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Les modes dorganisation du travail dans une entreprise de dveloppement conomique communautaire: le cas de la Cooprative Boral Jean-Gilles Lemieux
Reflets: revue d'intervention sociale et communautaire, vol. 5, n 1, 1999, p. 159-167.

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Reflets Vol. 5, no 1, printemps 1999

Aux quatre coins de la province

Les modes dorganisation du travail dans une entreprise de dveloppement conomique communautaire : le cas de la Cooprative Boral 1
Jean-Gilles Lemieux tudiant, matrise en sociologie, Universit Laurentienne Le Cooprative Boral constitue une entreprise de dveloppement conomique communautaire fort originale. tablie au sein du Collge Boral, le premier collge darts et de technologie appliqus de langue franaise situ dans le Nord-Est de lOntario, la cooprative Boral compte prs de 2 000 membres, 12 employs plein temps et plus de 200 employs temps partiel. Fonde en 1995, un an aprs ltablissement du Collge, la cooprative Boral offre de nombreux services, centrs principalement autour de la librairie et de la caftria. La cooprative offre plusieurs produits et services se retrouvant habituellement dans une librairie et une caftria : un comptoir alimentaire, un dpanneur, une billetterie dautobus, un service de tlcopie, une imprimerie et un pub. Elle offre, en plus, un service demplois temporaires auprs des entreprises prives et publiques, cest--dire quelle gre un systme visant rfrer des apprenants et apprenantes du Collge vers des employeurs la recherche de main doeuvre. Lobjectif de dpart de la Cooprative Boral, qui tait de permettre une meilleure implication des apprenants et apprenantes du Collge Boral pendant leur sjour linstitution de formation,

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demeure toujours primordial. Elle voulait aussi offrir aux apprenants et aux apprenantes un plus grand contrle des dpenses consacres aux matriaux scolaires. Cet objectif a amen les fondateurs de la cooprative prendre en main la gestion de la caftria et du pub afin de pouvoir faire bnficier les tudiants de prix rduits.

Conditions favorables
Ds ses dbuts, la Cooprative a joui de lappui de ladministration du Collge qui voulait crer un partenariat solide avec les apprenants et apprenantes. La Cooprative a alors bnfici de limplication de trois personnes convaincues du succs possible de ce projet : le directeur de la cooprative, une employe affecte au service de librairie et un employ des services alimentaires. La russite de toute entreprise de dveloppement conomique communautaire (DC) exige le travail et la conviction des fondateurs ou fondatrices du projet. ses dbuts, la Cooprative avait pour objectif de crer des emplois temps partiel pour les apprenants et les apprenantes du Collge Boral. Cet objectif a t atteint, il va sans dire. Qui plus est, il a aussi t ncessaire dembaucher des employs plein temps pour que la Cooprative fonctionne. Pour dmarrer, la Cooprative a pu compter sur laide financire du Collge Boral, de la Caisse populaire ainsi que de la Fdration des coopratives en milieu scolaire du Qubec. Ds ses dbuts, la cooprative sest donne une mission qui se lit comme suit : Desservir les apprenantes et les apprenants du Collge Boral ainsi que la collectivit francophone du Nord de lOntario selon les valeurs et les principes coopratifs. Ses objectifs sont au nombre de cinq : maintenir des prix concurrentiels dans chacun des secteurs tout en assurant la rentabilit de lentreprise ; appuyer les apprenantes et les apprenants du Collge Boral par des initiatives, entre autres, des occasions dapprentissage et des prlvements de fonds;

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crer des emplois pour les apprenantes et les apprenants du Collge Boral; intgrer dans ses pratiques le bien-tre personnel et le respect de lenvironnement; crer des partenariats avec dautres organismes et coopratives susceptibles doffrir des avantages aux apprenantes et aux apprenants ainsi qu la communaut.

une tude afin de connatre la place des employs et employes dans les initiatives dun DC comme la Cooprative Boral

Vu loriginalit de lentreprise cooprative, nous avons effectu une tude afin de connatre la place des employs et employes dans les initiatives dun DC comme la Cooprative Boral, leur niveau de participation la vie de lentreprise et leur niveau de satisfaction face au travail. Pour rpondre ces questions, nous avons effectu une dizaine dentrevues auprs des employs et employes de la Cooprative Boral, des membres de la direction et du Conseil dadministration. Les entrevues ont port principalement sur deux dimensions : lorganisation du travail et la dimension culturelle. Ce dernier aspect porte sur les valeurs dintgration et didentification des employs et employes leur entreprise (solidarit, entraide, etc.). Par cette dimension, nous avons voulu cerner les mcanismes mis en place par la cooprative afin de susciter ladhsion des employs et employes la vie de la cooprative et faciliter leur intgration au fonctionnement organisationnel de lentreprise. Dautre part, la dimension organisationnelle voulait analyser les rapports de pouvoir, le mode de gestion et les relations de travail lintrieur de cet organisme de dveloppement conomique communautaire. Au niveau de lorganisation, la Cooprative est gre par un directeur et un conseil dadministration. Le directeur est responsable des fonds et des livres comptables, du budget et de plusieurs autres fonctions dtermines par le conseil dadministration. Il est aussi responsable de la gestion du personnel. Pour sa part, le conseil dadministration est responsable des grandes questions de politiques.

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La place des employs et employes dans lorganisation du travail

Comment les employs et employes se sentent-ils face leur travail? Sont-ils satisfaits? Sont-ils laise dans leurs tches? Dans la majorit des cas, les employs et employes se sentent trs laise face leur travail. Lorsquils se sentent pousss, ce nest pas dans la gestion du travail, mais plutt cause de la charge de travail. De plus, les employs et employes semblent jouir dune bonne autonomie dans lexercice de leurs tches et leur patron semble avoir confiance en eux. Les employs et employes se sentent confortables dapprocher le patron pour manifester leur dsaccord ou pour lui faire part de ce qui ne fonctionne pas dans leur relation. Est-ce que les employs et employes participent aux dcisions? Ils se sentent impliqus face aux dcisions qui concernent le fonctionnement interne de la cooprative comme en tmoignent les affirmations suivantes : les patrons (soit le directeur ou le superviseur) sont des personnes trs ouvertes; lorsquil y a un problme, lhonntet est trs apprcie; il ny a pas de rancune. Cependant, lorsque les dcisions relvent de la juridiction du conseil dadministration, les employs se sentent exclus et ils nont pas de voix dans la prise de dcision. Comme le dclare une employe: Le Conseil dadministration nest pas assez proche des employs et employes et les membres prennent des dcisions sans savoir si la dcision convient aux employs et employes. Je trouve que ce serait important davoir une communication avec tout le personnel, afin davoir les ides de tout le monde avant de dire quils ont pris la dcision de faire les choses de telle faon. Une entreprise qui veut samliorer devrait avoir cette attitude. Quant aux relations de travail entre la direction et les employs et employes, ainsi quentre les employs et employes eux-mmes, les rsultats de lenqute dmontrent quil rgne un climat de

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confiance. Pour ce qui est des rapports entre direction et employs, ces derniers sont davis que les relations sont trs amicales, agrables et respectueuses. Le patron est ouvert aux suggestions et les employs et employes se sentent laise de lapprocher. Une complicit est tablie entre le patron et son personnel. Comme laffirme une employe : Le patron est une personne trs ouverte, les relations de travail sont plaisantes parce que nous pouvons lui parler et lui donner notre opinion des choses. Le fait de travailler pour une personne agrable rend le travail et lenvironnement de travail plus agrables. En ce qui a trait aux relations entre les employs et employes, les rsultats indiquent quelles sont trs positives. Les employs et employes utilisent les termes suivants pour dcrire les relations avec leurs collgues : elle sont excellentes, agrables, nous formons une bonne quipe de travail, il y a beaucoup dentraide et de partage des tches. Dans toutes les entrevues, le travail dquipe se dgage comme un lment au coeur de cette relation entre les employs et employes. La citation suivante illustre bien la position des employs et employes : Il faut travailler en quipe. Si une ou un employ na pas le temps de faire quelque chose, je vais le faire ou si moi je nai pas le temps de faire quelque chose, il y a quelquun qui va maider. Je ne sais pas si cest notre personnalit, mais lentraide vient naturellement dans notre quipe de travail. La direction a aussi soulign le travail dquipe, lentraide et le partage des tches. Par exemple, le directeur gnral de la cooprative affirme : lintrieur de la librairie, jai deux employes qui dtiennent deux descriptions de tches compltement diffrentes. Cependant, avec leur entraide et le partage des tches de ces deux employes, je nai jamais t

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oblig dorganiser un horaire de travail pour faire en sorte que lune apprenne le travail de lautre. Cet apprentissage a t fait automatiquement et pour le bien de la cooprative. Cet exemple est aussi reproduit dans la totalit de notre entreprise. Nous avons une excellente quipe de travail.

La dimension culturelle
La dimension culturelle tait aussi au coeur de cette enqute. Ainsi, le franais est la langue de fonctionnement quotidien lintrieur de la cooprative. Les gens sont fiers dtre francophones. Daprs les rsultats des entrevues, les gens qui travaillent au sein de la Cooprative Boral sont fiers de faire partie dun collge unilingue franais et de servir cette clientle francophone. Les employs et employes ont aussi un grand sentiment dappartenance envers leur cooprative et leur environnement de travail. Des sources documentaires indiquent que les employs et employes de la cooprative gagnent un salaire minimal. Le faible niveau de rmunration des employs et employes de cette cooprative ne semble pas avoir nui leur sentiment dappartenance, aux bonnes relations de travail et aux rapports avec la clientle. Ce qui importe pour eux, cest le fait dtre bien dans leur travail. Comme le souligne un employ : La seule chose que je naime pas de mon travail, cest le salaire. Pour le montant de travail accompli pendant une journe, mon salaire ne suffit pas. Mais jaime mon travail et la clientle.

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Les aspects ngatifs de travailler la Cooprative Boral

Les tmoignages des employs et employes cits ci-haut dmontrent bien les aspects positifs relis lorganisation du travail et la dimension culturelle de cette entreprise. La recherche a toutefois relev certains aspects ngatifs. Le problme principal, selon les personnes interviewes cest celui des frictions entre les employs et employes et le Conseil dadministration. Daprs les employs et employes, le conseil les exclut des dcisions qui les touchent. Ainsi, lorsquune dcision est prise, il incombe la direction de la transmettre aux employs et employes; celle-ci agit donc uniquement comme porte-parole et intermdiaire. Dans la plupart des cas, lopinion des employs et employes est laisse pour compte. Certains employs et employes affirment que le conseil dadministration doit leur donner plus de voix dans la prise de dcisions. Selon eux, lorsque les questions et les problmes sont transmis au Conseil dadministration, le processus de prise de dcision est trop long. Dans plusieurs instances, ces problmes auraient pu tout simplement tre rgls par le directeur. Selon les employs et employes, les positions du conseil dadministration ne sont pas toujours en liens avec les valeurs et les principes coopratifs. Lorsque les dossiers sont entre les mains du Conseil dadministration, les employs et employes se sentent exclus des affaires internes de la cooprative, dautant plus quils croient pouvoir apporter un point de vue intressant sur la prise de dcisions puisquils font partie du personnel de la cooprative. Les membres du Conseil dadministration sont en gnral du mme avis. Lun deux exprime lavis que le manque dimplication des employs et employes dans la prise des dcisions constitue le talon dachille de la cooprative. Daprs ce membre, la seule information donne aux employs et employes est la dcision finale transmise la direction. Cette faon de circuler linformation pose problme parce que la direction dtient seulement un vote au Conseil dadministration et ne peut pas reprsenter lensemble

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des employs et employes. cette difficult sajoute le fait quil ny a pas de bulletin dinformation, de journal ou de rapport pour renseigner les employs et employes sur la prise de dcisions et sur le contenu des runions. lheure actuelle, le conseil nenvisage pas de rgler ou de corriger cette situation.

Conclusion
Tout indique que dans la Cooprative Boral, les employs et employes sont impliqus dans la vie de lentreprise et semblent satisfaits de leur travail. Cependant, il est important de faire une diffrence entre la gestion quotidienne et la gestion globale de la cooprative. Dans la gestion quotidienne de lentreprise, les employs et employes prennent des dcisions, aiment leur travail et dclarent avoir plus dautonomie dans lexercice de leur tches. De plus, ils ne sont pas perus uniquement comme des salaris, mais aussi comme des francophones, porteurs de langue et de culture. La direction et les employs et employes de la Cooprative Boral se disent fiers dtre francophones, daccorder une grande importance au travail dquipe, aux relations de travail et aux relations avec la clientle. Pour eux, le fait dappartenir cette quipe de travail, de se sentir utiles et essentiels au bon fonctionnement de lentreprise, dmontre qutre de culture francophone est une valeur dominante au sein de la cooprative. Les rsultats de cette enqute ne contredisent pas la littrature qui dfend le rle positif que joue le DC, mais nuancent quelque peu loptimisme que lon y retrouve. Il me semble que les coopratives demeurent une forme de travail distincte de celui des entreprises prives; nanmoins, les coopratives sont des institutions politiques, cest--dire, traverses par des conflits, des rapports de force et cest cet aspect que sous-estime la littrature. Quoiquelles soient des entreprises particulires, les cooprations ne peuvent chapper aux rapports de force qui caractrisent la dynamique des rapports sociaux dans une organisation de travail.

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Note
1. Lemieux, J.G., (1998) (s. la dir. de Rachid Bagaoui et Donald Dennie), Succs et limites des modes dorganisation du travail dans les entreprises du dveloppement conomique communautaire: le cas de la Cooprative Boral limite, Mmoire de spcialisation, Dpartement de sociologie, Universit Laurentienne.

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