Parar Rayos

Sistemas Electromecnicos, C.A.
Centro Comercial La Via-Siglo XXI. Piso 3. Oficina 8-A. Telfono (041)220951. Fax (041)220951. Valencia.
1

ESTUDIO DEL
ATERRAMIENTO DEL SISTEMA DE DISTRIBUCION DE
ENERGIA ELECTRICA
Y
SISTEMA DE PROTECCION CONTRA DESCARGAS
ATMOSFERICAS
DEL
EDIFICIO SEDE DE LA DIRECCION DE PLANTA FISICA

VALENCIA 1999

2

INDICE

INTRODUCCION
4
OBJETIVO DEL ESTUDIO
4
ALCANCE Y PREMISAS
4
ORGANIZACION DEL ESTUDIO
5
DISPONIBILIDAD Y CONFIABILIDAD DE LA INFORMACION BASICA
UTILIZADA PARA EL ESTUDIO
6
CAPITULO I (PRESENTACION DEL PROBLEMA)
7
SISTEMA DE PUESTA A TIERRA
8
EFECTOS FISIOLOGICOS DE LA CORRIENTE
8
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE UN SPT
10
RESISTIVIDAD DE LA TIERRA
11
CONDUCCION EN ELEMENTOS TRIDIMENSIONALES
14
ELECTRODOS
20
CAPITULO II (ASPECTOS TECNICOS)
23
TENSIONES DE PASO Y CONTACTO TOLERABLES
23
RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA
26
ELECTRODO TIPO VARILLA O BARRA
26
ELECTRODO DE BANDA
32
ELECTRODOS COMPUESTOS
37
ELECTRODO MULTIPLE DE BARRAS
37
ELECTRODO MULTIPLE DE BANDAS
40
ELECTRO TIPO MALLA
42
SELECCIN DEL CONDUCTOR DE PUESTA A TIERRA
44
CORRIENTE DE DISEO
46

3

CORRIENTE DE FALLA
47
CALCULO DE LA CORRIENTE SIMETRICA
49
NORMATIVA DEL CODIGO ELECTRICO NACIONAL
51
CAPITULO III (PRESENTACION DE CALCULOS)
53
SITUACION ACTUAL
53
SELECCIN DEL CONDUCTOR DE PUESTA A TIERRA
53
CALCULO DE LA RESISTIVIDAD
56
TENSIONES TOLERABLES POR LAS PERSONAS
56
SELECCIN DEL ELECTRODO
57
CAPITULO VI (PROTECCION CONTRA DESCARGAS ATMOSFERICAS)
60
RESEA HISTORICA
60
TEORIA DEL RAYO
61
CRITERIO DE RIESGO
62
CRITERIO DE RIESGO SUGERIDO POR COVENIN
63
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE UN SPDA
66
DISEO DEL SISTEMA DE PROTECCION
67
CAPITULO V (CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES)
69
SISTEMA DE PUESTA ATIERRA
69
SISTEMA DE PROTECCION CONTRA DESCARGAS ATMOSFERICAS
70
ESPECIFICACIONES TECNICAS
71
SISTEMA DE PUESTA ATIERRA
71
72
COMPUTOS METRICOS
74
ANEXOS
75

4

INTRODUCCION
OBJETIVO DEL ESTUDIO
El presente estudio tiene por objeto evaluar el Sistema de Puesta a Tierra (SPT) y el
diseo del Sistema de Proteccin Contra Descargas Atmosfricas (SPCDA) del edificio
sede de la Direccin de Planta Fsica de la Universidad de Carabobo en la Ciudad
Universitaria ubicada en Brbula, Estado Carabobo. Tal iniciativa surge, por una parte,
como consecuencia de un incidente en el que se daaron la mayora de los equipos
reguladores de tensin de los microcomputadores de la Direccin de Planta Fsica, y por
otra parte, por las caractersticas propias del edificio en el sentido de estar aislado en una
zona de frecuentes tormentas elctricas.
ALCANCE Y PREMISAS
El alcance comprende los aspectos siguientes:
Evaluacin del sistema actual de puesta a tierra.
Diseo del sistema futuro.
Adaptacin de lo existente al sistema propuesto.
Diseo del sistema de proteccin de descargas atmosfricas.
Cmputos mtricos.
Dada las caractersticas del tema tratado, su interpretacin requiere del conocimiento de
un conjunto de conceptos cuya definicin podra eventualmente tergiversar la intencin
primaria del estudio, sin embargo, es menester su planteamiento para la requerida
ubicacin dentro del contexto del mismo. En tal sentido, se ha tratado en lo posible de

5

abordar tales definiciones con un lenguaje de fcil captacin por personal no
familiarizado con ellos, en la esperanza de que la abstraccin propia de los conceptos
tcnicos no constituya un elemento perturbador en el logro del objetivo planteado.
ORGANIZACION DEL ESTUDIO
Como quiera que el estudio comprende dos partes relacionadas pero al mismo tiempo
diferenciables, se ha dispuesto su organizacin en cinco (5) captulos, que reflejen tal
circunstancia, cuyos ttulos y contenidos se resumen a continuacin:
I.- PRESENTACION DEL PROBLEMA
Tiene por objeto presentar la necesidad de los sistemas de puesta a tierra, sus
caractersticas, los elementos que lo constituyen as como las herramientas que permiten
su evaluacin.
II.- ASPECTOS TECNICOS
Tiene por finalidad analizar los aspectos tcnicos relacionados con los sistemas de
puesta a tierra. En tal sentido, se presentan los fundamentos tericos que sirven de base
para la implantacin de los sistemas de aterramiento.
III.- PRESENTACION DE CALCULOS
Se presentan en este captulo los resultados obtenidos como consecuencia de la
aplicacin de la teora antes desarrollada y de las mediciones de campo correspondientes,
as como las caractersticas del sistema propuesto.
IV.- PROTECCION CONTRA DESCARGAS ATMOSFERICAS
Se establecen los elementos requeridos para este tipo de proteccin, su finalidad, la
filosofa del diseo as como la solucin sugerida.

6

V.- CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Tiene por objeto presentar las conclusiones sobre el estudio realizado, y sobre estas,
desarrollar las recomendaciones pertinentes. En este sentido, se incluye aqu los
cmputos mtricos y especificaciones tcnicas de los elementos que permitirn la
implantacin tanto del SPT como del SPCDA propuestos.
DISPONIBILIDAD Y CONFIABILIDAD DE LA INFORMACION
La informacin base de este tipo de estudio requiere ser obtenida bsicamente por dos
vas: del trabajo de campo realizado por lo que su confiabilidad est condicionada por su
exactitud y, en segundo lugar, directamente del proyecto de distribucin de energa
elctrica ya elaborado por lo que su confiabilidad depende de la calidad de ste. En
virtud de lo expuesto, se garantiza la exactitud de las mediciones de campo de forma que
los resultados obtenidos no deben ser afectados por deficiencias en stas.

7

CAPITULO I
A la energa elctrica est asociada cierta peligrosidad tanto para las personas como para
los bienes. Una manera de contrarrestar tal circunstancia, al menos para las personas,
consiste en minimizar la posibilidad del contacto fsico entre las stas y el sistema de
distribucin de energa elctrica mediante una adecuada ubicacin y proteccin de ste,
as como, mediante el empleo de equipos de seguridad comprobados; otra manera
implica actuar sobre el sistema de distribucin en lo que respecta al nivel de tensin al
que los usuarios sern sometidos bajo una condicin indebida. No obstante estas
precauciones, se debe mantener presente que siempre existir la probabilidad del
contacto indeseado y en consecuencia, el riego de accidentes que eventualmente pueden
resultar mortales.
Ahora bien, los sistemas de distribucin de energa elctrica para analizarlos conviene
clasificarlos como sistemas de neutro a tierra y sistemas de neutro aislado. En los
primeros se refieren las distintas tensiones del sistema (fases) al potencial o voltaje de
tierra mediante una conexin rgida entre el neutro del sistema y la tierra, esto, adems
de permitir un ahorro sustancial en lo relativo al nivel de aislamiento de los equipos,
produce una disminucin en la tensin a la que eventualmente puedan estar sometidos
los usuarios. En los sistemas de neutro aislado, por su parte, no existe tal conexin
rgida, por lo que pareciera que el contacto entre cualquiera de las fases y los usuarios no
posibilita la circulacin de corriente alguna, desapareciendo, de esta manera, los riesgos
por este concepto. Sin embargo, dado que las normas de fabricacin de los equipos
permiten en los mismos una cierta corriente de fuga, es decir, se tolera que fluya de las

8

partes energizadas voluntariamente a las no energizadas una cierta corriente, y como
quiera que esto se traduce en la existencia de una resistencia de gran magnitud entre las
fases y tierra; y estos equipos constituyen un volumen de considerable significacin, se
puede afirmar la inexistencia de un sistema rigurosamente aislado por lo que sta
probable ventaja no puede ser explotada en la prctica.
SISTEMA DE PUESTA A TIERRA
Un sistema de puesta a tierra (SPT) comprende la unin metlica directa entre
dispositivos que se sirven para su operatividad de la energa suministrada por una red de
energa elctrica, y un electrodo o grupo de electrodos enterrados en el suelo; con la
finalidad de crear una superficie equipotencial que, a los fines del presente estudio,
proteja tanto a los personas como a los dispositivos de sobretensiones peligrosas. En
virtud de lo anterior, el SPT tiene por finalidad limitar la tensin que con respecto a
tierra puedan tener en un momento dado las masas metlicas de los equipos energizados
por la red, difundiendo en la tierra las corrientes que de manera indeseable se produzcan,
y facilitando el accionamiento de los elementos de proteccin instalados con tal
finalidad. Se puede decir que de nada sirve disponer de un buen sistema de proteccin
contra fallas y averas elctricas, si se adolece de un buen SPT.
Dada su significacin se ha considerado conveniente, antes de entrar a describir los
elementos y la teora involucrada en el diseo de los sistemas de puesta a tierra, repasar
brevemente los efectos asociados a la circulacin de la corriente a travs del cuerpo
humano.
EFECTOS FISIOLOGICOS DE LAS CORRIENTES DE ELECTRICAS
El paso de la corriente elctrica por el cuerpo humano puede producir una serie de
efectos que pueden eventualmente provocar la muerte. Por ejemplo, dado que a la

9

circulacin de la corriente est ligado la produccin de calor, el cuerpo puede manifestar
quemaduras y cocimiento de los lquidos de los tejidos que lo integran. As mismo, se
pueden producir contracciones de los msculos y alteraciones en el sistema nervioso, de
consecuencias inconvenientes. Ahora bien, la afectacin de la corriente es distinta para
las diferentes personas. Se puede decir, que la percepcin del cuerpo humano al paso de
la corriente elctrica, depende de la intensidad de la corriente, la cual est relacionada
con el valor de la tensin aplicada al cuerpo y de su resistencia. De igual manera, la
repuesta de las distintas partes u rganos del cuerpo es diferente al mismo nivel de
tensin aplicado ya que depender de su resistencia. Las partes ms sensibles sern
aquellas en la que la resistencia es mnima, tal como ocurre con el globo ocular, la
lengua, etc. As mismo, los distintos rganos respondern de manera desigual a la misma
tensin aplicada ya que tienen diferentes resistencias especficas. De todos los rganos
internos, el aparato circulatorio parece ser el mayor conductor de la energa elctrica
debido a que la sangre posee el poder ptimo de conduccin y tambin por encontrarse
afectados los vasos sanguneos en los puntos de entrada y salida de la corriente.
Por otra parte, la duracin del contacto, es decir, el intervalo de tiempo en el que el
cuerpo es sometido a la accin de la corriente, es determinante de las consecuencias. Se
ha demostrado, por ejemplo, que el corazn y el sistema nervioso central, pueden
soportar impulsos breves de corrientes de valor elevado sin sufrir gran dao; mientras
que, una intensidad de corriente de tan slo 30 mili-Amper puede provocar la fibrilacin,
esto es, la contraccin arrtmica de la musculatura cardaca, si la duracin de su paso es
superior a 0.025 segundos. En general, a partir de 80 mA si el trayecto interesa la regin
cardaca se puede ocasionar la muerte, de manera que si se asume, como es prctica
hacerlo, una resistencia global del cuerpo del orden de los 1000 Ohmios, bastar una
tensin de slo 80 Voltios para provocar la muerte de una persona.

10

Como se puede ver, es falsa la creencia muy difundida de que tensiones del orden de los
120 Voltios sean inofensivas. Esto es consecuencia de experiencias satisfactorias con
descargas a este nivel de tensin. Sin embargo, las estadsticas demuestran que muchos
accidentes mortales se producen por esta falsa apreciacin, se debe tener en cuenta que
no es la tensin sino la intensidad de la corriente la responsable de los daos en el cuerpo
humano.
Para finalizar, se puede decir que la baja tensin provoca la muerte por fibrilacin
ventricular, mientras que la alta tensin lo hace por la destruccin de los tejidos y
rganos o, por inhibicin de los centros nerviosos ocasionando la asfixia.
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE UN SPT
Un sistema de puesta a tierra, por sencillo que sea, est conformado por los elementos
descritos a continuacin:
EL TERRENO: constituye el medio en el cual debe difundirse la corriente en la
mayora de los casos de origen no deseable. Es evidente que su calidad determina las
bondades del SPT.
TOMA DE TIERRA: est constituida por el electrodo de puesta a tierra, esto es, el
elemento enterrado, as como por el conductor que lo conecta al un punto fuera del
suelo denominado punto de puesta a tierra, a donde llegan las lneas de puesta a tierra
del sistema de distribucin de energa elctrica (conductores de tierra).
CONDUCTOR DE TIERRA: se refiere a las lneas que salen desde el punto de
puesta a tierra antes definido a las diferentes derivaciones de la red elctrica (tablero
principal a subtableros). En general consiste en un conductor desnudo, sin
aislamiento alguno por lo que es fcilmente identificable, y al que se conectan los

11

conductores de proteccin contra fallas a tierra.
CONDUCTORES DE PROTECCION: son los que sirven para unir elctricamente
las masas de una instalacin con el conductor de tierra correspondiente. En las
instalaciones de distribucin de energa elctrica en edificaciones, cuando se
satisface la normativa impuesta por el Cdigo Elctrico nacional, estn identificados
con un aislamiento color verde. Este conductor debe correrse a lo largo de los
distintos puntos de entrega de energa (tomacorrientes), de manera que, si por algn
motivo se produce un contacto involuntario entre un conductor activo y la masa o
chasis del equipo que se est alimentando, se produzca una falla directamente
detectada por las protecciones correspondientes (breakers) y se libere al usuario de la
posibilidad de una descarga elctrica.
RESISTIVIDAD DE LA TIERRA
El terreno, suelo o tierra, como elemento elctrico se desempea en algunas situaciones
permitiendo el cierre de circuitos al actuar como retorno de las corrientes elctricas, en
otras, como elemento disipador hacia su seno de las corrientes que se producen como
consecuencia de fallas en los sistemas elctricos o de descargas atmosfricas. Por
supuesto, ambas funciones estn condicionadas por la resistividad natural de la tierra, de
manera que, es menester la determinacin de sta si se quiere considerar la tierra como
elemento del circuito elctrico (conductor).
Ahora bien, las bondades de un elemento conductor para permitir el establecimiento de
una corriente elctrica est en relacin inversa a su resistencia, la que a su vez, est
determinada por su longitud L, su seccin A y por una caracterstica que le es propia
conocida como resistividad o resistencia especfica (), esto es:

12

R
L
A
=
En consecuencia, es claro que si se desea evaluar la tierra como conductor de la
electricidad, es menester conocer su resistividad, y como se deduce de la expresin
anterior, la resistividad del terreno ser la resistencia que al paso de la corriente ofrece
un cubo de terreno de un metro de arista, es decir:
( ) = = R
V
I

Donde V es la tensin aplicada al cubo e I la corriente que circula. La expresin anterior,
bsica en la electricidad, se conoce como ley de Ohm y mide la oposicin que cualquier
elemento conductor sometido a una diferencia de potencial o voltaje, ofrece al paso de la
corriente elctrica. Desafortunadamente, la tierra no es un medio homogneo, de manera
que, la resistividad obtenida mediante la expresin anterior adolece de cierto grado de
imprecisin.
Se puede decir que la resistividad de un terreno especifico depende de un conjunto de
factores que ameritan ser considerados. Entre stos se pueden mencionar:
Constitucin y naturaleza
Granulometra
Salinidad
Grado de impregnacin de humedad
Temperatura
Estratigrafia
Nivel de la capa rocosa
Esta variedad de factores es lo determina que la resistividad de un terreno resulte difcil
de evaluar con exactitud. En general, cuando se pretende medir la resistividad de un

13

terreno, lo que se obtiene es la resistividad media de las capas comprendidas entre la
superficie y una cierta profundidad, esto a menudo se conoce como resistividad aparente.
La tabla 1-1, da la resistividad para distintos tipos de suelo.
NATURALEZA DEL TERRENO
RESISTIVIDAD
(OMIOS-MT)
TERRENO PANTANOSO < 30
LIMO 20-100
HUMOS 10-150
TURBA HUMEDA 5-100
ARCILLA PLASTICA 50
MARGAS Y ARCILLAS COMPACTAS 100-200
MARGAS DEL JURASICO 30-40
ARENA ARCILLOSA 50-500
ARENA SILICEA 200-3.000
SUELO PEDROGOSO CON VEGETACION 300-500
SUELO PEDREGOSO DESNUDO 1.500-5.000
CALIZAS BLANDAS 100-300
CALIZAS COMPACTAS 1.000-5.000
CALIZAS AGRIETADAS 500-1.000
PIZARRAS 50-300
ROCAS DE MICA Y CUARZO 800
GRANITOS Y GRES PROCEDENTES DE ALTERACION 1.50-10.000
GRANITOS Y GRES MUY ALTERADOS 100-600
TABLA 1-1
Obviamente, mientras menor sea la resistividad, mejor resulta el terreno para el sistema
de puesta a tierra, al respecto se pueden hacer las observaciones siguientes: la grava
tiene mayor resistividad que la arena y sta mayor que la arcilla; al aumentar la salinidad
del terreno disminuye su resistividad; al aumentar la humedad disminuye la resistividad.
Esto es, siempre que se aada agua a un terreno disminuye su resistividad respecto a la
que tendra en condicin de sequedad, sin embargo, es prudente aclarar que el agua hace
que las sales penetren hacia la parte profunda del terreno y que un riego excesivo lava el

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terreno aumentando la resistividad del mismo. En base a lo anterior, si se desea mejorar
la calidad de un terreno para la puesta tierra, se puede aadir sal en los puntos de
contacto electrodo-suelo y regar convenientemente, de manera que los iones producto del
proceso de disociacin de la sal faciliten la circulacin de la corriente elctrica. Tambien
puede concluirse la inconveniencia de colocar los electrodos del SPT en zonas cercanas
a los cauces de los ros pues, ya que, aun cuando muy hmedos, pueden ser terrenos muy
lavados y en consecuencia ms resistivos de lo normal por carecer de las sales
correspondientes.
TEORIA DE CONDUCCION EN CONDUCTORES TRIDIMENSIONALES
La teora de los circuitos elctricos de mayor difusin se basa en conductores que
presentan una gran longitud en relacin con su seccin, por lo que suele despreciarse sta
y considerarse como conductores unidimensionales (lineales). En ellos se presume la
corriente uniformemente repartida en toda la seccin por lo que se dice que la densidad
de corriente es constante en todos los puntos.
En contraposicin a esta corriente homognea, en los conductores planos y
tridimensionales, en donde todas las dimensiones tienen el mismo orden de magnitud, el
paso de la corriente es irregular. La figura muestra las corrientes en un conductor
tridimensional de grandes dimensiones con electrodos puntiformes.

FIGURA 1-1

15

Como se puede ver las lneas de corrientes consisten en crculos que salen desde el
electrodo positivo (fuente) y se renen en el electrodo negativo (sumidero), cuya
densidad en una seccin dada determina la densidad de la corriente en dicha seccin. De
manera que, se cumple:
J
dI
dA
=
Donde J es la densidad de la corriente, I la corriente y A la seccin transversal. Por
supuesto que, para establecerse la corriente debe existir entre los electrodos una
diferencia de potencial V que se consume a lo largo de la lnea del campo de corriente,
de manera que a cada punto del campo corresponde una tensin (potencial)
perfectamente definible con respecto a cualquier punto de referencia elegido
arbitrariamente. La unin de puntos de igual potencial determina lo que se denomina
lnea equipotencial, cuya representacin grfica permite visualizar el campo de potencial
asociado.

FIGURA 1-2
Como se puede ver y ms adelante se confirmar, las lneas equipotenciales inciden
siempre perpendiculares a las lneas de corriente (condicin de ortogonalidad), por lo
que forman superficies rectangulares curvilneas.
Ahora bien, si se grafca la tensin a lo largo de la lnea que une los electrodos, se

16

obtiene la figura siguiente:

FIGURA 1-3
Observe que la pendiente de la curva obtenida es diferente en todos sus puntos. Ella
determina la magnitud del trabajo realizado por la corriente en el punto considerado. Es
por esto que se le designa como intensidad del campo elctrico E, es decir:
r
E =
dV
dl

En donde dl es un elemento diferencial de longitud a lo largo de una lnea de corriente.
La siguiente figura representa un elemento del conductor tridimensional limitado por
lneas equipotenciales y de corriente prximas entre s.

FIGURA 1-4
Como la resistencia de este elemento conductor, es:
R
dl
dA
=
dV
dA
Lneas de corriente
dl
V
I

17

La corriente diferencial dI, dada segn la ley de Ohm, ser
dI
dV
R
dV
dl
dA = =
1

Por lo que resulta que la densidad de corriente est determinada por:
J =
E

Expresin conocida como Ley de Ohm en el espacio. De acuerdo al medio que rodea al
conductor, los campos de tensin y de corriente estn sometidos a determinadas
condiciones lmite. Por ejemplo, si el medio circundante es un conductor perfecto, no
podr existir en su interior cada de tensin alguna ya que la resistencia sera nula. La
lnea limite del conductor deber en consecuencia ser una lnea equipotencial de manera
que las corrientes sern perpendiculares a la superficie externa del conductor. Si por el
contrario, el medio es un aislador perfecto, la corriente no podr atravesar el lmite, sino
que le bordear en toda su longitud, siendo en consecuencia la lnea lmite del conductor
tridimensional una lnea de corriente. A los fines del presente anlisis, el electrodo,
comparado con la tierra, se asume como un conductor perfecto, en consecuencia, de l
saldrn las lneas de corriente perpendiculares a su superficie.
Por otra parte, al igual que el conductor lineal, el tridimensional representa una
resistencia, pero a diferencia de aqul, la cada de tensin en su extensin no es
constante. La mayor tensin se concentra en los electrodos donde la reunin de lneas de
corriente es mxima, en estos puntos la resistencia tambin es mxima. En consecuencia,
si se desea reducir la resistencia a la propagacin de la corriente, deber disminuirse la
concentracin de lneas de campo, lo que se logra incrementando el dimetro de los
electrodos.

18

De lo establecido, como lo que se desea es difundir en la tierra (conductor
tridimensional), la corriente entregada por un electrodo (positivo), de manera que fluya
hacia un electrodo de referencia (negativo), a gran distancia del primero, se tendr para
la densidad de corriente, suponiendo al electrodo esfrico y de radio R:
J
I
R
=
4
2

En donde I es la corriente que se desea difundir. En general, para cualquier superficie
equipotencial externa, concntrica con el electrodo y de radio r, la densidad de corriente
ser:
J
I
r
=
4
2

Por lo que, la intensidad del campo elctrico en dicha esfera equipotencial est
determinada por la relacin:
r
E =

I
R 4
2

De manera que, la cada de tensin entre dos superficies equipotenciales ser:
dV dr =
r
E
Obtenindose para la cada de tensin entre el electrodo y el punto correspondiente a la
superficie equipotencial de radio r, la relacin:
V
I dr
r
R
r
=
4
2

La que, al ser resuelta conduce a:

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V
I
R r
=
4
1 1

Al igual que en el conductor lineal, en el tridimensional la tensin V representa una
diferencia de potencial para que pueda establecerse la corriente I entre dos puntos
ubicados en superficies equipotenciales diferentes. De manera que, si se desea
determinar esta diferencia de potencial con respecto a un punto extremadamente alejado
al que se le asigna el cero potencial (tierra absoluta), resulta:
V
I
R
=

4

Por otra parte, evidentemente es imposible que la propagacin en torno al electrodo se
produzca a gran distancia en todas las direcciones, en el caso prctico de un electrodo de
puesta a tierra, en este caso, semiesfrico, la mitad superior est representada por el aire
que acta como aislante. De manera que, lo antes dicho es vlido si se divide entre dos la
superficie activa, resultando:
V
I
R
o
=

2

De forma que se puede decir que la resistencia del terreno entre el electrodo y un punto a
distancia infinita (tierra absoluta), esto es, la resistencia a la propagacin de la corriente
entre el electrodo y la tierra de referencia, est dada por:
R
V
I R
o
= =

2

Obviamente, la expresin obtenida se fundamenta en las caractersticas del campo
establecido y en el supuesto de la uniformidad de la tierra (medio homogneo). Esto,
evidentemente constituye una idealizacin ya que como se estableci, la tierra es

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fundamentalmente irregular, de manera que su conductividad es variable en todos los
sentidos y direcciones dada la presencia de suelos de distinta formacin, canalizaciones
metlicas de diferentes usos, etc., que como se comprender afectan las caractersticas de
la tierra como conductor de la electricidad.
ELECTRODOS
La figura 1-5 muestra como vara la tensin en los alrededores del electrodo semiesfrico
del sistema de puesta a tierra al que se lleg en la seccin anterior. Como se puede ver,
se produce en su entorno lo que se conoce como un embudo de tensin, sta alcanza un
valor significativo en el punto de contacto electrodo-tierra, para luego disminuir al
alejarse del electrodo, se dice que se establece un gradiente de potencial en los
alrededores del electrodo que se desvanece en la medida que se separa de la toma de
tierra.

FIGURA 1-5
Este gradiente de potencial es de sumo inters dado que da lugar a tensiones de eventual
peligrosidad que ameritan ser consideradas, a saber:
TENSION DE PASO (V
P
): definida como aquella que se aplica entre los pies de una
SUPERFICIES
EQUIPOTENCIALES
ELECTRODO
VARIACION DE LA
TENSION EN TORNO
AL ELECTRODO

21

persona cuando ejecuta un paso dentro de la zona afectada por el gradiente de
potencial. Se estima la extensin del paso en una distancia de 1 Mt.
TENSION DE CONTACTO (V
C
): aquella que se aplica entre cualquier parte del
cuerpo de un individuo y sus pies, cuando estos estn en paralelo.

FIGURA 1-6
Evidentemente, dado que la tensin depende de la resistencia y de la corriente, el
gradiente de potencial y, en consecuencia, las tensiones definidas, dependern de la
corriente que se desea difundir y de la resistencia de propagacin a tierra del electrodo
utilizado.
Al analizar la conduccin de corriente en conductores tridimensionales homogneos, se
consider un electrodo del tipo esfrico o como se simplific al final, semiesfrico. En
ellos, la expresin para la resistencia de propagacin se obtuvo de una manera sencilla.
Para el caso de electrodos diferentes, la situacin no resulta nada sencilla, sino, por el
contrario, sumamente complicada. La razn radica en que las superficies equipotenciales
que resultan, lejos de ser esfricas concntricas con el electrodo, constituyen figuras
geomtricas ms complejas tales como la de un elipsoide de revolucin achatado.
Adicionalmente, la complicacin es an mayor cuando el sistema de aterramiento
implica, como es caso frecuente, la utilizacin de mltiples electrodos. Por otra parte,
debe tenerse en cuenta que las frmulas tericas que se obtienen para la resistencia a la
V
P
V
T

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propagacin de la corriente o para el potencial asociado a un electrodo determinado, slo
suministran un resultado aproximado (referencial) que debern ser ajustados con las
mediciones que se realicen en la prctica, dado que, aparte de las simplificaciones de los
modelos matemticos adoptados, la suposicin de un medio homogneo afectan
sustancialmente cualquier resultado.

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CAPITULO II
Las razones de un buen sistema de proteccin a tierra bsicamente obedecen a la
necesidad de prever un medio para difundir corrientes elctricas en la tierra sin exceder
los lmites de operacin de los equipos y garantizar un ambiente seguro para las
personas, lo que evidencia su importancia prctica. Desafortunadamente, como se
estableci en el captulo anterior, no es una tarea fcil de abordar por lo complicado que
resulta la determinacin de la resistividad del suelo. El presente captulo tiene por objeto
presentar los fundamentos tericos y criterios de diseo, sugeridos por la normativa que
rige la materia, que permitan, sino un clculo preciso, si la obtencin de valores
referenciales susceptibles a los ajustes pertinentes.
TENSIONES DE PASO Y CONTACTO TOLERABLES
De lo establecido en relacin a los efectos fisiolgicos de las corrientes elctricas, se
deduce que para una trayectoria determinada el peligro de la corriente en las personas
depende de la intensidad y de la duracin del paso de la misma; por lo que, el criterio
para la proteccin contra descargas elctricas es el lmite admisible de la intensidad de la
corriente en funcin del tiempo. Por supuesto, es difcil determinar con certeza la
relacin intensidad-tiempo de aplicacin ya que es imposible realizar ensayos sobre la
relacin de la intensidad de la corriente y el tiempo de paso que origine la muerte de las
personas. La tabla 2-1 resulta de una serie de experimentos realizados sobre animales de
peso similar al del hombre con la finalidad de tener una idea de la intensidad de la
corriente que produce la fibrilacin en relacin con su tiempo de aplicacin (Miguel de
La Vega Ortega. Ingeniera de Puesta a Tierra. Editorial Limusa, S.A.. 1998). Con tales

24

valores, slo el 0.5% de los objetos de ensayo present fibrilacin ventricular.
PELIGROSIDAD DEL CONTACTO
TIEMPO (SEG) INTENSIDAD (mA)
3.0 100
2.0 130
1.0 180
0.6 220
0.3 250
0.2 400
TABLA 2-1
Ahora bien, dado que la corriente es funcin de la resistencia del cuerpo y por lo tanto
difcil de estandarizar para los clculos, el voltaje mximo que puede ser tolerable por
las personas difcilmente puede establecerse.
El estndar 80 del IEEE (THE INTITUTE ELECTRICAL AND ELECTRONICS
INGENIERING), establece que la tensin de contacto tolerable por el cuerpo humano
est dado por la expresin:
( ) V C
k
t
C S
= + 1000 15 .
Mientras que la tensin de paso lo est segn la relacin:
( ) V C
k
t
P S
= + 1000 6
Expresiones en donde representa la resistividad del suelo, C un factor funcin de su
homogeneidad, el coeficiente 1000 la resistencia del cuerpo humano en Ohmios, 1.5 C
s,
y la resistencia de dos pies en paralelo, 6 C
s
la resistencia de dos pies en serie
(paso), la relacin:

25

k
t

mide la intensidad-tiempo tolerable por el cuerpo. La experiencia ha conducido a aceptar
que la intensidad tolerable por el cuerpo es funcin del peso y del tiempo de duracin del
contacto. La tabla 2-2 da los valores de la corriente permitida para distintos valores de k
en funcin de la duracin del contacto. Los valores de k indicados estn basados en un
peso para las personas de 50 Kgs (116) y de 70 Kgs (157). El tiempo de duracin del
contacto est determinado por las protecciones correspondientes.
CORRIENTE TOLERABLE POR EL CUERPO HUMANO (mA)
TIEMPO (SEG) k = 116 k = 157
0.03 670 906
0.05 519 702
0.10 367 496
0.15 300 405
0.20 259 351
0.25 232 314
0.30 212 287
0.40 183 248
0.50 164 222
1.00 116 157
2.00 82 111
3.00 67 91
TABLA 2-2
Por su parte, el factor C para un medio homogneo vale 1, mientras que si se trata de dos
capas de distinta resistividad, est determinado segn la relacin:
( )
C
k
nh
n
s
n
= +
+
(
(
=
1
0 96
1 2
1 2 0 08
2
1
.
.

En donde h
s
representa el espesor de la capa superior en Mts y k est determinado por la
resistividad de las capas en contacto segn la expresin:

26

k
s
s
=

+

RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA
Tanto las tensiones de contacto como de paso, dependen de la resistencia ofrecida a la
propagacin de las corrientes de defecto en el seno de la tierra, sta, a su vez depende de
las caractersticas del electrodo utilizado. En lo que sigue se analizan los electrodos que
con mayor frecuencia se emplean en los SPT, sin embargo, dado que para la
determinacin de las caractersticas esenciales en relacin con la resistencia a la
propagacin de las corrientes y la distribucin del potencial, tanto fuera como dentro del
mbito del electrodo, con el fin de lograr un diseo que satisfaga los requisitos tcnicos,
econmicos y de seguridad para las personas y otros seres vivientes, requiere un
desarrollo matemtico que en general resulta difcil y laborioso, aumentando en su grado
de dificultad para el caso de electrodos mltiples o compuestos; de considerarse
pertinente, puede ser obviado y pasar directamente a la tabla 2-3, en la que se detallan las
resistencias de propagacin para los distintos tipos de electrodos.
ELECTRODO TIPO VARILLA O BARRA
De los ms utilizados, consiste en una barra de acero recubierta de cobre que, segn las
normas nacionales, tiene un dimetro de 5/8 de pulgada y una longitud de 8 pies,
embutida en el terreno, tal como se muestra en la siguiente figura:

FIGURA 2-1
L
TIERRA
AIRE

27

El anlisis del potencial asociado al electrodo, implica la utilizacin de la denominada
teora de imgenes debida a Lord kelvin quien en 1848 demostr que el campo elctrico
creado por una carga puntual situada en la proximidad de un plano conductor a potencial
cero (medio discontinuidad), poda determinarse eliminando el conductor y
sustituyndolo por una carga igual pero de signo contrario a la original y simtricamente
dispuesta con respecto al plano conductor. Para el electrodo tipo barra, dada la
discontinuidad del medio en el que se encuentra (frontera terreno-aire), la aplicacin de
la teora de imgenes conduce a la disposicin indicada el la figura siguiente:

FIGURA 2-2
Como se puede ver, se forma un electrodo gemelo del cual, por constituir una superficie
equipotencial, emanan corrientes cuyas lneas de campo forman con la superficie del
electrodo ngulos rectos. Estas superficies equipotenciales resultantes de la propagacin
de la corriente por el medio que circunda al electrodo, describen elipsoides de
revolucin confocales, esto es, con puntos focales comunes y ubicados en los extremos
del electrodo.
LINEAS DE
CORRIENTE
LINEAS DE
TENSION
TIERRA
AIRE

28

Suponiendo que la corriente inyectada al electrodo gemelo vale 2I, el potencial en un
punto cualquiera P ubicado a una distancia del electrodo, se puede determinar
descomponiendo el electrodo de longitud 2L en infinitas esferas diferenciales dl, cuyo
aporte individual de corriente es:
dI 2I
d
2L
=
l

FIGURA 2-3
En consecuencia, la contribucin individual al potencial del punto P, ser:
( )
dv
I
d
L
x y
=
|
\
|
+
2
2
4
2
2
l
l

En donde la resistividad del terreno. En consecuencia, el potencial quedar
determinado por la integracin del aporte de cada elemento diferencial dl, es decir:
( )
v
I
L
d
x y
L
L
=
+
4 2
2
l
l

Ahora bien, recordando la relacin:
P
x
y
dl
l
y
x

L
TIERRA
AIRE

29

( )
du
u a
u a u
2 2
2 2
= + ln
Resulta, haciendo u y = + l, y a x = :
( )
( )
v
I
L
x y L y L
x y L y L
=
+ + + +
+ +
4
2
2
2
2
ln
Como lo que interesa es el potencial a lo largo de la superficie del terreno que es por
donde las personas se desplazan, entonces, como all la coordenada y es nula, se obtiene:
v
I
L
x L L
x L L
x
=
+ +
+
4
2 2
2 2
ln
Expresin que permite visualizar el potencial en torno al electrodo y que al igual que
para el semiesfrico, describe una especie de embudo.

FIGURA 2-4
Como se puede ver, el potencial es mximo en el electrodo y se desvanece al alejarse del
electrodo. Si D es el dimetro del electrodo, su potencial V
o
se determina haciendo en la
expresin para el voltaje la coordenada x igual a D/2, esto es:
Vo
TIERRA
AIRE

30

V
I
L
D
L L
D
L L
o
=
|
\
|
+ +
|
\
| +
4
2
2
2
2
2
2
ln
Ahora bien, desarrollando en serie de Taylor, la raz del numerador y denominador:
D
L L
D
L
L
D
L
D
L
L
D
L 2
1
2
1
1
2 2
1
8 2 8
2
2
2 2 4
2
|
\
|
+ = +
|
\
|
= +
|
\
|

|
\
|
+
(
+
Se obtiene, al sustituir el resultado anterior en la expresin para el potencial, la relacin:
V
I
L
L
D
L
L
L
D
L
L
o
=
+ +
+
4
8
8
2
2
ln
Por otra parte, dado que el dimetro del electrodo es pequeo en comparacin con su
longitud, la cantidad D
2
/L es muy pequeo frente a L, por lo que se le puede despreciar
cuando aparece en el numerador, resultando, en consecuencia:
V
I
L
L
D
o
=

4
16
2
2
ln
o,
V
I
L
L
D
o
=
|
\
4
4
2
ln
Lo que tambin puede escribirse, segn:
V
I
L
L
D
o
=

2
4
ln

31

En consecuencia, la resistencia de propagacin de la tierra del electrodo gemelo que
disipa una corriente igual a 2I, inmerso en un medio homogneo, ser:
R
L
L
D
o
=

4
4
ln
Como quiera que interesa la resistencia de propagacin del electrodo real, y como ello
implica considerar que la totalidad de la corriente es difundida slo por la mitad del
electrodo gemelo antes analizado, entonces, para que no se altere el potencial, la
resistencia a la propagacin deber ser el doble de la anterior, por lo tanto, la resistencia
a la propagacin de la corriente del electrodo de barra estar dada por la relacin:
R
L
L
D
o
=

2
4
ln
Si por el contrario el electrodo est embutido verticalmente en el suelo, de manera que su
centro geomtrico est a una profundidad de h mts; deber considerarse tanto la
influencia del electrodo real sobre si mismo como la influencia que en l produce el
electrodo imagen (principio de superposicin), en consecuencia, se tendr:
V V V
o or oi
= +
En donde V
oi
representa la contribucin del electrodo imagen la cual puede obtenerse
suponiendo que se trata de una fuente puntual (esfrica) cuyo centro geomtrico est
ubicado a una distancia 2h del centro geomtrico del electrodo real, en consecuencia:
V
I
h
oi
=

4 2 ( )

Por lo tanto, como el electrodo enterrado se comporta en forma similar al gemelo
analizado en base a la figura 2-2, considerando en este caso que la corriente a difundir es
la mitad de la aparecida en la relacin obtenida para el potencial propio al igual que la

32

longitud; se puede obtener el potencial propio del electrodo enterrado, remplazando tanto
la corriente como la longitud por la mitad de sus valores en dicha expresin, en
consecuencia resulta:
( )
( )
( )
V
I
L
L
D
I
h
o
= +
2
2 2
4 2
8
ln
Es decir:
V
I
L
L
D
L
h
o
= +
2
2
4
ln
De manera que, la resistencia a la propagacin de la corriente para el electrodo tipo
barra, embutido a una profundidad h-L/2, ser:
R
L
L
D
L
h
o
=
|
\
| +
2
2
4
ln
Como se puede ver, el enterramiento del electrodo produce una disminucin tanto en la
resistencia como en el potencial del electrodo, de manera que mejora sus bondades para
difundir las corrientes de defecto.
ELECTRODO TIPO BANDA
Consiste en pletinas o cables, preferiblemente de cobre, enterrados horizontalmente
segn se indica en la figura:

FIGURA 2-5
La tensin asociada al electrodo as como la resistencia a la propagacin de las corrientes
en la tierra se pueden deducir a partir de las expresiones para el electrodo tipo barra. En
h

33

este sentido, suponiendo que el conductor est sumergido en un medio homogneo de
gran volumen y considerando un sistema de coordenadas cartesianas como se indica en
la figura siguiente:

FIGURA 2-6
Si la corriente a difundir vale 2I de manera que una mitad se propague al semiespacio
superior y la otra al inferior, se tiene que el elemento diferencial del electrodo emitir la
corriente:
2I
d
L
l

De manera que, la contribucin de dicho elemento al potencial en el punto P, ser:
( )
dv
I
L
d
x y
=
+
2 2
2
l
l

Resultando, por lo analizado para el electrodo tipo barra, la expresin:
( )
v
I
L
d
x y
L
L
=
+
2 2
2
2
2
l
l

Expresin que, resuelta la integral, conduce a:
y
x
dl
x
y
l
L/2 L/2
P

34

v
I
L
x y
L
y
L
x y
L
y
L
=
+ +
|
\
| + +
+
|
\
| +
2
2 2
2 2
2
2
2
2
ln
Por lo tanto, haciendo y = 0, el potencial para el electrodo estar dado por:
V
I
L
L
D
o
=

ln
2

Mientras que, la resistencia a la propagacin del electrodo que debe difundir una
corriente 2I, dentro de un volumen de terreno ilimitado por todos lados vale:
R
L
L
D
o
=

2
2
ln
De manera que si el electrodo est colocado a ras del suelo, de tal forma que toda la
corriente sea difundida slo al semiespacio inferior del electrodo, la resistencia a la
propagacin ser el doble de la anterior obtenida, es decir:
R
L
L
D
o
=

ln
2

Ahora bien, es evidente que el electrodo ni est inmerso en un medio homogneo de gran
volumen ni a ras del suelo. De la figura 2-5 se puede ver que si h es la profundidad de
enterramiento, y si I es la corriente que se desea disipar, al aplicar la teora de la imagen
aparece un electrodo gemelo ubicado a una distancia h por encima del nivel del suelo, en
consecuencia el potencial del electrodo ser, al igual que se estableci al analizar el
electrodo tipo barra, la resultante de su potencial propio y de la contribucin de su
electrodo imagen. Esto es:
V V V
o or oi
= +

35

Es decir:
( ) ( )
( )
( )
V
I
L
L
D
I
L
h
L L
h
L L
o
= +
+
|
\
| +
+
|
\
2 2 2 2
4
2
2 2
2
2 2
2
2
2
2
ln ln
Lo que se transforma en:
V
I
L
L
D
I
L
L h
L
L
L h
L
L
o
= +
|
\
| + +
|
\
| +

2
2
4
2
2
2
1
2
2
2
2
1
2
2
2
ln ln
/
/

Resultando para el potencial del electrodo la expresin:
( )
( )
V
I
L
L
D
h L
h L
o
= +
+ +
+
(
(
2
2 1
2
4 1 1
4 1 1
2
2
ln ln
/
/

De igual manera para la resistencia a la propagacin de las corriente, resulta:
( )
( )
R
L
L
D
h L
h L
o
= +
+ +
+
(
(
2
2 1
2
4 1 1
4 1 1
2
2
ln ln
/
/

Ahora bien, el potencial a los lados del electrodo (direccin normal), se puede
determinar a partir de la figura siguiente:

FIGURA 2-7
h
P
S
h
L

36

Como se puede ver, en el punto P el potencial resulta de la contribucin tanto del
electrodo real como de su imagen, por lo tanto, si I es la corriente a difundir, se tendr:
( )
( )
V
I
L
h S
L L
h S
L L
P
=
+ +
|
\
|
|
\
|
+
+ +
|
\
|
|
\
|
+
2
2 2
2 2
2 2
2
2 2
2
ln
Resultando, para el potencial en cualquier punto del suelo a una distancia S en direccin
normal al electrodo, la expresin:
( )
( )
V
I
L
h S
L
h S
L
P
=
+
+ +
+
+
2
4 1 1
4 1 1
2 2
2
2 2
2
ln
La figura siguiente muestra como vara la tensin a medida que se separa del electrodo:

FIGURA 2-8
Por otra parte, en direccin longitudinal el potencial se puede determinar a partir de la
figura siguiente:

FIGURA 2-9
h
P
S
h
L
h TIERRA
AIRE
Vo

37

De la expresin obtenida con base en la figura 2-6, haciendo:
x h =
y
y
L
S = +
2

Se obtiene para el potencial en cualquier punto en direccin longitudinal fuera del
electrodo, la relacin siguiente:
( )
( )
V
I
L
h S L S L
h S L S
P
=
+ + + +
+ + +
2
2
2
2
2
ln
ELECTRODOS COMPUESTOS
Con frecuencia, para obtener una buena resistencia de propagacin a tierra se requiere el
empleo de una combinacin de los electrodos sencillos antes descritos. A priori pareciera
que, como en definitiva los electrodos actan en paralelo difundiendo la corriente en la
tierra, la resistencia del conjunto, al igual que en los circuitos elctricos conocidos, es la
resultante del paralelo entre ellas; sin embargo, como cada electrodo tiene su mbito de
accin, las corrientes por ellos dispersadas actan afectando la accin de los electrodos
restantes, de manera que se altera los mbitos correspondientes a cada electrodo,
resultando que la resistencia del conjunto es mayor a la que resulta de la consideracin a
priori. La determinacin de la resistencia en estos casos, al igual que para los electrodos
enterrados, contempla la aplicacin del principio de superposicin.
ELECTRODO MULTIPLE DE BARRAS
Consiste, como lo indica la figura, de un conjunto de barras por lo general ubicadas
simtricamente interconectadas para drenar la corriente.

38

FIGURA 2-10
El anlisis riguroso del electrodo se fundamenta en la teora de la imagen. Por ejemplo,
para la configuracin mostrada, el potencial asociado a uno cualquiera de los electrodos
ser la resultante de su potencial propio ms la contribucin de los restantes electrodos
reales as como de los electrodos imgenes. Esto es, para el electrodo identificado 1, se
tendr:
V V V V V V V
i i i i ni n i
= + + + + + +
1 1 2 2 `i ' '

En donde V
ji
son los potenciales debidos a los electrodos reales y Vj'i los electrodos
imgenes o reflejados. Por supuesto que el potencial as obtenido es igual para los
distintos electrodos individuales y constituye el potencial del electrodo, ya que los
electrodos estn conectados entre s. En este sentido, dado que el potencial depende de la
corriente que se desea difundir, la expresin anterior tambin puede ser escrita segn:
V I K I K I K I K
n n 1 1 11 2 21 3 31 1
= + + + +
En donde los K
11
y K
j1
se denominan factores propios y mutuos, respectivamente, y
representan la contribucin de los distintos electrodos includo el aporte de las imgenes
al potencial del electrodo 1, y estn determinados por las relaciones:
K
L
L
D
11
2
4
=

ln
y
L
I
1 2 3 4 n

39

K
L
k
k
j
j
j
1
1
2
1
2
4
1 1
1 1
=
+ +
+
ln
con:
k
S
L
j
j
1
1
=
En la que S
j1
es la separacin entre los distintos electrodos (n) con respecto al electrodo
considerado (1). De manera que, el potencial para un electrodo mltiple suponiendo
igual la corriente para cada electrodo individual (arreglo simtrico), puede expresarse
segn:
V
I
L
L
D
k
k
o
j
j
j
j n
= +
+ +
+
|
\
|
|
=
=
2
4 1
2
1 1
1 1
1
2
1
2
2
ln ln
Mientras que para la resistencia del electrodo se tendr:
R
V
I
o
o
=

Es decir:
V
n L
L
D
k
k
o
j
j
j
j n
=
|
\
| +
+ +
+
|
\
|
|
=
=
1
2
4 1
2
1 1
1 1
1
2
1
2
2
ln ln
En general, el potencial en cualquier punto sobre la superficie del suelo en el mbito de
accin de un arreglo de n electrodos tipo barra de longitud L y dimetro D al que se le
entrega una corriente I, est determinado segn la relacin:
V
I
n L
k
k
o
i
i
i
i n
=
|
\
|
+ +
+ =
=
4
1 1
1 1
2
2
1
ln

40

Expresin en la que k
i
, est determinada segn:
k
d
L
i
i
=
En donde d
i
es la distancia del electrodo individual i al punto considerado.
ELECTRODO MULTIPLE DE BANDAS
Consiste en un conjunto de electrodos de banda unidos por sus extremos. Al igual que
para el electrodo mltiple de barras, su anlisis se fundamenta en la teora de la imagen.
Por ejemplo, si el arreglo consiste de n electrodos tipo banda unidos por sus extremos,
segn se indica en la figura 2-11. El potencial asociado a uno de los electrodos ser la
resultante de su potencial propio ms la contribucin de los restantes electrodos reales
as como de los electrodos imgenes.

FIGURA 2-11
Para el electrodo identificado (i = 1), se tendr:
V I K I K I K I K I K I K
n n n n 1 1 11 1 11 2 21 2 2 1 1 1
= + + + + + +
' ' '

En donde los factores K
ji
y K
j'i
representan las contribuciones de los distintos electrodos
reales e imgenes respectivamente, respecto al electrodo i, mientras que K
ii
la
contribucin del electrodo a su potencial propio; dados segn las expresiones:
K
L
L
D
ii
=

2
2
ln
y
h
h a1'1 an'1
a21
a31
an1
a41
a51
D
L
1
2
n
5
4
3

41

K
L
k
k
ji
ji
ji
=
+ +
+
4
1 1
1 1
2
2
ln
con:
k
a
L
ji
ji
=
/ 2

En donde a
ji
es la separacin entre el electrodo j y el i que se analiza. Ahora bien, si h es
pequeo, se cumple que la distancia entre el electrodo real y el analizado es la misma
entre ste y la imagen de aqul, en consecuencia, las expresiones se pueden simplificar,
resultando:
V I K I K I K
n n 1 1 11 2 21 1
2 2 2 = + + +
O tambin, con los nuevos valores K, el doble de los anteriores:
V I K I K I K
n n 1 1 11 2 21 1
= + + +

FIGURA 2-12
La figura muestra la variacin del voltaje en sentido transversal al electrodo cuando se
trata de y cuatro bandas. Observe como se alisa la curva, esto es, disminuye la tensin en
el interior del electrodo, cuando se incrementa la cantidad de bandas y se disminuye su
separacin; en el lmite, empleando infinitas bandas, se llegara a una placa conductores
por lo que el electrodo se transforma en una superficie equipotencial. Lamentablemente,
si n el elevado el anlisis matemtico se complica significativamente.
AIRE

TIERRA
VC
VC
h

42

ELECTRODO TIPO MALLA
En realidad el electrodo mltiple de bandas es referido como malla, sin embargo, se
reservar tal designacin para cuando se colocan bandas transversales no slo en los
extremos sino en toda la extensin de las bandas originales, es decir, se retcula el
electrodo. Estos electrodos reticulados o mallas son de uso muy difundido cuando se
requiere disear sistemas de aterramiento para sub/estaciones elctricas de alta y media
tensin, sin embargo, se ha considerado pertinente tratarlos, aun cuando los mismos
rebasan el alcance del presente trabajo. En este sentido a continuacin se extracta lo que
al respecto establece el IEEE.
El estandar 80 del IEEE, establece que la resistencia de puesta a tierra de una malla
reticulada sin utilizacin de barras, est dada por la relacin:
R
L
A h A
o
= + +
+
|
\
(
(
1 1
20
1
1
1 20

En donde es la resistividad del suelo expresada en Ohm-Mt, L la longitud del
conductor que conforma la malla en Mts, A el rea cubierta por la malla en Mt
2
y h la
profundidad de enterramiento de malla en Mt, y que para la validez de la expresin debe
estar comprendida entre 0.25 y 2.5 Mts. De igual manera, establece expresiones para los
gradientes de potencial que se generan en torno a la malla y que como es de esperar
dependen de sus caractersticas geomtricas, la corriente I difundida en la tierra y de la
resistividad del suelo. Para la tensin de paso, se tiene:
V
IK K
L
p
P i
=

En donde el factor geomtrico K
P
para una profundidad de enterramiento comprendida

43

entre 0.25 y 2.5 Mts, est determinado por:
( ) K
h h D D
P
n
= +
+
+
1 1
2
1 1
1 05
2
.
Expresin en la que d es el esparcimiento entre conductores en Mts y n el nmero de
conductores paralelos en una direccin. Por su parte, K
i
es un factor de correccin que
toma en consideracin el incremento de la densidad de corriente en las esquinas del
reticulado y el promedio de la densidad de corriente por unidad de conductor enterrado;
y est dado por la relacin:
K n
i
= + 0 656 0172 . .
De igual manera, el estndar 80 establece para el potencial del electrodo (potencial de la
malla), la relacin:
V
IK K
L
m
m i
=

En donde el factor geomtrico K
m
est dado por la expresin:
( )
( )
K
d
hD
d h
dD
h
D
k
k
m
ii
h
n
= +
+
+
1
2 16
2
8 4
8
2
2
2 1

ln ln
En donde d representa la separacin de los conductores paralelos en Mts, n el nmero de
conductores en paralelo, mientras que k
ii
y k
h
son factores que dependen del empleo de
electrodos tipo barra en la malla y la profundidad respectivamente, segn:
k
ii
= 1 Cuando la malla tiene barras a lo largo del permetro o barras en las
esquinas fuera del rea de la malla.
( )
k
n
ii n
=
1
2
2

Cuando la malla no tiene barras o slo unas pocas no colocadas en las
esquinas ni en el permetro.

44

( ) k h h
h o
= + 1

En donde h
o
es la profundidad de referencia tomada como 1 Mt.
Por supuesto que, la tensin de paso obtenida por la expresin arriba establecida, debe
ser menor que la tensin de paso tolerable; de igual manera, el potencial de la malla debe
ser menor que la tensin de contacto tolerable.
En las expresiones para V
P
y V
C
, arriba establecidas, cuando la malla contiene electrodos
tipo barra, el valor de L, deber incrementarse en la longitud total de las barras si son
pocas dispersas en el interior de malla y, en el 150% de la longitud total de stas si estn
colocadas en el permetro o en las esquinas de la malla.

La tabla 2-3 resume la resistencia de propagacin a tierra de los electrodos antes
analizados.
RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA PARA ELECTRODOS TIPICOS
ELECTRODO
CONTRA LA
ATMOSFERA
ENTERRADO (h Mts)
EXPRESION
APROXIMADA
SEMI
ESFERICO
R
r
o
=

4

BARRA
R
L
L
D
o
=

2
4
ln R
L
L
D
L
h
o
=
|
\
| +
2
2
4
ln

R
h
o
=

BANDA
R
L
L
D
o
=

ln
2

( )
( )
R
L
L
D
h L
h L
o
= +
+ +
+
(
(
2
2 1
2
4 1 1
4 1 1
2
2
ln ln
R
L
o
=
2

L=LONGITUD - D=DIAMETRO - h=PROFUNDIDAD - k=FACTOR DE AJUSTE
TABLA 2-3
SELECCION DEL CONDUCTOR DE PUESTA A TIERRA
El criterio de seleccin del conductor de tierra se fundamenta en la mxima corriente que
debe ser transportada durante el tiempo de duracin de la perturbacin. Para el sistema

45

de distribucin de baja tensin, sta corresponde a la mxima corriente de cortocircuito,
la cual ser drenada a la tierra durante el tiempo de reaccin de las protecciones. De
manera que, el conductor no debe experimentar deterioro por este motivo, en otras
palabras, como el paso de la corriente va acompaado de una gran produccin de calor,
debe ser capaz de soportarlo sin fundirse. El Standard 80 del IEEE, establece para la
fusin del conductor la expresin:
I A
TCAP
t
Ln
K T
K T
C t t
m
a
=

|
\
|
|
+
+
|
\
10
4
0
0

En donde I es la corriente mxima corriente permitida sin que se produzca la fusin del
conductor expresada en KA, A la seccin en mm
2
, T
m
y T
a
, la mxima temperatura
permitida y la temperatura ambiente, respectivamente en C;
0
y
t
, el coeficiente de
dilatacin trmica a la temperatura de 0 C y ambiente, respectivamente;
t
la
resistividad del conductor a la temperatura t en micro-Ohm-cm, t
c
el tiempo en que fluye
la corriente en seg. y TCAP una constante del material en Joules/cm
3
/C. Dicha
expresin es rigurosamente vlida slo si la duracin de la falla es breve (pocos
segundos), para intervalos de duracin largos, la expresin es conservadora ya que la
misma asume que todo el calor producido lo retiene el conductor.
Para los materiales de uso frecuente, la expresin anterior puede ser simplificada segn:
I
A
K t
f c
=
En donde la corriente est dada en amperios y la seccin en Circular Mil. K
f
es una
constante que depende del conductor utilizado y de las temperaturas de fusin y
ambiente. La tabla 2-4 da la constante K
f
para los conductores ms utilizados y para una
temperatura ambiente de 40C.

46

CONDUCTOR T
m
K
f
(t
a
= 40C)
COBRE TRENSADO BLANDO 1083 7.01
COBRE TRENSADO DURO 1084 7.06
ALUMINIO ALLOY 5005 660 12.38
ALUMINIO ALLOY 6201 660 12.45
BARRA DE COBRE-CLAD 20% 1083 15.39
ACERO 1300 23.32
ACERO GALVANIZADO (ZINC) 419 28.97
STAINLED STEEL 304 1400 30.05
TABLA 2-4
CORRIENTE DE DISEO
Hasta el presente se ha establecido la necesidad y la manera de drenar a tierra las
corrientes indeseables pero no se ha mencionado las caractersticas de sta. Es menester,
en consecuencia, determinar la magnitud de la corriente que requiere ser difundida en la
tierra mediante el SPT. En los sistemas elctricos se presentan corrientes indeseables
cuando ocurren las circunstancias siguientes:
Desbalances en las cargas del sistema.
Situaciones de fallas (cortocircuitos).
Dado que se desea determinar lo correspondiente a la mxima corriente que debe
drenarse a tierra, se toma para su valoracin la mxima corriente que en condiciones de
falla se presenta. Ahora bien, la cantidad de corriente disponible durante una falla, est
determinada por la capacidad de la fuente de tensin del sistema, por las mquinas
rotativas conectadas al sistema en el momento de la falla antes de ella (aguas arriba), as
como por la impedancia hasta el punto de la falla, incluida la impedancia de sta, ya que

47

la falla, adems de franca (impedancia nula) puede ser de arco, en cuyo caso su
impedancia puede alcanzar un valor significativo. Evidentemente, al objeto del presente
estudio slo interesan las fallas francas ya que en ellas la corriente resultante es mxima.
No obstante, es conveniente aclarar que en los sistemas de bajo voltaje, dado que el
porcentaje de ocurrencia es sumamente alto, son de gran importancia las fallas de arco
debido a que, al ser la impedancia en el punto de falla no nula, las corrientes no son
fcilmente detectables por las protecciones, concentrndose la energa disipada durante
la falla en el arco producido. En otras palabras, cuando la falla es de arco, parte del
voltaje se consume a travs de ste resultando una corriente menor que si la falla fuese
franca, por esta razn dichas fallas son altamente destructivas ya que al no ser detectadas
por las correspondientes protecciones provocan, en consecuencia, daos significativos a
las instalaciones y equipos donde se presentan.
En el caso de falla franca, interesa conocer la resistencia de puesta a tierra ya que su
valor puede ser importante para la determinacin de la corriente, pero a su vez, la
determinacin del sistema de puesta tierra est condicionado por la corriente de falla
que se quiere dispersar, en consecuencia, se entra en un circulo vicioso que requiere ser
resuelto. Una manera de resolverlo consiste en determinar conocida la resistividad del
terreno la resistencia a partir del rea donde se pretende alojar el SPT.
CORRIENTE DE FALLA
Bsicamente el cortocircuito est determinado por la Ley de Ohm excepto por la
circunstancia de que la impedancia no es constante a lo largo de su duracin, resultando
una corriente inicial alta que decrece hacia un valor en estado estacionario. Tal corriente
se puede considerar como constituida por una componente de corriente directa de
decrecimiento exponencial superpuesta a una corriente alterna tambin decreciente

48

FIGURA 2-9
La velocidad de decrecimiento de dichas componentes est determinada por la relacin
reactancia/resistencia (X/R) del circuito que resulta, de manera que a valores altos de la
misma ms tarda en alcanzarse el valor de rgimen permanente o estacionario. Como
consecuencia del valor de la componente de corriente directa, la corriente de falla total
no es simtrica respecto al eje del tiempo, por el contrario, presenta una cierta asimetra
(corriente asimtrica).
La componente directa depende del valor que para el momento de la falla tenga la seal
de tensin. Por su parte el decrecimiento experimentado por la componente alterna se
debe a que la reactancia de la fuente as como de las mquinas rotativas conectadas al
sistema crece de un valor subtransitorio a su valor sincrnico, pasando por en valor
transitorio. Ahora bien, el clculo de la corriente asimtrica de cortocircuito requiere un
procedimiento laborioso ya que el grado de asimetra no es similar para las distintas
fases, por tal motivo, es prctica comn calcular la corriente de falla bajo la suposicin
de que la componente de corriente directa ha decrecido en su totalidad y entonces se
aplica un factor de multiplicacin apropiado para determinar el valor de la corriente
asimtrica en el primer medio ciclo luego de la falla. Tal factor, para sistemas de
tensiones menores de 600 voltios, se establece en 1.17, basado en una relacin X/R de
2.3 la cual es generalmente aceptable para la mayora de los sistemas.
t
i(t)
INSTANTE DE FALLA

49

CALCULO DE LA CORRIENTE SIMETRICA DE FALLA
La determinacin prctica de la corriente simtrica de falla, implica seguir los pasos a
continuacin indicados:
Preparar el diagrama unifilar del sistema en estudio en el que se muestren todas las
fuentes de corriente de cortocircuito y todos los elementos circuitales de impedancia
significativa.
Preparar el diagrama de impedancias sustituyendo cada elemento del diagrama
unifilar por su representacin circuital equivalente. Los valores de las impedancias
deben expresarse en el sistema por unidad, lo cual implica seleccionar una potencia
en KVA base, comn para todo el sistema as como una tensin base para cada nivel
de voltaje del sistema, relacionados entre s segn las relaciones de transformacin
de los transformadores que determinan los diferentes niveles de voltaje.
Se combinan las impedancias desde el punto de falla hasta la barra de referencia, en
una impedancia nica equivalente.
Se procede a la determinacin de la corriente segn los diferentes tipos de falla que
se pueden presentar mediante la aplicacin de las expresiones a continuacin
indicadas.
FALLA TRIFASICA
I
V
Z
CC TRIFASICA ( )
=
1

En donde V es la tensin en el punto de falla, antes de ocurrir sta, y Z
1
la
impedancia equivalente de secuencia positiva hasta el punto de falla.

50

FALLA LINEA-LINEA
I
V
Z Z
CC LINEA LINEA ( )
=
+
3
1 2

En donde Z
2
representa la impedancia de secuencia negativa.
FALLA LINEA-TIERRA
I
V
Z Z Z
CC LINEA TIERRA ( )
=
+ +
3
1 2 0

En donde Z
0
representa la impedancia de secuencia cero.
Ahora bien, con el propsito de simplificar el clculo, y como quiera que el error
que se comete es normalmente muy pequeo, se asume generalmente en la prctica
que la impedancia equivalente de secuencia negativa es igual a la positiva. De
manera que, las expresiones para las corrientes lnea-lnea y lnea-tierra, se
transforman segn:
I
V
Z
CC L L ( )
=
3
2

I
V
Z Z
CC L T
o
( )
=
+
3
2

Expresiones que conducen a las conclusiones siguientes:
La corriente de cortocircuito para una falla de lnea-lnea representa slo el 86%
de la correspondiente a una falla trifsica.
La corriente de cortocircuito para una falla de lnea-tierra slo puede ser mayor
que la correspondiente a la falla trifsica cuando la impedancia de secuencia cero

51

(Z
0
) es menor que la de secuencia positiva.
En consecuencia, la mxima corriente de cortocircuito se presenta para la falla
trifsica o para la falla de lnea-tierra y por lo tanto sern las fallas a considerar
cuando lo que interesa es conocer la mxima corriente de falla posible.
Ahora bien, cuando se desea determinar slo la corriente de falla en los bornes
secundarios del transformador, si se conoce la impedancia de ste (%Z
T
), dado que ella
est definida como el porcentaje del voltaje primario que se requiere aplicar para hacer
que circule la corriente nominal manteniendo el secundario en condicin de
cortocircuito, asumiendo que la tensin primaria puede sostenerse, la mxima corriente
que el transformador puede entregar a la falla es igual a 100/%Z
T
veces la corriente de
nominal o de plena carga del secundario (I
N)
. En otras palabras, la mxima corriente de
falla trifsica en los bornes del secundario, asumiendo que la tensin primaria del
transformador se mantenga constante, se puede obtener mediante la expresin:
I
Z
I
CC
T
N
=
100
%

Por supuesto, este valor se puede decir que es conservador ya que asume a la fuente
como un sistema de potencia infinita lo que constituye una idealizacin, adems, es
evidente que al existir una impedancia no nula desde la fuente hasta el transformador, la
tensin primaria disminuir al ocurrir la falla por lo que tambin lo har la corriente
correspondiente.
NORMATIVA DEL CODIGO ELECTRICO NACIONAL
El Cdigo Elctrico Nacional respecto al conductor de puesta a tierra en sistemas de
corriente alterna con neutro a tierra (Seccin 250, Letra J, Art. 250-94), establece:
"Cuando el sistema de alambrado est puesto a tierra, el tamao del conductor de puesta

52

a tierra de un sistema de corriente alterna no debe ser menor que el indicado en la tabla
250-94 (a), excepto cuando est conectado a un electrodo prefabricado....".
CONDUCTOR DEL ELECTRODO DE PUESTA A TIERRA PARA SISTEMAS PUESTOS A TIERRA
CALIBRE DEL CONDUCTOR MAS GRANDE
DE LA ACOMETIDA O SU EQUIVALENTE
PARA CONDUCTORES MULTIPLES ()
CALIBRE DEL CONDUCTOR DE PUESTA
ATIERRA
COBRE ALUMINIO COBRE ALUMINIO
2 < 1/0 < 8 6
1 = = 1/0 2/0 = = 3/0 6 4
2/0 = = 3/0 4/0 = = 250 4 2
3/0 < < 350 250 < < 500 2 1/0
350 < < 600 500 < < 900 1/0 3/0
600 < < 1100 900 < < 1750 2/0 4/0
1100 < 1750 < 3/0 250
TABLA 250-94 (a)

53

CAPITULO III
El presente captulo tiene por objeto presentar las mediciones y clculos
correspondientes, as como el diseo que los mismos sugieren. Es de aclarar que debido
a la incertidumbre respecto a la resistividad, los resultados que se obtengan debern ser
corroborados durante la ejecucin de los trabajos respectivos, de manera que se proceda
a efectuar los correctivos que sean pertinentes; en este sentido, en los cmputos mtricos
se deber prever la partida de ajuste correspondiente.
SISTEMA ACTUAL
La alimentacin al edificio sede de la Direccin de Planta Fsica se realiza desde un
transformador tipo Padmount, de 112.5 KVA. En sistema de puesta a tierra est
conformado por un electrodo al que se conecta tanto el neutro del sistema de distribucin
secundaria como el conductor de puesta a tierra de las masas metlicas (excluidas las
luminarias).
SELECCION DEL CONDUCTOR DE PUESTA A TIERRA
Segn su capacidad del transformador, la corriente secundaria del transformador es de
312 Amperios, de manera que, sin considerar cadas de tensin, el calibre mnimo
permitido para el conductor secundario es el 350 MCM. Luego por lo establecido por el
Cdigo Elctrico Nacional (Tabla 250-94 a ), el conductor de puesta a tierra no podr ser
menor que el desnudo de cobre calibre 1/0 AWG.
CORRIENTE DE CORTOCIRCUITO
La mxima corriente que puede entregar el transformador para un cortocircuito en sus

54

bornes de salida, esta dada por:
I
I
Z
FALLA
N
T
=
100
%

En consecuencia, dado que la impedancia porcentual del transformador tipo
padmount de 112.5 KVA, obtenida de las tablas de los fabricantes es de 3.4 Ohmios,
se tiene que la mxima corriente de falla simtrica vale:
I
CC
=

112500 100
3 208 34 .

Esto es:
( )
I Ampers
CC SIMETRICA
= 9184 38 . ,
De manera que, la mxima corriente asimtrica ser:
( )
I Ampers
CC ASIMETRICA
= 117 9184 38 . . ,
Esto es:
( )
I Ampers
CC ASIMETRICA
= 10 745 72 . ,
Ahora bien, el criterio de proteccin primaria de los transformadores PadMounted
implica la utilizacin de una proteccin dual, esto es, un fusible limitador de corriente
de difcil acceso, normalizado para el transformador de 112.5 KVA en 65 Amperios,
y un fusible expulsor de fcil remplazo, normalizado en 15 Amperios, de manera que,
al producirse la falla en interruptor limitador comienza a actuar y al alcanzarse los 15
Amperios acta el fusible expulsor producindose la desconexin correspondiente.
De esta manera, cualquier cortocircuito que se produzca si no es despejado
instantneamente por el interruptor principal del secundario, lo ser por la proteccin

55

primaria al alcanzarse en sta 15 Amperios lo que equivale a 995.93 Amperios en la
red secundaria, luego, sta ser la mxima corriente que se presentar en caso de falla.
CALIBRE DEL CONDUCTOR
Se selecciona como conductor de puesta a tierra, el conductor de cobre blando
trenzado con una temperatura de fusin de 250 C. Ahora bien, los interruptores estn
diseados para despejar las sobrecargas mediante la accin de su elemento trmico,
pudiendo tardar en responder hasta 45 seg, para corrientes de defecto 2.5 veces la
corriente nominal del interruptor; mientras que las fallas por cortocircuitos son
despejadas mediante accin magntica la cual opera de manera instantnea (se asume
0.03 seg). En consecuencia, la seccin del conductor en Circular Mil (CM) no podr
ser menor que la determinada segn los valores obtenidos a continuacin:
CORTOCIRCUITO:
A = 10 745 72 11 65 0 03 . , , .
A CM = 2168312 . ,
1 0 0005067
2168312
2
CM mm
CM X
.
. ,

X mm AWG = 10 98 6
2
. #
SOBRECARGA
A = 2 5 312 11 65 45 . ,
A CM = 60 957 45 . ,
1 0 0005067
60 957 45
2
CM mm
CM X
.
. ,

56

X mm AWG = 3089 2
2
. #
En consecuencia, se acata lo dispuesto por el Cdigo Elctrico Nacional y se selecciona
el conductor de cobre desnudo calibre 1/0 AWG, como conductor de puesta a tierra.
CALCULO DE LA RESISTIVIDAD
La tabla siguiente resume las mediciones de resistencia de tierra efectuadas en el
Edificio:
MEDICION DE CAMPO
MEDICION DISTANCIA/ELECTRODO RESISTIVIDAD (OHMS-M)
1 6 MTS 25,44
2 5 MTS 25,41
RESISTIVIDAD PROMEDIO 25,42
TABLA 3-1
En consecuencia, dado que la resistividad promedio por metro vale 25.42 Ohmios, se
asume este valor para la resistividad del terreno.
TENSIONES TOLERABLES POR LAS PERSONAS
En base a los valores antes obtenidos para las corrientes y la resistividad, los mximos
valores tolerables de tensin de contacto y de paso sern:
CORTOCIRCUITOS:
( ) V
C
= + 1000 15 1 25 42
0 116
0 03
. ,
,
,

V Volts
C
= 695 26 ,
( ) V
p
= + 1000 6 1 25 42
0 116
0 03
,
,
,

V Volts
P
= 77187 ,

57

SOBRECARGAS Y DESBALANCES
( ) V
C
= + 1000 15 1 25 42
0 116
3
. ,
,

V Volts
C
= 69 53 ,
( ) V
p
= + 1000 6 1 25 42
0 116
3
,
,

V Volts
P
= 77 19 ,
SELECCION DEL ELECTRODO
Conocida la resistividad y el valor de la corriente que se desea difundir, se procede a
continuacin a seleccionar el electrodo ms apropiado, para ello se establecen las
siguientes hiptesis.
Mxima corriente de falla: 996 Amperios (aquella que al no ser despejada por la
proteccin secundaria obliga la operacin de la protecciones primaria).
Mxima corriente de desbalance: 32 Amperios (aquella que por mal balanceo de las
faces puede resultar. Las normas establecen hasta un 10% del valor nominal).
La tabla 3-2 resume los clculos realizados (se anexan) para los distintos arreglos
aplicables al sistema de tierra del presente estudio. Como se puede ver con los electrodos
ensayados no se logra disminuir la tensin de contacto y paso a valores tolerables por el
cuerpo humano.

58

MAXIMA CORRIENTE DE
FALLA
MAXIMA CORRIENTE DE
DESBALANCE
TENSION DE
CONTACTO
TENSION DE
PASO
TENSION DE
CONTACTO
TENSION DE
PASO
VALORES TOLERABLES 695,26 771,87 69,53 77,19
ELECTRODO
BANDA 5 MTS 6.955,96 4.466,54 223,48 143,5
BANDA 10 MTS 4.025,33 4.025,33 129,33 72,28
BANDA 15 MTS 2.899,94 1.501,97 93,17 48,26
BANDA 20 MTS 2.290,49 1.127,05 73,59 36,21
BARRA SENCILLA 10.079,52 7.414,10 323,82 238,18
BARRAS TRINGULARES 4.163,28 1.661,16 133,76 53,36
BARRAS RECTANGULARES 3.296,76 1.955,14 105,92 62,82
TABLA 3-2
En consecuencia, dada que la probabilidad de cortocircuito franco, con personal no
autorizado en las cercanas del electrodo es bastante pequea, se sugiere corregir
seleccionar el electrodo en funcin del desbalance y para prevenir daos a las personas
en caso de cortocircuitos, colocar una capa de piedra en torno al transformador. En tal
caso, dado que la resistividad de la piedra est en orden de los 2000 Ohm-Mt, la
constante k vale:
k =

+
=
25 42 2000 00
25 42 2000 00
0 97
, ,
, ,
,
Si el espesor de la capa de piedras es de 20 cmts, la constante C valdr:
C = 0 74 ,
Por lo tanto, los valores para la tensiones de contacto y paso, tolerables seran:
CORTOCIRCUITO:
( ) V
C
= + 1000 15 0 74 2000 00
0 116
0 03
, , ,
,
,

V Volts
C
= 2156 52 . ,

59

( ) V
p
= + 1000 6 0 74 2000 00
0 116
0 03
, ,
,
,

V Volts
P
= 6 616 69 . ,
SOBRECARGA:
( ) V
C
= + 1000 15 0 74 2000 00
0 116
3
, , ,
,

V Volts
C
= 215 65 ,
( ) V
p
= + 1000 6 0 74 2000 00
0 116
3
, ,
,

V Volts
P
= 661 69 ,
En base a los valores obtenidos, se selecciona como sistema de puesta a tierra un
electrodo consistente de tres barra Copper Weld en colocadas en tringulo equiltero de
4 Mts de lado.

60

CAPITULO IV
Los rayos o descargas atmosfricas van acompaadas de una corriente elctrica
extremadamente alta que aun cuando circula por corto tiempo, involucra un volumen de
energa considerablemente elevada que produce un conjunto de efectos de singular
inters tanto en forma directa como indirecta. Los primeros son evidentes porque
resultan de la accin directa de la descarga, lo que se traduce en la destruccin de los
elementos que la experimentan, con la posibilidad de incendios si el medio es
inflamable, y de daos fsicos a las personas que pueden llegar hasta ocasionarles la
muerte. Los efectos indirectos, por su parte, se refieren a la induccin de sobretensiones
en los circuitos elctricos vecinos a la zona del impacto que puede producir operaciones
indebidas en los circuitos de control y comunicaciones, destruccin del aislamiento en
los circuitos elctricos con las consecuencias que conlleva, as como la produccin de
arcos (chispas) con la eventualidad de que se originen incendios por tal motivo. Por todo
esto, es evidente la necesidad de estudiar las descargas atmosfricas con el objeto, sino
de gobernar su accionar, si limitar los efectos destructivos asociados en cuanto a la
seguridad de las personas y cosas se refiere.
RESEA HISTORICA
Las descargas atmosfricas han sido objeto de especial inters desde los comienzos de
nuestra civilizacin, sin embargo, no es sino a partir de las investigaciones de Benjamn
Franklin en el ao 1752 cuando adquieren especial significacin desde el punto de vista
tcnico. Hechos posteriores que involucraron destruccin de edificaciones y
embarcaciones, y la muerte de muchas personas entre las que se cuenta el Profesor

61

Richman, de la Academia Real de San Peterburgo, quien pereci fulminado por un rayo
cuando experimentaba con la electricidad de las nubes, motivaron una atencin cada vez
mayor a tan importante fenmeno. No obstante, el estudio sistemtico del rayo y sus
efectos se inicia a partir del ao 1924 en Suecia, debido a la perturbacin que las
descargas comenzaban a producir en las lneas de transmisin de energa elctrica.
TEORIA DEL RAYO
Existe una variedad de teoras que explican las descargas atmosfricas, no obstante todas
coinciden en que se originan por la ionizacin de las nube y en el carcter bipolar de
stas con la carga negativa por debajo de la positiva. As mismo, se establece que la
descarga se produce cuando en gradiente de tensin entre los centros en que se
manifiesta, sobrepasa los 10.000 voltios por centmetro. De igual manera, se ha
comprobado que el rayo no es resultado de una descarga nica sino que por el contrario,
es consecuencia de una serie de descargas sucesivas a una descarga piloto que, de baja
intensidad, se propaga a gran velocidad creando el camino propicio para las descargas
posteriores. En otras palabras, acompaando a la piloto, se manifiestan descargas
escalonadas de velocidad de propagacin alrededor tres veces mayor y con recorrido o
existencia promedio de slo 50 Mts. Cuando la descarga piloto toca la tierra, queda
trazado en el espacio el canal o sendero plasmtico, donde el aire ha sido fuertemente
ionizado y por donde pasarn las descargas sucesivas.
Con respecto a sus caractersticas, las estadsticas arrojan los datos siguientes:
El 50% de los rayos constan al menos de dos descargas, y el 10% aproximadamente
de siete descargas sucesivas
Del 60% al 95% de los rayos que caen en tierra son electronegativos

62

La duracin promedio de la descarga es de 0.15 segundos mientras que la duracin
mxima no excede de 1.5 segundos.
Se supone que a la tierra caen aproximadamente 100 rayos por segundo
El 50% de las descargas acusan una intensidad de corriente inferior a los 20
KiloAmperes, el 5% alcanza corriente de hasta 160 KA
La energa del rayo es aproximadamente de 10 a 100 KWH, pero con una potencia
destructiva de 10
7
a 10
9
KW. La longitud que puede alcanzar la chispa elctrica con
energa llega a los 20 KM, siendo la de 10 a 12 las ms frecuentes
CRITERIO DE RIESGO
De lo establecido se evidencia la necesidad de proteccin contra las descargas
atmosfricas. Ahora bien, obviamente el fenmeno no es determinstico por lo que no se
dispone de una expresin que establezca la ocurrencia y en consecuencia la medida
preventiva requerida. Por el contrario, el fenmeno es del tipo aleatorio, de manera que
es difcil precisar su ocurrencia, esto es, puede presentarse de inmediato o puede que no
ocurra en generaciones, en consecuencia, como determinar la necesidad que una
instalacin tiene de la proteccin, es decir, como establecer el grado de riesgo.
Las empresas del sector elctrico dan especial importancia a las descargas atmosfricas,
debido a que la ubicacin geogrfica de sus tendidos as como la necesidad de mantener
un servicio sin interrupcin les obliga a minimizar los riesgos. En este sentido, manejan
un conjunto de parmetros que deben ser considerados.
Nivel Isocerunico: indica el nmero de das por mes y por ao en que se pueden or
truenos en un rea de 10 Km de radio, cuyo centro es el sitio en cuestin.
Nmero de rayos por da de tormenta y por 100 Km
2
(N
R
): para un sitio

63

determinado es funcin de su distancia al ecuador, segn la relacin:
( )( ) N
R
= + 01 035 040 020 . . sen( ) . .
en donde es la latitud geogrfica.
Area de atraccin de las estructuras: se incrementa en funcin de su altura as como
de la intensidad de la corriente de la descarga, segn lo establecido en la tabla
siguiente:
CORRIENTE RADIO/ATCION
20 KA 2H
40 KA 4H
60 KA 6H
90 KA 8H
135 KA 10H
TABLA 4-1
Esto es, para una estructura de altura H, el rea de atraccin depende de la corriente del
rayo, de manera que si el 50% de stos presentan una corriente de 20 KA, la estructura
atraer cualquier descarga que se manifiesta en un rea que se prolongue de sus linderos
una distancia igual a 2 veces su altura.
CRITERIO DE RIESGO SUGERIDO POR COVENIN
Como una gua cuantitativa para determinar la necesidad de prever un sistema de
proteccin contra descargas atmosfricas (SPDA), el CODIGO de PROTECCION
CONTRA los RAYOS (Norma Venezolana COVENIN 599-73) sugiere la
determinacin del siguiente ndice de riesgo
I A B C D E F G
R
= + + + + + +

64

En donde A, ... y G, son subndices que consideran las caractersticas y finalidad de la
instalacin a considerar, de manera que, el valor del ndice de riesgo sugiera la accin a
tomar, tal como se muestra en la tabla siguiente.
INDICE DE RIESGO ACCION A TOMAR
0-30 SISTEMA DE PROTECCION OPCIONAL
31-60 ES RECOMENDABLE LA PROTECCION
MAYOR DE 60 INDISPENSABLE LA PROTECCION
TABLA 4-2
Las tablas siguientes suministran los valores requeridos para los distintos ndices.
USO DE LA ESTRUCTURA (INDICE A)
CASAS Y CONSTRUCCIONES DE TAMAO SIMILAR
2
CASAS Y CONSTRUCCIONES DE TAMAO SIMILAR CON ANTENAS EXTERIORES
4
INDUSTRIAS TALLERES Y LABORATORIOS
6
EDIFICIOS DE OFICINAS, APARTAMENTOS, HOTELES
7
LUGARES DE REUNION (IGLESIAS, TEATROS, TIENDAS, ETC)
8
ESCUELAS, HOSPITALES, GUARDERIAS INFANTILES Y ANCIANATOS
10
TABLA 4-3
TIPO DE CONSTRUCCION (INDICE B)
ACERO CON TECHO NO METALICO 1
CONCRETO REFORZADO CON TECHO NO METALICO 2
LADRILLO O CONCRETO LISO, CON TECHO NO METALICO INCOMBUSTIBLE 4
ACERO O CONCRETO ARMADO CON TECHO METALICO 5
MADERA O CON REVESTIMIENTO, CON TECHO NO METALICO INCOMBUSTIBLE 7
LADRILLO, CONCRETO LISO O MADERA CON TECHO METALICO 8
CUALQUIER ESTRUCTURA CON TECHO DE MATERIAL COMBUSTIBLE 10
TABLA 4-4

65

CONTENIDO E IMPORTANCIA POR EFECTOS SECUNDARIOS (INDICE C)
INMUEBLES RESIDENCIALES, OFICINAS, INDUSTRIALES, TALLERES, CON
CONTENIDO DE POCO VALOR NO VULNERABLE AL FUEGO
2
CONSTRUCCIONES INDUSTRIALES O AGRICOLAS QUE CONTIENEN MATERIAL
VULNERABLE AL FUEGO
5
PLANTAS Y SUBESTACIONES ELECTRICAS Y DE GAS, CENTRALES TELEFONICAS Y
ESTACIONES DE RADIO Y TELEVISION
6
PLANTAS INDUSTRIALES IMPORTANES, MONUMENTOS ANTIGUOS Y EDIFICIOS
HISTORICOS, MUSEOS, GALERIAS DE ARTE Y CONSTRUCCIONES QUE CONTENGAN
OBJETOS DE ESPECIAL VALOR
8
ESCUELAS, HOSPITALES, GUARDERIAS Y LUGARES DE REUNION 10
TABLA 4-5

GRADO DE AISLAMIENTO DEL INMUEBLE (INDICE D)
LOCALIZADOS EN UN AREA DE INMUEBLES O ARBOLES DE LA MISMA ALTURA
(UNA GRAN CIUDAD O BOSQUE)
2
LOCALIZADOS EN UN AREA CON POCOS INMUEBLES DE LA MISMA ALTURA 5
COMPLETAMENTE AISLADO QUE EXCEDE AL MENOS 2 VECES LA ALTURA DE LAS
ESTRUCTURAS O ARBOLES VECINOS
10
TABLA 4-6

GEOGRAFIA DEL TERRENO (INDICE E)
LLANURA A CUALQUIER ALTURA SOBRE EL NIVEL DEL MAR 2
ZONA DE COLINAS 6
ZONA MONTAOSA ENTRE 300 Y 1000 METROS 8
ZONA MONTAOSA POR ENCIMA DE 1000 METROS 10
TABLA 4-7

66

ALTURA DE LA ESTRUCTURA
(INDICE F)
NUMERO DE DIAS DE TORMENTA
POR AO (INDICE G)
HASTA 9 METROS 2 HASTA 3 2
DE 9 A 15 METROS 4 DE 3 A 6 5
DE 15 A 18 METROS 5 DE 6 A 9 8
DE 18 A 24 METROS 8 DE 9 A 12 11
DE 24 A 30 METROS 11 DE 12 A 15 14
DE 30 A 38 METROS 16 DE 15 A 18 17
DE 38 A 46 METROS 22 DE 18 A 21 20
DE 46 A 53 METROS 30 MAS DE 21 21
TABLA 4-8 TABLA 4-9
Para el edificio sede de la Direccin de Planta Fsica:
Edificio de oficina (7)
Construccin de acero o concreto armado con techo metlico (5)
Inmueble de oficinas (2)
Estructura aislada (10)
Llanura a cualquier altura sobre el nivel del mar (2)
Altura de hasta 9 Mts (2)
Ms de veintin das de tormenta por ao (21)
El ndice de riesgo vale:
31 < I
R
= + + + + + + = 7 5 2 10 2 2 21 49 < 60
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE UN SPDA
La proteccin contra descargas atmosfricas requiere de la utilizacin de un conjunto de
elementos, algunos ya analizados, cuya finalidad es la de evitar las prdidas que

67

eventualmente puedan producirse como consecuencia de ellas. Los componentes de una
instalacin de proteccin consta de los siguientes elementos:
Terminal areo o cabeza de captacin: tiene por finalidad recibir el impacto de la
descarga y drenarla hacia la el seno de la tierra.
Red conductora: los conductores que permiten transportar la descarga hacia la toma
de tierra
Toma de tierra: puede considerarse como la parte ms importante de la instalacin, ya
que es la encargada de evacuar la descarga a tierra. Si por alguna razn, captada la
descarga, no se evacuara por deficiente toma de tierra, las consecuencias seran
impredecibles.
DISEO DEL SISTEMA DE PROTECCION
El diseo del sistema est establecido por la normas dictadas al respecto, las cuales a su
vez obedecen a la zona de proteccin que la experiencia ha determinado para el terminal
areo utilizado, el cual es funcin de la altura y de las caractersticas de la estructura que
se desea proteger. Dichas normas establecen que los terminales areos tienen un rea de
proteccin determinado por la geometra de la estructura a proteger segn la tabla 4-10.
ESTRUCTURA AREA DE PROTECCION DEL PARARRAYO
ALTURA MENOR DE 7,5 MTS
EL DIAMETRO DE LA BASE DEL CONO PROTEGIDO IGUAL
AL DOBLE DE LA ALTURA DEL TERMINAL AEREO
7,5 MTS < ALTURA < 15 MTS
EL DIAMETRO DE LA BASE DEL CONO PROTEGIDO IGUAL
A LA ALTURA DEL TERMINAL AEREO
ALTURA MAYOR DE 15 MTS
LA ZONA DE PROTECCION INCLUYE EL ESPACIO NO
OBSTRUIDO DE UNA ESFERA QUE TIENE 46 MTS DE
RADIO (CUANDO TOCA EL TERMINAL AEREO Y ES
TANGENTE A LA TIERRA U OTRO TERMINAL AEREO, EL
ESPACIO DEBAJO DE LA ESFERA ES EL AREA PROTEGIDA)
TABLA 4-10

68

De igual manera, las normas establecen que para las edificaciones de techo plano no
puede dejarse una distancia de ms de 7,5 Mts sin cubrir con un terminal areo. As
mismo establecen que las tomas a tierra no pueden estar separadas ms de 30 Mts.

69

CAPITULO V
Como es de esperar, las conclusiones y recomendaciones del presente trabajo se
desagregan en funcin del sistema de puesta tierra y en del sistema de proteccin contra
descargas atmosfrica. Esto en virtud de que su anlisis fue individual y adems los
trabajos que de ellos surge, pueden acometerse en forma independiente.
SISTEMA DE PUESTA TIERRA
En los sistemas de puesta a tierra debe prevalecer sobre el costo la seguridad de las
personas y de los bienes.
En general, el entorno del electrodo de puesta a tierra no debera ser accesado por
personal no especializado, no obstante, dado que la utilizacin de transformadores
tipo PadMountd as lo permite, no es el caso del presente estudio, en consecuencia se
deben tomar las precauciones pertinentes.
En vista de su ubicacin y con la finalidad de disminuir los riesgos para con las
personas, se sugiere para el sistema de puesta a tierra un arreglo de barras
triangulares (4 Mts de lado), colocadas a una profundidad mnima de 0.40 Mts,
recubierto el sistema con piedra picada de un espesor de 0.20 Mts.
Dado que no se consider las posibles sobrecargas originadas por fallas no francas,
aun cuando no es usual, y en concordancia con la primera conclusin, se sugiere la
utilizacin de un equipo de proteccin contra fallas a tierra. Esta adems de proteger
ante la eventual falla de arco, constituye una proteccin adicional cuando por algn
motivo, encaso de fallas francas, no operen las protecciones correspondientes.

70

Aun cuando su probabilidad de ocurrencia es baja, se sugiere por las caractersticas
del edificio su instalacin, por lo dems, las normas nacionales as lo sugieren.
Dada la existencia de una antena de radio como punto de mayor altura, y como se
debe cubrir necesariamente el punto ms alto, se establece la colocacin de un
terminal en la misma estructura que soporta a la antena.
Los requerimientos de toma de tierra conducen a la utilizacin de slo tres unidades,
sin embargo, con la finalidad de evitar un choque esttico, se previ una unidad
adicional.
Por ningn motivo deber utilizarse la toma de tierra del sistema de distribucin de
energa elctrica para aterrar el sistema de proteccin contra descargas atmosfricas.
Esto no implica que ambos sistemas de aterramiento no puedan estar
interconectados.

71

ESPECIFICACIONES TECNICAS
SISTEMA DE PUESTA TIERRA
CARACTERISTICAS
El sistema se conectar a tierra en el punto neutro del secundario. La conexiones de
tierra de los equipos debern regirse por las normas del CEN, se realizar mediante la
colocacin del conductor de tierra a lo largo de la instalacin interna del edificio y
mediante la utilizacin de tomacorrientes apropiados. Dicho conductor deber conectarse
a la tierra del sistema en el punto destinado a tal fin en el tablero principal del edificio.
CONDUCTOR
Como conductor de puesta atierra se utilizar el conductor trenzado desnudo de cobre
calibre 1/0 AWG
ELECTRODOS
Los electrodos de puesta a tierra sern tipo barra Copper Weld de 5/8" de dimetro y
2.44 Mts de longitud. Las conexiones entre el conductor de puesta a tierra y los
electrodos se harn mediante soldadura termofundente (aluminotrmica) Cad Weld o
similar.
Los electrodos de barra se debern instalar por lo menos a una profundidad de 0.40 Mts.
Cuando se encuentre un fondo de roca, se deber consultar al Ingeniero Inspector de la
obra para buscar una solucin adecuada.
Los electrodos debern tener, antes de su colocacin, toda la superficie limpia sin cubrir
con pintura, esmalte o cualquier material mal conductor.
RESISTENCIA DE TIERRA

72

La medida de la resistencia a tierra obtenida por el mtodo de los tres electrodos, deber
ser inferior a 5 OHM. En caso contrario, debern usarse los electrodos adicionales que
sean necesarios para llevarla a un valor inferior.
El sistema de pararrayos se instalar de acuerdo a lo indicado en el diagrama de
ubicacin anexo y cumpliendo estrictamente con las normas nacionales vigentes y las
especificaciones siguientes.
Los terminales areos sern del tipo "Franklin" de base esfrica y de 4 puntas, colocados
sobre soportes metlicos. La altura ser tal que su extremidad no estar a menos de 25
cms por encima del objeto que se proteja.
Los conductores a utilizar para el conexionado entre los pararrayos y para los bajantes
sern de cobre desnudo, trenzado, calibre N 2/0 AWG. Se instalarn sobre soportes
aislados, aprobados, que garanticen que no existir corrosin electroltica y que soporten
firmemente y con seguridad al conductor. La separacin entre los conductores y la
estructura protegida ser como mnimo de 10 cms. La separacin mxima entre soportes
y tramos horizontales no ser mayor de 1.00 Mt, y en tramos verticales de 1.20 Mt.
Los conductores no tendrn en su recorrido curvas con radio menor de 23 cms, ni de ms
de 90, y su trazado se har hasta donde sea posible en forma recta.
Los conductores tendrn el mnimo nmero de uniones y en los bajantes a las tomas de
tierra no tendrn ms de una. La unin se realizar mediante soldadura tipo Cad Weld
(termofundente). En donde se desee provisionalidad el contacto de la unin ser el doble
de la seccin recta del conductor. No se permitir el uso en las uniones de soldadura de
estao.

73

Los conductores horizontales que deban rodear alguna obstruccin como unidades de
ventilacin, etc. se colocarn en un plano horizontal. Los bajantes se protegern hasta
una altura de 1.80 m sobre el nivel del piso acabado mediante un tubo metlico rgido de
acero galvanizado conectado elctricamente al conductor en sus extremos y provisto de
un sello adecuado en su extremo superior que garantice la ausencia de agua en su
interior. Dicho tubo deber quedar firmemente asegurado a la edificacin.
Los conductores no podrn estar expuestos a la accin de los humos o gases a menos que
estn recubiertos por una chapa de plomo de espesor mnimo de 1.6 mm.
Cada bajante de pararrayo para la conexin a la toma de tierra, deber estar provisto de
una caja para la medicin de tierra, la cual tendr un puente de seccionamiento que
permita su separacin del sistema.
Una vez terminada la instalacin, los conductores, soportes y terminales, debern estar
perfectamente tensados, sujetos a los soportes y perfectamente limpios de pintura,
mortero o cualquier otro material depositado durante la construccin.

74

COMPUTOS METRICOS

75

ANEXOS

CALCULO DE GRADIENTES DE POTENCIAL EN ELECTRODOS
TIPO BANDA
TIPO BARRA SENCILLA
TIPO MULTIPLE (BARRAS TRIANGULARES)
TIPO MULTIPLE (BARRAS RECTANGULARES)
CROQUIS DE UBICACION DEL ELECTRODO PROPUESTO
PLANO DE UBICACION DEL SISTEMA DE PROTECCION CONTRA
DESCARGAS ATMOSFERICAS
CROQUIS DE UBICACION ESPACIAL

76

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