20130104-Gil Ferreira Novos Media e Vida Civica

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Gil Baptista Ferreira
NOVOS MEDIA E VIDA CVICA

Estudos sobre deliberao, internet e jornalismo
LabCom Books 2012
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Livros LabCom www.livroslabcom.ubi.pt Srie: Pesquisas em Comunicao Direco: Jos Ricardo Carvalheiro Design da Capa: Madalena Sena Paginao: Cristina Lopes Covilh, UBI, LabCom, Livros LabCom 2012 ISBN: 978-989-654-095-1 Ttulo: Novos media e vida cvica: Estudos sobre deliberao, internet e jornalismo Autor: Gil Baptista Ferreira Ano: 2012
Por opo do autor, este livro no se encontra redigido segundo o novo Acordo Ortogrco.
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Aos meus lhos, Loureno e Catarina
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ndice
Nota de abertura 1
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DELIBERAO
O modelo deliberativo e a comunicao no cerne da vida pblica 5 1.1 A proposta deliberativa: denio e objectivos . . . . . . . . . 6 1.2 Operatividade do modelo deliberativo . . . . . . . . . . . . . 10 Pode a deliberao tornar as decises mais justas? 2.1 Democracia deliberativa e denio de justia . 2.2 Como formalizar a comunicao pblica? . . . 2.3 A discursividade da (in)justia . . . . . . . . . 2.4 A discursividade como tarefa . . . . . . . . . . 15 16 21 25 29
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II
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INTERNET
Democracia Digital: que desaos para a participao igual? 3.1 A importncia da igualdade . . . . . . . . . . . . . . . 3.2 Promessas digitais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.3 Que participao discursiva ocorre online? . . . . . . . . . 3.4 Barreira digital ou barreiras sociais? . . . . . . . . . . . . 3.5 Os desaos da deliberao online . . . . . . . . . . . . . . 3.6 Por uma outra participao . . . . . . . . . . . . . . . . . i
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Qual o contributo da internet para as prticas de deliberao? 57 4.1 Os media e o ideal deliberativo . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 4.2 Ambientes discursivos online e deliberao . . . . . . . . . . 62 4.3 A internet entre os dilemas da esfera pblica . . . . . . . . . . 70 Blogues Polticos e Deliberao 5.1 A blogosfera e a noo de esfera pblica . . . . 5.2 Blogues polticos e prticas de deliberao . . . 5.3 Que prticas discursivas ocorrem na blogosfera 5.4 Novas possibilidades, velhos usos . . . . . . . 73 75 78 81 83
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III
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JORNALISMO
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Que funes e que limites para o jornalismo nas democracias contemporneas? 89 6.1 Poltica e media, a ligao necessria . . . . . . . . . . . . . . 89 6.2 Deliberao e discusso pblica . . . . . . . . . . . . . . . . 92 6.3 Funes do jornalismo nas democracias . . . . . . . . . . . . 94 6.4 A ideia de Jornalismo Pblico . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 6.5 Um papel circunscrito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 6.6 E um papel diferente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Jornalismo interactivo e vida cvica: pode o online tornar o jornalismo mais pblico? 107 7.1 A ligao entre jornalismo e democracia . . . . . . . . . . . . 108 7.2 O jornalismo perante uma encruzilhada . . . . . . . . . . . . 110 7.3 Que interactividade deve ter o jornalismo interactivo? . . . . . 113 7.4 Limitaes e desaos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 119
Bibliograa
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Nota de abertura
Os textos que compem este livro renem o ncleo central das preocupaes que orientaram o autor, ao longo dos ltimos trs anos. Designadamente: o debate sobre contributo dos media e do jornalismo para a promoo de uma participao poltica mais efectiva. O percurso que aqui se prope, situado no mbito dos debates mais recentes nos domnios da comunicao poltica, da sociologia dos novos media e das teorias do jornalismo, atravessa trs plos distintos mas interligados: a comunicao no cerne da poltica, o papel que desempenham as novas modalidades de comunicao atravs da internet neste processo e, por m, o espao que neste processo cabe ou poder caber ao jornalismo. Mais que respostas ou dados nais, o que estes ensaios expem a sua natureza especialmente problematizante. Tomando como ponto de partida propostas tericas bem denidas (Democracia Deliberativa, Democracia Digital, Jornalismo Pblico, Cvico ou Interactivo), e socorrendo-se da reviso da literatura, procuram pensar que papel cabe comunicao e aos media e, neste mbito, ao jornalismo no aprofundamento da vida cvica, num perodo que, embora sujeito a alteraes vertiginosas, procura recuperar para a vida cvica muitos dos ideais clssicos da idade moderna: participao igual, livre e informada. Apesar de, com maiores ou menores alteraes, os textos que aqui se apresentam se encontrarem publicados, creio que da sua viso integrada ser mais facilmente perceptvel o o condutor que lhes d sentido e lhes esteve na origem. Por isso, a publicao deste livro pretende alcanar dois objectivos: 1. dar coerncia e sistematicidade a uma pesquisa sobre um conjunto de 1
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Novos media e vida cvica
temas interligados e que, organizados entre si, adquirem nalmente sentido; 2. contribuir, modestamente, para o aprofundamento de todo um trabalho de investigao que se tem vindo a cimentar no domnio das Cincias da Comunicao em Portugal, nomeadamente no domnio da comunicao e poltica, e, dentro dele, os media e a deliberao. Ecoam neste livro dilogos prximos que fui tendo com algumas pessoas, que durante este perodo como nos que lhe antecederam marcaram de forma decisiva o meu trabalho. Pretendo destacar duas, pelo contributo decisivo que tiveram nesta etapa. Primeiro, o Professor Doutor Joo Pissarra Esteves, referncia e estmulo intelectual de sempre, com quem partilho na ntegra os mritos que este trabalho possa ter, enquanto escassa retribuio pelas observaes sbias e certeiras que foi fazendo. Depois, uma palavra de amizade ao Professor Doutor Joo Carlos Correia, pelo que tenho beneciado da participao nos projectos do LabCom por si liderados, que criaram as condies que tornaram possvel este trabalho.
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Parte I
DELIBERAO
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Captulo 1
O modelo deliberativo e a comunicao no cerne da vida pblica

entrada na dcada de 90 do ltimo sculo, a teoria poltica dedicada ao estudo da democracia sofreu aquilo que alguns designam como viragem deliberativa, que viria a marcar de modo decisivo o campo da teoria poltica democrtica do presente incio do sculo XXI. Com nfase nos aspectos discursivos do processo poltico, os chamados deliberacionistas ocupam hoje um lugar central nas discusses sobre o signicado da democracia, e o lugar que nela assume toda uma teoria poltica da comunicao. As razes desta concepo de democracia no so recentes; de Aristteles a Kant, Rousseau, Dewey ou Arendt, so muitas as guras clssicas da histria das ideias polticas que as vrias tendncias democrtico-deliberativas apresentam como fonte de inspirao. O que novo a tentativa de apresentar uma alternativa distintamente deliberativa formulada a partir da tradio da teoria crtica (e, noutras verses, pelas teses liberais de Rawls), como resposta a uma realidade poltica e social marcada por um sistema capitalista crescentemente transnacional, por um sistema cultural que coloca em confronto tradies provenientes dos mais variados pontos do globo e por desenvolvimentos decisivos na noo de cidadania. Como refere Jrgen Habermas (1996), comummente considerado a principal referncia terica deste modelo, o ideal da democracia deliberativa procura 5
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justamente adaptar as instituies polticas s sociedades complexas, descentralizadas, pluralistas, multiculturais, que as formas tradicionais, dominantes, de representao poltica tendem a trair.
1.1
A proposta deliberativa: denio e objectivos
Nos seus traos essenciais, a democracia deliberativa assenta sobre um conjunto de pressupostos que a distinguem das teorias concorrentes. Joseph Schumpeter, numa obra clssica da teoria poltica dos anos 40 do ltimo sculo, Capitalismo, Socialismo e Democracia, colocava a pergunta: possvel que o povo governe? Para Schumpeter, o processo democrtico justamente o contrrio: "um mtodo poltico, isto , um certo tipo de arranjo institucional para se chegar a decises polticas e administrativas" (1994: 242). Antes da viragem para a deliberao, o ideal democrtico era denido sobretudo em termos de agregao de interesses ou preferncias individuais em decises colectivas por meio de instrumentos como as eleies e de princpios como a representao poltica em acordo com uma concepo de democracia representativa liberal que reserva ao cidado a tarefa de escolher periodicamente os seus representantes, no necessitando para isso de se envolver directamente em processos de deliberao ou tomada de decises. A metfora do mercado poltico usada neste contexto, na medida em que os cidados escolhem entre as ofertas que lhes so apresentadas na procura da maior satisfao pessoal. Em acordo com esta perspectiva, os problemas polticos nas sociedades complexas so entendidos enquanto problemas de governamentalidade para os quais as respostas devero ser encontradas em dispositivos estruturais e formais, como o sistema partidrio e a representao poltica, a agregao de interesses e os problemas de coordenao social em geral. De igual modo, perante conitos de outra ordem, do campo tico-moral ou do plano da justia social, a resposta obtida atravs do voto cabendo aos indivduos a tarefa de encontrar (ou constituir-se enquanto tal) um representante (normalmente um partido poltico) no espao pblico formal decisrio. como contestao a esta ideia de poltica que surge a democracia deliberativa, ao negar, entre outros aspectos, o carcter privado da formao das preferncias agregadoras, e ao enfatizar a necessidade do debate pblico e da troca de razes sobre o que justo. Como escrevem Guttmann e Thompson,
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a deliberao , em diferentes nveis de governo e em contextos polticos variados, o meio mais legtimo para resolver os conitos de princpios sobre questes de justia social, tornando assim a tomada de deciso que resulta da deliberao entre cidados livres e iguais a forma de justicao mais defensvel (1996: 343). Uma ideia que encontra complemento nas palavras de Manin: Uma vez que as decises polticas so caracteristicamente impostas a todos, parece razovel buscar, como condio essencial para a legitimidade, a deliberao de todos ou, mais precisamente, o direito de todos a participarem na deliberao(1987: 352). No ignorando os aspectos formais da tomada de deciso, o modelo deliberativo ope s perspectivas dominantes a noo de debate racional enquanto paradigma do procedimento poltico. Na gnese da formulao terica deste modelo encontra-se o contributo do prprio Manin, acima citado, ao distinguir dois sentidos de deliberao como processo de discusso e como deciso e ao fazer depender terica e praticamente o segundo sentido do primeiro. A partir daqui, ter sido possvel a Joshua Cohen formular aquela que uma das primeiras explicitaes do modelo: A concepo de democracia deliberativa est organizada em torno de um ideal de justicao poltica. De acordo com este ideal, justicar o exerccio do poder poltico colectivo proceder com base na argumentao pblica livre entre iguais. Uma democracia deliberativa institucionaliza este ideal (Cohen, 1997: 412). Entendida deste modo, a deliberao reivindica a sua natureza verdadeiramente democrtica na medida em que incorpora princpios essenciais do iderio democrtico, como a igualdade poltica de todos os participantes e a sensibilidade ao iderio pblico, sustentando em formas de razo pblica a sua autoridade e a sua legitimidade. A partir das ideias de participao poltica e da necessria extenso das arenas da vida pblica, potenciadas pelas tecnologias de comunicao, este modelo alternativo de democracia, na sua vertente mais habermasiana, baseia-se no pressuposto de que a participao democrtica s pode ser conseguida se incluir na sua base normativa a prtica do dilogo poltico equitativo. a partir desta perspectiva que uma concepo deliberativa de democracia se apresenta como resposta conceptual consistente transformao de um espao pblico que reivindica fazer-se ouvir e armar-se, fundamentada na capacidade detida por todos os cidados de deliberar racionalmente sobre as decises colectivas que lhes dizem respeito. A partir do elemento democrLivros LabCom
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tico, enquanto modo de participao na tomada de deciso colectiva por todos os afectados pelas decises, e do elemento deliberativo, relativo incluso nos processos de tomada de deciso dos participantes comprometidos com os valores de racionalidade e imparcialidade (Elster, 1998: 8), o modelo de democracia deliberativa defende a possibilidade de fundamentar a autoridade e a legitimao das leis em alguma forma de razo pblica, redenindo-as como poder gerado comunicacionalmente, extensvel no apenas s componentes formais de deliberao (orientadas para a tomada de deciso) como s informais, resultantes do intercmbio discursivo feito no espao pblico. Concretamente, a formao poltica da vontade inicia-se nas esferas pblicas no-institucionais, constitudas por redes de comunicao espontneas e interconectadas da sociedade civil, responsveis no apenas pela identicao dos novos problemas sociais como tambm pela elaborao discursiva de tais problemas, pela articulao de identidades colectivas e pela seleco dos melhores argumentos apresentados, para constituir a partir daqui verdadeiras pautas polticas destinadas s instituies poltico-decisrias, e exigir nestas a devida representao. Por isso, este processo designado como um modelo a duas vias (two-track), na medida em que procura articular as deliberaes orientadas para a deciso com os procedimentos informais no espao pblico: o que inclui tanto o poder poltico nas suas formas institucionais como os cidados num processo em que as instituies formais, como o Parlamento, proporcionam um enquadramento institucional para uma comunicao mais vasta, descentrada, annima, dispersa pela esfera pblica, e envolvendo todos os cidados. Por ser baseada numa teoria discursiva, o xito da poltica deliberativa depende (. . . ) da institucionalizao dos correspondentes procedimentos e condies de comunicao, bem como da interaco dos procedimentos deliberativos institucionalizados com opinies pblicas informalmente desenvolvidas (Habermas, 1996: 298). Por isso, uma teoria explicitamente normativa e procedimental da democracia, centrada no respeito pelo requisito essencial da legitimidade dos processos democrticos legitimidade esta dependente, por sua vez, da observao de um conjunto de procedimentos imparciais de deliberao. Seguindo Seyla Benhabib (1996: 70), s podem ser consideradas vlidas (isto , moralmente vinculativas) aquelas normas (isto , regras gerais de aco e arranjos institucionais) que possam receber a concordncia de todos os afectados pelas suas consequncias, se tal acordo for alcanado
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como resultado de um processo de deliberao com as seguintes caractersticas: 1) a participao na deliberao regulada por normas de igualdade e simetria; todos possuem as mesmas possibilidades de iniciar actos de fala, de questionar, interrogar e de abrir o debate; 2) todos possuem o direito de questionar os argumentos presentes no dilogo; 3) todos possuem o direito de introduzir argumentos reexivos sobre as regras do procedimento discursivo e o modo pelo qual elas so aplicadas ou conduzidas. Entendida deste modo, a democracia deliberativa apresenta-se como o modelo conceptual e institucional mais adequado para teorizar a experincia democrtica de sociedades complexas e para permitir a expresso da diferena sem fracturar a identidade do corpo poltico e sem subverter as actuais formas de soberania poltica (Idem: 5-6). Em suma: o modelo da democracia deliberativa baseia a tomada de decises polticas na troca de razes e argumentos, num processo em que todos os cidados participam para alm dos seus interesses pessoais, com o objectivo de alcanar o bem comum distinguindo-se dos mecanismos de pura agregao das vontades individuais que marcava o modelo representativo liberal. As minorias podem ser afastadas do espao pblico e empurradas para as margens pelos mecanismos de agregao, assim, a deliberao apresenta-se como forma de atrair essas margens. A impraticvel ideia de uma assembleia de massa que delibera substituda por uma concepo de deliberao em associaes mltiplas: da rede destas formas mltiplas de associaes, ligaes e organizaes que resulta uma comunicao pblica annima. O modelo de democracia deliberativa tem de privilegiar esse tipo de esfera pblica de redes e associaes de deliberao, contestao e argumentaes mutuamente sobrepostas (Benhabib, 1996: 73-74). Dentro e entre estas redes, o debate pblico essencial para esclarecer reciprocamente os interlocutores; a discusso encoraja os indivduos e os grupos a articularem bons argumentos que defendam as suas causas e a autocorrigirem os seus pontos de vista, de modo a que possam ser aceites pelos demais participantes. Assim, atravs do discurso chegamos no propriamente descoberta dos nossos reais interesses, mas a uma interpretao colectiva de como devemos entender os nossos interesses mais importantes: Um sistema deliberativo, no seu melhor, permite que os seus participantes se compreendam melhor a si prprios e ao meio onde vivem. Ajuda a que os participantes se modiquem a si e aos outros num melhor sentido, para si e para a sociedade (Mansbridge, 1999: 210-11). Noutros terLivros LabCom
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mos: trata-se de um processo de aprendizagem social do que demandam o bem comum e a justia um processo sustentado num discurso pblico que selecciona compreenses e pontos de vista, que questiona argumentos antes de estes se fortalecerem, enfraquecerem ou desaparecerem.
1.2
Operatividade do modelo deliberativo
Alguns dos problemas da proposta da deliberao democrtica, sob o ponto de vista da comunicao poltica, enformam a partir do difcil equilbrio entre a realidade e a idealizao, que resulta, inevitavelmente, em problemas de eccia, mais ntidos em contextos transnacionais (onde se situam muitas das grandes questes contemporneas) e de comunicao global. Como foi exposto, para que a democracia no se reduza a um mero regime processualista de escolha de elites condio necessria a circulao de comunicao e de informao vinculada s estruturas comunicativas do mundo da vida, que traduza pretenses de validade que permitam a formao de uma opinio pblica racional. Detendo-nos sobre o papel central da comunicao no cerne da deliberao, e se atendermos de forma absolutamente ortodoxa e seguidista aos pressupostos tericos antes enunciados, so vrias as questes que se colocam e os motivos de suspeio levantados. Consideremos algumas das anlises crticas mais frequentes. Os meios de comunicao tradicionais, e mesmo os novos meios, foram incubados em ambientes sistmicos onde os media reguladores so o poder e o dinheiro sendo difcil sustentar que neles o uso estratgico da linguagem seja completamente secundrio (cf. Correia, 2005: 49). Como uma vasta literatura tem demonstrado, a inuncia mais ou menos subtil do poder administrativo e econmico associada ao apelo unidade implcito na teoria deliberativa (a orientao para um bem comum que acaba por se constituir em apelo implcito a alinhar pela cultura dominante), levaro a que o processo poltico possa passar a ser entendido como formao democrtica da vontade a partir de processos de conformao discursiva da opinio pblica, absorvendo tanto o poder poltico nas suas formas institucionais como os cidados. nesta medida que John Rawls sublinha a importncia de a deliberao pblica ser livre da inuncia dos factores econmicos: caso contrrio, a poltica dominada
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por interesses corporativos e outros interesses organizados, que distorcem, quando no excluem, a discusso e a deliberao pblica (cf. 2001:183). Num outro grau de aprofundamento da questo, encontra-se a percepo hoje comum de os principais agentes de distoro da prtica democrtica serem justamente os discursos e ideologias dominantes, muitas vezes entrelaados com foras econmicas estruturais. No mundo de hoje, a mais determinante dessas foras emana da economia poltica transnacional, impondo severos constrangimentos sobre o que possvel em termos tanto do contedo da poltica pblica como do grau de democracia que pode ser tolerado na produo estatal de polticas (Dryzek, 2004: 21). James Bohman chama igualmente a ateno para o facto de a elaborao do discurso democrtico se encontrar hoje repartido por um vasto conjunto de peritos (experts), que o formatam tendo em vista diferentes tipos de audincia - subvertendo a qualidade da comunicao e introduzindo distoro e manipulao, sendo os objectivos habituais dos media no a promoo da democracia mas a obteno de maior quota de mercado ou a satisfao dos objectivos de anunciantes (2000: 48). A este respeito, o modelo de democracia deliberativa considera a possibilidade - a necessidade - de um bloqueio dos processos de converso de poder administrativo e poder econmico em inuncia poltico-publicstica, tendo como meio uma aco dirigida especialmente ao funcionamento dos media, mas pressupondo, tambm, outros aspectos mais latos de mudana na esfera da vida poltica, nomeadamente quanto s formas de organizao e funcionamento dos partidos e outras organizaes sociais com relevo poltico. Os media podem neste processo favorecer a emergncia de formas plurais, horizontais, criativas e autnomas; para alm de serem uma forma de acesso ao espao pblico, so do mesmo modo potenciais agentes de divulgao dos processos de formao discursiva da opinio e da vontade. Entendidos em termos do seu potencial, permitem estender e sistematizar as microcomunicaes quotidianas do mundo vivido e, dessa forma, preservar os espaos pblicos das tendncias colonizadoras dos sistemas econmico e poltico, mantendo a sua autonomia. Faltar, ento, retirar um maior proveito de tal potencial. Guttmann e Thompson chamam a ateno para os riscos presentes na comunicao em geral, mas igualmente apontados comunicao mediatizada: por ora, na prtica das nossas polticas democrticas, a comunicao atravs do sound bite, a competio pelo assassinato de carcter e a resoluo dos conLivros LabCom
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itos polticos atravs de negociaes privadas substituem frequentemente a deliberao na resoluo de temas controversos (1996: 12). Em suma: a questo que se colocar a de saber se a natureza actual dos media marcada pela sua transformao em importante sector de negcios que implica vultuosos investimentos, capaz de gerar enormes lucros e de exercer um poder poltico inquestionvel - realiza (ou possui condies para realizar) o seu desgnio democrtico, permitindo uma troca verdadeiramente aberta e multilateral como pede a democracia deliberativa. Por outro lado, no cumprimento das suas funes no mbito do modelo deliberativo, os media colocam a tnica no papel do cidado como actor poltico, procurando mant-lo devidamente informado para que possa tomar as suas decises. A nfase colocada na convico de que a democracia necessita de cidados informados, cuja inuncia e aco no se restringe s eleies, mas se estende participao racional no debate das questes polticas. Reala-se, assim, o valor prtico e contnuo da participao poltica, para alm das instituies formais representativas da sociedade democrtica acima referidas. No horizonte da democracia deliberativa considera-se a possibilidade de constituio da opinio e da vontade do pblico a partir da sua prpria perspectiva, em oposio quele tipo de aco dirigida ao pblico a partir do exterior e que visa inuenci-lo exclusivamente com o objectivo da manuteno do poder poltico constitudo, e que acaba por extorquir do espao pblico a lealdade de uma populao reduzida a massa. Ora, nas situaes de deliberao do mundo real aquilo que se verica que a maioria dos afectados pouco participa, o que torna o exerccio concreto da democracia deliberativa vulnervel em termos das suas pretenses de validade - dependentes de uma vasta maioria que, em muitas situaes, opta por no exercer direitos e capacidades fundamentais essncia terica do modelo (cf. Dryzek, 2004: 242). Parte da explicao dada pelo questionamento (retrico) seguinte: pode perguntarse que sentido faz insistir tanto na participao dos cidados nos processos de deliberao democrtica, nos mltiplos contextos informais de comunicao, quando se reconhece explicitamente que, por exemplo, duas esferas que afectam to profunda e visivelmente a vida dos cidados como so a economia e o aparelho de estado gozem de tal autonomia que j no podem ser transformadas democraticamente a partir de dentro (Martins, 1997: 96). Associada problemtica anterior, outra questo frequentemente colocada
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situa-se no plano das capacidades para a deliberao, e refere-se ao facto de ser irrealista supor que os cidados estejam inteiramente preparados e prontos para especicar racionalmente as suas prprias necessidades (cf. Benhabib, 1996). Sobretudo em relao a questes sociais e polticas com maior grau de complexidade, os indivduos possuem inclinaes e desejos, mas raramente um conjunto ordenado e coerente de informaes, desconhecendo com frequncia as implicaes, mritos e riscos relativos das suas opes. Num outro vrtice da mesma questo, a investigadora norte-americana Lynn Sanders (1997) questiona a existncia de troca livre e equitativa de argumentos no curso do prprio debate deliberativo. Partindo da vericao de diferentes padres de participao, mostra que situaes de domnio surgem sobretudo como funo do estatuto e de atributos dele correlativos, com consequncias nos resultados dos debates. Concretamente, e noutros termos, o discurso mantm-se sempre distorcido por vrios factores como, por exemplo, a prpria relutncia dos grupos oprimidos discusso (incluindo as mulheres ou as minorias) e a forma fcil como os seus meios discursivos, quando existem, se desprezam (Silveirinha, 2005: 158). esta percepo que motiva os tericos da natureza cognitiva da deliberao racional a considerarem que a deliberao promove um tipo particular de discurso e de actor em prejuzo de todo um conjunto de formas alternativas de expresso lingustica. Sanders mostra, a este propsito, que em fruns constitudos por uma diversidade de indivduos de pers sociolgicos distintos os debates tendem a ser ganhos pelos mais competentes no tipo particular de procedimento que o debate a despeito da fundamentao racional dos argumentos. Como mostram outros, na prtica [deliberativa], a inuncia no fcil de separar do poder (Mansbridge, 1999: 225). Tomando em conta atributos como idade, gnero, elementos socioeconmicos ou etnia, Sanders constata a natureza discriminatria daquele que o procedimento prtico e normativo privilegiado dos democratas deliberativos - a participao. O questionamento que a partir daqui se levanta se, estabelecidas as condies elementares para a deliberao ocorrer garantir o acesso aos participantes -, podero (conseguiro) os pblicos fracos assumir-se como interlocutores na mais plena dimenso. Uma possibilidade de enfrentar os problemas anteriores proposta por toda uma teoria da diferena, que a transcrio seguinte resume de modo cabal: olhar a diferena mesmo que profunda como um recurso, no como um obstculo ao acordo, j que este, sem compreenso, nem sequer
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chega a ser um acordo. (. . . ) Na verdade, para acordarmos sobre normas que verdadeiramente respeitem diferentes pontos de vista, devemos, consciente e deliberadamente, procurar compreender os pontos de vista dos outros e para isso so necessrios alguns procedimentos para as trocas comunicativas nas relaes com os outros que os reconheam nos seus prprios termos, nas suas necessidades especcas e particulares, perspectivas, sentimentos e desejos (Silveirinha, 2005: 158). Concluindo: muito embora as ideias inspiradoras da democracia deliberativa possuam uma longa histria, a verdade que continuam hoje a procurar uma teoria (Guttmann e Thompson, 1999: 1). com os pontos crticos anteriores entre outros aqui no tratados como pano de fundo que se joga o futuro do modelo de democracia deliberativa, o qual, semelhana da generalidade dos modelos polticos, depender da permanente satisfao de alguns questionamentos gerais sua essncia e aplicao prtica. Seguimos os desaos colocados por Guttmann e Thompson (2007: 73-78). No plano terico, os democratas deliberativos devero assumir uma viso dinmica da prpria teoria, denindo os seus princpios como sujeitos reviso em resposta a novos discernimentos morais e descobertas empricas - a capacidade autocorrectiva da democracia deliberativa, a que corresponde uma dimenso de provisoriedade, moral e poltica. Noutro plano, prtico, o futuro da democracia deliberativa depender da criao e manuteno de prticas e instituies que permitam deliberao funcionar, na esfera das instituies locais e nacionais de administrao poltica, nas novas instituies globais, e ainda em instituies intermdias que agem sobre os cidados (media, grupos de interesse, sistema educacional). Num plano como no outro, cremos que a resposta poder ser dada a partir dos recursos disponveis no prprio modelo - centrados num espao pblico entendido como rede amplicada de comunicao que ajude a sociedade a pensar-se a si mesma. No espao pblico se situa, assim, o trabalho de reconstruo da sociedade, atravs do controlo discursivo dos recursos e das competncias das diferentes instncias especializadas no menos que a mais decisiva e consequente radicalizao do seu papel constitutivo em termos democrticos na actualidade (Esteves: 2003: 70).
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Captulo 2
Pode a deliberao tornar as decises mais justas?

sabido que um dos requisitos funcionais do estado de Direito a especializao na produo de decises que envolvam toda a comunidade, mantendo, para esse m, uma relao reexiva com os sistemas e as formas de coordenao e integrao social. Nesta medida, um estado constitucional forte condio necessria garantia de justia social e institucionalizao de direitos. Ao mesmo tempo, o Estado o agente a quem cabe evitar distores e patologias sociais que comprometam o reconhecimento jurdico da liberdade humana e a sua reicao atravs de relaes juridicamente determinadas que, no seu funcionamento, reduzam o indivduo a mero sujeito de Direito, num processo que desacreditaria a prpria ideia emancipadora da democracia. Deste modo, hoje aceite, de modo pacco, a ideia de que todos os cidados possuem o mesmo direito de tomar parte e de determinar o resultado de processos constitucionais que estabelecem as leis com as quais devem concordar (Rawls, 1971: 221). Contudo, se o requisito de justia, segundo John Rawls, determinado pelo facto de que todos tm uma oportunidade justa de sustentar um argumento pblico e de inuenciar o resultado de decises, um dos principais problemas que se coloca, neste mbito, o de decidir o lugar e o alcance da opinio e da vontade dos cidados no modo como nas democracias so produzidas as decises polticas, os corpos legislativos e os procedimentos legais. 15
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este o tema do presente captulo. De forma mais concreta, a questo central que o anima pode ser resumida do modo seguinte: sob que condies de esperar que procedimentos decisrios democrticos produzam resultados polticos aceites como justos? O que implica outro questionamento, mais abrangente, que igualmente se procurar desenvolver: que modelo de democracia pode promover o ajustamento entre, por um lado, os cidados, as suas opinies e vontades (e, deste modo, os seus problemas, as suas formulaes e as suas preferncias) e, por outro lado, o sistema que produz decises obrigatrias para todos os membros da comunidade poltica? Tomando como ponto de partida a ideia normativa de que devem haver processos colectivos por meio dos quais se formam a opinio e a vontade geral (para usar os termos propostos por Jrgen Habermas), propomos uma tentativa de resposta s questes anteriores sob o enquadramento do modelo deliberativo de democracia, enquanto teoria capaz de elucidar a lgica das prticas democrticas j existentes e os princpios nelas implcitos, e que procura dar conta dos mecanismos mediante os quais a opinio pblica e a vontade geral so justicadas, e a produo da deciso poltica e, em particular, da Lei - obtm a sua legitimidade.
2.1
Democracia deliberativa e denio de justia
entrada na dcada de 90 do ltimo sculo, a teoria poltica dedicada ao estudo da democracia sofreu aquilo que alguns designam como viragem deliberativa, que viria a marcar de modo decisivo o campo da teoria poltica democrtica do presente incio do sculo XXI.1 Com nfase nos aspectos discursivos do processo poltico, e consagrando a ideia de esfera pblica como palavra-chave incontornvel em teoria social, os chamados deliberacionistas ocupam hoje um lugar central nas discusses sobre o signicado da democracia, e o lugar que nela assume toda uma teoria poltica da comunicao que recupera temas como a formao discursiva da opinio e da vontade. As razes desta concepo de democracia no so recentes; de Aristteles
Apesar de os primeiros trabalhos com a expresso democracia deliberativa terem surgido nos anos 80, nomeadamente com Joseph Bessette (1980), Bernard Manin (1987) e Joshua Cohen (1989), apenas a partir da dcada seguinte esta tendncia adquiriu lugar de destaque na agenda da teoria poltica.
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a Kant, Rousseau, Dewey ou Arendt, so muitas as guras clssicas da histria das ideias polticas que as vrias tendncias democrtico-deliberativas apresentam como fonte de inspirao. O que novo a tentativa de apresentar uma alternativa distintamente deliberativa formulada a partir da tradio da teoria crtica (e, noutras verses, pelas teses liberais de Rawls), como resposta a uma realidade poltica e social marcada por um sistema capitalista crescentemente transnacional, por um sistema cultural que coloca em confronto tradies provenientes dos mais variados pontos do globo e por desenvolvimentos decisivos na noo de cidadania. Em consequncia, a democracia deliberativa vem armar a necessidade de justicar decises, sejam elas tomadas por cidados ou pelos seus representantes: espera-se que ambas as partes justiquem as leis que imporiam uma outra, enquanto pessoas livres e iguais que procuram os termos justos de cooperao. A base moral para este processo de justicao simples: as pessoas no devem ser tratadas como meros objectos de legislao, como sujeitos passivos para serem governados, mas como agentes autnomos que fazem parte do governo da sua prpria sociedade, directa ou indirectamente atravs dos seus representantes. Ora, em acordo com o modelo deliberativo, uma importante forma pela qual estes agentes fazem parte apresentando ou respondendo a motivos, ou solicitando que os seus representantes o faam, com o objectivo de justicar as leis sob as quais eles devem viver juntos (cf. Gutmann e Thompson, 2007: 20). Na medida em que justicaes pblicas de leis e polticas tm de ser estruturadas em funo de concepes de bem comum, deliberao pblica cabe o objectivo de calcular os detalhes dessas concepes, e aplic-los a questes particulares da vida pblica (cf. Cohen, 2009: 87). Como refere Habermas (1996), comummente considerado a principal referncia terica deste modelo,2 o ideal deliberativo procura justamente adaptar as instituies polticas s sociedades complexas, descentralizadas, pluralistas, multiculturais, que as formas tradicionais, dominantes, de representao poltica tendem a trair. Assim, Rawls e Habermas vieram mostrar que as relaes entre moral, Direito e poltica no apenas se tornaram problemticas proporcionalmente s diferenciaes cada vez mais complexas entre nveis jurdicos, polticos e
Seguimos a opinio de Guttmann e Thompson, para quem mais que qualquer outro terico, Jrgen Habermas responsvel por trazer de volta a ideia da deliberao aos nossos tempos, e por lhe dar uma base mais cuidadosamente democrtica (cf. 2004: 25), no deixando de reconhecer a inuncia tutelar, para outros pensadores deliberativos, de John Rawls.
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econmicos das instituies sociais, mas que a prpria concepo de um Estado democrtico de Direito carece de uma legitimao satisfatria nos seus fundamentos constitucionais. .Em acordo com esta perspectiva, os problemas polticos nas sociedades complexas so entendidos enquanto problemas de governamentalidade para os quais as respostas devero ser encontradas em dispositivos estruturais e formais, como o sistema partidrio e a representao poltica, a agregao de interesses e os problemas de coordenao social em geral. De igual modo, perante conitos de outra ordem, do campo tico-moral ou do plano da justia social, a resposta obtida atravs do voto cabendo aos indivduos a tarefa de encontrar (ou constituir-se enquanto tal) um representante no espao pblico formal decisrio. Se todos tm oportunidade equitativa para exprimir as suas preferncias acerca das decises em causa, os resultados do processo democrtico tendero a corresponder aos interesses de uma maioria, ou pelo menos de uma pluralidade de indivduos. como contestao a esta ideia de poltica que surge a democracia deliberativa, alegando que procedimentos justos como o sero as diferentes formas de agregao de preferncias e a contagem de cabeas pelo povo podem levar a resultados injustos. Ao negar, entre outros aspectos, o carcter privado da formao das preferncias agregadoras, pretende-se enfatizar a necessidade do debate pblico e da troca de razes sobre o que justo. Contra a preferncia por modelos de mercado estreitamente concebidos, John Elster observa que a tarefa da poltica no s eliminar a inecincia, mas tambm criar justia um objectivo diante do qual a agregao de preferncias pr-polticas um meio quase incongruente (1989: 111). Deste modo, e em alternativa, a deliberao , em diferentes nveis de governo e em contextos polticos variados, o meio mais legtimo para resolver os conitos de princpios sobre questes de justia social, tornando assim a tomada de deciso que resulta da deliberao entre cidados livres e iguais a forma de justicao mais defensvel (cf. Guttmann e Thompson, 2007). Uma ideia que encontra complemento nas palavras de Manin (1987: 352): Uma vez que as decises polticas so caracteristicamente impostas a todos, parece razovel buscar, como condio essencial para a legitimidade, a deliberao de todos ou, mais precisamente, o direito de todos a participarem na deliberao. Sem no entanto ignorar os aspectos formais da tomada de deciso, o modelo deliberativo ope s perspectivas dominantes a noo de debate racional
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enquanto paradigma do procedimento poltico. Na gnese da formulao terica deste modelo est o contributo do prprio Manin, acima citado, ao distinguir dois sentidos de deliberao como processo de discusso e como deciso e ao fazer depender terica e praticamente o segundo sentido do primeiro. A partir daqui, ter sido possvel a Joshua Cohen formular aquela que uma das primeiras explicitaes do modelo: A concepo de democracia deliberativa est organizada em torno de um ideal de justicao poltica. De acordo com este ideal, justicar o exerccio do poder colectivo proceder com base na argumentao pblica livre entre iguais. Uma democracia deliberativa institucionaliza este ideal (Cohen, 1997: 412). Entendido deste modo, o Direito reivindica a sua natureza verdadeiramente democrtica na medida em que incorpora princpios essenciais do iderio democrtico, como a igualdade poltica de todos os participantes e a sensibilidade ao iderio pblico, sustentando a sua autoridade e a sua legitimidade em formas de razo pblica. Nos captulos 3 e 9 de Between Facts and Norms (1996), Habermas resume aquela que a tese central da sua teoria da democracia e que se reveste de grande utilidade para os nossos propsitos neste texto com o objectivo de mostrar a relao interna entre o Estado de Direito (rule of the law) e a democracia, onde o recurso ao modelo deliberativo constitui o modo de garantir a autonomia privada e pblica de sujeitos legais, no mbito do processo poltico de legitimao. Implcita nesta tese, est uma ideia forte: o Direito, enquanto poder legtimo (coaco ou violncia institucionalizadas) no plenamente legitimado sem o recurso a uma normatividade gerada num agir comunicativo e numa razo comunicativa. Assim, de certo modo, apenas democraticamente legitimada a Lei que emergir de um processo discursivo de formao da opinio e da vontade colectivas, levado a cabo por cidados em situao de equidade de direitos. A questo que verdadeiramente se coloca a da possibilidade de um espao pblico permitir aos actores da sociedade civil desaarem os poderes (legislativo, poltico, econmico. . . ), isto , de ltrarem de um modo crtico todo o espectro de razes, temas e valores canalizados por inuncias exercidas a partir do exterior. Concretamente, Habermas refere-se aos casos em que os actores da sociedade civil enunciam as suas reivindicaes, seja para negociar valores e novas formas de comunicao, representao e reconhecimento enquanto grupos que so vtimas de injustia social, seja para ampliar o debate pblico sobre direitos, seja ainda para exigir a prestao de contas
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em relao a actos e decises de representantes polticos. A partir das ideias de participao poltica e da necessria extenso das arenas da vida pblica, na sua vertente mais habermasiana, a deliberao baseia-se no pressuposto de que a participao democrtica s pode ser conseguida se incluir na sua base normativa a prtica do dilogo poltico equitativo. a partir desta perspectiva que uma concepo deliberativa de democracia se apresenta como resposta conceptual consistente transformao de um espao pblico que reivindica fazer-se ouvir e armar-se, fundamentada na capacidade detida por todos os cidados de deliberar racionalmente sobre as decises colectivas que lhes dizem respeito. A partir do elemento democrtico, enquanto modo de participao na tomada de deciso colectiva por todos os afectados pelas decises, e do elemento deliberativo, relativo incluso nos processos de tomada de deciso dos participantes comprometidos com os valores de racionalidade e imparcialidade (Elster, 1998: 8), o modelo deliberativo defende a possibilidade de fundamentar a autoridade e a legitimao das leis em alguma forma de razo pblica, redenindo-as como poder gerado comunicacionalmente, extensvel no apenas s componentes formais de deliberao (orientadas para a tomada de deciso) como s informais, resultantes do intercmbio discursivo feito no espao pblico. O resultado deve ser pblico no apenas no sentido em que materializa um consenso de ideias ou uma deciso que vincula e obriga todas as vontades no interior de uma comunidade, mas tambm na medida em que reecte um processo de produo resultante de um investimento colectivo. esta caracterstica que permite o encaixe entre a dimenso factual e a dimenso normativa da Lei, para usarmos os termos prprios do modelo habermasiano. Em suma: a opinio e a vontade colectiva, que formam a comunidade poltica e se materializam como opinio pblica e como deciso poltica legislativa, devem ser produzidas mediante a participao de todos os cidados que o desejem, em situao de igualdade de oportunidades, como modo de garantir a sua legitimidade.
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2.2
Como formalizar a comunicao pblica?
O instrumento bsico de mediao um sistema de duas vias (two-track), na medida em que procura articular as deliberaes orientadas para a deciso com os procedimentos informais no espao pblico: o que inclui tanto o poder poltico nas suas formas institucionais como os cidados num processo em que as instituies formais, como o Parlamento, proporcionam um enquadramento institucional para uma comunicao mais vasta, descentrada, annima, dispersa pela esfera pblica, e envolvendo todos os cidados. Uma via institucional; a outra, no. A formao poltica da vontade inicia-se nas esferas pblicas no-institucionais, constitudas por redes de comunicao espontneas e interconectadas da sociedade civil, responsveis no apenas pela identicao dos novos problemas sociais como tambm pela elaborao discursiva de tais problemas, pela articulao de identidades colectivas e pela seleco dos melhores argumentos apresentados, para constituir a partir daqui verdadeiras pautas polticas destinadas s instituies poltico-decisrias, e exigir nestas a devida representao. De um lado, h a institucionalizao legal do processo de formao da opinio e da vontade, que resulta em decises a respeito de polticas e de leis (Habermas, 1996: 187). Este processo deve ocorrer mediante formas de interaco discursiva, atravs de instncias de argumentao que ltrem razes, informaes e contributos de um modo tal que o resultado nal possa gozar do estatuto de aceitabilidade racional. Em termos prticos, a argumentao ou discusso estabelece relaes de entendimento recproco, isentos de violncia, atravessados pela fora geradora da liberdade comunicativa. neste processo de formao da opinio e da vontade que, segundo Habermas, se produz a Lei, num meio tipicamente composto pelos agentes parlamentares. Pode assim dizer-se que esta via de formao de opinio e vontade, materializada em leis e polticas, ocorre mediante deliberaes institucionalizadas (Habermas, 1996: 225). Do outro lado, encontra-se a forma no institucionalizada (informal) de formao da opinio e da vontade pblicas. Noutros termos, referimo-nos aqui noo de esfera pblica, entendida enquanto mbito ou espao onde se verica a livre utuao de questes, de informaes e de argumentos provenientes das experincias quotidianas dos sujeitos. Deste modo, se dos debates institucionalizados resultam leis e polticas, na comunicao pblica
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informal concretizam-se a opinio e a vontade pblicas. A esfera pblica assim entendida como uma arena discursiva livre, onde circulam argumentos e pontos de vista para gerar uma opinio pblica, to dispersa (no institucionalizada) pela esfera civil que, na prtica, abstracta e annima (cf. Bohman, 1996: 178). Chegados a este ponto, possvel vericar que, a partir deste modelo, nem h necessidade de que o Direito seja submetido democracia, nem que a democracia recue perante os ditames do Direito. De um lado, o Direito que emerge de um processo colectivo de produo a pr-condio procurada e aceite pelos membros de uma comunidade poltica. Muito embora Habermas no o diga explicitamente, a deliberao institucionalizada o modo fundamental de funcionamento das diversas instncias judiciais, assim como das diversas estruturas parlamentares. Por outro lado, a democracia vista como o modo pelo qual o indivduo exerce autonomia poltica, o que garantido pela participao plena dos membros da comunidade poltica no processo em que so formadas a opinio e a vontade colectivas, materializadas no Direito. A compatibilidade entre os exigentes requisitos da comunicao pblica na formao da opinio e da vontade colectivas, e o facto de a opinio pblica no ser um sistema institucionalizado para produzir leis nem polticas, obtida por meio de um conjunto de exigncias normativas, prprias de um modelo discursivo de democracia. O objectivo dessas exigncias assegurar que a opinio gerada na esfera pblica inuencie os resultados do processo de produo de deciso poltica nas esferas parlamentares. Por se basear numa teoria discursiva, o xito de um processo deliberativo depende da institucionalizao dos correspondentes procedimentos e condies de comunicao, bem como da interaco dos procedimentos deliberativos institucionalizados com opinies pblicas informalmente desenvolvidas (Habermas, 1996: 298). Por isso, uma teoria explicitamente normativa e procedimental da democracia, centrada no respeito pelo requisito essencial da legitimidade dos processos democrticos legitimidade dependente, por sua vez, da observao do conjunto de procedimentos imparciais de deliberao. Como primeira instncia, o teste de legitimidade consiste em vericar em que medida as deliberaes institucionalizadas e, entre elas, o modo parlamentar de produo de deciso esto abertas a aportes de informao, presso dos problemas e ao potencial para estimular sugestes que podem ser encontradas na opinio pblica (Habermas, 1996: 225). A ideia de uma eswww.livroslabcom.ubi.pt
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fera pblica de formao da opinio, debate, deliberao e contestao entre cidados, grupos, organizaes e movimentos essencial neste processo. A partir dela, os direitos humanos civis e polticos fundamentais presentes na Constituio da maior parte dos governos democrticos no esto nunca realmente fora da agenda da discusso pblica e do debate. Muito embora no seja possvel mudar esses direitos sem o uso de procedimentos polticos, cvicos e jurdicos extremamente elaborados, o seu sentido, a sua extenso e a sua jurisdio encontram-se sempre em disputa. Concluindo: o princpio que nos importa sublinhar o de que formas institucionalizadas de deliberao necessitam de possuir vnculos com a construo informal de opinio que se d na esfera pblica. Torna-se assim imprescindvel a existncia de uma base normativa para a deciso legislativa: uma base que se apresenta como uma espcie de cristalizao da soberania civil no poder dos discursos pblicos. Noutros termos: crucial articular a autonomia privada de indivduos que perseguem os seus projectos de felicidade com a autonomia pblica que garante o bem comum, tal como o sugeriam as ideias de vontade geral rousseauniana e de soberania popular. Ora, a partir do momento em que aceitamos o ideal de um sistema justo de cooperao, torna-se necessria igualmente a existncia de instituies polticas que se lhe adeqem, isto , torna-se necessrio incorporar na estrutura bsica da sociedade um procedimento poltico efectivo que espelhe nessa estrutura a representao justa das pessoas (Rawls, 1982: 45). Esse procedimento pode ser denido do modo seguinte: s podem ser consideradas vlidas (isto , moralmente vinculativas) aquelas normas (isto , regras gerais de aco e arranjos institucionais) que possam receber a concordncia de todos os afectados pelas suas consequncias, se tal acordo for alcanado como resultado de um processo de deliberao com as seguintes caractersticas: 1) a participao na deliberao regulada por normas de igualdade e simetria; todos possuem as mesmas possibilidades de iniciar actos de fala, de questionar, interrogar e de abrir o debate; 2) todos possuem o direito de questionar os argumentos presentes no dilogo; 3) todos possuem o direito de introduzir argumentos reexivos sobre as regras do procedimento discursivo e o modo pelo qual elas so aplicadas ou conduzidas (cf. Benhabib, 2009). Nestes termos, a deliberao apresenta-se como o modelo conceptual e institucional adequado para teorizar a experincia democrtica de sociedades complexas e para permitir a expresso da diferena sem fracturar a identidade
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do corpo poltico e sem subverter as actuais formas de soberania poltica (Benhabib, 2009). Quando conduzida de modo apropriado, toda a aco poltica democrtica requer alguma forma de igualdade manifesta entre os cidados, e d forma s identidades e aos seus interesses, de modo a contribuir para a formao de uma concepo pblica do bem comum (cf. Cohen, 2009: 88). Ao aceitarmos que o ideal de justia enquanto resultado de processo justo - comea com a necessidade de um conjunto de princpios comuns, devemos considerar a necessidade de estes princpios serem trabalhados sob uma perspectiva de igualdade, em que cada pessoa representada de forma justa (cf. Rawls, 1971: 222). Foi referido acima que, se as minorias podem ser afastadas do espao pblico e empurradas para as margens pelos mecanismos de agregao, a deliberao vem apresentar-se como forma de atrair e criar vnculos essas margens. A ideia impraticvel de uma assembleia de massa que delibera , neste modelo, substituda por uma concepo de deliberao em associaes mltiplas: da rede destas formas mltiplas de associaes, ligaes e organizaes que resulta uma comunicao pblica annima. O modelo de democracia deliberativa tem de privilegiar esse tipo de esfera pblica de redes e associaes de deliberao, contestao e argumentaes mutuamente sobrepostas (cf. Benhabib, 2009: 119). Dentro e entre estas redes, essencial a existncia de debate pblico para esclarecer reciprocamente os interlocutores; a discusso encoraja os indivduos e os grupos a articularem bons argumentos que defendam as suas causas, e a autocorrigirem os seus pontos de vista, de modo a que possam ser aceites pelos demais participantes. Atravs do discurso chegamos no propriamente descoberta dos nossos reais interesses, mas a uma interpretao colectiva de como devemos entender os nossos interesses mais importantes: Um sistema deliberativo, no seu melhor, permite que os seus participantes se compreendam melhor a si prprios e ao meio onde vivem. Ajuda a que os participantes se modiquem a si e aos outros num melhor sentido, para si e para a sociedade (Mansbridge, 1999: 210-11). A democracia deliberativa pede, assim que os cidados se comprometam uns com os outros, em condies pautadas pelo respeito mtuo, com o propsito de encontrar termos de uma cooperao razovel. No que se refere ao mbito deste trabalho, os cidados no possuem motivos sucientes para acreditar que sabem o que a justia requer da sociedade como um todo sem
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se envolverem numa deliberao racional com os seus concidados. pois a partir da interpretao colectiva obtida do modo descrito acima que as formas institucionalizadas de deliberao se acomodam com a opinio constituda informalmente na esfera pblica. Deste modo, no seu melhor, e recorrendo aos termos de Joshua Cohen, a importncia da ordem democrtica no se limita a obstruir a classe da legislao (o que ocorre quando grupos se sentem excludos dos canais de representao); alm disso, a poltica democrtica d forma aos modos atravs dos quais os membros da sociedade se entendem a si mesmos e aos seus interesses (cf. Cohen, 2009: 88), e acaba por dar forma, igualmente, construo das leis. Como tem vindo a ser sugerido, este um processo de aprendizagem social do que procuram o bem comum e a justia um processo sustentado num discurso pblico que selecciona compreenses e pontos de vista, que questiona argumentos antes de estes se fortalecerem, enfraquecerem ou desaparecerem.
2.3
A discursividade da (in)justia
No obstante a importncia inegvel que possui no actual debate acadmico e poltico, tm vindo a ser identicados problemas na proposta da deliberao democrtica, tanto no plano do renamento terico como na dimenso prtica da sua aplicao, que no podem ser negligenciados. Sendo clara generalidade da literatura a convico de que a deliberao pode promover a justia, igualmente partilhada a percepo de que raramente a deliberao encontra as condies ideais que a denem, enquanto modelo terico. Desde logo, os problemas identicados enformam a partir do difcil equilbrio entre a realidade e a idealizao, que resulta, inevitavelmente, em problemas de eccia, mais ntidos em contextos transnacionais (onde se situam muitas das grandes questes contemporneas) e de comunicao global. Como foi exposto, para que a democracia no se reduza a um mero regime processualista de escolha de elites condio necessria a circulao de comunicao e de informao vinculada s estruturas comunicativas do mundo da vida, que traduza pretenses de validade que permitam a formao de uma opinio pblica racional. Detendo-nos sobre o papel central da comunicao no cerne da deliberao, e se atendermos de forma mais atenta aos pressupostos tericos antes enunciados, so vrias as questes que se colocam e
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os motivos de suspeio levantados. Na verdade, e como sugerem alguns crticos, e se as prprias condies sob as quais os cidados deliberam sobre o signicado da justia forem elas mesmas injustas? Como tem sido abundantemente descrito, os meios de comunicao tradicionais, e mesmo os novos meios, foram incubados em ambientes sistmicos onde os media reguladores so o poder e o dinheiro sendo difcil sustentar que neles o uso estratgico da linguagem seja completamente secundrio (cf. Correia, 2005: 49). Como uma vasta literatura tem demonstrado, a inuncia mais ou menos subtil do poder administrativo e econmico associada ao apelo unidade implcito na teoria deliberativa (a orientao para um bem comum que acaba por se constituir em apelo implcito a alinhar pela cultura dominante), podem conduzir a que o processo poltico possa passar a ser entendido como formao democrtica da vontade a partir de processos de conformao discursiva da opinio pblica, absorvendo tanto o poder poltico nas suas formas institucionais como os cidados. Grandes desigualdades de poder poltico e de riqueza, enormes discrepncias no acesso aos media e vastas diferenas no controlo da informao, do muito mais poder a algumas pessoas que a outras no mbito do processo deliberativo, mesmo que este decorra em acordo com os mais elevados padres normativos (cf. Gutmann e Thompson, 2007: 58). nesta medida que John Rawls sublinha a importncia de a deliberao pblica ser livre de inuncias no discursivas: caso contrrio, a tomada de deciso dominada por interesses corporativos e outros interesses organizados, que distorcem, quando no excluem, a discusso e a deliberao pblica (cf. Rawls, 2001:183). Tambm a investigadora norte-americana Lynn Sanders (1997) questiona a existncia de troca livre e equitativa de argumentos no curso do prprio debate deliberativo. Partindo da vericao de diferentes padres de participao, mostra que situaes de domnio surgem sobretudo como funo do estatuto e de atributos dele correlativos, com consequncias nos resultados dos debates. Concretamente, o discurso mantm-se sempre distorcido por vrios factores como, por exemplo, a prpria relutncia dos grupos oprimidos discusso (incluindo as mulheres ou as minorias) e a forma fcil como os seus meios discursivos, quando existem, se desprezam (Silveirinha, 2005: 158). esta percepo que motiva os tericos da natureza cognitiva da deliberao racional a considerarem que a deliberao promove um tipo particular de discurso e de actor em prejuzo de todo um conjunto de formas alternatiwww.livroslabcom.ubi.pt
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vas de expresso lingustica. Sanders mostra, a este propsito, que em fruns constitudos por uma diversidade de indivduos de pers sociolgicos distintos os debates tendem a ser ganhos pelos mais competentes no tipo particular de procedimento que o debate a despeito da fundamentao racional dos argumentos. Como mostram outros, na prtica [deliberativa], a inuncia no fcil de separar do poder (Mansbridge, 1999: 225). Tomando em conta atributos como idade, gnero, elementos socioeconmicos ou etnia, Sanders constata a natureza discriminatria daquele que o procedimento prtico e normativo privilegiado dos democratas deliberativos - a participao. Como foi j referido, numa sociedade justa as oportunidades polticas e os poderes necessitam de ser independentes da posio econmica e social, e essa independncia deve ser evidente (Cohen, 2009: 87). Contudo, h indicadores fortes de que as normas de deliberao mais frequentes nos debates que ocorrem em parlamentos, tribunais, nas universidades e, de um modo geral, nos diferentes espaos pblicos, pelo facto de se suporem um determinado vis cultural, tendem a silenciar ou desvalorizar grupos ou pessoas que se expressem de determinado modo, ao mesmo tempo que privilegiam outros tipos de discurso o discurso formal, de carcter geral, frio, desapaixonado e expresso em linguagem literal. Na esfera pblica pode ser detectada desigualdade motivada no apenas pela subordinao/dependncia econmica ou poltica, mas tambm por um sentido internalizado do direito que se tem de falar ou no falar, da desvalorizao do estilo de discurso de alguns indivduos e da elevao de outros (Young, 1990: 370). O questionamento que a partir daqui se levanta se, estabelecidas as condies elementares para a deliberao ocorrer garantir o acesso aos participantes -, podero (conseguiro) os pblicos fracos assumir-se como interlocutores na mais plena dimenso. Tomando como referncia uma teoria tica do discurso, o respeito moral pela personalidade autnoma uma norma fundamental da democracia, que implica que cada indivduo tenha direitos simtricos para produzir vrios actos de fala, para iniciar novos tpicos, ou para qualquer outro tipo de participao. O que ser necessrio, assim, ser um modelo de democracia deliberativa adequado a condies de injustia: um modelo que no siga a lgica circular segundo a qual os processos ideias da democracia deliberativa conduzem a resultados justos porque a deliberao comea na linha de partida da justia (Young, 2000: 34). Concretamente:
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um modelo que situe a linha de partida em condies desiguais de entrada no processo deliberativo. O modo mais saliente de enfrentar os problemas anteriores proposto por toda a teoria da diferena, que a transcrio seguinte resume de modo cabal: olhar a diferena mesmo que profunda como um recurso, no como um obstculo ao acordo, j que este, sem compreenso, nem sequer chega a ser um acordo. (. . . ) Na verdade, para acordarmos sobre normas que verdadeiramente respeitem diferentes pontos de vista, devemos, consciente e deliberadamente, procurar compreender os pontos de vista dos outros e para isso so necessrios alguns procedimentos para as trocas comunicativas nas relaes com os outros que os reconheam nos seus prprios termos, nas suas necessidades especcas e particulares, perspectivas, sentimentos e desejos (Silveirinha, 2005: 158). Ora, uma proposta como a anterior implica a introduo de um outro conceito chave o conceito de solidariedade. Por sua vez, o que est em jogo na esfera da solidariedade o reconhecimento social da singularidade individual, por oposio igualdade generalizvel que caracteriza o Direito. Nesta medida, a relao entre as dimenses do Direito e da solidariedade ntima: a solidariedade social, ao impulsionar e legitimar formas de individuao progressiva (por exemplo, premiando o esforo diferencial com prestgio social) contribui para o enriquecimento de prticas sociais passveis de serem, num momento posterior, reconhecidas e integradas juridicamente. Assim, a passagem da solidariedade para o Direito que permite a constante renovao do Direito e do horizonte normativo como um todo (cf. Honneth, 1995: 254-255). Por m, e mantendo ainda a noo de justia como horizonte fundamental, no indiscutvel que a igualdade manifesta dos cidados seja uma caracterstica inalienvel de um processo justo: a concepo pluralista da poltica democrtica como sistema de intercmbio, com uma representao justa para todos os grupos, parece um espelho igualmente bom do ideal de justia O que implica um modo apropriado de agir: proceder no procurando espelhar a justia ideal na justia dos arranjos polticos, mas, pelo contrrio, proceder de modo a espelhar um sistema de deliberao ideal nas instituies sociais e polticas (cf. Cohen, 2009: 89-90). Vericamos, deste modo, que mesmo sob condies injustas a deliberao pode dar um contributo para eliminar a injustia mais positivo que os modelos alternativos, como a tomada de deciso pelas elites polticas (muitas vezes,
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a fonte do problema) ou a negociao entre grupos de interesse (que normalmente reproduzem as desigualdades predominantes). Importa sublinhar o facto de, em acordo com este modelo, o poder da razo ser menos ligado (ou potencialmente desligado) s distribuies de poder existentes e por isso possuir o potencial de as questionar. Em termos prticos, resulta daqui que, quando as injustias predominantes beneciam um grupo social especco, a deliberao chama a ateno pblica para esta perturbao (cf. Gutmann e Thompson, 2007: 59).
2.4
A discursividade como tarefa
Uma analogia de Benhabib esclarecedora sobre o ponto de chegada deste texto. Numa breve passagem, compara o debate democrtico a um jogo de futebol, no qual, todavia, no h qualquer rbitro para interpretar as regras do jogo e a sua aplicao denitiva. Contrariamente ao que sucede num jogo de futebol normal, no jogo da democracia as regras, a sua interpretao e mesmo a posio do rbitro so essencialmente contestveis no porque os participantes possuam interesses particulares distintos, mas em torno de concepes alternativas do bem comum. No entanto, a contestao no signica, aqui, a completa anulao das regras, e muito menos o silncio sobre elas. Com efeito, se quando direitos e liberdades fundamentais so violados o jogo da democracia suspenso (dando lugar a um governo marcial, a uma ditadura ou a uma guerra civil), j quando a poltica democrtica est em pleno funcionamento, o debate sobre o signicado desses direitos, os seus limites, fora e alcance, que determina o que realmente a poltica (cf. Benhabib, 2009: 128-129). Do mesmo modo, tambm as condies normativas dos discursos onde se encontram, genericamente, os direitos e as liberdades bsicas devem ser vistas como regras do jogo, que podem ser contestadas atravs do prprio jogo, mas somente a partir do momento em que os participantes aceitam jogar segundo os contedos dessas regras. esta, em traos breves, a lgica das prticas democrticas existentes nas sociedades actuais, so estes os princpios implcitos no seu funcionamento e, em maior ou menor escala, atravs de mecanismos como os descritos acima que a opinio pblica e a vontade geral obtm a sua justicao e a Lei recebe a sua legitimidade. esta ainda a
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pertinncia do modelo deliberativo, enquanto matriz terica que fundamenta a legitimidade e a legitimao das leis em alguma forma de razo pblica, redenindo-as como poder gerado comunicacionalmente. Nesta medida, explicaes e justicaes pblicas de leis e polticas tm que ser concebidas em termos de bem comum (e no como competio entre perspectivas restritas baseadas em interesses de grupo), e a deliberao pblica deve ter como objectivo calcular o detalhe dessas concepes, e aplic-los a questes particulares da vida pblica (cf. Cohen, 2009: 87). Podemos por m assumir que uma das teses centrais resume-se na igual primordialidade entre autonomia pblica e autonomia privada, ou, noutros termos, na relao recproca entre direitos pblicos e soberania popular, com partida num mesmo princpio de discursividade. Deste modo, consideramos que o Direito originado num princpio discursivo de contedo neutro, que vem exigir o consentimento dos interessados para a sua validao normativa. O que possui um signicado muito claro e de natureza muito prtica: a coeso entre direitos e soberania popular pode ser alcanada apenas pela institucionalizao jurdico-constitucional de procedimentos de participao, relativos formao de opinio e de vontade procedimentos estes imbricados nas formas de democracia deliberativa. Sero estes procedimentos a soluo infalvel para obter decises justas? Os democratas deliberativos recusam a promessa de que a deliberao seja a panaceia, que possa, por si s, transformar maus resultados em bons; apenas sustentam que os seus procedimentos so melhores que as suas alternativas. Por outro lado, tambm uma deciso sem deliberao no , necessariamente, uma deciso injusta apenas ser menos justicvel do que poderia ter sido (cf. Gutmann e Thompson, 2007: 58). So muitos os desaos que se colocam ao modelo deliberativo - sobretudo ao nvel dos desenhos institucionais que pode inspirar -, ao mesmo tempo que algumas insucincias lhe so apontadas. Detenhamo-nos numa das crticas mais comuns, a que refere a sua irrelevncia utpica: as sociedades modernas complexas, com as suas esferas de vida culturais, econmicas, sociais e jurdicas altamente complexas, no podem ser nem nunca sero organizadas a partir das linhas sugeridas por um modelo de democracia deliberativa. No cabe aqui refutar esta objeco em toda a amplitude nomeadamente no que se refere complexidade social que enforma as sociedades contemporneas. Assumindo uma perspectiva orientada a partir de uma teoria poltica
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da comunicao, importar antes reverter o sentido da questo: uma tarefa que implica averiguar no se as prticas discursivas podem tornar-se a norma estruturante de sociedades complexas, mas antes at que ponto as sociedades complexas so ainda capazes de manter um governo assente em formas de discursividade democrtica (cf. Benhabib, 2009: 134-5).
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Parte II
INTERNET
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Captulo 3
Democracia Digital: que desaos para a participao igual?

Qual a relao das novas tecnologias digitais de comunicao com a aco poltica? Que condies se colocam, do ponto de vista das oportunidades e limitaes, ideia de participao poltica em ambientes polticos online? Orientado por estas questes, este captulo discute o conceito de igualdade, situando-o no campo da democracia deliberativa. Paralelamente, considera as promessas e as reservas associadas Internet na promoo de condies livres e iguais para a participao poltica, e como recurso para a supresso de diversos dces identicados nas estruturas comunicativas da esfera pblica. Com uma concepo de deliberao online em pano de fundo, questiona a operatividade dos padres de discursividade protagonizados nos media digitais. sob este enfoque que enuncia a questo do acesso, mas tambm dos usos, da participao e, por m, da igualdade. Considerando que o acesso denido no em termos tecnolgicos (digital divide) mas em termos sociais (digital inequality), com consequncias na participao poltica, constata que para fortalecer a democracia no bastam estruturas comunicacionais ecientes, ou instituies propcias participao. Conclui que as novas aplicaes tecnolgicas, independentemente de favorecerem ou dicultarem a participa35
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o democrtica, devem ser pensadas em articulao com os elementos sciohistricos prprios dos actores sociais. No nova a ambio de um modelo especco de democracia segundo o qual as decises colectivas so alcanadas atravs da discusso pblica, em condies de igualdade entre os cidados. Desde aproximadamente 1990, porm, essa ideia tem assistido a um renascimento importante de tal modo que, no actual debate sobre os modelos de democracia, o modelo deliberativo, sustentado nesse ideal, encontra-se rmemente estabelecido como uma das mais importantes referncias da teoria democrtica contempornea. Como escrevem alguns dos tericos das ltimas dcadas, a participao dos cidados o cerne da democracia. Atravs da sua actividade, os cidados numa democracia procuram controlar quem ocupa cargos pblicos e inuenciar o que o governo faz. A participao poltica fornece o mecanismo pelo qual os cidados podem dar conhecimento dos interesses, preferncias e necessidades e pressionar para que sejam respondidos. Numa democracia com signicado, a voz do povo deve ser clara e forte clara para que os responsveis polticos compreendam as preocupaes dos cidados e ruidosa para que prestem ateno ao que dito. E, porque a democracia implica igual considerao dos interesses de cada cidado, a participao tambm deve ser igual (Verba et al, 1997). A partir desta perspectiva (de participao igual), o debate acerca da participao poltica dos cidados tem vindo a ocupar, ao longo das ltimas dcadas, um espao central, quer na discusso terica dos conceitos, quer no desenvolvimento de mecanismos para a sua implementao prtica, no mbito do prprio renamento poltico das sociedades democrticas. este o mbito em que se situa o presente texto. No essencial, ao questionar a noo de participao poltica e as variveis que a envolvem, procura compreender a relao das tecnologias digitais de comunicao com a aco poltica, no contexto sociopoltico especco que se vive nas democracias contemporneas. deste modo que ser possvel caracterizar as condies (as oportunidades e as limitaes) que se colocam ideia de participao poltica igual em ambientes discursivos online. Orientados por este objectivo,
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comeamos pela discusso do conceito de igualdade, situando-o no campo do debate sobre a prpria teoria da democracia deliberativa. Paralelamente, consideramos, numa parte seguinte, as promessas e as reservas associadas Internet e s modalidades de comunicao associadas na promoo de condies livres e iguais para a participao poltica, e, assim, como recurso para a supresso de diversos dces identicados nas estruturas comunicativas da esfera pblica. Com uma concepo (normativa) de deliberao online em pano de fundo, questionaremos de seguida a efectiva operatividade dos padres de discursividade protagonizados nos media digitais. sob este enfoque que enunciaremos as questes centrais deste texto: a questo do acesso, mas tambm dos usos, da participao e, por m, da igualdade. Das respostas ser possvel identicar os desaos e as oportunidades que se colocam participao poltica nas chamadas democracias digitais, em contextos em que o acesso denido no em termos tecnolgicos (digital divide) mas em termos sociais (digital inequality), com consequncias determinantes na participao poltica.
3.1
A importncia da igualdade
O modelo deliberativo fundou a sua legitimidade na capacitao de todos os indivduos para participarem, num plano de igualdade, nos processos democrticos. Um vasto conjunto de factores veio reforar esta tendncia. Em primeiro lugar, vericou-se a insatisfao de muitos pensadores polticos com a viso de que, pelo facto de a democracia impor exigncias irrealistas ao tempo e ateno de cidados comuns, as questes relativas ao processo de deciso poltica (o processo de deliberao) deveriam ser deixadas exclusivamente a cargo das elites polticas, que passariam a ser responsabilizadas no momento das eleies. Os tericos da democracia deliberativa rejeitaram este modelo, marcadamente elitista, a favor de um modelo que permitisse ao cidado comum uma participao mais activa na tomada da deciso poltica, a que caria, desse modo, vinculado. Em segundo lugar, em parte em resposta a argumentos de feministas e multiculturalistas, o ressurgimento deliberativo foi impulsionado pelo desejo de mobilizar indivduos e grupos que, contra a prpria vontade, eram politicamente marginalizados. Na base deste factor estaria, em grande
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medida, a incapacidade das elites polticas em responderem adequadamente a interesses e experincias dos cidados comuns, sobretudo no que se refere ao desgnio de generalizar a dimenso da justia social. Por ltimo, vericava-se no mbito da prpria teoria democrtica uma preocupao latente com a qualidade da democracia. Procurou-se, nesta perspectiva, a defesa de processos de legitimao mais consistentes, incorporar a crescente profuso de movimentos e organizaes sociais com interveno no escrutnio e na planicao de polticas pblicas, e o aperfeioamento terico de conceitos associados ideia de democracia como, por exemplo, as noes de direitos, de representao, de reconhecimento ou de transparncia. Atendendo mais concretamente a este ltimo factor, e apesar das diferenas existentes entre si, algumas das teorias de deliberao iniciais mais inuentes vm argumentando a favor da possibilidade de prticas de deliberao entre iguais, mediante a observao de algumas condies: se privilegiarmos o discurso racional sobre outras formas de comunicao, se os participantes orientarem os argumentos em direco ao bem comum ao invs de interesses particulares ou de grupo, e concedendo prioridade a algum tipo de regra de consenso, em vez da obteno de decises por maioria (cf. Michelman, 1997: 163-4). Paradoxalmente, esta fase inicial da chamada viragem deliberativa da teoria poltica hoje objecto de ampla crtica, acusada precisamente de perpetuar o problema da desigualdade, ao invs de o resolver, como sua pretenso. Os crticos alegam que exigncias de razo, consenso e bem comum podem marginalizar ou excluir membros de grupos desfavorecidos. Uma concepo da racionalidade do discurso em que os oradores devem utilizar argumentos lgicos para sustentar as suas posies favorece tipos de discurso de sectores privilegiados, treinados para exercerem este tipo particular de discurso. Quer a evidncia obtida por disciplinas como a psicologia experimental, quer a observao das conguraes deliberativas tradicionais (por exemplo, jris de cidados ou debates pblicos) demonstram que indivduos com mais elevado nvel de educao e mais alto estatuto falam com mais frequncia, para alm de que o grande fosso entre os conhecimentos das elites e o dos cidados susceptvel de tornar as elites muito mais inuentes que os cidados. Alm disso, a insistncia no consenso pode suprimir da discusso as diferenas mais vincadas, acabando por restringir a agenda possvel para a deliberao, silenciando assim alguns pontos de vista, especialmente os focalizados em valores
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e interesses marginais e menos consensuais (cf. Cohen, 1997: 87). Deste modo, a considerao exclusiva do bem comum pode tambm, por si, ser uma forma subtil de dominao, num sentido claramente foucaultiano, na medida em que as denies do bem comum so estabelecidas de modo a expressar os interesses e as perspectivas dos grupos dominantes (cf. Elster, 1997: 19). E assim, em resposta a estas crticas, que muitos pensadores deliberativos passaram a considerar, com especial ateno, a questo da igualdade at ento um dado de partida inquestionvel - no mbito do debate sobre a prpria teoria da democracia deliberativa, dos seus procedimentos, e dos instrumentos que lhe so centrais e, entre estes, os meios tecnolgicos de comunicao. Regressaremos questo da igualdade mais adiante, depois de analisarmos com mais ateno a relao das prticas deliberativas com os novos meios de comunicao.
3.2
Promessas digitais
Um dos elementos centrais do ideal de democracia digital a esperana de que a Internet permita condies livres e iguais para a participao poltica. A promessa da democracia digital criao de oportunidades a pessoas que de outro modo no iriam participar no processo de denio de polticas consistindo assim num modo de estender a participao sociedade civil, para alm dos representantes eleitos (Schlosber e Dryzek, 2002: 332). Em termos concretos, os precursores deste ideal olhavam os meios de comunicao digital como um instrumento pleno de potencial para enfrentar os crescentes nveis de desinteresse poltico dos cidados comuns e a concomitante atroa da vida cvica. A partir da sua aco, e em termos mais gerais, os media digitais contribuiriam para substituir a viso negativa acerca do cidado comum, promovida pelos modelos elitistas de democracia, por uma viso positiva, que sublimasse os benefcios sociais e morais presentes na oportunidade de participar ainda que de forma relativa - na vida poltica. Em suma: em maior ou menor grau, assumido pelos defensores dos ideais de democracia electrnica que a tecnologia da Internet pode ser explorada para tornar o processo poltico mais inclusivo e deliberativo. Se verdade que, no mbito da vasta pesquisa levada a cabo acerca das implicaes democrticas das novas tecnologias de comunicao, houve desde incio
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perspectivas epistemolgicas distintas, e de sinal contrrio, o tom predominante foi, num primeiro momento, marcadamente triunfalista. Fortemente associada aos trabalhos de sosticao (terica e prtica) do princpio de participao, emergiu a intuio de que as facilidades trazidas pelas inovaes no campo das tecnologias da comunicao tenderiam a corrigir um dos problemas estruturais das democracias modernas: a rgida separao entre a esfera poltico-decisria dos representantes e as funes essencialmente plebiscitrias a que se limitava a esfera civil. A Internet e as prticas de comunicao que se lhe anteviam era apontada como a soluo para os diversos dces que vinham a ser identicados nas estruturas comunicativas da esfera pblica, e no funcionamento da vida poltica em geral. Como fonte de inspirao terica para este entusiasmo ter estado uma linha de anlise ento emergente, que relacionava o surgimento das redes telemticas com um padro sociocultural tambm ele emergente a cibercultura. Desde o seu surgimento, na dcada de 1990, a cibercultura viria a armar-se como suporte analtico para as expectativas de nveis de liberdade de comunicao sem precedentes, que viriam satisfazer as ambies comunicativas, informativas e relacionais dos indivduos at ento bloqueadas por barreiras espcio-temporais e pela inexistncia de um ambiente generalizado de interaco. Todo o conjunto das caractersticas tecnolgicas associadas aos media digitais, ao ser pensado na sua relao com a esfera pblica, prometia um vasto campo de perspectivas para a participao poltica: as novas tecnologias viriam permitir pr em contacto impessoal, ou virtual, interlocutores socialmente distantes, com o objectivo de articular alianas e estabelecer orientaes colectivas, no sentido de exercer inuncia poltica. Concomitantemente, os primeiros anos de expanso das redes sociais (associadas generalizao do acesso Internet, dependente ou no da posse de um computador) caram igualmente marcados por uma srie de acontecimentos polticos que tiveram precisamente na Internet um dos seus principais ambientes de articulao e de mobilizao poltica, desde a mera difuso de informaes prpria coordenao do debate e da aco poltica - de que as movimentaes da oposio durante as eleies presidenciais no Iro, em 2009, atravs de redes sociais como o Twitter ou o Facebook, so exemplo eloquente (cf. Freedman, 2010: 153). Na medida em que um nmero signicativo de aces resultaram em respostas efectivas por parte dos diversos poderes polticos, essas aces acawww.livroslabcom.ubi.pt
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baram por se tornar paradigmticas enquanto fundamentao da eccia poltica das novas tecnologias de comunicao. As expectativas geradas quanto s possibilidades de participao democrtica permitidas pelos novos media viriam a vulgarizar, na ltima dcada, tanto por parte de investigadores como por parte de actores polticos, designaes como democracia digital, e-democracy ou ciberdemocracia, para citarmos apenas algumas. A generalidade dos estudos levados a cabo sobre esta matria discute desde os dispositivos e iniciativas para a extenso das oportunidades democrticas (governo electrnico, voto electrnico, transparncia do Estado) at s novas oportunidades para a sociedade civil na era digital (cibermilitncia, formas electrnicas de comunicao alternativa, etc.). Por detrs de grande parte da discusso terica levada a cabo encontra-se um interesse muito concreto pelas novas prticas que emergem das infra-estruturas tecnolgicas proporcionadas pelos novos dispositivos de comunicao, de organizao, de armazenamento e de oferta de informaes online no sentido de, a partir daqui, pensar as renovadas possibilidades que agora se oferecem ao exerccio de prticas cvicas, mas igualmente ao prprio conceito de democracia e s instituies polticas existentes. Idealmente, quase todas as formas de participao poltica por parte da esfera civil poderiam ser realizadas mediante o recurso aos novos meios de comunicao desde o contacto e a presso sobre os representantes eleitos formao de opinio pblica, formao de movimentos da sociedade civil ou ainda simples participao em fruns electrnicos de deliberao ou interveno em plebiscitos online. No essencial, procurou-se identicar o potencial dos novos recursos comunicacionais em relao participao civil no processo de deciso poltica, tomando como objectivo o incremento quantitativo e qualitativo de prticas discursivas fundadas num modelo discursivo de democracia. Ainda nos anos 1980, o apelo de Benjamin Barber ao uso das novas tecnologias da comunicao como modo de estimular uma democracia forte ter sido dos primeiros exemplos da retrica associada democracia electrnica, inspirada pelos ideais deliberativos. Como ento descrevia, as capacidades das novas tecnologias podem ser usadas a favor da educao cvica, do igual acesso informao, e para unir indivduos e instituies atravs de redes que tornem real a discusso participada e permitam o debate entre interlocutores separados por grandes distncias. Pela primeira vez, seria possvel a criao de reunies entre pessoas que, de outro modo, veriam vedada a sua participaLivros LabCom
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o nos processos de deliberao. O desenvolvimento dos media encontrar-seia assim ao servio da participao cvica no programa de uma democracia forte, suportada em assembleias de vizinhana que permitissem a discusso partilhada de assuntos de interesse comum (cf. Barber, 1984: 274). Alm de servir como um vasto repositrio de informao acerca de assuntos pblicos, Internet associou-se a ideia de uma nova arena pblica discursiva, que permitiria que os indivduos online participassem em discusses polticas e deliberaes com os outros cidados, com pontos de vista diversos, do outro lado do pas ou do mundo. Nesta medida, as perspectivas mais entusiastas no tm reservas em considerar que os dispositivos de comunicao online renem as condies para responder aos requisitos bsicos da teoria normativa habermasiana sobre a esfera pblica democrtica: so meios universais, anti-hierrquicos, que oferecem comunicao no coerciva, liberdade de expresso, agenda sem restries e comunicao fora das tradicionais instituies polticas. Assim entendido, o potencial destes dispositivos de comunicao permite a formao de opinio pblica mediante processos de discusso numa escala largamente superior dos media convencionais o que os tornaria no mais bem conseguido meio de comunicao (cf. Buchstein, 1997: 251). Nesta linha de evoluo, podemos falar hoje de uma esfera pblica global, situada entre formas transnacionais de governo e novas conguraes de uma sociedade civil, construda atravs dos sistemas de comunicao meditica e das redes de Internet, particularmente nos espaos sociais da web 2.0, de que so exemplo o YouTube, MySpace, Facebook e a crescente blogosfera. (...) Neste espao comunicativo multimodal constitui-se a nova esfera pblica global (Castells, 2008: 90).
3.3
Que participao discursiva ocorre online?
Sob o enquadramento de uma perspectiva de democracia marcada pela inspirao dos modelos deliberativos, e tomando como objecto de anlise o celebrado potencial dos media digitais para a participao poltica, um vasto conjunto de pesquisas tem vindo a debruar-se sobre a efectiva operatividade dos padres de discursividade aqui desenvolvidos, com um objectivo muito concreto: testar, ou avaliar, os nveis de participao poltica directamente associados aos media digitais ou por eles tornados possveis mas luz da
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noo de esfera pblica, tomando como referncia as bases normativas democrtica associadas s prticas de deliberao. Noutros termos: para alm de um quadro de anlise preocupado com as questes estratgicas e instrumentais das novas tecnologias, com um efeito no negligencivel em termos de mobilizao da sociedade e da ateno pblica, igualmente importante pensar os usos destas tecnologias em funo de padres normativos democrticos mais especicamente aqueles implicados na noo de esfera pblica. Assim, se a Internet (e as modalidades de comunicao que a percorrem), como foi dito atrs, vista pelos proponentes da democracia deliberativa como o meio por excelncia para a promoo de espaos e comportamentos necessrios deliberao, alguns avisos de ponderao no deixaram de ser sugeridos desde o primeiro momento. Entre outros aspectos, Barber assinalava o facto de, nas dcadas que antecederam o surgimento da Internet, a rdio e a televiso terem j conduzido desvalorizao do valor cambial da moeda poltica sem que a responsabilidade possa ser claramente atribuda aos meios em si mesmos (cf. Barber, 1984: 270). Orientando desde j a nossa discusso num sentido bem preciso, importa determo-nos na percepo seguinte, enquanto ponto de partida: se um facto que na Internet um nmero cada vez maior de vozes pode ser ouvido, numa conversao potencialmente global entre participantes activos, impe-se que consideremos igualmente um conjunto de questes relativas natureza da participao igual online questes estas hoje matria de acesa disputa. Nesta medida, se o fenmeno mais comummente associado ao dce democrtico contemporneo resumido em termos de igualdade de participao poltica, o primeiro questionamento que importa colocar de ordem conceptual: sendo claro que a Internet permite um vasto conjunto de aces que so novas (ou possuem hoje uma nova dimenso que as reaviva), no h contudo consenso sobre se essas aces podem ser considerados como participao poltica, ou, sendo-o, se se traduzem num indubitvel incremento democrtico. Por exemplo, a notao de comentrios polticos num site poder, per si, ser considerada participao poltica, independentemente da sua natureza? Se alguns autores sustentam que a mera troca de e-mails ou diversas formas de comunicao poltica devem ser consideradas como tal (cf. Micheletti et al, 2004: 135 e segs), para outros o alargamento excessivo do conceito pode torn-lo intil a um nvel analtico (cf. Van Deth, 2001). As pesquisas mais recentes tm-se vindo a basear em concepes mulLivros LabCom
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tidimensionais de participao. Em trabalhos clssicos sobre o conceito de participao poltica, Verba et al. (1995) consideram quatro dimenses: 1. a frequncia de votao em eleies locais e nacionais; 2. actividades de campanha, incluindo aces de persuaso de outros, participao em reunies ou contribuies nanceiras; 3. contacto directo com rgos locais e nacionais de governo; e 4. promoo de actividades em grupo ou organizao. Mas estas classicaes tradicionais de participao poltica no contemplam um leque de actividades polticas hoje disponveis para o pblico. Mais recentemente foram sendo adicionadas outras dimenses, no tradicionais, de comportamento participativo, que o uso crescente da Internet pelos vrios pblicos veio promover. Nesta medida, referida a associao entre nveis importantes de interactividade com a proliferao de canais de comunicao alternativos, que permitem agora contornar os gatekeepers tradicionais e experimentar novas formas de envolvimento poltico. Tambm o potencial da Internet para promover novas dinmicas interpessoais, com consequncias no plano informacional, pode revigorar os processos democrticos, tanto online como ofine. De forma decisiva, imps-se o desenho de uma nova conceptualizao das dimenses da participao poltica online. Por um lado, a facilidade de uso e criao de novos canais de comunicao, como blogues, vdeos ou web sites, despoletou uma exploso de grassroots e outros fenmenos de participao a partir das bases annimas da sociedade. Os indivduos podem, desta forma, construir uma relao mais activa e substantiva com as instituies ociais, na mesma medida que lhes dado o poder de expressar os seus pontos de vista de um modo mais fcil e livre. Ao mesmo tempo, a Internet pode ainda aproximar as elites do pblico o que facilita tanto a transmisso de pontos de vista especcos a polticos eleitos como a jornalistas estabelecidos (cf. Zniga et al, 2010: 38). A facilidade da comunicao atravs da Internet baixou de forma signicativa os vrios tipos de custos associados participao poltica. Como consequncia, as pessoas escrevem emails a indivduos ou instituies consideradas elites, com a expectativa fundamentada de as mensagens chegarem
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ao receptor. Criam vdeos, que colocam em canais como o YouTube, gerando por vezes audincias quanticadas em milhes de receptores. Assim, no mnimo, a Internet facilita tipos de comunicao de muitos para muitos, de um para muitos e de muitos para um apenas, o que, na sua combinao, resultar num potencial de participao poltica de dicil comparao com os meios tradicionais (cf. Castells, 2008). No obstante esta abertura da amplitude participativa, a perspectiva de participao democrtica que sugerimos no tem como referncia a maximizao do envolvimento popular na tomada de deciso, que algum iderio deliberativo sugere. Num outro sentido, o conceito de participao aqui considerado pretende assegurar aos cidados um papel de monitorizao do desempenho das instituies pblicas, atravs de um sistema de eleies regular, da proteco dos direitos individuais, da liberdade de expresso, de imprensa, de petio e de associao, e atravs da preservao de uma cultura pluralista (cf. Schudson, 2008: 7-8).
3.4
Barreira digital ou barreiras sociais?
Para alm da discusso terica da noo de participao (ou a montante desta discusso), um outro debate importante refere-se natureza das (des)igualdades no uso dos meios de comunicao digital e, correspondentemente, das formas de participao poltica que lhe esto associadas. Como foi referido acima, a democracia deliberativa supe, na sua essncia, o princpio da igualdade; um tipo de igualdade particular, relativamente complexo, que alguns autores designam como igualdade de oportunidade(Knight e Johnson, 2002: 280). A partir desta ideia, colocam-se duas questes que merecem ser exploradas. A primeira questo pode ser compreendida a partir da referncia ao exemplo da participao poltica online dos sectores jovens da populao. Sabemos que os jovens so, tradicionalmente, dos sectores politicamente menos participativos. Assim, pelo menos em relao a este sector da populao, o efeito esperado da generalizao do acesso seria uma reduo das desigualdades de participao poltica, e um aumento dos seus nveis de envolvimento poltico, mensurveis atravs da quanticao e anlise do recurso a estratgias de armao de opinies, problemas e reivindicaes, que entrariam na esfera pblica e no sistema poltico atravs da participao online. Em segundo lugar, necessrio observar se, estabelecido o acesso ao mundo virtual,
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os restantes factores de desigualdade descritos nos estudos clssicos so modicados ou permanecem. Mais uma vez, til distinguir entre desigualdades na participao ofine e online, com o objectivo de perceber se, uma vez superada a barreira de acesso participao online, os factores de desigualdade ofine perdem importncia pela adio deste novo elemento (o online). Se no primeiro caso acima referido, o efeito esperado no se encontra comprovado de forma linear e universal, tambm neste segundo h pouca evidncia de que um acesso mais amplo s tecnologias expanda, por si s, o interesse por questes polticas. Pelo contrrio, estudos recentes tm mostrado que os principais obstculos realizao de prticas deliberativas que supem uma resoluo discursiva de problemas que afectam os interesses comuns advm geralmente de formas de apatia poltica, e no de obstculos possibilidade de expresso ou de comunicao. Procuremos pois responder s duas questes anteriores. Como sabido, um dos primeiros problemas associados utilizao dos novos meios foi a identicao do designado digital gap, ou digital divide. Na sua formulao mais geral, esta noo tem subjacente a constatao de que o acesso Internet no universal, nem se encontra distribudo de igual modo entre a populao dos pases ocidentais. A generalidade dos estudos demonstra que o acesso Internet est concentrado nos jovens e nos grupos mais privilegiados em termos econmicos, o que resulta num aumento da desigualdade dos nveis de participao (Norris, 2001; Hill e Hughes, 1998). Sem dvida que, enquanto no existir acesso universal Internet os argumentos do digital divide continuam a possuir validade; contudo, a contnua expanso do acesso Internet, associada s prprias mudanas no mbito do debate sobre os modelos de democracia, tm vindo a exigir a ultrapassagem desse modelo ou antes, o seu aprofundamento -, se quisermos compreender as dimenses da desigualdade digital que persistem para alm do acesso. Por outro lado, sendo o digital divide um dos obstculos participao, surpreende apenas em certa medida - o facto de, em primeiro lugar o uso da Internet para ns polticos ser claramente minoritrio, se comparado com outros usos que dela so feitos (cf. Tambini, 1998: 96-7); em segundo lugar, o facto de as prticas democrticas online possurem limitaes relativamente semelhantes s existentes no mundo ofine(cf. Dahlgren, 2005: 151). Num caso como no outro, replicando desigualdades anteriores ao acesso ao digital. Assim, mais que igual acesso ao digital, o que a deliberao democrwww.livroslabcom.ubi.pt
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tica requer ser igual oportunidade de acesso a inuncia poltica (Knight e Johnson, 2002: 281). Na verdade, se o clssico digital divide um obstculo expectvel participao, verica-se igualmente que o discurso em deliberaes online se encontra marcado por todo um conjunto de elementos limitadores, em muitos aspectos semelhante aos existentes nas formas tradicionais de discursividade. Por isso, necessrio distinguir analiticamente entre acesso e inuncia, de modo a identicar adequadamente os aspectos procedimentais e substantivos da igualdade de oportunidade. Distingamos, assim, os dois aspectos do problema. Em primeiro lugar, a deliberao supe igualdade no plano dos recursos necessrios ao acesso por parte de cada indivduo aos dados e argumentos em questo, sem qualquer restrio ou constrangimento. Depois, num segundo nvel, a deliberao requer igual capacidade para apresentar, de forma persuasiva, os prprios argumentos ou reivindicaes. Assim, embora se distinga acesso de inuncia por razes analticas, na prtica as duas ideias encontram-se ligadas (Knight e Johnson, 2002: 281). A partir daqui, podemos recorrer a um modelo explicativo da relao entre estes dois elementos: leia-se acesso e usos. Wilhelm (2000: 50), sugere-nos um modelo que pretende explicar a ligao entre o acesso e o uso das redes emergentes de comunicao para ns polticos, que designa por modelo de recursos de acesso tecnologia. No essencial, este modelo explica as ligaes e as inferncias causais entre as capacidades das pessoas e a sua participao em formas de discursividade poltica mediadas digitalmente. A inteno deste modelo ligar o estatuto socioeconmico participao em esferas pblicas virtuais, incluindo ainda factores como etnia, raa ou gnero. Em sntese: os recursos de que cada um dispe para transformar em participao poltica no ciberespao possuem uma ligao causal, retroactiva, com a aquisio de competncias e conhecimentos na famlia, na escola ou no emprego, por exemplo. O que signica a existncia de uma relao causal entre envolvimento institucional e actividade poltica (Wilhelm, 2000: 52). nesta medida que os media digitais tero vindo a reproduzir os factores conhecidos de desigualdade (como rendimentos, educao e raa), a que adicionaram novos factores de desigualdade (como sexo ou idade) (DiMaggio e Hargittai, 2001; Norris, 2001). Como consequncia, aqueles que tradicionalmente tendem a ser inuentes e poderosos, beneciam agora de novos canais de inuncia e de mais oportunidades de participao. Assim, se o paradigma do digital divide serviu investigadores e decisores polticos durante
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os anos iniciais da difuso da Internet, vericam-se hoje as limitaes do seu alcance enquanto instrumento de anlise. O aprofundamento da ideia de participao faz emergir um conjunto de variveis, desde logo a prpria existncia de uma cultura poltica favorvel ao desenvolvimento do potencial comunicativo, essencial formao discursiva da vontade no mbito de um processo deliberativo. Redene-se, assim, a prpria noo de acesso Internet, que pode ser entendido em termos sociais e em termos tecnolgicos. Penetrando a tecnologia numa determinada sociedade, a questo no ser quem pode aceder a uma ligao de rede em casa, no trabalho ou numa biblioteca, mas, em seu lugar, que so as pessoas capazes de fazer quando se encontram online (DiMaggio e Hargittai, 2001). Em consequncia, qualquer modelo de anlise, para compreender a complexa relao entre a participao poltica e os media, deve considerar os padres existentes de desigualdade digital(digital inequality). No mbito deste conceito, a ateno dedicada no apenas s diferenas no acesso, mas tambm aos restantes factores de desigualdade entre pessoas com acesso formal Internet o que conduz a que se considere, como factores de desigualdade, para alm do acesso ao equipamento, aspectos como a autonomia de uso, as competncias, o ambiente social e os propsitos do emprego da tecnologia. Noutros termos, o que a discusso sobre a barreira digital (digital divide) hoje implica, com uma nfase renovada, a necessidade de distinguir entre os vrios nveis de acesso e as variveis de utilizao dos meios no mbito de uma comunidade, numa perspectiva de tal modo ampla que permita a apreenso das lgicas de excluso desencadeadas pelas novas tecnologias, situadas em contextos de interaco especcos enquanto parte de esferas pblicas concretas. Uma perspectiva que, em suma, remete para dois conceitos em jogo no iderio deliberativo (e, de forma muito sensvel, na deliberao online): o conceito de participao, isto , quem toma parte na deliberao, e o conceito de representao, ou seja, que vozes conseguem ser ouvidas no discurso.
3.5
Os desaos da deliberao online
Chegados a este ponto, vericamos que compreender o conceito de participao, tal como o tramos acima, na perspectiva da deliberao online, implica
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que se ultrapasse a lgica dos procedimentos e se tome em conta uma abordagem comunicacional no mbito da teoria deliberativa que no se reduza simples apreciao quantitativa das trocas argumentativas. Para alm disso, importa observar as situaes em que essas trocas se produzem, na medida em que uma anlise dos procedimentos deliberativos no pode ser dissociada das condies (culturais, econmicas, polticas) preexistentes nos indivduos e nos grupos. Como sabido, deliberao sobretudo uma prtica de intercompreenso em que indivduos e grupos denem problemas, negoceiam interesses, procuram solues que se adequem a determinada comunidade, reivindicam direitos e conquistam um estatuto, politicamente valorizado e reconhecido. Ora, a construo das capacidades comunicativas necessrias a debates e a outros actos deliberativos no fcil, uma vez que a aco de tornar explcitos os pontos de acordo e desacordo numa controvrsia est intimamente ligada a factores diversos, entre eles as relaes de poder localizadas no centro das interaces sociais. Daqui que seja necessrio identicar, na prtica discursiva dos indivduos, a existncia e o modo como opresses simblicas, desigualdades econmicas, invisibilidade social ou a falta de competncias discursivas, entre outros factores, podem constituir-se como barreiras ao envolvimento em processos de deliberao e, assim, factores de desigualdade. Assim, quaisquer instituies deliberativas necessitam de incluir este princpio: a igualdade poltica. Por exemplo, se o processo deliberativo denido em termos de discusso e debate, ento cada cidado precisa de ter uma oportunidade igual de falar e empregar o conjunto de expresses disponveis a todos; cada um necessita de igual acesso a arenas de debate e de discusso relevantes, assim como igual considerao e oportunidades no processo democrtico. Em cada caso, a igualdade de condies que governa a democracia deve assegurar, em graus mnimos, igual estatuto e considerao a todos os cidados (Bohman, 1996: 36). Tomamos como ponto assente o facto de que, quando os indivduos partem para uma situao de deliberao, transportam consigo recursos desiguais, capacidades e posies sociais diferentes. Ora, esta desigualdade social tende a reduzir a eccia e a inuncia dos interlocutores menos favorecidos. A este propsito, a investigadora norte-americana Lynn Sanders (1997) questiona a existncia de troca livre e equitativa de argumentos no curso do prprio debate deliberativo. Partindo da vericao de diferentes padres de participao, mostra que situaes de domnio surgem principalmente como consequncia
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do estatuto e dos atributos associados aos indivduos, com efeitos nos resultados dos debates. Concretamente, e noutros termos, o discurso mantmse sempre distorcido por factores como, por exemplo, a prpria relutncia dos grupos oprimidos discusso (incluindo as mulheres ou as minorias) e a forma fcil como os seus meios discursivos, quando existem, se desprezam (Silveirinha, 2005: 158). esta percepo que motiva os tericos da natureza cognitiva da deliberao racional a considerarem que a deliberao promove um tipo particular de discurso e de actor em prejuzo de todo um conjunto de formas alternativas de expresso lingustica. Sanders mostra, a este propsito, que em fruns constitudos por uma diversidade de indivduos de pers sociolgicos distintos, os debates tendem a ser ganhos pelos mais competentes no tipo particular de procedimento que o debate a despeito da fundamentao racional dos argumentos. Tomando em conta atributos como idade, gnero, elementos socioeconmicos ou etnia, Sanders constata a natureza discriminatria daquele que o procedimento prtico e normativo privilegiado dos democratas deliberativos a participao. Mais concretamente no campo dos media, podemos dizer que os pblicos fracos possuem desvantagens de assimetria de poder, que afectam a oportunidade de acesso aos canais de comunicao meditica; de desigualdade comunicativa, que diculta a utilizao efectiva das oportunidades de expresso (por exemplo, a posse de vocabulrio para expressar as necessidades e as perspectivas, em acordo com a gramtica dos media usados); e, por ltimo, de pobreza poltica, que diz respeito falta de capacidades pblicas (como a habilidade de articular argumentos politicamente relevantes) (cf. Maia, 2008: 183). Associada problemtica anterior, a questo acaba por ser colocada, assim, no plano das capacidades para a deliberao: ser irrealista supor que os cidados estejam inteiramente preparados e prontos para especicar racionalmente as suas prprias necessidades, mesmo na posse dos recursos necessrios deliberao pblica. Ora, luz de uma concepo de igualdade participativa, que capacidades so relevantes para a deliberao democrtica? Knight e Johnson (2002: 2989) sugerem trs tipos primrios de capacidades, legitimadores do prprio processo democrtico: 1) a capacidade de formular preferncias autnticas (que supe uma actuao em acordo com preferncias voluntrias, e no adaptativas); 2) o uso de recursos culturais prprios (e no da cultura dominante) enquanto modo de formulao das questes; e, o tipo de capacidade mais imwww.livroslabcom.ubi.pt
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portante, 3) a posse de competncias e capacidades bsicas, por parte de cada indivduo. Ora, estes recursos dependem, em grande parte, de condies anteriores: nveis de competncia poltica, recursos cognitivos sobre o assunto, cultura pblica elementos necessrios a uma interlocuo, simtrica, com os chamados pblicos fortes. Assiste-se, a partir daqui, procura, a partir das possibilidades trazidas pela Internet, de um patamar de igualdade de oportunidades, de meios e de recursos para a aco poltica, que garantam, objectivamente, estatuto e oportunidades iguais a todos os cidados. Ora, partida, o patamar de igualdade de estatuto e de oportunidades seria sustentvel. Acerca da igualdade de estatuto, a cegueira do ciberespao em relao identidade corporal favorece as condies para as pessoas interagirem como sendo iguais. Os argumentos so apresentados para serem apreciados pelo seu valor intrnseco e no pelo valor social do seu autor (Dahlberg, 2001: 14). Como arma, entre outros, Gastil (2000: 359), este ser um dos pontos fortes associados Internet: se a interaco mediada por computador puder, de forma consistente, reduzir a inuncia dependente do estatuto, ter ento assegurado uma vantagem poderosa sobre a mediao face-a-face. No que se refere igualdade de oportunidades, um exemplo de certa forma extremo descrito na literatura a este propsito o da cibercidadania universal, experimentada em Bolonha com a generalizao do acesso Internet. Tal como descrito por Tambini (1998: 103), em plena era da Internet, o problema da desigualdade na participao poltica pode ser colocado sob duas perspectivas: a perspectiva conservadora, que manteria todas as aces democrticas ofine, impedindo deste modo a ocorrncia de vantagens por parte de quem no possusse acesso, e a perspectiva radical, que colocaria todos os cidados online. Se estudos recentes demonstram que apenas o uso de notcias online prev positiva e signicativamente a participao poltica online (Zniga et al, 2010: 44), a anlise efectuada por Tambini mostrou que os grupos de discusso mais populares foram os ligados a temas a-polticos, como culinria, desporto e viagens. Isto : mais acesso no se traduz, apenas por si, num uso poltico desse acesso. Verica-se, assim, que o problema que se coloca ciberdemocratizao reside na desigualdade de competncias tcnicas, culturais e educacionais, entre outras, que acaba por se transformar numa desigualdade de oportunidades polticas a qual, em vez de resolver as desigualdades anteriores, acrescentaLivros LabCom
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se a elas e torna-as ainda mais graves. Noutros termos: quando se aumentam as oportunidades sociais (no caso, as oportunidades digitais de participao poltica) e uma parte considervel dos cidados no pode aproveit-las, novas formas de desigualdade ganharo dimenso (cf. Gomes e Maia, 2008: 317).
3.6
Por uma outra participao
Em suma: o questionamento principal que este texto levantou foi se, estabelecida uma das condies elementares para a deliberao ocorrer garantir o acesso aos participantes -, podero (conseguiro) os designados pblicos fracos assumir-se como interlocutores na mais plena dimenso do termo, luz na noo de pblico. Como escreve Bohman (1996: 36), muito embora a igualdade de condies seja geralmente uma condio normativa de partida, a verdade que ela precisa de ser capaz de ser realizada em cada deliberao em curso. O que implica que os princpios ideais normativos se tornem limiares ou requerimentos de ltro no design das instituies democrticas. E, nesta medida, perante este ltro, a igualdade deliberativa precisa de ser forte o suciente para assegurar a incluso de todos os cidados na deliberao e a excluso de formas extra polticas, ou de formas endgenas de inuncia, como o poder, a riqueza e as desigualdades sociais preexistentes (Fishkin, 1991: 32). Daqui que, para alm do acesso s arenas deliberativas, as condies apropriadas de igualdade devem implementar o tipo de dilogo que permanece livre e aberto, e estabelecer requisitos e limites necessrios para fazer com que as razes de cada um sejam consideradas no decurso da discusso, atravs da efectiva expresso das vozes dos interlocutores (cf. Bohman, 1996: 36-37). Atendendo a estes princpios de funcionamento, e como foi mostrado acima, todo um vasto conjunto de vantagens dos novos dispositivos de comunicao poder facilitar prticas de deliberao online e at, em alguns casos, tornar essas prticas de qualidade superior de situaes de deliberao ofine - nomeadamente em casos em que o acesso informao exige tempo, ou pelo
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facto de libertar a deliberao de potenciais constrangimentos das interaces face-a-face, por exemplo. Em contra-mo, alguns sinais de frustrao surgem da vericao de que as actividades deliberativas tm sido lentas a ganhar fora na Internet, em comparao com outras formas de comunicao mais voltadas para o entretenimento e para interesses pessoais. Como foi dito antes, as pesquisas sobre participao poltica tm mostrado que ao aumento da variedade de formas de participao, com o surgimento de novas modalidades de interveno (visveis nos movimentos sociais, nas redes de activismo, entre outras formas), no corresponde um alargamento da base societal de participao, mas antes um mais amplo espectro de actividades por parte daqueles que sempre estiveram activos. Na verdade, embora muitos investigadores tenham estudado o potencial da Internet enquanto inuncia positiva nos nveis participativos online e ofine, poucos tm encontrado comprovao emprica a favor de um incremento das actividades de participao poltica tradicionais, e mesmo da criao de novas oportunidades online para o intercmbio de perspectivas polticas ou da mobilizao para a aco (cf. Zniga et al, 2010: 37). Ao longo deste captulo, desenvolvemos toda uma argumentao focada, no essencial, na necessidade que as pessoas tm de um vasto conjunto de recursos que as capacitem para a participao. Com efeito, sobretudo em relao a questes sociais e polticas com maior grau de complexidade, os indivduos possuem inclinaes e desejos, mas raramente um conjunto ordenado e coerente de informaes, desconhecendo com frequncia as implicaes, mritos e riscos relativos das opes em questo. O que, de certa forma, e paralelamente ao entusiasmo das perspectivas deliberacionistas, reaviva o debate sobre as capacidades do cidado comum para participar em trocas de argumentos polticos de forma reexiva (um debate que se mantm acesso pelo menos desde o incio do sculo passado). Por outro lado, mesmo aqueles que defendem de forma convicta o cidado deliberativo manifestam dvidas quanto adequao das trocas discursivas, baseadas em texto, troca signicativa e construtiva de argumentos necessrios a discusso poltica. A este propsito, alguns autores defendem que a natureza impessoal da comunicao informatizada a torna desadequada para desenvolver formas de envolvimento discursivo com espessura, ao mesmo tempo que incentiva discurso no-cvico, facilita a difuso de informaes por vericar, e, nalmente, polariza opinies, em vez de apoiar a formao de bases comuns de entendimento. Neste ambiente adLivros LabCom
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verso, os participantes num debate online tm ainda que ser especialmente hbeis na manipulao de quantidades massivas de informao, o que implica a aquisio e o desenvolvimento de estratgias pessoais para lidar com a sobrecarga de informaes. Ora, todas estas diculdades, bem como a posse das habilidades necessrias para lhes responder, iro inuenciar a capacidade e a disponibilidade das pessoas para se envolverem no debate, determinando a posio dominante de algumas elites a desfavor de outras constituindose em factores de desigualdade, com inuncia na deliberao online. Com efeito, basta que aqueles que ocupam a posio dominante possuam opinies distintas ou diferentes necessidades de aco poltica para que as tornem hegemnicas, comprometendo assim o princpio democrtico de igual ateno a todos (cf. Verba et al, 1997). nesta medida que, paralelamente, os membros dos movimentos sociais podem quando lhes dada oportunidade de expresso - transformar-se em cidados bem informados sobre temas especcos, formulando propostas e crticas relevantes, manifestando, assim, um uso efectivo da expresso. Muito do trabalho desenvolvido no mbito do modelo deliberativo, por seu lado, tem procurado minimizar os factores de desigualdade referidos acima, atravs do aperfeioamento de um quadro normativo de deliberao que inclua regras processuais, que garantam, em situaes concretas, as condies de validade da expresso de reivindicaes em cada contexto democrtico. Por exemplo: a literatura mais recente sobre a deliberao online, juntamente com a crtica feminista, vm mostrando como as concepes de representao e de cidadania se encontram profundamente enraizadas em procedimentos socioculturais, que, resolvidas as questes do acesso, excluem dos processos polticos determinados sectores da populao. Nesta medida, o que caracteriza os desenvolvimentos mais recentes da deliberao online ser a reconsiderao dos procedimentos em termos de mediao entre os cidados e a autoridade poltica, buscando no uma perfeio normativa, mas uma deliberao inclusiva e de boa qualidade. Vericamos que a deliberao online apresenta-se hoje como um desao ainda longe de resolvido. Por razes iguais s que atribuem igual diagnstico deliberao ofine, tambm ela um desao em aberto. Mas ainda porque contraria os hbitos instalados de como as pessoas habitualmente despendem o tempo online (e ofine); ou porque os ideais da democracia deliberativa no tm sido o objecto prioritrio da agenda dos criadores de ferramentas na Inwww.livroslabcom.ubi.pt
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ternet, mais dirigidas ao lucro ou a necessidades de carcter pessoal; ou ainda porque se trata de uma tarefa complexa, que exigir tecnologia mais sosticada que a actualmente disponvel. A verdade que o sonho de a tecnologia ser colocada ao servio de uma sociedade mais participativa (e, por isso, mais deliberativa), tem sido, na melhor das hipteses, lento na sua concretizao. Constatamos, por m, que para fortalecer a democracia no bastam estruturas comunicacionais ecientes, ou instituies propcias participao. decisiva a existncia de factores como motivao, interesse e disponibilidade dos prprios cidados para se envolverem em debates. As novas aplicaes tecnolgicas, independentemente de favorecerem ou dicultarem a participao democrtica, devem ser pensadas em articulao com os elementos sciohistricos prprios dos actores sociais. O que coloca o problema num plano distinto do conceito de digital divide: de um ponto de vista da participao deliberativa, no apenas a questo de quem possui ou no acesso que importa aferir, importa sobretudo avaliar o quo efectivo e eciente o uso da Internet (cf. DiMaggio and Hargittai, 2001: 18).
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Captulo 4
Qual o contributo da internet para as prticas de deliberao?

A discusso poltica em fruns online
Tomando como referncia o modelo de democracia deliberativa, procuraremos agora, a partir dele avaliar o potencial democrtico dos espaos discursivos online, para, simultaneamente, proceder a uma caracterizao da comunicao observada nesses mesmos espaos. O objectivo principal avaliar as promessas e as limitaes dos fruns online, numa abordagem da tecnologia que coloque a nfase na internet enquanto plataforma de participao poltica, no sentido de uma esfera pblica virtual. Como referimos antes, desde meados da dcada de 1990 que expresses como democracia digital, democracia electrnica, ciberdemocracia e outras que lhe esto associadas vm sendo empregadas com cada fez maior frequncia, por parte quer dos investigadores do domnio da comunicao poltica, quer dos prprios actores polticos, trazendo consigo enormes expectativas no que respeita renovao das possibilidades de participao democrtica. Por detrs de grande parte da discusso levada a cabo, encontra-se um interesse muito concreto pelas novas prticas que emergem das infra-estruturas 57
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tecnolgicas proporcionadas pelos computadores em rede, associadas a um sem-nmero de dispositivos de comunicao, organizao, armazenamento e oferta de informaes online procurando, a partir daqui, pensar as renovadas possibilidades que se oferecem ao exerccio de prticas cvicas, ao conceito de democracia e s prprias instituies polticas. No essencial, procuram-se aferir as alternativas contemporneas dos novos recursos para a participao civil na deciso poltica, atendendo a aspectos relacionados como o incremento de prticas discursivas fundadas numa nova noo de democracia a democracia deliberativa. Tomando em ateno o anunciado potencial dos media digitais na participao poltica, so dois os principais temas em torno dos quais se centra a discusso desta problemtica: em primeiro lugar, os novos media como factor de revigoramento da esfera da discusso pblica, ao constiturem-se como novo ambiente de comunicao poltica; depois, e a partir do tema anterior, as capacidades mltiplas que oferecem para superar o dce democrtico dos meios tradicionais de comunicao. A dimenso plural, no hierrquica e rizomtica, da internet distingui-la-iam de forma vincada dos media que a precederam (televiso e imprensa), permitindo potenciar processos de deliberao democrtica, nas suas vrias manifestaes. Neste captulo, iremos focarnos no primeiro dos temas enunciados: tomando como referncia o modelo deliberativo, procuraremos a partir dele avaliar o potencial democrtico dos espaos discursivos online (tambm designados como fruns de discusso electrnica), para, simultaneamente, procedermos a uma caracterizao da comunicao observada nesses mesmos espaos. O objectivo central investigar e avaliar as promessas e as limitaes destes espaos, numa abordagem no-determinstica da tecnologia que coloque a nfase na internet enquanto plataforma de participao poltica - no sentido de uma esfera pblica virtual.
4.1
Os media e o ideal deliberativo
Tomamos pois como ponto de partida a ideia de democracia deliberativa entendida aqui como concepo de democracia que considera os indivduos como agentes autnomos capazes de formar juzos razoveis acerca da assimilao de diferentes pontos de vista, e que institucionaliza um conjunto de mecanismos para incorporar os juzos individuais num processo colectivo de
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tomada de deciso. Os indivduos so chamados a considerar alternativas e diferentes pontos de vista, que avaliam criticamente, formando a partir deles juzos de valor, sendo que a legitimidade de uma deciso deriva do facto de ela ser o resultado de um processo de deliberao generalizada. Sinteticamente: a concepo deliberativa da democracia focaliza a ateno nos processos pelos quais os juzos so formados e as decises so tomadas. Ora, o processo de deliberao necessariamente aberto. Quanto mais informao houver disponvel e mais os indivduos puderem considerar os argumentos e as reivindicaes dos outros, tanto mais podero gradualmente modicar os seus pontos de vista originais. Em termos prticos, a ideia de democracia deliberativa implica a procura de novas formas de expandir e de institucionalizar os processos deliberativos, e novos mecanismos para alimentar esses mesmos processos e implementar os seus resultados, sendo que quanto mais os indivduos forem capazes de participar na deliberao de questes que lhes dizem respeito, e quanto mais os resultados de tais deliberaes forem alimentados com procedimentos que permitam a realizao da deciso, mais elevados sero os padres democrticos na organizao poltica e social das suas vidas. Assim, o desao que se coloca o de encontrar modos de aprofundar as prticas democrticas atravs do alargamento dos processos deliberativos. Um dos pensadores inuentes da deliberao, James Fishkin (1992), refere trs condies que tornam possveis prticas de deliberao face a face: 1. Que as mensagens polticas possam ser trocadas em toda a sua extenso; 2. Que haja oportunidades para a reexo sobre novas mensagens, e para o seu debate reexivo; 3. Que as mensagens sejam testadas intersubjectivamente, em confronto com argumentos rivais. Nesta perspectiva, podemos ver que as instituies mediticas possuem um potencial particularmente importante no desenvolvimento da democracia deliberativa. Por um lado, ao proporcionarem aos indivduos formas de conhecimento e informao a que eles no teriam acesso de outro modo, ao fornecerem pontos de vista diferentes sobre os diversos assuntos, as formas de interaco atravs dos media podem estimular a deliberao tanto quanto, se no mais do que, a interaco face a face em local compartilhado (Thompson, 1995: 221). Por outro lado, fornecem mecanismos para que os indivduos articulem pontos de vista que, de outro modo, seriam marginalizados ou excludos da esfera da visibilidade mediatizada o que potencia, desde logo, caractersticas como a igualdade ou a
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diversidade. Sem dvida, pois, que o incentivo igualdade e ao pluralismo nos media uma condio essencial para o desenvolvimento da democracia deliberativa e os seus novos desenvolvimentos tecnolgicos parecem ir ao encontro dessa condio. neste contexto que vericamos o facto de, em termos histricos, o grosso da produo cientca que mais incisivamente denuncia a crise da comunicao poltica, no nal da dcada de 80 e na primeira metade dos anos 90, coincidir com a fase do maior deslumbramento com o advento dos novos meios de comunicao de massa. Os exageros da retrica da revoluo tecnolgica so por demais conhecidos, e encontram-se sucientemente enunciados (Gomes, 2005). Nos planos terico e prtico, germinava a esperana to sincera quanto ingnua numa renovao da esfera pblica e das prticas de democracia induzida pela internet. Nesta retrica, central o conceito de ciberespao, entendido enquanto espao de partilha virtual, que permite a interaco pblica e a partilha de informao, e assim fornece a base para a revitalizao da esfera pblica e da democracia - o que nos conduz noo de esfera pblica virtual, que constitui o conceito central a partir do qual se desenha todo o trabalho terico e emprico em torno de um modelo de democracia deliberativa digital (cf. Dahlberg, 2001: 167). A generalidade dos estudos levados a cabo sobre esta matria discute desde os dispositivos e iniciativas para a extenso das oportunidades democrticas (governo electrnico, voto electrnico, transparncia do Estado) at s novas oportunidades para a sociedade civil na era digital (cibermilitncia, formas electrnicas de comunicao alternativa, novos movimentos sociais). Quase todas as formas de participao poltica por parte da esfera civil poderiam a partir de ento ser realizadas mediante o recurso aos novos meios de comunicao desde o contacto e a presso sobre os representantes eleitos formao da opinio pblica, formao de movimentos da sociedade civil ou ainda participao em fruns electrnicos de deliberao e interveno em plebiscitos online. O apelo de Benjamin Barber, ainda nos anos 80, ao uso das novas tecnologias da informao como forma de estimular uma democracia forte ter sido dos primeiros exemplos da retrica associada democracia electrnica, inspirada pelos ideais deliberativos. Escrevia ento que as capacidades das novas tecnologias podem ser usadas a favor da educao cvica, do igual acesso informao, e para unir os indivduos e as instituies atravs de redes que tornem real a discusso participada e possibilitem o debate atrawww.livroslabcom.ubi.pt
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vs de grandes distncias. Pela primeira vez teramos a oportunidade de criar articialmente reunies entre pessoas que de outro modo no se encontrariam. O desenvolvimento dos media estaria assim ao servio da participao cvica no programa de uma democracia forte, suportada em assembleias de vizinhana que permitissem a discusso partilhada de assuntos de interesse comum (cf. Barber, 1984: 274). Tomando como referncia muita da literatura sobre a problemtica datada sobretudo da dcada de 90, possvel assumir que a internet se apresenta como fonte de inspirao para formas de participao poltica protagonizadas pela esfera civil, sendo ao mesmo tempo forma e meio para a participao popular na vida pblica. Por exemplo, sabemos que a deliberao prospera com o encontro de vises conituantes: nada mais destruidor do processo deliberativo do que um coro orquestrado de opinies que no permite divergncias (Thompson, 1995: 222). Ora, a este propsito sublinhado o uso que organizaes civis e no governamentais fazem da internet como plataforma pblica para discutir tpicos de interesse especco, de forma rpida e econmica, e com uma relativa independncia em relao aos constrangimentos procedimentais que condicionam os restantes media, como o agenda setting ou o framing (Gimmler, 2001: 33), aumentando a quantidade de pontos de vista divergentes ou concorrentes. A partir daqui, os processos de tomada de deciso so legitimados racionalmente no a partir da expresso de inclinaes pr-existentes, mas a partir de um processo deliberativo, a partir do qual formada cada uma das vontades (cf. Manin, 1987: 351-2). nesta medida que as perspectivas mais entusiastas no tm reservas em armar que a internet rene as condies necessrias para responder aos requisitos bsicos da teoria normativa de Habermas sobre a esfera pblica democrtica: um meio universal, anti-hierrquico, complexo e exigente, na medida em que oferece acesso universal, comunicao no coerciva, liberdade de expresso, agenda sem restries, comunicao fora das tradicionais instituies polticas e gera opinio pblica mediante processos de discusso por tudo isto, a internet anunciada como o mais bem conseguido meio de comunicao (cf. Buchstein, 1997: 251). Na linha desta evoluo, podemos hoje falar de uma esfera pblica global, situada entre formas de governo transnacionais e novas conguraes de uma sociedade civil, construda atravs dos sistemas de comunicao mediticos e das redes de internet, particularmente nos espaos sociais da web 2.0, de que so exemplo o YouTube, MySpace, Facebook,
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e a crescente blogosfera. (...) este espao comunicativo multimodal que constitui a nova esfera pblica global (Castells, 2008: 90). A internet vista pelos proponentes da democracia deliberativa como o meio por excelncia para a promoo dos espaos necessrios discusso racional a partir da qual a deliberao se gera. Contudo, alguns avisos de ponderao foram sugeridos desde os primeiros momentos: como nota Barber, nas dcadas que antecederam o surgimento da internet, a rdio e a televiso tero conduzido j desvalorizao do valor cambial da moeda poltica sem que a responsabilidade possa ser claramente atribuda aos meios em si (Barber, 1984: 270). Na mesma medida, as novas tecnologias no nos permitiro inverter esta tendncia, a menos que seja testada e exercitada a sua competncia deliberativa. Chegamos assim a uma das etapas que sempre se colocam a cada desenvolvimento tecnolgico com consequncias no plano social, aqui numa dimenso poltica. A questo sobre a qual nos iremos deter, relevante do ponto de vista emprico, a seguinte: qual a verdadeira utilidade dos espaos virtuais (de inegvel potencial discursivo) na dinamizao da deliberao na esfera pblica? Se atendermos s trs condies de possibilidade da deliberao assinaladas acima, a partir de Fishkin, seria de esperar, face ao celebrado potencial tecnolgico, que tais condies se vericassem nas comunidades virtuais e nos fruns que nela se geram, dado que toda a sua natureza e funcionamento parecem permitir e estimular a reexo, a troca de argumentos e a participao (condies necessrias e centrais do discurso deliberativo). Esta expectativa vem, contudo, marcada por um determinismo tecnolgico que coloca a nfase na internet como tecnologia, a despeito de avaliar as suas potencialidades comunicacionais e de interaco social no mbito de uma sociedade, uma cultura e indivduos concretos, atendendo aos usos que fazem dessa tecnologia. De modo a evitar esta leitura, so os aspectos contraditrios desta avaliao que iremos identicar de seguida.
4.2
Ambientes discursivos online e deliberao
Com efeito, num mesmo tempo em que grande nmero de investigadores e prossionais dos media e da comunicao poltica se deixa embalar pela euforia que rodeia o desenvolvimento das tecnologias de comunicao, seria de
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particular utilidade vericar o quanto so profcuos os espaos pblicos virtuais em termos polticos na determinao de agendas, na tomada de deciso poltica, na negociao da diferena ou na obteno de compromissos. Sem dvida que, para responder necessidade anterior se torna necessrio explorar empiricamente a incidncia de conversaes crtico-racionais nos fruns polticos situados online, articulando a sua incidncia com o ambiente discursivo e interaccional ofine em que se situam todo um trabalho j levado a cabo por um nmero signicativo de investigadores, cujas concluses tomaremos em conta. Sustentados na literatura interdisciplinar acerca dos efeitos da CMC (Comunicao Mediada por Computador), na evidncia emprica de experincias levadas a cabo no mbito da teledemocracia e na prpria teorizao normativa, encontramo-nos j perante um vasto conjunto de questes que urge explorar. partida, muitas das possibilidades proporcionadas pelos novos media participao democrtica no causam problemas tericos, na medida em que adicionam as vantagens associadas internet s prticas polticas j existentes - o que se traduzir sempre num ganho. Importa-nos contudo examinar aqui estas mesmas possibilidades tomando como referncia os ideais de esfera pblica virtual e, nela, a aplicabilidade do modelo de democracia deliberativa, procurando identicar, passo a passo, o potencial existente, as promessas feitas, as vericaes empricas e os questionamentos crticos que daqui emergem. Em sntese: as questes que se seguem pretendem claricar o grau em que a migrao da discusso para os novos meios e ambientes de comunicao se aproxima das caractersticas de deliberao (ou mesmo as realiza), tal como estas so descritas em termos tericos e prticos. Comecemos pelo facto inegvel de a mera posse de um computador, associada a capital cultural que permita o seu uso no interior do jogo democrtico, constituir um recurso valioso para a participao poltica. Como foi j dito, a internet oferece meios para a expresso cvica, podendo constituirse em caixa de ressonncia capaz de afectar os agentes da esfera poltica. Estas novas possibilidades de expresso permitiro a um cidado ou a um grupo da sociedade civil alcanar, sem mediaes institucionais, outros cidados, assegurando aos interessados em entrar no jogo democrtico, sob uma perspectiva deliberativa, dois dos seus requisitos fundamentais: informao poltica actualizada e oportunidade de interaco. A este propsito, a aquisio e a disseminao da informao poltica online tornou-se rpida, fcil,
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e frequentemente desprovida das coaes dos meios industriais de comunicao o que signica que, em princpio, no ser distorcida ou alterada para servir interesses particulares, foras do campo poltico ou a prpria indstria da informao. Numa perspectiva mais avanada, do ponto de vista utpico, a comunicao poltica mediada pela internet criar o espao para a germinao de uma democracia de base (grassroots), que reunir os povos do mundo numa comunidade poltica sem fronteiras (cf. Gomes, 2005: 220). Passada, entretanto, a fase mais entusiasta da literatura que, de forma mais ou menos directa, sugeria que a internet resolveria os problemas da comunicao poltica e se assumiria como espao por excelncia para uma deliberao adequada, comeam a destacar-se as insucincias dessa mesma infraestrutura. Sabemos hoje que o acesso universal a espaos pblicos virtuais no condio suciente para a realizao de prticas deliberativas. Muito embora a generalidade dos proponentes das variantes de democracia digital antecipem a expanso do acesso banda larga como condio decisiva para uma revigorao da democracia, a verdade que este indicador no esclarece muito sobre a qualidade do discurso poltico, ou sobre a propenso dos participantes para deliberarem em acordo com os seus interesses e objectivos, de forma racional. H alguns factores determinantes, de natureza distinta, que importa considerar pelas consequncias que tm a este nvel; passaremos a discutir de seguida aqueles que se referem de forma mais directa e enfocada aos espaos discursivos online objecto deste captulo -, deixando de fora elementos tambm eles condicionantes, mas num plano complementar (entre eles, a natureza e as capacidades comunicativas e informativas da internet). Uma questo para a qual nos remete o modelo deliberativo refere-se ao grau extenso da heterogeneidade de pontos de vista existente nos grupos de discusso online. certo que, de um modo geral, os pblicos da internet foram expandidos, passando agora a incluir diferentes classes sociais, minorias tnicas, de gnero, religiosas e outros grupos anteriormente com menor visibilidade e acesso aos media. No entanto, permitir uma diversidade de vozes, ainda que seja um imperativo, no garante, por si s, deliberao, negociao e contestao de pontos de vista (Huckfeldt e Sprague, 1995). A realizao da democracia deliberativa no diz apenas respeito aos meios e oportunidades de acesso implica igualmente os tipos de usos dos recursos comunicativos existentes, e a sua qualidade. E, neste mbito, se verdade que a internet pode congurar um espao onde a conversao poltica ocorre num contexto
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de diversidade, tanto em termos de participantes como pela variedade de opinies que ali surgem, para compreender o potencial discursivo da internet necessrio investigar os diferentes tipos de uso que os indivduos fazem deste espao. Que formas de comunicao ali tm lugar? Com efeito, em grande medida, diferentes formas de comunicao suportam modelos diferentes de democracia e, logo, uma compreenso distinta da participao poltica. esta questo a dos usos sociais da internet e dos espaos discursivos que ela permite - que torna necessria a articulao do potencial discursivo da internet com um todo um complexo conjunto de factores de natureza social. Desde logo: com a sensao de desconforto que as pessoas tm quando confrontadas com o conito, o desacordo ou a diferena. Esta articulao pode ter consequncias prticas de sinal diferente: se verdade que os espaos pblicos virtuais podem eliminar os factores de inibio relativos diferena, e por isso estimul-la, podem igualmente induzir a procura da conformidade e do acordo e, por isso, levar os indivduos a procurar interlocutores com os quais possuam pontos prvios de acordo. isso que mostram Huckfeldt e Sprague: num estudo destinado a vericar at que ponto existe homogeneidade de opinio poltica nos newsgroups UseNet, observaram que as pessoas preferem formar grupos com aqueles com quem concordam, num fenmeno que designam como homolia dos grupos primrios que caracteriza o facto de os indivduos interagirem preferencialmente com outros que lhes so ideologicamente prximos. Os participantes em fruns discursivos online demonstram uma forte homogeneidade grupal, que se manifesta na escolha dos fruns e na actividade dentro deles, sendo a generalidade das mensagens manifestaes de adeso a uma certa liao poltico-partidria, e traduzindo-se no apoio a um candidato poltico, a uma ideologia ou deciso poltica. Se, em acordo com o ideal deliberativo, para realizar escolhas polticas informadas entre opes polticas necessrio o acesso a diferentes pontos de vista, que permitam gerenciar a informao e reavaliar a prpria posio, a participao em fruns marcados por forte identidade grupal limitar esse exerccio. Os fruns discursivos online denem-se em termos de comunidades de interesses, funcionando como pontos de encontro virtuais de pessoas que partilham interesses comuns, sem mudanas ou ajustamentos substanciais (cf. Wilhelm, 1999: 161). Esta questo remete-nos, pois, para a utilizao que feita dos recursos comunicativos disponveis nos fruns online, e chama a ateno para os nveis
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de intercmbio discursivo ali existentes. De um ponto de vista deliberativo, importa averiguar em que medida os participantes dos grupos de discusso poltica virtuais fornecem ideias e informao comunidade discursiva, ou apenas nela procuram informao, a partir de outros membros. O que a pesquisa emprica revela que, sendo elevado o nmero de mensagens diariamente colocadas nos fruns, tal quantidade no garante nem uma participao equitativa nem uma troca de opinies substancial. Como conhecido desde bem antes (cf. Neuman, 1991: 94 e segs), ao procurarem informao as pessoas recolhem apenas aquilo que necessrio para obter nveis razoveis de conhecimento sobre determinados temas do seu interesse. A observao demonstra de forma inequvoca o nmero elevado de participaes (posts) que comeam e terminam associados pesquisa de informaes concretas (cf. Wilhelm, 1999:159). Chama-se assim a ateno para o risco de as novas tecnologias (internet, televiso digital) se transformarem em mecanismos galopantes de recolha de informao (sem comunicao), gerada por peritos e sosticadas mquinas polticas concebidas para conduzir a opinio pblica no sentido de objectivos cada vez mais paroquiais, enfocados ou privados. Ora, a formas de participao deste gnero difcil associar a ocorrncia de situaes de interaco em que os participantes num debate poltico (o qual igualmente emisso e recepo) articulem os seus interesses atravs do dilogo, da troca de ideias e da negociao de diferenas. Verica-se assim que nem todas as formas de comunicao (conversao e agregao de informao) so igualmente afectadas pelas novas modalidades de comunicao. Alm disso, ser pouco plausvel que a internet possa substituir as formas tradicionais de comunicao (especialmente a comunicao face a face): embora surja como um meio que aumenta a interactividade, sugere-se que diminui o valor do dilogo, enquanto forma de construo de conana social (cf. Polat, 2005: 444). So notadas ainda importantes variaes sociais relativamente s atitudes perante o potencial comunicacional da internet. Wellman et al. (2003) revelam que na Catalunha, por exemplo, a internet mais utilizada para a aquisio de informaes do que para a comunicao (entendida num sentido conversacional), em contraponto com algumas comunidades norte-americanas que usam a internet de forma massiva enquanto forma de dilogo e debate. Encontra-se pois demonstrado que a internet aumenta a capacidade de comunicao de forma desigual, apoiando mais determinadas formas que outras,
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com consequncias no plano dos nveis e estilos de participao poltica. Embora o potencial deliberativo da internet seja maior na sua dimenso discursiva e conversacional (newsgroups), a sua utilizao para esse m limitada em termos polticos: parece que os actores polticos preferem usar a internet para agregao de informao atravs do uso de votaes online, inquritos e sondagens, e para a troca de e-mails entre o pblico e os representantes (Polat, 2005: 446). Ora, como ilustram as inmeras experincias da designada teledemocracia, surge daqui a tendncia para substituir a discusso poltica deliberativa por formas de democracia plebiscitria, uma forma bastarda de consentimento manufacturado (Wilhelm, 2000: 138), focalizadas no registo individual das preferncias sobre determinado assunto, desvalorizando a troca interaccional e conversacional. Por outro lado, um nmero signicativo de estudos assinala uma tendncia para as opinies divergentes no serem bem acolhidas nos ambientes discursivos online. Os interlocutores dissidentes tendem a ser ignorados, progressivamente frustrando as suas prprias expectativas, acabando por desistir e abandonar os grupos de discusso. Um grande nmero de pesquisas demonstra que as discusses polticas online, embora permitam tecnicamente uma grande participao, so dominadas por poucos, do mesmo modo que as discusses polticas em geral. Esta prtica encontra-se fortemente associada representao de papis, equivalentes aos da interaco face a face: tal como nas situaes de interaco ofine, a discusso poltica na internet tende a favorecer os indivduos mais poderosos (cf. Davis, 1999: 163) o que remete para a questo da existncia de igualdade dentro da discusso. Com efeito, os participantes mais activos e bem sucedidos nas discusses polticas online so pessoas que possuem j nveis signicativos de participao poltica, e notoriedade, ofine. Noutros termos: os fruns de discusso online podero aumentar a quantidade de participao, mas isso no signica necessariamente aumentar a diversidade da participao porque os participantes acabam por ser, muitas vezes, os suspeitos do costume. A esfera pblica virtual encontra-se estruturada de uma forma que replica a estrutura da poltica tradicional, e por isso o debate online acaba por ser dominado tanto quantitativa como qualitativamente por indivduos que transferem para o espao virtual o domnio que possuem no mundo real, tornando-se os espaos discursivos online uma extenso das desigualdades existentes no mundo social ofine (cf. Papacharissi, 2002; Dahlberg, 2001).
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Um outro estudo importante, nesta matria, foi levado a cabo por Schneider (1997), e demonstra como atravs de estratgias de monopolizao abusiva do espao e da ateno, de controlo da agenda e de recursos estilisticos de discurso, alguns participantes so capazes de tornar as suas vozes mais ouvidas do que outras. A partir da anlise detalhada de um frum discursivo (talk.abortion), Schneider concluiu ser a participao no igual, mas dramaticamente desigual. Mais de 80% dos posts so enviados por menos de cinco por cento dos participantes (Schneider, 1997: 85). Ora, esta realidade relaciona-se com um outro aspecto limitador, apontado h dcadas por toda a literatura sobre a relao entre as indstrias da cultura e a poltica: tal como na indstria meditica, a maior parte da discusso online ter como fonte indivduos ou grupos - em muitos casos com interesses polticos ou econmicos de natureza privada bem denidos, mas nem sempre assumidos ou do conhecimento da generalidade dos interlocutores, que acabam por distorcer os quadros da racionalidade comunicativa a favor de uma racionalidade muitas vezes puramente estratgica. Quando um indivduo assume a deciso de participar numa discusso (tal como em qualquer situao de interaco social), a sua mera participao pode ser rejeitada por outros dominantes, ou, por outro lado, a sua contribuio discursiva pode ser avaliada em funo do seu estatuto. Ora, a internet frequentemente elogiada pelas suas possibilidades de libertao dos indivduos das hierarquias sociais e relaes de poder existentes ofine. Sugere-se que a cegueira do ciberespao identidade corporal permita que as pessoas interajam como sendo iguais. Os argumentos usados sero avaliados pelo seu valor intrnseco e no pela posio social de quem os coloca (Dahlberg, 2001: 14). Contudo, aming (acto de publicar mensagens deliberadamente ofensivas com a inteno de provocar reaces hostis dentro de determinado contexto de discusso), conitos, fragmentao e outras formas bem distantes de qualquer debate racional so indicadas por um grande nmero de pesquisas sobre comunicao poltica atravs da internet como a natureza da discusso online (cf. Gomes, 2005: 221). Outro aspecto contraditrio refere-se ao facto de ser aceite por muitos investigadores que o anonimato, por diversas razes, pode ajudar a promover um debate mais seguro e aberto. Wallace (1999: 124-125) reconhece que quando as pessoas acreditam que as suas aces no podem ser atribudas a si pessoalmente, elas tendem a tornar-se menos inibidas pelas convenes e
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restries sociais. Isto pode ser muito positivo, sobretudo quando lhes oferecida a oportunidade de discutir questes pessoais difceis. A este propsito, Wallace (ibid: 82) resume uma srie de estudos empricos que consideram que os dissidentes se sentem mais livres para expressar as suas opinies online do que ofine, o que poderia resultar do facto de o dissidente no ter que suportar sobrancelhas levantadas ou interrupes por parte dos membros da maioria, ou no se sentir desconfortvel com o facto de no concordar com os outros. No entanto, outras investigaes revelam concluses distintas. Streck compara os fruns discursivos na internet a um jogo de gritos, em resultado da sensao de liberdade sugerida pelo anonimato. Tambm Dahlberg (2001) atribui a prtica do designado aming ao efeito desinibidor da CMC que motiva os indivduos a sentirem-se livres para se expressarem como quiserem, devido ausncia de pistas socialmente identicadoras. So, por isso, detectadas com frequncia manifestaes de violncia verbal, intimidadoras e desencorajadoras da sua participao em discusses em que a comunicao a expresso de sentimentos e emoes em vez de um discurso racional e focalizado (cf. Papacharissi, 2004). Resumindo: por um lado, o anonimato parece no libertar de todos os medos relacionados com o confronto e o conito que continuam a ser preteridos pela anidade e pela partilha. Por outro lado, noutro extremo, parece resultar num aumento do nmero de ataques verbais de maior violncia e em prticas de insulto e humilhao, entre outras formas de incivilidade. No pois linear que a ausncia de pistas sociais conduza igualdade discursiva prometida pela prtica do anonimato. Relacionadas com o anonimato, a falta de um compromisso slido combinada com a possibilidade de mudana de identidades, caractersticas sugestionadas como elementos promissores para a democracia, podem por m ser elementos contrrios a um verdadeiro intercmbio democrtico, na medida em que a mesma possibilidade de anonimato que protege a liberdade poltica contra o controlo de governos tirnicos ou de corporaes, pode constituir-se como salvaguarda de contedos e prticas discriminatrias, criminosas e antidemocrticas na internet. Algumas investigaes no hesitam mesmo em considerar que o anonimato no apenas mina o potencial deliberativo da internet, como parece ser a causa de uma generalizada falta de civismo (Barber, Mattson e Peterson, 1997: 115). Verica-se pois que nem toda a discusso poltica na internet democrtica, liberal ou promove a democracia o que envolve um outro tipo de proLivros LabCom
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blema, que diz respeito ao tipo e qualidade de comunicao que temos hoje na rede. Arma Wilhelm que se a discusso democrtica denida, pelo menos em parte, pela qualidade da conversao, ento os newsgroups analisados [mais de 500 mensagens sobre poltica] no sero claramente deliberativos (1999: 169). Desde logo devido ao facto de as mensagens servirem sobretudo para amplicar pontos de vista prprios, e raramente para reectir o confronto com argumentos diversos; depois, devido escassez das mensagens de resposta, uma escassez prpria de uma interaco frgil, fugaz, annima (como notamos acima), sem espessura poltica, e por isso pouco consistente com as exigncias racionais de uma esfera pblica forte.
4.3
A internet entre os dilemas da esfera pblica
uma evidncia a natureza difcil da verdadeira poltica. Difcil, porque a poltica real, como exigem os defensores da democracia deliberativa, envolve diferena e divergncia, avaliao e reviso mtua de pontos de vista. Mas, como vimos, exactamente essa diferena e desacordo que fazem as pessoas evitar a poltica deliberativa o que explicar um certo grau de retraimento no uso deliberativo da internet, a despeito das capacidades prprias do meio. Ora, como sabido, a importncia de uma esfera pblica (virtual, no presente caso) decorre da sua capacidade em se constituir em plataforma para o debate crtico-racional, em vez de um simples registo de vises individuais, atravs de ferramentas agregadoras de informao (inquritos, votaes, etc.). Mas, antes de mais, esse debate tem que ser percebido como um acto de vontade de participao em si mesmo. Neste captulo, discutimos algumas explicaes para a apatia poltica e ausncia de debate deliberativo nos fruns online. Aspectos como medo da controvrsia, do isolamento, sentimentos de inadequao percebida, falta de conhecimento, falta de vontade de desaar as normas do grupo, ou temor em contrariar a maioria, tudo contribui para uma contraco geral da discusso poltica. Por outro lado, se vericmos que o uso das tecnologias como agregador de informaes suplanta o seu uso deliberativo, importar vericar a importncia de factores que, a montante, apoiem esse tipo de uso (por exemplo, em termos de design). Com efeito, a tecnologia usada, em muitos casos, ao servio de um modelo representativo/liberal de democracia j institudo, e
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o seu uso procurado para apoiar e satisfazer as necessidades das instituies que compem este modelo como a votao electrnica ou o contacto directo com os representantes polticos. O que parece vericar-se uma moldagem do uso da internet dentro dos parmetros das actuais (tradicionais) tendncias de participao poltica, em vez de uma moldagem social da tecnologia. E, neste plano, o que recentemente se tem notado que, embora haja um declnio das formas tradicionais de participao, como a liao partidria e o voto em eleies, as pessoas esto interessadas em intervir atravs de novas formas de participao, como a discusso e a deliberao em torno de certas questes (Pattie et al., 2003). Por m, consideramos que uma avaliao feita nestes termos no pode servir de fundamentao para recusar liminarmente os espaos discursivos online. Em primeiro lugar, no devem ser ignoradas algumas excepes bem sucedidas, como o Minnesota e-Democracy Project ou o Hansard Societys Democracy Forum (no Reino Unido) nas quais h discusses considerveis em torno de questes claramente denidas, e com um signicativo grau de eccia. Depois, ser improcedente e sem sentido comparar as discusses online com o ideal de deliberao. Em vez disso, para avaliar o potencial democrtico das discusses online, ser antes necessrio tomar como referncia as discusses ofine, tambm elas marcadas por constrangimentos e limitaes face ao ideal deliberativo, procurando ver as relaes de complementaridade e de continuidade que se estabelecem entre si. verdade que, como foi enunciado acima, diversos estudos mostram que os fruns de discusso online tendem a no cumprir as exigncias do ideal da esfera pblica tal como no o cumpriro muitos fruns discursivos ofine. Mas no podemos concluir, a partir daqui, que a internet no constitua um reforo para a democracia: por menor que possa ser o contributo da discusso online para o processo poltico, a democracia beneciar sempre dele. Cremos pois que o trabalho a desenvolver passar por aferir no apenas em que medida as discusses online atendem ou no (e em que medida o fazem) as exigncias de um ideal normativo, mas tambm pela identicao das vantagens e inconvenientes desta modalidade de interaco face s situaes anteriores sua existncia. Contudo, e tendo em considerao as concluses que pudemos identicar, cremos que, enquanto pr-requisito para a realizao do potencial democrtico da internet, ser necessrio proteger e estimular os espaos de deliberao deLivros LabCom
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mocrtica aqui existentes, e conceder uma ateno especial aos impedimentos sistmicos envolvidos neste processo. Gimmler refere, a este propsito, que de modo a preservar o potencial que a internet oferece democracia deliberativa, ser necessria a existncia de regulao legal e administrativa uma consequncia decorrente da prpria concepo de uma esfera pblica normativa. Dahlberg (2001) observa que o Minnesota e-Democracy Project tem sido capaz de desenvolver formas de deliberao online, que superam algumas das limitaes aqui discutidas, e que permitem usar a internet como uma esfera pblica virtual com relativa eccia. Como sugere, isto foi conseguido atravs de determinadas estruturas como a formalizao de regras e orientaes bem precisas, a gesto cuidada do frum de discusso, o desenvolvimento da auto-moderao e a restrio do nmero de emails enviados diariamente por cada pessoa. Por outro lado, no futuro, a regulao da internet depender cada vez mais das limitaes impostas por interesses comerciais. H sinais de que os padres de produo capitalista podero transformar a internet e as suas diversas formas num meio de orientao comercial, menos vocacionado para a promoo do bem-estar social ou de prticas democrticas (Papacharissi, 2002: 20). Mesmo quando no h explicitamente qualquer controlo directo sobre os contedos da discusso online, espaos apoiados corporativamente tendero a evitar temas polmicos ou incmodos, que possam afastar anunciantes. A alternativa de os governos oferecerem um espao para a deliberao poltica entre os cidados, apesar de poder desempenhar um papel signicativo no estmulo participao poltica, no reectir a viso habermasiana de um espao de debate crtico racional independente do poder administrativo. Esta questo sugere a necessidade da existncia de organizaes no lucrativas que complementem a oferta dos fornecedores comerciais e mantenham as disponibilidades de acesso que hoje se apresentam um aspecto hoje particularmente relevante nos pases ou regies em via de desenvolvimento. Por ltimo, os agentes polticos devero assumir de forma clara o facto de o acesso comunicao e interaco sem restries ser, para alm de um direito fundamental de cidadania, um elemento bsico e essencial ao funcionamento da democracia (cf. Gimmler, 2001: 34).
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Captulo 5
Blogues Polticos e Deliberao

Elementos para uma avaliao discursiva da blogosfera
O debate sobre o poder da internet para transformar sistemas polticos e prticas democrticas tem sido objecto de interesse acadmico e de aceso debate ao longo das ltimas duas dcadas, tanto entre estudiosos da sociologia dos media como, de modo mais concreto, por parte de investigadores da comunicao poltica. Atravessado um breve perodo marcado por algum desencantamento nos primeiros anos da dcada - o idealismo dos primeiros tempos associado internet vem ressurgindo com um mpeto acrescido, instigado pela emergncia de um vasto conjunto de ferramentas que contemplam um leque de actividades comunicacionais, facilmente acessveis e de uso generalizado. De forma decisiva, ganhou forma uma nova conceptualizao das dimenses de participao poltica online, em estreita ligao com uma fase da histria da internet conhecida sob a designao Web 2.0, apresentada como a segunda gerao de ferramentas na Web, com caractersticas participativas e interactivas. Este captulo centra-se na anlise de uma plataforma tecnolgica especca, sem contudo deixar de a considerar como inserida no mbito da ideologia das novas tecnologias da informao, com que partilha quer as promessas e virtudes, quer as insucincias. Assim, tomaremos como objecto de anlise a blogosfera, que em meados de 2007 contava j com mais de 70 milhes e blogues e que vem duplicando de dimenso a cada 6 meses (Castells, 2008: 73
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90), no sentido de questionar quer o seu potencial tecnolgico quer os seus usos com relevo poltico no mbito de um modelo normativo de democracia de tipo deliberativo. A hiptese que tomamos, como ponto de partida, a de a blogosfera, pelas suas caractersticas de abertura, de interactividade e de participao, se constituir em forma particular de esfera pblica, em espao de discursividade, com densidade poltica, onde tenham lugar prticas de deliberao. Para esse m, pretendemos avaliar o debate acerca da identicao da blogosfera com a noo de esfera pblica, enquanto parte de algum discurso acadmico e de alguma ideologia dos novos media, que, em certa medida, promove a apropriao das TIC para ns polticos e atribui aos espaos criados na internet a reputao de um ambiente marcado pelo esprito da participao. Num segundo momento, avaliamos a adequao das potencialidades e dos usos de blogues aos princpios normativos da deliberao tomando como referncia os requisitos normativos do modelo deliberativo e os padres de interaco de autores, comentadores e leitores de blogues. Ser possvel, a partir deste momento, confrontar as condies para a existncia de deliberao com os pontos crticos dos usos generalizados na blogosfera e que lhe do existncia real. Feito este percurso, poderemos reconsiderar a hiptese inicial, de forma naturalmente provisria. De duas formas: identicando os elementos base de um quadro de anlise para avaliar a existncia de prticas deliberativas na blogosfera, e sumariando alguns dos resultados empricos dos estudos levados a cabo sobre esta matria. Deste modo, estaremos em condies de enquadrar as promessas e as limitaes destes espaos, numa abordagem no determinstica da tecnologia, que explore o seu potencial enquanto factor de revigoramento da esfera pblica.
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5.1
A blogosfera e a noo de esfera pblica
No essencial, a facilidade de uso e de criao de novos canais de comunicao despoletou uma exploso de grassroots e de outros fenmenos de participao, apresentados como com origem espontnea nas bases annimas da sociedade. Este novo entusiasmo pela Internet foi devidamente assinalado pela Time Magazine, quando em 2006 designou You como personalidade do ano, aludindo ao uso do pblico da Web 2.0, atravs da qual os cidados encontrariam e desenhariam uma nova democracia digital (cf. Grossman, 2006: 41). As eleies presidenciais norte-americanas em 2008 vieram, por sua vez, assinalar a inuncia do uso de sites estruturados sob a forma de redes sociais, que se viram reconhecidas como importantes veculos de informao e de mobilizao poltica (cf. Castells, 2009). Os mais recentes desenvolvimentos no mundo islmico, em que o papel central as novas tecnologias de comunicao foi sublinhado, vieram dar consistncia a todo este processo. A apropriao das tecnologias de informao para ns polticos veio aprofundar o j profcuo debate sobre o papel e os efeitos das modalidades de comunicao atravs da internet na poltica e, mais concretamente, nas prticas democrticas. Neste mbito, o blogging foi das reas da actividade online que mais importncia ganhou com o reavivar do interesse pelo potencial poltico da internet. Se um facto que sites designados como weblogs a que de ora em diante nos referiremos por blogues - existem desde os primeiros dias da internet, ainda na dcada de 1980 (ento com uma funo tcnica e muito prtica de catalogar mudanas num website), a verdade que os desenvolvimentos tecnolgicos mais recentes vieram adicionar a esta ferramenta grande exibilidade e usabilidade comunicacionais. Desde logo, a facilidade de comunicao atravs de blogues entre outras ferramentas baixou de forma signicativa os vrios tipos de custos associados participao poltica. No essencial, atravs deles, de forma simples e intuitiva, qualquer indivduo pode publicar regularmente os seus pontos de vista, a que possvel adicionar possibilidades interactivas de comentrio, actualizao e ligao a outros sites. Em consequncia, a facilidade na administrao dos contedos online por parte de utilizadores comuns veio contribuir para a reputao de um ambiente marcado pelo esprito de participao, em que todos tm uma palavra a dizer. O termo blogosfera ter sido usado pela primeira vez em 2002 por William Quick, autor de co cientca, para descrever a rede de blogues e as
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suas interconexes. Tornou-se uma palavra de uso comum nos anos seguintes, e refere-se hoje a formas de comunidade com um sentido e uma existncia reais, e com inegvel relevncia poltica. Num relatrio recente da Techonorati, o ano de 2009 referido como o ano em que revolues e eleies foram organizadas por blogues, bloguers e atravs de blogging, em nveis nunca antes vistos. Contudo, assinalado o facto de, entre as vrias actividades online motivadoras de grandes entusiasmos, e, consequentemente, de grandes iluses, o blogging ser das mais sensveis a exageros - devido interactividade, aparente comunalidade, facilidade de utilizao e ao uso de contedos de natureza poltica, a associao da blogosfera aos ideais da esfera pblica ser fcil de sugerir, mas tal como a prpria ideia de esfera pblica difcil de implementar (Techonorati: 2009). No entanto, cabe referir que a ideia do funcionamento da internet enquanto esfera pblica anterior ao surgimento da fase Web 2.0 e da blogosfera. Nos primeiros anos das utopias ligadas internet (anos 90), o trabalho clssico de Habermas foi utilizado como fundamentao terica s pretenses acerca da internet e do seu potencial para suportar novas formas de comunidade e de esfera pblica. Isto particularmente notrio no trabalho dos primeiros e mais inuentes pensadores desse perodo da internet, como Howard Rheingold, a quem inclusivamente associada a ideia de comunidade virtual. No livro de 1995, Virtual Community: Finding Connection in a Computarized World, estabelece paralelos entre a ideia de esfera pblica habermasiana e a comunicao online. Com uma interpretao muito clara: h uma conexo ntima entre as conversaes informais, como as que tm lugar nas comunidades e nas comunidades virtuais, nos cafs e nas conferncias nos computadores, e a predisposio de amplos grupos sociais para se governarem a si prprios sem monarcas ou ditadores. Esta conexo sociopoltica partilha a mesma metfora associada ideia de ciberespao, porque ocorre numa espcie de espao virtual designado como esfera pblica (cf. Rheingold, 1995). As ideias de Rheingold acerca da esfera pblica virtual serviram de inspirao a muita da produo terica desenvolvida nos anos seguintes. Mais recentemente, as leituras mais entusiastas continuam a defender que os dispositivos de comunicao online renem as condies para responder aos requisitos bsicos da teoria normativa habermasiana sobre a esfera pblica democrtica: por serem descritos como meios universais, anti-hierrquicos, que oferecem comunicao no coerciva, liberdade de expresso, agenda sem
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restries e comunicao fora das tradicionais instituies polticas. Neste domnio, um dos autores inuentes Aaron Barlow, que considera que os blogues estaro promover o ressurgimento da esfera pblica mais genuna, numa forma relativamente semelhante sua verso inspiradora, ao resgatarem o tipo de debate e de jornalismo praticado nos Estados Unidos antes do aparecimento dos meios noticiosos comerciais, em pleno sculo XIX. Escrevia Barlow num dos primeiros estudos de referncia sobre este assunto: Aos olhos de Tocqueville, a dimenso do jornalismo de 1830 enquanto grassroot era um m em si mesmo, ao mesmo tempo que era o meio de expresso dos sentimentos populares. Ele entendeu muito bem que uma imprensa local vibrante servia de pedra angular democracia, e que a sua perda seria uma perda para as pessoas. (. . . ) Apenas hoje, com a ascenso dos blogues h algum regresso ao tipo de jornalismo que Tocqueville observava (2007: XIV). Deste modo, o paralelismo pode ser traado de forma simples: por detrs das suas manifestaes tecnolgicas pode assumir-se que pouco de novo h na blogosfera. Os blogues podero transportar debate (debate que talvez se encontrasse sufocado, mas debate na esfera pblica, ainda assim) para um novo frum, mas nada h de revolucionrio naquilo que os blogues esto a fazer (2008: 5). Se, como vimos, as novas tecnologias so hoje olhadas com grande optimismo, e internet so atribudas grandes expectativas quanto participao poltica, um problema continua no entanto por esclarecer nas discusses sobre a democracia electrnica: continuamos sem perceber com clareza o modo como a internet e as outras formas de comunicao electrnica podero contribuir para a formao de um novo tipo de esfera pblica e, assim, para um novo tipo de democracia (Bohman, 2004: 151). no mbito deste enquadramento que a crescente importncia da blogosfera vem emprestar consistncia ideia de um novo espao deliberativo, tornada possvel na medida em que os novos avanos nas tecnologias da informao deniram a Internet como uma nova esfera pblica para a democracia deliberativa (cf. Maynor, 2007: 3). Nesta retrica, essencial o conceito de ciberespao, entendido como espao de partilha, que permite a interaco pblica e a partilha de informao, e desse modo fornece a base para a revitalizao da esfera pblica e da democracia. Somos, assim, conduzidos noo de esfera pblica virtual, o conceito central a partir do qual ser possvel desenhar todo o trabalho terico e emprico em torno de um modelo de democracia deliberativa digital (cf.
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Dahlberg, 2001: 167). com este enquadramento que nos propomos discutir a adequao quer das potencialidades quer das prticas de comunicao protagonizadas na blogosfera aos princpios normativos da deliberao. Uma discusso sob a perspectiva da noo de esfera pblica, na medida em que sob este quadro terico e normativo que se sustenta a generalidade do discurso associado s diversas formas de democracia digital.
5.2
Blogues polticos e prticas de deliberao
No seu modelo ideal, a esfera pblica o espao da deliberao, em que a obteno racional de consenso o desgnio perseguido por todo o discurso genuinamente discursivo. Noutros termos: atravs da deliberao que o propsito da esfera pblica se torna bvio. A deliberao surge, neste sentido, como o elemento determinante para uma avaliao da blogosfera enquanto nova forma de esfera pblica. Sabemos que a generalidade das denies de deliberao assume como ponto de partida a distino das formas de discurso deliberativo em relao a outras formas de discurso no-deliberativo. Como mostra Michael Schudson (1997), nem toda a conversao contribui para a construo de um juzo poltico. Nessa medida, estabelece uma diferenciao entre 1) conversao socivel, que no possui uma agenda denida nem objectivo especco, que tende a acontecer quando as pessoas pensam de maneira semelhante, e que se ocupa de temas como experincias pessoais, crenas compartilhadas e modos de relacionamento e percepo do outro; e 2) conversao orientada para a soluo de problemas, sendo que esta forma d lugar a uma discusso pblica, que rene pessoas com diferentes pontos de vista e valores, igualmente interessadas e informadas, e que se orientam por um objectivo muito preciso o bem comum. Esta forma de discusso seria a nica capaz de conduzir os cidados a processos deliberativos voltados para a tomada de deciso e para a participao dos cidados na elaborao de normas e direito. Em suma, e como escreve Chambers, nem toda a converso discursiva. As conversaes so discursivas apenas se se aproximarem de condies ideais de discurso, denidas a partir de um conjunto normativo de procedimentos (cf. Chambers, 1995: 234). Por sua vez, um discurso (uma locuo) pode ser entendido, na denio de Sunstein, quando simultanewww.livroslabcom.ubi.pt
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amente enunciado e recebido como um contributo para a deliberao pblica acerca de algum assunto (Sunstein, 1993: 130). Mas, que condies prvias devem ocorrer no sentido de tornar possvel a deliberao? Como condio de partida, a capacidade dos indivduos para discutirem os assuntos pblicos entre si um elemento essencial para o desenvolvimento da opinio pblica e para a promoo do envolvimento cvico. Consequentemente, nos seus termos mais rigorosos e simultaneamente mais gerais, um discurso deve obedecer racionalidade e o debate pblico deve possuir como objectivo a obteno de um consenso racional (cf. Elster, 1997: 3). Por seu turno, para que a deliberao ocorra, o debate pblico deve ocorrer entre um grupo heterogneo de pessoas com perspectivas divergentes (Witschge, 2004: 110): o que torna a opinio deliberativa no o mero facto de ter sido construda aps cuidadosa anlise, evidncia e suportada por argumentos, mas tambm o facto de ter sido apreendida tomando em considerao os pareceres opostos de outros (Price at all, cit. por Witschge, 2004: 118). Tomando como adquiridos os elementos anteriores, relativos discursividade e opinio deliberativa, h quatro aspectos crticos na relao que estabelecem com as prticas de deliberao, cuja ponderao contribuir para enquadrar a discusso acerca do potencial e dos usos deliberativos dos blogues de natureza poltica, e, nesta discusso, identicar quer os seus pontos fortes quer as suas fragilidades. O primeiro ponto tem a ver com a prpria conceptualizao da noo de deliberao, que os tericos polticos consideram de formas algo distintas. Para alguns, inquestionvel que faz parte da natureza da deliberao ajudar os indivduos a redenirem as suas opinies, e eventualmente a identicarem meios e ns comuns para as diversas situaes complexas que afectam a vida social. Nesta perspectiva, muitos tericos da deliberao frequentemente depreciam a polarizao do debate poltico, uma vez que promover a cristalizao das opinies, diminuindo a tolerncia em relao a pontos de vista opostos e dicultando a obteno de consensos. Mas esta no uma posio unnime, sendo embora maioritria: outros sustentam que nem mesmo um procedimento deliberativo ideal produzir consenso (Cohen, 2000: 31), ou contestam mesmo que tal consenso (ou bem comum) deva ser o objectivo da deliberao (cf. Young, 2001: 365). Ora, como se ver adiante, este um ponto crtico, na medida em que a polarizao uma das caractersticas mais recorrentemente associadas blogosfera.
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Uma segunda questo refere-se possibilidade de considerar os blogues como promotores da participao poltica. Sem dvida que elevados nveis de participao poltica sero, partida, entendidos como elemento positivo numa democracia vibrante. Entre outros, Macedo (1999) defende que mais participao e envolvimento cvicos so factores favorveis a uma poltica mais gil, mais legtima e, em consequncia, a um incremento na qualidade das prticas de cidadania. Sabemos, contudo, que compreender o conceito de participao, no mbito da deliberao, implica que se ultrapasse a lgica dos procedimentos e se tome em conta uma abordagem comunicacional que no se reduza simples apreciao quantitativa das trocas argumentativas (Ferreira, 2011: 55), mas procure aferir igualmente a qualidade discursiva dessas trocas. O terceiro aspecto encontra-se ligado ao anterior, e reside no facto de, diferentemente dos meios tradicionais, os blogues disponibilizarem aos indivduos comuns (no elites) um meio relativamente barato e acessvel para expressarem as suas opinies. Consequentemente, a grande variedade de blogues sobre poltica resultar, pelo menos em potncia, numa variedade de agendas e ideologias muito superior na blogosfera em relao aos media tradicionais. Contudo, a questo que importa discutir refere-se ao tipo de participao discursiva que ali ocorre isto , ser importante pensar os usos desta tecnologia em funo dos padres de normatividade implicados na noo de esfera pblica. Noutros termos: variedade de blogues e, em cada um, de participantes nesse blogues, correspondem pontos de vista discursivos geradores de uma verdadeira troca intersubjectiva ou os pontos de vista dos vrios participantes reforam-se mutuamente, em torno de uma nica perspectiva? Ou, por m, assumem formas e discursividade no polticas ou antidemocrticas? A estes aspectos, pretendemos adicionar um ltimo factor: os blogues so um meio essencialmente interactivo, na medida em que permitirem que os leitores deixem comentrios, e respondam aos comentrios entre si, mas tambm que criem ligaes a outros blogues, expondo os seus leitores (e comentadores) a toda uma rede de outros leitores em potncia, e permitindo a criao de complexas formas de difuso de ideias e de debate incluindo aquilo a que a literatura designa como cross-linking, isto , a existncia de ligaes que cruzam vrios blogues com orientao ideolgica distinta. Contudo, e a montante de qualquer determinismo tecnolgico, tambm aqui importa assinalar que as estruturas interactivas dos blogues dependem, como bvio, do comportamento comunicacional dos actores que neles intervm: neste caso, os
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autores dos blogues e os seus leitores, cujos comportamentos padro importa que sejam considerados.
5.3
Que prticas discursivas ocorrem na blogosfera
Algumas tendncias importantes podem ser traadas quanto ao potencial e aos usos dos blogues, a partir da reviso da literatura. Um dos autores proeminentes neste domnio tem sido Cass Sunstein, que desenvolveu um trabalho de apreciao normativa do contedo e dos usos promovidos pelas tecnologias da informao. No que se refere concretamente ao objecto deste texto, Sunstein considera que a blogosfera aumenta a quantidade de informao e de perspectivas disponveis, uma grande virtude, sobretudo para pessoas com esprito aberto e curiosas (2008: 150). D conta da existncia, nos blogues, de verdadeiras redes sociais, com mltiplas conexes, e no apenas de comunidades segregadas. Contudo, refere um importante estudo realizado sobre uma amostra de 1400 blogues polticos, que mostrou que 91% das ligaes dirigiam-se a sites ideologicamente semelhantes (like-minded), sendo que apenas 25% das ligaes com cruzamento ideolgico envolviam discusso genuna e substantiva (cf. Sunstein, 2008: 149). neste sentido que trabalha conceitos como a fragmentao e a polarizao, que explica a partir de mecanismos de auto-regulao que encorajam os utilizadores a organizarem os contedos e a estruturarem os usos de modo a produzirem e consumirem informao alinhada com as suas preferncias mais bsicas. A ltragem inevitvel enquanto modo de evitar sobrecargas, para impor alguma ordem em relao a um nmero incomensurvel de fontes de informao. Muitas pessoas aproveitam a oportunidade para dedicar ateno aos pontos de vista que consideram mais agradveis (. . . ) H uma tendncia humana natural para escolher entretenimento e notcias que no perturbem a nossa viso pr-estabelecida do mundo (Sunstein, 2008: 52). Como resultado, se as variveis de ligao na blogosfera servirem como modelo para pensar o modo como as pessoas usam os blogues, ser razovel concluir que os nveis de discursividade so maioritariamente sustentados a partir de pontos de vista parciais. Nesta medida, Sunstein arma claramente que um grande exagero celebrar os blogues como uma encarnao das ideias deliberativas (2008: 146). Outros investigadores tm oferecido uma viso aparentemente oposta. ReLivros LabCom
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presentados principalmente por Benkler e Shaw (2010), consideram igualmente que a internet tem aumentado o espectro de opes disponveis e, assim, fornece aos utilizadores uma crescente capacidade de participar e, consequentemente, desenvolver prticas democrticas. Mais particularmente em relao blogosfera, argumentam que os blogues capacitam o pblico e reforam a democracia deliberativa. Mas, como resultado, em vez de fragmentao vem diversidade, e, embora reconheam um certo nvel de homolia, consideram que a questo fundamental para um conjunto de teorias democrticas quem tem a oportunidade de ser ouvido por todos e a capacidade para estruturar um nvel suciente de coerncia em torno de uma questo, para a transformar num tema credvel para a agenda poltica da sociedade (Benkler & Shaw, 2010: 10). Benkler e Shaw sugerem ainda o estudo de oportunidades para prticas discursivas, utilizando metodologias qualitativas para capturar factores como as oportunidades que os suportes oferecem para a produo e difuso de contedos, para a mobilizao para aco e ainda aspectos relativos ao contedo e ao estilo. Feito o enquadramento desta discusso, comecemos por identicar os aspectos mais frequentes descritos na literatura acerca dos autores de blogues polticos. Desde logo: os autores no justicam as normas de estruturao a que obedecem os seus blogues; controlam quer os contedos que produzem os quais reectem, pela positiva ou pela negativa, a sua opinio , quer os pontos de vista apresentados em comentrios por parte de leitores; e, por m, escolhem as ligaes a outros blogues e fontes de informao em acordo com critrios de ordem puramente pessoal. Destes elementos, possvel extrair uma observao importante para este captulo. E, aqui, como foi dito acima, comum a homolia dos grupos primrios, isto , a propenso para os blogues se associarem a blogues ou sites com uma orientao ideolgica ou partidria semelhante sua. Por seu lado, os leitores tendem igualmente a escolher os blogues cujos autores possuem critrios semelhantes aos seus prprios acerca do que importante, e que observam eventos e temas com uma lente interpretativa prxima da sua. Uma explicao para esta tendncia advir do facto de os leitores de blogues possurem um nvel elevado de interesse e de ateno por questes polticas; assim, quando procuram informao fazem-no motivados pelo desejo de rearmar opinies pr-existentes. Com efeito, a posse de conhecimento sobre assuntos polticos tem como consequncia a existncia prvia de
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um nmero signicativo de informaes consolidadas sobre esses assuntos, e, em resultado, uma maior resistncia a mudanas de atitude. A leitura de um blogue obedece assim a um padro de comportamento marcado por uma exposio selectiva: os leitores procuram nos blogues argumentos com os quais concordam ou tero a tendncia de vir a aceitar. Como resultado, devemos esperar encontrar nos leitores de blogues duas caractersticas relevantes: homolia que partilham com os autores dos blogues, que descrevemos acima, devero acrescentar-se nveis substanciais de polarizao, causados pelo efeito cumulativo de um elevado consumo de informao com a pouca heterogeneidade ideolgica dessa informao (cf. Lawrence at all, 2010: 143).
5.4
Novas possibilidades, velhos usos
Sunstein referia h poucos anos que sabemos muito pouco sobre a blogosfera a anlise emprica est nas suas etapas iniciais (2008: 146). Cremos, todavia, ser possvel sintetizar as linhas gerais de um quadro de anlise que, devidamente aprofundado e desenvolvido, poder constituir-se em instrumento para uma avaliao do papel dos blogues polticos no que respeita a prticas de deliberao. Uma primeira linha de anlise dever proceder a uma aferio da qualidade deliberativa do discurso, seguindo, no essencial, categorias de codicao desenhadas a partir de uma tica do discurso considerando e quanticando a aplicao de um conjunto de regras como participao aberta, justicao de asseres, considerao do bem comum, respeito pelos outros participantes e uma atitude construtiva. As restantes trs perspectivas de anlise so, em grande medida, complementares, interdependentes e instrumentais em relao primeira; pretendem identicar a existncia de padres de homolia (nos posts e caixas de comentrios a cada entrada); a existncia de ocorrncias de cross-linking ideolgico; e, por m, a natureza desse cross-linking ( suporte de debate ou de outras formas menores de conversao?). Tomando em maior ou menor escala os elementos do quadro anterior, os estudos empricos disponveis assinalam uma tendncia, que foi sendo descrita ao longo deste captulo: em geral as diversas comunidades organizadas na blogosfera no se estruturam em torno da construo discursiva de um consenso, nem aceitam pontos de vista divergentes pelo contrrio, silenLivros LabCom
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ciam vozes discordantes e estimulam o aparecimento de pequenos grupos de indivduos com a mesma opinio. Este processo pode conduzir a uma ciberbalcanizao da internet, fragmentando os indivduos em grupos centrados nas mesmas opinies, expostos mesma informao, que conrme pontos de vista que previamente j possuam. Em resultado, da generalidade dos trabalhos levados a cabo destacam-se trs aspectos: a existncia de padres de homolia poltica entre blogues; a tendncia para que blogues com a mesma inclinao ideolgica se cruzem entre si; tendncia para que os leitores leiam quase que em exclusivo blogues alinhados com as suas preferncias ideolgicas e partidrias, e ainda a existncia de padres de polarizao tendncia de evoluo de pontos de vista moderados para extremados. No obstante vivermos numa poca que celebra a diversidade, e a despeito de os blogues constiturem uma excelente ferramenta para o debate intelectual, a verdade que a anlise da blogosfera revela, nos seus traos mais comuns, grande homogeneidade ideolgica e pouca ou nula conversao (cf. Freese, 2009: 47). Estas observaes vm entroncar no debate mais amplo acerca do potencial discursivo ou deliberativo das formas de conversao online, onde se considera que dilogo e diferena so centrais para o modelo deliberativo (Dahlberg, 2001: 160). Ora, entendidos na perspectiva descrita cima, os blogues no estaro a ser o espao de debate entre indivduos com diferentes pontos de vista; ao invs, esto a cumprir um outro desgnio em vez de serem oportunidades para a reviso e, sendo o caso, para a mudana de perspectiva de autores e leitores, os blogues reforam ambos pontos de vista, conduzindoos no sentido de uma polarizao poltica que cresce ao longo do tempo. No limite, e em situaes mais puras, estas formas de interaco podero ser consideradas formas de conversao com uma dimenso privada; e, desse modo, no oferecem as condies de inclusividade e de publicidade requeridas pela deliberao (Bohman, 1996: 34). Vem igualmente neste sentido a posio de Habermas, pessimista quanto ao potencial deliberativo da discursividade na blogosfera. Se avalia positivamente o papel dos blogues no debate pblico, na medida em que possuem a funo parasitria de criticar e corrigir os media mainstream, considera que a internet tende a fragmentar o debate, e assim d origem a um vasto nmero de questes pblicas isoladas (2006). Sob as condies que acabmos de descrever, o conceito de deliberao no se aplica ao tipo de comunicao que se encontra generalizada nos blowww.livroslabcom.ubi.pt
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gues polticos. Num outro nvel, um outro conceito poder assumir o seu lugar: referimo-nos ao conceito de participao. Sob algumas perspectivas, escrever num blogue poltico poderia ser assumido como forma de participao poltica, com limites indelveis com a discursividade poltico e, na sua verso mais apurada, com a deliberao forma esta que traria consigo a credibilidade de uma forma de participao com signicado poltico. Se um facto que a blogosfera poltica instigar a participao e formas de envolvimento, um olhar mais atento mostrar-nos- que tal ser possvel com o prejuzo de um aligeiramento dos prprios conceitos de participao e envolvimento, em interaces digitais. Na verdade, os participantes na blogosfera so motivados pela vontade de participar, pelo desejo de trocar opinies mas no mudam de opinio, nem procuram opinies diferentes. Por outro lado, ocultada pela prpria ideia de participao, est muitas vezes a misticao da ideia de sociedade civil onde, como sabido, nem todas as ideias so democrticas, ou pelo menos um contributo vlido para a democracia. A deliberao no seu sentido pleno uma actividade de elevada exigncia; em consequncia, os indivduos consideram-na desconfortvel e geralmente evitam-na (cf. Witschge, 2004: 11) de igual modo em ambientes online como ofine. Em resultado, se a designada Web 2.0 pode fornecer verdadeiras avenidas para quem pretender levar a cabo processos deliberativos, sabe-se que essa uma realidade pouco usual em toda a blogosfera. As posies optimistas em relao s formas de democracia atravs do ciberespao sofrem de problemas conceptuais: tm por garantido que a comunicao tecnologicamente mediada, por si s, constitutiva de novas possibilidades. Ora, a tecnologia est intrincada nos contextos sociais, que modelam os seus potenciais de realizao (cf. Bohman, 2004). Por isso, as novas aplicaes tecnolgicas, independentemente de favorecerem ou dicultarem a participao democrtica, e, num plano mais aprofundado, a deliberao, devem ser pensadas em articulao com os elementos scio-histricos prprios dos actores sociais que as iro utilizar. Tambm ou sobretudo - por isso, o sonho de a tecnologia ter um uso efectivo ao servio de uma sociedade mais participativa (e mais deliberativa) tem sido lento na sua concretizao.
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Parte III
JORNALISMO
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Captulo 6
Que funes e que limites para o jornalismo nas democracias contemporneas?

Jornalismo Pblico e Democracia Deliberativa 6.1 Poltica e media, a ligao necessria
hoje comummente aceite a identicao da poltica moderna, em larga medida, como poltica mediatizada. Na verdade, existem dois tipos de actores sem os quais nenhuma esfera pblica poltica pode funcionar: os prossionais do sistema dos media e, entre estes, especialmente os jornalistas e os polticos, que ocupam o centro do sistema poltico e so simultaneamente co-autores e destinatrios da opinio pblica (cf. Habermas, 2006: 416). Justica-se assim que qualquer estudo da democracia na contemporaneidade inclua o estudo do modo como os media relatam e interpretam os temas e os factos polticos; o modo como servem de veculo aos esforos dos actores polticos na tarefa de persuaso dos eleitorados acerca da correco de medidas polticas ou programas de aco; e ainda o modo como, de formas diversas (atravs de polticas editoriais, de gesto ou de propriedade) inuenciam o processo poltico e conguram a opinio pblica. Ao pensar o lugar ocupado pelos media no sistema poltico, nos seus pri89
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meiros trabalhos sobre o espao pblico (anos 60), Habermas revelava uma viso pessimista quanto inuncia dos media sobre o uso pblico da razo. Foi depois, ao longo dos trabalhos posteriores (a partir dos anos 80), que viria a proceder a uma reviso do papel desempenhado pelos media na constituio de esferas pblicas destinadas ao debate poltico entre cidados, e igualmente formao de opinio pblica. Escrevia recentemente: os votos no crescem espontaneamente fora do solo da sociedade civil. Antes disso, atravessam o limite formal de campanhas e processos eleitorais, para serem moldados tanto pelo confuso rudo das conversas quotidianas como pela comunicao mediada. Em graus dependentes da legitimao democrtica, na periferia, o sistema poltico possui um anco aberto sociedade civil, isto , vida desregrada da esfera pblica (Habermas, 2006: 417). Os media so descritos, nesta fase mais recente, como o espao limtrofe e permevel entre diferentes espaos comunicativos que integram o centro (ocupado principalmente pelas elites) e a periferia do sistema poltico (movimentos sociais, associaes cvicas, cidados comuns, etc.). assim atribudo aos media um lugar central na esfera pblica na medida em que lhes atribuda a funo de captar, organizar e tornar pblica e disponvel ao debate uma vasta gama de perspectivas e opinies. Numa tentativa de responder a reivindicaes crescentes que recaem sobre os processos institucionais de produo da deciso poltica como a maior permeabilidade participao poltica da esfera civil, transparncia no tratamento dos assuntos pblicos e a administrao dos conitos que marcam as democracias plurais e multiculturais contemporneas -, o sistema dos media e os seus actores agem de maneira a organizar as questes em feixes de opinies tematicamente especicadas (clusters of synthetised issues), que, tornados visveis, alimentam os uxos comunicativos que circulam na esfera pblica (cf. Habermas, 2006: 417). Por seu turno, o processo poltico toma em considerao todo um vasto conjunto de cdigos e prticas jornalsticas (desde os valores-notcia s tcnicas e estilo de redaco, passando pelos padres assumidos de imparcialidade e objectividade), com os quais polticos e peritos em comunicao procuram inuenciar as mensagens num sentido que lhes seja favorvel. Como se encontra amplamente demonstrado, as dinmicas da comunicao de massa so orientadas pelo poder dos media de seleccionarem e moldarem a apresentao das mensagens e pelo uso estratgico do poder social e poltico para inuenciar as agendas, assim como o surgimento e o enquadramento dos tewww.livroslabcom.ubi.pt
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mas pblicos (Habermas, 2006: 415). A admisso da plena necessidade da inevitabilidade do acesso a contedos provenientes dos meios de comunicao de massa acabou por reforar este novo estatuto dos media, no que se refere sustentao das democracias de massa, ao mesmo tempo que o prprio discurso em torno da relao entre comunicao e poltica se tornou mais positivo. Muito do debate acadmico recente gira, assim, sem surpresa, no sentido de identicar alternativas de uso da comunicao pelos media que favoream, de forma efectiva, o aperfeioamento das democracias. Apesar desta tendncia, so ainda signicativas as reservas colocadas capacidade dos meios de comunicao de massa para formar plataformas de comunicao pblica com inegveis benefcios democrticos tendo mesmo surgido um conjunto assinalvel de autores a insistirem em aspectos prejudiciais da comunicao de massa em relao s prticas democrticas, como James Fallows (1997) ou Don Slater (2001), entre outros. Os factores condicionantes so de vria ordem, como mostra uma vasta literatura, resumida por Maia (2008: 95 e segs.). Por um lado, as empresas de comunicao estabelecem relaes de interesse com grupos de poder e sectores de mercado, comprometedoras de parmetros de comunicao democrtica como a independncia, a responsabilidade e a correco da informao. Consequentemente, discutvel a relevncia social e poltica dos factos a que dedicada a ateno dos prossionais dos media. Na mesma linha, verica-se um investimento crescente por parte das empresas de comunicao no desenvolvimento de gneros de entretenimento, lazer ou desporto, em detrimento de editoriais de poltica ou outros de potencial interesse pblico. Paralelamente, persiste como evidente a ideia de que a poltica contempornea , necessariamente, mediada - como armmos de incio. Apenas os media permitem atingir um pblico amplo. E, mesmo as actividades polticas que no envolvem o pblico directamente decises de gabinete acabam por ser inuenciadas pelo prprio risco que a visibilidade meditica lhes pode trazer. Chegados a este ponto, necessrio tomar em considerao que, mesmo no que se refere apenas aos embates discursivos, os media podem assumir um leque de papis, servindo de veculo a vrias instituies sociais, com diferentes funes. No objecto deste texto dar conta da ampla discusso acerca das ambivalncias presentes na relao entre media e poltica muito embora se trate de uma discusso que enforma a abordagem, mais estrita, a que aqui nos propomos. Com efeito, tomando como enquadramento geral o
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papel dos media no aprofundamento das prticas democrticas que pretendemos aqui inquirir o lugar de uma das modalidades da comunicao de massa o jornalismo nas democracias contemporneas, enfatizando a contribuio que o jornalismo pblico pode trazer ao modelo democrtico deliberativo. A relao entre os conceitos de democracia e jornalismo tem sido objecto de intenso e apaixonado debate. Sobretudo as ltimas dcadas do sculo assistiram a tentativas mais concretas no sentido de denir os laos de estreitamento e de separao entre os dois campos, num debate cujas linhas e concluses procuraremos identicar, com um objectivo bem denido e simples: que papel pode desempenhar o jornalismo na relao com a democracia?
6.2
Deliberao e discusso pblica
Nos seus traos mais gerais, e com o objectivo de situar a discusso, repetimos aqui alguns aspectos do modelo normativo de democracia deliberativa. A maior parte das teorias democrticas, de inspirao deliberativa, est em acordo quanto ao facto de a legitimidade democrtica se basear na igual considerao de interesses por parte das instituies de deciso poltica. Existe igualmente acordo sobre a ideia de que os prprios indivduos, ao invs de peritos ou responsveis sero os melhores juzes dos seus interesses. Os modelos deliberativos distinguem-se ainda na medida em que sustentam que as normas de um dilogo pblico razovel so necessrias a procedimentos democrticos que tomem em considerao os diversos interesses em vez de simplesmente registar as preferncias individuais mais frequentes. Com efeito, os democratas deliberativos vm os interesses como resultado de um dilogo pblico racional, depois de as preferncias individuais serem submetidas a um debate analtico informado, pautado por argumentos e contra-argumentos. Assim, se em instituies no deliberativas a justicao para a tomada de deciso se sustenta a partir do poder da maioria, apesar de esta poder ser quanticada de vrias formas, j numa tomada de deciso deliberativa os vencidos sabem que os seus argumentos foram considerados, e partilham todo um conjunto de argumentos racionalmente fundamentados que justicam a opo contrria sua. Entre as ideias centrais do modelo deliberativo, encontra-se ainda a defesa da discusso pblica, enquanto mecanismo de produo e legitimao
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das decises polticas. Por um lado, considera-se a ideia de razo pblica, enquanto base de sustentao e apresentao de argumentos; por outro lado, toma-se em considerao toda a variedade de agentes, vises do mundo e interesses que caracterizam as sociedades contemporneas. Enquanto elemento central no processo democrtico, as expectativas em torno da deliberao resultam em trs funes principais: primeiro, espera-se que rena e organize os temas relevantes e a informao necessria, especicando interpretaes; depois, que processe os diversos contributos discursivamente em termos de argumentos antagnicos; por m, que origine atitudes racionalmente motivadas num ou noutro sentido, que sustentem decises procedimentais correctas (cf. Habermas, 2006: 416). So vrias as razes que justicariam a preferncia por instituies com maior pendor deliberativo em relao quelas onde vigora um grau mnimo de deliberao as que prevalecem hoje. Mais que a justicao republicana clssica de que a deliberao transforma os indivduos em cidados, permitindo-lhes expressarem-se com autenticidade, domina hoje o argumento de que a deliberao pblica claricaria os interesses prticos e ticos acerca de bens pblicos ou privados, que determinam a legitimidade das decises colectivas. Nas sociedades modernas, a deliberao pblica largamente mediatizada, com comunicadores prossionais (mais que cidados vulgares) a falarem entre si e para o pblico atravs dos media. Isto porque a complexidade e a dimenso das sociedades contemporneas implica modicaes decisivas na forma pela qual so conduzidas as prticas democrticas e, entre estas, as prticas discursivas (cf. Page, 1996: 1). Para os ns deste trabalho, importanos sublinhar como o sistema dos media desempenha, indubitavelmente, um papel central na disseminao de informaes a grandes audincias. Para dar resposta a questes fundamentais sobre a experincia dos cidados no processo democrtico, requer-se, cada vez mais, que se compreenda a centralidade da comunicao mediada nos processos de governana e, tambm, nas percepes que os cidados tm da sociedade e dos seus problemas (Bennett e Entman, 2001: 1). Torna-se assim premente analisar criticamente o papel que os media exercem na estruturao da esfera pblica poltica e, nela, a criao de espaos de dilogo pblico generalizado e de uma base reexiva para a deliberao pblica.
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6.3
Funes do jornalismo nas democracias
A conexo entre deliberao e comunicao de massas orienta h j alguns anos um conjunto signicativo de trabalhos, que se propem investigar os diversos fenmenos que envolvem a discusso pblica mediada. Entre os vrios pers que os media assumem no que se refere promoo da deliberao pblica, o jornalismo, com todas funes e caractersticas que lhe so atribudas (nomeadamente como catalisador de difuso da informao), ocupa sem dvida um lugar relevante desde logo por prover um determinado reportrio informacional que possibilita a interpretao de factos, a avaliao de argumentos e, em ltima instncia, a promoo de aces racionalmente motivadas. Desde as declaraes da Primeira Emenda norte-americana que imprensa so reservadas quatro funes: 1. proporcionar um frum para a discusso de ideias muitas vezes contraditrias; 2. dar voz opinio pblica; 3. ser os olhos e os ouvidos dos cidados para avaliar a cena poltica e o desempenho dos polticos; e 4. agir como vigilante que avisa quando detecta sinais de mau comportamento, corrupo e abuso nos corredores do poder. Todo um vasto conjunto de outros requisitos mencionado ocasionalmente, mas podem ser classicados nas quatro categorias bsicas anteriores (cf. Blumler, J.e Gurevitch, 1995: 54 e segs.). Estas expectativas baseiam-se no pressuposto de que a democracia ideal equivale democracia participativa, onde politicamente os cidados bem informados jogam um papel activo em termos de deciso poltica. Esta suposio, presente em modelos que datam Grcia antiga, questionvel por vrios motivos. Desde logo, a prpria funcionalidade de modelos de democracia participativa problemtica quando os pblicos so demasiado grandes para permitir a existncia de debates polticos, onde os cidados se possam fazer ouvir. Outro factor no mesmo sentido a complexidade das questes de poltica pblica que enfrentam as sociedades modernas que, muitas vezes, requerem conhecimentos baseados em nveis
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elevados de conhecimento tcnico. Por m, ter que ser considerada a relutncia dos cidados em participarem nos prprios debates (cf. Ferreira, 2010). Naturalmente, muitos dos textos-chave da fundao da teoria democrtica, ou das prprias prticas democrticas, no fazem quaisquer referncias ao jornalismo - no havia imprensa na Grcia Antiga, e, mais tarde, os inspiradores das revolues americana e francesa, muito embora zessem uso de panetos impressos e at de jornais propriamente ditos, era acessrio o papel que este meio desempenhava nas suas reexes. Numa fase mais recente, foram os prprios jornalistas a reivindicar a importncia crucial do seu trabalho para o bem comum a evidncia da importncia da liberdade de expresso em sociedades que se reivindicavam como sociedades liberais, mostrava como bvia a importncia do jornalismo para a democracia. Um dos pensadores sobre o jornalismo mais proeminentes dos ltimos anos, James Carey, conclua a este propsito que jornalismo e democracia so uma s realidade, na medida em que o jornalismo como prtica apenas concebvel no contexto da democracia; de facto, jornalismo pode ser com vantagem entendido como outro nome para democracia (Carey, 1995: 332). Uma outra leitura do conceito de jornalismo a proposta por Schudson, que, classicando a noo de jornalismo de Carey como normativa e romntica, considera peremptoriamente que democracia e jornalismo no so a mesma coisa (Schudson, 2008: 11): demonstra-o o facto de ter havido, na histria mais ou menos recente, democracias sem jornalismo, e igualmente jornalismo sem democracia (citando a este propsito o Chile dos anos 70 e 80 e a Espanha de Franco, sendo que a prpria imprensa americana precedeu a democracia). A concluso importante a retirar que a democracia no produz necessariamente jornalismo nem o jornalismo produz necessariamente democracia (Schudson, 2008: 12). Contudo, nas sociedades onde h democracia, o jornalismo encontra-se ao seu servio, podendo prov-la de um conjunto de funes com potencial para contribuir para a sua estabilizao e aprofundamento. Sublinhe-se desde j que a importncia relativa destas funes, assim como a sua natureza, so mutveis ao longo do tempo, e variam com as particularidades de cada democracia, como demonstram hoje as transformaes que a era digital trouxe quer ao jornalismo quer s formas de comunicao mediada em geral. Contudo, no obstante todo o discurso generalizado no senso comum acerca dos elevados mritos do jornalismo para a democracia, persiste
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alguma indenio acerca dos contornos exactos das funes e do estatuto que o jornalismo pode e deve ocupar contornos esses estreitamente dependentes quer dos modelos de jornalismo que considerarmos, quer da prpria noo de democracia que tivermos sob perspectiva. Seguindo a enunciao levada a cabo por Schudson, tomamos como ponto de partida seis funes a que se acrescenta uma stima que geralmente o jornalismo assume em sociedades democrticas, umas mais previsveis e outras mais matizadas, existentes em diferentes combinaes e com diferentes graus. Schudson considera que a notcia possui um papel vital na tarefa de informar o pblico, na que ser talvez a armao mais comum sobre o papel da imprensa numa democracia. A segunda funo que identica refere-se investigao da aco dos diversos agentes de poder, entre eles o poder poltico. A terceira funo dos jornalistas uma funo de anlise, atravs da qual os jornalistas fornecem quadros de interpretao que tornem compreensveis e coerentes aspectos mais complexos do mundo. Schudson designa como empatia social a quarta funo, que consiste na transmisso de histrias de interesse humano, provindas da diversidade de pontos de vista e modos de vida que compem o mundo concedendo aqui espao s vozes menos favorecidas pelas restantes instncias sociais. O papel seguinte entende o jornalismo como gerador de espao pblico, sendo a internet, enquanto suporte de comunicao, um elemento cada vez mais importante no cumprimento desta funo. A sexta funo , a nosso ver, explicada de forma mais obscura: tomando como modelo a histria da imprensa partidria, refere-se ao papel do jornalismo como agente de mobilizao, advogando a favor de determinadas perspectivas ou programas polticos, e mobilizando as pessoas no sentido da aco em acordo com esses programas. Uma ltima funo do jornalismo em relao democracia poder ser ainda identicada: trata-se anal da divulgao da prpria democracia mais concretamente da democracia representativa. A partir desta enunciao, Schudson assume um compromisso rme por um lado com a proteco dos direitos das minorias, e por outro lado com o combate a um jornalismo populista, fomentado a partir dos avanos de algumas verses de democracia liberal. Defende, assim, um papel para o jornalismo que seja democrtico mas no populista, dado que a realizao da vontade popular no garante a melhor governao, ainda que houvesse um modo de determinar qual essa vontade.
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A ideia de Jornalismo Pblico
Por seu lado, o jornalismo pblico baseia-se, principalmente, na premissa de que jornalismo e democracia esto intrinsecamente ligados ou, mais precisamente, so mutuamente dependentes. Nesta medida, uma das ideias centrais do jornalismo pblico tem inerente a inteno de colocar os ideais da democracia deliberativa no mago da prtica do jornalismo, sendo parte do papel do jornalista a promoo do debate pblico enquanto modo de promoo da prpria democracia. Esta abordagem ganhou fora no incio dos anos 1990, principalmente entre um nmero de jornais de mbito local e regional norte-americanos (o Wichita Eagle e o Charlotte Observer, entre outros), e foi marcada por dois impulsos principais. Em primeiro lugar, pela percepo de um afastamento signicativo e progressivo dos cidados em relao aos actores polticos e s polticas por eles desenvolvidas. O jornalismo tradicional teria fomentado uma lacuna na participao dos cidados na vida pblica, afastando-os do processo democrtico, com o declnio da participao nas eleies polticas e contribuindo para o declnio da vida comunitria. Sobretudo a campanha presidencial de 1988 marcada por discursos polticos altamente cautelosos e calculados -, viria a reforar de forma vincada o sentimento de alienao de uma larga fatia do pblico em relao poltica, sendo a comunicao poltica mediatizada sustentada por uma elite minoritria. Ora, se esta alienao era um problema poltico, era igualmente um problema econmico, na medida em que resultava numa reduo do nmero de leitores de jornais que versassem sobre questes pblicas. Era, por m, tambm um problema de carcter individual, pois muitos jornalistas sentiam-se isolados quer como agentes pblicos quer como cidados. Progressivamente, muitos jornalistas formaram a crena de que as campanhas polticas se tornaram sem sentido, e que a prpria governao no serviria os principais interesses pblicos. Outro impulso a favor do jornalismo pblico foi depreciao da imagem da imprensa. Estudos desenvolvidos ao longo da dcada de 1990 mostraram que muitas pessoas colavam a imprensa imagem da classe poltica, igualmente afastada das reais preocupaes das comunidades. Na verdade, mais que o problema da alienao das instncias polticas antes referido, ter sido sobretudo este segundo aspecto a determinar a urgente reexo acerca do papel do jornalismo e da sua agenda poltica nas democracias contemporneas. a partir daqui que se torna necessrio comLivros LabCom
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preender qual o lugar especial que o jornalismo deve ocupar nas democracias sobretudo a partir do momento em que a noo de democracia deixa de ser equacionada em termos de nveis de participao eleitoral. Que o jornalismo deveria ser um meio de fortalecimento da democracia ser um trusmo, tanto para jornalistas como para os seus crticos; porm, mais que apreciaes taxativas e apressadas sobre o estatuto normativo dos media - e do jornalismo em concreto - na democracia, impe-se antes que a questo seja problematizada nos termos que reproduzimos a partir de Schudson (2008: 3), acadmicos, jornalistas e cidados devem aprender a reconhecer os modos atravs dos quais as instituies podem facilitar ou ser um entrave a uma governao democrtica. Tomando como inspirao movimentos como o jornalismo pblico, alguns autores vieram mais recentemente nos ltimos 10 anos conceder imprensa o papel crucial no cultivo da deliberao (Levine, 2002: 79). De um ponto de vista da teoria poltica, o jornalismo pblico poderia constituir-se num dos espaos onde aspectos normativos associados ao iderio da democracia deliberativa pudessem manifestar-se em termos prticos desde logo uma das suas ideias primordiais, a defesa da discusso pblica enquanto mecanismo de produo e legitimao das decises polticas. Escrevia a este propsito um dos principais defensores do movimento do jornalismo pbico que: ns temos conversado, mas no da forma correcta de conversao. O jornalismo pblico procura criar o espao ainda em falta onde os cidados se possam encontrar e conversar num sentido real e construtivo (Charity, 1995: 151). Noutros termos: o jornalismo pblico poderia constituir-se no elemento decisivo - catalisador da democracia deliberativa, no obstante a pouca ateno atribuda pela generalidade dos tericos deliberativos ao papel dos media (e mais concretamente do jornalismo) no processo democrtico. Na base deste papel encontra-se uma constatao simples: a de que quando pensamos ou discutimos sobre assuntos pblicos, imprensa e televiso que recorremos para obter elementos que informem essa reexo ou discusso, a que acrescem as pginas do leitor e todo um leque de programas ou seces que se conguram como fruns para a deliberao pblica. Alm disso, apenas pela sua mera existncia, os media nacionais evitam fenmenos de balcanizao discursiva, prevenindo o risco de as discusses locais se tornarem insulares ou desinformadas, pela ligao de discusses de pequena escala a um pblico deliberativo nacional.
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Ora, como consequncia destas expectativas sobre o seu trabalho, os prprios jornalistas reinterpretam a funo bsica de tornar a informao acessvel aos cidados. Como escrevem dois destacados jornalistas, o principal objectivo do jornalismo proporcionar aos cidados a informao de que necessitam para serem livres e autnomos (Kovach e Rosenstiel, 2001: 17). Na verdade, esta mesma convico fundamental que leva os crticos das prticas do jornalismo a questionar se a informao que os cidados recebem atende realmente s suas necessidades de liberdade e auto-governo. tomando em considerao esta assero crtica que o jornalismo pblico viria a adoptar uma nova perspectiva de abordagem dos factos: os jornalistas resistem s histrias sobre a corrida de cavalos poltica, a favor de artigos sobre temticas, dando cobertura a questes de deliberao pblica que ocorrem na sociedade civil, denindo como notcias no apenas os episdios da luta quotidiana entre os diversos actores polticos e sociais, mas sobretudo a troca de ideias no mbito de um debate racional cujo interesse ultrapasse a circunstncia do epifenmeno. Por m, e aqui o ponto mais controverso, os jornalistas instigam a prpria deliberao, convocando os cidados para se pronunciarem sobre assuntos de carcter pblico, ou recrutando pessoas para comporem painis de cidados que colaborem com os jornalistas na eleio dos temas a tratar, ou das questes a colocar numa determinada entrevista. Os promotores do jornalismo pblico defendem que a promoo de dilogo informado, marcado por padres de racionalidade, dever ser parte do papel a desempenhar pelos jornalistas nas sociedades democrticas. Christopher Lash avana um pouco na radicalizao desta ideia, ao considerar que o que a democracia requer debate pblico, no informao (...). Claro que necessita de informao, tambm, mas o tipo de informaes necessrias apenas pode ser gerado no mbito de um debate popular vigoroso (Lash, 1990 apud Ettema, 2007: 143). Noutros termos: no sabemos aquilo que necessitamos de saber at colocarmos as questes certas; mas, por seu lado, apenas conseguimos identicar as questes certas se submetermos as nossas prprias ideias ao teste da controvrsia pblica. Nesta ptica, a informao, habitualmente tida como pr-condio para o debate, pode ser antes entendida como um seu subproduto. Importa no entanto considerar que, ao compelir os agentes polticos ao debate com cidados, entre outras aces de natureza semelhante, o jornalismo pblico acaba por promover determinados processos democrticos (cf. Levine, 2002: 79-80).
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Um papel circunscrito
justamente a partir daqui, da integrao do jornalismo e do jornalismo pblico em concreto no mbito das prticas democrticas que se impem algumas questes. Desde logo, e de um ponto de vista normativo, importa especicar qual o lugar e as funes do jornalismo e deste modelo particular de jornalismo no contexto de uma sociedade democrtica e, sobretudo, identicar que contribuio efectiva podem as prticas discursivas que permeiam o jornalismo, entendido numa perspectiva mais lata, trazer poltica contempornea. Tomando como referncia, concretamente, o jornalismo pblico e a sua relao com a teoria democrtica deliberativa, Albert W. Dzur defende que ao jornalismo estar reservado primeiro - um papel mais circunscrito e segundo um papel diferente na promoo de prticas deliberativas do que os promotores do jornalismo pblico defendiam (cf. Dzur, 2002:333). Um papel circunscrito porque os vrios modelos de democracia deliberativa no reservam a qualquer actor institucional o estatuto de, por si s, assegurar a exclusividade do papel de catalisador democrtico. Imbudo de um certo sentido messinico, o jornalismo pblico atribui imprensa o desgnio de salvador da democracia (cf. Peters, 1999: 111). A diviso do trabalho deliberativo condio necessria sua prpria concretizao, na medida em que as exigncias normativas da razo pblica que a deliberao seja racional, respeitadora, responsvel, inclusiva e justa so exigncias que implicam para a sua satisfao um vasto conjunto de instituies polticas e sociais, cada uma no desempenho das suas funes especcas. Nenhuma dimenso discursiva (ou de outro tipo), isolada, ser capaz de explorar o potencial necessariamente plural da deliberao. Por esse motivo, a democracia deliberativa implica todo um sistema no qual mltiplos tipos, modos e nveis de deliberao so distribudos por vrias instituies e sistemas (cf. Warren, 2007: 287). Assim sendo, a imprensa, essencial para a democracia, continua a ser apenas uma das muitas instituies e prticas da vida pblica. De igual modo, ao caracterizar-se como um frum discursivo, isto , como uma arena de visibilidade e de debate pblico por excelncia, um jornal estar a assumir funes de deliberao democrtica que ser incapaz de cumprir de forma satisfatria. James Bohman, um dos autores fundamentais na denio dos pressupostos da democracia deliberativa, ao mesmo tempo que reconhecia o papel relevante da comunicao de massa para os processos dewww.livroslabcom.ubi.pt
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liberativos, tecia algumas notas de cautela quanto necessidade de atentar nas diculdades e circunstncias que podem impedir o funcionamento dos media do ponto de vista poltico. Nesta medida, questiona a capacidade dos media para garantir a pluralidade de perspectivas razoavelmente adequada avaliao de diferentes opinies e vises do mundo, que envolvem cada problema (cf. Bohman, 1998: 421). Em grande medida, os defensores do jornalismo pblico tero, por um lado, subestimado as diculdades em satisfazer os requisitos de representatividade essenciais deliberao, nomeadamente os que se referem existncia de uma comunidade de interesses, num sentido prtico e tico; por outro lado, a ideia de democracia que tm em mente toma como adquiridas as melhores formas de comunicao, esquecendo as dimenses problemticas de outras formas de comunicao ligadas, por exemplo, questo do reconhecimento intersubjectivo, entre outras , que enfermam o sonho da democracia participativa (cf. Peters, 1999: 99). Assim, os jornalistas constroem os fruns pblicos sem se protegerem contra a manipulao estratgica ou contra desigualdades deliberativas dois obstculos bvios deliberao na poltica contempornea (Dzur, 2002: 334). O que remete para outra linha crtica dirigida ao jornalismo pblico: o jornalismo pblico encerra perigos na medida em que a sua nfase nas pessoas padro pode levar excluso ou denegrir pessoas das margens polticas e culturais (cf. Levine, 1996). Ora, uma vida democrtica tambm uma vida de ateno aos que no podem participar na conversao (o estrangeiro, o idoso, a criana, o dissidente ou o analfabeto). Uma perspectiva de democracia entendida nestes termos remete assim para algo abaixo (a solidariedade) e para algo acima (testemunho) da conversao, enquanto elementos necessrios a uma poltica justa (cf. Peters, 1999: 106). Por outro lado, importar assumir as consequncias de uma premissa decisiva: a verdade no produto da conversao do pblico, ou de investigaes jornalsticas (Carey, 1995: 390). Se, em resultado, reconhecerem as exigncias gerais e complexas de racionalizao, incluso e justia, tanto mais fcil ser aos jornalistas ajustarem os seus desgnios a partir da interaco com rgos de governao, com movimentos sociais ou com peritos (cf. Dzur, 2002: 335). Com efeito, nesta perspectiva, e a contrapelo do esprito do jornalismo pblico, o conhecimento especializado (dos peritos) e a concentrao do poder (em polticos ou tribunais) so ingredientes necessrios democracia e,
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assim, ser melhor entendida como funo democrtica o controlo dos peritos que a eliminao do conhecimento especializado. Esta ser mesmo uma tarefa fundamental, diz-nos Schudson (2008: 3): se conseguirmos compreender tudo isto, estaremos em condies de melhor entender as potencialidades do jornalismo para a democracia Sem dvida que a argumentao a favor do papel do jornalismo e, mais concretamente, do jornalismo pblico - enquanto catalisador democrtico apelativa. Por um lado, a formao de grupos de discusso nas comunidades ou a criao de fruns de discusso pblica nas pginas dos jornais ter vindo preencher um vazio democrtico, que outras instituies no quiseram ou conseguiram preencher (cf. Charity, 1995: 151). Depois: quem pode objectar a mais informao pblica responsiva e responsvel? E a um vigoroso debate e discusso entre cidados? Os ideais do jornalismo pblico so to nobres que podem parecer ingrata qualquer crtica amigvel (Peters, 1999: 99). No obstante, existem objeces de fundo quanto natureza de alguns pressupostos que vm enquadrar esta discusso. Tomemos um exemplo paradigmtico, citado por Levine (1996): se a misso do jornalismo pblico promover o debate, ento faz sentido para o jornalismo pblico a adopo de uma postura anti-racista. Anal de contas, o racismo um entrave deliberao, ao pr em causa a igualdade e o respeito mtuo que (entre outras coisas) distinguem a deliberao de formas menos valiosas de discurso. Mas tambm se pode argumentar que a oposio ao racismo um objectivo poltico - ainda que louvvel. Ora, neste ponto preciso, ao assumir objectivos polticos tarefa que pode assumir-se com fronteiras em inmeros casos de difcil determinao e justicao - que o jornalismo ter excedido os seus limites. nesta medida que se torna foroso reconhecer que, ao contrrio daquele que um dos princpios bsicos do jornalismo pblico, a noo da imprensa enquanto instigadora do dilogo pblico distorce a viso da imprensa e extravasa o seu papel na sociedade (Peters, 1999: 107).
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E um papel diferente
a partir deste enquadramento que se torna necessria a denio de um papel diferente para a imprensa. Atendendo a toda a problemtica identicada acima, ser possvel considerar uma proposta muito concreta: em vez de
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actuar como frum pblico ou promotor de fruns, a actuao da imprensa dever ser antes no sentido de pressionar as instituies a quem, nos dias de hoje, compete a aplicao dos requisitos legais e outros necessrios existncia de deliberao democrtica nomeadamente os rgos de poder poltico (cf. Dzur, 2002: 334). A montante desta objectivo programtico, encontra-se um vcio de que enferma o jornalismo pblico desde a sua gnese: o jornalismo pblico ter ignorado a importncia das instncias de governao na promoo de compromissos no plano da comunidade, ao entender essas instncias no como a voz das pessoas mas como rgo de burocratas ou elites, signicativamente desligado da vida comunitria (Schudson, 1999: 128). Os defensores do jornalismo pblico tero negligenciado a inevitabilidade da representao representao que passa quer pela designao de representantes para uma assembleia, quer, no momento seguinte, pela aceitao tcita de formas de aco e de cultura no-interactivas (Peters, 1999: 108). Assim: governao e comunidades devem ser complementares, mais que antagonistas (Schudson, 1999: 129) ou concomitantes. Ao jornalismo enquanto instituio social caber o papel de identicar questes de relevncia pblica que estejam a ser ignoradas por parte das instncias de governao, para que mecanismos como presses editoriais possam ser aplicados sobre as instituies estatais, fomentando a criao de comisses apartidrias e agindo no sentido da libertao de recursos pblicos que promovam a deliberao. Num segundo momento, os jornalistas podem acompanhar os fruns que ento surjam, para aferir em que medida eles so racionais, responsveis, inclusivos e justos (cf. Dzur, 2002: 334). Em suma: nesta perspectiva, aos jornalistas estar reservado um papel diferente do proposto pelo jornalismo pblico um papel que Albert Dzur designa por vigilncia deliberativa-democrtica, e que resulta da combinao de uma postura de envolvimento comunitrio com uma atitude de ateno crtica adversarial. Tomando como referncia a atitude adversarial, ser possvel proceder denncia de movimentos de estratgia poltica que procurem manipular os uxos de informao dirigidos ao pblico. A partir da vigilncia exercida por grupos de interesse, organizaes comunitrias e outras provenientes da sociedade civil possvel vericar como a visibilidade pblica de enorme importncia mesmo que poucas pessoas leiam as notcias. Desde que a informao esteja publicamente disponvel, os actores polticos tendero a comportar-se como se o escrutnio seja uma realidade a este efeito chama
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Peters o efeito do pblico como co robusta (1995: 25). Noutro mbito, entendendo os media e o jornalismo como um sistema, tacitamente aceite por parte de todos os intervenientes (actores polticos, media e cidados) a ideia de que tambm os jornais no so canais ou provedores neutros de informao, mas instituies hbridas, ao mesmo tempo polticas, econmicas e com culturas prossionais, que estabelecem relaes tensas, conituosas, com outros actores sociais (cf. Maia, 2008: 95). Por outro lado, da inspirao do jornalismo pblico sublinha-se a importncia do uso de outras fontes que no os chamados pblicos fortes (Fraser), para alm do envolvimento no meio comunitrio - envolvimento este que permite determinar o que e quem foi excludo das discusses pblicas e das decises formais. esta dimenso que assinalada por Benhabib, em entrevista a Wahl-Jorgensen(2008: 970) quando refere o seu interesse pelo poder das narrativas mais estruturadas, as public narrativese o simples contar histrias na formao de uma perspectiva mental mais alargada, que ampliam a capacidade de aceitar o ponto de vista do Outro no decurso dos processos deliberativos. Nesta medida, h um lugar e um papel especial para este tipo de jornalismo, que torna presente e representa aqueles cujas histrias no podemos ouvir ou compartilhar na primeira pessoa. A partir da combinao destas atitudes, o jornalismo ser decisivo para esclarecer decits de racionalidade e identicar a existncia de ideias ou posies polticas importantes no representadas nas anlises de peritos ou no mero debate pblico. No decurso deste papel, cabe aos jornalistas traduzirem a linguagem dos peritos em termos acessveis sua apreciao pelas massas no espao pblico. Com o cumprimento desta funo, isto , com a publicitao e a justicao dos processos de tomada de deciso, o jornalismo cumpre simultaneamente o objectivo de envolver os cidados com o desgnio de exercer vigilncia crtica sobre peritos e decisores (cf. Carey, 1995: 390-1), funcionando igualmente como instrumento de responsabilizao institucional das instncias de poder uma funo em relao estreita com os ideais deliberativos (cf. Ettema, 2007: 144). Neste sentido, na parte nal do livro The Good Citizen (1998: 309) defendia Schudson h mais de 10 anos que, se verdade que o modelo do cidado bem informado (...) ocupa ainda um lugar apreciado na nossa matriz de valores polticos, um facto que ele requer algumas modicaes. A proposta que ento faz conhecida, e aponta para um modelo mais realista em que a maioria dos cidados regularmente moniwww.livroslabcom.ubi.pt
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torize o ambiente poltico e social, necessitando para essa tarefa de adquirir informao suciente para estar pronta para agir se a aco for necessria (idem: 311). Muito embora reconhea a existncia de uma linha de ignorncia voluntria que, por sua vez, marca a prpria democracia, acrescenta que o ensino e o aperfeioamento da democracia nunca devem parar. Na situao presente, a sua proposta clara: apela necessidade de termos em vista objectivos plausveis que integrem as competncias dos cidados com as competncias especializadas de peritos (idem: 311-12). Por outro lado, e considerando embora a dependncia dos cidados em relao aos prossionais da comunicao que tornam a informao disponvel, verica-se que a comunicao mediada instiga a formao de um pblico racional, que regula e corrige, atravs de um conjunto de mecanismos, distores e enviesamentos por parte dos media o que acaba por demonstrar como a prpria comunicao mediada pode melhorar os nveis da comunicao existente na deliberao pblica (cf. Bohman, 2000: 55). Em suma, rearma-se nesta ideia uma noo da democracia que, ao invs de maximizar o envolvimento popular nos processos de tomada de deciso, assegura antes um papel participao popular na reviso e avaliao do desempenho das instituies polticas atravs da proteco dos direitos individuais, da liberdade de expresso, de petio e de associao, contribuindo para a preservao de uma cultura pluralista (cf. Schudson, 2008: 8). Assim entendida, a funo do jornalismo percorrer alguns dos temas marcantes da teoria democrtica deliberativa: ao contribuir para a criao de uma mentalidade alargada, ao ensinar-nos a ver do ponto de vista dos Outros, mesmo quando no concordamos com eles. Estendemos os limites da nossa simpatia atravs da compreenso das condies de outros que podem ser radicalmente diferente de ns. No seu melhor, o jornalismo faz isso, expande a viso do mundo, fazendo ver o mundo atravs dos olhos dos Outros (...), ao longo do tempo e do espao. O melhor jornalismo tem essa capacidade de unir com empatia a dignidade do Outro generalizado com o Outro concreto (WahlJorgensen, 2008: 970).
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Captulo 7
Jornalismo interactivo e vida cvica: pode o online tornar o jornalismo mais pblico?
A comunicao moderna dene-se hoje pela sua natureza fragmentria. Blogues, tweets, mensagens nas redes sociais, e literalmente bilies de pginas web cobrem actualmente a paisagem meditica. Assiste-se hoje a um fenmeno novo, com consequncias inegveis ao nvel das condies (as oportunidades e as limitaes) de participao dos indivduos na vida cvica. Na campo dos media, os contedos criados e distribudos por pessoas antes classicadas como audincias vieram relativizar a importncia da informao disponibilizada pelos gigantes dos mass media, categoria em que se consideram os jornais, as magazines semanais e as redes generalistas de televiso. O objectivo deste texto mais especco, e dirige a sua ateno a um tipo particular de comunicao pelos media o jornalismo. Como armaram Kovach e Rosenstiel (2001: 193), a civilizao produziu uma ideia mais poderosa que qualquer outra a noo de que as pessoas podem governar-se a si prprias. E, a partir daqui, criou uma teoria da informao adequada para suportar essa ideia - o jornalismo. Neste contexto, o problema que aqui colocamos o seguinte: que espao e que papel deve o jornalismo ocupar num tempo em que qualquer pessoa pode publicar (e frequentemente f-lo) qualquer informao, a qualquer momento, por sua prpria iniciativa? Que consequncias impem 107
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os novos ambientes digitais de comunicao a algumas das mais importantes funes do jornalismo - sobretudo s que o entendem enquanto suporte para a democracia e meio fundamental para o funcionamento da vida pblica? Para responder a estas questes, situaremos este trabalho sob o enfoque de trs perspectivas complementares: o modelo normativo de deliberao democrtica, a ideia de jornalismo pblico e, por m, todo o potencial cvico repetidamente associado s prticas de interaco permitidas pelos novos media. De forma breve, procuraremos identicar estratgias de interaco que possam ser desenvolvidas no campo do jornalismo, com recurso s ferramentas digitais, e que potenciem, de um ponto de vista cvico (pblico), prticas associadas ao iderio normativo da deliberao. Pretendemos, deste modo, desenhar os contornos de um conjunto de prticas de jornalismo interactivo, sob a inspirao do jornalismo pblico e de uma cidadania activa. No deixaremos, contudo, de sublinhar as diculdades desta tarefa, dependente, mais que da tecnologia disponvel, do desenvolvimento sociocultural e das motivaes dos cidados.
7.1
A ligao entre jornalismo e democracia
O modo tradicional de considerar a relao entre jornalismo e democracia considerava que os jornalistas deveriam relatar, os cidados leriam esses relatos, e alguma forma de opinio pblica deveria formar-se, de modo a facilitar a articulao da vontade popular com a aco poltica. Noutros termos: teoricamente, a informao correcta garantir a mobilizao e capacitao dos cidados para participarem em alguma forma inteligente de auto-governo. Contudo, medida que se foi aproximando o nal do sculo XX, foi ganhando forma um ponto de vista, expresso por diversos estudiosos e crticos dos media e do jornalismo (James Fallows, James W. Carey) de que os media informativos no s no contribuam para um sistema democrtico funcional, como seriam mesmo causa da sua decadncia: mais que facilitar a relao com os pblicos, os media frequentemente tornam essa tarefa mais difcil (Fallows, 1996: 17). Toda uma vasta literatura produzida ltimos anos aponta, de forma consistente, que os cidados esto insatisfeitos com os processos polticos; que consideram fraco ou pobre o desempenho dos media, e que os modelos de
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comunicao tradicionais, a sua relao com as questes polticas e o seu papel em termos de envolvimento cvico tornaram-se disfuncionais (Gans, 2003 e Fallows, 1996). Contudo, pode armar-se hoje com conana que h hoje mais jornalismo poltico disposio do cidado comum que em qualquer outro momento da Histria. Os canais de notcias, com cobertura de 24 horas, proliferam, ao mesmo tempo que a internet acompanha e actualiza os factos de forma permanente o que revela, sem dvida, um elevado interesse e uma maior exigncia por parte dos cidados (McNair, 2009). Se uma crtica exaustiva dos problemas com que se confronta o sistema de comunicao poltica est para alm do mbito deste texto, pretendemos contudo assinalar que muitos actores polticos, acadmicos e prossionais dos media, tm vindo a identicar o seu carcter disfuncional, ao mesmo tempo que propem um conjunto de ideias para a sua melhoria ou correco. Uma das ideias importantes surgidas nas ltimas dcadas foi a concepo de jornalismo pblico (ou cvico), que, no essencial, encoraja uma imprensa mais comprometida com os cidados, que facilite o seu envolvimento nas questes que lhe digam respeito e lhes interessem. No esprito dos seus impulsionadores, recuperava-se algo das ideias inspiradoras do pedagogo e crtico da imprensa John Dewey, que nos anos 20 do sculo passado armava a necessidade de os jornais irem alm do puro relato de eventos para se tornarem instrumento de educao, debate e discusso estruturada acerca de temas de interesse pblico. A relao entre os conceitos de democracia e jornalismo tem sido objecto de intenso e apaixonado debate. Sobretudo as ltimas dcadas do sculo passado assistiram a tentativas mais concretas no sentido de denir os laos de estreitamento e de separao entre os dois campos, num debate cujas linhas e concluses procurmos identicar noutro contexto (Ferreira, 2011). Nesta medida, os jornalistas aceitam tanto a ideia da ligao entre a democracia e o jornalismo como a sua responsabilidade em melhorar a vida pblica, na sua dimenso cvica. Contudo, a partir da denio do papel do jornalismo que novas maiores diculdades comeam a surgir quando se procura denir o modo de operacionalizar o conjunto de princpios subjacente ao jornalismo pblico. Como ponto de partida, situamo-nos a partir de algumas pistas de aco: se o jornalismo pblico zer aquilo que espera fazer, dever incrementar os nveis de deliberao pblica em modos que sejam identicveis. Deve no apenas fornecer informao mas tambm ajudar os cidados a, por
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si, prprios, decidirem quando e de que modo, devem agir para resolver os seus problemas nas suas comunidades. Alm disso, e numa dimenso cvica, deve contribuir para fortalecer alguns dos laos que unem a comunidade (Friedland, 2000: 124). Deste modo, so trs as dimenses que estruturam o jornalismo pblico, de um ponto de vista programtico, e que enquadraro o nosso percurso neste texto: 1) a deliberao pblica, 2) a resoluo dos problemas da comunidade e 3) a construo e/ou fortalecimento dos laos comunitrios.
7.2
O jornalismo perante uma encruzilhada
Nas suas primeiras dcadas, foram vrios os estudos que comprovaram que a aplicao do modelo do jornalismo pblico foi bem sucedido na persecuo dos objectivos acima referidos: permitiu maiores nveis de deliberao, aumentou as capacidades das comunidades para resolverem os seus problemas e quebrou barreiras que condicionavam as relaes entre e dentro das comunidades (Friedland, 2000; Nichols et al, 2006). No obstante, nem mesmo nesses primeiros anos o modelo de jornalismo pblico encontrou uma aceitao fcil e unnime, tendo os anos mais recentes vindo a coloc-lo mais claramente sob o ngulo crtico e a oposio de vrios campos. Entre as objees mais comuns, encontram-se alguns tpicos conhecidos: o facto de a sua prtica absorver demasiados recursos dentro das redaces, a tentao de atribuir ao jornalismo um papel messinico de salvador da democracia (Peters, 1999: 111), a acusao de dar forma a uma estratgia dissimulada de marketing ou ainda, por m, tratar-se de um modo de colocar em prtica aces de propaganda (St. John, 2007). Em 2003, Friedland armava que o jornalismo pblico se encontrava perante uma encruzilhada, ao constatar a insucincia das suas bases de suporte para uma prtica jornalstica continuada e inovadora, nem tm em conta a inrcia das indstrias do jornalismo. Um ano antes, encerrara o Peer Center for Civic Jornalism, um dos principais instigadores das ideias do jornalismo pblico, passando o seu ltimo director, Jan Schaffer, a liderar o Institute for Interactive Journalism. Acerca do jornalismo pblico, escrevia que: A inteno torna-o cvico. A tecnologia faz com que seja interactivo. As pessoas iro torn-lo divertido. E os jornalistas torn-lo-o jornalismo. (. . . )
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Por interactividade entendo no apenas o jornalismo que podes pesquisar ou pedir atravs da internet. Mais que isso, rero-me s interaces que colocam as redaces em contacto directo com os leitores (Schaffer, 2001). Ao mesmo tempo, Tony deMars, vice-presidente do Civic and Participatory Journalism Interest Group, antes designado The Civic Journalism Interest Group, escrevia que: Os objectivos do jornalismo pblico tm agora mais possibilidades de ser alcanados pelo pblico atravs do uso de blogues e outras ferramentas de comunicao electrnica. Os cidados, que eram uma parte fundamental da losoa do jornalismo pblico, no necessitam agora de ser convidados para o mix. So parte do mix. (cit. por Nip, 2006: 12). Com efeito, desde nais dos anos 90 que alguns projectos de jornalismo pblico haviam iniciado a adopo de tcnicas interactivas, que, no essencial, depois de publicadas as notcias, tendiam a atribuir poder de iniciativa aos utilizadores, fossem eles outros jornalistas ou simples leitores. A este processo, e em relao ao mesmo problema (a disfuno da vida pblica) encontra-se associado todo um conjunto de solues com origem nas teorias da ciberdemocracia. O elemento mais importante das ideias de democracia digital a esperana de que o acesso internet permita condies mais livres e iguais para a participao poltica, generalizando oportunidades a pessoas que, de outro modo, no iriam participar no processo de denio de polticas. Estender-se-ia assim a participao poltica sociedade civil, para alm dos representantes eleitos. Tomando como referncia o apelo da democracia deliberativa para o reconhecimento de todos os cidados como capazes de se envolverem, em maior ou menor grau, em debates sobre o bem comum (Benhabib, 2002), assumido que a tecnologia da internet poderia ser explorada para tornar o processo poltico mais inclusivo e mais deliberativo, sendo assim um modo de corrigir os crescentes nveis de desinteresse poltico dos cidados comuns, contribuindo para a realizao do ideal deliberativo, que exige cidados activos e dilogo poltico intenso (Barber, 1984). sob este enquadramento que o movimento do jornalismo pblico tem vindo a focar-se na questo da interactividade dos media, e no seu potencial para transformar meros consumidores de notcias em participantes, ou at produtores, de textos que, segundo alguns, podero ser qualicados como jornalismo (Heinonen, 1999: 82). O argumento subjacente o de que, se as novas tecnologias de comunicao aumentam a vontade e a capacidade de os cidados participarem, a distncia entre elites e cidados tender a tornar-se mais
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curta, e de igual modo, tambm jornalistas e leitores estariam mais prximos. Idealmente, o sentido pblico das discusses nas plataformas jornalsticas seria reforado. As notcias, de um modelo demasiado elitista e centrado em conitos, seriam conformadas a partir de uma arena de dilogo vivo entre cidados, polticos e peritos, e cumpririam, deste modo, um importante papel na activao e no fortalecimento da democracia. Esta linha de pensamento decorre da ideologia do jornalismo pblico, que concebe como tarefa dos jornalistas no apenas informar os cidados, mas tambm melhorar a discusso pblica e dar sentido sua participao (Rosen, 1991). com uma matriz assim desenhada que alguns investigadores tm procurado conceber propostas tericas e de aplicao prtica que enfatizem a participao dos leitores de jornais (Lawrence, 1993: 16). No essencial, considera-se a necessidade de os jornalistas encorajarem e solicitarem feedback dos pblicos, desaando as pessoas a interagirem com os jornalistas e entre si, enquanto cidados preocupados com a vida pblica. Ao mesmo tempo, assume-se a existncia de uma correlao entre os nveis de democracia e a interactividade estimulada pelos media. por isso que a anlise e a identicao de ferramentas e de tcnicas que ampliem a interactividade nos media (e, dentro destes, nos media informativos) surge como uma preocupao com muito signicado no mbito dos estudos e das prticas do jornalismo. Muito embora estes objectivos possam vir marcados por uma forte carga de idealismo, so vrios os argumentos a favor da sua necessidade. Com efeito, a crtica do jornalismo, expressa tanto em pesquisas sobre jornalismo como no nmero decrescente de novos leitores, vem mostrado que as notcias tendem a considerar os cidados como espectadores em relao os relatos que enunciam. Ignoram, assim, o potencial do jornalismo para o dilogo e para a participao dos indivduos. Nesta medida, quando os promotores da ideia do jornalismo pblico armaram a importncia de estimular a inuncia dos leitores junto dos jornais, tinham em vista dois aspectos articulados entre si: atendiam ao mesmo tempo necessidade de os jornais defenderem os seus prprios mercados e importante revitalizao da comunicao pblica. Em acordo com esta perspectiva, os ganhos seriam duplos: ao aumento das oportunidades de feedback corresponderia o aumento da imagem de conana e de lealdade dos jornais junto dos seus pblicos (Lasica, 1998).
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7.3
Que interactividade deve ter o jornalismo interactivo?
Tradicionalmente, o jornalismo trazia aos seus pblicos poucas oportunidades para uma interaco comunicativa. O modo tradicional mais conhecido de estimular a interaco, proveniente do jornalismo impresso, o espao das Cartas ao Director. O modelo desta forma de participao muito simples: os leitores escrevem cartas como resposta ou reaco a mensagens dos media, que so posteriormente editadas e publicadas numa seco destinada a esse m. Ora, um modelo assim entendido , no essencial, uma forma de comunicao reactiva, a menos que os jornalistas, ou outros leitores, respondam mensagem inicial. O mesmo princpio aplica-se s formas tradicionais de participao, usadas nos formatos radiofnicos e televisivos convencionais. Foi, assim, um modelo distinto que surgiu quando as novas tecnologias associadas internet vieram assumir-se, claramente, como suportes que permitem ampliar a nveis inditos as opes de interactividade no jornalismo. Importa, contudo, estabelecer desde j uma distino essencial no que se refere qualidade do uso deste meio: entende-se a internet no como megafone ou caixa de ressonncia da voz dos seus pblicos, mas antes como meio como espao de interaco e de interconexes, estabelecidas sob o princpio da conversao. Na essncia encontrar-se-, ao m e ao cabo, o mesmo ideal que sempre atravessou o jornalismo; como escreve Witt (2004: 51), os jornalistas tm, e tiveram sempre, objectivos louvveis que pretendem atingir. Pretendem garantir que a voz do pblico ouvida e que nem toda a comunicao de cima para baixo; que todas as comunidades, mesmo as marginalizadas, so ouvidas, e que as ideias vindas do centro so to ouvidas como as que chegam dos extremos. a partir deste espao e destes ideais que poder emergir um novo tipo de jornalismo, o jornalismo interactivo. Seguimos a descrio que Jan Schaffer prope e, que, em si mesma, constitui todo um programa de renovao das prticas jornalsticas. Refere-se a novas denies de notcia, a ser construda da base para o topo e a novas formas de envolver o pblico, de usar a tecnologia e de interagir com a comunidade. Um jornalismo que alcance no apenas o rudo das nossas comunidades mas tambm os silncios. As notcias que no vo ver espalhadas por todos os outros jornais da cidade. E a informao que
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liga os pontos e d sentido ao que acontece nas suas comunidades, no apenas ontem, mas ao longo do tempo (Schaffer, 2001). No essencial, em vez de notcias unidimensionais e monolgicas, o jornalismo passaria a ser composto por muitas mais vozes e perspectivas (multivoiced), tornadas audveis pela interaco permitida pelas novas ferramentas tecnolgicas (Heinonen, 1999: 82). Por sua vez, no espao deixado vazio entre estas vozes distintas, decisiva uma nova funo do jornalista, que alguns autores designam por facilitao (Rosenberry, 2005: 62). A partir dela, o jornalista dever preencher os espaos vazios (os missing links) de autoridade e de organizao sistemtica, que enfraquecem os modelos ciberutpicos marcados pela total liberdade e autonomia do cidado comum. Trata-se, no fundo, da revalorizao das funes de enquadramento (framing) e da contextualizao das vozes soltas e dispersas presentes nas notcias do dia. Como descrevem Kovach e Rosenstiel (2001: 48), na medida em que os cidados encontram um uxo cada vez maior de dados, tm maior necessidade e no menos de fontes dedicadas a vericar essa informao, sublinhando o que importante conhecer e eliminando o que no . O papel da imprensa nesta nova era passou a ser trabalhar para responder questo onde est o importante? A vericao e a sntese tornaram-se a espinha dorsal do novo papel de gatekeeper do jornalista: o papel de sensekeeper. deste modo que o jornalismo aprofunda o seu estatuto enquanto recurso para a cidadania. Na medida em que as pessoas se relacionem em termos discursivos com todo este processo, sob a ptica de uma discusso pblica orientada para o bem comum, ganha evidncia a sua ligao ideia de jornalismo pblico. um facto que grande parte dos ideais do jornalismo pblico se aguram irrealistas as competncias dos cidados para uma participao jornalisticamente relevante ou para debater assuntos pblicos variam muito, por exemplo. Contudo, nesta ptica, o ponto crtico acaba por ser outro, e relaciona-se com a motivao das pessoas para participarem em discusses pblicas e, dessa forma, contriburem para um jornalismo com uma maior amplitude de vozes. Como se encontra amplamente descrito, as solues apresentadas pelos defensores da ciberdemocracia (fruns electrnicos, esferas pblicas digitais), que, no limite, tornariam a prpria ideia de jornalismo anacrnica e desnecessria, no se apresentaram como alternativas credveis para um modelo dewww.livroslabcom.ubi.pt
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mocrtico deliberativo. As suas falhas so essencialmente de dois tipos: 1. a ausncia na verdade, desdm nas suas perspectivas de qualquer conexo com as bases institucionais dos sistemas de comunicao polticos e 2. o determinismo tecnolgico presente na crena de que se um discurso pode emergir, ele emergir (Rosenberry, 2005: 70). hoje claro que as expectativas de uma cidadania activa numa agora digital tm que ser consideradas de forma cautelosa, e que muitas das perspectivas apresentadas referiam-se mais ao potencial da internet do que sua realidade emprica. As questes que importa colocar, neste contexto, so muito precisas: a partir de que conjunto de usos que o jornalismo interactivo permitir alcanar os principais objectivos inspiradores das ideias de jornalismo pblico? Sendo sabido que o potencial das conexes electrnicas para o incremento da democracia tem vindo a ser estudado com grande nfase, em que medida as prticas especcas de jornalismo online desempenham, sob a perspectiva do jornalismo pblico, um papel na democracia? Se os desaos e as oportunidades criadas pelo desenvolvimento de novas tecnologias de comunicao no jornalismo so evidentes, importa esclarecer como podem ser operacionalizadas, isto , que usos podero ser concretizados a partir destas oportunidades. Para examinar a aplicabilidade dos objectivos do jornalismo pblico s prticas do jornalismo interactivo, possvel enunciar um conjunto de recursos e aferir a sua utilizao, agrupando-os em acordo com a sua relevncia para a consecuo desses objectivos. Assim, importa identicar a existncia e o uso de funcionalidades direccionadas para: 1. o estabelecimento de laos com a comunidade (atravs da listagem dos emails gerais e dos emails do autor de cada artigo); 2. para o envolvimento dos indivduos enquanto cidados (concedendolhes acesso a elementos que permitam a prpria validao da informao); ou 3. para facilitar a deliberao pblica (atravs da promoo do acesso a espaos online de discusso). Uma avaliao do uso destes recursos dever, por sua vez, considerar em que medida os dispositivos interactivos nos sites informativos a) colocam a
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autoridade institucional perante as vozes dos cidados (confrontam vozes ociais com vozes dos cidados); b) criam espaos de interaco entre cidados e poder poltico, ou outros poderes; c) combinam vozes institucionais com a voz dos cidados; e d) usam os dispositivos interactivos para apresentar informao de interesse pblico, promovendo funes de vigilncia e de escrutnio. Ser possvel, a partir daqui, encetar uma investigao acerca de quais so os temas que, efectivamente, fazem parte da agenda dos pblicos, por comparao com a agenda dos polticos e das fontes ociais. Poder ainda experimentar as intuies presentemente existentes acerca da possibilidade e da efectiva necessidade de um modo de jornalismo que tenda a favorecer as estrias esquecidas, as fontes marginalizadas e o retorno sociedade civil e s suas dinmicas informais, em prejuzo da informao pr-fabricada e seleccionada, concentrada nos mecanismos institucionais (cf. Correia, 2005: 132-133).
7.4
Limitaes e desaos
Chegados a esta fase, vericamos que as ideias de jornalismo pblico podero encontrar nesta etapa do desenvolvimento tecnolgico uma nova arena que estimule o desejo de ligar os jornalistas s comunidades, no interior das quais operam, colocando os cidados no centro das preocupaes jornalsticas. Contudo, so vrios os pontos crticos que neste momento se colocam a este modelo de jornalismo concebido nestes termos, tanto pelo lado dos jornalistas que o aplicam como pelo lado dos leitores e da sua apetncia para o seu uso. Se, atrs, vericmos que os desaos e as oportunidades criadas pelo desenvolvimento de novas tecnologias de comunicao no jornalismo so evidentes, o que importa esclarecer se se verica alguma mudana, e em que sentido. Um estudo realizado com jovens nlandeses revelou que, mesmo com acesso amplo s novas tecnologias de comunicao, o jornalismo continua a ser consumido preferencialmente via televiso e jornais impressos. Isto : a tecnologia, por si, no altera as prticas relacionadas com o acesso s notcias. O mesmo estudo mostra que o uso interactivo do jornalismo descrito enquanto forma individualizada de entretenimento e lazer, para a maioria, e
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enquanto plataforma de cidadania activa para uma minoria (Hujanen and Pietikaimen, 2004: 383). Mas outras crticas, de carcter mais geral, so igualmente recorrentes: desde logo, nem toda a comunicao mediada pela internet interactiva; ainda hoje a maioria dos jornais online no fornece o endereo de email dos seus jornalistas e editores (Katz, 1994) e, mesmo em casos em que os leitores so explicitamente encorajados a participar (comentar, enviar contributos), esta participao acaba por no ser lida. Neste caso como noutros, sabemos de antemo que a mera disponibilizao de ferramentas que permitam a interactividade diz muito pouco sobre o modo como jornalistas e cidados as iro utilizar. Por seu turno, mas no mesmo sentido, j Michael Schudson, em 1999, denia o jornalismo pblico como um movimento relativamente conservador. O jornalismo pblico exorta os jornalistas a colocarem primeiro os cidados, escreve, para trazer novas vozes aos jornais, at mesmo para partilharem a denio da agenda com os indivduos e os vrios grupos nas comunidades. Mas a autoridade sobre o que escrever, e at o que imprimir, permanece com os jornalistas (Schudson, 1999: 123). Por outras palavras, o que Schudson arma que, embora o jornalismo pblico pregue a interactividade, ele tende a praticar o prossionalismo. Com efeito, encontra-se descrito como todos os jornalistas pblicos aprenderam, por experincia prpria, que as instituies estabelecidas, media includos, no mudam facilmente. Pedir aos jornalistas para partilharem o poder de deciso ou, simplesmente, ouvirem as pessoas comuns, nunca foi fcil s vezes parece uma batalha perdida (Witt, 2004: 51). Se os problemas enunciados acima so identicveis na generalidade dos casos, ser igualmente verdade que, independentemente das suas limitaes prticas, a interactividade foi sempre central na autodenio normativa do jornalismo em geral, e de forma mais enftica, do jornalismo pblico. Nesta perspectiva, o jornalismo interactivo, sem ser a panaceia miraculosa que responde s numerosas decepes que o jornalismo de massas tem vindo a impor democracia, pode contribuir para o eventual fortalecimento de um jornalismo conversacional, com recurso a fontes no elitistas, e propondo um equilbrio entre dilogo e deliberao, entre participao e deliberao. Contudo, neste processo, como em muitos outros da vida cvica, so os cidados que desempenham o papel crucial neste caso, na determinao da medida
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em que as novas tecnologias da comunicao modicam o jornalismo. Com efeito, os usos que o jornalismo vier a fazer das novas tecnologias de interactividade reectiro no tanto os desenvolvimentos tecnolgicos, como sobretudo os desenvolvimentos scio-culturais e as prticas de cidadania que os podem incorporar.
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