Factor de Potencia

Tringulo de Potencias

Qu es Factor de Potencia? Es simplemente el nombre dado a la relacin de la potencia activa usada en un circuito, expresada en vatios o kilovatios (KW), a la potencia aparente que se obtiene de las lneas de alimentacin, expresada en voltio-amperios o kilovoltioamperios (KVA). Las cargas industriales en su naturaleza elctrica son de carcter reactivo a causa de la presencia principalmente de equipos de refrigeracin, motores, etc. Este carcter reactivo obliga que junto al consumo de potencia activa (KW) se sume el de una potencia llamada reactiva (KVAR), las cuales en su conjunto determinan el comportamiento operacional de dichos equipos y motores. Esta potencia reactiva ha sido tradicionalmente suministrada por las empresas de electricidad, aunque puede ser suministrada por las propias industrias. Al ser suministradas por las empresas de electricidad deber ser producida y transportada por las redes, ocasionando necesidades de inversin en capacidades mayores de los equipos y redes de transmisin y distribucin. Todas estas cargas industriales necesitan de corrientes reactivas para su operacin.

Por qu existe un bajo factor de potencia? La potencia reactiva, la cual no produce un trabajo fsico directo en los equipos, es necesaria para producir el flujo electromagntico que pone en funcionamiento elementos tales como: motores, transformadores, lmparas fluorescentes, equipos de refrigeracin y otros similares. Cuando la cantidad de estos equipos es apreciable los requerimientos de potencia reactiva tambin se hacen significativos, lo cual produce una disminucin del exagerada del factor de potencia. Un alto consumo de energa reactiva puede producirse como consecuencia principalmente de:

Un gran nmero de motores. Presencia de equipos de refrigeracin y aire acondicionado. Una sub-utilizacin de la capacidad instalada en equipos electromecnicos, por una mala planificacin y operacin en el sistema elctrico de la industria. Un mal estado fsico de la red elctrica y de los equipos de la industria.

Cargas puramente resistivas, tales como alumbrado incandescente, resistencias de calentamiento, etc. no causan este tipo de problema ya que no necesitan de la corriente reactiva. Por qu resulta daino y caro mantener un bajo factor de Potencia? El hecho de que exista un bajo factor de potencia en su industria produce los siguientes inconvenientes: Al suscriptor:

Aumento de la intensidad de corriente Prdidas en los conductores y fuertes cadas de tensin Incrementos de potencia de las plantas, transformadores, reduccin de su vida til y reduccin de la capacidad de conduccin de los conductores

La temperatura de los conductores aumenta y esto disminuye la vida de su aislamiento. Aumentos en sus facturas por consumo de electricidad. Mayor inversin en los equipos de generacin, ya que su capacidad en KVA debe ser mayor, para poder entregar esa energa reactiva adicional. Mayores capacidades en lneas de transmisin y distribucin as como en transformadores para el transporte y transformacin de esta energa reactiva. Elevadas cadas de tensin y baja regulacin de voltaje, lo cual puede afectar la estabilidad de la red elctrica.

A la empresa distribuidora de energa:

Una forma de que las empresas de electricidad a nivel nacional e internacional hagan reflexionar a las industrias sobre la conveniencia de generar o controlar su consumo de energa reactiva ha sido a travs de un cargo por demanda, facturado en Bs./KVA, es decir cobrndole por capacidad suministrada en KVA. Factor donde se incluye el consumo de los KVAR que se entregan a la industria. Te invito a visitar el siguiente vnculo http://www.slideshare.net/rdcardenas75/correccin-factor-depotencia Aqu encontrars informacin detallada sobre la Correccin del factor de potencia y filtrado de armnicos en las instalaciones elctricas Cmo puedo mejorar el Factor de Potencia? Mejorar el factor de potencia resulta prctico y econmico, por medio de la instalacin de condensadores elctricos estticos, o utilizando motores sincrnicos disponibles en la industria (algo menos econmico si no se dispone de ellos). A continuacin se tratar de explicar de una manera sencilla y sin complicadas ecuaciones ni trminos, el principio de cmo se mejora el factor de potencia:

Figura 1 Ilustracin potencias en la Industria

El consumo de KW y KVAR (KVA) en una industria se mantienen inalterables antes y despus de la compensacin reactiva (instalacin de los condensadores), la diferencia estriba en que al principio los KVAR que esa planta estaba requiriendo, deban ser producidos, transportados y entregados por la empresa de distribucin de energa elctrica, lo cual como se ha mencionado anteriormente, le produce consecuencias negativas.

Figura 3 Ilustracin Generacin de Energa

Pero esta potencia reactiva puede ser generada y entregada de forma econmica, por cada una de las industrias que lo requieran, a travs de los bancos de capacitores y/o motores sincrnicos, evitando a la empresa de distribucin de energa elctrica, el generarla transportarla y distribuirla por sus redes.

Veamos un ejemplo: Un capacitor instalado en el mismo circuito de un motor de induccin tiene como efecto un intercambio de corriente reactiva entre ellos. La corriente de adelanto almacenada por el capacitor entonces alimenta la corriente de retraso requerida por el motor de induccin. La figura 4 muestra un motor de induccin sin correccin de factor de potencia. El motor consume slo 80 amp. para su carga de trabajo. Pero la corriente de magnetizacin que requiere el motor es de 60 amp, por lo tanto el circuito de alimentacin debe conducir: 100amp. RAIZ(802 + 602) = 100 amp .

Figura 4 Motor de Induccin sin correccin de Potencia

Por la lnea de alimentacin fluye la corriente de trabajo junto con la corriente no til o corriente de magnetizacin. Despus de instalar un capacitor en el motor para satisfacer las necesidades de magnetizacin del mismo, como semuestra en la figura 5 el circuito de alimentacin slo tiene que conducir y suministrar 80 amp. para que e1 motor efecte el mismo trabajo. Ya que el capacitor se encarga de entregar los 60 amp. Restantes. El circuito de alimentacin conduce ahora nicamente corriente de trabajo. Esto permite conectar equipo elctrico adicional en el mismo circuito y reduce los costos por consumo de energa como consecuencia de mantener un bajo factor de potencia.

Figura 5 Motor de Induccin con correccin de potencia

Cmo determinar la cantidad de condensadores necesarios? Midiendo la energa activa y reactiva que consumen las instalaciones existentes, se puede calcular la potencia necesaria (KVAR) que deben tener los condensadores para lograr la compensacin deseada. Sin embargo, es recomendable la instalacin de registradores de potencia durante el tiempo necesario para cubrir (medir) por lo menos un ciclo completo de operacin de la industria, incluyendo sus perodos de descanso. Por lo general se recomienda realizar registros trifsicos donde se monitoree para cada fase y para el total de la planta: Potencia Activa (KW) y Reactiva (KVAR), Voltaje y Energa (KWH). Los valores de corriente, potencia aparente (KVA) y factor de potencia (FP) se calculan a partir de las lecturas anteriores, sin embargo, si el registrador dispone de la suficiente capacidad podrn se ledos tambin. Los intervalos de medicin recomendados oscilan entre cada 5 y cada 15 min. como mximo. Por supuesto, a menores intervalos de medicin, tendremos mayor exactitud en cuanto a la curva real de la industria, sin embargo esto depender de la capacidad del registrador que se utilice y del tipo de empresa a registrar. Aquellas empresas donde sus ciclos de carga varan lentamente, podra extenderse an mas el intervalo de medicin.

De esta forma se podr obtener una curva de carga completa la cual mostrar la mxima capacidad posible de instalar sin el riesgo de caer en sobrecompensacin reactiva. Tambin es importante, registrar con las mediciones, el grado de distorsin armnica existente; con el objeto de evitar la posibilidad de resonancia entre estos y los bancos de capacitores a instalar. Dnde instalar los Capacitores? Para la instalacin de los capacitores debern tomarse en cuenta diversos factores que influyen en su ubicacin como lo son: La variacin y distribucin de cargas, el factor de carga, tipo de motores, uniformidad en la distribucin de la carga, la disposicin y longitud de los circuitos y la naturaleza del voltaje. Se puede hacer una correccin del grupo de cargas conectando en los transformadores primarios y secundarios de la planta, por ejemplo, en un dispositivo principal de distribucin o en una barra conductora de control de motores. La correccin de grupo es necesaria cuando las cargas cambian radicalmente entre alimentadores y cuando los voltajes del motor son bajos, como por ejemplo, 230 V. Cuando los flujos de potencia cambian frecuentemente entre diversos sitios de la planta y cargas individuales, se hace necesario efectuar la correccin primero en una parte de la planta, verificar las condiciones obtenidas y despus compensar en la otra. Sin embargo, es ms ventajoso usar un capacitor de grupo ubicado lo mas equidistante que se pueda de las cargas. Esto permite la desconexin de una parte de los capacitores de acuerdo a condiciones especficas de cargas variables. Cuando la longitud de los alimentadores es considerable, se recomienda la instalacin de capacitores individuales a los motores, por supuesto se necesitarn varios condensadores de diferentes capacidades, resultando esto en un costo

mayor. Sin embargo deber evaluarse el beneficio econmico obtenido con la compensacin individual. Considerando que el costo de los capacitores para bajos voltajes es ms del doble que los de altos voltajes. Por esto, cuando el voltaje de los circuitos de motores es de 230 V, es ms econmico usar una instalacin de grupo si es que sta se puede efectuar en el primario a 2.400 4.160 V. Debemos tambin considerar que, cuando los capacitores se instalan antes del banco principal de transformadores, stos no se benefician y no se alivia su carga en KVA. Esta es una buena razn para usar capacitores de 230 V a pesar de su alto costo. Correcciones aisladas La correccin aislada del factor de potencia se debe hacer conectando los capacitores tan cerca como sea posible de la carga o de las terminales de los alimentadores. Debe recordar que la correccin se lleva a cabo slo del punto considerado a la fuente de energa y no en direccin opuesta. Los capacitores instalados cerca de las cargas pueden dejar de operar automticamente cuando las cargas cesan, incrementan el voltaje y por ende el rendimiento del motor.

Publicado por Rubn Daro Crdenas Espinosa