Entendiendo la sociedad a partir de la nocin de lo simblico Mauricio Castro Valdez

A todos nos cuesta mucho explicar qu es la sociedad. Pese a que sabemos que somos parte de una sociedad y nos desenvolvemos en ella, nos cuesta mucho poder definir claramente su naturaleza, sus lmites, sus funciones. En este breve artculo trataremos de explicar la naturaleza de la sociedad a partir de las nociones de lo simblico. Me gustara rescatar en este trabajo la idea de la sociedad como un orden. La idea de orden puede sonar desde el comienzo como una condicin de restriccin o la limitacin del sujeto. Pero, existira el sujeto fuera de este orden?

Orden Simblico Qu es la sociedad? Por lo general esta pregunta nos lleva a pensar en trminos de los vnculos, acuerdos, objetivos, y el orden que una comunidad establece para que todos sus miembros puedan convivir y desarrollarse. Pero esta definicin no agota la complejidad de la naturaleza de la sociedad. Ciertamente, muchas especies animales se organizan para llegar a un balance con el planeta tierra y garantizar su reproduccin. Incluso algunas de estas especies establecen sistemas complejos de estratificacin y control sobre sus propias poblaciones, como lo hacen la mayora de primates. Una cosa que nos hace particulares a los seres humanos y por ende a nuestra sociedad- es la posibilidad de darle un orden y un sentido a nuestra experiencia en el mundo. Discutamos brevemente el nacimiento del ser humano como punto de partida para explicar el establecimiento del orden simblico. Cuando un beb nace registra una serie desordenada de estmulos y sensaciones. No puede hablar ni defenderse de las amenazas del mundo externo: concibe la realidad como un torbellino de estmulos desordenados que a menudo amenazan su integridad. Aumentos de temperatura en el cuerpo, olores, enfermedades, irritacin, dolor, todo de golpe. Cmo entender este torbellino de estmulos, este mundo catico sin sentido? Imagnese por un momento que llega por casualidad a un lugar en el que no conoce a nadie, no domina el idioma, no entiende cmo estn organizadas las calles, no conoce las costumbres y no sabe qu da es. Cmo darles sentido a los estmulos y experiencias a las que nos enfrentamos? Cmo comunicarnos con los dems para orientarnos y sobrevivir en este extrao entorno? Seguramente trataremos de hacer uso de referencias comunes que todos parecen conocer: si tenemos hambre o nos duele el estmago nos tocamos la barriga, si es que nos duele la cabeza o no recordamos nada nos sobaremos la frente, etc. Estas referencias comunes son cdigos que todos parecemos conocer y utilizar para representar nuestras sensaciones e ideas; en algunos casos nos parecen casi naturales. Pero estos cdigos no han sido adquiridos de manera natural: los hemos aprendido y desarrollado histricamente. A estas alturas tendramos que habernos deshecho de la idea de que el mundo que percibimos est ordenado naturalmente, es decir, que la forma en que est organizado responde a una razn y fuerza natural y no a una razn y fuerza social" . Nos vestimos como nos vestimos porque as debe ser naturalmente; pensamos como pensamos porque esas ideas han llegado a nuestra conciencia de manera natural; las reglas que seguimos han sido establecidas por la naturaleza y no por los hombres.

A diferencia de otros animales, incluso de otros mamferos, el ser humano nace desprovisto de las herramientas necesarias para hacerle frente al mundo exterior. Estas herramientas que le permitirn al ser humano dominar el mundo en el que existe las desarrollar durante el proceso de socializacin. Qu es el proceso de socializacin? Es el proceso a partir del cual el ser humano adquiere y desarrolla las herramientas necesarias para introducirse en la sociedad y desenvolverse en ella. Herramientas que nos permiten controlar nuestros impulsos, regular el comportamiento de nuestro cuerpo, entender las cosas que pasan, relacionarnos con los dems, etc. La principal de estas herramientas es el lenguaje, porque le da un sentido al mundo, un orden. El lenguaje nos permite codificar los estmulos y darle a nuestra experiencia del mundo un orden lgico y que puede ser compartido con otros. Las situaciones que vivimos, las sensaciones que sentimos y las ideas que desarrollamos son producto de nuestro entendimiento lingstico del mundo. A travs del lenguaje, los seres humanos heredamos la historia de nuestra sociedad, el sentido que le hemos dado por miles de aos al mundo en el que vivimos. El hombre que nace no llega a un mundo sin reglas: cuando aprende a ser hombre, a partir del proceso de socializacin, hereda inmediatamente todos aquellos acuerdos previos a los que ha llegado la sociedad. Heredar las reglas no significa necesariamente aceptarlas del todo. El lenguaje ordena nuestra experiencia social, pero nosotros, las personas, tenemos la capacidad de cuestionar estas reglas y cambiarlas como nos parezca, siempre y cuando las dems personas estn de acuerdo o estn dispuestas a negociarlo. La vida del hombre es una constante lucha a diferentes niveles: una lucha entre la persona y sus instintos; una lucha entre las ideas de la persona y las ideas de los dems; una lucha entre las ideas de la persona y la organizacin de la que es parte, etc.

Orden Simblico y Sociedad La idea del orden simblico nos permite entender la sociedad desde otra perspectiva. Si la sociedad es un orden, de qu tipo de orden estamos hablando? La sociedad es el orden de los cdigos y los significados: un orden simblico. Es un sistema de smbolos que permite ordenar la vida de las personas y darles un sentido: es nuestra propia naturaleza social.