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F. H. Forni y M. I. Tort. La Tecnologa y el Empleo en un Nuevo Enfoque del Desarrollo Agropecuario... Desarrollo Econmico Vol. XIX N 76. 1980.
LA TECNOLOGA Y EL EMPLEO EN UN NUEVO ENFOQUE DEL DESARROLLO AGROPECUARIO. EL CASO ARGENTINO

FLOREAL H. FORNI* Y MARA ISABEL TORT**
INTRODUCCIN Las polticas econmicas aplicadas a partir de la segunda posguerra a los pases en desarrollo estuvieron generalmente basadas en la hiptesis de que la concentracin del progreso en ciertos sectores, especialmente industriales, se trasladara luego casi automticamente al conjunto de la sociedad. En esta visin evolucionista se dio por supuesto que la transferencia de mano de obra entre sectores se producira en una ordenada secuencia -similar a la observada en la historia del desarrollo de las sociedades occidentales- (del primario al secundario y luego al terciario). Otro supuesto fue que la migracin rural urbana acompaara a este proceso, siendo por lo tanto una contribucin funcional al crecimiento. Las evaluaciones de estos procesos, que se inician en la dcada de los 60 a partir de la deteccin de verdaderos cuellos de botella de naturaleza demogrfica y social, pusieron en cuestin esta visin lineal. A partir de ellas surgieron los intentos por incorporar metas sociales (empleo, distribucin del ingreso) a las meramente econmicas. Estos planteos se esbozan primero en trabajos tericos y luego gradualmente en las resoluciones de organismos internacionales y en programas nacionales o sectoriales. Entre estas preocupaciones, dos se perfilan como predominantes por su impacto econmico y social: a) en el nivel de las causas, las caractersticas de la tecnologa incorporada, y b) en el nivel de los efectos, la variacin cuanti y cualitativa de la dimensin empleo (e ingreso). En el plano conceptual, el Programa Mundial de Empleo de la Organizacin Internacional del Trabajo se propone organizar una respuesta de
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Miembro de la Carrera del Investigador del CONICET-CEIL. Becaria de Perfeccionamiento del CONICET-CEIL.
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conjunto, latente en muchas otras formulaciones, en torno de una nueva concepcin del desarrollo. Dado que en la mayora de los pases involucrados la agricultura es an la fuente de ocupacin predominante, esta nueva concepcin se ha preocupada especialmente por el replanteo de las estrategias de desarrollo agropecuario. Bsicamente se ha cuestionado el poco nfasis puesto en el progreso de este sector por orientaciones excesivamente urbano-industriales; la concentracin de inversiones en grandes explotaciones, marginando as a numerosos productores familiares de la posibilidad de aumentar sus niveles de productividad; y la preferencia por innovaciones tecnolgicas sesgadas en la direccin capital-intensiva, con lo que se acentuaran ms all de lo funcional para el conjunto los procesos de desocupacin y migracin a las ciudades. El objetivo de este trabajo es resumir estas discusiones tericas, y descripciones de situacin, con la finalidad de aportar elementos para la consideracin de los problemas incluidos en la relacin tecnologa y empleo en cuanto afectan al desarrollo agrcola; especialmente el de aquellas regiones de la Repblica Argentina caracterizadas todava por el uso intensivo de mano de obra. Se ha tratado de enmarcar primeramente este tema en el ms amplio de las estrategias de desarrollo en el que se inserta. Este es el ncleo del primer punto. En el segundo punto se consideran los aspectos tericos de las dos variables centrales, tecnologa y empleo en la agricultura. Se plantea al respecto una tipologa de las innovaciones teniendo en cuenta los efectos sobre el empleo y algunos de los interrogantes que abre esta relacin. En el tercer punto se aportan elementos para un diagnstico de la evolucin y estado del desarrollo agropecuario argentino a partir de datos empricos con respecto a las variables privilegiadas en este estudio, teniendo en cuenta la diversidad regional en cuanto a estructura agraria, sistema de produccin y disponibilidad de factores. Finalmente, en las conclusiones se esbozan lneas de investigacin que parten del supuesto de que si bien la Repblica Argentina difiere en muchos rasgos de los llamados pases del Tercer Mundo (especialmente en lo que respecta a la presin demogrfica y la productividad en todos los sectores), dada la gran diversidad regional del desarrollo agrcola y global, se pueden hacer desde esta
perspectiva aportes valederos a la formulacin de polticas alternativas de desarrollo agropecuario.
1. LA DISCUSIN SOBRE ESTRATEGIAS DE DESARROLLO: EL CASO DE LA AGRICULTURA La agricultura, actividad rutinaria atada al ritmo de las estaciones y al ciclo de vida de las familias y comunidades campesinas, ofreci durante centenios o milenios de profundidad histrica un cuadro de estabilidad y muy lenta invencin o aceptacin de cambios tecnolgicos. Las tierras de cultivo se expandieron, o retrocedieron, siguiendo el ritmo oscilante de los cambios demogrficos. Ciertas nuevas especies o prcticas se difundieron ms all de sus reas de origen. Algunas zonas se especializaron relativamente. Pero, en conjunto, los bajos rendimientos mantuvieron a la mayor parte de la humanidad entregada a la produccin de alimentos y materias primas para su propia subsistencia. Con los escasos excedentes, slo una mnima parte pudo escapar a ese destino o residir en las ciudades. Si bien es difcil poner fecha de iniciacin a ese tipo de procesos seculares, puede decirse que recin en el siglo XVIII comienza en Europa la as llamada revolucin agrcola que precedi a la industrial y la hizo posible1. Esta profunda transformacin -que tambin posibilit un notable incremento demogrfico- consisti en un cambio agronmico fundamental: la abolicin del oprobio de los barbechos2, la explotacin continua de la tierra. Para ello se combinaron la eliminacin de los derechos colectivos y el consecuente pasaje a explotaciones individuales (con consecuencias negativas muy conocidas para los productores de menores recursos), y la incorporacin de especies. Otro hecho importante para la transformacin de la actividad agrcola fue posibilitado por la difusin de transportes de vapor, y
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FAUCHER, D.: Le paysan et la machine, Ed. Minuit, Pars 1954. BLOCH, M.: La historia rural francesa: sus caracteres originales, Ed. Crtica, Barcelona. 2 BLOCH, ob. cit., pg. 479-80: En la vida material de la humanidad no hay Progreso ms importante. Era unas veces doblar, otras aumentar en la mitad el valor anterior de la produccin agrcola. Este autor seala que dicha revolucin lo fue en el sentido de lo profundo de la mutacin pero que en cambio fue un proceso extendido en el tiempo.
consisti en la implantacin de enclaves capitalistas en las reas coloniales y la puesta en produccin de territorios nuevos. En estos ltimos (EE.UU., Canad, Australia, zona pampeana argentina), la escasez de mano de obra y la flexibilidad del sistema agrcola recin implantado dieron espacio al florecimiento de la innovacin mecnica ahorradora de mano de obra. Con la incorporacin, a principios de este siglo, del motor de explosin a la traccin fueron sentadas las bases para un segundo cambio fundamental. Una proporcin creciente de la poblacin puede ahora residir en ciudades. La mayor parte de la produccin se destina al mercado y de all viene buena parte de los consumos de los agricultores; esto libera ms mano de obra adicional ocupada en autosubsistencia o artesanas rurales. Un nuevo factor significativo fue el comienzo e institucionalizacin de la investigacin sistemtica biolgica, agronmica y qumica para aumentar los rendimientos. Junto con los mecnicos, estos insumos hacen a la actividad cada vez ms interdependiente con el desarrollo cientfico e industrial3. Este proceso y su aplicacin (difusin de innovaciones) marcan un ritmo de cambio continuo que caracteriza a la agricultura de los pases avanzados. En los pases capitalistas, tanto los mecanismos del mercado como la accin del Estado coinciden en impulsar a la agricultura en esa direccin. En las sociedades de Europa Oriental, que a partir del modelo ruso han organizado su produccin en un esquema de planificacin centralizada y han tendido a concentrar la agrcola en grandes explotaciones colectivas, tambin se ha intentado sistemticamente la incorporacin de los medios tcnicos ms avanzados. La agricultura de los pases en desarrollo no ha seguido (o ha seguido muy limitadamente) los pasos sealados en la descripcin del camino histrico de Occidente, Rusia y Japn. Sus sistemas productivos se caracterizan por los bajos rendimientos por hombre y por hectrea, donde una gran proporcin de su poblacin sigue ocupada en la agricultura con niveles mnimos de ingreso -limitndose muchas veces a la subsistencia. Al mismo tiempo, contrastan, en zonas acotadas, enclaves de produccin intensiva y alta tecnologa. En los ltimos decenios la presin demogrfica ocasionada en buena medida mejoras sanitarias y mdicas- ha hecho crtico el problema alimentario en los pases ms densamente
poblados. Eso y la necesidad de generar recursos para efectuar la propia revolucin urbana a industrial han llevado a plantear la necesidad de disear estrategias para el sector agrcola compatibles con sus polticas de desarrollo global. El inventario de medios disponibles para transformar, modernizar, etctera, las respectivas agriculturas es variado, e incluye reformas a los sistemas de propiedad y tenencia (de efectos sociales y polticos sin duda ms amplios), sistemas impositivos, polticas de precios, cooperativas de comercializacin, creacin de sistemas de investigacin y difusin, etctera. En estas notas, centradas en la problemtica del empleo, slo vamos a enfatizar de entre esos medios el problema generado por la introduccin de tecnologas en dos aspectos: los paquetes agronmico-biolgico-qumicos, de los cuales la revolucin verde es el ejemplo ms ntido, y la incorporacin de tecnologa mecnica y de traccin, de efectos en general ahorradores de mano de obra4. A comienzos de la posguerra era amplia la confianza en la aplicacin de tecnologas avanzadas5, como panacea para las agriculturas de estos pases. Se confiaba en su efecto benfico para el proceso de desarrollo; pero el propio xito de algunas de estas aplicaciones al generar problemas considerables en el terreno del empleo, la distribucin de ingresos, las migraciones internas, etctera, ha hecho surgir interrogantes sobre la conveniencia de su aplicacin indiscriminada. No existen dudas, ciertamente, sobre las ventajas, tanto para productores como para las economas nacionales, de adoptar paquetes tecnolgicos que den como resultado un gran incremento en los rindes. La revolucin verde, que consisti en la adopcin, a
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Esta interdependencia se expresa tambin en la relacin intersectorial de precios, insumos y productos dentro de cada economa nacional y en los mercados internacionales. 4 En este trabajo no vamos a considerar la problemtica referida a la difusin y adopcin de innovaciones, base de amplias polmicas, pero cuya consideracin nos desviara del objetivo central mencionado. En esta lnea de inters vase, para una posicin que enfatiza los factores culturales como un obstculo a un comportamiento de los pequeos productores o campesinos, E. M. ROGERS: Modernization among peasants. The impact of communication, Holt, Rinehart and Winston Inc., New York, 1969; y para la postura opuesta, que seala que los campesinos actuaran racionalmente dentro de los lmites de sus conocimientos y posibilidades, T. W. SCHULTZ: Transforming Traditional Agriculture, Yale University Press, New Haven, Conn., 1964
partir de la dcada del 60, de semillas de cereales de alto rendimiento, uso de fertilizantes y riego, es un ejemplo muy significativo que tuvo lugar en el sudeste asitico y en Mxico. Existen, adems, otros ejemplos de importantes logros contemporneos que constituyen contribuciones efectivas al desarrollo econmico de los pases subdesarrollados. Pero, en cambio, la experiencia seala que en muchos casos no todos los productores han estado en condiciones de adoptarlos, sino slo aquellos con unidades ms grandes y capitalizadas. Esto lleva a la acentuacin de la desigualdad y marginalizacin de los pequeos6. En cuanto a la adopcin de tecnologas mecnicas y poderosos medios de traccin, si bien se reconoce que en ciertas circunstancias permiten aumentar o intensificar el uso de reas cultivadas (desmontes, riego, aradas profundas), desde una perspectiva crtica se seala que tienden a desplazar mano de obra all donde es abundante, a plantear problemas de escala para las explotaciones menores y, adicionalmente, a afectar la poltica econmica general por el uso de divisas y otros factores escasos (crditos liberales para la compra, excesiva proteccin de las industrias especficas,7 etctera). La primera de las objeciones es la ms difundida y concierne centralmente a la discusin sobre el impacto de la tecnologa sobre el empleo, especialmente en un sector donde existiran recursos humanos abundantes y categoras de trabajo como la familiar, cuyo costo de oportunidad es ms bajo que la media nacional8. En cuanto a la opcin especfica para un empresario capitalista entre usar nuevos equipos o mano de obra va a estar
Salvo algunos pocos precursores del espritu crtico actual, notablemente Hans Singer. 6 Un caso clsico de esta situacin es el que presenta R. STAVENHAGEN en The future of peasants in Mxico (en The Rural Society of Latin American Today, Scandinavian Studies on Latin American, N 2, Institute of Latin American Studies, Estocolmo 1973). En dicho estudio, luego de resear el desarrollo agrcola de Mxico en las ltimas dcadas, seala que los pequeos productores o campesinos estaran en profunda crisis y enfrentados a alternativas tales como la marginalizacin, la emigracin fuera del sector, etctera. 7 ABERCROMBIE, K. C.: Mecanizacin agrcola y empleo en Amrica Latina, en Mecanizacin y empleo en la agricultura, OIT, 1973. 8 SEN, Amaryta: Labor Cost, Scale and Technology in Indian Agriculture, Appendix C, en Employment, Technology and Development, Claredon Press, Oxford, Appe pg. 146-161; una temprana presentacin del argumento por el mismo autor en An aspect of indian agriculture, en Economic Weekly, nmero anual, vol. 14, 1962.
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obviamente afectada por un clculo de costos comparativos donde el beneficio particular no tiene por qu coincidir con el social. Pero desde esta posicin crtica se argumenta que el precio efectivo de la maquinaria en estos pases est muy afectado (subsidiado) por medidas gubernamentales. La segunda objecin no es ciertamente insuperable desde el punto de vista de la divisibilidad del uso de equipamientos, desde que hay amplia experiencia histrica sobre sistema de alquiler, cooperativas, etctera. En cambio, opera de hecho como un obstculo a la adopcin de esos equipos cuando el tamao de los predios ha llevado a organizar sistemas de produccin poco aptos a su aplicacin (por ejemplo, sembrados muy densos y poco sistemticos). Por ltimo, la objecin referida a aspectos de poltica econmica puede dividirse en dos: a) la referida al aumento de la dependencia econmica y tecnolgica respecto del exterior; b) la referida a quines deben ser los sujetos centrales del proceso de desarrollo: grandes empresas capitalizadas o el conjunto de pequeos productores, y a cmo se deben distribuir los frutos de ese desarrollo9. Este ltimo tema nos lleva al centro de un complejo debate en el que se combinan en estrecha relacin tres aspectos fundamentales: 1) diferencias sobre el diagnstico econmico y social de las sociedades y regiones atrasadas -implcitas en estas diferencias hay divergencias tericas-; 2) derivadas de las mismas polmicas, se plantean concepciones alternativas sobre estrategias globales de desarrollo para pases y regiones, y, finalmente, 3) inscriptas en estas ltimas estrategias, pero con la especificidad de su problemtica, aparecen las referidas al desarrollo agrcola.
JOHNSTON, B., y KILBY, P.: Agriculture strategies rural-urban interactions and the expansion of income opportunities, OECD, Pars, enero, 1973. Llevando hasta su ltima consecuencia este argumento se puede caer en posiciones extremas como la de E. FEDER (en La nueva penetracin en la agricultura de los pases subdesarrollados por los pases industriales y sus empresas multinacionales, en El Trimestre Econmico, vol. XLIII (1) enero-marzo, 1976, N 169, F. C. E., Mxico; y The Peasant, en Latin American Research Review, vol. XIII, N 3, North Carolina Press, 1978) que plantea el virtual dominio de la agricultura de los pases en desarrollo por las empresas transnacionales a travs de la provisin de insumos y de la concentracin de mercados, y como su correlato necesario, la desaparicin de los campesinos.
1.1. Posiciones tericas divergentes sobre el diagnstico econmico y social del subdesarrollo El hecho de que en los pases en desarrollo -especialmente, pero no slo, en su sector agrcola- existira un excedente potencial de mano de obra poco utilizado, haba sido remarcado ya a comienzos de la dcada del 50 por informes de la ONU y economistas como Nurkse10. El grueso de ese excedente estara formado por agricultores de baja productividad, tanto si se los comparaba con agricultores de pases avanzados como si el patrn de referencia eran trabajadores urbanos, o incluso los trabajadores agrcolas de las plantaciones o reas de enclave. Esto era coincidente con las observaciones de Chayanov (1920) sobre la economa campesina en Rusia, no guiada por una lgica capitalista sino domstica, donde la cantidad de trabajo aplicada a la produccin variaba en relacin inversa a la de los precios de los productos. Tal comportamiento demostrara la existencia de un pool disponible de mano de obra. A partir del supuesto del excedente se han elaborado teoras de orientaciones opuestas. As es que Lewis (1954)11 plante su modelo de crecimiento con oferta ilimitada de mano de obra fundado en la asuncin de que su productividad marginal es igual a cero. l ve en la liberacin de mano de obra del sector atrasado (bsicamente agricultura) y su transferencia al sector dinmico de mayor productividad (bsicamente industria), que los atraera con pequeas diferencias salariales, un motor para el desarrollo de esas sociedades. El modelo de Lewis se apoya en la temporaria acentuacin de la desigualdad y apuesta al dinamismo de los sectores de punta12.
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NACIONES UNIDAS, Departamento de Asuntos Econmicos: Medidas para fomentar el desarrollo econmico de los pases insuficientemente desarrollados (Nueva York 1951); NURKSE, R.: Problems of Capital Formation in Underdeveloped Countries (Basil Blackwell, Oxford, 1953), pg. 33: Un gran nmero de personas est trabajando en pequeas explotaciones sin contribuir prcticamente nada al producto pero subsistiendo gracias a su participacin en el ingreso real de la familia. 11 LEWIS, A.: El desarrollo econmico con oferta ilimitada de trabajo, en AGARWALA, A. H., y SINGER, S. P.: La economa del subdesarrollo, Tecnos, Madrid, 1963. 12 El artculo de Lewis es pasible de interpretaciones alternativas. El sector industrial al que se refiere podra basarse tanto en una estrategia que combine empresas de punta (muy capitalistas) con pequeas firmas intensivas en mano de obra, como
Mientras la posibilidad de crear suficientes empleos alternativos a los agrcolas, de superior productividad, fue cuestionada por la experiencia en los aos siguientes, el mismo diagnstico sobre la actual subutilizacin de mano de obra en la agricultura y su potencialidad de movilizacin aparece en un trabajo de Gunnar Myrdal13que fundamenta una ptica de desarrollo crucialmente diferente14. Este autor cree -contrariamente a Lewis- que la agricultura es el elemento clave del desarrollo de estas sociedades, y que existen posibilidades casi ilimitadas de emplear productivamente a un mayor nmero de trabajadores en esta actividad. El planteo de cmo aumentar la productividad, generando al mismo tiempo mayor nmero de empleos y una distribucin equilibrada del ingreso, aparece insistentemente desde mediados de la dcada del 60 en las recomendaciones de los organismos internacionales, especialmente a partir del Programa Mundial de Empleo de la OIT (1968). En ese contexto, con referencia a la agricultura, aparecen relevantes las discusiones sobre subempleo encubierto y disponibilidad de los excedentes de trabajo, por un lado,15 y las de eleccin tecnolgica adecuada a la dotacin de factores,16 por otro.
en una estrategia de concentracin. En ambos casos la agricultura se mantendra estancada y como proveedora de mano de obra barata. 13 MYRDAL, G.: Asian drama. An inquiry into the poverty of the nation, New York, Pantheon Book, 1968. 14 En uno de los libros de ms trascendencia en las ciencias sociales de la ltima dcada, que escribe para una regin del mundo donde la poblacin ocupada en el sector primario representa al grueso de la mano de obra, Myrdal afirma que Asia del sur puede ser uno de los casos (...) en que el fomento de la igualdad social y econmica constituya una condicin previa para lograr importantes aumentos de produccin a largo plazo. 15 Sobre este punto SEN (ob. cit.), uno de los autores que ms tempranamente ( 1957) plante el dualismo de los mercados de trabajo, seala: a) que la nocin de subempleo o desempleo disfrazado es compleja y no depende slo de produccin e ingreso, sino de la percepcin (definicin social de los individuos); b) que una poltica de empleo (pg. 109) debe basarse no slo en consideraciones motivacionales, sino en posibilidades tecnolgicas, contexto institucional y factibilidad poltica. 16 Sen, ob. cit.; WINKELMAN, D.: The Traditional Farmer: Maximization and Mechanization, OEGD, Pars, 1972; SINGER, H.: Tecnologa para satisfacer las necesidades esenciales, OIT, Ginebra, 1978, pg. 1: Lo que primeramente determina la tecnologa adecuada para un pas es, evidentemente, su dotacin de factores, esto es la proporcin relativa en que se dispone de mano de obra, capital, tierra, capacitacin y recursos naturales. SCHUMACHER, E. F.: La labor del grupo
Con respecto al primer punto, ms all de las disidencias tericas y de las pruebas empricas an no concluyentes, queda en claro la existencia de mercados diferenciados de trabajo (y esto es de mucha importancia en el sector rural). Estas diferencias hacen, por un lado, a productividad e ingresos diferenciales; pero, por otro, se corresponden al modo de organizacin de la produccin. A este respecto son relevantes las categoras de cuenta propia y trabajadores familiares. En lo referente a la problemtica de la eleccin tecnolgica, si bien est en el centro mismo de nuestro inters, postergamos momentneamente su tratamiento. Volveremos a ella luego de examinar los modelos generales de desarrollo que se han ido haciendo explcitos a travs de estas discusiones. 1.2. Concepciones desarrollo alternativas sobre estrategias globales de
Con respecto a este tema, vamos a aprovechar una excelente sntesis de Keith Marsden, elaborada sin duda con nimo polmico, pero objetiva en la exposicin de los argumentos17. Este autor entiende por estrategia de desarrollo el conjunto de medidas con que los gobiernos (su artculo es valedero para economas de mercado o mixtas) pueden influir en la forma y cadencia del desarrollo econmico. Obviamente la historia del desarrollo econmico de pases de economas de mercado mixtas, como los analizados, puede leerse sobre largos perodos con la intencin de ver en ella estrategias implcitas. Estas estrategias muchas veces seran el resultado de la influencia de los propios actores econmicos antes que la intencin de un poder poltico que planifica en forma autnoma. Modernamente,
de desarrollo de la tecnologa intermedia en frica, Revista Internacional del Trabajo, vol. 86, N 1,julio 1972; MARSDEN, K.: Tecnologas progresivas en los pases en vas de desarrollo, Revista Internacional del Trabajo, vol. 81, N 5, mayo, 1970; ABERCROMBIE (ob. cit.) da una comprensiva visin del problema; e I. INUKAY (en Mecanizacin produccin y mano de obra en la agricultura: estudio de un caso en Tailandia, Revista Internacional del Trabajo, OIT, Ginebra, vol. 81, N 5, mayo, 1970) argumenta sobre las condiciones -mecanizacin selectiva- en que la mecanizacin puede aumentar a la vez el empleo de la mano de obra y la produccin por unidad de tierra. 17 MARSDEN, K.: En bsqueda de una sntesis del crecimiento econmico y de la justicia social, Revista Internacional del Trabajo, vol. 80, N 5, noviembre, 1969.
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con el surgimiento de las tcnicas de planificacin y la explicitacin de los programas de desarrollo, hay un sesgo en la literatura tecnocrtica hacia la visualizacin del Estado como moldeador de la economa y la sociedad, sesgo que muchas veces no se corresponde con su influencia efectiva. De todos modos, una discusin como la propuesta por este autor tiene la utilidad de hacer manifiestos los distintos caminos de desarrollo y sus consecuencias. Marsden esboza tres tipos puros, aunque reconoce que la realidad se compone de combinaciones de, o desviaciones desde, estos modelos: 1) la estrategia de choque o de modernizacin intensiva; 2) la estrategia de desarrollo dual; 3) la estrategia de modernizacin gradual. Restringindonos a las relaciones entre tecnologa, empleo y distribucin de ingresos, vemos que la primera de ellas se basa en la idea de que tecnologa y organizacin avanzadas y modernas son sinnimos de desarrollo econmico. Se trata, pues, de dotar cuanto antes a los trabajadores, por lo menos a parte de ellos, de los instrumentos ms recientes. En palabras de un sostenedor de este planteo18 -tomado como arquetipo por Marsden-: ...que nuestra meta sea una sociedad donde todos se dediquen a actividades en que se utilicen los mtodos ms productivos que conozca el hombre. Define dentro de su concepcin al empleo como una ocupacin productiva que utiliza la tecnologa y la organizacin modernas en todas las actividades econmicas. El desarrollo es la actividad por la cual se ofrece empleo con ese sentido. Desde esa perspectiva el problema central de los pases en desarrollo pasa a ser: ...con qu velocidad puede el sector adelantado absorber ese excedente de mano de obra que aumenta rpidamente. Esta es, ciertamente, la pregunta a contestar: Qu volumen de empleo productivo se podra proporcionar en ese sentido, a corto y mediano plazo, y cunto se tardara en traspasar toda la fuerza de trabajo al sector adelantado, dotado de tecnologa moderna y regido con las tcnicas de direccin ms perfeccionadas?. Si bien no hay ningn ejemplo de aplicacin pura de este modelo, una filosofa inspirada en esas lneas aparece en muchas polticas de desarrollo sectorial y, sobre todo, en proyectos de inversin. La crtica esencial que se puede formular a estas
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aplicaciones del modelo, aun restringindonos al sector agrcola que aqu nos ocupa, es que el proceso de creacin y adopcin tecnolgica en las economas centrales en la cual dicho modelo se inspira fue -aunque a veces acelerado y provocador de serios desequilibriosrelativamente gradual, encadenndose en el tiempo una innovacin con la otra. Por el contrario, los pases subdesarrollados reciben, con esta tecnologa todo el impacto de una nueva situacin no generada a travs de procesos propios. De all que la enorme diferencia acumulada en la actualidad en cuanto a productividad entre zonas del mundo hace que los efectos de estas incorporaciones no sean de magnitud comparable a los que conocemos por experiencia histrica. El costo social (en trminos de empleo, distribucin de ingreso y participacin social y cultural) de la aplicacin sistemtica de este modelo sera altsimo, aun si fuera efectivamente viable. Su aplicacin parcial, a travs de decisiones puntuales, debera evaluarse en cada caso en el cuadro de referencia de las consecuencias sociales de esas medidas y polticas. En cuanto a la estrategia de desarrollo dual, sta consiste en concentrar el esfuerzo en un sector de punta, limitado a algunas ramas y actividades (mercados de exportacin, situaciones de poca flexibilidad tecnolgica), pero por otro lado, utilizar ms a fondo la abundante mano de obra que es el elemento primordial del activo de los pases en vas de desarrollo. En este modelo se privilegian las relaciones complementarias entre empresas grandes y pequeas19. Si bien en estos casos se busca mantener el nivel de empleo, hay al mismo tiempo una tendencia a la acentuacin de la desigualdad entre sectores o en el interior de ellos. El incremento de la desigualdad aparece, por lo tanto, repetidamente como consecuencia de las polticas de desarrollo. Efectivamente, las cifras de aumento del producto en muchos de estos pases no coinciden con los progresos casi nulos registrados en
DEVRIES, B. A.: New Perspective in International Development, en Finance and Development (Fondo Monetario Internacional y Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento, Washington D. C. ), vol. V, N 3, setiembre, 1968. 19 El autor seala que esta dicotoma no tiene por qu resumirse en una relacin entre agricultura atrasada a industria avanzada; puede tener lugar en el interior de un sector, por ejemplo la industria en Japn y la agricultura en Mxico.
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la situacin de los sectores de poblacin de ms bajos ingresos20 . Tanto es as que se ha generalizado, como un lugar comn, la creencia de que el incremento de la desigualdad es algo que debe pagarse como un precio para acceder al desarrollo econmico. La tercera de las estrategias, de modernizacin gradual, apunta a la correccin de esa contradiccin. Parte del reconocimiento, comn en este caso con la estrategia dual, de la existencia en estos pases de un sector adelantado, muy distante por su nivel de tecnologa, productividad a ingresos, del sector atrasado donde se encuentra el grueso de la fuerza de trabajo. Su propuesta consiste en eliminar esa disparidad empezando por los elementos ms rezagados. Para lograrlo, encauzar hacia el sector tradicional la totalidad de los capitales para inversin de que se disponga durante el perodo considerado, de modo que aumente paulatinamente la relacin capital-trabajo y, por lo tanto, la productividad, mientras se mantienen constantes los bienes de capital y los niveles de empleo en el sector moderno. El autor condiciona esta rotunda volta face a las estrategias vigentes, con la advertencia de que esta estrategia no excluye la reposicin del material amortizado que hace penetrar el progreso en el sector moderno. Tambin hay que recalcar especialmente que se estimularn todos los tipos de innovaciones que no requieran una gran amasa indivisible de capital: fertilizantes, semillas mejoradas y productos semejantes. Estas innovaciones, por lo dems, son necesarias para mantener o elevar la productividad del capital fijo utilizado en los diversos sectores21. Si bien encuadrada a nivel industrial en un modelo dualista, suele ponerse como ejemplo de esta estrategia el proceso de innovacin tecnolgica en general, y especialmente el llevado a cabo en la agricultura de Japn 22.
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NACIONES UNIDAS, Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales: Estudio econmico mundial 1967, primera parte: Problemas y polticas de desarrollo econmico -Evaluacin de la experiencia reciente, New York, 1968. 21 MARDSEN (1969 ), ob. cit., pg. 449, cita a FREEBAIRN, D. K.: The Dicotomy of Prosperity and Poverty in Mexican Agriculture, en Land Economic (Madison, Wisconsin, vol. XLV N 1, febrero, 1964) 22 MARSDEN (1969), ob. cit., pg. 451, cita a W. LOCKWOOD: The Economic Development of Japan: Growth and Estructural Change 1869-1938 (New Jersey University Press, Princeton, 1954, pg. 198): Si hay una leccin que pueda extraerse de la experiencia del Japn, en cuanto al proceso del desarrollo econmico en Asia, es la importancia acumulada que puedan tener miradas de mejoras tecnolgicas relativamente sencillas que no se apartan radicalmente de las tradicionales ni exigen nuevas inversiones importantes de capital.
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Marsden resume su punto de vista desde una perspectiva ms organizacional diciendo que: La estrategia de la modernizacin gradual se funda, sobre todo, en una economa pluralista, compuesta por muchas pequeas unidades dotadas de tecnologa intermedia, mientras que las otras dos estrategias se concentran en las empresas en gran escala que utilizan una tecnologa avanzada y de gran densidad de capital23. Obviamente, las estrategias de desarrollo deben fundarse en cuadros de realidad que tengan en cuenta la insercin de cada pas en el mercado internacional, el monopolio de la innovacin y la transferencia de tecnologa por empresas multinacionales, fenmenos de acumulacin stos que reflejan los beneficios o economas de escala. Ningn proceso de desarrollo puede aislarse de estas realidades y ser, por lo tanto, necesariamente desequilibrado en algn sentido, conteniendo en su interior elementos bsicos del modelo dualista. Pero este dualismo no es siempre fatalmente necesario, ni en todas las actividades rigen las economas de escala con el mismo rigor, ni los monopolios de innovacin son igualmente vigentes. Esa es la leccin que nos deja el modelo de desarrollo gradual para una visin crtica de los proyectos y polticas sectoriales especficos. Nosotros pensamos que el sector productivo en el que la filosofa del desarrollo gradualista parece ser ms aplicable es la agricultura. En esta actividad justamente no estn necesariamente comprobados los beneficios de concentracin (o pueden ser equilibrados por mecanismos cooperativos, de renta, etctera); asimismo, la innovacin difcilmente pueda ser monopolizada, y el nmero de personal afectado es sin duda de gran magnitud. A partir de esta hiptesis, pasamos a considerar en la prxima seccin las dimensiones vinculadas a las estrategias especficas de desarrollo agrcola. 1.3. Estrategias de desarrollo agrcola En este punto vamos a seguir el planteo de Johnston y Kilby,24 quienes a travs de una comparacin de experiencias nacionales desarrollan el concepto multidimensional de eficiencia total, y
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MARSDEN (1969), ob. cit., pg. 451 JOHNSTON y KILBY, ob. cit.
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disean a partir de all dos tipos ideales de estrategia de desarrollo agrcola: la unimodal (presentando las historias del sector rural en el contexto del desarrollo global de Japn y Taiwn, como ejemplos aproximados) y la bimodal (ejemplificada por el caso mexicano y, en una breve mencin, por la URSS)25. A la luz de estas experiencias, los autores pretenden deducir lneas de poltica agraria aplicables a los pases en desarrollo, con especial referencia a los casos de la India, Pakistn y Bangladesh. En estas notas vamos a abstraer los elementos ms conceptuales de la discusin de los casos concretos, para disear los perfiles ntidos de cada estrategia en cuanto afectan a la adopcin de tecnologas. El concepto de eficiencia total es presentado en contraste con otros criterios de planificacin que enfatizan metas de produccin, o la exclusiva evaluacin de proyectos especficos (en trminos de tasas de retorno o de costos-beneficios). Este ltimo caso -fomentado por la estrategia de financiacin de organismos internacionales- lleva con frecuencia a cometer el error metodolgico de invertir el camino; centra el problema en el proyecto concreto, en vez de establecer previamente la estrategia de la cual deberan deducirse prioridades, y ms importante an, que trae implcito el sesgo de darle un peso desmedido a lo que los autores llaman una concepcin de eficiencia definida con mucha limitacin. Como parcial correccin ante estas crticas puede sealarse la inquietud de introducir elementos de orden social en la evaluacin estrictamente econmica de proyectos (como la redistribucin de ingresos, por ejemplo), que puede observarse en la literatura sobre el tema26. Al concentrar recursos para la realizacin de proyectos muy delimitados, este enfoque lleva a descuidar otros elementos fundamentales de la estrategia agrcola, especialmente que el proceso de desarrollo y adopcin de innovaciones permita la amplia difusin del incremento en la
Los autores se remiten para el caso de la URSS a un texto de T. W. SCHULTZ: Transforming Traditional Agricuture, New Haven, 1964. Adaptando su agricultura slo a los grandes tractores se la ha forzado en una absurda estructura bimodal de tamao de explotaciones, o sea grandes explotaciones y granjas colectivas por un lado y minsculos predios familiares por otro, una estructura bimodal basada en los grandes tractores para los primeros y muchas azadas para el resto. Ambos tipos son altamente ineficientes: En el mismo sentido ALEC NOVE: The Soviet Economic-System, George Allen & Umwin, Londres, 1978, pgs. 120-148. 26 Entre otros, se pueden citar los siguientes trabajos: Pautas para la evaluacin de proyectos, ONUDI, New York, 1972; tambin, Squire, L. y Van der Tack, H. Anlisis econmico de proyectos, Ed. Tecnos Madrid, 1977.
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productividad de las explotaciones. El descuido de las medidas necesarias para lograr un camino de expansin para el sector agrcola que sea adecuado a la proporcin de factores que caracteriza a un pas en proceso de desarrollo contribuye a exagerar la tendencia a dar prioridad a los retornos econmicos que pueden obtenerse por la concentracin de las inversiones en aquellas empresas agrcolas que utilizan tecnologas capital-intensivas27. Eficiencia total, en una definicin positiva, debe ser vista como un esfuerzo para lograr un camino de expansin a bajo costo para el sector por medios diseados para lograr los objetivos econmicos de expandir la produccin agrcola, y las metas ms amplias de facilitar el desarrollo econmico global y lograr un amplio incremento en las oportunidades de mejora del ingreso28. Las experiencias de Japn y Taiwn, que los autores examinan, proveen evidencia de que la paulatina modernizacin de un sistema de produccin sobre la base de pequeas explotaciones trabajo-intensivas puede lograr expansin a bajo costo del producto agrcola, contribuyendo, simultneamente, a los otros objetivos que una estrategia agrcola debera promover. Un nfasis unilateral en tratar de alcanzar las metas de equidad y empleo puede llevar a sacrificar objetivos de productividad, lo cual se reflejar en una exagerada prdida de eficiencia econmica que puede afectar una de las principales fuentes de produccin de bienes en este tipo de sociedades. Si, en cambio, se enfatiza unilateralmente la meta de eficiencia econmica implementando una estrategia de las llamadas de choque, basada en grandes explotaciones con capacidad de realizar fuertes inversiones de capital, que produzcan a bajo costo una buena proporcin de la produccin total, pero que al mismo tiempo no tengan la obligacin de incorporar una gran masa de poblacin atrasada (tanto econmica como culturalmente), se corre el riesgo inverso de que los costos sociales sean excesivamente altos. Adems, teniendo en cuenta las interacciones entre las variables estrictamente econmicas y las sociales, la implementacin de una estrategia que incorpore otras consideraciones que las de eficiencia econmica permitir alcanzar simultneamente objetivos de desarrollo integral de modo que el proceso se autoalimente y difunda. La tipologa de estrategias de desarrollo agrcola que proponen Johnston y Kilby distingue y esquematiza estas dos concepciones a
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JOHNSTON y KILBY, ob. cit., pg. 27. Ibd., pg. 29.
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travs de ejemplos de situaciones nacionales que aparecen ntidamente diferenciados. Los autores se refieren a estrategia bimodal cuando el proyecto de desarrollo se centra en un relativamente pequeo nmero de explotaciones de gran tamao, capaces de hacer uso de innovaciones muy costosas en capital y poco divisibles, de modo que deben aprovechar al mximo las economas de escala. El resultado de este tipo de estrategia sera una diferenciacin muy grande entre explotaciones y aun entre regiones, ya que la productividad de los establecimientos ms tecnificados est muy alejada del promedio total. Dado que entre las innovaciones adoptadas se destacan las ahorradoras de mano de obra, otro resultado es que estos establecimientos presentan una demanda de trabajo inferior al promedio. El desarrollo agrcola de Mxico en las ltimas dcadas aparece como un tpico ejemplo de estrategia bimodal. Aunque la reforma agraria, consolidada en los aos 30, hizo una amplia redistribucin de la tierra, los millones de campesinos ejidatarios no han sido los protagonistas del intenso proceso subsiguiente de crecimiento del producto agrcola. Este crecimiento se bas en la expansin de nuevos cultivos comerciales -algodn y trigo-, llevados a cabo por empresas capitalistas de gran escala 29 en reas de regado, cuya infraestructura fue construida por el Estado. Por otra parte, la expansin de la mecanizacin, del uso de fertilizantes y de semilla de alto rendimiento se ha concentrado en dichas reas de punta. En contraposicin, en el rea productora de maz -alimento bsico del grueso de la poblacin-, donde se concentran la mayora de las explotaciones, el proceso de adopcin de nuevas tecnologas ha sido muy lento y de escasos resultados30. La estrategia unimodal de desarrollo agrcola se caracteriza por el nfasis en la difusin de innovaciones divisibles, que por ser neutrales con respecto a la escala, son pasibles de adopcin por la mayora de
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JOHNSTON y KILBY, ob. cit., pgs. 175-6. En base al censo de 1960 se ha calculado que menos del 15% de todas las unidades agrcolas representan el 75% de todas las ventas de productos agrcolas. Esto se basa en el clculo de que 68.000 de las explotaciones privadas ms grandes representa la mitad de las ventas totales y 321.000 explotaciones en ejido -que promedian ms de 10 hectreas- representan otro 25%.
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las explotaciones. Otra de sus caractersticas es la bsqueda de un proceso de desarrollo progresivo en el que se incorporen las pequeas explotaciones, ya que su objetivo es justamente la mejora del bienestar social de la poblacin rural en su conjunto. Esto lleva a que la eficiencia alcanzada por la empresa ms avanzada no est muy alejada de la presentada por el promedio de las explotaciones. Aunque no puede establecerse una relacin exacta entre tipo de innovacin y estrategia, resulta claro que innovaciones divisibles, poco exigentes en capital, no necesariamente ahorradoras de mano de obra y que posibiliten la apropiacin del beneficio por parte del productor, son las ms compatibles con este tipo de estrategia. De este modo, es posible contrastar polticas que se aproximan a una a otra de estas estrategias, segn el tipo de innovacin que propulsan. As, es tpico de la bimodal favorecer la mecanizacin mediante crditos de inters negativo, en tanto que la unimodal se basar ms en la difusin de variedades, fertilizantes y nuevas prcticas de manejo ecolgicamente adaptadas. Un ejemplo de este ltimo enfoque se encuentra en la historia del desarrollo agrcola japons. Desde el comienzo del proceso de modernizacin, a mediados del siglo pasado, la agricultura japonesa tuvo xito en expandir su producto y, por lo tanto, subsidiar el proceso de desarrollo industrial. Este primer progreso estuvo basado en la amplia difusin de variedades y tcnicas de cultivo que se haban acumulado a travs de la experiencia de dcadas de agricultura. Dos elementos se combinan en el proceso que sigui: uno, institucional, la distribucin de la tierra en explotaciones de tamao familiar -a travs del arriendo en los primeros tiempos y de una reforma agraria despus de la Segunda Guerra Mundial-; el otro, la temprana institucionalizacin de la investigacin agropecuaria realizada por el Estado. Los principales resultados de este tipo de proceso fueron que Japn alcanzara un grado homogneo de desarrollo tecnolgico agropecuario, con una amplia tasa de adopcin y un incremento de productividad sin expulsin acelerada de mano de obra durante un largo Perodo. En fecha reciente ha comenzado el proceso de mecanizacin sustituidora de mano de obra, pero utilizando una escala de tecnologa adecuada a su estructura agraria basada en parcelas muy pequeas. La sustitucin de mano de obra
Ibd., pg. 178. En el rea productora de trigo la superficie media sembrada en este cultivo es de 15 hectreas sin irrigacin. Por otro lado, mientras 50.000 explo30
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fue buscada cuando el tamao absoluto de la fuerza de trabajo agrcola comenz a declinar y los agricultores comenzaron a adoptar pequeas cultivadoras (pasaron de 89.000, en 1955, a 2.500.000, en 1965)31. 1.4. Conclusin La historia del desarrollo agrcola de los pases avanzados demuestra que sta ha asumido distintas formas segn las caractersticas de concentracin o difusin de las modernas tecnologas. Estos diferentes senderos se efectivizan en el contexto de modelos globales de desarrollo, que afectan tambin a otros sectores de las economas. En el caso de los pases subdesarrollados se plantean una serie de debates: industrializacin capital-intensiva vs. mano de obra intensiva; industrializacin vs. modernizacin agrcola, y modernizacin agrcola con estrategia bimodal vs. unimodal. Nos encontramos as con una serie de pases que han seguido una estrategia bimodal en los que coexisten sectores agrcolas de diferente productividad y nivel tecnolgico. Este es el caso de Mxico, y, como veremos ms adelante, se aproxima tambin a la experiencia histrica del caso argentino. Otros pases han seguido, en cambio, estrategias de desarrollo unimodal, cuyo resultado han sido procesos ms integrados aunque no tan acelerados, que han dado lugar a aumentos de productividad distribuidos equilibradamente a travs de todo el sector. El tipo de estrategia adoptada al definir un determinado perfil tecnolgico tiene consecuencias directas sobre la estructura del empleo. Esta aseveracin, vlida para el conjunto de la economa, lo es tambin dentro del sector agropecuario. En ambos niveles, por lo
taciones se dedican al trigo, dos millones lo hacen al maz. 31 Segn una investigacin del Institute of Agriculture Machinery Tokio (Japan Agriculture Machinery 1970-71), el promedio de los predios agrcolas es de aproximadamente una ha; el 68,8% est por debajo de ese tamao. Otra informacin oficial seala que cerca del 70% del ingreso de los agricultores es de origen no agrcola (empleos secundarios y terciarios). Frente a esto, los planificadores (Kaknei TANAKA: Building a New Japan. A Plan for Remodeling the Japanese Archipilago) plantean llevar el tamao de los predios a 25 ha de mecanizacin intensiva, aumentando an ms la proporcin de empleo secundario y terciario en las mismas reas rurales.
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tanto, la eleccin tecnolgica32 va a marcar el rumbo del modelo en lo que respecta a la estructura del empleo y por ende a la dinmica poblacional. Por otro lado, la evolucin de ambas variables tendr repercusin en el proceso de desarrollo. De esta manera nos encontramos ante una realidad de cambio que podra ser definida como una relacin causal interactiva: modelo de desarrollo-tecnologa-empleo.
2. TECNOLOGA Y EMPLEO EN LA ARGENTINA 2.1. Tecnologa A travs de todas las pocas, pero de un modo realmente notable en las dos ltimas centurias, la tecnologa ha tenido un fuerte impacto en diversos aspectos de la vida del hombre. Causa y efecto de su desarrollo, no podemos reducir la idea de tecnologa al de un mero proliferar de ingenios mecnicos, ya que incluye tambin todo aquel conocimiento sistematizado que permite mejorar tanto los factores de produccin como el modo de combinarlos y la misma organizacin de las actividades productivas. La aproximacin a su estudio se ha realizado desde visiones contrapuestas. Esto explica que mientras algunos la consideran como un proceso ininterrumpido de logros que ayudan al hombre a ahorrar tiempo, energas y/o incrementar su producto, y por lo tanto disminuir su miseria, 33 otros le achaquen gran parte de los costos sociales que implic el proceso de modernizacin. Esto ltimo atae especialmente a los pases subdesarrollados, donde ste ha sido causa de expulsin de mano de obra y, por lo tanto, de desocupacin estructural, alienacin, polucin y profundizacin de la lucha entre los
Para un tratamiento econmico del problema de eleccin tecnolgica en economas en desarrollo ver el excelente anlisis realizado por Francis STEWART: Technology and Underdevelopment, Macmillan Press LTD, Gran Bretaa, 1977 33 Segn la tesis de Otto FLORES SENZ (An Historical Analysis of Perus Agricultural Export Sector and the Development of Agricultural Technology, Wisconsin, 1977) esta posicin se corresponde con la filosofa empirista que se cie slo al comportamiento individual suponiendo una tendencia al equilibrio y olvidando la perspectiva histrica y los efectos sociales. Sin embargo, pensadores como Daniel Faucher comparten mucho de este optimismo por la tecnologa, quiz ms por la etapa del proceso en que realizaron sus estudios que por una filosofa estrechamente positivista.
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sectores poderosos (capaces de adoptar y por lo tanto incrementar an ms sus ingresos) y los retrasados, con su consecuencia de concentracin y proletarizacin. Si bien es cierto que ambas posiciones estn an en pugna, coincidiendo con el problema que implica definir un determinado modelo de desarrollo -segn vimos en el punto anterior-, pensamos que puede ser un aporte a esta polmica diferenciar, en primer lugar, los distintos aspectos que conforman un nivel tecnolgico en la produccin agrcola y los efectos diferenciales que tiene, o puede tener, cada uno de ellos (en la relacin de factores y en la distribucin de los ingresos), y, en segundo trmino, analizar en ms detalle las interacciones de este fenmeno con el de las variaciones cuanti y cualitativas en el empleo rural. 2.2. Tipos de tecnologas y sus efectos Si se accede a un nuevo nivel de conocimientos, la incorporacin generalizada de la nueva tecnologa al proceso productivo depender, en primera instancia, de que los beneficios netos sean mayores que los obtenidos con la tecnologa anterior. La relacin beneficios netos obtenidos-costos de aplicacin de la nueva tecnologa ser funcin, principalmente, del costo de oportunidad de los factores de capital y trabajo. La generalizacin de la adopcin tambin depender de la elasticidad de la demanda del producto al que se aplica la nueva funcin de produccin. Si la demanda es perfectamente elstica o tiende a ellos, los beneficios derivados de dicha adopcin sern apropiados principalmente por el sector productor; en el caso inverso, los beneficios sern compartidos y aun apropiados por el consumidor (que en el caso de produccin para exportacin est situado fuera del propio pas). Desde una perspectiva de la economa agraria se observa que: Los efectos macroeconmicos de la innovacin tecnolgica, cuando son analizados dentro del contexto global de una economa cerrada, son inevitablemente un aumento de la capacidad productiva total y la generacin de excedentes econmicos. Asimismo, dependiendo de los sesgos de dicha tecnologa..., provocar una modificacin de la demanda inducida de los factores de la produccin y, consecuentemente, una modificacin de las cantidades utilizadas de
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ambos factores, de sus precios o de ambas cosas 34 simultneamente . Pero no todas las tecnologas tienen el mismo tipo de efectos. Algunas influyen en unos factores ms que en otros, y tambin es diferente la posibilidad de apropiacin de dicho excedente por parte de los distintos grupos sociales que intervienen en el proceso productivo agropecuario. En la perspectiva que estamos analizando se considera que habra cinco grupos sociales que compiten por la captacin del excedente: 1) los productores de los insumos especficos necesarios para instrumentar la nueva tcnica -en los casos en que sta aparece incorporada a un nuevo insumo especfico como las semillas hbridas, maquinaria, etctera; 2) el productor agropecuario (tomado como empresario capitalista) ; 3) el terrateniente; 4) el asalariado rural; 5) el consumidor35. Teniendo en cuenta ambos aspectos, es posible diferenciar cuatro clases de tecnologas al mero efecto de facilitar el anlisis. En todos los casos se debe considerar que la adopcin de las innovaciones concretas lleva implcito un planteo previo por parte del productor acerca de la rentabilidad y de la congruencia que dicho cambio tendra respecto de su estructura productiva36. 1) Innovaciones mecnicas. Son consideradas como fundamentalmente ahorradoras de mano de obra, de modo que su aplicacin incide en la productividad del factor trabajo, aunque no necesariamente implica incrementos significativos en el nivel de rendimientos por hectrea y, por lo tanto, en el producto. Por otro
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PIEIRO M., MARTNEZ, J. C. ARMELN C.: Poltica tecnolgica para el sector agropecuario, Dpto. Economa EPCCA - INTA, Castelar, Investigacin N 18, agosto, 1975. P. Davro (The Mecanization of Reaping in the Ante-Bellum Midwest , en Essay in Two Systems, comp. por Rosowsky) se hace un excelente anlisis del proceso de interaccin entre la adopcin de la segadora, el precio de la mano de obra y la expansin del rea cerealera. 35 PIEIRO, MARTNEZ y ARMELN, ob. cit. 36 Los conceptos de rentabilidad y congruencia aplicados al anlisis de la tecnologa han sido tomados de J. C. MARTNEZ, D. FIENUP y C. CHEVALIER: Aspectos econmicos y tecnolgicos de la produccin cerealera argentina: trigo, maz y sorgo, CIMMYT, Mxico, 1977, donde se postula: La rentabilidad de la tecnologa a nivel del productor agropecuario va a actuar como condicin necesaria para su eventual adopcin, y el concepto de congruencia es entendido como el grado de consistencia de la innovacin con la estructura productiva tradicional vigente; ms especficamente, implica que la adopcin de la innovacin no modifica significativamente la proporcin tierra/ otros factores.
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lado, si bien reduce la incidencia del factor trabajo, aumenta la del capital, y en forma ms que proporcional. Pero antes de avanzar en este punto ser necesario introducir una nueva distincin entre las que son consideradas en conjunto como tecnologas mecnicas: a) elementos fijos productores de energa (motores de bombeo, electrificacin) ; b) implementos de arrastre (arados, rastra, etctera); c) elementos de traccin o autopropulsados (tractores, cosechadoras). En tanto que todos implican una mejora en las condiciones de trabajo y de vida, los primeros suelen ir acompaados por un incremento en el uso de mano de obra, al permitir la realizacin de cultivos intensivos y/o extender la superficie agrcola, y los ltimos son los que ms estrechamente se cien a las consideraciones arriba apuntadas. En lo que respecta a la apropiacin de los excedentes, principalmente por parte del primero de los grupos sociales mencionados anteriormente, esto depender en gran medida de la estructura legal-institucional y de la estructura de la industria, ya que slo un estricto monopolio de patentes impedira la copia de las innovaciones por todas las empresas productoras. Por otra parte la misma estructura de la industria, de tipo oligoplico especialmente en el caso del tractor, condiciona el proceso de difusin-adopcin. 2) Innovaciones biolgicas. Estn directamente relacionadas con un ahorro del factor tierra y llevan a un aumento de la produccin al incrementar los rendimientos por hectrea, especialmente si se dan dentro de un paquete tecnolgico. Son relativamente neutrales en cuanto al factor trabajo, pero implican cierto incremento de las inversiones de capital 37. El caso ms notorio es el de las semillas hbridas, que ilustra por otra parte la posibilidad de apropiacin privada de los beneficios de su adopcin. 3) Innovaciones qumicas. Tambin son fundamentalmente ahorradoras de tierra, ya que incrementan los rendimientos por hectrea, pero implican la sustitucin de sta por mayores inversiones de capital y no son neutrales en cuanto al factor trabajo. En algunos casos, como el de los fertilizantes, su aplicacin requiere un incremento en la utilizacin del factor trabajo; y en otros, como el
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de los herbicidas, da como resultado un ahorro en la mano de obra requerida. La posibilidad de mantener secretas las frmulas qumicas es menor que la de hacerlo con las caractersticas genticas, pero, por ser ambas innovaciones incrementadoras del producto, depender de la elasticidad de su demanda la posibilidad de apropiacin por parte de los sectores productores o consumidores. 4) Innovaciones agronmicas. Son ahorradoras de tierra (fundamentalmente en el sentido de ser conservadoras de su capacidad productiva), pero no de mano de obra, implicando generalmente, si no ms nmero de unidades de trabajo, s mayor especializacin y capacidad tcnica de stas. Difieren en cuanto a los requerimientos de capital para su aplicacin, pero siempre redundan en un incremento de los rendimientos por hectrea. Por lo tanto, tambin depende de la demanda la apropiacin del excedente, pero en este caso en forma ms ntida, ya que no es susceptible de apropiacin privada (por ello, la mayor parte de la investigacin sobre este aspecto de la tecnologa es llevada a cabo por medio de instituciones pblicas como el INTA). Por ltimo, corresponde hablar de los paquetes tecnolgicos, que son las combinaciones de dos o ms tecnologas, provenientes generalmente de distintos grupos de las innovaciones consideradas. En estos casos, la aplicacin de un conjunto de tcnicas, por el efecto de interaccin, significa, a la vez que complementariedad, el logro de un resultado diferente a la simple adicin, ya que las variaciones en el uso de factores se combinarn. En el caso de los paquetes integrados por innovaciones biolgicas-qumicas-agronmicas, se lograr un aumento de los rendimientos con un ahorro de tierra y un mayor uso de trabajo y capital. Por otro lado, este tipo de paquetes, como en el caso de la revolucin verde mexicana, puede tener efectos macroeconmicos importantes y no siempre predecibles. 2.3. Autonoma de la tecnologa Tomado de la ecologa, este concepto de autonoma aplicado a la tecnologa permite introducir an otras diferenciaciones tiles a fin de captar los mltiples aspectos del fenmeno en cuestin.
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Se puede suponer que un incremento del producto demandar ms trabajo de recoleccin y manipuleo, lo cual implicar una mayor demanda de mano de obra si
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Es posible reagrupar las innovaciones previamente clasificadas en trminos de su grado de autonoma ecolgica,38 que depende de la independencia con que las innovaciones especficas actan en la interaccin bioambiental. Se considera que las innovaciones biolgicas y especialmente las mecnicas son ejemplos tpicos de una alta autonoma ecolgica, ya que sus cometidos no sufren modificaciones notables por parte del entorno ambiental. En el otro extremo se encuentra una innovacin qumica como la de los fertilizantes, que requiere de asesoramiento especializado y especfico para cada regin y zona en la que ser aplicado. Replicando la utilizacin de este concepto para el mbito socioeconmico, podemos diferenciar a las tecnologas segn su incidencia en las estructuras socioeconmicas donde se desarrolla el proceso de produccin. Distintos tipos de tcnicas y/o sus combinaciones implican una determinada utilizacin de los factores de produccin. Debido a que el progreso tecnolgico no es esencialmente nico a infalible, y a que su difusin puede afectar profundamente tanto la estructura productiva como la social; al implicar ciertas y determinadas formas de distribucin del ingreso, podemos concluir que cada sendero tecnolgico estar asociado con estructuras econmicas especficas. Tales formas de produccin tendrn una diferente capacidad y estmulo para utilizar los factores de produccin con que cuente el sistema; esto, por lo tanto, condicionar la capacidad de produccin de la economa y el grado de distribucin de los ingresos. Se justifica, por lo tanto, todo intento de aproximacin al tema que contemple sus aspectos tanto estructurales como histricos, ya que la tecnologa no es una fuerza autnoma que evoluciona segn leyes propias; sus tipos, niveles y beneficiarios dependen de las relaciones sociales que el proceso de produccin implica39. Para casos de pases con gran dependencia tecnolgica, como el nuestro, esto es importante porque ayudar a percibir que el conjunto de tcnicas generadas por los pases desarrollados, que suelen aparecer como alternativas ptimas, sino nicas, para alcanzar aquellos deseados niveles de produccin y bienestar, no son sino un subconjunto dentro
no se mecaniza la tarea. 38 Concepto tomado de M. ZAFFANELLA: Posibilidades de fertilizar trigo, maz y pasturas en la pampa hmeda, Dpto. Suelos, INTA, Tirada Interna N 60, Buenos Aires, 1977. 39 FLORES SENZ, ob. cit., pg. 197.
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del universo de tcnicas posibles, y que han sido seleccionadas y perfeccionadas teniendo en cuenta las condiciones de precios y de disponibilidad de factores de aquellas economas donde se generaron. La falta de autonoma socioeconmica de tales tcnicas debe prevenirnos contra una adopcin indiscriminada por su posible secuela de graves costos sociales. Uno de los ejemplos ms claros es la carrera por el ahorro de una mano de obra rural que no encontrar luego una ocupacin urbana alternativa. 2.4. Tecnologa y empleo en la agricultura En la agricultura, los requerimientos de mano de obra para completar un ciclo productivo dependen de varias circunstancias, adems del nivel tecnolgico. Se deben tener en cuenta: a) la composicin de los cultivos;40 b) la superficie cultivada; c) los rendimientos (especialmente cuando las cosechas son manuales), y d) por supuesto, la tecnologa, segn los tipos descriptos. Por otro lado, es necesario recordar el carcter estacional de la produccin agrcola que hace que a lo largo del ao se presenten picos de ocupacin y desocupacin, lo cual suele generar procesos de migracin interna y aun internacional. Pero es evidente que los cambios tecnolgicos, y en modo muy especial todos aquellos que se refieren a innovaciones mecnicas de traccin y/o autotraccin, son los que pueden afectar en forma ms profunda y general el nivel y estructura del empleo. La relacin entre ambos fenmenos ha estado sujeta a mltiples polmicas, siendo quiz la causa fundamental de ello el que se trate de fenmenos socioeconmicos en continuo proceso de interaccin. Podemos considerar especialmente dos cuestionamientos no resueltos: 1) La mecanizacin es causa o efecto del xodo de mano de obra rural? Mientras algunos postulan que la introduccin de maquinaria ahorradora de mano de obra en las tareas agropecuarias es la causante de la emigracin, otros afirman que dicha emigracin y la consecuente disminucin de trabajadores rurales es la causa de la
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Segn el trabajo de T. RENDON (Utilizacin de mano de obra en la agricultura mexicana 1940-1973, en Demografa y Economa, N 30, 1976, El Colegio de Mxico), una hectrea de algodn requiere cinco veces ms mano de obra que una de maz y casi diez ms que una de trigo.
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necesidad de introducir maquinaria que reemplace esa mano de obra faltante. Estudios realizados en otros pases y nuestra propia realidad indican que la disminucin de la fuerza de trabajo rural y la mecanizacin tienen una influencia recproca, ya que cada uno de estos factores tiene efectos de retroaccin sobre el otro. Segn una investigacin realizada en el sur de Italia: la emigracin de trabajadores agrcolas constituye un poderoso estmulo para la mecanizacin de ciertas actividades, incluso en las pequeas explotaciones, pero cuando los agricultores alquilan servicios mecnicos la mano de obra se hace an ms redundante41. En otro estudio, esta vez sobre el Sur de EE.UU., -se describe el proceso de cambio tecnolgico verificado en el delta del Mississipi (regin cuyo cultivo principal es el algodn) como una evolucin a travs de etapas. En este proceso la difusin de un determinado nivel da lugar al inicio del siguiente: 1) la mecanizacin afect la preparacin del suelo y las formas de traccin; 2) el deshierbe manual fue reemplazado por medios mecnicos y qumicos; 3) se generaliz la cosecha mecnica42 . Los primeros cambios fueron modificando los requerimientos estacionales de mano de obra de modo que el sistema de produccin, basado inicialmente en pequeos medieros (que a partir de la abolicin reemplazaron en las plantaciones a la mano de obra esclava), se torn antieconmico. El propietario de las tierras volvi a manejarlas directamente con el auxilio de maquinaria y el de unos pocos trabajadores permanentes que residan en la finca, y transitorios reclutados en las aldeas cercanas (muchos de los cuales eran aquellos arrendatarios expulsados de sus predios). Hasta 1950 abundaba la mano de obra no especializada, pero a partir de ese ao se redujo casi a la mitad, pasando por lo tanto a convertirse en el cuello de botella para el proceso de expansin que la adopcin de los dos primeros tipos de tecnologa haba facilitado. Se produjo as la adopcin generalizada de sistemas mecnicos de recoleccin, especialmente en algodn, con lo cual declin la demanda de trabajo en los picos de cosecha y la mano de obra se hizo en gran parte redundante. Se complet as el ciclo, iniciado con la difusin de los
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BARBERO, J.: Mecanizacin y empleo agrcola en el sur de Italia, en Mecanizacin y empleo en la agricultura, OIT, 1973. 42 DAY, R. H.: The Economics of Technological Change and the Demise of the Sharecroper, en The American Economic Review, pgs. 427-447, vol. 68, N 3, junio, 1968.
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primeros niveles (1940-50), de expulsin de mano de obra, primero del predio alas pequeas aldeas y ciudades de la regin y luego, con la generalizacin de las cosechas mecanizadas (1950-60), de la misma regin hacia las ciudades ms grandes y aun fuera de la regin. En Mississipi la mano de obra rural se redujo un 60% entre 1940 y 1960, gracias al fuerte incremento de su productividad, que en el caso del algodn se triplic. En la Argentina tambin es posible describir procesos de interaccin semejantes. Si en los inicios de la agricultura fue necesario incorporar las nuevas tierras utilizando todos los ingenios mecnicos accesibles, en la dcada del 30 se culpaba al maquinismo de ser una de las causas de la desocupacin. Pero en la dcada del 50 la carencia de brazos era tan manifiesta que se debi recurrir a la colaboracin del ejrcito para recoger cosechas. Segn trabajos de la poca, la causa no estaba en la mquina, sino en el brillo de la ciudad43 y, por supuesto, en el alto nivel de los salarios urbanos. Si consideramos el ao 1937 (el de ms alta expansin agrcola y relativamente bajo nivel de mecanizacin) como base = 100 en lo que respecta a cantidad total de personal permanente dedicado a la agricultura, vemos que en 1969 baj a 77 a nivel nacional y a 60 en la zona pampeana, la ms mecanizada. De lo presentado se desprende por s mismo el otro gran aspecto polmico: 2) La mecanizacin es siempre ahorradora de mano de obra? Como ya vimos al analizar los tipos de tecnologas segn los factores que afectan, las mecnicas son generalmente consideradas como netamente ahorradoras de mano de obra, y de hecho en nuestro pas sa fue su funcin ms generalizada. Segn la OECD, toda la evidencia presentada indica que la mecanizacin en gran escala es ahorradora de trabajo, o por lo menos que los adoptantes de modos de cultivo tractorizados necesitan menos mano de obra por unidad de cultivo comparados con otros 44.
BARBERO, J.: La mecanizacin agrcola en la Argentina, en Cursos y Conferencias revista del Colegio Libre de Estudios Superiores, N 223 a 225, octubre-diciembre, 1950 44 OECD: Technological Change in Agriculture and Employment, Paris, 1971. En este trabajo se lleg a la conclusin de que la introduccin de la mecanizacin en gran escala da pie a una sustancial reduccin en los requerimientos de mano de obra en un porcentaje que vara entre un 12 a un 27% de jornadas de trabajo menos por hectrea.
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La especificacin de que se toma a la tractorizacin como indicador presenta el origen de la controversia. Dentro de las tecnologas mecnicas es posible distinguir distintos tipos que, como hemos visto, afectarn diferencialmente el uso de los factores. Entre las innovaciones mecnicas que originan un incremento en los requerimientos de mano de obra se destacan las referidas al riego o a la preparacin de terrenos en cuanto que permiten aumentar el rea cultivada, lo cual redunda necesariamente en un aumento del empleo. Tambin las que permiten la realizacin de ms de una cosecha anual o la implantacin de cultivos intensivos incrementan las necesidades de mano de obra, aunque en estos casos casi siempre se observa un cambio cualitativo en la fuerza de trabajo demandada. Llegamos as a uno de los aspectos que ayuda a aclarar los trminos de la discusin: qu tipo de mano de obra es reemplazada? Si bien algunas investigaciones muestran que la mecanizacin ha incrementado proporcionalmente el empleo familiar respecto de los asalariados permanentes,45 la mayora demuestra que ha aumentado la proporcin de asalariados permanentes respecto de los transitorios no calificados en la primera etapa de la mecanizacin para, en una segunda etapa, llegar a preponderar una combinacin de poca o ninguna fuerza de trabajo permanente para tareas generales y mano de obra transitoria capacitada para tareas especiales (contratada directamente por el productor o a travs del uso de contratistas de maquinaria agrcola). El primer caso seguramente tiene parte de su explicacin en la vigencia de modelos productivos ms cercanos al campesinado que a la agricultura capitalista, que correspondera a la ltima situacin. El proceso de cambio en el tipo de fuerza de trabajo va paralelo al de una disminucin de la cantidad total de la mano de obra rural y a un incremento de la mecanizacin. En el caso del sur de los Estados Unidos, entre 1940 y 1960 (en cuyo transcurso la traccin se mecaniz totalmente, as como las tareas de recoleccin) la fuerza de trabajo capacitada pas de representar slo un 1% a ms del 12%, pero en un contexto de disminucin global de los requerimientos de trabajo rural del orden del 91% (debido al peso de la fuerza de trabajo no capacitada, que disminuyendo un 92% encubri el fuerte incremento en la demanda de personal capacitado:
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RAJ, N. K.: Mecanizacin de la agricultura en la India y en Sri Lanka (Ceiln) , en Mecanizacin y empleo en la agricultura, OIT, 1973.
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+ 180%). Esto se traduce en la frecuente y paradjica coexistencia de xodo rural y demanda de mano de obra por parte de los productores. Por otro lado se debe tener en cuenta que lo relevante de esta situacin est en el hecho de que la concentracin de los requerimientos de trabajo en una mano de obra ms capacitada y estable hace que se vean afectadas mayor cantidad de personas que las que el mero clculo de requerimientos tcnicos hace suponer. Este cambio en la composicin, al implicar un incremento en la productividad y en el uso ms eficiente del factor trabajo disminuye de hecho la cantidad utilizada de ste. Antes de concluir este punto es necesario tomar en cuenta otro aspecto del problema: qu tipo de establecimiento se mecaniza? Las investigaciones consultadas coinciden en aseverar que la mecanizacin de la produccin en las pequeas propiedades no ofrece grandes ventajas, en tanto que demostr ser econmicamente viable en los sectores de grandes explotaciones, especialmente en los dedicados a cultivos comerciales de exportacin. De hecho se da una distribucin selectiva de la mecanizacin que hace que se concentre en ciertas zonas con determinadas caractersticas ecolgicas (en lo que respecta a relieve tanto como a aptitud para cultivos comerciales) y socioeconmicas (ya que es especialmente determinante la estructura de tamao). En todos los estudios sobre los pases o zonas en desarrollo (en Amrica Latina, frica, India y sur de Italia) se comprueba que la intensidad de la tractorizacin va paralela a la proporcin de grandes explotaciones en la estructura agraria de la regin analizada. Cabe acotar aqu que el caso argentino presenta ciertas caractersticas peculiares dentro del conjunto de pases en desarrollo, ya que muestra un alto nivel de mecanizacin del cual no estn excluidas las explotaciones de menor tamao, aunque s las dedicadas a producir para el mercado interno o la autosubsistencia. La existencia de numerosos contratistas privados de maquinaria agrcola explica parcialmente este fenmeno, ya sea porque ofrecen sus servicios a las pequeas explotaciones, que pueden as acceder a un nivel de mecanizacin ms alto que el que su tamao le permite, o porque pequeos productores sobremecanizados completan su ingreso vendiendo el servicio de una maquinaria que sobrepasa las necesidades de su predio (en no pocos casos el ingreso percibido como contratista sobrepasa el percibido como productor).
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Suelen atribuirse a los siguientes factores el mencionado hecho de que la mecanizacin y sus beneficios se restrinjan en la mayora de los casos a la pequea proporcin de propietarios ms poderosos: a) su ms fcil acceso a crditos y financiaciones; b) el modo de produccin extensivo en grandes superficies para el cual han sido diseadas las modernas maquinarias; c) la mayor posibilidad de contar con personal especialmente capacitado para usar los modernos y complejos equipos mecnicos. Estas limitaciones pueden superarse a travs de diversos medios: medidas de poltica global, implementacin del uso colectivo de los grandes elementos mecnicos (como se ha hecho en el caso argentino) o creacin de lneas de investigacin de tecnologas adecuadas a otra dotacin de factores que la caracterstica de la gran explotacin. Este ltimo medio es el propuesto por los que recomiendan una estrategia de mecanizacin progresiva mediante la aplicacin de planificacin ms selectiva y la utilizacin de las denominadas tecnologas intermedias. Dichas medidas debern pues tener en cuenta el tipo de tecnologa cuya expansin se favorece en trminos de: 1) en qu cultivos se utiliza, 2) en qu etapa del cultivo, 3) a qu tipo de productor es accesible, 4) qu tipo y cantidad de mano de obra reemplaza. El postulado bsico de todas estas propuestas es que un adecuado nivel de empleo debe considerarse como un beneficio y no slo como uno de los elementos del costo. 2.5. Conclusin Los tipos de tecnologa aplicables a la produccin agropecuaria se diferencian por sus efectos en ella y en otros elementos del sistema social en que est inserta. Especialmente carentes de autonoma socioeconmica resultan innovaciones como las mecnicas y las qumicas. Dentro de los factores por ellas afectados resulta de particular inters su impacto sobre la demanda de mano de obra. Este impacto se traduce en cambios cuantitativos (disminucin del nmero absoluto de trabajadores requeridos) y cualitativos (incremento del peso proporcional de la mano de obra capacitada en el total requerido). Esta relacin no es unvoca, ya que la accesibilidad y costo de la mano de obra afectar a su vez el ritmo, y hasta la posibilidad, de la adopcin de dichas innovaciones.
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3. ELEMENTOS PARA UN DIAGNSTICO DEL DESARROLLO AGRARIO ARGENTINO 3.l. Introduccin El sector agropecuario argentino presenta grandes diferencias tecnolgicas tanto entre las diferentes regiones en que puede ser dividido como dentro de stas. En primer lugar, es posible diferenciar dos grandes conjuntos: fa regin pampeana, por un lado, y el resto de las regiones no pampeanas, 46 por otro. La mayora de los autores resalta la homogeneidad tecnolgica que caracteriza a la primera, enfrentndola a una situacin de heterogeneidad que hace aparecer al resto del pas como la expresin manifiesta de una estrategia de desarrollo agrcola bimodal. En realidad, esta misma diferenciacin testimonia la verdadera importancia que dicho tipo de estrategia alcanz en el pas, desde el momento que lo abarca y divide enteramente. Segn un estudio de la CEPAL realizado en 1976: El distinto nivel de desarrollo de las regiones de la Argentina se evidencia en la preponderancia que tiene la regin pampeana en la economa nacional; ella genera aproximadamente el 80% del PBI, el 90% del producto industrial, el 90% de las exportaciones nacionales y concentra ms del 70% de la poblacin en menos del 25% del territorio nacional47. Entre los aspectos que diferencian la regin pampeana del resto del pas se cuentan tanto la estructura productiva como el ritmo de su evolucin. Mientras la regin pampeana goza de caractersticas ecolgicas y de situacin excepcionalmente favorables a nivel mundial, lo cual le permite especializarse en cereales y ganadera bovina, el resto del pas lo hace en cultivos industriales en los cuales no tiene ventajas comparativas respecto de otros pases ubicados en zonas climtica y ecolgicamente ms favorables para tales productos; ms marginalmente se dedica tambin a ganadera ovina o bovina de menor calidad.
En trminos generales se considera como regin Pampeana a la Provincia de Buenos Aires, el Sur de Entre Ros y de Santa Fe, el Este de Crdoba y el Nordeste de La Pampa; o la totalidad de la superficie de estas provincias. El resto del pas a la vez puede considerarse dividido en subregiones: NOA, NEA, Cuyo y Patagonia. 47 UN-CEPAL: Desarrollo regional argentino - La agricultura, Buenos Aires, 1976, pg. 81.
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Por lo tanto, tambin es diferente el principal mercado de tales productos: la exportacin para los primeros y el mercado interno para las regiones no pampeanas. Esta diferente distribucin de ventajas comparativas propici el modelo dual desde los inicios de la actividad agroexportadora. En el perodo 1935-1963, segn Fienup,48 la produccin agropecuaria total de la regin pampeana, si bien sigui representando la mayor proporcin dentro de la produccin agropecuaria del pas, en trminos de incremento permaneci virtualmente estancada, en tanto el resto del pas experiment un crecimiento sostenido (especialmente por la produccin de los cultivos industriales). Se pueden distinguir subperodos dentro de este amplio lapso en lo que respecta a la evolucin de la zona pampeana: de 1930 a 1944, un perodo de estancamiento; de 1945 a 1956, disminucin de la produccin agrcola, slo parcialmente compensada por un aumento de la produccin ganadera; de 1956 a 1960 un perodo de recuperacin, y a partir de 1960, de crecimiento do la produccin agrcola y ganadera (con una tasa de crecimiento medio anual de 2,7% y 1,5% respectivamente)49. Las consecuencias de estas diferencias en el plano tecnolgico se han manifestado en una difusin de tecnologas de tipo extensivo, ahorradoras de mano de obra, en la regin pampeana. Esta tendencia se dio desde un comienzo gracias a la posibilidad de realizar distintos pero similares (en cuanto a labores necesarias) e intercambiables cultivos anuales. La flexibilidad de los productores ante los precios de esos productos alternativos tiene su correlato en la alta elasticidad de su demanda en el mercado internacional, donde las ventajas comparativas que permite el modo de produccin extensiva adoptado son manifiestas. Los cultivos industriales, por el contrario, tienen muy diferentes requerimientos en cuanto a tipo de labores -aunque todos se caracterizan por ser altamente intensivos en mano de obra y, en su mayora, de tipo perenne-; adems, es muy baja la elasticidad de la demanda, ya que en casi su totalidad se restringe al mbito interno. Por ltimo, en estas regiones es caracterstica la coexistencia
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FIENUP, D. F., BRANNON, R. y FENDER, F. A.: El desarrollo agropecuario argentino y sus perspectivas, Editorial del Instituto, Buenos Aires, 1972. 49 PIEIRO, M.: Una interpretacin sobre las causas del crecimiento relativo de la agricultura pampeana durante el perodo 1960/73, Dpto. Economa, INTA Castelar, 1975.
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de las grandes explotaciones junto a los minifundios; esto impide que se haga efectiva la distribucin de ingresos que se busca con las polticas de precios protegidos respecto al nivel internacional, ya que en la mayor parte de los casos no existen ventajas comparativas para esas producciones en nuestro territorio. 3.2. Produccin y empleo en el agro argentino a) Regin Pampeana Histricamente la mano de obra ha sido un factor escaso en el proceso de desarrollo agropecuario argentino. As, cuando se implanta la agricultura en la regin pampeana, debi acudirse para el sembrado y laboreo a inmigrantes europeos, bsicamente a travs de un sistema de aparcera y arrendamiento. En cuanto a las tareas estacionales de recoleccin, tambin requirieron aportes migratorios, en este caso contingentes de trabajadores que en cada cosecha realizaban el viaje de ida y vuelta desde Europa. Estos movimientos temporales a larga distancia de los trabajadores de cosecha eran entonces comunes -por ejemplo, desde Italia a los pases cerealeros del este europeo-, pero su realizacin y reiteracin probaban la imposibilidad de cubrir con personal local una parte substancial de la demanda -salvo en aos excepcionales de desocupacin urbana- y el alto nivel comparativo de los salarios ofrecidos. Esta escasez y el alto costo del factor trabajo, sumados a las caractersticas del territorio y a la naturaleza extensiva de la produccin, hicieron que desde un principio se adoptaran tecnologas ahorradoras de mano de obra (disponibles a partir de la experiencia de otras agriculturas de caractersticas similares, como la del Medio Oeste estadounidense). As fue como rpidamente se adopt la trilladora de vapor mediante la oferta de estos servicios por contratistas especializados50. Esta afirmacin acerca de la escasez de mano de obra en el proceso de implantacin de la agricultura pampeana debe ser doblemente acotada. Primero, hay que tener en cuenta que a la inmigracin europea con voluntad de instalarse en la agricultura -a diferencia del proceso del homestead norteamericano- le fue tempranamente cerrado el acceso a la condicin de agricultores independientes por la no existencia de oferta o el alto precio de la
BIALET-MASSE, J.: El estado de las clases obreras argentinas a comienzos del siglo Universidad Nacional de Crdoba, 1968, pg. 105
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tierra51. Es decir que desde un comienzo la concentracin, y la posterior valoracin del recurso suelo, cre un obstculo institucional a la dedicacin a la agricultura como modo de vida. La mayor parte de esas tierras fue tempranamente dedicada a la ganadera como actividad rentable y poco intensiva en mano de obra. El alambrado y el molino de viento redujeron an ms estos requisitos. De ese modo, la nica actividad agrcola que se estableci fue especializada y orientada al mercado. Se trataba de una agricultura en buena medida -especialmente en la provincia de Buenos Aires- subsidiaria de la ganadera a travs de un ciclo de rotaciones. Pero, pese a esta restriccin, no existi limitacin en el nmero de oferentes de trabajo, ya que los inmigrantes que vean impedido su acceso a la tierra como propietarios buscaban integrarse como arrendatarios. De hecho, al alcanzarse los lmites geogrficos del crecimiento, la presin de esa oferta hace elevar los valores del arriendo,52 dando origen a los movimientos de productores y luego a la accin reguladora del Estado. La segunda especificacin se refiere al dualismo de los mercados de trabajo entre el interior y la regin pampeana. Si bien desde antiguo hay desplazamientos -migraciones internas- hacia esta ltima, el recurso de los golondrinas europeos y la diferencia salarial 53 entre ambas zonas revela la existencia de mercados diferenciados. A posteriori, la mejora en las comunicaciones va a posibilitar el reemplazo de los contingentes europeos por migrantes internos54.
BEJARANO, M.: Inmigracin y estructuras tradicionales en Buenos Aires 18501930, en Los fragmentos del poder, de T. DI TELLA y T. HALPERN DONGHI, eds., J. lvarez; y Scobie, J. R.: Revolucin en las pampas. Historia social del trigo argentino 1860-1910, Hachette, Buenos Aires, 1973. R. CORTS CONDE (El progreso argentino, 1880-1914, Ed. Sudamericana, Buenos Aires, 1979) pone en tela de juicio esta ltima aseveracin. 52 TAYLOR, C.: Rural Life in Argentina, Louisiana State University Press, Baton Rouge, 1948, pg. 190 a 204 y 405 a 406. 53 BIALET-MASSE, ob. Cit., pg. 93-94 54 BIALET-MASSE, ob. cit., pg. 112: Junto con la llegada de los golondrinas que han escapado de Italia con los primeros fros de octubre, muy pocos de Espaa y menos de Francia, desde hace algunos aos caen tambin a la cosecha muchos santiagueos, cordobeses, correntinos, algunos catamarqueos y riojanos y uno que otro tucumano, y no son pocos los peones de Rosario, Santa Fe y Crdoba y aun artesanos, que abandonan la ciudad tras el mejor jornal que las cosechas ofrecen.
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Esta recurrente escasez de mano de obra en la regin va a explicar la fuerte y continua tendencia a la mecanizacin, o sea introducir fundamentalmente tecnologas ahorradoras de mano de obra. La tendencia a la mecanizacin se detuvo, sin embargo, como consecuencia de la crisis de los aos 30. La baja en el precio de los productos agrcolas y el simultneo encarecimiento de las importaciones determinaron un estancamiento de la productividad por hombre. Con respecto a la traccin, la introduccin de nuevas mquinas se vio prcticamente detenida a partir de la crisis del 30; luego de un inicio de repunte en los aos previos a la Segunda Guerra Mundial se produjo una nueva interrupcin en la importacin de tractores, que se prolong hasta la finalizacin del conflicto. En los primeros aos de la posguerra un analista de la produccin rural argentina55 escribi que no era pensable adoptar tractores por las pequeas explotaciones, en las cuales el uso de caballos seguira resultando ms conveniente dado el bajo costo de su mantenimiento. Pronostic, por lo tanto, un patrn de desarrollo bimodal para la regin pampeana, con la coexistencia de explotaciones grandes con mecanizacin y pequeas con mano de obra intensiva. De hecho, la tractorizacin recin se concret una dcada despus al instalarse fbricas en el pas, de modo que a partir de mediados de la dcada del 60 ms de la mitad de la energa de traccin utilizada en el agro es aportada por los tractores56. El otro rubro que insuma gran cantidad de mano de obra, transitoria en este caso, es el de la cosecha. En lo que respecta a la cosecha fina, su mecanizacin se llev a cabo a travs de un largo y sostenido proceso que se inicia con el siglo hasta llegar a la adopcin generalizada de la cosecha mecnica a granel a mediados de la dcada del 60. En la cosecha gruesa, este proceso recin se inicia a principios de dicha dcada. En la actualidad estas tareas son totalmente mecanizadas en el mbito pampeano. Esta homogeneidad
TAYLOR, C., ob. cit., pg. 148. TORT, M. I., y MENDIZBAL, N.: La fuerza de traccin en la agricultura argentina: Maquinaria agrcola y estructura agraria; el caso de las zonas cerealeras pampeanas, en Tecnologa y empleo en el agro. El caso argentino. Recopilacin de ensayos, CELL, Documento de Trabajo N 8, Buenos Aires, 1980.
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tecnolgica fue posible gracias a la existencia de crditos subsidiados durante un largo perodo y a la difusin del sistema de contratistas57. Todo este proceso de mecanizacin coincidi con el de la expansin de la industria y un importante xodo de poblacin rural hacia las ciudades. Desde el punto de vista laboral, la generalizacin de legislacin social al comienzo de la dcada del 40 parece haber sido un estmulo para su sustitucin por maquinaria. La consecuencia de estos cambios sobre la estructura de la mano de obra ha sido importante, ha bajado considerablemente la demanda de personal poco calificado y ha emergido una nueva categora profesional, compuesta por los trabajadores capaces de manejar este parque de maquinaria58. b) Resto del pas En el resto del pas, fuera de la regin pampeana, el impacto de los cambios econmicos y de comunicaciones, que implicaron la integracin nacional y la incorporacin al mercado mundial sobre fines del siglo XIX, alter profundamente los sistemas de produccin, formas de vida y estructura ocupacional. En ese contexto van a coexistir reas aisladas concentradas en la subsistencia, otras caracterizadas por el excedente poblacional disponible y grandes vacos demogrficos. La implantacin de los cultivos industriales y frutihortcolas -de localizacin obligada por razones ecolgicas y/o de regado- tropieza desde su comienzo con estos desequilibrios poblacionales. Debido a la naturaleza de estos cultivos la demanda oscil siempre de acuerdo con el ritmo de su estacionalidad. Las soluciones que se van encontrando por cultivo y zona en cada caso varan en funcin de la estructura agraria preexistente y la oferta de mano de obra disponible. Pero se puede generalizar el hecho de que la mayor parte de estos cultivos han sido histricamente mano de obra intensivos. Este predominio se basa no slo en las caractersticas tcnicas de los cultivos sino en la existencia de una abundante y relativamente accesible mano de obra barata.
TORT, M. I.: Los contratistas: una modalidad de organizacin econmica del trabajo agrcola en la Pampa Hmeda. Su efecto sobre el empleo rural; y BAUMEISTER E.: Estructura ocupacional de la regin cerealera-maicera pampeana (Aspectos sociales del cambio tecnolgico) - Informes finales (mecanografiados) de Becas Iniciacin CONICET. 58 KORINFELD, S.: La mano de obra transitoria en el cultivo de cereales en la regin pampeana - Informe (mecanografiado) de Beca Iniciacin CONICET.
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En este contexto se estructuraron los mercados regionales de trabajo agropecuario, concentrando por un lado poblacin en las reas de potencialidad productiva y relacionando, por otro, a estas ltimas con los bolsones de pobre productividad o subsistencia a travs de migraciones temporarias de trabajadores59. (De all se originan tambin corrientes migratorias hacia el rea pampeana). Estos procesos fueron largos a implicaron fuertes transformaciones sociales. No pudiendo ahora historiarlos detalladamente, vamos a resear, a ttulo ilustrativo, algunos de los casos ms significativos. Azcar El cultivo de azcar se ubic desde fines del siglo XIX en la franja subtropical de las provincias del NOA (Tucumn, Salta y Jujuy). Teniendo las zonas productoras la misma base ecolgica, difirieron las estructuras demogrficas entre Tucumn y las reas involucradas de las provincias del Norte. Tucumn, originariamente ms denso en poblacin, fue el punto de destino de una importante migracin interna, adems de la corriente de trabajadores estacionales desde las provincias vecinas. Esta densidad va a posibilitar, a partir de los problemas de la dcada del 20, el surgimiento de pequeas explotaciones minifundistas monoproductoras, paralelas a las de naturaleza capitalista, y el divorcio entre la produccin de caa y su procesamiento en los ingenios. En Salta y Jujuy, en cambio, las fbricas de azcar instaladas en zonas poco pobladas mantienen el patrn de plantacin, recurriendo para el trabajo transitorio a sucesivas reservas poblacionales (indgenas, pobladores de la puna y migrantes bolivianos)60. Si bien las conocidas razones de economas de escala hubieran justificado desde el principio una mecanizacin ms rpida en las provincias del norte, el fcil acceso a la mano de obra hizo que en ambas subregiones se implantara un modelo productivo netamente intensivo en mano de obra. La mecanizacin se hizo presente bien avanzada la dcada del 60, y no en la proporcin que la diferencia de
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BIALET-MASSE, ob. cit., pg. 112: Espontneamente se ha formado una cantidad de golondrinas criollas, y las hay que migran a Tucumn en junio para la zafra de caa, vuelven a sus pagos en agosto y setiembre, se van en diciembre a las zonas cerealistas y vuelven en marzo o abril. 60 Bisio, R. y FORNI, F. H.: Economa de enclave y satelizacin del mercado de trabajo rural: el caso de los trabajadores con empleo precario en un ingenio azucarero del noroeste argentino, Dpto. Economa, INTA, Castelar, Serie Investigacin N 19, octubre 1975.
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estructura agraria haca esperar. Se mecanizaron en una primera instancia las tareas que requeran mano de obra durante la mayor parte del ao, y recin en la dcada del 70 se comenz a introducir la cosecha mecnica, con la cual se reemplazan transitorios, dependiendo el ritmo de adopcin del costo fluctuante de esta mano de obra. Algodn Si bien se produce algodn en varias provincias, su importancia es fundamental para la economa del Chaco y Formosa (que no son las ecolgicamente ms aptas del pas). El cultivo se inicia a principios del siglo XX, utilizando mano de obra indgena en plantaciones. Para la expansin definitiva de la produccin este sistema result poco satisfactorio. y a partir de la dcada del 20 se produjo el asentamiento de pequeos colonos (en su mayora de origen europeo). En las tareas de cosecha se cont con la poblacin criolla de estas provincias y de las vecinas Corrientes y Santiago del Estero; ms adelante se sum la mano de obra paraguaya, cuyo destino era fundamentalmente Formosa. La estructura productiva, basada en pequeas explotaciones familiares, justifica la lentitud con que se introdujo la tecnologa ahorradora de mano de obra en las tareas de cultivo. En cuanto a las de cosecha, la facilidad con que se obtena mano de obra barata y las dificultades tcnicas de su mecanizacin hicieron que una tecnologa muy difundida en otros pases est an en sus inicios en esta regin. Los sucesivos intentos de mecanizacin en este sentido han sido siempre causados por las ocasionales escaseces de mano de obra. Tabaco Actualmente se cultiva tabaco en dos zonas netamente diferenciadas, tanto por el tipo de producto como por la estructura agraria asociada. En el NEA apareci el cultivo del tabaco negro en pequeas explotaciones, en la provincia de Misiones, dentro de una organizacin diversificada, como un medio de obtener ingresos monetarios, y en Corrientes, como monocultivo asociado a un sistema de aparcera. En el NOA la expansin de este cultivo es ms reciente, se corresponde a la difusin del tabaco rubio para sustituir importaciones y lograr incluso exportacin. En esta zona la organizacin ha sido ms capitalista, con una fuerte tendencia a la integracin vertical, siendo muy extendido el sistema de socio para las tareas de implantacin (un tipo especial de aparcera) y el uso de asalariados transitorios para la cosecha. Correspondindose con estas
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diferencias, se observa una mayor difusin de nuevas tecnologas (traccin, agroqumicos, secaderos) en Salta y Jujuy. De todos modos, las tareas de cosecha se realizan manualmente en ambas zonas, lo cual implica importantes movimientos estacionales de mano de obra. Yerba Esta produccin tuvo su origen en la explotacin de especies silvestres. Posteriormente se pas, en la provincia de Misiones y en el norte de Corrientes, a su cultivo sistemtico. Predominan las explotaciones familiares, y por ser un cultivo perenne va asociado a formas de tenencia ms estables que el tabaco, si bien ha sufrido fuertes ciclos de avance-retroceso en la produccin e implantacin. No est tecnificada, siendo la cosecha manual la tarea que demanda ms mano de obra. Esta se integra en su mayor parte con trabajadores paraguayos. Vid La vid est establecida principalmente en las provincias de Cuyo (San Juan y Mendoza), aunque tiene importancia a lo largo de la zona cordillerana. Es un tpico cultivo de regado y por lo tanto con alto uso de mano de obra. Mendoza y San Juan se caracterizan por explotaciones familiares que venden su produccin a grandes bodegas, que tambin poseen extensos viedos, utilizando en este caso mano de obra asalariada. Para las tareas de cultivo en muchos casos se emplea el trabajo de familiares a travs de una particular figura que se denomina contratista de via, acerca de la cual no se ha dirimido la polmica acerca de si debe considerrselo como una forma especial de aparcero o como simple asalariado. En su cultivo se han introducido tecnologas ahorradoras de mano de obra en lo que respecta a traccin (pequeos tractores y cultivadoras) y agroqumicos, pero la cosecha contina siendo manual, y, por lo tanto, existe una importante fuente de demanda estacional que se satisface slo en parte con la oferta local (se atrae trabajo de otras provincias y hasta de Bolivia). Frutihortcolas Se distinguen varias reas frutcolas a lo largo del pas, segn el clima requerido por las distintas especies. Las ms relevantes son: 1) la zona de manzana y pera del Valle del Ro Negro y Cuyo (orientada a la exportacin, con una relativamente alta tecnificacin desarrollada en explotaciones familiares en reas de regado; la cosecha es manual y atrae mano de obra chilena); 2) la zona citrcola del Litoral
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y NOA (donde coexisten explotaciones familiares junto a grandes plantaciones, el destino es fundamentalmente el mercado interno; se ha avanzado mucho en la tecnificacin, aunque la cosecha sigue siendo manual); 3) para el mercado inmediato de Buenos Aires se ha conformado un rea frutcola en los partidos ubicados al norte de la Capital Federal, donde se produce durazno y ciruela en explotaciones familiares con bajo nivel tecnolgico. Los cultivos hortcolas tienen una difusin an ms dispersa, determinada por las facilidades ecolgicas, la disponibilidad de regado y/o la cercana a los mercados de consumo, que en su gran parte es interno. Estos cultivos son muy intensivos en mano de obra; la tecnologa slo ha llegado a algunas zonas y para determinadas tareas, buscndose ms el incremento de la produccin que el ahorro de trabajo. Entre estos cultivos se destaca el caso de la papa, tanto por el valor de la produccin como por la cantidad de trabajo que involucra; la zona productora ms importante est ubicada al sudeste de la provincia de Buenos Aires, donde se ha alcanzado el nivel ms alto de tecnificacin en este tipo de cultivo, ya que la cosecha semimecnica est en franca expansin. Con poca relevancia econmica a nivel nacional, pero de gran importancia para la regin en que se desarrollan, cabe mencionar a distintos cultivos frutihortcolas de pequeas zonas de regado en el NOA. Se trata, en general, de pequeas explotaciones poco tecnificadas que se basan en el uso de la mano de obra familiar. 3.3. Poblacin y empleo en el agro argentino El crecimiento de la poblacin argentina es lento (entre 1960 y 1970 la tasa de crecimiento fue de 14,3 por mil), contrastando con la situacin del resto de Latinoamrica. Hay grandes desigualdades regionales a este respecto; as lo demuestra la distribucin de un indicador como la tasa bruta de reproduccin en distintas regiones (cuadro 1). Otro elemento fuertemente diferenciador en la divisin rural-urbano; al tenerla en cuenta, se acentan las desigualdades inter -y aun intra- regionales. La ausencia de una demanda estable de mano de obra rural hace que este potencial demogrfico excedente se redistribuya espacialmente, dando lugar a un incremento mucho ms fuerte de las zonas urbanas en cada regin y especialmente de la zona central.
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As, la Capital Federal y el Gran Buenos Aires en 1970 tenan un 37,8% de residentes no nativos del lugar, en tanto que provincias como Corrientes, Catamarca, La Pampa, San Luis, Santiago del Estero y La Rioja han expulsado ms del 40% de su poblacin nativa hasta la fecha61. Esto seala la existencia de definidas corrientes migratorias. Si bien el origen de estos movimientos est causado en gran medida por una falta de ocupacin en las zonas rurales, los excedentes -sumados a los contingentes de pases vecinos- han sido paulatinamente absorbidos en las reas de recepcin. Se puede concluir, por lo tanto, que no existe un agudo problema de empleo a nivel nacional, sino desajustes regionales, cuya solucin implica un alto costo social (por lo menos inicial) para la poblacin afectada y para las economas y sociedades regionales. En este contexto se inscribe la cuestin del empleo agropecuario, sus efectos de expulsin-retencin en la poblacin rural y las consecuencias subsiguientes en los patrones de desarrollo regional. Comparando los censos agropecuarios que coincidieron con los ltimos censos de poblacin (1947, 1960 y 1969/70), se observa que la participacin relativa del empleo rural en el total de la fuerza de trabajo ha ido disminuyendo pese al incremento de sus cifras absolutas62. Este incremento, si bien ha sido lento, encierra tambin
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LATTES, Z., y LATTES, A.: La poblacin argentina, Serie Investigaciones Demogrficas N 1, INDEC, pg. 102, cuadro N 4.3. 62 Si se tomara el Censo Nacional de Poblacin se observara un descenso aun en las cifras absolutas lo cual se explica por la mayor especificidad de este censo respecto al agropecuario, ya que en aquel se pregunta por la ocupacin principal, con lo cual no se contabilizara a parte de los trabajadores rurales que consideran como principal sus otras tareas no agropecuarias, tal como se puede observar en el siguiente cuadro:
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diferencias regionales y en el tipo de empleo dignas de ser tenidas en cuenta. Para ello trabajaremos con las cifras de los Censos Nacionales Agropecuarios de 1937 (ao de mxima expansin agrcola registrado) y 1969. En este largo perodo se observa que si bien nunca se recuperaron las altas cifras de personal dedicado en forma permanente al agro registradas en 1937 (2.008.000 personas), su nmero mostr un lento incremento a partir de la cifra correspondiente a 1947 (vase la nota 62) gracias a la incorporacin de los cultivos intensivos extrapampeanos. La regin pampeana concentraba en 1937 el 62% de la mano de obra permanente, en 1969 slo lo haca con el 49%. Las cifras de 1969, comparadas con el valor de 1937 como base, expresan una reduccin de 100 a 79,9 para el total del pas, promediada entre una acentuada reduccin de 100 a 59,5 para la regin Pampeana y un incremento de 100 a 177 para el resto (ver cuadro 1). En este anlisis no se ha incluido el dato de mano de obra transitoria por no considerarlo confiable. De haber sido posible su inclusin en una cifra global de trabajadores rurales, el incremento y, por lo tanto, el peso de las zonas extrapampeanas sera an mayor, ya que en stas la demanda estacional de mano de obra es muy fuerte, como ya viramos al analizar los cultivos correspondientes. Segn el Censo Nacional Agropecuario de 1969, el 82,2% de estos trabajadores se localizaba en las zonas extrapampeanas. (En la prxima seccin, al considerarse la productividad, se tomarn estos datos a nivel provincial). 3.4. Productividad del trabajo y la tierra en las regiones argentinas La evolucin diferencial del empleo entre la regin Pampeana y el resto del pas refleja un patrn divergente de desarrollo en el perodo considerado: extensivo en cuanto al uso de la tierra y trabajo el primero a intensivo respecto de ambos el segundo (cuadro 2).
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Incrementar la produccin trae consigo un cambio en el uso de factores, ya sea en trminos absolutos o relativos. De este modo se lograr un incremento por mera expansin de la frontera agrcola (aumenta la tierra bajo cultivo pero no varan los coeficientes tcnicos), o por aumento de la productividad de la tierra y/o del trabajo. Las dos ltimas implican cambios en los coeficientes tcnicos y suelen ir acompaadas por mayores requerimientos de capital. Si consideramos Q/L como buen indicador de la productividad de la mano de obra rural, donde Q = valor bruto de la produccin agropecuaria 63 (sin considerar leche y lana), y L = la cantidad de personas declaradas por el productor como trabajando en forma permanente (tanto asalariados como familiares y el mismo productor), podemos tomar tambin en cuenta sus componentes: Q/T (valor de produccin agropecuaria por unidad de tierra) tambin asimilable a la nocin de productividad; pero siguiendo con la salvedad introducida anteriormente acerca de que no estamos ante un indicador de productividad fsica directamente asociado a cambios tecnolgicos. T/L (cantidad de trabajadores permanentes por superficie), donde T = la superficie ocupada por las explotaciones, expresada en hectreas. La relacin entre los tres cocientes mencionados es pues la siguiente:
Observando el comportamiento de estos indicadores a travs de los datos del Censo Nacional Agropecuario de 1969 para las provincias (y teniendo en cuenta que un anlisis a nivel departamental permitira introducir interesantes diferencias), pero conservando la regionalizacin propuesta, y tomando el valor nacional como equivalente a 100, podemos decir (ver cuadro 3)
63
Valor bruto de la produccin agropecuaria equivale a la produccin fsica ponderada por los precios de ese ao. El dato que manejamos nos obliga a relativizar el alcance del trmino productividad que empleamos. En su definicin tradicional hace referencia a la relacin en trminos fsicos de insumos y producto, lo cual permite utilizarlo como indicador para medir efectos de avances tecnolgicos. En nuestro caso, la introduccin del precio impide aislar el factor tcnico y por lo tanto creemos que resulta vlido slo en trminos de relacin y para establecer comparaciones regionales en un momento dado del tiempo, en que se supone que rigen los mismos precios relativos.
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1) 2)
3)
La productividad de la mano de obra es sensiblemente ms alta en la regin Pampeana que en el resto del pas; La productividad de la tierra tiene un comportamiento similar, con pocas excepciones: la provincia de La Pampa presenta baja productividad, debido a extensas zonas ridas del Oeste (que segn algunas regionalizaciones quedan fuera de la regin Pampeana); Tucumn (en el NOA) y Misiones (en el NEA) presentan una productividad mucho ms alta que la de sus respectivas regiones (gracias a sus productos altamente intensivos en mano de obra, lo cual se refleja en la muy baja puntuacin del indicador de densidad); La densidad de trabajadores rurales por superficie no presenta una distribucin homognea. En la regin Pampeana, coincidiendo con su baja productividad la provincia de La
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Pampa se aleja del promedio regional, que es en general superior a la media nacional. En las otras regiones se destaca el caso de la Patagonia por su bajsima densidad, y en cierto modo el del NEA, por ser sta relativamente alta.
CUADRO 3
Valor de la produccin agropecuaria por personal permanente y superficie ocupada; densidad de empleo rural permanente por superficie ocupada en explotaciones agropecuarias; proporcin de la agricultura en el valor de la produccin agropecuaria total segn regiones y provincias ao 1969
Considerando que no se tom en cuenta el valor de la lana producida, se explican en parte los bajos guarismos que muestra la Patagonia. De haberse contado con estos datos, el porcentaje de la produccin debido a la agricultura sera ms bajo an. La proporcin
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del valor del producto agropecuario debido a la agricultura aparece por lo tanto como relativamente ms bajo slo en la regin Pampeana. En tanto, la regin Pampeana presenta los ms altos ndices de productividad, es tambin la que muestra una mayor disminucin del personal permanente entre los censos de 1937 y 1969 (casi un 40% de disminucin). Las otras regiones presentan un incremento (que, como vimos en el cuadro 2, llega al 25% en NEA y al 22% en Cuyo). Considerando slo al personal asalariado fijo, vemos que entonces esta disminucin es menor en la regin Pampeana, pero que tambin aparece ahora en el NOA y el NEA, siendo Cuyo la zona que muestra un incremento ms notable (89%). Pese a esta disminucin en la mano de obra rural ocupada, la zona Pampeana an concentra el 48% del personal permanente total y el 27% de los transitorios declarados. La regin que concentra la mayor parte de tales transitorios es el NOA (33,7%), correspondiendo a Tucumn el 41% con lo cual aparece como la provincia con mayor empleo de transitorios del pas (13,9%) seguida por Buenos Aires (11,7%), Mendoza (8,3%) y Jujuy (7,9%). Si relacionamos por otro lado la proporcin de personal permanente y de superficie en explotaciones, vemos que slo en el caso de la regin Patagonia es mayor la proporcin de superficie que la de personal, siendo esta diferencia sumamente notable otra expresin de su muy baja densidad. 3.5. Conclusin La existencia de fuertes desigualdades entre la regin Pampeana y el recto del pas se observa a travs de los distintos indicadores relacionados con los problemas de empleo que hemos analizado. Aparece la regin Pampeana como la de ms alta productividad y temprana expulsin de mano de obra rural, lo cual da lugar a una baja densidad de personal por superficie ocupada a travs de un modo de produccin extensivo. El recto del pas, dedicado a diversos cultivos industriales y frutihortcolas muestra una situacin de caractersticas diferentes: el nivel tecnolgico promedio es bajo, aunque presenta una gran heterogeneidad interna, la densidad es alta (salvo en las zonas ganaderas de la Patagonia y subreas ridas -que configuran la mayor parte de la superficie-) y la productividad es baja para la mano
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de obra, especialmente la familiar, y tambin en cuanto a la produccin por superficie (salvo el caso de Tucumn,64 que aparece con mayor productividad que Buenos Aires). La situacin reflejada en los indicadores analizados es el efecto de un proceso de desarrollo agrario bimodal. La aplicacin de este tipo de estrategia respondi a una realidad que presentaba diferencias sustanciales en cuanto a la potencialidad ecolgica, estructura poblacional y estructura agraria. A su vez, el estilo de desarrollo agropecuario condicion el patrn de desarrollo regional (capacidad de acumulacin y reinversin a nivel local, retencin de elites y recursos humanos en general), especialmente tuvo efectos sobre la dimensin demogrfica, en particular en lo que respecta a patrones de fecundidad y corrientes migratorias. Aunque la existencia de estas diferencias genera desequilibrios a nivel local, no se puede hablar de un grave problema de escasez de empleo a nivel nacional.
4. CONCLUSIONES I. - Hasta hace dos dcadas el desarrollo agropecuario y el avance de la mecanizacin eran considerados como sinnimos65. Por otro lado, la literatura sobre desarrollo econmico privilegiaba al sector industrial y vea a la poblacin ocupada en la agricultura como poco ms que un reservorio de mano de obra para implementar dicha expansin industrial 66 Ambas asunciones han sido puestas en tela de juicio por la experiencia de muchos pases en desarrollo, y estn siendo cada vez ms cuestionadas desde un punto de vista terico67. El Programa Mundial de Empleo de la OIT comparte esta posicin crtica debido a que los proyectos de desarrollo guiados por una lgica puramente econmica como aqulla no han tenido en cuenta entre sus objetivos
Bajando el anlisis a nivel departamental con seguridad encontraremos igualmente reas de muy alta produccin por superficie, cuyo impacto se pierde a nivel del promedio provincial (por ejemplo, Orn en Salta, Ledesma y San Pedro en Jujuy y las reas de via de San Juan y Mendoza). 65 FAUCHER, Ob. cit. 66 LEWIS, ob. cit. 67 SEN, ob. cit. ; SINGER, ob. cit.; MARSDEN (1969 ), ob. cit.
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48
el de lograr una plena ocupacin de la mano de obra, ni el de la satisfaccin de las necesidades esenciales de la poblacin68. En esta nueva ptica de desarrollo que se empieza a disear, el rol del sector agrcola pasa a ser central, ya que se ha debido reconocer que an durante mucho tiempo seguir siendo el principal proveedor de empleo en este tipo de pases69 . El gran tema de las estrategias de desarrollo asume un perfil especial en el caso del sector agrcola, dada la peculiar naturaleza de esta produccin, la dificultad de monopolizar buena parte de las innovaciones, la posibilidad de hacer divisible el uso de bienes de alto costo de capital, como la maquinaria agrcola, la no existencia en muchos casos de economas de escala, y la presencia de categoras de mano de obra diferenciadas no slo segn nivel de capacitacin, sino tambin segn sus relaciones con los medios de produccin (fundamentalmente la tierra). La idea de que es posible lograr incrementar simultneamente la productividad del factor trabajo, teniendo en cuenta sus diferencias, y del factor tierra se presenta como central en esta nueva concepcin del desarrollo. Esta perspectiva plantea que es posible compatibilizar ambos aumentos de productividad con una retencin de empleo en el sector. Johnston y Kilby70 han formulado con precisin este modelo de estrategia de desarrollo agrcola, al que llaman unimodal, por oposicin al del desarrollo concentrado meramente en las unidades econmicas mayores, al que denominan bimodal. A partir de diferentes estudios de casos de desarrollo agrcola se seala a Japn como el ejemplo ms notorio de dicha estrategia, y a las agudas discontinuidades del desarrollo agrario mexicano como el prototipo de su opuesto. Las estrategias agrcolas son definidas en funcin de un conjunto de variables: tipo de explotacin que se privilegia, y consecuentemente esquema de distribucin de los ingresos; tipo de tecnologa predominante y homogeneidad tecnolgica alcanzada. Sobre la base de estos aspectos, la tipologa construida denomina: a) estrategia unimodal: la que trata de incorporar en forma progresiva
Revista Internacional del Trabajo, OIT, Ginebra, vol. 81, N 5, mayo, 1970. Investigaciones econmicas para el Programa Mundial de Empleo (Coleccin de artculos de J. Tinbergen, D. Warrimer, L Inukay, K Marsden, W. P. Strasman y A. S. Bhalla, W. A. Lewis). 69 MYRDAL, Ob. cit. 70 JOHNSTON y KILBY, ob. cit.
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el conjunto de pequeas explotaciones al proceso de desarrollo por medio de tecnologas divisibles que no impliquen excesiva inversin de capital y sean neutrales en cuanto a la escala. Se aspira a lograr que no haya mucha distancia entre la eficiencia alcanzada por las mejores explotaciones y el promedio; b) estrategia bimodal: aquella que trata de introducir la ms modernas tecnologa, costosa en capital, no divisible y por lo tanto con necesidad de obtener las mximas economas de escala en grandes explotaciones, que alcanzan as un nivel de eficiencia muy superior al promedio y con una ocupacin de mano de obra muy reducida en relacin a la superficie que ocupan y al producto que generan. II. - La nueva concepcin del desarrollo y sus supuestos teenolgicos71 han sido pensados para sociedades definidas por altas tasas de crecimiento demogrfico y baja productividad promedio. Estas caractersticas, que definen a la mayor parte de los pases en vas de desarrollo, no corresponden estrictamente a la situacin argentina, aunque sta presenta grandes desigualdades regionales. Para algunas de estas realidades regionales, que s comparten -aunque sea parcialmente- aquellas caractersticas sealadas, puede resultar valioso este enfoque. Presentando esquemticamente los dispares patrones de desarrollo de las regiones argentinas, podemos sealar la neta divergencia de la zona metropolitana y la regin Pampeana que la rodea respecto del resto del pas, con excepcin de algunas islas econmicas. Para el conjunto, el crecimiento poblacional es lento y puede hablarse de escasez antes que de exceso de fuerza de trabajo. Pero esta situacin se escinde en zonas atractoras y otras fuertemente expulsoras de poblacin, siendo las diferentes tasas demogrficas y las oportunidades de empleo los factores interpretativos centrales de estas situaciones. El equilibrio que parece alcanzarse a travs del proceso migratorio oculta el sistemtico empobrecimiento de muchas zonas y la perpetuacin de una aguda desigualdad interregional, cuyos indicadores econmicos principales son la proporcin del producto bruto generado por el sector industrial, la capacidad de retener excedentes a travs de la inversin y los coeficientes de productividad en todos los sectores. Si bien el tema que hemos esbozado excede largamente la discusin sobre tecnologa y empleo agropecuario, que es el centro de
71
SINGER, ob. cit., pg. 1 (vase la nota 13 de este trabajo).
50
este trabajo, desde dicha perspectiva creemos que resulta pertinente introducir la temtica propuesta en la nueva concepcin del desarrollo, en la consideracin de las estrategias de desarrollo agropecuario desde un punto de vista regional. La adecuacin del sendero tecnolgico a la dotacin de factores72 se convierte as en un tema de investigacin relevante. En esta lnea pensamos que procesos como el de mecanizacin de cosechas son en un mediano plazo inevitables -y aun podemos decir que deseables desde un punto de vista humano-, quedando en cambio como los ms efectivos medios de ocupar productivamente poblacin rural la expansin de cultivos intensivos en reas de regado y, en general, el abandono de las prcticas extensivas. III. - La historia del desarrollo agrario en la Argentina marca una clara separacin de la regin Pampeana y las otras regiones. Mientras la primera, que representa ms del 70% del producto agropecuario y casi el 50% de la PEA rural,73 se caracteriza por una alta productividad -tanto por hombre como por superficie- alcanzada por medio de un patrn extensivo de produccin,74 el resto del territorio, dentro de una gran heterogeneidad, presenta tasas de productividad bastante inferiores a la media y un modo intensivo -especialmente en trabajo- de explotacin agrcola. En su conjunto, el desarrollo agropecuario ha seguido en la Argentina un esquema bimodal en cuanto a la relacin interregional a incluso en el interior de varias de las regiones extrapampeanas. La agricultura de la regin Pampeana est fuerte y homogneamente mecanizada; en cambio, la de las regiones interiores est muy atrasada en este aspecto. Esta diferencia, que se debe parcialmente a razones tcnicas,75 pero fundamentalmente a razones de estructura agraria y disponibilidad -local o a travs de migraciones estacionales- de mano de obra barata, explica en parte
FLORES SENZ, ob. cit. BISIO, R. y FORNI, F. H.: Empleo rural en la Repblica Argentina: 1937-1969, CEIL, Documento de Trabajo N 1, junio, 1977, y UN-CEPAL, ob. cit., tomo II, cuadro N 1 (vase cuadros 2 y 3 del punto 3.4). 74 La productividad de la zona Pampeana es alta en trminos relativos a la media nacional, pero sus valores absolutos justifican la calificacin de extensividad. Ver cuadro 3 del punto 3.4. 75 La maquinaria adecuada y eficiente no se ha desarrollado en algunos casos, pero en otros existe desde hace tiempo y es utilizada en otros pases.
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la diferente capacidad de retencin de la mano de obra rural de ambas zonas reflejada a travs de los censos. En tanto la regin Pampeana entre 1937 y 1969 disminuy un 41% en cuanto al personal permanente ocupado en el sector, las otras regiones tuvieron aumentos que, si bien son muy inferiores a los respectivos incrementos vegetativos, alcanzan el orden del 9,6% en el NOA, del 25,2% en el NEA, del 22,5% en Cuyo y del 16,1% en la Patagonia. Pero debe tenerse en cuenta, adems, que mientras la regin Pampeana -orientada desde un principio a productos de exportacin- alcanz los lmites fsicos de su desarrollo alrededor de 1914, las otras regiones han venido incrementando desde entonces sus superficies con la adicin de nuevos cultivos frutihortcolas e industriales. La frontera agrcola ha estado en este caso estrechamente ligada -con pocas excepciones- a la expansin del mercado interno. En este punto coincidimos bsicamente con Canitrot y Sebess, 76 quienes estudiando el comportamiento del empleo global para el perodo 1950-70 sostienen respecto al sector agropecuario que es un sector donde el volumen del empleo en cada momento se determina de acuerdo con el monto de produccin, su composicin y el nivel tecnolgico del proceso productivo, y es independiente, a diferencia de lo que ocurre en otros pases de Amrica Latina, de la mayor o menor capacidad de absorcin de empleo en los sectores urbanos. IV. -Para la consideracin de posibles estrategias de desarrollo agropecuario, debemos partir del hecho de que las regiones presentan desiguales dotaciones de factores y estructuras agrarias de diversa conformacin77. Esto explica, a la par que las heterogeneidades interregionales -y a veces intrarregionales-, los diferentes senderos tecnolgicos adoptados, pero al mismo tiempo representa potencialidades de impacto diferencial de una misma tecnologa en las diferentes regiones. El tener en cuenta la dotacin de factores de cada regin al disear la estrategia de desarrollo agrcola obliga a considerar dimensiones como: - tipo de colonizacin y asentamiento;
CANITROT, A., y SEBESS, P.: Algunas caractersticas del comportamiento del empleo en la Argentina 1950-1970, Desarrollo Econmico - Revista de Ciencias Sociales, abril-junio, 1974, pg. 74. 77 CONADE-CFI: Tenencia de la tierra, 1964.
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combinacin de cultivos de modo que aseguren demandas estables de empleo y uso adecuado del suelo; - desarrollo de tecnologas intermedias, o adecuadas a dicha combinacin;78 - capacitacin del personal necesario para implementar la aplicacin de dichas tecnologas. Este tipo de aproximacin a la estrategia de desarrollo agrcola, que no asimila modernizacin y aumento de productividad a la simple adopcin de las ms avanzadas tecnologas mecnicas, permite incluir el empleo como un beneficio, ms que como un costo social. De este modo, los objetivos sociales del desarrollo regional equilibrado podran compatibilizar con un aumento progresivo de la productividad de los factores. La relevancia de la aplicacin de este enfoque a la poltica tecnolgica, y a los programas de desarrollo regionales justifica la inversin de esfuerzos de investigacin en este nuevo sendero. Sera necesario desarrollar lneas de investigacin sobre temas como a) las tecnologas intermedias o combinaciones de diferente grado de tecnificacin, de manera que resulte una modalidad de produccin que permita un aumento del producto, y la productividad, sin implicar una violenta disminucin de la demanda de empleo y un deterioro del recurso natural; b) esquemas de desarrollo regional y/o proyectos concretos, como nuevas reas de regado y asentamiento en las que se optimice la variable empleo especialmente en las categoras de trabajo familiar. En estos esquemas debera darse prioridad tambin a la estabilidad en el trabajo a travs de la estructuracin de ciclos ocupacionales anuales, y la capacitacin adecuada de los trabajadores, a fin de reducir los niveles de subocupacin. -
Aspectos de la poltica de ciencia y tecnologa en el Tercer Mundo, Revista Comercio Exterior, Mxico, N 12, diciembre, 1978; SCHUMACHER, ob. cit.; Ahmed IFTIKHAR y Laarman Jan GARRET: Tecnologa para satisfacer necesidades esenciales: trabajos forestales en Filipinas, Revista Internacional del Trabajo, vol. 97, N 3, julio-setiembre, 1978.
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F. H. Forni y M. I. Tort. La Tecnologa y el Empleo en un Nuevo Enfoque del Desarrollo Agropecuario... Desarrollo Econmico Vol. XIX N 76. 1980.

LA TECNOLOGA Y EL EMPLEO EN UN NUEVO ENFOQUE DEL DESARROLLO AGROPECUARIO. EL CASO ARGENTINO

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perspectiva aportes valederos a la formulacin de polticas alternativas de desarrollo agropecuario.

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JOHNSTON y KILBY, ob. cit., pg. 27. Ibd., pg. 29.

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SINGER, ob. cit., pg. 1 (vase la nota 13 de este trabajo).

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