> -IMAGINARIO SOCIAL: > PERSPECTIVAS TERICAS Y APORTES: El concepto de "imaginario social" se ha instalado en la comunidad cientfica como una

nueva forma de pensar la sociedad. Rastrear el modo en que el mismo puede ser adoptado por algunos sectores de las ciencias sociales, rechazado e ignorado por otros, equivaldra a hacer una historia de las ciencias y del pensamiento del siglo XX. Ciertamente ste no ha sido nuestro objetivo y creemos que esta tarea escapa a los trminos de la investigacin. Marcamos simplemente que en el mundo intelectual, durante la dcada del setenta, ha perdido notoriedad el marco terico sostenido por el marxismo clsico junto con la influencia del modelo althusseriano y las traducciones marxistas de Levi-Strauss. Estos tericos ofrecan modelos unitarios y acabados a la hora de interpretar lo social, constituan teoras universales, certezas absolutas, marcos referenciales reconocidos. Los aportes tericos sobre imaginario social, tal vez, precipitaron la cada de las antiguas certezas y contribuyeron al opacamiento de las teoras monodeterministas de la historia. El tiempo de las antiguas ortodoxias parece desdibujarse. > En las ciencias humansticas, el concepto del imaginario social no podra implementarse sin una contrapartida. Las tendencias "cientificistas" y "realistas" como las anteriormente mencionadas, separaban en el camino de la historia el comportamiento y acciones de los hombres, lo "real" o "verdadero" (relaciones econmicas, relaciones polticas etc.) de lo "ilusorio" o "imaginario". Estos marcos tericos fueron juzgados por algunos sectores de las ciencia sociales, acusados de ir a la bsqueda de estructuras que organizaban y encasillaban a los agentes sociales "verdaderos" y "reales". En tanto "reales" y "verdaderos", stos fueron desprovistos de su imaginario, desvestidos de sus mscaras, desnudos de sueos, representaciones y smbolos. Este tipo de

construccin es muy particular en el marxismo. En trminos de Castoriadis, "Una sociedad no puede existir ms que si una serie de funciones se cumplen constantemente (produccin, parto y educacin, gestin de la colectividad, regulamiento de los litigios etc.), pero no se reduce a esto, ni sus maneras de hacer frente a sus problemas le son dictadas de una vez por todas de su "naturaleza"; la sociedad inventa y define para s tanto nuevos modos de responder a sus necesidades como nuevas necesidades" > No es de nuestro inters avanzar sobre los detonantes que cuestionaron las antiguas certezas; recorrer este camino epistemolgico excedera los propsitos de nuestra hiptesis de investigacin. Sin lugar a dudas, la crisis de aquellas convicciones ha abierto un amplio debate terico y metodolgico que hemos considerado oportuno rescatar en la medida en que constituyen un fuerte referente a la hora de abordar nuestro anlisis. > El primer apartado de esta parte del trabajo tiene como objeto advertir con mayor claridad sobre la dimensin que ha logrado el estudio del imaginario social en la comunidad cientfica contempornea. Para ello fue necesario recordar que dicho estudio no constituye una mbito de investigacin exclusivo de la actualidad. Pensadores del siglo XIX a los que consideraremos clsicos de los estudiosos del imaginario, tambin hicieron presente ciertos argumentos que pueden ser tomados como los antecedentes del concepto de imaginario social. Marx, Weber y Durkheim no ignoraron cuestiones relacionadas con los smbolos, las representaciones, los deseos colectivos etc. Es aclaratorio recordar que estas temticas no solamente se establecen como una problemtica actual sino, tal vez, resultan ser la renovacin de antiguos problemas. > > Antecedentes Conceptuales del Imaginario Social

> La reflexin sobre el imaginario social no es tan novedosa como muchas veces se presenta. Bronislaw Baczko rastrea los indicios de estas formulaciones tericas en autores como Marx, Durheim y Weber (convertidos en "clsicos" para los investigadores sobre imaginarios), a fin de demostrar que pensadores del siglo pasado se inquietaban por las mismas cuestiones tericas.[2] Lo que vara es el grado de valoracin, de incidencia, que se le otorgan a estos temas en los fundamentos conceptuales. > Para Marx la ideologa en el sentido ms amplio del trmino engloba las representaciones que una sociedad se da de s misma, de su estructura global y de sus relaciones con las clases antagnicas. A travs de sus representaciones ideolgicas las clases expresan sus deseos, buscan justificaciones morales y jurdicas, incorporan su pasado y proyectan el futuro. En las clases dominantes estas representaciones son impuestas por instituciones como el Estado, la Iglesia etc. La ideologa posee una funcin doble: la de expresar "la situacin e intereses de una clase" y la de deformar u ocultar "las relaciones entre las clases". Esta distorsin, cuya raz profunda se encuentra en el mismo proceso de produccin capitalista, alcanza y se refleja en las relaciones sociales, en cuanto dichas relaciones slo se entienden en su forma instrumental. Detrs de cada ideologa, que constituye en ltima instancia el factor "real" de los conflictos sociales, se esconde algo "ilusorio" e "irreal": La toma de conciencia de la clase obrera de su condicin de sector dominado adquiere dimensin cuando pone al desnudo los dispositivos ideolgicos. Si bien Marx hace presente en el devenir histrico a las representaciones y a las ideologas, slo las incorpora dentro del juego de relaciones entre la estructura y la superestructura. > Los sistemas de representaciones colectivas tambin estn presente en los

textos de Durkheim y Mauss. Para que exista un mnimo de cohesin en una sociedad, es absolutamente necesario que los sujetos sociales prioricen y crean en la superioridad de una "conciencia colectiva" que est por sobre los intereses particulares. Esta conciencia colectiva no es ms que un sistema de creencias y de prcticas cargadas de un fuerte contenido simblico que aglutinan a la sociedad. > Lo que emparenta a Max Weber con los enfoques sobre imaginario social fue su anlisis acerca de la necesidad del hombre de buscar un sentido, y en base a ste reglamentar un comportamiento social. Por lo tanto, la vida social produce normas y valores, representaciones que conforman una red de sentido: las relaciones sociales no se reducen lo material y lo fsico. En consecuencia, las relaciones sociales que implican dominacin no se limitan al uso de la fuerza sino que existen todo un sistema de legitimacin que las sostiene. > Este esfuerzo que hace Bronislaw Baczko por encontrar en el mbito clsico de las ciencias sociales indicios sobre el imaginario, nos lleva a concluir que constituy un paradigma interpretativo subyacente, que conformaba cierta base "complementaria" de los discursos "clsicos". La constante entre estos autores es el sentido que le dan a sus relatos: el de constituir un discurso "cientfico unitario" que organiza la historia de la humanidad determinado por una ciencia madre considerada como fundamental. Slo reconocen una historia, una cultura, una sociedad, un hombre. No obstante, no quisimos olvidar que encontramos antecedentes del imaginario en pensadores no contemporneos. > Desarrollo Del Concepto Imaginario Social. > Castoriadis en su anlisis de las instituciones rompe con una visin econmica y funcional que es finalmente la visin marxista. Prefiere circunscribir todo lo que est presente en el mundo social e histrico (lo individual y lo colectivo,

lo humano y lo material) a una red simblica. Las visiones funcionalistas reconocen el papel de los smbolos; no obstante -segn el autor- priorizan una insercin racional-real que en ltima instancia da sentido a la vida social. Castoriadis se enfrenta no slo con formulaciones funcionalistas norteamericanas sino tambin con las posturas ms rgidas de raigambre marxista.[3] > La visin de Castoriadis reconoce un orden simblico en la sociedad edificado no desde una visin "neutra" o perfectamente adecuada al funcionamiento de los procesos reales sino a partir de la naturaleza circundante y del movimiento histrico real.[4] Todo simbolismo se construye con los cimientos de edificios simblicos previos y se sirve de sus materiales. Adems el autor agrega que por sus "conexiones naturales e histricas virtualmente ilimitadas, el significante supera siempre la vinculacin rgida a un significado preciso y puede conducir a unos vnculos totalmente inesperados".[5] > En este contexto, Castoriadis pasa a considerar al imaginario social como gnesis de las instituciones, ms all de sus funciones especficas. De este modo el imaginario, adems de cumplir funciones econmico-sociales sin las cuales la sociedad no podra sobrevivir, se entrecruza con lo simblico sin lo cual la sociedad no habr podido organizarse. Por lo tanto las instituciones son redes simblicas sancionadas socialmente donde se combinan un componente funcional y un componente imaginario que escapa a la lgica racional de lo funcional/real. > Del mbito de la sociologa del conocimiento, Peter L. Berger y Thomas Luckmann sostienen que el orden institucional se legitima a travs de una explicacin cognitiva de sus significados objetivos. Los autores distinguen tres niveles de legitimacin. El primero es un nivel incipiente que constituye el conocimiento auto-evidente; el segundo son esquemas interpretativos simples que

organizan unas formas rudimentarias de explicacin; el tercer nivel contiene teoras explicativas a cargo de personal especializado donde la institucin se legitima a travs de un cuerpo de conocimientos diferenciados.[6] > Los universos simblicos, conjunto de tradiciones tericas que integran zonas de significados diferentes, conforman para los autores un cuarto nivel de legitimacin. Son concebidos como "matriz de todos los significados objetivados" social y subjetivamente reales. Tanto las biografas individuales como la historia se encuadran dentro del universo. Todos los sectores del orden institucional son contenidos en un marco referencial general constituido en un universo y desde all es posible concebir toda la experiencia del hombre. Los universos simblicos en tanto tienen carcter ordenador legitiman el orden institucional y las biografas individuales, concediendo identidad a los hombres al ubicarlos -asignndoles roles- dentro del universo simblico. Desde su caracter nmico tambin ordena la historia y todos los acontecimientos de los hombres en un presente, pasado y futuro. Todo integrante de una comunidad, entonces, puede sentirse perteneciente a un universo simblico que constituye una "memoria" compartida -ordenadora del pasado- y que, adems, adjudica sentido comn a las proyecciones futuras individuales.[7] > Los universos simblicos son problemticos en tanto construccin humana, producidos histricamente a travs de las actividades del hombre. En el corazn de un universo es posible la existencia de grupos herticos portadores de smbolos alternativos que se convierten en una amenaza no slo terica , sino que alteran las prcticas del orden institucional. "Este problema intrnseco se acenta si algunos grupos de "habitantes" llegan a compartir versiones divergentes del universo simblico"[8]. Este ltimo tambin pueden verse amenazado por el choque directo con otra sociedad dotada de un universo

palpablemente diferente. Esta situacin puede ser ilustrada en una conquista violenta. Como los universos no pueden por su propia naturaleza dejar fuera de s ningn elemento, debern construir mecanismos conceptuales con un nivel mas elevado de elaboracin terica para su mantenimiento. La mitologa, por ejemplo, para ciertos autores es la forma ms arcaica de legitimacin. La terapia, como una forma de neutralizacin de portadores de universos alternativos, y la aniquilacin o destruccin de aquellos portadores, se convierten en herramientas conceptuales de mantenimiento.[9] > Como productos histricos de la actividad humana los universos cambian. "La realidad se define socialmente, pero las definiciones siempre se encarnan ... Para comprender en un momento dado el Estado del universos construido socialmente o los cambios que sufre con el tiempo, es necesario comprender la organizacin social que permite a los definidores efectuar sus realizaciones".[10] Aparecen elencos dedicados exclusivamente a la legitimacin del mantenimiento del universo simblico: los expertos, constructores de refinados cuerpos de conocimientos. Estos, en tanto conservadores del universos, ejercen un monopolio efectivo de las definiciones ltimas de la sociedad. Grupos gobernantes a los que les interesa el sostenimiento del statu quo poltico tienden a apoyar a los expertos con el fin de imponer las definiciones tradicionales de la realidad a la sociedad que depende de su autoridad. Expertos y administradores forman una estructura unificada del poder. No obstante, estas concepciones monoplicas pueden verse cuestionadas por distintas razones internacionales o domsticas, entablndose una lucha entre tradiciones. "Cuando una definicin particular de la realidad llega a estar anexada a un inters de poder concreto, puede llamarse ideologa"[11] > En suma, para Berger y Luckmann tanto los universos simblicos como las

instituciones se legitiman por medio de los individuos. En consecuencia, la historia de las teoras legitimadoras forman la trama histrica como un todo. Si bien las teoras surgen para legitimar a las instituciones tambin ocurre que las instituciones se amoldan a las teoras con el fin de aumentar su legitimidad. Todos los universos simblicos as como los sistemas de legitimaciones son productos humanos y fuera de las vidas concretas de los individuos carecen de existencia emprica. De este modo los autores entran en debate con las corrientes idealistas como las materialistas de la historia que pasan por alto dicha dialctica.[12] > Por ltimo, haremos una breve mencin sobre los aportes que, en la bsqueda de una conceptualizacin del imaginario social realiza Bronislaw Baczko en "Los imaginarios sociales. Memorias y esperanzas colectivas". Para mediados de los ochenta Bronislaw Baczko reconoce que el imaginario social est cada vez menos utilizado como una suerte de adorno de las relaciones econmicas, polticas etc. anteriormente consideradas como categoras reales de anlisis. Frente a una teora de un imaginario social no resultan sorprendentes las distintas direcciones que los investigadores toman. Las categoras como representaciones, imaginarios, universos simblicos se presentan como una agregacin difusa. No obstante, el autor presenta claramente lo que l entiende como imaginario social. A lo largo de los procesos histrico "las sociedades se entregan a una invencin permanente de sus propias representaciones globales, otras tantas ideas-imgenes a travs de las cuales se dan una identidad, perciben sus divisiones, legitiman su poder o elaboran modelos formadores para sus ciudadanos"[13] Toda las representaciones de la realidad social, elaboradas a travs de un vasto sistema simblico, tienen una realidad especfica que se sustenta en el impacto sobre los comportamientos sociales y las mentalidades. A

estas representaciones colectivas, ideas e imgenes de la sociedad, es a lo que Baczko llama "imaginarios sociales". > De esta manera, los imaginarios sociales designan una identidad colectiva otorgando papeles, normas y roles a cada uno de los integrantes de la comunidad. . Constituyen como una suerte de fuerza reguladora de la vida cotidiana y por lo tanto se transforman en una pieza central en el control de la colectividad y el ejercicio del poder.[14]De esta concepcin no escapa la visin de asignar a estas representaciones el rol de ser generadoras de un orden totalizante, dador de un espacio a cada elemento, sentido de ser e identidad. > Los imaginarios sociales se construyen a travs de smbolos. Estos "designan tanto el objeto como las reacciones del sujeto hacia ese objeto; ... funcin del smbolo no es slo la de instituir distinciones, sino tambin la de introducir valores y de moldear conductas individuales y colectivas; ... todo smbolo est inscripto en una constelacin de relaciones con otros smbolos; ... las formas simblicas ... forman un campo en donde se articulan las imgenes, las ideas y las acciones".[15] > Todos los sistemas simblicos materia prima del imaginario social se construyen desde la experiencia de los individuos, de sus horizonte de expectativas y recuerdos. Por lo tanto, para el autor las relaciones del imaginario social con los mitos y las utopas no son consideradas como conceptos excluyentes, sino que los intercambios entre ambas categoras son permanentes: las utopas radicalizan las promesas sobre el futuro, mientras ganan en material simblico, eficacia, y dinamismo con su vinculacin con los mitos. Antes del siglo XVIII los relatos utpicos eran modelos concebidos para sociedades abstractas. Con el transcurso de los aos, el espacio se repliega como lugar de desarrollo de las utopas. Las sociedades distintas no estn pensadas en el

espacio sino en el tiempo. Las utopas se desplazan hacia la historia. Este desplazamiento fue acompaado por el abandono de los relatos utpicos del gnero literario, que en la primera mitad del siglo XIX se constituyen en libros, ensayos, peridicos. Las utopas son enunciadas como soluciones a las crisis sociales; las esperanzas se proyectan como si estuvieran al alcance de la mano. De esta manera, en el imaginario social conviven ideas utpicas en dos sentidos: en uno se desplazan hacia la "memoria" colectiva, y otro, construyen el "futuro" utpico cargado de sentido y legitimidad. > Las utopas fueron un fenmeno de la modernidad y generalmente representaban una tierra sin mal. Constituyeron fantasas reparadoras, una construccin terica a la que no necesariamente se la situaba mas all de lo puramente espiritual. Las utopas fueron creadas por la elite, sobretodo en el perodo humanista. Bazcko las diferencia de las representaciones milenaristas en la medida en que estas ltimas son acompaadas por movimientos populares. Adems, combinan aspiraciones terrestres con un discurso vinculado a lo sagrado, transformado en metfora social, mientras que en las utopas sus imgenes y cdigos constituyen una "autorepresentacin" de lo social. > Quin se dedique al estudio de las utopas, siguiendo al autor referenciado, no puede eludir la relacin entre imgenes utpicas y mito poltico. Por ejemplo, en el "mito" de la revolucin francesa " ... est instalada la representacin de la ruptura del tiempo, de su corte entre tiempo antiguo y tiempo nuevo, corte que, por otra parte, fue institucionalizado con la introduccin del calendario revolucionario"[16] El motor dinmico que anima a la revolucin es el extremismo, pero fue al mismo tiempo la razn de su fracaso: la distancia entre una idea reparadora y la cruda realidad, los smbolos unificantes y los intereses discordantes. El punto de fusin entre utopa y

mitos revolucionarios se da cuando la primera se despega de la ficcin y se nutre del lenguaje simblico revolucionario al mismo tiempo que lo alimenta de un caudal de representaciones. > Un segundo ejemplo que Bazcko presenta es el "mito del progreso", elaborado por el discurso culto pero que en el siglo XIX se convierte en un mito de sustento colectivo. La idea del progreso descansaba sobre una "representacin del futuro" y el relato gira sobre la "historia", y es en ella donde va a depositar sus imgenes utpicas. > El tercer y ltimo ejemplo es el de "las mitologas nacionales", donde las representaciones utpicas descansan sobre el concepto de patria. Pues la patria a la que se anhela es una tierra escogida para los sueos, los esperanzas y las frustraciones. > Consideraciones Finales > Es nuestro objetivo poner en evidencia la complejidad que presenta el estudio sobre los imaginarios sociales, particularmente desde una perceptiva filosfica e histrica, en cuanto a la diversidad de enfoques y tendencias metodolgicas. Sera conveniente una simple mencin de algunas contribuciones que han orientado el campo terico, a fin de comprende ms acabadamente la temtica propuesta. El psicoanlisis ha sostenido que la imaginacin no es una "facultad" psicolgica aislada, sino una actividad colectiva del sujeto para organizar un mundo ms ajustado a sus necesidades, pulsiones y conflictos. La antropologa estructural afirma que todo cultura puede ser considerada como un sistema simblico. Mientras que la sociologa resalt las relaciones existentes entre sentido y podero, entre las estructuras de dominacin y los bienes simblicos. Los estudios sobre los medios de comunicacin y la propaganda han sealado los medios cientficos y tcnicos de que se dispone para maniobrar los imaginarios

sociales. La historia antropolgica y la escuela de anales han formulado nuevas cuestiones para analizar las distintas situaciones histricas.[17] Frente a la diversidad de enfoques y tendencias metodolgicas hemos ajustado nuestro trabajo slo en algunos estudios especializados que nos sirven para nuestra investigacin. > La aplicacin del estudio sobre el imaginario social no es ms que la evidencia del Estado actual de las ciencias humansticas. Si bien los autores construyen sus fundamentos tericos desde puntos de partida epistemolgicamente diferentes, sus conceptualizaciones no resultan excluyentes. Mientras Castoriadis reconoce al imaginario social como un "orden simblico", construido desde bases simblicas previas, punto de apoyo para la organizacin institucional, Berger y Luckman los piensa como "cuerpos tericos" que constituyen un marco referencial general legitimador de un orden social y proveedor de identidades. Para Bazcko son "invenciones permanentes" de representaciones globales a travs de las cuales la identidad legitima el poder y otorgan a la vez modelos arquetpicos. De una y otro manera, los imaginarios sociales funcionan en la sociedad como dadores de un orden social, instalan legitimidad en las instituciones y otorgan identidad colectiva y social. > El fin de los relatos totalizantes y la cada de las categoras absolutas en las ciencias sociales ha abierto espacios tericos alternativos a la hora de estudiar a la sociedad y al hombre. La diversidad del discurso cientfico ha contribuido a modificar el fundamento de las ciencias sociales. Al no disponer de teoras universalistas ya no se estudia al hombre sino a los hombres, ni a la sociedad sino a las sociedades. La fragmentacin metodolgica enriqueci el campo de estudio, no exclusivamente en cuanto a la integracin interdisciplinaria, sino en la medida en que el campo si volvi variado. Hoy se

desdibujan las jerarquas: no existe una ciencias madre como en los estudios clsicos, las culturas son comprendidas con sus diferencias y como diferentes, no perviven los discursos con respuestas universalistas. Este marco terico al que hicimos referencia adquiere relevancia en cuanto que se lanza al reconocimiento de la "simbolicidad" que nos permite el encuentro con la historia de Amrica Latina.