EL CONSUMIDOR

El propsito de una teora es predecir y explicar. Una teora es una hiptesis que se ha comprobado satisfactoriamente. Una hiptesis no se comprueba por el realismo de sus supuestos, sino por su capacidad para predecir con exactitud y explicar. Por las conversaciones en la carnicera y por nuestro propio comportamiento, observamos que cuando sube el precio de un determinado corte de carne, compramos menos. Basndonos en esta observacin, podemos construir la siguiente hiptesis general: si sube el precio de un artculo, entonces la cantidad que se demanda de l disminuye. Con el fin de poner a prueba esta hiptesis y llegar a la teora de una demanda, debemos ubicarnos en el mundo real y ver si la hiptesis resulta realmente verdadera para varios artculos, para diversas personas y en diferentes momentos. Un enfoque de la teora de la demanda se basa en el supuesto de que cada consumidor puede medir la utilidad o satisfaccin que recibe el consumidor en cada unidad de un artculo. Este supuesto es irreal puesto que sabemos que los consumidores no se comportan de esa manera. Sin embargo aceptamos la teora de la demanda porque predice correctamente el comportamiento del consumidor. As pues, el consumidor acta como si midiera la utilidad, aun cuando en realidad no la mida. Los defensores del mercado de consumo afirman que el consumidor es el que rige el mercado y lo obliga a ser competitivo, de tal manera que no da lugar al monopolio, y que ste suele surgir cuando la intervencin estatal altera las condiciones del libre juego y presenta ciertas coyunturas favorables para ese fenmeno. Se cita, por ejemplo, el caso de un precio oficial fijo que no corresponde a la realidad, lo cual da lugar a que haya ocultamiento de mercancas y a que surja una oferta monopolizada.

by 14.10.2009 ora: 22:50

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UTILIDAD
Utilidad Cardinal Como se mencion con anterioridad, en el pasado algunos economistas proponan que la utilidad poda medirse asignndosele una medida, los tiles. As, sostenan que a las acciones que causaban placer se les poda asignar un nmero positivo y a las acciones que provocaban un mal o dolor, se les asignaba un nmero negativo, y por ltimo se sumaban algebraicamente estos nmeros. Adems, se propona que estas medidas podan obtenerse para cada una de las personas que era afectada por las acciones en juego, es decir, que la utilidad era susceptible de ser medida cuantitativamente y comparable interpersonalmente. El desarrollo de una funcin de utilidad cardinal facilita la comprensin de los conceptos de utilidad total y utilidad marginal. Si se observa la Figura 1, se puede apreciar, cmo la utilidad total aumenta a medida que se consumen unidades adicionales del bien bajo estudio, mientras que la parte inferior de la figura muestra cmo el incremento de utilidad que proporciona cada unidad adicional del bien en cuestin es cada vez menor, a medida que el consumo aumenta. La funcin que vemos en la parte superior es la utilidad total, mientras que la parte inferior muestra el comportamiento de la utilidad marginal.

Traducido en otros trminos, estas funciones estaran mostrando que las primeras unidades consumidas, proporcionan al individuo mayor placer que las ltimas, a medida que ste va alcanzando un punto de saciedad. Es decir, cada unidad adicional que se consume

brinda una utilidad menor que la anterior, esto es lo que se denomina utilidad marginal decreciente. En trminos matemticos podemos decir que la primera derivada de la funcin de utilidad es positiva, mientras que la segunda es negativa. De todas formas, pasaremos a continuacin a indagar en el anlisis de la utilidad ordinal, que puede darnos mayores instrumentos para estudiar el comportamiento de eleccin del consumidor. Utilidad Ordinal El enfoque de la utilidad ordinal es menos rgido, y consiste simplemente en ordenar los niveles de utilidad. Cuando se hace referencia a utilidad en trminos ordinales, se quiere reflejar solamente el ordenamiento de las preferencias. Se define entonces a utilidad como una variable cuya magnitud relativa indica el orden de preferencias. El instrumento que utilizamos en este anlisis se denomina curva de indiferencia y surgen de una funcin de utilidad un poco ms compleja. Tenemos as, la Figura 2 para dos bienes X e Y, que describe una funcin de utilidad cardinal U(x, y), la utilidad total se mide en la tercera dimensin. Si tomamos la cesta x= x1, y= y2, la utilidad total viene dada por el segmento T T. Si mantenemos la cantidad de uno de los bienes constante, vemos como la utilidad total aumenta a medida que la cantidad del otro bien se incrementa. Esto se puede observar en el segmento VBG para y constante igual a y3 y en el segmento ARUG para la cantidad del bien x igual a x2.

Las utilidades marginales de cada cesta, respecto a cada uno de los bienes se miden por las derivadas parciales de la funcin de utilidad total respecto a x o a y. En la Figura 3 vemos la misma funcin de utilidad total, con la diferencia de que ahora se resaltan los puntos que unen segmentos de igual altura, es decir aquellas cestas de consumo que representan la misma utilidad para el consumidor. Estas curvas de utilidad constante, son las curvas de indiferencia. En otras palabras, cualquier cesta de consumo ubicada sobre una de esas curvas proporciona al consumidor la misma utilidad, por lo tanto es indiferente

al elegir cualquiera de ellas.

by 14.10.2009 ora: 22:44

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CURVAS DE INDIFERENCIA
Las curvas de indiferencia son una herramienta muy utilizada en la teora neoclsica del consumidor, y tiene muchas aplicaciones, en general a nivel macroeconmico pero tambin es utilizada a nivel macroeconmico, por ejemplo en economa internacional. A nivel macroeconmico, una curva de indiferencia es el conjunto de combinaciones de dos bienes, con los cuales un individuo obtiene el mismo nivel de utilidad, es decir, dado un cierto nivel de consumo, el individuo es indiferente en ubicarse en cualquiera de los puntos. Ejemplo: En el grfico se observa la curva de indiferencia de una funcin de utilidad de tipo CobbDouglas.

Mapa de Curvas de Indiferencia

Un mapa de curvas de indiferencia representa varios niveles de utilidad en un grfico Cmo graficar una curva de indiferencia? Para esto es necesario conocer la funcin de utilidad del consumidor. Luego, dado que una curva de indiferencia representa combinaciones de bienes que otorgan al consumidor un

mismo nivel de bienestar, se le da un valor al nivel de utilidad y luego se despeja un bien en funcin del otro.

Ejemplo: Funcin de Utilidad de tipo Cobb-Douglas (1) U = f (X, Y) La funcin de utilidad depende de los bienes X e Y (2) U = X^0,5 * Y^0,5 Es una funcin del tipo Cobb-Douglas (3) 10 = X^0,5 * Y^0,5 Fijamos el nivel de utilidad en 10 (4) Y = 100 * X^(-1) Despejamos un bien en funcin del otro.

Entonces; curvas de indiferencia son un conjunto de combinaciones de bienes que proporcionan la misma utilidad al consumidor. Sobre una curva de indiferencia el consumidor es indiferente entre cualquiera de las canastas de bienes que se le presentan. Si representamos las curvas de indiferencias en dos dimensiones obtenemos la Figura 4.

Las curvas de indiferencia regulares poseen las siguientes caractersticas: Tienen pendiente negativa

Se supone que si hablamos de cestas de dos bienes, siempre ms es preferible a menos. Es decir, si tenemos una cesta de bienes (x1, y1) y otra cesta (x2, y2) tal que la segunda contiene la misma cantidad de uno de los bienes y ms de uno de ellos, la segunda cesta ser preferida a la primera. Este supuesto se denomina preferencias montonas. Este supuesto de preferencias montonas implica que las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa. Miremos la Figura 5 si partimos de la cesta (x1, y1) y nos desplazamos en sentido ascendente y hacia la derecha, nos encontraremos s o s en una cesta preferida. En cambio si nos movemos hacia abajo y a la izquierda, necesariamente estaremos en una situacin peor. Por lo tanto, para encontrar una situacin indiferente, debemos movernos o bien, hacia arriba a la izquierda o bien, hacia abajo a la derecha, por lo tanto la curva debe tener pendiente negativa.

Las curvas de indiferencia no se cortan entre s.

Supongamos tres cestas de consumo, A, B y C, tales que A se encuentre en una de las curvas, B sobre la otra curva y C en la interseccin de ambas, como vemos en la Figura 6. Partimos del supuesto de que las curvas de indiferencia all dibujadas representan distintos niveles de utilidad, por lo que una de las cestas, por ejemplo la A es preferida a la B. Segn la definicin de curvas de indiferencia, sabemos que la cesta A es indiferente a la C y que la cesta C es indiferente a la cesta B. Si utilizamos el supuesto de transitividad, deberamos obtener que las cestas A y B sean indiferentes. Pero como habamos supuesto al principio A es preferida a B, con lo que demostramos que las curvas de indiferencia que representan distintos niveles de utilidad, no pueden cortarse.

Son convexas al origen.

Esto es lo mismo que decir que se prefieren las cestas medias a las cestas con combinaciones extremas (nada de un bien y todo del otro bien). Una curva es convexa al origen cuando la lnea que conecta dos puntos de la curva pasa por encima de la curva de indiferencia. Este supuesto no puede demostrarse desde los supuestos de las preferencias, sino que se basa en el principio de la diversidad en el consumo. Este supuesto es til en el sentido de encontrarnos con curvas de indiferencia que impliquen que el consumidor preferira especializarse en el consumo de uno de los dos bienes. Estos son casos de estudio particulares. El caso de estudio general se refiere a aquel en que el consumidor desea intercambiar una parte de uno de los bienes por una parte del otro y terminar consumiendo una cierta cantidad de cada uno ms que especializarse en el consumo de alguno de los dos. La relacin marginal de sustitucin Tcnicamente, la relacin marginal de sustitucin (RMS) es la pendiente en un punto de la curva de indiferencia. La RMS mide la relacin a la que el consumidor est dispuesto a intercambiar, o sustituir, el consumo de un bien por el otro. En la Figura 8 podemos ver cmo vara la RMS a medida que nos movemos a travs de los puntos de la curva de indiferencia. Si comenzamos a movernos desde el punto A, vemos que el consumidor est dispuesto a sacrificar 5 unidades de y por una unidad adicional de x; para pasar del punto B al C, nuestro consumidor est dispuesto a renunciar al consumo de 2 unidades de y por una unidad ms de x. Ahora bien, si el le preguntamos al consumidor cunto dara por una unidad ms del bien x, lo que implica pasar al punto D, este renunciara a solamente una unidad de y. Es decir, a medida que nos movemos hacia la derecha, la RMS de x por y disminuye. Esta propiedad se conoce como tasa marginal de sustitucin decreciente.

Distintos tipos de curvas de indiferencia En la Figura 9 podemos observar distintas formas de curvas de indiferencia, estas curvas reflejan diferentes preferencias por los bienes. En la primera figura (a) observamos curvas de indiferencia para bienes que el consumidor considera como sustitutos perfectos, la RMS es constante a lo largo de toda la curva. Cualquiera de los dos bienes satisface igualmente la necesidad del consumidor. En la figura (b) se presentan curvas de indiferencia de bienes que son complementarios perfectos y se consumen en proporciones fijas. Estas curvas indican que aunque la cantidad de uno de los bienes aumente, si la cantidad del otro bien se mantiene constante, la utilidad del individuo no se modifica. Por ejemplo los pares de zapatos, si aumenta la cantidad de zapatos del pie izquierdo, sin que se modifique la cantidad de zapatos del pie derecho, la utilidad que obtiene el individuo permanecer constante. En la figura (c) tenemos el caso de un mal y un bien. Un mal es una mercanca que no le agrada al consumidor. Sobre el eje y se mide la cantidad del mal y sobre el eje de las x se mide la cantidad del producto que le agrada al consumidor. Las curvas de indiferencia

tienen pendiente positiva debido a que si queremos que el consumidor acepte una unidad adicional del producto que no le agrada, deberemos entonces, compensarlo con una mayor cantidad del producto que si le agrada para que se mantenga sobre la misma curva de indiferencia. Supongamos que al consumidor le agradan las bebidas colas pero no le gusta beber agua mineral, entonces si queremos que el consumidor acepte un vaso adicional de agua, deberemos compensarlo con una cantidad mayor de bebida cola para que se mantenga sobre la curva de indiferencia. Por ltimo la figura (d) muestra el caso en que el bien que se mide en el eje y se considera neutral. La utilidad del sujeto no vara segn la cantidad del bien y que consuma, su utilidad slo depende de la cantidad de x que consume. Cuanto ms tenga de x mejor, sin importar la cantidad de y.

by 14.10.2009 ora: 22:32

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TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN

La teora subjetiva del valor manifiesta que las diversas combinaciones de bienes pueden generar el mismo nivel de utilidad. Es decir, el consumidor se muestra indiferente en cuanto a la combinacin particular que reciba. Esto ser, de acuerdo con lo que indiquen los

precios en el mercado, ya que un bien puede ser sustituido por otro en trminos tales que el consumidor permanezca igual que antes, en la misma curva de indiferencia. Es importante conocer la tasa a la que el consumidor acepta sustituir un bien por otro. La tasa marginal de sustitucin de Y por X se refiere a la cantidad de Y que el consumidor est dispuesto a sacrificar con el objeto de obtener una unidad adicional de X; permaneciendo todava en la misma curva de indiferencia. Encontrndose que cuando el individuo se mueve hacia abajo en la curva de indiferencia, la tasa marginal de sustitucin disminuye (TMSxy).

La curva I es una curva de indiferencia. El consumidor esta dispuesto a consumirtres naranjas y una cantidad mayor de manzanas (2). Latasa marginal de sustitucion se puede calcular con la siguiente frmula:

by 14.10.2009 ora: 22:28

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EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

Un consumidor est en equilibrio cuando, dado su ingreso y las limitaciones de precios, maximizan la utilidad o satisfaccin total que obtiene de sus gastos. En otras palabras, est en equilibrio cuando, dada su lnea presupuestaria, alcanza la ms alta curva de indiferencia.

El consumidor est actuando racionalmente. Su toma de decisiones individuales consiste en comparar preferencias por oportunidades. El consumidor arregla sus problemas con la tendencia de satisfacer de la mejor manera unas preferencias dadas a partir de las oportunidades disponibles. El consumidor escoge una canasta o combinaciones de consumo que maximiza su utilidad. La canasta de consumo que maximiza la satisfaccin del consumidor, es el ptimo para el consumidor. El proceso de optimizacin se aplica a la toma de decisiones del agente econmico individual. La maximizacin, es el proceso de lograr el equilibrio en el mercado. El equilibrio es una propiedad de los mercados. Todas las combinaciones de bienes dentro del espacio que stos ocupen estn disponibles para el consumidor, en el sentido de que puede adquirirlas si tiene ingreso para hacerlo. El espacio del presupuesto del consumidor lo determina su ingreso fijo; el mismo establece lo que el consumidor puede comprar.

EFECTOS DE LOS CAMBIOS EN EL INGRESO

Aqu se considera lo que sucede con un cambio en el ingreso del consumidor, al suponerse constantes los precios y sus deseos. De este tema en adelante la atencin se centrar en la compra de un slo bien, el bien X. Hasta este inicio el consumidor haba considerado las utilidades tanto de X como de Y dividiendo su presupuesto entre los dos. En lo sucesivo el eje vertical servir para medir el ingreso monetario durante un perodo establecido; el eje horizontal continuar midiendo las cantidades del bien X durante el mismo perodo. Las curvas de indiferencia mostrarn los intercambios de cantidades de X por cantidades de dinero; ya que el dinero puede cambiarse por otros bienes, las curvas de indiferencia manifestarn preferencias e indiferencias por varias combinaciones de X en relacin a otros bienes.

La lnea de presupuesto se construye tomando un punto del eje vertical que mide la cantidad del ingreso, debido a que el presupuesto y el ingreso son idnticos; en el eje horizontal el punto se obtiene dividiendo el ingreso entre el precio de X y la lnea que une los dos puntos de la lnea presupuestal.

En conclusin, entre ms alto es el ingreso, ms comprar de un artculo el consumidor. Los bienes que se compran en cantidades mayores cuando el ingreso se aumenta, se les llama bienes normales. Otro de los efectos en los cambios del ingreso es el que nos conduce al anlisis del por qu un aumento en el ingreso desplaza la lnea de presupuesto hacia arriba y a la derecha, y el desplazamiento es paralelo cuando suponemos que los precios nominales permanecen constantes. Adems la curva de consumo-ingreso se mueve hacia el eje de la Y, indicando con esto, que cuando el consumidor alcanza un cierto nivel, consume menos de X. Los bienes que se generan de estos cambios se denominan bienes inferiores. Los ejemplos ms comunes de estos bienes son la margarina y las papas. Un bien inferior es el que se compra en cantidades menores cuando el ingreso aumenta y en mayores cantidades cuando el ingreso disminuye. La curva de ingreso-consumo es el lugar geomtrico de las combinaciones de equilibrio que se producen cuando vara el nivel de ingreso y los precios permanecen constantes. La curva de ingreso y consumo tienen pendiente positiva en toda su extensin cuando ambos bienes son normales o superiores.

by 14.10.2009 ora: 22:00

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MAXIMIZACIN DE LA SATISFACCIN
El supuesto principal de la teora de conducta y la demanda del consumo es cuando un consumidor busca asignar su ingreso monetario entre los bienes y servicios disponibles de tal modo que su satisfaccin, se eleve al mximo. En suma, un consumidor arregla sus compras para maximizar la satisfaccin, sujeta a sus ingresos limitados. El individuo racional arregla sus problemas con la tendencia de satisfacer en la mejor forma unas preferencias dadas a partir de las oportunidades disponibles. El individuo que razona antes de satisfacer sus necesidades escoge una canasta o combinacin de consumo que maximiza su utilidad. La canasta de consumidores que maximiza la satisfacin del consumidor es por lo tanto, el ptimo para el consumidor. Es til informar que el proceso de optimizacin se aplica a la

toma de decisiones del agente econmico individual. El ptimo del consumidor se alcanzar siempre que el consumidor maximice su satisfaccin sujeto a su restriccin presupuestal. El estudio de la maximizacin de la satisfaccin del consumidor se puede realizar a travs de los siguientes procedimientos: Maximizacin de la satisfaccin por medio de la curva de indiferencia y lnea de presupuesto. Maximizacin de la satisfaccin con enfoque de la utilidad marginal ponderada por el precio. Maximizacin de la satisfaccin a travs de la curva de indiferencia - lnea de presupuesto.

GRAFICO MAXIMIZACION DE LA SATISFACCION:

La maximizacin de la utilidad exige que el consumidor logre ubicarse en la curva de indiferencia ms alta posible. Esto ocurre cuando la tasa a la cual el consumidor est dispuesto a sustituir X por Y, que es igual a la tasa en la cual el consumidor puede sustituir X por Y. Esto slo ocurre en el punto P, sobre la curva de indiferencia II. Es aqu, donde la curva de indiferencia ms alta alcanzable es tangente a la lnea de presupuesto. Maximizacin de la satisfaccin con enfoque de la utilidad marginal ponderada por el precio. En el anlisis de la teora del enfoque del consumidor hemos considerado la eleccin de un mercado, nos encontramos con infinidad de artculos donde seleccionar, establecindose la duda de cmo decidiremos lo que vamos a comprar? Lo primero que debemos saber, es que nuestro presupuesto es limitado; es decir, tenemos determinada capacidad para gastar. Con esta restriccin, nuestro objetivo es maximizar nuestra satisfaccin. La regla bsica es igualar, en cuanto sea posible, la utilidad marginal por un $ de todos los bienes y servicios que compremos. Recordemos que la utilidad marginal (Um) de un bien A es 30, su precio $5.0, su utilidad marginal por un $ es 6. La regla general a seguir para todos los bienes y servicios desde A a Z es:

UmA Precio A

UmB PrecioB

UmC PrecioC

UmD PrecioD

Qu significa la igualdad? Demuestra que la utilidad marginal por un $ gastado en cada bien debe ser igual para obtener la utilidad marginal. La situacin ptima del consumidor se denomina a veces ley de utilidades marginales iguales por unidad de gasto. La mayora de los consumidores se conducen por esta ruta en sus compras que realizan todos los das, afirmando siempre que han realizado una buena compra. La maximizacin de la satisfaccin se enfrenta a algunas complicaciones; aunque la regla de la maximizacin de la utilidad no se puede poner en duda desde el punto de vista de la lgica. Aun cuando podemos tratar de maximizar nuestra satisfaccin esforzndonos en igualar utilidad marginal por un $ en todas nuestras compras, no siempre es posible alcanzar ese mximo terico y mantenerlo. La primera complicacin, es que podemos cansarnos de algo que llevamos mucho tiempo consumiendo, ya que a todos nos gusta la variedad en nuestras vidas. As la utilidad marginal de lo que consumimos depende un tanto de lo que consumimos ayer. La segunda complicacin de la maximizacin de la satisfaccin, es que pueden aparecer en el mercado nuevos bienes o servicios que hacen menos deseables a los anteriores. Este fenmeno se presenta en los artculos que cambian con la moda o el estilo. La complicacin se presenta al mirar en el mercado productos nuevos que nos llevan a comparar modas pasadas con modas presentes. La tercera complicacin, es que nuestros gustos o estimaciones de la utilidad pueden verse alterados por la publicidad que se hace del bien en el mercado. Otra razn importante para cambiar la diversidad de bienes que consumimos es por la constante variacin en los precios. Si el precio de un bien aumenta en relacin al de otras alternativas, su utilidad marginal por un $ disminuye, respecto a esos otros bienes que queremos comprar. La ltima complicacin que se considera, es la utilidad marginal de cada bien o servicio que consumimos, debido a que puede depender de otros bienes que utilizamos conjuntamente. En economa se llama interdependencia de utilidad. La interdependencia entre los bienes puede tomar la forma de relacin complementaria o de sustitucin. Dos bienes son complementarios el uno del otro si el consumo de uno revaloriza la utilidad marginal del otro, los huevos con jamn, los frijoles con chorizo, las papas con huevo, son un buen ejemplo. Existe relacin de sustitucin entre bienes, si el consumo de uno reduce la utilidad marginal del otro. Por ejemplo, la utilidad marginal obtenida al desayunar con jugo de naranja, disminuye si al mismo tiempo se toma algn otro jugo de fruta.

by 14.10.2009 ora: 20:57

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EJERCICIOS

A.- ESCRIBIR SOBRE LA LNEA, LA LETRA QUE CONTESTA LA PREGUNTA. _____ Al movernos a lo largo de una curva de indiferencia en direccin ascendente, la TMSxy A) disminuye B) aumenta C) permanece constante

D) baja, sube o permanece constante _____ Si una curva de indiferencia fuera horizontal, esto significa que el consumo est saturado M) del artculo X nicamente O) de X y de Y N) del artculo Y nicamente P) de ninguno de los dos artculos

_____ Si el consumidor est por debajo de su lnea de presupuesto F) no gasta todo su ingreso H) est en equilibrio G) est gastando todo su ingreso J) puede estar gastando o no, todo su ingreso

_____ En el equilibrio la pendiente de la curva de indiferencia es: O) igual a la pendiente de la lnea de presupuesto P) mayor que la pendiente de la lnea de presupuesto Q) menor que la pendiente de la lnea de presupuesto R) igual o menor que la pendiente de la lnea de presupuesto _____ La curva de precio-consumo para una demanda rectilnea prolongada hasta ambos ejes D) desciende en toda su extensin F) baja y luego sube E) sube en toda su extensin G) sube y luego baja

B. UN CONSUMIDOR PUEDE CONSUMIR DOS BIENES A y B, LOS CUALES LE DAN

LA SATISFACCIN O UTILIDAD MOSTRADA EN LA TABLA: Q 1 2 3 4 5 6 7 UTA 11 21 30 38 45 51 56 UTB 16 28 38 46 52 56 59

Se sabe que el precio de A es 1, el precio de B es 2, y el ingreso del consumidor es 10. a) Cunto debe consumir de cada bien para maximizar la utilidad? b) Cmo se afecta el ptimo del consumidor si el precio de A aumenta a 2? c) Derive la curva de demanda por el bien A d) Al variar el precio del bien A, Qu efectos se presentan? e) Calcule la elasticidad precio de la demanda del bien A.

LA TEORA DE LA UTILIDAD Y DE LA DEMANDA DEL CONSUMIDOR

Introduccin
La utilidad es el nivel de la satisfaccin de las necesidades cuando se consumen bienes y servicios. Todas las personas cuando consumen bienes y servicios satisfacen sus necesidades. La teora del consumidor define el nivel de la satisfaccin de las necesidades como la utilidad. Esta palabra tiene realmente muchos significado como por ejemplo la utilidad que obtiene una empresa en su gestin propia. En la teora del consumidor la utilidad es una medida abstracta para medir de manera cualitativa el

nivel de la satisfaccin de las necesidades. Sin embargo, no es posible tener una medida exacta de la utilidad as como se mide la distancia, o el calor.

La teora del consumidor nos brinda muchas alternativas de cmo se comportara un consumidor representativo y como variara su utilidad cuando se presentan variaciones en los precios relativos, ingreso real, gustos y preferencias, entre muchas variables que sern desarrolladas en el presente documento. Esta teora no nos da respuestas exactas del comportamiento de las personas antes variaciones en los precios, pero si es una gua para la comprensin de cmo reaccionara un grupo de consumidores y sobretodo como se vera afectada su utilidad. En tal sentido, la teora del consumidor nos dar respuestas tales como: el consumidor estar mejor o peor, aumentar o disminuir el consumo ante cambios en los precios relativos o el ingreso real, el consumidor valora ms un bien que el otro

CAPITULO 1 LA TEORA DEL CONSUMIDOR: EL EQUILIBRIO EN EL CONSUMO

1.- Definiciones generales de la utilidad del consumidor

2.- La Funcin de Utilidad La teora define la funcin de utilidad de la siguiente manera:

U = f ( X 1, X 2, X 3,............... Xn) (1.1)

d onde U es el nivel de la utilidad y Xi son los bienes y/o servicios que consume una determinada persona.

En la figura N 1.1, donde el eje vertical es la utilidad total y el eje horizontal, las cantidades del bien X, se analiza como evoluciona la utilidad a medida que aumenta el consumo del bien X.

Las caractersticas ms resaltantes de esta curva son las siguientes: a) La utilidad se incrementa pero de manera decreciente, lo que significa que es cncava hacia abajo, por tanto tendr un valor mximo y a partir de ste la utilidad disminuir.
b) Si aumenta el consumo de X, la satisfaccin total crece; sin embargo las

variaciones pequeas en la utilidad cada vez son menores. c) Si se divide el eje horizontal en cantidades iguales y las proyectamos verticalmente, los cambios en la utilidad (U), cada vez se harn menores hasta hacerse cero. d) Si hacemos que los cambios en el consumo del bien X sean infinitamente

pequeos, tendremos una curva continua que aumenta de manera decreciente, lo que significa que la utilidad marginal disminuye a medida que aumenta el consumo de X.

3.- La Utilidad Marginal

Asumiendo el anlisis del bien X, y tal como se viese anteriormente, la utilidad marginal es la variacin de la utilidad cuando se incrementa en una unidad el

consumo del bien X. Si los cambios en el consumo del bien X son infinitamente pequeos, la utilidad marginal se define con la siguiente expresin matemtica y a su vez en la figura N 1.2: Umgx = U Xi (1.2)

La ecuacin de arriba es la derivada parcial de la funcin de utilidad (1.1) respecto al bien Xi, asumiendo que el consumo de los otros bienes se mantiene constante.

4.- La Funcin de Utilidad de dos bienes

La funcin de utilidad que veremos de aqu en adelante posee dos bienes, el bien X, y el bien Y. Es importante resaltar que esta es una simplificacin de la realidad compleja donde nosotros como consumidores consumimos una gran cantidad de bienes. Sin embargo, siendo considerable la cantidad de bienes que conforman nuestra canasta bsica de consumo, estos bienes no varan mucho en un periodo corto de tiempo. En tal sentido asumir dos bienes, el X y el Y, tiene como finalidad facilitar la exposicin de los principios econmicos relacionados a la satisfaccin de las necesidades de las personas.

5.- El Principio de la Indiferencia

El principio de la indiferencia consiste en que las personas pueden escoger distintas canastas y sin embargo mantener un nivel muy similar o idntico de satisfaccin de las necesidades, que en la teora del consumidor se define como el nivel de utilidad. Si nuestra canasta est compuesta por los bienes X e Y, y siendo la canasta inicial X1 e Y1, que da al consumidor un nivel de utilidad U1, este nivel de utilidad puede obtenerse con diferentes combinaciones de los bienes X e Y. Siguiendo este principio, y en trminos matemticos, tenemos que:

U 1 = f ( X 1 , Y1 ) = f ( X 2 , Y2 ) = U 2

(1.3)

La ecuacin anterior nos explica que ambas combinaciones de los bienes X e Y dan al consumidor el mismo nivel de utilidad. Si observamos la figura N 1.3, los puntos 1 y 2 representan dos combinaciones de los bienes X e Y, asumiendo que ambas canastas dan el mismo nivel de utilidad. Si aceptamos que las combinaciones pueden ser infinitas y todas stas dan el mismo nivel de utilidad, entonces tendremos infinitas canastas donde el consumidor ser indiferente a consumirlas porque

todas le brindan la misma utilidad. Si juntamos todas estas combinaciones estaramos representando grficamente el principio de la indiferencia en el consumo, dada una canasta conformada por los bienes X e Y. Este conjunto de puntos se le denomina en la teora del consumidor la curva de indiferencia. La definicin de la curva de indiferencia es la siguiente: es un conjunto de combinaciones de bienes o conjunto de canastas donde el consumidor ser indiferente entre consumir una canasta u otra.
Si analizamos la curva de indiferencia de la figura N 1.3 vemos que es cncava hacia arriba y de pendiente negativa. La razn de ello se explica a continuacin. Supongamos que el consumidor se encuentra consumiendo la canasta 1 y decide consumir una unidad ms del bien X. Mientras ms intensivo es el consumo de un bien, la persona estar dispuesta a entregar ms de este bien a cambio del otro bien. En el caso del bien Y, en el punto 1 se consume una gran cantidad de este bien en relacin al bien X, luego la persona estar dispuesta a entregar una cantidad del bien Y a cambio del bien X, de tal manera de mantener el mismo nivel de utilidad. (misma curva de indiferencia).

Tenemos as la cantidad del bien Y que se estara dispuesto a sacrificar

para

aumentar el consumo del bien X en una unidad. (se escoge una unidad simblicamente) Este ratio nos da la pendiente de la curva de indiferencia en el punto 1 La variacin de la canasta 1 a la canasta 2 se presenta de tal manera que la utilidad total no vara, es decir, se pasa de un punto a otro punto en la misma curva de indiferencia. En tal sentido se puede establecer que el diferencial de la funcin de utilidad se hace cero ( dU = 0 )

Si se aplica la diferenciacin total a la funcin U = f ( X , Y ) , tenemos: dU = U U dX + dY X Y (1.4)

igualando a cero y efectuando arreglos algebraicos, tenemos:

U X = dY U dX Y

(1.5)

Entonces tenemos que la pendiente de la curva de indiferencia ser:

Umgx dY = Umgy dX

(1.6)

La pendiente de la curva de indiferencia es el ratio de las utilidades marginales de los bienes X e Y y es a su vez la disponibilidad de sacrificar el bien Y por el bien X sin variar el nivel de utilidad de la persona. Tambin la pendiente de la curva se puede definir como la deseabilidad marginal relativa entre dos bienes.1 (ver Figura N 1.4) Este ratio es una valoracin marginal relativa entre dos bienes, es decir, la comparacin entre la utilidad que proporciona el consumo del ltimo bien X

respecto a la utilidad que proporciona el consumo del ltimo del bien Y. Esta pendiente, sin considerar el signo, se hace menor a medida que pasamos del punto 1 al punto 2, debido al principio de la utilidad marginal decreciente que se presenta cuando se consume un bien. En el punto 1 la pendiente es mayor que en el punto 2, lo que significa que la persona estar dispuesto a sacrificar ms de Y por X. En otras palabras, cuando el consumidor consume una gran cantidad del bien Y, estar dispuesto a entregar una

Concepto tomado de Fernndez Baca (2000)

mayor cantidad de ste por una unidad adicional del bien X, que si consume una cantidad menor de Y. Ahora bien, si el consumidor consume una gran cantidad del bien Y, es obvio que la utilidad marginal de Y es reducida si la comparamos con la utilidad marginal del bien X. Si consume ms de X y menos de Y, entonces la utilidad marginal de Y aumenta y la utilidad marginal de X disminuye. Como se puede apreciar, la utilidad marginal y la cantidad de consumo van en sentido opuesto. En nuestra funcin de utilidad tenemos el bien X y el bien Y, y de acuerdo al principio de la indiferencia, si se consume ms de X, debe consumirse menos de Y, lo que significa que la curva de indiferencia debe tener pendiente negativa, porque si tendra pendiente positiva, no se estara cumpliendo el principio de la indiferencia. Tambin es interesante observar como vara la utilidad marginal de un bien respecto al otro. Justamente la pendiente de la curva de indiferencia nos da la informacin de la valoracin marginal relativa de un bien respecto al otro. En el caso de dos bienes, la pendiente de la curva de indiferencia es la utilidad marginal relativa del bien X respecto al bien Y.

La valoracin marginal relativa depende de las cantidades que se consumen de cada uno de los bienes. Si se valora X mucho ms que Y, es porque la valoracin marginal relativa de X respecto a Y, es alta, lo que significa que la ltima unidad consumida del bien X produce una utilidad que es mayor que la utilidad que produce el consumo de la ltima unidad de Y, an teniendo en consideracin que ambos son bienes diferentes. Este sera el caso que el intercambio de Y por X es mayor que la unidad. Por ejemplo, si este ratio es 4, significa que el consumidor estara dispuesto a dejar de consumir 4 unidades de Y por uno de X. Tambin significa que la valoracin marginal de X respecto a Y es de 4 a 1. En este caso el bien X se valora 4 veces ms que

el bien Y, en el margen. Esta alta relacin se dara porque el consumo es ms intensivo en Y que en X. El principio de la utilidad marginal decreciente es el sustento de que las curvas de indiferencia sean cncavas hacia arriba, pero podran existir curvas de indiferencia cncavas hacia abajo? Veamos. Si las curvas de indiferencia son cncavas hacia abajo entonces el ratio Umgy
Umgx

sera cada vez mayor cuando se consume el bien X. Esto significara que la utilidad marginal de X respecto a la utilidad marginal de Y sera creciente. Si asumimos que la utilidad marginal aumenta con el aumento del consumo, es lgico plantear que disminuira cuando disminuye el consumo, entonces, no se cumplira el principio de la utilidad marginal decreciente

Sin embargo quedan preguntas sin responder que son las siguientes: por qu un consumidor consume ms de un bien respecto al otro? y tambin, por qu valora ms un bien que el otro?. La teora del consumidor nos da la respuesta. Si un consumidor consume un bien es porque lo necesita para satisfacer sus necesidades, o para tener un nivel de utilidad. Si existen una gran cantidad de bienes en el mercado, se hace ms barato y se paga menos por ste en trminos monetarios. Al consumirse este bien en una gran proporcin, la utilidad marginal se va haciendo menor, mientras que los otros bienes, si se disminuye el consumo su utilidad marginal se hace mayor, entonces las personas valoran a los bienes en base a la utilidad marginal que produce su consumo, pero a su vez sta depende de la cantidad que se consume. Si un bien se hace ms barato, se

consume ms y su utilidad marginal disminuye, pero si es escaso, y se consume poco, entonces se valora ms. Luego observamos que el valor del producto depende de la escasez o abundancia en el mercado. As se forma un sistema retroalimentado del consumidor con el mercado y viceversa. Se consume el bien porque es barato, y como se consume en una buena cantidad, se valora menos. El precio relativo, que significa cuanto de un bien se intercambia por el otro, depender de la valoracin marginal y sta a su vez depender de la escasez o abundancia del bien en el mercado. Si hay escasez de un bien, entonces lo valoro ms y estar dispuesto a intercambiarlo por una reducida cantidad, entonces, el precio relativo ser alto. En cambio, si consumo un bien abundante, estar dispuesto a entregar una buena cantidad a cambio del bien escaso, lo que significa que el precio relativo del bien abundante respecto al bien escaso, es bajo.

6.- El Presupuesto del consumidor En la teora del consumidor, se asume que una persona representativa tiene un ingreso nominal que puede ser de una renta, o de un sueldo, y que con este ingreso nominal adquiere los bienes y servicios necesarios para la satisfaccin de sus necesidades. Se puede asumir una persona o una familia que tiene un ingreso nominal en un periodo de tiempo, que normalmente es un mes. Si asumimos una canasta de dos bienes como hemos venido utilizando en el anlisis de la utilidad, el presupuesto tendr la siguiente funcin

I = X .PX +Y .P Y

(1.7)

donde I es el ingreso nominal del consumidor, X e Y son cantidades, Px, es el precio nominal del bien X, Py es el precio nominal del bien, Y, X.Px es el gasto del bien X, y Y. Py es el gasto del bien Y Despejando Y tenemos

Y =

I P X X P P Y Y

(1.8)

donde

PX I es el ingreso real respecto al bien Y, , es el precio relativo del bien P P Y Y

X respecto al bien Y. En el caso que no consuma ninguna cantidad del bien X, todo el ingreso nominal se orientar el bien Y, y la cantidad de estos bienes

consumidos sera

I . Py

A medida que se va consumiendo el bien X, el gasto se distribuir entre el bien Y y el bien X. De acuerdo a la Figura N 1.5 la rea debajo de la restriccin presupuestal es el conjunto factible de consumo definida por la siguiente inecuacin:

X .PX + Y .P Y I

(1.9)

que sern todas las posibilidades de consumo que tiene el consumidor dado el precio de los bienes X e Y y el ingreso nominal I

Segn la figura N 1.5, la pendiente de la restriccin presupuestal es el precio relativo del bien X respecto al bien Y. Este precio relativo, denominado la Tasa Marginal de Sustitucin del Mercado (TMSM) nos da la informacin de cuanto de un bien se puede intercambiar con otro bien, dado los precios nominales de cada uno de los bienes. Esta es una informacin que el consumidor recibe como seal y que le servir para la

toma de decisiones para definir el consumo ptimo. Este precio relativo o ratio de precios hace las veces de un trmino de intercambio de un bien respecto al otro. La recta de la restriccin presupuestal tiene dos interceptos: el primero, con el eje del bien Y, cuyo valor es igual al ingreso real respecto al bien Y, y el segundo intercepto, con el eje del bien X, tiene un valor igual al ingreso real respecto al bien X. El consumidor se ubicar en cualquiera de los puntos de la restriccin presupuestal, mas no podr hacerlo fuera de esta frontera de consumo porque no tendr los recursos econmicos. Este modelo asume que todo el ingreso se gasta en una unidad de tiempo, por ejemplo en un mes, por tanto no contempla el ahorro ni la deuda, que corresponde al modelo del consumo intertemporal.

7.- El Consumo ptimo del Consumidor

Hasta el momento hemos analizado dos partes importantes de la teora del consumidor, la parte subjetiva y la objetiva. La subjetiva se refiere a la utilidad que se consigue cuando consumimos bienes y servicios para la satisfaccin de nuestras necesidades y est ms orientada a lo sicolgico, a las costumbres y a las expectativas; y la parte objetiva es el ingreso y los precios dados en el mercado y est orientada a lo tangible, lo que se puede medir. Cabe destacar que la primera parte, por ser subjetiva, no deja de ser real. Con la finalidad de explicar la mecnica del consumo ptimo se deben unir estas dos partes, la subjetiva y la objetiva. Sabemos que la pendiente de la curva de indiferencia es medida por el ratio de las utilidades marginales. Si seguimos con la canasta del bien X e Y, entonces la pendiente de la curva de indiferencia ser:

pendiente _ curva _ indiferencia =

Umg X UmgY

(1.10)

tambin sabemos que la pendiente de la restriccin presupuestaria es el ratio del precio del bien X e Y, o el precio relativo del bien X respecto al bien Y:

pendiente _ restriccin _ pre sup uestaria =

PX PY

(1.11)

En el consumo ptimo, tal como se observa en la figura N 1.6, se igualan las pendientes de la curva de indiferencia y de la restriccin presupuestal. En este caso, la informacin que existe para la toma de decisiones es la restriccin presupuestal, y en base a sta, el consumidor escoge la canasta que le brindar la mxima utilidad. Entonces el problema del consumo ptimo se puede plantear de forma matemtica:

max imizar _ U ( X , Y ) sujeto _ a : _ I X .PX + Y .P Y

(1.12)

Lo que vemos arriba es una funcin de utilidad que se desea maximizar pero sujeta a una restriccin. En otras palabras, tenemos un problema de maximizacin de una funcin objetivo con una restriccin. La funcin objetivo es la funcin de utilidad (parte subjetiva) y la restriccin es el ingreso y los precios o el presupuesto del consumidor (parte objetiva). En este caso existirn infinitas curvas de indiferencia pero un presupuesto y se debe escoger la canasta de consumo que nos ubique en la mayor curva de indiferencia o la que est ms alejada del origen del grfico. Si analizamos la figura N 1.6, en el punto 1, la pendiente de la curva de indiferencia es mayor que la pendiente de la restriccin presupuestal, y en el punto 2, sucede lo contrario. En trminos generales, el consumidor estar incentivado a variar el consumo de tal manera que lo que l realmente puede intercambiar coincida con lo que deseara intercambiar, es decir, que coincida los subjetivo con lo objetivo, (dicho de otra forma, lo que puedo coincida con lo que deseo).

3 presupuestal o el ingreso nominal es el factor dado o fijo En este modelo, la restriccin con el que cuenta el consumidor mientras que la combinacin que deber escoger o elegir ste, deber acomodarse dado el precio relativo de los bienes que conforman la canasta. 2

Volviendo a la figura N 1.6, en el punto 1 el precio relativo tienen un valor menor que la tasa marginal de sustitucin o que la pendiente de la curva de indiferencia. Esta diferencia de pendientes en el punto 1 significa que la persona no se encuentra en un equilibrio de consumo porque la cantidad de Y que realmente se puede

intercambiar con X, no coincide con la deseabilidad marginal relativa.

En este caso, el consumidor se encuentra en una disyuntiva, por ejemplo, podra cambiar 5 bienes Y por 1 de X y mantener el mismo nivel de utilidad, sin embargo, dado su presupuesto y los precios del mercado, puede intercambiar solamente 3 bienes Y por 1 de X, obtenindose as una ventaja en la eleccin.
En este caso, estar incentivado a aumentar el consumo de X y ser tentado a trasladarse por la recta de presupuesto hacia el punto 3, donde ambos ratios, el precio relativo y la deseabilidad marginal relativa se igualan. Se dara un equilibrio en el consumo de la persona.

Supongamos que la pendiente de la curva de indiferencia en el punto 2 es de 1, lo que significa que la persona es indiferente entre cambiar un bien Y por uno de X.

En este caso, si decide disminuir el consumo de X en una unidad, tendra que aumentar el consumo de Y tambin en una unidad para mantener el mismo nivel de utilidad.

Dado el presupuesto, y asumiendo que el precio relativo de X respecto a Y es de 3 a 1, podr aumentar en 3 unidades el consumo de Y al dejar de consumir un bien de X, por lo que fcilmente aumentar el consumo de Y hasta que los dos ratios sealados antes se igualen. Sin embargo, surge una pregunta ubicndonos en el punto 1, que es la siguiente: por qu el consumidor no se mantiene en el mismo punto 1 y entrega 3 bienes de Y por uno de X?. Si deseamos dar una respuesta tcnica, sera la siguiente: las pendientes no coinciden y solamente coinciden en el punto 3, pero lo interesante es la argumentacin lgica de este cambio en el consumo. Como se dijese anteriormente, el consumidor est dispuesto a entregar 5 bienes de Y por uno de X, y es conciente que puede entregar solamente 3 de Y por uno de X. Si el consumidor permanece igual que antes, es decir, en el punto 1, estara entregando solamente 3 bienes de Y lo que significa que ya no tendra el mismo nivel de utilidad sino uno mayor porque tendra disponible 2 bienes Y para sustituirlos por bienes X. Esta disponibilidad de 2 bienes Y, en trminos sicolgicos, se orientaran al consumo de otro bien, en este caso, del bien X. De ah que el consumo del bien X aumenta. Al aumentar el consumo de este bien, se reduce el consumo del bien Y, y al ser menor el consumo de este bien, su utilidad marginal es mayor que la anterior, por lo que se valora ms en el margen. Supongamos que el cambio en el consumo de los bienes de la canasta nos da una relacin de utilidades marginales de 4 a 1, es decir, que el consumidor est dispuesto a entregar 4 bienes Y por uno de X. Nuevamente se presenta el desequilibrio, en vista que el consumidor entrega 3 bienes del bien Y por uno de X y dispone de un bien Y para ser sustituido por bienes X. En tal sentido, el consumo de X aumenta hasta que el consumidor no tenga una mayor disponibilidad del bien Y para sustituirlo, y lo que puede sustituir coincide con lo que desea sustituir. Se puede apreciar que el aumento del consumo de X se debera a un efecto ingreso ya que el consumidor est dispuesto a entregar ms del bien Y, en trminos

sicolgicos. Como realmente no existe un aumento del ingreso, pero si una disponibilidad del bien Y para ser sustituido por el bien X, entonces, el consumidor es motivado a consumir ms del bien X. Vemos as que el consumidor se encontrar en un equilibrio de consumo cuando la deseabilidad marginal relativa se iguale con el precio relativo. Cabe destacar que los precios relativos estn dados en el mercado, luego el consumidor escoge su consumo de tal manera que logre el equilibrio. Caso contrario, el consumidor buscar reestablecer nuevamente el equilibrio En la figura N 1.6 se observa una lnea punteada. El equilibrio que se dara si consideramos dicho presupuesto, es el punto 4. En otras palabras, el consumidor en lugar de trasladarse del punto 1 al punto 3, se puede orientar al punto 4 si se trata de la igualacin de los ratios antes analizados, sin embargo el nivel de utilidad ser menor en el punto 4 ya que este punto se encuentra por debajo de la recta presupuestaria, por tanto se descarta el punto 4 como la combinacin ptima.

Sin embargo el punto 1 tiene el mismo nivel de utilidad que el punto 4, pero no estara gastando el consumidor todo su ingreso, lo cual viola el supuesto del modelo planteado antes.

Formalizando el anlisis, en el punto 3 que es el ptimo, se daran las siguientes igualdades:

Umg X P = X UmgY P Y
(1.13)

Si le damos otro orden a esta igualdad tenemos que:

Umg X UmgY = (1.14) PX PY

Esta igualdad tiene otro sentido, el mismo que consiste en que la utilidad marginal obtenida en cada una de las unidades monetarias gastadas en el ltimo bien X ser la misma que en el caso del bien Y
Por ejemplo, si la utilidad marginal del bien X es de 20 y el precio del bien X es de S/. 2.00, el ratio tendr un valor de 20 entre 2 igual a 10 y las unidades sera de Utils entre un nuevo sol. Observando ms detalladamente este ratio, el bien tiene un precio de 2 nuevos soles y la utilidad conseguida en el ltimo bien es de 20 utils, luego, si dividimos estamos obteniendo cuantos utils producen cada uno de los 2 nuevos soles que cuesta el bien. As, cada unos de los nuevos soles gastados en el ltimo bien producen 10 utils. Pero si estamos comprando realmente 10 bienes, pues, todos costarn igual y no solamente cuesta 2 nuevos soles el ltimo bien, pero se asume que el consumo es gradual y la utilidad que importa es la ltima que se obtiene, es decir, la que se disfruta cuando paramos de consumir. Si el otro bien, sea el Y, nos da una utilidad marginal de 40 y el precio de este bien es de 4 nuevos soles, luego el ratio obtenido nos dar una cantidad de 10 utils por nuevo sol, que es igual que el del bien X. En este caso, cada uno de los 4 nuevos soles gastados en el ltimo bien Y, nos produce una cantidad de 10 utils. As el consumidor tendr otro enfoque para escoger la mejor combinacin de X e Y, para obtener la mxima utilidad. El criterio sera el siguiente: comprar tantos bienes de X e Y hasta que el rendimiento de cada uno de los nuevos soles gastados en cada uno de los ltimos bienes, en trminos de utils, sea el mismo. En el siguiente recuadro tenemos una explicacin al respecto: El bien X cuesta 2 nuevos soles, y la utilidad marginal es de 20 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 20 unidades de utilidad marginal (20) nuevos soles (2) luego, a cada unidad monetaria, cada nuevo sol, le corresponde 5 unidades de utilidad marginal, lo que significa que cada uno de los nuevos gastados en el ltimo bien X, rinde 10 unidades de utilidad marginal

Pero, qu pasara si el bien X es caro y el bien Y es barato, y oriento dinero al bien Y de tal manera que no se cumple la igualdad de los ratios? cmo se interpretara esta situacin dada la teora? Supongamos que los nuevos soles gastados en el ltimo bien adquirido de X nos brinden una utilidad de 20 utils, y que nuevos soles gastados en el ltimo bien adquirido de Y nos brinden una utilidad de 5 utils. Este sera un caso similar al del punto 1 de la figura N 1.6 donde la pendiente de la curva de indiferencia es mayor que la pendiente de la restriccin presupuestal. Tenemos as que:

Umg X PX Umg X Umg X > > UmgY PY PX PY

en trminos numricos:

(1.15)

Umg X utils UmgY utils = 20 > =5 (1.16) PX nuevo _ sol PY nuevo _ sol
El desequilibrio se encuentra en las unidades monetarias de los ltimos bienes consumidos. En el caso de X, las unidades monetarias nos producen una utilidad de 20 utils que es mayor que la que produce el bien Y. Si cada nuevo sol gastado en el bien X me produce una alta utilidad, mucho mayor que la que me produce el bien Y entonces estar incentivado a consumir ms de X y menos de Y. La razn ms prctica sera que el bien Y esta siendo consumido en una cantidad que nos brinda una baja utilidad marginal, en cambio, en el caso del bien X, el entusiasmo es alto para consumirlo, y se est consumiendo poco de este bien y su utilidad marginal es alta, lo que significa que estoy muy lejos de lograr la indiferencia para cambiar las cantidades de consumo de cada bien. Si estoy consumiendo poco del bien X y soy conciente de que estara consumiendo mucho de Y, y todava no estoy

satisfecho con el consumo de X porque estoy consumiendo muy poco y la utilidad que me produce es muy alta, entonces aumentar el consumo de X y disminuir el consumo de Y hasta que ya no sienta la motivacin de consumir ms de X. En trminos sicolgicos, este desequilibrio significa que la persona sentir que compra mucho de un bien el cual le brinda muy poca satisfaccin marginal, en cambio, consume el otro bien muy poco y le ocasiona una gran satisfaccin marginal. El equilibrio se dar cuando el entusiasmo por modificar el consumo de uno de ellos desaparezca. En otras palabras, el equilibrio se presentar cuando gastar un nuevo sol adicional en el bien X o en el bien Y, sea indiferente.

Otra manera de explicar el equilibrio del consumidor es siguiendo la Figura N 7. En esta figura vemos dos curvas decrecientes que se cruzan. El rea debajo de estas curvas es el valor de la utilidad acumulada en el consumo de cada uno de los bienes. Si volvemos a la Figura N 1.2 podemos analizar el rea debajo de la curva de la utilidad marginal. En el eje horizontal tenemos cantidad de bienes X, y en el eje vertical se tiene la utilidad marginal. Integrando la funcin de utilidad marginal desde el valor cero hasta un valor cualquiera, definido como Xa, tendremos:
Xa

Umg
0

.d X = Ut X

(1.17)

Esta expresin, (1.17), se puede modificar de la siguiente manera, manteniendo el mismo resultado en la integracin definida:

PX PX
(1.18)

Xa

Umg X .d X =
0

Xa

Xa Umg X Umg X .d ( X .PX ) = .dI X = Ut X PX PX 0 0

En tal sentido, el rea debajo de las curvas de la Figura N 7 es el valor de la utilidad acumulada en el consumo de los bienes X e Y.

Si observamos la Figura antes mencionada, ambas curvas se cruzan en el punto b y forman la mayor rea debajo de ambas curvas. Si el punto b lo proyectamos de manera horizontal a ambos ejes verticales, observamos que se igualan las utilidades marginales de cada una de las unidades monetarias gastadas en el ltimo bien. El rea est conformada por las letras a-b-e-0Y-OX. Supongamos que el gasto en el bien X est a la altura del punto d, entonces el rea que se forma estara comprendida por a-d-c-b-e-0Y-0X, la misma que es menor que la anterior, lo que significa que el gasto del ingreso no es eficiente en trminos de utilidad del consumidor. El rea d-b-c es un valor de la prdida de utilidad dado que el consumo no es el ptimo. La utilidad total mxima en trminos matemticos sera expresada de la siguiente manera2:

I bX

0 Umg X Umg Y .dI X .dI Y = U X + U Y PX PY 0 IY

b

(1.19)

La ecuacin (1.19) se puede expresar:

X Ib b Umg X Umg Y . dI + .dI Y = U X + U Y (1.19.1) X PX PY 0 0

IY

Si derivamos ambas integrales, tendremos la utilidad total cuando el gasto en X y en

x Y Y son I b y I b , respectivamente, sabiendo que el gasto en un bien (uso del ingreso)

significa la disminucin del mismo valor del gasto en el otro bien. En tal sentido el gasto en el bien Y puede ser expresado en funcin del bien X

El signo negativo se debe a que la integracin se est efectuando de izquierda a derecha en un sentido inverso a como debe efectuarse, dada la caracterstica del grfico, pues, finalmente, ambas integrales se suman.

Derivando respecto al gasto del bien X (IX ) la ecuacin (1.19.9) una vez que el gasto en el bien Y est en funcin del bien X, tenemos3:
I I d b Umg X d b UmgY .dI X + .(dI X ) = O (1.20) dI X 0 PX dI X 0 PY
X Y

resolviendo:
Umg X PX
punto _ b

UmgY P Y

=0
punto _ b

(1.21)

lo que nos conduce a un resultado ya conocido, demostrndose as que en el punto b, donde se igualan los ratios de la ecuacin (1.22) se obtiene la mxima utilidad.

Umg X UmgY = (1.22) PX P Y

Utilidad

Cambios en la

FIGURAS

utilidad variaciones iguales consumo bien X en

ante el del

x1

x2

Bien X

Figura N 1.1

Utilidad marginal

El ingreso total se distribuye en el bien X e Y. Al distribuirse este ingreso en cada uno de los bienes lo La utilidad denominamos gasto. En tal sentido IY =- IX . La ecuacin (1.19.1) se deriva respecto al gasto de X y se iguala a cero. Asumimos como lmite el punto b y al aplicar marginal la derivadaes a la ecuacin antes una mencionada obtenemos la condicin de maximizacin de la utilidad. La derivada es respecto al gasto que curva de unidad de es una variable en unidades monetarias, lo que significa que para ambos bienes, es la misma medida. Sin embargo, el diferencial de la integral se relacionan de manera inversa, porque si aumenta el pendiente gasto de X disminuye el gasto de Y en el mismo valor. De ah que se pueden reemplazar con signo negativa diferente los respectivos diferenciales.

Xi
Figura N 1.2

Bien X

Bien Y
El punto bienes 1 y que le 2 al dan son ser el

1 Y1

diferentes de consumidas

combinaciones

mismo nivel de utilidad al

2 Y2 X1 x2

consumidor. Utilidad La unin de supuestos puntos, forman la curva de indiferencia. Bien X

Figura N 1.3

Bien Y 1 Y1

La pendiente en el punto 1 es mayor que en el punto 2, en valor absoluto

2 Y2 X1 Figura N 1.4 x2 Bien X

Bien Y
; restriccin presupuestal

pendiente =

Px Py

rea del Conjunto factible de consumo

Figura N 1.5

Bien x

Bien Y

La pendiente de la curva de indiferencia es mayor que la pendiente de la restriccin presupuestal

3: consumo ptimo se igualan las pendientes de la curva de indiferencia y de la restriccin

4 La pendiente de la curva de indiferencia es menor que la pendiente de la restriccin

2
Figura N1.6

presupuestal

Bien X

Utilidad _ M arg inal _ Bien _ X Pr ecio _ X

a

b c OX Ingreso destinado al Bien X

I ;I
no

gasto en X e Y eficiente

X d

Y c

I bX ; I bY
gasto en Y eficiente

Figura 1.7

CAPITULO 2
LA CAPACIDAD ADQUISITIVA DEL CONSUMIDOR La capacidad adquisitiva del consumidor se puede medir sabiendo cuantos bienes y servicios puede adquirir para satisfacer sus necesidades. Para que las personas puedan adquirir los bienes y servicios tienen que contar con dinero que ha sido recibido (asumimos) como producto de ofrecer sus servicios laborales, es decir, un salario o un sueldo. Las familias normalmente tienen un patrn de consumo que definitivamente no es fijo en el muy corto plazo pero que en el tiempo tiende a volverse muy poco variable, dependiendo del ingreso de las familias, de las costumbres, nivel social y cultural, etc. La teora microeconmica nos explica que la capacidad adquisitiva pueden tener dos enfoques: el primero consiste en que el consumidor puede consumir la misma canasta (bienes y servicios) an cuando el precio de los bienes han sido modificados; y el segundo enfoque relaciona la capacidad adquisitiva con mantener el mismo nivel de satisfaccin de las necesidades, es decir, cuando se mantiene constante el nivel de utilidad.

Para explicar estos dos conceptos, utilizamos un modelo que incluye dos bienes, el X y el Y, un ingreso nominal del consumidor, I, y los precios de los bienes mencionados, Px y Py. Tambin utilizamos la funcin de utilidad conformada por los mismos bienes,
U = U ( X , Y ) (2.1).

Esta funcin de utilidad se representa grficamente por medio de las curvas de indiferencia, las mismas que tienen pendiente negativa y cncavas hacia arriba, tal como se explic en el captulo. El consumidor contar con un presupuesto, que se define de la siguiente manera:

I = X .PX + Y .P Y (2.2)
Esta ecuacin cuando la llevamos al grfico la denominamos la restriccin presupuestal. En este modelo no se asume el ahorro ni la deuda. Entonces el consumidor maximiza la utilidad sujeto a una restriccin presupuestal. Esto se convierte en un ejercicio de maximizacin de una funcin objetivo con una restriccin. La solucin del ejercicio consiste en hallar las combinaciones de bienes que nos den la mxima utilidad, dado el ingreso del consumidor y los precios de los bienes. Ahora bien, cuando existen variaciones en los precios de los bienes, Cmo podramos definir si las personas ven disminuida su capacidad adquisitiva? Empecemos explicando la capacidad adquisitiva utilizando el primer enfoque visto anteriormente.

1.- La Capacidad Adquisitiva manteniendo constante el mismo consumo de bienes.4 La Capacidad Adquisitiva segn este enfoque considera que una persona mantiene su capacidad adquisitiva cuando puede consumir la misma canasta an cuando algunos de los precios de la canasta de consumo aumenten en su valor nominal. Si observamos la Figura N 2.1, el consumidor consume la canasta A con la restriccin presupuestal N1.5. La canasta A o la combinacin de bienes que se refleja en la canasta A le brinda al consumidor la mxima utilidad. Este punto

vendra a ser el ptimo del consumo, dadas ciertas condiciones. Bien Y Primer Primer presupuesto presupuesto Canasta A Canasta A Segundo Segundo presupuesto presupuesto

Bien X

Figura N 2.1

Este enfoque es conocido en la literatura macroeconmica como el enfoque Slutsky y se caracteriza por considerar que el consumidor mantiene su capacidad adquisitiva siempre y cuando pueda consumir la misma canasta cada vez que se presente una variacin en el precio relativo. 5 No se consideran las curvas de indiferencia para simplificar el anlisis.

Considerando solamente la restriccin presupuestal N 1, un punto por arriba de la canasta A, hubiera significado un exceso en el consumo del bien Y con la consecuente utilizacin no ptima del ingreso de la persona. Un consumo por debajo de la canasta A reflejara un exceso del consumo del bien X y un deficiente consumo del bien Y, con la consecuente utilizacin no ptima de recursos del consumidor. As, el consumidor se ir acomodando a una canasta donde obtenga la mxima utilidad. Recordando la teora del consumidor, este ptimo se caracteriza por una situacin donde se iguala el precio relativo de ambos bienes con el ratio de las utilidades marginales de ambos bienes. Si asumimos que el precio del bien X disminuye y el precio del bien Y aumenta, entonces, el consumidor tendr que enfrentar un precio relativo diferente, lo que lo incentivara a elegir otra combinacin de bienes u otra canasta de consumo de tal manera que no exista ni un exceso ni dficit en el consumo de cualquiera de los bienes. Asumiendo que el precio del bien X disminuye y el precio del Y aumenta de tal manera que la restriccin presupuestal nueva, la N 2, pasa por el punto que

representa a la canasta A., observamos que el consumidor mantiene el consumo exactamente igual que el que tena con la restriccin presupuestal N 1, an cuando el precio del bien Y aument y el precio del bien X disminuy. En este caso, el consumidor ha mantenido la misma capacidad adquisitiva si la comparamos a la primera (con el primer presupuesto). Sin embargo se presenta una pregunta muy importante, que es la siguiente: Por qu el consumidor no puede consumir ms del bien X si se ha hecho ms barato no solamente en trminos absolutos sino en trminos relativos? La respuesta es la siguiente: el consumidor se ver incentivado a cambiar el consumo porque unos de los bienes se ha hecho ms barato en trminos relativos.

La lgica del modelo nos explica que el consumidor se ubicar en otra canasta, denominada la canasta B de la Figura N 2. La canasta B es preferible a la canasta A, dado que el bien X es ms barato que el bien Y en trminos relativos. Este cambio en el consumo del bien X se sustenta en la conocida ley de la demanda, que establece que cuando el precio de un bien disminuye, y el resto de factores se mantiene constante, la cantidad demandada aumenta. En este caso, no solamente el precio nominal del bien X disminuye sino que el precio relativo del bien X respecto al bien Y tambin disminuye.

Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

4 3 2 Bien X

Figura 2.2 Ahora bien,

la pregunta es la siguiente. Aumenta la capacidad adquisitiva o se

mantiene cuando el consumidor cambia la canasta de la A a la B? Segn el enfoque de Slutsky, la capacidad adquisitiva se mantiene porque el consumidor puede consumir la misma canasta si es que desea, aunque no lo haga. Pues en este caso, pudiendo consumir la canasta A, prefiere consumir la canasta B en vista que el

precio de X ha disminuido. Este es un principio muy importante del modelo y que se considera, inclusive como una verdad a priori sobre el comportamiento del consumidor. Si analizamos ms detenidamente la Figura N 2, la restriccin presupuestal N 3 no pasa por el punto que representa la canasta A, y la restriccin presupuestal N 4 si pasa por el punto mencionado de la Figura N 2. SI consideramos la restriccin presupuestal N 3, la capacidad adquisitiva ha disminuido porque el consumidor no puede consumir la canasta A. En cambio si consideramos la restriccin presupuestal N 4, el consumidor ver aumentado su capacidad adquisitiva6. En la figura N 2 hemos hecho coincidir la restriccin presupuestal N2 con la canasta A, situacin que dejaremos de lado para analizar otros casos. En la Figura N 3 tenemos una restriccin presupuestal debajo de la canasta A, lo que significa que el cambio en los precios ha reducido la capacidad adquisitiva del consumidor. El consumidor compensar esta prdida de capacidad adquisitiva consumiendo ms del bien que se ha vuelto ms barato pero an consumiendo ms, no podr consumir la canasta A. Una forma de lograr que el consumidor pueda consumir la antigua canasta, es decir, la canasta A, es que su ingreso nominal aumenta hasta que la restriccin presupuestal pase por el punto que representa a la canasta A. El consumidor si tuviese la oportunidad de tener un mayor ingreso lo hara de tal manera de compensar esta prdida de capacidad adquisitiva. De no poder conseguir

Cabe destacar que si ambos precios aumentan, el nuevo presupuesto quedar por debajo del antiguo

por lo que la capacidad adquisitiva disminuye sin duda alguna, y si ambos precios disminuyen, el nuevo presupuesto quedar completamente por encima del antiguo presupuesto por lo que la capacidad adquisitiva aumentar.

los recursos necesarios para poder consumir la canasta A, deber compensar la disminucin de el ingreso real (capacidad adquisitiva) consumiendo ms del bien X.

Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

Bien X

Figura N 2.3

Surge as una nueva pregunta; puede el consumidor mantener el nivel de bienestar o utilidad cuando pasa de la canasta A a la canasta B? La respuesta es si. El enfoque Slutsky, si bien es cierto, se caracteriza por ser concreto, no considera la variable utilidad, la misma que no se puede medir al no ser tangible, sin embargo, no deja de ser real, toda vez que las personas tienen como objetivo satisfacer sus necesidades y esto se logra con niveles aceptables de bienestar. A continuacin veremos el enfoque Hicks, que considera, a diferencia del enfoque visto anteriormente, el nivel de utilidad o bienestar para poder saber si las personas mantienen o no su capacidad adquisitiva.

2.- La Capacidad Adquisitiva manteniendo constante el nivel de utilidad7. El enfoque visto anteriormente considera una canasta como referencia para saber si una persona mantiene la capacidad adquisitiva cuando se presentan variaciones en los precios de la canasta que consume. Este enfoque considera el nivel de la utilidad o el bienestar, dndole la salida al consumidor de poder sustituir los bienes de tal manera de compensar y mantener la capacidad adquisitiva. Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

Bien X

Figura N 3.4

Si analizamos la Figura N 4, tenemos un caso parecido al primero que vimos con el enfoque Slutsky. Con la restriccin N 1 el consumidor elige la canasta A, donde maximiza la utilidad. El ejercicio consiste en que el precio del bien X disminuye y el precio del bien Y aumenta, lo que ocasiona que la restriccin presupuestal gire en sentido anti horario. Como se puede apreciar, y a diferencia del caso del enfoque Slutsky, la nueva restriccin presupuestal no pasa por el punto que representa a la canasta A. Siguiendo el enfoque Slutsky, el consumidor perdi capacidad adquisitiva, sin
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Este enfoque es conocido en la literatura macroeconmica como el enfoque Hicks

embargo, segn el enfoque Hicks, mantiene su capacidad adquisitiva porque con la restriccin presupuestal N1 y N2, el consumidor se mantiene en la misma curva de indiferencia.

Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

Bien X

Figura N 3.5

Si analizamos la Figura N 5, contamos con cuatro presupuestos. El primer y segundo presupuesto los analizamos inicialmente. La restriccin presupuestal N 3 est por debajo de la canasta A y tambin de la curva de indiferencia original, por lo que se desprende que el consumidor pierde capacidad adquisitiva a la Hicks y a la Slutsky. En el caso de la restriccin presupuestal N 4, sta est por encima de la canasta A y se relaciona con una mayor curva de indiferencia, por lo que el consumidor gana capacidad adquisitiva en los dos enfoques antes mencionado. La ventaja del enfoque Hicks es que se puede mezclar con el enfoque Slutsky. Por ejemplo, asumiendo la variacin de precios antes sealada, se pueden dar los siguientes casos

1) el consumidor no pueda consumir la canasta A pero mantiene su capacidad adquisitiva original a la Hicks, lo que sucede con la restriccin presupuestal N 2 de la Figura N 5. 2) el consumidor no puede consumir la canasta A y disminuye su capacidad adquisitiva a lo Hicks. 3) el consumidor no pueda consumir la canasta A pero aumenta su capacidad adquisitiva a lo Hicks.

El segundo y tercer caso lo vemos en la Figura N 6 y N 7, respectivamente Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

Bien X

Figura N 3.6

Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

Bien X

Figura N 3.7

En el caso N 2, el nuevo presupuesto est por debajo de la canasta A, y no alcanza la curva de indiferencia original, lo que ocasiona que el consumidor tenga un menor nivel de utilidad o una menor capacidad adquisitiva a lo Hicks; en el caso N 3, el consumidor, no puede consumir la canasta A y la nueva canasta, la B, est en una mayor curva de indiferencia, ganando capacidad adquisitiva a lo Hicks y perdindola, a lo Slutsky.

3.- Limitaciones en el consumo de bienes con cierto grado de sustitucin El modelo visto hasta el momento asume que el consumidor puede elegir libremente una canasta cada vez que se presentan cambios en los precios relativos. Sin embargo se puede dar el caso en que el consumidor no pueda elegir una canasta, o mejor dicho, no pueda consumir en el ptimo porque tendra una limitacin en el consumo en uno de los bienes.

Mantenemos el mismo modelo de dos bienes, el bien X y el bien Y, el ingreso del consumidor, I, y los precios de los bienes X, e Y.

Bien Y 1 Canasta A Canasta A Canasta B Canasta B

Lmite en el Lmite en el consumo consumo del bien Y del bien Y

Bien X

Figura N 3.8

Si el consumidor no tendra un lmite en el consumo del bien Y, entonces el consumidor consumira la canasta B sin interferencia alguna. Si vemos la Figura N 8, tenemos una lnea punteada horizontal que nos da la informacin de la mnima cantidad del bien Y que debe consumir el consumidor. Esta cantidad mnima de consumo del bien Y limita la restriccin presupuestal del consumidor la misma que se convierte en una lnea quebrada como de la Figura N 9

Bien Y Canasta C Canasta C Canasta B Canasta B

Lmite en el Lmite en el consumo consumo del bien Y del bien Y Bien X

Figura N 3.9

En la figura mencionada vemos una solucin de esquina para una restriccin presupuestal quebrada por la limitacin en el consumo del bien Y. Sin embargo, la limitacin en este bien, tambin limita el consumo del bien X. Si no existiera la limitacin en el consumo del bien Y, la canasta ptima sera la B, pero como el consumidor no puede consumir una cantidad menor del bien Y que el lmite impuesto por el mismo consumidor, entonces, el presupuesto se vuelve una recta vertical, tal como se muestra en la Figura N 9. La solucin de esquina arroja una utilidad menor si la comparamos con la solucin de la canasta B, es decir, si no existiera la limitacin en el consumo del bien Y. Este caso se dara cuando los sueldos o salarios son reducidos. Supongamos que el bien limitado es un servicio pblico que no puede disminuirse su consumo, digamos el agua o la energa elctrica. Si el presupuesto del consumidor presenta mnimos de

consumo del servicio pblico, entonces esta limitacin afectar al resto de los bienes de la canasta del consumidor. La demanda de resto de bienes se vera limitada por ms que los precios disminuyan.

Bien Y

Consumos ptimos y Consumos ptimos y no ptimos dado el no ptimos dado el lmite del consumo del lmite del consumo del bien Y bien Y

Lmite del Lmite del consumo consumo del bien Y del bien Y

Curva Curva precio precio consumo consumo Bien X

Figura N3.10

Si analizamos la Figura N 10, vemos que la curva de precio consumo nos da los puntos ptimos del consumo del consumidor. Sin embargo como existe el lmite en el consumo del bien Y, la curva de precio consumo variara. Esta curva sera inicialmente la misma hasta que se cruza con el lmite del consumo del bien Y; luego la curva precio consumo coincidira con el lmite sealado. Se puede observar que los consumos ptimos son dos sin considerar el lmite del consumo en el bien Y, y si consideramos el lmite en el consumo del bien Y, los consumos no ptimos tambin son dos.

Esta situacin ocasionara que la demanda del bien X sea ms rgida si la comparamos con una demanda que no presente lmites en el consumo. Este es el caso en que el bien X y el bien Y se relacionan por la sustitucin en el consumo. Si el precio del bien X disminuye, entonces se consume ms de este bien y en adicin disminuye el consumo del bien Y. En este caso la curva precio consumo tiene pendiente negativa. Al disminuir el precio del bien X, se orienta el gasto a ste bien, y como disminuye el consumo del bien Y (el precio se mantiene), entonces, el gasto del bien X aumenta, y el gasto del bien Y disminuye hasta el lmite de su consumo. Esto significa que an disminuyendo el precio del bien X, las familias con escasos recursos no podrn gastar ms en el bien X que desearan. Vemos as que los lmites en el consumo de determinados bienes pueden ocasionar demandas ms rgidas de otros bienes.