Biografa: PLATN (428/427 a.C -347 a.C.). Platn naci, muy probablemente el ao 428-427 a.C.

, en el seno de uno de los linajes ms distinguidos de Atenas, en el cual era tradicional la dedicacin a la poltica. As, de familia de antigua nobleza, del que le ocurri a otros muchos jvenes atenienses, Platn no se descubri a s mismo hasta que conoci a Scrates. Pero cuando esto acontece Platn haba cumplido los veinte aos y los desvos polticos de los atenienses le obligaran a reflexionar profundamente sobre la conducta humana. Por tanto, no se puede entender plenamente la figura de Platn si se la separa de su maestro Scrates y del contexto o marco histrico de la Atenas en que le toc vivir. As pues, el hecho ms importante del desarrollo intelectual de Platn fue el de que en su juventud fue discpulo de Scrates, de quien sac el pensamiento que fue siempre fundamental en su filosofa poltica: la idea de que la virtud es conocimiento. Esto significaba la creencia en que existe objetivamente una vida buena (tanto para los individuos como para los estados) que puede ser objeto de estudio y definida mediante procesos intelectuales metdicos y que, por consiguiente, es posible practicar. Durante su juventud, la bsqueda de la vocacin haba equivalido a optar por la actividad poltica: La poltica, que ocupa un lugar considerable en la vida de los antiguos griegos y por tanto tambin en su pensamiento y literatura, ha revestido siempre una importancia extrema a los ojos de Platn. Tena de la poltica una bella concepcin, pues la consideraba la ms noble de las artes. Platn era un hombre de la polis, un hombre poltico: la participacin activa en la vida pblica representaba para l el cometido ms natural y noble del hombre. tenticidad parece firmemente establecida. El tema de la justicia, de la mejor ordenacin de la vida en comunidad, era, en verdad, el eje en torno al cual giraba su especulacin. Confirma esta conclusin lo que acerca de su itinerario o proceso de vocacin filosfico-poltica refiere la sptima de las Cartas que bajo su nombre han llegado a nosotros, y cuya autenticidad parece firmemente establecida. Segn la mencionada Carta VII, en su juventud Platn, como cualquier otro ateniense, pensaba dedicarse a la vida poltica. El rgimen de los Treinta Tiranos, entre los cuales contaba con parientes y amigos (su to Carmides y su primo Crtias), le invit a participar en el gobierno. Pero las esperanzas que Platn haba concebido respecto a la obra de estos se transformaron en desilusin pues, con sus violencias, los tiranos hicieron echar de menos el antiguo orden de cosas. Despus de la cada de los Treinta, la restauracin de la democracia incit a Platn a la vida poltica; pero entonces aconteci el hecho decisivo que le separ para siempre de la poltica

de su tiempo: el proceso y la condena de Scrates. As pues, cuando la democracia recin restaurada ejecut a Scrates, Platn sufri una sacudida tan profunda que decidi alejarse definitivamente de la poltica prctica y dedicarse a reflexionar Filosofa II 1 sobre sus fundamentos desde un punto de vista filosfico o cientfico, con la intencin de descubrir las causas del fracaso de todos los sistemas polticos. Es necesario leer su autobiografa, contenida en la Carta VII, para comprender cmo, desorientado por estas dos experiencias de sentidos contrarios (el gobierno de los Treinta Tiranos y la reaccin democrtica), se ve conducido a abandonar la poltica militante en provecho de la reflexin terica. El programa intelectual de Platn consiste, pues, en unir, segn el deseo de Scrates, la poltica y la filosofa, o en otros trminos, en instaurar una poltica fundada en el saber. De este modo, de las experiencias polticas de su juventud, dedujo Platn el pensamiento que haba de inspirar toda su obra: slo la filosofa puede realizar una comunidad fundada en la justicia. Tras la muerte de Scrates (399 a.C), march a Megara, junto a Euclides y, ms tarde, segn cuentan sus bigrafos, se fue a Egipto y a Cirene. Nada sabemos acerca de estos viajes, si bien no son inverosmiles. Su primer viaje seguro, que es tambin el primer acontecimiento importante de su vida exterior, es el que con 40 aos de edad hizo a Italia meridional. Con motivo de dicho viaje, y a travs de su amigo Arquitas, conoci las comunidades pitagricas; y en Siracusa trab amistad con Din, to de Dionisio el Joven. Se cuenta que Dionisio el Viejo, tirano de Siracusa, temeroso de los proyectos de reforma poltica expuestos por Platn, le hizo vender como esclavo en el mercado de Egina. No se sabe con certeza si la responsabilidad del hecho correspondi o no realmente al tirano, o a un desafortunado accidente en el contexto de la situacin blica entre Atenas y Egina, pero s que existe constancia de la venta de Platn como esclavo y su rescate gracias a Anniceris de Cirene. La tradicin relaciona dicho hecho con la fundacin de la Academia, en la que se habra empleado el dinero del rescate al haber sido ste rechazado al conocerse la identidad del presunto esclavo. As, en el 388-387 a.c, Platn fund la primera de las grandes escuelas filosficas de Atenas, cerca del santuario dedicado al hroe Academo, y cuyos miembros se reunan en el culto comn a las Musas. Perdur hasta que el emperador Justiniano mand clausurarla en el ao 529 d.C. La Academia podra ser considerada uno de los precedentes de las universidades europeas, pues los estudios que en ella se seguan no se limitaban a los filosficos propiamente dichos, sino que abarcaban gran cantidad de ciencias auxiliares como las matemticas, la astronoma y las ciencias fsicas. A la Academia acudan jvenes de muy diferentes ciudades, y en ella Platn trataba de formar hombres de Estado y no demagogos. Adems de dirigir los estudios de la Academia, Platn daba l mismo lecciones y sus oyentes tomaban notas. Es importante advertir que aquellas

lecciones no se publicaban, contrariamente a lo que sucedi con los dilogos, que eran obras escritas con miras al gran pblico. Lo que de Platn nos ha llegado son sus dilogos, no sus lecciones acadmicas. En este sentido, conviene destacar que Platn es el nico autor de la antigedad cuyas obras nos han llegado prcticamente en la totalidad. En el ao 367 a.c., cuando Dionisio el Joven sucedi a su padre en el trono de Siracusa, Din llam a Platn para dar su consejo y ayuda en la realizacin de la reforma poltica que haba sido siempre su ideal. Tras algunas vacilaciones, Platn decidi marchar a Siracusa. Pero la posicin de Din era dbil, y acab siendo desterrado por Dionisio. Platn permaneci all durante algn tiempo, en calidad de husped de Dionisio. Pero, a pesar de que intent impulsar al joven hacia la investigacin filosfica, regres desilusionado a Atenas, ya que Dionisio era el tipo de aficionado presuntuoso que poco o nada poda realmente aprender No tuvo mejor fortuna el tercero de los viajes de nuestro filsofo a tierras sicilianas: Dionisio llamaba insistentemente a Platn a su corte; al mismo tiempo que era constantemente motivado por el propio Din, Platn : Biografa 2 que se encontraba entonces en Atenas y esperaba obtener del tirano, gracias a la intercesin de Platn, la revocacin de su destierro. Finalmente Platn se decidi y parti hacia Siracusa en el 361 a.C. El resultado fue desastroso: no consigui ejercer ninguna influencia sobre Dionisio, quien no soport la prueba de su enseanza y termin por retenerle casi como prisionero. Fue liberado gracias a Arquitas de Tarento, quien envi una galera con una embajada. Platn muri en el 347 a. C., a los 81 aos de edad, en plena actividad tanto como maestro como escritor. Fue enterrado en los jardines de la Academia. Un papiro de Herculano nos ofrece la descripcin de las ltimas horas del filsofo: La ltima visita que recibi fue la de un caldeo. Una mujer tracia estaba tocando y se equivoc en el tiempo. Platn, que ya tena fiebre, hizo una seal con el dedo. El caldeo observ cortsmente que slo los griegos entendan de medida y de ritmo. Durante la noche siguiente la fiebre se agrav y tal vez aquella misma noche muri el que, aos ms tarde, Plotino calificara como "el divino Platn".

Tomado de: Ministerio de Educacin y Ciencia en Espaa. rea de Filosofa