Kant: Agir por dever e agir em conformidade ao dever

Kant, Fundamentao da Metafsica dos Costumes, BA 9-13

Deixo aqui de parte todas as aes que so logo reconhecidas como contrrias ao dever, posto possam ser teis sob este ou aquele aspeto; pois nelas nem sequer se pe a questo de saber se foram praticadas por dever, visto estarem at em contradio com ele. Ponho de lado tambm as aes que so verdadeiramente conformes ao dever, mas para as quais os homens no sentem imediatamente nenhuma inclinao, embora as pratiquem porque a isso so levados por outra tendncia. Pois // fcil ento distinguir se a ao conforme ao dever foi praticada por dever ou com inteno egosta. Muito mais difcil esta distino quando a ao conforme ao dever e o sujeito alm disso levado a ela por inclinao imediata. Por exemplo: na verdade conforme ao dever que o merceeiro no suba os preos ao comprador inexperiente, e, quando o movimento do negcio grande, o comerciante esperto tambm no faz semelhante coisa, mas mantm um preo fixo geral para toda a gente, de forma que uma criana pode comprar em sua casa to bem como qualquer outra pessoa. -se, pois, servido honradamente; mas isso ainda no bastante para acreditar que o comerciante tenha assim procedido por dever e princpios de honradez; o seu interesse assim o exigia; mas no de aceitar que ele alm disso tenha tido uma inclinao imediata para os seus fregueses, de maneira a no fazer, por amor deles, preo mais vantajoso a um do que a outro. A ao no foi, portanto, praticada nem por dever nem por inclinao imediata, mas somente com inteno egosta. Pelo contrrio, conservar cada qual a sua vida um dever, e alm disso uma coisa para que toda a gente tem inclinao imediata. Mas por isso mesmo que o cuidado, por vezes ansioso, que a maioria dos homens lhe dedicam no tem nenhum valor intrnseco e a mxima que o exprime nenhum contedo moral. Os homens conservam a sua vida conforme // ao dever, sem dvida, mas no por dever. Em contraposio, quando as contrariedades e o desgosto sem esperana roubaram totalmente o gosto de viver; quando o infeliz, com fortaleza de alma, mais enfadado do que desalentado ou abatido, deseja a morte, e conserva contudo a vida sem a amar, no por inclinao ou medo, mas por dever, ento a sua mxima tem um contedo moral. Ser caritativo quando se pode s-lo um dever, e h alm disso muitas almas de disposio to compassiva que, mesmo sem nenhum outro motivo de vaidade ou interesse, acham ntimo prazer em espalhar alegria sua volta e se podem alegrar com o contentamento dos outros, enquanto este obra sua. Eu afirmo porm que neste caso uma tal ao, por conforme ao dever, por amvel que ela seja, no tem contudo nenhum verdadeiro valor moral, mas vai emparelhar com outras inclinaes, por exemplo o amor das honras que, quando por feliz acaso topa aquilo que efetivamente de interesse geral e conforme ao dever, consequentemente honroso e merece louvor e estmulo, mas no estima; pois sua mxima falta o contedo moral que manda que tais aes se pratiquem, no por inclinao, mas por dever.

Admitindo pois que o nimo desse filantropo estivesse velado pelo desgosto pessoal que apaga toda // a compaixo pela sorte alheia, e que ele continuasse a ter a possibilidade de fazer bem aos desgraados, mas que a desgraa alheia o no tocava porque estava bastante ocupado com a sua prpria; se agora, que nenhuma inclinao o estimula j, ele se arrancasse a esta mortal insensibilidade e praticasse a ao sem qualquer inclinao, simplesmente por dever, s ento que ela teria o seu autntico valor moral. Mais ainda: Se a natureza tivesse posto no corao deste ou daquele homem pouca simpatia, se ele (homem honrado de resto) fosse por temperamento frio e indiferente s dores dos outros por ser ele mesmo dotado especialmente de pacincia e capacidade de resistncia s suas prprias dores e por isso pressupor e exigir as mesmas qualidades dos outros; se a natureza no tivesse feito de um tal homem (que em boa verdade no seria o seu pior produto) propriamente um filantropo, no poderia ele encontrar ainda dentro de si um manancial que lhe pudesse dar um valor muito mais elevado do que o dum temperamento bondoso? Sem dvida! e exatamente a que comea o valor do carter, que moralmente sem qualquer comparao o mais alto, e que consiste em fazer o bem, no por inclinao, mas por dever. Assegurar cada qual a sua prpria felicidade um dever (pelo menos indiretamente); pois a ausncia de contentamento // com o seu prprio estado num torvelinho de muitos cuidados e no meio de necessidades insatisfeitas poderia facilmente tornar-se numa grande tentao para transgresso dos deveres. Mas, tambm sem considerar aqui o dever, todos os homens tm j por si mesmos a mais forte e ntima inclinao para a felicidade, porque exatamente nesta ideia que se renem numa soma todas as inclinaes. Mas o que prescreve a felicidade geralmente constitudo de tal maneira que vai causar grande dano a algumas inclinaes, de forma que o homem no pode fazer ideia precisa e segura da soma de satisfao de todas elas a que chama felicidade; por isso no de admirar que uma nica inclinao determinada, em vista daquilo que promete e do tempo em que se pode alcanar a sua satisfao, possa sobrepor-se a uma ideia to vacilante. Assim um homem, por exemplo um gotoso, pode escolher o regalo que lhe d qualquer comida de que gosta e sofrer quanto pode, porque, pelo menos segundo o seu clculo, no quis renunciar ao prazer do momento presente em favor da esperana talvez infundada da felicidade que possa haver na sade. Mas tambm neste caso, mesmo que a inclinao universal para a felicidade no determinasse a sua vontade, mesmo que a sade, pelo menos para ele, no entrasse to necessariamente no clculo, ainda aqui, como em todos os outros casos, continua a existir uma lei que lhe prescreve a promoo // da sua felicidade, no por inclinao, mas pr dever e somente ento que o seu comportamento tem propriamente valor moral.

[Kant, Fundamentao da Metafsica dos Costumes , BA 9-13. Trad. Paulo Quintela, Ed. 70, Lisboa, 2007: 27-30]

ESVF | Filosofia | 10 Ano Francisco Choro