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FILTROS SAW. Los filtros de onda acstica superficial o SAW se basan en la piezoelectricidad para convertir la energa que se propaga por la superficie de un cristal en energa elctrica. Su principal aplicacin tiene lugar en diversos siste-

mas de telecomunicaciones, y especialmente las comunicaciones mviles y por satlite. Para ello aportan una excelente respuesta en lo relativo a fiabilidad, estabilidad y precisin, as como una gran robustez. La evolucin de

estos dispositivos se dirige fundamentalmente hacia la aceptacin de mayores frecuencias, as como a una progresiva reduccin tanto de su coste como de las dimensiones. La electrnica de consumo es un rea en expansin.

SERGIO LORENZI REDACTOR JEFE DE MUNDO ELECTRNICO

Filtros SAW
En el ncleo de los sistemas de comunicaciones

Las ondas acsticas superficiales (SAW, surface acoustic waves) que se propagan a travs de la superficie de un cristal pueden hacer las veces de seal portadora para transmitir informacin. Desde un punto de vista fsico, el fenmeno consiste en una vibracin de tipo mecnico que se propaga por la superficie de un material piezoelctrico, es decir, sensible al esfuerzo mecnico. Se trata de una tcnica que, de entrada, destaca por su versatilidad: dado que la energa acstica se concentra en la superficie, la seal se encuentra fcilmente disponible para su proceso. Por tanto, no es extrao que los SAW encuentren su aplicacin en funciones de filtrado, con la nica limitacin derivada de consideraciones acerca de la propia tecnologa litogrf ica y por el tamao del cristal. Los filtros SAW son, adems, robustos, estables y aptos para su produccin masiva. Adems, su tamao es muy reducido. Un filtro SAW est constituido (figura 1) por dos transductores electromecnicos cuya misin es transmitir y recibir ondas acsticas. Cada uno de estos transductores consta de un determinado nmero de electrodos conectados a dos buses, unidos a su vez a un generador elctrico o a una carga. Cuando se aplica una cierta tensin entre los dos electrodos del transductor de entrada, el sustrato piezoelctrico reacciona dilatndose o contrayndose, lo que origina una onda elstica en la superficie. El transductor de salida es el encargado de efec-

siva en el terreno militar, concretamente en dispositivos tales como lneas de retardo, correladores, codificadores y filtros paso-banda. EVOLUCIN. Desde un principio, los filtros SAW han destacado por su capacidad para hacer frente a un amplio margen de frecuencias, que generalmente va de unas decenas de megahercios hasta varios gigahercios. Naturalmente, esto contribuye asimismo a ampliar sus posibles aplicaciones. El desarrollo de los filtros SAW se ha concentrado principalmente en aspectos que faciliten su introduccin en estas aplicaciones. Potenciar las prestaciones, incrementar la autonoma y reducir coste y dimensiones han sido alguna de las vas seguidas por los fabricantes. En lo que al aumento de las prestaciones se refiere, y concretamente a aceptar unas frecuencias ms elevadas, los esfuerzos se dirigen hacia el desarrollo de tecnologas de integracin que permitan el manejo de velocidades de propagacin ms altas, lo que a su vez da pie al proceso de seales de mayor frecuencia. Otra

tuar la conversin de mecnica-elctrica. Simplificando la estructura de un filtro SAW, un nico electrodo actuara como fuente acstica de carcter elemental, en el cual la amplitud viene marcada por la longitud del electrodo, mientras que la fase depende directamente de la posicin del electrodo. El ajuste de longitud y posicin del electrodo permitir, por tanto, definir la respuesta del filtro. Dadas las caractersticas intrnsecas de los filtros SAW, una de sus mayores ventajas es su f iabilidad y estabilidad, que hace innecesario en muchos casos llevar a cabo la calibracin o reglaje del componente. Otro de los atractivos es una interesante relacin entre precio y prestaciones, favorecida por la facilidad de emprender su produccin a nivel industrial. Esta versatilidad ha permitido a los filtros SAW su aplicacin en un abanico de sistemas cada vez ms amplio, fundamental-

mente dentro de las telecomunicaciones: terminales telefnicos -tanto fijos como celulares-, buscapersonas, receptores para navegacin GPS (Global Positioning System), y tambin en dispositivos para el automvil o soluciones para el entorno de las redes locales (LAN). Los f iltros SAW incluso estn haciendo su entrada en el segmento comercial, concretamente entre los receptores de TV . Inicialmente, estos componentes se utilizaban de forma casi exclu-

Caractersticas de los materiales utilizados como sustrato en los filtros SAW.

Material

Velocidad de propagacin (m/s) 3160-5100 3480-3980

Coeficiente de temperatura (ppm/C) -0,034x(T)

2 2

Aplicacin

Cuarzo Niobato de litio (LiNbO3)

De banda estrecha a muy alta frecuencia Banda ancha Banda media Frecuencia base, banda media

a -0,05x(T) -94 a -72 -18 -140

Tantalato de litio 3300 (LiTaO3) Germanato de bismuto 1620

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lnea de investigacin consiste en hacer uso de nuevos materiales como sustrato, materiales que acepten asimismo una mayor velocidad de propagacin, que suele alcanzar la cifra de varios kilmetros por segundo. A modo de ejemplo, un filtro SAW que procese una seal de 2 GHz requiere una velocidad de propagacin en la superficie de 4 km/s, lo que exige a su vez una integracin del orden de 0,5 micras. Conseguir diseos con reglas de integracin ms precisas permite asimismo reducir las dimensiones del dispositivo, lo que ha llevado a la integracin, bajo un mismo encapsulado, de

Figura 1. Estructura bsica de un filtro SAW para TV.

aplicando tcnicas como flipchip o wire-bonding, al tiempo que las tendencias apuntan hacia una futura aplicacin de la tcnica chip-on-board (COB). Como resultado de todo ello, y a modo de ejemplo, un filtro SAW para una frecuencia de 900 MHz -propia del estndar de comunicaciones mviles GSM-, que presentaba unas dimensiones de 3,8x3,8 mm, ha pasado ya -a propuesta de varios fabricantes- a medir slo 3x3 mm. La utilizacin de COB podra situar el tamao del dispositivo incluso por de bajo de los 2,5x2 mm, con un espesor aproximado de 1 mm. CRITERIOS DE SELECCIN. En funcin de estas premisas, la determinacin de qu modelo es el ms adecuado para cada diseo vendr derivado de varios parmetros que describen las prestaciones del filtro. En este sentido, cobra especial importancia la precisin. Las prdidas de insercin, medidas en dB, indican la prdida de la seal recuperada. En ocasiones se indica como valor tpico, o tambin su valor mximo. Un fenmeno indeseable que puede tener lugar es el denominado triple transit, que consiste en la generacin de ondas reflejadas desde el transductor de salida hacia el transductor de entrada, originando de esta forma una respuesta errnea. Se trata, pues, de una seal parsita que debe ser obviada por el sistema en el que se utilice el filtro. La respuesta del filtro en fun-

cin de la temperatura es tambin importante, ya que de no ser la adecuada podr inducir de nuevo a error. La seleccin del material del sustrato es entonces fundamental, ya que cada uno de estos materiales viene caracterizado por un coeficiente de temperatura (tabla 1), el cual proporciona la curva de variacin de la respuesta frecuencial en funcin de la temperatura. Por otra parte, todo diseo debe tener en cuenta asimismo las derivas trmicas y las tolerancias de fabricacin para as prever de forma correcta cul ser el funcionamiento del dispositivo para todo el margen de temperaturas en el que se mover el filtro. Otro factor que proporciona el fabricante y que resulta til para el diseador es el VSWR.

El VSWR indica la potencia desde la entrada y la salida del filtro con una terminacin especificada, generalmente 50 . Cuanto menor es este factor, menores son las prdidas de insercin y mayor el acoplamiento de potencia. Por tanto, su valor ideal es 1:1. Como es lgico, cada aplicacin exigir una forma de actuacin con tal de reducir las prdidas y de mantener un nivel de precisin satisfactorio. En algunos casos, y dependiendo del nivel de stas, de la frecuencia de trabajo y de otras consideraciones, el diseo deber ser especialmente cuidadoso. La respuesta habr de ser especialmente precisa y fiable para la frecuencia central o frecuencia de trabajo. LA TABLA. Los fabricantes suelen segmentar su oferta de filtros SAW en funcin de la aplicacin: comunicaciones mviles y dentro de ellas los diferentes estndares existentes-, TV por satlite, audio en equipos de electrnica de consumo, etc. Como es habitual, se trata de una seleccin no exhaustiva que tan slo trata de orientar acerca de las opciones que ofrece el mercado espaol para este tipo de dispositivos.

Un mercado de ms de 500 millones de dlares

La demanda mundial de productos SAW es superior a los 500 millones de dlares segn Phonon, un pequeo fabricante norteamericano especializado en este segmento. La mayor parte de este mercado corresponde a modelos de bajo coste destinados al mbito comercial: receptores de TV, buscapersonas y terminales de telefona celular. El peso de las aplicaciones militares es cada vez menor, a pesar de que en un principio fue el sector que asumi la mayor parte de las compras, especialmente en Estados Unidos, el pas en el que se desarroll en un principio la tecnologa SAW, partiendo de las investigaciones llevadas a cabo en el seno de los Laboratorios Bell. De cualquier forma, existe una enorme diferencia entre el precio medio de un componente SAW para aplicaciones militares de 100 a 10.000 dlares- y para aplicaciones comerciales -de 1 a 10 dlares-. El mercado norteamericano es de unos 100 millones de dlares y algunos de sus principales fabricantes son Sawtek, RF Monolitics y Andersen Labs. El mercado internacional se encuentra dominado por las firmas asiticas, si bien existen suministradores ubicados en Alemania, Francia, Reino Unido e Israel.

Proceso de bonding de filtros SAW.

dos filtros; una solucin que resulta til en aplicaciones bibanda. La reduccin de las dimensiones de estos componentes est, pues, ntimamente relacionada de nuevo con la investigacin desde un punto de vista microelectrnico, tanto a nivel interno como de conexin de la pastilla a la cpsula. As, actualmente ya se estn

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filtros saw
FABRICANTE (DISTRIBUIDOR) MODELO TIPO MARGEN DE (DESCRIPCIN) FRECUENCIAS ANCHO
DE BANDA

PRDIDAS
DE INSERCIN

LONGITUD DE COEF. DE VSWR LA RESP. DE IMP. TEMPERATURA (ppm/C) 8 100-250

ENCAPSULADO OBSERVACIONES APLICACIONES

AVX/Kyocera KAR (RC Microelec.) PAR Sanyo (Newtek Electrnica) TSF1306P TSL4802S TSJ902EW Filtro de RF TSJ915EW TSK2101W Murata Electronics SAF/SAFX Filtro de RF Filtro de FI

359-433 MHz 300-450 MHz 39,5 MHz 480 MHz 902,5 MHz (frec. central) 915 MHz (frec. central) 210,38 MHz (frec. central) 70 MHz1,5 GHz 75 MHz250 kHz 36 MHz 25 MHz (mn.) 26 MHz (mn.) 1,26 MHz (mn.) 10 kHz30 MHz

2,5 dB (mx.) 2,5 dB (mx.)

Radial SMD Metlico Metlico SMD SMD SMD

Dos canales en Modulador RF un encapsulado. para VTR. Bajo perfil. Abre puertas a distancia. Vcc=5 Vpp TV y VCR. TV por satlite (DBS).

ISM900 CDMA RF, 1 FI, 2 FI en GSM, PCS, AMPS, PDC, GPS, buscapersonas, ISM400, ISM900. CTV (FI de vdeo y de audio) y DVB (1 FI). Interportadoras. Vdeo. Audio. Receptores seal satlite. Telefona mvil GSM (seleccin del canal) Telefona inalmbrica (DECT). Telefona celular, telecomunicaciones. GSM, PCN

3-7 dB

2-10 s

1,5-3

Varios, incl. SMD

SAF/SAFCC Filtro para FI

30-45 MHz

6 MHz (DVB)

15-25 dB

800 ns15 s

-1515 a -30 30 -72 ppm/K -72 ppm/K -72 ppm/K -94 ppm/K -0,03 ppm/K
2

Varios, incl. SMD SIP5K SIP5K SIP5K TO39 DCC 14

Versiones duales para VIF/SIF.

Siemens Matsushita Components

K 2966 M G 3956 M G 9353 M B 692 B4562

Filtro de FI Filtro de FI Filtro de FI

32,40 , 33,40 MHz 38,90 MHz 38,90 MHz 480,00 MHz

Filtro de 71,00 MHz bajas prdidas Filtro de FI de 110,59 MHz bajas prdidas 30 MHz2,4 GHz 225,00 MHz (frec. central) 71,00 MHz (frec. central) 70,0 MHz (frec. central)

16,2-19,2 dB 12,4-15,4 dB 12,1-15,1 dB 20,0-21,5 dB 6,7-7,5 dB

B4538 Telefilter (Sematron) Toko (Elco) Varios SF225ZA001 SF071LA001 SA070WA010

8,0-10,0 dB

-18 ppm/K

QCC10 (SMD) Varios LCC

SA280HS004

280,0 MHz (frec. central)

SA190ZA003

190,00 MHz (frec. central)

SA190HS001

190,00 MHz (frec. central)

225,00 MHz 80 kHz (mn. a 3 dB) 71,00 MHz 100 kHz (mn. a 3 dB) 70,0 MHz 575 kHz (mn. a 3 dB) 280,0 MHz 750 kHz (mn. a 3 dB) 190,00 MHz 2,05 kHz (mn. a 3 dB) 190,00 MHz 2,23 kHz (mn. a 3 dB)

9,0 dB (mx.) 8,0 dB (mx.) 17,0 dB (mx.)

LCC

GSM, PCN

LCC

LAN inalmbrica a 2,4 GHz.

12,0 dB (mx.)

LCC

LAN inalmbrica a 2,4 GHz.

19,0 dB (mx.)

LCC

W-CDMA

19,5 dB (mx.)

LCC

W-CDMA

Vectron (Sematron)

Varios

50 MHz2,5 GHz

1 dB

Cermicos y metlicos

Telefona celular, telecomunicaciones.