CATEQUESIS

DEL

PAPA BENEDICTO XVI

SOBRE

SANTO TOMS

DE

AQUINO

Queridos hermanos y hermanas, Tras algunas catequesis sobre el sacerdocio y mis ltimos viajes, volvemos hoy a nuestro tema principal, es decir, a la meditacin sobre algunos grandes pensadores de la Edad Media. Habamos visto ltimamente la gran figura de san Buenaventura, franciscano, y hoy quisiera hablar de aquel que la Iglesia llama el Doctor communis: es decir santo Toms de Aquino. Mi venerado Predecesor, el Papa Juan Pablo II, en su encclica Fides et ratio record que santo Toms ha sido siempre propuesto por la Iglesia como maestro de pensamiento y modelo del modo recto de hacer teologa (n. 43). No sorprende que, despus de san Agustn, entre los escritores eclesisticos mencionados en el Catecismo de la Iglesia Catlica, santo Toms sea citado ms que ningn otro, hasta sesenta y una veces! Fue llamado tambin Doctor Angelicus, quizs por sus virtudes, en particular la sublimidad de su pensamiento y la pureza de su vida. Toms naci entre 1224 y 1225 en el castillo que su familia, noble y rica, posea en Roccasecca, en las cercanas de Aquino, cerca de la clebre abada de Montecassino, adonde fue enviado por sus padres para recibir los primeros elementos de su instruccin. Algn ao despus se traslad a la capital del Reino de Sicilia, Npoles, donde Federico II haba fundado una prestigiosa Universidad. En ella se enseaba, sin las limitaciones vigentes en otros lugares, el pensamiento del filsofo griego Aristteles, al cual el joven Toms fue introducido, y cuyo gran valor intuy en seguida. Pero sobre todo, en aquellos aos transcurridos en Npoles, naci su vocacin dominica. Toms fue de hecho atrado por el ideal de la orden fundada no muchos aos antes por santo Domingo. Con todo, cuando se revisti el hbito dominico, su familia se opuso a esta eleccin, y fue obligado a dejar en convento y a transcurrir algn tiempo en familia. En 1245, ya mayor de edad, pudo retomar su camino de respuesta a la llamada de Dios. Fue enviado a Pars para estudiar teologa bajo la gua de otro santo, Alberto Magno, sobre el que habl recientemente. Alberto y Toms estrecharon una verdadera y profunda amistad y aprendieron a estimarse y a apreciarse, hasta el punto que Alberto quiso que su discpulo le siguiera tambin a Colonia, donde l haba sido enviado por los superiores de la orden a fundar un estudio teolgico. Toms mantuvo entonces contacto con todas las obras de Aristteles y de sus comentaristas rabes, que Alberto ilustraba y explicaba. En aquel periodo, la cultura del mundo latino estaba profundamente estimulada por el encuentro con las obras de Aristteles, que haban estado ignoradas por mucho tiempo. Se trataba de escritos sobre la

naturaleza del conocimiento, sobre ciencias naturales, sobre metafsica, sobre el alma y sobre la tica, ricas de informaciones y de intuiciones que parecan vlidas y convincentes. Era toda una visin completa del mundo llevada a cabo sin y antes de Cristo, con la pura razn, y pareca imponerse a la razn como la visin misma; era, por tanto, una fascinacin increble para los jvenes ver y conocer esta filosofa. Muchos acogieron con entusiasmo, incluso con entusiasmo acrtico, este enorme bagaje del saber antiguo, que pareca poder renovar ventajosamente la cultura, abrir totalmente nuevos horizontes. Otros, sin embargo, teman que el pensamiento pagano de Aristteles estuviese en oposicin a la fe cristiana, y rechazaban estudiarlo. Se encontraron dos culturas: la cultura precristiana de Aristteles, con su racionalidad radical, y la cultura clsica cristiana. Ciertos ambientes eran llevados al rechazo de Aristteles tambin por la presentacin que de este filsofo hacan los comentaristas rabes Avicena y Averroes. De hecho, fueron stos los que transmitieron al mundo latino la filosofa aristotlica. Por ejemplo, estos comentaristas haban enseado que los hombres no disponen de una inteligencia personal, sino que hay un nico intelecto universal, una sustancia espiritual comn a todos, que opera en todos como nica: por tanto, una despersonalizacin del hombre. Otro punto discutible transmitido por los comentaristas rabes era aquel segn el cual el mundo es eterno como Dios. Se desencadenaron comprensiblemente disputas sin fin en el mundo universitario y en el eclesistico. La filosofa aristotlica se iba difundiendo incluso entre la gente sencilla. Toms de Aquino, en la escuela de Alberto Magno, llev a cabo una operacin de fundamental importancia para la historia de la filosofa y de la teologa, dira que para la historia de la cultura: estudi a fondo a Aristteles y a sus intrpretes, procurndose nuevas traducciones latinas de los textos originales en griego. As no se apoyaba ya solo en los comentaristas rabes, sino que poda leer personalmente los textos originales, y coment gran parte de las obras aristotlicas, distinguiendo en ellas lo que era vlido de lo que era dudoso o rechazable del todo, mostrando la concordancia con los datos de la Revelacin cristiana y utilizando amplia y agudamente el pensamiento aristotlico en la exposicin de los escritos teolgicos que compuso. En definitiva, Toms de Aquino mostr que entre la fe cristiana y la razn subsiste una armona natural. Y esta es la gran obra de Toms, que en aquel momento de enfrentamiento entre dos culturas ese momento en que pareca que la fe tuviese que rendirse ante la razn mostr que ambas van juntas, que cuando apareca la razn incompatible con la fe, no era razn, y cuanto pareca fe no era fe, si se opona a la verdadera racionalidad; as l cre una nueva sntesis, que form la cultura de los siglos sucesivos. Por sus excelentes dotes intelectuales, Toms fue llamado a Pars como profesor de teologa en la ctedra dominica. Aqu comenz tambin su produccin literaria, que prosigui hasta su muerte, y que

tiene algo de prodigioso: comentarios a la Sagrada Escritura, porque el profesor de teologa era sobre todo intrprete de la Escritura, comentarios a los escritos de Aristteles, obras sistemticas poderosas, entre las que sobresale la Summa Theologiae, tratados y discursos sobre diversos argumentos. Para la composicin de sus escritos, era ayudado por algunos secretarios, entre ellos su hermano Reginaldo de Piperno, que le sigui fielmente y al que estuvo ligado por una amistad sincera y fraterna, caracterizada por una gran confianza. Esta es una caracterstica de los santos: cultivaban la amistad, porque sta es una de las manifestaciones ms nobles del corazn humano y tiene en s algo de divino, como Toms mismo explic en algunas quaestiones de la Summa Theologiae, en la que escribe: La caridad es la amistad del hombre con Dios principalmente, y con los seres que Le pertenecen (II, q. 23, a.1). No permaneci durante mucho tiempo y de forma estable en Pars. En 1259 particip en el Captulo General de los Dominicos a Valenciennes, donde fue miembro de una comisin que estableci el programa de estudios en la orden. De 1261 a 1265, despus, Toms estuvo en Orvieto. El Pontfice Urbano IV, que senta por l una gran estima, le encarg la composicin de los textos litrgicos para la fiesta del Corpus Domini, que celebramos maana, instituida despus del milagro eucarstico de Bolsena. Toms tuvo un alma exquisitamente eucarstica. Los bellsimos himnos que la liturgia de la Iglesia canta para celebrar el misterio de la presencia real del Cuerpo y de la Sangre del Seor en la Eucarista se atribuyen a su fe y a su sabidura teolgica. Entre 1265 y 1268 Toms residi en Roma, donde, probablemente, diriga un Studium, es decir, una Casa de Estudios de la Orden, y donde comenz a escribir su Summa Theologiae (cfr Jean-Pierre Torrell, Tommaso dAquino. Luomo e il teologo, Casale Monf., 1994, pp. 118-184). En 1269 fue llamado de nuevo a Pars para un segundo ciclo de enseanzas. Los estudiantes se comprende estaban entusiasmados con sus lecciones. Un ex-alumno suyo declar que una grandsima multitud de estudiantes segua los cursos de Toms, tanto que las aulas no conseguan contenerles, y aada, con una anotacin personal, que escucharle era para l una felicidad profunda. La interpretacin de Aristteles dada por Toms no era aceptada por todos, pero incluso sus adversarios en el campo acadmico, como Godofredo de Fontaines, por ejemplo, admitan que la doctrina de fray Toms era superior a otras por su utilidad y valor y serva de correccin a las de todos los dems doctores. Quizs tambin para sustraerle de las vivaces discusiones en curso, los superiores lo enviaron una vez ms a Npoles, para ponerse a disposicin del rey Carlos I, que quera organizar los estudios universitarios. Adems del estudio y la enseanza, Toms se dedic tambin a la predicacin al pueblo. Y tambin el pueblo iba de buen grado a escucharle. Dira que es verdaderamente una gracia grande cuando

los telogos saben hablar con sencillez y fervor a los fieles. El ministerio de la predicacin, por otra parte, ayuda a los mismos expertos en teologa a un sano realismo pastoral, y enriquece de estmulos vivaces su investigacin. Los ltimos meses de la vida terrena de Toms permanecen rodeados de una atmsfera particular, dira misteriosa. En diciembre de 1273 llam a su amigo y secretario Reginaldo para comunicarle su decisin de interrumpir todo trabajo, porque durante la celebracin de la Misa haba comprendido, a raz de una revelacin sobrenatural, que cuanto haba escrito hasta entonces era solo un montn de paja. Es un episodio misterioso, que nos ayuda a comprender no slo la humildad personal de Toms, sino tambin el hecho de que todo aquello que llegamos a pensar y a decir sobre la fe, por elevado y puro que sea, es infinitamente superado por la grandeza y por la belleza de Dios, que nos ser revelada en plenitud en el Paraso. Algn mes despus, cada vez ms absorto en una meditacin pensativa, Toms muri mientras estaba de viaje hacia Lyon, donde se diriga para tomar parte en el Concilio Ecumnico proclamado por el Papa Gregorio X. Se apag en la Abada cisterciense de Fossanova, tras haber recibido el Vitico con sentimientos de gran piedad. La vida y la enseanza de santo Toms de Aquino se podra resumir en un episodio recogido por los antiguos bigrafos. Mientras el santo, como era su costumbre, estaba en oracin ante el crucifijo, por la maana temprano en la Capilla de san Nicols en Npoles, Domingo de Caserta, el sacristn de la iglesia, sinti desarrollarse un dilogo. Toms preguntaba, preocupado, si cuanto haba escrito sobre los misterios de la fe cristiana era correcto. Y el Crucifijo respondi: Tu has hablado bien de m, Toms. Cul ser tu recompensa?. Y la respuesta que Toms dio es la que tambin nosotros, amigos y discpulos de Jess, quisieramos decir siempre: Nada ms que a Ti, Seor! (Ibid., p. 320).