D. C. M. Platt. Objeciones de un Historiador a la Teora de la Dependencia en Amrica Latina en el... Desarrollo Econmico Vol. XIX N 76. 1980.

OBJECIONES DE UN HISTORIADOR A LA TEORA DE LA DEPENDENCIA EN AMRICA LATINA EN EL SIGLO XIX*

D. C. M. PLATT**

La teora de la dependencia, ante la acometida de la izquierda y la derecha, resulta apenas sostenible. La impaciencia frente a la panacea de Prebisch, la industrializacin va sustitucin de importaciones, dio rienda suelta a la dependencia. La dependencia, en cambio, es casi reemplazada por la corporacin multinacional. Los historiadores pueden pretender averiguar incluso si la evidencia histrica sobre la cual se bas la teora de la dependencia es ms duradera que el uso de sta en la ciencia social moderna. El tema tiene mucha vigencia. Result muy poco tranquilizador leer recientemente que los tericos radicales de la dependencia se hallan comprometidos en una investigacin ms productiva y creadora1. A los fines de esta discusin, puede resultar conveniente comenzar con lo que se ha convertido en la definicin clsica de dependencia, la familiar proposicin de Theotonio Dos Santos, por la cual entendemos por dependencia una situacin en la que la economa de ciertos pases est condicionada por el desarrollo y expansin de otra economa a la cual la primera se halla sometida. Contina Dos Santos: La relacin de interdependencia entre dos o ms economas, y entre stas y el comercio mundial, adopta la forma de dependencia cuando algunos pases (los dominantes) pueden expandirse y ser autosuficientes, mientras otros pases (los dependientes) pueden hacerlo solamente como reflejo de esta expansin, la que puede

Derechos reservados por la Latin American Research Review, 1980, a la que se agradece la autorizacin para la aparicin simultnea de este trabajo. La versin original inglesa se publica en LARK, volume 15, number 1, 1980. ** St. Antonys College, Oxford 1 El subrayado pertenece al autor. C. Richard BATH y Dihmus D. James: El anlisis de la dependencia de Amrica Latina, Latin American Research Review, XI:3 (1976), pg. 33.

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tener un efecto tanto positivo como negativo en su desarrollo inmediato2. La falta de autonoma es crtica. Las teoras de la dependencia -explica Philip OBrien- tratan de demostrar que la dinmica interna de la sociedad latinoamericana y su subdesarrollo fueron y estn principalmente condicionados por la posicin de Amrica Latina en la economa internacional y por los lazos resultantes entre las estructuras internas y externas3. Podemos considerar estas proposiciones como definitivas. Un elemento fundamental en la dependencia es la importancia de la economa internacional4. Incluso David Ray, en un ataque por lo dems denigratorio al modelo de dependencia, seala como uno de sus logros la demostracin del fracaso de cualquier investigacin sobre Amrica Latina que ignore el contexto internacional5 . Las investigaciones de Andr Gunder Frank sobre la historia de Chile (le) sugieren que desde la conquista, Chile fue totalmente incorporado al proceso de expansin y desarrollo del sistema mercantil mundial que luego se convertira en capitalista industrial6. Osvaldo Sunkel considera que los pases de Amrica Latina se hallan atrapados en el sistema de relaciones internacionales del mundo capitalista... totalmente dependientes de sus relaciones econmicas con el exterior.7 Stanley y Barbara Stein sealan, despus de la expulsin de Espaa, una herencia colonial de economas orientadas hacia afuera estrechamente vinculadas a las fuentes esenciales de la oferta y la demanda situadas fuera de las nuevas economas nacionales.8

sta definicin aparece en varios de sus trabajos. La versin citada pertenece a su disertacin sobre The Structure of Dependence, American Economic Review (disertaciones y procedimientos), LX:2 (1970), pg. 231. 3 Philip OBrien: A Critique of Latin American Theories of Dependency, en Ivar Oxaal, Tony Barnett y David Booth (compiladores), Beyond the Sociology of Development: Economy and Society in Latin America and Africa (Londres, 1975), pg. 13. 4 OBrien dice otro tanto en su conclusin, ob. cit., pg. 25. 5 David Ray: The Dependency Model of Latin American Underdevelopment: Three Basic Fallacies, Journal of Inter-American Studies, 15:1 (1973), pg. 6. 6 James D. Cockcroft. Andr Gunder Frank y Dale L. Johnson: Dependence and Underdevelopment: Latin American Political Economy (Nueva York, 1972), pg. 7. 7 Osvaldo Sunkel National Development Policy and External Dependency in Latin America, journal of Development Studies, 6:1 (1969), pgs. 23, 30. 8 Stanley y Barbara STEIN: The Colonial Heritage of Latin America: Essays on Economic Dependence in Perspective (Nueva York, 1970), pg. 135.

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Todo esto sugiere que, en este aspecto, como en otros, tuvo lugar una transicin suave entre el perodo colonial y el nacional. El argumento que exponen S. y B. Stein en Colonial Heritage of Latin America, es que existi una continuidad en la relacin de dependencia de Amrica Latina con Europa, y que Inglaterra tom lo que Espaa haba perdido. Apenas Chile dej de ser una colonia de Espaa, sostiene Hernn Ramrez, se convirti en una posesin explotada por el capitalismo ingls9. La hegemona britnica fue heredada por los Estados Unidos, y para Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto, el predominio de la vinculacin con las metrpolis peninsulares -Espaa y Portugal- durante el perodo colonial, la dependencia luego de Inglaterra y finalmente de los Estados Unidos, no puede carecer de trascendencia10. Para otros tericos de la dependencia la transicin no fue necesariamente tan suave, pero todos concuerdan en el carcter internacional de las economas latinoamericanas despus de la Independencia. La dependencia colonial de Dos Santos, que inclua no slo la Amrica Latina colonial sino tambin las primeras dcadas de independencia poltica, fue exportadora por naturaleza11. Bergquist se refiere confiadamente a Colombia, luego de su independencia, como a una nacin ms allegada a la rbita del sistema capitalista industrial12. Existe un consenso generalizado respecto de la existencia de una marcada interrelacin econmica entre la Amrica Latina poscolonial y el mundo exterior. Amrica Latina, tanto la colonial como la independiente, particip en la economa internacional como exportadora de productos alimenticios, materias primas y metales preciosos, y como importadora de productos manufacturados y de bienes de capital. En trminos generales seala OBrien las decisiones relativas a inversiones en la infraestructura social y en la produccin directa dependan de la metrpoli. De este modo los factores determinantes del crecimiento y de la estructura de las formaciones socioeconmicas de Amrica Latina siguieron siendo en
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Hernn Ramrez Necochea, en la Historia del imperialismo en Chile (Santiago, 1960), tal como lo cita Andr Gunder Frank en Capitalism and Underdevelopment in Latin America (Londres, 1971), pg. 97. 10 Fernando H. Cardoso y Enzo Faletto: Dependencia y desarrollo en Amrica Latina, en Jos Matos Mar (comp.): La dominacin de Amrica Latina (Buenos Aires, 1968), pg. 163. 11 Dos Santos, ob. cit., pg. 232

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gran medida exgena. Al concentrarse en la exportacin de productos primarios, Amrica Latina no pudo desarrollar una capacidad autnoma de crecimiento y transformacin13. Por lo tanto, en la Amrica Latina del siglo XIX se destruy la oportunidad de un crecimiento autnomo autosuficiente. El desarrollo del capitalismo industrial -seala Gunder Frank- favoreci la apertura de Amrica Latina hacia el libre comercio, y transform la estructura econmica, poltica y social del continente para satisfacer las nuevas necesidades de la metrpoli y la conveniencia de las burguesas locales14. Todo esto suena muy familiar, y slo encaja netamente en una teora de la dependencia estrechamente unida a la hegemona econmica extranjera en Amrica Latina. Indudablemente, las evidencias son fragmentarias y evasivas, pero la continuidad siempre ha resultado atractiva para los historiadores; por otra parte existe una gran simplicidad en la nocin de herencia colonial comentada en forma tan fluida por Stanley y Barbara Stein. Sin embargo, hasta el argumento ms coherente puede llegar a ser falso. No sera correcto describir la economa de la Amrica hispana colonial como orientada hacia las exportaciones. Los metales preciosos fueron un elemento central en la conquista. Una vez establecidas las minas, comenz a exportarse su produccin. Pero en el caso de la plata y el oro, debido a su atractivo, fueron tan slo un elemento ms en economas ms amplias y orientadas hacia adentro, que se apoyaban casi totalmente en la demanda y produccin locales. Sera fantasioso suponer que la herencia ms significativa del colonialismo ibrico fue la tradicin de un gran estado, que produca productos alimenticios y materias primas para el consumo local o para su exportacin a Europa occidental15. El nfasis que se pone en la exportacin a Europa occidental es anacrnico. Frank Safford explica refirindose a Colombia, que slo una pequea parte de la poblacin colonial se hallaba ocupada en la economa de exportacin ya sea en forma directa en la produccin de metales preciosos o bien indirectamente en la produccin textil o de alimentos que se

Charles W. Bergquist: On Paradigms and the Pursuit of the Practical, Latin American Research Review, XII:2 (1978), pgs. 247-248. 13 OBrien, ob. cit., pg. 16. 14 Cockcroft, Frank y Johnson: Dependence and Underdevelopment, pg. 34. 15 S. Y B. Stein, ob. cit., pg. 137.

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consuman en las regiones mineras16. Cuando Safford seala que gran parte de la economa regional de Nueva Granada se hallaba dedicada fundamentalmente a actividades de subsistencia, no se est refiriendo solamente a Nueva Granada. En la prctica, la independencia de Espaa no transform a Amrica Latina en una regin exportadora importante de productos alimenticios y materias primas. Tampoco hizo que Amrica Latina ingresara al mercado internacional como un gran importador de productos manufacturados. El porqu de todo esto fue muy simple. Europa occidental propiamente dicha, sus colonias, Europa meridional y oriental y los Estados Unidos se hallaban totalmente abastecidos con sus propios productos alimenticios y materias primas industriales. Amrica Latina no consigui venderle nada a Europa que le permitiera a su vez comprar algo a cambio. Despus de esta primera y febril actividad que coincidi con la reapertura de los mercados que hasta el momento se encontraban bloqueados, Amrica Latina se retir del mercado mundial y permaneci fuera de l durante los primeros 50 aos de su independencia poltica. Naturalmente, en una superficie tan grande como la de Amrica Latina nos encontramos con ciertas excepciones. S. y B. Stein se muestran obviamente descontentos al aplicar a Mxico y la Argentina la nocin de herencia colonial y sealan que Brasil constituy un ejemplo clsico del siglo XIX respecto de cmo la herencia colonial de un sector agrcola orientado hacia la exportacin (azcar y algodn) basado en la mano de obra esclava marc las pautas del cambio econmico y social en el perodo poscolonial y gener una estructura neocolonial17. El ejemplo de Brasil tuvo sus ecos en Cuba, al igual que en Per, despus de la apertura del comercio del guano. No obstante, sera difcil nombrar otra economa, en las primeras dcadas de independencia poltica, para la que las exportaciones fueran importantes y que, por consiguiente, le hayan permitido obtener recursos para importar en gran escala. Esto puede ilustrarse mejor analizando las estadsticas inglesas. Inglaterra fue evidentemente el pas que mayores exportaciones efectu a Amrica
Frank Safford: On Paradigms and the Pursuit of the Practical: A response, Latin American Research Review, XIII:2 (1978), pg. 255. 17 S. Y B. Stein, ibd., pg. 147. Es probable que Stanley Stein, dado su considerable conocimiento acerca del Brasil, haya tendido a parcializar los puntos de vista que expresa en The Colonial Heritage respecto del conjunto de pases de Amrica Latina, tal vez en una proporcin injustificable.
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Latina en la primera mitad del siglo XIX. Sus exportaciones (en valores declarados) a los principales mercados de la Amrica hispana (Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Mxico, Per, Uruguay y Venezuela) alcanzaron un promedio anual aproximado de 2.490.000 libras esterlinas durante la dcada 1831/40, 3.310.000 en 1841/50, y 5.450.000 en 1851/6018. Las exportaciones a Amrica Latina constituan una proporcin destacable en el total de las exportaciones inglesas en el mismo perodo, que alcanzaron un promedio anual de 43.530.000 libras esterlinas en 1851/6019. Sin duda, las exportaciones inglesas a la Amrica hispana, distribuidas a lo largo del continente, apenas lograron satisfacer una pequea parte de la demanda. Sera evidentemente incorrecto afirmar que Inglaterra, pas tecnolgica e industrialmente avanzado, fue tan importante para la economa de Amrica Latina como para la regin exportadora de algodn del sur de los Estados Unidos20. El promedio anual de las importaciones inglesas (valores reales computados) provenientes de Amrica Latina (incluyendo a Brasil) fue en 1856/60 de 14.860.000 de libras esterlinas. En el mismo perodo, el promedio anual de las importaciones provenientes de los Estados Unidos fue de 36.590.00021. Los polticos y funcionarios de la poca dieron indudablemente prioridad al comercio con el exterior. Este suministr, a travs de la aduana, la nica fuente de ingresos segura del gobierno. Por esta razn, su importancia podra aparecer notablemente exagerada en la conciencia de los historiadores respecto de lo que legtimamente se podra esperar. Pero Safford est en lo cierto al poner en duda las consecuencias de la dependencia econmica en Nueva Granada despus del desprendimiento de Espaa. El perodo de depresin econmica que atraves esta regin hasta mediados del siglo no tiene por qu ser interpretado a travs de las relaciones con el mundo exterior: La economa se hallaba empobrecida y el gobierno haba sido castigado, en parte porque el pas tena muy poca gravitacin como exportador, algo que podra ser explicado de manera ms conveniente en funcin de causas especficamente econmicas y
Porters Tables y General Statistical Abstract (Reino Unido). Ibd. 20 B. y S. Stein, ob. cit., pg. 135 21 Trade and Navigation Accounts (Reino Unido).
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geogrficas (estructura topogrfica, distribucin de la poblacin, costos de transporte, disponibilidad de los mercados, etctera) que en funcin de la fcil abstraccin de la dependencia22. En circunstancias tan poco prometedoras para el comercio de la Amrica hispana como las imperantes despus del derrumbe financiero de Londres de 1825/26, la reaccin que caracteriz a los comerciantes ingleses fue la de retirarse de Amrica Latina, cerrar sus negocios y llevarse lo que quedaba de sus capitales a Inglaterra, a las colonias o a los Estados Unidos23. El comercio estancado, las quiebras y las retiradas constituyeron un marcado contraste en relacin con los importantes beneficios que se haban obtenido; as lo demuestran los comerciantes, productores manufactureros, banqueros y compaas martimas durante la primera mitad del siglo XIX, perodo en el cual se supone que disfrutaron de una posicin dominante en el comercio de la regin: Sus productos textiles y sus herrajes eran vendidos a precios menores que los de sus competidores; sus capitales facilitaron operaciones a largo plazo incluyendo el pago de altos derechos de importacin; concedieron crditos a los comerciantes de Amrica Latina a la mitad de las tasas de inters que cobraban sus competidores; sus buques transportaban ms del 50 por ciento del volumen de las importaciones; Londres se haba constituido en el centro financiero que manejaba los pagos internacionales a los exportadores de Francia, de Alemania y de los Estados Unidos, quienes, a su vez, le vendan a Amrica Latina24. Es un cuadro resplandeciente. Pero, precisamente, cmo se esperaba que Amrica Latina pagara todo esto? La independencia poltica trajo consigo algunos cambios en la direccin del comercio. El foco del comercio con el exterior se traslad desde la pennsula Ibrica al norte de Europa y a los Estados Unidos. La independencia de las colonias aument las presiones favorables a la importacin a fin de satisfacer las demandas de las necesidades recientemente descubiertas y de las modas del momento. A su vez, se abrieron amplios mercados para lo que todava era un comercio de exportacin relativamente pequeo. Aun
Safford, ob. cit., pg. 256. El material perteneciente a Safford ha sido extrado de su reciente libro The Ideal of the Practical: Colombias struggle to form a Technical Elite (Austin, 1976). 23 He descripto detalladamente esta tendencia en mi libro Latin America and British Trade, 1806-1914 (Londres, 1972 ), pgs. 47-61 24 B. y S. Stein, ob. cit., pg. 154.
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as, con estas excepciones, el comercio exterior de Amrica Latina, tanto en lo que respecta a sus importaciones como a sus exportaciones, permaneci fundamentalmente sin cambios al pasar del perodo colonial al nacional. No poda ser de otra manera en tanto que la demanda externa de productos latinoamericanos no era relevante. El comercio con el exterior era insignificante y estaba estancado. Mientras los mercados internacionales permanecan cerrados a la produccin de Amrica Latina, y mientras los apetitos europeos se satisfacan plenamente en otros lados, la Amrica Latina dependiente fue, contra su voluntad, una y otra vez eliminada del mundo econmico independiente. Acaso las operaciones financieras con el exterior tuvieron una influencia mayor? Gunder Frank no es el nico en sealar que las inversiones extranjeras y las operaciones financieras con el exterior fueron durante siglos una parte integral del desarrollo capitalista mundial25. No obstante, el impacto de las finanzas con el exterior en las nuevas repblicas ha sido evidentemente exagerado. Las operaciones financieras no podan tener xito all donde el comercio haba fracasado. Es verdad que aquellas casas comerciales que sobrevivieron al perodo de depresin tuvieron una participacin muy importante en la financiacin del comercio. Los pagos anticipados, los descuentos, la aceptacin de documentos, la remisin de moneda metlica y las transacciones en divisas constituan el acompaamiento habitual de las operaciones mercantiles en Amrica Latina, en un perodo que precedi a la aparicin de los bancos comerciales26. Esta no fue una actividad siniestra, a no ser que se considere siniestros a los bancos comerciales, ni tampoco fue monopolizada necesariamente por los extranjeros. En el ao 1849, una compaa de Londres solicit a Francis Falconnet que redactara un informe sobre la situacin de las compaas comerciales ms importantes de la Ciudad de Mxico. Su clculo ms conservador del total de las riquezas fue de $23.450.000, de los cuales correspondan

Frank, Capitalism and Underdevelopment, pg. 309. El desarrollo de la banca comercial inglesa en Amrica Latina y su relacin con los negocios locales y las economas nacionales es descripto por Charles Dones: Comercial Baas and Mortgage Companies, en D. C. M. PLATT (comp.): Business Imperialism, 1840-1930: An Inquiry based on British experience in Latin America (Oxford, 1977), pgs. 17-52.
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a las compaas mexicanas $18.400.000, a las alemanas $2.350.000, a las francesas $1.500.000 y a las inglesas $1.200.000.27 La distribucin de los recursos en Mxico, a mediados del siglo pasado, pone de relieve un punto que tal vez no fue apreciado suficientemente. Antes del perodo de construccin de los ferrocarriles, que requiri grandes capitales, los mercados financieros internos fueron suficientes para satisfacer las necesidades de los individuos y de los Estados. En Amrica Latina, antes de la dcada de 1860, los ferrocarriles estaban escasamente desarrollados. Los gobiernos, que eran otros destinatarios en gran escala de los prstamos, no tenan salida para grandes cantidades de capital, tanto extranjero como de origen domstico. El gasto pblico era modesto y los presupuestos reducidos. Los ingresos de la provincia de Buenos Aires en el ao 1843 alcanzaron aproximadamente a 400.000, algo menos que en el ao 182228. Los ingresos del Gobierno Federal de Mxico en el ao 1836 se estimaban en $13 millones ( 2.600.000), de los cuales $3.000.000 se repartan entre la justicia y la administracin; el resto, menos $1.000.000 que perciba la armada, corresponda al ejrcito.29. A los gobiernos siempre les faltaba dinero, pero pretendan recibir prstamos de 200 /300.000 de una sola vez y en efectivo. En Amrica Latina estas necesidades fueron satisfechas cmodamente a nivel local. La tasa de inters era del quince por ciento o ms elevada, pero no haba ni tiempo ni oportunidad de tomar como referencia a Londres, plaza para la que de todos modos tales prstamos eran demasiado pequeos y con pocos resguardos como para ser cotizados en la bolsa de valores. Tal vez sea poco razonable suponer que los decepcionantes financistas de los primeros aos de las nuevas repblicas hayan mostrado una gran preocupacin por la competitividad de las tasas de inters que obtenan por prstamos a corto plazo. El Ministerio de Finanzas de Mxico fue dirigido sucesivamente por no menos de 112 personas entre 1830 y 1863. Pero aun cuando la intencin de los gobiernos hubiera sido la de obtener prstamos internacionales importantes, no lo hubieran logrado. Durante un corto perodo en el
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Informe fechado en Nueva Orlens, el 26 de julio de 1849, en la Biblioteca Guildhall, Londres (Archivos Baring, H. C. 4.5.25 ). El tipo de cambio se hallaba justo por debajo de los cinco dlares de plata (mexicanos) por una libra esterlina. 28 Biblioteca Guildhall, Londres (Archivos Baring, carta del 24 de diciembre de 1843, H. C. 4.1.14.) . 29 The Times, 8 de setiembre de 1836

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que haba gran abundancia de dinero, en los primeros aos de la dcada de 1820, los capitales ingleses y holandeses fueron atrados por las tasas de inters que abonaban los gobiernos latinoamericanos por los prstamos que obtenan. Si bien las tasas eran competitivas, no llegaban a ser desmesuradamente elevadas. Los gobiernos inexpertos y aquellos que an no haban sido reconocidos, no podan disfrutar del crdito de los que ya se encontraban establecidos (de hecho tampoco lo consiguieron). El gobierno ingls pudo obtener un prstamo al 2 1/2 por ciento; Francia, Austria y Rusia pagaron el 5/6 por ciento; y el 7/9 por ciento ofrecido por los prstamos a Amrica Latina estaba de acuerdo con las tasas de otros tomadores de prstamos en un mercado competitivo30. El colapso financiero de Londres a mediados de la dcada puso fin a toda esperanza de que se concedieran nuevos prstamos con posterioridad a diciembre de 1825. Posteriormente y debido a la insolvencia de todos los gobiernos de Amrica Latina, con excepcin de Brasil, se cerraron los mercados financieros externos para los gobiernos de Hispanoamrica hasta fines de la dcada de 1850. La conclusin es evidente. La Amrica hispana, durante los primeros 50 aos de su independencia poltica, se mantuvo ajena a las corrientes del comercio y las finanzas mundiales. Los pases europeos comerciaban entre s, con sus colonias ya existentes, con sus proveedores tradicionales y con los Estados Unidos. El capital europeo se hallaba totalmente comprometido con las finanzas de Inglaterra y del resto de Europa, principalmente en lo que respecta a los ferrocarriles; cuando atraves el Atlntico, encontr una nueva morada en los Estados Unidos. Resulta difcil comprender en qu
Los rendimientos de los valores (y en consecuencia el inters) fueron publicados. Puede haber surgido alguna confusin debido a la costumbre de efectuar prstamos a tasas nominales de inters bastante ms bajas que las tasas de mercado actuales. Si, por ejemplo, un gobierno hubiera resuelto emitir bonos pblicos con el 3 por ciento de rendimiento mientras su crdito no le alcanzara ms que para el 6 por ciento, se habran colocado los valores en el mercado a la mitad de su valor nominal. El primer prstamo mexicano, el prstamo Goldschmidt de 1824, fue caro; el nuevo gobierno vendi el prstamo nominal de 3.200.000 al 5 por ciento a 58. El segundo fue emitido por Barclay, Herring, Richardson & Co. en 1825, tambin por 3.200.000 nominales. Esta vez el prstamo que era al 6 por ciento se vendi a 85,75; era relativamente barato. Ambos se hallaban dentro de los valores corrientes del mercado de aquel entonces. Jan Bazant es uno de los pocos historiadores que parece comprender los mecanismos iniciales de los prstamos en
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pensaban S. y B. Stein al referirse a que en Amrica Latina, despus de la Independencia, se mantuvo la vigencia de economas orientadas hacia afuera, estrechamente vinculadas a las fuentes esenciales de la oferta y la demanda situada fuera de las nuevas economas nacionales31 El considerar la economa internacional de las nuevas repblicas desde la perspectiva de la dependencia es evidentemente un error; este error se deriva de lo que se supone ha sucedido posteriormente en el siglo XIX cuando `la influencia econmica inglesa se arraig en Amrica Latina32. La economa internacional adquiri cierta importancia, a partir de mediados del siglo, para ciertas naciones y en ciertos momentos pero su influencia fue mucho menor en las dcadas precedentes. Qu fue entonces lo que llev finalmente a Amrica Latina a entrar en contacto con la economa mundial? S. y B. Stein creen que en 1840 los comerciantes ingleses que operaban en Amrica Latina reconocieron que la demanda de sta de productos manufacturados ingleses se hallaba saturada, y que el problema consista en incrementar las ventas de acuerdo con el desarrollo de recursos no utilizados o mal utilizados a nivel local mediante la construccin de las vas frreas33. La secuencia es incorrecta. Unos pocos comerciantes, para ese entonces crnicamente empobrecidos, no pudieron crear en Europa una demanda para los productos latinoamericanos, no deseados simplemente porque ellos queran incrementar sus importaciones de productos manufacturados. Resulta comprensible que la iniciativa haya sido tomada por la propia Europa. Esta estaba desarrollando notoriamente sus fuentes tradicionales de abastecimiento de azcar, caf, fertilizantes, cereales y, ms tarde, de metales, carnes y caucho. La demanda excesiva, la presin ejercida por la Europa superpoblada en favor de la emigracin y el agotamiento de salidas atractivas para la inversin despertaron finalmente el inters de la metrpoli en la descuidada periferia. Las causas y efectos de este movimiento podran ser descriptos de muchas maneras diferentes. La primera forma histrica de la dependencia, a la que se refiere Dos Santos, fue la dependencia
Amrica Latina. Vase su Historia de la deuda exterior de Mxico, 1823-1946 (Mxico, 1968), pgs. 32-37 31 B. y S. STEIN, ob. cit., pg. 135 32 Ibd., pg. 154 33 Ibd., pg. 155

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colonial, o sea la relacin de Amrica Latina con el mundo exterior hasta los ltimos aos del siglo XIX. La segunda forma fue la dependencia financiero-industrial, un producto de fin del siglo. La dependencia financiero-industrial se caracteriz por la dominacin del gran capital en los centros hegemnicos, y su expansin hacia afuera a travs de inversiones en la produccin de materias primas y productos agrcolas para el consumo de los centros hegemnicos; de este modo, los pases dependientes desarrollaron una estructura productiva dedicada a la exportacin de esas materias primas y productos agrcolas34. Por cierto que la Argentina se dedic a abastecer de lana, cereales, carne ovina y vacuna a los centros hegemnicos, y se volvi rica gracias a estos productos. Hubiera podido ser de otra manera? H. S. Ferns sugiere una respuesta. En la Argentina la industrializacin fue retrasada en favor de la especializacin extrema en la agricultura y la ganadera, debido simplemente a que en el ao 1896 los trminos del intercambio comenzaron a alterarse en favor de los productores de alimentos, y estos trminos del intercambio se tornaron progresiva e inclusive fantsticamente favorables a la Argentina hasta 1929, exceptuando un perodo despus de la Primera Guerra Mundial entre 1920 y 1924. El capital fluy tanto hacia la agricultura y la ganadera, como hacia el comercio y la industria, con los cuales aquellas estaban asociadas. Ferns agrega que: Fue tan ventajoso econmicamente para la Argentina hacer lo que realmente hizo que parecera una prdida de tiempo y un ejercicio intil buscar alguna otra explicacin de lo que sucedi. La Argentina se convirti en un productor altamente especializado porque le result beneficioso, y aquellos que ms se beneficiaron no tenan motivo alguno para buscar otras medidas alternativas de poltica econmica35. S. y B. Stein tienen una conclusin preparada: Los ingleses fueron el factor ms importante en la destruccin del imperialismo ibrico; sobre sus ruinas levantaron el imperialismo informal del libre comercio y la inversin36.Todo esto resulta muy ingenuo y nada
Dos SANTOS, ob. cit., pg. 232. H. S. FERNS: Argentina (Londres 1967), pg. 125. 36 B. y S. Stein, ob. cit.,pg. 155. S. y B. Stein se basan sin criticarlo en el artculo clsico de J. Gallagher y R. Robinson: The Imperialism of Free Trade, Economic History Review, 2 ser VI:1 (1953), 1-15. Esto es discutible. He tratado de mostrar algunas de las dificultades inherentes a este tema en dos artculos: The
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histrico. Pudo realmente Inglaterra moldear las economas de Amrica Latina conforme a sus propias necesidades? Acaso en esa poca exista algn mecanismo que hubiera permitido planificar esto y llevarlo a cabo? O bien estas economas se formaron a s mismas siguiendo lneas determinadas, siguiendo la tradicin del autoabastecimiento provocado por el aislamiento de los mercados mundiales por el que atravesaron durante la primera mitad del siglo XIX? La teora de la dependencia siempre ha puesto de relieve la influencia dominante de la economa internacional, a tal punto que el significado del mercado interno a menudo se pasa por alto. A mediados del siglo XIX las ciudades de Ro de Janeiro y Buenos Aires ya eran considerablemente importantes. En 1855, Buenos Aires tena una poblacin de 91.000. En 1869, haba aumentado a 178.000, a 438.000 en 1887, a 678.000 en 1895 y a 1.576.00 en 191437. Las primeras vas frreas, incluyendo algunas de las ms extensas, fueron construidas para servir a los mercados domsticos en expansin. El factor cronolgico es muy importante. Los tericos de la dependencia suponen que los ferrocarriles latinoamericanos, que eran de propiedad extranjera, simplemente alimentaron a los mercados externos, y que la pauta de desarrollo que sigui el ferrocarril argentino -que se desplegaba en forma de abanico desde Buenos Aires- tena la intencin de acelerar el desarrollo de la Argentina como pas exportador. Por el contrario, el inters principal fue de ndole interno. Buenos Aires era una gran ciudad, la nica gran ciudad de la Argentina, cuyos servicios de transporte hacia el interior eran muy deficientes. El gobierno argentino, como todos los gobiernos que se hallaban anlogamente ubicados en Europa y en otras partes, estaba preparado para garantizar el 7 por ciento de inters sobre el capital invertido en los ferrocarriles, destinados tanto
Imperialism of Free Trade: Some Reservations, Economic History Review, 2 ser. XXI:2 (1968), pgs. 296-306, y Further Objections to an Imperialism of Free Trade, 1830-60, Economic History Review, 2 ser. XXVI:1 (1937), pgs. 77-91. W. M. MATHEW hizo una sntesis del caso peruano en su valioso artculo The Imperialism of Free Trade: Peru, 1820-70, Economic History Review, 2 ser. XXI:4 (1968 ), pgs. 562-579 37 Las ltimas cifras corresponden a la ciudad propiamente dicha y no al Gran Buenos Aires. Han sido reproducidas por Nathan LAKE: Argentina, en Richard MORSE (comp.): The Urban Development of Latin America, 1750-1920 (Stanford, 1971), pg. 23.

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a servir al mercado de la ciudad como a promover el objetivo poltico de la unificacin. Cuando (en la dcada de 1860) los inversores extranjeros compraron las primeras acciones de las principales lneas argentinas, el Ferrocarril Central y el Gran Sud, bien pueden haber deseado (o haber sido llevados a desear, guiados por un excesivo optimismo), que el futuro de los ferrocarriles incluira el desarrollo de la Argentina como pas exportador. Pero los promotores de las nuevas lneas comprendieron que el xito financiero deba depender de la medida en que los ferrocarriles serviran a las necesidades de los argentinos y de su ciudad capital. Pasaron una o ms dcadas antes que cualquiera de las lneas haya alcanzado alguna importancia para el comercio exterior; las importaciones inglesas provenientes de la Argentina en una fecha tan avanzada como 1883, fueron valuadas en menos de 1.000.000 (945.708). No es necesario que el argumento se limite a los ferrocarriles. La Argentina pas a ser un gran productor de cereales para abastecer su mercado interno y para sustituir las importaciones de Chile y de los Estados Unidos. En la dcada de 1860 la Argentina fue importadora de cereales, y slo en forma errtica comenz a exportar sus excedentes en la dcada de 1890. Asimismo mejor la calidad de su ganado nativo y cri uno nuevo para alimentar a los habitantes de Buenos Aires; no export ganado en pie hasta la dcada de 1890, y el verdadero surge de las exportaciones de carne vacuna tuvo que aguardar hasta 1901, fecha de los primeros embarques en cantidades comerciales de carne vacuna enfriada. Eventualmente, la Argentina se encontr con un excedente de cereales y carnes para la exportacin, pero en otros productos provenientes del oeste y noroeste, como el vino y el azcar, el consumo interno siempre mantuvo el mismo nivel que la produccin y no hubo saldos exportables. Dos Santos desarroll una estructura imaginativa del gran capital extranjero; proveniente de los centros hegemnicos, que se hallaba especficamente invertido en la produccin de materias primas y alimentos para el consumo de las metrpolis extranjeras. Lo que sostiene Dos Santos puede ser pertinente a las plantaciones de banana en Amrica Central, o en las minas de cobre en Chile y Per. Pero en el desarrollo de las exportaciones de Amrica Latina fue mucho ms comn transitar en una progresin natural que iba desde el reemplazo gradual de las importaciones hasta la completa satisfaccin del mercado interno, para luego llegar, finalmente, a la
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utilizacin del excedente (si lo hubiera) para la exportacin. Esto es simplemente una cuestin de sentido comn. Un desarrollo segn etapas naturales debe ser ms razonable que un desarrollo forzado a satisfacer las necesidades metropolitanas, muy en particular cuando las operaciones no planeadas, altamente competitivas y casi anrquicas de los empresarios e inversores del siglo XIX son suficientemente conocidas. En el anlisis de la dependencia existe, obviamente, cierta confusin al referirse a la secuencia seguida por el desarrollo de la economa latinoamericana en el siglo XIX. Es de notar cierta irrealidad en el criterio, tantas veces repetido en la literatura, por el cual una alternativa, una ruta ms atractiva hacia el desarrollo de una economa autnoma, a la industrializacin y al equilibrio econmico se hallaba bloqueada por una integracin forzada a la economa mundial como regin exportadora de alimentos y materias primas a cambio de productos manufacturados. Exista alguna otra alternativa autntica? Podemos estar de acuerdo con S. y B. Stein y lamentar que en Amrica Latina los movimientos en favor de la independencia hayan fracasado en sus intentos por edificar las bases de un crecimiento econmico sostenido a travs de una diversificacin equilibrada de los sectores agrcola, ganadero e industrial?38. Es evidente que en el caso de la diversificacin y del crecimiento del sector industrial se ha exagerado el impacto de los productos importados sobre los flamantes pases independientes de Amrica Latina. Durante los primeros 50 aos de autonoma poltica, la incapacidad de Amrica Latina para hacer frente al pago de los artculos importados dio un mayor empuje a las industrias artesanales y manufactureras domsticas. El hecho de que las industrias primitivas hayan fracasado en sus intentos por alcanzar un desarrollo autnomo, con posterioridad a la dcada de 1860, no puede ser explicado por la importacin de gran cantidad de productos manufacturados baratos. Acaso Amrica Latina, una vez liberada de la hegemona de la metrpoli, hubiera podido desarrollar una economa independiente y equilibrada que incluyera un sector manufacturero local suficientemente importante? Los obstculos para el crecimiento industrial autnomo fueron enormes. A Amrica Latina le falt mano de obra calificada; sta s
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B. y S. Stein, ob. cit., pg. 135.

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poda ser importada, pero slo a un costo muy elevado y nada competitivo. Amrica Latina padeci de una escasez endmica de combustibles industriales: hasta fines del siglo XIX no se extrajo petrleo; el abastecimiento de madera fue insuficiente; el carbn (que escaseaba en cantidades utilizables a nivel industrial) se importaba a precios que, incluyendo el transporte, ascendan a cuatro veces el costo en las minas de Gales. Los mercados internos eran pequeos y sumamente desparramados, demasiado pequeos por otra parte para la produccin en gran escala; los ferrocarriles (despus de la dcada de 1860) abrieron gradualmente mercados de un tamao suficiente como para absorber la produccin local de los bienes de consumo, pero la demanda nunca fue lo bastante importante para justificar la fabricacin de bienes de capital. El abastecimiento de materias primas, en particular de hierro, fue deficiente. El capital era escaso, si no para las pequeas plantas industriales al menos para aquellas de produccin en gran escala. En regiones en las cuales la poblacin se hallaba relativamente mal distribuida, como en el caso de la Argentina y Chile, haba una escasez absoluta de mano de obra, tanto calificada como no calificada, lo que restringa permanentemente las oportunidades para el desarrollo industrial. Con tales desventajas, el proceso de industrializacin en Amrica Latina fue lento, tanto teniendo en cuenta las maquinaciones de la metrpoli como dejndolas de lado. Podra ser til comparar a Amrica Latina con aquellos pases que alcanzaron la industrializacin con facilidad y rapidez. Inglaterra, al final del siglo XVIII, y Japn, despus de la dcada de 1860, compartieron ciertas caractersticas. Ninguno de los dos pases fue un gran productor de materias primas. Inglaterra exportaba lana y Japn seda, pero ninguno de estos productos era tan competitivo para distraer la atencin del crecimiento autnomo equilibrado como la enorme produccin de carnes y cereales de la Argentina. Inglaterra y Japn quedaron librados a su suerte; si deseaban lograr el desarrollo no tenan otra alternativa que la produccin manufacturera. Adems, ambos pases tenan acceso al capital comercial y agrcola para lanzarse a la produccin manufacturera. Ambos tenan grandes comunidades urbanas que servan como mercados para sus productos. Adems, posean un tipo de sistema bancario por el que tanto el capital comercial como el industrial posean movilidad y se hallaban utilizados a pleno. Ambos pases tenan comunicaciones adecuadas por agua y, luego, redes ferroviarias que les permitan
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trasladar las materias primas industriales, los combustibles y los productos terminados desde las minas a las fbricas y desde stas al mercado. Ambos posean adems carbn y hierro. Si en la Amrica Latina del siglo XIX se hubieran dado condiciones similares, el crecimiento autnomo equilibrado habra sido alcanzado. Pero no se dieron y el camino que debi recorrer Amrica Latina hacia la industrializacin fue necesariamente el de la creacin de riquezas agrcolas, ganaderas o minerales y el de la provisin del tipo de planta requerida para los mercados tanto internos como externos -elevadores de granos, fbricas de harina, envasado de carnes y alimentos preparados, bodegas, ingenios azucareros, fundiciones, fbricas de algodn, curtiembres y fbricas de calzado-. ste, o alguno semejante, fue el camino natural para el desarrollo de este tipo de economas. Es probable entonces que en el siglo XIX las caractersticas de las economas de Amrica Latina hayan sido determinadas ms por las circunstancias internas que por los requerimientos de una metrpoli distante. Sabemos que la Argentina con el andar del tiempo evolucion y se convirti en un gran productor de materias primas para los mercados mundiales; resulta tentador extraer como conclusin que el desarrollo argentino fue deliberadamente planeado por una generacin de capitalistas con sede en la Casa del Ro de la Plata (con sede en Londres). Pero puede sostenerse con ms razn, que en circunstancias normales la produccin destinada a la exportacin fue un elemento secundario derivado de la produccin originalmente destinada a abastecer el mercado interno de Amrica Latina. El principal incentivo para el desarrollo inicial de pases como la Argentina (o ms an de Mxico) como productores de cereales y carnes vacunas fue el abastecimiento del mercado interno y en este mercado interno fue que se edific la estructura total de los ferrocarriles, las instalaciones pblicas y la modernizacin de las ciudades. Tambin el desarrollo interno fue responsable de las primeras etapas de la introduccin del capital extranjero, no slo ingls, sino tambin francs, belga, holands, alemn a incluso italiano. El capital fluy hacia Amrica Latina durante y despus de la dcada de 1860, los aos del imperialismo informal del libre comercio y la inversin39. Los tericos de la dependencia estn convencidos de que el capital se hallaba destinado a convertir a los pases de Amrica
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La frase es de B. y S. Stein, ibd., pg. 155.

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Latina en economas exportadoras, o sea, en meros satlites abastecedores de productos alimenticios y de materias primas y consumidores de productos manufacturados extranjeros. Pero esto resulta nuevamente anacrnico. El capital extranjero lleg a Amrica Latina varias dcadas antes de que el continente se convirtiera en un verdadero exportador. Fue atrado por Amrica Latina en momentos en que la oferta de capitales era abundante y las oportunidades para invertir en los sectores tradicionales eran pocas y distantes entre s. Se afinc en los ferrocarriles de Amrica Latina porque las lneas frreas en pases con poblaciones en aumento, ciudades en expansin y mercados internos incrementados constituan algo sumamente conocido y de gran inters para el inversor. Para ese entonces, las redes ferroviarias de Inglaterra y Francia se hallaban virtualmente terminadas; aparecieron nuevas oportunidades para la construccin de ferrocarriles en Austria, Rusia, Italia, Espaa, Portugal, Estados Unidos, Canad y la India, y tambin en Amrica Latina. Los inversores y promotores de los ferrocarriles por supuesto que no consideraron fundamental el armado de una economa exportadora. La demanda interna todava no haba sido satisfecha. El 5 6 por ciento sobre el capital invertido, que se consideraba como un rendimiento razonable, ya no poda ser obtenido mediante inversiones en los ferrocarriles del norte y centro de Europa, y los inversores contaron con obtenerlo como resultado de una de las mejores inversiones, a saber, la construccin de ferrocarriles en regiones donde las ciudades todava utilizaban carros tirados por bueyes y mulas. Los principios econmicos que guiaban la construccin de los ferrocarriles, garantizada por el gobierno, fueron los mismos en Amrica Latina y en Europa, con la diferencia de que en Amrica Latina exista, al igual que en los Estados Unidos, el incentivo de una migracin europea generosa, lo que prometa que una numerosa poblacin se establecera en las tierras desocupadas incrementando el trfico ferroviario. En un sentido simplemente cronolgico, es evidente que la intencin del primer gran sistema de ferrocarriles de Amrica Latina fue la de servir (y beneficiarse) de sus necesidades internas. La secuencia de prstamos externos obtenidos por la Argentina nos ilustra acerca de las pautas seguidas por otros grandes prestatarios de los mercados internacionales. A partir del primer caso de insolvencia ocurrido en el Prstamo Baring de 1824 (que tuvo lugar en enero de 1828) hasta que se saldaron totalmente las deudas
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en Buenos Aires en octubre de 1857, el gobierno argentino no pudo obtener ningn prstamo del mercado financiero de Londres. La Argentina, como los dems pases de Amrica Latina, fue apartada de hecho de los mercados mundiales de capitales hasta fines de la dcada de 1850. Fue entonces cuando recin recobr su prestigio, y de no haber sido por el estallido de la Guerra de la Triple Alianza en abril de 1865, no se hubiera visto en la necesidad de obtener ms prstamos del exterior; en el perodo 1864/66 los ingresos y gastos ordinarios de la Confederacin dejaron un importante saldo favorable de 569.93140. Mientras tanto, la Argentina pudo economizar parte de sus ingresos por exportaciones para hacer frente a los servicios de su deuda externa y para ofrecer un 7 por ciento garantizado al capital invertido en las nuevas redes de ferrocarriles. En realidad, la Argentina poda pedir prstamos, y de hecho as lo hizo, al igual que Italia, Austria, Rusia o los Estados Unidos. Algo semejante puede decirse de los prstamos pedidos por la Argentina posteriormente en la poca de las enormes inversiones extranjeras registradas a fines de 1880 y nuevamente entre 1904 y 1913 (momento en el que la Argentina se haba convertido en un importante pas exportador). Estas inversiones en instalaciones pblicas, en el embellecimiento de la ciudad y en obras pblicas de una a otra clase, muy pronto nada tenan que ver con el rol de la Argentina como pas exportador de productos primarios. Las nuevas inversiones en ferrocarriles se destinaron a la construccin de lneas secundarias y para la extensin de las lneas principales a fin de que llegaran a las provincias ms remotas del pas, a menudo por razones polticas y econmicas de ndole interna. Naturalmente, en esa poca las principales lneas ferroviarias transportaban productos a granel para la exportacin, principalmente granos. Pero los prstamos del exterior destinados a extender y equipar los ferrocarriles pudieron ser fcilmente cubiertos con las ganancias de las lneas frreas, con prstamos pedidos posteriormente (a partir de los primeros aos del siglo XX) y con las divisas que entraron en la Argentina en pago de sus cuantiosas exportaciones: aproximadamente 15 millones de quintales de trigo a Inglaterra en 1913, cerca de 40 millones de quintales de maz, ms de 7 millones de quintales de carne vacuna fra y congelada y un milln de quintales de carne ovina41. Mientras la
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Fenn on the Funds (Londres, 1876), pg. 242. Trade and Navigation Accounts (Reino Unido).

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Argentina pudiera hacer frente a los servicios de su deuda externa, mientras obtuviera un saldo favorable y cada vez mayor de su balance comercial con su principal cliente (el Reino Unido), mientras pudiera conseguir prstamos fcilmente a tasas competitivas aun cuando la tasa de inters en Buenos Aires fuese apenas ms alta que en Europa, se requiere una gran imaginacin creadora y, tal vez, una investigacin creadora, para establecer una relacin de cliente entre la Argentina, rica localmente y afuera, a Inglaterra que, en la dcada anterior a la Primera Guerra Mundial, venda a la Argentina mucho menos de lo que compraba. La etiqueta de dependencia se aplica cada vez con mayor frecuencia, y casi todos los pases pueden ser calificados de dependientes en alguna de las etapas de su desarrollo. El peligro reside en que el trmino dependencia pierda el significado que alguna vez se le atribuy. No obstante, la experiencia de la Argentina sugiere que existen ciertos grados de autonoma poltica y econmica para los cuales la clasificacin resulta inapropiada. A menudo la Argentina es elegida como el mejor ejemplo de una economa neocolonial, atrapada por el desarrollo dependiente y orientada hacia la exportacin por el capital monoplico de la Inglaterra hegemnica y metropolitana. Una gran parte del capital ingls fue invertido en la Argentina. Las inversiones pblicas inglesas alcanzaron en 1910 a 269,8 millones de los cuales 186 millones se destinaron a los ferrocarriles42; esta cifra global no incluye las inversiones privadas, principalmente en tierras y en actividades comerciales e industriales, las que si bien comparativamente eran pequeas en volumen, posean una gran importancia en cuanto a sus efectos. Pero toda esta inversin, que en trminos generales se destinaba a fines productivos y que se autofinanci a travs del desarrollo alcanzado por la economa argentina tanto en lo interno como en lo externo, les dio muy poca sensacin de dependencia a los argentinos de ese tiempo, o de hegemona a los ingleses. Una vez que las deudas fueron saldadas, result bastante fcil obtener prstamos en los mercados extranjeros, que eran siempre competitivos y se hallaban normalmente saturados. La solvencia crediticia argentina era tan elevada en la primera dcada del siglo xx que hubiera podido obtener fondos en cualquier momento
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George Paish: Great Britains Capital Investments in Individual Colonial and Foreign Countries, Journal of the Royal Statistical Society, LXXIV (1911), pg. 182. Las conclusiones de Paish fueron confirmadas mediante la subsiguiente investigacin (J. F. Rippy, Irving Stone).

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(probablemente en Londres) para financiar todo el sistema de ferrocarriles ingleses, los tranvas, las instalaciones de gas o cualquier otra cosa que hubiera deseado. Entonces, es la dependencia una descripcin apropiada para una relacin como la que mantena la Argentina con el sistema comercial y financiero mundial? Si es as, qu pas ha sido alguna vez independiente? Es probable que las teoras de la dependencia, aun considerando que la Argentina, Brasil, Chile y Mxico no pudieron encajar en ningn patrn identificable, constituyan una aproximacin a los problemas de algunas de las repblicas latinoamericanas ms pequeas durante el siglo XIX. Dejando de lado las repblicas bananeras, hubo momentos en que era bastante apropiado hablar de dependencia -el auge de la quinina en Colombia, las minas de estao en Bolivia, el caucho en el Amazonas-. Pero en general, las teoras de la dependencia confunden ms de lo que clarifican. Las economas de las pequeas repblicas eran notoriamente independientes del comercio mundial, debido a la escasez de exportaciones. Podan sin embargo atraer al capital extranjero siempre que obtuvieran algo de divisas gracias a la venta al exterior de algunos de sus productos agrcolas tal vez un poco de caf, azcar, tabaco, cacao o caucho. Un nuevo anlisis de las economas de Amrica Latina durante las ltimas dcadas del siglo XIX mostrara la existencia de unas pocas economas fuertes, reforzadas en gran medida (en los mercados competitivos de la poca) por su capacidad para exportar sus excedentes de produccin respecto del consumo. Adems de este grupo exista un conjunto ms numeroso integrado por pases de economas dbiles, que generalmente posean uno o dos productos de exportacin requeridos para financiar un nivel modesto de importaciones y de prstamos del exterior, pero que, en otros aspectos, no diferan de las restantes economas de la Amrica hispana colonial durante por lo menos los primeros 60 aos del siglo XIX. Esto determin que se hallaran fuera de las pautas generales del mundo comercial y financiero. En las estadsticas de las importaciones inglesas provenientes de Amrica Latina durante el perodo de mximo intercambio, entre 1880 y 1913, se reflej la diferencia entre las ponderaciones relativas de las repblicas y su impacto sobre el comercio mundial. Las importaciones inglesas provenientes de Amrica Latina se elevaron de 17.620.000 en 1880 a 61.080.000 en 1913. Esta diferencia debe atribuirse casi en su totalidad al incremento de las importaciones desde la Argentina. En
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1880, el total de las importaciones de la Argentina provenientes del Reino Unido slo alcanzaron a 890.000; en 1913 llegaron a 40.730.000. En otras partes el aumento fue mucho menos importante. Las importaciones inglesas de Amrica Latina (exceptuando a la Argentina y Brasil), que en 1880 llegaban un total de 10.870.000, no superaban en 1913 las 15.760.00043. En definitiva, es evidente que la ruptura con Espaa, lejos de confirmar la integracin de Amrica Latina como un socio dependiente del sistema econmico mundial, dio comienzo a un perodo inoportuno de 50 aos de dependencia del comercio exterior y las finanzas externas. El desarrollo subsiguiente (que dej muchos pases de lado) se debi en parte al inters de Europa en nuevas fuentes de productos alimenticios y de materias primas, y en nuevas salidas para sus capitales excedentes. Sin embargo, si se excluyen a las economas de plantacin y a los enclaves mineros, las pautas del desarrollo econmico fueron determinadas en sus comienzos y durante su evolucin por las necesidades y prioridades internas, aun en el caso de un pas como la Argentina que se hallaba tan estrechamente ligado a la economa internacional. Es obvio que hubo una superposicin de presiones internas y externas que influyeron sobre el crecimiento, especialmente en la Argentina. Pero sera incorrecto sealar que los pases de Amrica Latina en el siglo XIX slo podan expandirse y ser autosuficientes como reflejo de la expansin de los pases dominantes (Dos Santos), o que la dinmica interna de la sociedad de Amrica Latina y su subdesarrollo fueron condicionadas fundamentalmente por la posicin de Amrica Latina en la economa internacional (OBrien). Hemos comenzado con estas definiciones y con ellas hemos de concluir el presente trabajo. En la teora de la dependencia es importante adoptar una perspectiva histrica. Gunder Frank se interes especialmente en la investigacin cientfica y en la profundizacin histrica. Philip
Trade and Navigation Accounts (Reino Unido). Estas son las cifras comparables relativas a exportaciones: las exportaciones inglesas (en valores declarados) al conjunto de pases de Amrica Latina pasaron de 17.230.000 libras esterlinas en 1880 a 52.990.000 en 1913. Las exportaciones inglesas a Amrica Latina, excluidos la Argentina y Brasil, que alcanzaban a 8.100.000 en 1880, se elevaron a 17.880.000 en 1913. Las exportaciones inglesas totales alcanzaban en 1880 a 223.060.000; en 1913 se haban incrementado a 525.250.000. Las cifras de exportaciones de 1880 y 1913 no son estrictamente comparables dado que, entre otras cosas, los datos correspondientes a 1913 incluyen una proporcin relativamente pequea de reexportaciones a pases extranjeros y a las colonias.
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OBrien explica que gran parte de lo que se ha escrito sobre la dependencia utiliza a la historia para explicar de qu manera los cambios en el capitalismo generaron cambios en Amrica Latina: El inters en la teora de la dependencia reside en este anlisis histrico y en el anlisis actual de los problemas de Amrica Latina44. Tal vez el anlisis actual resulte ms prometedor, pero en qu exactamente estn pensando G. Frank y P. OBrien cuando se refieren al anlisis histrico? Traduccin: Nora Titiunik Revisin tcnica: Alejandro Titiunik

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OBrien, ob. cit., pg. 13.

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