DOSSIER INFORMATIVO

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INDICE

1. Qu es la basura?......................................................................................... 2. 2. El problema de la basura y los vertederos incontrolados.......................... 2. 3. El contenedor amarillo y los envases........................................................... 2. 4. Forma de presentar los envases................................................................... 4. 5. Los plsticos................................................................................................... 4. Un poco de historia.............................................................................. 4. Pero...Qu es el plstico?.................................................................. 4. Hoy en da............................................................................................. 5. Cmo se clasifican los plsticos........................................................ 5. El PET es el plstico ms utilizado en envases................................ 5. El PVC, un plstico problemtico....................................................... 6. El Polietileno de Baja Densidad (PEBD)............................................. 6. El Polietileno de Alta Densidad (PEAD)............................................. 7. El Polipropileno (PP)............................................................................ 7. El Poliestireno (PS).............................................................................. 8. Latas de hojalata.................................................................................. 8. Latas de aluminio................................................................................. 8.

6. Latas de hojalata y aluminio.......................................................................... 8.

7. Los envases tipo brik...................................................................................... 9. 8. El proceso de separacin en la planta de envases.................................... 10. 9. El Sistema de Gestin de Envases y Residuos de Envases.................... 11.

10. Cunto tarda la Naturaleza en transformar?........................................... 12. 11. La Regla de las 3R........................................................................................ 13. 2

1. QU ES LA BASURA?

Hoy se entiende por residuos aquellos materiales generados en las actividades de produccin, transformacin o consumo que no tienen ningn valor econmico dentro del contexto en que son generados. De esta forma, los residuos urbanos son los producidos por la actividad del consumo en los ncleos urbanos, e incluyen no slo los residuos domsticos, sino tambin los producidos por las actividades comerciales, de servicios, sanitarias, limpieza viaria, zonas verdes y recreativas, abandono de animales muertos, enseres y vehculos, as como actividades industriales y de la construccin, agrcolas y ganaderas que se produzcan en el medio urbano.

2. EL PROBLEMA DE LAS BASURAS Y LOS VERTEDEROS INCONTROLADOS. La acumulacin de residuos en el interior de la ciudad provoca malos olores y graves riesgos sanitarios, adems de una sensacin desagradable. La primera solucin a este problema ha consistido en trasladarlos fuera de la ciudad, lejos de la vista; hacer una montaa y, con frecuencia, prenderle fuego para reducir su volumen. Este ha sido el procedimiento ms utilizado durante aos por los Ayuntamientos. Sin embargo, los problemas ocasionados por estos vertidos salvajes generan procesos de contaminacin que nos afectan directa o indirectamente: impacto en el paisaje; malos olores; incendios y humos txicos; filtrados txicos al subsuelo; proliferacin de insectos y ratas, etc. 3. EL CONTENEDOR AMARILLO Y LOS ENVASES

El contenedor amarillo que podemos encontrar en las ciudades est diseado especficamente para el depsito de envases. Sin embargo, la variedad de estos artculos es tal que, a menudo, este contenedor termina siendo el destinatario de todo aquello que no sabemos muy bien dnde tirar. Seguidamente facilitamos una relacin de los residuos que SI pueden depositarse en el contenedor amarillo: 3

SI
Botellas de agua y de refrescos Tarrinas de Yogur, natillas, etc Vidrio

NO
Restos de comida

Botellas de gel, champ, suavizante, etc Papel y cartn Botellas de productos de limpieza Botellas de alimentacin (aceite, etc) Hueveras transparentes Bolsas de plstico Bandejas de fruta, carne, etc Latas de bebida Latas de sopa Tubos de alimentos Latas de alimentos Sprays de cosmtica personal Ambientadores en aerosol Pilas Paales y compresas Textiles Zapatos y zapatillas Juguetes Fluorescentes Envases de productos txicos Bombillas Cables elctricos Plsticos de invernadero Plsticos de embalaje

Bandejas de aluminio comida preparada Cajones de fruta Bolsas de aluminio Briks de bebida Briks de alimentacin Persianas Mobiliario de plstico Artculos de metal que no sean envases

4. FORMA DE PRESENTAR LOS ENVASES - No es imprescindible lavarlos, pero s vaciarlos completamente. - Pliega los bricks, botes de refresco y botellas de plstico que lo permitan. - Los envases de plstico que no puedan ir plegados, debern ir siempre sin tapn. - Depositar dentro de bolsas? Preferible sin bolsas. En caso contrario vale cualquier bolsa de plstico. - Si depositas los envases dentro de una bolsa es preferible que se tire abierta, o en su defecto con un nudo flojo.

5. LOS PLSTICOS Un poco de historia... Fue en 1860 cuando un fabricante estadounidense de bolas de billar ofreci una recompensa para quien consiguiera unas bolas de un nuevo material que sustituyeran a las de marfil natural. Wesley Hyatt, aunque no gan el premio, patent un producto que llam "celuloide". Se trataba del primer material plstico. En las siguientes dcadas fueron apareciendo nuevos tipos de plsticos: PVC, poliestireno... Actualmente casi parece imposible una vida sin plsticos, tanto que hay quien a este tiempo le ha llamado "la era del plstico". Nuestra calidad de vida, sin los plsticos, sera muy diferente de la que tenemos ahora.

Pero, qu es el plstico? El plstico es un material que se obtiene a partir del petrleo, formando grandes cadenas llamadas polmeros que constituyen la base de las materias plsticas. 5

Hoy en da... Un estudio realizado en Alemania revel que sin plstico el peso de los residuos de envases en la basura en un hogar se multiplicara por cuatro; el gasto de energa se elevara un 200% y el volumen de residuos se incrementara en un 256%. El plstico es un material ligero, lo que produce un ahorro importante en el coste del transporte del producto final. Sin embargo, todos los materiales producen algn impacto en el medio ambiente y, en concreto, el plstico presenta dos inconvenientes: su origen petroqumico y la dificultad para biodegradarse en la mayora de los casos.

Cmo se clasifican los plsticos?

Los llamados materiales plsticos agrupan a un gran nmero de productos muy diferentes, tanto por sus materias primas como por sus procesos de fabricacin y usos. Para su reciclado se ha instituido el cdigo internacional SPI, que permite conocer de qu material est hecho cada objeto de plstico.

El PET es el plstico ms utilizado en envases

EL PET (n 1 en el cdigo SPI) es utilizado ampliamente en la elaboracin de botellas de agua. Su peso es muy bajo en relacin al producto que puede contener y es uno de los plsticos ms fcilmente reciclables. Sin embargo, a menudo nos encontramos con indicaciones en el envase que nos aconsejan no reutilizar este producto. Sabemos lo que bebemos? A juicio de algunos cientficos, tanto el agua como los refrescos envasados en botellas de plstico no son tan saludables como parece, ya que contienen sustancias que pueden pasar al agua en un proceso similar a como lo hace el contenido de una bolsita de t en una taza de agua. Por eso, en muchas ocasiones, el agua de las botellas reutilizadas durante un tiempo relativamente largo, saben a plstico.

El PVC, un plstico problemtico

El Policloruro de Vinilo, plstico llamado PVC (n 3 en el cdigo SPI), tiene en su larga duracin una de sus mejores propiedades. Por este motivo, el PVC es utilizado a nivel mundial en la industria de la construccin, y en la fabricacin de tubos, ventanas, puertas, persianas, muebles, etc.

Sin embargo, en muchos pases de Europa est prohibido envasar alimentos en PVC por considerarse un plstico que provoca muchos problemas, al contener aditivos txicos y ser muy difcil la gestin de sus residuos. Esta polmica tiene sus defensores y detractores, ya que los estudios efectuados no permiten establecer conclusiones ni a favor ni en contra del producto.

El Polietileno de baja densidad (PEBD) Este plstico (n 4 en el cdigo SPI) se produce a partir del gas natural. Su transparencia, flexibilidad y economa hacen que est presente en una gran diversidad de envases, como bolsas de todo tipo, y film para envasado automtico de alimentos. Adems, es un plstico fcilmente reciclable, pero los problemas del PEBD vienen precisamente de su uso generalizado: hay bolsas de plstico por doquier. Lo que no todo el mundo sabe es que cada bolsa de plstico utilizada en las compras diarias tiene un importante coste medioambiental. En su fabricacin se usa energa, se gastan productos no renovables del planeta y se contamina el medioambiente. Muchas bolsas de plstico flotan en el agua y numerosas tortugas marinas mueren atrapadas en estas bolsas flotantes. Tambin se han encontrado en el estmago de los delfines o las ballenas, que se tragan estos residuos confundidas entre los peces o plancton del que se alimentan. Por eso es importante evitar el uso de bolsas de plstico todo lo que sea posible, y utilizar para las compras bolsas de tela o un cmodo carrito. 7

El Polietileno de alta densidad (PEAD) Este plstico tiene el n2 en el cdigo SPI. Se trata de un polietileno con mejores propiedades hermticas que el PEBD, y adems es ms rgido, por lo que se utiliza en botellas y bidones, envases para alimentos, juguetes o tuberas.

Entre los envases PEAD ms conocidos encontramos el de las botellas de leche. Este alimento se consume de forma cotidiana, y sin embargo, a menudo obviamos algunos aspectos importantes relacionados con el reciclaje de los envases lcteos. Por ejemplo, en el mercado es cada vez ms frecuente hallar botellas que incorporan la llamada tecnologa tricapa (son las que tienen una capa negra en el interior de la botella) para la conservacin ptima de la leche. Sin embargo, el reciclaje de plsticos mixtos resulta muy complicado debido a la dificultad para separarlos, y en algunas plantas de envases, estos productos terminan formando parte de la fraccin rechazo y acaban sus das en un vertedero. Qu podemos hacer? Adquirir los envases monocapa no es una mala idea. Pero es mejor, sin duda, comprar la leche en envases tipo brik, ya que stos pueden reciclarse actualmente sin ningn problema.

El Polipropileno (PP) El polipropileno (n 5 en el cdigo SPI) es uno de los plsticos ms rgidos y resistente del mercado, y el sector en el que ms se emplea es en la industria automovilstica (carcasa de bateras, parachoques, etc..), y tambin en envases domsticos (cosmtica y aseo personal, vasos desechables, etc). Por otro lado, los usos a que se destina una vez reciclado son muy variados: material de oficina; maceteros y materiales para la jardinera; bolsas; productos de la industria automovilstica; tapicera; mobiliario urbano, etc. Aquellos materiales de polipropileno que estn demasiado degradados, son los elegidos para someterse a incineracin, generando as energa elctrica o trmica.

El Poliestireno (PS) El poliestireno (n 6 en el cdigo SPI) es uno de los plsticos ms comunes en nuestra vida cotidiana. Se puede presentar a modo de espuma rgida con textura granulada, conformando materiales ligeros (es el llamado corcho blanco) o como materiales duros y transparentes. Este ltimo es el llamado poliestireno cristal. En su reciclado, el poliestireno expandido se tritura para fabricar, en muchos casos, elementos de similares caractersticas a los elaborados con poliestireno virgen (embalajes, hueveras, material de oficina, etc). Este plstico es otro de los que no tienen muy buena prensa. Segn algunas asociaciones ecologistas, el poliestireno se fabrica con benceno, un reconocido cancergeno. Adems, el corcho blanco no es biodegradable: Dentro de 500 aos, la bandejita de carne estar en alguna parte de nuestro planeta, flotando en la superficie del ocano y constituyendo un serio peligro para la fauna marina por ingestin.

6. LAS LATAS DE HOJALATA Y ALUMINIO. Latas de Hojalata. Las latas estn hechas de acero, es decir una aleacin de hierro y carbono, pero es habitual aadir una capa de estao en ambas caras para evitar la corrosin: es la llamada hojalata. Las latas de hojalata se reciclan con mucha facilidad ya que el acero es un material fcil de fundir y volver a utilizar. El reciclado del acero se hace desde hace mucho tiempo, y desde luego los chatarreros son un buen ejemplo de lo que supone reciclar. Sabas que reciclar latas de acero y de hojalata ahorra el 74% de la energa que se utiliza para fabricarlas a partir de materias primas?

Latas de Aluminio. Otras latas, por el contrario, se fabrican con un mineral totalmente distinto: el aluminio. Este se empez a obtener en 1886 a partir de la bauxita (un mineral de color 9

rojo). Sin embargo, lo que habitualmente se desconoce es que para producir una tonelada de aluminio se necesitan ms de 4 toneladas de bauxita, 1 de lignito y 15.000 kilovatios de electricidad. Adems, la industria del aluminio es una de las ms contaminantes del mundo.

Debido a todos estos inconvenientes, es importante que las latas de aluminio que habitualmente consumimos se tiren al contenedor amarillo. De esta forma pueden llevarse hasta una planta separadora de envases, donde se segregan de la hojalata gracias a la accin de un imn (el imn atrae el hierro, pero no el aluminio). Posteriormente, las latas se compactan y se envan a centros especficos de reciclaje, donde el aluminio se funde y puede aprovecharse al 100% para fabricar nuevos productos y envases.

Otros productos de aluminio que pueden depositarse en el contenedor amarillo son las bandejas de comida preparada y el papel de aluminio. Sin embargo, aunque se trata de artculos perfectamente reciclables, a menudo se desestiman en algunas plantas de clasificacin por diversos motivos (problemas de manipulado y la suciedad que presentan, lo que dificulta el proceso de reciclaje).

7. LOS ENVASES TIPO BRIK. El brick es un envase bastante reciente, ya que se empez a utilizar en 1943. No es un material original sino una combinacin de otros ya existentes. En realidad se compone de tres materiales diferentes: plstico (polietileno), cartn y aluminio. Las funciones de cada material son bien diferentes: el aluminio se utiliza porque, como es un buen aislante de los gases y de la luz, no permite el deterioro de los alimentos. El cartn proporciona consistencia al envase, y el plstico hace impermeable la capa de cartn por dentro y por fuera.

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Pero, a pesar de sus prestaciones, se trata de un envase de un solo uso que aumenta considerablemente la cantidad de desperdicios. Por eso es importante depositarlos en el contenedor amarillo, colaborando as en su posterior reciclaje. Actualmente existen dos procesos de reciclado: en uno se aprovechan todos los componentes de forma conjunta, y en el otro, el aprovechamiento se realiza de cada material por separado. La primera opcin est muy extendida en pases del norte de Europa. Consiste en trocear el brick y pasarlo por una prensa para conseguir unas planchas de aglomerado. Estas son utilizadas posteriormente para la fabricacin de mobiliario, principalmente de oficina. La segunda opcin, utilizada en nuestro pas, se centra principalmente en la recuperacin del cartn para fabricar "papel kraft", muy utilizado en sacos de cemento, pienso para animales, etc. Qu se hace con el polietileno y el aluminio? Separar ambos materiales resulta complicado y caro, y en muchos casos acaban en incineradoras o vertederos. Recientemente, una empresa mallorquina ha desarrollado un material (el Maplar) a partir del polietileno y el aluminio de los briks usados, con el que se fabrican bancos, vallas, jardineras, papeleras y, en general, objetos que deben soportar la intemperie.

8. EL PROCESO DE SEPARACIN EN LA PLANTA DE ENVASES.

1.

Los envases son recogidos y trasladados diariamente a la Planta de Tratamientos de envases.

2.

Tras pesarse en una bscula, los envases se vierten en una plataforma denominada playa de recepcin.

3.

En el caso de que hayan sido depositados en bolsas de plstico cerradas, el rompebolsas" se encarga de dispersarlo todo para su separacin.

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4.

Los envases entran en el trmel (un gran tambor que gira con orificios de 3 tamaos) donde se separa la fraccin fina (envases de yogur, tapones); media (botellas medianas, bricks y latas); y grande (garrafas de agua).

5.

Las bolsas se recogen con un aspirador y se embalan automticamente en una prensa instalada a tal efecto.

6.

En la cabina de triaje se separan de forma manual los distintos envases. stos se arrojan por unos conductos y van a parar a almacenes especficos.

7.

Las latas de hojalata son separadas automticamente por un electroimn, el cual atrae los metales frricos, que quedan adheridos hasta su depsito final en un contenedor.

8.

Las corrientes de Foucault son utilizadas para separar el aluminio. El fundamento es un tambor que genera en el aluminio un campo magntico. Este se opone al campo magntico de un imn situado al final de la cinta, lo que provoca la repulsin del aluminio. De esta forma es lanzado literalmente hasta un contenedor especfico, donde se recoge para su embalado final.

9.

Los distintos materiales son prensados y embalados separadamente para ser retirados por los recicladores, mientras el rechazo (material no apropiado para reciclar) se prensa y se destina a un vertedero controlado.

9. EL SISTEMA DE GESTIN DE ENVASES Y RESIDUOS DE ENVASES. Todos hemos odo hablar alguna vez del peculiar devolver el casco, sistema basado en el cobro de una cantidad dada por cada envase adquirido, y la devolucin de idntica cantidad una vez devuelto. De esta forma se aseguraba el retorno del envase al fabricante, quien estaba obligado a reutilizarlo o reciclarlo. Sin embargo, el actual mercado y la gran produccin y variedad de envases (sobre todo plsticos) hace muy complicada la aplicacin de este sistema. 12

Para solucionar estos problemas, la Ley de Envases crea una Asociacin sin nimo de lucro, llamada Ecoembes, quien se encarga de aplicar y coordinar un Sistema Integrado de Gestin que garantice su recogida peridica, y el cumplimiento de los objetivos de reciclado y valorizacin fijados. De esta forma, los fabricantes de envases, comerciantes de productos envasados y comerciantes finales participan mediante el pago de una cantidad asignada a la Asociacin gestora, quedando exentos de este impuesto tanto los consumidores como la Administracin. Posteriormente, son las Administraciones Locales quienes realizan la recogida de envases y su traslado hasta las plantas de tratamiento, recibiendo una compensacin econmica en los trminos establecidos por el convenio de colaboracin con Ecoembes.

10. CUNTO TARDA LA NATURALEZA EN TRANSFORMAR? Te has parado a pensar en la importancia del reciclaje para la sociedad en que vivimos actualmente? Si abandonas a la intemperie cualquiera de los materiales que desechamos diariamente, permanecern en la naturaleza durante unos tiempos que en ocasiones te sorprenderan por su duracin: Basura orgnica: de 3 a 4 semanas Entradas de cine, propaganda: de 3 a 4 meses Una colilla: de 1 a 2 aos Un trozo de chicle: 5 aos Una lata de refresco o cerveza: 10 aos Un tetrabrick: 30 aos Una chapa: 30 aos Un aerosol: 30 aos Un mechero: 100 aos Una bolsa de plstico: 150 aos Una zapatilla deportiva: 200 aos 13

Un diskette: de 100 a 1000 aos

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Una botella de plstico: de 100 a 1000 aos Un vaso de plstico: 1000 aos Un carrete de fotos: ms de 1000 aos Una botella de vidrio: 4000 aos No crees que merece la pena depositar cada residuo en el lugar adecuado?

11. LA REGLA DE LAS 3R. No podemos negarlo: la basura est aqu y nos acompaa a lo largo de nuestra vida. Da a da consumimos ms productos que provocan ms y ms basura. Por eso es importante que todos y cada uno de nosotros ayudemos a solucionar este problema al reducir y no mezclar (separar) para que sta se pueda reutilizar y reciclar. Es la famosa Regla de las 3R, a la que podramos tal vez aadir una cuarta, REPENSAR cul es el verdadero papel que nos toca cumplir en nuestra sociedad. Las otras R, mucho ms conocidas, son las siguientes: REDUCE: evita todo aquello que genera desperdicios innecesarios; no consumas productos con muchos envases o envoltorios; compra siempre que puedas a granel; adquiere mejor pocos envases grandes que muchos pequeos; lleva tus propias bolsas a la compra... y sobre todo compra slo aquello que necesites! REUTILIZA: dale la mxima utilidad a los objetos antes de destruirlos o deshacerte de ellos. Este es un proceso muy interesante porque no se modifican los objetos qumicamente. Inventa objetos nuevos o dale uso a los antiguos, pon a prueba tu imaginacin. RECICLA: lleva cada residuo a su contenedor correspondiente, ya que as se podrn utilizar los mismos materiales para hacer el mismo o nuevos productos, utilizando as menos recursos naturales. El reciclaje de material (convirtindolo de nuevo en materia prima) es el mecanismo que propone la sociedad de consumo para adaptar su crecimiento a un modelo sostenible.

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