Literatura rusa

Literatura rusa, literatura de la gran rama rusa de los pueblos eslavos del Este, escrita en lengua rusa. La literatura rusa pertenece a la corriente principal de las letras europeas, a pesar de que su procedencia y sus poderosas tradiciones la diferencian de las del resto del continente. En distintos momentos ha adoptado formas y temas procedentes de focos culturales exteriores a los lmites del territorio ruso, pero estos periodos de dependencia cultural terminaron cuando los escritores rusos comenzaron a reelaborar, siguiendo sus propios impulsos e intereses, los materiales procedentes de otros pases. En otras ocasiones, por razones polticas y militares, Rusia qued fuera, a iniciativa propia o de otros, de los movimientos culturales que estaban teniendo lugar en Europa. A estos periodos siguieron otros de gran esfuerzo por integrarse en el cuerpo principal de la literatura europea. PERIODO PRIMITIVO A lo largo de toda la edad media, durante el renacimiento y los aos inmediatamente posteriores, los rusos desarrollaron sus propias tradiciones literarias, ajenos a las de la Europa occidental. * Periodo de Kev (Siglos X-XIII). Las primeras manifestaciones literarias en Rusia surgieron hacia el siglo IX, cuando los misioneros y eruditos bizantinos, Cirilo y Metodio, escribieron en un dialecto eslavo macedonio que, ms tarde, pasara a llamarse antiguo eslavo eclesistico. La primera gran poca de la civilizacin rusa comenz en el ao 988, cuando Vladmir I el Grande ( vase San Vladimiro), gran prncipe de Kev, adopt el cristianismo ortodoxo y abri el pas a la rica herencia bizantina. Durante los 250 aos que siguieron a esta decisin, Kev se convirti en una gran ciudad, famosa por sus monasterios dedicados al saber y por sus iglesias de estilo bizantino. El antiguo eslavo eclesistico se utiliz durante varios siglos como lengua literaria, y a ella se tradujeron textos escritos en griego, de carcter religioso y semirreligioso, como liturgias ortodoxas, sermones, vidas de santos y colecciones de mximas. Los escritores rusos, por lo general monjes o clrigos, llegaron a dominar estas formas literarias importadas y se sirvieron de ellas para producir una literatura propia. Entre las mejores obras que han llegado hasta nosotros hay que mencionar Sermn sobre la ley y la gracia, escrita hacia 1050 por el religioso Hilarin, y la ms conocida Profesin de fe, obra quiz de un monje, que intenta ser una historia completa del conjunto de los pueblos eslavos desde sus orgenes mticos hasta el ao 1110; en ella, entre pasajes al estilo de rutinarios anales histricos, hay otros en los que informa, en un bello estilo narrativo, de acontecimientos importantes, como la conversin de Vladmir al cristianismo. Una de las obras ms extraordinarias de este periodo, Cantar de las huestes del prncipe gor (1185), es una conmovedora epopeya en la que un autor annimo apela a la unidad de los pueblos eslavos contra los invasores nmadas asiticos.

* Periodo moscovita (Mitad del siglo XIII-XVII). Los trtaros saquearon Kev a comienzos del siglo XIII y, hacia 1240, sus hordas ya haban ocupado la mayor parte de Rusia. La dominacin trtara se prolong durante dos siglos, periodo en el cual la cultura rusa sufri una gran decadencia. Tras la expulsin de los invasores en el siglo XV, Mosc se convirti en la nueva capital de Rusia. En 1453, cuando el Imperio bizantino cay en manos de los turcos otomanos, Rusia perdi, por una trgica irona de la historia, el contacto con la fuente de sus valores culturales originales justo en el momento en que se estaba preparando para reestructurarse polticamente tras haberse liberado de sus opresores. As, cuando empezaron a llegar las ideas renacentistas, Rusia se encontr con una nueva cultura invasora a la que deba hacer frente, la de la civilizacin de origen latino procedente de Europa occidental. Esta situacin, unida a la prdida de sus valores culturales a causa de la larga dominacin trtara y a la imposibilidad de establecer contacto con la civilizacin bizantina, suprimida por la invasin turca, qued claramente reflejada en la autobiografa del religioso Avvakum, La vida del arcipreste Avvakum (1672-1675). * Periodo petersburgus (Siglo XVIII). Cuando el aislamiento cultural de Rusia lleg a su fin durante el reinado del zar Pedro I, que en 1713 traslada la capital de Mosc a San Petersburgo, ciudad que siempre haba estado ms abierta a la cultura europea, los escritores rusos se enfrentaron al problema de adaptar los temas, formas y convenciones de influencia occidental, como el neoclasicismo francs, al mbito ruso. La poesa de tipo silbico que se utilizaba por entonces en Francia fue imitada, ciegamente al comienzo, por los rusos, pero poco a poco empezaron a comprender que su lengua no estaba hecha para esa versificacin. Dos escritores de finales del siglo XVIII, que todava mantienen su popularidad entre los lectores rusos, son un ejemplo claro de la creciente independencia de la literatura rusa respecto a los modelos forneos. El autor teatral Denis Fonvizin utiliz muchos recursos procedentes de la literatura neoclsica francesa en sus comedias populares, El brigadier (1786) y El menor de edad (1782), pero concibi a sus personajes a partir de grotescos modelos inequvocamente rusos; por otro lado, el poeta Gavriil Romnovich Derzhavin combin las formas clsicas con un uso muy personal e intensamente lrico de la lengua rusa. El periodo cultural de la Ilustracin tuvo en Rusia a uno de sus principales valedores en la figura del cientfico, poeta y estudioso de la lengua rusa Mijal Vaslievich Lomonsov que, al igual que muchos otros eruditos y escritores, llev a cabo su produccin durante los primeros aos del reinado de Catalina II. Tras la Revolucin Francesa, sin embargo, Catalina abandon en gran medida el papel de protectora de los intelectuales que hasta entonces haba ejercido. El periodista satrico Nikoli Ivnovich Nvikov, por ejemplo, fue censurado y posteriormente arrestado, y el liberal Alexandr Nikolievich Radshchev, cuya mejor obra, Viaje a San Petersburgo y Mosc (1790) contena una elocuente llamada a la supresin de las injusticias que emanaban del rgimen casi feudal de la Rusia de la poca, fue enviado al exilio en Siberia en 1790, y se le oblig a pasar all los siguientes diez aos. Todo esto provoc el inicio de la lucha de los escritores contra la censura gubernamental que habra de marcar la

actividad de los ambientes culturales del pas durante el siglo XIX, la edad de oro de la literatura rusa. SIGLO XIX * Pushkin y sus contemporneos La literatura rusa entr en el periodo ms rico de su historia con la obra del poeta y prosista Alexandr Serguievich Pushkin, que se inspir en las fuentes del pasado cultural ruso y supo hacer con ello una sntesis con la que cre una lengua nueva que contina siendo vlida incluso en nuestros das. Hombre de amplia cultura, influido por los conceptos de orden y armona heredados del neoclasicismo francs, se sum con entusiasmo al romanticismo y durante sus ltimos aos tendi hacia el naciente realismo que dominara la literatura de la segunda mitad del siglo XIX. Cultiv la imagen del poeta como figura responsable, galante y dedicada por completo al arte y a la exaltacin del pueblo. Su amplia produccin lrica abunda en reflexiones, hechas a partir de sus ricas experiencias personales, en temas como el amor, la naturaleza, el bien y el mal, el tiempo, el destino y la muerte. En su tragedia histrica Bors Godunov (1831) se acerca a un estilo prximo al de Shakespeare. Su obra narrativa ms interesante es la novela en verso Eugene Onegin (1823-1831), considerada como una obra maestra, en la que describe las consecuencias fatales que conlleva el hasto del joven protagonista sobre s mismo y sobre los que le rodean. Las partes narrativas estn intercaladas con interludios lricos, descripciones de la naturaleza, comentarios sociales y discusiones acerca de la naturaleza de la poesa, que enriquecen enormemente la obra. En su concisa estructura, el narrador demuestra irona, ingenio, inteligencia y una profunda emocin, unidos a un extraordinario virtuosismo. Cuando retorn a la prosa, su austero sentido del orden y la armona dieron como resultado un lcido y expresivo estilo que tendra una enorme influencia en la narrativa rusa posterior. Su ingenio irreverente y su apasionado amor a la libertad le llevaron a constantes enfrentamientos con el rgimen del zar Nicols I, que no slo someti al autor a un continuo acoso y vigilancia, sino que, adems, supervis personalmente su trabajo. A su muerte, Pushkin fue llorado por millones de rusos, que le consideraron como el ms importante poeta del pas, opinin que todava sigue en pie. Entre los ms destacados escritores de esta poca figuran el brillante fabulista Ivn Andrievich Krilov y el dramaturgo Alexandr Serguievich Griboidov, autor de la famosa comedia social El mal de la razn (1825). Ambos escribieron en verso. El segundo cre una amplia galera de personajes que se convirtieron en proverbiales, los ms citados de la lengua rusa. Despus de unos aos, Pushkin encontr sucesor en el poeta y novelista Mijal Yrievich Lrmontov, un brillante y atormentado escritor que lleg a convertirse en la voz ms autntica de un muy particular modo de entender el romanticismo. Sus oscuras e intensas descripciones, tanto en poemas lricos como narrativos, muy prximas a la agitada sensibilidad que caracteriz la vida y la obra del poeta romntico

ingls Lord Byron, resultan nicos por su fuerza y profundidad. Su obra ms conocida es la novela Un hroe de nuestro tiempo (1840), un anlisis de su vida, de sus valores y de su propia rebelda. Poco antes de morir retorn a la prosa y anticip la direccin que tomara la literatura rusa durante los aos siguientes. En esta creciente preferencia rusa por la prosa en detrimento de la poesa hay dos excepciones sobresalientes, las de los poetas Afanasi Afansievich Fet y Fidor Ivnovich Tutchev. La novela, el cuento y el teatro en prosa fueron las formas preferidas por los escritores de este frtil periodo de la literatura. Cada uno de ellos hizo un uso particular de estas formas y desarroll su propio estilo y sus propios temas. Sin embargo, algunas observaciones generales s resultan vlidas a la hora de estudiar la produccin literaria de esos aos dorados que van de 1840 a 1880. El trmino realismo, que generalmente se aplica a estas obras, indica que los escritores se basaron en la vida cotidiana de las gentes de su poca, que intentaron alcanzar veracidad en las recreaciones de la experiencia y que conceban sus obras como instrumentos para explorar importantes cuestiones relacionadas con la posicin del ser humano en el universo. Todos ellos eran, asimismo, vctimas de las tensiones generadas por la endmica crisis social que padeca el pas. Fueron conscientes del desorden moral y la injusticia social que les rodeaba, y tuvieron que enfrentarse tanto a la represin de la censura gubernamental como a la presin que ejercan crticos literarios radicales como Vissarion Grigrievich Belinski, Nikoli Gavrlovich Chernishevski o Nikoli Alexndrovich Dobrliubov, que llamaban a los escritores a utilizar su arte para reclamar programas urgentes de reforma social. Cada uno se adapt de un modo ms o menos personal a la situacin, aunque la mayora coincidi en la idea de que su arte no era ni una actividad cerrada y autosuficiente, ni algo que pudiera ser controlado por autoridades extraliterarias. La inteligencia moral soberana del escritor constituy la base de la autonoma y la integridad de la gran literatura rusa del siglo XIX. * Ggol El novelista y dramaturgo Nikoli Vaslievich Ggol, el primer escritor en prosa realmente destacable de la literatura rusa, sucumbi a una mesinica apelacin a la mejora de la condicin moral de su pueblo. Expres el solemne sentido de su misin a travs de un tipo de cmicas y extraas hiprboles que han permanecido como ejemplos indelebles de su inventiva y su luntica energa. El modo grotesco y detallado en que describi la codicia, la pereza, la corrupcin y la miseria moral de sus compatriotas alcanzaron la mxima expresin en su excelente relato El capote (1842) y en la obra teatral El inspector (1836). Su obra ms conocida, la novela Las almas muertas (1842), se centra en las actividades de un estafador que opera con las posesiones de personas muertas que no han sido dadas de baja en los censos de sus lugares de origen y que, por lo tanto, estn legalmente vivas. El autor aprovecha este argumento para retratar un inmenso paisaje moral en el que se mezclan el desorden, la pompa absurda y las nefastas consecuencias del ingenio puesto al servicio de la codicia. * Turguniev La narrativa rusa alcanz su apogeo a lo largo de las tres dcadas que siguieron a la muerte de Ggol, acaecida en 1852. La figura del novelista y autor de relatos breves, Ivn Serguievich Turguniev, un hombre de letras de amplia cultura, se yergue en el centro de esta poca. Amigo de los

ms destacados artistas y escritores de su tiempo, tanto de su pas como de la Europa occidental, favoreci la introduccin de la cultura europea en la rusa. Cada una de sus novelas principales se desarrolla a partir de un esquema dramtico extremadamente compacto y centrado, por lo general, en la bsqueda por parte del personaje principal de la felicidad, el amor y la realizacin a travs de un trabajo satisfactorio o de las tres cosas al mismo tiempo. En todas ellas, sin embargo, una flaqueza de carcter impide al protagonista cumplir sus aspiraciones, fracaso que se acenta con el sentimiento del paso inexorable del tiempo. As, el protagonista de su mejor novela, Padres e hijos (1862), es un joven de ideas radicales cuyos doctrinarios puntos de vista son totalmente inadecuados a sus necesidades emocionales. A pesar de las intenciones del autor, el libro se interpret como un ataque contra los reformadores polticos ms radicales del momento. * Tolsti Novelista, filsofo moral y social, y conde, Liev Nikolievich Tolsti fue un hombre de intereses variados pero unificados por sus esfuerzos para descubrir y propagar verdades esenciales sobre la naturaleza de la existencia humana. Su novela realista Guerra y paz (1865-1869) es una visin pica de la invasin de Rusia por Napolen en 1812, en la cual se interroga acerca del problema del significado y la naturaleza de la historia y la posicin del ser humano como centro de la misma, una de las diversas ideas unificadoras de la novela. El tema central, la historia de varias familias rusas cuyos complejos destinos parecen abarcar todas las posibilidades de la existencia humana, va ms all de la mera descripcin de un panorama histrico concreto. En Ana Karnina (1875-1877), Tolsti llev a cabo una doble narracin en la que presentaba dos soluciones opuestas a los problemas ligados a las costumbres sociales y a la vida familiar. As, una de las partes de esta novela se centra en la trgica historia de un amor ilcito, una de las ms intensas de toda la historia de la literatura universal, mientras que en la otra presenta el relativo triunfo de un hombre, que se asemeja al autor en muchos aspectos, en su bsqueda de la felicidad en una vida basada en valores como el matrimonio, la familia, el trabajo, la naturaleza y Dios, unidos en un armonioso conjunto. Hacia el final de su vida, Tolsti dirigi sus inagotables energas hacia la consolidacin de su nuevo papel como crtico social y profeta de un nuevo orden, aunque retorn ocasionalmente a la literatura. Fruto de estos espordicos retornos fue la novela Resurreccin (1899-1901). * Dostoievski Los crticos se refieren a menudo a la "iluminada" racionalidad que inunda la obra de Tolsti. En cambio, al novelista Fidor Mijilovich Dostoievski se refieren en trminos completamente opuestos, pues fue un autor cuya obra discurri siempre por los terrenos de lo irracional, explor las profundidades de las experiencias ms dispares y encontr sus situaciones dramticas en los extremos del comportamiento humano, como el asesinato, la rebelin y la blasfemia. En su extraordinaria novela Crimen y castigo (1866) describe a un asesino que comete sus crmenes movido por una serie de complejos motivos y que, por fin, tras terribles sufrimientos, se reconcilia con un mundo imperfecto. En El idiota (1868-1869), un personaje llamado prncipe Mishkin, que guarda gran semejanza con Jesucristo, se sumerge en la violencia

cotidiana de la Rusia de su tiempo y demuestra su completa incapacidad, como hombre y como santo, para resistir a las destructivas pasiones que salen a su encuentro. En Los endemoniados (1871-1872) dirige un feroz ataque contra los distintos grupos y facciones de la rbita radical de su pas y, al tratar a su figura central, Stavrogn, supera estas consideraciones para acercarse a los lmites extremos del conocimiento humano del bien y el mal. En Los hermanos Karamazov (1880) los tres hermanos protagonistas, Ivn (un intelectual rebelde contra la ley de Dios), Dimitri (posedo por una pasin terrenal) y Aliocha (ejemplo de la dedicacin cristiana al servicio abnegado) representan, en conjunto, una especie de retrato de toda la especie humana. En el transcurso de la novela el padre de los tres hermanos es asesinado, hecho que parece representar la culpa que arrastran todos los seres humanos y sus esperanzas de salvacin. * Goncharov y otros Dostoievski muri en 1881, Turguniev en 1882 y, por entonces, Tolsti haba abandonado formalmente la literatura. Aunque las figuras de estos tres soberbios escritores haban dominado este periodo, existieron otros autores menos importantes que, no obstante, contribuyeron con interesantes obras a hacer de sta la edad dorada de la literatura rusa. As, el novelista Ivn Alexndrovich Goncharov, autor de Oblomov (1859), combin agudas observaciones de la realidad social con elementos doctrinarios y mticos consiguiendo sorprendentes resultados, mientras que N. Shchedrin (seudnimo de Mijal Yevgrfovich Saltikov, 1826-1889) describi la sociedad rusa de un modo satrico y mordaz, como se puede comprobar en Historia de una ciudad (1869-1870); en Los seores Golovliev (1876), una destacable novela que describe el sufrimiento psicolgico y la decadencia moral de una familia, invierte los valores convencionales y la visin adoctrinadora cultivada por Turguniev, Tolsti y otros. En Historia de una familia rusa (1846-1856), Serguei Timofievich Axakov retrat con gran sensibilidad la vida familiar de la alta burguesa rusa, tratamiento que influy sobre muchos autores posteriores. El novelista y autor de relatos breves Nikoli Seminovich Lskov explor otros aspectos de la sociedad y la mentalidad rusas, como las vidas y costumbres de los comerciantes y la imaginacin popular en los relatos Lady Macbeth del distrito de Mtsensk (1866) y El viajero encantado (1873), y describi al clero rural en la novela Los parroquianos o Los curas de Stargorod (1872). Por otro lado, Alexandr Nikolievich Ostrovski contribuy de modo definitivo al establecimiento de un repertorio teatral ruso con El huracn (1860) y otras obras centradas en la vida de la clase media. * Realistas, simbolistas y otros escritores de finales del siglo XIX La corriente de realismo social que surgi con Turguniev y Tolsti continu desarrollndose durante las dos ltimas dcadas del siglo XIX y se extendi hasta la poca de la I Guerra Mundial y las dos revoluciones de 1917, aunque ya en un modo bastante dbil y alterado. En la obra del dramaturgo y autor de relatos breves Antn Pavlovich Chjov, el realismo en prosa se convirti en un medio refinado para reproducir el tono y textura coloquiales de la vida cotidiana. Chjov se centr en describir las circunstancias particulares de cada vida humana con una prosa bella y controlada que se distingue por la alternancia de pensamientos formulados con

una gran precisin y renuncia a las abstracciones, doctrinas y preocupaciones metafsicas y religiosas de la generacin anterior. A menudo, esta aproximacin a las vidas concretas termina en el descubrimiento, por parte del personaje central, del insuperable abismo que se extiende entre sus aspiraciones y su situacin actual o entre la imagen que tiene de s mismo y cmo le ven los dems. Banalidad, trivialidad, soledad y desamor aparecen constantemente como elementos esenciales de las vidas que el autor somete a anlisis, mientras que la irona, la piedad o el rechazo son los sentimientos que predominan en sus comentarios acerca de sus personajes. La tensin dramtica en La gaviota (1896), El to Vania (1899), Las tres hermanas (1901) y El jardn de los cerezos (1904) se genera por la inactividad de los personajes, por sus deseos no expresados o por las peticiones sin respuesta que formulan a la vida. Otros escritores rusos de finales del siglo XIX se agruparon en un complejo movimiento cuyo denominador comn fue el rechazo total de los valores estticos y de la prctica literaria de la poca inmediatamente anterior. En este movimiento la poesa reemplaz a la prosa, la intuicin a la razn y las hiptesis trascendentales sobre la naturaleza y la realidad ltima a la creencia de los escritores realistas en que la experiencia puede ser conocida, sometida a razonamiento y ordenada por la evidencia de los sentidos y por medio de una prosa clara y analtica. La sociedad y sus problemas fueron sustituidos como escenarios donde encontrar verdades esenciales por los problemas eternos de la existencia concebidos de forma mstica, por realidades que se encuentran ms all de la conciencia humana. El movimiento se inspir en el resurgimiento, hacia la mitad del siglo, de las ideas y actitudes romnticas en toda la Europa occidental, y en especial en el simbolismo francs, del que tom su denominacin general, a pesar de que los artistas rusos supieron crear una sntesis propia y original entre todos los elementos que manejaron, a la vez que aportaron una gran variedad de ideas al movimiento. Los especialistas han denominado "idealista" a la fase filosfica del movimiento, para resaltar el repudio, comn a todos sus miembros, de los fundamentos materialistas de la filosofa cientfica de la poca. A partir de este punto de vista comn, cada autor formul a su manera ideas msticas y teolgicas. As, Vladimir Serguievich Soloviov trat a lo largo de su obra de alcanzar una sntesis sistemtica de sus ideas sobre lo humano, lo natural y lo sobrenatural, mientras Vasili Vasilivich Roznov, adopt posturas crticas hacia el cristianismo, al que consideraba demasiado alejado de su concepcin naturalista de la religin. Los textos filosficos de Viacheslav Ivnovich Ivnov tendieron a redefinir ciertas ideas religiosas ortodoxas de un modo similar al que adopt Dostoievski para renovar las ideas cristianas aadindoles aspectos extticos. Numerosas figuras, entre las que se cabe citar a Liev Shstov (seudnimo de Liev Isakovich Schwarzman, 1866-1938) y Nikoli Alexndrovich Berdiiev, contribuyeron con formulas originales de carcter similar al fermento intelectual del periodo prerrevolucionario. Ninguno de estos autores, a pesar de la importancia de su obra en la apertura de la literatura rusa a movimientos excntricos o esotricos como el ocultismo, la teosofa o la antroposofa, tuvo un papel destacado en el desarrollo de la filosofa europea, y apenas han sido conocidos y estimados en los crculos culturales occidentales.

SIGLO XX A comienzos del siglo XX, un nmero considerable de escritores rusos, entre los cuales se encontraban Alexandr Alexndrovich Blok, Valeri Yakvlevich Brisov, Konstantn Dmitrivich Balmont, Bors Nikolievich Bugaev y Zinaida Nikolaievna Gippius, dedicaron gran parte de sus energas creativas a la poesa. Blok es la figura ms destacada de este amplio grupo. Su imaginacin, liberada de las convenciones sociales y morales vigentes, y de la visin cientfica que marc la poca, construy un universo potico de un alcance y de una intensidad de sentimientos pocas veces igualado en la historia de la poesa. Su vocabulario potico, que remite a lo csmico, lo anglico y lo demoniaco, es la expresin de las pasiones, anhelos y miedos ms humanos. A pesar de su habilidad para adentrar al lector en universos distintos al de la realidad cotidiana, no perdi nunca el contacto con sta, y poco despus de la Revolucin Rusa produjo uno de sus mejores poemas, Los doce (1918), una descripcin viva y poderosa de las aventuras de un batalln del Ejrcito Rojo encabezado, como se descubre en sus ltimos versos, por el mismsimo Jesucristo. Los escritores simbolistas cultivaron tanto la prosa como el verso, e insistieron de modo particular en alterar las propiedades tradicionales de la novela. As, el poeta, novelista y crtico literario Dimitri Serguievich Merezhkovski dej de lado el presente ruso para dedicarse por completo a escribir estudios histricos, mientras que Fidor Sologub (seudnimo de Fidor Kuzmich Tetrnikov, 1863-1927) evoc la accin de las fuerzas sobrenaturales bajo la apariencia de lo cotidiano en la novela El pequeo demonio (1907) y en sus muchos relatos breves. Numerosos escritores trabajaron alejados de cualquier escuela o movimiento. El dramaturgo y autor de relatos cortos Leonid Nikolievich Yryev y el novelista Alexandr Ivanvich Kuprin aportaron obras muy personales a la prosa rusa. El poeta y novelista Ivn Alexievich Bunn, el primer escritor ruso que recibi el Premio Nobel de Literatura (1933), trabaj fundamentalmente la prosa breve, al igual que lo hicieron muchos de sus contemporneos. Sus narraciones poticas sobre la ltima generacin de la alta burguesa rusa estn marcadas por una punzante irona psicolgica y la conmovedora nostalgia por una forma de vida ya desaparecida para siempre en su pas. * Gorki El novelista, dramaturgo y ensayista Maksim Gorki consigui una personal sntesis literaria a partir de sus experiencias como vagabundo en la regin del ro Volga, entre la tradicin clsica heredada de Tolsti y Chjov y los movimientos polticos revolucionarios a los que estuvo ligado de modo intermitente durante la mayor parte de su vida. En Occidente es ms conocido por sus primeros relatos breves, su autobiografa en tres tomos, su obra teatral sobre los desheredados sociales Los bajos fondos (1902) y sus obras con reminiscencias de Tolsti, Chjov y Yryev, mientras que los crticos soviticos valoran sus contribuciones de tipo poltico, como la novela revolucionaria La

madre (1907) y el ciclo de novelas La vida de Klim Samgin (1927-1936), en las que ataca a la intelligentsia, y le alaban como fundador del realismo socialista. * Periodo posrevolucionario (1922-1929). Durante el periodo de relativa calma que sigui a la fundacin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas muchos escritores y crticos literarios defendieron la idea de que su principal misin era la de crear nuevas formas de arte apropiadas para la poca que estaba abrindose ante ellos. As, en la dcada de 1920, surgi una nueva escuela de pensamiento, inspirada por la idea de que una nueva cultura proletaria reemplazara a las formas heredadas del pasado, para lo cual se debera utilizar la literatura como elemento de concienciacin y cambio. Los escritores futuristas, encabezados por el poeta Vladmir Vladimrovich Maiakovski, propusieron un drstico cambio de las formas, imgenes literarias y de la textura misma del lenguaje. Otro grupo ms conservador, conocido como los Hermanos Serapion, prefirieron mantenerse ms fieles a las tradiciones clsicas rusas, defendiendo la literatura como actividad autnoma. Maiakovski llev el espritu de experimentacin a niveles muy altos. Maestro de la declamacin hiperblica y de un nuevo lenguaje vivaz y basado en el habla vulgar, se constituy en el mejor gua de las inmensas energas que se haban liberado tras la revolucin. Un humor ardiente, una mordacidad satrica y un torrente de declaraciones comprometidas, aunque no serviles, de lealtad al rgimen sovitico caracterizan lo mejor de sus poemas y obras teatrales. Su voz privada, en cambio, que es la de una persona sensible y hasta vulnerable, se ha dejado entrever en muchos de sus primeros poemas, incluso bajo la bravuconera del famoso La nube en pantalones (1915). Maiakovski se suicid en 1930. La nota que dej tras su suicidio transmite la sensacin de que la tensin entre su vida pblica y su vida privada termin por daar su talento potico y hacerle imposible la existencia. A pesar de que el refinado intelectualismo del mundo artstico prerrevolucionario ya no tena cabida dentro de la nueva atmsfera proletaria, algunos poetas aislados, herederos de la gran cultura literaria del periodo inmediatamente anterior, continuaron escribiendo. As, Bors Leondovich Pasternak se convirti en una de las voces poticas ms personales de esa poca y, a travs de sus poemas lricos y narrativos, explor el acto de la percepcin al estilo del poeta estadounidense Wallace Stevens. Anna Ajmtova y sip Emlievich Mandelstam, ambos asociados al grupo acmesta surgido en el periodo prerrevolucionario, alcanzaron, a pesar de las dificultades, cierta celebridad bajo el nuevo rgimen sovitico. Ajmtova no public nada entre comienzos de la dcada de 1920 y los aos de la II Guerra Mundial, y fue expulsada de la Unin de Escritores en 1946, mientras que Mandelstam fue arrestado en la dcada de 1930 y muri en un campo de concentracin de Siberia durante la guerra. Marina Tsvtaeva, poeta de obra muy original, regres en 1939 de su exilio en Pars, pero en 1941 se suicid. La narrativa sovitica de esta poca se caracteriz por la enorme dificultad que encontraron los escritores a la hora de describir la revolucin y la posterior guerra civil. Estos hechos, marcados por el caos de la vida pblica y privada, por el colapso de las instituciones y la implacable hostilidad entre los dos

bandos en que se dividi la nacin, sobrepasaron los niveles de equilibrio que requieren las formas literarias. Una de las novelas ms populares de este periodo, Chapiev (1932), de Dimitri Furmnov, ofrece una transcripcin directa de acontecimientos tanto personales como histricos, inspirados por una disciplina poltica y militar: un comisario poltico logra domar al legendario hroe guerrillero Chapiev, y le hace trabajar para los austeros ideales de la revolucin. Esta combinacin de realismo literario y didacticismo poltico se convirti en la tnica dominante de la narrativa sovitica. Chapiev pas a ser admirado como uno de los primeros documentos del llamado realismo socialista que clam por la presentacin de las relaciones humanas fundamentalmente bajo su aspecto poltico, y que se convertira en la doctrina artstica oficial de la Unin Sovitica a partir de 1934. Justamente en el otro extremo del espectro artstico se sitan las historias breves de IsaaK E. Bbel, recogidas en Caballera roja (1929). En ellas, cada uno de los acontecimientos, tomados del propio diario del autor, se convierte en una historia perfecta que habla, sin moralizar, de las irnicas discrepancias y las sorprendentes analogas entre hechos y gentes del pueblo en los aos de la guerra civil, aunque sin pasar por alto conflictos humanos como la violencia, la traicin, el amor y la muerte. Numerosas novelas de otros escritores tienen puntos en comn con la obra de Babel, y muestran distintos grados de originalidad a la hora de resolver los problemas sociales y estticos del momento. Entre ellas destacan Las ciudades y los aos (1922) de Konstantin Alexndrovich Fedin, Los tejones (1925) de Leonid Maxmovich Lenov, y La derrota (1927) de Alexandr Alexndrovich Fadiev. En el periodo inmediatamente posterior a la guerra se escribieron pocas novelas, aunque el resurgir del comercio privado durante esos aos cre una atmsfera particularmente vulnerable a la stira. La curiosa combinacin que se dio entre ardor revolucionario y afanes comerciales qued reflejada en novelas como Los disipadores (1926) de Valentin Petrvich Katiev, en los cidos relatos cortos y apuntes de Mijil Zoshchenko, as como en la satrica Las doce sillas (1928) y su secuela El becerro de oro (1931) de Ilia Arnoldvich Ilf y Yevgeni Petrvich Ptrov. Una novela seria, El ladrn (1927) de Lenov, rastre los complicados movimientos de un soldado rojo decepcionado a travs del catico mundo de la dcada de 1920 y de su sentimiento de culpa, que le lleva a una definitiva reconciliacin con Rusia y su revolucin. * Realismo socialista (1930-1953). En 1929, con el comienzo del primer plan quinquenal, lleg a su fin la tolerancia oficial hacia los escritos, peridicos y escuelas literarias. Un nico aparato administrativo, la Asociacin Rusa de Escritores Proletarios, sera quien se encargara a partir de entonces de establecer el control poltico sobre toda la actividad literaria, en conformidad con las doctrinas comunistas, de modo que los severos juicios polticos fueron sustituyendo a las crticas estrictamente literarias y los escritores se vieron sometidos a grandes presiones para que se adaptaran al rgimen imperante. El resultado de esta presin fue, por lo general, un tipo de melodrama en el que solamente existan el blanco y el negro, ambientado en una fbrica en construccin o en un pueblo reticente a las colectivizaciones, pero que acaba aceptndolas convencido por los esfuerzos dialcticos de los miembros del

partido. Los mejores escritores trataron de adaptarse a estas frmulas, Lenov, por ejemplo, escribi dos novelas en respuesta a las demandas sociales, El ro Sot (1930) y Skutarevski (1932). Mijal Alexndrovich Shlojov, excepcional novelista, escribi la ms persuasiva descripcin de la crisis agrcola, Campos roturados (1932). La Asociacin Rusa de Escritores Proletarios fue disuelta en 1932 y sustituida por la Unin de Escritores Soviticos. El festival que habra de inaugurar la nueva poca, el Primer Congreso de los Escritores Soviticos (1934), pareca auspiciar una nueva atmsfera de tolerancia. En el discurso de apertura, sin embargo, un miembro del Politbur, Yrei Alexndrovich Zhdnov, defini la nueva doctrina literaria, el realismo socialista, y anunci que un sistema de controles ajustables, sutil y omnicomprensivo, vendra a reemplazar a la cruda coaccin de la anterior asociacin, lo cual vino a significar que el aparato del partido y sus doctrinas controlaran la imaginacin literaria rusa hasta el colapso del sistema comunista. Dos novelas escaparon a la mediocridad generalizada de la produccin literaria entre 1934 y 1939: Lenov permaneci, de nuevo, dentro de los lmites de las frmulas propuestas por el partido en Hacia el ocano (1935), pero consigui edificar en ella una historia de gran complejidad narrativa y alto contenido filosfico en su retrato del universo espiritual de un comisario poltico moribundo; la novela en cuatro volmenes de Shlojov, El Don apacible (19281940), considerada por lo general como la obra maestra en prosa de la poca sovitica, transgrede algunas de las prescripciones oficiales bsicas. Las confusas idas y venidas del cosaco protagonista en busca de una verdad moral viable a travs del caos de la revolucin y de la guerra civil terminan por comprometerle con las dos facciones polticas y, separado violentamente de las certezas de su vida en medio de la naturaleza, se encamina hacia un trgico final al estilo clsico. Durante la II Guerra Mundial los escritores contribuyeron al esfuerzo blico sovitico como corresponsales de guerra o propagandistas. La escasa obra narrativa de esos aos insiste en temas clsicos de las pocas de guerra, el amor, la fraternidad, el sufrimiento y la separacin. Konstantin Simnov, por ejemplo, escribi una obra teatral, El pueblo ruso (1942), una novela, Das y noches (1944), y un libro de poesa lrica popular, mientras que Lenov produjo una obra teatral, Invasin (1942), que sigue planteando su preocupacin por el espritu sovitico durante la guerra y enfrentndose a la ocupacin enemiga. * De la muerte de Stalin a la disolucin de la URSS (1953-1991). A la muerte de Isiv Stalin, en 1953, pareci producirse una cierta apertura que se manifest en debates crticos y en la publicacin de algunas novelas poco convencionales, como El deshielo (1954) de Ili Grigrievich Ehrenburg (en la que se cuestionaban importantes aspectos de la vida en la Unin Sovitica); pero sin alcanzar la talla de la literatura rusa anterior. Durante este periodo se prohibieron muchas obras, por lo que numerosos e interesantes autores de relatos cortos, que cultivaban un estilo ms o menos anlogo al de Chjov, eliminaron o redujeron significativamente los contenidos polticos de sus obras,

a la vez que escogieron como tema los dramas de las vidas de las gentes de los rincones ms apartados del pas. El famoso poeta Yevgueni Alexndrovich Yevtushenko volvi a inyectar cierta pasin a una moribunda tradicin potica y su contemporneo Andrei Voznesenski aport vitalidad al lenguaje potico; utiliz recursos como la metfora y el ritmo para dar respuesta a las demandas del mundo contemporneo con una voz genuina y refrescante. Los frecuentes conflictos entre estos escritores y el aparato poltico-literario, no obstante, evidencian las limitaciones, respecto a la forma y el contenido, que an permanecan en vigor durante aquellos aos. Hasta la llegada de la glasnost ('apertura') a finales de la dcada de 1980, las obras ms interesantes de la literatura rusa no se publicaron en la URSS, sino que sus manuscritos circularon clandestinamente o fueron publicados en otros pases. El editor italiano Feltrinelli public por primera vez El doctor Zhivago (1957), de Bors Pasternak, en italiano y desde este idioma se hicieron las traducciones que se publicaron en otros pases. No fue sino hasta 1987 cuando pudo leerse en ruso. El doctor Zhivago, que narra la historia del viaje de un solitario individualista a travs del caos de la guerra civil en busca de una experiencia autnticamente humana, restablece muchos de los temas tradicionales de los escritores del siglo XIX y cuestiona los resultados de la sociedad marxista. En 1958 se le concedi el Premio Nobel de Literatura a su autor, quien, sometido a poderosas presiones oficiales, no lo acept. El nico recurso que les quedaba a muchos escritores soviticos era publicar sus obras en el extranjero. A comienzos de la dcada de 1960, el ya conocido crtico y erudito Andrei Siniavski public una sucesin de brillantes obras bajo el seudnimo de Abram Tertz, entre ellas se encontraba un artculo salvajemente irnico titulado Qu es el realismo socialista?, en el que atacaba los fundamentos intelectuales de esa doctrina, adems de una serie de historias fantsticas y una coleccin de sombras meditaciones filosficas en las cuales hizo pblica su fe catlica. En 1966 fue condenado, junto con otro escritor, Yuli Markvich Daniel, a trabajos forzados por difamar a la Unin Sovitica. Vladimir Nabokov, uno de los ms ilustres representantes de los escritores emigrados de Rusia, huy con su familia de la URSS en 1919. Estudi en Europa y se nacionaliz estadounidense en 1945. Escribi sus primeras obras en ruso, pero las ms importantes las compuso en ingls: Lolita (1955), Plido fuego (1962), Habla memoria (1966), Ada o el ardor (1969) o Una belleza rusa y otros relatos (1973). El conocido novelista Alexandr Solzhenitsin traspas a menudo la lnea que separaba lo permitido de lo prohibido. En 1963, como consecuencia de una intervencin personal de Nikita Serguievich Jruschov, pudo publicar su novela breve Un da en la vida de Ivn Densovich, que trata de su experiencia en los campos de concentracin, aunque sus dos novelas ms importantes, El primer crculo (1968) y El pabelln del cncer (1968-1969), no se salvaron de la censura en su pas y, en contra de la voluntad de su autor, se publicaron ms

tarde en Occidente. La narrativa de Solzhenitsin recapitula su propia vida, primero como veterano del Ejrcito y, despus, como condenado en los campos de concentracin de su pas y vctima del cncer. Su versin literaria de estas experiencias constituy una llamada proftica a la purificacin moral de su tierra, y una vuelta a un socialismo tico y a un mundo en el que prevalecieran la verdad y la decencia. Sus protestas contra la censura, contra su propia expulsin de la Unin de Escritores y contra la prctica de confinar a los intelectuales disidentes en sanatorios mentales, constituyeron algunos de los compromisos morales de toda su obra narrativa. Solzhenitsin vivi en Estados Unidos y regres a Rusia en 1994. Posteriormente decidira vivir en Suecia. Recibi el Premio Nobel de Literatura en 1970, gesto que el gobierno y la Unin de Escritores Soviticos condenaron con dureza. El trmino samizdat (literatura autoeditada) se aplic repetidamente durante el periodo posestalinista a las obras de Mijal Bulgkov. En 1928 comenz a escribir su novela ms importante El maestro y Margarita, una stira del gobierno, pero no pudo publicarla en la URSS hasta 1967, y an as en una versin muy recortada. Tambin fue autoeditada la conmovedora obra del poeta Joseph Brodsky y de muchos otros escritores y pensadores. Brodsky, despus de ser expulsado de la Unin Sovitica, viaj a Estados Unidos en 1972. Recibi el Premio Nobel de Literatura en 1987 y el nombramiento de poeta laureado de Estados Unidos en 1991. Entre sus obras cabe citar Parada en el desierto (1970) y Elegas romanas (1983). Otro escritor disidente, Valerii Tarsis, al que se le permiti abandonar el pas y trasladarse a Suiza en 1966, plasm sus satricos ataques al rgimen sovitico en novelas como La botella azul (1963). Escribi, adems, Sala 7 (1965), una obra de carcter autobiogrfico basada en sus propias experiencias en un psiquitrico, y La fbrica de placer (1967), una ingeniosa historia sobre los habitantes de la regin del mar Negro. Estas obras ilegales contribuyeron a preservar las mejores tradiciones de la literatura rusa hasta que el colapso del Partido Comunista de la Unin Sovitica (PCUS) y la disolucin del Estado sovitico en 1991 inauguraron una nueva poca para los escritores rusos.