Magnitudes escalares y vectoriales Las magnitudes que emplearemos en este curso de Fsica sern de dos tipos: escalares y vectoriales.

Una magnitud escalar es aquella que queda completamente determinada con un nmero y sus correspondientes unidades, y una magnitud vectorial es aquella que, adems de un valor numrico y sus unidades (mdulo) debemos especificar su direccin y sentido. La eleccin de un escalar o un vector para representar una magnitud fsica depende de la naturaleza de la misma; si estamos describiendo la temperatura de una habitacin, la densidad de un cuerpo, su masa... necesitaremos representarlas mediante un nmero. Por el contrario, cuando trabajemos con magnitudes como la fuerza, la velocidad, la aceleracin, el campo elctrico, etc., emplearemos vectores.

Un vector en el espacio tridimensional est caracterizado por tres nmeros que se denominan componentes o coordenadas del vector.

Las componentes de un vector sern en general diferentes dependiendo del sistema de coordenadas que utilicemos para expresarlas, pero siempre es posible relacionarlas de una manera sistemtica. Sistemas de coordenadas En general a lo largo de estas pginas emplearemos el sistema de coordenadas cartesianas para especificar las componentes de un vector. El sistema de coordenadas cartesianas est constituido por tres ejes (dos si trabajamos en dos dimensiones) perpendiculares entre s que se cortan en un punto llamado origen. Componentes cartesianas

En tres dimensiones:

Las componentes cartesianas de un vector son las proyecciones de dicho vector sobre cada uno de los ejes. Como se observa en la figura anterior estn relacionadas con el ngulo que forma el vector con el eje x y con su longitud (mdulo):

Por tanto, el vector a puede expresarse como:

Y en ese caso est expresado en coordenadas polares (esfricas en tres dimensiones).

Unidades bsicas Las unidades bsicas del Sistema Internacional son siete: Magnitud Fsica Longitud Tiempo Masa Intensidad de corriente elctrica Temperatura Cantidad de sustancia Intensidad luminosa Unidad metro segundo kilogramo amperio kelvin mol candela Smbolo m s kg A K mol cd

Como es un sistema mtrico decimal, los mltiplos y submltiplos de cada una de estas unidades se expresan en potencias de 10. En la siguiente tabla se muestran los nombres de algunos de ellos. Unidades derivadas Las unidades derivadas son las utilizadas para expresar magnitudes fsicas que dependen (son combinaciones) de las magnitudes bsicas. En estas pginas iremos introducindolas en la secciones correspondientes conforme definamos las distintas magnitudes fsicas.

La fsica: espacio, tiempo, materia y energa Segn el diccionario de la Real Academia Espaola (RAE) la fsica es la ciencia que estudia las propiedades de la materia y de la energa, considerando tan solo los atributos capaces de medida. La materia tiene varias acepciones. Pero tomaremos dos de ellas por la relacin que tiene con nuestro artculo. Veamos: Realidad primaria de la que estn hechas las cosas. 2. f. Realidad espacial y perceptible por los sentidos, que, con la energa, constituye el mundo fsico. Finalmente averigemos la definicin de energa: Capacidad para realizar un trabajo. Si ahondamos en el concepto observamos que la palabra proviene del griego y significa naturaleza. La fsica no se limita a la materia y a la energa. Tambin estudia las propiedades del espacio, el tiempo, y las interacciones entre las cuatro participaciones. Visto lo anterior tenemos que la fsica estudia los fenmenos naturales, las molculas, el universo, el tiempo, la energa, la materia y todo aquello que podamos considerar, como consecuencia de la naturaleza. La fsica, es el estudio de la naturaleza, pero en su sentido ms amplio. Pasemos, brevemente, a revisar los conceptos que hemos sealado en prrafos anteriores. Iniciamos con la materia. La materia.No todos los cientficos estn de acuerdo con la definicin de materia. Pero a lo que parecen estar de acuerdo es con el principio enunciado por Einstein de que sta no se destruye, sino que slo se transforma, o en trminos ms precisos, " la masa relativstica equivalente" se conserva. La fsica moderna, contrario a la antigua, nos permite comprender que la materia se puede transformar en energa y la energa puede convertirse en materia. A nivel microscpico la materia es un agregado de tomos que forman molculas. Al descomponer los tomos en constituyentes an ms elementales, encontramos lo siguiente:

Electrones: con carga elctrica negativa. Protones: carga elctrica positiva. Neutrones: partculas sin carga elctrica.

A partir de aqu hay todo un conjunto de partculas subatmicas que acaban finalmente en los constituyentes ltimos de la materia, que son objeto de estudios especializados. Macroscpicamente la materia se presenta en nuestro sistema solar de diversas formas. De acuerdo con la teora cintica molecular la materia se encuentra formada por molculas y stas estn animadas de movimiento, el cual cambia constantemente de direccin y velocidad cuando chocan o bajo el influjo de otras interacciones fsicas. Debido a este movimiento presentan energa cintica que tiende a separarlas, pero tambin tienen una energa potencial que tiende a juntarlas. Por lo tanto el estado fsico de una sustancia puede ser: Slido: se caracteriza porque opone resistencia a cambios de forma y de volumen. Las molculas de un slido tienen una gran cohesin y adoptan formas bien definidas Lquido: las molculas de los lquidos no estn tan prximas como las de los slidos, pero estn menos separadas que las de los gases. Gaseoso: las molculas que constituyen un gas casi no son atradas unas por otras, por lo que se mueven en el vaco a gran velocidad y muy separadas unas de otras. Plasma: tambin llamado el cuarto estado de la materia, es un gas que est constituido por electrones y por iones cargados positivamente. Tambin existe materia no-msica. Esta es una gran parte de la energa del universo perteneciendo a formas de materia formada por partculas o campos que no presentan masa, como la luz y la radiacin electromagntica, las dos formada por fotones sin masa. Junto con estas partculas no msicas, se postula la existencia de otras partculas que contribuyen a la energa total del universo y son objeto de estudio de la fsica. La energa.El trmino proviene del griego y significa actividad, operacin, fuerza trabajando. La energa es un concepto abstracto, es decir, no se refiere a un objeto fsico, es una herramienta matemtica para asignar el estado de un sistema fsico. No obstante, la teora de la relatividad especial (Einstein) establece una equivalencia entre masa y energa por la cual todos los cuerpos, por el hecho de estar formados de materia, contienen energa; adems, pueden poseer energa adicional que se divide conceptualmente en varios tipos segn las propiedades del sistema que se consideren. Veamos las formas de la energa: Energa cintica: la energa cintica es la que poseen los cuerpos en movimiento, depende de la masa y de la velocidad del cuerpo. Energa elctrica: la corriente elctrica que utilizamos para hacer funciona los electrodomsticos, una maquinaria o cualquier artefacto es una manifestacin de la energa elctrica. La energa elctrica se produce por la atraccin o el rechazo entre los cuerpo; cargados elctricamente. Energa nuclear: cuando se rompe el ncleo de un tomo se liberan grandes cantidades de energa. El proceso de fisin nuclear comprende la ruptura del ncleo del tomo de un elemento pesado, como el uranio, mediante el bombardeo con neutrones. Estas reacciones son las que se realizan en los reactores de las centrales nucleares para generar energa elctrica. La fusin nuclear implica la combinacin de ncleos de bajo nmero de masa para formar otros elementos. Las reacciones de fusin nuclear ocurren en las estrellas a temperaturas cercanas a los cien millones de grados centgrados. Energa potencial: hemos visto que una botella, quieta, apoyada sobre una estantera tiene energa. Esta energa dada por la posicin que ocupa el cuerpo en el espacio se denomina energa potencial. Energa qumica: es la energa "almacenada" en los enlaces qumicos entre los tomos y las molculas.

La energa qumica es absorbida o liberada durante las reacciones qumicas. Las plantas utilizan la energa radiante del sol para producir energa qumica almacenada en molculas orgnicas. Energa radiante o luminosa: la energa radiante se propaga en el vaco en forma de ondas electromagnticas. La luz visible, los rayos x, los rayos gamma, los rayos ultravioleta, los rayos infrarrojos son ondas electromagnticas. La luz visible es una de las formas de la energa radiante. Energa trmica: cuando se quema una madera se libera energa trmica. El calor fluye de los cuerpos que se encuentran a mayor temperatura a los que se encuentran a menor temperatura. Si colocan un trazo de hielo en un vaso con agua tibia, comprobarn que al cabo de un tiempo el hielo se derretir y toda el agua tendr la misma temperatura. El calor fluye del agua tibia al hielo. El espacio.El espacio fsico es el rea donde se encuentran los objetos y en el que los eventos que ocurren tienen una posicin y direccin relativas. El espacio fsico es habitualmente concebido con tres dimensiones lineales, aunque los fsicos modernos usualmente lo consideran, con el tiempo, como de cuatro dimensiones y lo denominan espacio-tiempo. El tiempo.Para la fsica, el concepto tiempo es considerado como una medida que determina la duracin de alguna cosa sujeta a algn cambio. De esta manera permite ordenar los sucesos en secuencias, rigindose por el principio de causalidad y determinando un pasado presente y futuro. La definicin fsica es la nocin cultural ms aceptada. Espacio tiempo.De acuerdo con la teora de la relatividad, el espacio-tiempo es la entidad geomtrica en la cual se desarrollan todos los eventos fsicos del Universo. Parte del supuesto del estado de movimiento del observador y sus consecuencias que se traduce en la diferencia relativa entre componentes espaciales y temporales. En el espacio tridimensional, se requieren tres coordenadas espaciales, es decir cada uno de sus puntos puede ser localizado especificando tres nmeros dentro de un cierto rango. Por ejemplo, anchura, longitud y profundidad. Para la fsica clsica (Newton) el tiempo es una coordenada independiente de las coordenadas espaciales y es una magnitud idntica para cualquier observador. Este concepto se puso en duda a principios del siglo XX y Einstein propuso como solucin considerar como postulado la constancia de la velocidad de la luz y prescindir de la nocin del tiempo como una coordenada independiente. En la Teora de la Relatividad, espacio y tiempo tienen carcter relativo o convencional, dependiendo del estado de movimiento del observador. Varias comprobaciones se han hecho de la Teora, una de ellas se realiz utilizando dos relojes atmicos de elevada precisin, inicialmente sincronizados, uno de los cuales se mantuvo fijo mientras que el otro fue transportado en un avin. Al regresar del viaje se constat que mostraban una leve diferencia de 184 nanosegundos, habiendo transcurrido "el tiempo" ms lentamente para el reloj en movimiento. Conclusin.Para el estudioso de la filosofa hermtica es imprescindible conocer algunos conceptos comprobados por la ciencia contempornea. Esto servir para un doble objeto: primero, nos ser de utilidad comprobar como las ciencias naturales descubren eventos qu e el esoterismo tena presente desde hace mucho tiempo. Tal es el caso del enfoque que va ms all del tridimensional al aceptar que existen cuatro dimensiones, aunque hay an ms. Igualmente, hay una serie de investigaciones que nos ayudan en las investigaciones. Los conceptos de materia, energa, entre otros son de utilidad para comprender trasformaciones energticas que se dan en el macrocosmos as como en el microcosmos, ayudando a entender las trasmutaciones que estudia la alquimia.