer la autoridad papal y fue excomulgado (1054). Durante el reinado de los emperadores macedonios (sobre todo durante el siglo X y parte del XI, antes de su decadencia) se realizaron grandes conquistas. El imperio recuper gran parte de sus posesiones en Italia, aadiendo Bari, Tarento y Calabria. Se arrebataron a los rabes los territorios del alto ufrates y Samosata y se llevaron a cabo victoriosas campaas en Capadocia, Sicilia, Chipre, Siria y Bulgaria.
La dinasta macednica
Con Basilio I (867-886) se inicia la dinasta macednica y se inaugura uno de los perodos ms notables de la historia bizantina. El reinado de Basilio se caracteriz por los triunfos militares, el florecimiento de la vida cultural y la prosperidad econmica. En el terreno legislativo, compil lo fundamental de las leyes de Justiniano y elabor un manual de derecho consuetudinario. Otros monarcas destacados de esta dinasta, que finaliz con Miguel VI en 1057, fueron Len VI (886-912), que depuso a Focio y estableci de nuevo relaciones con Roma; Constantino VII, bajo cuyo reinado (912-959) se infligi una notable derrota a los musulmanes en Garellano (915); Nicforo II
de la que no se recuperara; la grave crisis econmica, la presin turca y la toma de Constantinopla por parte de los cruzados en 1204 provocaron una fuerte crisis que dio lugar al inicio del llamado perodo latino, durante el cual el imperio se escindi en diferentes reinos, gobernados por jefes de los cruzados. Con la toma de Constantinopla por parte de Miguel VIII en 1258, se inici la dinasta de los Palelogos, bajo la cual el imperio vivi un perodo de auge artstico y cultural, si bien sus territorios fueron cada vez ms reducidos y la desintegracin, ms irreversible. El ltimo emperador del imperio bizantino fue Constantino XI Palelogo, quien, pese a sus desesperados intentos de alianzas con Occidente y de resistencia, no logr evitar la toma de Constantinopla por los turcos en 1453. A partir de ese momento, el imperio que tantas y tan importantes aportaciones leg a la humanidad pas a manos turcas y su capital comenz a llamarse Estambul.
_ Preguntas de repaso
1. Cundo se inici la primera edad de oro en el imperio bizantino? 2. Quin fue el fundador de la dinasta macedonia? 3. Cul fue la gran aportacin del imperio bizantino a la cultura universal?
EL ISLAM
El Islam y Mahoma
El Islam, que en rabe significa sumisin a la voluntad de Dios, lleg a ser, adems de una doctrina religiosa, un sistema poltico que constituy un gran imperio entre los siglos VI y X. La pennsula arbiga estaba poblada por tribus de raza semtica. Las condiciones geogrficas, de gran dureza, impusieron a la poblacin una adaptacin muy diferente segn las regiones, lo que dificult la asuncin de una identidad nacional. Las zonas desrticas de norte estaban ocupadas por tribus (beduinos) de costumbres nmadas y pastoriles, mientras que en los valles costeros, a lo largo del Mar Rojo, se establecieron grupos mucho ms sedentarios, dedicados a las actividades agrcolas y comerciales. Algunos oasis dieron origen al surgimiento de ciudades como Medina y La Meca, centros de notable desarrollo comercial y cultural, en
los que se apreciaba una importante influencia griega y juda. Tanto la poblacin del norte como la del sur fue dividindose en numerosas ramas, pero mantuvieron siempre una fuerte rivalidad entre ellas. Mahoma (570632), hijo pstumo de Abdallah, era miembro de la familia Hashim (hachemita) de La Meca. Al quedar Mahoma y el arcngel Gabriel, en una pintura hurfano hacia los musulmana del siglo XIV (Museo de Tapkapu, Irn). seis aos, fue eduFotografas de cabecera: mosaico bizantino de Santa Sofa cado por su abuelo Columnata del patio de la mezquita del Profeta, en (izq.) y representacin de los cruzados frente a los muros Abd al Muttalib y Medina, importante centro de peregrinacin musulmana. de Jerusaln (der.).
su to Abu Talib. Trabaj al servicio de Jadiya, una rica viuda con la que ms tarde se casara, y hacia los veinticinco aos haba logrado ya una cierta independencia. Sobre los cuarenta aos, segn cuenta la tradicin, recibi la revelacin de Al y el mensaje de que predicara su palabra. Comenz entonces su misin proftica hacia el 612, predicando un Dios nico (Islam). Contaba con algunos adeptos, pero, dado que sus conciudadanos eran en su mayora paganos, fue rechazado y perseguido, por lo que tuvo que huir junto a sus seguidores hacia Medina. La huida de Mahoma o hgira se fecha tradicionalmente en el ao 622, momento que marca el comienzo de la era musulmana. En Medina, Mahoma organiz una comunidad islmica, sobre la que ejerci el poder poltico, adems del religioso. Uni a los fugitivos de La Meca con las tribus de Medina en esta ciudad y comenz a enfrentarse a los judos y a las tribus de La Meca. La comunidad de creyentes o uma se rega por una serie de leyes comu-
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nes, basadas en las siguientes creencias: la existencia de un solo Dios, Al, del cual Mahoma es su profeta; la fuente de revelacin divina son los libros sagrados, de los cuales el Corn es el ltimo y el nico necesario; tras la muerte vendr el da de la resurreccin, y el destino y las acciones humanas obedecen a la predestinacin divina. Por otra parte, los seis deberes islmicos fundamentales son: la plegaria con ablucin (cinco veces al da), la profesin de fe (afirmacin de la unidad de Dios y de la misin de Mahoma), el ayuno en el mes de Ramadn, la peregrinacin a La Meca (por lo menos una vez en la vida) y la guerra santa.
Califato omeya
Califato abas
Corn. Osmn continu la poltica expansionista por el norte de frica, atac Constantinopla (655) y conquist las islas de Chipre y Rodas en el Mediterrneo. Muri asesinado en el ao 656. A Osmn le sucedi Al (656-661), primo y yerno del profeta, que traslad la capital a Kuf, perdiendo as Medina toda su importancia poltica. Pero Muhawiya, gobernador omeya de Siria, se neg a reconocerlo como califa y reclam venganza por el asesinato de Osmn, lo que dio origen a una serie de enfrentamientos civiles que culminaron con el asesinato de Al en el ao 661.
fato dej de ser electivo y se inici una monarqua dinstica, que ejerci un poder centralizado. Bajo el reinado de Muhawiya, el imperio islmico extendi sus fronteras de forma considerable. Se ocup el Magreb, y por el este se lleg hasta el valle inferior del Indo, Afganistn oriental y Samarcanda (674). La flota musulmana bloque Constantinopla durante cinco aos (673-678), pero fracas en su intento de ocupar la ciudad y se firm una paz de treinta aos con Bizancio. En esta poca, Medina y La Meca se convirtieron en dos grandes centros de cultura; la dinasta omeya dio un gran impulso a la arquitectura, creando un estilo propio que tendra como principal manifestacin las mezquitas. Gracias a una innovacin en el sistema fiscal por la que los pueblos conquistados no musulmanes tenan que pagar ms impuestos que los convertidos, el imperio vivi una poca de gran esplendor econmico y tambin territorial (muchos pueblos se con-
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virtieron para evitar el pago de tributos). A la muerte de Muhawiya, le sucedi Yazid I (680-683), que tuvo que enfrentarse a numerosas dificultades internas. Los conflictos que afectaron en mayor intensidad al califato omeya se derivaban del enfrentamiento con las tendencias conservadoras que cuestionaban el alejamiento de las primitivas tradiciones del Islam. El grupo chita cre una fuerte oposicin contra el poder omeya, al que no reconoca como legtimo. Yazid I logr detener la rebelin de Husyn, segundo hijo de Al, que haba sido elegido califa por los chitas iraques. Husyn, derrotado y muerto en la famosa batalla de Karbala (680), lleg a convertirse en mrtir para los chitas. Con el califa Abd al-Malik (685-705) se vivi un perodo de paz interna y
se restableci la unidad del imperio. Bajo el reinado de su hijo Walid I (705715), los omeyas alcanzaron su mximo podero; se inici la conquista de la pennsula ibrica con las tropas al mando de Tariq (711) y, en poco tiempo, se apoderaron de gran parte del territorio hispano. En esta poca se construy la mezquita de Damasco. Los sucesores de Walid reinaron durantes perodos cortos y tuvieron que enfrentarse a continuas rebeliones y revueltas. En el 750 tuvo lugar una matanza de prncipes omeyas por parte de los abases, de la que slo escaparon unos pocos. Entre ellos estaba Abd al-Rahman (Abderramn I), que huy a la pennsula ibrica y proclam un emirato independiente en Crdoba, en el ao 756. Dos siglos despus, este emirato se convertira en califato con Abderramn III.
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desarrollo pleno de la civilizacin islmica. Al-Mansur fue sucedido por su hijo Al-Mahdi (775-785), quien mejor las comunicaciones del imperio, fortific las principales ciudades y fund nuevos centros urbanos y escuelas. Durante el siglo VIII se vivi una poca de importante auge cultural; se tradujeron al rabe destacadas obras cientficas hindes, y el alquimista Yabir (tambin conocido como Geber) realiz notables descubrimientos, como el del cido sulfrico. Entre los siguientes califas abases destac Harn Al-Rashid (786809), legendario personaje de Las mil y una noches, que tuvo que enfrentarse a una nueva guerra con los bizantinos y a diferentes rebeliones internas. En el ao 813 fue proclamado califa al-Mamn (Mamn el Grande) y durante su reinado, que se prolong hasta el 833, se inici probablemente la poca ms floreciente del califato, que habra de extenderse hasta varios siglos despus. En Bagdad se fund una Casa de la Sabidura, donde se realizaron traducciones eruditas de obras filosficas, literarias y cientficas del griego, sirio, persa y snscrito, entre las que destacan las de Galeno, algunas de Tolomeo y las de Hipcrates, y las de textos matemticos y fsicos (Apolonio, Tolomeo, Euclides). Tambin en este perodo se introdujo en el mundo musulmn la numeracin y los mtodos de clculo hind, se avanz en el conocimiento de la astronoma y de la fsica y se contribuy al desarrollo de la ginecologa, la obstetricia y la ciruga oftlmica. Entre los nombres de esta poca de esplendor destaca el de Avicena (980-1037), autor de una obra general sobre medicina. Gracias a la labor de los estudiosos y eruditos de este perodo, el conocimiento griego se preserv y pudo ser transmitido a Occidente. Desde el punto de vista poltico, en cambio, el imperio comenz paulatinamente a dividirse y la influencia turca cada vez fue mayor. A este avance del poder turco se sum el enorme descontento social de las clases ms desfavorecidas, que se adhi-
Vista de la mezquita de Bagdad, ciudad creada en el 762 por al-Mansur, fundador de la dinasta abas.
rieron a los programas extremistas de las sectas chitas, provocando numerosas revueltas en los ltimos aos del siglo IX y principios del X. Los sucesores de al-Mamn intentaron en vano contener esta disgregacin y prdida de poder de la dinasta, que cay definitivamente a mediados del siglo XIII, con la capi-
Califato de Crdoba
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fue el fundador del estado mucho, tras su muerte, los enfren- filosofa, poesa y msica) y se realisulmn en tierras hispnicas. tamientos internos dieron lugar zaron numerosas traducciones del Se refugi en la pennsula en a una guerra civil y en 1031 fue griego y del latn. Una de las figuras el verano del 755, tras destituido el ltimo califa ms destacables de la ciencia hispanola larga huida desde omeya (Hisham III) y el an- rabe fue Averroes (1126-1198), filsotiguo imperio musulmn fo y fsico nacido en Crdoba, comenDamasco, se ali con hispnico qued dividi- tador de Platn y Aristteles y maeslos bereberes y rabes do en una serie de pe- tro de los eruditos cristianos de Siria y se lanz a queos reinos (taifas), contemporneos y posteriores. Crla lucha contra los lo que facilit la Re- doba fue tambin la cuna de una rica abases. En el ao conquista cristiana. clase de artesanos y comerciantes y en 756 venci en la bataDurante los siglos XI ella los cristianos y judos gozaron de lla de al-Musara y XII, algunos pue- una amplia tolerancia y convivieron y se declar primer blos del norte de pacficamente durante siglos. emir independiente frica, como los alde al-Andalus. Acept morvides y al- La civilizacin islmica de buen grado a judos y mohades, acudieron cristianos, gracias al en ayuda de estos La actividad econmica. La activipago de tributos al que reinos de tai- dad econmica era muy intensa en el fueron sometidos, pero fas, pero no mundo islmico. Los rabes fueron se encontr con una lograron frenar grandes agricultores, a pesar de que poderosa oposiel avance de la sus territorios eran en general muy cin por parte de Averroes se convirti en Reconquista. ridos. La produccin agrcola estala nobleza rabe, uno de los ms notables representantes de Los Reyes Ca- ba estrechamente ligada, en todos ayudada desde el la ciencia hispanorabe. tlicos, en 1492, los pases musulmanes, a la posibiliexterior por Pipiacabaron con el dad de un total y racional aproveno el Breve y Carltimo reducto chamiento de la escasa agua dispolomagno. Sus sucesores lograron someter a musulmn de la pennsula, al expul- nible. Perfeccionaron las antiguas la mayor parte del pas, aunque tu- sar al rey nazar Boabdil del reino de tcnicas de riego que haban desarrollado con xito egipcios y babilonios. vieron que seguir enfrentndose a Granada. Desde Abderramn II (822-852), y Las secas tierras del Mediterrneo rebeliones internas y a invasiones normandas en Cdiz y Sevilla. La pa- durante siglos, Crdoba fue el centro fueron transformadas en frtiles cificacin lleg con Abderramn III intelectual ms importante de Europa, campos de cereales, vid y olivo, y de (912-961), quien en el 929 convirti rivalizando con xito con el esplendor otros cultivos procedentes de India el emirato en califato. El reinado de de Bagdad; el comercio se favoreci, y frica, como esprragos, alcachoeste califa se caracteriz por el de- se crearon grandes bibliotecas y famo- fas, judas, frutales, arroz y algodn, sarrollo completo de la centralizacin sas escuelas (medicina, matemticas, entre otros. gubernamental, el impulso a la actividad naval, el desarrollo de la agricultura y el progreso industrial. Abderramn III continu las campaas de invasin territorial iniciadas por sus antecesores, ampliando sus dominios por el norte peninsular y conquistando Ceuta y Melilla en el litoral septentrional de frica. Durante su reinado se ampli la mezquita de Crdoba y se inici la construccin de la ciudad de Medina Azara. Los sucesores de Abderramn fueron fieles continuadores de su poltica y en tiempos de Almanzor, tutor de Hisham (Hixem) II, los ataques musulmanes llegaron a las ciudades de Barcelona (985) y Santiago de Compostela (997). Sin embargo, el reinado del citado monarca (976-1013) marc el inicio del La mezquita de Crdoba, construida por Abderramn I en el siglo VIII, fue ampliada bajo el declive de la dinasta omeya. De he- mandato de Abderramn III.
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La economa rabe no tena, sin embargo, una base simplemente agrcola y rural, sino que estaba fundamentada sobre todo en la produccin artesanal, el comercio y la vida de las grandes ciudades. Los comerciantes musulmanes llegaban a todos los puertos y compraban y vendan en todos los pases, desde el norte de frica hasta Asia. Importaban oro, especies, piedras preciosas, seda, algodn, lana y mbar y exportaban los productos ya manufacturados por los artesanos. Entre estas labores alcanzaron fama, por su elegancia y calidad, las armas blancas y joyas de Toledo y Damasco, el cristal, la cermica y los tapices sirios y los trabajos en cuero (repujados) y en madera (taracea). El arte y la cultura. Entre las artes, los rabes cultivaron, sobre todo, la arquitectura; construyeron grandes mezquitas y palacios con jardines en los que destacaron sus fuentes y juegos de agua. Ejemplos admirables de estas edificaciones son los alczares de Sevilla, la Alhambra de Granada y la Mezquita de Crdoba. Su creacin ms importante sin duda fue la mezquita (edificio de planta rectangular con varias naves, columnas, arcos de herradura y una torre o minarete). La prohibicin de representar figuras humanas, tanto en la escultura como en la pintura, para impedir la idolatra, condicion fuertemente la decoracin. sta era muy recargada, con fantsticos mosaicos y motivos ornamentales constituidos por formas geomtricas, florales y caracteres de la escritura rabe entrelazados (arabescos). La cultura islmica asumi y fusion las de los pases ocupados, logrando unir la ciencia puramente terica de los griegos con el legado de las civilizaciones orientales (india y china).
La entrada al Saln de Embajadores del palacio del rey Pedro I, en el Alczar de Sevilla, constituye un magnfico ejemplo de arte mudjar.
La aritmtica, la geometra y el lgebra vivieron un enorme progreso, debido, sobre todo, a la introduccin del clculo decimal, usado en la actualidad, y de las cifras llamadas arbigas (del cero al diez). Los rabes se distinguieron adems en medicina y alquimia. Fueron tambin grandes filsofos, influidos, sobre todo, por Aristteles. En el siglo XII, la Escuela de traductores de Toledo fue un importante nexo cultural entre la cultura oriental y occidental.
_ Preguntas de repaso
1. Cundo se fecha el inicio de la era musulmana? 2. En qu momento dej de ser electivo el califato? 3. Quines fueron el primer y el ltimo rey de la dinasta abas?
El feudalismo
Orgenes del feudalismo
Uno de los antecedentes inmediatos del sistema feudal que se impuso en Europa entre los siglos IX al XII fue el de la tradicional institucin franca del vassaticum, utilizada por Carlomagno para controlar de forma eficaz los territorios conquistados y tranquilizar de algn modo a su nobleza. Segn dicha institucin, se estableca una relacin especial entre el seor y sus vasallos, por la cual estos ltimos proporcionaban servicios de defensa militar al primero, a cambio de un beneficio que normalmente consista en una posesin territorial. Carlomagno
extendi esta relacin a los funcionarios del imperio, de forma que condes, duques y marqueses eran, a la vez, vasallos, ligados al monarca por una relacin personal de fidelidad, a cambio de la cual reciban en beneficio territorios ms o menos amplios, de los que obtenan rentas inmunes al poder real. El beneficio fue llamado ms tarde feudo, y esta organizacin, sistema feudal o feudalismo.
La sociedad feudal
La caracterstica ms definitoria de este nuevo ordenamiento social fue el debilitamiento del poder del monarca, que lleg a ser meramente terico,
dando paso a la fuerza y el prestigio de los seores locales, propietarios de las riquezas y las tierras. El soberano conceda a los nobles el usufructo (es decir, el derecho de poder gozar del rdito) de grandes territorios llamados feudos. La concesin de la tierra constitua el beneficio (beneficium), que era entregado por el rey o el seor a cambio de cierta ayuda. En principio, el beneficio se conceda por un cierto nmero de aos o, como mucho, hasta la muerte del seor, pero con el paso del tiempo se fue haciendo hereditario, es decir, fue pasando de generacin en generacin a travs del primognito. La relacin entre el rey y sus nobles, as como la del seor con sus vasallos, estableci-
El surgimiento de la sociedad feudal y el gran papel que en ella desempe la nobleza fueron los motivos principales del debilitamiento de las monarquas medievales. En la imagen, el castillo Olanvinlinna, en Finlandia.
Fotografas de cabecera: mosaico bizantino de Santa Sofa (izq.) y representacin de los cruzados frente a los muros de Jerusaln (der.).
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da mediante una ceremonia solemne llamada investidura, estaba basada en la absoluta fidelidad. El vasallaje era el conjunto de obligaciones y deberes que la persona beneficiada (vasallo) tena con el seor. ste, a su vez, se comprometa a proteger a sus vasallos en cualquier circunstancia. El feudatario gozaba, adems, de un privilegio especial llamado inmunidad; los feudos eran autnomos y, consecuentemente, en ellos no rega la ley real. De esta manera, el seor poda establecer las normas que considerara oportunas. La sociedad feudal posea una estructura piramidal estanca y jerarquizada, que prcticamente impeda el paso de un estamento social a otro. As, en el vrtice de la escala estaba el soberano, que reinaba por gracia de Dios y del que descenda y dependa, en teora, todo el poder; en la base estaban los siervos y campesinos libres, sobre los que recaa toda la carga tributaria, y los estratos intermedios estaban ocupados por el clero, que predicaba, asista e instrua, y por los nobles, que combatan y defendan los territorios. El deseo de poseer ms beneficios llev a algunos a convertirse en vasallos de varios seores, cediendo en usufructo una parte de sus tierras a vasallos menores . stos, a su vez, hacan lo mismo con otros, dando vida as a una compleja escala de jerarquas y ttulos. Esta multiplicacin de relaciones entre seores y vasallos modific sus respectivos derechos y obligaciones y con el tiempo supuso la cada del sistema feudal.
Ilustracin en una miniatura medieval en la que se intentan visualizar la jerarqua social de aquella poca y la gran importancia que en ella tena la Iglesia.
sustraerse a la feudalizacin, al ser propietaria de numerosos bienes y tierras. Durante los siglos X y XI, la autoridad poltica intervino directamente en los asuntos eclesisticos, eligiendo obispos y papas, que, con frecuencia, eran segundones de casas nobles. La simona (trmino que deriva de Simn Mago, judo que pretendi comprar a los apstoles la capacidad de hacer milagros) se difundi por la institucin eclesistica y fue muy frecuente el disfrute y ocupacin de los laicos de los bienes de la Iglesia. En esos tiempos, muchos obispos y abades eran hijos no primognitos de seores feudales, que al no poder heredar los bienes paternos se dedicaban al sacerdocio, movidos no por vocacin religiosa, sino por alcanzar una posicin privilegiada que les permitiera gozar de las rentas de los latifundios eclesisticos.
Esta decadencia y corrupcin llev a la Iglesia a una grave crisis que no logr superar hasta la segunda mitad del siglo XI. En esta poca, una gran parte del monacato comenz a dar vida a un movimiento reformador, cuyo objetivo era la liberacin y total independencia de la Iglesia. En Francia, El monasterio benedictino de Cluny, fue el centro del movimiento reformador que se difundi por Europa entre los siglos X y XIII y que pronto se vio respaldado por numerosos ciudadanos y sacerdotes que, tanto por motivos espirituales como por razones econmico-sociales, deseaban un profundo cambio en el sistema feudal.
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sejero por dos papas, Nicols II y Alejandro II. Nicols II, empujado por las exhortaciones de Hildebrando, promulg en el snodo de Letrn (1059) un importantsimo decreto: la eleccin del pontfice quedaba fuera de cualquier autoridad no eclesistica y reservada al Colegio de Cardenales. A la muerte de Alejandro II, Hildebrando fue elegido papa con el nombre de Gregorio VII (1073-1085). Procedi entonces a aplicar un programa de reforma (reforma gregoriana) enunciado en los veintisiete puntos de su famoso Dictatus Papae. Convoc dos concilios en Roma, en los que conden la simona y amenaz con la excomunin tanto a los laicos que nombraran obispos, como a los eclesisticos que aceptaran ttulos y ofi-
gran parte de los obispos alemanes abandonaron a Enrique IV y ste tuvo que ir a Italia e implorar perdn al pontfice. Gregorio VII le retir la excomunin, pero esta aparente paz result ser efmera, y en 1080, Enrique eligi un antipapa (Clemente III), reuni un poderoso ejrcito y fue hacia Italia. Lleg hasta Roma y se hizo coronar, mientras el pontfice se refugiaba en Castel SantAngelo (1084). Gregorio VII pidi ayuda al rey normando Roberto Guiscardo, asentado en el sur de Italia; ste expuls al ejrcito imperial y liber al Papa, pero saque terriblemente la ciudad. Gregorio VII, cuya autoridad se haba visto seriamente perjudicada por el saqueo de Roma, tuvo que exiliarse en Salerno, donde muri en 1085.
Este acuerdo pudo parecer, en principio, un compromiso por ambas partes; sin embargo, lo que en realidad hizo fue sancionar la victoria de la Iglesia, al quedar la eleccin de los obispos como materia exclusiva de la autoridad eclesistica.
Las cruzadas
Antecedentes y razones histricas de las cruzadas
En el siglo XI, el gran podero islmico, que se haba desarrollado rpidamente en el curso de las centurias anteriores, se encontraba en profunda crisis y su unidad apareca amenazada continuamente por la enorme extensin de los territorios ocupados, el descontento social, los enfrentamientos entre las sectas y los conflictos dinsticos. Por el contrario, en Europa, precisamente en la misma poca, se asista a una general recuperacin demogrfica, religiosa, institucional y econmica. Bajo el empuje de los reinos que se estaban formando en ese perodo, adems del de las ciudades y el de los mercaderes y nobles en busca de riqueza, las fronteras de la cristiandad se abran en varias direcciones. En el imperio bizantino, por el contrario, tras el perodo de dominacin de la dinasta macednica, caracterizado por una notable estabilidad institucional y una cierta prosperidad econmica, la situacin se presentaba muy grave a causa del avance en los territorios islmicos de los turcos selycidas, que haban logrado apoderarse del califato abas de Bagdad, adentrndose despus en los territorios de Palestina, Siria y Anatolia. Esta fuerte expansin musulmana lleg a preocupar tambin a las potencias europeas, que empezaron a considerar la posibilidad de prestar ayuda al emperador de Oriente. Sin embargo, estas razones de carcter poltico y militar no bastan para explicar el complejo fenmeno de las cruzadas. Junto a ellas debe subrayarse la costumbre tan difundida en la edad media del peregrinaje, una de cuyas metas era, precisamente, Jerusaln, ciudad que representaba
Jerusaln, ciudad que durante la edad media encarn la salvacin espiritual para los creyentes, se convirti en meta de millones de peregrinos.
cios religiosos por parte de laicos; afirm tambin que nadie poda juzgar a los pontfices excepto Dios y reserv al Papa el derecho de deponer a los emperadores y liberar a sus sbditos del juramento de fidelidad (teocracia). Con estas medidas, Hildebrando desafi abiertamente a la autoridad poltica, y la reaccin imperial no se hizo esperar. Mientras que Inglaterra, Hungra, Croacia, Serbia y los reinos hispnicos aceptaron la doctrina papal, el emperador de Alemania, Enrique IV (1056-1106), se opuso frontalmente a ella. Convoc una dieta de prelados en Worms (1076) declarando ante ellos su negacin de obediencia al papa. Entonces Gregorio VII respondi excomulgndolo y desvinculando a sus sbditos del juramento de fidelidad. La enorme fuerza de la Iglesia se impuso: una
El concordato de Worms
La lucha por las investiduras dur todava algunos decenios. Finalmente, el emperador Enrique V (1111-1125) y el papa Calixto II (1119-1124) llegaron a un acuerdo en el concordato de Worms (1122), con las siguientes condiciones: la eleccin de los obispos era competencia exclusiva del papa; el papa confera la autoridad espiritual, de la que eran smbolos la cruz pectoral y el anillo; el emperador conceda el poder temporal, con la entrega del bculo y el cetro; en Italia y Borgoa, la investidura espiritual deba preceder a la temporal; en Alemania, por el contrario, la investidura temporal era anterior.
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Miniatura que representa la toma de Antioqua, durante la primera cruzada, procedente de la Historia de los emperadores.
para el creyente la salvacin espiritual. No faltaron tampoco motivos sociales y econmicos que empujaron hacia Oriente a numerosos grupos de las ms variadas ascendencias: grandes seores feudales que carecan ya de perspectivas institucionales y la pequea y media nobleza, a menudo motivada por la bsqueda de fortunas. La Iglesia, por su parte, trataba de encauzar la violencia de este mundo de caballeros, identificndolos cada vez con mayor frecuencia como guerreros de Cristo, cuya principal tarea consista en defender al clero y a la cristiandad en general. Las cruzadas aseguraban tierras y poder a la nobleza, mercados y comercio a las ciudades, prestigio al papado entonces en lucha con el emperador por la cuestin de las investiduras y, a la vez, representaban una grande y concreta manifestacin de profunda y desinteresada religiosidad. Todos estos motivos polticos, religiosos, institucionales, sociales y econmicos dieron lugar al gran fenmeno conocido con el nombre de cruzadas.
nos, mendigos) se lanzaron hacia Constantinopla, guiadas por un jefe improvisado, el caballero Gualterio Sin Haber, y Pedro el Ermitao. Estos peregrinos-cruzados, sin medios, rebeldes a la ms mnima disciplina, atravesaron Europa central y la pennsula balcnica, provocando desrdenes, dejando pueblos enteros completamente vacos y a menudo acompaados de pillaje y motines. Diezmados por el hambre, las enfermedades y las luchas, llegaron hasta Asia Menor,
donde fueron aniquilados por los turcos. El primer autntico ejrcito cruzado se agrup en torno a la cruz y convirgi en Constantinopla en la primavera de 1097, desde donde emprendi la gran marcha; por encima de las banderas de las diferentes naciones llevaban un emblema comn: la cruz que figuraba en sus ropas y escudos. Entre los jefes de las diferentes tropas estaban Godofredo de Bouillon, seor de la baja Lorena; Raimundo de Tolosa, y Bohemundo de Tarento, este ltimo al mando de los cruzados normandos de Sicilia. El emperador bizantino, Alejo I Comneno, los proporcion sustento y escolta y consigui un juramento de fidelidad de los jefes (excepto de Raimundo), a fin de asegurar su dominio sobre cualquiera de los territorios bizantinos que fuera reconquistado. Los cruzados pasaron el Bsforo, avanzaron y tomaron Nicea (1097), capital selycida en Asia Menor, reconquistaron Antioqua y llegaron a Jerusaln (1099). Iniciaron el asedio y, tras un furioso asalto, las tropas de Godofredo de Bouillon lograron penetrar en la ciudad el 15 de julio de 1099. Pocas semanas despus, en Ascaln, los cruzados derrotaron a un ejrcito egipcio que trataba de ayudar a los infieles. Tras el xito militar de esta primera cruzada, Godofredo de Bouillon permaneci en Palestina como gober-
Ilustracin del siglo XIV sobre las cruzadas, que condujeron a la Europa cristiana a sangrientos enfrentamientos.
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cambio de la conquista de Zara, una ciudad clave en el Adritico, entonces en posesin del rey de Hungra. Los cruzados tomaron Zara, pero no llegaron nunca a Tierra Santa; se dejaron arrastrar por los venecianos en los conflictos dinsticos que en aquel momento laceraban al imperio bizantino. Apoyaron a uno de los aspirantes al trono y para ello asediaron Constantinopla. La ciudad cay definitivamente en el ao 1204; los habitantes fueron exterminados; las iglesias y las bibliotecas, destruidas, y se perdieron esplndidos tesoros artsticos y culturales. En Constantinopla se instaur entonces un dbil imperio latino de Oriente, ligado religiosamente a Roma, mientras que en Epiro se estableca un reino bizantino y el resto del imperio se disgregaba. Los mercaderes venecianos obtuvieron todos los puertos, adquiriendo as el control de las principales vas de trfico martimo. El imperio latino de Oriente no dur muchos aos (hasta 1261), pero las consecuencias del saqueo de Constantinopla permanecieron: los bizantinos no olvidaron nunca la violencia de los cruzados y esto marc la definitiva escisin del mundo cristiano.
Otras cruzadas
El desastre de la cuarta cruzada no impidi que surgieran otras cuatro ms, todas ellas con el objetivo de recuperar Jerusaln. Este objetivo se logr en la quinta (1228-1229) y durante quince aos la ciudad volvi a ser cristiana. De nuevo los turcos lograron recuperarla y las dos ltimas cruzadas, promovidas por el rey de Francia Luis IX el Santo, fueron un rotundo fracaso.
Preguntas de repaso
1. Cmo era la estructura de la sociedad feudal? 2. Por qu fue importante el concordato de Worms y cundo se celebr? 3. En qu cruzada lograron mayores xitos los cristianos?
Sarcfago de Otn I el Grande, considerado el fundador del imperio romanogermnico, conservado en la catedral de Aquisgrn.
Fotografas de cabecera: mosaico bizantino de Santa Sofa (izq.) y representacin de los cruzados frente a los muros de Jerusaln (der.).
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Salia
Liudolfinger Hoenstaufen
Habsburgo Luxemburgo
* Hasta que el ttulo de emperador pas a ser hereditario, la sucesin de mandatos imperiales no fue exactamente correlativa.
Durante la dinasta Liudolfinger, conocida tambin como casa de Sajonia, el poder papal se hallaba supeditado al del emperador, que era considerado como la cabeza de la cristiandad y el mximo defensor de sus intereses. En tiempos de la dinasta salia, o casa de Franconia, tuvo lugar la querella de las investiduras y el concordato de Worms (1122), por el cual los poderes papal e imperial se separaban y los pontfices dejaban de estar sujetos al emperador en cuestiones espirituales. Sin embargo, durante el mandato de los Hohenstaufen, esta tregua entre el pontificado y el imperio se rompi cuando Federico I Barbarroja (1155-1190) indujo al antipapa Pascual III a elevar a la dignidad de santo a Carlomagno, en un intento de demostrar la supremaca de la voluntad imperial. Los enfrentamientos entre el imperio y el papado se recrudecieron, circunstancia
que aprovecharon las ciudades italianas para desligarse del primero, con lo que al fin de esta dinasta los dominios imperiales se reducan prcticamente a Alemania. En 1356, bajo la casa de Luxemburgo, se promulg la Bula de oro, por la cual la responsabilidad de elegir emperador recaa sobre siete electores alemanes fijos, independizndose as de la influencia del papa; posteriormente, ya en el siglo XVI, el ttulo de emperador pas a ser hereditario. La ltima ceremonia de coronacin se dio en la persona de Carlos V de Alemania y I de Espaa, en 1530.
abad que tanto Hugo como su padre usaron al ser abades de San Martn de Tours apareci hacia el ao 1030 en la Crnica de Ademaro de Chabannes. La familia era originaria de Neustria y el primer miembro del que se tienen noticias, hacia la mitad del siglo IX, fue Roberto el Fuerte, conde de Anjou y Blois y vasallo del emperador carolingio Carlos II el Calvo. Los hijos de Roberto el Fuerte, Eudes y Roberto I, fueron reyes de los francos. Pero slo con Hugo Capeto (987-996) la dinasta se independiz definitivamente de los carolingios y se convirti en una monarqua hereditaria hasta 1328 (Carlos IV). De ella descienden las dinastas de Valois y de los Borbones, que posteriormente ocuparan el trono francs. Al subir al trono Hugo, la realeza se hallaba en plena decadencia frente al poder feudal y el ttulo de rey ape-
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Guillermo II el nas otorgaba alRojo, Enrique I y guna autoridad Esteban), la disobre los grannasta angevina des seores. De (de Anjou) Planhecho, los barotagenet ocup nes de los llamael trono ingls dos feudos reaRey Perodo de reinado desde 1154 hasta les reconocieron Hugo Capeto 987-996 1485. a Hugo como su 996-1031 Roberto II El origen de soberano, pero Enrique I 1031-1060 esta familia se renunca le presta1060-1108 Felipe I monta al matriron homenaje ni 1108-1137 Luis VI monio de Matilservicio. El obje1137-1180 Luis VII de, hija de Enritivo prioritario Felipe II Augusto 1180-1223 Luis VIII 1223-1226 que I, ltimo rey de Hugo fue 1226-1270 Luis IX normando, con conservar el conFelipe III 1270-1285 el conde de Antrol sobre sus te1285-1314 Felipe IV jou, Godofredo, rritorios y preLuis X 1314-1316 unin de la que servar la parte Felipe V 1316-1322 naci el que hanororiental fran1322-1328 Carlos IV bra de ser Enricesa de los in1328-1350 Felipe VI que II de Inglatetereses carolinrra, primer rey gios e imperiales. de la nueva esAunque se vio presionado por la Iglesia, nunca acep- el reino en el plano poltico-territorial, tirpe (1154-1189). Este monarca cont someterse a la soberana imperial, extendindolo hasta el sur de Francia; sigui pacificar las luchas internas lo que facilit la separacin entre los a defenderlo de sus enemigos (sobre que haban precedido a su nombraterritorios de Francia y Alemania. todo Inglaterra), y a consolidarlo en el miento e imponer una fuerte autoriHugo coron a su propio hijo y co- plano econmico-administrativo. Desmenz una prctica por la cual el he- de comienzos del siglo XIII, el soberaredero al trono era nombrado por un no se defini no ya como rex Francoconjunto de miembros del gabinete rum, sino como rex Franciae, testimoreal (cooptacin), que continuaron los nio del iniciado proceso de unificacin primeros Capeto, hasta Felipe II, ga- del reino. rantizando as la sucesin y debilitando el principio de la monarqua electi- Inglaterra. Dinasta Plantagenet va, que favoreca el poder feudal. La accin desarrollada por los Cape- Tras los normandos que reinaron en tos a lo largo de cuatro siglos y medio Inglaterra en el siglo XI y comienzos de reinado estuvo dirigida a ampliar del XII (Guillermo I el Conquistador,
Episodios de la vida de Luis IX, rey francs de la dinasta Capeto, segn una ilustracin del siglo XIII.
Luis VI, monarca francs de la dinasta de los Capeto, segn una miniatura del siglo XIV.
dad con la que supo doblegar a la nobleza y al clero. No obstante, durante su reinado tuvo que enfrentarse al levantamiento popular ocasionado con motivo del asesinato de Thomas Beckett, arzobispo de Canterbury. Entre sus sucesores ms destacados se encuentran Ricardo I Corazn de Len (1189-1199), quien desempe un im-
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Plantagenet
portante papel en la tercera cruzada; Juan Sin Tierra (1199-1216), que vivi una aguda crisis ocasionada por sus fracasos, de los que destaca el enfeudamiento del reino al papa; Enrique III (1216-1272), bajo cuyo reinado Inglaterra vivi una cruenta guerra civil, y Eduardo III (1327-1377), cuyos sucesores dieron lugar a las ramas de Lancaster y de York, que ms tarde protagonizaran la guerra de las dos rosas. El resultado de esta contienda, que enfrent a las dos ramas por una cuestin de derechos sucesorios, fue el fin de la dinasta Plantagenet (Ricardo III) y la entronizacin de la Tudor, con Enrique VII. Debido a la poltica matrimonial de los sucesivos Plantagenet, esta familia, adems del trono ingls, tena tambin vastas posesiones en territorio francs.
estos ltimos. Otra importante causa fue el proceso de unificacin de Francia bajo una monarqua ya consolidada por entonces, que tenda al expansionismo y a eliminar cualquier obstculo presente en territorio francs. La tensin se agrav, adems, por la rivalidad entre franceses e ingleses en Escocia, ya que los escoceses gozaban del apoyo diplomtico, e incluso militar, francs en su lucha por la autonoma. As mismo, los territorios de Bretaa y, sobre todo, de Flandes fueron motivo de litigio. Flandes era un feudo de la Corona francesa, ligado por estrechas relaciones comerciales a Inglaterra, que proporcionaba la materia prima para la floreciente industria textil flamenca. Por ltimo, un importante motivo que contribuy a desencadenar esta guerra fue la crisis del feudalismo en ambos pases, que impuls la bsqueda de renovadas soluciones y equilibrios. Los conflictos de naturaleza feudal entre Francia e Inglaterra se remontaban al siglo XI, pero la causa inmediata de la guerra de los cien aos fue la crisis dinstica que sigui a la muerte de Carlos IV (1328), con la que se extingui la rama principal de la dinasta de los Capeto, a falta de herederos varones. De los dos posibles herederos al trono francs, Eduardo III, rey de Inglaterra (hijo de la hermana del rey, Isabel), y Felipe de Valois (primo
de Carlos), sali elegido este ltimo, porque haba nacido en Francia, y fue proclamado rey con el nombre de Felipe VI. Esta eleccin fue sintomtica del sentimiento nacional, que en el curso de la guerra se fue radicalizando cada vez ms entre los franceses. El conflicto estall abiertamente en 1337, cuando Felipe VI declar confiscada la posesin inglesa de Aquitania; por toda respuesta, Eduardo reivindic la Corona francesa y asumi el ttulo de rey de Francia e Inglaterra. La guerra, que comenz al ao siguiente, enfrent a las dos monarquas ms importantes de Occidente. La primera fase, hasta 1360, fue netamente favorable a los ingleses, gracias sobre todo al apoyo de las ciudades flamencas. En 1346, Eduardo III logr una importante victoria contra los franceses en Crcy, que marc la afirmacin de la tctica militar inglesa, basada en los arqueros y la artillera. Un ao despus, tras un largo asedio, tom Calais, que durante ms de dos siglos fue cabeza de puente de los ingleses en el continente. Las dificultades y devastaciones producidas por la peste negra a partir de 1348, tanto en Francia como en Inglaterra, determinaron una pausa en las operaciones militares hasta 1355, cuando el hijo de Eduardo III, Eduardo, prncipe de Gales, efectu una serie de campaas en Artois, Languedoc y Limousin; en Poitiers fue atacado por el rey de Francia, Juan II el Bueno, que sufri una desastrosa derrota y fue hecho prisionero. La paz acordada en Brtigny y firmada en Calais en 1360 prevea la liberacin de Juan II, despus del pago de un enorme rescate, y la renuncia por parte de Eduardo a la Corona de Francia. A este ltimo se le reconoca, sin embargo, la soberana sobre un tercio aproximadamente del territorio francs. Juan II fue liberado, pero al no poder pagar la totalidad del rescate, fue encarcelado nuevamente en Londres, donde muri en 1364. El regente Carlos le sucedi con el nombre de Carlos V, llamado despus el Sabio. Los enfrentamientos continuaron, y al final del reinado de Carlos el Sabio (1380) a los ingleses slo les quedaba en territorio francs Calais, Bayona, Burdeos y Brest.
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La guerra qued suspendida hasta principios del siglo siguiente; esta larga tregua estuvo favorecida por las dificultades internas que atravesaron ambos pases en aquellos aos. En Inglaterra estall una gran revuelta campesina (1380), mientras Francia se hallaba sacudida por diversos levantamientos urbanos. Pero con la ascensin al trono ingls de Enrique V de Lancaster, las hostilidades se reanudaron. La alianza ofrecida por Juan Sin Miedo, duque de Borgoa, al rey de Inglaterra procur a los ingleses una victoria decisiva en Azincourt (1415) y el control de la parte nororiental del reino de Francia, tras la conquista de Normanda (1417-1419) y la ocupacin de Pars por parte del duque de Borgoa. Con el tratado de Troyes (1420), el delfn de Francia fue desheredado en favor de Enrique V, que se convirti en regente del reino y se cas con Catalina, hija del rey. En 1422, tras la muerte de Enrique V y de Carlos VI, fue proclamado rey en Pars Enrique VI de Inglaterra, mientras en Bourges el delfn se le opona con el nombre de Carlos VII. ste afianz definitivamente su posicin en el encuentro con los ingleses que asediaban Orlans. Gracias a la intervencin de Juana de Arco, figura que represent el espritu nacional, Orlans fue liberada y Carlos consagrado solemnemente rey de Francia en Reims (1429). Los ingleses, a pesar de la ejecucin en la hoguera de Juana de Arco (1431), no lograron minar el prestigio del soberano francs ni reconquistar sus posiciones; ade-
ms, la paz de Arras (1435), firmada entre Carlos VII y el duque de Borgoa, les quit un aliado decisivo. Pars fue recuperada por el rey en 1436. Ocho aos despus se estipul una nueva tregua. Carlos VII, despus de una eficaz reorganizacin de las fuerzas militares, condujo algunas brillantes campaas que le valieron la conLa crisis dinstica que origin la guerra de los cien aos y quista de Normanda enfrent a Francia e Inglaterra durante los siglos XIV y XV marc la pauta de futuros enfrentamientos entre las (victoria de Formigny, monarquas europeas. En la imagen, escena de la batalla de 1450), de Aquitania (vicSluis, cerca de Brujas. toria de Castillon, 1453) y de Burdeos (1453). La guerra acab de hecho, sin dos situados al sur de los Pirineos cenacuerdos formales, mientras los in- trales, que ms tarde se unieron y forgleses estaban ocupados ya con otros maron el reino de Aragn. En tiempos problemas de orden interno. Con el de Fernn Gonzlez (mediados del sitratado de Picquigny, firmado en 1475 entre Eduardo IV y Luis XI, a Inglaterra le qued slo Calais (ciudad que conserv hasta 1558).
Tras la invasin de la pennsula ibrica por las tropas musulmanas, los ncleos de resistencia cristiana que haban quedado iniciaron una poltica de expansin y recuperacin territorial, que se llam reconquista, y cuyo comienzo tradicionalmente se fecha en el ao 722, con la victoria en la legendaria batalla de Covadonga del rey visigodo asturiano Pelayo. A comienzos del siglo X, la invasin musulmana haba llegado hasta las vertientes meridionales del Duero y del Ebro. Los nicos reductos cristianos de entonces eran el reino asturleons, en la zona noroccidental de la pennsula, al que renda vasallaje el condado de Castilla; el pequeo reino de Pamplona (ms tarde llamado de Navarra), asentado en los Pirineos occidentales; la zona de la Marca La corte de Enrique VI de Lancaster, uno de los Hispnica (condado de Barceloprotagonistas de la guerra de las dos rosas, na), que ocupaba parte de la acrepresentada en un grabado conservado en la tual Catalua, y algunos condaBiblioteca Britnica de Londres.
Juan sin Tierra rein en Inglaterra durante el perodo comprendido entre 1199 y 1216.
glo X), el condado de Castilla se proclam independiente del reino de Len y, tras un perodo breve de autonoma, fue anexionado al reino de Navarra por obra de Sancho III el Mayor (1000-1035). Bajo el mandato de este rey, Navarra alcanz su mxima extensin (incorpor tambin el reino de Aragn) y, lo que fue ms trascendente, mantuvo una estrecha relacin con el resto de Europa, lo que facilit la entrada a nuevas tendencias religiosas, polticas y culturales y reforz el espritu occidental frente a la influencia islmica. A la muerte de Sancho III, el reino navarro se reparti entre sus tres hijos, lo que dio lugar a los reinos de Castilla, Aragn y Navarra. Alfonso VI de Castilla logr ocupar Toledo en el ao 1085, eligindola ca-
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pital del reino por ser una ciudad de gran valor estratgico. Esto supuso un importante golpe para los musulmanes y permiti la conquista inmediata de muchas otras ciudades de la regin. Los siete reinos rabes de taifas (Sevilla, Granada, Toledo, Murcia, Badajoz, Zaragoza y Valencia), al no poder frenar el avance cristiano, pidieron ayuda a los almorvides (rabes del Magreb). Su jefe, Yusuf, derrot al ejrcito cristiano de Alfonso VI en la batalla de Sagrajas o Zalaca, en el ao 1086. Alfonso fue tambin derrotado en la batalla de Ucls y poco despus muri (1108), pero ni los almorvides ni los almohades, que se haban unido a los primeros, lograron frenar la progresiva reconquista cristiana. En este tiempo adquiri gran fama el caballero cristiano Rodrigo Daz de Vivar, al servicio del reino
aragons, conocido con el nombre de Cid Campeador, que con sus conquistas en tierras valencianas puso en extrema evidencia la fragilidad de los reinos de taifas. El avance de la reconquista era consecuencia, por un lado, de la debilidad militar y las luchas civiles entre los musulmanes de Espaa y frica, y por otro, del creciente poder de los reinos cristianos y del agrupamiento de sus fuerzas. En tiempos de Ramiro II de Aragn, el reino aragons se uni a Catalua; en 1212, la batalla de las Navas de Tolosa, en la que participaron Navarra, Castilla y Aragn, infligi una grave derrota a los musulmanes; en 1230 se dio la unin definitiva de Len y Castilla con Fernando III el Santo, lo que puso fin a un largo perodo de guerras civiles entre ambos reinos. Este rey reconquist,
adems, el norte y oeste de Andaluca, establecindose en Crdoba (1236), Sevilla (1248) y Cartagena (1248). As, en el siglo XIII la situacin territorial haba cambiado por completo: la hegemona de la pennsula ibrica era prcticamente cristiana y a los musulmanes slo les quedaba un reducto de territorio al sur de Portugal (Algarve) y el reino de Granada. En este punto, la reconquista cristiana se vio frenada a causa de las guerras civiles entre los reinos de Castilla y Aragn. En Castilla, haba heredado el trono de Fernando III su hijo Alfonso X el Sabio (1252-1284), hombre ms de estudio que de accin. De elevada cultura, fue un gran literato y poeta (Cantigas de Santa Mara), adems de un gran historiador (Crnica general e grand estoria) y jurista (Cdigo de las Siete Partidas). Tuvo que enfrentarse a numerosas rebeliones internas de la nobleza, tratando de frenar intilmente la guerra civil. Tampoco frente a los musulmanes tuvo gran xito, aunque logr ocupar gran parte de la regin de Cdiz y el Algarve, restringiendo el territorio musulmn a Granada. Desde entonces y hasta el final del siglo XV, la historia de Castilla ofreci un triste cuadro de luchas intestinas, mientras que el reino aragons, perdido su inters en la lucha contra los rabes, se volcaba en una poltica expansionista por el Mediterrneo. En 1479, Fernando II sucedi a su padre, Juan II, en el trono de Aragn, Catalua, Valencia y Mallorca. Al contraer matrimonio con Isabel, reina de Castilla, las dos monarquas ms poderosas de la pennsula se unieron bajo el mandato de ambos reyes, conocidos despus como Reyes Catlicos, lo que supuso el preludio inmediato de la unificacin de Espaa. Fue precisamente bajo el reinado de los Reyes Catlicos cuando se dio fin a la reconquista, con la toma de Granada en 1492.
La victoria de Pelayo, rey visigodo asturiano, sobre las tropas musulmanas en la batalla de Covadonga (722) dio inicio a la reconquista de los territorios de la pennsula Ibrica ocupados por los invasores rabes.
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El concilio de Constanza, representado en la imagen segn una crnica del siglo XV, puso fin al cisma de Occidente al ser elegido papa Martn V.
de la sede papal a Avin en tiempos de Clemente V. Tras casi siete dcadas de permanencia en esta ciudad francesa (de 1309 a 1376), finalmente Gregorio XI traslad de nuevo la sede pontificia a Roma. A su muerte, acaecida en 1378, la eleccin del sucesor se present muy laboriosa a causa de las disensiones entre los cardenales, en su mayora franceses, y las presiones del pueblo romano, que quera un papa italiano. Fue elegido el arzobispo de Bari, con el nombre de Urbano VI. Pronto, sin embargo, el nuevo papa desagrad a varios cardenales, debido a su carcter duro e independiente. Con el apoyo de Carlos V de Francia y Juana de Anjou, reina de Npoles, los cardenales eligieron en Fondi a un nuevo papa, Roberto de Ginebra, que adopt el nombre de
Clemente VII ; poco tiempo despus, el papa Clemente se traslad a Avin, inicindose as el llamado cisma de Occidente. La fidelidad a uno u otro papa dependi a partir de en-
tonces de consideraciones de tipo poltico. A la muerte de los dos protagonistas del conflicto, la situacin se prolong, con el nombramiento en Roma y en Avin de distintos sucesores, que se fueron excomulgando sucesivamente durante aos. Por fin, en 1409, el concilio de Pisa depuso a Benedicto XIII (Avin) y a Gregorio XII (Roma) y eligi como nico pontfice a Alejandro V; pero esta medida, en lugar de resolver la situacin, la complic an ms, ya que Alejandro V no fue apoyado por todos, por lo que, en vez de uno, hubo tres papas. La reunificacin definitiva del pontificado tuvo que esperar hasta el concilio de Constanza (1414-1418), que depuso al antipapa Juan XXIII (sucesor de Alejandro V), acept la abdicacin de Gregorio XII y nombr a Martn V. La nica disidencia a esta medida la protagoniz Benedicto XIII, tambin conocido como el Papa Luna, quien se retir a la costa del levante espaol (Pescola), sin haber renunciado a su dignidad papal, pese a carecer de apoyo alguno. El desprestigio que este cisma caus en la institucin pontificia fue uno de los motivos que favorecieron la negacin de la autoridad papal por parte de los protestantes.
Preguntas de repaso
1. A quin se considera fundador del imperio germnico? 2. Citar los emperadores germnicos de la dinasta salia. 3. Qu dos potencias protagonizaron la guerra de los cien aos y cul fue la causa inmediata de la misma? 4. Quines pusieron fin a la reconquista espaola? 5. Cundo finaliz el cisma de Occidente?
EL RENACIMIENTO
e conoce por Renacimiento el perodo histrico que se extiende, aproximadamente, desde el siglo XIV al XVI de la era actual. Sin embargo, el nombre Renacimiento, derivado del francs Renaissance, empez a utilizarse en la segunda mitad del siglo XIX, cuando la obra de J. Burckhardt (1860) y la tendencia de la cultura europea hicieron que se reavivara el inters de los estudiosos, y ms tarde de la sociedad en general, por ese perodo histrico. El movimiento, que arrojara a la historia nombres tan fundamentales como los de Leonardo da Vinci, Erasmo de Rotterdam, Maquiavelo y Giordano Bruno, y cuyo impacto se vera reflejado en acontecimientos tan importantes y dispares como el descubrimiento de Amrica, la invencin de la imprenta por Gutenberg y la Reforma religiosa de Lutero, surgi en Italia, debido sobre todo al deseo de recuperar el patrimonio literario y artstico de la antigua Roma y los restos de la civilizacin clsica, casi extinguida en los siglos V y VI tras las invasiones y dominaciones brbaras. De hecho, la civilizacin clsica no poda considerarse como totalmente acabada, ya que haba sobrevivido en parte en los monumentos, en la ininterrumpida tradicin histrica y legendaria y en el idioma, el latn, lengua de la religin, del derecho, de la ciencia y del comercio. El propsito, a simple vista temerario y anacrnico, de devolver
Arriba, panormica de la ciudad de Florencia, cuna de grandes artistas del renacimiento italiano. Abajo, la iglesia florentina de Santa Maria Novella, cuya fachada es obra de Leon Battista Alberti.
Fotografas de cabecera: Retrato de mujer con un armio, de Leonardo da Vinci (izq.), y regata de poca en el Canal Grande de Venecia (der.).
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El Renacimiento
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vigencia a la civilizacin clsica en el mbito de una sociedad cristiana madur durante el siglo XIV, sobre todo gracias a la iniciativa y la obra de Francesco Petrarca. En el siglo XV, cuando el Renacimiento se consolid y triunf como una civilizacin nueva, clsica y cristiana, no slo italiana, sino tambin europea, los siete siglos considerados como incivilizados e indignos de nombre propio asumieron el ttulo que an conservan: edad media, es decir, edad intermedia entre la edad clsica y su renovacin o renacimiento. La supervivencia que ha demostrado esta simple denominacin histrica que an es vigente, legtima y vlida slo en su originario y polmico contexto histrico, basta para demostrar la importancia que tuvo el Renacimiento en la historia de la Europa moderna.
ron a Italia a prescindir de la moderna Roma papal y a reivindicar como propia la Roma clsica. El fracaso de Cola di Rienzo en Roma quien pretendi restaurar la Repblica, fundando un imperio popular y proclamndose tribuno demostr que el Renacimiento no naci ni se desarroll en el campo de la poltica, aunque se dieran circunstancias favorables en ese terreno. Tampoco se produjo, en una primera poca, en las reas de la cultura, la teologa y la filosofa, del derecho y de la ciencia, en las que la iniciativa italiana ya dejaba sentir su peso, sin que por ello se produjera ninguna ruptura con la tradicin. Las reas elegidas fueron la literatura y la lengua; no las italianas, donde la renovacin se hubiera limitado inevitablemente a Italia, sino las latinas, comunes a toda Europa. Al proponer una nueva lengua, con la renovacin de la de los clsicos, se criticaba en cierto modo la tradicional lengua latina utilizada por la clase dirigente en el culto religioso, en las relaciones internacionales y jurdicas, en la enseanza y en la discusin acadmica. Naturalmente, la nueva lengua era tan artificial y aristocrtica como la tradicional, e incluso ms, razn por la cual no result
sospechosa de inducir una subversin desde abajo. Instituida en apariencia para decorar y ennoblecer el orden vigente, la nueva lengua impuso gradualmente nuevos conceptos, diferentes formas de vivir y, en definitiva, un ejercicio del pensamiento completamente distinto.
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tuacin culmin con el tratado de Notstrofe, del juicio final y el reiyon (1516), en el que el emperano de Dios. Estas caracterstidor Carlos V aseguraba el cas, tpicas de la cultura territorio napolitano para cristiana, permanecieron la Corona espaola, Ludoen el Renacimiento, pero vico Sforza se haca fuerte en con un trasfondo diferente Miln y los Mdicis recupey, por tanto, con distintas raban Florencia. implicaciones. Sin embargo, la ms sigAs, entre el triunnificativa de estas guefo de la muerte por un rras se produjo en Inlado y el triunfo del glaterra. A este contiempo y la eternidad flicto blico se le llam por otro, destino ineviguerra de las Dos Rosas table al que el hombre (1455-1485) y fue un deba resignarse, se triste episodio entre las abri un espacio incasas de Lancaster y comparablemente Monumento en Varsovia a Nicols Coprnico, cuya York (los York se identims amplio y, a la vez, teora heliocntrica ficaban con una rosa ms accesible: el triunrevolucion los blanca, y los Lancasfo de la fama, de la conocimientos astronmicos y cientficos de su poca. ter con una roja), desvida y de la accin hucendientes ambas de mana. Al mirar hacia Eduardo III de Inglateatrs y encontrar viva rra, que se enfrentaron y an urgente una por la posesin del trono ingls, a par- parte tan significativa del pasado, tir del levantamiento de Ricardo de el hombre renacentista revaloriz el York contra Enrique VI de Lancaster. sentido de su existencia y su capaciLa guerra civil continu intermiten- dad de recuperar lo perdido, disfrutemente hasta que en 1485 el matri- tar el presente y pasar a la posteridad. monio de Isabel de York, hija de En el terreno artstico, este cambio Eduardo IV de York, y Enrique Tudor, de mentalidad se plasma, por ejempariente de los Lancaster, puso fin a plo, en la aparicin de las primeras la contienda. Las dos casas se unieron obras firmadas y en la importancia y a favor de Enrique, que derrot a Ri- protagonismo alcanzado por las figucardo de York en la batalla de Bos- ras del momento, frente al anonimaworth Field. to en que vivieron la mayora de los artistas medievales. Por otro lado, la cultura y el pensamiento teocntricos Aspectos significativos (centrados en Dios) tradicionales dieron paso al antropocentrismo (el del pensamiento y la cultura hombre como centro) renacentistas caracterstico de este La resurreccin de la ciperodo. El inters por vilizacin clsica incorel ser humano en toporaba en el Renacidos sus aspectos, la miento una dimensin confianza en sus posims amplia y una consibilidades, la curiosideracin diferente del dad por cuanto rodea tiempo. En la mente su existencia y el afn del hombre medieval no de gloria se impusieexista ninguna duda de ron. Pero del mismo que la efmera vida del modo que estos camser humano, tanto del bios no provocaron grande como del humiluna revolucin poltide, estaba destinada a ca en sentido estricto, El francs Pierre Corneille perderse en el tiempo y tampoco lo hicieron fue uno de los autores la eternidad. De ah el en el mbito religioso. franceses ms fuertemente apremio de la muerte y Se dieron enfrentainfluenciados por el Renacimiento. la expectativa de la camientos con la Iglesia
e indicios individuales de una restauracin pagana, pero fueron incomparables con las prepotentes fuerzas destructivas desarrolladas en Italia y el resto de Europa en los siglos anteriores. Por otra parte, cuando se pas de las instituciones polticas y religiosas a las universitarias, a la alta escuela de derecho, de filosofa y de ciencia, el cambio tampoco fue violento. En este mbito, los enfrentamientos fueron ms frecuentes y duros, pero quedaron, hasta la primera mitad del siglo XVI, sofocados por la pacfica con-
Petrarca, destacado representante del humanismo, segn un retrato de Andrea del Castagno (Museo de Santa Apolonia, Florencia).
vivencia y colaboracin de la nueva cultura con la preexistente institucin escolstica. La absoluta supremaca que la universidad italiana adquiri en Europa se basa en el hecho de que el Renacimiento atrajo estudiantes de todo el continente. La preeminencia de esta universidad se ha identificado tambin con la importancia que el Renacimiento italiano confiri a la sociedad civil, con la disminucin de la tensin y el ritmo de vida y con una ms amplia dimensin del tiempo.
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La recuperacin literaria y artstica de la antigedad clsica produjo, difundi y finalmente impuso una capacidad ms intensa y variada de apreciar todas las cosas y mayor discrecin y tolerancia en las relaciones humanas, en definitiva, una cultura respetuosa hacia el poder, pero admiradora sobre todo de la capacidad intelectual.
italiano, sino europeo, se dio con la obra del ingls Toms Moro Utopa.
pecialmente en la actividad literaria y artstica. Lo mismo ocurri con el concepto de civilizacin que el Renacimiento impuso y transmiti a la edad moderna. Incluso en la actualidad es vlido el concepto renacentista de civilizacin, como una afirmacin expansiva pero no agresiva de la vida humana, derivada de una eleccin intelectual y de una reflexin crtica del pasado, no determinada ni contenida en el poder econmico y poltico, ni en la observacin religiosa y moral.
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del hombre. Esta expresin y otras similares, en latn, se usaron a lo largo de los siglos XIII y XIV para definir nuevos intereses literarios, filolgicos y pedaggicos, as como el estudio de la antigedad clsica por parte de los intelectuales de la poca, entre los que destac Petrarca.
El trmino humanista, destinado a contar con una gran difusin y gloria en la historia de la cultura, tuvo en realidad un origen especficamente tcnico-escolstico; de hecho entr a formar parte del lxico de uso a finales del siglo XIV para denominar a los profesores y maestros de disciplinas
literarias. La palabra humanismo, sin embargo, no empez a utilizarse hasta comienzos del siglo XIX gracias al pedagogo alemn Niethammer, que la emple en la forma alemana humanismus para valorizar la importancia de los estudios clsicos, contrapuestos a los cientficos de la instruccin
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secundaria. En la actualidad, los trminos humanismo y humanista se han difundido ampliamente para designar la civilizacin del siglo XV, en estrecha conexin con el trmino Renacimiento.
Erasmo de Rotterdam, retratado aqu por Hans Holbein el Joven, fue uno de los ms brillantes difusores del humanismo.
las humanae litterae y el conocimiento integral de los grandes mitos y monumentos literarios, filosficos y artsticos de las civilizaciones clsicas. Sin embargo, se trata de un movimiento que, sin restar nada de la eficacia y resonancia que tuvo en toda Europa, estuvo circunscrito a una pequea comunidad de hombres cultos, que actuaron en un contexto histrico afectado por enormes problemas, como la peste, las guerras y el estancamiento demogrfico y econmico. Los humanistas reivindicaron con
fuerza los valores de la individualidad y dignidad del hombre, y constituyeron una lite cultural capaz de dar vida a un movimiento de caractersticas extremadamente complejas, que fue literario adems de filosfico, poltico y religioso. Desde el principio influy en todos los mbitos de la vida intelectual, inaugurando la positiva tendencia a superar la divisin entre los campos del saber, tpica de la edad media, para entrar en una viva recuperacin de la antigedad clsica.
Preguntas de repaso
1. Por qu se denomina como guerra de las Dos Rosas al conflicto entre las casas de York y Lancaster? 2. Cundo se empez a utilizar el trmino Renacimiento? 3. Cul fue el mayor invento que se produjo durante el Renacimiento? 4. Cul es la caracterstica principal del humanismo? 5. Quin fue la personalidad ms eminente del humanismo?
partir de la segunda mimercio con los persas en las costad del siglo XV, los eutas del mar Negro. ropeos descubrieron que los lEl inters de los comerciantes mites del mundo conocidos haseuropeos por proveerse de las esta entonces eran muy distintos y pecias procedentes de las entonsuperiores a los que imaginaces llamadas Indias Orientales ban, que haba otras tierras, y era un motivo ms que suficienotros continentes, cuyas costas te para tratar de encontrar rutas baaban otros mares que se coseguras en los mares. Los marimunicaban entre s. El conocinos portugueses y espaoles, hamiento de la geografa de la Tiebituados al comercio martimo, rra supuso un espectacular imla pesca, el transporte de esclapulso. En pocas anteriores, el vos y las batallas navales en las inters por conocer mundos disislas del Atlntico, eran sin duda tintos haba tenido un marcado los ms adecuados para descucarcter de curiosidad intelecbrir nuevas vas martimas que tual; en cambio, ahora tena un permitiesen estas exploraciones. propsito mucho ms prctico: As, en 1492, Cristbal Coln descubrir nuevas rutas para acdescubra tierra en las costas ceder a tierras ya descubiertas, del Caribe; seis aos ms tarde, como frica, China, Japn Vasco de Gama llegaba o la India, es decir, nuea Calicut, en tanto que vos caminos para ir haMagallanes se abra cacia Oriente. mino hacia el oeste y suLa peste negra que se deste de Asia, el sur de propag por Asia y EuroChina y Japn. En la sepa a mediados del siglo gunda mitad del siglo XIV, junto con la frontera XVI, la ruta martima de que haban establecido las Indias contaba ya con los otomanos entre Occiun intenso trfico codente y Oriente, obstacumercial. Las islas Canalizaron el comercio que rias, las Azores y Madeihaban iniciado los merra se convirtieron en imcaderes europeos. La diportantes puertos para nasta Ming se haba helos buques que navegacho con el poder en Chiban por los ocanos. na y la ruta hacia Pekn se haba convertido en un Los navegantes camino peligroso. El conArriba, ilustracin de la Santa Mara, una de las tres carabelas capitaneadas por Cristbal Coln en el descubrimiento de Amrica. tacto mercantil de Europortugueses Abajo, representacin del navegante portugus, al servicio de la corona pa con Asia slo se realiespaola, Fernando de Magallanes. A finales del siglo XIV, la zaba a travs de los raFotografas de cabecera: grabado que representa la partida de una expedicin Corona de Portugal conbes en los puertos de desde el puerto de Lisboa (izq.) y partida de Cristbal Coln de Palos de Moguer solid su independencia Levante o mediante el co(der.).
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Pan
am
Venezuela Cuarto viaje: Sanlcar (1498)-La Espaola (1500) Coln regresa a Espaa como prisionero Cuarto viaje: Cdiz (1502)-Sanlcar (1504)
Primer viaje: Palos (1492)-Palos (1493) Segundo viaje: Cdiz (1493)-Cdiz (1496)
Mapa de los cuatro viajes de Cristbal Coln al Nuevo Mundo.
del reino de Castilla. Fue el origen de su despegue econmico y del relanzamiento del comercio martimo con los Pases Bajos e Inglaterra, as como el inicio de la aventura del descubrimiento de nuevos mares y tierras, impulsada por el tercer hijo del rey Juan I de Portugal, Enrique el Navegante. Primero fueron las islas de Porto Santo y Madeira, frente a las costas africanas del Atlntico; luego, al norte del Trpico de Cncer, el cabo Bojador y el golfo del Ro Oro, descubiertos por Gil Eanes de Lagos en 1434; ms tarde, tras la muerte de Enrique el Navegante, en 1460, el rey Juan II impuls tambin las exploraciones y Diogo Co lleg hasta la desembocadura del ro Congo en 1483 y, cinco aos ms tarde, Bartolomeu Das dobl el cabo de Buena Esperanza.
Entre tanto, las tcnicas de navegacin, los tiles de cartografa e incluso el diseo y la construccin de los barcos haban alcanzado un gran desarrollo y progreso. La brjula fue mejorada; un astrolabio perfeccionado permita establecer la latitud mediante el clculo de la altura de la estrella polar, y los cascos de los buques se redondearon, desechando los viejos diseos alargados y permitiendo transportar a bordo ms de doscientas personas. El 20 de mayo de 1498, el navegante Vasco da Gama desembarc en el litoral de Calicut, en la costa sudoccidental de la India, mientras que Pedro lvares Cabral divisaba en 1500 la tierra que ms tarde sera llamada Brasil. En el siglo XVI, navegantes portugueses descubrieron las islas Molucas, Indonesia y Malasia.
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las 36 islas de las Lucayas, o Bahamas. Coln bautiz la isla con el nombre de San Salvador. El almirante estaba convencido de que aquellas islas pertenecan a Asia, conviccin que mantuvo hasta su muerte. Coln puso rumbo entonces hacia el sudoeste y lleg a Cuba, que llam isla Juana en honor de la princesa Juana, heredera de los Reyes Catlicos y futura Juana I la Loca. Luego sigui su ruta hasta alcanzar las costas de Hait, que bautiz con el nombre de La Espaola. Pero una de las carabelas, la Santa Mara, encall en unos arrecifes, y con sus restos mand construir un fuerte al que llam La Navidad, y en el que dej un pequeo retn de hombres, al mando de Diego de Arana, cuando parti en la Nia de nuevo hacia Espaa el 4 de enero de 1493. Martn Alonso Pinzn se hizo tambin a la mar a bordo de la Pinta, pero una fuerte tempestad separ a las dos naves antes de avistar la costa. Pinzn lleg a Bayona, en Galicia, mientras Coln llegaba a las Azores, despus a Lisboa y, finalmente, desembarcaba en Palos de Moguer. Tras el descubrimiento, los Reyes Catlicos pidieron al papa Alejandro VI que reconociese para el Reino
de Espaa la posesin de las tierras descubiertas, ya que Juan II de Portugal reclamaba su dominio, en virtud de unas bulas que Eugenio IV y Martn V le haban otorgado, por las que se conceda a la Corona portuguesa las regiones que faltasen por descubrir hasta la India. El papa accedi a las pretensiones de los reyes espaoles y extendi una bula en la que se repartan los territorios entre las dos naciones, aunque esta decisin no complaci a la Corona portuguesa.
Segundo viaje
Temerosos de perder sus nuevos dominios, los reyes de Espaa ordenaron a Coln que volviese a La Espaola para afianzar las posesiones y con el mandato de evangelizar y colonizar a los indgenas. As, en septiembre de 1493, Cristbal Coln se hizo a la mar desde el puerto de Cdiz, con diecisiete embarcaciones, ms de mil quinientos hombres y un sacerdote, fray Bernardo Boil. A principios de noviembre llegaron a las islas de las Pequeas Antillas (Dominica, Deseada, Mara Galante, Guadalupe, Antigua, Montserrat, las islas Vrgenes) y, por fin, descubrieron la isla Borinquen, a la que llamaron San Juan Bautista, hoy Puerto Rico. A con-
tinuacin volvieron a La Espaola y encontraron el fuerte destruido por los nativos y sin su guarnicin. Entonces fundaron la que sera la primera ciudad espaola del Nuevo Mundo: La Isabela. Tras enviar a Antonio Torres a Espaa, con el encargo de que comunicara a los Reyes Catlicos lo sucedido, y de dejar a su propio hermano, Diego, al mando de La Isabela, Coln continu explorando el sur de Cuba y descubri Santiago hoy Jamaica y Evangelista hoy isla de Pinos o de la Juventud; pero cuando regres a La Espaola, la situacin en La Isabela era catica. Los espaoles estaban actuando de forma arbitraria, saqueando y esclavizando a los nativos, quienes acabaron por rebelarse. Las quejas por estos hechos fueron transmitidas a los reyes espaoles, quienes enviaron a Juan de Aguado para que estudiara la situacin y realizase un informe. Coln finalmente domin la rebelin y regres al Viejo Continente en 1496. El almirante fue recibido por los Reyes Catlicos, quienes le ratificaron lo acordado en las Capitulaciones de Santa Fe (segn las cuales, se le conceda el ttulo de virrey de los nuevos territorios, entre otros privilegios) y le autorizaron a emprender su tercer viaje.
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Tercer viaje
Con seis naves y ms de doscientos hombres, Coln parti del puerto de Sanlcar de Barrameda el 30 de mayo de 1498. Cuando lleg a las islas Canarias, la expedicin se dividi: tres de las naves partieron con auxilios hacia La Espaola, y las restantes, al mando de Coln, se dirigieron hacia el sur con el propsito de explorar las posibles tierras que existiesen en la zona ecuatorial. Pero el sofocante calor le hizo desistir de su propsito, y puso de nuevo rumbo a La Espaola. Hacia finales de julio lleg a la isla Trinidad, descubriendo a continuacin las costas del continente sudamericano, que llam Tierra de Gracia. Despus de navegar cerca de la boca del ro Orinoco, sali del golfo de Paria y descubri la isla Margarita o de las Perlas. Tras estos nuevos descubrimientos, puso proa de nuevo hacia La Espaola. En La Espaola, Coln sofoc la rebelin que su alcalde mayor, Francisco Roldn, nombrado por el almirante, haba encabezado en La Isabela contra sus hermanos. Mientras tanto, alarmados los reyes por las noticias que reciban de la isla, enviaron desde Espaa al comendador de la orden de Calatrava Francisco de Bo-
badilla para que administrara justicia. Pero Coln se le resisti, y Bobadilla lo hizo apresar junto a sus hermanos y los embarc encadenados hacia Espaa, a la que llegaron en noviembre de 1500. Los reyes devolvieron a Coln las propiedades que Bobadilla le haba confiscado, lo desautorizaron para regresar a La Espaola como gobernador, pero le permitieron una nueva expedicin que tratara de llegar a China y las islas de las especias por un paso entre las tierras descubiertas y los mares de Asia.
vo, y enfermo de artritis, parti hacia Espaa, arribando el 7 de noviembre de 1504. Unos das despus mora su protectora, la reina Isabel. En sus ltimos aos, Coln intent sin xito recuperar los privilegios sobre las tierras que haba descubierto. El da 21 de mayo de 1506, el almirante muri en Valladolid, entre fuertes padecimientos de artritis. Fue enterrado en la Cartuja de las Cuevas, en Sevilla, y trasladado posteriormente a la catedral de Santo Domingo, en la isla de La Espaola.
Cuarto viaje
Con este propsito, Coln emprendi su ltimo viaje a principios de mayo de 1502. Descubri Martinica y, aunque avist La Espaola, continu su ruta, ya que el nuevo gobernador, fray Nicols de Ovando, que haba llegado a la isla para sustituir a Bobadilla, le tena prohibido desembarcar. Coste Centroamrica, donde fracas en su intento de establecerse. Al no hallar el paso que le permitiese llegar hasta Asia, despus de padecer tormentas y amotinamientos de la tripulacin, puso rumbo hacia Jamaica, donde, por fin, recal. Envi entonces a Diego Mndez a La Espaola en busca de ayuda, y embarcado de nue-
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La conquista de Mxico
Tras algunos intentos exploratorios llevados a cabo en 1517 y 1518 por varias expediciones, por ejemplo la de Juan de Grijalva, que borde la pennsula de Yucatn, parti de Cuba en 1519 hacia Mxico un capitn extremeo llamado Hernn Corts. Hijo de hidalgos, nacido en Medelln en 1485, Corts haba ejercido como escribano en La Espaola y en Santiago de Cuba debido a sus amplios conocimientos sobre asuntos judiciales. As, tras algunos aos como funcionario, el gobernador de Cuba, Diego Velzquez, le encarg colocarse al frente de una expedicin para poner las tierras mexicanas bajo el dominio espaol. Corts ultim los preparativos y con un ejrcito de cerca de seiscientos hombres, algunos caballos y caones, embarcados en un total de once naves, puso rumbo hacia las costas de Mxico. Ya en tierra firme, y tras vencer a los indios en batalla, fund la ciudad de Villa Rica de la Vera Cruz (Veracruz) el 21 de abril de 1519. Firmada la paz con los indios, recibi como regalo a una noble azteca, Malinche, a la que bautiz con el nombre de Marina y que se convirti en su amante y fiel consejera. En agosto de 1519, Corts inici la expedicin hacia Tenochtitlan, la capital azteca, venciendo en su camino la resistencia que le opusieron los indios de Tlaxcala, que despus se convirtieron en aliados de los espaoles. Tras abortar una emboscada que le tendi el caudillo azteca Moctezuma, Corts lleg a la capital y lo apres, convirtindose en gobernador de Mxico. Diego Velzquez envi una numerosa expedicin al mando de Pnfilo de Narvez con orden de apresar a Corts, pero ste lo venci y convenci a sus hombres para que se le uniesen a cambio de repartirse el botn. Cuando Corts regres a la capital azteca, se encontr con una revuelta de los indgenas, al tiempo que se celebraban las honras fnebres de Moc-
Cuadro annimo que representa a Hernn Corts en la batalla de Otumba (Museo del Ejrcito, Madrid).
do un impuesto equivalente a la quinta parte del dinero obtenido. El primer marino que parti hacia Amrica bajo estas condiciones fue Alonso de Ojeda. En mayo de 1499, junto a Juan de la Cosa y Amrico Vespucio, Ojeda puso rumbo hacia la costa de Paria, donde, segn decan algunos marinos que haban estado en un viaje con Cristbal Coln, existan riquezas suficientes, y fonde en la desembocadura del ro Demerara, en Guyana. Despus volvi hasta Trinidad y la isla Margarita o de las Perlas, donde obtuvo algunas valiosas muestras, y lleg hasta el golfo de Maracaibo, donde las cabaas sostenidas sobre troncos le recordaron a Venecia, por lo que dio a esas tierras el nombre de Venezuela. Puso rumbo a La Espaola, y despus de recorrer algunas islas y el norte de Cuba regres de nuevo a Espaa en diciembre de ese mismo ao. Casi al mismo tiempo que Alonso de Ojeda, sali de Sanlcar de Barrameda el navegante Alonso Nio, quien, tras hacer un recorrido semejante al de Ojeda, desembarc en la isla Margarita, desde donde regres a Espaa en 1500 cargado de perlas. Tambin en 1499 parti desde Sevilla Vicente Yez Pinzn, que, junto
con su hermano Martn, haba acompaado a Coln en su primer viaje. Lleg al cabo de la Consolacin, en las costas brasileas, y descubri los ros Amazonas y Orinoco. Se hizo con un notable cargamento de perlas y regres a Espaa. El mismo ao, y aproximadamente por las mismas fechas, Diego de Lepe, que tambin haba participado en el primer viaje de Cristbal Coln, parti hacia la misma ruta que Pinzn, siguindole los pasos, aunque regres antes que ste a Espaa. En 1513, Vasco Nez de Balboa, gobernador del Darin, descubri el oceano Pacfico, al que llam mar del Sur.
El descubrimiento de Florida
El capitn Juan Ponce de Len organiz en 1513 una expedicin desde La Espaola que le llevara hasta las tierras al norte de la isla de Cuba, las costas de Florida. Una vez explorados los territorios, confirm sus posesiones en Espaa y obtuvo nuevas capitulaciones por parte de la Corona para establecerse en Florida. Sin embargo, muri en 1521 a causa de
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tezuma. Despus de librar una cruenta batalla, las tropas espaolas se retiraron hacia Tlaxcala, en la llamada Noche triste (30-6-1520), tras sufrir un considerable nmero de bajas. All se reorganizaron y se les unieron refuerzos llegados de las islas de Jamaica y Cuba. Antes de finalizar el ao de 1520, Corts inici el asedio de la ciudad de Tenochtitlan, que recuper en sangriento combate el 13 de agosto de 1521, tras la rendicin de Cuauhtmoc, el sucesor de Moctezuma. Hernn Corts volvi a Espaa, y aunque el emperador Carlos V le otorg el ttulo de marqus del Valle de Oaxaca, el monarca nombr otro virrey en 1535 para gobernar en Mxico.
La conquista de Per
Cuando Francisco Pizarro, Diego de Almagro y el eclesistico Hernando de Luque oyeron las noticias que llegaban a Panam acerca de las riquezas de un pas situado ms al sur, en la costa occidental del continente, decidieron asociarse e iniciar los preparativos para explorar Per. Tras unas primeras incursiones (1524-1525), no pudieron reunir suficientes medios, y Pizarro acudi a Espaa en busca del apoyo y la financiacin necesarios. Tras conseguir del emperador Carlos V unas capitulaciones y obtener del favor real que le nombrasen gobernador, capitn general y adelantado, Pizarro parti a la conquista de las nuevas tierras (1531). La primera ciudad fundada por los conquistadores fue San Miguel, y all iniciaron los contactos con los seguidores de Atahualpa. Luego prosiguieron su exploracin, hasta llegar a Cajamarca, donde se encontraba el emperador inca. En aquel momento, los incas se hallaban en plena guerra civil; Atahualpa haba accedido al trono tras derrotar a su hermano Huscar. Confiado por el xito, no se alarm ante la presencia de los espaoles, pero stos lo hicieron prisionero y, despus de obligarlo a pagar un considerable rescate por su liberacin, acabaron por ahorcarlo, so pretexto de haber intervenido en la muerte de su hermano.
En 1533, Francisco Pizarro design a Manco Inca, hermano de Huscar y de Atahualpa, legtimo heredero de los incas, y le hizo establecerse en Cusco (Cuzco), custodiado por tropas espaolas, en un intento de consolidar su posicin fingiendo respeto a las instituciones incaicas. Dos aos ms tarde, Pizarro fund la ciudad de Lima, prxima al litoral, para facilitar la comunicacin con la metrpoli. Despus de la conquista, Pizarro y Almagro se distanciaron y este ltimo, tras partir a la conquista de Chile, volvi a Per e intent apoderarse de Cusco, con la ayuda de Manco Inca. Fracas y, en 1538, fue ejecutado. Tres aos despus, sus seguidores consiguieron dar muerte a Pizarro, a quien sucedi en el poder su hermano Gonzalo hasta 1548. Alarmado por las noticias que se reciban de Per, Carlos V envi a Blasco Nez Vela con el nombramiento de primer virrey y el objetivo de poner orden y justicia, pero ste muri asesinado en 1543. El siguiente comisionado de la Corona, Pedro de la Gasca, al mando de la tropa que haba trado consigo, logr poner fin a los desmanes y ejecut a Gonzalo Pizarro en 1548.
Chile
Pedro de Valdivia prosigui la labor que Diego de Almagro haba iniciado para la conquista de Chile. El 12 de febrero de 1541 fund la ciudad de Santiago tras tomar posesin del territorio de Nueva Extremadura (Copiap) y durante ms de una dcada batall contra los indios, extendiendo sus dominios por toda la costa chilena. Valdivia muri el 25 de diciembre de 1553 en la batalla de Tucapel, que libraba contra los araucanos. Cuatro aos ms tarde, Garca Hurtado de Mendoza fue nombrado gobernador de Chile.
Nueva Granada
En 1538 partieron dos expediciones hacia tierras de Bogot. Gonzalo Jimnez de Quesada sali de Santa Marta y Sebastin de Belalczar lo hizo desde Quito. Despus de batallar con los indios chibchas, que ofrecieron escasa resistencia, se apoderaron de sus riquezas y fundaron la ciudad de Santa Fe, en un territorio que denominaron Nueva Granada.
_ Preguntas de repaso
1. Qu factores impulsaron a los europeos a investigar nuevas rutas hacia Oriente a travs de los ocanos? 2. Qu avances en las tcnicas de navegacin permitieron a los marinos aventurarse a la exploracin de nuevas rutas? 3. Resumir brevemente el primer viaje de Cristbal Coln. 4. Despus de los viajes que realiz Coln se hicieron nuevas expediciones. Por qu y en qu condiciones? 5. Qu instituciones cre la Corona de Espaa para ocuparse de los asuntos del nuevo mundo?
LA REFORMA RELIGIOSA
e denomina Reforma al movimiento que se produjo en el seno de la Iglesia occidental durante el siglo XVI, en el que se plantearon problemas de tipo doctrinal que dieron lugar a la separacin de una parte de los fieles y de sus iglesias hacia una nueva orientacin religiosa, conocida con el nombre genrico de protestantismo. Las principales causas que desencadenaron la Reforma fueron la paulatina secularizacin de la vida social que imprimi la filosofa humanstica durante el Renacimiento, la escasa cultura de los clrigos y el progresivo enriquecimiento material de la Iglesia, en detrimento de la dedicacin espiritual a sus fieles. Estos hechos comenzaron a produ-
cirse a partir del siglo XIV, cuando la decadencia de la Iglesia precipit el denominado cisma de Occidente, que tuvo su origen en el traslado de la sede de los papas desde Roma a Avin entre 1309 y 1378, y que desencaden la eleccin de hasta tres pontfices a la vez como mximas autoridades eclesisticas. Esta desconcertante situacin, unida a la inmoralidad y al nepotismo de algunos papas, motiv la aparicin de una doctrina que propugnaba la sumisin del papa a la autoridad de la comunidad de fieles y la conveniencia de realizar una reforma radical en la Iglesia. Los conflictos de la Iglesia fueron paralelos a las nuevas crisis que padeca el poder real. Mientras que los soberanos de Europa pretendan do-
minar absolutamente sus estados y controlar las vidas y fortunas de sus sbditos, la unin legal y fiscal de la Iglesia a esos estados impeda a las monarquas centralizar su administracin. De ah que la Reforma se apoyara en el movimiento nacionalista de los gobernantes para alcanzar la independencia respecto de la Iglesia. Ya desde el siglo XII haban surgido algunos movimientos enfrentados a la jerarqua eclesistica, como los valdenses, denominados tambin los pobres de Cristo, que ponan en duda la autoridad de la Iglesia, las indulgencias o el purgatorio; los albigenses y los ctaros, que mantenan una vida asctica tan extrema que los condujo a considerarse como seres puros y perfectos, o los reformistas,
El movimiento reformista dentro de la Iglesia occidental dio lugar, durante el siglo XVI, a la creacin de una nueva orientacin religiosa, el protestantismo. En la imagen, Muro de la Reforma, en Ginebra.
Fotografas de cabecera: Procesin de la Santa Liga (izq.) y El banquete de los oficiales de San Jorge, de Frans Hals (der.).
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La reforma religiosa
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que trataban de adecuar ms su vida a los principios del evangelio cristiano, como fue el caso de las rdenes mendicantes, una de cuyas principales figuras fue san Francisco de Ass. En el siglo XIV, el ingls John Wycliffe propuso algunas orientaciones que los protestantes incorporaran despus a su doctrina: secularizacin de los bienes materiales de la Iglesia, mayor asuncin de poderes temporales por parte de los monarcas como vicarios de Dios en la tierra, negacin de la presencia del cuerpo de Cristo en la eucarista y pertenencia del mundo a Dios. Estas propuestas marcaron notablemente al reformador checo Jan Hus y a sus discpulos, los taboritas y los husitas. Erasmo de Rotterdam adopt una posicin intermedia entre la crtica a la Iglesia de Roma y su fidelidad a la misma, traduciendo al latn el Nuevo Testamento de un modo diferente a como estaba recogido en la Vulgata o versin oficial y elaborando en 1513 una stira contra el papa Julio II. Este acercamiento a las ideas de la Reforma hizo que Lutero le invitara a sumarse a las filas de los reformistas, pero Erasmo escribi entonces un tratado en el que defenda la libertad humana, que llev a Lutero a redactar otro en el que expuso su teora del albedro esclavizado.
La doctrina de Lutero
Salvacin mediante la fe, y no a travs de los actos. Interpretacin libre de la Biblia. Supresin del culto a la Virgen y los santos. Aceptacin de tres nicos sacramentos: la eucarista, el bautismo, la penitencia. Rechazo de los dogmas de la transustanciacin y de la existencia del purgatorio. Rechazo de: el celibato obligatorio, la ostentacin en los templos. Cuestionamiento de las indulgencias.
el sabor originales y suprimi la creencia en el purgatorio, la obligacin de los sacerdotes de guardar el celibato y la ostentacin en los templos. Tambin a partir de entonces, el latn dej de utilizarse en el culto reformista y comenz a emplearse el lenguaje popular. El momento que escogi para plasmar lo sustancial de su doctrina en un escrito fue cuando los dominicos comenzaron a predicar en Alemania la concesin de una indulgencia que la Iglesia otorgaba a los que ofreciesen una ayuda econmica para edificar la baslica de San Pedro. Fue entonces cuando Lutero clav en las puertas de la iglesia de Wittemberg, en 1517, un escrito en el que animaba a los dominicos a discutir con l noventa y cinco tesis que haba elaborado en contra de las indulgencias y en las que cuestionaba la autoridad del papa y la santidad de la Iglesia. A pesar de que, ms adelante, y por recomendacin de su superior en la orden de los agustinos, Lutero escribi una carta al papa en un vano intento de conciliacin, el acto de rebelda ya estaba consumado, y slo rest un enfrentamiento con el telogo Juan Eck, en Leipzig, al que acudi Lutero con algunos estudiantes armados, para que finalmente abjurase de la autoridad papal, e incluso de la
de los concilios. Mientras que Lutero publicaba un injurioso librito titulado Sobre el papa de Roma, el papa mandaba publicar una bula la Exurge Domine, en la que se condenaban las ideas de Lutero, aunque sin mencionarlo expresamente, y donde se amenazaba con la excomunin a los seguidores de sus doctrinas. La reaccin de Lutero no se hizo esperar: quem esta bula, pblicamente, como expresin manifiesta de su ruptura con Roma. Pese a todo, la doctrina religiosa de Lutero se extendi rpidamente por los estados alemanes, debido en parte al desarrollo de la imprenta y, sobre todo, porque la secularizacin de las tierras de la Iglesia beneficiaba a los prncipes, que podan as aumentar su riqueza, y supona una actitud favorable en su enfrentamiento contra el emperador Carlos V. Sin embargo, la doctrina luterana no defenda adecuadamente las pretensiones de los campesinos alemanes y, en 1542, estall una revuelta en la Selva Negra liderada por Thomas Mnzer, un discpulo de Lutero de ideas revolucionarias y radicales, que defenda la creacin de comunidades sin sacerdotes ni culto. Pero la rebelin de los campesinos fracas frente a la caballera real y Mnzer fue torturado y decapitado, con la aquiescencia de Lutero.
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Esta derrota supuso un alejamiento de los campesinos de la doctrina luterana y su conversin al anabaptismo, un movimiento ms radical, que se opona, en el orden doctrinal, al bautismo de los recin nacidos, y en el temporal, a servir al Estado, lo que les llev a ser perseguidos por las autoridades civiles y tambin por las catlicas y las protestantes. Entre sus miembros se produjeron diversas tendencias: los que preferan la vida contemplativa, llamados quietistas, o los que intentaban promover el reino de Cristo en la tierra, que fueron conocidos con el nombre de quiliastas o milenaristas. Por su parte, el reformador suizo Ulrico Zwinglio fund en Zrich, hacia 1526, una doctrina en la que se rechazaba el ayuno, el celibato de los sacerdotes, el culto a
las imgenes religiosas y la msica sacra, y se negaba la presencia de Cristo en la eucarista. La tarea de unificar bajo una sola doctrina a los diversos grupos protestantes fue realizada por el telogo francs Juan Calvino. Muchos seguidores de Zwinglio se le unieron, pero esta unin supuso el alejamiento de los luteranos. Calvino public a sus veintisiete aos el texto que est considerado como primer catecismo de la Reforma, Instituciones de la religin cristiana, en el que se defenda la soberana absoluta de Dios y la predestinada corrupcin del hombre a causa del pecado original. En su doctrina defenda tambin la autoridad de las Sagradas Escrituras y la idea de la predestinacin del hombre con respecto a la salvacin y la condenacin.
El cisma anglicano
La reforma de la Iglesia en Inglaterra se origin por un asunto poltico, que posteriormente fue utilizado para llevar a cabo la reforma religiosa. Cuando el papa Clemente VII rechaz conceder el divorcio a Enrique VIII de su esposa Catalina de Aragn para que se casara con Ana Bolena, el rey consigui que el Parlamento votara una ley el Acta de Supremaca por la que la Iglesia deba someterse a la autoridad de la Corona, y en la que se conceda al monarca el derecho a nombrar obispos. Fue el inicio del cisma anglicano. Se exaltaron los sentimientos de afirmacin nacional para justificar el cisma, y se denomin papistas a los catlicos, quienes tuvieron que padecer una sangrienta persecucin que acab con la vida de muchos de ellos como la del obispo Fischer o la del antiguo canciller Toms Moro y con la destruccin de sus monasterios. Enrique VIII nombr entonces obispos a sacerdotes luteranos moderados, pero el obispo protestante Toms Cranmer desvi la doctrina luterana hacia las ideas calvinistas y, cuando muri el rey, asumi personalmente la direccin de la Iglesia durante el reinado de Eduardo VI y mantuvo, mediante el Common Prayer Book (Libro comn de las oraciones), la supresin del carcter de sacrificio que tena la misa, reducindola a una simple conmemoracin, y rechazando por tanto la presencia de Jesucristo en la eucarista. As mismo, declar obligatoria la utilizacin del libro de Homilas, que admita el matrimonio de los clrigos, y la comunin, simblica, bajo las dos especies, y acept tambin la doctrina de la predestinacin. Cuando muri Eduardo VI, accedi al trono la hija de Catalina de Aragn, la catlica Mara Tudor. Aunque Cranmer intent abjurar de sus errores para salvar la vida, muri ejecutado, y la reina expuls a todos los protestantes extranjeros. Nombr legado al cardenal Pole para que restableciera la obediencia a Roma, con la condicin de que la Iglesia no reclamara los bienes que le haban sido expropiados y secularizados. Sin embargo, Paulo IV se opuso a estas condiciones y destituy a Pole.
Enrique VIII, retratado aqu por Hans Holbein el Joven, provoc la ruptura de Inglaterra con la Iglesia catlica al no concederle el papa el divorcio de su primera esposa, Catalina de Aragn.
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La reforma religiosa
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La Contrarreforma
La Iglesia romana intent detener la propagacin de la Reforma, aunque, en un principio, de un modo lento y desorganizado, ya que la rivalidad que exista entre la monarqua francesa y la espaola ambas de obediencia catlica impeda coordinar sus fuerzas para luchar contra la semilla del protestantismo. No obstante, la convocatoria del concilio de Trento, que fue la decimonovena reunin ecumnica de la Iglesia, tuvo una gran importancia, tanto desde el punto de vista poltico, como en el de replanteamiento y consolidacin de la doctrina teolgica catlica. El concilio de Trento se desarroll en tres fases, entre los aos 1545 y 1563, y puso fin a un perodo de irregularidades en la gestin de los bienes temporales de la Iglesia. Fue el inicio de una etapa de disciplina y de claridad doctrinal. La primera convocatoria del concilio fue realizada por el papa Paulo III, que impuls la creacin de algunas rdenes religiosas, como las ursulinas o la Compaa de Jess, al tiempo que reinstauraba el tribunal de la Inquisicin. En el orden doctrinal, se establecieron como fuentes de la revelacin las Sagradas Escrituras y la tradicin, se defini la libertad del hombre, no destruida por el pecado original, y se asign un canon a los textos de la Biblia. Su labor sera continuada por Julio III, quien fij definitivamente la doctrina catlica relativa a los sacramentos de la ordenacin sacerdotal y de la confesin, al dogma de la transustanciacin en la eucarista y a la justificacin por la fe y las buenas obras. Su sucesor, Paulo IV, puso en marcha una reforma en la disciplina de la Iglesia, obligando a los obispos a
renunciar a sus prebendas y volver a sus dicesis, aunque no pudo reanudar las sesiones conciliares por problemas de ndole militar y poltica. Finalmente, Po IV convoc la tercera fase del Concilio, en la que se promulgaron las doctrinas sobre la misa, la comunin y el matrimonio, y se elabor un ndice de los libros que los catlicos no podan leer. Los papas sucesivos Po V, Gregorio XIII y Sixto V impulsaron las ideas elaboradas en el concilio mediante la
renovacin de la enseanza, la prctica de la nueva doctrina religiosa y los seminarios. En esa poca destacaron por su labor teologal el jesuita Roberto Belarmino, que critic la doctrina reformista, y Carlos Borromeo, que realiz una importante reforma en la curia romana, junto a Po V. Los centros de enseanza, los misioneros y los telogos de la Compaa de Jess tambin tuvieron una gran influencia en el establecimiento de la Contrarreforma.
Preguntas de repaso
1. Por qu se inici la Reforma contra la Iglesia catlica? 2. Cul es la doctrina de Martn Lutero? 3. Por qu se produjo el cisma anglicano? 4. De qu forma reaccion la Iglesia para contrarrestar las ideas protestantes?
un lado, la rivalidad poltica existente entre las diferentes potencias, que pugnaban por imponerse a las restantes o al menos por impedir la hegemona de una sola de ellas; por otro lado, tambin desempe un papel decisivo la opuesta evolucin econmica y social de los pases contendientes: as, mientras que la catlica casa de los Habsburgo representaba la defensa del sistema feudal, la creciente burguesa y el descontento campesinado protestante de los Pases Bajos y de algunos principados alemanes vieron en la lucha la va de defensa de sus intereses.
Diego Velzquez inmortaliz en el cuadro popularmente conocido como Las lanzas (Museo del Prado, Madrid) el momento de la rendicin de la ciudad holandesa de Breda ante las tropas espaolas dirigidas por Ambrosio de Spnola.
Fotografas de cabecera: Procesin de la Santa Liga (izq.) y El banquete de los oficiales de San Jorge, de Frans Hals (der.).
El conflicto se inici en 1617, cuando el reino de Bohemia design a Fernando II como futuro sucesor del emperador Matas, hijo de Maximiliano II de Habsburgo. Fernando, catlico, impuso una dura poltica en contra de los intereses de la nobleza y de los protestantes, que provoc un grave descontento. La crisis as iniciada tuvo su punto lgido en la rebelin de los protestantes del 23 de mayo de 1618, durante la cual dos funcionarios imperiales fueron defenestrados (defenestracin de Praga) en el castillo de esta ciudad. Cuando un ao despus mora Matas, los rebeldes desestimaron el anterior nombramiento de Fernando y proclamaron nuevo emperador al calvinista Federico V. Entonces, Fernando pidi ayuda a la casa de Habsburgo espaola, a Baviera, a Sajonia y al papa y, con un ejrcito bien organizado, derrot a los bohemios rebeldes en Praga; los espaoles, por su parte, al mando de Ambrosio de Spnola, ocuparon el Palatinado y en 1622 las tropas fernandinas derrotaban a los rebeldes hngaros. Todas estas victorias reforzaron notablemente el poder de los Habsburgo (espaoles y austracos) en Europa, hecho que intranquiliz a la monarqua francesa y, sobre todo, al joven Armand-Jean du Plessis, duque de Richelieu, que haba sido nombrado cardenal en 1622 y que dos aos despus llegara a presidir el Consejo, bajo el reinado de Luis XIII. No obstante esta inquietud, la intervencin de Francia en este momento se limit a la creacin de alianzas contra los Habsburgo, ya que no particip directamente en la contienda hasta unos aos ms tarde.
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Perodo dans
En 1625, las tropas espaolas al mando de Spnola tomaron Breda (hecho inmortalizado por Velzquez en el cuadro de Las lanzas). Sintindose amenazados, los Pases Bajos solicitaron entonces la ayuda de Dinamarca, los protestantes alemanes e Inglaterra; el ejrcito conjunto, al mando del rey dans Cristian IV, lder de los protestantes, se enfrent a las tropas de Maximiliano de Baviera, Felipe IV de Espaa y Fernando II, en un perodo de contiendas que habra de durar hasta 1629. Tres aos despus de la toma de Breda, el conde de Tilly, general valn al servicio del imperio, logr derrotar a Cristian IV en Lutter; por su parte, Alberto de Wallenstein, general de origen checo que obedeca rdenes de Fernando II, someti con las fuerzas imperiales el norte de Alemania. La supremaca de las fuerzas catlicas oblig al rey dans a retirarse de la lucha y a firmar el tratado de Lbeck (1629), por el que recuper los territorios perdidos a cambio de no intervenir en la guerra. La derrota de Dinamarca fue considerada como un xito personal de Fernando II, quien aprovech el reforzamiento de su poder para imponer
el edicto de Restitucin, por el cual se devolvan a la Iglesia catlica todos los bienes anteriormente confiscados y se disolvan las sectas religiosas.
Perodo sueco
Gustavo II Adolfo de Suecia hered de su padre, Carlos IX, un ejrcito fuerte, con el que haba vencido a Segismundo III de Polonia y a Fernando II, en una guerra que le proporcion el control sobre el mar Bltico, con ayuda de las intrigas de la diplomacia francesa. El cardenal Richelieu concert entonces una alianza con el rey sueco, por la que se le garantizaban fondos para una campaa de cinco aos de duracin, en defensa de los protestantes, con la condicin Desde su posicin como primer ministro de Luis XIII de Francia, el cardenal Richelieu dirigi de que respetase a los catlicos sus esfuerzos a acabar con la hegemona de los en los estados en que estuvieran Habsburgo en Europa. En la imagen, retrato de reconocidos. No obstante, el Richelieu, por Philippe de Champagne (Museo del Louvre, Pars). monarca no respet los acuerdos, se ali con los alemanes y derrot a los catlicos en Breitenfeld, el 17 de septiembre de 1631. (batalla naval de las Dunas, en 1639; Un ao ms tarde, los suecos obtenan batalla de Leipzig, en 1642; batalla de otra victoria en Ltzen, batalla en la Rocroi, en 1643, entre otras). La graque muri Gustavo II Adolfo, dejando ve crisis interna de Espaa en esos como heredera a su hija Cristina. momentos, motivada por la sublevaEl regente de la Corona sueca, Axel cin de Catalua en 1640 y la sepaGreve Oxenstierna, continu la con- racin de Portugal, en donde el dutienda, pero la reaccin de los espa- que de Braganza fue proclamado rey oles no se hizo esperar. El cardenal- con el nombre de Juan IV, unida a las infante Fernando, hermano de Feli- serias derrotas de las tropas obligape IV, y el duque de Lorena vencieron ron a la firma de diversos tratados a los suecos en Nrdlingen, el 6 de de paz. septiembre de 1634; a raz de entonces, la penetracin del ejrcito impe- Paz de Westfalia rial en territorio alemn avanz con rapidez, los protestantes se vieron A mediados del siglo XVII, los ejrciderrotados y en mayo del ao si- tos que representaban a las monarguiente, el emperador y el elector de quas catlicas haban sido derrotados, Centroeuropa se hallaba devasSajonia firmaron el tratado de Praga. tada por las guerras y el pillaje y los principales protagonistas del conflicPerodo francs to ya no estaban: Richelieu, muerto en En mayo de 1635, Francia entr en la 1642, haba sido sustituido por el carcontienda. El cardenal Richelieu, denal Mazarino; en 1645 haba sido ante el creciente poder de los Habs- apartado del gobierno espaol el conburgo, se ali con Saboya, Suecia, los de-duque de Olivares y Fernando III Pases Bajos y el principado de Sajo- haba sucedido a Fernando II al frennia-Weimar para combatir a las fuer- te del imperio. El deseo de paz se impuso y, tras zas imperiales y espaolas, que esta vez sufrieron importantes derrotas una fase de complejas negociaciones
Retrato ecuestre, realizado por Diego Velzquez, del conde-duque de Olivares, apartado del gobierno espaol en 1645. (Museo del Prado, Madrid).
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XVII
Rusia (Romnov) Miguel III Fidorovich Alejo Mijilovich Pedro I el Grande
Suecia (Vasa) Carlos IX Gustavo II Adolfo Cristina Carlos X Gustavo Carlos XI Carlos XII
entre los diversos contendientes, se firm la paz de Westfalia en 1648, como resultado de la cual se modific el mapa europeo. Francia sali ganadora, con la adquisicin de diversos territorios en Lorena, Alsacia y junto al Rin. Por su parte, Suecia, adems de los logros territoriales (Pomerania occidental, los estuarios del Weser, Elba y Oder y los obispados de Bremen y Werden, entre otras concesiones), se integr en la Dieta (asamblea deliberativa del imperio germnico) alemana; Suiza y los Pases Bajos se declararon independientes del imperio y neutrales, y Espaa, que firm tambin diversos tratados unilaterales, inici la prdida de su hegemona en el continente, con la cesin de varios territorios europeos y el reconocimiento de la independencia de las Provincias Unidas (equivalentes a la actual Holanda). La posterior paz de los Pirineos (1659), en la que Espaa se vio obligada a ceder a Francia el Roselln y la Cerdaa, adems de las plazas fronterizas que tena en Flandes y Artois, supuso la definitiva renuncia espaola a la hegemona en Europa. Adems de las indemnizaciones territoriales, el tratado contemplaba una amnista general y reconoca la soberana de los distintos estados del imperio y su derecho a aliarse entre s y con extranjeros, siempre que estas alianzas no atentasen contra el propio imperio o el emperador. Por ltimo, en el terreno religioso, entre otras medidas se reconoci la igualdad en los asuntos del imperio de los estados catlicos y protestantes.
El absolutismo
Tras la paz de Westfalia se impuso en Europa el absolutismo, forma de gobierno segn la cual el poder confluye en una sola persona, por lo general el soberano, quien lo ejerce con carcter absoluto, por encima de la ley y sin lmites de ninguna naturaleza. Los referentes intelectuales de este nuevo orden poltico se encuentran ya en el siglo XVI en la obra De la Repblica, de Juan Bodino (1576), en donde se defiende la figura de un monarca paternalista, capaz de garantizar la estabilidad social por encima
Portada del Leviathan (1651), de Thomas Hobbes, en la que el filsofo britnico sent las bases tericas del absolutismo.
de las luchas e intereses de los distintos grupos que conforman la gran familia de la sociedad. No obstante, las exposiciones doctrinales ms claras e inmediatas se hallan en la obra de Jacques-Benigne Bossuet, autor de la Poltica extrada de las propias palabras de la Sagrada Escritura, quien acu la frase de un solo rey, una sola fe, una sola ley, y que mantuvo que sin autoridad era imposible salvaguardar el orden, y sobre todo en la de Thomas Hobbes (Leviathan, 1651). Para Hobbes, el ser humano en su estado natural es una criatura insociable y belicosa, que trata de dominar y destruir a su prjimo (homo hominis lupus el hombre es un lobo para el hombre); nicamente la cesin de todo el poder en manos de uno solo puede garantizar la supervivencia, la estabilidad y poner fin al estado, fctico o latente, de continuo enfrentamiento. Desde el punto de vista institucional, el absolutismo supuso el recorte drstico de las atribuciones de los parlamentos medievales (cuando no su disolucin) y la concentracin del poder en manos del soberano y de sus validos. Los intereses estatales se identificaron con los del monarca, como bien ilustra la clebre frase atribuida a Luis XIV de Francia: El Estado? El Estado soy yo, y se produjo una inteligente instrumentalizacin de los mecanismos del poder (gobierno por decreto y estructuracin de una magistratura y un funcionariado muy operativos), que prcticamente impeda escapar al mismo. Apoyado en cierta medida por la nobleza, que nutri la nueva clase
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defensa de sus libertades. El alzamiento, conocido con el nombre de Fronda, se produjo en dos fases. En la primera, los protagonistas fueron los altos funcionarios de Pars, quienes reivindicaron mejoras econmicas y sociales y, despus de apoderarse de la ciudad, obligaron finalmente al gobierno a pactar con ellos. La segunda tuvo su origen en la detencin del prncipe Cond (Luis II, llamado el Gran Cond), que apoyaba las Francia bajo el reinado pretensiones del pueblo llano. La presin popular hizo de Luis XIV que el prncipe fuera puesto A la dinasta Valois, que rein en Fran- en libertad y que Mazarino cia desde Felipe VI (rey desde 1328) tuviera que huir, pero la dehasta Enrique III (muerto en 1589), le sunin de las fuerzas popuLuis XIV, tambin llamado el Rey Sol, fue el prototipo sucedi la borbnica, en la persona lares propici la vuelta del de monarca absolutista. del monarca Enrique IV. Tras su muer- cardenal y su victoria sobre te, el trono pas a Luis XIII, quien fa- el alzamiento. Estos acontelleci en 1643, cuando su hijo y here- cimientos impresionaron videro slo contaba con cinco aos de vamente al joven Luis XIV y segura- to de Espaa; los Alpes, con Suiza, y edad. De ah que la madre del delfn, mente contribuyeron a perfilar su fu- el Rin, con Alemania. Por otra parte, Ana de Austria, y el cardenal Mazari- tura decisin de gobernar de forma pero siguiendo tambin la lnea de afianzamiento del poder francs, conno asumieran el autntico control de autoritaria. Hasta su muerte, acaecida en 1661, cert el matrimonio de Luis XIV con la la nacin pese a ser extranjeros (Mael cardenal Mazarino impuso una po- infanta Mara Teresa, hija del rey eszarino era de origen italiano). El pueblo francs, sometido a una ltica territorial consistente en consi- paol Felipe IV, con el esperanzado fuerte opresin, se opuso al gobierno derar fronteras de Francia las divisio- propsito de contribuir a la unin de del cardenal y se alz contra l y en nes naturales de los Pirineos, respec- ambas potencias. Cuando, despus de aos de paciente espera y simple contemplacin de los acontecimientos, Luis XIV pudo por fin acceder al trono (1661), asumi personalmente las funciones de primer ministro y acumul un poder sin lmite, convencido de que slo una monarqua fuerte sera capaz de estabilizar el reino frente a las revueltas protagonizadas por el pueblo. La poltica que impuso y la identificacin de sus intereses con los del Estado lo convirtieron en el paradigma de los monarcas absolutistas. El primer gobierno de Luis XIV se compuso exclusivamente de miembros de la burguesa o de la pequea nobleza, en detrimento de la aristocracia, preferida por Mazarino. Entre sus ministros Imagen de los jardines del palacio de Versalles, residencia de los monarcas franceses desde que destac la figura de Jean Baptiste Luis XIV traslad all su corte.
funcionarial y vio garantizadas sus posesiones territoriales y la exencin de impuestos, y tambin en un primer momento por la creciente burguesa que, aunque soportaba una fuerte presin impositiva, tuvo la posibilidad de enriquecerse y prosperar en el floreciente comercio de la poca, la actividad colonialista y la incipiente industrializacin, el absolutismo perdur en Europa hasta mediados del siglo XVIII, fecha en la que dieron comienzo las grandes revoluciones.
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tensiones y el Rey Sol le declar dido su influencia poltica. Esta acla guerra (guerra de devolucin), cin tuvo consecuencias en la poltiinvadi los territorios flamencos ca exterior de aquellos pases priny se apoder del Franco Conda- cipalmente Inglaterra donde se do. Temerosas del avance francs, refugiaron los hugonotes, quienes Espaa, Holanda e Inglaterra fir- propiciaron posteriormente poderomaron la Triple Alianza, ante lo sas coaliciones contra Francia. cual Luis XIV renunci a parte de A la muerte de Luis XIV, le sucedi sus pretensiones y firm en 1668 en el trono su biznieto Luis XV, bajo cuyo reinado comenz a gestarse una la paz de Aquisgrn. Debido a la poltica expansio- fuerte oposicin contraria al absolunista del monarca, Francia se vio tismo, que en tiempos de Luis XVI deinmersa tambin en otras gue- semboc en la revolucin francesa. rras, como la mantenida contra Holanda entre 1672 y 1678, que fiLa revolucin en naliz con la paz de Nimega, por la que el Franco Condado pasaba Inglaterra a ser dominio francs; la que se produjo contra la Liga de Augs- Jacobo VI de Escocia, hijo de Mara Esburgo (Espaa, el imperio, Sabo- tuardo, sucedi en 1603 a la reina Isaya, Suecia, Inglaterra y Holanda), bel en el trono de Inglaterra e Irlanda, que concluy con la paz de Rys- donde rein como Jacobo I. Partidario wick (1697) y la devolucin por del episcopalismo anglicano, mantuLa poltica absolutista de Carlos I de Inglaterra, parte de Francia de parte de los vo una dura poltica contraria a los caretratado aqu por Antoon van Dyck (Museo del Louvre, Pars), provoc graves enfrentamientos territorios conquistados anterior- tlicos y a los calvinistas, tambin llaentre el Parlamento y la Corona, que acabaron mente, y la guerra de sucesin es- mados puritanos, lo que provoc la con la ejecucin del monarca en 1649 y la paola, provocada por la crisis di- masiva emigracin de estos ltimos instauracin de un rgimen republicano. nstica acaecida a la muerte del hacia Norteamrica. Esta situacin, monarca espaol Carlos II, que unida a la confianza que deposit en concluy con los tratados de George Villiers, duque de BuckingColbert (1619-1683), quien se ocup Utrecht y de Rastadt (1713-1714) y ham, provoc un grave descontento de las finanzas y asent las bases del con la entronizacin en Espaa del social y la hostilidad de los parlamenmercantilismo francs (colbertismo). nieto de Luis XIV, Felipe V de Borbn. tarios ingleses. Luis XIV fue muy presionado para Trat de limitar las importaciones A su muerte, acaecida en 1625, le sumediante la elevacin del rgimen que expulsara de Francia a los protes- cedi Carlos I como rey de Inglaterra, arancelario aduanero y foment el tantes hugonotes, que gozaban de li- de Escocia y de Irlanda, cuya mala comercio colonial con la creacin de bertad religiosa pero que haban per- gestin agudiz el descontento de sus sbditos y provoc el enfrentagrandes compaas estatales, como miento abierto del Parlamento, la Compaa francesa de las Indias que pidi una drstica dismiOrientales y la de las Indias Occidennucin de las atribuciones reatales. As mismo, cre las manufactules, a lo que el monarca responras reales (fbricas protegidas por el di disolvindolo en 1629. Estado mediante subvenciones y la Tras la disolucin del Parlaexencin de impuestos) y diversos mento, Carlos I inici un peromonopolios estatales, a la vez que do de once aos de gobierno aumentaba la presin fiscal medianabsolutista, durante el cual te los impuestos indirectos, si bien no tuvo que enfrentarse al levanlogr acabar con los tradicionales tamiento independentista de privilegios tributarios del clero y de Escocia. Abandonado en su lula nobleza. En otro mbito de actuacha por los ingleses y con escacin, se preocup tambin de crear sos recursos econmicos, el una flota de buques de guerra equimonarca no tuvo otra opcin parable a la de los holandeses o los que convocar el llamado Parlaingleses. mento corto (1640), en busca de Cuando muri Felipe IV de Espaa, Luis XIV reclam la anexin a Francia financiacin para su campaa de los Pases Bajos, alegando los deen Escocia. Pero sta le fue derechos de su esposa, hija del rey fallenegada, el Parlamento fue diAlegora de Carlos V, dominador del mundo, obra cido. Espaa se neg a tales presuelto y los parlamentarios indel pintor barroco Pedro Pablo Rubens.
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licio del Estado y bles xitos (victoria contra los francede las fuerzas ar- ses en San Quintn, en 1557, y contra madas y su r- los turcos en Lepanto, en 1571), no fue gimen adquiri tan bien aceptado en los Pases Bajos. cada vez con ma- La actuacin de la Inquisicin y la yor nitidez un constante permanencia del ejrcito esperfil dictatorial. paol en tierras flamencas provocaron Bajo su mandato, graves revueltas y el saqueo de las igleInglaterra derrot sias por parte de los protestantes, ena Holanda, victo- cabezados por el prncipe Guillermo ria a partir de la de Orange y los condes de Horn y Egcual se estableci mont. Para sofocar la rebelin, Felipe II un acta de nave- envi al duque de Alba (Fernando gacin que permi- lvarez de Toledo), famoso por su duImagen del monasterio de El Escorial, mandado construir por el monarca espaol Felipe II. ti a los ingleses reza, quien logr someter a los rebelejercer la libre des y ejecut a Horn y Egmont, miencompetencia en el tras el prncipe Guillermo hua y orgagleses se unieron a los independen- comercio martimo. Tambin se ocu- nizaba la resistencia en territorio tistas escoceses, que continuaron sus p Jamaica, en 1654. alemn. Desde all se lanz a la convictorias. Ante esta situacin, el moTras la muerte de Cromwell, la di- quista de Holanda, sali victorioso, fue narca convoc un nuevo Parlamento, misin de su hijo en 1659 posibilit la elegido gobernador, con el nombre de llamado largo (1640-1653), cuyas exi- restauracin de la monarqua al ao Guillermo I, y consigui que se sumaran a sus tropas las de Zelanda. Dado gencias no tuvo ms remedio que siguiente, en la persona de Carlos II. el cariz que tomaban los acontecimienaceptar. Poco despus, el levantatos y el escaso apoyo con que contaba miento de los catlicos de Irlanda, suEspaa y los Pases el duque de Alba incluso entre los capuestamente apoyado por Carlos I, acab de agravar la situacin, produtlicos, Felipe II le relev en el mando, Bajos con la esperanza de contener la rebecindose la definitiva ruptura entre el Parlamento y la Corona y la primera Los territorios flamencos estaban bajo lin; pero sus esfuerzos fueron intiles guerra civil entre los partidarios de el dominio de Carlos V (I de Espaa, y las provincias septentrionales (Prouno y otra, que acab con la derrota de la dinasta de los Habsburgo) y sus vincias Unidas) terminaron proclade los realistas y la rendicin del rey sucesores desde el siglo XV. Su zona mndose independientes. En tiempos a los escoceses. Aunque fue entrega- ms meridional, lo que hoy es Blgi- de Felipe III se firm la tregua de los do al Parlamento ingls, el monarca ca, era mayoritariamente catlica; la doce aos (1609-1621), tras la cual se logr escapar, reunir un ejrcito y le- septentrional, en cambio, era funda- reanudaron las hostilidades, ya en el marco general de la guerra de los vantarse de nuevo en armas. Pero en mentalmente protestante. En la tercera dcada del siglo XVI, treinta aos. Con Felipe IV, Espaa reeste segundo enfrentamiento civil fue derrotado por el ejrcito de Oliver Amsterdam era ya una Cromwell, parlamentario puritano ciudad de considerable que se haba convertido en el jefe de importancia comercial e la oposicin al rey. Tras el nuevo fra- incluso dispona de un caso, Carlos I fue condenado a muer- centro burstil, el primete y ejecutado en 1649. El estado in- ro de Europa. gls adopt entonces el nombre de Carlos V, natural de Commonwealth y Cromwell accedi Flandes, pese a que peral poder, imponiendo un gobierno sigui con dureza el autoritario, que habra de durar has- protestantismo en las regiones del norte, supo ta su muerte (1658). Aunque de ideas conservadoras, ganarse una notable Cromwell era partidario de mantener aceptacin popular, enla tolerancia religiosa siempre que no tre otras causas, por su perturbase la seguridad del Estado. distribucin del pas en El modelo de sociedad que propug- una serie de provincias a naba se basaba en un orden fuerte- las que otorg amplia mente jerarquizado y alejado de las autonoma y cuya capiideas democrticas, que se asentaba tal fue Bruselas. Bajo el reinado de Felipe IV, Espaa reconoci la Por el contrario, su hijo, en la propiedad privada como base independencia de las Provincias Unidas. En la imagen, el Felipe II, que en otros msocial y econmica. monarca en un retrato ecuestre realizado por Diego Cromwell fue nombrado jefe vita- bitos supo obtener notaVelzquez (Museo del Prado, Madrid).
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conoci la independencia de las Provincias Unidas en el acuerdo bilateral de Mnster, encuadrado globalmente en la llamada paz de Westfalia.
La amenaza sueca
Mientras que en la Europa meridional el poder de Francia era indiscutible, favorecido por la decadencia de Espaa y las luchas internas de Inglaterra, la hegemona de la Europa del norte estaba en manos de Suecia, cuyo poder se extenda por todo el rea del mar Bltico, gracias a la poltica expansionista que haba seguido el monarca Gustavo II Adolfo. Sin embargo, los suecos necesitaban dominar tambin Dinamarca para tener as una salida al ocano Atlntico y poder participar en el negocio colonial, ambicin que provoc constantes enfrentamientos entre suecos y daneses durante aos. La pretensin sueca, adems, era contemplada con intranquilidad por parte de las dems potencias coloniales Espaa, Francia, Inglaterra, Portugal y Holanda, que vean peligrar sus intereses econmicos. Por esta razn decidieron apoyar a Dinamarca y favorecer las pretensiones de Polonia sobre el mar Bltico. Pero Carlos X Gustavo de Suecia, nieto de Gustavo II y sucesor de la reina Cristina,
invadi Polonia. Con el apoyo de Federico III de Dinamarca se logr detener el avance de los suecos, que finalmente fueron expulsados del territorio polaco. Este hecho no arredr a Carlos X Gustavo, que por dos veces intent tomar Copenhague, pero la valiente defensa de la ciudad salv a la monarqua danesa y, en 1660, los tratados de Oliva y Copenhague, seguidos en 1661 por el de Kardis, conseguan restablecer la paz en la zona. Aunque Dinamarca tambin sali perjudicada (tuvo que ceder Escania a Suecia), la verdadera vctima de esta confrontacin fue sin duda Polonia, que tuvo que renunciar a sus pretensiones y qued en un estado de notable disgregacin nacional. El absolutismo lleg a Suecia con el sucesor de Carlos X Gustavo, Carlos XI, durante cuyo reinado (16601697) se promulg la Lex Regia, por la que el soberano poda ejercer una autoridad total en la sancin de leyes y en la imposicin y recaudacin de tributos. En Dinamarca, la monarqua absolutista estuvo encarnada por Cristian V (1670-1699).
Rusia
La tarea unificadora de Rusia, dividida en diversos principados durante toda la edad media, se inici en el
siglo XV, en tiempos de Ivn III e Ivn IV, quienes organizaron un poderoso Estado centralizado y ampliaron los lmites territoriales de la nacin. Pero el inicio del imperio que posteriormente habra de convertirse en una de las grandes potencias de la Europa nororiental coincide, durante la primera mitad del siglo XVII, con la entronizacin de la dinasta Romnov. El fundador de dicha dinasta fue Miguel III Fidorovich (1613-1645), a quien sucedi en el trono Alejo Mijilovich (1645-1676), durante cuyo reinado se produjo la anexin a Rusia de la Ucrania oriental. Sin embargo, la figura sin duda de mayor relevancia de la poca fue la de Pedro I el Grande (1682-1725), verdadero creador del imperio y artfice de la modernizacin y occidentalizacin de su pas. El reinado de este zar estuvo dominado por las guerras; se enfrent a los turcos y a los persas y, durante ms de veinte aos (1700-1721), mantuvo constantes enfrentamientos contra los suecos por la posesin de territorios en el Bltico que le permitieran una salida hacia el oeste europeo. Su victoria frente a Carlos XII de Suecia en Poltava y la posterior firma del tratado de Nystadt (1721) lograron consolidar sus conquistas en el norte de Europa, con la cesin por parte de Suecia de Livonia, Estonia, Ingria y
Vista area de San Petersburgo, con el Palacio de Invierno en primer trmino. Fundada por el zar Pedro I el Grande, la ciudad se convirti en capital de Rusia en 1712.
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parte de Carelia. La contrapartida a estos logros de expansin territorial fueron las permanentes revueltas internas a las que tuvo que hacer frente, motivadas por el descontento del pueblo, que vea cmo aumentaban sus impuestos constantemente para sufragar el enorme gasto que suponan el mantenimiento y la modernizacin de las tropas, a la vez que sufra la sangra del reclutamiento de hombres que el ejrcito realizaba sobre todo entre los campesinos. Movido siempre por el objetivo de constituir unas fuerzas armadas potentes que le apoyaran en la realizacin de sus planes, Pedro el Grande realiz una serie de reformas, las ms importantes de las cuales fueron la concentracin de todo el poder (incluido el legislativo y el judicial) en manos del zar, la centralizacin de la administracin estatal (para garantizar el cumplimiento de la dura poltica fiscal impuesta y la recaudacin
Brandemburgo) lo llevaron a impulsar un proceso de modernizacin y occidentalizacin de Rusia, que se vera muy favorecido por el traslado de la capital a San Petersburgo en 1712. A su muerte (1725), Pedro el Grande dej un fuerte imperio, dividido internamente entre la nobleza y el resto de la poblacin, cuyo gobierno confi a su esposa Catalina I.
Ilustracin china del siglo XIX en la que se representa el sentimiento de hostilidad contra los extranjeros.
gunos territorios que constituiran la base de la posterior Guayana holandesa y establecer una factora comercial (Nueva Amsterdam) en la isla de Manhattan, tomada posteriormente por los ingleses, que la convirtieron en Nueva York. Francia, por su parte, consigui menor penetracin en la ruta oriental, pero logr hacerse con importantes dominios en el Caribe (Martinica, Guadalupe, la mitad oriental de Santo Domingo, entre otros) y fund una colonia en Canad (Nueva Francia), con capital en Quebec. Por ltimo, el primer imperio colonial ingls empez a extenderse por la India y parte del Caribe (Montserrat, Tabago, Jamaica, etc.), y sobre todo por Norteamrica (Nueva Inglaterra).
_ Preguntas de repaso
1. Con qu tratado finaliz la guerra de los treinta aos y cundo se firm? 2. Qu rasgos caracterizan a los regmenes absolutistas? 3. Bajo el reinado de qu soberano espaol se independizaron las Provincias Unidas? 4. Cmo lleg al poder Cromwell?
El zar Pedro I el Grande levant en Rusia un gran imperio, que hered su esposa Catalina I.
de fondos), la concesin a la nobleza de un mayor dominio sobre los siervos a cambio de crecientes deberes militares y el definitivo sometimiento de la Iglesia al Estado, con la creacin del Santo Snodo. Por otro lado, sus frecuentes viajes a Europa occidental (Inglaterra, Austria, Pases Bajos,
urante el siglo XVIII, la influencia del movimiento conocido con el nombre de Ilustracin produjo importantes cambios, tanto en el orden poltico como en lo referente a la vida cotidiana. Desde el punto de vista intelectual, supuso la bsqueda de la verdad de un modo racional. Las ideas
de la Ilustracin consiguieron producir un notable avance en el campo de las ciencias, y una exaltada defensa de los derechos y obligaciones del hombre para con la sociedad, contribuyendo tambin a desacreditar los movimientos religiosos, calificados como contrarios al racionalismo.
La decadencia de Espaa como nacin dominante hasta la segunda mitad del siglo XVII propici la ascensin de Francia como centro de referencia cultural, poltico y econmico. Pars se convirti en la capital de la Ilustracin. Quienes aspiraban a ser reconocidos como ilustrados aprendan francs. Cualquier actividad humana donde se utilizase lo francs adquira de inmediato la etiqueta de distincin. Los gobiernos regidos por la aristocracia, en rgimen casi feudal, dejaron paso a un sistema ms racional de concebir la administracin. Fue la poca del despotismo ilustrado, de los orgenes del Estado moderno, en el que comenzaron a abolirse los privilegios que detentaban las clases altas de la sociedad, as como el poder de los clrigos y de la Iglesia.
El espritu de la Ilustracin
A la izquierda, Voltaire, escritor francs de ideas liberales, racionalistas y anticlericales. A la derecha, Thomas Hobbes, cuyos pensamientos fueron recogidos por aqul.
Retrato de la zarina Catalina la Grande, figura del despotismo ilustrado, conservado en el pequeo Ermitage de San Petersburgo.
Fotografas de cabecera: Procesin de la Santa Liga (izq.) y El banquete de los oficiales de San Jorge, de Frans Hals (der.).
Montesquieu, Rousseau, Diderot y Voltaire recogieron y ampliaron las enseanzas de los pensadores polticos ingleses del siglo XVII, herederos a su vez de Bacon y Descartes. Las ideas de los ingleses Hobbes y Locke, que formulaban la conveniencia de un control del Estado por parte de la sociedad, fueron recogidas en los escritos de Montesquieu y tambin por Voltaire, en su novela de carcter filosfico Cndido (1759), o en sus combativos escritos de tipo poltico, donde se enfrent a la Iglesia catlica y al poder de la monarqua absoluta. En El espritu de las leyes (1748), Montesquieu aconsejaba modificar
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las leyes para que la humanidad pudiera progresar. Propugnaba la separacin de los tres poderes: el legislativo, donde los nobles tuvieran primaca; el ejecutivo, representado por el rey, y el judicial, con la creacin de tribunales y jueces independientes, a la manera del sistema de justicia establecido por los ingleses. Voltaire, por su parte, en el Ensayo sobre las costumbres y el espritu de las naciones (1756), se mostraba convencido de que el progreso era un acto natural, proveniente del desarrollo de la razn. El compendio de todas las ideas filosficas y cientficas de los intelectuales de la Ilustracin se recogi en la Enciclopedia de Diderot y DAlembert. Este trabajo, en el que colaboraron los principales pensadores de la poca, fue un intento de contrarrestar la influencia que la Iglesia catlica ejerca sobre la moral y la cultura en la sociedad y de difundir los nuevos conocimientos. Su publicacin se inici en 1751, en forma de diccionario y con prlogo de DAlembert. Rousseau, por su parte, se ocup en sus escritos de profundizar en el conocimiento de la sociedad civil, ms que de estudiar o proponer frmulas para delimitar el poder del Estado. Su pensamiento podra simplificarse afirmando que culpaba a la sociedad de la corrupcin del hombre, al que crea portador de una innata bondad natural. Los gobernantes no permanecieron ajenos a las nuevas ideas aportadas por los ilustrados y asumieron algunas de ellas, como la tolerancia religiosa, la libertad de expresin o la necesidad de materializar un cdigo en el que se basase la legalidad, si bien,
El comercio con las colonias fue una fuente de enormes riquezas para las metrpolis. En la imagen, el edificio de la contadura de la Compaa de Indias en Londres.
en muchas ocasiones, estos principios slo se aceptaron para poder mantenerse en el poder.
La economa
En la segunda mitad del siglo XVIII, la afluencia de metales preciosos desde las colonias se tradujo en un gran desarrollo del capitalismo en las metrpolis. Por otra parte, las sociedades por acciones, como la Compaa de las Indias Orientales, o la banca estatal, como el Banco de Inglaterra, tuvieron un cierto auge y a la vez proporcionaron a los inversores constantes dividendos. No obstante, muchos particulares comenzaban a depositar sus inversiones en los bancos sui-
zos, ajenos a las fluctuaciones de las guerras. El comercio con las colonias fue la principal fuente de riqueza, pese a lo cual la economa basada en l tuvo sus detractores, sobre todo en la figura del mdico de Luis XV, Franois Quesnay, quien en sus obras Cuaderno econmico y Fisiocracia o gobierno de la naturaleza critic el concepto de riqueza basado en la acumulacin de metales preciosos y propugn la agricultura como fuente de riqueza productiva. Debido o no a la influencia de Quesnay, de hecho la agricultura comenz a cobrar importancia, sobre todo en los Pases Bajos, Inglaterra, Francia y Espaa. El aumento de la produccin agrcola favoreci la movilizacin de las mercancas, hecho que propici a su vez la construccin de vas de comunicacin para facilitar el transporte. El auge de la tcnica fue beneficioso para la industria y las fbricas de manufacturas, sobre todo para las del textil, donde aparecieron nuevas mquinas, fciles de usar y ms productivas. En la industria minera del carbn se empez a utilizar el vapor de agua para conseguir el movimiento rotatorio en las mquinas, que hasta
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cios, eran situaciones comunes para todos los asalariados industriales de la poca.
La religin
Las cuestiones relacionadas con la oposicin a la religin establecida y la tolerancia con respecto a las minoras fueron dos de los asuntos abordados por los pensadores ilustrados. En este contexto, es de destacar, por la influencia que tuvo en el pensamiento de la poca, la expulsin de los je-
entonces haba sido slo lineal, y que proporcion las bases para el transporte por medios mecnicos.
La sociedad
El aumento de la poblacin europea fue espectacular, sobre todo en Inglaterra y Espaa, donde el nmero de personas se duplic con respecto al siglo anterior. Se estima que Francia, la gran potencia demogrfica, tena en 1789 casi veinticinco millones de habitantes y que en Pars vivan ms de medio milln de personas. El poder de la nobleza aument de forma notable en el siglo XVIII. Dominaba las tierras y ejerca su influencia en el mbito poltico y militar. El acceso a la condicin de noble estaba reservado a los que pudiesen demostrar su alcurnia, o bien a quienes el rey conceda tal distincin. Sin embargo, en el mbito de los negocios, la administracin o la justicia, una clase emergente y enriquecida, la alta burguesa, empezaba a acceder a los privilegios de los nobles. La expansin de las ciudades y la consolidacin de la burguesa y de sus privilegios, adquiridos por herencia, favoritismo o mediante la acumu-
lacin de riqueza, constituyeron las dos notas caractersticas del crecimiento econmico, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. En 1800, la burguesa alcanzaba en Europa occidental la dcima parte de la poblacin. El comercio, las actividades industriales y las inversiones fueron la fuente de riqueza de la lite burguesa. El auge de estos dos sectores de la sociedad nobleza y alta burguesa estaba cimentado sobre la pobreza de las capas ms humildes, sobre todo en el este de Europa. No obstante, en Blgica y en Holanda, o en los pases latinos, se cre la figura del arrendatario libre; y en Inglaterra los campos de cultivo los trabajaban campesinos a sueldo de granjeros arrendatarios. Si los campesinos sufran padecimientos y hambre, los trabajadores de la industria no disfrutaban de mejores condiciones de vida. La ausencia de una legislacin apropiada; las jornadas de trabajo, que sobrepasaban las diecisis o incluso las dieciocho horas; la contratacin abusiva de nios de seis y siete aos, en condiciones infrahumanas, y los escasos salarios, siempre por debajo de los pre-
El auge de la tcnica benefici a las industrias y a las fbricas manufactureras, propiciando el abandono de los trabajos artesanales. La imagen muestra un taller de elaboracin de campanas en el siglo XVIII.
Fachada norte del Palacio Real de Madrid, construido por Carlos III, el ms destacado monarca espaol representante del despotismo ilustrado.
suitas, que tuvo lugar en distintos pases. Tradicionales consejeros y confesores de prncipes, los jesuitas eran envidiados por su poder y su riqueza. En 1759 fueron expulsados de Portugal, bajo la acusacin de haber participado en un intento de regicidio. En Francia, la quiebra de un negocio que regentaba el jesuita La Valette en Amrica provoc su expulsin del pas en 1764. A partir de 1767 se prohibi su permanencia en las colonias espaolas, a raz de la acusacin de haber participado en el motn de Esquilache. Fueron expulsados tambin de Npoles y Parma. Y los Borbones, finalmente, consiguieron que
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el papa Clemente XIV prohibiera la Orden en 1773. Sin embargo, las minoras religiosas, de acuerdo con las ideas de los ilustrados, comenzaron a ser toleradas. As, desde 1787, los hugonotes seran legalizados en Francia, y el establecimiento de los judos sera permitido en Austria. En 1717 se fund la Gran Logia de la masonera inglesa, que desde muy temprano tomara una actitud contraria a la Iglesia. En 1737 se crearon Grandes Logias en Pars, en Viena y en Hamburgo, e ingresaron en ellas polticos, msicos, por ejemplo Mozart, cientficos y aristcratas a los que una iglesia oficial no ofreca demasiados atractivos. Por otra parte, las disensiones religiosas provocaron un distanciamiento del antiguo rgimen; as, los cuqueros y baptistas, en Gran Bretaa; los protestantes, en Montpellier y Nimes, y los judos, en Berln o Hamburgo, seran un caldo de cultivo propicio para los futuros lderes polticos en la poca de las revoluciones.
Centralizacin administrativa. Fomento de la riqueza. Menosprecio de los estudios clsicos en beneficio de las ciencias tcnicas.
El despotismo ilustrado
La conducta de los gobernantes influidos por la Ilustracin, aunque con matices diferentes segn los pases, presenta una serie de puntos comunes que caracterizan el llamado despotismo ilustrado. Entre esos puntos, a menudo fruto del arbitrio de gobernantes absolutistas y rara vez contrastados con la realidad del pueblo, se encuentran la marcada centralizacin administrativa, cuyo objetivo principal era racionalizar las relaciones entre el monarca y sus sbditos; el fomento de la riqueza, que tendr su correlato econmico en el incipiente auge del capitalismo y en la poltica mercantilista aplicada a la relacin de los estados con sus colonias, y, finalmente, el inters por la educacin, si bien reservada a una clase minoritaria y centrada en los saberes cientficos es decir, prcticos, en detrimento de los humansticos. Dentro de este contexto se entiende, por ejemplo, la supresin del latn o de las humanidades como disciplinas universitarias y la introduccin en su lugar de las matemticas o la fsica.
Salvo en Inglaterra y en los Pases Bajos, las restantes monarquas europeas trataron de poner en prctica las ideas ilustradas, aunque debieron contar siempre con el apoyo de la poderosa nobleza y de la creciente alta burguesa, lo que en parte impidi el recorte efectivo de los privilegios de estas clases. En Prusia, Federico II el Grande, amigo de Voltaire, estableci la igualdad legal y la autonoma del poder judicial, estimul la economa y sent las bases del moderno sistema educacional, con distintos grados de enseanza escalonados, hasta llegar a la universidad. Prusia cont por entonces con dos universidades, la de Halle y la de Knigsberg, en la ltima de las cuales estudi Kant. A Federico II se debe tambin el impulso de la colonizacin agraria, que convirti en cultivos las tierras desecadas del bajo Oder. En Austria, Jos II estimul una poltica extremadamente centralizadora y, mediante la equiparacin de la fe catlica a las restantes confesiones cristianas, intent someter la Iglesia al Estado. La zarina Catalina II de Rusia, una de las figuras ms cultas del momento, impuls as mismo reformas en la educacin y en la administracin territorial, activ la colonizacin agrcola, facilitando la emigracin de alemanes y eslavos, y europeiz la corte. En Espaa, aunque ya se haban introducido ciertas reformas durante los reinados de Felipe V y de Fernando VI, el verdadero representante del despotismo ilustrado fue Carlos III. Ayudado en el gobierno por el marqus de Esquilache y los condes de Aranda, Floridablanca y Campomanes, entre otros, promulg los decre-
tos de libertad de comercio con Amrica, impuls la agricultura, repobl Sierra Morena y recort las atribuciones tanto de los gremios como de la Mesta (asociacin de ganaderos). Tambin bajo su reinado se produjo la expulsin de los jesuitas de Espaa (1767). En Italia, el despotismo ilustrado se dio sobre todo con los gobiernos de Tanucci en Npoles (ministro de Carlos VII, III de Espaa), que trat de imponer la desamortizacin de los bienes eclesisticos, y con Leopoldo II, duque de Toscana, quien tambin atac de forma solapada los intereses de la Iglesia. En Francia, por ltimo, donde el absolutismo y el sistema estamental estaban fuertemente arraigados, los intentos reformistas de Turgot, controlador de Finanzas de Luis XVI desde 1774, suscitaron la oposicin de la Iglesia y de las clases privilegiadas y provocaron numerosas revueltas, que finalmente ocasionaron su destitucin. Tres aos despus de la misma, el descontento de la burguesa se plasm en el estallido de la revolu-
_ Preguntas de repaso
1. Cul es la principal aportacin de Montesquieu al espritu de la Ilustracin? 2. A qu se llama despotismo ilustrado? 3. Citar los representantes del despotismo ilustrado en Rusia, Prusia, Espaa y Austria.
unque la Corona espaola no supo instaurar una administracin estable y una slida infraestructura econmica en el Nuevo Mundo, las bases de su recin creado imperio perduraron, a pesar de la agresiva poltica colonial mantenida por otras potencias interesadas en las nuevas tierras. Probablemente, la pervivencia de esta situacin se debi en parte a la lejana de Amrica central y del sur de la zona objeto de competencia entre las potencias colonizadoras, que se haba desplazado, a mediados del siglo XVII, hacia el norte del mar Caribe. Espaa pretendi controlar poltica y comercialmente sus colonias, com-
batiendo, incluso por medio de la fuerza, las actitudes hostiles de los colonos establecidos en los asentamientos y en las ciudades. Pero, en muchas ocasiones, fueron los propios administradores enviados por la metrpoli quienes entorpecieron la voluntad de ordenamiento social y poltico que anim a los sucesivos gobiernos espaoles. Otro tanto cabe decir del rechazo que siempre manifestaron los nativos de aquellas tierras hacia los colonizadores. En cualquier caso, la Corona espaola, en su esfuerzo por controlar los abusos y regular las relaciones de los colonos con los indgenas, las
transacciones comerciales y el ordenamiento poltico, administrativo y judicial de las colonias, cre diversas instituciones, entre las que cabe destacar las audiencias, las encomiendas y los virreinatos. Las audiencias, compuestas por lo general por un presidente y un nmero variable de oidores y de fiscales, desempearon un importante papel, tanto judicial (tribunales) como gubernativo, ya que les fueron delegadas muchas de las funciones del Consejo de Indias. La primera se cre en Santo Domingo, en 1511, y a ella le siguieron otras, como las de Lima, Mxico, Quito, Guatemala, Guadalajara, La Plata, Santa Fe, Chile, Panam y La Trinidad.
Las encomiendas
El rgimen de repartimiento mita, en Per, y cuatequil, en Nueva Espaa por el que los indios realizaban trabajos forzados para los colonizadores, fue reemplazado a partir de 1503 por el sistema de encomiendas. Segn dicho sistema, implantado por primera vez en La Espaola, la Corona ceda al encomendero (colono) el derecho a percibir los tributos o la labor de los indgenas (encomendados), a cambio de que estos ltimos recibieran de aqul sustento y proteccin, y de que fueran evangelizados. Sin embargo, lo que en la teora era un claro intento de evitar la explotacin de la poblacin nativa, se revel en la prctica como una forma encubierta de esclavitud o, en el mejor de los casos, de servidumbre. Aunque la Corona ejerci su control sobre esta institucin, se produjeron frecuentes
Representacin alegrica, segn un manuscrito del siglo XVI, de las encomiendas de la Nueva Espaa.
Fotografas de cabecera: Entrada del virrey en Potos, de Prez Holgun (izq.), y plaza de Armas de Cuzco (der.).
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Pgina de la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, obra de Bartolom de Las Casas, gran detractor de los abusos que se ejercieron en su poca contra los indios.
siguiente desaparecieron, si bien la explotacin de los indgenas perdur en muchas zonas a travs del rgimen de haciendas.
Los virreinatos
casos de abusos, hasta que se prohibi al encomendero recaudar los tributos directamente y fue sustituido por un corregidor. Las primeras protestas sobre el uso, o ms bien el abuso, que se ejerca sobre los indios surgieron en 1510 de los religiosos dominicos, entre ellos fray Bartolom de las Casas. Por su parte, el rey Fernando el Catlico promulg en 1512 las leyes de Burgos, que trataban de favorecer a la poblacin india, pero slo cuando entraron en vigor las Leyes Nuevas de Indias se estableci la prohibicin expresa de los trabajos forzados y de la esclavitud. Por otra parte, a partir del siglo XVI se comenz a introducir en las colonias americanas mano de obra que provena del frica negra. Se calcula que a mediados del siglo XVIII los espaoles y portugueses de Amrica haban importado ms de medio milln de esclavos negros. A partir del siglo XVII, el inters econmico que las encomiendas tenan para los colonos comenz a decrecer, debido a la exigencia de mayores ingresos por parte del gobierno, y a fines del siglo
Ante la magnitud de los descubrimientos realizados y la complejidad de los problemas que comenzaron a surgir para controlar eficazmente desde la lejana las nuevas tierras americanas, los reyes espaoles comprendieron pronto la necesidad de poner en manos de funcionarios la administracin de las colonias, en lugar de otorgar el poder a los aventureros y navegantes que ha- El Virreinato de Nueva Espaa ban descubierto las nuevas tierras. As, los monarcas nombraron El primer Virreinato se instaur en gobernadores a funcionarios de su 1535 en Nueva Espaa, con capital eleccin, otorgndoles amplios pode- en Mxico; tena una jurisdiccin que res en el orden judicial y administrativo. Como ya se ha comentado, impulsaron tambin la creacin de las audiencias, que tenan incluso la facultad de procesar a los gobernadores, adems de poder fiscalizar las haciendas locales. No obstante, a pesar de todas las cautelas, las noticias que provenan de las colonias acerca de los desmanes y abusos de los representantes de la autoridad real hicieron que se instaurara en tierras americanas una antigua institucin: el Virreinato. El virrey ostentaba la represenRetrato ecuestre de Carlos V, impulsor de los virreinatos en tacin delegada del el Nuevo Mundo, realizado por Tiziano (Museo del Prado, mismo rey, y tal ttulo Madrid).
sola concederse a un personaje de la alta aristocracia, aunque a partir del siglo XVIII tambin ocuparon este cargo miembros de la baja nobleza o altos funcionarios que gozaban de la confianza real. El Virreinato, institucin impulsada por Carlos V, fue el centro administrativo y poltico de la organizacin colonial espaola, la representacin de la autoridad real en las tierras del Nuevo Mundo. Las atribuciones y privilegios que disfrutaban los virreyes jams haban sido alcanzadas por un funcionario real. Desempeaban los cargos de capitn general, gobernador de su provincia y presidente de la Audiencia situada en su propia capital; podan tomar decisiones sin consulta previa a los monarcas y gozaban de una amplia libertad para interpretar las leyes. No obstante, tenan prohibido intervenir personalmente en la administracin de justicia de otras audiencias y deban redactar una amplia memoria sobre sus actuaciones cuando dejaban el cargo.
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abarcaba el sur de Norteamrica y Amrica central, excepto las Antillas, Panam y el litoral venezolano. Posteriormente, en 1565, con la conquista de las islas Filipinas, llevada a cabo desde Nueva Espaa, se puso tambin a esta nueva colonia bajo su mandato. Carlos V haba establecido ya en Mxico una audiencia en 1527, pero los abusos cometidos por su primer administrador, Nuo Beltrn de Guzmn, hicieron que el rey buscase una solucin para que la representa-
cin de la Corona quedase en manos de un solo administrador y representante. Antonio de Mendoza fue el primer virrey de Nueva Espaa. Aplic las Leyes Nuevas para paliar el abuso y sometimiento que haban padecido los nativos hasta su llegada, ampli los lmites territoriales y fund varias ciudades. Su sucesor en el cargo, Luis de Velasco, fund la Universidad de Mxico, impuls la colonizacin de las islas Filipinas y propi-
ci una explotacin ms racional y lucrativa de las minas de plata. En el siglo XVII destac la obra del virrey Juan de Palafox y Mendoza, que foment la construccin de diversos edificios civiles y religiosos (catedral de Puebla), al tiempo que los misioneros franciscanos y jesuitas evangelizaban y ponan bajo el control del Virreinato a los indios. Un siglo ms tarde, durante el reinado de los Borbones, se introdujeron amplias reformas en la administracin de los
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Virreinatos, como la sustitucin de los nobles que ocupaban cargos pblicos por funcionarios o militares. Las misiones se extendieron a la provincia de California (gracias a la obra de fray Junpero Serra) y a las tierras de Texas. El virrey Juan de Acua mand construir la Casa de la Moneda en la ciudad de Mxico, y Juan Francisco Gemes liberaliz el comercio y reform la hacienda, obra que luego continuaron Jos de Glvez y el marqus de Croix, a quienes, por otra parte, se debe la expulsin de los jesuitas de las tierras americanas en 1767. Sin embargo, las sucesivas reformas que introdujeron los virreyes no siempre fueron aplicadas con rigor, hecho que provoc que los criollos bien instalados socialmente comenzaran a plantearse la independencia como una causa por la que luchar. En 1810, el cura Miguel Hidalgo comenz la insurreccin y, en 1821, el jefe del ejrcito realista, Agustn de Iturbide, negoci con los insurgentes el establecimiento de una monarqua en Mxico. El ltimo virrey fue Juan ODonoj. La poca de los Virreinatos en Nueva Espaa proporcion a esta colonia un gran auge econmico debido fundamentalmente a su riqueza minera y unas notables rentas a la Corona espaola, que eran obtenidas mediante el pago de impuestos. San Luis de Potos o Guanajuato se convirtieron en poblaciones mineras, y la extraccin de plata de sus yacimientos propici el establecimiento de poblados de colonos y el desarrollo agrcola y ganadero para su mantenimiento y posterior exportacin, as
Fachada de la iglesia de Santa Prisca, en Taxco, Mxico, ejemplo de arquitectura colonial durante el Virreinato de Nueva Espaa.
como la creacin de una estructura viaria que facilitaba las comunicaciones. El desarrollo de las poblaciones configur un entramado social muy estratificado. Las clases sociales altas, minoritarias, formaban compartimentos cerrados. Herederos de los privilegios adquiridos por los conquistadores, los aristcratas terratenientes disfrutaban de un poder casi feudal. Por su parte, los indios y mestizos, que suponan el noventa por ciento de la poblacin, desempeaban labores agrcolas, y los negros eran empleados como esclavos en las plantaciones costeras, aunque muchos de ellos fueron luego liberados. Segn iba tomando auge la actividad econmica, emergi una nueva clase compuesta por comerciantes y artesanos blancos nacidos en Nueva Espaa (criollos), que, como ya se ha dicho, fueron los principales propagadores de las ideas revolucionarias y los impulsores de las insurgencias independentistas.
Centro de una rica regin minera, los yacimientos de plata de Potos, en la actual Bolivia, proporcionaron a la Corona espaola cuantiosos ingresos.
hizo del Per una de las posesiones espaolas ms preciadas. Las luchas que se produjeron entre los seguidores del descubridor del Per, Francisco Pizarro, y los fieles del gobernador, Diego de Almagro, fueron una de las causas principales de que el rey enviara a Lima, con el ttulo de virrey, a Blasco Nez Vela para que implantase las Leyes Nuevas y requisase las tierras y los bienes de todos los implicados en esta guerra civil. Pero Gonzalo Pizarro, hermano de Francisco, se rebel contra Nez Vela y lo asesin. La Corona de Espaa envi entonces a Pedro de la Gasca, que sofoc la insurreccin de los rebeldes, cuyos lderes fueron juzgados, condenados y ajusticiados. Antonio de Mendoza, segundo virrey del Per, derrot a Francisco Hernndez Girn, cabecilla de los ltimos rebeldes, que fue ahorcado en 1554. El quinto virrey del Per fue Francisco de Toledo. Durante su mandato (1569-1581) se reorganiz la administracin y se iniciaron una serie de reformas, que seran recopiladas en las Ordenanzas de Toledo, e implant el tribunal de la Inquisicin. Regul as
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mismo los derechos de los indios, a los que oblig a integrarse en las reducciones, unas poblaciones donde podan ser controlados e iniciados en el modo de vida y de cultura espaol, y mejor las tcnicas de explotacin de los yacimientos mineros. Durante el siglo XVII, pese a los graves problemas que tuvieron que afrontar los virreyes (lucha contra el contrabando y los piratas, rebeliones internas, epidemias, catstrofes naturales, etc.), el Virreinato peruano experiment un extraordinario desarrollo econmico y cultural. Algunos virreyes destacables de este perodo fueron Juan de Mendoza y Luna, Francisco de Borja y Aragn, Pedro Antonio Fernndez de Castro y Melchor de Portocarrero Lasso de la Vega, ya al final del siglo. En la siguiente centuria, las ideas de la Ilustracin trajeron aires nuevos al Virrei-
nato, con figuras como Manso de Velasco, su sucesor Amat y Junient y Gil de Taboada y Lemus. Durante este perodo se desgajaron del Virreinato del Per el de Nueva Granada y el del Ro de la Plata. Ya en las ltimas dcadas del siglo, el descontento frente a los colonizadores se puso de manifiesto en la rebelin encabezada por el jefe indio Tpac Amaru (Jos Gabriel Condorcanqui) y, en 1821, Jos de San Martn proclam en Lima la independencia del Per. La principal riqueza del Virreinato fue la minera. Los yacimientos de plata de Potos y las minas de mercurio de Huancavelica, entre otros recursos, permitieron a la Corona espaola ingresar notables tributos por estas propiedades, que fueron explotadas por particulares y trabajadas por los indios. Desde el punto de vista del desarrollo cultural, cabe desta-
car la fundacin de la Universidad de San Marcos, en Lima, en 1551, y la de San Antonio Abad, en Cusco (Cuzco), siete aos ms tarde, as como la creacin de numerosos centros de estudios, muchos de ellos dirigidos por los jesuitas. Fue notable tambin el desarrollo de la arquitectura civil y religiosa.
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virrey a Antonio de Pedrosa y Guerrero, a quien sucedi en 1718 Jorge de Villalonga, que aconsej a la Corona que suprimiese el Virreinato. Tres dcadas despus fue restablecido y se nombr virrey al general Sebastin de Eslava. Por entonces, el Virreinato comprenda las audiencias de Santa Fe, Panam y Quito y los territorios de Venezuela y Guayana, que se separaran posteriormente. Las tropas britnicas, al mando del almirante Edward Vernon, asaltaron Portobelo, en Panam, en noviembre de 1739. Dos aos ms tarde, los britnicos atacaron la ciudad de Cartagena de Indias, pero sus gentes resistieron y las tropas tuvieron que retirarse el 20 de mayo de 1741. Tras el mandato de algunos virreyes, como Jos Sols Folch de Cardona, que fund la Casa de la Moneda de Bogot, o Manuel de Guirior, bajo cuyo gobierno se cre la primera biblioteca pblica, el siguiente virrey, Manuel Antonio Flrez, puso en vigor la Pragmtica de Libre Comercio de 1778, dictada por Carlos III, que acab con el monopolio que haban mantenido Portobelo y Cartagena de Indias. Cuando la Corona espaola decidi aumentar los tributos sobre algunos productos, entre ellos el tabaco y las bebidas alcohlicas, las protestas de la poblacin provocaron una sublevacin en las ciudades de Mrida y Socorro. Se rebelaron veinte mil hombres, entre blancos, criollos, mestizos y negros, y el arzobispo Antonio Caballero y Gngora, en ausencia del virrey, no tuvo ms remedio que pactar con los sublevados la amnista y la posibilidad de que los criollos tuvieran preferencia para acceder a los cargos pblicos. Pero cuando el virrey regres de su viaje a Cartagena desautoriz el acuerdo, persigui a los comuneros rebeldes y ejecut a uno de sus cabecillas, Jos Antonio Galn. En 1782 fue nombrado virrey el arzobispo Antonio Caballero y Gngora, que pacific el pas con una amnista otorgada a los comuneros supervivientes de las persecuciones y, entre otras actividades de su gobierno, impuls la creacin de la Escuela de Minas y favoreci con su ayuda a Jos Celestino Mutis, un reputado naturalista que estaba preparando una ex-
pedicin botnica. Durante el virreinato de Jos de Ezpeleta se produjo la rebelin de los esclavos de Coro, que fue aplastada por las tropas realistas, as como la detencin, confiscacin de bienes y posterior expatriacin de Antonio Nario, cuyo delito haba consistido en publicar clandestinamente en 1794 la Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano. Estos dos hechos fueron el origen del incipiente movimiento independentista. Durante el mandato del virrey Antonio de Amar y Borbn se proclam en 1811 la Federa-
Mapa del territorio del Ro de la Plata, regin que form parte del Virreinato del Per hasta 1776.
cin de las Provincias Unidas de Nueva Granada, despus de que la junta de gobierno que se haba formado en Santa Fe expulsase al virrey. Estos hechos provocaron que el general Pablo Morillo, al mando del ejrcito espaol, iniciase una lucha contra los patriotas sublevados, hasta que, finalmente, las tropas realistas fueron vencidas y expulsadas y el virrey Juan de Smano abandon Bogot (1819). Los independentistas llamaron al territorio Repblica de la Gran Colombia.
cuentes conflictos fronterizos que se producan con las tropas portuguesas establecidas en Brasil, as como los repetidos ataques por mar de los navos de los Pases Bajos y Gran Bretaa. Estas circunstancias, unidas al contrabando que los comerciantes britnicos llevaban a cabo a travs de la colonia de Sacramento, aconsejaron al rey espaol Carlos III la segregacin de algunos territorios del Virreinato del Per en esta nueva configuracin territorial. Adems, el incremento de la poblacin y el consiguiente desarrollo econmico a partir de 1750, sobre todo en el territorio de Buenos Aires, eran motivos suficientes para que se descentralizase el poder y se proporcionase a esta sociedad emergente instituciones acordes a las nuevas realidades. As, en agosto de 1776, se emiti de forma oficial la orden por la que se creaba el Virreinato del Ro de la Plata, que comprenda los territorios de Buenos Aires, Tucumn, Cuyo, Poto-
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s, Paraguay y Santa Cruz de Sierra. El primer virrey, Pedro de Cevallos, al frente de un ejrcito de casi 20.000 hombres, venci a los portugueses en combate, cerca de Sacramento. En 1778 tom posesin de su cargo el virrey Jos de Vrtiz y Salcedo, que cre un rgimen de intendencias, facilit la libertad en el comer-
cio, cre gobiernos militares en algunas ciudades, como Montevideo, y fund la Audiencia de Buenos Aires. El virrey Rafael de Sobremonte fue vencido por los britnicos en 1806, y los ingleses tomaron la ciudad de Buenos Aires. Sobremonte huy y el alcalde de la ciudad, Martn de Alzaga, y el capitn de navo Santiago de
Liniers organizaron la defensa de Buenos Aires y derrotaron a las tropas britnicas. Despus de sustituir a Sobremonte, Liniers fue nombrado virrey por el cabildo y tuvo que organizar otra vez la defensa de la ciudad en 1807 ante el nuevo ataque de los ingleses, que ya haban tomado la ciudad de Montevideo. Pero los riopla-
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tenses, al mando de Liniers y con el apoyo de Martn de Alzaga, consiguieron vencer otra vez a los soldados britnicos y expulsarlos de la ciudad. En 1809, durante el reinado en Espaa de Jos Bonaparte, hermano de Napolen, Alzaga intent instaurar una junta de gobierno en Buenos Aires, iniciativa que reflejaba fielmente el deseo de autogobierno de gran parte de la sociedad rioplatense. En mayo de 1810 se cre por fin dicha junta y se inici el proceso de independencia que pondra fin al Virreinato.
Brasil
Los portugueses establecieron su dominio colonial en las costas de Brasil, territorio que les corresponda segn el tratado de Tordesillas. La colonia se denomin Vera Cruz, y luego Brasil. Entre 1533 y 1549, Brasil se dividi en quince capitanas, al mando de donatiros, que gozaban de numerosos privilegios. Sin embargo, esta frmula de autoridad dio resultados desiguales, lo que oblig al rey Juan III a nombrar a un gobernador general con amplios poderes para sus colonias americanas. Los donatiros perdieron sus capacidades de actuacin en temas judiciales y polticos en favor de funcionarios que deban rendir cuentas ante el gobernador. La capital se estableci en Baha y gran nmero de colonos comenzaron a fundar ciudades por todo Brasil. Tom de Sousa, primer gobernador de Brasil, lleg a la colonia con un grupo de clrigos que iniciaron una labor evangelizadora entre los indios, agrupndolos en aldeias y protegindolos de los colonos, que slo vean en ellos una mano de obra esclava para trabajar en las plantaciones. La actitud de los religiosos (jesuitas) provoc enfrentamientos con los colonos y la Corona portuguesa tuvo que promulgar un decreto en 1574 por el que se otorgaba a los religiosos el control de las aldeias y se permita que los colonos pudieran tener como esclavos slo a los indios que hubiesen capturado en acciones blicas. La escasez de mano de obra que trajo consigo
esta medida fue solventada con la adquisicin de esclavos negros por parte de los colonos. Los franceses intentaron obtener alguna posesin en Brasil, y mandaron a Nicols de Villegagnon, que tom el puerto de Ro de Janeiro, pero el gobernador Mem de S expuls a los sbditos de Enrique II de Francia y fund la ciudad de Ro de Janeiro en 1567. Otro intento de conquista por parte de ejrcitos extranjeros se produjo en el perodo en el que Brasil estuvo bajo el mandato de la Corona espaola, entre los aos 1580 y 1640, cuando las tropas holandesas ocuparon Pernambuco y Baha, ciudades de las que ms tarde fueron desalojadas. Mientras los misioneros, en su tarea evangelizadora, establecan diversas misiones en el curso del ro Amazonas, la bsqueda de nuevos pastos llev a los ganaderos a colonizar las regiones de Gois y Maranho, al nordeste del pas. Por su parte, los colonos de So Paulo iniciaron expediciones, bandeiras, hacia los territorios occidentales con el fin de capturar indios y tratar de encontrar oro, llegando hasta tierras cercanas a Bogot o explorando el Mato Grosso. Estos grupos atacaron algunas reducciones, o centros de poblacin indgena organizados por los jesuitas y bajo su proteccin, que se encontraban en el sur del Brasil en lo que hoy es la provincia argentina de Misiones.
A partir de 1750, el marqus de Pombal, primer ministro de Jos I de Portugal, dict una serie de reformas por las que los derechos que detentaban los donatiros pasaban a la Corona; traslad la capital a Ro de Janeiro; decidi que los indios tuvieran los mismos derechos legales que los blancos, y dispuso que los yacimientos de diamantes se explotaran en rgimen de monopolio. As mismo, orden la expulsin de los jesuitas, que se haban granjeado la enemistad de los colonos por su actividad comercial y su proteccin y defensa de los indios. Entre las actividades econmicas de la colonia destacaron la explotacin del palo brasil, el cultivo del azcar y del tabaco, y la ganadera, as como, ms adelante, el cultivo de las plantaciones de algodn y de caf. En 1693 se descubrieron yacimientos de oro, hallazgo que impuls la creacin de ciudades a orillas del So Francisco, en lo que despus se conocera como el Estado de Minas Gerais. El proceso de independencia brasileo se llev a cabo de forma pacfica, con la ayuda del regente Pedro, quien se rebel contra la Corona portuguesa y se proclam emperador en 1822.
Fundada en 1567 por el gobernador portugus de Brasil, Mem de S, la ciudad de Ro de Janeiro se erigi en ncleo del comercio de esclavos y azcar de las plantaciones de caa que se establecan a su alrededor.
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va Orleans en 1718. No obstante, la guerra de los Siete Aos (1756-1763) oblig a los franceses a abandonar los territorios de Canad y Louisiana, cuya parte oriental pas a manos de los ingleses y la occidental a la Corona de Espaa. Los inmigrantes holandeses y los protestantes franceses, o hugonotes, as como algunos grupos de judos que haban sido expulsados de sus respectivos pases, se establecieron en Manhattan (Nueva Amsterdam) y en el valle del Hudson. Las relaciones con los indios indgenas fueron casi siempre hostiles, y los nuevos colonos provocaron guerras para exterminar a las razas aborgenes.
Grabado que representa una escena de caza de los indios mandan de Amrica del norte.
samente en este territorio donde, en 1607, se fund la primera ciudad britnica en el continente americano, Jamestown, que pronto se convirti en una regin productora de tabaco, con el concurso de mano de obra esclava de raza negra. Hacia 1620, un grupo de puritanos religiosos expulsados de Inglaterra que haban llegado a bordo del buque Mayflower desembarc en las costas americanas y fund la ciudad de Plymouth, en un territorio que luego sera el Estado de Massachusetts. Estos puritanos, denominados pilgrims o peregrinos, eran una secta religiosa que haba abandonado su pas a causa de una legislacin que no los toleraba. Fueron ellos, precisamente, los que crearon la primera constitucin escrita y su modelo de ciudad sirvi para la posterior fundacin de otros asentamientos. En 1632, algunos catlicos inmigrantes se establecieron en Maryland, mientras que William Penn y un grupo de cuqueros fundaron la ciudad de Filadelfia en 1682. A principios del siglo XVIII, la poblacin de las colonias era muy escasa; sin embargo, hacia mediados del siglo alcanzaba cerca de los dos millones y medio de habitantes. Ello oblig a los colonos a ganar territorios hacia el interior (con el exterminio consiguiente de los nativos). El
rasgo ms distintivo de estas colonias, aparte de la nula integracin con la poblacin indgena, fue la ausencia de una nobleza al estilo europeo y el amplio margen de autogobierno, base de la democracia estadounidense moderna.
Holanda y Francia
A partir del siglo XVII, buques holandeses, franceses e ingleses comenzaron a atacar a la flota espaola para apoderarse de la plata que transportaba a la metrpoli, y empezaron a fundar colonias en los territorios donde los portugueses o los espaoles no se haban establecido. Los holandeses ocuparon las Antillas Menores y la Guayana, mientras que Inglaterra y Francia se disputaron los territorios del norte de Amrica. Finalmente, vencieron los ingleses, debido a su mayor fuerza militar y a su capacidad de inmigracin de colonos provenientes de las islas britnicas. Los colonos franceses se establecieron en las orillas del ro San Lorenzo, en un territorio que luego sera Canad. Los traficantes de pieles construyeron factoras cerca de los grandes lagos y abrieron una ruta de comunicaciones que llevaba desde el lago Michigan hasta la desembocadura del ro Mississippi, donde fundaron Nue-
_ Preguntas de repaso
1. En qu consista una encomienda? 2. Qu funciones desempeaban las audiencias? 3. Qu problemas principales debieron resolver los virreyes del Per? 4. Qu eran las bandeiras brasileas?
a segunda mitad del siglo XVIII est considerada como la era de las revoluciones. Las nuevas ideas que, en el plano poltico, incidan en la autosuficiencia de los pueblos para gobernarse se difundieron por toda Europa y Amrica. Factor fundamental para la propagacin de esas ideas fue la influencia cada vez mayor de la burguesa, cuyos miembros ya no slo ansiaban acrecentar sus riquezas, sino tambin detentar el poder poltico.
que, forzosamente, las colonias deban comprar a la metrpoli. Un ao ms tarde se aprob la Stamp Act, por la que se obligaba a pagar un derecho especial sobre el papel sellado. Apoyados por el partido whig (parlamentarista y protestante), los colonos se
negaron a pagar un impuesto para cuya aprobacin no haban sido consultados. La decidida oposicin de las colonias, encarnada en Benjamin Franklin, provoc dos sucesos: la retirada de la ley y la vuelta al poder del whig William Pitt. Sin embargo, uno
La revolucin estadounidense
En Norteamrica, las colonias septentrionales haban desarrollado un comercio y una industria locales bastante prsperos y relativamente autnomos. En las colonias del sur, en cambio, se dependa econmicamente de las grandes explotaciones de algodn y de tabaco, en las cuales se utilizaba mano de obra esclava. En el norte predominaba la burguesa y en el sur una aristocracia que careca de ttulos nobiliarios. En general, las relaciones comerciales con la metrpoli se basaban en la exportacin por parte de las colonias de materias primas y en la importacin de manufacturas generadas en el pas colonizador, con los medios de transporte bajo control de este ltimo. A fin de paliar el dficit que haba sufrido Inglaterra tras la guerra de los siete aos, en la que se enfrent con Francia por el dominio de las colonias de Amrica del norte y de la India, el gobierno tory (monrquico y anglicano) de George Grenville decidi en 1764 ampliar la lista de los artculos
Cuadro de Benjamin West que reproduce la batalla de La Hague, accin blica ocurrida en 1778 entre britnicos y franceses con ocasin de la guerra de la independencia de Estados Unidos (National Gallery, Washington).
Fotografas de cabecera: reunin del Comit de Salvacin Pblica, durante la revolucin francesa (izq.), y grabado que reproduce una manifestacin en Florencia a favor de la constitucin de 1847 (der.).
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Marat fue uno de los miembros jacobinos de la Convencin. En la imagen, Marat asesinado, por el pintor francs JacquesLouis David.
de los ministros de Pitt, Charles Townshend, tuvo la ocurrencia de gravar las importaciones de plomo, papel, cristal y t, como medio alternativo para recaudar el dinero perdido con la derogacin de la Stamp Act. La reiterada oposicin de los colonos, encabezada por Benjamin Franklin, John Adams y Thomas Jefferson, indujo al rey Jorge III a devolver el poder a los tories en 1770. El nuevo gobierno tory de Frederick North derog todas las medidas impositivas de Townshend, pero concedi el monopolio de la exportacin del t a la Compaa de Indias Orientales. En protesta por esta medida, el da 2 de octubre de 1773, varios cargamentos de t fueron quemados o arrojados al mar en el puerto de Boston; North declar en rebelda a los colonos y orden cerrar la baha de Boston. Estos acontecimientos determinaron la convocatoria del primer congreso de los trece estados norteamericanos en Filadelfia en octubre de 1774, con el propsito de reclamar la posibilidad de intervenir directamente en los tributos y de votar una Declaracin de derechos. No se declar entonces la independencia, pero qued establecida la unin de las colonias. En mayo de 1775 se reuni en Filadelfia el segundo congreso continental, a raz del cual se organizara un ejrcito insurgente al mando de George Washington. Pronto estall la guerra. Washington convirti a las milicias de colonos, inferiores en nmero al ejrcito britnico, en autnticos
combatientes, capaces de derrotar a generales de acreditada experiencia. Adems, al proceder Washington de Virginia, los estados sudistas tambin se implicaron en la lucha. El segundo congreso declar el 4 de julio de 1776 la independencia de los Estados Unidos de Amrica. En el curso de la guerra, el ejrcito de la metrpoli dominaba inicialmente el mar, lo que le permita un cmodo transporte de tropas. Por otra parte, muchos habitantes de las colonias se mantuvieron fieles a la Corona. Tras ser expulsados de la ciudad de Boston, los britnicos se retiraron a Halifax, en Nueva Escocia. En septiembre de 1777 tomaron Filadelfia, pero poco despus se vieron obligados a capitular en Saratoga (14 de octubre de 1777). Este hecho vari decisivamente el rumbo de la contienda. Francia y Espaa, deseosas de acabar con el poder britnico, entraron en guerra con Inglaterra y, el 19 de octubre de 1781, el ejrcito ingls capitul en Yorktown. Un nuevo gobierno whig, que sustituy al encabezado por North, firm en Pars en 1783 el tratado de paz por el que se consagraba la independencia americana, y dos meses ms tarde, Washington entraba triunfante en Nueva York.
ladelfia de 1787 Washington y otros diputados presentaron un programa federalista, segn el cual cada estado tendra autonoma legislativa y administrativa, si bien las relaciones internacionales, las declaraciones de guerra, la emisin de moneda y el establecimiento de impuestos corresponderan a un Congreso comn, compuesto por un nmero de diputados proporcional al de los habitantes de los estados. La potestad legislativa federal la compartira el Congreso con un Senado formado por dos senadores de cada estado. Un presidente elegido cada cuatro aos ejercera el poder ejecutivo, en tanto que el poder judicial correspondera a un organismo denominado Corte Suprema. La propuesta triunf y la Unin naci de hecho en 1789, tras ser aprobada la Constitucin con dos enmiendas: una para garantizar los derechos individuales de los estados y otra para que stos se pudieran atribuir todos los poderes que no hubiesen sido expresamente encomendados al gobierno federal. El 30 de abril de 1789, George Washington tom posesin de la presidencia.
La revolucin francesa
La revolucin francesa de 1789 constituy una ruptura de largusimo alcance con el orden poltico y social tradicional. A partir de esa fecha se interrumpira el movimiento ascendente de las aristocracias, debilitndose as la forma monrquica del Estado. A mediados del siglo XVIII, los nobles franceses se haban convertido
El asalto a la prisin real de la Bastilla, el 14 de julio de 1789, dio inicio a la revolucin francesa, que signific el fin de la poltica opresiva de la monarqua absoluta. En la imagen, La Bastilla, obra de Hubert Robert (Museo Carnavalet, Pars).
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en los grandes beneficiarios del alza de los precios agrcolas, acaparando tierras y aumentando el importe de las rentas. Adems, controlaban las administraciones, reforzaban indecorosamente sus privilegios e imponan su modelo social y cultural. Por su parte, el clero, formado por unas 120.000 personas, perciba el diezmo (entre la doceava y la quinceava parte de la cosecha), cuyo valor haba aumentado con la subida de los precios; tambin posea inmuebles en las ciudades y no pagaba impuestos. Con todo, estas riquezas eran disfrutadas exclusivamente por el alto clero obispos, abades y cannigos, en tanto que el bajo clero curas y vicarios viva miserablemente en muchas reas del pas. Al igual que la industrializacin slo poda encontrar su adecuado sustrato en Gran Bretaa, la revolucin de 1789 nicamente pudo germinar en Francia. La burguesa francesa era la ms poderosa de Europa. Contaba con amplias bases territoriales, detentaba gran nmero de importantes cargos, tena mayor capacidad intelectual que la decadente nobleza y, sobre todo, posea un considerable patrimonio. En 1789, los burgueses de Francia se encontraron frente a una situacin tctica muy difcil: enfrentados a las ambiciones de las clases ms privilegiadas, por un lado aceptaron la alianza con las capas populares (campesinos y proletariado urbano), y por otro recibieron el apoyo de algunos elementos de una aristocracia dividida. Ello se debi a que si bien es cierto que la masa de pequeos campesinos, cada vez ms numerosa, se encontraba en una situacin dramtica, no es menos cierto que una parte de la aristocracia francesa no slo se declaraba antiabsolutista, sino abiertamente partidaria de la igualdad civil. Por tanto, el proceso revolucionario francs debe entenderse como el resultado de una sociedad en ebullicin, en la que la mayora de los campesinos, las masas urbanas, la burguesa, una parte de la nobleza y el bajo clero exigan reformas polticas y sociales. La grave crisis econmica y financiera en la que se hallaba el pas des-
Ao 1789
Principales sucesos Convocatoria de los Estados Generales. Constitucin de una Asamblea Nacional. Formacin de la Asamblea Constituyente. Toma de la Bastilla. Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano. Proclamacin de una nueva Constitucin. Se rene por primera vez la Asamblea Legislativa. Asalto a las Tulleras y destitucin de la monarqua. Creacin de la Convencin Nacional y escisin entre los jacobinos y los girondinos. Decapitacin de Luis XVI. Supresin de la Constitucin y comienzo del Terror. Dictadura de Maximilien de Robespierre. Derrocamiento y ejecucin de Robespierre. Constitucin del ao III y separacin de los poderes ejecutivo y legislativo. Primera sesin del Directorio. El Directorio solicita la ayuda de Napolen Bonaparte. Golpe de Estado bonapartista e inicio del Consulado.
1791 1792
1799
de haca tiempo termin por mover a la Asamblea de notables a convocar los Estados Generales, asamblea en la que estaban representados los tres estados o estamentos sociales (nobleza, clero y resto de la poblacin o tercer estado) y que no se reuna desde haca ms de un siglo. Convocados los Estados Generales el 24 de enero de 1789, se reunieron en Versalles el 5 de mayo de ese mismo ao. Se suscit all una cuestin de procedimiento: la nobleza y el clero deseaban que se votara por estamentos, con lo que tendran dos votos frente a uno del tercer estado, mientras que los representantes de este ltimo defendan el voto individual. Como no se lleg a un acuerdo, los miembros del tercer estado se retiraron para reunirse en Pars, en el Juego de Pelota. Fue all donde se form la Asamblea Constituyente, inicio de la revolucin. Una parte del clero y los nobles, encabezados por el duque de Orlens, se incorporaron a la Asamblea. El rey no quiso aceptar la situacin. Orden al mariscal De Broglie que concentrara sus tropas en Versalles y entreg el poder al barn De Breteuil.
Al difundirse rumores sobre la disolucin por la fuerza de la Asamblea, el duque de Orlens organiz la revuelta, que culmin con el asalto a la crcel real de la Bastilla (14 de julio de 1789). Tras estos acontecimientos, Luis XVI opt por retirar sus tropas de Versalles con el fin de tranquilizar a los revolucionarios. Por su parte, stos crearon la Guardia nacional, bajo el mando del marqus de La Fayette (Marie Joseph Gilbert Motier), hroe de la guerra americana. La Asamblea comenz a trabajar en la Constitucin, aboliendo todos los privilegios y aprobando el 26 de agosto de 1789 la Declaracin de derechos del hombre y del ciudadano. En este punto, hay que tener en cuenta que los revolucionarios conceban la transformacin de Francia de muy diferentes maneras: los constitucionales (Victor Riqueti, marqus de Mirabeau, y La Fayette) eran partidarios de una monarqua moderada por una Constitucin; los girondinos (Jacques-Pierre Brissot) representaban el sector moderado de los republicanos; los jacobinos (Maximilien de Robespierre), cuya base social la componan una
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burguesa media y las clases populares, eran centralistas y opinaban que la revolucin deba llevarse a cabo sin reparar en medios; un ncleo de estos jacobinos, de posiciones moderadas se form en torno a Georges-Jacques Danton y Camille Desmoulins; los demcratas (Lazar Carnot) defendan el sufragio universal y la asuncin de la soberana por el pueblo; por ltimo, relacionada con todos estos grupos, pero ajena a la Asamblea, actuaba en las calles la faccin de Jean Paul Marat. La Constitucin de 1791 estableca la divisin de poderes, la descentralizacin de la administracin inspirada por los girondinos, la constitucin civil del clero, la propiedad como derecho fundamental y la divisin de los ciudadanos en activos (propietarios con derecho a voto) y pasivos (trabajadores). A raz de aquello, muchos aristcratas huyeron del pas y el rey tambin lo intent, aunque sin conseguirlo. Finalizada su tarea, la Asamblea Constituyente se disolvi y se convocaron elecciones para una nueva asamblea. La Asamblea Legislativa (octubre de 1791-agosto de 1792) estaba formada por cuatro tendencias polticas: la derecha, partidaria de una monarqua limitada; la izquierda, girondinos en su mayor parte, dirigida por Brissot y
el marqus de Condorcet (Marie Jean Antoine Caritat); la extrema izquierda, liderada por Carnot, que exiga el sufragio universal, y el centro, mayoritario, pero sin una opinin conjunta y precisa, basculante entre los conservadores y los exaltados. El choque entre la Asamblea y el rey fue inmediato. Las potencias europeas, presas de gran nerviosismo a causa de los sucesos que acaecan en Francia, decidieron declararle la guerra, con el apoyo del monarca francs, quien vea en ella la esperanza de volver a la situacin previa a la revolucin. Pero esta nueva crisis exacerb an ms los nimos de los revolucionarios, quienes el 10 de agosto de 1792 asaltaron el palacio de las Tulleras, hecho que definitivamente derrib a la monarqua. Esta fecha seal tambin la entrada en escena de los sans-culottes, que buscaban desesperadamente un remedio a sus problemas econmicos. No slo consideraban enemigos a los aristcratas, sino tambin a los burgueses ricos. Liderados por JacquesRen Hbert, consiguieron armas y forzaron la convocatoria de elecciones por sufragio universal. La nueva Asamblea surgida de estas elecciones se denomin Convencin Nacional y, en ella, los girondinos (Brissot, entre
otros) constituan la derecha, al tiempo que los montaeses o jacobinos (Robespierre, Marat, Danton, Louis Antoine Saint-Just, Carnot) se apoyaban en los sans-culottes y formaban la izquierda. Mientras que la guerra continuaba, la crisis econmica se agrav, aumentando peligrosamente la tensin poltica. Se impusieron los montaeses a las tesis girondinas, que propugnaban la adopcin de medidas para evitar un desplazamiento de la revolucin hacia la izquierda. Se crearon tribunales extraordinarios, el ms importante de los cuales fue el Comit de la Salvacin Pblica, y dieron comienzo los grandes procesos. Luis XVI y los miembros de su familia fueron condenados a muerte. El 10 de octubre de 1793 se suspendi la Constitucin, inicindose as el perodo del Terror. El Comit de Salvacin se hizo con el poder fctico y se comenz una dura represin, tanto de aristcratas y monrquicos como de cualquiera considerado como contrarrevolucionario; se realizaron ejecuciones masivas, incluso de girondinos miembros de la Convencin. Maximilien de Robespierre, que diriga dictatorialmente la poltica del Comit, se opuso a la anarqua creada por la accin de los sans-culottes de Hbert y en marzo de 1794 orden guillotinar a los revolucionarios ms radicales, junto a algunos jacobinos moderados como Danton, y a todos los que pusieran en peligro o pretendieran poner fin al rgimen del Terror. Cuatro meses ms tarde (27 de julio o 9 de termidor, segn el nuevo calendario revolucionario), sus enemigos consiguieron derrocarlo y ejecutarlo, junto a sus partidarios, lo que dio inicio al perodo termidoriano, en el que la Convencin prevaleci de nuevo frente al Comit de Salvacin. La Convencin termidoriana supuso una reaccin contra la poltica del anterior gobierno revolucionario. Las prisiones se vaciaron y muchos exiliados regresaron a Francia. En la nueva Constitucin de 1795 (Constitucin del ao III), los poderes ejecutivo y legislativo, separados, actuaron como un contrapeso para evitar radicalismos revolucionarios.
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El rgimen napolenico
El Directorio, rgano encargado del poder ejecutivo, constituido despus del golpe termidoriano de 1794, tuvo que enfrentarse a la oposicin de los realistas, que opinaban que la revolucin haba terminado, y a la de los jacobinos, que crean que la revolucin estaba siendo traicionada y era necesario salir en su defensa. Los realistas se apoyaron en un levantamiento en la Vende, mientras que los jacobinos obtuvieron favorables resultados en las elecciones. Sin embargo, el Directorio someti militarmente el levantamiento y anul los resultados electorales. En junio de 1799, ante la amenaza de los moderados, que preparaban una restauracin, el Directorio solicit la ayuda del general Napolen Bonaparte, el cual descollaba ya por sus xitos en las campaas internacionales. Cinco meses despus (18 de brumario, 9 de noviembre) Napolen protagoniz un golpe de estado que coloc al frente del poder ejecutivo a tres cnsules: Bonaparte, Emmanuel Joseph Sieys y Roger Ducos. La carrera poltica de Napolen, despus de haber sido designado cnsul vitalicio, culmin con su coronacin como emperador. Se convirti, as, en un peligro para todos: para los monrquicos y para los revolucionarios, para muchos franceses y para las otras potencias europeas. La Constitucin del ao XII (1804) consagr a Napolen como emperador de Francia, regul la transmisin hereditaria del ttulo y redujo el poder de las asambleas, al tiempo que aumentaba el del emperador. Aunque se mantuvo el sufragio universal, en la prctica predominaba la designacin sobre la eleccin; el cuerpo legislativo vio cmo se reduca su papel y la justicia qued tambin en manos de Napolen. En 1810 se restableci la censura y tanto el clero como la nobleza recuperaron sus privilegios perdidos con la revolucin. Por su parte, la burguesa consolid sus beneficios comerciales e industriales. La poltica exterior de Napolen se desarroll en una triple direccin: la rivalidad con Inglaterra, el deseo de entendimiento con Rusia y la alianza con Austria. El imperio napolenico se inici con las campaas blicas con-
tra la tercera coalicin de potencias extranjeras (la primera, formada por Austria, Prusia, Gran Bretaa, Espaa y los Pases Bajos haba terminado, en 1797, con el triunfo de Francia, y la segunda, contra Austria y sus aliados, haba finalizado tambin con la victoria francesa en 1801). La campaa de 1805 seal la preponderancia martima de Gran Bretaa tras la batalla de Trafalgar, y contempl las grandes victorias continentales francesas en Ulm y Austerlitz. En 1806 comenz la guerra contra la cuarta coalicin, formada por Rusia y Prusia. La batalla de Jena destroz al ejrcito prusiano; Napolen declar el bloqueo sobre Gran Bretaa y, tras vencer a los rusos en 1807, en Friedland, firm con el zar Alejandro I la paz de Tilsit. Fue la cima del podero napolenico. Un ao ms tarde, en 1808, la campaa contra Espaa provoc los primeros fracasos napolenicos. En las siguientes campaas Napolen tuvo que improvisar un nuevo ejrcito con soldados demasiado jvenes. Entre 1809 y 1810 Napolen obtuvo todava importantes xitos militares, como el de la batalla de Wagram, frente a los austracos, pero el fin de la alianza con
Rusia seal el comienzo del declive de su imperio. Ante la hostilidad del zar, Napolen invadi Rusia con un ejrcito de 700.000 hombres en junio de 1812. El emperador lleg a pisar la ciudad de Mosc envuelta en llamas, pero el fro transform la retirada de su ejrcito en un autntico desastre: perdi ms de la mitad de sus tropas. Se form, entonces, una nueva coalicin antifrancesa: Prusia y Austria declararon la guerra a Napolen. La derrota de Leipzig (1813) confirm el agotamiento de Francia. Napolen abdic y la dinasta borbnica volvi a Pars. En marzo de 1815, Napolen se hizo de nuevo con el poder. Las potencias europeas lo declararon enemigo de la paz internacional y el llamado imperio de los cien das muri con la derrota napolenica en la batalla de Waterloo (8 de junio de 1815). Napolen fue entonces deportado a la isla de Santa Elena, donde muri en 1821.
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Las campaas emprendidas por Napolen Bonaparte lograron para Francia un vasto imperio que se extendi desde Mosc hasta Lisboa. En la imagen, Napolen en el campo de batalla de Eylau, de Antoine Gros (Museo del Louvre, Pars).
nieron en varias ocasiones para analizar las inmediatas cuestiones suscitadas por la paz y para instaurar un nuevo sistema de ordenacin internacional de carcter conservador. Tres figuras dominaron estas reuniones: el zar de Rusia Alejandro I, el canciller austraco Metternich y el ministro francs Charles Maurice de Talleyrand. El congreso de Viena, celebrado entre 1814 y 1815 y en el que participaron las principales potencias europeas, supuso la remodelacin del mapa del Viejo Continente en funcin de los intereses de los grandes estados del momento (Austria, Rusia, Prusia, Francia y Gran Bretaa), en perjuicio de los pequeos, y tambin el apoyo a la restauracin poltica del antiguo rgimen (en Francia se haba restaurado ya la monarqua con la figura de Luis XVIII). Por su parte, el conservadurismo de Austria, Prusia y Rusia se plasm en la creacin de la Santa Alianza (septiembre de 1815), a la que se uni posteriormente Gran Bretaa (Cudruple Alianza), por la cual los respectivos soberanos se comprometan a defender los principios del cristianismo, a prestarse ayuda mutua y a renunciar a la guerra como forma de dirimir los conflictos, los cuales se-
ran abordados en lo sucesivo en congresos y conferencias. Con estas alianzas y acuerdos, las grandes potencias, adems de cumplir con el objetivo de apoyar la restauracin borbnica en Francia y de equilibrar las fuerzas de los estados de forma que no pudiera repetirse fcilmente la expansin y hegemona de uno solo, lograron definir los principios conservadores que en adelante pretendan imponer para establecer el orden, frente a los excesos de la anterior etapa revolucionaria. Segn tales principios, al frente del Estado slo podan estar los soberanos legtimos, legitimidad que, segn Talleyrand, vena refrendada por la historia y se asentaba en el derecho; en consecuencia, si un soberano era ilcitamente despojado de sus derechos, las dems potencias podan y deban intervenir para restaurarlo en el poder. As mismo, el poder del rey legtimo se consideraba de origen divino, por lo que ningn monarca deba supeditarse a Constitucin alguna. Por otro lado, la vida internacional a partir de entonces debera ser dirigida por las grandes potencias, las cuales (como ya se ha comentado) se comprometan a dirimir sus conflictos en congresos, para evitar en lo sucesivo nuevas guerras.
Hasta la tercera dcada del siglo XIX, este conservadurismo se impuso en Europa: en Espaa se restaur el absolutismo en la persona de Fernando VII; la intervencin austraca permiti as mismo el restablecimiento en Italia del antiguo rgimen y los movimientos insurgentes alemanes fueron rpidamente sofocados por una bien organizada represin. Sin embargo, las revoluciones independentistas latinoamericanas supusieron un autntico revulsivo y dieron al traste con esta situacin, que comenz a perder fuerza frente a las nuevas tendencias liberales.
_ Preguntas de repaso
1. Qu supuso la revolucin francesa? 2. Cmo se produce en Francia el advenimiento del rgimen napolenico tras la revolucin? 3. Por qu se reuni el Congreso de Viena?
LA INDEPENDENCIA DE LATINOAMRICA
ajo el dominio de Espaa y Portugal, las colonias americanas formaban un grupo de tierras y poblacin muy heterogneo, unidas slo por su dependencia de la pennsula. Excepto Brasil, que era territorio portugus, el resto de los actuales pases latinoamericanos pertenecan a la Corona espaola y estaban divididos en cuatro virreinatos. A su vez, estos virreinatos se componan de diferentes capitanas generales. Durante casi tres siglos, las colonias se desarrollaron econmica y polticamente bajo la tutela de Espaa. Pero las vas que en esa poca comunicaban a la pennsula con las colonias eran pocas, inseguras y lentas. Las decisiones de la metrpoli llegaban con retraso, con lo cual los virreinatos, y en especial las capitanas generales (an ms relegadas), se resentan cada vez ms de esta lejana. Por otra parte, la sociedad latinoamericana se transformaba y desarrollaba a pasos agigantados, con lo que las viejas estructuras del poder colonial ya no servan para gobernarla. Esta situacin propici que en el perodo comprendido entre 1808 y 1814 se iniciaran movimientos polticos en las colonias, todos ellos encaminados a lograr la independencia en la zona. Este proceso se consolid entre 1820 y 1824, cuando tuvieron lugar las ltimas batallas entre los independentistas, o patriotas, y las fuerzas espaolas, tambin denominadas realistas.
rica era efervescente. Una suma de diversos factores externos e internos propiciaron que en cada uno de los pases se comenzara a sentir la necesidad de independizarse de la tutela de las metrpolis peninsulares. Las colonias dependientes de la Corona espaola estaban divididas en los virreinatos de Mxico, Nueva Granada, Per y Ro de la Plata. En esos aos, la poblacin total rondaba los quince millones de habitantes, de los cuales casi la mitad era poblacin indgena, el 20 por ciento blanca, el 8 por ciento negra y el 26 por ciento mestiza. De la poblacin blanca, la inmensa mayora era criolla, es decir,
descendientes de espaoles nacidos ya en Amrica. Esta oligarqua criolla representaba las clases ms cultas y ricas del continente. Sin embargo, estaba sujeta a las rdenes de una minora blanca espaola, enviada directamente de Espaa y que detentaba el poder poltico, por delegacin del rey. Los desacuerdos entre ambos grupos eran patentes. Los criollos no podan aceptar las estructuras polticas y econmicas establecidas por la Corona espaola, que los marginaba del poder y pona trabas a su desarrollo social. A esta situacin interna de descontento social se sumaba la especial situacin poltica internacional de una
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Antecedentes
poca en la que se asentaran las bases de la configuracin poltica del mundo moderno. A finales del siglo XVIII, diversos movimientos revolucionarios, como la independencia de los Estados Unidos y la revolucin francesa, as como la influencia de las ideas enciclopedistas, sembraron una conciencia revolucionaria e independentista entre los criollos. Esta nueva manera de pensar y de ver el mundo propiciara la posterior sublevacin. Sin embargo, no todos los criollos estaban a favor de la independencia total; algunos slo aspiraban a ciertas modificaciones en las leyes que les otorgaran una mayor libertad econmica. Por ello, entre 1765 y 1778, durante el reinado en Espaa de Carlos III, se emprendieron reformas liberalizadoras del comercio para incrementar el poder de los criollos. Sin embargo, entre los grupos que estaban a favor de la independencia, estas libertades slo hicieron que los deseos de ser totalmente libres se
exaltaran an ms. Algunos polticos espaoles, ms conscientes de la transformacin que viva el mundo, percibieron esta situacin y trataron de idear frmulas intermedias que sustituyeran el centralismo. Bajo el reinado de Carlos IV, el conde de Aranda elabor un proyecto para iniciar un proceso de relativa emancipacin supervisada por la metrpoli. El proyecto propona la creacin de tres reinos independientes (Mxico, Per y Costa Firme) para que fueran gobernados por tres infantes de la Corona espaola, pero preservando la conexin econmica y de poltica exterior con la pennsula. Sin embargo, el proyecto nunca se llev a cabo, ya que cuando se quiso poner en prctica, en 1807, Espaa estaba en guerra con Inglaterra y Carlos IV no se arriesg a que sus hijos cayeran en manos de los ingleses si pasaban a regir tales reinos. Mientras Inglaterra luchaba contra Espaa, en las colonias se aprovech esta situacin de crisis del go-
bierno central y algunos revolucionarios iniciaron movimientos cuyo objetivo era la independencia. Aunque todos ellos fracasaron, estos intentos sirvieron como antecedentes para la posterior guerra de emancipacin. Uno de los ms importantes fue el protagonizado por Francisco de Miranda, un venezolano considerado como el precursor de la independencia americana. Nacido en Caracas en 1750, Miranda luch bajo las rdenes de George Washington en la guerra de independencia estadounidense y despus tom parte en la revolucin francesa bajo el mando de Dumouriez. Cuando se estableci en Francia la poca del Terror, tuvo que huir a Inglaterra y en 1797 cre en Londres una comisin de independentistas. Desde all busc la ayuda britnica para emprender un primer intento de liberar a Venezuela de la Corona espaola. Desembarc en las costas venezolanas en 1806, pero fue rpidamente rechazado por el ejrcito espaol. Muchos atribuyen este fracaso a la impopularidad de Miranda entre los criollos, que lo consideraban casi como un extranjero, por lo que le negaron su apoyo. Los espaoles supieron sacar ventaja de ello y presentaron a Miranda como un colaborador de las potencias extranjeras (Inglaterra y Francia). A pesar de este intento fallido, Miranda prosigui difundiendo ampliamente sus ideas de libertad, que calaron entre los jvenes que luego seran los lderes de la independencia. Aos ms tarde, reconoceran su labor y lo investiran con el ttulo de El Precursor. Simn Bolvar fue uno de los lderes que ms se vio influido por las ideas de Miranda. El colombiano Antonio Nario tambin protagoniz un intento independentista en Santa Fe, que fue igualmente sofocado. Aos atrs, a finales del siglo XVIII, haban tenido lugar algunos movimientos armados. El ms importante fue el del cacique Tpac-Amaru II en Per en 1780, que tampoco logr triunfar. Tpac-Amaru II lideraba una revuelta en pro de los derechos de los indgenas, con un carcter social muy distinto al que tendra la guerra de independencia de principios del siglo XIX.
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nes generales que ejercan el mando haban sido nombrados en la poca de Godoy, regente de Fernando VII que traicion a su rey. Adems, los virreyes haban participado en la lucha contra Inglaterra, de acuerdo con la poltica de alianzas con Francia. A ojos de los criollos, estos virreyes podran haber sido tan traidores como Godoy, que permiti el paso a la tropa francesa por territorio espaol en su camino hacia Portugal, momento que aprovecharon los franceses para hacerse con el poder en Espaa. As pues, la desconfianza hacia los gobernantes se tradujo en movimientos con un cariz revolucionario que expresaban un deseo de regirse por sus propios hombres, mxime teniendo en cuenta que achacaban sus males a la desatencin de los virreyes. Aun cuando las protestas se amparaban en su fidelidad al rey espaol, en el fondo muchos de los criollos radicalmente independientes aprovecharon esta situacin para desprenderse del poder central.
Al contrario que en el resto de las colonias espaolas, en Mxico la insurreccin no fue dirigida por criollos, sino por grupos mestizos e indgenas. En la imagen, alegora de la revuelta mexicana por Diego Rivera.
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llos. A pesar de todo, Miguel Hidalgo fue finalmente vencido y fusilado en 1811. Jos Mara Morelos corri la misma suerte. Tras celebrar un congreso independentista en Chilpancingo en 1813, fue derrotado por el virrey Flix Mara Calleja en la batalla de Tezmalaca y ejecutado en 1815.
contra del gobernaBuenos Aires y que dor espaol, Frandesde all se ejerciecisco Carrasco. ste ra la hegemona ecose vio obligado a dinmica del mercado mitir y fue sustituide exportacin. Los do por una junta provinciales, por su presidida por el conparte, proponan de de la Conquista, que en la junta huquien tena como biera delegados del su mano derecha a interior y defendan Martnez de Rozas. una economa ms En aquella poca, en diversificada. En diel cuadro poltico ciembre de 1810 se chileno existan tres integraron en la junopciones: los realista algunos delegatas, partidarios de dos provinciales y La figura de Bernardo OHiggins Espaa; los patriocomenz una aperresult de vital relevancia para la tas, que pretendan tura marcadamente emancipacin chilena. establecer reformas federalista, que mesin desligarse por ses ms tarde fue sustituida por un triunvirato presidi- completo del gobierno central, y los rado por Saavedra, Manuel Belgrano y dicales, que queran la independencia. Moreno, que regres a la poltica cen- Martnez de Rozas y Bernardo OHigtralista. La emancipacin, que haba gins eran los lderes de esta ltima sido acogida con vtores en casi todo corriente. Muchos de los que optaban el territorio, comenz a resquebrajar- por la independencia total con respecse. En Uruguay y Paraguay apareci to a Espaa fueron detenidos en 1810, un foco de resistencia a Buenos Aires. lo que contribuy a desatar el primer Jos Gervasio Artigas, de corriente fe- movimiento de emancipacin, conocideralista, se opona a la junta creada do como la Patria Vieja. Aunque la en la capital. Al no aceptarse su pro- junta sostena que eran fieles a Fernanpuesta de instaurar un rgimen repu- do VII, el carcter emancipador era en blicano y federal, Artigas decret la el fondo el que haba impulsado las desecesin de la Banda Oriental (Uru- cisiones. Pero, igual que en Ro de la guay). Estas divisiones internas entre Plata, las divisiones internas entre los los criollos retrasaron el movimiento revolucionarios llevaron a que el moemancipador y frustraron las conti- vimiento no triunfara del todo. Jos nuas iniciativas de crear una asam- Miguel Carrera, caudillo del partido blea constituyente. No obstante, en el Radical Patriota, dio un golpe de estaCongreso de Tucumn de 1816 se pro- do en septiembre de 1811 que termin clam la independencia por fraccionar al bloque patriota. de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Los patriotas de Nueva Granada
Declaracin de la independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, cuadro de Francisco Fortuny que representa la emancipacin de Argentina en 1816.
Unos meses ms tarde de que el Virreinato del Ro de la Plata iniciara el levantamiento, la crisis y el vaco de poder se dejaron sentir en el de Nueva Granada y comenz la insurreccin. Caracas, la capital de la capitana general de Venezuela, creada en 1777 y dependiente de Nueva Granada, fue una de las primeras en levantarse. El 19 de abril de 1810 se haba constituido una junta suprema para preservar los derechos de Fernando VII. Pero cuando la junta asumi el poder, dej paso inmediatamente a la insurreccin en contra de Espaa. No hay que olvi-
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Estados Unidos e Inglaterra para avalar su intencin de ser independientes. El 5 de julio de 1811, un congreso nacional proclama la independencia venezolana. Por su parte, en el resto de Nueva Granada estallaron insurrecciones paralelas en varios puntos. Durante 1810 se constituyeron juntas de goEntrada de Diego Morcillo, virrey del Per, en Potos, obra bierno autnomas en dide Melchor Prez de Holgun (Museo de Amrica, Madrid). ferentes provincias del territorio. El 30 de marzo de 1811 se reuni en Bogodar que Caracas siempre haba sido t un congreso supremo, que dara luuno de los focos ms rebeldes del con- gar a la constitucin de la Federacin tinente. Ya a finales del siglo XVIII se ha- de las Provincias Unidas de Nueva ban producido dos revueltas en con- Granada. Pero pronto surgieron rivalitra del dominio espaol. En 1795, los dades entre las juntas provinciales y la negros, mestizos e indgenas de Coro central, con sede en Santa Fe, y, al igual se alzaron contra los blancos y fueron que en otros puntos del continente, coderrotados en sangrientos combates. menzaron los enfrentamientos entre En 1797, un grupo de criollos encabe- centralistas y federalistas, que, gracias zados por Jos Mara Espaa y Manuel a la intervencin de Bolvar, no termiGual se proponan proclamar la inde- naron en guerra civil. El 16 de julio de pendencia y fundar una nacin en la 1813, la citada Federacin declar su que no existieran las diferencias de cla- independencia y, seis aos ms tarde, se o de carcter tnico; la conjura fue con la definitiva derrota espaola, se descubierta por el gobierno espaol y proclam la Repblica de la Gran Cosus lderes, ejecutados. Por otra parte, lombia, integrada por Colombia, Venefiguras como Francisco de Miranda ha- zuela, Ecuador y Panam. ban sembrado en las mentes de los criollos venezolanos la idea de liber- El foco realista: el Virreinato tad. Cuando se cre la junta de gobier- del Per no, Francisco de Miranda regres a Venezuela desde Inglaterra. La aristocra- El nico Virreinato que permaneci cia caraquea busc apoyo en los fiel a Espaa fue el del Per, que era
Vista de la catedral de Lima, en Per, Virreinato que constituy el baluarte ms slido de la Corona espaola hasta que en 1821 consigui independizarse de la metrpoli.
el baluarte ms slido de la monarqua espaola en Latinoamrica a principios del siglo XIX. Esto se deba a que Per siempre haba sido uno de los virreinatos ms apreciados por la Corona y Espaa se cuid de mantener su hegemona y su presencia a lo largo de tres siglos. La metrpoli mantuvo en Per tropas numerosas y virreyes de mano dura porque la resistencia del pueblo inca no haba dejado de latir, como se comprob con la sangrienta sublevacin de TpacAmaru en 1780. Por otra parte, la clase criolla se haba enriquecido mucho con el comercio y, en cierto sentido, disfrutaba de mayores privilegios que otros criollos del continente; socialmente, estaban menos discriminados con respecto a los espaoles peninsulares y tenan mayor libertad de accin. El virrey Fernando de Abascal no slo se mantuvo firme en el poder, sino que desde all inici campaas para reconquistar las zonas rebeldes. A partir de la liberacin chilena por el general San Martn (1818), la lucha independentista alcanz especial virulencia. San Martn atac Pisco en septiembre de 1820 y en julio del ao siguiente tom Lima, proclamando la independencia y reduciendo a las tropas realistas, que se refugiaron en las tierras del interior. En 1822 tom la iniciativa Bolvar y se estableci oficialmente la Repblica del Per.
La reaccin espaola
Sin embargo, la reaccin espaola no tard en hacerse sentir. Fernando VII,
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Brasil Centroamrica
Chile
Bernardo OHiggins / Jos de San Martn Simn Bolvar Antonio Jos de Sucre Agustn de Iturbide Gaspar Rodrguez Francia
Batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, y batalla de Maip, el 5 de abril de 1818 Batalla de Boyac, en agosto de 1819 Batalla de Pichincha, el 24 de mayo de 1822 Oaxaca (1812) y Acapulco (1813) Batalla de Tacuar, en 1811
30 de marzo de 1811, en Cundinamarca 10 de agosto de 1809 6 de noviembre de 1813 17 de octubre de 1813; se declar independiente con respecto a Espaa y al Virreinato del Ro de la Plata 28 de julio de 1821 25 de agosto de 1825 5 de julio de 1811, en Caracas
Jos de San Martn / Simn Bolvar Jos Gervasio Artigas Simn Bolvar
Asalto naval a Lima y batalla de Ayacucho, en 1824 Batalla de Ituzaing, en 1827 Batalla de Carabobo, en junio de 1821
al ser restaurado en el trono, no consider la posibilidad de iniciar un entendimiento con los criollos, sino que opt por declararles la guerra e inmediatamente envi tropas a Amrica para reinstaurar su soberana. En ese momento, los focos de resistencia ms importantes eran Nueva Granada y Ro de la Plata, as que proyect enviar dos ejrcitos expedicionarios contra cada uno de los gobiernos patriotas. Adems, Fernando VII saba que las revueltas emancipadoras haban tenido lugar en el seno de la clase burguesa y confiaba en que las capas sociales inferiores le apoyaran, tal como sucedi en algunos pases. Antes de
enviar las tropas desde la pennsula, Espaa inici las campaas de reconquista desde Per, con Fernando de Abascal al frente del ejrcito realista, quien restituy el gobierno realista en Quito e inici una estrategia para destruir el Estado de Cundinamarca. En octubre de 1814 recuper Santiago de Chile al derrotar a Bernardo OHiggins en la batalla de Rancagua. Abascal tambin logr rechazar al ejrcito patriota argentino, que quera penetrar hacia Cusco, en la batalla de Huaqui (1811) y, tras su victoria sobre Jos Rondeau en Sipe-Sipe en noviembre de 1815, intent desarticular la rebelin platense.
En Caracas, apenas un ao despus de la declaracin de la independencia, el ejrcito realista dio al traste con el proceso emancipador. En 1812 desembarc el general Monteverde en Coro e inici el avance sobre Caracas. En julio de ese ao, Monteverde venci a Francisco de Miranda en San Mateo. Como haba previsto Fernando VII, los espaoles aprovecharon el descontento social de las capas ms empobrecidas, quienes no pensaban que su situacin fuese a cambiar con un gobierno de blancos criollos. As, formaron tropas con campesinos y las enviaron en contra de los patriotas. El ejemplo ms claro fue el del espaol
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Jos Toms Boves, quien reuni un ejrcito de campesinos llaneros con los que derrot en varias oportunidades a Bolvar y a Miranda. Este ltimo fue detenido y muri en 1816. Por su parte, Bolvar, investido en 1813 con los ttulos de Dictador y Libertador de la Repblica, debi salir de Venezuela en 1814, refugindose en Hait. En febrero de 1815, Espaa haba enviado como refuerzo un ejrcito de diez mil hombres a Amrica bajo las rdenes de Pablo Morillo. Desembarcaron para recuperar primero Nueva Granada, objetivo que Morillo logr tras librar cruentas batallas. Mientras tanto, Bolvar se repleg a Guayana, obligando al ejrcito espaol a volver a Venezuela. Las instrucciones dadas por Fernando VII eran las de sofocar la insurreccin, sin llegar a la represin absoluta. Sin embargo, Morillo, tras pacificar Venezuela y Nueva Granada, instaur un rgimen cruel de castigos y represin que desat las protestas e inspir nuevos sentimientos independentistas en los patriotas. En 1816, la insurreccin en las colonias de Amrica latina estaba completamente controlada por los realistas, a excepcin de Buenos Aires, que continuaba bajo el gobierno de la junta patriota. Aunque estaba proyectado por la Corona, al Ro de la Plata nunca lleg el ejrcito expedicionario realista. Slo el virrey Abascal logr entrar en Tucumn tras vencer a Belgrano, pero su avance se paraliz cuando las tropas espaolas de Montevideo, con las que deba conectar, se rindieron ante el ejrcito de Buenos Aires. Manuel Belgrano expuls definitivamente a las tropas realistas del territorio argentino tras las batallas de Tucumn (1812) y de Salta (1813). En 1815 se reuni un Consejo Nacional en la ciudad de Tucumn para crear un acta de declaracin de la independencia, emitida el 9 de julio de 1816.
lad a Europa para estudiar, y all tuvo oportunidad de presenciar el ocaso de la revolucin francesa. Tambin pudo asistir a la ascensin de Napolen Bonaparte, que, en cierta medida, signific un modelo para l. Muy pronto, los ideales de libertad calaron en Bolvar y comenz a elucubrar sobre la idea de independizar a su pas. Cuando regres a Venezuela, se uni a los criollos que buscaban la emancipacin y rpidamente se convirti en su lder. Durante ms de diez aos, Bolvar luch por la libertad de Latinoamrica, cruzando el continente de Venezuela a Per al mando de su ejrcito. Cuando las tropas realistas entraron en Venezuela para desarmar el levantamiento patriota de 1810-1811, Bolvar reuni a su ejrcito y, con ayuda inglesa y estadounidense, inici
un plan para liberar a toda Nueva Granada. En 1813, desde Santa Fe parti hacia Venezuela, realizando la llamada Campaa Admirable. Logr llegar a Caracas y reinstaurar la Repblica, pero fue derrotado por Boves al poco tiempo. Los primeros aos de batalla fueron contrarios a los patriotas, que terminaron siendo vencidos en diversas ocasiones por Morillo y por Boves, con lo que Bolvar se vio obligado a huir del pas, aunque no tard mucho en reunir a su ejrcito de nuevo y contraatacar. Bolvar logr atravesar los llanos venezolanos cuando el general Morillo estaba cerca de Caracas. Cruz los Andes y venci a las diezmadas tropas realistas que quedaban en Nueva Granada en la batalla de Boyac en agosto de 1819, con lo que liber Colombia. Luego parti a Caracas. Bolvar trat de iniciar un acuerdo con Morillo, como el que se haba dado en Mxico entre los patriotas y los realistas para poner fin a la guerra (el llamado pacto de Iguala que impuls el lder realista Iturbide). Pero entre Bolvar y Morillo slo se dio un armisticio temporal. Cuando Morillo se retir a Espaa, dej las tropas al mando de De la Torre. En junio de 1821, Bolvar derrot a los espaoles en la batalla de Carabobo, con lo que terminaba la resistencia espaola en Venezuela. De la Torre tuvo que refugiarse en la ciudad de Puerto Cabello. Con anterioridad, en febrero de 1819, se haba reunido un congreso en Angostura en el que Bolvar haba propuesto unir los territorios de Venezuela, Nueva Granada (posterior Colombia) y Quito (Ecuador) en una sola Repblica que recibira el nombre de Gran Colombia. Tras el triunfo patriota, Bolvar se convirti en el primer presidente de la Repblica de Colombia, a la que despus se anexion Ecuador al independizarse de la Corona en la batalla de Pichincha en 1822, cuya victoria logr Antonio Jos de Sucre, uno de los lugartenientes de Bolvar. Apenas triunf en Carabobo, Bolvar envi un ejrcito al mando de Sucre para que ayudara a los independentistas ecuatorianos. Los criollos del Alto Per llamaron a Bolvar para que les ayudara en su lucha independentista. En esa zona,
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los realistas resistan todava al mando del general De la Serna, pero Bolvar los venci en Junn en agosto de 1824, y Sucre en Ayacucho en diciembre de ese mismo ao. El congreso de Chuquisaca (1825) proclam entonces la Repblica de Bolvar, separada definitivamente del Ro de la Plata, y cuyo nombre sera despus Bolivia. En 1826, convoc un congreso panamericanista en Bogot y un ao ms tarde era proclamado presidente de la Repblica de la Gran Colombia. La vida de Jos de San Martn (1778-1850), el otro gran artfice de la independencia sudamericana, nacido en el Yapey, actual territorio argentino, tiene algunas coincidencias con la de Simn Bolvar. Igual que ste, San Martn haba pasado su juventud realizando la carrera militar en Espaa; no obstante, a diferencia de Bolvar, su formacin era monrquica y absolutista. Cuando retorn de Europa tena claro que quera emancipar a su patria, por lo que se uni a las revueltas. Cuando el Congreso de Tucumn declar la independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata en 1817, San Martn comenz a preparar un ejrcito para liberar Chile, apoyado con material y dinero estadounidense e ingls. Al final de la contienda europea, a Inglaterra no le interesaba que Espaa reconstruyera
su imperio en Amrica y continuara con el monopolio comercial de las Indias Occidentales; por ello, de una forma abierta o con subterfugios, colabor con las tropas patriotas en diversas ocasiones. El ejrcito de San Martn, conocido como el ejrcito de los Andes, emprendi su campaa en 1817. Tras cruzar los Andes en precarias condiciones, logr vencer a las tropas realistas en la batalla de Chacabuco y se apoder de Santiago. All proclam la independencia de Chile, anuncio que fue confirmado el 12 de febrero de 1818 por Bernardo OHiggins, antiguo lugarteniente de San Martn y recin nombrado director supremo del pas. San Martn, igual que Bolvar, no se conformaba con haber logrado liberar un pas. Crea firmemente que su misin era colaborar con la independencia de todo el continente. Por ello, tras liberar Chile parti hacia Per. En una
Jos de San Martn (izquierda) y Antonio Jos de Sucre (abajo), artfices de la independencia latinoamericana.
En 1817, al frente de su ejrcito, Jos de San Martn cruz los Andes, momento que recoge el cuadro, obra de Augusto Ballerini, y, tras vencer a las tropas realistas en Chacabuco, proclam la independencia de Chile (Museo Histrico Nacional de Buenos Aires).
arriesgada operacin naval, San Martn desembarc en Pisco en septiembre de 1820 e inici el avance hacia Lima. Contaba con que no llegaran refuerzos realistas porque las tropas haban sido retenidas en Espaa a causa de la sublevacin de Rafael Riego. El cambio de rgimen en la pennsula, donde haban triunfado los liberales, favoreci la causa emancipadora. Una de las medidas fue suspender el envo de tropas a Amrica. Muchos polticos liberales espaoles que estaban en el gobierno vean con cierto beneplcito la rebelin de las colonias. Cuando Sucre derrot a los realistas en Pichincha, San Martn se adue de Lima y proclam la independencia del Per el 28 de julio de 1821. Tres aos ms tarde, tras la victoria de Ayacucho, De la Serna capitul definitivamente frente a Jos de Sucre. Los dos prceres de la independencia latinoamericana se entrevistaron en Guayaquil en julio de 1822, en un encuentro histrico cuyo contenido an se discute y a raz del cual Bolvar tom la iniciativa y San Martn se retir, renunciando a su ttulo de Protector del Per.
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La independencia de Latinoamrica
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fugaz imperio de Agustn I, con excepcin de El Salvador, que se uni en un principio a los Estados Unidos. En 1823 se proclam la independencia de las Provincias Unidas de CenEn los restantes pases latitroamrica, formadas por noamericanos, ms tarde o Guatemala, El Salvador, ms temprano se consoliNicaragua, Honduras y daron los movimientos de Costa Rica. Sin embargo, emancipacin que haban las naciones abandonaron comenzado en la primera el federalismo y se constituy segunda dcadas del siyeron cada una como pas glo XIX. En Mxico, el virrey independiente entre 1838 Juan Ruiz de Apodaca hay 1839. ba logrado someter todos El proceso de emancipalos levantamientos indecin brasileo fue pacfico. pendentistas y restablecer Cuando en Portugal se prola autoridad espaola desdujo la invasin napolenide 1816. Pero uno de los ca, el rey y su familia se rehombres que le apoyaba, el fugiaron en Brasil y traslalatifundista Agustn de daron la corte a Ro de Iturbide, se ali con el gueJaneiro. A su regreso a Lisrrillero Vicente Guerrero. boa, dej como regente a su Durante las primeras dcadas del siglo XIX surgieron distintos En mayo de 1821, cuando hijo Pedro. Aos ms tarde, movimientos emancipatorios en Latinoamrica, que Iturbide deba atacar a la cuando el rey Juan VI intendesembocaron en las sucesivas declaraciones de independencia t restablecer y reorganizar guerrilla de Guerrero, no de los pases que la conformaban. En la imagen, monumento conmemorativo a la libertad, en San Salvador. su imperio en Amrica, las slo no avanz contra l, fuerzas independentistas sino que se puso de acuerdo se alzaron en Ipiranga y el con ste para firmar un tratado de paz, el plan de Iguala. En este asumi el poder Guadalupe Victoria mismo Pedro declar la independendocumento se estableca que Mxico como presidente de un gobierno re- cia de Brasil, proclamndose empesera una monarqua catlica e inde- publicano que declar a Mxico rador el 7 de septiembre de 1822. En 1824, tras la derrota en Ayacupendiente de Espaa, basada en una como Repblica federal en octubre cho del ejrcito realista, slo Cuba y constitucin que dara iguales dere- de 1824. Centroamrica estuvo unida a M- Puerto Rico permanecan como colochos a mexicanos y espaoles. El virrey Apodaca acept el plan, pero fue xico e incluso lleg a formar parte del nias espaolas en Amrica. destituido por los oficiales del ejrcito realista. Sin embargo, no se pudo contener el avance de Iturbide, que ocup la capital y se declar emperador del pas bajo el nombre de AgusPreguntas de repaso tn I. Inicialmente, ofrecieron la corona a Fernando VII, pero ste deneg la peticin porque estaba en contra 1. Qu patriota venezolano se puede considerar como el precursor en la del proceso independentista que se lucha por la independencia de Latinoamrica? haba llevado a cabo. Cuando Iturbi2. Cul fue el primer virreinato en declararse independiente de la Corode disolvi el Congreso, se desataron na espaola? numerosas protestas y sublevaciones republicanas, entre las que destac la 3. A qu se debi que la resistencia espaola se estableciera sobre todo en el del general Lpez de Santa Anna en Virreinato del Per? diciembre de 1822. En marzo del ao 4. En qu consisti el encuentro entre Simn Bolvar y Jos de San siguiente, Iturbide abdic y march Martn? a Europa, siendo ejecutado a su regreso a Mxico en 1824. A raz de ello,
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
urante la segunda mitad del siglo XVIII se inici en Gran Bretaa, para difundirse ms tarde a otras naciones europeas, un profundo e importantsimo proceso que culmin con la sustitucin de la produccin artesanal por otra masiva e industrial. Esta transformacin desplaz hacia las fbricas y las ciudades industriales a los trabajadores, y traslad as mismo el capital que, a partir de en-
tonces, empez a ser invertido en fbricas y maquinaria. Adquiri preponderancia la figura del industrial, surgi una nueva clase de profesionales, y en las grandes concentraciones industriales apareci el proletariado urbano, una masa de jornaleros en gran medida procedentes del campo, que ahora trabajaba en las fbricas. A este complejo proceso, decisivo para la conformacin del mundo contemLa revolucin industrial produjo una nueva clase social, el proletariado, constituida por una masa de jornaleros procedentes en su mayora del campo que acudan a las grandes urbes a trabajar en las fbricas. En la imagen, fbrica parisiense segn un grabado del siglo XIX.
porneo, se le denomina revolucin industrial. El trmino fue acuado por Arnold Toynbee en el siglo XX.
Iniciada en Gran Bretaa a mediados del siglo XVIII, la revolucin industrial signific una profunda transformacin de las estructuras sociales y econmicas del mundo occidental vigentes hasta entonces.
Fotografas de cabecera: reunin del Comit de Salvacin Pblica, durante la revolucin francesa (izq.) y grabado que reproduce una manifestacin en Florencia a favor de la constitucin de 1847 (der.).
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La revolucin industrial
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Modelo de martillo a vapor de 1846, expuesto en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios de Pars.
cin trabajadora se ocupaba en el campo, es fcil comprender la trascendencia social que tuvieron las innovaciones introducidas. El sistema de cultivos intensivos sobre grandes superficies, la mejora de los aperos de labranza, la introduccin de la sembradora mecnica de Jethro Tull, el empleo de fertilizantes y, desde otro punto de vista, la aplicacin del criterio capitalista de rentabilidad, provocaron en conjunto un aumento de la productividad, que permiti las exportaciones y la acumulacin de capital disponible para nuevas inversiones, al mismo tiempo que haca desaparecer a los pequeos campesinos que carecan de recursos para modernizarse y aumentaba la oferta de mano de obra para la industria, procedente del agro y desplazada por la implantacin de las nuevas tecnologas. En paralelo, este aumento de la productividad agrcola, unido a la mejora de la sanidad y los avances mdicos, entre los que destaca el descubrimiento de la vacuna contra la viruela por Edward Jenner, provoc un ascenso de la tasa de natalidad y un descenso de la de mortalidad notables, que desembocaron en el espectacular crecimiento demogrfico que se produjo desde mediados hasta finales del siglo (en cincuenta aos, la poblacin aument en siete millones de personas, algo impensable en otras pocas). Por otro lado, hacia 1750 el comercio ultramarino britnico haba duplicado su actividad con el desarrollo del trfico martimo intercontinental y en 1800 ya se haba construido una red de canales internos que una los puertos principales, como Bristol, Londres y Liverpool. As mismo, el transporte por carretera se perfeccion y las comunicaciones avanzaron de forma notable con el advenimiento del ferrocarril.
Finalmente, si a todos estos factores se une el descubrimiento de nuevas fuentes de energa (vapor y electricidad), el desarrollo tecnolgico en distintas reas, el espritu inversor de los nuevos capitalistas y el auge de las tendencias liberales y nacionalistas, que apoyaban el desarrollo de una industria nacional competitiva, se puede entender el rpido proceso de industrializacin que tanto habra de modificar la vida de las generaciones posteriores.
lacin existente en el siglo XVIII, especialmente en Gran Bretaa, entre la ciencia y la tcnica. Fueron hombres de ciencia, interesados en la aplicacin prctica de sus experimentos, quienes hicieron factible el proceso de industrializacin. La calidad de la formacin impartida en las universidades britnicas, por un lado, y la actividad de sociedades culturales como la Lunar Society de Birmingham, donde la investigacin pura y la aplicacin prctica se fusionaron perfectamente, ilustran bien el mbito de donde surgieron las nuevas tecnologas que habran de revolucionar el mundo industrial. En 1763, el fsico britnico Joseph Black estableci por primera vez la diferencia entre calor y temperatura; poco despus, en 1769, el ingeniero y mecnico James Watt, basndose en el descubrimiento del francs Denis Papin de que la energa generada por el vapor puede ser transformada en movimiento, invent un condensador que mantena el agua a una temperatura constantemente elevada, lo que limitaba la prdida de energa. Las sucesivas investigaciones de Watt en esta lnea daran lugar al desarrollo y perfeccionamiento de la mquina de vapor, cuya aplicacin en el mundo del transporte y de la industria fue de enorme trascendencia. El sector industrial pionero en renovar su tecnologa fue el textil; la maquinaria nueva en l introducida (lan-
Locomotora de vapor fabricada por George Stephenson para cubrir el trayecto entre Liverpool y Manchester.
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zaderas volantes, hiladoras continua e intermitente, mquinas cardadoras y el telar mecnico, entre otras) increment sobremanera la capacidad productiva y abri a los britnicos los mercados europeos y americanos. Por otra parte, la renovacin de la industria siderrgica se centr en disminuir los costos derivados de la caresta del combustible y en mejorar la baja calidad del hierro. La utilizacin del coque en los altos hornos, propuesta por Abraham Darby (hijo), y el nuevo procedimiento de forja inventado por Henry Cort hicieron posible la consecucin de ambos objetivos, por lo que se inici una produccin de hierro de buena calidad a muy bajo costo. Ello, unido a la fuerte demanda de este material desde otros sectores (armamentstico, naval y, especialmente, el ferroviario), explica el gran crecimiento experimentado por la siderurgia, que hacia 1850 desbordaba la capacidad de consumo nacional, lo que posibilit la exportacin de la produccin excedentaria a Estados Unidos, India y algunos pases europeos. La industria del acero tambin vivi un notable auge, gracias sobre todo al procedimiento de obtencin de dicho metal, ideado por Henry Bessemer en 1855 y que lleva su nombre, mediante el cual se abarataron sobremanera los costos productivos,
lo que a su vez incidi en la mayor competitividad de los precios del acero en el mercado. Parejo al aumento de la productividad industrial y agrcola y al del consumo se produjo el desarrollo del comercio, interno y exterior, de los transportes y de las comunicaciones. El perfeccionamiento de la mquina de vapor revolucion definitivamente el mundo del transporte: en el mar, los veleros fueron sustituidos por barcos de vapor, y en tierra apareci el ferrocarril. El ingeniero britnico William Hedley, en 1813, fue el primero en utilizar una locomotora para arrastrar una serie de vagones de mercancas por unos rales; George Stephenson, tambin ingeniero, construy en 1822 el primer tren minero, que cubri una distancia de 13 km, entre Stockton y Darlington; ocho aos ms tarde circul el primer tren de pasajeros entre Manchester y Liverpool. A partir de entonces, Gran Bretaa comenz a desarrollar su red ferroviaria y una dcada despus, en torno a 1840, Francia, Blgica, Alemania y Espaa siguieron su ejemplo. Pero si el descubrimiento del vapor como fuente de energa fue importante, no lo fue menos el de la electrici-
dad. Alessandro Volta, Luigi Galvani y Michel Faraday descubrieron sus secretos. En 1836, Samuel Morse la aplic al telgrafo y, en 1876, Graham Bell, al telfono. Por otro lado, en 1851 se fund la agencia de noticias Reuter. Haba nacido el moderno mundo de las comunicaciones.
Imagen de un vehculo de vapor con tres ruedas, diseado por Nicolas Joseph Cugnot en 1769, que se exhibe en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios de Pars.
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La revolucin industrial
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del campo o cambiaba con guados que los de los hombres. Los enorme facilidad de una fbri- estragos que las condiciones laboraca a otra. Esta situacin acab les causaron en las poblaciones fedando origen a una serie de menina e infantil fueron una de las medidas fuertemente represo- causas que alent la formacin de ras por parte de los patronos, las primeras asociaciones obreras, anque crearon disposiciones dis- tecedentes de los sindicatos, y gracias ciplinarias orientadas a envol- a cuya presin se consigui acabar ver al obrero en una tupida red con muchos abusos desde el marco de prohibiciones e infracciones de la legalidad. Los horarios, contiinconcebibles en una empresa nuados y excesivos, resultaron un actual y que dieron lugar a si- problema mayor an que los salatuaciones en las que se multi- rios. Si bien en teora el trabajo con plicaron los abusos. Se impu- mquinas deba de resultar ms csieron multas muy severas que modo, las jornadas laborales de 16 y reducan drsticamente la re- 17 horas extenuaban a los obreros. Dos de las principales manifestaciones que trajo tribucin de los obreros y, ste es uno de los aspectos ms consigo la revolucin industrial fueron el como no existan salarios fijos, controvertidos del gran cambio soespectacular crecimiento de la poblacin y la stos se elevaban o reducan cial que gener la revolucin indusmejora del bienestar material. caprichosamente. Junto a estas trial. Resulta evidente que la adaptaactitudes tambin se dieron las cin a la nueva sociedad se realiz en En cambio, la nueva sociedad in- contrarias, a veces rayanas en el pa- condiciones muy negativas para los dustrial estaba compuesta por gru- ternalismo, por parte de empresarios trabajadores del sector. La inmigrapos abiertos, determinados en gran que preferan estimular a los obreros cin del campo a la ciudad seal el medida por su capacidad econmica. con el fin de incrementar su rendi- inicio de un amplio movimiento El dinero era fuente de poder y el as- miento. Entre otras ventajas, les ofre- de degradacin de las condiciones de censo en la escala social dependa de can el pago por piezas, gratificacio- vida, y ciudades que no estaban prela consecucin de una mayor fortuna. nes, vivienda y educacin. paradas para ello aumentaron brusLas leyes y oportunidades en la nueTampoco se puede ignorar que en- camente su poblacin (en 1880, va sociedad eran en teora iguales tre las nuevas empresas se suscit la Londres tena cuatro millones de hapara todos, de modo que cualquier competencia por los mercados. Por bitantes y Pars, dos millones). El hahombre capacitado poda acceder a tanto, haba que abaratar la produc- cinamiento supuso peor alimentacualquier cargo o asumir responsabi- cin, renovar la maquinaria o am- cin, menos higiene y, en la fbrica, lidades concretas. pliar la capacidad productiva de las malas condiciones sanitarias laboraNo obstante, la igualdad entre los fbricas. Y como para alcanzar tales les. Tambin se trastocaron las bases hombres fue ms terica que real, objetivos resultaba imprescindible tradicionales de la vida familiar, sopues subsistieron grandes diferencias acumular capital, los bajos salarios bre todo a causa de la ya apuntada inde fortuna y cultura entre las clases se impusieron. En este contexto, se corporacin de las mujeres y los nimedias y altas (empresarios, univer- multiplicaron los abusos: en la bs- os al mundo sitarios, comerciantes, funcionarios) queda desesperada de mano de obra del trabajo. y las bajas (campesinado y obreros). barata se lleg a emplear a mujeres y En el siglo XVIII, la principal dificul- a nios, que perciban unos satad de las empresas equipadas con larios mucho ms maquinaria moderna fue encontrar menmano de obra capaz de realizar el nuevo tipo de trabajo originado por la revolucin tecnolgica. Por otro lado, el contraste entre el trabajo del campo o del taller artesanal, ms flexible y libre, con la rigidez impuesta por la exigencia de productividad provoc las diversas formas de reaccin defensiva del obrero contra su trabajo y, como consecuencia, del empresario contra el obrero. Los domingos y das de fiesta desorganizaban la produccin. AdeEl desarrollo y perfeccionamiento de la mquina de vapor revolucion el mundo del ms, la mano de obra se ausentaba de transporte: en el mar, con los barcos de vapor, y en tierra, con locomotoras de ferrocarril, la fbrica durante las grandes faenas como la que muestra la imagen.
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La revolucin industrial trajo consigo la aparicin de un gran contraste entre clases sociales, lo que origin el surgimiento de movimientos socialistas-marxistas y anarquistas. En la imagen, primera edicin de El Capital, de Karl Marx.
por provocar el rechazo del capitalismo y la aparicin de los movimientos socialistas-marxistas y anarquistas y, con ellos, las revoluciones obreras.
traba muy poco proclive a las inversiones y a las novedades, gran parte de Europa vivi ajena a la industrializacin hasta casi finales del siglo. En los llamados pases del este, la revolucin industrial propiamente dicha no se produjo hasta el perodo stalinista (1929) de la Unin Sovitica y el establecimiento del primer plan quinquenal, que dio prioridad al desarrollo de la industria pesada. A partir de la segunda mitad del siglo XIX, en Alemania, ya unificada, Japn y Estados Unidos, el proceso industrializador avanz con rapidez; el capitalismo se consolid, aparecieron los grandes monopolios, la produccin aument y, en consecuencia, surgi la necesidad de buscar mercados cada vez ms amplios. La conjuncin de todos estos factores dio lugar a un nuevo imperialismo colonial, que tuvo numerosos detractores (entre ellos, Adam Smith y Lenin), retras el desarrollo de los pases colonizados y estuvo en la base de las conflagraciones mundiales de la primera mitad del siglo XX.
_ Preguntas de repaso
1. Qu nuevas clases sociales aparecieron como consecuencia de la revolucin industrial? 2. Cul fue la aportacin cientfico-tecnolgica que dio mayor impulso a la revolucin industrial? 3. En qu pases se produjo antes esta revolucin?
acionalismo y liberalismo fueron los factores dinmicos de la vida poltica del siglo XIX. Si bien es cierto que el perodo comprendido entre 1850 y 1880 se caracteriz econmicamente por la industrializacin, la urbanizacin y el crecimiento exponencial del nmero de asalariados, polticamente estuvo marcado por la aparicin del sentimiento nacionalista y de la democracia liberal. Este sistema exclua a los gobiernos cuya autoridad provena de una tradicin o de un golpe de fuerza. Por tanto, exclua a la mayor parte de los regmenes polticos anteriores a 1848. Pero el surgimiento de la burguesa trajo tambin consigo la aparicin del nacionalismo. Basado en el honor y en una exaltacin del sentimiento de comunidad, el nacionalismo comenz siendo una poderosa corriente romntica y cultural, para transformarse en un movimiento militar impregnado de dureza y violencia. Lo cierto es que exista un consenso generalizado en la crtica de la superioridad del estado unitario sobre la divisin territorial, crtica en la que coincidieron nacionalismo y liberalismo.
eran los ms poderosos. Otros cuatro reinos, Baviera, Wrttemberg, Hannover y Sajonia, les seguan en importancia. La Dieta Federal, que presida el emperador de Austria, era el nico rgano comunitario. En 1834 se cre el Zollverein, unin aduanera de los estados del norte, que est considerada como el primer paso dado hacia la unificacin territorial. Gracias al Zollverein, la hegemona pas a manos de Prusia y la poblacin de la zona aument rpidamente. Austria, por
su parte, auspici la Unin Tributaria, que no lleg a convertirse en autntica competencia para los mercados del Zollverein. En 1835 se inaugur el ferrocarril Nuremberg-Frth y, pocos aos ms tarde, una completa red ferroviaria una los territorios del norte alemn. Factor fundamental para la unificacin alemana fue tambin la propagacin de obras en las que se reflexionaba acerca del concepto de nacin. Fichte, con sus Discursos a la nacin alemana, y los jvenes filsofos
Otto von Bismarck fue el principal artfice de la unificacin de Alemania y de su desarrollo econmico durante la segunda mitad del siglo XIX.
Fotografas de cabecera: reunin del Comit de Salvacin Pblica, durante la revolucin francesa (izq.) y grabado que reproduce una manifestacin en Florencia a favor de la constitucin de 1847 (der.).
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El liberalismo en Espaa
Durante el siglo XIX, el campesinado continu siendo el sector mayoritario de la poblacin espaola. Junto a l subsista una nobleza que haba ido perdiendo importancia, y empez a adquirir protagonismo la burguesa, que defenda el carcter sagrado de la propiedad y el orden como supremo valor. Por otra parte, Espaa acometi tardamente su proceso de industrializacin, razn por la cual el proletariado espaol tena un menor desarrollo y cohesin que el de las grandes potencias industriales. Con el rgimen liberal, inspirado en la Constitucin de 1812, suspendida durante el reinado absolutista de Fernando VII, se inici en Espaa una poca de expansin econmica caracterizada por el paso de una agricultura de subsistencia a una agricultura comercial; un relativo desarrollo de la industria, sobre todo de la textil; la articulacin de una red comercial gracias al ferrocarril y al telgrafo, y la aparicin de los bancos modernos y de las sociedades de crdito. Uno de los procesos ms interesantes acaecidos en la Espaa liberal fue la desamortizacin del ministro de Hacienda y presidente del Gobierno Mendizbal (Juan lvarez y Mndez) en 1836. Los bienes puestos a la venta por el Estado pertenecan a rdenes religiosas suprimidas y el proyecto de Mendizbal pretendi que las tierras pasaran a manos de capitalistas o de la burguesa provinciana. Dichas ventas se paralizaron cuando los moderados accedieron al poder. Con el posterior gobierno progresista, Pascual Madoz inici una nueva oleada desamortizadora (1855), que no slo contemplaba la venta de los bienes del clero, sino tambin los de los ayuntamientos. Este proceso afect profundamente a la vida espaola: en el orden poltico, porque el liberalismo isabelino se vio apoyado por la burguesa compradora; en el econmico, porque, si bien el Estado no obtuvo los ingresos que esperaba, se produjo un gran volumen de ventas; en el social, porque los campesinos salieron perjudicados ante los nuevos seores y la propiedad sigui concentrada en unas pocas manos, y, por ltimo, en el mbito artstico, porque muchos tesoros se perdieron al quedar abandonados los monasterios. Polticamente, el liberalismo en Espaa estuvo marcado por las regencias de Mara Cristina y Espartero, y por el reinado de Isabel II, poca que se caracteriz por las alternancias en el poder y por las tensiones entre los partidos polticos. Antes de la mayora de edad de la reina se produjo la regencia de Mara Cristina, durante la cual se alternaron en el poder moderados y progresistas. Finalizada la guerra carlista (entre los partidarios de la futura reina Isabel y los del infante Carlos), comenz la regencia de Espartero, en la que el poder estuvo en manos de un sector del progresismo. Bajo el reinado de Isabel II tuvo lugar la llamada dcada moderada (1843-1854), cuyo hombre fuerte fue el general Ramn Mara Narvez, as como el bienio progresista (1854-1856), producto de un alzamiento militar encabezado por el general Leopoldo ODonnell. En 1868, una sublevacin militar destron a Isabel II y, hasta 1874, Espaa soport una serie de sacudidas revolucionarias bajo el reinado de Amadeo de Saboya, que desembocaron en la implantacin de la primera Repblica (1873) y el posterior golpe militar de Pava (enero de 1874), que puso fin al experimento republicano y proclam rey al hijo de Isabel II, Alfonso XII.
hegelianos abogaron encendidamente por la unidad de la patria. A partir de 1851, Prusia estuvo representada en la Dieta de la Confederacin por Otto von Bismarck. La figura de Bismarck llena por s sola un largo perodo de la historia alemana y europea. Al servicio de Prusia y desde su cargo en la Confederacin, Bismarck comprob que cada vez se extenda ms el anhelo de unidad, al tiempo que creca la animadversin hacia Francia. Ambos sentimientos lo
impulsaron a emprender la unificacin alemana y a implantar un sistema de equilibrio europeo diferente del surgido tras el congreso de Viena, basado en la existencia de grandes bloques que actuaban como contrapeso.
marca y gobernados por prncipes daneses. Al ser designado Cristin de Gluksburgo, primo del rey por lnea femenina, como heredero de Federico VII, estall una crisis dinstica. La vigencia en los ducados de la ley slica impeda a aqul acceder al trono y traspasaba los derechos a un prncipe alemn. As planteada, la situacin se presentaba inmejorable para los partidarios de la anexin de los ducados a Alemania. En 1861, Guillermo I hered la Corona de Prusia y entreg a Bismarck el poder. ste encarg la organizacin de su ejrcito al mariscal Helmuth, conde de Moltke, y se procur la amistad de Rusia tras su apoyo al zar en la revolucin polaca de 1863. No obstante, la incorporacin de los ducados a Alemania supona una sustancial alteracin del mapa elaborado en el congreso de Viena, de manera que Bismarck opt por buscar el apoyo de Austria para invadirlos. Una guerra relmpago (febrero-octubre de 1864) otorg Schleswig a Prusia y Holstein a Austria. Pero la rivalidad entre ambas potencias se evidenci rpidamente. El canciller prusiano utiliz la prensa como vehculo propagandstico contra Austria. La acusacin de mala administracin de Holstein y a la propuesta prusiana de instalar un Parlamento alemn al que se accediera mediante sufragio universal (propuesta que Austria, imperial y aristocrtica, jams podra compartir) fueron los detonantes de la guerra de 1866. Gracias al apoyo de Rusia y Francia, al desarrollo de la red de comunicaciones y a la superioridad de su armamento, Prusia acab derrotando al ejrcito austraco en la batalla de Sadowa. Hannover fue anexionado y los dems estados, entre los que se incluan los poderosos Baviera y Wrttemberg, suscribieron acuerdos que les situaban en manos de Prusia. La guerra franco-prusiana de 1870 permiti la consumacin de la unificacin alemana. El nuevo emperador francs, Napolen III, careca por entonces de aliados y deba enfrentarse a una creciente oposicin interna. El pretexto para el conflicto blico fue la candidatura de Leopoldo de Hohenzollern al trono de Espaa. La diplomacia francesa no estaba dispuesta a
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que su pas sufriera semejante cerco poltico y, aunque se retir dicha candidatura, el duque de Gramont (Antoine Agnor), ministro de Asuntos Exteriores francs, cometi la torpeza de insistir en que Prusia se comprometiera a no proponer en el futuro a ningn otro candidato alemn. Fue entonces cuando Guillermo I, desde el balneario de Ems, envi un telegrama a Bismarck, notificndole la exigencia francesa. Hbilmente manipulado, el canciller lo entreg a la prensa. Aquel telegrama de Ems provoc la guerra de 1870. Prusia destroz a los ejrcitos franceses de Mac Mahon y Achille Bazaine, derrota que tuvo dos consecuencias inmediatas: el segundo imperio francs se hundi definitivamente y se consum la unidad poltica de todos los estados alemanes. En enero de 1871, Guillermo I era coronado emperador del segundo Reich (imperio) alemn.
Italia
El congreso de Viena haba dividido Italia en una serie de pequeos estados: el Piamonte y Lombarda-Vneto, bajo dominio austraco, en el norte; Parma, Mdena y Toscana, tambin gobernados por prncipes austracos, as como los Estados Pontificios y las Marcas, en el centro, y el reino de las Dos Sicilias, gobernado por los borbones, en el sur. Eran reas muy distintas, tanto poltica como econmicamente. Como en otros pases, el sentimiento nacionalista italiano estuvo promovido por un movimiento intelectual (Leopardi, Manzoni, Gioberti) e impulsado por las necesidades econmicas y por la actividad poltica y militar de relevantes figuras (Mximo dAzzeglio, Mazzini, Cavour, Garibaldi). En 1848, los milaneses se levantaron contra los austracos. El ejrcito piamonts, dirigido por Carlos Alberto de Saboya, acudi en ayuda de sus compatriotas. Rpidamente consigui la unin del Piamonte, Lombarda y Venecia. No obstante, los rebeldes fueron derrotados por el general austraco Joseph Radetzky en Custozza y en Novara. Entre tanto, en Roma se haba producido otra revolucin que oblig a huir al papa Po IX
y permiti a Mazzini proclamar la repblica. Francia ocup la capital y su intervencin posibilit el retorno del pontfice en 1850. A partir de entonces, la poltica papal fue netamente conservadora, negando a Vctor Manuel II, hijo de Carlos Alberto y heredero del trono piamonts, el gobierno efectivo de las Marcas. Camilo Benso, conde de Cavour, a quien Vctor Manuel haba encargado el gobierno en 1852, decidi acordar con Napolen III el apoyo francs a la causa de la unificacin italiana a cambio de la intervencin del Piamonte en la guerra de Crimea (conflicto que enfrent a Rusia con Francia, el imperio otomano, Gran Bretaa y el Piamonte entre 1854 y 1855 y que acab con la derrota rusa). Despus de la firma del tratado de Pars, que puso fin a dicha guerra, Napolen III y Cavour se entrevistaron en Plombires el 20 de julio de 1858. Ambos convinieron en crear cuatro reinos en Italia: el del Norte (surgido de la anexin de Lombarda, Venecia, Parma, Mdena y las legaciones pontificias al Piamonte); el de Toscana, con las Marcas y Umbra; el del papa, con Roma, y el de Npoles. Estos reinos formaran una Confederacin presidida por el papa.
El 29 de abril de 1859, Austria invadi el Piamonte. Pero en esta ocasin los ejrcitos franco-piamonteses derrotaron a los austracos en Magenta y Solferino, si bien no hubo tiempo material de ocupar el Vneto, ya que Napolen III se apresur a firmar con Austria el armisticio de Villafranca, lo que provoc la desesperacin de Cavour y el odio de los italianos hacia un aliado que los abandonaba en un momento tan crtico. A partir de 1860, Cavour promovi en la Romaa y en las Marcas y Umbra movimientos populares con el fin de conseguir su incorporacin al nuevo reino del Piamonte-Lombarda. Algunos plebiscitos en Parma, Mdena y Toscana demostraron la prdida de la influencia austraca en la pennsula. La unificacin del sur de Italia tuvo como principal protagonista a Giuseppe Garibaldi, quien, al mando de los mil camisas rojas, ocup Npoles y Palermo. Cavour muri en 1861 sin haber podido expulsar a los austracos de Venecia, ni incorporar tampoco los Estados Pontificios. La guerra de 1866 entre Prusia y Austria, y el consiguiente triunfo prusiano, provoc la entrega de Venecia al reino de Italia. Del mismo modo, al estallar la guerra entre Francia y Prusia
Al mando de los camisas rojas, Giuseppe Garibaldi llev a cabo la unificacin del sur de Italia. En la imagen, Batalla de Calatafini, de R. Legat (Museo del Risorgimento, Miln).
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en 1870, la derrota francesa dej a Roma desguarnecida y los italianos pudieron finalmente entrar en ella y anexionarla al reino de Italia.
guiente se decret una amnista y el rgimen pareci evolucionar hacia postulados ms liberales. Por el contrario, la poltica exterior de Napolen III estuvo mucho ms en consonancia con los tiempos revoLa guerra franco-prusiana de 1870-1871 se sald con la lucionarios que hegemona en el continente europeo de Prusia en detrimento de le toc vivir. Por Francia. La imagen representa el asedio de Pars por tropas prusianas. un lado, el emperador auspici e impuls las expediciones coloniales so de la dinasta de Orlens. Pero, dien frica, extremo Oriente y el sudes- vididos entre legitimistas y orleaniste asitico; por otro, apoy los tas, los monrquicos no pudiemovimientos nacionales y ron impedir el triunfo de los combati a las potencias republicanos en las elecde la Santa Alianza (gueciones de 1875. Cuatro rra de Crimea entre aos ms tarde, Jules 1854-1856 e intervenGrvy accedi a la precin contra Austria en sidencia y gobern la guerra de unificadurante un perodo cin italiana en 1859). de gran inestabilidad. Estos enfrentamienLa crisis econmica de tos provocaron el ais1882 y los grandes eslamiento internacional cndalos, entre los que de Napolen III, que destac el denominado Bismarck supo affaire Dreyfus (en el explotar en su que Angel Dreyfus, miEl zar Alejandro II provecho: al eslitar francs judo, fue de Rusia muri en un atentado en 1881. tallar la guerra condenado por espiofranco-prunaje al servicio de Alesiana de 1870, mania, en circunstanFrancia no obcias polticas y judiciatuvo apoyo de ninguna otra les confusas), llevaron al gobierno a potencia. La capitulacin fran- la izquierda radical a partir de 1889. cesa en Sedn supuso la cada del segundo imperio.
La tercera repblica
El gobierno de defensa nacional presidido por Louis Gambetta, que se constituy durante los ltimos meses de la guerra franco-prusiana, cedi a Thiers los poderes tras el armisticio. Thiers, que vivi el levantamiento revolucionario de la Comuna (1871), dimiti en 1873. Elegido Marie-Edme-Patrice-Maurice de Mac Mahon presidente de la repblica, algunos monrquicos pugnaron por el regre-
La reina Victoria I, que ocup el trono entre 1837 y 1901, retratada con los futuros reyes Eduardo VII, Jorge V y Eduardo VIII.
Tras los reinados de Jorge IV y Guillermo IV, la reina Victoria I ocup el trono de Gran Bretaa entre 1837 y 1901, una prolongada poca de expansin y prosperidad para la que ya era por entonces la primera potencia mundial. Causas fundamentales de este esplendor fueron la prosperidad econmica, sustentada en el imperio colonial extendido por todo el mundo, y la regulacin parlamentaria de la vida poltica. Desde mediados de siglo, Gran Bretaa adopt el librecambio, aboli
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aranceles y suprimi las actas de navegacin. Todo ello le permiti importar trigo a bajo precio y colocar sus productos textiles y metalrgicos en el extranjero. La dcada de 1850 constituy su autntica poca dorada. En 1860, Gran Bretaa posea la mayor red ferroviaria y una flota mercante que supona el 75% del tonelaje mundial. La vida poltica se caracteriz por la alternancia en el poder de conservadores y liberales, los viejos partidos tory y whig, liderados, respectivamente, por Benjamin Disraeli y William E. Gladstone. El problema ms grave al que debieron enfrentarse los sucesivos gobiernos fue la cuestin de Irlanda, en la que confluan motivos sociales, religiosos y polticos.
La respuesta del emperador fue restablecer el estado de sitio en Hungra y disolver la Dieta hngara. En 1865, Francisco Jos levant el estado de sitio y entabl negociaciones con la Dieta a fin de alcanzar un nuevo estatuto que reconociera la constitucin hngara de 1848. Tras la derrota austraca en Sadowa, el emperador no tuvo ms remedio que reconocer a Hungra como reino dentro del imperio, accediendo, al mismo tiempo, al trono del mismo; naci as el imperio austrohngaro.
El imperio ruso
El imperio ruso era gobernado autocrticamente por los zares, que concentraban todos los poderes. Durante la primera mitad del siglo XIX permaneci ajeno a los cambios sociales y econmicos derivados de la revolucin industrial. Alejandro II (18551881) inici un proceso liberalizador que, entre otros avances, consagr en 1861 la emancipacin de los siervos de la gleba. Pero un atentado (1866) paraliz sus reformas, inicindose una poca de represin que culminara con el atentado de 1881, en el que el zar perdi la vida. El nuevo zar, Alejandro III, recrudeci entonces la represin. Adopt medidas como el reforzamiento de la censura y un rgido control sobre la judicatura, la prensa y la universidad, adems de imponer la lengua rusa a todo el imperio. Su sucesor, Nicols II (18941917), continu la misma poltica, pero la fuerte inestabilidad social termin desembocando en la revolucin que dara paso a la Unin Sovitica.
El imperio austrohngaro
La revolucin de 1848 oblig a huir a Metternich y otorg el trono de Austria a Francisco Jos I (1848-1916), quien intent restablecer el absolutismo y el centralismo con el apoyo del ejrcito y de la Iglesia catlica. Entre 1849 y 1860 se impuso la poltica germanizante de Alexander Bach, que, entre otras cosas, acab con la individualidad de Hungra, dividindola en cinco gobiernos administrativos. Sin embargo, el rgimen del monarca no tuvo nunca el apoyo del conjunto de la aristocracia ni de la alta burguesa, de manera que la base social con la que contaba era muy exigua. Adems, el imperio austraco tampoco se benefici de la expansin econmica de los aos 1850-1860. Con la amenaza de Francia y de Prusia, el gobierno austraco busc el apoyo de los hngaros y, obligado por los acontecimientos, el emperador intent con la Patente (constitucin) de 1861 liberalizar en parte el rgimen poltico y otorgar mayor autonoma a Hungra; pero los hngaros se negaron a participar en la Dieta del imperio y exigieron recobrar sus antiguos derechos.
guiente, pero comenz a perderlo en los albores del XVIII, incapaz de competir con Europa occidental y de integrar la imparable modernizacin. Sumido en graves problemas religiosos, geogrficos, tnicos, polticos y econmicos, empez a desmoronarse a causa del nacionalismo fomentado por las grandes potencias europeas entre los distintos pueblos de los Balcanes. Las diversas reformas polticas, jurdicas y administrativas efectuadas por los sultanes que gobernaron durante el siglo XIX no pudieron impedir la definitiva disgregacin del imperio. As, en 1830, Grecia ya haba alcanzado la independencia. En 1861 se form el nuevo estado de Rumania, integrado por los principados de Valaquia y Moldavia. Tras la guerra ruso-turca de 1877-1878 y por el tratado de San Estfano, el sultn Abdlhamid II (1876-1909) se vio forzado a conceder la independencia de Serbia y Montenegro y a reconocer al nuevo estado rumano y la autonoma de Bulgaria. Besarabia y parte de Armenia pasaron a manos de Rusia, Gran Bretaa obtuvo Chipre y Austria el derecho a administrar Bosnia y Herzegovina. Posteriormente, las guerras balcnicas que tuvieron lugar entre 1912 y 1913 redujeron la Turqua europea a una pequea zona prxima a Estambul.
_ Preguntas de repaso
1. Qu es el nacionalismo? 2. Cules fueron las races de la unificacin alemana? 3. Qu caracteriz el liberalismo en Espaa? 4. Cundo se hundi el segundo imperio francs?
azcar por mano de obra esclava. Esta economa esclavista concentr en los estados sureos una gran poblacin negra, menos numerosa en el norte, pese a que muchos esclavos huan hacia all para escapar de la situacin. La esclavitud contradeca los principios de la Declaracin de Independencia, que proclamaba la igualdad y libertad de todos los estadounidenses; pero en un principio, los dirigentes norteos cerraron los ojos ante el
problema con la esperanza de que fuera desapareciendo con el tiempo. Adems, con anterioridad a 1830, los negros de las plantaciones no reciban un trato demasiado duro; sin embargo, la demanda de algodn fue cada vez mayor y ese incremento provoc una sobreexplotacin de los braceros de raza negra para incrementar la productividad. Ante esta situacin, se sucedieron las protestas norteas por lo que consideraban una crueldad y opresin
La batalla de Gettysburg, Pensilvania, en la que las tropas sudistas al mando del general Lee fueron derrotadas, fue uno de los momentos cruciales de la guerra civil estadounidense.
Fotografas de cabecera: reunin del Comit de Salvacin Pblica, durante la revolucin francesa (izq.) y grabado que reproduce una manifestacin en Florencia a favor de la constitucin de 1847 (der.).
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inadmisibles. No obstante, el esclavo no padeca tantas torturas fsicas como se ha llegado a decir, y se lo cuidaba como a una preciada posesin, ya que su precio poda alcanzar cifras importantes. Pese a ello, la publicacin en 1851 del libro La cabaa del To Tom, de Harriett Beecher-Stowe, donde se denunciaba la esclavitud, fue un xito de ventas y se convirti en un fuerte revulsivo. Por otro lado, en 1849 se descubri oro en California y miles de americanos emprendieron rumbo hacia el oeste. Tres aos antes, el Estado de Texas haba pasado a formar parte de la Unin, lo que facilitaba el paso desde el sur hacia la zona occidental, que se poblaba cada vez ms con ciudadanos procedentes de ambas latitudes. Los sureos intentaron introducir el rgimen esclavista en estos nuevos territorios, pero los norteos se opusieron a que la esclavitud se extendiera. La tensin lleg a tal extremo que tras la eleccin en 1860 del republicano Abraham Lincoln como presidente de la Unin, varios estados sudistas (Carolina del Sur, Florida, Texas, Georgia, Louisiana, Alabama y Mississippi, entre otros) la abandonaron y formaron los Estados Confederados de Amrica, bajo la presidencia de Jefferson Davis. Los modelos polticos y econmicos de ambos bandos eran muy diferentes y la nica manera que se encontr para unificarlos fue acudir a las armas. Se declar entonces la guerra que, en contra de todas las previsiones, se prolong durante cuatro aos (1861-1865).
La guerra mexicano-estadounidense
Desde principios del siglo XIX, el territorio mexicano de Texas estaba siendo ocupado por un nmero cada vez mayor de colonos estadounidenses que, descontentos con el rgimen centralista impuesto por el general Lpez de Santa Anna en 1835, provocaron una sublevacin independentista y expulsaron al ejrcito mexicano del territorio. Pese a la victoria de Lpez de Santa Anna en El lamo (1836), las posteriores derrotas lo obligaron a firmar los convenios de Velasco, por los cuales se reconoca la independencia de Texas. En 1845, con la aquiescencia de los texanos y de un sector importante estadounidense, la Repblica de Texas fue anexionada a Estados Unidos, lo que provoc la ruptura de relaciones entre Mxico y dicho pas. Un ao ms tarde, la negativa de Mxico a negociar las propuestas expansionistas del presidente estadounidense James K. Polk (compra de Nuevo Mxico y de California y anexin de los territorios situados al norte del ro Bravo) provoc el estallido de la contienda (13 de mayo de 1846). La fase militar del enfrentamiento finaliz el 14 de septiembre de 1847, con el desembarco del general estadounidense Winfield Scott en Veracruz, pero las negociaciones polticas se alargaron hasta la firma del tratado de Guadalupe Hidalgo (2 de febrero de 1848), por el que Mxico perda la soberana de la mayora de los territorios que posteriormente ocuparan los estados de Utah, Nevada, Nuevo Mxico, California y Arizona y a cambio reciba una indemnizacin econmica. La venta posterior de nuevos territorios a Estados Unidos provoc en Mxico una fuerte reaccin nacionalista que oblig a Lpez de Santa Anna a abandonar el pas en 1855.
La superioridad de la Unin
Desde un principio, la superioridad de la Unin fue manifiesta. Se enfrentaban veintids millones de habitantes que poblaban los veintitrs estados nordistas contra nueve millones de personas que vivan en los once estados sudistas. Adems, el Norte tena capacidad para fabricar su propio armamento (los sudistas deban importarlo) y posea una magnfica fuerza naval. Pese a ello, la contienda la iniciaron los sudistas el 12 de abril de 1861, con el bombardeo de Fort Sumter. En 1862 se pro-
dujeron intensos enfrentamientos en los que las fuerzas parecan equilibradas; los abolicionistas con, entre otros, el general Ulysses S. Grant al frente, y los confederados, al mando de Robert E. Lee como figura ms destacada, obtenan victorias parciales, capaces de animar a ambos bandos por igual. Pero en los aos sucesivos la supremaca militar de la Unin se fue imponiendo y, tras la captura de Richmond por el general Grant el 3 de abril de 1865, el gobierno de Jefferson Davis huy y el general Lee capitul seis das ms tarde en Appomatox. El 14 de abril de ese mismo ao, Lincoln mora asesinado por un sudista fantico. Poco despus de acabada la guerra, se introdujo en la Constitucin la enmienda que abola la esclavitud. Los estados sudistas quedaron integrados en la Unin y diez de ellos fueron ocupados militarmente para imponer la ciudadana y el derecho de voto de la poblacin negra. Los trminos en los que se firm la paz no fueron excesivamente duros para los antiguos confederados, si bien la supremaca y el control del gobierno quedaban en la Unin.
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El retorno de Bolvar y sus iniciales intentos liberalizadores pacificaron momentneamente la situacin, pero tres aos ms tarde (1829), Pez se alz de nuevo y Bolvar acab dimitiendo y renunciando a su ideal de panamericanismo y de unin. En 1830 se descompuso la Repblica de la Gran Colombia: en mayo se separ Venezuela; en agosto, Ecuador, y algo ms tarde se proclam la Repblica de Nueva Granada (Colombia). Panam, por su parte, consigui una efmera independencia en 1840 (trece meses) para incorporarse despus a Colombia como departamento.
las estructuras sociales y econmicas heredadas de las colonias. En 1849 hubo un breve intervalo de paz con la llegada a la presidencia de Jos Hilario Lpez. Apoyado por estudiantes y artesanos, consigui sacar adelante importantes reformas econmicas, que fueron frenadas por la oligarqua y la burguesa mercantil. En 1857 estall una nueva guerra civil, que dio el poder al general Mosquera. Bajo su mandato, se redact la Constitucin de Rionegro (1863), de corte progresista. Este documento fue el marco que permiti la modernizacin del pas y el mantenimiento de las libertades pblicas durante veinte aos. Los intereses de los latifundistas, as como la presin britnica para recuperar la deuda que la Repblica tena con ellos, acabaron con el progreso. Los conservadores retomaron el poder de la mano de Rafael Nez. En 1886, una constitucin unitaria centraliz el poder y otorg a la Iglesia mayor presencia en las decisiones gubernamentales. Esta constitucin dio lugar a numerosos enfrentamien-
tos con los liberales. La guerra de los Mil Das, que opuso en acciones blicas abiertas a conservadores y liberales (1899-1903), dej al pas en la ruina. Los estadounidenses aprovecharon la crtica coyuntura por la que pasaba el pas para alentar los movimientos independentistas del istmo de Panam, que se emancip en 1903, sin que Colombia pudiera hacer nada para evitarlo.
Mapa francs que reproduce el litoral atlntico comprendido entre el ro de la Plata y el estrecho de Magallanes.
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El siglo XIX se caracteriz, en general, en los nuevos pases latinoamericanos por su inestabilidad poltica y social. En la imagen, grabado que representa la ciudad de Valparaso en los primeros aos del siglo XIX.
El perodo comprendido entre 1819 y 1825 estuvo marcado por un constante enfrentamiento entre federalistas y unitarios. En 1824 se reuni en Buenos Aires un congreso constituyente, que dara lugar al nombramiento de Bernardino Rivadavia como presidente de la Repblica. Rivadavia se vio obligado a enfrentarse de nuevo con los federalistas, al negarse stos a reconocer la constitucin unitaria de 1826. Estall entonces la guerra civil entre ambos bandos y surgieron dos centros de poder: uno en Santa Fe, que controlaba la poltica exterior, y otro en Buenos Aires, que gestionaba los asuntos blicos. El enfrentamiento propiciara, en 1829, la llegada al poder del federalista Juan Manuel de Rosas, quien restablecera el orden con mtodos frreos.
alcanz su mxima crisis con el alzamiento de Cirilo Flores en Quezaltenango. A raz de entonces, Arce dio un marcado giro a su poltica y progresivamente fue asumiendo poderes dictatoriales, enfrentado con el Congreso federal. A la disolucin de ste por Arce, estall la guerra civil y, aunque los salvadoreos fueron derrotados, el foco rebelde se mantuvo. El hondureo Francisco Morazn, que consigui derrotar a Arce, fue elegido nuevo presidente de las Provincias en 1830, tras el perodo presidencial de Jos Francisco Barrundia, hermano de Juan. Aunque Morazn tuvo que sofocar diversos intentos de sublevacin, su mandato logr el prestigio suficiente para que las Provincias fueran reconocidas internacionalmente. A partir de 1837, el proyecto de unin centroamericana comenz a fracasar. Guatemala registr una grave crisis interna, que culminara con la sublevacin de Rafael Carrera; por otra parte, la hostilidad hacia Morazn de los gobiernos nicaragense y hondureo, unida al golpe de estado de Costa Rica, terminaron de agravar la situacin. En 1838, Nicaragua se declara independiente de la federacin, con Jos Nez como presidente, y Costa Rica se separa; en 1840 se independiza Honduras y al ao si-
guiente sale elegido presidente del pas Francisco Ferrera; en 1841 se independiza El Salvador; en 1847, Rafael Carrera reconoce la disolucin de la federacin y proclama la independencia de Guatemala, y al ao siguiente, Costa Rica proclama su independencia absoluta y desaparecen las Provincias.
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nuevos gobiernos con frecuencia intentaron exceder las fronteras histricas que les correspondan. Las Provincias Unidas del Ro de la Plata y la Gran Colombia constituyen un buen ejemplo. El hundimiento de los regmenes de inspiracin bonapartista trajo un ajuste de fronteras de cada Estado a su realidad histrica. Los lderes polticos dejaron de ser los grandes libertadores y luchadores de la independencia y pasaron a ser presidentes, con una autoridad circunscrita a su pas, que a menudo deban compartir con otro rival poltico. Los sueos integradores se esfumaron y se impuso la poltica cotidiana. Durante todo el siglo, los vaivenes y cambios de fronteras se sucedieron, hasta que, con el paso del tiempo, se fueron configurando los distintos pases que han llegado hasta nuestros das. En Bolivia, Andrs de Santa Cruz, uno de los llamados mariscales de Ayacucho, dio un golpe de estado, invadi el sur de Per y cre la federacin peruano-boliviana en 1836. Sin embargo, esta federacin tuvo una existencia muy efmera, pues, mal recibida por Chile y Argentina, que teman el surgimiento de una nueva potencia, tuvo que enfrentarse al ataque de las fuerzas chilenas, que se apoderaron de Lima en 1838. Al ao siguiente, Santa Cruz fue
derrotado y la confederacin se disolvi. Por otra parte, Juan Jos Flores, presidente de Ecuador, debi hacer frente a la separacin que exista entre los habitantes de la costa y los del interior. Los primeros eran comerciantes y liberales, en tanto que los de la sierra eran hacendados que cultivaban sus tierras gracias a la mano de obra de los indgenas. Flores fue apoyado por los hacendados, mientras que Vicente Rocafuerte lo fue por los costeros. Se alternaron en el poder hasta 1845. Entre 1845 y 1860 se sucedieron los gobiernos dbiles (Manuel Ascsubi y Diego Noboa) y los levantamientos, hasta que accedi al poder Gabriel Garca Moreno, que consigui dotar de cierta estabilidad al nuevo Estado; muri asesinado en 1875. Mxico siempre tuvo intereses sobre Centroamrica, que se esfumaron cuando, a partir de 1837, la Confederacin que formaban Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador y Costa Rica se fragment. Algo muy similar sucedi con la Gran Colombia, que se dividi en Colombia, Venezuela y Ecuador, acabando con el sueo del libertador Simn Bolvar. Colombia pas por una etapa de desestabilizacin y enfrentamientos polticos hasta la llegada de Rafael Nez en 1886, que impuso un perodo de orden, con una constitucin centra-
lista y conservadora. El perodo de Nez fue un oasis de paz y estabilidad, ya que tras su muerte se reanudaron las guerras civiles y las divisiones. Los Estados Unidos aprovecharon esta coyuntura para propiciar en 1903 la independencia de Panam. Por otra parte, la amplitud territorial de Brasil condicion mucho la organizacin social y poltica del pas. Se crearon extensos latifundios y sus propietarios, los caciques, ejercieron una gran influencia sobre todos los procesos electorales. En 1871 se abola la esclavitud, reforma que fue mal recibida por los latifundistas, que acabaron en 1889 con la monarqua de Pedro II mediante un golpe militar. En 1891 se aprob una constitucin que tom como modelo la estadounidense, laica y de carcter presidencialista. Se prohibi la enseanza de la religin catlica y el voto a todos los religiosos. Los latifundistas, conocidos como los paulistas, salieron beneficiados de todo este perodo. La que no result tan beneficiada fue la deuda exterior del pas, que creci de manera extraordinaria y trajo numerosos problemas de ndole econmica a los gobernantes. Santo Domingo, por su parte, alcanz su independencia en 1844, pero volvi a la tutela de la Corona espaola en 1861, de la mano del general Pedro de Santana. El gobierno espaol encontr numerosas dificultades para sostener la isla y pronto le devolvi la independencia. Los desrdenes se sucedieron en el pas hasta que fue invadida por Estados Unidos en 1916.
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Defensor de los indios y de las clases ms pobres, el gobierno de Benito Jurez, retratado en la imagen por Jos Clemente Orozco, tuvo como principal objetivo la modernizacin del pas.
Unidos de los territorios de Texas, Alta California y Nuevo Mxico. La cada de Lpez de Santa Anna en 1855 trajo consigo un enfrentamiento entre federalistas y centralistas que se zanj en 1861 y que se conoce como la guerra de reforma. Los centralistas eran conservadores y esperaban la restauracin de la monarqua y la ayuda europea. Los federalistas eran republicanos y liberales, confiaban en un Estado fuerte y una Iglesia debilitada, que tuviese una mnima influencia en el gobierno, y crean contar con el apoyo de los Estados Unidos. El vencedor de la contienda fue el federalista Benito Jurez. ste inici una poltica econmica que puso en peligro los intereses de los espaoles, ingleses y franceses residentes en el pas, lo que sirvi de pretexto a estas tres naciones para enviar sus tropas a Mxico. Las espaolas e inglesas se retiraron, pero Napolen III instaur como jefe del Estado a un emperador, Maximiliano de Habsburgo (1864). A pesar de ser apoyado por los conservadores, Maximiliano aprob varias
de las reformas liberales introducidas por Jurez. En 1866, la guerra civil contra el ocupante extranjero y las presiones estadounidenses obligaron a Francia a retirar el ejrcito que tena destacado en Mxico, lo que fue el prembulo de la cada del emperador. En 1867, Jurez lo apres en Quertaro y lo fusil un mes ms tarde. El rgimen de Jurez se sustentaba en las masas populares y era de orientacin federalista. Su gobierno (18671872), al igual que el de Lerdo de Tejada (1872-1876), tena como objetivo modernizar el pas. Durante este perodo se dio un gran impulso a la enseanza elemental, que se hizo gratuita y obligatoria, se mejor la situacin de los agricultores y se promovieron las asociaciones de trabajadores. En el terreno econmico no se alcanzaron todos los objetivos propuestos, pero se desarrollaron de forma notable las comunicaciones (ferrocarril). El levantamiento de Porfirio Daz en 1877 puso punto y final a esta etapa liberal. Su rgimen fue autoritario y reprimi las libertades polticas.
Porfirio Daz protegi a los grandes propietarios que Jurez haba descuidado. La extensin de los grandes latifundios dej al pequeo campesinado sin tierras, aunque la mejora de las comunicaciones contribuy a la unidad del pas. La llegada de capitales extranjeros que se invirtieron sobre todo en las explotaciones petrolferas fue masiva. Sin embargo, Daz no combati los problemas sociales; el analfabetismo y el subdesarrollo se mantuvieron en cotas muy altas. Porfirio Daz incluy en la constitucin de 1890 una enmienda que garantizaba su permanencia indefinida en el poder; adems, para garantizar su gobierno, vaci de poder a las autoridades locales y lo centraliz todo en su persona. El porfiriato combati la libertad de prensa y las asociaciones de trabajadores, mientras que el peonaje rural, que haba disminuido durante la etapa de Jurez, volvi a generalizarse. Daz se mantuvo en el gobierno durante treinta aos, hasta la llegada en 1911 de Francisco Ignacio Madero.
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enfrentamientos con la Iglesia catlica. El rgimen guzmancista se divide en tres perodos, llamados el septenio (1870-1877), el quinquenio (1879-1884) y el bienio (1886-1887). Fue sucedido por J. Pablo Rojas Pal, Raimundo Andueza Palacio, Joaqun Crespo, Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez.
Escenificacin de una batalla de la guerra de Paraguay, durante 1868, en un cuadro de Pedro Amrico, conservado en el Museo Nacional de Bellas Artes de Ro de Janeiro.
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Juan Manuel de Rosas impuso, a lo largo de ms de veinte aos de gobierno, una dictadura de corte federalista (Biblioteca del Instituto de Cooperacin Iberoamericana de Madrid).
mucha popularidad al lder independentista Bernardo OHiggins, quien acab por abandonar el poder en 1823. Tras unos aos convulsos, los conservadores nombraron en 1829 una junta que presidi Jos Toms de Ovalle, si bien el poder estuvo siempre en manos del ministro Diego Portales. En 1833, y promovida por Portales, se promulg una
constitucin centralista, con la que se inici un perodo de casi tres dcadas de tinte marcadamente conservador (Joaqun Prieto, Manuel Bulnes, Manuel Montt), durante el cual el pas vivi en la estabilidad poltica y la prosperidad econmica, si bien sufri una importante desnacionalizacin de los recursos. Con el acceso a la presidencia de Jos Joaqun Prez en 1861, se inaugur la etapa de gobiernos liberales, durante la cual se impuls la apertura del pas al exterior y la secularizacin de la enseanza, y se inici la llamada guerra del Pacfico (1879-1883), que culmin con la victoria chilena frente a la coalicin peruano-boliviana y con la anexin a territorio chileno de las provincias de Antofagasta (Bolivia) y de Tarapac y Arica (Per). Despus del gobierno de Jos Manuel Balmaceda (1886-1891), Chile pas de ser una repblica presidencialista a ser una repblica parlamentaria. Esta nueva situacin posibilit el surgimiento de partidos polticos (Socialista, Radical, etc.) e inaugur el perodo democrtico chileno, en el que se sucedieron diversos gobiernos civiles, interrumpidos por ocasionales intervenciones militares, como la del coronel Carlos Ibez del Campo.
_ Preguntas de repaso
1. Quines iniciaron la guerra de secesin estadounidense? 2. En qu consista el sueo poltico de Bolvar? 3. En qu momento desaparecen definitivamente las Provincias Unidas de Centroamrica? 4. Cundo se conform la confederacin peruano-boliviana y hasta cundo dur la unin entre ambos pases?
Pero, posiblemendas de fuerza (huelte, el movimiento de gas, manifestaciomayor trascendencia nes, etc.) en apoyo de estos momentos de sus reivindicafue el encabezado ciones; pero el gopor William Lovett, bierno detuvo a sus quien en 1836 fund lderes y, como conla Asociacin de trasecuencia de este bajadores londinenfracaso, se produjo ses, en cuyo seno se un enfrentamiento redact el documenentre las tendencias to conocido como la moderada y violenCarta del pueblo, ta del cartismo, que en el que se reivindia la larga desemcaban una serie de boc en la prdida cambios polticos y de fuerza del mosociales (entre ellos, vimiento y en su el sufragio universumisin a las presal), cuya defensa dasiones gubernamenPortada de un libro de Mijal ra lugar al cartismo. tales. Bakunin, considerado como el En este movimiento Pese a que no principal terico del anarquismo. destacaron, adems supo consolidarse de su fundador y Roen el tiempo, el bert Owen, de tendencia moderada, cartismo ha pasado a la historia como otros lderes ms radicales, como Fer- uno de los primeros y ms significagus E. OConnor y William S. OBrien. tivos movimientos obreros coordinaLa primera convencin cartista, que dos para lograr un objetivo comn. tuvo lugar en Londres en 1839, termi- En su lucha por la ampliacin de las n por aprobar la adopcin de medi- bases de la democracia poltica y su bsqueda de un espacio propio para la clase obrera dentro del Estado est Las psimas condiciones de vida de el fundamento del moderno socialisla clase proletaria, mo democrtico britnico.
producto de la revolucin industrial, y la ausencia de una legislacin laboral dieron origen, ya desde finales del siglo XVIII, a los movimientos obreros.
El socialismo
Como reaccin a la creciente degradacin de las condiciones de vida de la clase proletaria y a su enorme desigualdad econmica y social respecto de la burguesa, comenzaron a surgir en toda Europa diferentes teoras socioeconmicas y movimientos polti-
Fotografas de cabecera: manifestacin obrera en Rusia antes de la revolucin (izq.) e imagen de una trinchera en la primera guerra mundial (der.).
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cos que, desde puntos de vista diferentes y con estrategias distintas, aspiraban a un mismo objetivo: eliminar la desigualdad entre las clases sociales y conseguir que los medios de produccin, en manos de la burguesa, se transfirieran al pueblo. Al conjunto de todas estas doctrinas y tendencias, que abarcan desde las utopas de Saint Simon hasta el anarquismo de Bakunin, se lo denomina en general socialismo. De todas ellas, el anarquismo represent el rechazo ms visceral al proceso de industrializacin y a sus consecuencias. No fue un movimiento de slida coherencia doctrinal, pero s tuvo una enorme influencia en momentos concretos de la historia de algunos pases, como Rusia y Espaa. Entre sus representantes ms destacados puede citarse a Pierre Joseph Proudhon y a Bakunin. El ruso Mijal Bakunin estudi a Fichte y a Hegel en Berln. Detenido por los austracos, fue enviado a su pas y desterrado a Siberia, de donde huy para vivir primero en Londres y, ms tarde, en Italia, Lyon y Ginebra. Protagoniz encendidos debates con Marx en la Primera Internacional, donde ambos expusieron sus irreconciliables diferencias ideolgicas. En su obra, como en la de otros pensadores anarquistas, se desarrollan conceptos morales bajo el comn denominador de la exaltacin de la libertad individual. Bakunin propugn un atesmo radical, aunque admita la pluralidad de cultos por considerar que la religin perteneca a la conciencia individual. Aseguraba que la educacin popular era el instrumento imprescindible para cambiar la sociedad. Son destacables tres ideas fundamentales de su pensamiento poltico: la abolicin del Estado, el desmantelamiento de los ejrcitos y la necesidad de una revolucin espontnea de las masas campesinas. Estos postulados se resuman en el rechazo de toda clase de poder y de autoridad. La sociedad, en su opinin, debera formarse en torno a pequeas comunas autosuficientes, que elegiran mediante sufragio universal a sus representantes y que seran libres de asociarse o no a otras comunas similares.
Anarquismo exaltacin de la libertad individual defensa del potencial revolucionario de las masas campesinas lucha por la abolicin de toda forma de autoridad y poder (Estado, ejrcito) rechazo del juego poltico Socialismo utpico defensa de la evolucin frente a la revolucin rechazo de los mtodos violentos defensa de la propiedad comn de los medios de produccin y de la propiedad privada
La propiedad debera ser colectiva y, en la nueva sociedad, los hombres no obedeceran ms que a su razn. Otros anarquistas fueron ms all y no slo preconizaron la colectivizacin del trabajo, el capital y la tierra, sino tambin la de los frutos del trabajo. Este anarco-comunismo se apoyaba en el argumento de que, al ser imposible determinar en una economa industrial la parte de trabajo de cada uno, la riqueza acumulada debera pertenecer a todos. En Francia, a diferencia del pragmatismo que caracteriz a los movimientos britnicos, surgieron una serie de pensadores que formularon soluciones ideales a los problemas derivados de la industrializacin, entre ellos Claude Henry Saint-Simon, Charles Fourier, Louis Blanc, Louis Auguste Blanqui y Etienne Cabet. Se los llam socialistas utpicos. Por lo general, preferan la evolucin a la revolucin y desechaban los mtodos violentos que adoptaran los anarquistas aos ms tarde. Fourier, por ejemplo, propuso el modelo de los falansterios, segn el cual pequeas poblaciones se distribuiran, de forma rotatoria, todas las funciones para evitar una excesiva especializacin.
Los socialistas utpicos coincidan en mantener la propiedad privada, pero propugnaban la propiedad comn de los instrumentos de produccin. Los falansterios llegaron a organizarse en Francia, Estados Unidos, Rusia y Gran Bretaa, aunque la mayora fracasaron. Por su parte, Cabet public en 1842 Viaje a Icaria, obra en la que describa otro modelo utpico basado en Platn y Toms Moro. Las ideas y los modelos presentados por los utpicos recibieron duras crticas por parte de otros socialistas, ya que los acusaban de sustituir la realidad por creaciones fantsticas. Karl Marx es el ms sealado representante del socialismo. En 1845 formul sus Tesis sobre Feuerbach, donde afirmaba que en lugar de seguir interpretando los diversos modelos de mundo, ste debera ser transformado. Enunci sus ideas claves, junto con Engels, en el Manifiesto comunista (1848) y las desarroll en su obra ms importante, El capital. Inspirndose en el concepto de dialctica hegeliano (oposicin de contrarios que en su lucha progresan hacia formas ms perfectas), Marx sostuvo que la realidad econmica, social y supraestructural de la so-
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ciedad capitalista se concreta en dos clases: burguesa y proletariado. El capital burgus engendra a su contrario, el proletariado, la clase sometida por excelencia. Para eliminar la explotacin de la que es vctima, el proletariado mundial debe unirse y enfrentarse a la burguesa, en una lucha encaminada a hacerse con el poder (dictadura del proletariado) para, una vez alcanzado, abolir el capitalismo y las diferencias entre clases. Como consecuencia de la rpida difusin y aceptacin de las teoras socialistas, se fund en Londres en 1864 la primera organizacin supraestatal de la clase obrera, conocida como la Primera Internacional, a la que acudieron representantes polticos y sindicales de los trabajadores britnicos, alemanes y franceses, as como exiliados polticos de otros pases. El fracaso de esta primera organizacin, que desapareci en 1876, se debi en gran parte a los interminables enfrentamientos entre marxistas y anarquistas, basados en las diferencias de actitud e ideolgicas de sus respectivos lderes. As, mientras que Marx conceba la historia como un proceso de fuerzas cuyo protagonismo recaa en las clases, Bakunin defenda la capacidad individual del ser humano para vencer a la historia; si, para Marx, la revolucin social deba estar protagonizada por la clase obrera industrial unida, para Bakunin, la masa revolu-
cionaria potencial era la campesina y la eficacia se basaba en la accin individual; mientras que Marx postulaba la dictadura del proletariado, Bakunin rechazaba de plano toda forma de poder. El marxismo, por ltimo, aceptaba las reglas del juego poltico (elecciones, parlamentarismo, etc.), en tanto que el anarquismo abominaba de la poltica y no crea en la vida parlamentaria. Sin embargo, y al margen de estos enfrentamientos, la Internacional apoy eficazmente algunas huelgas de la poca, como la de los obreros del bronce en Pars (1867) o la de los obreros de la construccin en Ginebra (1868) y en la dcada de 1870 contaba ya con decenas de miles de afiliados en Gran Bretaa y en Francia y ejerca una enorme influencia en Alemania. No obstante, el fracaso de la Comuna de Pars influy decisivamente en su disolucin. En la dcada de 1880 empezaron a formarse en Europa occidental los distintos partidos socialistas modernos. As, en Gran Bretaa apareci la Federacin Democrtica, fundada por Stephen Herbert Hyndman, inicialmente cartista, pero que posteriormente evolucion hacia la socialdemocracia (Federacin Social Demcrata), y la Sociedad Fabiana, que agrupaba a socialistas no marxistas y a filsofos positivistas. En Francia aparecieron los partidos de Jules Guesde (marxista revolucionario) y de Jean Jaurs
(idealista radical, no marxista). En Espaa, Pablo Iglesias fund en la clandestinidad el Partido Socialista Obrero Espaol, y Ferdinand Lasalle organiz en Alemania el Partido Social Democrtico, uno de los que mayor influencia posterior tuvieron y que, cuando en 1890 pudo concurrir a las elecciones, consigui un sonado xito, con ms de un milln de votos. En 1889 se fund en Pars la Segunda Internacional, fiel a la socialdemocracia, de la que ya en el siglo XX surgiran la Internacional Obrera socialista, que en Francia unific a las tendencias opuestas antes comentadas, y la Internacional socialista. La primera guerra mundial dio al traste con los intentos de unin de esta Segunda Internacional, que obtuvo sin embargo importantes logros en otros mbitos, entre los que destaca la aceptacin del sufragio universal en una gran parte de los pases europeos. Por su parte, en Rusia, el Partido Social Democrtico, fundado en 1898, todava en poca zarista, se escindi posteriormente en el bolchevique marxista revolucionario y el menchevique menos radical. En 1919 se fund en Mosc el Komintern o Internacional Comunista, que aglutin a la mayora de los partidos comunistas y que fue suprimido bajo el rgimen estalinista en 1943.
La comuna de Pars
La guerra franco-prusiana (18701871) dividi profundamente a los crculos de la Internacional y fue seguida por un acontecimiento muy importante en la historia del socialismo, la instauracin del breve gobierno revolucionario de la Comuna de Pars (marzo-mayo de 1871). Con el tiempo, ha llegado a adquirir el valor de smbolo, ya que se trata del episodio ms espectacular de la lucha de clases en la Europa liberal y uno de los movimientos sociales ms originales del siglo XIX. Durante todo el invierno, Pars estuvo sitiada por las tropas de Bismarck. Reunidos en un comit militantes de la Internacional y otros socialistas o republicanos patriotas, alentaron los ataques contra las tro-
Dibujo que representa los conflictos sociales en San Petersburgo a principios del siglo XX. El marxismo configur en Rusia la doctrina revolucionaria capaz de organizar un nuevo Estado tras derribar el rgimen autocrtico del zarismo.
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pas alemanas, rechazando la autoridad del gobierno de Thiers, instalado a la sazn en Versalles. En febrero fue elegida una nueva Asamblea Nacional, dominada por los monrquicos, en tanto que Pars votaba republicanos. Entre tanto, Thiers y la Asamblea adoptaban algunas medidas ciertamente impopulares, entre ellas la supresin del sueldo de los miembros de la guardia nacional, cuerpo que por entonces empezaba a cobrar bastante importancia. Pese a ello, el levantamiento popular no se produjo hasta que la Asamblea mand incautar unas armas que eran propiedad del pueblo, entre las que se hallaban los caones de Montmatre y Belleville. El 18 de marzo, Thiers envi tropas con la orden de retirar esos caones y una muchedumbre furiosa mat a dos generales. Thiers huy a Versalles y retir todas las tropas de Pars. Entonces, la guardia nacional eligi un comit general, y el 26 de marzo se proclam la Comuna de Pars; el da 3 de abril se desencaden una ofensiva contra las tropas del gobierno legal y quince das despus se proclam un manifiesto en el que se ratificaba el republicanismo del movimiento, se estipulaba la separacin entre la Iglesia y el Estado, se abolan los privilegios de aqulla y se fijaba la jornada laboral en diez horas diarias. La respuesta de Thiers no se hizo esperar y durante un mes Pars fue el escenario de cruentos enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y las insurrectas, que culminaron en la semana sangrienta, del 21 al 28 de mayo, con la derrota de los comuneros. La dura represin sufrida por los revolucionarios durante los aos siguientes, hasta la proclamacin de una amnista en 1880, acab prcticamente con el movimiento. Aunque la Comuna no fue exactamente un movimiento obrero, su fracaso repercuti negativamente en el avance socialista en Francia y fue una de las causas que incidieron en la disolucin de la Primera Internacional.
Grabado que representa una reunin de la Comuna de Pars, nombre con el que se conoce el breve gobierno revolucionario que de marzo a mayo de 1871 dirigi los destinos de la nacin francesa.
Bolchevique, ilustracin de la revolucin rusa de 1917 por el pintor ruso Boris Kustodiev.
La revolucin rusa
El imperio zarista fue derribado en 1917 por un movimiento revoluciona-
rio, pero ya desde los primeros aos del siglo XX se haba generalizado el descontento contra la autocracia de los zares. Entre 1901 y 1903 se vivi una gran crisis econmica internacional que afect a una Rusia moderadamente industrializada. Obreros y campesinos empezaron a movilizarse. Por otra parte, la impopular guerra contra Japn (1904-1905) se sald con una derrota, ante la indiferencia del pueblo ruso, que contemplaba con hostilidad manifiesta la subida de los impuestos y la leva de tropas. En diciembre de 1904 estallaron huelgas violentas en Bak, Mosc y San Petersburgo, que propiciaron la unin meramente tctica de la burguesa y el proletariado. En 1905, el zar anunci la concesin de libertades cvicas, la extensin del derecho de voto y la creacin de una Duma (asamblea) legislativa, todo lo cual satisfizo a la burguesa, pero no a los socialistas, para quienes esas reformas no suponan sino el primer paso hacia la revolucin. La revolucin rusa de 1917 no hubiera sido posible sin la aportacin terica de Lenin. Vladmir Ilich Ulinov estimaba que el capitalismo haba sufrido una transformacin, pasando de ser industrial a financiero. En consecuencia, a la lucha de clases se haba aadido la lucha poltica
entre los estados. Para Lenin, la base revolucionaria ya no estaba formada por el proletariado de los pases ricos, sino por el de los pases atrasados, y la revolucin debera llevarse a cabo en estos ltimos. El 23 de febrero de 1917, el desabastecimiento de pan en Petrogrado (antigua San Petersburgo) provoc el estallido de un gigantesco movimiento de huelga que desemboc el 27 de febrero en una insurreccin abierta. Abandonado por sus soldados, que se amotinaron y confraternizaron con los obreros, Nicols II careca de toda autoridad. Se estableci entonces un doble gobierno: el provisional, constituido por los diputados de la Duma, y el de los soviets (comits formados por obreros y soldados que se haban constituido en 1905 durante un congreso bolchevique). El gobierno provisional decidi convocar una Asamblea constituyente, conceder una amnista y continuar la guerra con Alemania. Nicols II abdic en el gran duque Miguel, quien tambin renunci. Lenin lleg desde su exilio en Suiza a Petrogrado en abril y en seguida triunf su tesis de que era preciso rechazar el gobierno provisional. Se adopt as el lema de todo el poder para los soviets. El gobierno, por su parte, modific su composicin y permiti la entrada en l de socialistas,
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La revolucin rusa de 1917 tuvo en Lenin a su principal terico. En la imagen, Lenin se dirige a un grupo de revolucionarios.
cin se nacionalizaron los bancos, el ltimo sector an controlado por la burguesa. En 1918 se aprob una nueva Constitucin. La nueva forma de Estado la constituan los soviets, y se acord una estructura federal (URSS) para responder a la multiplicidad tnica. Los bolcheviques enunciaron los Derechos del pueblo y se decidi la no separacin de los poderes ejecutivo y legislativo. En el campo poltico, se procedi a suprimir a la oposicin. Mencheviques y anarquistas fueron perseguidos y arrestados. La familia imperial fue ejecutada en Yekaterinburg el 17 de julio de 1918. La formacin de varios centros de resistencia frente al rgimen bolchevique desemboc en la guerra civil. Los ejrcitos blancos ocuparon las zonas del sur, en tanto que los bolcheviques organizaron el ejrcito rojo. A pesar de la intervencin de Gran Bretaa y Francia, el rgimen bolchevique consigui controlar todo el territorio de la URSS en 1921.
que representaban a los soviets. En junio, inspirado por los bolcheviques, el congreso de los soviets rechaz la gestin gubernamental. En julio se inici en Petrogrado una insurreccin popular. Las tropas del gobierno acabaron con las manifestaciones y prendieron a los dirigentes bolcheviques. Lenin huy. Kerenski fue nombrado primer ministro del gobierno provisional y promovi en Mosc una conferencia estatal a la que acudieron antiguos diputados de las cuatro Dumas que se haban constituido en Rusia entre 1906 y 1912. En septiembre, Kornlov, un general zarista, proclam la ley marcial en Petrogrado, pero la poblacin se sublev y Kerenski coloc al general fuera de la ley.
Lenin lleg a Petrogrado de nuevo a principios de octubre. Poco despus se cre en el soviet un comit militar revolucionario dirigido por Trotski. El 24 de octubre, las fuerzas bolcheviques entraron en accin, ocupando los puntos estratgicos de la capital sin derramamiento de sangre. Kerenski huy y otros miembros del gobierno fueron detenidos. El poder iba a ser controlado por los bolcheviques. Ese mismo da, Lenin esboz una serie de decretos para dar satisfaccin a soldados, campesinos y obreros. El 26 de octubre se decret la abolicin de las grandes propiedades agrcolas, que pasaron a manos de los soviets. Cuatro das ms tarde se public el decreto que daba el control de las fbricas a los trabajadores. A continua-
_ Preguntas de repaso
1. Qu se entiende por doctrinas socialistas? 2. Cules fueron las principales ideas polticas del anarquismo? 3. Qu defenda Marx? 4. Qu signific la Primera Internacional en la historia de los movimientos obreros?
LA EXPANSIN COLONIAL
colonialistas en su expansin fueron una de las causas que motivaron el estallido de la primera guerra mundial. Entre las razones que explican este nuevo movimiento expansionista, tan denostado por el liberalismo imperante en la Europa de principios y mediados del XIX, se encuentran el notable crecimiento demogrfico vivido por los pases industrializados, que los oblig a buscar nuevas tierras en las que asentar sus excedentes poblacionales de hecho, las oleadas de emigrantes hacia las colonias fueron en muchos casos masivas; la bsqueda de materias primas para la industria, y el afn de poder y de fuerza, reforzado por el nacionalismo de los
respectivos pases. Por otra parte, la voluntad civilizadora de los europeos, basada en la creencia de su superioridad tnica y cultural y en la consiguiente obligacin de transmitir a los pueblos subdesarrollados los avances de su civilizacin (sentimiento propagado por diversos tericos y por el poeta Kipling, con su idea del white mans burden o responsabilidad del hombre blanco), fue uno de los factores determinantes del creciente entusiasmo que la aventura imperialista despert, incluso entre los sectores liberales inicialmente ms reacios. Por ltimo, el afn de las respectivas naciones de convertirse en grandes potencias mundiales, aprovechando
El notable crecimiento demogrfico originado por la revolucin industrial propici la nueva oleada expansionista que resurgi con fuerza en los pases europeos durante la segunda mitad del siglo XIX. En la imagen, edificaciones coloniales en La Serena, Chile.
Fotografas de cabecera: manifestacin obrera en Rusia antes de la revolucin (izq.) e imagen de una trinchera en la primera guerra mundial (der.).
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Groenlandia
Islandia Alaska Canad Dinamarca P. Bajos R. Unido Blgica Estados Unidos Portugal
N or u Su ega ec ia
Imperio ruso
Alemania
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Francia
Austro-hngaro
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Mongolia Afganistn
Espaa Corea Japn China Tnez Persia Marruecos Formosa Libia R. de Oro Bahamas Egipto India Birmania Cuba fr. occ. Arabia Mxico Hong Kong francesa P. Rico Eritrea Gambia Indochina francesa Siam Honduras Sudn Venezuela Somalia Guinea Nigeria Abisinia britnica Borneo Panam Sierra Leona Ceiln Sarawak Camern Liberia Colombia Kaiser Uganda Congo Malasia Antillas Guyanas C. de Oro Ecuador Wilhelmland belga holandesas fr. or. brit. Togo Per Brasil Papa Congo francs fr. or. alem. Bolivia Angola Madagascar Paraguay Australia Sudoeste africano Mozambique Uruguay Chile Rhodesia del Tasmania Argentina Bechuanalandia Sur y Norte Nueva Unin Zelanda Sudafricana
Imperio otomano
Britnicas Francesas Alemanas Rusas Holandesas Italianas Espaolas Portuguesas Otomanas Japonesas Estadounidenses
Mapa de los pases imperialistas y sus posesiones en vsperas de la primera guerra mundial.
las posibilidades econmicas (materias primas y mano de obra indgena) y estratgicas de las colonias, y la generalizacin de la idea de que slo sobreviviran en el futuro las naciones capaces de convertirse en imperios impulsaron el nuevo imperialismo colonial que, en menos de tres dcadas, lleg a todos los confines de la tierra.
El reparto de frica
Aunque, como ya se ha comentado, la expansin territorial se realiz por todo el mundo, sin duda el principal objeto de mira de todas las potencias coloniales del momento fue el continente africano. En efecto, frica, prcticamente descolonizada hasta las ltimas dcadas del siglo XIX, si se exceptan los enclaves portugueses de Angola y Mozambique, en 1914 se hallaba repartida por completo entre los diferentes pases europeos, repar-
to que se confirm formalmente en la conferencia celebrada en Berln entre 1884 y 1885. En ella se consolid el principio de que fuera la ocupacin efectiva, y no el mero descubrimiento o exploracin, la que otorgara el derecho de explotacin de un determinado territorio. En la ocupacin del continente africano participaron, en primer lugar, Gran Bretaa y Francia, y en menor medida la Alemania de Bismarck, Portugal, Italia, Espaa y Blgica. Los britnicos, en continua rivalidad con los franceses, consiguieron ocupar una ancha franja territorial, que abarcaba desde el norte hasta Sudfrica y que comprenda Egipto, Sudn, Kenia, Uganda, parte de Somalia, Zanzbar, Nyasalandia (actual Malawi), Rhodesia del Norte (posterior Zambia) y Rhodesia del Sur (Zimbabwe), la antigua Natal, el Estado Libre de Orange, el Transvaal y la colonia de El Cabo, territorios estos ltimos
incluidos en la actualidad en la Repblica de Sudfrica. La posesin de los citados territorios australes oblig a los britnicos a enfrentarse a los colonos neerlandeses (bers), en la llamada guerra de los bers, que se desarroll entre 1889 y 1902 y que finaliz con la paz de Pretoria. Con esta paz, los territorios en litigio se anexionaron a la Corona britnica, y los bers perdieron as la independencia, si bien mantuvieron su lengua y una cierta autonoma poltica. Por su parte, Francia se asent predominantemente en la zonas noroccidental (Argelia, Tnez y parte de Marruecos) y ecuatorial (Senegal, Costa del Marfil, Gabn, parte del Congo, Ubangui-Chari actual Repblica Centroafricana y Chad), as como en la isla de Madagascar, y cre dos grandes agrupaciones territoriales: la del frica occidental francesa, con capital en Dakar, y la del frica ecuatorial francesa, con capital en Brazzaville.
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La expansin colonial
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El resto del continente se lo repartieron entre Blgica, que ocup parte del Congo; Espaa, que se qued con parte de Marruecos, Sahara occidental y la Guinea espaola (actual Guinea Ecuatorial); Portugal, que consolid su ocupacin de Angola y Mozambique, y que se asent tambin en parte de Guinea y en diversas islas, y, finalmente, Italia, a la que le correspondi Eritrea, Libia, Etiopa y Somalia.
A finales del siglo XIX, tras la emancipacin de la Amrica espaola, Gran Bretaa se erigi en el gran imperio colonial europeo. Dispona de territorios en su mayora conquistados a franceses, espaoles y neerlandeses en el Mediterrneo (Malta, Corf, islas jnicas), en la ruta de las Indias (Gibraltar, El Cabo, Mauricio, Adn, Ceiln), en la ruta de China (Singapur y Hong Kong) y en el Caribe (Antillas, Guayana), adems de los ya mencionados territorios africanos. Contaba, as mismo, con la India a la que se aadieron los territorios de Birmania, el Punjab y el Beluchistn britnico, que desempeaban un papel cada vez ms importante en la economa britnica como proveedora de algodn y con una serie de posesiones de poblacin predominantemente blanca, como Canad, Australia y Nueva Zelanda. A comienzos del siglo XX, el imperio britnico abarcaba una extensin de 33 millones de kilmetros cuadrados en los que vivan alrededor de 450 millones de habitantes. La diversidad y amplitud de las vastsimas posesiones ultramarinas, unidas a los crecientes conflictos surgidos en el seno de Europa, que reclaPuerto de Hong Kong, ciudad que fue hasta 1997 maban cada vez ms la atenuno de los territorios britnicos en la llamada ruta cin de la diplomacia y de los china.
gobiernos britnicos, forzaron a estos ltimos a abandonar los antiguos mtodos de control de las colonias y a adoptar polticas administrativas ms modernas y eficaces, basadas en la idea de la autosuficiencia de muchas de estas posesiones para gobernarse. As, poco antes de que estallara la primera conflagracin mundial, las confederaciones de colonias de Canad, Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica obtuvieron el estatuto de dominios britnicos, por el cual gozaban de una autonoma casi total, si bien se comprometan a mantenerse fieles a la Corona britnica en caso de conflicto. La participacin junto a Gran Bretaa de estos dominios durante la primera guerra mundial hizo que al trmino de la misma quedaran como estados independientes dentro de la Comunidad Britnica de Naciones, reconocida por el estatuto de Westminster en 1931. Por su parte, Egipto, cuya ocupacin supuso un foco de tensiones per-
En 1877, Victoria I se proclam emperatriz de la India. En la imagen, la reina junto a su secretario indio.
manentes hbilmente atizadas por Bismarck entre Francia y Gran Bretaa, se convirti finalmente en protectorado britnico hasta 1922 (aunque la presencia de tropas britnicas en territorio egipcio se prolong de hecho hasta mucho ms tarde), mientras el resto de los territorios africanos y la India se mantuvieron en rgimen de colonias, con distintos grados de autonoma y de participacin de los nativos en el gobierno y en la legislacin. Tras la segunda guerra mundial y, ms concretamente, a raz de la disgregacin del antiguo imperio indio (establecido en 1876 por la reina Victoria, quien se proclam emperatriz del mismo) en los estados de Pakistn, Ceiln (Sri Lanka) e India, y de la independencia en 1947, de esta ltima, el proceso de emancipacin de las colonias result imparable y el imperio britnico se desmembr definitivamente. No obstante, la flexible actitud de Gran Bretaa ante estos acontecimientos favoreci la integracin de la mayora de los antiguos territorios coloniales en la Comunidad de Naciones (Commonwealth), slida institucin que ha sabido perdurar a travs del tiempo.
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Francia
Tras las campaas coloniales realizadas en el continente africano en las ltimas dcadas del siglo XIX, en la primera mitad de la centuria siguiente el imperio colonial francs alcanz su mxima amplitud. Abarcaba por entonces una extensin superior a los doce millones de kilmetros cuadrados y albergaba una poblacin prxima a los setenta millones de habitantes. Sus posesiones, repartidas por los cinco continentes, incluan, entre otros, los territorios de Nueva Caledonia y Nuevas Hbridas, en Oceana; Siria, Lbano y diversos establecimientos en la India y en Indochina (Camboya, Laos, Tonkn, Cochinchina, etc.), en Asia; Saint Pierre y Miquelon, Guadalupe, Martinica y la Guayana, en Amrica, y en tierras africanas, los territorios agrupados en
el frica occidental francesa (Mauritania, Guinea, Costa del Marfil, Senegal, Alto Volta, Nigeria, Dahomey y Sudn francs) y en el frica ecuatorial francesa (Chad, Gabn, parte del Congo y Ubangui-Chari), as como parte de Somalia, Togo, Camern, Madagascar y las Comores, la Reunin y una gran zona de la regin septentrional (Argelia, Tnez y parte de Marruecos). Este imperio, que sali indemne de la primera guerra mundial, experiment tras la segunda gran conflagracin y, en especial, entre la dcada de 1950 y la de 1960 un importante desmembramiento, motivado por el estallido de diversos y sangrientos movimientos independentistas (Argelia, Marruecos, Tnez, Indochina), que Francia, a diferencia de Gran Bretaa, intent sofocar violentamente, sin lograrlo. Ante lo irreversible de la situacin e inspirndose en el modelo britnico de la Commonwealth, Francia cre la Unin francesa (1946) y posteriormente, en 1958, la Communnaut, con la intencin de reorganizar lo an rescatable del antiguo imperio. Pero esta ltima asociacin slo dur dos aos, y Francia se vio obligada a la firma de diversos pactos bilaterales, que si bien aseguraban el dominio neocolonial francs en algunos territorios, acababan definitivamente con las aspiraciones imperiales. A partir de 1980, a las posesiones an no independizadas se les concedi mayor autonoma y pasaron a considerarse territorios de ultramar (con una Asamblea territorial), como es el caso de la Polinesia francesa o Nueva Caledonia, o departamentos de
ultramar (con representacin en el Parlamento francs), como Guadalupe, Martinica o la Guayana francesa.
Arriba, playa de la isla de Martinica, y abajo, una imagen de la isla de Guadalupe, ambas pertenecientes al grupo de colonias francesas.
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La expansin colonial
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En el resto del mundo destacaron las actividades expansionistas de Japn y de Estados Unidos. Japn, que con el emperador Mutsuhito (18521912) iniciaba la llamada era Meiji, vivi el afn imperialista con el mismo entusiasmo que los europeos, debido, entre otras causas, al extraordinario crecimiento demogrfico que haba experimentado en menos de medio siglo (la poblacin japonesa se duplic). El afn expansionista nipn, centrado en la pennsula coreana y en Formosa (Taiwn), llev al emperador Mutsuhito a declarar sucesivamente la guerra a China (1895) y a Rusia (1904). Ambas contiendas se saldaron con la victoria de Japn, que consigui as anexionarse Corea, Formosa, Manchuria y parte de la isla de Sajaln. Este imperio colonial, no obstante, tuvo una efmera vida y termin desapareciendo tras la derrota nipona en la segunda guerra mundial. Finalmente, la expansin territorial de Estados Unidos se logr, por un lado, mediante la compra de Alaska a los rusos en 1867 y, por otro, gracias a la derrota del decadente ejrcito colonial espaol, que en la guerra hispano-estadounidense de 1898 perdi Cuba, Filipinas, Puerto Rico y Guam. Tras la contienda, Cuba fue oficialmente declarada independiente, aunque, de hecho, la fuerte influencia estadounidense en la isla se mantuvo hasta la revolucin castrista
(1953-1959). Por su parte, Filipinas proclam su independencia en 1946. Durante el mandato del presidente Theodore Roosevelt, la poltica expansionista prosigui, y el apoyo norteamericano a la secesin de Panam respecto de Colombia tuvo como efecto inmediato la concesin de la franja de terreno panameo donde se construy el canal, y el consiguiente control del trfico naval entre el Pacfico y el Atlntico. El imperialismo estadounidense de las dcadas posteriores adquiri matices diferenciales caractersticos, cuyo rasgo predominante fue la adopcin por los sucesivos gobiernos de una marcada poltica intervencionista, especialmente dirigida contra la difusin de la ideologa comunista.
en ciertos casos con acentuado fanatismo, de la herencia colonizadora. Sin embargo, la escasa o nula industrializacin de los nuevos pases (una de las consecuencias negativas de la colonizacin) y la situacin de privilegio poltico y social que siguieron ocupando en muchos casos las minoras de origen extranjero dieron lugar a nuevas formas de dominio, denominadas neocolonialistas, caracterizadas por la injerencia de las antiguas potencias coloniales en los asuntos internos de sus ex colonias y por la absoluta dependencia econmica de stas hacia sus metrpolis.
Descolonizacin y neocolonialismo
La descolonizacin adquiri carta de naturaleza una vez finalizada la segunda guerra mundial. La independencia poltica de las nuevas naciones, conseguida por la fuerza de las armas o mediante procesos negociadores, comenz a desfigurar y recomponer el mapa mundial que se haba perfilado a lo largo del siglo XIX. El mundo antes colonizado reaccion en general con la recuperacin de sus tradiciones culturales y renegando,
_ Preguntas de repaso
1. Qu factor ideolgico estimul el desarrollo imperialista? 2. Hacia qu continente se dirigieron los afanes expansionistas de las potencias coloniales? 3. Cul fue el principal foco de tensin colonial entre los britnicos y los franceses? 4. Qu territorios logr Italia en su aventura colonial?
os ltimos treinta aos del siglo XIX fueron para Europa una poca de paz no exenta de tensiones. Este perodo ha sido bautizado por los historiadores como el de la paz armada y su protagonista indiscutible fue Bismarck, figura de gran talla diplomtica, que intent afirmar la hegemona alemana sobre el resto del continente.
liano, donde destac el papel representado por Napolen III. Sin embargo, tras la derrota francesa en 1870, Alemania empez a intervenir en Europa como potencia dominante y mediadora. El congreso de Berln de 1876, que reuni a todas las potencias bajo la presidencia de Bismarck, trat, entre otros asuntos, de solucionar la crisis oriental, posible origen de una nueva guerra ruso-turca. Los nuevos reinos de los Balcanes carecan de las condiciones bsicas para subsistir y sus soberanos eran extranjeros impuestos por intereses diplomticos. El rey de Bulgaria, Alejandro de Battenberg, no colmaba los deseos de Rusia; Napolen III represent un destacado papel en los procesos de unificacin de Alemania e Italia. el monarca de Rumania, Carlos de Hohenzollern, reclamaba Transilvania; Serbia exiga la incorporacin de Bosnia y con la liga albanesa, protegida por los Herzegovina, ocupadas por Austria; turcos, y Grecia reclamaba Creta, EpiNicols de Montenegro se enfrent ro y Macedonia. El objetivo de la poltica exterior alemana era mantener un estado siDurante los ltimos treinta aos del siglo XIX, llamados milar al de 1871, es decir, una situade paz armada, las cin basada en un sistema de alianmonarquas europeas zas con las dos monarquas ms convivieron en un delicado equilibrio de fuerzas. En la servadoras de Europa, la rusa y la imagen, cartel de la austro-hngara, alianza que protegeExposicin Universal de Pars ra a Alemania de cualquier intento de 1867, en el que se de desquite por parte de Francia. Esta representan los principales monarcas europeos de la nueva alianza tom, en 1873, una pripoca. mera forma denominada Liga de los tres emperadores (Guillermo I, el zar Fotografas de cabecera: manifestacin obrera en Rusia Alejandro II y Francisco Jos de Ausantes de la revolucin (izq.) e tria), a la que muy pronto se uni Itaimagen de una trinchera en la primera guerra mundial (der.). lia, recelosa de las buenas relaciones
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que Francia mantena con el papa. La crisis oriental que enfrent a Rusia con Austria-Hungra motiv la ruptura de esta delicada construccin diplomtica. No obstante, Bismarck la reconstruy de una manera ms slida al firmar en 1879 con Austria-Hungra un pacto defensivo contra Rusia y al renovar en 1881 la liga de los tres emperadores, mediante la cual se garantizaba la neutralidad de las otras dos potencias cuando cualquiera de las tres entrara en guerra con otro pas. Por este acuerdo, Alemania se aseguraba la imposibilidad de una alianza entre Rusia y Francia en el caso de un conflicto blico franco-alemn, y Rusia de que Austria no se aliara con Gran Bretaa si estallaba una guerra anglo-rusa. Por otra parte, en 1882 se form la Triple Alianza entre Italia, AustriaHungra y Alemania, por la que se obligaba a intervenir a Austria y Alemania en el caso de que Francia agrediese a Italia (por entonces ambos pases estaban enfrentados a propsito de la cuestin tunecina), y a Italia si se produca un ataque de Francia a Alemania. Entre 1885 y 1890, este sistema sufri algunas modificaciones, si bien sigui fundamentndose en la Triple Alianza, a la que se incorporara Gran Bretaa en 1887, confirmando as la ayuda de Italia ante un hipottico intento francs de modificar la situacin en Egipto, y asegurando, en contrapartida, la ayuda britnica a Italia si Francia intentaba invadir Tripolitania, una posesin turca por la que Italia se mostraba interesada. Este slido y complejo entramado impeda en teora todo tipo de cambio en Europa, pero esa misma solidez y complejidad incapacitaban al sistema para funcionar correctamente: no poda encubrir las contradicciones internas. Por ejemplo, el tratado de 1887 prometa el apoyo diplomtico de Alemania a Rusia en los Dardanelos, pero, al mismo tiempo, el acuerdo mediterrneo que sujetaba a Italia, aliada de Alemania, iba dirigido en parte contra Rusia a propsito de la misma cuestin de los Dardanelos. El acercamiento entre Rusia y Francia tras la destitucin de Bismarck
(1890) derrumbara estrepitosamente esta construccin diplomtica. De hecho, estaba abocada al fracaso desde el mismo momento en que contemplaba las relaciones internacionales bajo la ptica del equilibrio, en una poca en la que las distintas potencias europeas estaban enfrascadas en una lucha por el reparto de Asia y frica, reparto al que Bismarck apenas si haba concedido importancia. La poltica alemana, tanto interior como exterior, no lleg a asimilar las transformaciones polticas, econmicas y sociales que se estaban produciendo en Europa entre 1850 y 1890.
Por su parte, el prncipe Bernhard von Bllow, canciller del Reich alemn, opt por encarar los problemas internos una vez que hubo fracasado la accin alemana en Marruecos. Rusia tambin moder sus ambiciones imperialistas, en gran parte debido a la derrota sufrida en la guerra contra Japn. Sin embargo, estos cambios de actitud no trajeron para Europa un perodo de paz y tranquilidad; al contrario, el desarrollo de las fuerzas democrticas supuso el recrudecimiento del espritu nacionalista y, como consecuencia, se introdujo en las relaciones internacionales un peligroso factor de hostilidad. Ejemplo ilustrativo de ello fue la rivalidad naval entre Alemania y Gran Bretaa, que mantuvo en vilo a la opinin pblica britnica durante tres aos, hasta el punto de llegarse a temer un ataque por parte del Reich alemn.
La cuestin bosnia
Las fricciones motivadas por la rivalidad naval anglo-alemana pronto dejaron paso a la preocupante evolucin de los acontecimientos en la Europa sudoriental. En junio de 1908 estall una revolucin en el seno del imperio otomano. El movimiento de los jvenes turcos oblig al sultn Abdlha-
Soldados franceses custodiando a un grupo de prisioneros prusianos durante el conflicto blico que enfrent a estas dos naciones durante el bienio 1870-1871.
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tin bosnia, y dado que otras, como Alemania, se alinearon incondicionalmente al lado de Austria-Hungra, a la diplomacia rusa no le qued otra posibilidad que declararse de acuerdo con la anexin de Bosnia y Herzegovina, y convencer a Serbia de que deba ceder en sus pretensiones. Las consecuencias de la crisis fueron muy importantes: en Rusia qued la certeza de que en la poltica balcnica su gran adversario sera siempre Alemania, y el movimiento nacional-revolucionario radical en Serbia y en Bosnia iba a ser en adelante enemigo irreconciliable de Austria-Hungra. Adems, Italia, que se senta relegada, firm en 1909 un tratado secreto con Rusia. Ambos pases estaban decididos a fomentar las aspiraciones nacionales de los pueblos sudeslavos.
La crisis marroqu
Retrato de Francisco Jos I, emperador de Austria y rey de Hungra.
mid a proclamar una constitucin ms democrtica. El ya de por s precario poder turco en los territorios europeos entr en una crisis definitiva, ya que en un estado nacional unitario de carcter moderno no haba sitio para estos territorios que posean regmenes jurdicos particulares y distintos. Este asunto alarm a AustriaHungra, bajo cuya administracin se encontraban Bosnia y Herzegovina. Ante el peligro que la situacin representaba para sus intereses, AustriaHungra decidi anexionarse ambas regiones. Para ello, el ministro del Exterior austraco, Aloys Aehrenthal, contaba con el apoyo de Alemania, aunque haba de salvar el difcil escollo que representaba el acuerdo austro-ruso de los Balcanes firmado en 1897. Segn este acuerdo, AustriaHungra estaba obligada a convenir con Rusia cualquier cambio en la situacin de los Balcanes. Todava ms, de acuerdo con la Triple Alianza, Italia tambin tena derecho a ser consultada y a recibir, en su caso, una compensacin. Por ltimo, la proyectada anexin de Bosnia y Herzegovina debera ser refrendada por todas las po-
tencias que firmaron el tratado de Berln de 1878. A cambio de apoyo diplomtico, Aehrenthal consigui que Rusia no se opusiera a sus planes, aunque sta exigi que una conferencia de las grandes potencias sancionase la decisin austraca. Pero Austria-Hungra burl a la diplomacia rusa, pasando sin previo aviso a la accin. Entre tanto, el prncipe Fernando de Bulgaria, alertado ante la situacin, proclam la plena soberana del estado blgaro. Al mismo tiempo se desencaden en Serbia una violenta ola de protestas contra la anexin. Belgrado se prepar para la guerra, exigiendo importantes compensaciones territoriales si las grandes potencias decidan apoyar a Austria-Hungra. Rusia se encontr, entonces, ante un grave dilema: por un lado, no poda abandonar a Serbia en tan difciles momentos; por otro, la crtica situacin interna rusa y la precariedad de su armamento aconsejaban no embarcarse en una guerra de imprevisibles consecuencias. Dado que las grandes potencias, como Francia, se manifestaron poco dispuestas a verse envueltas en una guerra mundial por la cues-
Marruecos fue el otro espacio que provoc fricciones entre las potencias imperialistas. Francia haba penetrado en Marruecos mediante la clsica frmula de ofrecer al sultn ayuda tcnica y militar. Estos movimientos franceses fueron contemplados con suspicacia por Gran Bretaa y Espaa. La diplomacia francesa consigui en 1904 el alejamiento de los britnicos a cambio de reconocerles absoluta libertad en Egipto, y reserv tambin una pequea parte de Marruecos para Espaa. No obstante, el kaiser Guillermo II se declar defensor de la independencia marroqu en 1905. La conferencia internacional de Algeciras de 1906 acord mantener la independencia de Marruecos y tambin la presencia de Francia en la zona. Esta primera crisis marroqu tuvo importantes repercusiones internacionales. Conviene tener en cuenta que Francia y Gran Bretaa haban firmado en 1904 un tratado de amistad, la Entente cordiale, que obligaba a esta ltima a implicarse en los asuntos continentales. Adems, ante la agresividad de la poltica exterior alemana, se firm en 1907 la Triple Entente entre Gran Bretaa, Francia y Rusia. En 1911 tuvo lugar la segunda crisis marroqu. Alemania acus a Francia de haber sobrepasado los lmites
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que le impona el acta de Algeciras y envi un buque de guerra, el acorazado Panther, al puerto de Agadir, exigiendo ciertas compensaciones. Francia acept finalmente ceder una parte del Congo francs a cambio de tener absoluta libertad en Marruecos. Este acuerdo no satisfizo ni a la opinin pblica francesa ni tampoco a la alemana, y el resultado fue que una gran excitacin nacionalista se extendi por ambos pases.
mejorar su armamento martimo y terrestre. Francia y Gran Bretaa concluyeron en el mes de julio un pacto naval que vinculaba a los britnicos en caso de guerra. En el ltimo momento, Rusia y Austria-Hungra presentaron una nota a los pases balcnicos, exigiendo el mantenimiento del statu quo territorial. Desestimada tal orden, los estados balcnicos iniciaron en octubre de 1912 las acciones militares contra Turqua. Las derrotas turcas reiteradas indujeron al gobierno ruso a sopesar la posibilidad de enviar tropas en su auxilio, dado que las conquistas blgaras ponan en peligro el paso por los estrechos. Finalmente, los propios turcos contuvieron a los blgaros, pero perdieron las regiones europeas irremediablemente. Por la paz de Londres, firmada en mayo de 1913, Turqua reconoci la independencia de Albania, quedando reducida su influencia a la regin de Constantinopla y los estrechos. A pesar de todo, la cuestin no poda considerarse resuelta bajo ningn concepto. En junio de 1913, Bulgaria atac a Serbia y a Grecia, que hasta ese momento haban sido sus aliadas, pero los blgaros sobrevaloraron sus fuerzas. La segunda guerra balcnica supuso para ellos una gran catstrofe, sobre todo porque tambin intervinieron en el conflicto Rumania y Turqua. Rumania consigui la Dobrudja, Turqua reconquist Adrianpolis y entre Serbia y Grecia se repartieron la mayora de los territorios conquistados en la primera guerra balcnica.
En definitiva, la situacin qued como sigue: Serbia, autntica vencedora de la segunda guerra balcnica, al engrandecerse se haba convertido en un obstculo para Austria-Hungra, que tema por sus comunicaciones en la ruta de Salnica. Italia y Austria-Hungra, al margen de su unin en la Triple Alianza, rivalizaban por el control de Albania. Rusia miraba con recelo la eventualidad de que Austria-Hungra pudiera vencer a Serbia y convertirse en la gran potencia balcnica. Ante ello, no dudara en ayudar a Serbia, lo que provoc la guerra europea de 1914.
La poblacin civil sufri muy de cerca las duras consecuencias de la primera guerra mundial. A la izquierda, dos ancianos son atendidos por una pareja de soldados. A la derecha, imagen de un tanque perteneciente al ejrcito britnico, encabezando una columna de infantera.
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do a Albania. Las islas turcas del mar Egeo, que se disputaban Grecia y Turqua y que Italia tambin anhelaba, as como la cuestin de los estrechos, vital para la salida al mar de Rusia, fueron otros factores de ndole territorial que coadyuvaron a un aumento de la tensin internacional. Hostilidades econmicas: aunque hasta finales del siglo XIX la supremaca econmica de Gran Bretaa era incontestable, a principios del siglo XX, Alemania, gracias a un rpido desarrollo industrial, se haba convertido en un antagonista temible y conquistaba grandes mercados, aprovechndose de su envidiable situacin geoestratgica en el continente europeo. Sin embargo, los mercados financieros seguan dominados por Londres y Pars, los dos centros mundiales de distribucin de capitales, y las finanzas influyen decisivamente en la poltica. Desafos psicolgicos: el aumento de los ejrcitos de todas las potencias arrastr a los gobiernos a insistir en el peligro de guerra, con su evidente corolario de un atizamiento de las brasas patriticas. El 28 de junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando, heredero de Austria-Hungra, y su mujer fueron asesinados en Sarajevo por el estu-
diante bosnio Gavrilo Princip durante un solemne desfile. El atentado fue la culminacin de una serie de acciones terroristas con las que se pretendi demostrar al mundo entero la ilegitimidad del dominio de los Habsburgo sobre Bosnia y Herzegovina. Desde un primer momento existi en Viena la conviccin de que Serbia haba tomado parte en el atentado. En realidad, ste fue obra de una organizacin secreta nacionalista radical, Mano Negra. A raz de tal hecho luctuoso, la opinin pblica, sobre todo en los pases alemanes, exigi que se tomaran medidas contra Serbia. Viena pensaba que si consegua el respaldo de Alemania, en el caso de emprender acciones militares contra Serbia, Rusia se contentara con adoptar una actitud amenazadora, como ya sucediera en 1908. La estrategia austro-hngara no tuvo en cuenta en ningn momento la posibilidad de desencadenar un gran conflicto europeo. Pero en Berln s se tema que un ataque de Austria-Hungra contra Serbia pudiera provocar una guerra entre las potencias europeas. A pesar de este temor, Alemania decidi finalmente no oponerse a la accin militar austro-hngara. El 23 de julio, Viena envi un ultimtum a Serbia y el 28 le declar la
guerra. Para entonces, Rusia ya haba declarado que no permanecera neutral. La misma advertencia lleg de Londres y de Pars. El 29 de julio, los austro-hngaros bombardearon Belgrado. Al da siguiente, Rusia moviliz sus tropas contra Austria-Hungra y Alemania. A primeros de agosto, el kaiser Guillermo II declar la guerra a Rusia y a Francia, las tropas alemanas invadieron Blgica y Gran Bretaa entr en el conflicto. Los primeros das de agosto de 1914 contemplaron cmo los pueblos europeos partan a la guerra llenos de entusiasmo. Como era de esperar, se exacerbaron de nuevo los sentimientos nacionalistas, que llegaron a calar tan hondo en todas las clases que hasta los partidos socialistas apoyaron la causa de sus respectivos gobiernos, a pesar de hechos como el asesinato en Francia del lder del socialismo democrtico y defensor de la paz europea, Jean Jaurs. Todos se consideraban vctimas de la agresin: las potencias centrales y las de la Entente no dudaron en manipular hbil y cuidadosamente a sus pueblos, de manera que en todos los estados se produjeron entusiastas manifestaciones de solidaridad con los respectivos gobiernos. Quiz el nico pas en que la poblacin se mostr inicialmente contraria a la intervencin fue Gran Bretaa, pero en cuanto Alemania invadi Blgica, la opinin pblica britnica cambi radicalmente de actitud. En un principio, la guerra enfrentaba a Rusia, Francia, Gran Bretaa, Serbia y Blgica contra Alemania y Austria-Hungra. Italia se proclam neutral. Rumania, Bulgaria y Grecia recibieron solicitudes por parte de ambos bloques, pero prefirieron esperar el momento ms apropiado para decantarse por uno o por otro. Turqua, plenamente identificada con Alemania, no se atrevi a implicarse de forma inmediata. En su conjunto, las potencias de la Entente aventajaban en contingentes humanos a sus adversarios, adems de contar con mayores facilidades de acceso a las grandes rutas martimas y con una superior cantidad de materias primas que los imperios centrales. Pero stos se haban preparado mucho mejor para la guerra.
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El plan alemn para el frente occidental lo dise Alfred von Schlieffen y lo llev a cabo, con ligeras modificaciones, el mariscal Helmuth von Moltke. Este plan prevea una importante ofensiva envolvente de los ejrcitos alemanes, dirigida contra Francia, pasando por Blgica y Luxemburgo, razn por la que rompieron la neutralidad mantenida por ambos pases. Francia, por su parte, sigui confiando en su propio plan de guerra, al mando del general Joseph-Jacques-Csaire Joffre, que anunciaba una ofensiva en Lorena para aislar a las fuerzas alemanas que invadieron Blgica. All, en Lorena, tuvieron lugar enconadas batallas que, si bien proporcionaron a Francia apreciables conquistas territoriales, no consiguieron romper el frente enemigo. En el este, entre tanto, AustriaHungra fracasaba en su ofensiva contra Serbia, mientras que un ejrcito ruso haba penetrado en la Prusia oriental. Hubo de ser el nuevo comandante de las fuerzas alemanas del frente oriental, el general Erich Ludendorff, quien detuviera al ejrcito ruso en la batalla de Tannenberg, entre el 26 y el 30 de agosto de 1914. En el frente occidental, las tropas alemanas avanzaban rpidamente. Pero, a pesar de las sucesivas retiradas de los franceses y los britnicos, se estaba poniendo de manifiesto que el ejrcito alemn era demasiado dbil para efectuar una operacin envolvente que incluyese Pars, tal como conceba el plan Schlieffen. En consecuencia, Moltke decidi apuntar directamente a la capital, abandonando en parte la estrategia del primitivo plan. La situacin de los ejrcitos franceses se torn extremadamente crtica y el gobierno decidi el 2 de septiembre abandonar Pars. Pero los franceses de Joffre contraatacaron en el Marne y Moltke tuvo que ordenar a sus ejrcitos interrumpir el avance y replegarse hacia el este. El fracaso del plan alemn tuvo una importancia decisiva para el curso de la guerra. Tras el desastre del Marne, el general Erich von Falkenhayn sustituy a Moltke y los alemanes ocuparon Yprs, Gante y Brujas, asegurando as sus comunicaciones a travs de las lla-
El empleo de trincheras fue la tctica defensiva ms eficaz y habitual en los frentes europeos a partir de 1915.
nuras belgas, aun a costa de renunciar al hundimiento de Francia. En el este, entre tanto, los austracos haban sido vencidos en Galitzia por el ejrcito ruso, que avanz hasta los pasos de los Crpatos. Durante el mes de agosto, Japn haba declarado la guerra a Alemania y ocupado sus posesiones en China y en el Pacfico. En noviembre era Turqua la que se aliaba con Alemania, bombardeando los puertos de Odessa y Sebastopol. En 1915 el enfrentamiento pas a convertirse en una guerra de trincheras. Los ejrcitos iniciaron una especie de guerra subterrnea, que ni los gases asfixiantes, ni los lanzallamas, ni tampoco los primeros tanques, que aparecieron en 1916, fueron capaces de anular. En ese ao, los alemanes llevaron a cabo varias ofensivas en Lituania, Galitzia y el Vstula, forzando a los rusos a replegarse hasta el Beresina. En mayo de 1915, Italia entr en la guerra en apoyo de los aliados y un ao ms tarde Bulgaria se alineaba con los imperios centrales y Rumania con las potencias de la Entente. A finales de 1915 pareca imposible romper los frentes: era una guerra de posiciones inalterables y estancamiento poltico. Falkenhayn orden una ofensiva sobre Verdn que se ini-
ci en febrero de 1916. Los franceses de Philippe Ptain resistieron tenazmente; las bajas en ambos bandos fueron muy numerosas. A partir de julio, el mariscal francs Ferdinand Foch emprendi varias ofensivas sobre el Somme, que obligaron a los alemanes a retirar tropas de Verdn. Tras diez meses de encarnizados combates se poda considerar que el plan de Falkenhayn haba fracasado. El ao 1917 se caracteriz por la entrada de Estados Unidos en el conflicto, la retirada de Rusia despus de la revolucin y una crisis profunda que afectaba a todos los contendientes. En abril, el Congreso de Estados Unidos declar la guerra a Alemania. Esta declaracin estuvo motivada por el bloqueo que Alemania mantena desde el mes de enero sobre las costas britnicas y francesas, incluyendo la amenaza de hundir cualquier barco neutral que transportara mercancas con ese destino. El comercio con Gran Bretaa y Francia era muy importante para Estados Unidos y este bloqueo supona un peligro para muchas empresas americanas de exportacin. Con la intervencin de Estados Unidos terminaron los ahogos financieros de Gran Bretaa y Francia. El cansancio de los combatientes
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empezaba a dejarse notar en todos los pases. En Francia, para anular la propaganda de los grupos pacifistas, accedi al poder Georges Clemenceau, decidido a desarrollar una poltica beligerante a ultranza y reprimiendo cualquier iniciativa pacifista. La derrota italiana en Caporetto, tras la ofensiva austro-alemana, sirvi tambin para reavivar un nacionalismo belicista que haba empezado a volverse hacia el pacifismo. En diciembre de 1917 se iniciaron en Brest-Litovsk negociaciones de paz entre la Rusia revolucionaria y los imperios centrales, paz que se firm el da 15 de dicho mes. Una vez ms, Alemania opt por resolver el conflicto con una gran ofensiva hacia el oeste, antes de que las tropas estadounidenses pudieran intervenir eficazmente. En marzo de 1918, tras atacar entre Arras y Saint-Quentin, las tropas germanas, comandadas por Erich Ludendorff, consiguieron abrir una amplia brecha entre los ejrcitos britnicos y franceses, lo que puso de nuevo a Pars en peligro. Los aliados decidieron entonces crear un mando nico, a cuyo frente se coloc el general francs Foch. Una semana despus del comienzo de la ofensiva, ya estaba claro que los ejrcitos alemanes no tenan la suficiente fuerza como para obtener resultados decisivos. Por su parte, Foch inici en junio una serie de ofensivas que confirmaron la debilidad de las lneas alemanas. En septiembre, Paul Hindenburg y Ludendorff declararon imposible la resistencia. El 11 de noviembre cesaron las hostilidades en el frente occidental.
Una guerra tan larga provoc enormes prdidas humanas. Murieron ms de diez millones de hombres; Alemania perdi 1.800.000, el 12% de su poblacin entre los 15 y los 50 aos; Francia, 1.400.000; Gran Bretaa, 950.000; Rusia, cerca de 2 millones. Tambin se produjeron graves destrucciones materiales. El coste de la guerra supuso para Francia el 30% de su riqueza nacional, para Alemania el 22% y para Gran Bretaa el 32%. Adems, de las prdidas demogrficas se derivaron profundas transformaciones. As, la mujer se incorpor a puestos de trabajo tradicionalmente ocupados por los hombres, se aceler el xodo rural hacia las ciudades y, junto a familias empobrecidas, aparecieron los especuladores que haban amasado grandes fortunas. Por ltimo, la figura del antiguo combatiente, incapaz de reintegrarse en la sociedad, constituira en adelante el fermento de los nuevos movimientos nacionalistas y revanchistas.
Acuerdos de paz
El 18 de enero de 1919 se inaugur oficialmente la conferencia de paz en Pars y unos meses ms tarde, el 28 de junio, se firm en Versalles el tratado que fijaba las condiciones impuestas a la derrotada Alemania. Las figuras clave del tratado de Versalles fueron el primer ministro britnico, David Lloyd George; el francs George Clemenceau; el italiano Vittorio Orlando, y el presidente estadounidense Woodrow Wilson. A instancias de este ltimo, el tratado recoga
en sus primeros artculos el estatuto fundacional de la Sociedad de Naciones, organismo internacional que en adelante habra de ocuparse, entre otros, de los problemas de desarme, legislacin laboral, salud, etc., de los estados signatarios y de los que en el futuro fueran admitidos; entre los compromisos adquiridos por sus miembros estaban prestarse ayuda mutua en caso de ataques externos y someter a arbitraje sus disputas. Se fij la sede permanente del secretariado de esta nueva sociedad en Ginebra y se estableci, as mismo, que todos los estados miembros estaran representados en una Asamblea general y que las funciones ejecutivas seran desempeadas por un Consejo. El tratado continuaba con la delimitacin de las nuevas fronteras germanas, para lo cual determinaba, entre otras, la cesin territorial de AlsaciaLorena a Francia y de Memel, Prusia occidental, Poznan y Hlucin a Polonia. Danzig (posterior Gdansk) era proclamada ciudad libre dentro de la unin aduanera polaca. Por su parte, las zonas de Prusia oriental y Alta Silesia, Eupen-Malmdy y Schleswig quedaban pendientes de anexionarse o no a Polonia, Blgica y Dinamarca, respectivamente, en funcin de los resultados de los plebiscitos que habran de celebrarse. Las colonias germanas de ultramar pasaban a manos de Gran Bretaa, Francia y Japn, para ser organizadas como mandatos bajo la supervisin de la Sociedad de Naciones. Renania permanecera ocupada por los aliados al menos durante quince aos y el rea del Sarre quedara tambin bajo la administracin de la Sociedad de Naciones, si bien se conceda a Francia el derecho de explotacin de sus recursos carbonferos. En relacin con el desarme, el tratado prohiba a Alemania la posesin de submarinos y de aviacin militar, as como disponer de un ejrcito superior a cien mil hombres, y limitaba la marina de guerra germana a seis barcos. Otros puntos del tratado estipulaban la apertura del canal de Kiel a las flotas de guerra y mercantes de todas las naciones, as como la internacionalizacin de todos los ros alemanes.
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main (10 de septiembre), por el que Austria reconoca la independencia de Checoslovaquia, Yugoslavia, Polonia y Hungra, y se prohiba la unin entre Alemania y Austria; de Neully (27 de noviembre), por el que los blgaros se vean privados de la salida al Egeo y reconocan la independencia de Yugoslavia; de Trianon (21 de marzo), por el que la antigua Hungra tuvo que ceder casi tres cuartas partes de su territoro a Checoslovaquia, Austria, Rumania y Yugoslavia, y de Svres, por el que los turcos renunciaron a todas sus aspiraciones en Europa, al tiempo que Siria se transformaba en un mandato francs, Mesopotamia y Palestina en mandatos britnicos y Esmirna pasaba a ser administrada por Grecia durante cinco aos.
Por ltimo, para la reparacin de los daos ocasionados por la guerra y hasta la valoracin definitiva de los mismos (estimada posteriormente en 33.000 millones de dlares), se establecieron una serie de medidas provisionales de pago de la deuda, como la entrega por parte de Alemania de casi toda su flota mercante y pesquera y de su produccin de carbn a las potencias vencedoras. Alemania se vio obligada tambin a so-
portar el coste de los ejrcitos de ocupacin. Tan dursimas condiciones fueron, a juicio de muchos historiadores, el origen de la situacin de resentimiento y descontento que prolifer entre los alemanes en los aos sucesivos y que favorecera posteriormente la aparicin del rgimen nacionalsocialista y el estallido de la segunda guerra mundial. El mismo ao de 1919 se firmaron adems los tratados de Saint-Ger-
_ Preguntas de repaso
1. En qu consisti la paz armada y qu caractersticas tuvo? 2. Cules fueron las causas de la primera guerra mundial? 3. Qu consecuencias tuvo el tratado de Versalles?
arancelario, debilitando la situacin de los productos manufacturados europeos. As, el crecimiento de la produccin industrial que experimentaron los pases europeos durante los aos anteriores a la guerra decay hasta el punto de generar desempleo, tanto de mano de obra como de recursos. El esquema de la economa mundial durante el perodo de entreguerras podra ser el siguiente: 1919-1920 rpido desarrollo 1921-1922 crisis 1922-1929 progreso mantenido, excepcin hecha de los aos 1924 y 1927 1929-1932 crisis absoluta 1932-1937 lenta recuperacin econmica A partir inicio de los preparativos de 1937 para la guerra
Ahora bien, la situacin econmica de la posguerra tambin presenta algunos aspectos difcilmente explicables. La crisis de 1921 afect ms a los pases vencedores que a la derrotada Alemania, un pas debilitado por los destrozos causados durante la guerra y por el pago de las indemnizaciones a las potencias aliadas. Un comportamiento tan paradjico de la economa convenci a polticos y economistas de la necesidad de establecer el consenso y sentar unas bases de colaboracin entre los diferentes pases. Por esta razn, en 1925, tras los acuerdos de Locarno, firmados por Gran Bretaa, Italia, Francia, Blgica y Alemania, esta ltima fue admitida en la Sociedad de Naciones y se revis a la baja la cuanta de las indemnizaciones. Dio comienzo as una etapa de crecimiento sostenido que llen al mundo industrializado de esperanza.
La gran depresin
La gran depresin comenz en Estados Unidos. Los agentes desencadenantes de esta crisis econmica fueron dos procesos que no podan mantenerse indefinidamente: la superproduccin y la especulacin. El estancamiento del consumo y el desarrollo de ciertos sectores industriales en los pases de ultramar provocaron un continuo aumento de los stocks. Por otro lado, las cotizaciones de los valores burstiles continuaban subiendo: los inversores, obsesionados por conseguir ganancias en un corto plazo de tiempo, colocaban su dinero en sectores antes deprimidos, confiando en que, durante el perodo de
La creacin de la Sociedad de Naciones, predecesora de la Organizacin de las Naciones Unidas, respondi al deseo de establecer un nuevo orden internacional tras la primera guerra mundial. En la imagen, miembros de la delegacin francesa durante una reunin de la Sociedad en 1922.
Fotografas de cabecera: manifestacin obrera en Rusia antes de la revolucin (izq.) e imagen de una trinchera en la primera guerra mundial (der.).
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expansin econmica, rindiesen elevados beneficios. Gran parte de estas compras se efectu con dinero conseguido mediante prstamos bancarios. El dinero de los bancos respaldaba a los corredores de Bolsa. La primera seal de la crisis se detect en el sector de la construccin. Paralelamente, descenda el nivel de consumo, frenando las inversiones. En julio de 1929 comenz a decrecer el total de la produccin industrial. Con todo, continuaba la euforia alcista en la Bolsa. No obstante, esta corriente alcista de la Bolsa de Nueva York se estabiliz en el mes de septiembre e incluso pareci tender a la baja, reflejo del descenso de los precios del cobre y del acero y de la reduccin de los beneficios de algunas empresas. Aunque se realizaron rdenes de venta, los especuladores todava compraban. Inopinadamente, el mercado de valores se hundi en el mes de octubre, quebrantando la confianza en el mundo de los negocios y reduciendo drsticamente las inversiones. A partir del da 21 de octubre, la acumulacin de rdenes de venta estaba produciendo el descenso de los valores, una tendencia frenada por las rdenes de compra de la Banca Morgan. Pero el 24 de octubre, el viernes negro, trece millones de ttulos aparecieron en el mercado a bajo precio y no encontraron comprador. El 29 de octubre ya eran diecisis millones los valores que afluan al mercado. El pnico provoc un aluvin de ventas. En pocos das, las cotizaciones perdieron tantos puntos que se anularon las ganancias de los doce meses precedentes. En la primavera de 1930, la Banca Morgan decidi vender las acciones que tena acaparadas, lo que caus un exceso de oferta y la repeticin del pnico experimentado unos meses antes. El hundimiento de la Bolsa determin la ruina de millares de pequeos inversores, y a las grandes empresas no les qued otro remedio que contemplar con impotencia cmo la cotizacin de sus valores descenda sin solucin de continuidad. El desastre puede tal vez explicarse por el crecimiento sostenido de las empresas durante varios aos basado en los fciles crditos bancarios. Cuando se inici el pnico, los bancos
El hundimiento de la Bolsa de Nueva York en 1929 dio inicio a un perodo de crisis econmica que desde los Estados Unidos no tard en extenderse a los pases europeos.
necesitaron aumentar su liquidez y, para ello, vender sus ttulos, lo que aceler la cada. La crisis repercuti en toda la economa estadounidense. Las empresas que atravesaban una situacin delicada se arruinaron por culpa de la restriccin de crditos. Adems, el crack de 1929 tuvo su prolongacin en la crisis agrcola de 1930-1933. Los precios agrcolas se desplomaron a causa de la crisis industrial, y los agricultores se vieron en grandes dificultades para pagar a la Banca los intereses de sus prstamos. El resultado fue una sucesin de quiebras bancarias que lleg a amenazar a los bancos ms importantes. Para paliar esta nueva crisis, los bancos americanos repatriaron capitales. Muchas instituciones de crdito austracas y alemanas se hundieron por ello. El economista y financiero britnico John Maynard Keynes escriba en agosto de 1931: Nunca se haba producido un hundimiento semejante en todo lo ancho del mundo y sobre la casi totalidad del campo de los valores monetarios de los activos reales, como el que hemos experimentado los dos ltimos aos.
Consecuencias del hundimiento de los valores monetarios en el sistema bancario
La crisis comenz afectando a los pases industrializados, pero pronto se extendi tambin a los agrcolas. En Alemania, entre otras cosas, provoc el ascenso electoral del partido nacionalsocialista de Hitler. Francia fue tal vez el pas menos afectado por la depresin, aunque pas tambin por grandes dificultades, sobre todo con la devaluacin de la libra, que convirti a los productos franceses en caros y poco competitivos. Gran Bretaa, por su parte, contaba con las ventajas de disponer en sus dominios de oro, de un imperio que le permita desarrollar un comercio interior independientemente de la situacin internacional y, por ltimo, de la posibilidad de beneficiarse del descenso de los precios en las materias primas y en los alimentos, ya que se trataba de un pas que venda productos industriales y compraba los que se haban abaratado con la depresin. Estas ventajas tampoco le libraron de tener que adoptar ciertas medidas econmicas, como la de volver al proteccionismo. En 1933 fracas una reunin de las grandes potencias para buscar soluciones a la crisis. El presidente Roosevelt se neg a aceptar una tregua monetaria y emprendi una nueva poltica econmica denominada el New Deal, que atacaba de forma directa las
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Desigualdad entre los hombres. Racismo. Exaltacin del jefe carismtico. Imperialismo. Rechazo del derecho internacional. Rechazo de la tradicin racionalista.
cauce de expresin para algunas fuerzas econmicas y sociales temerosas de una revolucin o de una guerra civil y lleg al poder porque la crisis econmica de la posguerra propici la agitacin de las clases trabajadoras en demanda de salarios ms elevados. Ante esta situacin, todos los que teman la revolucin, el bolchevismo, el socialismo o la sociedad sin clases apoyaron sin reservas a Mussolini. Por otro lado, el hecho de incorporar a su proyecto a ciertos sectores de la clase media rural y urbana, que vean cmo descenda su posicin social en comparacin con el relativo ascenso del proletariado organizado, fue otro de los factores que explican la consolidacin del fascismo como fuerza poltica de importancia. En octubre de 1922, los fascistas amenazaron con dirigir su violencia contra el Estado (marcha sobre Roma). El rey Vctor Manuel III accedi a nombrar primer ministro a Mussolini, quien, con gran habilidad poltica, form un gobierno que slo contaba con cuatro ministros; a raz de entonces, los fascios se convirtieron en una milicia voluntaria para garantizar la seguridad. En las elecciones
El descrdito de las democracias parlamentarias y el auge de los nacionalismos tras la primera guerra mundial propici el surgimiento del fascismo, sistema poltico de carcter totalitario que triunf en varios pases europeos en las dcadas de 1920 y 1930. En la imagen, Benito Mussolini en la llamada Marcha sobre Roma, en 1922.
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de 1924, los fascistas obtuvieron cinco de los siete millones de votos, y Mussolini se consolid como duce. Tras el asesinato a manos de los fascistas del dirigente del Partido Socialista, Giacomo Matteotti, la oposicin abandon el Parlamento y Mussolini acab por concentrar en sus manos toda la autoridad del Estado y del partido. En el mbito econmico, el fascismo se present como una alternativa al socialismo y al liberalismo. Apoy a la empresa privada, pero con intervencin directa del Estado. Los planes de aumento de la produccin fueron bautizados con denominaciones de resonancias blicas, as la batalla del trigo o la la batalla de la lira, la primera de ellas iniciada en 1925 con el objetivo de lograr el autoabastecimiento y frenar la prdida de divisas que conllevaba la importacin, en tanto que la segunda consista en establecer una elevada cotizacin para la moneda italiana, que provoc la quiebra de numerosas pequeas empresas.
La humillacin que supuso para Alemania el tratado de Versalles tras su derrota en la primera guerra mundial y la crisis econmica y social que experiment el pas en la dcada de 1930 favorecieron el ascenso del partido nazi y de su lder, Adolf Hitler, en la imagen, en la inauguracin de los Juegos Olmpicos de Berln, en 1936.
consecuencia, descendi la produccin y el paro afect a ms de seis millones de trabajadores. Mientras tanto, la agricultura se hallaba prxima al desplome y los agricultores, endeudados, pasaban grandes dificultades para devolver los prstamos. Pero, adems de la situacin econmica, existen otras causas que pueden aclarar la cuestin del ascenso del nazismo en Alemania. Son las siguientes: La humillacin que supuso para el pas el tratado de Versalles. La repblica democrtica de Weimar, instituida en 1919, no se haba ganado el respeto de la opinin pblica. Se la asociaba con un perodo de depresin econmica y, sobre todo, con la derrota en la guerra. Para la derecha, las penalidades de Alemania se deban a los extranjeros, a las infamias del tratado de Versalles y, especialmente, a las reparaciones que el pas deba pagar. Los nicos partidarios de la repblica democrtica eran los socialdemcratas (SDP) y los intelectuales burgueses del Partido Democrtico Alemn (DDP).
El militarismo. El papel que represent el ejrcito en la llegada del III Reich ha suscitado controvertidos debates entre los historiadores. El tratado de Versalles ordenaba que el ejrcito alemn estuviera compuesto slo por cien mil soldados. El resultado de esta disposicin fue el nuevo Reichswehr, un cuerpo elitista cuyos oficiales pertenecan a las capas altas de la sociedad. El creador del Reichswehr, el general Hans von Seeckt, despreciaba el parlamentarismo y su empeo era formar unas fuerzas armadas alejadas de los partidos polticos, cuya exclusiva finalidad fuera actuar en pro de los intereses nacionales, interpretados por el propio ejrcito, y no supeditarse a las rdenes de los polticos de turno. En 1920, con ocasin del putsch de Kapp (golpe monrquico), se puso claramente de manifiesto que si bien el gobierno apoyaba al ejrcito, este apoyo no era correspondido. El patrocinio del comercio y de la industria. Gustav Stresemann era el hombre de mayor talla poltica que defenda la repblica. Miembro del
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Partido Alemn del Pueblo (DVP), que era el partido que representaba los intereses del comercio y de la industria, Stresemann influa en un amplio sector de la clase media. Sin embargo, a su muerte el partido vir hacia un antirrepublicanismo derechista. Con el tiempo, la relacin entre el nazismo y la gran industria adquiri gran importancia. La figura de Adolf Hitler. En Viena, capital del imperio austro-hngaro, Hitler (1889-1945) desarroll sus primeras ideas polticas, entre las que destacaban su repulsa hacia la socialdemocracia y su feroz antisemitismo. Aunque se le declar no apto para entrar en filas, al estallar la primera guerra mundial pudo alistarse como voluntario en el ejrcito alemn. Acabada la guerra, Hitler entr en contacto con el Partido Alemn de los Trabajadores (DAP), que siempre se haba distinguido por su antisemitismo y pangermanismo. En 1920 se publicaron los veinticinco puntos del DAP, en los que se exiga la revisin del tratado de Versalles y la unin con Austria, al igual que otras medidas, como el rearme, la limitacin de la libertad de prensa o la participacin de los trabajadores en los beneficios de las empresas. No cabe ninguna duda de que Hitler particip en la elaboracin y re-
daccin del manifiesto. En septiembre de ese mismo ao, dicho partido se transform en el NSDAP o Partido Nacional Socialista Alemn de los Trabajadores (nazi), cuya jefatura ostent Hitler a partir de julio de 1921. En noviembre de 1923 tuvo lugar en Munich el fracasado golpe de estado conocido como el putsch de la cervecera, dirigido por Hitler, Ludendorff y Ernst Rhm. Los tres cabecillas fueron sometidos a juicio e ingresaron en prisin. All, tras los muros del castillo de Landsberg, Hitler dict su autobiografa, Mein Kampf (Mi lucha), que sera el documento fundamental del nazismo. En sus pginas se recogen los pilares en que se sustentaba la ideologa de Hitler: odio a los judos y superioridad de la raza aria, rechazo de la lucha de clases, oposicin a la democracia liberal y el recurso a la fuerza como nica solucin posible a los problemas. Hitler fue liberado en diciembre de 1924 y se encontr con un partido profundamente dividido. En los congresos de Weimar y Nuremberg (1926 y 1927, respectivamente) se hizo con el control del mismo. A partir de entonces se organizaron las juventudes hitlerianas y se fomentaron las concentraciones multitudinarias cargadas de
aparato. La crisis econmica de 1929 supuso el espaldarazo definitivo del nazismo. En las elecciones presidenciales de 1932, Hitler present su candidatura a la presidencia de la Repblica, enfrentado a Paul von Hindenburg, y perdi en la segunda vuelta, a causa del apoyo que los socialistas terminaron por prestar a su rival. Sin embargo, un ao despus Hindenburg nombr a Hitler canciller y le encarg la formacin de un nuevo gobierno. Desde la cancillera, y con la inestimable ayuda de Hermann Gring, Hitler empez a controlar todos los resortes del poder. Cre la Gestapo, polica secreta del Estado, y promovi el establecimiento de campos de concentracin hacia donde eran enviados, en un principio, miembros de los partidos socialista y comunista. El proceso de eliminacin de enemigos del nazismo sigui unas pautas determinadas: en primer lugar, el incendio del Reichstag (27 de febrero de 1933), del que fue acusado el holands Marinus van der Lubbe y que sirvi de excusa para proclamar fuera de la ley a comunistas y socialistas y para que Hitler asumiera poderes absolutos; en segundo lugar, la noche de los cuchillos largos (30 de junio de 1934), en la que fueron ejecutados sumariamente muchos altos dirigentes del partido, entre ellos Rhm, acusados de traicin, y, en tercer lugar, la noche de los cristales rotos (9 a 10 de noviembre de 1938), durante la cual se destruyeron las sinagogas y fueron arrestados y deportados ms de veinte mil judos. A la muerte de Hindenburg (1934), Hitler se proclam presidente, sin renunciar por ello a la cancillera, y un plebiscito refrend el autonombramiento. Se converta as en Fhrer del III Reich. A partir de ese momento, el rgimen nazi puso todo su empeo en preparar psicolgicamente al pueblo alemn para la guerra.
El III Reich, sistema poltico de corte totalitario instaurado por Hitler, se apoy en un opresivo aparato policial y en la supeditacin absoluta del pueblo alemn a los designios del Estado.
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La proclamacin en Espaa de la II Repblica el 14 de abril de 1931 dio paso a un gobierno democrtico, laico y descentralizado, de rgimen parlamentario.
fonso XIII, en abril de 1931, las fuerzas nacionalistas, republicanas y socialistas unidas consiguieron un notable triunfo en las elecciones municipales, lo que las puso al frente de las principales ciudades espaolas. Ante este resonante triunfo de la izquierda, Alfonso XIII opt por partir al exilio y el 14 de abril de 1931 se proclam la II Repblica. En sus comienzos estuvo regida por un grupo de intelectuales de oratoria brillante, pero difcil de comprender para el pueblo llano. Este rgimen de clara vocacin intelectual intent establecer nuevas bases ideolgicas que suponan la ruptura con las tradiciones espaolas. La principal figura de este proyecto fue Manuel Azaa, quien, no obstante, concit en su persona la animadversin de la derecha, que se senta perjudicada, y la de la izquierda, que aspiraba a consumar la revolucin. ste fue el motivo de que se abriera una profunda divisin entre dos campos hostiles: el del orden y el revolucionario. Despus de aprobada una nueva Constitucin, laica y progresista, las Cortes eligieron presidente de la repblica a Niceto Alcal Zamora, y se constituy un gobierno de izquierdas, republicano-socialista, bajo la presidencia de Manuel Azaa. El nuevo gobierno se propuso desmontar la estructura social tradicional, reformando para ello los pilares en que se haba apoyado la monarqua. As, empezaron a aplicarse la ley de Reforma Agraria, los artculos constitucionales que permitieron la disolucin de la Compaa de Jess y la ley de reforma del ejrcito. El 10 de agosto de 1932, el general Sanjurjo intent sin xito levantarse
en armas contra la repblica. El 12 de enero de 1933, un alzamiento anarquista en Casas Viejas desemboc en el asesinato de varios prisioneros desarmados. La indignacin popular por las frecuentes y sucesivas alteraciones del orden pblico inclin el resultado de las elecciones de noviembre hacia la derecha: ganaron los radicales y la CEDA (Confederacin Espaola de Derechas Autnomas). La CEDA entr en el gobierno en octubre de 1933. Apenas un ao despus, en octubre de 1934, se produjo el levantamiento en armas de los mineros y obreros asturianos, conocido como revolucin de octubre, y que sera sofocado por la fuerza por el ejrcito. El fracaso de la revolucin trajo consigo un aumento de la represin poltica y el hundimiento de los socialistas. En las elecciones de 1936 concurri la izquierda unida en el Frente Popular. La divisin de la derecha le perjudic en el reparto de escaos segn la ley electoral vigente. Las discusiones que se produjeron alrededor de la interpretacin que deba darse a las cifras de votos dieron lugar a un enfrentamiento cada vez ms enconado, que desembocara en la guerra civil (1936-1939). La guerra civil espaola tuvo unas caractersticas especficas que la convirtieron en algo ms que una lucha fratricida. En primer lugar, el componente ideolgico que enfrentaba a dos formas antagnicas de concebir la poltica y la sociedad y que promovieron apasionados apoyos internacionales a una y otra causa. En segundo lugar, fue la primera contienda blica en la que la aviacin desempe un
papel fundamental, lo que fue determinante para el posterior desarrollo de la segunda guerra mundial. El 18 de julio de 1936, el general Francisco Franco encabez desde frica la rebelin. Al mismo tiempo, otro general, Emilio Mola, consigui en Navarra que se alzaran millares de carlistas que iban a formar el ncleo del ejrcito del norte. Gonzalo Queipo de Llano logr que Sevilla se uniera a la sublevacin y, ms tarde, se sumaran Granada, Cdiz y Crdoba. Adems, los generales sublevados controlaron inmediatamente Zaragoza y Galicia. Por el contrario, en las ciudades en las que haba concentraciones de masas obreras, como Barcelona, Bilbao y Madrid, el movimiento fracas. El ejrcito qued dividido y el gobierno republicano mantuvo la autoridad sobre aproximadamente la mitad de las fuerzas militares espaolas. Las principales reas industriales quedaron en manos republicanas, mientras que los sublevados (nacionales) se hicieron con las principales zonas agrcolas. Franco consigui atravesar el estrecho de Gibraltar gracias a la ayuda alemana e italiana y, durante los primeros meses de la guerra, la batalla fundamental se libr por la conquista de Madrid. En septiembre de 1936, los nacionales tomaron Toledo, ciudad distante setenta kilmetros de la capital. En noviembre, las tropas del general Varela llegaron hasta Getafe,
El general Francisco Franco, lder del bando nacional, se erigi en jefe del estado espaol tras la guerra civil.
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abundante material de guerra. Tambin fue muy importante el apoyo de las Brigadas Internacionales, en las que se integraban militantes de los partidos comunistas y socialistas de diferentes pases de Europa y Amrica. Tras la victoria, el general Franco asumi todo el poder e implant una dictadura que habra de durar hasta su muerte en 1975, fecha en la que se restaur la monarqua con la figura de Juan Carlos I.
lo que provoc el traslado del gobierno republicano a Valencia, y se inici el asalto a Madrid por la Ciudad Universitaria; pero los nacionales se encontraron con la enconada resistencia de la XI Brigada Internacional y de las tropas de Buenaventura Durruti y otros dirigentes comunistas y anarquistas. Tras dos semanas de lucha, el frente se estabiliz en la Ciudad Universitaria y en el parque del Oeste. A partir del mes de enero de 1937 se intentaron otros asaltos a Madrid, que tambin fracasaron. Durante el ao 1937, Franco concentr sus esfuerzos en conquistar la regin industrial cantbrica. La aviacin se convirti en el arma decisiva: entre marzo y abril, los aviones alemanes de la Legin Cndor bombardearon Durango, para abrir el camino hacia Bilbao, y Guernica. A los pocos das de la muerte del general Mola, acaecida en junio en un accidente de aviacin, los nacionales entraron en Bilbao. En el mes de agosto fueron los italianos quienes conquistaron Santander, y en octubre cay Gijn. Se completaba as la campaa del norte.
En el ao 1938 se produjo la campaa de Aragn. En febrero, los nacionales recuperaron la ciudad de Teruel y en julio se inici la batalla del Ebro, una de las ms decisivas de la guerra. Las tropas republicanas resistieron durante ms de un mes, pero los nacionales llegaron a la desembocadura del Ebro, aislando Catalua de Valencia y del centro peninsular. En enero de 1939, los nacionales entraron en Barcelona y el 1 de abril Franco firm el parte de la victoria. La intervencin internacional en la guerra civil espaola fue concluyente para el desarrollo y finalizacin de la misma. Los nacionales recibieron el apoyo de Alemania, Italia y Portugal. Hitler aport, sobre todo, la Legin Cndor; la ayuda italiana, ms abundante en tropas y equipamiento, consisti en varias divisiones que intervinieron, con desiguales resultados, en diferentes batallas; por ltimo, diez mil voluntarios y apoyo logstico fue la ayuda que prest Portugal a los ejrcitos de Franco. La ayuda ms importante a las tropas republicanas lleg de Rusia, con
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ferrocarril del sur de Manchuria, era quien gobernaba de facto el territorio. En abril de 1931 se celebr en Mukden una conferencia durante la cual se plante la posibilidad de expulsar a los japoneses de Manchuria y de que el ferrocarril del sur pasase a manos chinas. En respuesta, los japoneses decidieron imponer por la fuerza su poltica, conquistaron Mukden y, un ao ms tarde, controlaron las tres provincias de Manchuria. Como consecuencia, comenz un boicot a los productos nipones en Shanghai, uno de los ms importantes mercados de Japn. En los primeros meses de 1932, las tropas japonesas atacaron Shanghai, que era, en aquel tiempo, una colonia internacional ocupada por Estados Unidos, Gran Bretaa e Italia. La resistencia china permiti mantener el statu quo de la colonia, pero, con todo, es indudable que la crisis del extremo Oriente termin con las ltimas esperanzas de mantener en el mundo una paz duradera. Durante el perodo comprendido entre 1933 y 1938, Alemania invirti en gastos militares ms que Gran Bretaa, Francia y Estados Unidos juntos. El ltimo ao de ese quinquenio el pas utilizaba con fines militares una proporcin de sus recursos superior a la de cualquier otra potencia, si se excepta Japn. Por supuesto que en la base de esta poltica subsista el antiguo deseo de convertir al pas en una potencia mundial, pero tambin influa la amplia difusin alcanzada por la teora racial que proclamaba que Alemania tena derecho a ms ventajas y privilegios que los pueblos del este. Hitler se limit a poner en prctica estas ideas. Tras el asesinato del canciller austraco Engelbert Dollfuss (1934) por los nazis, en marzo de 1938 Hitler ocup Austria. A Dollfuss le sucedieron Kurt von Schuschnigg, que se declar impotente para frenar a los alemanes, y Arthur Seyss Inquart, de ideologa nazi. Se consumaba as el Anschluss (la anexin), el viejo sueo del Fhrer de incorporar a su rgimen la tierra donde naci. El silencio del resto de las potencias europeas anim al canciller alemn a plantearse la adhesin de los Sudetes, territorios checoslovacos de mayoritaria pobla-
cin alemana. Francia y Gran Bretaa aceptaron la anexin tras la firma del pacto de Munich. Pero en marzo de 1939, las tropas alemanas entraron en Praga y, al da siguiente, Hitler anunci el protectorado alemn sobre Bohemia y Moravia. Poco despus, Eslovaquia se coloc bajo la proteccin de Alemania y permiti que tropas germanas se establecieran en determinadas zonas del pas. En octubre de 1938, Joachim von Ribbentrop, ministro de Asuntos Exteriores alemn, comenz las negociaciones con Polonia para conseguir que Danzig volviera a formar parte de Alemania y dominar el corredor que le permitiera acceder a Prusia oriental. El embajador polaco contest que su pas no poda aceptar la anexin de Danzig a Alemania, si bien asegur que estaba dispuesto a considerar la cuestin de las comunicaciones alemanas a travs del corredor. En marzo de 1939, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Joseph Beck, comunic al embajador alemn en Varsovia que cualquier intento de anexin de Danzig equivaldra a declarar a Polonia la guerra. A principios de abril, y tras conocer la respuesta de Beck y el apoyo del gobierno britnico a Polo-
nia, Hitler orden comenzar los preparativos de un ataque que tendra lugar en cualquier momento a partir del 1 de septiembre de 1939. Pero antes, en agosto, Alemania firm un pacto de no agresin con la Unin Sovitica, en uno de cuyos protocolos secretos se reconocan como zonas de influencia rusa Finlandia, Estonia, Lituania y gran parte de Polonia.
La bandera nazi ondea en el Arco del Triunfo de la capital francesa, ocupada por las tropas alemanas el 14 de junio de 1940.
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consista en desbordar con unidades motorizadas al ejrcito enemigo, envolverlo y luego destrozarlo con la aviacin. Gracias a esta estrategia, Hitler consigui conquistar Polonia, Dinamarca, Noruega, Pases Bajos, Blgica, Francia, Yugoslavia, Grecia y una gran parte de la Rusia europea. Tambin control Hungra, Rumania y Bulgaria. En febrero de 1940, el Fhrer orden la ocupacin de Noruega; los alemanes establecieron las bases de Narvik, Trondheim, Bergen, Stavanger y Kristiansand, y los aliados slo consiguieron expulsarlos de Narvik en mayo, cuando ya estaban en marcha las invasiones de Blgica y Francia. El flanco derecho del ejrcito alemn lleg rpidamente hasta La Haya y Rotterdam, provocando la capitulacin de los neerlandeses. Luego, los panzers germanos avanzaron a travs de Blgica y otra formacin de tanques alcanz Sedn. Ocupados Blgica y los Pases Bajos, Francia se vio amenazada por incontenibles oleadas de unidades acorazadas, que ya haban desbordado la lnea Maginot (un sistema de fortificaciones que delimitaba el NE del territorio francs). Los britnicos resistieron en Dunquerque y consiguieron evacuar con xito a gran parte de sus hom-
bres, lo que permiti la salvacin del nico ejrcito que resista a los alemanes. La derrota francesa se consum en slo quince das. Alemania era mucho ms fuerte que Francia. Al comenzar la batalla haba en suelo francs ms de cuatrocientos aviones britnicos, pero la escasez de tripulaciones bien adiestradas redujo el nmero de aparatos utilizables a una cifra muy inferior. En junio, el gobierno francs abandon Pars e Italia entr en la guerra. El ejecutivo galo solicit el armisticio, a lo que se avino el gobierno alemn, y, tras las conversaciones de paz, un gobierno francs presidido por Philippe Ptain se estableci en Vichy, en tanto que el norte del pas quedaba en manos de la administracin alemana. Otros franceses, alentados por Charles de Gaulle desde Londres, iniciaron la resistencia. En julio de 1940, Winston Churchill fue nombrado primer ministro de Gran Bretaa y ese mismo verano se inici la batalla de Inglaterra, en la que Hitler intent destruir la potencia area britnica bombardeando masivamente algunas poblaciones, como Coventry. Al no conseguirlo opt por concentrarse en Rusia. Entre tanto, nuevos frentes se estaban abriendo. En el norte de frica,
los britnicos contaban con la ventaja de las bases y de una poderosa flota: derrotaron a los italianos en Tobruk. Tambin se produjo un desembarco britnico en Grecia y avances alemanes en Yugoslavia que, al igual que en Dunquerque, provocaron la retirada inglesa hacia el mar. En junio de 1941, Hitler aprob el plan de invasin de la Unin Sovitica, rompiendo as el anterior pacto de no agresin. El teniente general de las fuerzas motorizadas, Heinz Guderian, avanz rpidamente con sus tanques por el centro. Mientras tanto, el grueso del ejrcito alemn se diriga hacia Mosc. Sin embargo, las unidades motorizadas alemanas quedaron inmovilizadas en el barro y la nieve y los rusos contraatacaron delante de Mosc, lo que supuso el final de la guerra relmpago de Hitler. En 1942, bajo mejores condiciones meteorolgicas, el ejrcito alemn emprendi una doble ofensiva sobre Stalingrado y el Cucaso.
Marines estadounidenses desembarcan en Kwaejelin, la mayor de las Islas Marshall, en poder del ejrcito japons.
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Consecuencias de la guerra
la batalla de El Alamein. Entre tanto, en el frente oriental se produca el acoso de Stalingrado, que resultara decisivo. Ms de doscientos mil hombres al mando del general Friedrich von Paulus quedaron aislados y cercados en la ribera derecha del Volga. Hitler neg la autorizacin para una retirada y, en febrero de 1943, Von Paulus se rindi al ejrcito sovitico. Este desastre permiti el avance de los rusos. Mientras, en el Pacfico, el ejrcito estadounidense, conducido por el general Douglas Mac Arthur, venci en las batallas del mar del Coral, de Midway y, sobre todo, en la terrible batalla de Guadalcanal, que se prolong durante ms de seis meses. En julio de 1943 se produjo el desembarco aliado en Sicilia que provoc la cada de Mussolini, aunque los nazis consiguieron rescatarle y entorpecer as el avance enemigo por Italia. En 1944 pareca inminente el hundimiento alemn. Con una gran cobertura area, tres formidables ejrcitos aliados avanzaron hacia Alemania: un ejrcito angloamericano desde el sur; desde Francia, tras el desembarco de Normanda, la mayor parte de las fuerzas estadounidenses, britnicas y francesas, y, desde el este, el llamado rodillo ruso. El desembarco de Normanda fue la operacin militar de mayores proporciones de toda la guerra. Las fuerzas aliadas se haban preparado en las costas britnicas a las rdenes del general estadounidense Dwight David Eisenhower. La maniobra comen-
z el 6 de junio de 1944. Ayudados por su gran superioridad area, las tropas desembarcadas consiguieron establecer una cabeza de puente de ms de un centenar de kilmetros de longitud y avanzar junto a las fuerzas del tambin general estadounidense Georges Patton. El 25 de agosto, los aliados entraron en Pars. Una semana ms tarde, los tanques de Patton rompieron el frente alemn y cruzaron el Mosa por Verdn. El 2 de septiembre, los britnicos llegaron a Bruselas. Entre tanto, los soviticos haban alcanzado las afueras de Varsovia, pero fueron obligados a detenerse durante seis meses junto al Vstula. En enero de 1945 pudieron comenzar la ofensiva final. El 1 de mayo, los aliados entraron en Berln. Hitler se suicid y el 7 de mayo se produjo la rendicin de Alemania. Al da siguiente, Estados Unidos y Gran Bretaa anunciaban el fin de la guerra en Europa.
La guerra dej una terrible destruccin a su paso. Se calcula que resultaron muertos entre 35 y 45 millones de personas. La crueldad de la contienda qued constatada cuando se supo que unos dos millones y medio de prisioneros rusos fueron asesinados o murieron de hambre. Pero lo ms sorprendente fue que durante los aos de guerra en Europa se produjeron ms muertos civiles que militares. Los bombardeos areos, los trabajos forzados, la resistencia y las grandes matanzas, sobre todo de judos, produjeron un nmero estremecedor de prdidas humanas. En Europa occidental, los cambios de frontera fueron pequeos. Sin embargo, en el este europeo, la Unin Sovitica incorpor zonas de Polonia, los estados blticos y buena parte del territorio finlands. Alemania qued totalmente ocupada y dividida en cuatro partes, administradas por estadounidenses, soviticos, ingleses y franceses. Japn perdi su imperio y sufri la presencia de un ejrcito norteamericano de ocupacin. Europa padeci un gran dficit de alimentos. El eje de su economa, la red de comunicaciones, haba quedado destruido. Escaseaba la gasolina y el petrleo, y la produccin industrial descendi a la quinta parte de lo producido durante los aos anteriores a la guerra.
_ Preguntas de repaso
1. Cules fueron los desencadenantes de la gran depresin de 1929? 2. Por qu lleg Hitler al poder en Alemania? 3. Qu caracteriz a la guerra civil espaola? 4. Qu etapas jalonaron el curso de la segunda guerra mundial?
Hiroshima y Nagasaki
En el Pacfico, el ejrcito estadounidense desembarc en Okinawa el 1 de abril de 1945. El 6 de agosto, el presidente Harry Truman orden el lanzamiento sobre la ciudad japonesa de Hiroshima de una nueva arma, la bomba atmica, que provoc ms de 80.000 muertos. Tres das ms tarde orden un segundo lanzamiento sobre Nagasaki. Japn se rindi sin condiciones, sellando el fin de la segunda guerra mundial.
Comunistas y nacionalistas
La avalancha de hechos que se desataron durante ese perodo, con la correspondiente movilizacin y desplazamiento de gigantescas masas humanas
El dirigente revolucionario Mao Zedong, en la imagen en una fotografa tomada en 1939, fue el artfice de la nueva China que, desde mediados del siglo XX, ocup un papel protagonista entre las naciones con poder de decisin a escala mundial.
Fotografas de cabecera: manifestacin obrera en Rusia antes de la revolucin (izq.) e imagen de una trinchera en la primera guerra mundial (der.).
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te para instalarse, con la ayuda de la flota estadounidense del Pacfico, en la isla de Taiwn (Formosa). Esta isla estuvo en manos de los japoneses desde la guerra chino-japonesa de 18941895, pero con su derrota de 1945 volvi, tericamente, a manos de China. Sin embargo, a partir del triunfo del comunismo, China no fue para las potencias occidentales el pas de Mao (con sus entonces cerca de mil millones de habitantes y su gigantesca extensin: unos diez millones de kilmetros cuadrados), sino precisamente la pequea isla recin recuperada y bautizada como China nacionalista. Ello dio lugar a un constante litigio internacional, que pudo traducirse en una guerra de incalculables consecuencias con el caoneo por parte Chang Kai-shek y su esposa, en 1925, poca en la que el dirigente chino asumi de la Repblica Popular China, en el mando del Kuomintang. 1957, de la isla de Quemoy (integrante de Taiwn). A raz de ese bombardeo, la intervencin de Estados UniLas dos Chinas sangre y fuego su necesidad de condos estuvo a punto de producirse, tar con un mercado enorme y sin ex- Diez aos despus (1946-1947), Yenan pero lo impidi la oportuna mediafue ocupada tambin por el ejrcito cin de la Unin Sovitica. plotar; 3) la revolucin rusa de 1917, la de Chang Kai-shek, una vez finalizaDurante ms de dos dcadas, Taicual, aparte de precipitar la fundacin da la guerra comn llena de suspi- wn, con alrededor de veinte millones del Partido Comunista Chino por Mao cacias por ambas partes contra el in- de habitantes, represent a China en Zedong en 1921, ejerci una enorme vasor japons. No obstante, los comu- las Naciones Unidas y en su Consejo influencia sobre el propio Sun-Yat-sen nistas ya dominaban en ese momento de Seguridad. Pero en 1971 la Repy sus seguidores del Kuomintang (Par- una gran parte del pas, por lo que no blica Popular desaloj a Taiwn del les fue difcil organizar la ofensiva fi- asiento que ocupaba en la sede de la tido Nacional del Pueblo). nal contra sus antiguos aliados. Por ONU, hecho que constituy el anteceFue justamente con ocasin del pri- ltimo, tras proclamarse la Repbli- dente inmediato de tres importantes mer congreso de este partido (1924) ca Popular China y ser restituida Pe- acontecimientos: la visita a Pekn, en cuando se decidi la alianza con los co- kn como capital, Chang Kai-shek y 1972, del presidente de Estados Unimunistas para emprender la lucha final su ejrcito abandonaron el continen- dos, Richard Nixon; la apertura ese contra el poder feudal, y cuando stos, mismo ao de delegaciones mutuas a su vez, ingresaron masivaen ambos pases, y el pleno restablemente en el Kuomintang. cimiento de relaciones diCon todo, la unin enplomticas chino-estadotre ambos grupos fue unidenses en 1979 (algo que breve: empezara a Mao, muerto tres aos anresquebrajarse a la tes, no pudo llegar a muerte de Sun-Yatver). Para entonces, sen en 1925, para estala Repblica Popullar durante 1927, al lar China, ms que romper su heredero, enemiga, era aliada Chang Kai-shek, con de Estados Unidos el partido de Mao y en el enfrentamiento ordenar ese mismo que este pas y el ao una matanza de mundo capitalista comunistas en la ciuen su conjunto mandad de Shanghai, dotenan con la Unin Declarada capital de la Repblica Popular de China en 1949, Pekn ha sido desde minada por los britSovitica y los pases entonces el centro poltico y econmico ms importante del pas. En la imagen, nicos. de Europa oriental. vista de la Ciudad Prohibida. Desde entonces, salvo la pausa introducida por la invasin japonesa y la segunda guerra mundial, el pas estuvo prcticamente dividido en dos zonas enemigas: una, en el norte, nacionalista, con su capital en Nankn (1927); la otra, en el sur, comunista, con Kiang-si (Jiangxi) como capital de la Repblica Sovitica China creada por Mao en 1931. Los reiterados ataques de las tropas nacionalistas contra esta ltima dieron lugar a que los resistentes, con Mao Zedong a la cabeza, evacuaran la ciudad, y se iniciara un xodo que se conocera como la larga marcha. sta el gran episodio pico de la revolucin china consisti en un recorrido durante dos aos (1934-1936) de diez mil kilmetros entre Kiang-si y Shensi. En la ciudad de Yenan, Mao y sus hombres refundaron la repblica comunista.
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Efectivamente, chinos y soviticos haca tiempo que haban roto su alianza natural, sobre la base de las distintas interpretaciones de unos y otros con respecto al papel que el comunismo deba desempear en su confrontacin con Occidente en la era nuclear. El debate ideolgico chinosovitico ocup el perodo comprendido entre los aos 1959 y 1965, pero en 1969 desbord el marco meramente argumental para entrar en el terreno de los hechos, cuando ambos pases protagonizaron graves incidentes fronterizos por la soberana de la isla de Damaski, en el ro Amur.
imperialismo era un tigre de papel. Siete das de octubre de 1962 cuando se produjo la crisis cubana y la URSS acept desmantelar las bases de misiles que haba instalado en la isla bastaron para que las propuestas soviticas fueran puestas a prueba por la realidad. Aprobaron el examen: al borde de una guerra con Estados Unidos, los dirigentes soviticos prefirieron reducir el apoyo a la Cuba revolucionaria de Fidel Castro antes que exponer al mundo a una temible apuesta. China acus a la Unin Sovitica de traicin. Sin embargo, menos de una dcada ms tarde, el estrechamiento de las relaciones chino-estadounidenses (convertidas en seguida en alianza para resolver determinados conflictos internacionales) revelara que, bajo su aspecto doctrinal, el debate ocultaba y repeta el enfrentamiento de las antiguas potencias por imponer su supremaca. En el fondo, la China de Mao tan nacionalista como la Unin Sovitica de Stalin, aunque ste hubiera muerto en 1953 se negaba a seguir cumpliendo el papel secundario que le haban adjudicado las naciones colonialistas en el siglo XIX. Ahora que se haba convertido en una potencia ms, tambin ella poda dictar su vo-
luntad en el mundo sin necesidad de ampararse como los pases comunistas de Europa oriental bajo el ala protectora de la Unin Sovitica.
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de los casos, representaban una fusin de ideales democrticos y socialistas al estilo del movimiento nacionalista chino en su primera fase, el inspirado por su fundador, Sun-Yatsen. En las colonias neerlandesas (Indias holandesas, posteriormente Repblica de Indonesia), por ejemplo, Achmed Sukarno haba fundado en 1927 el Partido Nacional Indonesio, con un ideario parecido al de los nacionalistas chinos. As, durante la guerra de guerrillas que emprendi contra las tropas neerlandesas (19451948), Sukarno acu los Cinco principios de la lucha nacional, similares, salvo en su contenido religioso, a los formulados por Sun-Yat-sen: fe en Al, humanitarismo, nacionalismo, democracia y justicia social. De todos modos, como ilustrara el caso indonesio, este impulso progresista se vio frustrado a corto plazo por las necesidades econmicas y geoestratgicas de las antiguas metrpolis, sobre todo de Estados Unidos, que emergan de la guerra como las nuevas potencias hegemnicas a escala mundial. De ahora en adelante, los pases a los que en el siglo XIX haban
reducido a la condicin de colonias no slo deban seguir sirviendo como fuente de materias primas y mercados seguros, sino tambin como dique para contener la expansin del comunismo chino. Japn haba desaparecido como amenaza, pero China ocupaba su lugar. Sobre todo, era esencial que la experiencia china no se contagiase a pases como Tailandia, Birmania, Filipinas, Indonesia o Malasia, que se encontraban en su rea de influencia inmediata. As pues, apareci en aquellos aos un fenmeno nuevo, el neocolonialismo, frmula por la cual, ms all de las formalidades jurdicas y polticas de rigor (soberana, gobierno propio, autodeterminacin, etc.), las antiguas colonias siguieron manteniendo una estrecha dependencia, sobre todo econmica, pero tambin poltica, de sus ex metrpolis. stas, como antao, regiran sus destinos, valindose para ello de slidas alianzas con las clases dominantes nativas y los ejrcitos respectivos. Si las tropas resultaran desbordadas, las potencias podran intervenir directamente, tal como ocurri en Malasia en 1954,
cuando la guerrilla prochina fue neutralizada con la ayuda del ejrcito britnico. Con variantes ms o menos sangrientas, el problema de las guerrillas o, simplemente, de la oposicin fue resuelto en el resto de los pases citados de una manera drstica. Tailandia: golpe de estado de 1957, que anul la Constitucin, prohibi los partidos polticos y reprimi a las organizaciones comunistas. Birmania: guerra civil de 1948-1954, seguida de golpes y dictaduras. Filipinas: gobiernos autoritarios entre 1946 y 1953, y lucha, con el apoyo de Estados Unidos, contra la guerrilla comunista de los huks (1949-1952), que haba combatido contra la ocupacin japonesa. Por ltimo, Indonesia: golpe de estado del general Suharto contra el presidente Sukarno (1966), al que sigui una feroz represin anticomunista que caus setecientos mil muertos. Todo ello en el marco de los conflictos intertnicos que tuvieron lugar en algunos de los nuevos pases y que acabaron con los ltimos restos de nacionalismo (como ocurri en Malasia, con su poblacin de 50 por ciento de malayos, 40 por ciento de chinos y 10 por ciento de indios), o de conflictos entre soberanas (amenaza de guerra malayo-indonesia en 1964 por el territorio de Borneo del norte).
India y Pakistn
Otro tipo de diferencias, esta vez religiosas, frustraron el proceso de independencia nacional indio, por el que tan denodadamente haba luchado una de las grandes personalidades polticas del siglo XX: Mohandas Karamchand Gandhi, el Mahatma magnnimo. Obtenida la independencia en 1947, la antigua India se desangr inmediatamente en un violento enfrentamiento entre hindes y musulmanes las religiones mayoritarias, que dio lugar al nacimiento de un segundo estado, Pakistn, de poblacin musulmana. ste estaba integrado por dos territorios separados: uno en el extremo noroeste y el otro en el extremo este sobre el golfo de Bengala del viejo dominio colonial britnico. La rivalidad entre ambas naciones desemboc en la guerra indopaquis-
Los vizcondes Mountbatten, virreyes de la India, con Mohandas Karamchad Gandhi, artfice del proceso de independencia de este pas asitico.
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tan de 1965, mientras que la propia divisin geogrfica de Pakistn llevara en 1971 a la creacin de un tercer estado, Bangladesh (ex Pakistn oriental), gracias al apoyo indio. Al revs que los pases del sudeste asitico mencionados, la India mantuvo una neutralidad permanente en el conflicto que enfrent a Oriente y Occidente despus de la segunda guerra mundial. Ello se debi, entre otras razones, al poderoso nacionalismo pacifista de raz gandhiana que sobrevivi a la muerte de su lder (asesinado en 1948 por un fantico hind que le recriminaba la no utilizacin de la violencia contra los musulmanes), a su estrecha vecindad con la Unin Sovitica y China y a su relativa distancia respecto a los dos grandes escenarios de la guerra fra: Corea y Vietnam. Por ltimo, en Oceana, donde la segunda guerra mundial empez realmente para Estados Unidos al atacar Japn la base naval de Pearl Harbor, uno de los acontecimientos polticos ms significativos de la posguerra fue la incorporacin de Hawai como estado nmero cincuenta de la Unin. Fue en 1959, alrededor de sesenta aos despus de que se produjera la anexin. En cuanto a los dos grandes territorios de Oceana, Australia (independiente desde 1901) y Nueva Zelanda (1931) formaron en 1954 la Organizacin del Tratado del Sudeste Asitico (SEATO), junto a Filipinas, Tailandia, Pakistn y las antiguas potencias colonialistas: Estados Unidos, Gran Bretaa y Francia.
Aspecto de Leopoldville (hoy Kinshasa), capital del antiguo Congo belga (actual Zaire), durante la celebracin del primer aniversario de la independencia del pas en 1961.
versal de los derechos del hombre y, de manera ms contundente, el apoyo de las nuevas naciones anticolonialistas (China y la Unin Sovitica sobre todo). A ello haba que sumar, por el lado de las potencias dominantes (Francia, Pases Bajos, Blgica, Gran Bretaa), sus promesas de independencia como recompensa a la contribucin africana durante la guerra, y el hecho aadido del posterior debilitamiento de esas mismas potencias al terminar el conflicto. Por lo que respecta a los pueblos sometidos, stos tuvieron en el movimiento panafricano, creado en los aos 20 por un destacado grupo de intelectuales residentes en Estados Unidos (Jomo Kenyatta, Kwane Nkrumah), un elemento clave para el impulso emancipador. Dentro de la oleada independentista que sacudi frica en la posguerra, hay que distinguir dos corrientes fundamentales: la de los pases rabes de la zona septentrional o Magreb (Marruecos, Argelia, Tnez, Libia, Mauritania) y la de las poblaciones negras del resto del continente. A ambas se opuso, en casos muy concretos e incluso contra la propia voluntad de las metrpolis, una tendencia interna representada por los colonos europeos que haban hecho de los respectivos pases africanos en los que se haban afincado una especie de propiedad
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Los colonos franceses en Argelia tambin manifestaron un gran desprecio hacia la poblacin rabe del pas, pero al contrario que los sudafricanos y los rhodesianos, que pretendan y lo consiguieron unas repblicas independientes bajo su poder omnmodo, el objetivo de aqullos era mantener a toda costa una Argelia francesa. Entre 1954 y 1962 libraron contra el Frente de Liberacin Nacional (FLN, creado en 1946, entre otros, por Ahmed Ben Bella y Krim Belkacem) una cruel lucha durante la cual se valieron de las deportaciones masivas, la tortura y las acciones terroristas de la OAS (Organizacin del Ejrcito Secreto). Pese a todo, los nacionalistas lograron finalmente su objetivo, y tras firmarse el armisticio de vian (1962, con el general Charles de Gaulle en la presidencia de Francia), fue proclamada la Repblica Democrtica Popular de Argelia.
El frica negra
La segunda corriente independentista, la que tuvo como protagonista al frica no musulmana, encontr tambin en el Congo belga una respuesta brutal. No ya por parte de la poblacin blanca, que huy en masa cuando el Movimiento Nacional Congoleo (MNC), liderado por Patrice Lumumba, desencaden una
insurreccin popular en 1959, sino directamente por las tropas de represin enviadas por Blgica y los soldados mercenarios pagados por el gobernador de la provincia minera secesionista de Katanga, Mos Tshomb. En junio de 1960, Lumumba fue designado primer ministro, pero en septiembre de ese mismo ao fue derrocado por un golpe militar encabezado por el coronel Mobutu Sese Seko (Lumumba sera asesinado en 1961, a los 36 aos). Cinco aos ms tarde, y tras una guerra en cuya primera fase intervinieron incluso contingentes de la ONU, Mobutu se convirti en presidente de lo que se llam Repblica Democrtica del Congo (posteriormente, Congo-Kinshasa y, por ltimo, Zaire). Como en el caso del sudeste asitico, el trgico episodio congoleo seal los lmites del proyecto independentista africano. En la dcada de 1960 se produjo un resurgir continuo de nuevos estados, muchas veces creados sobre la base de las artificiales fronteras que en su momento establecieron las potencias imperiales. Algunos de ellos intentaron impulsar con las limitaciones propias de los escasos recursos materiales disponibles y el secular atraso cultural autnticos proyectos nacionalistas independientes, como lo ejemplific Ghana, bajo la direccin de su primer ministro y fundador, el intelectual
Kwane Nkrumah. Este pas de la costa occidental de frica (antiguo Costa de Oro) surgi en 1957 como el primer estado negro independiente (seguido de Guinea, antigua Guinea francesa, en 1958, bajo el liderazgo de otra destacada personalidad, Skou Tour) y desempe un papel esencial en la creacin de la progresista OUA (Organizacin para la Unidad de frica, 1963). Sin embargo, en su condicin de aliado potencial de China, Nkrumah fue derrocado en 1966 (como lo haba sido Sukarno en Indonesia un ao antes).
La bipolaridad
La segunda guerra mundial tuvo como principal efecto la decadencia de las potencias tradicionales (Gran Bretaa, Francia, Pases Bajos), el aniquilamiento del poder alemn, italiano y japons y la consolidacin de Estados Unidos y de la Unin Sovitica como las potencias dominantes. Estos dos gigantes no tenan ningn contrapoder a la vista, lo que llev, forzosamente, a un sistema internacional bipolar, en el cual los antiguos pases imperialistas, si queran sobrevivir, estaban obligados a aceptar la tutela y direccin de la nacin de mayor potencial, es decir, Estados Unidos. De otra parte, se constituy un grupo de naciones en las que los gobiernos eran opuestos a la economa de mercado libre. Tales pases se ajustaban a los principios polticos y econmicos propugnados por Karl Marx, por Lenin y se aglutinaban formando el bloque comunista, liderado por la Unin Sovitica. Esta naciente bipolaridad se manifest de inmediato en el plano internacional (guerra fra) y tambin en el interno de las propias potencias hegemnicas. En el caso de Estados Unidos, la doctrina Truman de 1947 (preconizada por el presidente Harry Truman, 1945-1953) aseguraba la contencin del comunismo mediante una amplia ayuda econmica y militar a los pases occidentales. Esto se ejemplific en los primeros aos de la posguerra con las aportaciones masivas en dlares para la reconstruccin de Europa (plan Mar-
El presidente estadounidense Harry Truman lider el bloque occidental frente al avance internacional del comunismo durante el perodo que sigui a la segunda guerra mundial denominado guerra fra.
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La guerra fra
Entre el fin de la primera guerra mundial y el comienzo de la segunda slo transcurrieron veinte aos. En cambio, desde esta ltima el mundo no conoci un conflicto de semejantes proporciones. Lo que s hubo fue una serie interminable de confrontaciones y guerras locales, todas ellas derivaciones secundarias del antagonismo central: el que enfrent al bloque comunista, encabezado por la URSS, con el bloque occidental, liderado por Estados Unidos. Estas guerras fueron la versin remozada de las dos guerras mundiales anteriores y, con toda la carga de muerte y destruccin que acarrearon, significaron no obstante para la humanidad en su conjunto librarse de una tercera confrontacin a escala planetaria. A este perodo histrico, en el que nunca se lleg a una guerra de alcance internacional como las dos precedentes aunque se roz muchas veces, se lo llam guerra fra. Una guerra real, es decir, caliente, hubiera acabado probablemente con todo vestigio de vida humana sobre la tierra. La novedad estaba en la aparicin de unas armas letales cuyo poder de destruccin multiplicaba en mucho el de todas las anteriores: primero la bomba atmica, despus la de hidrgeno, la de neutrones, los misiles con cabezas nucleares y, por fin, el proyecto de utilizar el espacio con fines blicos, mediante satlites y plataformas espaciales (la iniciativa de Defensa Estratgica conocida popularmente como guerra de las galaxias, diseada y luego abandonada por Estados Unidos en la dcada de 1980, durante el gobierno de Ronald Reagan).
Zonas de influencia
El ingente desarrollo armamentstico supuso lo que se denomin el equilibrio del terror. Nadie estaba dispuesto a morir matando. La solucin que se impuso fue la asignacin para cada bloque a veces tcita, a veces explcita de zonas de influencia, en las que la potencia dominante, hasta cierto punto, poda hacer y deshacer. Ejemplos tpicos de estas reas de influencia, en el caso de la URSS, fueron los pases comunistas de Europa oriental: Polonia (insurreccin de Poznan, junio de 1956, reprimida por las tropas soviticas), Hungra (derrocamiento por el ejrcito rojo del gobierno disidente de Imre Nagy posteriormente ejecutado, en noviembre de ese mismo ao) o Checoslovaquia (invasin del 21 de agosto de 1968, sustitucin del reformista secretario general del partido, Alexander Dubc ek, en abril de 1969, y expulsin definitiva en 1970). No obstante, las zonas realmente peligrosas fueron aquellas otras donde los intereses de los dos bloques coincidan irremisiblemente, bien por razones estratgicas o econmicas. ste fue el caso de Oriente medio, donde a partir de la creacin del estado de Israel en 1948, la Unin Sovitica y los Estados Unidos mantuvieron un enfrentamiento metdico, bien a travs de terceros pases (invasin de Egipto en 1956 por tropas britnicas, francesas e israeles, como represalia ante la nacionalizacin del canal de Suez por el presidente Gamal Abdel Nasser, aunque los Estados Unidos condenaran formalmente el operativo en las Naciones Unidas), bien de una manera directa, a travs del desembarco de marines en el Lbano en 1958, donde permaneceran hasta 1964, para apoyar al presidente cristiano Camille Chamoun contra el partido musulmn. En este ltimo caso, la URSS se limit a protestar, pero en lo referente a Egipto amenaz con intervenir militarmente, lo que determin la retirada de los invasores. Este xito aument su prestigio y contribuy a extender la influencia sovitica hacia Siria e Irak.
shall, 1947) o en el auxilio prestado al ejrcito griego pertrechos y asesores militares en su lucha contra la guerrilla comunista entre 1947 y 1949. Grecia se mantuvo dentro del mundo capitalista merced a la intervencin estadounidense. A la contencin exterior corres-
pondi otra interior, cuyos extremos ms elocuentes fueron: en el campo sindical, la ley Taft-Hartley (1947), por la cual, entre otras cosas, se declaraban ilegales ciertas formas de huelga y se eliminaba el monopolio de los sindicatos en la representacin de los trabajadores; y en el m-
bito poltico, la caza de brujas, desencadenada por el senador Joseph McCarthy, quien al frente de una denominada comisin de actividades antinorteamericanas sembr el terror entre los funcionarios del Departamento de Estado (Asuntos Exteriores), sospechosos en principio de co-
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La guerra de Corea fue el escenario para el enfrentamiento entre las dos grandes potencias mundiales surgidas tras la segunda guerra mundial, los Estados Unidos y la Unin Sovitica.
laborar con el enemigo, y entre los intelectuales de izquierda o que aparentaran serlo (escritores, actores, guionistas y directores de cine, cientficos, etc.).
permitiese la subsistencia del comunismo en medio del cerco capitalista hostil (teora de Stalin del socialismo en un solo pas). Como en el caso de Estados Unidos, esta asuncin del papel de superpotencia mundial tendra tambin para la URSS una serie de graves consecuencias internas, slo que mucho ms dilatadas en el tiempo y, en ltima instancia, fatales para la propia supervivencia del comunismo sovitico y de los regmenes construidos sobre su base. En efecto, la Unin Sovitica, con sus veinte millones de muertos y veinticinco millones de personas sin hogar como consecuencia de la guerra que haba padecido en su propio territorio (contra slo 300.000 bajas por parte de Estados Unidos), no slo tuvo que empezar de nuevo prcticamente desde cero, sino que adems se vio obligada a hacer un titnico esfuerzo para ponerse a la altura de su nueva responsabilidad. Esencialmente, ello signific dar prioridad a la industria pesada sobre la ligera, as como des-
viar ingentes sumas de capital hacia la fabricacin de armamentos y el desarrollo de una sofisticada tecnologa militar (satlites, misiles, bomba atmica). La consecuencia inmediata fue la grave restriccin del consumo y la disminucin del nivel de vida de la poblacin, circunstancia que, con diversos matices, se repiti en los restantes pases del este. Ahora bien, en un rgimen en el cual la consolidacin del poder autocrtico de Stalin determin desde 1925 la exclusin del pueblo de la gestin de los asuntos pblicos, delegndola en una nueva clase de funcionarios privilegiados (la burocracia denunciada por Trotsky, el antiguo camarada revolucionario y uno de los fundadores del estado sovitico, asesinado en Mxico por orden de aqul), era forzoso que la represin econmica se completara con la poltica y con la eliminacin de cualquier forma de oposicin. Y, simultneamente, por la represin militar en los pases del rea de influencia sovitica, donde los gobernantes locales no se bastaban por s mismos. En el fondo, Lenin y Trotsky haban tenido razn en sus alegatos contra Stalin: lo nico que poda garantizar la existencia de la URSS era la revolucin mundial, y sta estaba en manos del proletariado de las naciones avanzadas. El socialismo en un solo pas por lo dems atrasado, como lo era Rusia a principios del siglo XX no poda ser centro de irradiacin revolucionaria, salvo por la fuerza militar. Y en esto la URSS quedaba empatada con Estados Unidos. Finalmente, el comienzo de la dcada de 1990 seal el cumplimiento del objetivo que se traz el secretario de Estado norteamericano John Foster Dulles bajo la presidencia del general Eisenhower (1953-1961): lograr la disgregacin y el hundimiento del bloque comunista partiendo de la bipolaridad, es decir, del enfrentamiento permanente entre soviticos y estadounidenses.
La guerra de Corea
La pennsula de Corea, situada entre Japn y China en el continente asiti-
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co, perteneca a Japn desde 1910. Este pas se la haba anexionado tras su triunfo en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, desatada como consecuencia de la expansin imperialista de Rusia en la regin (y en Manchuria) y de los intereses econmicos contrapuestos del imperialismo nipn. Finalizada la contienda, Japn estableci un protectorado sobre Corea, que acab cinco aos ms tarde con la incorporacin total del pas al imperio. A partir de entonces, los dirigentes nacionalistas coreanos formaron un gobierno provisional en Shanghai, China, a la que Corea estaba vinculada histricamente desde haca ms de diez siglos. Desde all organizaron la resistencia interna contra los japoneses. sta se vera coronada por el xito durante la segunda guerra mundial, gracias a la invasin de la pennsula, en 1945, de tropas estadounidenses y soviticas. Sin embargo, la derrota de Japn no signific la paz para Corea. Cinco aos despus del fin de aquel conflicto, la regin se vea envuelta en una nueva guerra (1950-1953), esta vez ya no como reflejo del antagonismo fascismo-democracia, sino de la creciente oposicin entre los bloques capitalista y comunista que divida al mundo. De hecho, la guerra de Corea fue el primer enfrentamiento armado entre ambos, y coloc la guerra fra ante la perspectiva nada improbable de una guerra caliente.
disputas entre los vencedores encontraban en el organismo internacional una autntica caja de resonancia. Las Naciones Unidas pronto se hicieron sospechosas de partidismo desde el punto de vista de la Unin Sovitica (que era miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU junto a las potencias rivales: Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia y, ms adelante, la China nacionalista de Chang Kai-shek). Ello trajo como resultado el rechazo, por parte de Corea del norte, de la comisin que la ONU haba creado en 1947 para el control de los comicios. Se prohibi directamente su entrada en la zona,
lo que sera el primer antecedente de la prxima guerra. A corto plazo, dicha negativa indujo a Estados Unidos a promover elecciones por separado en su propia rea, Corea del sur (agosto de 1948). En la prctica, esto significaba la creacin de una repblica surcoreana, con su Asamblea nacional y su presidente elegido por la mayora de sus miembros. La reaccin sovitica era previsible: un acto equivalente en la zona septentrional, que se tradujo en la fundacin, un mes ms tarde, de la Repblica Popular Democrtica de Corea. Consumada as la divisin del pas y frustrado el anhelo de unidad nacional de los coreanos, ambas potencias se retiraron de la pennsula, dejando establecidas slidamente sus respectivas alianzas: la URSS, con el lder de la resistencia antijaponesa, Kim Il Sung, secretario general del Partido Comunista y primer ministro de la flamante repblica nortea, y Estados Unidos, con el presidente de Corea del sur, Syngman Rhee, quien poco despus empezara a administrar el pas de manera dictatorial.
La intervencin china
Los conflictos fronterizos entre ambas Coreas, como era de prever, no tardaron en estallar. Se agravaron hasta tal punto en junio de 1950, que Corea del sur acus a Corea del norte de invasin y pidi la intervencin norteamericana. El Consejo de Seguridad de la ONU, a su vez, pasando por alto las protestas de la Unin Sovitica, declar a Corea del norte pas agresor y envi tropas de quince pases, incluidos Estados Unidos. Al frente de este ejrcito fue nombrado el general estadounidense Douglas MacArthur, antiguo jefe de las tropas aliadas durante la guerra en el Pacfico y posteriormente, tras la capitulacin de Japn, mximo responsable de las fuerzas de ocupacin en dicho pas. Sera justamente MacArthur quien protagonizara el episodio ms delicado de la guerra, cuando en 1951 exigi plenos poderes al presidente Truman para actuar contra la Repblica Popular China. En el intermedio, las tropas occidentales, tras ser rechazadas en un principio hasta la
Dos repblicas
Tras su arrolladora ofensiva de 1945, Estados Unidos y la URSS dividieron el pas en dos zonas, al norte y al sur del paralelo 38o, cada una de ellas bajo su respectiva administracin: la septentrional, sovitica, y la meridional, estadounidense. Segn se acord en una conferencia de ministros de Asuntos Exteriores que se celebr en Mosc en diciembre de ese mismo ao, ambas potencias se retiraran de Corea despus de la formacin de un gobierno nico surgido de elecciones democrticas, recuperando de este modo los coreanos su independencia. Mientras tanto, en junio haba sido fundada la ONU, y las incipientes
Estatua de Kim Il Sung, secretario general del Partido Comunista y primer ministro de la Repblica Popular Democrtica de Corea.
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La guerra de Vietnam
El colonialismo francs haba iniciado su lenta penetracin en el sudeste asitico a principios del siglo XIX. En 1887, con los territorios que constituiran el futuro Vietnam (Tonkn, Annam y Cochinchina) y los de Camboya y partes de Siam (desde 1939, Tailandia), form la Unin Indochina. El dominio de Francia sobre la regin se complet en 1893, al convertirse Laos en un protectorado. ste es el primer antecedente del que hay que partir para entender el largo conflicto de Vietnam, que perdur durante casi dos dcadas. El Vietminh, partido poltico fundado por Ho Chi Minh en 1941, inici la doble lucha contra los dominadores franceses y los invasores japoneses que, durante la segunda guerra mundial, haban ocupado el norte de Indochina a finales de 1940. Cinco aos ms tarde, y ya prxima a definirse la guerra, las tropas de Japn lograron desarmar a las del ejrcito colonial, y este pas reconoci formalmente la independencia de Vietnam y de Camboya. Tras la derrota japonesa por las tropas aliadas, ese mismo ao, la situacin en Vietnam era la siguiente: al norte del paralelo 16, ocupado por el ejrcito chino, el Vietminh proclam la repblica democrtica (1945); al sur, las tropas de ocupacin britnicas devolvieron en 1946 el control de la regin a las autoridades coloniales francesas. De hecho, existan dos Vietnam. Para poder dedicarse a la industrializacin y socializacin del pas, Ho Chi Minh ofreci a Francia el regreso de sus fuerzas militares a Tonkn, a condicin de que aquel pas reconociera a la nueva repblica. Pero los franceses quisieron resolver militarmente el problema y presionaron hasta que estall un nuevo conflicto armado, lo que se conoce como la primera guerra de Indochina. sta se prolong por espacio de casi diez aos (1946-1954) y culmin con el espectacular triunfo vietnamita de DienBien-Phu, una localidad de Vietnam del norte en la que, desde diciembre de 1953 hasta el 7 de mayo de 1954, se enfrentaron las tropas independentistas al mando del general Giap y las colonialistas del general De Castries. La rendicin francesa aceler la convocatoria de la Conferencia de ministros de Asuntos Exteriores de Ginebra (1954), en la que se reconoci, aparte de la independencia de Vietnam como un todo, la de Laos y Camboya. Con la siguiente salvedad en el caso de Vietnam: que hasta tanto se celebrasen elecciones libres fijadas para 1956, el paralelo 17 servira como lnea de demarcacin provisional entre la repblica de Ho Chi Minh y el resto del territorio, en el sur, que los britnicos haban devuelto a Francia. De esta estipulacin incumplida arrancara la segunda guerra de Indochina, o de Vietnam, que tuvo mucha ms repercusin sobre la opinin pblica mundial que la primera, a causa de la disparidad de las fuerzas que se enfrentaron en ella y la dureza de los mtodos empleados a raz de la intervencin directa de Estados Unidos como potencia hegemnica en la zona, una vez eclipsado el podero del imperialismo francs. De Kennedy a Nixon Cabe sealar que, durante la primera guerra de Indochina, cuando hacia 1953 la victoria del Vietminh pareca inminente, el general Eisenhower, entonces presidente de Estados Unidos, se neg a intervenir directamente en favor de su aliado occidental, Francia. Esta actitud segua, en cierto modo, los pasos del anterior presidente, Truman, quien rehus llevar la ofensiva aliada al interior de las fonteras chinas con ocasin de la guerra de Corea. Sin embargo, toda prudencia sera abandonada durante las administraciones de los presidentes John F. Kennedy (1960-1963), Lyndon B. Johnson (1963-1968) y Richard Nixon (1968-1974), en una poca en que la guerra fra alcanzaba sus cotas de tensin ms altas. Obedeciendo a los esquemas de la misma, para la potencia que lideraba el mundo capitalista se trataba de evitar que una pequea nacin campesina pudiera dar un ejemplo de desarrollo independiente al resto de la regin y, al mismo tiempo, que el comunismo chino y sovitico se expandieran por el sudeste asitico. La semilla de la guerra se sembr en 1955, cuando Vietnam del sur aboli la monarqua y eligi como presidente de la repblica al hasta entonces primer ministro, Ngo Dinh Diem. ste instaur una frrea dictadura, persigui a la oposicin poltica y religiosa (budistas) y se neg a convocar las elecciones prescritas por los acuerdos de Ginebra. Dos aos ms tarde, cuando qued claro que la unificacin de Vietnam por medios pacficos sera imposible, el conjunto de fuerzas revolucionarias, que pronto seran conocidas como Frente de Liberacin Nacional (Vietcong), tom las armas, inicindose as una guerra que en seguida se internacionalizara con la intervencin directa de Vietnam del norte (y el apoyo de la URSS y China), por un lado, y por otro la de Estados Unidos, con fuerzas suplementarias de Filipinas, Corea del sur, Australia y otros pases del bloque occidental. La escalada militar En 1958, visto que el rgimen de Vietnam del sur sera incapaz por s solo de neutralizar a las tropas revolucionarias, Estados Unidos envi tres mil asesores militares, lo que encajaba de alguna manera con la posicin de Eisenhower de no implicacin directa a gran escala, como en el caso de Corea, experiencia que an estaba fresca en la memoria del pueblo norteamericano. Sin embargo, los crculos dirigentes de aquel pas comprendieron pronto que ello no sera suficiente para detener a un pueblo con una profunda voluntad de unidad e independencia nacionales y que contaba con una gran experiencia acumulada en las luchas contra los imperialismos francs y japons. As pues, la escalada era inevitable, y en pocos aos el nmero de soldados estadounidenses ascendi a 12.000 (1962, poca Kennedy), 270.000 en 1966, 425.000 en 1967 y 550.000 en 1968 (poca Johnson). El ao de 1964, poco despus de que Johnson se hiciera cargo de la presidencia del pas tras el asesinato de John F. Kennedy, fue precisamente el de la intervencin masiva en Vietnam y el de la extensin de la guerra a Vietnam del norte como consecuencia de los incidentes del golfo de Tonkn, cuando los norteamericanos afirmaron que lanchas torpederas de este ltimo pas haban atacado al destructor estadounidense Maddox. La opinin pblica empez a ver con malos ojos la intervencin de la primera potencia mundial contra uno de los pases ms pobres de la tierra. La gente se preguntaba por qu sus hijos tenan que morir ah y en nombre de qu. Se suscit as un potente movimiento pacifista que desbord incluso las fronteras nacionales y lleg a otras partes del mundo, sobre todo a Francia, donde la protesta contra la guerra de Vietnam fue una de las mechas que encendi el polvorn de la revolucin de mayo de 1968.
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cabeza de puente de Pusan, en el extremo meridional de Corea del sur, contraatacaron en profundidad, penetrando en Corea del norte y llegando hasta la frontera de China (septiembre de 1950). Ello provoc la respuesta de este pas, que en noviembre envi columnas de voluntarios a luchar contra los invasores. Las tropas de la ONU no tuvieron ms remedio que retroceder, y entonces las acciones militares se estabilizaron en las proximidades del paralelo 38. Para romper el equilibrio en su favor, MacArthur se propona bombardear las bases areas y de abastecimiento chinas, lo que fue tajantemente desautorizado por Truman. Ante el evidente riesgo de una nueva guerra mundial, MacArthur fue destituido y su lugar lo ocup un militar ms moderado. La guerra concluy finalmente el 27 de julio de 1953, con la firma del armisticio de Panmunjon (Corea del sur). Cuantiosas prdidas por ambos bandos no impidieron acabar con el hecho desencadenante de la misma: la divisin de Corea. La conferencia de ministros de Asuntos Exteriores celebrada al ao siguiente en Ginebra se mostr impotente para lograr la reunificacin. Corea del norte tuvo el respaldo de la URSS y de China para la reconstruccin del pas (desde
1962, a raz del conflicto chino-sovitico, se inclin hacia Pekn), y Corea del sur el de Estados Unidos, con el que el mismo ao del armisticio firm un pacto de seguridad. Como suele ocurrir, la guerra haba servido para el florecimiento de terceros pases. El principal beneficiario fue Japn, la antigua potencia oriental, que gracias al comercio estimulado por las necesidades blicas recibi el primer gran impulso para su resurgimiento de las cenizas. El segundo se lo dara la guerra de Vietnam de las dcadas de 1960 y 1970, mucho ms poderoso en razn de su larga duracin y de la amplia zona geogrfica comprometida directa o indirectamente en ella.
El conflicto rabe-israel
La proclamacin del estado de Israel, el 14 de mayo de 1948, ms all de constituir una justa reparacin histrica la devolucin de su tierra a un pueblo que haba sido expulsado de ella haca siglos, condenndolo a la peregrinacin y la persecucin en todo el mundo, se revelara a la larga como un hecho que desempe un importante papel en el enfrentamiento Este-Oeste. A partir sobre todo de la dcada de 1960, la joven nacin se
alineara incondicionalmente con la poltica estadounidense en el cercano Oriente, dirigida a controlar las fuentes de energa mayores y ms baratas del mundo. Estas fuentes no deban caer en manos de la Unin Sovitica o de un pas nacionalista rabe radical que, de la noche a la maana, pudiera convertirse en el rbitro de la prosperidad y el poder econmicos occidentales. De este modo, la decisin de la Asamblea General de la ONU de 1947 de dividir Palestina en dos estados independientes uno judo y otro rabe, que deban vivir en paz cada uno dentro de sus fronteras, dio pie, de hecho, al establecimiento de uno de los grandes focos de conflicto de la segunda mitad del siglo XX, que puso al mundo una y otra vez al borde de la guerra. Si Israel hizo causa comn con Estados Unidos, otros pases de la zona lo hicieron con la URSS, mientras que las monarquas rabes aprovecharon la existencia del nuevo estado para exacerbar los sentimientos antisemitas de las masas pobres y explotadas, como modo de reencauzar la protesta interna hacia el exterior. En lo esencial, mientras Israel actuaba como poder local al servicio de la poltica global de Estados Unidos en la zona, la Unin Sovitica se vala de sus ve-
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zar este entorno para justificar una poltica eminentemente belicosa, apoyada a su vez en una apabullante superioridad militar. Situacin bien distinta de los comienzos del estado judo, cuando Egipto, Siria, Irak, Jordania y Lbano lo atacaron en forma conjunta como respuesta a su instauracin en territorio palestino (primera guerra rabe-israel, 1947-1949). Por aquel entonces predominaban tres supuestos: que la creacin del Estado de Israel tena una irrecusable justificacin histrica en el holocausto sufrido por el pueblo judo durante la segunda guerra mundial (y as lo entendieron las grandes potencias, incluidas Estados Unidos y la URSS, que dieron su voto favorable en la ONU); que un pueblo que haba carecido durante siglos de un estado constituido sera el primero en reconocer los derechos de otro pueblo en igualdad de condiciones: el palestino; que las eventuales dificultades que pudieran presentarse para la implantacin simultnea (y la coexistencia) de ambos estados se superaran por la va de la negociacin y la diplomacia. No obstante, la divisin del mundo en dos bloques antagnicos, por un lado, y por otro la ubicacin de Israel en una zona de crucial importancia estratgica, no tardaran en demostrar la irrelevancia de estos supuestos. A finales del siglo XX no haba estado palestino ni prevaleca el recurso diplomtico, sino una situacin de tensin y guerra permanentes. Y cuando la diplomacia se impuso (en virtud de los acuerdos de Camp David de 1978, firmados entre Egipto e Israel a instancias del presidente estadounidense James Carter), la situacin general del cercano Oriente no mejor. Medio siglo despus de su fundacin, Israel, con sus veinte mil kilmetros cuadrados de superficie y sus cuatro millones de habitantes, se ergua como la gran potencia regional de Oriente medio, plenamente identificada con los ideales y el modo de vida occidentales. La pregunta era entonces hasta cundo podra resistir a la demanda palestina de un destino
El general Yitzhak Rabin (izq.) conversa con sus oficiales durante la ofensiva, desencadenada por Israel contra territorios sirios y egipcios en junio de 1967, conocida como guerra de los seis das.
occidental. Con la demostracin de semejante podero, Israel se hizo acreedor a una fuerte ayuda econmica norteamericana, pasando a convertirse en una sociedad tecnolgicamente avanzada y en extremo militarizada. Cabe sealar que, en esa ocasin, el principal enemigo era el Egipto del presidente nacionalista Gamal Abdel Nasser, el mismo que en 1956 haba nacionalizado el canal de Suez, provocando la triple invasin por parte de Gran Bretaa, Francia e Israel, en lo que se conoce como segunda guerra rabe-israel. Sin embargo, en aquel momento en el que an no estaba tan claro el sistema de alianzas en Oriente medio los Estados Unidos coincidieron con la URSS en la actitud de rechazo al acto de fuerza, por lo que ambos pases exigieron y obtuvieron desde las Naciones Unidas el mandato para que las potencias agresoras abandonaran Egipto. Sin embargo, a partir de 1967 el papel de Israel ya no sera el mismo. Entonces, no se trataba tanto de una actitud de legtima defensa frente a un entorno hostil, sino ms bien de utili-
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compartido, es decir, a la exigencia que estaba implcita en el mismo acto de creacin del estado israel. La situacin en el cercano Oriente dio un giro espectacular cuando el 13 de septiembre de 1993, el primer ministro israel, Yitzhak Rabin, firm en Washington un acuerdo histrico con Yasser Arafat, lder de la OLP (Organizacin para la Liberacin de Palestina), en un clima de cordialidad propiciado por el presidente estadounidense Bill Clinton. El acuerdo, en el que se perfilaban las grandes lneas del proceso de autodeterminacin palestina, contemplaba la creacin de dos regiones de autodeterminacin en Gaza y Jeric (Cisjordania). En los primeros meses del ao siguiente (1994) se celebr una cumbre poltica en El Cairo entre los representantes israeles y los de la OLP, en la que se plantearon los procedimientos del traspaso de poderes de Israel a la Autoridad Nacional Palestina en los citados territorios de Gaza y Jeric; el 4 de mayo, Rabin y Arafat firmaban
en la capital egipcia el acuerdo final que permita a las autoridades palestinas el autogobierno. El ao se cerr con dos acontecimientos favorables a la pacificacin de la zona: la concesin del Premio Nobel de la Paz a Rabin, Shimon Peres (ministro de Asuntos Exteriores israel) y Arafat, y las conversaciones para la mutua cooperacin entre los estados vecinos de Israel y Siria.
Sin embargo, el asesinato de Rabin el 4 de noviembre de 1995 por Ygal Amir, un joven judo de ideologa ultraconservadora, y el consiguiente acceso al poder del conservador Benjamn Netanyahu interrumpieron momentneamente el proceso de paz, que no obstante pareci consolidarse en 1997 con la concesin de la autodeterminacin al territorio palestino de Hebrn.
Preguntas de repaso
1. A qu se debi la ruptura entre los regmenes comunistas de la URSS y la Repblica Popular China? 2. Qu dos corrientes protagonizaron la independencia de los pases africanos y en qu zonas se localizaron? 3. A qu se denomina la guerra fra? 4. Cules fueron las consecuencias directas de la guerra de Vietnam?
LATINOAMRICA EN EL SIGLO XX
Argentina
En 1881, la Unin Cvica Radical, que agrupaba a los sectores urbanos, luchaba por conseguir el sufragio universal para contrarrestar la influencia de la oligarqua agraria. Alcanz este objetivo en 1912, cuando el presidente conservador Roque Senz Pea promulg el sufragio universal secreto. Ello permiti que los radicales ganasen las elecciones en 1916 con su candidato Hiplito Yrigoyen (19161922). Yrigoyen no atac la propiedad de los latifundistas, aunque nacionaliz la explotacin petrolera. Sustituido por Marcelo T. de Alvear entre 1922 y 1928, este ltimo ao Yrigoyen regres a la presidencia, aunque se vio desbordado por la crisis de 1929. El pronunciamiento militar de 1930, que definira por ms de medio siglo las lneas maestras de los gobiernos militares, fue encabezado por el general Jos Flix Uriburu. Tras una sucesin de gobiernos de carcter marcadamente autoritario, Argentina se declar neutral en la segunda guerra mundial, aunque, presionado por los Estados Unidos, el presidente Pedro P. Ramrez hubo de declarar la guerra a las potencias del Eje en 1944. Como consecuencia de la hegemona militar, en las elecciones de 1946 se alz con la victoria el coronel Juan Domingo Pern, que gan el apoyo
El primer ao de gobierno del presidente argentino Fernando de la Ra estuvo signado por graves conflictos laborales y econmicos.
Fotografas de cabecera: Retrato de Emiliano Zapata, por Jos Clemente Orozco (izq.), y plaza Mayor de Lima (der.).
masivo de los obreros al permitir la organizacin de los sindicatos. La presencia y actividad poltica de su carismtica mujer, Eva Duarte, conocida como Evita, con la que se cas en octubre de 1945, fue otro de los factores decisivos para consolidar el gran respaldo popular que, especialmente en sus primeros aos Juan Domingo Pern venci en las elecciones argentinas de de gobierno, tuvo el co1946 al contar con el mayoritario apoyo de las masas obreras. ronel. Pern instaur un rgimen de corte La muerte de Eva Pern en 1952 y nacionalista y populista, conocido la enemistad frontal y declarada de la como justicialismo o peronismo. Su Iglesia y el Ejrcito debilitaron al ideologa estaba sustentada por las rgimen de Pern y provocaron su clases medias urbanas y por los obre- cada el 16 de septiembre de 1955, ros, procedentes en su mayora del dando paso a una alternancia de regcampo y que eran defensores a ultran- menes civiles y militares presididos za de los nacionalismos y partidarios por personalidades como Pedro Eude un lder fuerte. genio Aramburu, Arturo Frondizi, Jos Mara Guido y Arturo Illia, sobre los que siempre plane la figura de Pern desde el exilio. La falta de orden poltico y el escaso desarrollo econmico precipitaron la intervencin del general Juan Carlos Ongana (1966-1970). La rebelin obrera y estudiantil de 1969, conocida como el cordobazo, puso en jaque al rgimen militar, que acab cediendo el paso a otros generales. Pero tanto Roberto Levingston (1970-1971) como Alejandro Lanusse (1971-1973) no pusieron fin al desorden econmico y social, lo que dio lugar a la convocatoria a elecciones libres que gan el Partido Nacional Justicialista y que llev finalmente al regreso de Juan Domingo Pern y de su nueva esposa, Ma-
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ra Estela Martnez. Pern se mantendra en el poder de 1973 hasta su muerte el ao siguiente, luego de la cual tom las riendas del pas su viuda, quien no consigui controlar la situacin econmica y poltica. El ministro de Bienestar Social y antiguo secretario de Pern, Jos Lpez Rega, se hizo con el poder e inici una represin indiscriminada, lo que desemboc en el golpe militar de 1976. Tras ste se constituy una Junta Militar de gobierno, compuesta por Jorge Videla, jefe del Ejrcito; el almirante Emilio Massera, jefe de la Marina, y el brigadier Orlando Agosti, jefe de la Fuerza Area. La junta nombr al general Videla como nuevo presidente de la Repblica y los partidos polticos y los sindicatos fueron ilegalizados, al tiempo que se disolva el Congreso. El aspecto ms negativo de este perodo fue la lucha de los militares, que en un primer momento se lanz contra los movimientos subversivos, pero que termin volvindose contra toda forma de oposicin. El general Viola sucedi a Videla en 1981, siendo a su vez sucedido ese mismo ao por el general Leopoldo F. Galtieri. En 1982, el nuevo gobierno militar ocup las islas Malvinas, un territorio tradicionalmente reclamado a Gran Bretaa. Un nuevo general, Reynaldo Bignone, asumi el poder, pero el resultado de las operaciones militares y la deteriorada situacin econmica movilizaron a la poblacin a reclamar libertades democrticas. Ral Alfonsn, candidato del partido Unin Cvica Radical, inaugur la nueva democracia argentina en 1983, tras ser elegido presidente. Alfonsn hered un pas sumido en una profunda crisis econmica y social. La crtica situacin econmica oblig a Alfonsn a adoptar medidas impopulares para combatir la deuda externa. No obstante, la crisis persisti y la Unin Cvica Radical perdi las elecciones generales de 1989, que otorgaron el poder a la nueva figura del justicialismo, Carlos Sal Menem, reelegido en 1995 en la primera vuelta. En las elecciones de 1999 el radical Fernando de la Ra obtuvo el 49% de los votos representando a una coalicin integrada por la Unin Cvica Radical y el Frente Pas Solidario.
Bolivia
La guerra del Chaco entre Paraguay y Bolivia (que dur oficialmente entre 1932-1935, pero cuyas operaciones reales se extendieron de 1928 a 1938), convulsion a este ltimo pas, ya que perdi parte de su territorio, aunque obtuvo la anhelada salida al mar a travs de un corredor al ro Paraguay. Desde el fin del conflicto se sucedieron en el poder una serie de regmenes militares, algunos de los cuales, como los de David Toro y Germn Busch, fueron de inspiracin socialista. La matanza de mineros de Catavi, en 1942, caus la cada de los generales Quintanilla y Pearanda, derrocados por el coronel Gualberto Villarroel. Sin embargo, ste no corri mejor fortuna, ya que fue violentamente derribado porque las grandes empresas mineras no aceptaban su poltica social. En 1952 fue nombrado presidente un hombre que canalizaba las aspiraciones de los mineros y campesinos, Vctor Paz Estenssoro, del Movimiento Nacional Revolucionario (MNR). El enfrentamiento con los sindicatos debilit su autoridad y poco despus, tras un golpe de estado, lleg al poder el general Ren Barrientos, clebre porque bajo su mandato el Ejrcito dio muerte al mtico guerrillero argentino Ernesto Che Guevara (1967). Despus del fallecimiento de Barrientos, en 1969, se sucedieron numerosos golpes de estado hasta la llegada de la democracia en 1982. En la etapa en la que el pas estuvo dirigido por militares destaca el nombre del coronel Hugo Bnzer (1971-1977), que perdi el poder tras convocar unas elecciones que el tribunal electoral declar nulas. Tras el pronunciamiento militar de Luis Garca Meza, en 1982 lleg a la presidencia Hernn Siles Zuazo, quien ya haba sido presidente con anterioridad (1956-1960) y que debi enfrentarse a una grave situacin econmica. El regreso a la normalidad democrtica se consolid en 1985 con la llegada al poder de Vctor Paz Estenssoro, quien ya haba ejercido la presidencia en 1952 y haba sido derrocado. En 1989 le sucedi su sobrino Jaime Paz Zamora, quien lideraba hasta entonces la oposicin al
Por razones de salud, el presidente boliviano Hugo Bnzer se vio obligado a renunciar al cargo en agosto del 2001. Lo reemplaz el vicepresidente Jorge Quiroga.
frente del Movimiento de Izquierda Revolucionaria. Gonzalo Snchez de Lozada lleg al poder tras las elecciones de 1993. De las elecciones de 1997 sali vencedor Hugo Bnzer, quien ya haba presidido el pas entre 1971 y 1977, pero tuvo que dimitir en agosto del 2001, por razones de salud, siendo reemplazado por su vicepresidente Jorge Quiroga, quien gobernar por un ao.
Brasil
Despus de las cuatro dcadas transcurridas desde la proclamacin de la repblica en 1889, la crisis de 1929 acab con una prolongada etapa de prosperidad econmica, al hundirse los precios del caucho y el caf, los dos pilares de la economa brasilea. Varios estados del sur no aceptaron el resultado de las elecciones de 1930 y proclamaron vencedor al derrotado Getulio Vargas, que anul la constitucin. El rgimen de Vargas fue endurecindose gradualmente hasta que se produjo la prohibicin de los partidos polticos en 1937. Depuesto en 1945, Vargas regres al poder en 1950 y permaneci cuatro aos ms. En 1955 ascendi a la presidencia Juscelino Kubitschek, quien traslad el gobierno a la nueva capital, Brasilia. Las dcadas de
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1960 y 1970 asistieron a la sucesin de varios gobiernos militares, que dieron paso en 1985 al rgimen, ya civil, de Jos Sarney. En 1992, el presidente Fernando Collor de Mello fue juzgado por corrupcin, destituido y reemplazado por su vicepresidente, Itamar Franco. Se convoc entonces un referndum en el que los brasileos debieron elegir qu tipo de gobierno queran y luego se celebraron elecciones, en las que result ganador el socialdemcrata Fernando Henrique Cardoso, que asumi el poder en 1994 y que inici la recuperacin econmica del pas, estableciendo el real como nueva moneda. La crisis asitica de 1997 repercuti negativamente en la bolsa brasilea, provocando graves dificultades financieras al gobierno de Cardoso quien, no obstante, consigui su reeleccin al ao siguiente. La celebracin en el 2000 del quinto centenario de su descubrimiento encontr al Brasil apenas recuperado del denominado efecto samba, causante de una severa devaluacin econmica en 1999.
Lagos Escobar gan las elecciones en segunda vuelta realizada en enero del 2000, asumiendo su cargo dos meses ms tarde.
Colombia
La alternancia de gobiernos liberales y conservadores caracteriz la primera mitad del siglo XX en Colombia, con presidencias de figuras como el liberal Enrique Olaya Herrera o los conservadores Manuel Ospina Prez y Laureano Gmez. En 1953 se produjo un pronunciamiento militar encabezado por Gustavo Rojas Pinilla, que abandon el poder en 1957. Se inici entonces una etapa democrtica que tuvo que superar numerosos escollos. El ms importante fue el de la guerrilla, representada por grupos como el marxista M-19, que en 1985 lleg a asaltar el Palacio de Justicia de Bogot para pedir la liberacin de varios de sus miembros, con un saldo de ms de cien muertos, o las Fuerzas Revolucionarias Armadas de Colombia (FARC). Otro problema que hubieron de enfrentar los distintos gobiernos de Colombia fue el narcotrfico, cuyas operaciones sumieron al pas en la violencia. Agrupados en crteles de distintas ciudades de los cuales los ms poderosos se encuentran en Cali y Medelln, los narcotraficantes marcaron la vida social, poltica y econmica colombiana de las ltimas dcadas. Incluso el presidente Ernesto Samper, elegido en 1994, fue acusado en 1995 de recibir dinero del narcotrfico para financiar su campaa electoral, aunque fue posteriormente exculpado. Tras las elecciones de 1998 accedi a la presidencia el conservador Andrs Pastrana, quien ha dedicado sus mejores esfuerzos a posibilitar la pacificacin del pas manteniendo el dilogo con las FARC.
Ricardo Lagos asumi la presidencia de Chile en marzo del 2000, respaldado por la coalicin Concertacin por la Democracia.
Chile
Con ocasional intervencin de militares como el coronel Carlos Ibez del Campo, gobiernos civiles y democrticos como los de Arturo Alessandri, Pedro Aguirre Cerda o Gabriel Gonzlez Videla se sucedieron entre 1920 y 1952. Tambin fueron democrticamente elegidos Jorge Alessandri, Eduardo Frei y Salvador Allende. El general Augusto Pinochet derroc en 1973 al gobierno de Allende, elegido en 1970, dando fin a la tradicin democrtica que haba caracterizado a Chile a lo largo del siglo. La Junta Militar asumi el poder y aboli la constitucin, los partidos polticos, los sindicatos y las libertades democrticas fundamentales. Tras casi dos dcadas en el poder, Pinochet cedi el gobierno, despus de lo cual se celebraron unas elecciones que, en 1990, llevaran a Patricio Aylwin a la presidencia del pas. La democracia se consolidara con la asuncin al poder en 1994 de Eduardo Frei Ruiz Tagle, representando a los sectores socialistas
y democratacristianos. En 1998 Augusto Pinochet ces en su cargo castrense y asumi una senadura vitalicia. Encontrndose en Londres por razones de salud fue detenido en octubre de ese ao, a solicitud de Espaa, responsabilizndolo de diversos delitos contra los derechos humanos, durante su dictadura. Liberado por la Cmara Britnica de los Lores, Pinochet retorn a Chile en el 2000, en donde se le ha retirado la inmunidad parlamentaria. El socialista Ricardo
Costa Rica
A lo largo del siglo XX, Costa Rica ha mantenido la mayor y ms slida tradicin democrtica. Son dos los partidos que tienen protagonismo en Costa Rica: el Partido de Liberacin Nacional (PLN), de corte socialdemcrata, y el Partido de la Unificacin Nacional (PUN), de ideario social-
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Miguel ngel Rodrguez Echeverra del Partido de Unidad Social Cristiana (PUSC) fue elegido presidente de Costa Rica en 1998.
cristiano. De ambos surgieron notables figuras polticas, como Jos Figueres, presidente por tres mandatos entre 1948 y 1974; scar Arias (19861990), ganador del Nobel de la Paz en 1987, o Jos Figueres Olsen, elegido en 1994 e hijo del primero. Su sucesor, Miguel ngel Rodrguez Echeverra, del Partido de Unidad Social Cristiana (PUSC), gan las elecciones en 1998.
Cuba
Despus de que los Estados Unidos asumieran el gobierno de Cuba en 1899, el orden constitucional se fue consolidando en las primeras dcadas del siglo. En la dcada de 1930 comenz a afianzarse la figura poltica que dominara la isla hasta la revolucin, Fulgencio Batista, presidente en dos mandatos (1940-1944 y 1954-1958), cuyo gobierno se vio marcado por la fuerte dependencia de los Estados Unidos y por unas elevadas cuotas de corrupcin y desigualdad social. El descontento popular lo canaliz un movimiento guerrillero que lider Fidel Castro. El 26 de julio de 1953, el grupo guerrillero intent asaltar el cuartel de Moncada, pero fracas. Fue procesado y condenado a prisin, donde estuvo hasta 1955, ao en el que se exili en Mxico. Se prepar su regreso en 1956, a bordo de una embarcacin bautizada Granma, que lleg
a la provincia de Oriente, desde donde la guerrilla se reagrup, dirigindose a la Sierra Maestra. En Mxico se les haba unido el revolucionario argentino Ernesto Che Guevara, que luego sera clebre en toda Latinoamrica. Fidel Castro cont con el apoyo de las clases medias y del proletariado rural. La retirada del apoyo de los Estados Unidos a Batista fue decisiva y el 1 de enero de 1959 Castro entr victorioso en La Habana. Bajo el castrismo se increment sustanciosamente la alfabetizacin del pas y se extendi de forma considerable la red hospitalaria. El precio a pagar fue la instauracin de un rgimen frreo y autoritario que no permiti la pluralidad de partidos ni la disidencia ideolgica, lo que caus la actitud hostil de los Estados Unidos. Tal enfrentamiento movi a Cuba a acogerse a la proteccin de la Unin Sovitica, que en 1962 se dispuso a instalar en la isla misiles con cabeza nuclear capaces de alcanzar las ciudades norteamericanas. Ello motiv un conflicto entre ambas superpotencias que estuvo a punto de desencadenar una guerra atmica. Posteriormente, el gobierno de los Estados Unidos instaur un bloqueo comercial que, a pesar de mantenerse durante la dcada de 1990, no consigui su objetivo de derribar al rgimen castrista, aunque caus un gran debilitamiento de la
economa cubana despus de la cada del bloque sovitico. En 1998 se produjo un acontecimiento que inici una leve apertura del rgimen castrista al resto del mundo: la visita a Cuba del papa Juan Pablo II. El caso de Elin Gonzlez, nio cubano sobreviviente de un grupo de balseros que pretenda llegar a Estados Unidos, concit la atencin mundial durante ms de medio ao, centrndose en la disputa sobre su permanencia en suelo norteamericano. Finalmente, en junio del 2000, Elin regres a Cuba junto con su padre.
Ecuador
Tras la estabilidad de principios del siglo XX, desde la dcada de 1920 se fue acentuando una crisis econmica y poltica que desembocara en la guerra con Per, en 1941. Desde 1944 se sucedieron golpes militares y elecciones democrticas. Ese ao, Jos Mara Velasco Ibarra lleg al poder mediante un movimiento revolucionario. Desde 1944 a 1972 fue elegido cinco veces, pero slo una pudo completar su mandato. El Ejrcito influy en las sucesivas presidencias de Jaime Rolds (1979-1981) y Len Febres Cordero (1984-1988). Ya en la dcada de 1990, Rodrigo Borja y Sixto Durn consolidaron el poder civil. En 1995 se produjo un breve enfrentamiento blico con Per por una disputa fronteriza en la cordillera del Cndor. En 1996 result elegido presidente Abdal Bucaram que, en febrero de 1997, fue depuesto por el Congreso, que nombr presidente a Fabin Alarcn. Tras el mandato interino de Alarcn, la presidencia fue ocupada por Jamil Mahuad en 1998. Ese mismo ao se firm la paz definitiva entre Ecuador y Per. En enero del 2000 Mahuad fue destituido y reemplazado en el gobierno por el vicepresidente Gustavo Noboa.
El Salvador
Gustavo Noboa, quien gobernar hasta enero del 2003, ocupaba la vicepresidencia de Ecuador cuando se produjo el derrocamiento de Jamil Mahuad por una sublevacin indgena y militar.
El Salvador progres econmicamente hasta que subi al poder en 1931 el general Maximiliano Hernndez
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Alfonso Portillo Cabrera asumi la presidencia de Guatemala en el 2000, luego de triunfar en las primeras elecciones realizadas en el pas tras la firma de paz con la guerrilla izquierdista en 1996.
Martnez, quien gobern hasta 1944, aunque su cada no priv a las clases privilegiadas de seguir ostentando la propiedad de las plantaciones de caf. El continuo enfrentamiento entre la oligarqua y el campesinado desemboc en la dcada de 1970 en una guerra que se prolongara durante casi dos decenios. La mediacin de Jos Napolen Duarte dio paso a la firma en 1992 de la paz entre el gobierno de Alfredo Cristiani y la guerrilla del Frente Farabundo Mart de Liberacin Nacional. En 1994 result elegido presidente Armando Caldern Sol, a quien sucede en 1999 Francisco Flores Prez. En las elecciones municipales y legislativas de marzo del 2000 el partido de gobierno tuvo que ceder posiciones ante el FMLN que obtuvo el triunfo en numerosas alcaldas y 31 diputaciones ante la Asamblea Legislativa.
comunista, lo que en plena guerra fra provoc la inmediata invasin del pas por el ejrcito estadounidense, que instaur en el poder al coronel Castillo Armas. ste acab con la reforma agraria mediante el golpe de estado de junio de 1954 y gobern hasta 1957, en que muri asesinado por un miembro de su propia guardia. Los sucesivos regmenes militares llevaron al pas a tener la estructura econmica ms desigual de Latinoamrica. En 1985 se inici un perodo de presidencias civiles con la eleccin de Vinicio Cerezo, que sera sucedido por Jorge Serrano en 1991, por Ramiro de Len Carpio en 1993 y por lvaro Arz en 1996, quien consigui a fines de ese ao un acuerdo de paz definitivo con la guerrilla izquierdista de la Unin Revolucionaria Nacional Guatemalteca. En 1998 el asesinato de monseor Juan Gerardi, activista por los derechos humanos, caus consternacin general. Al ao siguiente los guatemaltecos rechazaron en referndum una reforma de la Constitucin. En las primeras elecciones realizadas en el pas luego de la firma de paz de 1996, Alfonso Portillo Cabrera del Frente Republicano Guatemalteco, consigui el triunfo en segunda vuelta realizada en diciembre de 1999, asumiendo la presidencia al ao siguiente.
Honduras
La evolucin poltica de Honduras a lo largo del siglo XX se caracteriz por la inestabilidad de los sucesivos gobiernos y por los enfrentamientos fronterizos con Nicaragua y El Salvador. Excepcin al primer rasgo fue el rgimen autoritario del general Tiburcio Caras Andino (1933-1949). Por cuanto se refiere al segundo aspecto cabe destacar la llamada guerra del ftbol, que enfrent a Honduras y El Salvador en 1969. Modernamente, los gobiernos se estabilizaron con las sucesivas elecciones de Rafael Leonardo Callejas en 1989, Carlos Roberto Reina en 1994 y Carlos Flores Facuss en 1998. A fines de ese ao un huracn caus miles de vctimas y afect gravemente la economa hondurea.
Mxico
Mxico entr en el siglo XX bajo la dictadura del general Porfirio Daz (1877-1880 y 1884-1911). A partir de 1900, la explotacin de la plata, el cobre, el oro y el petrleo vertebr la mejora econmica del pas, aunque polticamente se experiment un retroceso al ser recortada drsticamente la libertad de expresin y combatidas las asociaciones de trabajadores, con lo que el rgimen comenz a desestabilizarse. La semilla de la revolucin comenz a fraguarse cuando las clases medias se agruparon en torno a la figura del latifundista Francisco I. Madero, que se levant en armas contra Porfirio Daz en 1910, tras ganar ste las elecciones por octava vez en un proceso fraudulento en el que Madero era candidato opositor. Porfirio Daz no pudo contener a las tropas de Madero y opt finalmente por abandonar el pas. Madero encarnaba la corriente econmica del liberalismo del siglo XIX, por lo que las rebeliones, ms radicales, se extendieron por todo el pas. Emiliano Zapata, en el sur, y Pascual Orozco, en el norte, agruparon a los campesinos, que recorran el pas al grito de Tierra y libertad. En un principio, Madero consigui conte-
Guatemala
Durante la primera mitad del siglo XX predominaron en Guatemala los gobiernos liberales, como el de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920). Ms adelante, Jacobo Arbenz (1951-1954) intent instaurar en Guatemala una economa capitalista moderna basada en el reparto de las tierras y la planificacin de los cultivos. Arbenz fue acusado de
El presidente hondureo Carlos Flores, que tom posesin de su cargo en 1998, en el curso de una rueda de prensa.
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nerlos, pero poco pudo hacer cuando a estas revueltas se sum una parte del ejrcito porfirista, liderado por Victoriano Huerta, que orden el asesinato de Madero y se nombr luego presidente. Diversos jefes revolucionarios comenzaron a conspirar contra Huerta y unieron sus fuerzas bajo el mando de Venustiano Carranza, gobernador maderista de Coahuila. Tras dieciocho meses de guerra, Huerta tuvo que ceder el poder a Carranza en julio de 1914. Bajo el rgimen de Carranza, las demandas de los campesinos y obreros no se vieron satisfechas, por lo que las revueltas y motines tardaron poco tiempo en reaparecer. Carranza perdi a Pancho Villa, uno de sus hombres ms emblemticos, que opt por unirse a Zapata y junto a l conquist la capital y oblig a Carranza a retirarse a Veracruz. Desde Veracruz, Carranza prepar su regreso al poder tras hacerse eco de las exigencias de los campesinos. En una rpida campaa militar, las tropas de Carranza derrotaron a Pancho Villa y posibilitaron as su regreso a la presidencia. La prioridad de su nuevo mandato fue restablecer el orden y eliminar a Zapata, que era el ltimo caudillo revolucionario que poda ponerlo en peligro. Bajo el nuevo rgimen de Venustiano Carranza se instaur la constitucin de 1917, que recoga las conquistas sociales de la revolucin, llevadas a la prctica por el presidente lvaro Obregn (19201924). Su sucesor, Plutarco Elas Calles (1924-1928), fund en 1929 el Partido Nacional Revolucionario, que pasara a ser ms tarde el Partido de la Revolucin Mexicana y finalmente, en 1946, el Partido Revolucionario Institucional (PRI), que domin la vida poltica mexicana de la segunda mitad del siglo. En esta etapa sobresalieron presidentes como Jos Lpez Portillo y Miguel de la Madrid (1982-1988). Durante el mandato de Carlos Salinas de Gortari (1988-1994), Mxico pareci vivir un acelerado auge econmico que se sell con el ingreso del pas al Tratado de Libre Comercio, junto a los Estados Unidos y Canad. Pero el descontento poltico y social se mos-
ves problemas: la crisis econmica y la guerrilla zapatista, liderada por el enigmtico subcomandante Marcos. En 1996 se firm un primer acuerdo de paz con el EZLN y al ao siguiente, en lo que signific una derrota sorprendente del PRI, el izquierdista Partido de la Revolucin Democrtica, liderado por Cuauhtmoc Crdenas, se impuso en las elecciones para el gobierno del distrito federal y para la Asamblea Legislativa. La tendencia de este resultado se confirm en las elecciones del 2000, en las que triunf Vicente Fox Quesada, candidato del partido Alianza por el Cambio, rompiendo el predominio poltico de ms de setenta aos del PRI.
El triunfo de Vicente Fox en las elecciones del 2000 en Mxico, puso fin al predominio poltico del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que gobernaba desde 1929.
Nicaragua
Las primeras dcadas del siglo XX se caracterizaron en Nicaragua por los continuos enfrentamientos entre liberales y conservadores. En 1933 se cre, con el apoyo de los Estados Unidos, la Guardia Nacional, a la cabeza de la cual se puso a Anastasio Somoza Garca. En 1934, Somoza convoc a una reunin al jefe del partido liberal, Augusto Csar Sandino, en la que este ltimo result asesinado. Somoza fue elegido presidente en 1936 y gobern hasta 1956, ao en el que fue tambin asesinado. No obstante, su rgimen tuvo continuidad con sus dos hijos, Luis y Anastasio Somoza Debayle. En 1960, los opositores a los regmenes somocistas se reunieron en torno al Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN), que combati el rgimen hasta derrocarlo en 1979. El nuevo gobierno, encabezado por Daniel Ortega, debi luchar contra la guerrilla antisandinista (la contra) en una guerra que se prolongara hasta 1986. En 1990 accedi a la presidencia Violeta Barrios de Chamorro, quien fue sucedida en 1996 por Arnoldo Alemn. En elecciones realizadas el 4 de noviembre del 2001 result ganador el liberal Enrique Bolaos, candidato del oficialista Partido Liberal Constitucional (PLC, derecha), derrotando a Daniel Ortega del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN, izquierda).
tr en toda su crudeza con el levantamiento popular e indgena de Chiapas en enero de 1994, que dio lugar a la formacin del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN), inspirado en la mtica figura de Zapata. En 1994 Ernesto Zedillo reemplaz a Luis Donaldo Colosio, candidato presidencial del PRI, que fue asesinado, consiguiendo el triunfo en elecciones posteriores. Al asumir la presidencia, Zedillo debi enfrentarse a dos gra-
Arnoldo Alemn, presidente de Nicaragua desde 1996, deja la posta al liberal Enrique Bolaos a partir de enero del 2002.
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Panam
Desde su independencia en 1903 la vida poltica de Panam estuvo marcada por las tensiones con los Estados Unidos, motivadas por la explotacin del canal de Panam, cuya concesin se le haba concedido por 99 aos. El 11 de octubre de 1968, el coronel Omar Torrijos dio un golpe de estado y provoc un giro trascendental de la poltica panamea. Torrijos apart del poder a la oligarqua partidaria de la influencia estadounidense, encarnando una poltica nacionalista que se sustent en su fuerte carisma. A su vez, los Estados Unidos vieron en el liderazgo de Torrijos la semilla de una incipiente revolucin, por lo que se negoci un nuevo tratado, por el cual Panam obtendra el control pleno del canal en el ao 2000, aunque los Estados Unidos se reservaban el derecho a intervenir si consideraban que sus intereses peligraban. Un referndum dio el visto bueno al tratado y Torrijos consider su misin cumplida, por lo que cedi su puesto a Arstides Royo. Despus de la intervencin militar estadounidense de 1990, que puso fin al gobierno de Manuel Antonio Noriega, vinculado con las redes del narcotrfico, fueron convocadas elecciones a raz de las cuales se eligieron para la presidencia a Guillermo Endara, en ese mismo ao, y a Ernesto Prez Balladares, en 1994. En 1999 Mireya Moscoso, viuda del ex presidente Arnulfo Arias, accedi a la presidencia del pas, en cuya condicin le toc asistir a la histrica devolucin del canal de Panam por Estados Unidos, luego de casi un siglo.
zacin del pas y tuvo que afrontar la sublevacin del general Lino Csar Oviedo en 1996, consiguiendo debelarla. En 1998 fue elegido presidente Ral Cubas, quien amnisti a Oviedo, a la sazn en prisin. Luego del asesinato del vicepresidente Luis Mara Argaa, atribuido a Oviedo, el presidente Cubas fue obligado a renunciar, siendo reemplazado por el presidente del Senado Luis Gonzlez Macchi, quien est autorizado a gobernar hasta el 2003. En setiembre del 2000 Paraguay solicit la extradicin del general Oviedo, arrestado en Brasil.
Per
El 30 de diciembre de 1999 la presidenta Mireya Moscoso asisti a la devolucin del canal de Panam por parte de Estados Unidos, acto con el cual los panameos lograron su total soberana nacional.
taduras hasta que en 1954 se hizo con el poder Alfredo Stroessner, que se mantuvo como dictador hasta el golpe militar de 1989, encabezado por el general Andrs Rodrguez. En 1993, luego de casi cuarenta aos de gobiernos militares, lleg al poder un civil, Juan Carlos Wasmosy, del Partido Colorado, que abord la democrati-
Paraguay
El resultado satisfactorio para Paraguay de la delimitacin de fronteras con Bolivia en 1938, despus de la guerra del Chaco que enfrent a ambos pases, proporcion un gran prestigio a los militares. En 1936 se hizo con el poder el coronel Rafael Franco y en 1939 fue elegido el general Jos Flix Estigarribia, hroe de la guerra del Chaco, que muri repentinamente en 1940. El pas pas por varias dic-
En mayo del 2000 el presidente paraguayo Luis Gonzlez Macchi consigui debelar un alzamiento de militares leales al general Lino Csar Oviedo.
En los primeros aos del siglo XX se sucedi en Per una serie de gobiernos civiles, tras de la cual accedi al poder el general Augusto B. Legua, quien gobern de 1919 a 1930. El perodo siguiente estuvo caracterizado por enfrentamientos entre presidentes militares, como Luis M. Snchez Cerro (1931-1933), scar R. Benavides (1933-1939) o Manuel Odra (1948-1956), y corrientes progresistas como la representada por la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA), fundada por Vctor Ral Haya de la Torre, que apoy al presidente Manuel Prado Ugarteche (1939-1945), bajo cuyo mandato fue firmado el tratado de lmites con Ecuador. En 1963 la presidencia correspondi a Fernando Belaunde Terry, quien no pudo culminar su mandato al ser derrocado en 1968 por un golpe militar encabezado por el general Juan Velasco Alvarado, quien a su vez fue depuesto en 1975 por el general Francisco Morales Bermdez, quien devolvi el poder a la sociedad civil. Fernando Belaunde gobierna por segunda vez (1980-1985), producindose al inicio de su gestin los primeros ataques de la guerrilla maosta de Sendero Luminoso, responsable en los siguientes diez aos de ms de veinte mil muertes y prdidas millonarias en daos materiales. Luego de un triunfo arrollador en las elecciones de 1985, el lder aprista Alan Garca quien fracas en su intento de nacio-
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1823 1824 1825 1828 1829 1836 1839 1845 1848 1855 1864 1867 1869 1877 1879 1883 1898 1903 1914 1924 1946 1959 1967 1973 1974 1976
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1997
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Alejandro Toledo Manrique, el ms encarnizado opositor del cuestionado ex mandatario Alberto Fujimori, fue proclamado presidente del Per el 28 de julio del 2001.
nalizar la banca culmin su mandato en medio de graves acusaciones de corrupcin. La dcada de 1990 estuvo marcada por la figura poltica del presidente Alberto Fujimori. En 1992 disolvi el Congreso y convoc a un referndum para aprobar una nueva constitucin. En 1995 Fujimori fue reelegido en mrito a su xito en la lucha contra el terrorismo, elevando sus bonos con el espectacular rescate de 72 rehenes que haban sido retenidos durante cuatro meses en la residencia del embajador de Japn en Lima por un comando del Movimiento Revolucionario Tupac Amaru (MRTA). El 26 de octubre de 1998, Per y Ecuador suscribieron un acuerdo global y definitivo de paz (Acta de Brasilia) que puso fin a medio siglo de conflictos territoriales. Tras postular a una tercera reeleccin en abril del 2000, Fuji-
mori consigui un triunfo empaado por acusaciones de graves irregularidades en los comicios. La exhibicin de un video que mostraba al asesor presidencial Vladimiro Montesinos pagando un soborno a un virtual congresista para plegarse a las filas del oficialismo, desat un escndalo poltico de graves proporciones que culmin con la reduccin del perodo de
gobierno a un ao y la convocatoria a nuevas elecciones fijadas para abril del 2001. Luego de hacerse pblica la existencia de fondos en Suiza por 48 millones de dlares a nombre de Montesinos, la situacin de Fujimori se hace crtica y el 13 de noviembre abandona el pas con el pretexto de asistir a una cita econmica en Brunei. Seis das despus, desde Tokio, renuncia a su cargo. El Congreso peruano declara su incapacidad moral para gobernar y, en cumplimiento de la Constitucin, su presidente Valentn Paniagua asumi la presidencia de la Repblica hasta el 28 de julio del 2001, cuando transfiri el mando al economista Alejandro Toledo Manrique, elegido presidente para el perodo 2001-2006.
Repblica Dominicana
El general Rafael Lenidas Trujillo se hizo con el poder en la Repblica Dominicana en 1934 e instaur un rgimen autoritario que se prolong has-
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ta su asesinato en 1961. Desde entonces la Repblica Dominicana se encamin hacia la democracia, aunque antes tuvo que sortear multitud de dificultades. Desde ese perodo cabe destacar la importancia de Joaqun Balaguer, presidente en cinco legislaturas. Tras su retirada, en julio de 1996 result elegido presidente Leonel Fernndez. El socialdemcrata Hiplito Meja fue proclamado presidente en mayo del 2000, luego de obtener en primera vuelta el 49,87 de los votos y de la declinacin a una segunda vuelta por parte del candidato oficialista.
Luis Alberto Lacalle, del Partido Blanco, que accedi al poder en 1990, sera reelegido en 1994. El Partido Colorado conserva su hegemona con la asuncin a la presidencia de su candidato Jorge Batlle Ibez en el 2000.
Venezuela
Desde principios del siglo XX destac en la poltica venezolana la figura de Juan Vicente Gmez, quien tras un pronunciamiento militar gobern personalmente o a travs de otros presidentes provisionales, hasta su muerte en 1935. En la dcada de 1940 se produjo un intervalo democrtico, en el curso del cual Rmulo Betancourt y Rmulo Gallegos fueron presidentes. La etapa que va desde 1952 hasta 1958 estuvo marcada por la presidencia del general Marcos Prez Jimnez, quien persigui a los opositores, ilegaliz los partidos y atrajo hacia el pas masivas inversiones de capital extranjero que dieron lugar a un perodo de bonanza econmica y modernizacin de las ciudades. Venezuela reinici su andadura democrtica en 1958, tras la cada de Prez Jimnez. El Partido Accin Democrtica (AD), liderado por Rmulo Betancourt, nacionaliz gran parte de la produccin de petrleo e inici la reforma agraria. En las elecciones de 1969 lleg a la presidencia Rafael Caldera, poltico de larga trayectoria y fundador del partido COPEI (Comit de Organizacin Poltica Independiente). Las nacionalizaciones continuaron bajo el gobierno de Carlos Andrs Prez (1974-1979), tambin miembro de AD. Le sucedieron Luis Herrera Campins (1979-1984), miembro de COPEI, y Jaime Lusinchi (1984-1989), de AD. Durante este ltimo mandato, la crisis econmica producida por la baja de los precios del petrleo, el pilar ms importante de la economa venezolana, y las acusaciones de corrupcin poltica comenzaron a sumir al pas en una crisis econmica y social, que se agrav durante el segundo mandato de Prez, quien gan las elecciones de 1988. Apenas asumi la presidencia tuvo que enfrentar una revuelta popular conocida como el caracazo (27 de febrero de 1989). Carlos Andrs Prez
Uruguay
El progresismo del presidente Jos Battle y Ordez marc la poltica uruguaya de principios del siglo XX. Sus sucesores siguieron la misma lnea, lo que convirti a Uruguay en un pas evolucionado y polticamente consolidado. No obstante, la crisis econmica de la dcada de 1950 dio pas a alteraciones del orden por parte de los guerrilleros tupamaros, que fueron combatidos por el rgimen de Juan Mara Bordaberry (1972-1976). Tras una dcada de gobierno militar, en 1984 fue recuperada la normalidad democrtica con la eleccin de Julio Mara Sanguinetti, del Partido Colorado, quien, tras la presidencia de
Hugo Chvez Fras, ex militar y abanderado del cambio constitucional y la lucha contra la corrupcin y la pobreza, fue reelegido presidente de Venezuela en julio del 2000 con ms del 50% de los votos.
fue destituido en 1994, el ltimo ao de su mandato, acusado de corrupcin. Las elecciones de ese ao fueron vencidas por una coalicin multipartidista encabezada por Rafael Caldera, quien pocos meses antes haba abandonado su partido, COPEI. Caldera instaur una poltica de corte populista, con la que afront los graves problemas de ndole econmica que aquejaban a su pas. En las elecciones de 1998 venci el ex militar Hugo Chvez Fras, candidato por la coalicin Polo Patritico, que al ao siguiente cop los escaos de la Asamblea Nacional Constituyente, encargada de redactar una nueva constitucin. En julio del 2000 Chvez fue reelegido con ms de la mitad de los votos, consiguiendo tambin abrumadora mayora en la Asamblea Nacional.
_ Preguntas de repaso
1. Cules fueron las personalidades ms relevantes de la revolucin mexicana? 2. Cmo se produjo la llegada al poder en Argentina de Juan Domingo Pern? 3. Cundo se firm la paz definitiva entre Per y Ecuador?
El 28 de noviembre de 1999 Jorge Luis Batlle, del Partido Colorado, venci en la segunda ronda de las elecciones presidenciales uruguayas con el 51,59% de los votos.
La compaa americana General Motors traslad, tras la cada del comunismo, parte de su produccin a algunos de los estados germanos que formaron parte de la Alemania oriental.
cional. Por el contrario, el conflicto benefici a sus nuevos competidores, sobre todo a Japn, que dio un salto
cualitativo en su crecimiento. A partir de entonces, las grandes decisiones econmicas que regiran el destino del mundo seran tomadas a tres bandas. Al menos en Occidente, haba nacido un poder trilateral. El capital deba invertirse y los mbitos nacionales no eran lo bastante importantes como para asumir esas inversiones. Fue as como se inici un proceso de desregularizacin, por el cual un gran volumen de capitales procedentes de estos tres grandes centros de decisin qued libre de todo control estatal y pas a engrosar una masa internacional fluctuante, que buscaba su colocacin en los ms diversos puntos del planeta.
La globalizacin de la economa
Desde la dcada de 1960, las decisiones de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) poseen una amplia repercusin internacional. En la imagen, pozos petrolferos en Kuwait.
Fotografas de cabecera: Bolsa de Nueva York (izq.) y Asamblea General de las Naciones Unidas (der.).
En el mismo perodo, el aumento de los precios de las materias primas (sobre todo, el petrleo) haba reducido considerablemente los mrge-
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Bolsa de Mxico. Las bolsas de valores funcionan como el termmetro de la situacin social, poltica y econmica de un pas.
nes de beneficios de las grandes empresas de los pases desarrollados. Ello forz a una salida masiva hacia otros mercados que ofrecieran condiciones menos gravosas para la industria que las existentes en sus propios pases. En stos haba empezado a imponerse el llamado estado de bienestar, gracias al cual se extendieron con carcter universal una serie de prestaciones sociales, fundamentalmente en materia de salud, educacin y vivienda. Todo esto, unido a los elevados salarios, mejor decisivamente la calidad de vida de los trabajadores. Obviamente, esta serie de mejoras resultaba onerosa para los inversores. Aparte de la necesidad de ensanchar el mercado para los crecientes recursos monetarios, haba que conseguir que dicho mercado ofreciera unas condiciones ms ventajosas desde el punto de vista del rendimiento del capital. Todo ello significaba: salarios ms bajos, impuestos reducidos o quiz exenciones impositivas, bajo nivel o inexistencia de organizacin sindical, escasa o nula aportacin a la seguridad social, normas mnimas o carencia absoluta de ellas en materia de proteccin del medio ambiente, etc., algo imposible de encontrar en los pases industrializados de los que el capital era originario o en los que se haba radicado. As
pues, la salida al exterior deba ser, ante todo, hacia pases en vas de industrializacin. En segundo trmino, aunque esta alternativa consigui nivelar la tasa de beneficios de las grandes empresas, e incluso aumentarla notablemente, a la larga se demostrara nefasta para los propios pases industrializados, que en lo sucesivo deberan enfrentarse a un problema creciente y de difcil solucin, el paro, que automticamente empez a asolar a Occidente. Fue el precio que hubo que pagar por la internacionalizacin del capital. De este modo, la crisis de comienzos de la dcada de 1970 llev directamente a la que se produjo a mediados de la de 1980, que se increment, tras un breve declive, a partir de 1991. Debido a la globalizacin de la economa, el desempleo dej de ser coyuntural (es decir, ligado a determinados ciclos econmicos y, por tanto, pasajero) y se convirti en estructural (inherente al sistema econmico vigente). Con el paro masivo, tanto en la Europa comunitaria y Japn como en Estados Unidos, lleg la recesin, el estancamiento de la economa, producto de la debilidad de un mercado interno donde millones de potenciales consumidores carecan de empleo y por tanto de capacidad adquisitiva. Esta circunstancia no hizo ms que introducir una nueva dimensin en
la crisis, dado que a partir de ella se increment el nmero de empresas dispuestas a trasladar su produccin al exterior (un caso notorio fue el de General Motors, la primera compaa industrial de Estados Unidos, que tras la cada del comunismo traslad varias de sus fbricas a los estados alemanes que haban formado parte de Alemania oriental) y dispuestas tambin a producir para los sectores pudientes de esos pases, aparte de los propios. Pero en esta crisis, adems de las causas descritas, intervinieron al menos otras dos, cuya huella se puede tambin rastrear hacia el inicio de los aos 70. La primera de ellas, estrechamente vinculada al fenmeno del crecimiento de la masa de capital internacional, fue la enorme riqueza que se incorpor a dicho flujo, proveniente de los petrodlares, o beneficios acumulados por los pases productores de petrleo y organizados todos ellos en la OPEP (Organizacin de los Pases Exportadores de Petrleo). La segunda guarda relacin con la revolucin tecnolgica habida en el ltimo cuarto del siglo XX. En efecto, los avances acaecidos en este perodo en el campo de las telecomunicaciones fueron condicin indispensable para la movilidad del capital internacional. Cualquier operacin inversora, especulativa o financiera poda hacerse
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desde un punto a otro del planeta con slo manipular un sencillo dispositivo electrnico. Esto, aparte de representar la base material de la globalizacin, significaba la posibilidad de estabilizar o desestabilizar en cuestin de horas la economa de un pas, por alejado que estuviese de los centros de poder econmico. Hacia finales del siglo XX, tal circunstancia someti a la economa mundial a unas presiones uniformadoras como nunca antes se haban registrado. El proceso ha sido adecuadamente definido como nuevo orden econmico internacional. La enorme concentracin de capital antes comentada produjo en los pases subdesarrollados y en vas de desarrollo, durante la siguiente dcada, lo que se denomin la crisis de la deuda externa. Las grandes instituciones financieras internacionales tenan inters en prestar ese dinero a estos pases; pero las naciones deudoras, dbilmente industrializadas, cuando hubieron de empezar a pagar la deuda se encontraron con que tenan que hacerlo con
los recursos provenientes de sus exportaciones, en la mayora de los casos de materias primas, cuyos precios, al contrario que los de los productos elaborados, tienden normalmente a la baja en el mercado mundial. Esta situacin tuvo varias consecuencias. Una de las principales fue la cada vez mayor exportacin de recursos bsicos, necesarios para el desarrollo interno. No obstante, los efectos ms devastadores fueron, sin duda, los derivados de las devaluaciones de las respectivas monedas, puestas en marcha para asegurar la competitividad de dichos productos, y del inexorable resultado de este procedimiento: la inflacin. Las medidas antiinflacionarias puestas en prctica en muchos pases (subida de los tipos de inters para desalentar el crdito y el consumo, ambos generadores de inflacin) tuvieron efectos contradictorios sobre la economa, ya que, si bien estabilizaron la moneda, ahondaron ms an la crisis de las pequeas y medianas em-
presas que dependan del mercado interior, con lo que el paro aument. De este modo, hacia mediados de la dcada de 1980 muchos de los pases menos desarrollados del mundo se convirtieron ms que nunca en suministradores de mano de obra barata para los inversores extranjeros, en exportadores de materias primas para los pases industrializados y en importadores de bienes de produccin para las grandes empresas nacionales o extranjeras radicadas en el pas. En este contexto socioeconmico se produciran en las dcadas de 1980 y 1990 una serie de episodios que vendran a modificar la tendencia de los acontecimientos polticos que se haban sucedido desde el final de la segunda guerra mundial.
El 3 de octubre de 1990, casi un ao despus de la destruccin del muro de Berln smbolo de la desaparicin de los regmenes dictatoriales impuestos por la Unin Sovitica en los pases del este de Europa, tuvo lugar la reunificacin de las dos Alemanias.
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Bosnia se convirti en centro del conflicto blico que enfrent a serbios y croatas hasta finales de 1995. En la imagen, un grupo de habitantes bosnios en un campo de refugiados.
1990-1991 dara lugar a un hecho inslito en la historia de las dcadas precedentes: el aval sovitico a una intervencin militar estadounidense, que se dio en el caso de la invasin y bombardeo de Irak, en la denominada guerra del Golfo, que se produjo en 1991 tras la invasin iraqu de Kuwait, y que dio lugar a la formacin de una alianza internacional en contra de Irak. Esta circunstancia marcara, de hecho, el nacimiento del nuevo orden mundial, cuyas caractersticas se explican ms adelante.
den de las mismas autoridades cola revolucin de octubre de 1917. munistas de Alemania oriental que lo haban mandado construir casi treinLa fase de distensin Reaganta aos antes. A este hecho sucedi, Gorbachov de manera vertiginosa, la desapariEl objetivo prioritario de Gorbachov cin de los regmenes dictatoriales al asumir el poder fue conseguir una impuestos en Europa del Este por normalizacin de las relaciones con la Unin Sovitica tras la segunda Estados Unidos que permitiera un guerra mundial. Y, como ltimo acto, respiro a la economa del pas. Fue as la extincin de la propia URSS, un como se inici un perodo de entenproceso que se haba iniciado a medimiento Gorbachov-Reagan y, posdiados de la dcada de 1980 con el asteriormente, Gorbachov-Bush, el precenso de Mjail Gorbachov a la secresidente que sucedi a Retara general del Partido Comunista agan, lo que en sovitico. Fue intil que un grupo de burcratas del partido y de jerarcas militares intentaran desviar el curso de los acontecimientos mediante un intento de golpe que tuvo lugar en el verano de 1991. Las fuerzas desatadas por la poltica de Gorbachov y simbolizadas por dos vocablos rusos que pronto se haran clebres: perestroika (reestructuracin) y glasnost (transparencia) se haban convertido ya en un volcn, que acab muy pronto destruyendo a su propio artfice para colocar en su lugar a Boris Yeltsin. Con ste como presidente de la Federacin Rusa, surgi en cuestin de meses una nueva realidad poltica: la Comunidad de Estados Independientes (CEI), que borrara La reestructuracin poltica y econmica emprendida por del mapa a la hasta entonces Mijil Gorbachov, secretario general del Partido Comunista Unin de Repblicas Sociasovitico, condujo a la normalizacin de las relaciones con listas Soviticas (URSS) crelos Estados Unidos. En la imagen, Gorbachov junto al ada por Lenin y Trotsky tras presidente estadounidense Ronald Reagan.
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de 1991, con la declaracin unilateral de independencia por parte de Eslovenia, a la que sigui poco despus la de Croacia. El poder central, residente en Belgrado y con mando al mismo tiempo sobre el poderoso ejrcito federal, decidi sofocar por la fuerza ambos intentos, con distintos resultados. En el caso de Eslovenia desisti al cabo de poco tiempo; en el de Croacia, la guerra se prolong y produjo millares de vctimas. No obstante, tambin esta repblica, como Eslovenia, obtuvo al fin su independencia y el reconocimiento internacional (1992).
Bosnia-Herzegovina
Mientras Montenegro permaneca unido a Serbia, y a Macedonia le era negado un reconocimiento similar por los temores de Grecia a que ello alentase la sublevacin de su propia regin macednica en el norte del pas, Bosnia-Herzegovina, de poblacin mayoritariamente musulmana, pero con un 32 por ciento de serbios y un 13 por ciento de croatas, fue ocupada al principio del conflicto por las tropas del ejrcito federal yugoslavo como trampoln para su ofensiva contra Croacia. Sin embargo, pronto se vio que esto era una excusa y que de lo que verdaderamente se trataba era de proceder a una
La ocupacin de
anexin en beneficio del proyecto nacionalista de una Gran Serbia. Los croatas tenan un proyecto similar, con lo cual Bosnia se vio rpidamente envuelta en un conflicto blico, en el que pas a ser el botn de las minoras serbias y croatas incluso una vez que el ejrcito federal se hubo retirado. Como consecuencia de esta situacin, Bosnia donde la convivencia tnica haba sido posible gracias, entre otras cosas, al hecho de que la presidencia de la repblica vena rotando entre serbios, croatas y bosnios se declar tambin independiente, lo que acrecent el nivel de agresin. Desde que comenzara la ocupacin serbia hasta finales de 1995, ni la intervencin de los cascos azules de las Naciones Unidas, ni los bombardeos de la OTAN, consiguieron detener la sangrienta guerra en esta pequea repblica de poco ms de 50.000 km2. Finalmente, en noviembre de 1995 se firm en Dayton Ohio el preacuerdo de paz entre Bosnia, Croacia y Yugoslavia, y en diciembre de ese mismo ao, en Pars, el tratado de paz que sentaba las bases para la finalizacin del conflicto. No obstante, los conflictos nacionalistas en los Balcanes continuaron y, en 1998, en la regin de Kosovo, integrada en Yugoslavia pero de poblacin mayoritariamente albanesa, se produjeron enfrentamientos armados que volvieron a llevar la tensin blica a la zona.
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Sur para describir la relacin que une a los pases econmicamente poderosos con los pases subdesarrollados. En lo esencial, el origen del conflicto Norte-Sur se puede reducir, por un lado, al hecho cuantificable de la transferencia de riquezas, que se produjo de manera incesante y en constante aumento a lo largo de la historia, desde los pases pobres a los ricos. Dicho de otra manera, los primeros financiaron el desarrollo de los segundos, a expensas de su propio desarrollo y del bienestar de su poblacin. Por otra parte, dicha situacin provocara el reclamo cada vez ms insistente y organizado de estos pases en el sentido de obtener un trato ms equitativo. Entre la multitud de causas econmicas que al concluir el siglo contribuan a mantener esta segmentacin del mundo en dos sectores bien diferenciados, cabe citar: a) Los prstamos de la gran Banca internacional. b) Los elevados intereses bancarios, que deban ser pagados en dlares, habitualmente revaluados por la depreciacin de las monedas nacionales de los pases del Sur.
El conflicto Norte-Sur
Desde finales de la dcada de 1980 empez a ser cada vez ms frecuente el uso en los foros internacionales de la expresin enfrentamiento Norte-
El fin de la bipolaridad
En este nuevo orden mundial, la antigua relacin bipolar de enfrentamiento Este-Oeste haba desaparecido. La situacin interna de la Unin Sovitica haba llevado, por medio de la poltica de distensin impulsada por Gorbachov, a un grado de entendimiento sovitico-estadounidense cada vez mayor, y lo que durante casi cincuenta aos haba sido para Estados Unidos agresin comunista a la que haba que enfrentarse en cualquier punto del globo, se transform bruscamente en cooperacin de unos comunistas que derivaban, quiz, hacia una reconciliacin con los viejos adversarios occidentales para el mantenimiento de la paz en el mundo. En la prctica, este nuevo orden dio lugar a un auge del capitalismo, con varias potencias econmicas emergentes Japn, Alemania y el bloque asitico constituido por pases como Taiwn, Corea del sur o Singapur y una potencia militar, Estados Unidos, garante de su mantenimiento y continuidad.
Vista de Singapur, que junto con pases como Taiwn y Corea del sur, constituye una de las potencias econmicas del sudeste asitico, a pesar de su reducida extensin.
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c) El intercambio desigual, es decir, la constante tendencia a la baja del precio de las materias primas principales bienes de exportacin de estos pases frente a la tendencia al alza de los bienes manufacturados, que eran los que en su gran mayora exportaba el Norte al Sur. d) El proteccionismo que las naciones industrializadas aplicaban en sus relaciones comerciales con las no industrializadas, y que se traduca en barreras aduaneras para evitar la entrada de los productos de los pases del Sur, o bien en subsidios estatales a determinados productos propios con el fin de que pudieran competir ventajosamente con los primeros. e) El monopolio de las altas tecnologas, que aumentaba an ms la dependencia del Sur con respecto al Norte de cara a su propio desarrollo. Como un intento de paliar mnimamente esta situacin, los organismos internacionales recomendaron, y los pases industriales aplicaron, polticas de ayuda al desarrollo, que en la enorme mayora de los casos se revelaron absolutamente insuficientes. De hecho, era como dar con una mano lo que se quitaba con la otra. No habra solucin mientras subsistiesen las causas estructurales. Una de ellas, el proteccionismo tradicional del Norte, reduca segn estimaciones del Banco Mundial el ingreso nacional del Sur en una cantidad que representaba el doble de dicha ayuda. Por otro lado, esta ayuda sola ser una manera de promover las propias exportaciones que, al llegar a destino, eran consumidas por los sectores ms pudientes del pas receptor.
La transicin en Espaa
Con la muerte del general Franco (20 de noviembre de 1975) concluyeron en Espaa cuatro dcadas de dictadura y se inici el llamado proceso de transicin, que dara como resultado la democratizacin del pas y la homologacin de su sistema poltico con los de su entorno europeo. Este proceso hacia las libertades democrticas tuvo inicialmente dos claros protagonistas: Juan Carlos de Borbn, nieto de Alfonso XIII, proclamado rey (Juan Carlos I) automticamente al fallecer Franco, segn los mecanismos sucesorios previstos por el anterior rgimen, y Adolfo Surez, sucesor del ltimo jefe de gobierno franquista y primero de la monarqua, Carlos Arias Navarro. La voluntad democratizadora de la mayora de las fuerzas polticas y la madurez del pueblo espaol terminaron de apoyar el cambio que, pese a las graves tensiones internas, se llev a cabo de forma ejemplarmente pacfica. En 1976 se celebr el referndum que sancion pblicamente el inicio del proceso liberalizador y, un ao ms tarde, la legalizacin de todos los partidos polticos, incluido el PCE (Partido Comunista de Espaa), puso de manifiesto la clara voluntad conciliadora e integradora de los gobernantes. En junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones libres constituyentes, que dieron el triunfo a la formacin poltica de Unin de Centro Democrtico (UCD), liderada por Surez, y en menos de dos aos se elabor la nueva Constitucin, que sera aprobada por las Cortes en octubre de 1978 y ratificada por referndum popular dos meses despus. Cerrado as el primer perodo de la transicin, nuevas elecciones (marzo de 1979) dieron el poder de nuevo a la UCD, si bien se perfilaba ya el PSOE (Partido Socialista Obrero Espaol) como primera fuerza de la oposicin. La dimisin de Surez en 1981 dio paso a la investidura de Leopoldo Calvo Sotelo como nuevo jefe de gobierno, circunstancia que fue aprovechada por un grupo de militares y guardias civiles de extrema derecha para intentar un golpe de estado, mediante el secuestro del gobierno y de los diputados; pero la actitud del rey, decididamente constitucional, hizo fracasar el intento. El triunfo del PSOE en las elecciones de 1982 inaugur la etapa de gobierno socialista de Felipe Gonzlez, que habra de durar hasta 1996 y durante el cual Espaa ingres como miembro de pleno derecho en la Comunidad Econmica Europea (1986) y en la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN, 1986), salvo en la estructura militar. Tras catorce aos de gobierno socialista, el xito electoral del Partido Popular (PP), liderado por Jose M. Aznar, complet el ciclo de alternancia en el poder de distintas fuerzas polticas, caracterstico de los sistemas democrticos.
ropeos, sobre todo de Alemania, que hasta entonces haba sido la primera potencia industrial del continente, y, en Asia, la de Japn, el otro gran coloso regional. Paradjicamente, ambos haban sido los principales enemigos de los estadounidenses durante el conflicto armado. A partir de ese momento, sin embargo, deberan ser los socios poltico-econmicos de la superpotencia de Occidente. Si bien los aos inmediatamente posteriores a la guerra demostraron la solidez poltica de esta alianza, en cambio no puede decirse lo mismo desde el punto de vista econmico, al menos en lo que se refiere a Japn. Este pas experiment muy pronto
un espectacular desarrollo de su economa mucho ms all de los esquemas estadounidenses previstos, lo que lo convertira gradualmente en un peligroso competidor comercial.
El renacimiento japons
Entre las causas del renacimiento econmico japons, aparte del poderoso flujo de dlares proveniente de aquel pas, conviene sealar: a) La frrea disciplina interna, que hizo posibles los altos ndices de produccin y productividad que, a la inversa que en los pases capitalistas europeos o en Estados Unidos, no redund en un aumento sensible del
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consumo y el bienestar de los trabajadores, sino, sobre todo, en altas tasas de acumulacin de capital. b) La prohibicin, impuesta por los vencedores finalizada la segunda guerra mundial, del rearme japons, lo que redundara en pujanza econmica debida a la ausencia de gastos militares. c) La estabilidad de los mercados y las Bolsas en el interior de Japn, que propiciaba la competitividad de los productos japoneses en el extranjero. La estabilidad de la economa japonesa experimentara, no obstante, cierta alteracin a raz de la crisis financiera que tuvo lugar en 1998, en el marco de una regresin que afect a de manera notable a otros pases asiticos, como Corea del Sur, Tailandia, Indonesia y Filipinas.
firma en 1993 del tratado de Maastricht. Los primeros seis pases que la formaron, Alemania, Francia, Italia, Pases Bajos, Blgica y Luxemburgo, vean con preocupacin lo que entonces slo era una tendencia que se insinuaba: la decidida penetracin de Japn en el mercado internacional. Por lo que respecta a Estados Uni-
dos, tambin durante las dcadas de 1970 y 1980 la balanza comercial se haba inclinado extraordinariamente del lado japons, lo que no haca otra cosa que inscribirse dentro del dficit general de los intercambios estadounidenses, intensificado durante los mandatos presidenciales de Ronald Reagan y George Bush.
Sede en Bruselas de la Unin Europea (UE), organismo creado tras la firma del tratado de Maastricht en noviembre de 1993, como entidad reguladora de los indicadores sociales, econmicos y polticos de los quince pases de la Europa occidental que lo integran.
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Checoslovaquia
Yugoslavia
Bajo la gestin del sucesor de este ltimo, Bill Clinton, el pas, casi cuarenta aos despus de la constitucin del bloque europeo, emprendera un camino similar, constituyendo a partir del 1 de enero de 1994 una unin econmica con Canad, al norte, y Mxico, al sur, unin que sera conocida con el nombre de NAFTA (North American Free Trade Agreement, Tratado Norteamericano de Libre Comercio, TLC). Mientras tanto, la Unin Europea liderada por Alemania inclua ya a quince pases y actuaba de manera cada vez ms monoltica e integrada no slo frente a Japn, sino tambin frente a Estados Unidos, cuyo podero econmico se haba incrementado notablemente. Japn, por su parte, no estaba aislado. Aunque formalmente no integrase bloque alguno, a la manera de sus grandes competidores NAFTAy UE, en realidad encabezaba el conjunto de pases del este asitico (Indonesia, Tailandia, Taiwn, Corea del sur, Filipinas, Malasia, Singapur...), tal como Alemania lo haca en Europa y Estados Unidos en Amrica septentrional. Especial mencin merece en este contexto el caso de Hong Kong, que, manteniendo las directrices de la economa de libre mercado, recupe-
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r el 1 de julio de 1997 la soberana de la Repblica Popular China, tras 156 aos de colonizacin britnica. Se produca de esta manera un singular ejemplo de rgimen econmico capitalista, bajo un gobierno comunista.
_ Preguntas de repaso
1. Qu acontecimiento poltico de relevancia internacional se produjo al final del siglo XX? 2. Qu se entiende por nuevo orden mundial? 3. Cul fue el acontecimiento que condujo al estallido de la guerra del Golfo?
PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA
Alejandro Magno (356-323 a.C.): Hijo y sucesor del soberano macednico Filipo II. Hered de su padre un vasto imperio, acrecentado a expensas de la debilitada Grecia, imperio que supo agrandar y consolidar. Tras someter las rebeliones griegas (Tebas, Atenas y otras), dej a un regente en Macedonia y parti hacia Persia, donde logr vencer a Daro III. Sus campaas continuaron hasta conseguir el dominio sobre toda Mesopotamia y Egipto, donde fund Alejandra. Su poltica de tolerancia con los pueblos conquistados facilit la fusin de las culturas griegas y orientales y dio origen al helenismo. Alfonsn, Ral (1926): Poltico argentino. Diputado por la Unin Cvica Radical en 1963 y 1973. Tras el mandato de la Junta militar, en 1983 gan las elecciones presidenciales. Adopt medidas encaminadas a restablecer la normalidad democrtica y la primaca del poder civil. Su mandato se vio empaado por una grave crisis econmica caracterizada por una gran inflacin. En 1989 perdi las elecciones ante el candidato peronista Carlos Menem. Alfonso X el Sabio (1221-1284): Rey de Castilla y Len. Impulsor de las artes y la cultura, fue autor del cdigo de las Siete Partidas, recopilacin legislativa inspirada en el derecho romano. A l se debe la creacin de la escuela de traductores de Toledo. Allende, Salvador (1908-1973): Poltico chileno. Fue uno de los fundadores del Partido Socialista Chileno. Derrotado en las elecciones presidenciales de 1952, 1958 y 1964, en 1970 result elegido al frente de la Unidad Popular. Su poltica se vio truncada en 1973
por un golpe de estado dirigido por el general Pinochet. Almagro, Diego de (1475-1538): Conquistador espaol, acompaante de los hermanos Pizarro en la conquista de Per. Tras tomar el Cusco, en 1535 realiz un viaje de expedicin por tierras de Chile hasta el valle del Aconcagua. Enfrentado con Gonzalo Pizarro por el gobierno del Cusco, fue derrotado por l en la batalla de Salinas, y posteriormente juzgado y ejecutado. Arafat, Yasser (o Yasir) (1929): Poltico palestino. Dirigente del movimiento poltico y guerrillero Al Fatah, fue elegido en 1969 presidente de la Organizacin para la Liberacin de Palestina (OLP). Su liderazgo ha sido reconocido por las instancias internacionales, consiguiendo hablar en la Asamblea General de la ONU en 1974. Apoy la intifada, o levantamiento popular en los territorios ocupados (1984-1988), y en la dcada de 1990 inici conversaciones con Israel, que llevaron a la instauracin en 1994 en Gaza y Cisjordania de la Autoridad Nacional Palestina en Gaza y Cisjordania, la cual presidi. Atahualpa (1500-1533): ltimo soberano inca de Per. Se enzarz en una guerra civil con su hermano Huscar por la herencia de la totalidad del territorio dominado por los incas. Consigui derrotarlo pero, debilitado su ejrcito a causa de la guerra, fue apresado por los espaoles, al mando de Pizarro. Ofreci por su libertad una gran cantidad de oro, pero, una vez obtenido el rescate, fue ejecutado por los espaoles. A su muerte se descompuso el imperio inca.
Atila (?-453): Rey de los hunos. Fue llamado por su belicosidad el azote de Dios. Apoyndose, adems de en su tribu, en los escitas, ostrogodos y gpidos, fund un imperio que se extendi del mar Caspio al ro Rin y del mar Bltico al Negro. Hizo pagar tributo a los emperadores romanos de Oriente y Occidente. Asol la Galia, hasta que fue vencido por el general romano Aecio en la batalla de los Campos Catalunicos. Tras este revs se dirigi a Italia, devastando varias ciudades hasta llegar a Roma, donde diversas circunstancias adversas, unidas a la accin del papa Len I, lograron detenerlo. Se retir a las orillas del Danubio, donde muri. Bakunin, Mjail (1814-1876): Poltico y revolucionario ruso. Su trayectoria poltica le llev de un socialismo romntico a convertirse en el apstol del anarquismo. Sus actividades dentro de la I Internacional le enemistaron con Marx. En 1872 se separ de esta organizacin y cre la Federacin Jurasiana. Fund adems la Alianza de la Democracia Socialista, organizacin internacional de tendencia libertaria. Tras la guerra franco-prusiana particip en un intento revolucionario fracasado en Lyon. Entre sus escritos destacan: El catecismo revolucionario y Los principios de la revolucin. Bismarck, Otto von (1815-1898): Conocido como el Canciller de hierro, se convirti tras la guerra franco-prusiana en el artfice de la hegemona de Prusia. Enemigo de los principios liberales, defendi los valores y privilegios de la milicia, la nobleza y la Corona. En 1862 fue nombrado por el rey de Prusia presidente del Consejo
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Protagonistas de la historia
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de Ministros. Preocupado por la paz social, fue el primer estadista que introdujo los seguros sociales para la poblacin (1880). Manej con habilidad los sistemas de alianzas, siendo reconocido como un genio de la diplomacia. Sus diferencias con Guillermo II le hicieron renunciar a su cargo, retirndose a sus posesiones. Bolvar, Simn (1783-1830): General y poltico venezolano. Tuvo que huir al fracasar la primera sublevacin criolla de 1810. Regres en 1813, siendo aclamado como Libertador en Caracas, pero fue derrotado en Aragua por los realistas. Retirado a Panam, redact all su manifiesto poltico. En 1816 volvi a Venezuela, convocando en 1819 el congreso de Angostura, de donde surgi la Repblica de la Gran Colombia, de la que sera dictador hasta que renunci en 1830. En 1826 Bolvar convoc el congreso de Panam, para crear una unin poltica latinoamericana. La oposicin de Estados Unidos y Gran Bretaa hizo fracasar el proyecto. Brandt, Willy (1913-1992): Poltico alemn. Se refugi en Noruega a la llegada de Hitler al poder. Fue alcalde de Berln occidental en 1957. Afiliado al SPD (partido socialdemcrata), fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores en 1960 y en 1969 alcanz la cancillera de la Repblica Federal alemana, siendo reelegido en 1972. Su responsabilidad poltica en un caso de espionaje le llev a dimitir en 1974. Su contribucin a la reconciliacin con los pases del Este le hizo acreedor del premio Nobel de la paz en 1971. Brzhnev, Leonid (1906-1982): Poltico sovitico. Fue designado en 1955 miembro del comit central del partido comunista. En 1964 sustituy a Jruschev como secretario general del PCUS y en 1977 sucedi a Podgorny en el cargo de presidente del Presidium del Soviet Supremo. Su mandato se caracteriz por la distensin en poltica internacional y por la doctrina de soberana limitada puesta en prctica con la invasin de Checoslovaquia en 1968 y con la guerra de Afganistn en 1979. Buda, Sidharta Gautama (h. 560-h. 480 a.C.): Filsofo y reformador religioso indio. Abandon su familia a
los 29 aos en busca de la sabidura y pas seis aos de vida errante y asctica. Un da recibi la iluminacin y a partir de entonces dedic su vida a difundir su doctrina. Consideraba la filosofa como el arte de vivir. Para Buda, la causa del sufrimiento era la pasin y predic la renuncia del yo para llegar as al nirvana o estado contemplativo y fundirse con el universo. Su doctrina ejerci una notable influencia en la historia del lejano Oriente. Calgula (Cayo Csar Augusto Germnico) (12-41): Emperador romano. Hijo de Agripina y de Germnico, fue el tercer emperador de Roma. Sucedi a Tiberio. Permaneci en el poder desde el ao 37 al 41. Pronto mostr sntomas de locura, comportndose de un modo cruel y excntrico. Contemplar decapitaciones era una de sus diversiones favoritas durante las comidas. Se burl de las instituciones, llegando a nombrar cnsul a su caballo. Vctima de una conspiracin, muri apualado. Calvino, Juan (1509-1564): Telogo y reformador religioso francs. Extendi las enseanzas de Lutero a Francia. Como conductor de la reforma en Ginebra conden a la hoguera al telogo espaol Miguel Servet. Su doctrina, basada en el luteranismo, se encuentra en la obra Institucin de la religin cristiana, considerada como la suma teolgica del protestantismo francs. Carlomagno (742-814): Rey de los francos, primognito de Pipino el Breve. El papa Len III le concedi en el 800 el ttulo de emperador de Occidente. Durante su reinado luch contra los sajones, lombardos, daneses, bizantinos y musulmanes. Public las llamadas leyes Capitulares, reform la justicia y protegi la cultura fundando varias escuelas. Carlos V (1500-1558): Rey de Espaa (Carlos I) y de Sicilia (Carlos IV) y emperador del sacro imperio romano germnico. Hered la Corona de Espaa en 1516, a la muerte de Fernando el Catlico, y fue proclamado emperador tres aos despus, tras la muerte de Maximiliano I. Esta herencia le convirti en el monarca ms poderoso de Europa. Se enfrent a comienzos de su reinado a los comune-
ros de Castilla, a los que derrot en 1521. Luch durante todo su reinado contra Francia. Continu la expansin por ultramar en Amrica y frica, y en Alemania combati el protestantismo. Abdic la Corona de Espaa en su hijo Felipe II, muriendo poco despus. Castro, Fidel (1926): Poltico cubano. Particip en 1956 en un levantamiento contra el rgimen de Batista y se refugi en Sierra Maestra. En 1959 tom el poder. La cada de los regmenes comunistas del Este europeo y el aislamiento econmico propiciado por Estados Unidos le obligaron a emprender en los ltimos aos una poltica liberalizadora. Csar, Cayo Julio (101-44 a.C.): Poltico y general romano. Conquist la Galia y comparti el poder con Pompeyo y Craso en el primer triunvirato. Muerto Craso, se enfrent a Pompeyo, al que derrot. Instal en el trono de Egipto a Cleopatra VII. En el 44 a.C. volvi a Roma, convirtindose en dictador. Fue asesinado en una conspiracin. Escritor notable, entre sus obras destacan: Comentarios de la guerra de las Galias y Comentarios de la guerra civil. Churchill, Winston (1874-1965): Poltico britnico. Combati en el ejrcito en la India y Sudn. Asisti como corresponsal a la guerra de los bers en Sudfrica. Fue ministro de Hacienda del gobierno conservador en el perodo 1924-1929. Fue nombrado primer ministro en 1940, ante la renuncia de Chamberlain, e hizo frente con xito a los intentos de invasin alemana. Terminada la segunda guerra mundial, perdi las elecciones frente al Partido Laborista. En 1951 volvi a ser elegido, renunciando a su cargo en 1955. Escribi varios libros, entre los que destacan sus Memorias. En 1953 recibi el premio Nobel de literatura. Cleopatra VII (69-30 a.C.): Reina de Egipto. Famosa por su belleza, se enemist con los nobles y tuvo que exiliarse a Siria. Fue repuesta en el trono por Julio Csar, con quien tuvo un hijo: Cesarin. Una vez muerto Csar, se ali con Marco Antonio y se enfrent a Octavio. La derrota en la batalla de Accio condujo a Marco Antonio al suicidio. Al conocer la noti-
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HISTORIA
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cia, Cleopatra se dej morder por un spid y muri por el efecto del veneno. Coln, Cristbal (h. 1451-1506): Navegante genovs, Coln tuvo su primer contacto con el mar a la edad de 14 aos. Tras haber ledo el relato de los viajes realizados por el navegante Marco Polo, Cristbal Coln crea que el camino que haba seguido para llegar a China, Japn o las Indias poda hacerse tambin por Occidente. Esta creencia le sera confirmada por el cosmgrafo florentino Paolo Toscanelli, quien aseguraba que la distancia por mar entre el extremo occidental de Europa y el oriental de Asia era pequea. En 1484, Coln present a Juan II, monarca de Portugal, un plan de navegacin en el que se defenda la idea de llegar a la tierra de las especias por una nueva ruta que se diriga hacia el oeste, pero el proyecto fue rechazado. Decidi entonces someterlo al criterio de los reyes de Espaa, Isabel y Fernando, pero el proyecto fue considerado de nuevo como una aventura descabellada. Decepcionado, se refugi en el monasterio de La Rbida, en Huelva, donde los frailes Antonio de Marchena y Juan Prez le animaron para que lo intentara nuevamente. A finales de 1491, por intercesin de Hernando de Talavera, confesor de la reina Isabel, fue recibido por los Reyes Catlicos, quienes esta vez accedieron a sus pretensiones. Coln pidi que se le nombrara almirante, virrey y gobernador de todas las tierras que pudiera descubrir y la dcima parte de las rentas que se obtuvieran de su explotacin. A pesar de lo exorbitante de sus demandas, los reyes firmaron las Capitulaciones de Santa Fe, en Granada, el 17 de abril de 1492, por las que se le concedieron todas sus peticiones para comenzar el viaje que le llevara a descubrir Amrica. No obstante, Coln muri sin saber el alcance de su descubrimiento. Confucio (551-479 a.C.): Filsofo chino. Vivi en la poca de la decadencia de la dinasta Zhou. De familia noble, dedic su vida a la enseanza y al servicio de las instituciones pblicas. Su filosofa se caracteriz por la defensa de las antiguas tradiciones y la veneracin de los antepasados. Predic la
existencia de un solo Dios y un emperador al que todos los dems prncipes deban vasallaje. Considerado como uno de los hombres ms cultos de su tiempo, sus enseanzas tuvieron una gran influencia en China y en los pases limtrofes. Constantino I el Grande (h. 270-337): Emperador romano. Comenz su reinado en 306. Obtuvo grandes xitos militares. En 313 promulg el Edicto de Miln, en el que se favoreca a los cristianos. En 323 se convirti al cristianismo y combati a partir de entonces las dems religiones. Estableci una nueva organizacin en el imperio romano al separar la administracin civil de la militar. En 330 traslad su capital de Roma a Constantinopla (Bizancio). Muri en combate contra los persas. Corts, Hernn (1485-1547): Conquistador espaol, recibi una formacin en leyes en la universidad de Salamanca, pero a los 16 aos de edad abandon sus estudios para dedicarse a la vida aventurera. Un accidente ocurrido en Sevilla le impidi embarcarse para Amrica en 1501, pero una vez restablecido se alist en el ejrcito que haba formado Gonzalo Fernndez de Crdoba, el Gran Capitn, para hacer la campaa de Italia. De nuevo, una enfermedad le retuvo en Espaa, hasta que en 1504 se embarc por fin hacia Amrica. Ya en la isla de La Espaola, el gobernador Diego Velzquez le nombr notario y, en 1511, despus de una expedicin a Cuba, se le concedieron tierras y esclavos indios, otorgndosele el nombramiento de alcalde de Santiago de Baracoa. As, el gobernador Velzquez le encomend realizar una expedicin a Mxico, hacia donde parti en 1519. Despus de mltiples batallas con los indgenas, el 13 de agosto de 1521 conquist Tenochtitlan y, con el sometimiento de la ciudad y la denominacin de Nueva Espaa de las tierras conquistadas, puso fin al imperio de la dinasta de los aztecas. Fue acusado de cometer desmanes y crueldades en sus conquistas, adems de apropiarse de cuantas riquezas cayeron en sus manos. Cromwell, Oliver (1599-1658): Poltico ingls. Tom partido por el Parla-
mento y al frente de un ejrcito de puritanos derrot al ejrcito realista. En 1649 hizo condenar a muerte al rey Carlos I, proclam la repblica (Commonwealth) y asumi todos los poderes. Rechaz el ttulo de rey y se hizo proclamar Lord Protector de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Reprimi una rebelin catlico-realista en Irlanda. En su dictatorial mandato reorganiz la Iglesia nacional y dio un fuerte impulso al comercio. Danton, Georges-Jacques (1759-1794): Revolucionario francs. Fund el club de los Cordeliers en 1790. En 1791, tras la huida del rey, fue nombrado ministro de Justicia. Fue uno de los promotores de la formacin del tribunal revolucionario y miembro del Comit de Salvacin Pblica, en el que se encarg de la poltica exterior. Por su poltica moderada, fue acusado por Robespierre de traicionar a la repblica y ejecutado en la guillotina. Daro I (?-486 a.C.): Rey de Persia. Sucesor de Cambises II y padre de Jerjes. Fund Perspolis y la convirti en capital de su reino. Sus conquistas llegaron hasta el Indo y a la regin de Tracia, en Grecia. Sofoc una rebelin de las ciudades jnicas de Asia menor apoyada por Atenas y en 499 a.C. destruy Mileto. En 490 a.C. su ejrcito fue derrotado en Maratn por la escuadra ateniense cuando trataba de pasar a Grecia. Elcano, Juan Sebastin (1476-1526): Navegante espaol. Elcano se enrol como contramaestre en la expedicin de Magallanes y lleg hasta las islas Marianas, conocidas ms tarde como Filipinas. Pero en una batalla que tuvieron que librar contra los nativos muri el jefe de la expedicin, Magallanes, y Elcano continu el viaje al mando de la nica nave superviviente, la Victoria, que regres a Sevilla, cargada de especias, el 8 de septiembre de 1522, despus de abrir una nueva ruta hacia Oriente y de haber dado la vuelta al mundo. En Espaa, el rey Carlos I lo recibi en Valladolid, concedindole un escudo de armas. Tres aos despus, Elcano se embarc de nuevo en una expedicin al mando del comendador Garca Jofre de Loaisa, que pretenda llegar a las islas Molucas por la misma ruta
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que haba descubierto Magallanes. Pero a la mitad del viaje, el da 4 de agosto de 1526, Juan Sebastin Elcano mora en el barco que los conduca al Pacfico. Enrique II Plantagenet (1135-1189): Rey de Inglaterra. Fue adems duque de Normanda, conde de Anjou y duque de Aquitania. En 1154 fue proclamado rey de Inglaterra, inicindose la dinasta de los Plantagenet. Su matrimonio con Leonor de Aquitania le hizo mantener posesiones en Francia, lo que le llev a enfrentarse al rey francs Luis VII. Centraliz el poder y limit las prerrogativas de nobles y clrigos. Hizo ejecutar a Toms Becket, arzobispo de Canterbury, que se haba enfrentado a su autoridad. En 1171 conquist Irlanda y oblig a Escocia y Gales a reconocer su autoridad. Federico I Barbarroja (1122-1190): Emperador de Alemania. En 1155 fue proclamado por el papa Adriano IV emperador del sacro imperio romano germnico. Durante su reinado se sucedieron las luchas entre partidarios del papado (gelfos) y del imperio (gibelinos). Extendi a Italia el dominio germnico, enfrentndose al papado. En 1189 dirigi a los prncipes cristianos en una cruzada contra el sultn turco Saladino I. Muri ahogado al cruzar un ro cuando marchaba hacia Jerusaln. Felipe II (1527-1598): Rey de Espaa y Portugal. En 1556 recibi de su padre, Carlos V, la Corona de Espaa, junto a todas sus posesiones de ultramar. Llev el imperio espaol a su mximo poder. Sus ejrcitos tuvieron que luchar contra Francia, los turcos y los protestantes. En 1588, alegando derechos sucesorios, se anexion el reino de Portugal. Ampli las posesiones espaolas en Amrica y conquist Filipinas. En 1567 reprimi la rebelin de los moriscos en Granada, decretando su expulsin. Fracas en su intento de invadir Inglaterra y de sustraer a los Pases Bajos de la influencia protestante. Franco, Francisco (1892-1975): Militar y poltico espaol. Intervino en la guerra de Marruecos y dirigi en 1934 la represin del movimiento revolucionario de Asturias. Tras el triunfo del Frente Popular en 1936 se
uni al levantamiento que derroc a la Repblica. Despus de tres aos de guerra civil asumi todos los poderes del Estado e instaur un rgimen autoritario que acab con las libertades polticas. Sometido a bloqueo por su apoyo a los pases del Eje, su rgimen logr a partir de la dcada de 1960 una cierta recuperacin econmica. En 1969 nombr sucesor al prncipe Juan Carlos de Borbn, con ttulo de rey. Muri en 1975 cuando su rgimen mostraba claros sntomas de descomposicin. Franklin, Benjamin (1706-1790): Cientfico, filsofo y poltico estadounidense. Elegido diputado en el primer Congreso de los Estados Unidos, particip en las negociaciones para la alianza con Francia y la paz con Inglaterra. Junto con Jefferson y Adams redact la declaracin de independencia (1776). Como cientfico hizo numerosos estudios y fue el inventor del pararrayos. Sus escritos ms conocidos son: La ciencia del to Ricardo y El camino de la riqueza. Adopt y populariz la frase time is money como lema de su filosofa de la vida. Fujimori, Alberto (1938): Poltico peruano, fundador de la agrupacin poltica Cambio 90. En 1990 sucedi a Alan Garca en la presidencia de su pas, al lograr imponerse en la segunda vuelta electoral al novelista Mario Vargas Llosa, candidato por el conservador Frente Democrtico; dos aos ms tarde disolvi el Congreso y convoc a un referndum. A partir de entonces impuls una serie de reformas, entre las que destaca la de la Constitucin, y se enfrent con xito a las acciones del grupo guerrillero Sendero Luminoso. Gadaffi, Muammar el (1942): Poltico libio. Particip en el golpe de estado que derroc al rey Idris de Libia en 1969. Asumi a partir de entonces los cargos de presidente del consejo revolucionario y de jefe del gobierno. Preconiz una tercera va de desarrollo frente al comunismo y al capitalismo. Se opuso a la paz con Israel y se enfrent a Occidente y a los pases rabes moderados. Acusado de proteger el terrorismo, su pas fue bombardeado por Estados Unidos en 1986. En 1989 integr a Libia en la Unin del Magreb.
Gandhi, Mahatma (1869-1948): Nacionalista indio. Estudi derecho en Londres y ejerci la abogaca en Bombay. En 1893 encabez la lucha contra la discriminacin de los asiticos en frica del Sur. En 1920 inici una campaa contra el imperialismo britnico y por la independencia, empleando mtodos de resistencia pasiva, el ayuno y la desobediencia civil, acciones que le reportaron un gran apoyo popular. Fue detenido en varias ocasiones, pero, debido en gran parte a su labor, en 1947 Gran Bretaa reconoci la independencia de la India. Gandhi fue vctima de un atentado mortal en 1948. Garibaldi, Giuseppe (1807-1882): Poltico y militar italiano. Huy a Brasil perseguido por sus acciones en el movimiento Joven Italia. Tras luchar en este pas con los republicanos volvi a su patria para dirigir en 1849 las fuerzas republicanas de Mazzini, pero fue derrotado y huy a Estados Unidos. Diez aos despus regres y luch en Lombarda al frente de los camisas rojas. En 1860 derroc al rey de Npoles y se hizo nombrar dictador del reino de las Dos Sicilias. Persiguiendo su ideal de la unidad italiana ofreci sus posesiones a Vctor Manuel y se retir de la poltica. Gaulle, Charles de (1890-1970): Militar y poltico francs. En 1940, tras la derrota del ejrcito francs en plena segunda guerra mundial, se refugi en Londres, donde fund el Movimiento pro Francia Libre. Una vez liberada Francia, se hizo cargo del gobierno provisional. Ante las disensiones partidarias renunci a su cargo, retirndose a escribir sus memorias. En 1959 fue llamado para solucionar la crisis de Argelia y posteriormente fue elegido presidente de la V Repblica. Reelegido en 1965, hizo frente con xito a la crisis de mayo del 68, pero dimiti al ao siguiente al perder en el referndum sobre su proyecto de regionalizacin y reforma del Senado. Gorbachov, Mjail (1931): Poltico sovitico. Miembro del comit central del PCUS desde 1971 y del Politbur desde 1980. En 1985 fue elegido secretario general del Partido Comunista. Partidario de la liberalizacin y de la transparencia, firm en 1987
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el primer tratado de desarme nuclear con Estados Unidos. Recibi en 1990 el premio Nobel de la paz por sus actividades encaminadas a la distensin. Tras el intento de golpe de estado de 1991 disolvi el PCUS. En 1991, debilitado por el desmembramiento de la Unin Sovitica, dimiti de sus cargos. Guevara, Ernesto Che (1928-1967): Poltico cubano de origen argentino. En Mxico conoci a Fidel Castro y se uni a la campaa de Sierra Maestra contra Batista. Tras el triunfo de la revolucin, desempe importantes responsabilidades en Cuba (Ministerio de Economa y ministro de Industria). En 1965 ces de todos los cargos y se incorpor a la lucha guerrillera. Muri en 1967 como consecuencia de un enfrentamiento con el ejrcito boliviano. Hiro-Hito (1901-1989): Emperador de Japn, padre de Aki-Hito. Accedi al trono en 1926. Su poltica militarista y expansionista llev a su pas a entrar en la segunda guerra mundial, tras el bombardeo de la aviacin japonesa a Pearl Harbor en 1941. Despus de la victoria aliada, el emperador tuvo que renunciar a su mandato absoluto y teocrtico y aceptar el rgimen de monarqua constitucional. Hitler, Adolf (1889-1945): Poltico alemn. Originario de Austria. Fund el NSDAP (Partido Nacional Socialista Alemn) en Munich. En 1925 public Mein Kampf (Mi lucha), donde sent las bases de su doctrina. Su creciente influencia culmin al ser nombrado canciller por el presidente Hindenburg. A partir de 1934 asumi las funciones presidenciales, disolvi el Parlamento y acab con las libertades polticas y civiles. Su poltica racista lo llev a crear campos de concentracin para el exterminio de los judos y otras minoras. En 1937 denunci el tratado de Versalles e inici una poltica expansionista que lo llevara a la guerra. En 1945, ante la derrota de Alemania por los aliados, se suicid en un bnker de Berln. Ho Chi-Minh (1890-1969): Poltico vietnamita. Fund el Partido Comunista Indochino en 1930 y en 1941 el Vietminh. Una vez terminada la segunda guerra mundial continu la lucha contra los franceses, a los que expul-
s del norte del pas. Al comenzar la guerra en Vietnam del sur brind su apoyo al Frente de Liberacin Nacional (FLN) y conden la intervencin de Estados Unidos. Fue elegido presidente de Vietnam del norte en 1951, cargo que revalidara en 1960. Hugo Capeto (h. 941-996): Rey de Francia. Sucedi en 987 a Luis V, ltimo rey de la dinasta carolingia. Tuvo que defender su trono de las intrigas del sacro imperio y de los pretendientes carolingios. Para congraciarse con los nobles y el clero se vio obligado a concederles extensos feudos. Transmiti el trono a su hijo Roberto (Roberto II), consolidando as la dinasta de los Capetos. Hussein, Sadam (1935): Poltico iraqu. Secretario general del partido Baat a partir del golpe de 1968, desempe importantes cargos en el Estado. En 1979 sucedi a Hassan alBakr en el poder. En 1980 atac a Irn, iniciando una guerra que durara hasta 1988. En 1990 invadi Kuwait, siendo obligado a abandonarlo al ser derrotado su ejrcito por una fuerza multinacional dirigida por Estados Unidos (guerra del Golfo). Posteriormente tuvo que hacer frente a rebeliones kurdas y chitas en el interior del pas y a un bloqueo internacional. Inocencio III (1160-1216): Papa. Fue elegido en 1198. Tom parte en la lucha de las investiduras, coronando primero (1209) y excomulgando despus (1210) a Otn IV. Intent acabar con la influencia de los reyes sobre la Iglesia. Dio su apoyo a las rdenes mendicantes fundadas por san Francisco de Ass y por santo Domingo Guzmn. Organiz tres cruzadas: la IV a Tierra Santa, la cruzada contra los musulmanes en Espaa (batalla de las Navas de Tolosa) y la cruzada contra los albigenses. En 1215 convoc el IV Concilio de Letrn, cumbre de la teocracia papal. Jomeini, Ruhollah (1900-1989): Dirigente poltico y religioso iran. Ayatollah de la doctrina musulmana chita, a partir de 1978 se convirti en dirigente poltico y lder espiritual de su pueblo y pas a dirigir desde el exilio un movimiento revolucionario que acabara con el derrocamiento de la monarqua Pahlawi. Retorn a Irn
en 1979, donde impuso un rgimen fundamentalista, basado en la estricta observancia de los preceptos islmicos. Jruschov, Nikita (1894-1971): Poltico sovitico. Dirigi la guerra de guerrillas en Ucrania durante la invasin alemana. Miembro del presidium del Soviet supremo desde 1952, se convirti al ao siguiente, al morir Stalin y renunciar Malenkov, en primer secretario del comit central del Partido Comunista de la URSS. En 1958 fue designado jefe de gobierno. Su condena al culto de la personalidad de Stalin cre una fuerte convulsin en el movimiento comunista. En 1962 tom la decisin de retirar las bases de misiles en Cuba, evitando as una peligrosa confrontacin con Estados Unidos. Juan XXIII (Angelo Giuseppe Roncali) (1881-1963): Papa. Tras diversas misiones diplomticas en Bulgaria, Grecia, Turqua y Pars, fue elegido pontfice de la Iglesia catlica en 1958. Persona de talante sereno y bondadoso, durante su breve pontificado, que tan slo dur cinco aos, convoc el concilio Vaticano II y puso en marcha una notable labor reformadora y actualizadora de la Iglesia, conocida con el nombre de aggiornamento. Mantuvo una constante actitud de acercamiento hacia los cristianos no catlicos y favoreci la independencia de la Iglesia frente a la poltica. Entre sus encclicas, que lograron una gran acogida en todos los mbitos, destacan Mater et magistra y Pacem in terris. Juan Carlos I (1938): Monarca espaol. Hijo de don Juan de Borbn y nieto del rey Alfonso XIII, se educ en Espaa durante la dictadura franquista. En 1962 contrajo matrimonio con la princesa Sofa de Grecia. En 1969 fue designado como sucesor en la jefatura del Estado. Tras la muerte del general Franco fue proclamado rey en 1975. A partir de esa fecha, y tras la renuncia de su padre a los derechos sucesorios, impuls la transicin del rgimen a la normalidad democrtica. Dicho proceso culmin con la Constitucin de 1978, que consolid la monarqua parlamentaria como forma de Estado. En 1981 contribuy a desbaratar un golpe de estado en-
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caminado a alterar la normalidad democrtica. Juan Pablo II (Carol Wojtila) (1920): Papa. Imparti magisterio en la facultad de teologa de Cracovia. Con posterioridad fue nombrado arzobispo (1964) y cardenal (1967) de la misma ciudad. En 1978 fue elegido para el solio pontificio. Su papado se ha caracterizado por una postura conservadora en la moral individual y por una posicin ms abierta en las cuestiones sociales. En 1981 sufri un grave atentado, que no le impidi su posterior actividad pastoral. Gran viajero, ha publicado varias encclicas con sus enseanzas doctrinales. Jurez, Benito Pablo (1806-1872): Poltico mexicano, considerado como el artfice del moderno estado de Mxico. Licenciado en leyes en 1834, fue miembro del Congreso (1846) y gobernador de Oaxaca, su estado natal. Tras un destierro de dos aos en Cuba volvi a su pas y ocup, por designio de Comonfort, el ministerio de Justicia desde el cual emprendi una labor legislativa que culmin en la Constitucin liberal de 1857. Retirado el apoyo de Comonfort, Jurez fue encarcelado, lo que provoc graves revueltas que culminaron en una guerra civil. Finalizada sta, Jurez asumi la presidencia de su pas (1858), con el reconocimiento posterior de Estados Unidos, e inici su poltica reformista. La oposicin conservadora facilit entonces la invasin de Mxico por parte de Francia. Napolen III pretenda instaurar en Mxico una monarqua y entronizar en ella al archiduque austraco Maximiliano, pero las presiones europea y estadounidense forzaron la retirada de las tropas francesas. Maximiliano fue fusilado y Jurez fue reelegido presidente de la repblica en 1871. Tras contener diversos pronunciamientos, entre ellos uno de Porfirio Daz, Jurez muri repentinamente, sin poder concluir su mandato. Justiniano (482-565): Emperador de Bizancio. Sucedi a Justino I en 527. Se apoy en su esposa, Teodora, para el gobierno interno del imperio y su poltica exterior fue encomendada a los generales Belisario y Narss. Sus victoriosos ejrcitos rechazaron a los persas, acabaron con el reino vnda-
lo del norte de frica (535), conquistaron Italia (553) y se establecieron en la zona sudoriental de Hispania (554). Destaca su labor legislativa, recopilada en el Corpus Iuris Civilis, cuya influencia en los ordenamientos jurdicos de Occidente fue enorme. Kennedy, John Fitzgerald (1917-1963): Poltico estadounidense. Diputado (1947) y senador (1952) por el Partido Demcrata, result elegido en las elecciones presidenciales de 1960 frente al candidato republicano Richard Nixon. En 1962 provoc una crisis internacional con el bloqueo de Cuba ante el intento por parte de la URSS de introducir en la isla armas nucleares. Muri en Dallas en 1963 vctima de un atentado. Lenin, Vladmir Ilich Ulinov (18701924): Poltico y revolucionario ruso. Fue desterrado a Siberia en 1891 por sus actividades contra el zar. Liberado un ao despus, tom el camino del exilio y se convirti en dirigente de la tendencia socialista radical. En 1917 regres a Rusia y al frente del partido bolchevique derroc al gobierno de Kerensky. Nombrado presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo, negoci con Alemania la paz. Entre 1919 y 1920 tuvo que hacer frente a los intentos contrarrevolucionarios del ejrcito blanco. Se mantuvo en el poder hasta su muerte. Sus libros ms notables son: Materialismo y criticismo emprico, El imperialismo, Fase superior del capitalismo y El estado y la revolucin. Luis XIV (1638-1715): Rey de Francia. Conocido como el Rey Sol, personific el apogeo del absolutismo. Hered el trono a los cinco aos, por lo que su madre, Ana de Austria, con el apoyo del cardenal Mazarino, desempe la regencia durante la minora de edad del joven monarca. Mayor de edad en 1661, tuvo que luchar durante su reinado contra Inglaterra, Suecia y los Pases Bajos. Se apoder de Flandes y de Alsacia, y particip en la guerra de sucesin espaola para apoyar la instauracin de la casa de Borbn en Espaa. Luis XVI (1754-1793): Rey francs. Nieto de Luis XV, al que sucedi en el trono en 1774. Contrajo matrimonio con Mara Antonieta. Durante su reinado, muy impopular, ya que busc apoyo
slo en las clases altas, el pueblo se levant y tom la Bastilla en 1789 (revolucin francesa). Trat de abandonar Pars para, apoyado por el ejrcito, dirigir la contrarrevolucin, pero fue detenido. En 1792, la Convencin, tras abolir la monarqua, lo conden a muerte por medio de un tribunal revolucionario. Fue guillotinado al ao siguiente. Lutero, Martn (1483-1546): Reformador religioso alemn. Inici la Reforma protestante. Denunci los abusos de la Iglesia de su tiempo (la autoridad del Papa, el valor de las indulgencias y dems prerrogativas eclesisticas), y en 1520 public De la libertad del cristiano, donde defenda la salvacin por la fe. Fue excomulgado y comenz a organizar su propia Iglesia. Tradujo la Biblia al alemn (15211534). Madero, Francisco Ignacio (1873-1913): Poltico mexicano. Tras la revolucin de 1910 y el posterior exilio de su principal oponente, Porfirio Daz, Madero accedi a la presidencia de la repblica en noviembre de 1911. Apoyado inicialmente por Zapata, fue acusado por ste de no cumplir los compromisos contrados con anterioridad a su acceso al poder y de poner en prctica una poltica demasiado conciliatoria. Traicionado por Victoriano Huerta, futuro presidente de la nacin, Madero fue asesinado. Magallanes, Fernando de (h. 14801521): Navegante portugus. En 1505 parti en una expedicin, al mando de Francisco de Almeida, virrey del lejano Oriente, para frenar el avance musulmn en frica y en la India. En 1508 intervino en la batalla de Diu, en la India, y en 1511 luch, junto al nuevo virrey Alfonso de Albuquerque, en la toma de Malaca. En 1512 se alist en el ejrcito y combati contra los moros en la ciudad de Azamor, en cuya batalla result herido en una pierna, quedando cojo para siempre. El rey de Portugal, Manuel I, se neg a aumentarle su pensin y, por tanto, el ascenso de grado, por lo que Magallanes decidi marcharse a Espaa y ofrecer sus servicios al rey Carlos I. Los espaoles queran encontrar un canal que uniese los ocanos Atlntico y Pacfico para poder dirigirse a la India sin necesidad de cru-
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zar el cabo de Buena Esperanza, que estaba bajo el dominio de los portugueses. Magallanes se ofreci a realizar la expedicin. El 20 de septiembre de 1519 parti de Sanlcar de Barrameda con cinco naves y 270 hombres. Despus de padecer muchas calamidades, motines de la tripulacin y diversas enfermedades, que fueron rebajando los nimos y diezmando a los tripulantes, en el mes de marzo de 1521 desembarc en Guam, una de las islas Marianas. Muri el 27 de abril de 1521 en el transcurso de una batalla contra los nativos. Mahoma (h. 570-632): Fundador de la religin musulmana. A los 40 aos crey ver la aparicin del arcngel Gabriel, del que recibi la orden de luchar contra la idolatra. Su doctrina, basada en tradiciones judaicas y cristianas, afirmaba la existencia de un solo dios, Alah, considerndose a s mismo como su profeta en la Tierra. En 622, perseguido por sus enseanzas, huy de La Meca a Medina. Ese ao se ha tomado como referencia para el comienzo del calendario musulmn. En 630 tom La Meca, la declar ciudad santa e inici un proceso de expansin predicando la guerra santa (yihad). Manco Inca (h. 1500-1544): Rey inca. Hermano de Huscar y Atahualpa, fue nombrado legtimo heredero de los incas por Pizarro a la muerte de este ltimo. Se ali con los espaoles, a los que en un principio acogi como libertadores. Al darse cuenta de la intencin de Pizarro de quedarse en el Cusco encabez una rebelin que fue sofocada con dificultades por Almagro. Tras la derrota se refugi en la zona de Vilcabamba, donde trat de reconstruir el estado inca. Muri asesinado por un espaol en 1544. Mandela, Nelson (1918): Poltico sudafricano. Fue uno de los fundadores del Congreso Nacional Africano, creado para luchar contra la poltica discriminatoria de apartheid. En 1964, como consecuencia de sus acciones de resistencia pacfica, fue condenado a cadena perpetua. Su condena desencaden protestas en todo el mundo y le hizo acreedor de diversos premios de los organismos internacionales. Fue liberado en 1990, tras
pasar 28 aos en prisin. En 1993 recibi el premio Nobel de la paz, conjuntamente con De Clerk, antiguo presidente sudafricano. Mandela fue elegido presidente por amplia mayora en las elecciones libres de 1994. Mao Zedong (1893-1976): Poltico chino. Fue uno de los fundadores del Partido Comunista Chino en 1921. Se uni con Chang Kai-shek en la lucha contra la invasin japonesa de 1937. Tras tres aos de guerra civil, en 1949 consigui ocupar toda la China continental, obligando a Chang Kai-shek a recluirse en Taiwn. Elegido en 1954 presidente de la Repblica Popular, se hizo cargo tambin de la direccin del partido y del ejrcito. A partir de 1966 impuso la llamada revolucin cultural, que fue muy criticada a su muerte. Marco Antonio (82-30 a.C.): General romano. Le correspondi el gobierno de la Galia en el segundo triunvirato que form junto a Octavio y Lpido para gobernar Roma. En un primer momento se ali con Octavio para derrotar a Lpido. Seducido por Cleopatra, con la que tuvo tres hijos, se uni a ella desoyendo la orden de combatirla. El Senado romano lo destituy y envi un ejrcito contra l dirigido por Octavio. Derrotado en la batalla de Accio, se suicid. A su muerte, Octavio se convirti en el primer emperador romano. Marx, Karl (1818-1883): Filsofo, economista y poltico alemn. En 1844 conoci a Engels, con el que mantuvo una provechosa colaboracin. Juntos redactaron el Manifiesto comunista (1848). En 1849, Marx se exili en Londres, donde produjo la mayor parte de su obra terica. Es el creador del materialismo dialctico y padre del marxismo. Los economistas clsicos, como Adam Smith y Ricardo, por una parte, y los socialistas utpicos, como Feuerbach y Saint-Simon, por otra, influyeron en su pensamiento. Entre sus escritos destaca El capital (1876). Mazarino (1602-1661): Cardenal italiano y estadista francs. Estudi en Espaa en las universidades de Alcal y Salamanca. Fue nuncio en Pars de 1634 a 1636. Entr al servicio de la diplomacia francesa de la mano del cardenal Richelieu, que le design su su-
cesor. Trabaj al servicio de la reina regente Ana de Austria y posteriormente de Luis XIV. Diplomtico hbil, pero impopular, fue uno de los artfices del tratado de Westfalia, que puso fin a la guerra de los treinta aos. Meir, Golda (1898-1978): Poltica israel. De ascendencia rusa, emigr a Estados Unidos a los ocho aos. Fue una de las promotoras del movimiento sionista y pronto march a Israel. All particip en el gobierno, en el que desempe los cargos de ministra de Trabajo (1949) y de Asuntos Exteriores (1956). En 1965 se convirti en primera ministra, tras suceder a David Ben Gurin. Despus de la guerra rabe-israel de 1973, por la que fue blanco de las crticas de la oposicin y de su ministro de Defensa, Moshe Dayan, dimiti de su cargo y se retir de la vida pblica. Mussolini, Benito (1883-1945): Poltico italiano. Fund en Miln los primeros grupos de choque fascistas en 1919. En 1922 organiz la marcha de sus partidarios sobre Roma y el rey le encarg formar gobierno. A partir de 1925, ya en el poder, disolvi los partidos polticos. Adopt una poltica exterior imperialista e hizo frente comn con Alemania en la segunda guerra mundial. Destituido por el rey tras la invasin de Sicilia por los aliados, proclam en el norte del pas, apoyndose en Alemania, la Repblica Social Fascista Italiana. En 1945 fue capturado y ejecutado por la guerrilla cuando intentaba huir del pas. Nabucodonosor II (h. 630-562 a.C.): Rey babilnico desde el 604 a.C. Destac por sus conquistas guerreras y por el fomento de las obras pblicas. Llev a cabo una poltica de expansin por Siria y Palestina. Sus ejrcitos entraron en Jerusaln, destruyeron el templo y llevaron a miles de judos cautivos a Babilonia. Mand reconstruir los templos de Babilonia y canalizar el ufrates. A su reinado se atribuye la creacin de los famosos jardines colgantes, considerados por los griegos como una de las maravillas del mundo. Napolen Bonaparte (1769-1821): Emperador de Francia. Fue nombrado general de divisin y jefe del ejrcito de Italia en 1796. Amparndose en su prestigio militar derroc al Directo-
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rio en 1799, instaurando el Consulado dirigido por l. En 1804, el papa Po VII le nombr emperador. Se cas en segundas nupcias con Mara Luisa de Austria, con la que tuvo un hijo. Quiso formar un imperio continental unificado, lo que le enfrent a las dems potencias europeas. En un principio, los resultados militares le fueron favorables, pero debilitado por la campaa en Rusia, termin siendo derrotado y en 1815 fue obligado a abdicar y se retir a Elba. Un intento postrero de reverdecer su gloria los llamados cien das acab en la derrota de Waterloo, esta vez definitiva. Fue desterrado a la isla de Santa Elena, donde muri. Nern (Lucio Domicio Enobarbo) (3768): Emperador romano. Hijo de Agripina. Al morir Claudio en el ao 45 fue proclamado emperador por el Senado y los pretorianos. Tuvo como preceptor a Sneca, pero, desoyendo sus enseanzas, gobern con crueldad y arbitrariedad. Hizo asesinar a su madre y a su esposa e invit al suicidio a Sneca. Incendi Roma y acus de ello a los cristianos, que sufrieron la primera persecucin de su historia. Se dio muerte en el ao 68 cuando iba a ser capturado por Galba. Nixon, Richard (1913-1994): Poltico estadounidense. Hizo su carrera poltica en el Partido Republicano. Fue vicepresidente con Eisenhower (19531961) y perdi las elecciones presidenciales de 1960 contra Kennedy. Fue elegido presidente en 1968, mandato que renov en 1972. Su poltica se caracteriz por una gran labor en pos de la distensin, fruto de sus dos viajes a Mosc y a Pekn. Puso fin a la guerra de Vietnam. En 1974 dimiti a raz de su implicacin en el caso Watergate, un intento de espionaje al Partido Demcrata. Octavio Augusto (63 a.C.-14 d.C.): Sobrino nieto de Julio Csar, fue el primer emperador de Roma, tras la disolucin del triunvirato formado por l, junto con Lpido y Marco Antonio. Durante su mandato se inici un perodo de prosperidad y de paz (pax romana) y se llev a cabo una importante reforma administrativa territorial del imperio. A su muerte fue venerado como un dios.
OHiggins, Bernardo (1778-1842): General y poltico chileno. Particip en la junta que gobern Chile en 1810 durante el cautiverio de Fernando VII. En 1814 fue nombrado jefe de los ejrcitos. Se incorpor a las tropas de San Martn en los Andes, que llevaran a cabo la liberacin del pas, y, por sugerencia de ste, fue nombrado director supremo de la nacin chilena. En 1818 proclam la independencia de Chile. Con motivo del levantamiento de Freire de 1822 renunci al poder y se exili en Per. Paz Estenssoro, Vctor (1907): Poltico boliviano. En 1941 fund el Movimiento Nacionalista Revolucionario, cuya presidencia ostent hasta 1990. En 1943 fue ministro de Hacienda y nueve aos despus, presidente de la Repblica. Al trmino de su mandato, durante el cual se aprob el sufragio universal en el pas, fue embajador en el Reino Unido. Reelegido en 1960, fue derrocado cuatro aos ms tarde y elegido de nuevo en 1985. Pericles (495-429 a.C.): Estadista y estratega ateniense. Alent el panhelenismo bajo la autoridad de Atenas y se enfrent a los persas y a la hegemona espartana. Llev la democracia griega a su mxima expresin. Defensor de las artes y las letras, durante su mandato Atenas vivi un perodo de esplendor cultural inigualable, que fue conocido como el siglo de Pericles. Pern, Juan Domingo (1895-1974): Poltico y militar argentino, fundador del justicialismo, programa econmico, poltico y social de carcter populista, implantado en Argentina desde el acceso de su creador a la presidencia del pas (1946). Pern fue ministro de la Guerra y vicepresidente del gobierno (1944), cargos de los que fue destituido poco antes de las elecciones presidenciales que le otorgaran el mando de la nacin. Durante su mandato luch contra las oligarquas y contra las potencias exteriores, trat de fomentar la industria y nacionaliz diversos sectores. A partir de la dcada de los 50, la crisis econmica provoc una creciente oposicin al rgimen, que fue derrocado en 1955. Tras un perodo de exilio en Espaa, el triunfo del Frente Justicialista de
Liberacin, dirigido por Hctor Cmpora, permiti el regreso de Pern a su pas y su reeleccin como presidente (1973). A su muerte (1974) le sucedi al frente de la nacin su viuda, Mara Estela Martnez, hasta que en 1976 se estableci un gobierno militar. Pinochet, Augusto (1915): Militar y poltico chileno. Graduado en la Academia Militar de Chile, en 1970 fue ascendido a general. Ocup la jefatura del Estado Mayor del ejrcito y en 1973 encabez un golpe de estado que derroc al presidente Salvador Allende. A partir de entonces tom el mando del pas, revalidando su autoridad mediante un plebiscito en 1981. En 1989 perdi la consulta electoral que decidira su continuidad y fue sustituido en la presidencia por Patricio Alwyn. Sigui conservando a partir de entonces el mando de las fuerzas armadas. Pizarro, Francisco (1478-1541): Conquistador espaol, en 1502 parti rumbo a La Espaola. Entre 1519 y 1523 desempe los cargos de regidor, encomendero y alcalde de la ciudad de Panam. A los 46 aos de edad, en 1523, junto con Diego de Almagro y el clrigo Hernando de Luque, comenz a preparar una expedicin por la costa oeste de Sudamrica, que se iniciara un ao ms tarde. Despus de padecer numerosas penalidades y perder muchos hombres, el nuevo gobernador de Panam le orden que abandonase la empresa. Pero Pizarro, trazando una lnea con su espada en el suelo, invit a cruzarla a los hombres que desearan la fortuna y la gloria. Slo trece cruzaron la raya, y con ellos y con el apoyo de Carlos I (V de Alemania) lleg a unas nuevas tierras que bautiz con el nombre de Per. Tras enfrentarse con el emperador de los incas, Atahualpa, hacerlo prisionero y ejecutarlo, Pizarro se ocup de consolidar su poder en el Per. Pero se enfrent a Diego de Almagro, y le orden que partiera a la conquista de Chile. A su regreso, Almagro quiso apoderarse de Cusco, pero fue derrotado y ejecutado. Entonces, los partidarios de Diego de Almagro se agruparon en torno a su hijo y dieron muerte a Francisco Pizarro.
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HISTORIA
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Rabn, Isaac (1922-1995): Poltico y militar israel. Fue ministro de Defensa (1984-1990) y primer ministro de su pas, al frente del Partido Laborista, en dos ocasiones (1974-1977; 19921995). Su labor de acercamiento a la OLP y en favor de la pacificacin de Oriente prximo llev a la firma en Washington en 1993 de los acuerdos de paz que oficialmente ponan fin al conflicto entre judos y rabes en Palestina. En 1994 le fue concedido el premio Nobel de la paz, junto a Yasser Arafat y Shimon Peres. Muri asesinado en Tel Aviv por un extremista judo. Ramses II (?-1233 a.C.): Faran de Egipto de la XIX dinasta. Hijo de Seti I. Llamado Sesostris por los griegos. Su reinado estuvo jalonado por hechos guerreros y por la construccin de grandes obras pblicas. Rechaz una invasin de los pueblos del mar en el delta del Nilo. Se enfrent a los hititas, a los que venci en el 1294 a.C. en la batalla de Kadesh, sometiendo despus las regiones de Palestina y Siria. Oprimi al pueblo judo, lo que determin su xodo en el reinado de su sucesor. Reagan, Ronald (1911): Poltico estadounidense. Actor de cine de 1937 a 1964. Miembro del Partido Republicano, fue elegido gobernador de California durante dos mandatos consecutivos (1966 a 1974). Fue nominado candidato para las elecciones presidenciales en 1980, en las que se apoy en los sectores ms conservadores del partido. Derrot al candidato demcrata Jimmy Carter e inici una presidencia caracterizada por el liberalismo econmico, el rearme y la intransigencia frente a la Unin Sovitica. Fue reelegido en 1984. Moder su poltica internacional en su segundo mandato y firm con Gorbachov el primer tratado sobre desarme nuclear. Reyes Catlicos (Isabel 1451-1504 y Fernando 1452-1516): Isabel era hija de Juan II, rey de Castilla. Al morir ste se proclam reina de Castilla despus de derrotar a los partidarios de Juana la Beltraneja, hija de Enrique IV. Contrajo matrimonio con Fernando, futuro rey de Aragn, y su unin posibilit la unificacin de ambos reinos y, en consecuencia, de casi
toda Espaa. Gobernaron juntos y lucharon contra el poder de la nobleza. Isabel dio su apoyo a la expedicin de Cristbal Coln, que lleg a Amrica en 1492. En las mismas fechas, los Reyes Catlicos expulsaron a los judos y acabaron con la presencia musulmana en Espaa al conquistar el reino de Granada. El papa Inocencio VIII les concedi el ttulo de catlicos. Richelieu, cardenal de (1585-1642): Estadista francs, obispo de Luon en 1607. En 1614 fue elegido representante eclesistico ante los Estados Generales, y posteriormente consejero de la reina regente, miembro del Consejo Real y secretario de Estado para la Guerra, en 1616. En 1622 fue nombrado cardenal, y dos aos ms tarde secretario de Estado y presidente del Consejo Real. Fue designado primer ministro en 1628. Richelieu impuls la produccin, el comercio y las colonias que Francia posea en ultramar, y procur consolidar el poder de la monarqua francesa frente a la pujante dinasta de los Habsburgo (Austria, en Espaa). Fue uno de los protagonistas de la guerra de los treinta aos. Robespierre, Maximilien de (17581794): Revolucionario francs. Representante del tercer estado en los Estados Generales de 1789, fue diputado de la Convencin en representacin de Pars y obtuvo una gran popularidad como representante del ala extremista o de la montaa, lo que le permiti derrotar al sector moderado de los girondinos. Dirigi el Comit de Salvacin Pblica y, tras hacer ejecutar a los contrarios a su poltica, se convirti en el jefe nico del gobierno revolucionario, conocido como el Terror. La unin de toda la oposicin consigui vencerlo y fue guillotinado en 1794. Roosevelt, Franklin Delano (18821945): Poltico estadounidense. Gobernador de Nueva York en 1929. Fue elegido presidente de la nacin en 1933, siendo reelegido en otras tres ocasiones (1936, 1940 y 1944). Tuvo que hacer frente a un pas sumido en la depresin, al que intent levantar apoyndose en la doctrina del New Deal. Su poltica exterior se caracteriz por la cooperacin internacional. Abandon la poltica aislacionista y
se sum a la segunda guerra mundial tras el ataque japons a Pearl Harbor. Salomn (1032-975 a.C.): Rey de Israel. Hijo y sucesor de David. Durante su reinado, Israel lleg a su mximo esplendor. Hizo construir el templo de Jerusaln. Conocido por su sabidura, impuls el comercio, conserv la paz y su reino lleg a acumular gran cantidad de riqueza. Entre las obras que se le atribuyen destacan: El Eclesiasts y El cantar de los cantares. San Martn, Jos Francisco de (17781850): Hroe de la liberacin latinoamericana, nacido en Corrientes (Argentina). Combatiente en la guerra de independencia espaola, regres al Virreinato del Ro de la Plata para luchar por la emancipacin. En 1813 se hizo con el mando del ejrcito del norte, que luchaba por la liberacin del Virreinato del Per, acogi en su seno a los restos de las tropas chilenas de OHiggins, derrotado en Rancagua, y organiz el ejrcito de los Andes. Tras la proclamacin de la independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata (1816) se dirigi a Chile. Venci en la batalla de Maip y poco despus consagr la independencia del Per, donde adopt el ttulo de Protector. Se entrevist con Bolvar en Guayaquil, sin conseguir, al parecer, acuerdo alguno. A su vuelta a Lima renunci al ttulo de Protector y abandon la actividad poltica. Somoza Debayle, Anastasio (19251980): Conocido como Tachito, era hijo y hermano, respectivamente, de los ex presidentes Anastasio Somoza y Luis A. Somoza Debayle. Elegido presidente para el perodo 1967 a 1972, ocup de nuevo la presidencia desde 1974 hasta 1979. Su impopular poltica propici su derrocamiento por la guerrilla sandinista del FSLN. Exiliado en Miami, Bahamas y Paraguay, un atentado acab con su vida en este ltimo pas. Stalin, Josif (1879-1953): Poltico sovitico. Fue comisario del pueblo para Nacionalidades entre 1917 y 1922 y form parte de la secretara del comit central del PCUS. Una vez muerto Lenin, se hizo con el poder dentro del partido. Su poltica econmica se caracteriz por el impulso a la industria pesada mediante los Planes Quin-
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Protagonistas de la historia
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quenales. En 1939 se reparti Polonia tras firmar un pacto con la Alemania de Hitler. Sin embargo, en 1941 hizo frente con xito a la invasin alemana. Durante la posguerra desempe un importante papel en la consolidacin de la Unin Sovitica como potencia mundial. Stroessner, Alfredo (1912): Militar y poltico paraguayo. Fue nombrado jefe de las fuerzas armadas en 1951. Desempe un papel relevante en la rebelin contra Federico Chvez en 1954. Tras el derrocamiento de ste, Stroessner fue nombrado presidente en representacin del Partido Colorado. A partir de entonces fue reelegido en siete ocasiones, la ltima en 1983. En 1989, tras un golpe de estado, fue sustituido por Andrs Rodrguez. Sucre, Antonio Jos de (1795-1830): General venezolano, hroe de la independencia latinoamericana. Tom parte en la lucha por la liberacin de Venezuela y Colombia. Fue lugarteniente de Bolvar, con el que comparti el destierro en las Antillas. En 1822 derrot a los realistas en Pichincha, victoria que supuso la liberacin de Ecuador. En 1824 obtuvo la victoria de Ayacucho, que marc el final de la dominacin espaola en el continente americano. Proclam la independencia de Bolivia, como estado diferenciado de Per y de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, siendo elegido presidente vitalicio en 1826. Dimiti de su cargo al ao y medio y se retir a Ecuador, donde tuvo que hacer frente a la invasin peruana. Muri asesinado cuando intentaba evitar la secesin de Ecuador de la Repblica de la Gran Colombia. Teodosio I (347-395): ltimo emperador del imperio romano unificado. Adopt el cristianismo como religin oficial y consigui detener el avance de los brbaros. A su muerte, el imperio qued dividido entre sus hijos Honorio (Occidente) y Arcadio (Oriente). Thatcher, Margaret (1925): Poltica britnica. En 1969 se convirti en portavoz del Partido Conservador en asuntos de enseanza y en el perodo 1970-1974 fue titular de la cartera de Educacin. En 1979 gan las eleccio-
nes como lder del Partido Conservador, convirtindose en jefe de gobierno. A partir de entonces goz de tres mandatos consecutivos. Su poltica econmica, basada en el liberalismo a ultranza, la llev al enfrentamiento con los sindicatos. La firmeza con que gobern le vali la denominacin de la dama de hierro. En 1990 dimiti tras un resultado adverso en las elecciones municipales. Tito (Josip Broz) (1892-1980): Poltico yugoslavo. Dirigi la guerrilla comunista contra la ocupacin alemana. Al trmino de la contienda desplaz al general Mijailovich y se hizo con las riendas del poder. Adopt una poltica exterior de independencia respecto a Mosc, lo que le vali la enemistad de Stalin y la expulsin del Kominform en 1948. En poltica econmica adopt el sistema de autogestin obrera. La reforma constitucional de 1974 le concedi poder vitalicio. Torrijos, Omar (1929-1981): Militar y poltico panameo. En 1968 dirigi un levantamiento que derroc de manera incruenta a Arnulfo Arias. La Asamblea Nacional Constituyente le invisti en 1972 de poderes extraordinarios. Impuls una poltica de progreso social y nacionalista, cuyo principal fruto fue la firma en 1977 del Acuerdo Torrijos-Carter, por el que Estados Unidos se comprometa a devolver el canal a Panam en 1999. En 1978 renunci a la presidencia y entreg el poder a Arstides Royo. Muri tres aos ms tarde en accidente de aviacin. Trotsky, Len Davdovich (1879-1940): Poltico sovitico. Deportado a Siberia en 1900 por sus actividades revolucionarias, abandon Rusia y tom contacto en el exilio con Lenin. Fue uno de los organizadores de la revolucin de octubre de 1917. Comisario de Guerra durante el perodo de 1918 a 1925, dirigi el ejrcito rojo que consigui derrotar a los generales zaristas. Muerto Lenin, se enfrent a Stalin y, acusado de traicin, tuvo que salir del pas. Se exili en Mxico, desde donde organiz la IV Internacional. En 1940 muri asesinado por un agente estalinista. Fue tambin escritor; entre sus obras destacan: La revolucin permanente, Historia de la
revolucin rusa y La revolucin traicionada. Truman, Harry S. (1884-1972): Poltico estadounidense, presidente demcrata de Estados Unidos desde 1945 hasta 1953. Provoc el fin de la segunda guerra mundial al autorizar el lanzamiento de la bomba atmica sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Tras la conflagracin inici una poltica de ayuda a las potencias europeas aliadas, conocida como plan Marshall, integrada dentro del plan general de contencin del expansionismo y podero soviticos. Fue uno de los protagonistas de la llamada guerra fra. Tupac Amaru I (?-1572): Rey inca. Sucedi a su hermano Titu Cusi Yupanqui al frente de los incas de Vilcabamba, sometidos al poder colonial. Se sublev contra los espaoles, pero fue vencido, hecho prisionero y ejecutado. Con l se extingui la dinasta legtima de los reyes incas. Urbano II (1042-1099): Papa. Fue arzobispo de Reims y de Ostia. Se proclam Papa y entr en Roma una vez solucionada la disputa con el antipapa Clemente III. Inici una reforma de las estructuras de la iglesia mediante snodos. En 1098 convoc en Bari un concilio en un vano intento de unificar la Iglesia oriental y la occidental. Fue el organizador de la primera cruzada y muri antes de ser informado de su xito. Vargas, Getlio (1883-1954): Poltico brasileo. Fue ministro de Hacienda en el perodo 1925-1927 y, ms tarde, gobernador del estado de Ro Grande. Candidato de la Alianza Liberal a las elecciones presidenciales de 1930 frente al conservador Julio Prestes, se levant contra la eleccin de ste y apoyndose en un movimiento revolucionario ocup la presidencia durante quince aos. (1930-1945). En 1937 implant un nuevo rgimen, en el que introdujo importantes reformas econmicas y sociales. Derrotado en 1945, volvi al poder en 1950 hasta que en 1954, obligado a dejar el poder, decidi quitarse la vida. Velasco Alvarado, Juan (1910-1977): Poltico y militar peruano. Particip en 1968 en el golpe militar que derroc a Fernando Belaunde Terry. Nombrado presidente de la nacin, inter-
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vino los sectores claves de la economa e impuls la reforma agraria. En poltica exterior se enfrent con Estados Unidos al nacionalizar las empresas petrolferas y ampliar las aguas jurisdiccionales. Las disensiones en el seno del ejrcito propiciaron en 1975 su destitucin en un golpe de estado incruento dirigido por el general Morales Bermdez. Velasco Ibarra, Jos Mara (18931979): Poltico ecuatoriano. Fue presidente del pas en cinco ocasiones. Defini su poltica como neoliberal, equidistante del capitalismo y del comunismo. Elegido por vez primera como candidato conservador en 1934, fue derrocado al ao siguiente. Volvi a triunfar en coalicin con socialistas y comunistas, pero, enfrentado a los liberales, tuvo que abandonar el pas en 1947. Pudo terminar su tercer mandato (1952-1956) y en 1960 triunf de nuevo, pero al ao fue obligado a abandonar el poder. En 1968 tom por ltima vez las riendas del poder, que ejerci hasta que fue derrocado por un golpe militar en 1978. Victoria I (Victoria de Kent) (18191901): Reina de Gran Bretaa e Irlanda y emperatriz de la India. Fue coro-
nada a la muerte de su to Guillermo en 1830. Sus primeras decisiones fueron favorables a los liberales, lo que la enemist con los sectores ms tradicionalistas. Posteriormente, con la llegada al poder del conservador Disraeli, su actitud cambi y se inhibi de cualquier interferencia en el gobierno. En 1876 fue proclamada emperatriz de la India en una ceremonia con gran fasto. Fue artfice de una nueva concepcin monrquica, en la que la institucin real se convirti en un smbolo de la unidad del imperio. Esto hizo que la popularidad de la Corona se acrecentara durante su reinado. Washington, George (1732-1799): Poltico y militar estadounidense. Defensor de la independencia de las colonias contra la metrpoli britnica, fue nombrado general en jefe del ejrcito por el congreso de Filadelfia y derrot a los britnicos en sucesivas batallas. Reconocida la independencia de Estados Unidos por el tratado de Versalles, fue nombrado en 1789 presidente de la Unin. Reelegido en 1793, acab su mandato y se retir de la vida poltica. Su presidencia puso los cimientos polticos y jurdicos del pas.
IV
Yeltsin, Boris (1931): Poltico sovitico. Su carrera poltica transcurri en el Partido Comunista. En 1985 fue nombrado jefe del PCUS en Mosc e ingres en la secretara del comit central. En el proceso de liberalizacin iniciado por Gorbachov adopt una postura reformista radical y preconiz el cambio global del sistema. En 1991, como presidente de Rusia, se enfrent a la poltica de Gorbachov, aunque desempe un papel destacado en el fracaso del golpe de estado contra aqul. Asumi la desaparicin de la Unin Sovitica, convirtindose en presidente de la Federacin de Rusia. Zapata, Emiliano (1879-1919): Poltico mexicano. Acaudill la insurreccin de Morelos, apoyando a Madero frente a los partidarios de Porfirio Daz. En 1911 elabor el plan de Ayala, que defenda la reforma agraria. Su figura simboliz la rebelin indgena contra los abusos de los terratenientes. Una vez muerto Madero, se enfrent, junto a Pancho Villa y Carranza, al general Victoriano Huerta, que tuvo que abandonar el pas. Siendo Carranza presidente, Zapata se distanci de su poltica, lo que motiv su asesinato a manos de los carrancistas.
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Protagonistas de la historia
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1910 1911 1912 1913 1917 1919 1920 1921 1922 1925 1926 1927 1928 1929 1930 1931 1933 1934 1935 1936 1937 1938 1944 1945 1946 1947
1949 1950
La civilizacin primitiva
1. La edad de piedra se divide tradicionalmente en tres grandes perodos. El primero es el paleoltico, que abarca desde la aparicin de los primeros homnidos hasta el ao 10000 a.C., aproximadamente, y que se subdivide a su vez en inferior, medio y superior. El segundo es el mesoltico, perodo de transicin que no se dio en todo el mundo, pero que se extendi hasta el 9000 a.C. El tercero es el neoltico, que lleg hasta el 4000 a.C. 2. La cultura magdaleniense pertenece al paleoltico superior. Es importante porque en ella aparecieron las primeras manifestaciones artsticas de la humanidad, representadas en el arte parietal o rupestre y en el arte mobiliario (venus). 3. Desde el punto de vista puramente tecnolgico, el neoltico supone la aparicin de la piedra pulimentada en vez de slo tallada. No obstante, los cambios que verdaderamente indican el paso a este trascendental perodo son la prctica sistemtica de la agricultura y de la ganadera (economa de produccin) y la sedentarizacin.
el continente) y los Folsom (todo el continente, pero especialmente en los valles fluviales del SE de Estados Unidos). 3. La cultura Valdivia (neoltico ecuatoriano) es importante porque en ella aparece la cermica ms antigua del continente (hacia el 3200 a.C.), muy variada y bella, cuya similitud con la japonesa de Jomon apoya la hiptesis de que durante este perodo se produjeron contactos intercontinentales entre Asia y Amrica.
La civilizacin egipcia
1. El imperio antiguo egicio se inici a raz de la unificacin del alto y bajo Egipto llevada a cabo por el rey Menes, fundador de la I dinasta. 2. El faran Akenatn rein durante el imperio nuevo. Conocido tambin como Amenofis IV, su importancia histrica radica en que fue quien impuso la religin monotesta basada en el culto al dios Atn, lo que supuso una ruptura con las tradiciones religiosas anteriores y gener graves conflictos con los defensores del dios Amn. 3. El descubrimiento de la piedra Rosetta y la investigacin, llevada a cabo por Jean-Franois Champollion, de las claves que permitieron descifrar los jeroglficos egipcios fueron los hechos que fundamentaron el estudio moderno de la civilizacin egipcia.
La prehistoria en Amrica
1. La hiptesis ms aceptada sobre el origen de los primeros pobladores americanos es la que defiende que provenan de Asia y que llegaron al Nuevo Continente por el estrecho de Bering, desde donde se desplazaron hacia el sur. 2. Los tipos de puntas caractersticos del paleoltico superior son los Sanda (Nuevo Mxico), los Clovis (todo
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tima, Cartago result totalmente destruida y sus habitantes se convirtieron en esclavos de los romanos. 3. Los triunviratos se dieron durante el perodo republicano. En el primero participaron Julio Csar, Craso y Pompeyo; en el segundo, Marco Antonio, Lpido y Octavio. 4. El fundador del imperio romano fue Octavio, antiguo integrante del segundo triunvirato y que pas a la historia con el nombre de Octavio Augusto. El ltimo emperador que consigui mantener el imperio unido fue Teodosio I. A su muerte, los dominios imperiales occidentales quedaron en manos de Honorio y los orientales fueron para Arcadio, ambos hijos de Teodosio.
La civilizacin griega
1. Los antecedentes directos de la cultura griega fueron la civilizacin cretense o minoica y la civilizacin micnica. 2. Los dorios fueron un pueblo originario del norte de Grecia, que domin todo el territorio griego por la fuerza, salvo la regin de tica y la de Arcadia. Su carcter rudo y belicoso y su rechazo a fusionarse con la poblacin que habitaba los territorios conquistados (pelasgos y aqueos, fundamentalmente) puso fin al desarrollo cultural durante un largo perodo y sumi a Grecia en una etapa de inseguridad, disgregacin y desorden, conocida como edad media. 3. Las polis que alcanzaron mayor protagonismo en la historia de Grecia fueron la militarizada Esparta y Atenas, foco cultural de Occidente. 4. La figura poltica y militar ms relevante del siglo V de Grecia fue Pericles. 5. Reciben el nombre de guerras mdicas las confrontaciones blicas mantenidas entre los griegos y los persas (Daro el Grande y Jerjes) en el siglo V antes de nuestra era. 6. El auge de Macedonia se inici con Filipo II, quien consigui dominar toda Grecia. No obstante, la mxima expansin del imperio la logr su hijo y sucesor, Alejandro Magno.
Esta unin tena fines tanto defensivos como ofensivos y perdur prcticamente hasta la llegada de los espaoles.
El imperio bizantino
1. Bajo el reinado de Justiniano (527565), el imperio bizantino vivi su primera gran poca de esplendor o edad de oro. 2. Basilio I (867-886) fund la dinasta macednica con la que se inicia un segundo perodo de auge del imperio bizantino. 3. La gran aportacin de la civilizacin bizantina fue su asimilacin e integracin de elementos culturales griegos, latinos, orientales y cristianos y su resistencia a la fuerza invasora islmica, gracias a lo cual hoy conocemos importantes legados de la antigedad clsica.
El Islam
1. El comienzo de la era musulmana se fecha en el ao 622, con la hgira o huida de Mahoma a Medina. 2. El califato dej de ser electivo con Muhawiya I, fundador de la dinasta omeya e iniciador de una monarqua dinstica en la que la dignidad de califa se hizo hereditaria. 3. El primer califa abas fue Ab alAbs al-Safah (750-754) y el ltimo, al Mustasim (1242-1258).
La civilizacin romana
1. Los siete monarcas que reinaron antes de la instauracin de la repblica en Roma fueron: Rmulo, Numa Pompilio, Tulio Hostilio, Anco Marcio, Tarquino el Viejo, Servio Tulio y Tarquino el Soberbio, cuyo derrocamiento dio fin a la monarqua. 2. Se llama guerras pnicas a las confrontaciones blicas mantenidas por los romanos contra los cartagineses y como resultado de las cuales Cartago perdi su hegemona en el Mediterrneo. Tuvieron lugar en tres fases: 264241, la primera; 218-201, la segunda, y 149-146, la tercera. Despus de la l-
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la cima de la pirmide se hallaba el soberano, en el que conflua todo el poder; en los estamentos intermedios se encontraban el clero y los nobles, exentos de tributos, y en el inferior estaban los siervos y campesinos, sobre los que recaa toda la carga fiscal. 2. El concordato de Worms se celebr en el ao 1122 y fue importante porque puso fin a la lucha de las investiduras. 3. Los mayores xitos de los cristianos se consiguieron en la primera cruzada, que se realiz entre 1096 y 1099; en este ltimo ao se logr la reconquista de Jerusaln, objetivo fallido en todas las dems cruzadas.
3. Posiblemente, el invento que mayor repercusin y difusin tuvo en el Renacimiento fue la imprenta, ya que gracias a ella la nueva civilizacin pudo difundirse con mayor rapidez. 4. La caracterstica que define al humanismo y que fue la base ideolgica del Renacimiento es la recuperacin de los valores literarios y filosficos de la antigedad clsica. 5. El humanista europeo ms brillante fue Erasmo de Rotterdam.
dores vender las joyas o los metales preciosos en Espaa, pagando un impuesto al Estado equivalente a la quinta parte del dinero obtenido en la transaccin. 5. La Casa de Contratacin, con sede en Sevilla, que sancionaba y controlaba el comercio, entonces monopolio del Estado, y el Consejo de Indias, que decida sobre las cuestiones de orden poltico, administrativo, social o religioso. Todas las leyes que promulg el Consejo fueron recopiladas y se publicaron con el nombre de Leyes de Indias.
La reforma religiosa
1. Fundamentalmente, por dos causas: la primera, el traslado en el siglo XIV de la sede de los papas desde Roma a Avin, lo que provocara un conflicto denominado cisma de Occidente, que se sald con la eleccin de hasta tres pontfices simultneamente como mximas autoridades eclesisticas; la segunda, la inmoralidad y el nepotismo de algunos papas. 2. Martn Lutero defenda que el hombre poda conseguir su salvacin mediante su fe en Cristo, al margen de sus actos. Propugn la libre interpretacin de la Biblia. Suprimi el culto a la Virgen y a los santos. Acept slo tres sacramentos: la eucarista, el bautismo y la penitencia. Rechaz la doctrina de la transustanciacin, por la que se cree que el vino y el pan se convierten en la sangre y el cuerpo de Jesucristo, aun conservando la forma y el sabor originales. As mismo, neg la existencia del purgatorio y la obligacin de los sacerdotes de guardar el celibato y rechaz la ostentacin en los templos. Cuestion las indulgencias, considerndolas como una manera que tena la Iglesia de procurarse recursos econmicos. 3. El cisma anglicano se produjo porque el papa Clemente VII rechaz conceder el divorcio a Enrique VIII de su esposa Catalina, para que se pudiera casar con Ana Bolena. Entonces, el rey consigui que el Parlamento votara una ley el Acta de Supremaca, por la que la Iglesia deba someterse a la autoridad de la Corona, y en la que se conceda al monarca la facultad y el derecho de nombrar obispos.
El Renacimiento
1. Porque ambas casas tenan como emblema una rosa; la de York era blanca y la de Lancaster roja. 2. Aunque se entiende por Renacimiento el perodo histrico que va desde el siglo XIV al XVI, el trmino empez a utilizarse en la segunda mitad del siglo XIX.
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4. El papa Paulo III convoc el concilio de Trento, que se desarroll en tres fases, desde el ao 1545 hasta 1563. Entre las medidas ms importantes que se tomaron destacan la creacin de rdenes religiosas, como la Compaa de Jess; la restauracin del tribunal de la Inquisicin; la elaboracin de un ndice de libros prohibidos, y la fijacin de algunos preceptos doctrinales, como el de la transustanciacin, o los del matrimonio, la misa y la comunin.
prcticas sobre las humansticas, y el fomento de la riqueza. 3. Los representantes del despotismo ilustrado son: en Rusia, Catalina II; en Prusia, Federico II el Grande; en Espaa, Carlos III, y en Austria, Jos II.
litamiento de la monarqua como forma de Estado. 2. Despus del golpe termidoriano de 1794 se produjo el enfrentamiento entre realistas, cuyos miembros daban por terminada la revolucin, y jacobinos, que consideraban que la revolucin haba sido traicionada. Ante la creciente inestabilidad de la situacin, el Directorio, nuevo rgano encargado del poder ejecutivo, solicit la ayuda de Napolen Bonaparte, quien el 18 de brumario protagoniz el golpe de estado que dara paso al Consulado y, posteriormente, al imperio. 3. En el lapso de un ao y medio, las potencias europeas se reunieron en varias ocasiones para tratar las cuestiones de la paz, una vez derrotados los ejrcitos de Napolen. Las reuniones de Viena estuvieron protagonizadas por el zar Alejandro I, el canciller austraco Metternich y el ministro francs Talleyrand. Se estudi la remodelacin del mapa europeo y se firm, por iniciativa del zar, la Santa Alianza, un compromiso de los soberanos en defensa de los principios cristianos y una explcita renuncia a la guerra como modo de solucionar los conflictos. A partir de ese momento y durante algunos aos imperaron en Europa los principios absolutistas.
La independencia de Latinoamrica
1. El precursor de los movimientos independentistas entre los criollos fue Francisco Miranda, que desembarc en las costas venezolanas en 1806 y fue rpidamente rechazado por las tropas espaolas. 2. El Virreinato del Ro de la Plata fue el primero en declararse independiente tras las sospechas de colaborar con Napolen Bonaparte que recayeron sobre el virrey Liniers y despus de que los patriotas argentinos rechazaran la investidura de Hidalgo de Cisneros como nuevo virrey. Finalmente, stos constituiran una junta presidida por Cornelio Saavedra. 3. El Virreinato del Per era el ms apreciado por la Corona, y la metrpoli se cuid de mantener su hege-
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mona en la zona enviando tropas numerosas y virreyes de mano dura temiendo la resistencia del pueblo inca, sobre todo despus de producirse el levantamiento de TpacAmaru II en 1780. 4. El encuentro entre los dos prceres consisti en una entrevista que tuvo lugar en la ciudad ecuatoriana de Guayaquil en julio de 1822. Presumiblemente, en dicho encuentro los lderes de la independencia no llegaron a ponerse de acuerdo, ya que tras ste San Martn decidi retirarse.
distas, el 12 de abril de 1861, con el bombardeo de Fort Sumpter. 2. El ideal de Simn Bolvar era el panamericanismo: una Sudamrica unida que caminara hacia el progreso y as pudiera hacer frente al podero norteamericano, que ya comenzaba a perfilarse. 3. Las Provincias Unidas de Centroamrica desaparecen definitivamente con la proclamacin de la independencia absoluta de Costa Rica en 1848. 4. La confederacin peruano-boliviana fue creada en 1836 por Andrs de Santa Cruz; no obstante, ste sera derrotado por los chilenos y tres aos despus la unin entre ambos pases llegaba a su fin.
La revolucin industrial
1. Con la revolucin industrial aparecieron, por un lado, una nueva burguesa adinerada, formada por banqueros, grandes comerciantes e industriales importantes; por otro, una clase media, en constante crecimiento, integrada sobre todo por pequeos y medianos comerciantes y profesionales, y, en el ltimo lugar de la escala, una masiva clase obrera, proveniente en su mayor parte del sector agrario, que no tuvo ms remedio que adaptarse a la nueva situacin y que, en muchas ocasiones, fue objeto de graves abusos. Las tensiones que se generaron dieron origen a las primeras asociaciones obreras, antecesoras de los sindicatos. 2. Aunque fueron muchas las aportaciones cientficas y tecnolgicas que posibilitaron el proceso de industrializacin conocido como revolucin industrial, sin duda la de mayor relevancia fue el descubrimiento del vapor como fuente de energa y la construccin de la mquina de vapor, que posibilit, entre otras cosas, la renovacin de los sistemas de transportes y la aparicin del ferrocarril. 3. La revolucin industrial comenz en Gran Bretaa y de ah pas a Blgica, a principios del siglo XIX. En la primera mitad del mismo siglo se incorpor a ella Francia; ya en la segunda mitad, Alemania, Japn y Estados Unidos vivieron un fuerte desarrollo que tendra como consecuencia el surgimiento de un nuevo imperialismo colonial. En el resto de Europa no se produjo hasta finales del siglo y en los pases del Este, hasta la llegada de Stalin al poder.
La expansin colonial
1. El sustrato ideolgico que justific y alent la expansin colonialista fue la creencia en la superioridad tnica
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y cultural de los europeos y el consiguiente sentimiento de estar obligados a transmitir los logros de su civilizacin a los pases menos desarrollados. 2. El continente hacia el que se dirigieron las miras expansionistas fue frica, que entre finales del siglo XIX y mediados del XX qued casi totalmente repartida entre las potencias coloniales. 3. El principal foco de friccin durante la expansin colonial entre britnicos y franceses fue Egipto. 4. Italia logr Eritrea, las islas del Dodecaneso, Somalia, Libia y Etiopa.
2. La entrada de Estados Unidos en la guerra (1942). 3. La recuperacin de la iniciativa estratgica por parte de los aliados y el cambio de signo en la lucha (1942-1943). 4. El desembarco de las tropas aliadas en Normanda (1944), que preludi el fin de la guerra en Europa y la completa derrota de Alemania. 5. La utilizacin de la bomba atmica en Hiroshima y Nagasaki, que propici la inmediata rendicin de Japn.
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travs de la disuasin, de la seguridad mundial. 4. A pesar de su presunta derrota en el campo militar, Estados Unidos alcanz la victoria sobre el proyecto revolucionario vietnamita, ya que tanto el sur como el norte del pas asitico quedaron tan devastados que se hizo imposible una recuperacin que permitiera establecer los fundamentos de una nueva sociedad.
cont con el apoyo de la Confederacin General de Trabajadores y de la Iglesia y fue elegido presidente en las elecciones del 24 de febrero de 1946. 3. La paz definitiva entre Per y Ecuador se firm el 26 de octubre de 1998, en virtud de la denominada Acta Presidencial de Brasilia, suscrita por los presidentes de ambos pases Alberto Fujimori y Jamil Mahuad. El acuerdo, logrado en base a la propuesta vinculante de los pases garantes del Protocolo de Ro de Janeiro de 1942, ratific la demarcacin establecida por ste.
Latinoamrica en el siglo xx
1. Las figuras de mayor relieve de la revolucin mexicana fueron Porfirio Daz, Francisco I. Madero, Victoriano Huerta, Venustiano Carranza, Pancho Villa y Emiliano Zapata. 2. Tras permitir la reorganizacin de los sindicatos y enfrentarse con sus colegas militares, el coronel Pern
2. El nuevo orden mundial puede definirse como una situacin en la que desapareci la bipolaridad Este-Oeste, quedando Estados Unidos, desde el punto de vista militar, como la nica potencia dominante y, desde una ptica econmica, los bloques liderados por Alemania y Japn como emergentes. Mientras tanto, el Este, empobrecido, pas a convertirse en un apndice de las economas desarrolladas del Norte (los 24 pases industrializados del planeta) y en tal sentido se incorpor al Sur, entendido sobre todo como un concepto econmico, poltico y social. Nuevas polaridades se reforzaron o surgieron, pues, de la ruptura de la antigua bipolaridad: la del Norte frente al Sur y, dentro del Norte, la tripolaridad representada por Japn, Estados Unidos y la Unin Europea. 3. La invasin y posterior anexin del reino de Kuwait por parte de Irak.