Clases de ruidos. Valoracin higinica del ruido contino. Criterios de valoracin de ruido continuo. Recomendaciones ISO.

Criterio TLV para el ruido. Sonmetros. Dosmetros.

CLASES DE RUIDOS. El trmino ruido expresa una sensacin subjetiva auditiva, originada por un movimiento vibratorio propagada a travs de medios slidos, lquidos o gaseosos, con una velocidad diferente segn el medio empleado en su propagacin. Psicolgicamente se entiende por ruido una sensacin auditiva desagradable, por lo que esta definicin totalmente personal explica las diferencias de conceptos para tratar de definir el ruido, que son variables segn el sujeto que las perciba. Independientemente y adems de este concepto, para determinar las diferencias entre sonido y ruido, entra en juego la intensidad, ya que puede calificarse a un mismo sonido de ruido cuando la intensidad de aqul es muy grande, dando lugar a una sensacin desagradable y molesta que es conceptuada de ruidosa. La OMS y la Organizacin Internacional del Trabajo definen el ruido como un sonido desagradable y molesto, con niveles excesivamente altos que son potencialmente nocivos para la funcin auditiva. El ruido, por lo tanto, representa uno de los factores fsicos ms desagradables en el que se encuentra sumergida la humanidad, siendo capaz de provocar un desequilibrio en el psiquismo y en la fisiologa de las personas, bien sea considerado desde el punto de vista industrial o laboral, bien desde cualquier otro de la vida diaria. Por estas razones, en el estado actual de nuestros conocimientos, el poder separar o delimitar los ruidos de los sonidos es un problema casi imposible por el carcter eminentemente subjetivo de la calificacin del ruido. La tarea encomendada a expertos mediante encuestas e interrogatorios en ambientes diversos para valorar la emocin subjetiva causada por el ruido, da unos resultados independientes de ciertas causas que influyen en el resultado obtenido y que varan segn la persona examinada. As se han valorado los siguientes factores: Presencia de disonancia. La impresin subjetiva de la altura del tono. Irregularidad de sonidos intermitentes. Elevacin de la intensidad del ruido sobre el nivel del sonido general. Los cambios temporales del sonido, las modulaciones. La duracin y las repeticiones del ruido durante el da. La actitud personal en relacin con la fuente del ruido. La clase de actividad que desarrolla la persona que escucha el ruido.

Weener establece una clasificacin de los diversos tipos de ruido, haciendo intervenir el factor intensidad, el tono y la duracin en la siguiente forma: Ruido intenso y nico: detonaciones y explosiones. Ruido suave y persistente que puede ser continuo, rtmico o arrtmico. Ruido intenso y permanente que puede ser igualmente continuo, rtmico o arrtmico. Estos ruidos se pueden encontrar incluidos en la gama de los audibles correspondiendo a unas frecuencias que oscilan entre los 64 y 18.000 Hz, existiendo, tanto por debajo de los 64 Hz como por encima de los 18.000 Hz sonidos denominados infrasonidos y ultrasonidos respectivamente, que participan en los ruidos y que, aunque no son audibles, son capaces de afectar nocivamente al organismo y especialmente a la cclea. De una forma natural el ambiente presenta numerosos ruidos procedentes de la voz humana y fenmenos naturales. Por otra parte, el hombre en el desarrollo de su vida se sirve de multitud de medios que conllevan la produccin de ruido. Los ruidos producidos por mquinas se han agrupado por Chocholle en los siguientes tipos de ruidos industriales: - Impacto o choques. Se producen por golpe seco y aislado de un objeto contra otro, as son ejemplos de este tipo los golpes de pistn o martillo, etc. - Fricciones. Se originan cuando dos partes de una pieza rozan una contra otra, dando lugar a un ruido por la suma de las partes microscpicas que rozan entre s, y que da una especie de ruido continuo, cesando cuando vuelven a quedar en equilibrio, despus de haber vibrado. - Martillamiento. Son al igual que los del grupo de impactos, golpes que se suceden de una forma rpida y continua dando lugar a un ruido aparentemente continuo como ocurre por ejemplo en los motores de explosin, etc. - Escapes. La expansin brusca de un gas o lquido encerrado a presin, produce un ruido por la reunin de choques de grupos de partculas de unas contra otras, o por desplazamiento rpido de partculas lquidas o gaseosas a travs de un medio lquido o gaseoso inmvil o viceversa. Entre estos ruidos tenemos los de los motores a reaccin, proyectiles o cohetes, los ruidos de bisel, etc. - Vibraciones libres. A consecuencia del desplazamiento de un cuerpo de su posicin de equilibrio, o de una pieza, se origina una vibracin con frecuencia propia del cuerpo o pieza y por lo mismo da lugar a ruido. - Vibraciones forzadas. Pueden aparecer este tipo de vibraciones bajo la influencia de fuerzas peridicas externa, entre las cuales tenemos fuerzas mecnicas, paradas electromagnticas, etc. - Resonancias. Si la frecuencia propia est de acuerdo con la frecuencia impuesta, habr resonancia y por lo mismo ser origen de un ruido importante. - Ruidos mixtos. En general, el ruido que produce una mquina no es otra cosa que la suma de ruidos parciales de los mecanismos que constituyen la misma, y as tenemos a la vez los ruidos de engranajes, escobillas elctricas, frotamientos, choques, vibraciones, resonancias, desajustes, etc.

Atendiendo a su distribucin temporal, los ruidos se han clasificado de la siguiente forma: - Ruido continuo o estable: cuando su nivel de presin sonora es relativamente uniforme, con muy pocos cambios ( 2 dB) durante un perodo de tiempo dado. - Ruido continuo fluctuante: cuando se producen variaciones apreciables del nivel de presin sonora considerando perodos de tiempo relativamente cortos. - Ruido intermitente: Cuando se presentan niveles significativos de presin sonora en perodos no mayores de 15 minutos y con variaciones de 3 dB. Puede ser I) intermitente fijo o II) intermitente variable. La exposicin intermitente es menos daina para el odo que la exposicin continua, incluso si los niveles de presin sonora son considerablemente ms altos en la exposicin intermitente que los de la continua. - Ruido de impacto o impulso : Es aquel de corta duracin que presenta pronunciadas fluctuaciones del nivel de presin y que se produce con intervalos, regulares o irregulares, superiores a 1 segundo. Cuando los intervalos son menores de 1 segundo el ruido se considera como continuo.

VALORACION HIGIENICA DEL RUIDO CONTINUO. La evaluacin del riesgo producido por una exposicin al ruido se efecta tomando como base unos valores de referencia, que establecen unos niveles y tiempos de exposicin que aseguran que la mayora de las personas expuestas durante una larga etapa de su vida a esos niveles y tiempos no sufren efectos adversos. No obstante, conviene analizar lo que estos valores de referencia significan acerca de la proteccin. Para ello primero presentamos la metodologa seguida para el establecimiento de los valores de referencia. En el establecimiento de estos valores de referencia se pueden distinguir tres fases. La primera fase debe definir con la mxima precisin posible donde se sita la frontera a partir de la cual se considera alterada la salud. En la segunda habr que establecer la relacin entre la dosis recibida y la respuesta. Para ello ser preciso conocer las caractersticas de las exposiciones y las consecuencias provocadas, lo que derivara en el conocimiento del porcentaje de personas expuestas en las que aparecen alteraciones patolgicas en funcin de las caractersticas de la exposicin. En la tercera fase habr que decidir el porcentaje de expuestos que se est dispuestos a asumir que sufran alteraciones no deseadas. Es decir, el tanto por ciento de proteccin. Con el conocimiento de la curva de riesgo-dosis y una vez decidido el porcentaje de riesgo que se va a admitir, quedan determinadas las condiciones para las exposiciones mximas permisibles. Disminucin auditiva. En el caso de exposiciones laborales, la alteracin patolgica que se desea proteger es la disminucin de la capacidad auditiva que origina dificultades para la comunicacin oral en las condiciones de la vida ordinaria. La determinacin de esta disminucin exigira una audiometra audioverbal tcnicamente compleja, lo que la hace prcticamente irrealizable. Por ello se han llevado a cabo estudios para estimar el grado de disminucin mediante audiometras con tonos puros. El primer trabajo en este sentido fue debido a Fletcher en 1929, quin plante la

estimacin de la capacidad auditiva en funcin de las prdidas en los tonos puros en 500, 1000 y 2000 Hz. A partir de este momento, a estas frecuencias se las denomin frecuencias conversacionales. Ahora bien, hay que establecer el lmite a partir del cual se debe considerar alterada la capacidad de audicin social y para ello existen varios criterios de entre los cuales el criterio audiomtrico ms utilizado es el de la AAOO, American Academy of Ophtalmology and Otolaringology, segn el cual se considera disminuida la capacidad para or la palabra hablada cuando la prdida media en los umbrales auditivos con tonos puros en las frecuencias 500, 1000 y 2000 superan los 25 dB (referidos a nivel de base audiomtrico dado para norma ANSI-53,6-1969). Niosh considera que se ha de sacar la media entre las frecuencias 1000, 2000 y 3000, considerando patologa cuando esa media supera los 25 dB. Hunter saca la media de las frecuencias entre 500 y 6000 Hz debiendo no superar los 48 dB para considerarse normal. Concepto de riesgo. Una vez establecidas las fronteras permisibles al dao, se precisa conocer la relacin entre las caractersticas de la exposicin y su capacidad de producir disminuciones auditivas. Para ello ser preciso, por una parte efectuar audiometra a individuos expuestos al ruido, clasificando los resultados en funcin del tiempo de exposicin, es decir, el nivel de ruido, su distribucin espectral y temporal. Por otra parte habr que realizar audiometras a individuos no expuestos al ruido, como referencia comparativa. De estos datos se obtiene el tanto por ciento de riesgo, calculado por la diferencia entre el porcentaje de personas expuestas al ruido con capacidad auditiva disminuida y el porcentaje de personas con capacidad auditiva disminuida sin exposiciones al ruido. Por lo tanto, el riego expresar el porcentaje de personas que quedarn afectadas teniendo como causa de su hipoacusia nicamente la energa sonora. El riesgo de hipoacusia est en funcin de la dosis de ruido. Otra cuestin es tomar la decisin del riesgo que se pretende admitir. Esta es una cuestin que transciende el campo de la tcnica, basndose en razones de orden humano, social, econmico, tecnolgico, poltico, etc. La decisin puede responder a mltiples criterios como dnde est la frontera que se quiere poner al deterioro de la salud?. Para tomar decisiones al respecto, es por tanto necesario conocer la relacin dosis - efecto y hay que decidir que tanto por ciento de riesgo es el que se est dispuesto a asumir. Medida de las exposiciones sonoras. Con objeto de relacionar las exposiciones con las prdidas auditivas que stas ocasionan, en un principio se efectuaba el anlisis espectral por bandas de octava. A medida que las investigaciones fueron avanzando, se puso de manifiesto que utilizando solamente los resultados de las bandas de frecuencias altas, stas presentaban una buena correlacin con las prdidas auditivas. Esto hizo pensar que la medida dB (A) podra simplificar en gran manera estas mediciones. Botsford en 1967 demostr que empleando los dB (A) en lugar de efectuar el anlisis de octavas se obtenan valores de riesgo similares en el 80% de los casos, sobreestimado en el 16% de los casos y subestimado en el 4% de los casos, lo que confirm la posibilidad y conveniencia de la utilizar los dB (A) como unidad de medida para valorar la evolucin de las exposiciones al ruido. La mayor parte de los pases han fijado lmites para la exposicin a los ruidos

ocupacionales. Estos lmites protegen a la mayor aparte de los operarios expuestos a niveles elevados de ruido, pero no a todos. La obtencin de una proteccin completa es el objetivo de los programas de conservacin de la audicin. Los programas de conservacin del odo emplean pruebas peridicas de audicin para identificar a los operarios con mayor sensibilidad a los efectos nocivos inducidos por el ruido. A estos operarios se les puede proporcionar, entonces, proteccin auditiva adicional, o destinarles a zonas de trabajo menos ruidosas. Los buenos programas de este tipo protegen a los obreros contra las prdidas de audicin por el ruido, y a los empresarios, contra las reclamaciones de indemnizacin del personal afectado.

CRITERIOS DE VALORACIN DE RUIDO CONTINUO. Existen dos teoras respecto a la relacin entre causa-efecto. Por una parte, la teora de la energa equivalente afirma que la variable que determina el grado de trauma sonoro es la cantidad de la energa acstica recibida, independientemente de su distribucin en el tiempo. Esta teora es la base para la recomendacin ISO (1999) y para las recomendaciones BOHS (British Occupational Bygiene Society Comittee on Hygiene Standards). Por otra parte, est otra teora, denominada teora del efecto temporal, segn la cual el dao producido est relacionado con la reduccin temporal de la capacidad auditiva despus de una exposicin. Se basa en la observacin de que las exposiciones al ruido que a la larga producen trauma sonoro tambin dan lugar a una disminucin temporal apreciable de la capacidad auditiva. Esta teora concluye admitiendo que a igualdad de energa recibida, el ruido intermitente es menos daino que el ruido continuo. Esta teora es la base para el criterio de evaluacin de la ACGIH (Asociacin Gubernamental Americana de Higienistas Industriales), donde establecen los valores TLV o Valores Lmites Umbrales. Para valorar la dosis se han de considerar el nivel sonoro y la distribucin espectral. La finalidad de los programas de accin contra el ruido industrial y de conservacin del odo es proteger a los empelados contra prdidas permanentes de audicin en la gama de frecuencias de la palabra (frecuencias conversacionales), que pueden producirse por exposicin a niveles elevados de ruido. La exposicin a niveles elevados del ruido, incluso durante slo breves perodos, produce prdida temporal de la audicin. Se puede apreciar esto tras una carrera de coches o a la salida de una discoteca. En estos casos, por fortuna, se produce una rpida recuperacin al volver al medio normal. Pero cuando la exposicin es durante todos los das de trabajo, durante aos, el empleado termina experimentando una prdida permanente de audicin. Como la prdida se desarrolla en un largo perodo, los ambientes ruidosos se consideran riesgos contra la salud en vez de riesgos contra la seguridad.

RECOMENDACIONES ISO: 1999. La Organizacin Internacional para la Estandarizacin o ISO (International Organization for Standardization), nace despus de la Segunda Guerra Mundial y fue creada el 23 de febrero de 1947. Es el organismo encargado de promover el desarrollo de normas internacionales de fabricacin, comercio y comunicacin para todas las ramas industriales, a excepcin de la elctrica y la electrnica. Su funcin principal es

la de buscar la estandarizacin de normas de productos y seguridad para las empresas u organizaciones a nivel internacional. Las normas sobre exposicin al ruido en el trabajo no son uniformes en el mundo y, en algn caso, ni si quiera en todos los puntos de un mismo pas. Muchos empresarios, por otro lado, aplican voluntariamente criterios ms estrictos que los legalmente obligatorios para proteger mejor a los obreros y reducir el riesgo de reclamaciones por prdida de audicin. El criterio de valoracin para la conservacin del odo y de la exposicin al ruido ocupacional ms usado internacionalmente es la recomendacin ISO R 1999. Los criterios para ruidos de rgimen permanente son aplicables a los obreros expuestos durante toda la jornada de trabajo a los mismos niveles en dB (A). En general, se trata de obreros que trabajan en puntos fijos de zonas en las que las mquinas funcionan de forma continua y producen un nivel de ruido razonablemente constante. Extracto del proyecto de recomendaciones ISO: estimacin de la exposicin al ruido durante el trabajo, con fines de conservacin y proteccin de la audicin. Esta recomendacin ISO se publica en 1975. Esta recomendacin ISO indica una relacin prctica entre la exposicin al ruido en el curso del ejercicio de una profesin, expresada en funcin del nivel sonoro ponderado en la escala A, llamada normalmente db (A), y la duracin de la exposicin durante una semana de trabajo normal, supuesta de cuarenta horas de duracin, y el tanto por ciento de obreros para los que se puede esperar que presenten un aumento del umbral de audicin de 25 dB o ms, siendo este umbral una media calculada para las tres frecuencias 500, 1000 y 2000 Hz, siendo este aumento achacable exclusivamente a la exposicin al ruido. Prescribe un nivel de exposicin continua mximo de 90 dB(A) en el medio de trabajo. Para niveles superiores a los 90 dB (A) se reduce la duracin de la exposicin. Por debajo de los 90 (dB), regula las exposiciones hasta los 80 dB(A). Estas recomendaciones abarcan todos los tipos de ruidos industriales considerando seales de rgimen permanente, las de rgimen variante con el tiempo y las de ruido impulsivo. No se aplica a los ruidos impulsivos o de impacto, consistentes en impulsos aislados de corta duracin o en fenmenos transitorios aislados, como por ejemplo, caonazos. La recomendacin se basa en los resultados experimentales de Baughn sobre un colectivo de 6835 personas, sin exclusin de las afectadas por patologas auditiva no laboral y efectuando audiometras slo en el odo derecho. La recomendacin se limita a exponer los resultados del estudio de Baughn, en los que para cada nivel de ruido y cada tiempo de exposicin se da el riesgo de disminucin de la capacidad auditiva imputable a la exposicin laboral al ruido, pero sin establecer lmites para los niveles de presin sonora o e tiempo de exposicin, dichos limites deben venir automticamente definidos por el riesgo que se desea asumir, acerca de cuyo valor ms adecuado no se pronuncia la recomendacin. En los pases europeos es habitual reconocer sta norma como mtodo para calcular el nivel equivalente, fijando un nivel equivalente de 90 o 85 dB (A), segn los casos como umbral a partir del cual deben adaptarse medidas de prevencin y proteccin para control de la exposicin. Trminos y definiciones.

La norma ISO de 1999 utiliza las siguientes definiciones: Riesgo. En esta recomendacin se define como la diferencia entre el porcentaje de personas con audicin afectada en un grupo expuesto al ruido y el porcentaje de personas con audicin afectada en otro grupo no expuesto al ruido pero que sea equivalente al expuesto en todos los dems factores. Dficit auditivo con respecto a la audicin. En esta recomendacin se considera que la audicin de un sujeto presenta un dficit auditivo si el umbral permanente de audicin del sujeto aumenta en 25 dB o ms, siendo este umbral la media calculada para las frecuencias de ensayo 500, 1000 y 2000 Hz, con respecto al umbral definido en la recomendacin ISO/R389. a) Riesgo %: Relacin entre el nivel de ruido continuo equivalente durante el trabajo para exposiciones entre 0 y 45 aos, y el riesgo de disminucin de la capacidad auditiva para la palabra hablada. b) % total de disminucin: Porcentaje total de personas que sufren disminucin de la capacidad auditiva para la palabra hablada en un grupo expuesto. El porcentaje de personas que sufre disminucin en un grupo no expuesto es igual al porcentaje en un grupo expuesto a niveles de ruido continuo inferiores a 80 dB(A). Riesgo de dficit auditivo con respecto a la conversacin. Es el valor particular del riesgo cuando el debilitamiento auditivo en cuestin es el indicado en el prrafo anterior. ndice parcial de exposicin al ruido. Es el ndice determinado por un nivel sonoro y su duracin durante una semana de trabajo, es decir, cuarenta horas. Se calcula por la siguiente expresin:

Ei = ndice Parcial. Ti = Tiempo de exposicin semanal en horas. Li = Nivel sonoro en dB(A). Los valores que as resultan se exponen en la tabla I al final del captulo. ndice compuesto de exposicin al ruido. Es la suma de los ndices parciales de exposicin al ruido para todos los niveles sonoros, durante una semana de trabajo de 40 horas. Nivel sonoro contino equivalente. Es el nivel sonoro de ruido en dB(A) que si estuviese presente durante toda la semana, dara el mismo ndice compuesto de exposicin al ruido que el correspondiente a los distintos niveles sonoros medios en una semana en una situacin real. Ver la tabla nmero II al final del captulo. Se calcula por la frmula: donde: Leq = Nivel de ruido continuo equivalente en dB (A). E = ndice parcial de exposicin al ruido. Medida del ruido. Los beneficios de la medida del sonido son varios. Por ejemplo, los datos obtenidos de su prctica han sido esenciales para la mejora de la acstica de los edificios y de los altavoces, perfeccionando el placer de la msica tanto en las salas de conciertos como en los hogares.

Las medidas sonoras permiten el anlisis preciso y cientfico de los sonidos molestos, aunque hay que recordar que, por las diferencias fisiolgicas y psicolgicas entre los individuos, el grado de molestia de una seal dada para una persona concreta no se puede medir cientficamente. Pero las medidas nos proporcionan un medio objetivo de comparar los sonidos molestos bajo diferentes condiciones. Las medidas sonoras indican cuando un sonido puede causar daos sensoriales, con lo cual se pueden adaptar disposiciones correctoras. Las pruebas auditivas valoran la sensibilidad auditiva de los individuos. Las medidas acsticas son esenciales en todos los programas de proteccin auditiva. Por tanto, la medida y el anlisis de los sonidos son una poderosa herramienta de diagnstico en los programas de reduccin de ruido permitiendo mejorar la calidad de vida. Para medir el ruido se determinar el nivel sonoro en la posicin aproximada del odo del oyente, preferentemente estando ste ausente, durante un tiempo conveniente y se expresar en dB (A). Si el valor medio del nivel sonoro, calculado sobre un espacio corto de tiempo, permanece aproximadamente constante durante una semana, o bien si vara de forma regular entre dos niveles netamente definidos, las medidas se podrn hacer con un sonmetro preferentemente aplicando la red de compensacin (A) y la respuesta lenta: recomendacin CEI 123 o CEI 179. En los otros casos se ha de realizar un anlisis estadstico del nivel de ruido durante un perodo de tiempo representativo, mediante un equipo de registro automtico con caractersticas equivalentes a las del sonmetro del caso anterior. En todos los casos los niveles de ruido se agruparn en clases, cada una de las cuales tendr una extensin de 5 dB. Se registrarn el nivel y la duracin total durante una semana para cada clase. Se podrn despreciar los ruidos para los cuales el nivel sonoro sea inferior a 80 dB(A), siempre que no haya que aadir correcciones segn el captulo 5 de esta recomendacin. Si son precisas las correcciones, este criterio se aplicar al valor corregido. La medida del ruido continuo se ha de realizar con sonmetros provistos de ponderacin A y respuesta lenta (ver ms abajo). El ruido se debe de medir en la posicin ocupada normalmente por la cabeza del obrero. Se debe tener en cuenta que se trata de una medida de ruido ambiente y que la mquina de cada obrero no suele ser la nica fuente de ruido y en algn caso ni siquiera la predominante sino que pueden intervenir otras fuentes sonoras as como las reflexiones o sonidos reverberantes. Por ello, el micrfono debe ser omnidireccional para garantizar que todas las fuentes de ruido intervengan en la medida. Al determinar el ruido de una sola mquina se pueden cometer varios errores. En primer lugar si se mide cerda de ella, el NSP puede variar considerablemente con un pequeo cambio de posicin. Esto sucede en las distancias menores de una longitud de onda de la frecuencia ms baja emitida por la mquina o del doble de la dimensin mayor de la mquina, segn cual sea ms riguroso. Esta zona se llama campo prximo de la mquina y siempre que sea posible se debe evitar medir en ella. Si se mide demasiado lejos de la mquina se pueden producir otros errores. Las reflexiones de paredes u otros objetos pueden ser tan fuertes como la misma seal directa y, entonces, impiden las medidas correctas. Esta zona se llama campo reverberante. Entre los campos prximo y reverberante se encuentra el campo libre, el cual se puede determinar observando que, en l, el nivel ledo cae 6 dB al doblar la distancia a la fuente. En esta zona es donde se deben de realizar las medidas. Es muy

posible , sin embargo, que las condiciones sean tan reverberantes, o el local tan pequeo, que no exista campo libre. Se pueden usar sonmetros de aplicacin general. Pero si hay que medir tambin ruidos impulsivos, o realizar anlisis de frecuencia, se necesitan sonmetros ms elaborados. Clculo del nivel sonoro contino equivalente para sonidos no impulsivos. Operacin 1. Con la tabla I, que se muestra al final de este captulo, se entra en la primera columna de la tabla, situndose en la duracin total de la exposicin durante una semana. En la segunda columna se coloca el nivel del valor sonoro. Luego se lee el ndice parcial de exposicin al ruido en la interseccin con el nivel sonoro aproximado. Si la duracin semanal total es inferior a diez minutos, se utilizar el valor mnimo de diez minutos. Operacin 2. La suma aritmtica de los ndices parciales de exposicin al ruido as obtenida es el ndice compuesto de exposicin al ruido. Operacin 3. Se lleva este valor del ndice compuesto de exposicin al ruido a la tabla II y se lee el nivel sonoro continuo equivalente. Clculo del nivel sonoro continuo equivalente para sonidos impulsivos. En lo que respecta al ruido impulsivo consistente en una serie de impulsos de ruido de amplitudes sensiblemente iguales, por ejemplo, el ruido que proviene de una operacin de martillo o remachado. Se puede tomar como aproximacin del ndice parcial de exposicin al ruido el nivel sonoro medido, sumndole 10 dB (A). El resultado de la suma es el ndice total, que es una unidad aritmtica. Mientras no existan resultados de estudios ms completos no se puede dar una definicin ms precisa, como seria de desear. Estimacin del riesgo que se corre. La tabla III indica, en la lnea superior de cada entrada (a), el riego de dficit auditivo con respecto a la conversacin hablada, se segn se ha definido anteriormente, en funcin del nivel sonoro equivalente y de los aos de exposicin durante las horas de trabajo, en la hiptesis de una semana libre al ao. En la lnea inferior (b) de cada entrada se indica igualmente el porcentaje total de personas que presentan un dficit auditivo en un grupo expuesto al ruido. Como complemento se incluye el caso de Leq < 80 dB (A), siendo en este caso la lnea inferior (b) el porcentaje de personas que tienen un dficit auditivo en el grupo considerado como no expuesto al ruido. Este valor es igual a la diferencia entre las entradas correspondientes (b) y (a) de la tabla para un grupo cualquiera expuesto al ruido. Los porcentajes se han redondeado por abajo al nmero entero ms prximo.

CRITERIO TLV PARA EL RUIDO. Como anteriormente se han indicado la ACGIH toma como base la teora del efecto temporal y en 1969 da los valores TLV para el ruido, en 1971 se convierte en normal legal en EEUU siendo registrados estos valores TLV en la Federal Register. En esta norma se considera que por cada duplicidad del tiempo de exposicin el nivel sonoro debe disminuir 5 dB (A).

Los TLV se refieren a niveles de presin sonora y tiempos de exposicin que representan condiciones a las se puede estar expuesto repetidamente sin producir efectos adversos sobre la capacidad de or y comprender una conversacin normal. Estos lmites han sido establecidos para evitar que las prdidas audiomtricas sean superiores a 25 dB como promedio en las frecuencias 500, 1000 y 2000 Hz. Estos valores deben de ser usados como guas para el control de exposiciones al ruido y no pueden ser considerados como lmites precisos entre niveles seguros y peligrosos. Se aplican al tiempo total de exposicin por da de trabajo, independientemente de que se trate de una exposicin continua o exista un nmero elevado de exposiciones cortas, pero no deben aplicarse a ruidos de impacto. Cuando la exposicin diaria al ruido se compone de dos o ms perodos con niveles distintos de ruido, deben considerarse sus efectos dependientes, aditivos, en lugar de cada uno de ellos individualmente. Si la suma de fracciones

supera la unidad, se considerar que la exposicin global supera el TLV. C1 indica el tiempo total de exposicin a un nivel determinado y T1 el tiempo de exposicin permitido a ese nivel. Se deben incluir en el clculo de la suma de fracciones todas exposiciones laborales a ruidos de nivel superior a 80 dB (A). No debe de sobrepasar el nivel de 115 dB (A). (a) El nivel sonoro en dB (A) debe de ser medido con sonmetro conforme, como mnimo, al tipo S.2 de la American Nacional Standard Specification for Sound Lever Meters (S 1.4-1971), operando en escala A y respuesta show. Es importante tener en cuenta que la aplicacin del criterio TLV de ruido no proteger a todos los trabajadores de los efectos adversos de la exposicin al ruido. Es necesario un programa de conservacin de la audicin, que incluya exmenes audiomtricos cuando los trabajadores estn expuestos a niveles iguales o superiores al TLV.

SONOMETROS. El sonmetro es un aparato que responde al sonido de forma aproximadamente igual que el odo humano y que da medidas objetivas y reproducibles de su nivel. La seal sonora se convierte en otra elctrica equivalente con un micrfono de alta calidad, pero como resulta an pequea hay que amplificarla antes de que se pueda leer en el indicador. Tras la primera etapa amplificadora, se la puede hacer pasar por un circuito de ponderacin, (A, B, C, o D) o por filtro de octava o tercio de octava que se pueden colocar exteriormente. Con una nueva amplificacin se la da nivel suficiente para actuar sobre el indicador, una vez que se ha terminado su valor eficaz en el detector de este tipo. El valor sealado por la aguja del indicador es el nivel sonoro en dB. En algunos sonmetros, la seal elctrica se hace disponible en un zcalo de salida para que se pueda llevar a otros parmetros, como registradores o dosmetros.

El valor eficaz, la raz de la media cuadrtica es un valor medio matemtico especial. En las medidas acsticas es importante, porque est relacionado con la energa de la seal. Los sonmetros pueden llevar adems un rectificador de pico, para la medida del valor pico de las seales impulsivas y un circuito de retencin, que refiere el valor mximo de la deflexin de la aguja, sea de los valores pico o eficaz, medidos con la caracterstica impulsiva. El sonmetro es un aparato de precisin por lo que se ha de prever su calibracin y tarado para garantizar la exactitud de sus indicaciones. El mejor tarado es la colocacin directa sobre el micrfono de un calibrador acstico porttil. Esta calibracin es esencialmente un altavoz miniatura que produce un nivel de presin sonora sobre el micrfono perfectamente definido, al cual se ajusta la indicacin del sonmetro. Respuesta del indicador. Cuando el nivel sonoro vara, la aguja del indicador debe de seguir esas variaciones. Pero si son muy rpidas, la aguja puede danzar tan errticamente que resulte imposible obtener lecturas significativas. Por esto, se han definido dos modos de respuesta del indicador: - Rpido: que da una respuesta rpida de la aguja que nos permite seguir y medir niveles sonoros que no flucten don velocidad excesiva. - Lento: que da una respuesta como ms perezosa y permite obtener la medida de las fluctuaciones de dicha aguja que, en otro caso, no se podra obtener. Si la aguja del indicador flucta de forma rpida puede pasarse a lenta y si las fluctuaciones siguen siendo apreciables en lento, se puede estimar el valor medio y registrase adems en el informe los valores mximo y mnimo. Si se han de medir impulso se precisa de un sonmetro para impulsos. Algunas normas prescriben la medida de los picos, mientras que otras se basan en el empleo de la constante de tiempo para impulsos. En cualquier caso la facultad de retencin facilita la lectura. El micrfono. El micrfono de medida debe de satisfacer diversas exigencias. En primer lugar debe de presentar una respuesta en frecuencia uniforme. Esto quiere decir que debe tener la misma sensibilidad a todas las frecuencias. En segundo lugar, debe de ser igualmente sensible a los sonidos que lleguen con cualquier ngulo. Esto se denomina caracterstica omnidireccional y es de mxima importancia cuando se mide un campo difuso. Los denominados micrfonos en campo libre tienen una respuesta en frecuencia uniforme a la presin sonora que exista en el espacio antes de que el micrfono se

introdujera en el campo sonoro. Es importante sealar que todo micrfono perturba el campo sonoro en que se introduce, pero el de campo libre est diseado de forma que compense su propia perturbacin. El micrfono denominado de presin se ha diseado de forma que d respuestas uniformes al nivel de presin sonora existente real, incluso su propio efecto perturbador. El micrfono de incidencia aleatoria responde uniformemente a las seales que lleguen simultneamente desde ngulos cualesquiera, tal como sucede en los campos sonoros reverberantes o difusos. Al realizar medidas sonoras en un campo libre, los micrfonos se deben de colocar mirando a la fuente sonora. Cuando los micrfonos son de presin han de formar un ngulo de 90 con la fuente, de tal forma que la onda se deslice sobre su parte frontal. En un campo difuso o aleatorio el micrfono debe de ser todo lo omnidireccional que sea posible. En general, cuanto ms pequeo es un micrfono tanto mejor es su omnidireccionalidad. Pero los micrfonos pequeos tienen tambin menor sensibilidad, lo cual puede ser inaceptable si las medidas se realizan bajo condiciones relativamente tranquilas. Para resolver la situacin, se puede proveer al micrfono de campo libre de mayor sensibilidad con un dispositivo especial llamado corrector de incidencia aleatoria que le hace mucho ms omnidireccional. Sin embargo, si no se necesita la elevada sensibilidad del micrfono de una pulgada, la mejor solucin es emplear micrfonos de incidencia aleatoria de media pulgada o menos. Cuando la medicin se realiza en campos difusos es importante recordar que la caja del aparato y la presencia del operador pueden afectar a la seal que llegue segn ciertas direcciones, arruinando as la excelente omnidireccionalidad del micrfono. Por ello conviene colocar el micrfono sobre una varilla prolongadora, o mejor, sobre un cable prolongador, para alejarlo del sonmetro y del operador. La caja del sonmetro y la presencia del operador no slo pueden bloquear la seal que venga en una direccin dada, sino que pueden tambin causar reflexiones que pueden producir errores de medida. As por ejemplo, en frecuencias en torno a los 400 Hz el cuerpo puede producir reflexiones que pueden dar lugar a errores de hasta 6 dB cuando se mide estando el cuerpo a menos de un metro del aparato. Para minimizar las reflexiones se ha de cuidar con esmero el diseo de los aparatos y disponer de varillas prolongadoras en las que colocar el micrfono. En general, para minimizar las reflexiones del operador suele bastar que el sonmetro se sujete con el brazo extendido, o montado sobre un trpode y provisto de la varilla prolongadora. Para reducir ms an las reflexiones del operador habra que montar el micrfono alejado del sonmetro mediante un cable prolongador. En cualquier caso se puede comprobar si la propia presencia afecta a la lectura dejando el sonmetro fijo y desplazndose lateralmente respecto al mismo. Hoy se realizan los sonmetros con circuitos impresos que permiten manejar la seal acstica de forma ms pura, el resultado ha sido los sonmetros digitales. ltimamente, los sonmetros se han introducido en el campo de la bioelectrnica. Esta materia est dedicada, a entre otras cosas, a la creacin de dispositivos e instrumentos electrnicos, que sirvan a los profesionales de la medicina como herramienta de diagnstico y anlisis, permitindolos obtener datos ms precisos en sus estudios e investigaciones sobre el cuerpo humano. Calibracin acstica. La calibracin acstica es una parte esencial de todas las medidas de exposicin al ruido de trabajo. La mayor parte de las legislaciones exigen una verificacin de la

calibracin al principio y al final de las medidas de cada da. Sin la seguridad de haberse verificado la calibracin, los datos seran de poco o ningn valor en la defensa contra reclamaciones de compensaciones. Para calibraciones in situ existen calibradores acsticos porttiles o pistfonos. La calibracin de los sonmetros es una sencilla operacin porque indican directamente dB(A). Los sonmetros se suelen poder ajustar fcilmente, en caso necesario, para acordarles con la salida del calibrador. Por el contrario, la calibracin de los dosmetros es un poco ms compleja, porque miden el nivel acstico indirectamente, como porcentaje de la dosis de ruido. Para alcanzar una precisin de + 025 dB se tiene que acumular una lectura de por lo menos el 30%. Los dosmetros acumulan las lecturas muy despacio en su modo normal de medida, y, sin embargo, la lectura de calibracin del 30% se deber obtener muy deprisa. Esto se logra con facilidad si el dosmetro posee un modo de lectura rpida. Para proteger la calibracin suelen usarse pantallas antiviento en los micrfonos al realizar medidas en el interior de las fbricas. Estas pantallas ofrecen buena proteccin contra gotas de aceite o virutas volantes y se las puede lavar con facilidad y usar repetidamente. Dosmetros. Uno de los grandes problemas que plantea la evaluacin de los niveles sonoros de ruido es que estos niveles no se mantienen constantes en el tiempo, sino que pueden ir cambiando. Por ejemplo, la mayor parte de los obreros sufren exposiciones a ruidos variantes en el tiempo, ya sea porque el ruido es cclico, o porque vara de forma imprevisible en los puntos de trabajo, o porque los mismos obreros se mueven por su seccin o taller al realizar su trabajo. Los cdigos de ruido prevn la sumacin de la serie de exposiciones parciales de los obreros durante su jornada de trabajo. Segn las normas ISO, si un obrero realiza la mitad de su trabajo en un medio de 90 dB(A) y la otra mitad en otro de 93 dB(A), en cada caso habr recibido exposiciones de 50 y 100% respectivamente, y un total de 150%, puesto que periodos completos de 90 y 93 dB(A) significan exposiciones de 100 y 200%. Otra forma de predecir la exposicin al ruido de los obreros mviles es entrevistarles sobre sus cometidos. Se realizan previamente en toda la fbrica grficos de ruido y se anota el nivel en cada punto. Despus se entrevista a cada obrero para determinar sus puntos de trabajo y su estancia en cada uno. Estos lleva a una rpida estimacin de la exposicin de cada obrero cuando su nmero es elevado y se pueden realizar, adems, rpidas actualizaciones de los datos disponibles. El procedimiento se adapta muy bien a la conservacin de los datos por ordenador. Es tambin una gran ayuda el establecimiento de prioridades en los programas de accin contra el ruido al ayudar a identificar los puntos de mxima contribucin a la exposicin de los obreros. Para hacer frente a esta dificultad se pueden utilizar los dosmetros personales. El dosmetro es un instrumento de medida que integra en el tiempo la energa sonora que recibe. El obrero puede llevarlo consigo pues su tamao es muy pequeo, si bien para mayor precisin el micrfono debe de situarse a distancia, en el cuello de la camisa por ejemplo o sobre una gorra, cerca del odo. Presenta en un slo nmero el porcentaje de la exposicin al ruido mximo admisible por da, es decir, verifica la sumacin de los trminos:

D.M.P. = Digital Monitoring Products. El monitor es usado durante una jornada de trabajo por la persona expuesta al ruido, al final del trabajo diario el monitor se conecta al indicador y el porcentaje de exposicin al ruido admisible puede leerse en mismo indicador. % D.M.P. = Tiempo de exposicin. X 100 Tiempo permitido Miden el ruido de forma continua y leen el porciento de la exposicin permitida mxima tras monitorizado de 8 horas. Cuando se pueden obtener datos representativos en menos tiempo la lectura se puede referir a una exposicin equivalente de 8 horas. El empleo de dosmetros exige una vigilancia administrativa para evitar ruidos extraos durante la medida. Los dosmetros provistos de indicador incorporado se pueden leer varias veces al da, como verificacin de la validez de los datos. Si el ruido es cclico, como es corriente, el tiempo de medida se puede reducir apreciablemente si el dosmetro posee modo de medida acelerada. La dosis de ruido de toda la jornada se puede sacar por extrapolacin de unos pocos ciclos de la mquina. Esto permite el estudio de muchos puntos de trabajo en un da y tiene la ventaja de que las medidas se supervisan en todas las ocasiones.

TABLA III

Actualizado ( Lunes, 27 de Diciembre de 2010 11:53 )