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Lvi-Strauss e os fios da histria

Maria Amlia Schmidt Dickie

II Universidade Federal de Santa Catarina

Reitora: Roselane Neckel Diretor do Centro de Filosofia e Cincias Humanas: Nazareno Jos de Campos Chefe do Departamento de Antropologia: Jos Antonio Kelly Luciani Sub-Chefe do Departamento: Gabriel Coutinho Barnosa Coordenadora do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social: Alicia Norma Gonzlez de Castells Vice-Coordenadora do PPGAS: Evelyn Martina Schuler Zea

ANTROPOLOGIA EM PRIMEIRA MO
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UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA

Antropologia em Primeira Mo

2012

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Antropologia em Primeira Mo uma revista seriada editada pelo Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social (PPGAS) da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Visa publicao de artigos, ensaios, notas de pesquisa e resenhas, inditos ou no, de autoria preferencialmente dos professores e estudantes de ps-graduao do PPGAS. Copyright

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Antropologia em primeira mo / Programa de Ps Graduao em Antropologia Social, Universidade Federal de Santa Catarina. Florianpolis : UFSC / Programa de Ps Graduao em Antropologia Social, 2012 - v. 132 ; 22cm Irregular ISSN 1677-7174 1. Antropologia Peridicos. I. Universidade Federal de Santa Catarina. Programa de Ps Graduao em Antropologia Social. Toda correspondncia deve ser dirigida Conselho Editorial - PPGAS Departamento de Antropologia, Centro de Filosofia e Humanas CFH, Universidade Federal de Santa Catarina 88040-970, Florianpolis, SC, Brasil e-mail: revista.apm@gmail.com www.antropologia.ufsc.br

Lvi-Strauss e os fios da histria

Maria Amlia Schmidt Dickie Resumo O texto um estudo sobre a concepo de histria de Lvi-Strauss e se centra na discusso de trs aspectos centrais da sua critica forma como histria tem sido concebida e usada nas teorias acadmicas. Os trs aspectos so a histria como continuidade, a histria como causalidade e histria como sentido da temporalidade. Palavras chave: Lvi-Strauss, histria, tempo. Abstract This article is a study of Lvi-Strausss conception of history and focuses on the discussion of three aspects central to his critic of how history has been used by different theoretical approaches. The three aspects are history as continuity, history as causality and history as temporal orientation. Keywords: Lvi-Strauss, history, time.

Lvi-Strauss e os fios da histria

Maria Amlia Schmidt Dickie

A. De olho na histria - guisa de introduo

Ao longo de alguns anos de pesquisa com material histrico - documentos de vrios tipos - e da pretenso de fazer dela uma tese em Antropologia social, fui confrontada com a indagao sobre a antropologia que eu estava fazendo... afinal, onde ficava o "trabalho de campo"? Hoje em dia, com o surgimento de vrios autores que caminham pelas hbridas antropologia histrica, "nova histria" e histria das mentalidades, etc., os questionamentos no aparecem mais com tanta freqncia. Mas, nestes entremeios, dediquei parte do meu tempo a refletir sobre a relao que eu pretendia entre antropologia e histria... Por isto, este texto se detm sobre a histria em Lvi-Straussi1 numa tentativa simples de compreender os significados com os quais o autor utiliza o termo e, atravs deles, entender a relao que prope entre antropologia e histria. Um outro aspecto, mais enviesado, do meu interesse pelo tema se consolidou aps as leituras dos textos de Lvi-Strauss, e o fato de que, muito claramente, sua produo sobre histria aparece sempre como resposta (num sentido amplo que inclui a interpelao) a posies diferentes. Poder ver to de perto o papel importante da discusso e da divergncia na produo acadmica foi um estmulo no processo de estudo. No pretendo, no entanto, refazer os debates. S quero esquadrinhar meu entendimento do que Lvi-Strauss diz sobre histria e, para isto, apresento, de forma um tanto esquemtica, uma espcie de resenha.

B. O "fio da histria"
A expresso "o fio da histria" usada, em portugus, como referncia a encadeamento, seja de um relato, seja de um acontecimento externo aos sujeitos. Se diz respeito a acontecimento, fala de sua relao com o tempo tanto no sentido negativo de que algum ou alguma coisa "perde o fio da histria" quando est "fora do seu tempo", ou foi incapaz de manter o encadeamento temporal; quanto no sentido positivo, de que o fio da histria mantido e respeitado, em que se reconhece uma coerncia entre o sujeito e/ou objeto e sua insero num fluxo temporal. Quando a expresso referida a relato, narrativa, "perder o fio da histria" perder a capacidade de encadeamento que tanto pode ser o encadeamento lgico como o cronolgico. O interessante desta expresso que ela , inadvertidamente, usada nos dois sentidos como se fosse um s. Lgica e tempo so tomados como sinnimos. Numa forma mais abrangente, ao tempo concedida uma lgica prpria e, a isto, em geral se chama histria. Em cada cultura, as construes de tempo assumem uma dimenso de naturalidade. Seja o "no tempo" como descrito por Mbiti (1971:15 e ss) para algumas
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Para facilitar a visualizao das referncias bibliogrficas da obra de Lvi-Strauss sero feitas atravs de siglas, todas elas introduzidas na lista bibliogrfica aps o nome do autor. Os demais autores sero citados da forma usual.

8 sociedades africanas, seja o tempo linear, contnuo e cumulativo das sociedades ditas ocidentais (RH 247). De acordo com Lvi-Strauss, este tempo linear, contnuo e cumulativo foi naturalizado, tambm, como uma entidade inexorvel e determinante, produtora da mudana contnua (HD 292). Neste sentido, ela tem dificultado a possibilidade de aceitao - e at de compreenso - de uma proposta de anlise que, ao trabalhar com modelos tericos (constitudos em funo de uma coerncia lgica e no de uma relao temporal) que "congelam" qualquer temporalidade, desqualifica o tempo, portanto a histria, como explicao. Mas Lvi-Strauss no apregoa um "agnosticismo histrico" (EH 23). Histria, para ele, se entende em dois sentidos: o primeiro, que diz do impondervel da vida, dos acontecimentos, daquilo que no previsvel, daquilo que chama de "plano dos eventos", um plano que irredutvel (PL 150); o segundo, a histria como disciplina acadmica, como campo de conhecimento, cujo objetivo a reconstituio de fragmentos das trajetrias humanas. So dois sentidos que no se confundem nunca, na argumentao de Lvi-Strauss. E tm algumas conseqncias importantes que vou resumir em trs pontos: -- as diferenas culturais no devem ser entendidas como produto de uma causa exclusiva. O tempo somente um dos fatores das manifestaes diferenciadas da capacidade cultural dos homens. -- a forma de "medir" as diferenas culturais no pode ser aquela que usa como critrio as noes de progresso e desenvolvimento, pois elas supem um sentido nico na histria e um valor absoluto para a idia de acumulao cultural. -- a idia de continuidade tem de ser entendida como uma construo da pesquisa histrica e no como um dado emprico observvel. Nos itens seguintes, abordo estas trs questes, mas fao isto na ordem inversa daquela na qual as apresentei acima.

C. Histria e continuidade.
A irredutibilidade da histria como acontecimento restringe a argumentao de Lvi-Strauss sobre a continuidade histria como campo de conhecimento, i.e., como via de acesso ao acontecimento. Como via de acesso ao acontecimento, a histria fica restringida ao seu mtodo. Ao operar esta reduo, Lvi-Strauss est atacando quatro pontos interligados das definies presentes na cultura "ocidental" (que alimentaram e foram alimentadas pelo marxismo): a. a idia de que a histria o "ltimo refgio do humanismo transcendente"(ES 316 e HD 298); b. a de que o mtodo histrico tem um valor superior ao de outras reas definidas de conhecimento porque "mais humano"; c. histria, enquanto diacronia, seria a organizadora da vida social; d. a histria seria produto da ao de sujeitos histricos. (idem, ibidem) Por outro lado, ao concentrar-se no mtodo, Lvi-Strauss questiona o estatuto epistemolgico de duas noes basilares da pesquisa histrica: a de fato histrico como objeto emprico; e a de data, como evidncia de continuidade temporal. Pode-se partir de dois pontos do argumento: l. H um engano em considerar que o fato histrico tenha uma realidade emprica. Como objeto do historiador, ele um objeto construdo. 2. Ao constituir o fato histrico como objeto, o historiador responde a vrios constrangimentos e delimitaes, entre eles: qual o plano (massas, indivduos, pisques)

9 do movimento que vai privilegiar como histria; da perspectiva de quais dos participantes de um evento selecionar os episdios relevantes para serem histria; como vai definir o comeo e o fim do fato? Para Lvi-Strauss, a histria dos historiadores produto de uma atividade intelectual e ser sempre o tratamento de parcialidades, a justaposio de fragmentos. Em suas palavras, uma "histria verdadeiramente total se neutralizaria em si mesma: seu produto seria igual a zero" (HD 292) O aparecimento e desenvolvimento da escrita foi um fator determinante da idia de histria total e contnua. Ao possibilitar a conservao do registro de acontecimentos, a escrita tornou possvel pensar a histria como totalidade e deu a iluso da continuidade, que expressa pela idia de cronologia. (CH 22). A realidade da cronologia, portanto, tambm questionvel. A atividade intelectual que constitui a histria a mesma que constitui a cronologia como cdigo de operao do campo de conhecimento. Como cdigo, a cronologia impes aos fatos um sistema de significaes que no o dos fatos. Neste cdigo, a data mais do que um ponto numa srie linear j dada. Ela , na verdade, um elemento de um sistema de "relaes complexas de correlao e oposio" (HD 296) que usado para definir distncias entre acontecimentos, alm de sua justaposio seqencial. Cada data membro de uma classe e s tem sentido em relao a outras da mesma classe (milnios x milnios, sculos x sculos, semanas x semanas, etc.). Isto permite definir o cdigo do historiador como um sistema de classes de datas. (HD 295) A cronologia , por um lado, um resultado - de um raciocnio e portanto de uma codificao - e, por outro, sempre uma hiptese do historiador (EH 21 e ss, CA 28). Nada garante que a relao lgica construda (pelo cdigo da cronologia) entre dois elementos, corresponda, no plano dos eventos, a uma relao temporal (VM 134 e 195). Se a antropologia faz, no "estgio" da etnografia, a documentao de "distncias espaciais" entre culturas, a histria faz a documentao de "distncias temporais". So distncias do mesmo tipo (PL 156) e enquanto mtodo de documentao a histria tem seu valor garantido, o documento sendo matria prima para a anlise estrutural ... nunca matria bruta, como a idia de fato histrico sugeria (LA 377; VM 145; PL 161). Importante frisar aqui que, semelhana da etnografia, a histria organizasse seus dados em relao s expresses conscientes da vida social (EH 35). Portanto, a continuidade uma construo do historiador que s pode, alm disto, expor o fato atravs de definies de parcialidades, temporais inclusive.

D. Histria e o sentido do progresso.

Para codificar certos perodos da histria, utilizamo-nos de muitas datas; para outros, menos. Esta quantidade varivel de datas, aplicadas a perodos de igual durao, mede o que se poderia chamar presso da histria; h cronologias "quentes", que so as das pocas em que numerosos acontecimentos oferecem, aos olhos do historiador, o carter de elementos diferenciais. Outras, ao contrrio, em que, para ele (se no, certamente para os homens que as viveram), se passaram poucas coisas, e, s vezes, nada. (HD 295).

Desta citao saliento, agora, a oposio construda entre sociedades quentes e sociedades frias. Tal como aqui aparece, poderia ser pensada como a oposio entre "tempo cheio" e "tempo vazio", pois o critrio diferenciador destes dois tipos de estrutura social a relao entre perodo de tempo e quantidade de mudanas relevantes. Em escritos posteriores Lvi-Strauss vai alm.

10 Inspirado no conceito de entropia (que toma de emprstimo termo-dinmica) Lvi-Strauss diz que as sociedades frias so aquelas que produzem pouqussima desordem (entropia) e cuja estrutura pode ser comparada a uma "mquina mecnica", tal como um relgio. (CH 30-34). O funcionamento desta "mquina mecnica" opera ciclos de forma regular, s quebrados por contingncias que lhe so alheias (invases, conquistas, fenmenos naturais, etc.). As sociedades quentes, ao contrrio, so aquelas cuja estrutura pode ser mais bem comparada da mquina a vapor: depende de diferenas grandes de temperatura interna para funcionar e, ao produzir trabalho, produz uma quantidade grande de desordem que Lvi-Strauss compara energia perdida ou entropia. Por outro lado, a diferena entre sociedades frias e quentes deve levar em conta a relao entre tempo e mudana tal como as sociedades a concebem. As sociedades frias tm uma estrutura que tende reproduo (atravs de regras de casamento preferencial com o primo cruzado) e vivenciam e acalentam a "iluso do imobilismo." O tempo no concebido como linear, a mudana vista como produtora de desagregao e catstrofe (HCS 1218, PL 160, CA 40, MP 221). Da Lvi-Strauss usar a expresso sociedades sem histria para as sociedades frias: no concebem a mudana relacionada ao tempo. Ao contrrio, a estrutura social das sociedades quentes contm em si os mecanismos de mudana, portanto de uma dinmica interna prpria estrutura. Alm disto, a mudana concebida como produtora da ordem e no como desagregadora. (idem,ibidem). Neste caso, o tempo concebido como instrumento - como algo manipulvel - de transformao e estas so as sociedades que tem histria porque fazem uma relao entre tempo e mudana. A oposio sociedades frias x sociedades quentes complexifica a questo dos critrios de diferenciao entre o que, em geral (e at mesmo por falta de melhor termo), se tem chamado de sociedades primitivas e sociedades civilizadas, ou sociedades simples e sociedades complexas. Herana evolucionista das mais perigosamente sutis, este duplo casal de conceitos est balizado pela idia de progresso. Por sua vez, esta idia uma das expresses mais eloqentes da indistino com que a cultura ocidental trata o encadeamento lgico e a seqncia temporal (vide Morgan, Maine e Engels, entre outros). Ele expressa mais, no entanto: a idia de que o desenrolar dos acontecimentos, a histria, tem um sentido, sentido este que conhecido porque j foi realizado pelas ditas sociedades ocidentais e do qual se tem o testemunho dos fatos histricos. Desta perspectiva, as "sociedades civilizadas" servem de parmetro para a classificao de todas as sociedades humanas. Sero primitivas ou civilizadas, simples ou complexas, de acordo com o lugar que ocupam - o estgio em que esto - no percurso deste caminho de mo nica (RH 247 e ss). Da se falar em acumulao cultural quando, num perodo de tempo x, se pode identificar vrias datas ou acontecimentos significativos no sentido de uma aproximao com o parmetro. Destas sociedades se diz que tm uma histria cumulativa. Sociedades nas quais, num perodo de tempo dado, no se pode identificar mudanas significativas de acordo com o parmetro, seriam sociedades com uma histria estacionria. Partindo de que todas as culturas so cumulativas, uma vez que precisam transformar, abandonar, aperfeioar tcnicas de adaptao ao meio (s para ficar na tecnologia que o parmetro mais difundido) Lvi-Strauss questiona o valor heurstico daquela classificao de cunho evolucionista que despreza as propriedades intrnsecas de cultura e as possibilidades de se pensar desenvolvimento em sentidos mltiplos. Para ele, a mudana pode ser melhor apreendida atravs de um conceito tomado da

11 biologia, o de mutao: ela pode se dar aos saltos, de forma descontinuada, em direes variadas e pode "decidir" parar n meio do caminho e "abandonar" aquisies anteriores (RH 245). Assim entendendo mudana, s se poderia falar de acumulao, strictu sensu, em "certas ocasies (...)em que (como num jogo de dados) os nmeros se somam para formar uma combinao favorvel."(idem, ibidem). Alm disto, e voltando ao j mencionado no item anterior, o que se pode considerar uma mudana pelo estabelecimento de uma relao lgica entre dois elementos (como, por exemplo, a existente entre a estrutura de uma sociedade quente e de uma sociedade fria) no necessariamente corresponder a uma relao temporal de seqncia (VM 134 e 195) O acontecimento imprevisvel enquanto ainda no se realizou. Mas pode ser compreendido depois de realizado (PL 162). Por isto, cabe agora especificar a relao entre estrutura e evento, porque atravs do desvendamento da estrutura que o evento pode ser entendido.

E. Evento e estrutura - guisa de concluso.

Da diferenciao feita entre sociedades frias e quentes pode-se perceber que Lvi-Strauss no est usando a comparao de eventos, mas de modelos para os quais os eventos so matria prima. Estes modelos so, na verdade, formas de evidenciar estruturas sociais especficas. Estrutura, para Lvi-Strauss, no tem uma realidade emprica e portanto no pode ser confundida com as relaes sociais. Mas atravs da observao que se pode distinguir o que pertence ao evento e o que pertence estrutura. Dado que o plano dos eventos (relaes sociais, catstrofes naturais, etc.) impondervel e irreversvel, estrutura pertencer tudo o que formar um sistema regido por uma coeso interna. Esta coeso interna no acessvel pela observao de um sistema isolado, mas atravs da comparao de vrios. Ao comparar sistemas se poder perceber as transformaes ou os arranjos diferenciados (pela permuta de elementos = sintaxe) de um mesmo princpio organizador (CA 28 e ES 302). Este princpio organizador inconsciente e uma atividade do esprito que consiste em impor formas a um contedo. A unidade humana entre todos os homens est dada pela igualdade fundamental destas formas para todos os espritos, em todos os tempos, em todos os lugares. O inconsciente , pois, a funo simblica dos homens, uma razo que se pensa espontaneamente nos homens"(Lepine, 1974:10 e ss). A estrutura, por sua vez, o que pe em relao os elementos da funo simblica. "O mesmo esprito que se entregou experincia e se deixou moldar por ela, se torna o teatro de operaes mentais que no anulam as precedentes, mas transformam a experincia em modelo."(CA 25) A estrutura social, portanto, uma abstrao que pode se tornar visvel atravs da construo de modelos. As estruturas sendo sistmicas e reversveis ( i.e., em estado de quase equilbrio permanente), permitem estudar e prever reaes do modelo a modificaes introduzidas. Um modelo pertence sempre a um conjunto (no universal) que Lvi-Strauss trata como grupo de transformao (ES 302), i.e., sistemas que re-arranjam um mesmo princpio bsico, sendo isto que permite identific-los como uma unidade. Ora, cada um destes arranjos se atualiza em situaes conjunturais especficas s quais o pesquisador tem acesso e a partir dos quais pode construir modelos e definir as relaes lgicas entre eles. Estas atualizaes podem estar "localizadas" em diferentes tempos

12 histricos. O exemplo dado por Lvi-Strauss na anlise da estrutura por casas (VM,MP HCS) eloqente neste sentido: a Europa medieval, o Japo da poca Heian, a Melansia da dcada de 50,etc. so atualizaes de uma mesma estrutura. Por isto, Lvi-Strauss no confunde o tempo histrico com o tempo estrutural - a caracterstica de reversibilidade deste exclui qualquer indicao sobre origem ou futuro, ao passo que a irreversibilidade do outro define seu carter estatstico e cumulativo (ES 312). O tempo histrico aquele em que configuraes estruturais variveis so atualizadas na vida social. Por isto, acumulao o momento de uma combinao de elementos estruturais favorveis ao estabelecimento de diferena significativa em relao aos anteriores ou posteriores, aos geograficamente prximos ou distantes. Por isto tambm, a analogia com mutao que melhor esclarece sobre o significado de mudana, em Lvi-Strauss: aleatria porque no tem um sentido pr-definido, descontnua e que pode "parar." A histria como campo de conhecimento s pode existir onde haja uma conscincia do tempo como fator de mudana. E como tal registrem as expresses conscientes da vida social. Mas a antropologia (estrutural) vai alm, na medida em que toma estas expresses para buscar nelas as estruturas subjacentes, o plano do inconsciente que organiza a vida social. H uma compatibilidade, para Lvi-Strauss, entre o mtodo histrico e a antropologia estrutural. Como mencionei antes, o registro histrico serve como matria prima para o desvendamento das estruturas. Mas, no que toca a preocupao de ambas as disciplinas com as origens do homem, a compatibilidade est na possibilidade de produzir hipteses partindo da apreenso de estruturas sociais e do exame das relaes lgicas e cronolgicas entre elas. Mas h, definitivamente, uma ruptura com a idia de sujeitos produzindo a histria. Na anlise estrutural da histria no s a histria no o motor da organizao e do movimento da vida social, como o sujeito no existe, no sentido de produtor da histria. O sujeito um instrumento de atualizao de uma razo que existe nele.

Referncias
Charbonier, G. (CH) Arte, linguagem, etnologia. Entrevistas com Lvi-Strauss. Campinas: Papirus. 1989. Lepine, C. O inconsciente na antropologia de Lvi-Strauss. S. Paulo: Atica. 1974. Lvi-Strauss. (HE) "Histria e etnologia" in Antropologia estrutural. Rio: Tempo Brasileiro. 1970a ------------- (ES )"A noo de estrutura social em etnologia."in Antropologia estrutural. 1970a -------------. (RH) "Raa e histria". in Raa e cincia. J.Comas (org.) S.Paulo: Perspectiva. 1970c -------------( CA )"Le champs de l'anthropologie" in Anthropologie structurale deux. Paris: Plon. -------------( HD )"Histria e dialtica". in O pensamento selvagem. S.Paulo: Ed. Nacional. 1976 ------------- (VM )A via das mscaras. Lisboa: Ed. Presena/Martins Fontes. 1981 ------------- (HCS )"Histoire et ethnologie". in Annales. Ano 38, n.6. pp.1217-1231. 1983. ------------- (MP ) Minhas palavras. S. Paulo: Brasiliense. 1986

13 Lvi-Strauss, C. e D. Eribon.. (PL) De perto e de longe. Rio Nova Fronteira. 1990. Mbiti, J. African religions and philosophy. Londres: Heinemann. 1971. Ribas, J.B.C. "Antropologia estrutural, histria e cultura em Lvi-Strauss - procura do ecletismo". manuscrito. 1983.