El concepto de conducta, fue Watson quien lo introdujo en la psicologa.

Fundo una de las escuelas que hicieron tambalear, aun ms, el edificio de la psicologa clsica y que de distintas maneras y con diferentes valores aport elementos que conducen a nuevas posibilidades de la psicologa. Tolman dice que, indiscutiblemente, se habl de la psicologa como ciencia de la conducta antes de Watson, pero este ltimo transform la conducta en "ismo". Watson incluy en la conducta todos los fenmenos visibles, objetivamente comprobables o factibles de ser sometidos a registro y verificacin ya que son siempre respuestas o reacciones del organismo a los estmulos que sobre l actan. Intent asentar la psicologa sobre el modelo de las ciencias naturales, con una slida base experimental, y por ello present una sistemtica oposicin a dos postulados fundamentales de la psicologa clsica: a la introspeccin como mtodo cientfico, y a la conciencia como objeto de la psicologa. A partir de los aos treinta un grupo de psiclogos americanos, aceptando los principios bsicos del conductismo (ambientalismo, mecanicismo, condicionamiento, enfoque no introspeccionista ni mentalista) utilizan variables intermedias como los propsitos, las cogniciones, los impulsos y los hbitos, para el anlisis, la prediccin y el control de la conducta. Este movimiento recibe el nombre de neoconductismo y destacan en l Edward Chace Tolman (1886-1959) con su obra La conducta propositiva en los animales y el hombre y Clark Leonard Hull (1884-1952) con Los principios de la conducta.

NEOCONDUCTISMOS NEOCONDUCTISMO INTENCIONAL (Tolman)

Aunque algunos autores sitan a Tolman en el grupo de las teoras como la Gestalt, la mayora los encuadran en el neoconductismo ya que sus estudios se desarrollaron en el campo del aprendizaje y la conducta animal. De la conducta animal, Tolman destac los siguientes aspectos La conducta propositiva: parece tender hacia metas. La necesidad de los animales de interaccionar con los objetos. La tendencia animal a descubrir y preferir soluciones fciles antes que las difciles. Ahora se suele indicar tambin que Tolman es el primer cognitivista: porque usa conceptos mentalistas en la explicacin de la conducta; porque con su tesis de la existencia de mapas cognitivos parece defender una teora representacional. Explica la conducta en funcin de lo que el animal sabe: expectativas, conductas medio-fin, mapas cognitivos. Una importante diferencia respecto de las explicaciones de Hull: pare este autor el conocimiento aparente del animal que se refleja en su conducta era fruto de nociones mecanicistas, no mentalistas, para Tolman, sin embargo, dicho conocimiento aparente es una consecuencia de un conocimiento ms profundo de las contingencias externas que el animal consegua (explicacin mentalista: el animal adquiere representaciones espaciales del medio). OBJETO DE ESTUDIO: la conducta observable. Pero defiende un neoconductismo intencional: esa conducta es considerada de modo propositivo (mantenimiento de la conducta en una direccin determinada) e intencional. Adems se explica la conducta en trminos de variables intermedias (llamadas as porque se sitan entre el Estmulo o variable independiente, y la Respuesta o variable dependiente): los mapas cognitivos (representaciones de la situacin y con los que el animal puede desenvolverse en el medio). Mtodo: utiliza el mtodo experimental, con pruebas de laberinto. En estas pruebas la solucin del animal al problema propuesto era explicada introduciendo variables intervinientes (no observables) del tipo expectativas o mapas cognitivos, lo cual supone que el aprendizaje es una modificacin del conocimiento que el animal tiene de las relaciones entre eventos ambientales.

Concepcin del organismo: el organismo es activo, los sujetos aprenden no por asociaciones E-R, sino en funcin de las variables intermedias citadas. NEOCONDUCTISMO DEDUCTIVO (Clark Hull) Hull quiso establecer los principios bsicos de una ciencia de la conducta, con la idea de que tales principios pudiesen explicar la conducta de animales de distintas especies, as como la conducta individual y la social. En sus obras principales postula su teora sistemtica de la conducta propone el hbito como concepto central. La fuerza del hbito depender de que la secuencia estmulo-respuesta venga seguida de cerca por el reforzamiento y de su magnitud. Por su parte, el reforzamiento depender de la reduccin del impulso (motivacional, emocional, etc.). A diferencia de Tolman, Hull no prefiere las explicaciones mentalistas, para l el aprendizaje no es otra cosa que una serie de respuestas desencadenadas por los estmulos jerrquicamente dispuestos en funcin de su fuerza asociativa. Hull desarroll su trabajo bajo las ideas del llamado positivismo lgico asociado con una necesidad biolgica

(neopositivismo), doctrina que quiso analizar la lgica de la ciencia y que dio importancia a los dos aspectos siguientes: Las teoras deba ser coherentes, y en el mejor de los casos construirse al modo de los sistemas lgicos deductivos. Los trminos tericos deban definirse operacionalmente a partir de referencias en la definicin a realidades observables. El sistema propuesto por Hull incide, y por analoga con las ciencias formales, en los principios de coherencia interna. Esto no quiere decir que se aleje de la experiencia emprica pues Hull tambin estableci unas normas de correspondencia para mediar entre los datos empricos y los postulados y teoremas de la teora. Idea de teora para Hull: las teoras deben partir de principios primarios y postulados; de ellos se deben deducir principios secundarios que correspondan a fenmenos observables; el rigor en esta concatenacin deductiva debe ser anlogo al que la geometra obtiene derivando los teoremas o principios secundarios de los principios primarios. Dado que admite variables intermedias no-observables en la explicacin de la conducta, algunos autores dicen que la teora de Hull es representacional, si bien se

aade el matiz de que las variables intervinientes (inobservables) manejadas por l no eran constructos hipotticos, sino variables con apoyo emprico y que relacionan estmulos con respuestas, sin hacer una interpretacin en trminos psicolgicos o fisiolgicos; parecan ser meros smbolos matemticos con una funcin sintctica. Objeto de estudio: al entender la conducta como un mecanismo de supervivencia del organismo, su perspectiva es la funcionalista; a ella se aade la teora del refuerzo, por influencia de Thorndike, Pavlov y Tolman. La conducta es explicada en trminos de hbito, hbitos que el organismo adquiere con el objetivo de reducir el impulso. El mtodo utilizado fue el hipottico-deductivo, aunque primando ms los aspectos lgicos y deductivos de la teora: quiso establecer los postulados o axiomas a partir de los cuales deducir las leyes y teoremas que explicaban la conducta y que deban ser probados empricamente. Con una concepcin de organismo activo con capacidad de adaptacin y que aprende por refuerzo (el que se da como reduccin del impulso).