EXPERTO EN PC

Internet (3)
Internet es una red inmensa, pero en absoluto catica. Varias organizaciones la administran mientras se preparan para el futuro investigando y estableciendo las bases de la Web del futuro. En estas pginas se detallan las funciones de estos organismos y se apuntan las lneas maestras de lo que se cree que ser Internet durante los prximos aos.

nternet ha evolucionado vertiginosamente gracias, en gran medida, a que es una red libre y cualquiera puede incorporarse a ella. Internet, como tal, es posible gracias a las grandes infraestructuras tcnicas, pero tambin por la filosofa abierta de las entidades y personas que la construyeron y que ahora la gobiernan. As, Vinton Cerf, coautor del protocolo TCP/IP, es tambin uno de los fundadores de la Internet Society, la organizacin que supervisa toda la administracin de Internet y que cuenta con delegaciones y miembros en todos los pases del planeta. La estructura de Internet es libre y abierta a todos los usuarios, cualquiera puede formar parte de la Internet Society, unirse a los grupos de investigacin y proponer sus propios RFC (Ver recuadro Documento de referencia). En funcin de la capacidad y objetivos de cada cual, no es

tan difcil pasar de ser un simple usuario a convertirse en uno ms de los idelogos de este fenmeno que est sentando las bases de la Sociedad de la Informacin y el Conocimiento.

Documento de referencia
Cerf public, en abril de 2002, el artculo The Internet is For Everyone, en el que recuerda que los orgenes libres de la Red jams deben perderse. Lo hizo en forma de RFC (Request For Comments, peticin de comentarios), un sistema de publicacin en el que es posible encontrar todo lo que tiene que ver con Internet; desde los protocolos fundamentales, pasando por la organizacin y todos los recordatorios filosficos como el de Cerf. La IETF publica todos sus trabajos en forma de documentos RFC. Que se trate de una peticin de comentarios refleja el espritu crtico y acadmico de todos estos documentos; no se trata de imponer nada, porque todo cambia constantemente.

Organismos que administran y desarrollan la Red

Son varios los organismos que se encargan de que el desarrollo de la Red se lleve a cabo dentro de los lmites establecidos. Conocer la misin de estas asociaciones es una forma de entender el funcionamiento de la Web. The Internet Engineering Task Force (www.ietf.org). Es la comunidad internacional de diseadores de redes, operadoras, vendedores, tcnicos e investigadores y est abierta a las aportaciones de cualquier persona interesada. Al final, el objetivo es proponer innovaciones que hagan ms fcil el uso de la Red de redes. La IETF est formada por grupos de trabajo organizados en varias reas, cada una de las cuales cuenta con sus respectivos directores de rea (Area Directors). Cada rea tiene varios Working Groups (grupos de trabajo) dedicados a la investigacin de nuevos protocolos, especificaciones o proyectos de futuro. Para que pueda hacerse una idea de la importancia de cada uno de estos grupos basta decir que el ipv6 (www.ietf.org/ html.charters/ipv6-charter.html), de la

501

HARDWARE INTERNET (3)

reas de la IETF
Con este cuadro pretendemos dar a conocer la amplitud de campos en los que trabaja una organizacin como la IETF. Estas son las reas: Applications Area; General Area; Internet Area; Operations and Management Area; Routing Area; Security Area; Sub-IP Area; Transport Area. Por poner slo un ejemplo, la Internet Area en la actualidad contiene 15 Working Groups. En la pgina www.ietf.org/ html.charters/wg-dir.html encontrar informacin ms detallada sobre las distintas reas y grupos de trabajo.

Internet Area, se encarga de definir las nuevas direcciones IP de seis nmeros. Las actuales slo disponen de cuatro; y pronto resultarn insuficientes para conectar a Internet la gran cantidad de dispositivos y ordenadores que formarn la Red del futuro. Internet Research Task Force (irtf.org). Esta asociacin no cuenta con tantos grupos de trabajo como la IETF; son ms pequeos y no persiguen resultados ni a corto a ni medio plazo. En lugar de Working Groups se denominan Research Groups (grupos de investigacin) y su objetivo es organizar equipos para investigar y estudiar temas relacionados con los protocolos de Internet, aplicaciones y tecnologa con el propsito de preparar el futuro de Internet. Por ejemplo, un grupo de trabajo est dedicado a la Internet interplanetaria. Los directores de rea son miembros del Internet Engineering Steering Group (www.ietf.org/iesg.html). Este organismo es el responsable de la gestin tcnica de las actividades del IETF y de la aprobacin final de los estndares de Internet. Es parte del ISOC (Internet Society, www.isoc.org), que administra el IESG segn las reglas y los procedimientos que ya han sido ratificados. Internet Architecture Board (www.iab.org). Responsable de definir la arquitectura global de Internet, proporcionando gua y direccin principal a la IETF. Esta asociacin tambin forma parte de la ISOC, en concreto es el grupo consultivo de tecnologa de la ISOC y supervisa muchas actividades crticas de soporte a Internet. El Internet Architecture Board tambin se encarga de recoger las quejas sobre los fallos del IESG.

Una de las areas de trabajo de la IRTF consiste en construir una Internet interplanetaria.

Documentos que fomentan el debate

Como ya se ha dicho, los trabajos del IETF se publican en forma de documentos RFC, que tienen una gran importancia porque son la materia prima de cualquier iniciativa que se vaya a llevar a cabo en la Red. Por ejemplo, si alguna empresa o programador desea crear un nuevo programa de Telnet, deber seguir las especificaciones del RFC del Telnet en concreto el 854 que se encuentra en la pgina www.ietf.org/rfc/rfc0854.txt. De lo contrario, corre el peligro de crear un Telnet no estndar e incompatible con los servidores Telnet que ya existen en la Red. La tradicin de los RFC se remonta al ao 1969, cuando Internet todava era ARPANET. Tal como suceda entonces, cuando un tcnico o equipo elabora un nuevo protocolo, especificacin o modificacin de cualquier situacin existente, debe enviarlo al IETF, que lo examinar y decidir si debe ser publicado en forma de RFC. Si el RFC logra captar el inters de la comunidad, la propuesta puede llegar a convertirse en un estndar de Internet. El sitio web del editor oficial de RFC (un grupo de personas propuestas por la ISOC) se encuentra en www.rfc-editor.org, donde se detallan los pasos del proceso de publicacin. El del objetivo final, la creacin de un protocolo estndar para Internet est descrito (cmo no?) en un RFC, el 2026: www.ietf.org/rfc/rfc2026.txt y las instrucciones a los autores en el RFC 2223 (http://www.ietf.org/rfc/rfc2223.txt). Los RFC jams cambian, ni para modificar algn error que haya sido detectado a poste-

Cmo encontrar los RFC?

Todos estos documentos se encuentran en el directorio del web de la IETF, identificados con un nmero. El archivo que contiene cada RFC tiene como nombre las iniciales rfc (en minscula), a continuacin el nmero de RFC y finalmente la extensin TXT. As, sabiendo que 2616 es el RFC del HTTP 1.1, la direccin es esta: http://www.ietf.org/rfc/rfc2616.txt. Y cmo averiguar el nmero? En www.rfc-editor.org/rfcsearch.html hay un buscador y en www.rfc-editor.org/ rfcxx00.html una lista de los protocolos estndar oficiales de Internet. Y si todo esto falla, siempre queda el recurso de acudir al eficiente Google. En este caso bastar con entrar el texto RFC junto al nombre del protocolo en cuestin.

502

EXPERTO EN PC

riori en alguno de esos documentos. Si hay que comentar o modificar algo se hace a travs de otro RFC o en la lista de erratas (www.rfc-editor.org/errata.html). Por ello, existen documentos RFC que definen protocolos, pero otros sus modificaciones, procedimientos, programas, conceptos, opiniones o incluso apuntes de reuniones. De hecho, los editores insisten en que los RFC no son documentos estndar de Internet porque de ellos pueden surgir otros textos suficientemente interesantes como para ser archivados en forma de RFC. Un ejemplo es el reciente RFC 3271 de Vinton Cerf, autor del protocolo TCP/IP, titulado The Internet is For Everyone (Internet es para todos, www.ietf.org/ rfc/rfc3271.txt). En el, Cerf analiza y recuerda la ideologa de la misma Internet Society. En algunos casos, los RFC ponen un toque de humor entre tanto tecnicismo. Por ejemplo, existe un RFC sobre la transmisin de paquetes IP usando palomas, en concreto el RFC 1149 publicado en el reglamentario www.ietf.org/rfc/rfc1149.txt con fecha 1 de abril (da april fools, que en algunos pases es similar al da de los inocentes) de 1990. En cualquier caso, ante la duda hay que recordar que la lista de los RFC que se refieren a estndares oficiales de Internet se encuentran en una pgina del web de los editores: www.rfc-editor.org/rfcxx00.html. Tambin se publica peridicamente un RFC de nmero divisible entre 100 que se refiere a la lista de protocolos estndar oficiales. El ltimo es el 3.000 (www.ietf.org/rfc/rfc3000.txt).

Saba qu?
La ISOC es una sociedad subsidiaria (si se trata de trabajar para una red mundial, no poda ser de otra forma). Por lo tanto, esta estrategia se desarrolla en todo el planeta. En Espaa hay varios captulos locales de la ISOC: Espaa (general, en www.isoc-es.org) Andaluca (www.isocanda.org) Aragn (www.unizar.es/ isocara) Catalua (cat.isoc.org) Galicia (www.isoc-gal.org)

Portada del web de la Internet Society, el ncleo organizativo de la Red. el desarrollo, evolucin y uso abierto de Internet para el beneficio de todas las personas en todo el mundo. Cualquier persona que lo desee puede hacerse miembro de la ISOC, basta con rellenar un formulario (que encontrar en el sitio web principal isoc.org) y seleccionar el captulo del que se desea formar parte. La afiliacin da derecho a participar en los foros de discusin y hacer aportaciones que conduzcan al desarrollo de la Red, teniendo en cuenta las particularidades y necesidades propias del captulo en cuestin.

Proyectos del captulo espaol de la ISOC

Los proyectos actuales del captulo espaol deben reflejar las necesidades de nuestro pas. En la actualidad los proyectos son: Tarifas telefnicas de Internet. Registro de dominios .es participando en la Comisin de Dominios. Participacin de ISOC-ES en la Comisin Especial sobre Redes Informticas. Velocidad de Internet. Zonas rurales, desigualdad en el acceso en las zonas rurales. Creacin de una especialidad en Tecnologas de Informacin para docentes de enseanzas bsicas. Escuela para docentes. Internet 2 para uso educativo. Apoyo de participacin de discapacitados para el acceso a Internet. Salud y medicina, hospital abierto con atenciones al paciente por Internet y apoyo al enfermo. Apoyo para formacin del equipo mdico y sanitario en el uso de Internet. Apoyo a asociaciones de afectados y familiares de diversas enfermedades a travs de Internet. Administracin pblica en lnea. Hacer que las empresas miembros de ISOC-ES patrocinen proyectos con fines sociales en Internet. Formacin de los adultos desde escuelas e institutos con aulas informticas en lnea en horas no lectivas. Proteccin del consumidor en Internet. Garanta de la intimidad frente a las instituciones. Uso del castellano as como de los otros idiomas espaoles apoyando las iniciativas de los captulos locales. Teletrabajo.

Internet SOCiety (ISOC)

Tal como se ha visto hasta ahora, la Internet Society trabaja estrechamente con los principales organismos de la Red. De hecho, la ISOC es una organizacin sin nimo de lucro que engloba a todas las organizaciones que se han comentado en el apartado anterior. Su principal objetivo es velar por los estndares y la viabilidad del futuro de Internet, adems de promocionar el uso de la Red (facilita el desarrollo de nuevos estndares y protocolos, crea foros de discusin, apoya la educacin en pases en desarrollo, etc.). Est compuesta por ms de 150 miembros que forman parte de la organizacin y 6.000 personas que, a ttulo individual, se encuentran en ms de 100 pases. Su lema es: Asegurar

503

HARDWARE INTERNET (3)

IANA
La IANA (Internet Assigned Numbers Authority en www.iana.org) es el organismo coordinador central para la asignacin de los parmetros nicos para los protocolos de Internet; esto es, identificar cada ordenador conectado a la Red a travs de dominios y direcciones IP. IANA, organismo autorizado por la ISOC, se encarga de que esos nmeros no se repitan. Su lema describe a la perfeccin su trabajo: Dedicada a preservar las funciones de coordinacin central de la Internet global para beneficio pblico; porque para ejercer autoridad sobre las direcciones y nombres, hace falta coordinar las organizaciones que distribuyen direcciones y nombres de dominio en los cinco continentes. Por una parte estn los dominios de primer nivel (top-level domains o TLD) divididos en dos tipos: los genricos y los que pertenecen a un pas. Los dominios genricos son los que se pueden registrar en cualquier lugar del mundo. En estos momentos son .aero, .biz, .com, .coop, .edu, .gov, .info, .int, .mil, .museum, .name, .net, y .org (aunque algunos todava no pueden ser contratados en este momento porque forman parte de un proyecto de ampliacin que se ir implantando poco a poco). La IANA delega el trabajo de operar con los dominios a empresas u organizaciones, que se encargarn de adjudicarlos y registrarlos a quien los solicite. As, VeriSign es la encargada de mantener el dominio .com, mientras que

Saba qu?
Los servicios de direcciones IP de IANA estn delegadas a tres organizaciones regionales: APNIC (Asia Pacific Network Information Centre en apnic.net). ARIN (American Registry for Internet Numbers en arin.net). RIPE NCC (Rseaux IP Europens en ripe.net)

.biz pertenece a NeuLevel Inc. La lista de operadores se encuentra en www.iana.org/ gtld/gtld.htm. Los operadores tambin autorizan a otros para que lleven a cabo el proceso de registro, lo que permite al consumidor beneficiarse de la competencia entre registradores y obtener de esa forma mejores ofertas, servicios y precios. Son los Accredited Register y pueden encargarse de varios TLD a la vez (por ejemplo, un Accredited Register puede ofrecer dominios .com y .biz a la vez). En el caso de los dominios de pases, el TLD est formado por las siglas que identifican a cada pas (ES en el caso de Espaa). La gestin del dominio de cada pas es libre, por lo que las normas pueden ser diferentes en cada lugar. El registrador del TLD .es se encuentra en www.nic.es y est delegado a red.es, adscrita al Ministerio de Ciencia y Tecnologa a travs de la Secretara de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Informacin. Los usuarios finales de Internet no consiguen sus direcciones IP directamente de estas tres organizaciones (segn su situacin regional) sino de los proveedores de acceso que les conectan a la Red. En el caso de un internauta particular, recibe una IP para el PC desde su proveedor de acceso (que puede ser variable en cada conexin; o fija, segn sea el producto que ha contratado); el proveedor, a su vez, la consigue de la operadora que le ha vendido su circuito con la Red (Telefnica, BTT, etc.); y las operadoras suelen conseguirlas de otras operadoras (en caso de que sus circuitos sean realquilados) o de las organizaciones cuya funcin se ha comentado en las pginas anteriores.

El futuro de Internet
Disponer de un buen ancho de banda a un precio asequible es, sin duda, uno de los factores decisivos para el futuro inmediato de la Red. Con una conexin rpida es posible ofrecer conectividad a hogares enteros, acceder a servicios ms avanzados y disfrutar de ellos sin demoras. Hasta no hace tanto tiempo, la comunidad internauta estaba formada por aficionados a la informtica, usuarios con la paciencia suficiente para comprender (ms o menos) las limitaciones de un medio incipiente. Se descubra y usaba Internet con aquella pasin y abnegacin propias de los pioneros. Pero no se puede esperar la misma actitud de los usuarios que, por

La IANA se encarga de dar una direccin nica a todos los ordenadores conectados a la Red.

504

EXPERTO EN PC

Algunos pases tienen subdominios para clasificar los tipos de web dentro del TLD. Por ejemplo, en el Reino Unido existen los dominios .co.uk para sitios web comerciales (el equivalente al .com genrico). millones, se han incorporado a la Red. As, para un crecimiento sostenido de la Red, es indispensable tener un acceso fcil y universal a un buen ancho de banda con precios razonables. Sistemas como el ADSL no han hecho ms que empezar; en este campo nos esperan (como ya vimos en la unidad de esta coleccin dedicada al tema) importantes avances. La infraestructura del ADSL se basa en fibra ptica para los circuitos principales, que en muchos casos (especialmente en las ciudades medianas y grandes) llegan hasta cada manzana de edificios. El tramo hasta el usuario final consiste en dos hilos de cobre (el par de cobre), suficiente para conseguir altas velocidades de transmisin (en la actualidad se estn sirviendo hasta 6 Mb/s a travs de este medio). El ancho de banda a travs de ADSL no ha tocado techo (an tiene ms potencia que ofrecer) lo que resultar muy til a medida que nuevos aparatos (no slo el PC) se conecten a la Red. La instalacin ADSL sirve para conectar a Internet el PC domstico o la red de un despacho. A medida que se ampla el nmero de ordenadores en los hogares (un porttil o el ordenador de los nios), la posibilidad de crear una red local domstica no es vista ya como un disparate. Gracias a ella se tiene la posibilidad de compartir recursos: impresoras, discos, la conexin a Internet, etc. Las redes inalmbricas son otra solucin de conectividad domstica que est adquiriendo mucha fuerza. Redes Wi-Fi con el estndar

802.11b o Bluetooth permiten que los dispositivos sean mviles. Ya no hay que conectarlos a la toma de red, con lo que el resultado favorece la libertad de movimientos. Internet no empieza y termina en el ordenador. Existen proyectos de telfonos con vdeo que transmitirn las imgenes y sonidos a travs de una conexin ADSL (quien contrate el producto a su operadora de telefona recibir la conexin ADSL junto al aparato). En breve algunas operadoras de radio digital y TV por cable tambin emitirn su programacin en digital a travs de ADSL. En este caso, los servicios sern bidireccionales y el espectador tambin podr enviar e interactuar con la TV o la radio (adems de usar Internet en el receptor, por supuesto). Todo estos cambios irn contribuyendo a hacer de la Red un lugar digital comn, donde se unen y encuentran todos los servicios. Sin duda es un detalle vital, muy importante para el futuro, ya que el valor de cualquier red es proporcional a la cantidad de usuarios que la usan y los servicios que ofrece.

Wi-Fi y Bluetooth
Wi-Fi es el acrnimo de Wireless Fidelity, conocido tcnicamente como IEEE 802.11b, y regulado por la Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA, www.wi-fi.net). Todas las tarjetas de red certificadas por la WECA son compatibles entre s. El Wi-Fi alcanza velocidades de hasta 11 Mb/s en una banda de 2,4 GHz. Las distancias cubiertas dependen de la calidad de la instalacin y el lugar en el que se lleve a cabo. En una instalacin bsica entre dos tarjetas Wi-Fi (conocido como modo adhoc) es posible llegar hasta 300 metros en ptimas condiciones. Si la instalacin dispone de antenas y repetidores (el modo infraestructura) la distancia entre dos puntos puede llegar a los 11 kms. Sin embargo, dada la naturaleza de las ondas utilizadas, es necesario que los puntos se vean fsicamente. Por su parte, Bluetooth es una conexin inalmbrica de baja potencia, que no alcanza ms de 10 metros, indicada para aparatos de mano, como telfonos mviles, PDAs, ordenadores porttiles, impresoras e instalaciones domticas. No dispone de un gran ancho de banda, 1 Mb/s (tendr 2 Mb/s en la segunda generacin) pero est sustituyendo a la conexin IrDA por infrarrojos presente en algunos modelos de ordenadores porttiles. Su ventaja principal estriba su bajo coste y la facilidad que supone conectar sin cables sistemas y perifricos que estn situados muy cerca unos de otros. El telfono mvil es un dispositivo ideal para aplicar la tecnologa Bluetooth. En breve se generalizar la conexin con auriculares sin cables o con mquinas como expendedoras de bebidas o tabaco, siendo posible seleccionar el producto y ordenar el pago con una interfaz nica y personal: el telfono celular.

505