Plateado Electro

Plateado Electroqumica Industrial
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PER FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA
DEPARTAMENTO ACADMICO DE INGENIERA
PLATEADO
CTEDRA CATEDRTICO INTEGRANTES: CHUCOS QUISPE, Roy. BERMUDEZ MEZA, Paolo J. DE LA CRUZ YARASCA, Daniel HUANAY QUISPE, Jacob. LAURENTE GALARZA, Irvin. : : ELECTROQUMICA INDUSTRIAL - OP06B Ing. LUIS FERNANDO RICCIO YAURI
ORE ASPARRIN, Adolf.

SEMESTRE : X
Huancayo-Per 2012
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DEDICATORIA
A quienes confan en nosotros, da a da celebran nuestro despertar, Contemplan nuestras cadas y avanzan con nosotros, y aunque no damos todo por ellos, sabemos que lo hacemos siempre pensando en ellos,
NDICE Introduccin Objetivos Marco terico I.- MARCO TEORICO
1.1.-Definicin ............................................................................................ 1.2.-Historia ................................................................................................ 1.3.-Propiedades ......................................................................................... 1.4.-Estado Natural ..................................................................................... 1.5.-Plata de Ley ......................................................................................... II.-ALEACIONES Y COMPUESTOS 2.1.- Isotopos .............................................................................................. 2.2.- Aplicaciones ....................................................................................... 2.3.- Principales Usos en la actualidad ....................................................... 2.4.-Presencia en Aguas.............................................................................. III.-PROCESO DE OBTENCIN DE LA PLATA 3.1.- Diagrama de Bloques ......................................................................... 3.2.- Minerales de Plata .............................................................................. 3.3.- Trituracin .......................................................................................... 3.4.- Lixiviacin ......................................................................................... 3.5.- Tipos de Lixiviacin........................................................................... 3.6.- Precipitacin ....................................................................................... 3.7.- Proceso de Merrill Crowel ................................................................ 3.8.- Proceso de Adsorcin por Carbn activado ..................................... 3.9.- Refinacin ......................................................................................... 3.10.- Refinacin con HNO3......................................................................
7 7 8 10 11
12 13 15 16
17 17 18 18 21 24 24 26 27 27
3.11.- Refinacin mediante electrolisis ............................................................ 3.12.- Proceso Metalrgico de Obtencin de la Plata....................................... 3.13.- Proceso de Obtencin de Plata en Refinera .......................................... IV.-PRODUCTORES DE PLATA 4.1.- La plata en el Per .................................................................................... 4.2.- Curiosidades y ancdotas sobre la plata ................................................... 4.3.- Efectos sobre la salud ............................................................................... V.- PLATEADO 5.1.- Historia ..................................................................................................... 5.2.- Empleo ..................................................................................................... 5.3.- Espejos .....................................................................................................
33 34 37
42 44 44
46 47 48
VI.- PROCESO DE PLATEADO 6.1.- Precipitacin qumica ............................................................................... 6.2.- Amalgama ................................................................................................ 6.3.-Deposicion de vapor .................................................................................. 6.3.-Recubrimiento galvnico........................................................................... Conclusiones..................................................................................................... Bibliografa ....................................................................................................... 49 49 49 50 51 52
INTRODUCCIN
La plata es uno de los minerales de mayor importancia en la actualidad, debido a su explotacin, as como sus mltiples aplicaciones, tanto en la industria qumica o metalrgica como en la vida diaria. Es considerado un metal noble por su invulnerabilidad a la oxidacin. Entre los que tambin encontramos al oro (Au), y al platino (Pt). Estos forman el grupo de los metales preciosos. La plata se encuentra formando sulfuros (Ag 2S) conocidos como argentita o cloruros conocidos como AgCl. La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antigedad. Se menciona en el libro del Gnesis; y los montones de escoria hallados en Asia Menor e islas del mar Egeo, indican que el metal comenz a separarse del plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo. Es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en el grupo 1b de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Ag (procede del latn: argentum). Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil, maleable y es el mejor conductor metlico del calor y la electricidad. En el presente trabajo se hablara en forma general de la plata, recayendo la mayor importancia en los procesos de obtencin de este metal precioso y el plateado de los metales.
Los Alumnos
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL
Comprender los conceptos y principios bsicos de la plata, los procesos de obtencin de este metal precioso y el plateado.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Comprender el procedimiento de obtencin de la plata. Analizar el Proceso Metalrgico de Obtencin de la Plata. identificar los principales Usos en la actualidad. Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata.
I.- MARCO TEORICO
1.1.-DEFINICION:
Plata, de smbolo Ag, es un elemento metlico blanco y brillante que conduce el calor y la electricidad mejor que ningn otro metal. Es uno de los elementos de transicin del sistema peridico. Su nmero atmico es 47.
La plata se conoce y se ha valorado desde la antigedad como metal ornamental y de
acuacin. Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser explotadas antes del 2500 a.C. Los alquimistas la llamaban el metal Luna o Diana, por la diosa de la Luna, y le atribuyeron el smbolo de la luna creciente.
1.2.- HISTORIA: Es uno de los siete metales conocidos desde la antigedad, que al igual que los otros metales se emple inicialmente para la elaboracin de armas de guerra y luego en los utensilios y ornamentos, extendindose posteriormente al comercio, al acuarse las primeras monedas de plata. En el Per fue usada por las culturas pre-incas como Vicus, Mochica, Lambayeque y Chim. Posteriormente ya en el incanato fue usada para confeccionar cetros y bastones, objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales) y ajuares funerarios (mscaras y vasos). En la poca virreynal, con el descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potos (Bolivia), se registr un incremento sustancial en su uso. Actualmente, la plata es un metal comercializado a nivel mundial. Su propiedad de material dctil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda usar en los ms diversos sectores como la numismtica, fotografa, automotriz, electrnica, joyera, etc.
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1.3.-PROPIEDADES: Es un metal de color blanco caracterstico, susceptible al pulimento La plata es el ms blando y blanco de todos los metales Tiene una de las ms altas conductividades elctricas de todos los metales, incluso superior a la del cobre el conductor por excelencia pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en aplicaciones elctricas. La plata pura tambin presenta la mayor conductividad trmica, y el mayor ndice de reflexin (aunque refleja mal la radiacin ultravioleta) de todos los metales Su maleabilidad y ductilidad slo superadas por el oro son tales, que es posible obtener lminas de 0,00025 mm y con 1 g de metal fabricar un hilo de 180 metros de longitud. Se mantiene en agua y aire, si bien su superficie se empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o aire con azufre.. Algunas sales de plata son fotosensibles (se descomponen por accin de la luz) y se han empleado en fotografa. Se disuelve en cidos oxidantes y puede presentar los estados de oxidacin +1, +2 y +3, siendo el ms comn el estado de oxidacin +1. El xido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en cido ctrico limpindolo y formando citrato de plata. Es resistente a la corrosin por el aire, el agua, las bases y los cidos diluidos pero se disuelve en ntrico concentrado y en sulfrico concentrado y caliente.
Valores de las Propiedades
Masa Atmica: Punto de Fusin: Punto de Ebullicin: Densidad: Dureza (Mohs):
107,8682 uma 960 C 2212 C 10,4900 g/cm 3,3
Potencial Estndar de + 0,80v Ag+ | Ag solucin cida Electrodo: Conductividad 429,00 J/m s C Trmica: Conductividad 630,5 (mOhm.cm)-1 Elctrica: 234,08 J/kg K Calor Especfico: 11,3 kJ/mol Calor de Fusin: 258,0 kJ/mol Calor de Vaporizacin: Calor de Atomizacin: 284,0 kJ/mol de tomos +1, +2, +3 Estados de Oxidacin: 1 Energa de 731 kJ/mol Ionizacin: 2 Energa de 2073,5 kJ/mol Ionizacin: 3 Energa de 3360,6 kJ/mol Ionizacin: 1 Afinidad 125,6 kJ/mol Electrnica: 1,44 Radio Atmico: 1,34 Radio Covalente: Ag+1 = 1,26 Radio Inico: Volumen Atmico: Polarizabilidad: Electronegatividad (Pauling): Ag+2 = 0,96 Ag+3 = 0,76 10,3 cm/mol 7,9 1,93
Resumen de Reactividad
Con aire: Con H2O: Con HCl 6M: Con HNO3 15M:
Suave; > Ag2O No reacciona No reacciona Suave; > AgNO3
1.4.-ESTADO NATURAL: La plata ocupa el lugar 66 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre. No existe apenas en estado puro; los
sedimentos ms notables de plata pura estn en Mxico, Per y Noruega, donde las minas han sido explotadas durante aos. La plata pura tambin se encuentra asociada con el oro puro en una aleacin conocida como oro argentfero, y al procesar el oro se recuperan considerables cantidades de plata. La plata est normalmente asociada con otros elementos (siendo el azufre el ms predominante) en minerales y menas. Algunos de los minerales de plata ms importantes son la cerargirita (o plata crnea), la pirargirita, la silvanita y la argentita. La plata tambin se encuentra como componente en las menas de plomo, cobre y cinc, y la mitad de la produccin mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas. Prcticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto de la mena del sulfuro de plomo, la galena. La mayora de la plata extrada en el mundo procede de Mxico, Per y Estados Unidos. En 2000 la produccin mundial de plata se aproximaba a las 18.000 toneladas.
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1.5.- PLATA DE LEY:

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en su composicin en la cantidad mnima fijada por la legislacin vigente; dicha cantidad, expresada en tanto por mil en peso, o milsimas, se denomina ley. En un principio las reglamentaciones se referan a las monedas emitidas por las instituciones autorizadas plata amonedada pero en la actualidad persiguen evitar el fraude distinguiendo de un lado los artculos de bisutera, con menor cantidad de plata, y de otro los de joyera fabricados con plata de ley y que debern marcarse a tal efecto con el contraste que indique la ley de la aleacin con la que se han fabricado. En Espaa la Ley 17/1985 sobre Objetos Fabricados con Metales Preciosos establece para la plata las leyes de 999, 925 y 800 milsimas. La legislacin vigente con anterioridad, desde la Novsima Recopilacin de las Leyes de Espaa de 1805
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y ratificada por ltima vez en
1934 , estableca las leyes de 916 y 750 milsimas con las denominaciones de plata de primera ley y plata de segunda ley, para objetos grandes y cubertera la primera y objetos menudos la segunda. II.-ALEACIONES Y COMPUESTOS La plata se alea fcilmente con casi todos los metales, excepto con el nquel que lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea. Incluso a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio. El metal de aleacin por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta contenidos del 5% aunque se han utilizados platas con contenidos mayores de cobre. Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta contenidos del 50%, aunque en ste caso el color se conserva en una capa superficial que al desgastarse mostrar una aleacin de color rojizo, tanto ms acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre. Tambin se han usado aleaciones con cadmio en joyera ya que ste elemento le confiere a la aleacin una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal. Entre los compuestos de importancia industrial destacan:
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1. El fulminato es un potente explosivo. 2. El nitrato y los haluros (bromuro, cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y se usan en emulsiones fotogrficas. 3. El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propsito de provocar la lluvia artificialmente. 4. El xido se utiliza como electrodo positivo (nodo) en pilas botn.
2.1.-ISOTOPOS:
La plata natural se compone de dos istopos estables Ag-107 y Ag-109, siendo el primero ligeramente ms abundante (51,839%) que el segundo. Se han caracterizado veintiocho radioistopos de los cuales los ms estables son la Ag105, Ag-111 y Ag-112, con periodos de semidesintegracin de 41,29 das, 7,45 das y 3,13 horas respectivamente. Los dems istopos tienen periodos de semidesintegracin ms cortos que una hora, y la mayora menores que tres minutos. Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los ms estables son Agm-108 (418 aos), Agm-110 (249,79 das) y Agm-107 (8,28 das). Los istopos de la plata tienen pesos atmicos que varan entre las 93,943 uma de la Ag-94 y las 123,929 uma de la Ag-124. El modo de desintegracin principal de los istopos ms ligeros que el estable ms abundante es la captura electrnica resultando istopos de paladio, mientras que los istopos ms pesados que el estable ms abundante se desintegran sobre todo mediante emisin beta dando lugar a istopos de cadmio. El istopo Pd-107 se desintegra mediante emisin beta produciendo Ag-107 y con un periodo de semidesintegracin de 6,5 millones de aos. Los meteoritos frreos son los nicos objetos conocidos con una razn Pd/Ag suficientemente alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del istopo Ag107. La Ag-107 radiogentica se descubri en el meteorito de Santa Clara (California) en 1978.
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Nuclido
105
Abundancia [%]
Masa Espn
Vida Decaimiento media
Ag
0 0 0 51.82 0 0 48.18 0 0 0 0
105 105 106
1/2 7/2 6
41.3d 7.2m 8.4d -2.39m 130y -39.8s 24.6s 249.8d 7.47d
EC,
105
Agm Agm Ag Ag
IT,EC EC estable
-
106
107
106.905 1/2 108 108 1 6
108
,EC,
+
108
Agm Ag
EC,
,IT
109
108.905 1/2 109 110 110 111 7/2 1 6 1/2
estable IT
-
109
Agm Ag
110
,EC ,IT
-
110
Agm Ag
111
2.2.- APLICACIONES: De la produccin mundial de plata, aproximadamente el 70% se usa con fines monetarios, buena parte de este metal se emplea en orfebrera, y en menores cantidades en la industria fotogrfica, qumica y elctrica. Algunos usos de la plata se describen a continuacin: Fotografa. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el yoduro, as como el fosfato). Una aplicacin menos conocida y frecuente de los haluros de plata, principalmente del yoduro, es su dispersin en las nubes para producir lluvia artificialmente.
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Medicina. Por su elevado ndice de toxicidad, slo es aplicable en uso externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas, como antisptico y bactericida. Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras de ferrocarril Diesel elctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura; y esas mquinas tienen un motor elctrico en cada rueda o eje. El motor Diesel mueve el generador de electricidad, y se deben tambin agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de mejor calidad que no usan slo cobre (ms econmico). Aeronutica: Se alea comnmente con cantidades pequeas de otros metales para hacerlos ms duros y ms duraderos, as sus aleaciones con plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la industria aeronutica. Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idnea para la fabricacin de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales. En Electrnica, por su elevada conductividad es utilizada para fabricar componentes electrnicos y elctricos, en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador. En joyera y platera para fabricar gran variedad de artculos ornamentales y de uso domstico cotidiano,y con menor grado de pureza, en artculos de bisutera.
Tetera de plata La plata siempre fue apreciada como vajilla por su brillo y su belleza. Debe pulirse frecuentemente para mantener el brillo, debido al deslustre causado por el azufre y los sulfuros, que se encuentran en pequeas cantidades en la atmsfera
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En aleaciones para piezas dentales. Catalizador En reacciones de oxidacin. Ejemplo: Produccin de formaldehido a partir de metanol y aire. Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas de plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad. 2.3.- Principales usos en la actualidad: A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial: fabricacin de bateras, material de soldadura, catalizador en reacciones qumicas para la fabricacin, (por ejemplo de plsticos) entre otras aplicaciones industriales. Es tambin utilizado en el sector electrnico como conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar touch screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacin de joyera y orfebrera (joyas, piezas decorativas, etc.). En este caso es tratada como metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional. El nitrato de plata, uno de los derivados de este metal, ocupa el tercer lugar en el uso de la plata a nivel mundial. Este se emplea en la industria fotogrfica, ya que permite la impregnacin del color en los rollos de pelcula. Segn los ltimos informes realizados, correspondientes al desempeo del mercado de la plata en el mundo durante el 2005, se registr un crecimiento de 4.7% en el rubro de Aplicaciones Industriales, respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos y Japn en artculos elctricos y electrnicos. De otro lado los Sectores de Fotografa y Joyera cayeron en 6.2% y 9.7% respectivamente. Cabe indicar que el menor uso de la plata para fines fotogrficos se debe a las mejoras tecnolgicas ya que, con la introduccin de las cmaras digitales, el uso de rollos de pelcula ha disminuido ao tras ao desde 1999.
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6.7% Monedas 28.9% Joyera
19.1% Fotografa
47.4% Aplicaciones Industriales
2.4 .- PRESENCIA EN AGUAS: Las concentraciones de plata en el agua son mnimas, estando comprendidas entre 1 y 10g/L, excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios fotogrficos (del orden de 30 g/L ). Las sales de Ag, debido a su accin bacteriosttica, se pueden usar en potabilizacin de aguas, como relleno de filtros domsticos. En este sentido, en algunas ocasiones, el agua tratada de esta forma puede presentar hasta 50 g/L de Ag.
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III.-PROCESO DE OBTENCIN DE LA PLATA
3.1.- Diagrama de Bloques:

NaCN EXTRACCION TRITURACION LIXIVIACION Oxigeno
Por Merril Crowel Por Carbn Activado PRECIPITACION
NaAg(CN)2 Ag con otros minerales Ag (50- 70%)
Ag (50- 70%)
REFINACION
Con HNO3 Con Electrolisis
Ag (99.9%)
3.2.-Minerales de Plata: La plata normalmente se presenta en depsitos minerales asociados con otros como: plomo, cobre, zinc, antimonio y oro. Los minerales de Plata ms importantes son los siguientes: o Plata nativa: Ag o Andorita: o Argentita: o Polibasita: o Prousita: o Estefanita: o Pirargirita: AgPbSb3S6 Ag2S (Ag2Cu)16Sb2S11 Ag3AsS3 Ag3SbS4 Ag3SbS3
o Querargirita: AgCl o Miargirita: AgSbS2
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Otros minerales, tales como: la tetraedrita argentfera Cu3(SbAs)S3 y galena argentfera PbS tienen parte de retculos espaciales reemplazados con plata. Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades geolgicas como el Precmbrico, Cretsico y el Terciario. 3.3.Trituracin: El mineral extrado desde la mina se transporta en camiones descargndose directamente en la Chancadora
Primaria donde se reduce a un tamao menor de 6". De ah pasa a una zaranda que separa las fracciones mayores de 1.5" pasndolas a la Chancadora Secundaria. Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento. El objetivo del Chancado es reducir el tamao del mineral para facilitar la accin de la solucin qumica que recuperar el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacin. Desde la tolva de Almacenamiento, el mineral se transporta va camiones sobre un rea denominada "Pad de Lixiviacin", donde se esparce con un tractor de orugas 3.4.- Lixiviacin: El principio bsico de la lixiviacin (cianuracin) es aquella en que las soluciones alcalinas dbiles tienen una accin directa disolvente preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral. La reaccin enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946), es la siguiente: 4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O 4NaAg(CN)2 + 4NaOH
La qumica involucrada en la disolucin de oro y plata en el proceso de cianuracin en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracin por agitacin.
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El oxgeno, esencial para la disolucin del oro y plata, es introducido en la solucin de cianuro, mediante la inyeccin directa de aire al tanque solucin de cabeza, por irrigacin en forma de lluvia y por bombeo de la solucin recirculante. La velocidad de la disolucin de los metales preciosos en soluciones de cianura depende del rea superficial del metal en contacto con la fase liquida, lo que hace que el proceso de disolucin sea un proceso heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la
velocidad de agitacin lo que indica que el proceso sufre la presin de un fenmeno fsico. Otros factores que influyen en la velocidad de disolucin son las siguientes: o Tamao de la Partcula: Cuando se presenta plata gruesa libra en la mena, la practica generalizada es recuperada por medio de trampas antes de la cianuracin ya que las partculas gruesas podran no disolverse en el tiempo que dura el proceso. Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion y agitacin, Barsky encontr que la velocidad mnima de disolucin de plata es 3.25 mg/cm2.hora o Oxigeno: El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacin de la plata, pues la recuperacin de oro y plata esta directamente relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpa mineral. Cuando se tienen faenas mineras a gran altura, como es de normal ocurrencia en nuestro pas y en todo el Cordn de la Cordillera de los Andes, la cantidad de oxigeno disuelto disminuye, lo que afecta en gran medida los resultados metalrgicos. En estos casos de inyeccin de oxigeno e muy recomendada, puesto que aumenta, como se dijo anteriormente, las recuperaciones de oro y plata, y adems disminuye los consumos de cianuro.
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o Concentracin de la solucin de Cianuro: La solubilidad del oro en una solucin de CN aumenta al pasar de las soluciones diluidas a las concentradas. La solubilidad es muy baja con menos de 0.005% NaCN, crece rpidamente cuando tienen 0,01% NaCN y despus lentamente, llegando al mximo cuando contiene 0,25% NaCN. La proporcin mas eficaz es de 0,05 a 0,07% NaCN. La concentracin usual de CN para el tratamiento de menas de oro es de 0,05% NaCN y para menas de plata de 0.3%, para concentrados de oro-plata, la fuerza de NaCN esta entre 0,3 a 0,7%. El NaCN es el ms usado en el proceso de cianuracin, aunque tambin se emplea el KCN. o Temperatura: La velocidad de disolucin de los metales en una solucin de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura, hasta 85 C; las descomposicin del cianuro es un serio problema. o Porcentaje de finos: Este aspecto es muy importante, porque, cuando el % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas, 1.7 mm) las partculas tienden a aglutinarse en
consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que estos minerales requieren otro tratamiento, posiblemente curado con cal, cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la percolacin. o Alcalinidad Protectora: Las funciones del hidrxido de calcio en la cianuracin son los siguientes: Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis. Prevenir perdidas de cianuro por accin del CO2 de aire. Neutralizar los componentes cidos.
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Facilitar asentamiento de las partculas finas de modo que pueda separarse la solucin rica clara de la mena cianurada.
3.5.- Tipos de Lixiviacion: Hay dos tipos de lixiviacin: Lixiviacin por agitacin y Lixiviacin en Montn. o Lixiviacin por agitacin: La mena molida a tamaos menores a las 150 mallas (aproximadamente tamaos menores a los 105 micrones), es agitada con solucin cianurada por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas. La concentracin de la solucin cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por milln equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucin). La velocidad de disolucin del oro nativo depende entre otros factores, del tamao de la partcula, grado de liberacin, contenido de plata. Es la prctica comn, remover el oro grueso (partculas de tamao mayores a 150 mallas o 0,105 mm), tanto como sea posible, mediante concentracin gravitacional antes de la cianuracin, de manera de evitar la segregacin y perdida del mismo en varias partes del circuito. Es de suma importancia, aparte de determinar la naturaleza de los minerales de oro, poder identificar la mineraloga de la ganga, ya que esta puede determinar la efectividad o no de la cianuracin. Esto por que algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con l oxigeno, restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para llevar adelante la solubilizacin del oro. Se realizan ensayos a escala laboratorio, con el objeto de determinar las condiciones optimas para el tratamiento econmico y eficiente de la mena.
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Las variables a determinar son las siguientes: Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado. Consumo de cal por tonelada de mineral tratado. Optimo grado de molienda. Tiempo de contacto, ya sea en la lixiviacin por agitacin como en la lixiviacin por percolacin. Concentracin ms conveniente del cianuro en la solucin. Dilucin ms adecuada de la pulpa.
o Lixiviacin en Montn: El mtodo de cianuracin en montn ha probado ser la tcnica ms econmica para recuperar metales preciosos. El mtodo de lixiviacin en montn, consiste en formar un Pad con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamaos de menos 2" a 1/4" lo que permite ahorrar costos por molienda fina que a veces representa un 50 - 70% del costo total en operaciones de cianuracin por agitacin.
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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metalrgico, los cuales pueden ser: 1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido a la presencia de abundante material fino menor a 20 mallas (-850) bajo la forma de arcillas, limonitas, etc. 2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas: As, Sb, Hg, CuO, carbn, teluros, aguas cidas, etc. originando fuertes consumos de cianuro y cal. 3- Intercrecimientos Mineralgicos de oro y plata en tamaos atmicos o sub-atmicos, no permitiendo exponer las partculas valiosas a la solucin lixiviante. Las razones anteriormente expuestas repercuten en
recuperaciones pobres de metales preciosos, por lo que es necesario investigar para cada mineral el mtodo de beneficio y las condiciones ms adecuadas. Los puntos N 2 y 3, requiere especial atencin, algunos lo denominan "minerales refractarios" que son aquellos minerales que no responden al mtodo de cianuracin directa.
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Precipitacin: La plata es recuperada de la solucin cementacin con polvo de zinc (Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carbn Activado, para luego proceder a su refinacin. 3.6.- Proceso de Merrill Crowel: Este proceso de cementacin para la extraccin del oro y la plata desde las soluciones cianuradas fue introducida en 1890. Durante los prximos 26 aos se introdujeron tres modificaciones que llevaron al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos. La primera modificacin fue el agregado de sales de plomo (acetato, nitrato) para la formacin de pares galvnicos Pb-Zn para promover la actividad electroqumica de las reacciones de cementacin, la segunda, fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en polvos (C.V Merril) para aumentar la cintica del proceso a pesar que el zinc en polvo se us en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando T.B Crowel aplic vacio para desairear las soluciones antes de la cementacin. El aporte de Merril - Crowe, dio origen al proceso actual de cementacin con Zn mas conocido como proceso de Merril - Crowel. o Etapas en el proceso Merril Crowel: a) Clarificacin: El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las soluciones provenientes de la lixiviacin y entregar una solucin clara (menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la cementacin y obtener mayor ley en los precipitados. Se puede realizar de variados equipos de filtracin: Filtro clarificante de vacio tipo Hooka. Filtros a presin. Filtros con lecho de arena por gravedad.
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Unidades filtrantes con tubos plsticos porosos recubiertos con diatomea.
b) Desaireacin: Las soluciones
clarificadas son desaireadas (pues la
presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un precipitacin eficiente. El mtodo Crowell emplea vacio el cual es el ms eficiente para remover el O2 disuelto. La torre de vacio puede estar llena o vaca con alimentacin atomizada para incrementar la superficie del lquido. c) Ajuste de la concentracin del cianuro y la cal: Antes de contactar con zinc la solucin es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN y cal libre para una optima precipitacin. Se puede agregar solucin conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones. d) Adicin del Zn: El zinc en polvo es agregado en cantidades de 0,6 a 1,5 de Zn por parte de Ay o Ag (1/1 para la plata es una razn muy recomendable). El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante alimentadores tipo tornillo, correa o disco. Las sales de plomo tambin puede ser agregadas en este punto. Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada mtrica de solucin y por lo menos 0,1 gpl de CN libre debe estar presente. La mezcla es impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracin. El precipitado se puede filtrar en: Filtros bolsas. Filtros de placa o presin. Filtros estrellas.
La solucin pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacin o al circuito de LCC. Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90%) las cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3, brax, vidrio molido, slice, KNO3.
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El principio de la precipitacin de metales preciosos contenidos en soluciones de CN empleando polvo de zinc, est basado en el hecho de que el oro y la plata son electronegativos respecto al zinc, ocurriendo un reemplazo electroqumico del oro y la plata por el zinc, seguido por el desplazamiento del hidrgeno del agua por el sodio segn la siguiente reaccin: NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH
En la prctica, ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda terica debido a que tanto el CN con el lcali libre en la solucin tienden a atacar al Zn disolvindolo. 3.7.- Proceso de Adsorcin por Carbn Activado: Suele ser ms usado en explotaciones pequeas y con bajo contenido de plata. En este caso la solucin encinta se impulsa a travs de columnas de carbn activado. El oro y la plata de la solucin se adhieren al carbn, y la solucin estril, que todava contiene cianuro, se lleva a un embalse de almacenamiento. El oro y la plata se separan del carbn con soda custica caliente, y la solucin pasa luego al proceso de refinacin. Las propiedades adsorbativas del carbn activado fueron descubiertas en el siglo XVIII, pero su primera aplicacin industrial fue en la industria azucarera, donde se utilizo como decolorante. Sus mayores aplicaciones han adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas. El carbn activado es adsorbente de yodo, oro, plata, molibdeno, renio y varias otras sustancias inorgnicas disueltas en soluciones acuosas. En metalurgia extractiva, las aplicaciones estn limitadas al Au, Ag y Mo en hidrometalurgia y en flotacin selectiva, siendo en estos ltimos aos cuando ha logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracin d menas de baja ley. sido como
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Una de las propiedades mas importantes del carbn activado (al igual que las resinas de intercambio inico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales como: Cu(CN)4-3, Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3, los cuales se encuentran en algunas soluciones de cianuracin. Sin embargo el mecanismo de reaccin de los complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido. o Observaciones al proceso del carbn activado: Debido a que el carbn activado es una tecnologa nueva en la hidrometalurgia del oro y la plata, no significa que es el mejor proceso para una planta determinada, ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto para hacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica. Esta tecnologa no significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill Crowel presenta ventajas econmicas cuando se comparan los costos capitales y directos de operacin. 3.8.- Refinacin: Para la obtencin de plata de alta ley, se pueden utilizar cualquiera de estos procesos: Refinacin con HNO3 y por electrolisis. 3.9.- Refinacin con HNO3: Todas las operaciones de interaccin qumica deben realizarse bajo campana extractora de gases, o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a nadie. La disolucin de bullin de plata se lleva a cabo mediante la adicin de acido sulfrico o acido ntrico. El uso de acido ntrico es ms generalizado, sobre todo en el sector joyero para la purificacin de dores de distintas procedencia. La reaccin de disolucin esta representada por las siguientes reacciones qumicas: Ag + 2HNO3 Cu + 4HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2
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Pb + 4HNO3 o Etapas del Proceso:
Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2
a) En primer lugar, la plata o bullin que se quiere purificar debe presentar mayor superficie posible a fin de efectuar la disolucin en un menor tiempo, por ello se debe laminar o granallar. b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamao suficiente para evitar el derrame cuando la solucin empiece a hervir. c) Se agrega solucin de acido ntrico 1:3 (una parte de acido y tres partes de agua), y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccin es exotrmica y podra producirse un repentino derrame. El desprendimiento de vapores nitrosos es inmediato, ello se observa por la coloracin rojiza. d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso, se va aadiendo nuevas cantidades de acido ntrico hasta completar la disolucin, ello se revela cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos. e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plstico. El lquido filtrado debe ser incoloro, o de alguna coloracin dependiendo de las impurezas que tena inicialmente el material. En caso de contener cobre, su color ser azul. f) La solucin queda expedita para la etapa posterior de precipitacin como plata metlica, como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata.
BULLION DE PLATA
Disolucin con acido nitrico Filtrado Residuos
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Proceso de Precipitacin con cobre: Primeramente, la solucin de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas impurezas insolubles; luego se vierte en un recipiente adecuado donde se
adiciona cobre electroltico. El mecanismo de precipitacin de la plata ocurre por desplazamiento inico de cobre en la sal de plata, debido a la menor electronegatividad que posee el cobre. La cantidad de cobre, requerido es de 0,294 gramos para cada gramo de plata en solucin. 2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2
La adicin de cobre ser preferentemente en la forma de lminas o alambres, que irn suspendidos en solucin, a fin de facilitar el desprendimiento de la plata
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formada superficialmente. Con este procedimiento en el mejor de los casos se consigue leyes de hasta 99,99%. o Etapas del Proceso: a) Filtrar la solucin de nitrato de plata. b) Diluir la solucin con agua, a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3. c) Adicionar laminas o alambre de cobre, este deber colocarse suspendido a fin de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del proceso. d) Verificar si el proceso ha finalizado. Ello se realizara mediante un ensayo sencillo, tomando unas gotas de la solucin sobre un vidrio de reloj al cual se le agrega partculas de NaCl. Si el proceso a finalizado, la solucin permanecer invariable; si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso, siendo necesario repetir el paso anterior. e) Finalizada la precipitacin de plata, se retiran los restos de cobre y se deja sedimentar. f) Decantar y lavar varias veces con agua, preferiblemente caliente hasta eliminar totalmente la acidez. g) Secar y fundir con la respectiva adicin de fundentes. Precipitacin con cloruro de sodio y posterior reduccin a plata metlica: La separacin de la plata a partir de una solucin acuosa de nitrato de plata, tambin se logra precipitndola como cloruro de plata, mediante la adicin del cloruro de sodio o sal comn, requirindose 0,54 gramos de NaCl por cada gramo de plata en solucin. AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl
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El AgCl es reducido a plata metlica en un medio acido y con la adicion de aluminio, cobre, hierro o zinc. Frecuentemente, se usa el zinc, este es empleado en forma de viruta o en polvo, a fin de facilitar la disolucin inmediata sin dar lugar a la oxidacin. La reaccin fundamental que tiene lugar es la siguiente: AgCl + Zn o Etapas del Proceso: ZnCl2 + 2Ag
a) La solucin de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra. b) Se prepara una solucin saturada de NaCl y se adiciona a la solucin de nitrato de plata. La formacin de un precipitado blanco ser inmediato, la que se ira sedimentando en la base del recipiente. c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez completamente. La eliminacin de cloruro de plomo se logra mediante lavados de agua caliente. d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucin de acido sulfrico al 10%. e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultneamente la solucin debe agitarse; se notara la formacin de la plata metlica (gris claro semejante al cemento). f) Se contina con la adicin de zinc hasta la total precipitacin de plata, esto se notara en el cambio total de color. g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la acidez. h) Nuevamente el precipitado se lava, esta vez con solucin diluida de acido sulfrico, para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y finalmente se lava con agua.
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i) Por ltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicin de fundentes. Reduccin directa del cloruro de plata:
En el proceso de refinacin, primeramente el bullin de plata se ataca con acido ntrico para formar nitrato de plata, esta solucin se filtra con la finalidad se separar las impurezas insolubles, y a la solucin producto se le agrega lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata presente; simultneamente a la adicin de cloruro de sodio, la solucin debe agitarse. El cloruro de plata que se forma, se lava con agua caliente hasta neutralizar completamente, y luego se seca a temperatura relativamente baja (80 C). Una vez seco el AgCl, se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias (aprox. Dos partes de cloruro por una parte de carbonato), adicionalmente se agrega una porcin de NaCl y brax. El AgCl debe mezclarse ntimamente con los fundentes, para que la prdida de plata en la escoria sea mnima. Luego de realizado un buen mezclado, se introduce un crisol de grafito para su fusin. El proceso bien conducido llevara a obtener un producto metlico de alta pureza. La reaccin que se lleva a cabo es la siguiente:
2AgCl + Na2CO3
2Ag + 2NaCl + CO2 + 1/2O2
Precipitacin de plata con sulfuro de sodio. Este proceso de precipitacin se lleva a cabo en soluciones alcalinas, ya que en medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno, el cual es extremadamente toxico. Si se tiene solucin acida, la neutralizacin se llevara a cabo mediante la adicin gradual de una solucin de NaOH, acompaada de una agitacin, hasta verificar que el pH se encuentre entre 7,5 a 8. Los valores de pH mayores pueden generar vapores de amoniaco.
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La reaccin que ocurre esta representada por la siguiente ecuacin qumica: 2Ag+ + Na2S + 2OHAg2S + NaOH
Producindose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino. Las caractersticas fsicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son tan favorables como las caractersticas qumicas, pues tienden a formar suspensiones coloidales que dificultan la separacin solido-liquido. o Etapas del Proceso:
a) Filtrar la solucin que contiene plata. b) Neutralizar (si es necesario) con solucin de hidrxido de sodio,
aproximadamente al 10%. c) Adicionar la solucin preparada de sulfuro de sodio al 20%, la que se prepara disolviendo en agua. d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como mnimo, o hasta que se produzca la clarificacin de la solucin sobrenadante. e) Comprobar si la precipitacin ha sido completa. Tomar una porcin de la solucin clara y agregar mas solucin de sulfuro, si se forma mas precipitado , retornar al paso anterior. f) Decantar la solucin clarificada. g) Lavar y secar el precipitado. h) Reducir la plata en medio acido, mediante la adicin de cobre, hierro o zinc, como se ha indicado anteriormente. Refinacin mediante electrolisis: Consta de un nodo y un ctodo, el nodo de plata se disuelve por accin del acido ntrico pasando del estado metlico a solucin: HNO3 NO3- + Ag+ H + NO3AgNO3
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En el ctodo ocurre lo contrario, es decir el nitrato de plata genera el NO3-: AgNO3 Ag+ + NO3-
El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio existentes entre el H, NO3- y Ag; un sobre voltaje genera evacuacin de H2 que desestabiliza el sistema. Se obtiene por esta refinacin electroltica una plata de alta ley 99,99%. 3.12.- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA En general, la plata se extrae de las menas de plata calcinando la mena en un horno para convertir los sulfuros en sulfatos y luego precipitar qumicamente la plata metlica. Hay varios procesos metalrgicos para
extraer la plata de las menas de otros metales. En el proceso de amalgamacin, se aade mercurio lquido a la mena triturada y se forma una amalgama de plata. Despus de extraer la amalgama de la mena, se elimina el mercurio por destilacin y queda la plata metlica. En los mtodos de lixiviacin, se disuelve la plata en una disolucin de una sal (normalmente cianuro de sodio) y despus se precipita la plata poniendo la disolucin en contacto con cinc o aluminio. Para el proceso de Parkes, que se usa para separar la plata del cobre. La plata impura obtenida en los procesos metalrgicos se refina por mtodos electrolticos o por copelacin, un proceso que elimina las impurezas por evaporacin o absorcin. A continuacin describimos el proceso metalrgico de obtencin de la plata: El mineral extrado desde la mina se transporta en camiones descargndose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce a un tamao menor de 6". De ah pasa a una zaranda que separa las fracciones mayores de 1.5" pasndolas a la Chancadora Secundaria.
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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento. El objetivo del Chancado es reducir el tamao del mineral para facilitar la accin de la solucin qumica que recuperar el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacin. Desde la tolva de Almacenamiento, el mineral se transporta va camiones sobre un rea denominada "Pad de Lixiviacin", donde se esparce con un tractor de orugas. Una vez apilado el mineral, se lixivia con NaCN y a travs de un proceso qumico, se disuelve el Oro y la Plata. La solucin cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la recuperacin de los valores metlicos. El Oro y la Plata se recuperan de la solucin empleando un proceso de precipitacin con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe; la solucin rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros clarificadores de hojas para eliminar los slidos en suspensin. La solucin rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de eliminar el Oxigeno disuelto. Segn sea necesario se agrega polvo de Zinc a la solucin rica desaereada. La solucin se bombea Filtros Prensa donde se colecta el precipitado de Oro y Plata. El precipitado de Oro y Plata se enva a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio, y luego se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccin. La mezcla se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base. El Dor de Oro y Plata as obtenido es vertido en barras y empacado para su embarque.
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3.13.- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA En la Refinera, el proceso comienza con la coleccin del precipitado proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros Prensa. La solucin filtrada, a la que se denomina Solucin Barren y que contiene menos de 0.02 ppm de Au y Ag, se recepciona en un tanque y luego se bombea al Pad de Lixiviacin para el riego de las pilas. El slido retenido se colecta cada 6 o 7 das, dependiendo de la cantidad precipitada, y es recepcionado en bandejas. Este precipitado tiene una humedad de 35% y un contenido promedio de 25% Au, 57% Ag y 10% Hg. Luego, el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas. La finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el Mercurio que se encuentra en l, por ello se trabaja con rampas de temperatura hasta alcanzar un mximo de 550 C. El ciclo total de la Retorta es de 24 hrs. y se trabaja bajo una condicin de vaco de 7" Hg. El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al final del ciclo, a contenedores especiales de Hg (flasks) para su almacenamiento seguro. A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan ir al medio ambiente, el flujo de vaco pasa a travs de un post-enfriador enfriado por agua, ubicada inmediatamente despus del colector. Luego, este flujo pasa a travs de columnas de carbn activado y un separador de agua antes de ir a la bomba de vaco y recin es descargado a la atmsfera. La saturacin de los carbones se controla mediante monitoreos constantes. La recuperacin de Mercurio est en valores por encima del 99%. El precipitado seco y fro se mezcla con los fundentes necesarios y se carga a dos Hornos de Induccin. Se requiere cerca de 2 horas para que la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300 C (aprox.) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para
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obtener las barras Dor. Se utiliza el sistema de colada en cascada para la obtencin de las barras. Las barras de Dor obtenidas son limpiadas, enumeradas y guardadas en la bveda hasta el momento de su despacho. Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material valioso que pudieran contener, para ello se procesan en un circuito de Chancado y se tamiza a 20m para pasarla por una mesa gravimtrica. Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacin. El concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote. La recuperacin promedio es de 99.7% para el Oro y de 99.5% para la Plata.
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IV.- PRODUCTORES DE PLATA: La plata se produce en 55 pases alrededor del mundo, siendo slo cuatro (Per, Mxico, Australia y China) los pases que responden por la produccin de ms de la mitad del total mundial. El Per ha sido siempre un importante
productor de plata a nivel mundial, ocupando el segundo lugar en la escala de principales pases productores.
No obstante, los reportes del ao 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro pas en el primer lugar, con una participacin del 16% (3,2 millones kg) de la produccin mundial.
Cabe indicar que la produccin minera de plata en el mundo se ha incrementado en en los ltimos 10 aos, pasando de 13.9 millones de kg en 1996 a 18.2 millones de kg en el 2005, mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuanta, pasando de 22.9 millones de kg. a 25.8 millones de kg. en el 2005.
En el mercado mundial, los principales demandantes de plata fueron Estados Unidos, seguido por Japn, India, China, Italia e Inglaterra-Irlanda.Cabe resaltar que la diferencia existente entre la produccin y demanda mundial de plata es cubierta a travs de los Inventarios existentes, es decir, las reservas de algunos gobiernos y del reciclado de productos ya no usados.
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Los cinco mayor pases productores de plata del mundo: En 2006, los 5 primeros pases productores de plata producen un 60% de la produccin mundial de plata. o Per (111,6 millones de onzas de plata) o Mxico (96,4 millones de onzas de plata) o China (75.4 millones de onzas de plata) o Australia (55,6 millones de onzas de plata) o Chile (51,5 millones de onzas de plata)
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Mxico y Per son muy antiguos pases de plata (desde 1500), y su produccin de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde dcadas, o incluso siglos. En 1935 solamente Mxico y Per pertenecen parte de las cinco primeras naciones productoras de plata. Per y Mxico representan an hoy por s solos el da 1/3 de la produccin mundial de plata. China es un caso separado, gran productrices y consumidora de plata desde siglos, la produccin de plata tiende a entrar en el pas ms bien por salir, para ejemplo Mxico ya exportaba de plata hacia China al tiempo de los conquistadores. La produccin china de plata es muy difcilmente identificable, es muy difcil conocer las estadsticas exactas de esta produccin. La situacin de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos pases una mayora de la produccin est garantizada por una nica mina.
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4.1.- LA PLATA EN EL PERU:
El Per es un pas con vocacin minera por los importantes yacimientos que posee y porque la minera siempre ha jugado un rol importante. Fue ya una actividad conocida antes de la conquista, y se desarrollaron aleaciones de cobre, hierro y estao, adems del uso de los metales preciosos, especialmente del oro. Durante la colonia la produccin de plata fue una actividad importante y, en parte, la base econmica del Virreynato del Per. Con la independencia esta actividad decay. A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacin del guano de isla y del salitre. La construccin de los ferrocarriles, a partir de 1870, marc el inicio de una reactivacin minera: se cre la Escuela de Ingenieros; se hizo el Padrn de Minera, y Antonio Raimondi efectu un inventario de los recursos minerales.
Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de produccin, con severa decadencia a partir de 1930. En 1950 se promulg el Segundo Cdigo de Minera y en los aos 60 se alcanzaron altos ingresos. En la dcada de 1970 se promulg la Ley de Minera (No. 18 880) y se estatiz parte del sector.
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En la actualidad se est en un nuevo proceso de reactivacin y de privatizacin del sector. La produccin minera del Per est concentrada en un alto porcentaje en la produccin metlica. Durante los ltimos diez aos (1996-2005) la produccin de plata se ha incrementado, pasando de 1.9 millones de kg a 3.2 millones. Asimismo, se espera un incremento adicional este ao, estimndose una produccin para el ao 2006 de 3.4 millones. Adems de usar la plata como joyera y artesana, el Per exporta este metal de distintas maneras. En principio se enva como parte de otros concentrados de minerales (recuerden que dijimos que en la mayora de los casos se presenta junto a otros productos), pero se exporta tambin directamente como plata refinada y finalmente como joyera. Los principales mercados de destino de las exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos, Japn y Brasil, valorizndose en US$ 280.6 millones las exportaciones solamente de plata refinada durante el 2005.
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4.2.- CURIOSIDADES Y ANCDOTAS SOBRE LA PLATA
Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces ms abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado nativo. En la antigedad era ms valorada que el oro. En el antiguo Egipto la plata era 2,5 veces ms cara que el oro.
Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6.000 aos. Desde hace unos 2800 aos las monedas de plata se han usado el multitud de pases.
A partir de 1960 se dispar la demanda de plata entre otras razones por su uso en las emulsiones de las pelculas fotogrficas.
La plata de joyera est mezclada con cobre para mejorar su dureza y tiene una pureza de 800 milsimas (80% de Ag y 20 % de Cu)
El oro ms usado en joyera contiene plata en un 25% (53% Au y 22% Cu)
En el siglo XVI Centroamrica y Suramrica se convirtieron en las grandes productoras de plata mundial. La plata se extraa haciendo uso de un mtodo desarrollado por el espaol Bartolom de Medina. El mtodo llamado de amalgamacin, por disolverse la plata en mercurio formando una amalgama, se desarrollo en Pachuca, famoso centro minero en Nueva Espaa (Mxico).
4.3.- EFECTOS SOBRE LA SALUD La plata puede causar argiria, una decoloracin azul-gris de piel y ojos que imparte una apariencia fantasmal. Con concentraciones de 0.4 a 1 mg/L han ocasionado cambios patolgicos en los riones, el hgado y el bazo de ratas. Se han observado efectos txicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan bajas de 0.17 g/L. Los informes sobre la concentracin de plata en aguas potables de EEUU indican que sta vara entre 0-2 g/l con una media de 0.13 g/l. Cantidades relativamente pequeas de plata son bactericidas o bacteriostticas y se aplican limitadamente en la desinfeccin de aguas de piscina.
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Este metal no es especialmente txico para el hombre, requiriendo para provocar efectos agudos altas dosis. Por el contrario, la ingestin de dosis continuadas y altas pueden provocar argiria que adems de la coloracin gris azulada en la piel, provoca una deposicin de Ag en la dermis y folculos pilosos, as como glndulas sudorparas y sebceas. Esta afeccin se comprueba en obreros expuestos industrialmente. Adems si la dosis se incrementa, se produce la acumulacin de Ag en el rin, hgado, aparato respiratorio y crnea. Finalmente, el posible efecto carcinognico de la plata no ha podido ser demostrado hasta el presente
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V.- PLATEADO
Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto. Aunque de una forma ms genrica se aplica al recubrimiento del metales o aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio, aunque que el nquel, niquelado, y el cromo, cromado si que han producido verbos especficos. Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el verbo dorar.
El primer empleo prctico es para producir espejos. Cuando el vidrio refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo XVI, la mayora fueron fabricado con una amalgama de estao y mercurio, pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a travs de un proceso por el cual la plata se aplic sobre una superficie de vidrio. 1 Hoy en da, bombardeo inico de aluminio en polvo u otros compuestos son utilizado ms a menudo para este propsito, pero el proceso mantiene el nombre de "plateado".
5.1.- Historia Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de Piedra.2 Pero durante la Edad del Bronce, la mayora de las culturas adoptaron espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce, cobre u otros metales.2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a travs de la antigedad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa.3 No fue hasta el siglo I D.C. de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer, ahora
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se cree que se origin en Sidn, en el actual Lbano.4 En el EgiptoPtolomeo pequeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo, estao o antimonio. A comienzos del siglo X, el cientfico iranial-Razi describe procesos de plateado y dorado en un libro sobre alquimia, pero sin el propsito de hacer espejos.2 En Alemania, en 1835, el qumico Justus von Liebig desarroll un proceso para el depsito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se gan una amplia aceptacin despus de la mejora por Liebig en 1856. 56 El proceso se perfeccion y simplifico por el qumico francs Petitjean (1857. Esta reaccin es una variacin del reactivo de Tollens para aldehdos. Una solucin de diamina-plata(I) se mezcla con un azcar y se pulveriza sobre la superficie del vidrio. Se produce una reaccin redox, en la cual el azcar se oxida por plata(I), que se reduce a plata(0), es decir plata elemental, y se deposita sobre el vidrio. En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Lon Foucault introdujeron el proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de una pieza de vidrio, lo que permiti realizar los primeros espejos de vidrio de primera superficie de calidad ptica, sustituir el uso de espejos de metal pulido en los telescopios reflectores.7 Estas tcnicas pronto se convirti en estndar en los equipos tcnicos. 5.2.- Empleo Tanto metales y aleaciones tales como nquel (que es una aleacin de nquelcobre-zinc que parece plata), cobre, latn, cinc, estao, plomo, hierro, acero y nquel, como materiales no metlicos tales como vidrio o plstico son adecuado para el revestimiento de plata. Las propiedades especficas de los revestimientos de plata:
La conductividad elctrica excelente es importante para los contactos, cables y guas de onda.
El aspecto decorativo en arte, joyera o cubertera.

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Proteccin contra la corrosin en la industria qumica. La plata tiene una muy buena reflectividad. Por consiguiente, es importante en la fabricacin de espejos y reflectores.
El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes dependiendo de la aplicacin. Mientras que electrnica, a menudo, una a varias micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras. 5.3.- Espejos
Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch). Notese la distancia ente la punta original y la reflejada. Los espejos se clasifican segn donde se deposite el plateado. Los espejos llamados de plateado frontal, o de primera superficie, se realiza en la cara expuesta a la luz, esta llega y se refleja, el sustrato no necesita ser transparente. Y los de plateado posterior, o de segunda superficie, en la parte posterior, en estos la luz debe atravesar el vidrio, o plstico, reflejarse y volver a travesar el cristal. Los espejos de uso domstico ms comunes son de plateado posterior, ya que esto protege la frgil capa de reflexin de la corrosin, rasguos y otros daos. Sin embargo, las superficies de precisin ptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal del vidrio para evitar la introduccin de aberraciones pticas. Los espejos de primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele utilizar cermicas de muy bajo coeficiente de expansin trmico. Hay espejos pticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento reflectante en la superficie posterior) como parte de su diseo ptico.
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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo hogar es a menudo plata real el "plateado" en instrumentos pticos de precisin, tales como telescopios es generalmente de aluminio. A pesar de que la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie frontal es inadecuada para espejos pticos debido a que rpidamente se oxida y absorbe el azufre atmosfrico formado una mancha oscura, de baja reflectividad. Aunque el aluminio tambin se oxida rpidamente, la delgada capa de xido de aluminio (zafiro) es transparente, por lo que la alta reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible. El "plateado" en instrumentos infrarrojos suele ser de oro. Tiene mejor reflectividad en el espectro infrarrojo, y una alta resistencia a la oxidacin y la corrosin. VI.- PROCESO DE PLATEADO Existen diversos mtodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y las superficies a tratar. Algunos estn en desuso. 6.1.- Precipitacin qumica Basada en el reactivo de Tollens. En desuso a nivel industrial. 6.2.- Amalgama Similar al dorado por fuego, se empleaba una amalgama de plata y mediante calentamiento se consegua la evaporacin de parte del mercurio. En desuso por la toxicidad del mercurio. 6.3.- Deposicin de vapor El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una cmara de vaco donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura de evaporacin para que sublime. El calentamiento se realiza elctricamente mediante bobinas de nicromo o por induccin en un crisol cermico. Por contra
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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente baja. En el vaco, los tomos del vapor de aluminio caliente viajan en lnea recta, vase la teora cintica de los gases. Cuando chocan contra la superficie del objeto, se enfran y se depositan, el mecanismo es similar al empleado en las trampas fras o a la condensacin del vapor en los espejos del cuarto de bao. Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo, mientras que otros se exponga a puro oxgeno o aire en un horno de modo que se formar una capa dura y transparente de xido de aluminio. El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso. 6.4.- Recubrimiento galvnico
Para acelerar el proceso, los ornamentos debe agitarse en agua caliente. Fabrica en Lauscha, Alemania Se sumergen, en un forro galvnico, los artculos (despus del tratamiento previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente elctrica que deposita sobre la superficie una capa de plata. Para mejorar an ms las propiedades de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior. El plateado es una de las ms antiguas aplicaciones de la galvanoplastia. La primera patente sobre el tema, patente 8447, en Inglaterra, el 24 de Julio de 1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs. GR Elkington y H. Elkington. 8 Ya en 1842 haba una conexin y un contrato de licencia con Charles Christofle& Co., de Pars.9 Y a partir de la dcada de 1870, el galvanizado se populariz, incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata.
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VII.-CONCLUSIONES
La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los aos y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas propiedades fsicas y qumicas.
La plata como metal precioso y de alto valor impact a las civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de mercancas, al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte contemporneo.
Conforme la tecnologa y la ciencia han avanzado, las propiedades que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado se han multiplicado.
La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal precioso, sino tambin como un metal que ha cambiado la manera en que vivimos, ya que es irremplazable en procesos industriales y muchsimos productos que usamos diariamente.
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BIBLIOGRAFA :
LIBROS E INFORMES: Metalurgia del Oro y la Plata Ing. Juan Vargas Gallardo Segunda Edicin. Informe Prctico de Laboratorio: Lixiviacin de Oro y Plata Ing. Metalrgica IX Ciclo. Recuperacin de valores de las Escorias Aurferas Ing. Sandra Elescano Quiroz, empresa minera aurfera RETAMA S.A. Tecnologas de Refinacin de los Metales preciosos Refinacin Qumica de la Plata. Columnas de Carbn Activado Transferencia de Masa I Est. La Chira Martnez Reysond Renato. INTERNET: Encarta Premium 2008 La Plata http://html.rincondelvago.com/la-fabricacion-de-metales-a-partirde-minerales.html http://www.xtec.net/~gjimene2/llicencia/students/bscw.gmd.de_b scw_bscw.cgi_d32823634-3_______Ag_final.html http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_tfacts146.html http://www.raulybarra.com/notijoya/archivosnotijoya/plata_caract eristicas.htm http://www.mineria.gov.ar/economia/empresas/cgibin/infomin.asp ?SHOWME=395 http://www.quimicaweb.net/tablaperiodica/paginas/plata.HTM
http://www.uclm.es/users/higueras/MGA/Tema08/Minerales_salu
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ORE ASPARRIN, Adolf.