2013-1 CIENCIA Y CALIDAD DE VIDA

INTRODUCCIN: En pleno desarrollo del siglo XXI, es fcil observar que en los ltimos tiempos los avances cientficos y tecnolgicos han alcanzado niveles espectaculares, dignos de cualquier pelcula de ciencia ficcin de mediados del siglo pasado. Sin embargo, la gran mayora de los problemas sociales presentes en aquellos tiempos y an en pocas anteriores, no han sido superados ni se encuentran cerca de serlo. An cuando la ciencia ha alcanzado los conocimientos y los medios necesarios para combatir los eternos fantasmas del hambre, la enfermedad y las condiciones de vida infrahumanas, los resultados no se verifican en el comn de la poblacin. Adems, a medida que la ciencia avanza, el impacto causado al ambiente se va acrecentando, lo que de seguro acarrear importantes consecuencias a mediano o largo plazo. Mi hiptesis ser, entonces, la siguiente: Si nuestros conocimientos cientficos y tecnolgicos siguen avanzando sin la imperiosa compaa de la sabidura necesaria para poder aplicarlos correctamente, slo se mejorar la calidad de vida de una elite de la poblacin mundial, a la vez que las alteraciones al medio continuarn, llevndonos directo al desastre ecolgico. Intentar demostrar pues, la ineludible necesidad de enfocarnos en cmo lograr una distribucin ms adecuada de los recursos, de manera que todos puedan contar con las indiscutibles mejoras que tiene que ofrecer la ciencia para la calidad de vida, reduciendo drsticamente el impacto sobre la naturaleza, cuyas secuelas, pueden no tener vuelta atrs. DESARROLLO: Hace 80 aos, una epidemia de gripe dejaba miles de muertos. Y ni hablar de enfermedades como la tuberculosis o diversas infecciones, que frecuentemente eran incurables. Hoy, en los albores de este nuevo siglo, los adelantos tecnolgicos y cientficos, y no slo en lo que se refiere a la medicina, han transformado completamente el mundo. En el tiempo transcurrido entre esa poca mencionada anteriormente y la actualidad, hemos experimentado el desarrollo de verdaderas maravillas cientficas, resultado de un prodigioso avance en los ltimos 100 aos, como la penicilina, los trasplantes de rganos, la estructuracin del genoma humano, los organismos Transgnicos, la tecnologa informtica, entre muchsimos otros ejemplos. Sin embargo, es fcil observar que la distribucin de estos adelantos es tremendamente desigual, ya que sus beneficios slo alcanzan a mejorar la calidad de vida de una pequea parte de la poblacin humana. Pero, antes de hablar de calidad de vida, es necesario definir qu implica este concepto. La nocin de calidad de vida se ajusta al momento histrico, cambia segn el lugar geogrfico del que se trate y, sobre todo, tiene en cuenta el aspecto cultural de la sociedad en cuestin. En trminos generales, se asocia un nivel alto de calidad de vida a un ambiente que nos permita trabajar, gozar de buena salud, recrearnos, informarnos, educarnos y alimentarnos. Depende no slo de condiciones fsicas y biolgicas, sino tambin de aspectos sociales y culturales que promueven la actividad y el desarrollo del hombre en todas sus posibilidades.

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Por eso, en la poca de los cultivos transgnicos y los mltiples avances cientficos tecnolgicos orientados a la agricultura, es inverosmil hablar de un incremento en la calidad de vida, cuando, a pesar de todos los adelantos ya mencionados, de la actual poblacin mundial de 6.000 millones de personas, por lo menos 1.500 millones estn nutridos en forma inadecuada. Se calcula que 20 millones de personas mueren cada ao por los efectos directos de la desnutricin, y se piensa que muchas ms mueren por los efectos indirectos de la misma2. En el tiempo que se tarda en leer este prrafo, en alguna parte del mundo ha muerto un nio debido a la mala nutricin. Y eso no se debe a falta de conocimiento cientfico, sino a nuestra propia incapacidad para aprovecharlo correctamente. Y la mala nutricin no es el nico problema que aqueja hoy en da la calidad de vida humana. Si se quiere sostener un nivel de vida digno para la poblacin global, es necesario revisar adems de la produccin, la distribucin de la riqueza y de los alimentos, pues de otra forma seguiramos desnivelando el equilibrio entre pases desarrollados y en vas de desarrollo. Millones de personas en nuestro pas y en todo el mundo viven en la pobreza, en viviendas de lo ms rudimentarias, en condiciones de hacinamiento, luchando da a da por satisfacer sus necesidades mnimas. Y es obvio que toda esa gente, cuyo desafo diario es conseguir con qu alimentarse, est muy lejos de alcanzar los beneficios que los avances cientficos tienen para brindarles. No pueden acceder a los mejores tratamientos mdicos, a una buena educacin, a una vivienda digna, y mucho menos a los beneficios tecnolgicos accesorios, como una computadora o telefona celular. Muchas personas mueren como consecuencia de enfermedades que se pueden prevenir fcilmente o cuyos tratamientos ya se han desarrollado y puesto a prueba. Entonces, Cmo podemos decir que la ciencia ha favorecido a la calidad de vida humana cuando sus resultados son slo accesibles para una fraccin la poblacin mundial? A qu se debe nuestra incapacidad para lograr una distribucin ms justa de los recursos disponibles?. Y, ms importante an Cules son las posibles soluciones al problema?. Bueno, el potencial de la ciencia para incrementar el nivel de vida es indiscutible, y de hecho lo ha logrado visiblemente a travs de los siglos. El problema radica en que esos beneficios slo son disfrutados por parte de la poblacin, debido a las marcadas y crecientes diferencias entre unos y otros sectores sociales. La actual mentalidad general est llevando a acentuar esta situacin, ya que muchos tienden a preocuparse por sus propios intereses, sin la necesaria disposicin a sacrificar lo propio por el bien comn. Y mientras seguimos intentando cambiar nuestras actitudes por otras ms inteligentes que favorezcan a toda la poblacin humana, vamos consumiendo los recursos y alterando el ambiente irreparablemente, dirigindonos directamente a una catstrofe ecolgica. Los daos a la capa de ozono van en aumento, la deforestacin en un problema cada vez ms grave, la biodiversidad se encuentra seriamente amenazada y hasta el agua se ha convertido ahora en un recurso de distribucin considerablemente desigual. Otro problema actual es el uso de la energa: la humanidad consume en un solo ao la cantidad de combustibles que en la naturaleza tomaron un milln de aos en formarse. Todos estos problemas, afectan directa o indirectamente, a mediano o largo plazo, la calidad de vida humana. Intentemos tan solo pensar en las insalvables secuelas que podra traer el calentamiento global con el consecuente

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derretimiento polar, la escasez del agua, la falta de fuentes de energa confiables para llevar adelante las ms comunes actividades humanas, etctera, etctera, etctera. Y estas consecuencias pueden llegar a ser irreparables: se considera que si hoy se decidiera no volver a utilizar compuestos contaminantes de la atmsfera, como las CFC, pasara casi un siglo para que su accin pudiera revertirse. Y a medida que la ciencia y la tecnologa avanzan, vamos acentuando esa contaminacin. A partir de la Revolucin Industrial (considerada la gran prueba del valor de la ciencia emprica) se ha arrojado casi el 25% de dixido de carbono que contiene hoy la atmsfera3. Y lo peor es que la mayora de la poblacin apenas si tiene conciencia de esto. Tarde o temprano, la poblacin humana se ver limitada por factores externos, la pregunta es, llegada esa limitacin Seremos capaces de superarla o habr un deterioro tan importante que esta etapa llegar ms bien como el colapso de la civilizacin humana?. CONCLUSIN: Teniendo en cuenta estos datos, y partir de su anlisis, podemos arribar a las siguientes conclusiones. Primeramente, es urgente la necesidad de cambiar la forma de pensar, adoptar polticas ms sabias que permitan continuar con el avance cientfico, pero con una distribucin mucho ms justa de sus resultados. Es decir, que a la par del desarrollo de la ciencia debe acompaar un desarrollo de la conciencia, una preocupacin general por alcanzar la mentalidad que permita reducir las diferencias de distribucin y brindar a toda la poblacin humana la posibilidad de gozar de todos los beneficios que la ciencia tiene que ofrecer a su calidad de vida, que, por otro lado, son innegables. En una civilizacin que pretende prosperar, no hay lugar para el egosmo, sino para una bsqueda conjunta y comprometida del bien comn, que hace a la calidad de vida de cada uno de sus miembros. Por otro lado, la concientizacin debe incluir tambin la contaminacin ambiental, sus distintas formas y probables consecuencias. De otra manera, no slo nosotros, sino tambin y especialmente las generaciones venideras, observaremos con impotencia como la calidad de vida es limitada por la falta de recursos disponibles, y atacada por un ambiente cuya corrupcin lo ha convertido en hostil para el correcto desarrollo humano. La capacidad para mejorar nuestro nivel de vida est y es notable, pero el desafo se encuentra en alcanzar la sabidura que nos muestre el camino para sacar el mejor provecho de ella, para toda la poblacin humana.

La Ciencia es buena o mala? Comente, debata y de una respuesta sustentada Depende con que intenciones se desarrolle. Desde hace muchas dcadas la ciencia a avanzado tanto que nos ha facilitado la vida cotidiana y a salvado incontable nmero de vidas alrededor del mundo. As mismo tambin ha avanzado para mal debido al desarrollo de armas que nosotros mismos hemos creado. Por lo tanto la ciencia es neutra, no tiene ninguna conciencia, son los humanos quienes poseen la conciencia moral, el sentimiento de lo que es bueno y de lo que es malo para ellos mismos y para los dems; y esta conciencia moral debe servirles para orientar las investigaciones cientficas en una direccin beneficiosa para toda la humanidad.

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2013-1 TECNOLOGA Y CALIDAD DE VIDA

Somos testigos de cambios tecnolgicos a diario. En cualquier circunstancia de la vida nos encontramos con nuevos servicios y productos que poco a poco van penetrando en nuestras vidas. Nuestros hbitos se adaptan a las nuevas tecnologas y nos parece natural contar con ellas. Se supone que estas mejoran la calidad de vida. Es eso vlido para todos los mbitos de la vida cotidiana? Por ejemplo, en el campo de la velocidad de desplazamiento dentro de las ciudades, ha aumentado la velocidad de movilizacin de los vehculos en los ltimos 50 aos? Ciertamente, los carros son ms veloces y tambin ms seguros y econmicos. Hay ms autopistas, tneles y puentes. Y tambin en el mundo, centenares de millones de carros nuevos que congestionan ms las vas y hacen el trfico ms lento. No es claro, entonces, que las nuevas tecnologas hayan contribuido a mejorar la calidad de vida en relacin con el tiempo requerido para desplazarse en los centros urbanos actuales. Y ello vale para todo el mundo. Nada como un trancn de 50 km en verano saliendo de Munich hacia Italia, que puede implicar velocidades de 5km/hora durante diez horas. Hay otros ejemplos cercanos, como el del transporte areo. Desde el inicio del uso de los jets en la aviacin comercial (ms o menos en 1960, con los Boeing 707) hay muchos nuevos modelos, aunque la velocidad de los mismos sigue siendo igual. Incluso, en el caso del famoso Concord, cuya velocidad superaba la del sonido, que sirvi durante dcadas la ruta Londres-Nueva York, el servicio fue suspendido hace varios aos. Quizs lo ms distintivo para el usuario comn en la poca actual en materia de nuevas tecnologas sean los dispositivos y servicios de la informacin y las telecomunicaciones. Sean los tablets, los smartphones, las redes sociales o el acceso cada vez ms veloz a Internet, se trata de verdaderos cambios que afectan nuestra vida cotidiana. Sin embargo, vale la pena preguntarse si los cambios principales en la materia ya estn realizados o si el impacto grande de las tecnologas de la informacin est an por verse. La respuesta es ambivalente. Por una parte, hemos visto enormes cambios en pocos aos. Mucha gente conectada, millones de mviles tradicionales e inteligentes en mercados como el colombiano, 17,4 millones de usuarios en Facebook (cifra impresionante). La gente opina lo que quiere cuando quiere en Twitter o Facebook. Por otra, no obstante, hay un largo camino por recorrer. Las empresas, sobre todo las pequeas (que son la inmensa mayora) no saben aplicar las tecnologas de la informacin a sus procesos productivos y comerciales. Amplios sectores del gobierno y del Estado, incluyendo la justicia, la educacin y la salud, ignoran las inmensas posibilidades que para la productividad y el bienestar ciudadano pude tener las TI.

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Ese es un reto mundial. Parece ser que todava pasarn dcadas para que los grandes impactos de las TIC redunden en transformaciones sustanciales en la calidad de vida de la gente. Eso s, se puede acelerar el camino con campaas permanentes y ambiciosas de cultura digital. El uso de una u otra forma de tecnologa para la produccin de bienes y servicios es tambin una de las variables claves en la calidad de vida. Tenemos una oportunidad inmejorable para cambiar nuestra existencia y nuestro entorno, haciendo pequeos cambios en la forma que hacemos las cosas. Si nos orientamos hacia prcticas de auto produccin de bienes usando tecnologas sencillas, lograremos no slo afectar nuestra economa domstica, sino que tambin el sentido de nuestra existencia, ya que estaremos cambiando el eje desde las necesidades del poseer a las necesidades del ser. Hoy da, las tecnologas alternativas o intermedias estn experimentando un fuerte desarrollo, son tomadas cada vez ms en cuenta por los gobiernos y pueden influir en nuestra vida diaria. Las tecnologas alternativas se caracterizan por ser sencillas, baratas, al alcance de todo el mundo, respetuosas del medio ambiente y eficientes. Las experiencias van desde la produccin de energa en forma elica a los huertos caseros, ofreciendo opciones en el tratamiento de los residuos domiciliarios, el reciclaje, medios alternativos de transporte (auto elctrico, hidrulico, etc). En las grandes ciudades el tratamiento de la basura ha llegado a ser un problema y un negocio- de proporciones. Los efectos en el medio ambiente son desde hace tiempo, devastadores y los costos asociados al retiro y disposicin definitiva de los residuos, un verdadero dolor de cabeza para las arcas fiscales. En circunstancias que existen alternativas ms baratas, respetuosas del medio y ms racionales desde la perspectiva econmica. Una combinacin de reciclaje de los desechos no orgnicos, con la produccin de composte (un producto con un alto valor como fertilizante orgnico), es una eleccin ms eficiente, que tan slo requiere ingenio y una organizacin distinta. A un nivel micro, la produccin casera de vegetales en base a huertos orgnicos son una excelente opcin para disponer de alimentos ms saludables y ricos en vitaminas y, a la vez, proporcionan una excelente oportunidad para entrar en contacto con la naturaleza y de paso armonizar con ritmos cosmo biolgicos. Una muy buena alternativa tambin, es el cultivo de hierbas medicinales y aromticas. En nmeros anteriores de esta publicacin se han presentado recetas en base a semillas germinadas, sencillas, fciles de preparar y con un tremendo potencial nutritivo.

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CUESTIONARIO
1. Por qu el medio ambiente es cada vez ms catico?

Se debe a que los problemas ambientales no se pueden analizar ni entender si no se tiene en cuenta una perspectiva global, ya que surgen como consecuencia de mltiples factores que interactan. Nuestro modelo de vida supone un gasto de recursos naturales y energticos cada vez ms creciente e insostenible. Las formas industriales de produccin y consumo masivos que lo hacen posible suponen a medio plazo la destruccin del planeta. Algunos efectos de la crisis ecolgica ya estn claramente perceptibles: aumento de las temperaturas, agujero en la capa de ozono, desertificacin, acumulacin de residuos radiactivos, extensin de enfermedades como el cncer o la malaria, insalubridad del agua dulce, inseguridad, agotamiento de los recursos renovables y no renovables, etc. El despilfarro de unas sociedades repercute directamente en la pobreza de otras y contribuye al deterioro ambiental general.

2. Quines trabajan en las oficinas durante mayor cantidad de horas?

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3. Mencione un ejemplo claro, donde la tecnologa si ha contribuido con mejorar la calidad de

vida

Tecnologas de rehabilitacin: En este caso, la tecnologa intenta sanar al paciente de la patologa que sufre. Un ejemplo concreto puede ser el lser de dixido de carbono, el mismos es utilizado en la odontologa, para la realizacin de intervenciones quirrgicas o para atacar diversos cnceres, as mismo stas hacen parte de las estrategias que facilitan la integracin de la persona en situacin de discapacidad.

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