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Vlvulas solenoides

Introduccin En la mayora de las aplicaciones de refrigeracin es necesario abrir o detener el flujo, en un circuito de refrigerante, para poder controlar automticamente el flujo de fluidos en el sistema. Para este propsito, generalmente se utiliza una vlvula de solenoide operada elctricamente. Su funcin bsica es la misma que una vlvula de paso operada manualmente; pero, siendo accionada elctricamente, se puede instalar en lugares remotos y puede ser controlada convenientemente por interruptores elctricos simples. Las vlvulas de solenoide pueden ser operadas por interruptores termostticos, de flotador, de baja presin, de alta presin, por reloj, o cualquier otro dispositivo que abra o cierre un circuito elctrico, siendo el interruptor termosttico el dispositivo ms comn utilizado en sistemas de refrigeracin. Vlvula de Solenoide La vlvula de solenoide es un dispositivo operado elctricamente, y es utilizado para controlar el flujo de lquidos o gases en posicin completamente abierta o completamente cerrada. A diferencia de las vlvulas motorizadas, las cuales son diseadas para operar en posicin moduladora, la vlvula de solenoide no regula el flujo aunque puede estar siempre completamente abierta o completamente cerrada. La vlvula de solenoide puede usarse para controlar el flujo de muchos fluidos diferentes, dndole la debida consideracin a las presiones y temperaturas involucradas, la viscosidad del fluido y la adaptabilidad de los materiales usados en la construccin de la vlvula. La vlvula de solenoide es una vlvula que se cierra por gravedad, por presin o por la accin de un resorte; y es abierta por el movimiento de un mbolo operado por la accin magntica de una bobina energizada elctricamente, o viceversa. Una vlvula de solenoide consiste de dos partes accionantes distintas, pero integrales: un solenoide (bobina elctrica) y el cuerpo de la vlvula. Un electroimn es un imn en el cual las lneas de fuerza son producidas por una corriente elctrica. Este tipo de imanes es importante para el diseo de controles automticos, porque el campo magntico puede ser creado o eliminado al activar o desactivar una corriente elctrica. El trmino "solenoide" no se refiere a la vlvula misma, sino a la bobina montada sobre la vlvula, con frecuencia llamada "el operador". La palabra "solenoide" se deriva de las palabras griegas "solen", que significa canal, y "oide" que significa forma. La bobina proporciona un canal, en el cual se crea una fuerte fuerza magntica al energizar la bobina. El solenoide es una forma simple de electroimn que consiste de una bobina de alambre de cobre aislado, o de otro conductor apropiado, el cual est enrollado en espiral alrededor de la superficie de un cuerpo cilndrico, generalmente de seccin

transversal circular (carrete). Cuando se enva corriente elctrica a travs de estos devanados, actan como electroimn, tal como se ilustra en la figura

7.1. El campo magntico que se crea, es la fuerza motriz para abrir la vlvula. Este campo atrae materiales magnticos, tales como el hierro y muchas de sus aleaciones. Dentro del ncleo va un mbolo mvil de acero magntico, el cual es jalado hacia el centro al ser energizada la bobina.

El cuerpo de la vlvula contiene un orificio (puerto), a travs del cual fluye el lquido cuando est abierta. La aguja o vstago que abre y cierra el puerto de la vlvula, se une directamente a la parte baja del mbolo, en el otro extremo. El vstago o aguja tiene una superficie sellante (asiento). De esta forma, se puede abrir o detener el flujo al energizar o desenergizar la bobina solenoide. Este principio magntico, constituye la base para el diseo de todas las vlvulas solenoide. Principio de Operacin En la figura 7.2 pueden apreciarse las partes principales ya integradas de una vlvula de solenoide tpica. La aguja de la vlvula est unida mecnicamente a la parte inferior del mbolo. En esta vlvula en particular, cuando se energiza la bobina, el mbolo es levantado hacia el centro de la bobina, levantando la aguja del orificio donde est sentada, permitiendo as el flujo. Cuando se desenergiza la bobina, el peso del mbolo hace que caiga por gravedad y cierre el orificio, deteniendo el flujo. En algunos tipos de vlvulas, un resorte empuja el mbolo para que cierre la vlvula; esto permite que la vlvula pueda instalarse en otras posiciones diferentes a la vertical.

Tipos de Vlvulas de Solenoide Existe una amplia variedad de tipos de vlvulas solenoide, los cuales se pueden dividir de acuerdo a su aplicacin, su construccin y su forma. Entre los fabricantes de vlvulas no existe un concenso para diferenciar los tipos por orden de importancia. Aunque recientemente, la prctica ms generalizada es dividirlas primeramente, de acuerdo a su aplicacin; es decir, a la capacidad del sistema donde va a ser instalada la vlvula. Con base en esto, las vlvulas solenoide pueden dividirse de manera general, en dos tipos: 1) De accin directa, y 2) Operadas por piloto. Tambin por su construccin, las vlvulas solenoide pueden ser: 1) Normalmente cerradas, 2) Normalmente abiertas y 3) De accin mltiple. Por su forma, hay tres tipos de vlvulas solenoide de uso comn: 1) de dos vas, 2) de tres vas y 3) de cuatro vas o reversibles. Puede haber vlvulas solenoide con combinaciones de los tipos mencionados arriba. Por ejemplo, hay vlvulas operadas por piloto normalmente abiertas y tambin normalmente cerradas. La vlvula que se muestra en la figura 7.2, es una vlvula de accin directa, de dos vas, normalmente cerrada. A continuacin, se describe ampliamente cada tipo de vlvula y sus aplicaciones respectivas.

Accin Directa El solenoide de accin directa, se utiliza en vlvulas con baja capacidad y puertos de tamao pequeo. El mbolo est conectado mecnicamente a la aguja de la vlvula. Al energizar la bobina, el mbolo se eleva hacia el centro de la misma, levantando la aguja. Puesto que para operar, este tipo de vlvula depende nicamente de la

potencia del solenoide, para un diferencial de presin determinado, el tamao de su puerto est limitado por el tamao del solenoide. No se utiliza en sistemas de grandes capacidades, porque se requerira una bobina de gran tamao para contra-actuar el gran diferencial de presin. La bobina requerida sera grande, costosa y no sera factible para circuitos de muy grande capacidad. Este tipo de vlvula opera desde una presin diferencial de cero, hasta su Diferencial Mximo de Presin de Apertura (MOPD por sus siglas en ingls), independientemente de la presin en la lnea. Para mantenerla abierta, no se requiere cada de presin a travs de la vlvula. Las siguientes fuerzas actan sobre una vlvula de solenoide para mantenerla cerrada o abierta y fluyendo. Cuando est cerrada: a. La presin interna empuja al mbolo hacia abajo al orificio. b. La gravedad jala al mbolo hacia abajo al orificio. En algunas vlvulas, la presin de un resorte tambin ayuda a mantenerlas cerradas. c. La diferencia entre la presin alta en la entrada y baja en la salida, mantiene al mbolo sobre el orificio. Nota: Mientras ms grande es el diferencial de presin entre la entrada y la salida, ms difcil es abrir la vlvula. Cuando est abierta: a. El flujo interno que pasa a travs del orificio, ayuda a mantener al mbolo abierto. b. La atraccin magntica sostiene arriba al mbolo. Diferencial Mximo de Presin de Apertura (MOPD) Mientras ms grande sea la presin interna, o mientras ms grande sea la diferencia entre las presiones de entrada y salida, ms firme se mantiene el mbolo sobre el orificio. Mientras ms grande el orificio, ms grande es el rea afectada por el diferencial de presin, manteniendo cerrado al mbolo. Por lo tanto, un orificio pequeo con bajo diferencial de presin, es fcil de abrir magnticamente. Si aumenta el tamao del orificio o el diferencial de presin, ms difcil se vuelve para jalar al mbolo. Si tanto el rea del mbolo, como el diferencial de presin son grandes, es posible que se exceda la capacidad del imn para jalar al mbolo y abrir o cerrar el orificio de la vlvula. Cuando esta capacidad del imn es vencida por las fuerzas que mantienen abajo al mbolo, se dice que se ha excedido el MOPD. Cuando el MOPD es bajo (el rea del orificio es chica y la diferencia entre las presiones de entrada y salida es pequea), la bobina solenoide no requiere de mucho esfuerzo para levantar al mbolo. Al hacerse ms grande el orificio y ms grande la cada de presin, se requiere una bobina magntica de mayor tamao, para crear la fuerza magntica que se requiere para accionar el mbolo. El MOPD se determina por qu tanta atraccin magntica se requiere para contrarrestar la fuerza que mantiene abajo el mbolo. Cuando el diferencial de presin est por abajo de la clasificacin de MOPD, la vlvula de solenoide abrir o cerrar rpida y fcilmente al ser energizada. Cuando se exceda el MOPD, la vlvula no abrir o cerrar al ser energizada, y podr sobrecalentarse ocasionando riesgos de peligro, a menos que sea desenergizada rpidamente.

La vlvula de accin directa se usa solamente en circuitos de pequea capacidad. Para grandes capacidades se utilizan vlvulas de solenoide operadas por piloto. Operadas por Piloto Las vlvulas de solenoide operadas por piloto, utilizan una combinacin de la bobina solenoide y la presin de la lnea. En estas vlvulas, el mbolo est unido a un vstago de aguja que cubre un orificio piloto en lugar del puerto principal, tal como se ilustra en la figura 7.3. La presin de la lnea mantiene cerrado un pistn flotante o independiente contra el puerto principal, aunque en algunos modelos de vlvulas puede ser un diafragma. Hay tres tipos bsicos de vlvulas operadas por piloto; de pistn flotante, de diafragma flotante y de diafragma capturado.

Cuando la bobina es energizada, el mbolo es accionado hacia el centro de la bobina, abriendo el orificio piloto. Cuando este orificio se abre, la presin atrapada arriba del pistn se libera a travs del orificio piloto, creando as un desbalance de presin a travs del pistn; la presin abajo ahora es mayor que la presin arriba, forzndolo a subir y abrir el puerto principal. Cuando se desenergiza la bobina solenoide, el mbolo cae y la aguja cierra el orificio piloto, luego, las presiones de arriba y abajo del pistn se igualan nuevamente, y el pistn cae cerrando el puerto principal. En algunos diseos de vlvulas de solenoide operadas por piloto, se usa un diafragma en lugar de pistn, para cerrar el puerto principal, tal como se muestra en la figura 7.4. Ordinariamente, en vlvulas de tamao mediano, el orificio piloto se localiza encima del pistn o del diafragma.

En vlvulas grandes, donde es mayor el movimiento del pistn o diafragma, con frecuencia es necesario ubicar el orificio piloto en un punto remoto del pistn o diafragma, por cuestin de diseo prctico, como la mostrada en la figura 7.5.

Cuando el solenoide piloto est desenergizada, se acumula la presin alta en la cmara piloto, forzando a que cierre el pistn. Cuando se energiza la solenoide piloto, como se muestra en la figura 7.5, se libera la presin de la cmara piloto y el resorte levanta el pistn del asiento, abriendo la vlvula. Las vlvulas de solenoide operadas por piloto, requieren un diferencial mnimo de presin de apertura entre la entrada y la salida (aproximadamente 0.5 psi o ms), para abrir el puerto principal y mantener al pistn o al diafragma en posicin abierta. Diferencial Mnimo de Presin de Apertura (MinOPD)

Tal como se explic anteriormente, la vlvula de solenoide de accin directa no debe exceder su MOPD, o no abrir al ser energizada. Si el diferencial de presin es muy grande, o los orificios son de dimetro grande, se necesitara una bobina demasiado grande y costosa para contrarrestar el MOPD. Por lo tanto, la vlvula operada por piloto se usa en tamaos grandes. La idea principal es abrir el orificio piloto con tan poco esfuerzo como sea posible. Sin embargo, se requiere una cierta cantidad de diferencial de presin para levantar al pistn o diafragma del puerto principal, despus que el orificio piloto ha permitido que se igualen las presiones de entrada y salida. Esta pequea cantidad de presin requerida se conoce como el Mnimo Diferencial de Presin de Apertura (Min OPD). Una vlvula de solenoide operada por piloto, requiere de un Min OPD para levantar al pistn o diafragma del puerto principal. Los solenoides de accin directa no lo requieren, pero ambas tienen que evitar exceder su MOPD para que haya un flujo adecuado. Aunque se pueden encontrar ciertas variantes mecnicas en su construccin, los principios bsicos de operacin anteriores, aplican a todas las vlvulas de solenoide de refrigeracin, Algunos ejemplos de estas variantes son: 1. mbolos de carrera corta, los cuales estn rgidamente conectados a la aguja (stos siempre sern del tipo de "accin directa"). 2. mbolos de carrera larga, los cuales durante la apertura imparten un "golpe de martillo" a la vlvula. 3. Construccin interconectada mecnicamente de pistn a mbolo, la cual se usa donde no hay disponible diferencial de presin para flotar el pistn. Esta construccin, permite que una vlvula de solenoide grande abra y permanezca en posicin abierta, con una mnima cada de presin a travs de la vlvula. Se usa principalmente para trabajos en lneas de succin. 4. Vlvulas operadas por piloto y cargadas con resorte, utilizadas en puertos de dimetros grandes. 5. Vlvulas de paso para condensador con la fuerza de la presin, las cuales utilizan una conexin piloto de alta presin. Estas vlvulas se describen con mayor detalle en el tema "Aplicacin de vlvulas de solenoide". Las vlvulas de solenoide que tienen un mbolo cargado con resorte, pueden instalarse y operarse en cualquier posicin. En la actualidad, la mayora de las vlvulas de solenoide para refrigeracin son de este tipo.

Vlvulas de Dos Vas Hasta ahora, hemos explicado de manera general cmo opera una vlvula de solenoide. En seguida, discutiremos los diferentes tipos de vlvulas y sus aplicaciones respectivas. Los tres tipos principales de vlvulas son: de dos vas, de tres vas y de cuatro vas. La vlvula de dos vas es el tipo de vlvula de solenoide ms comn, tiene una conexin de entrada y una de salida, y controla el flujo del fluido en una sola lnea. Puede ser de accin directa u operada por piloto, dependiendo de la capacidad del sistema. Cada una de stas puede ser normalmente cerrada o normalmente abierta.

En la figura 7.6, se muestra una vlvula de dos vas de accin directa, normalmente cerrada. Cuando la bobina est desenergizada, el peso del mbolo y la accin del resorte mantienen cerrada la vlvula. Cuando se energiza la bobina, se forma el campo magntico, el cual atrae al mbolo hacia el centro y la aguja se levanta del asiento, abriendo el orificio del puerto y permitiendo el flujo a travs de la vlvula. Cuando nuevamente se desenergiza la bobina, la fuerza que retiene al mbolo es liberada, hacindolo que caiga por su propio peso y por la accin del resorte, cubriendo el orificio del puerto y deteniendo el flujo a travs de la vlvula.

Las vlvulas de solenoide de dos vas operadas por piloto y normalmente cerradas, como la que se muestra en la figura 7.7, operan de la siguiente manera: estas vlvulas tienen un orificio igualador que comunica la presin de la entrada con la parte superior del diafragma (o pistn), empujndolo contra el asiento y manteniendo de esta manera cerrada la vlvula. El orificio piloto es ms grande que el orificio igualador. Cuando se energiza la bobina, el mbolo es atrado por el campo magntico y levanta la aguja del orificio piloto. La presin arriba del diafragma se reduce y se iguala con la de salida. El diferencial de presin resultante a travs del diafragma, crea una fuerza que lo levanta del puerto principal haciendo que se abra la vlvula. Al desenergizar la bobina se cierra el orificio piloto, y la presin de entrada se va por el orificio igualador e iguala las presiones, arriba y abajo del diafragma, permitindole que se vuelva a sentar y cierre la vlvula.

Aunque las vlvulas normalmente cerradas son las que ms se usan, tambin se fabrican vlvulas de dos vas normalmente abiertas, tanto de accin directa como operadas por piloto. En este tipo de vlvulas, la secuencia es a la inversa de las normalmente cerradas. En las vlvulas de dos vas, de accin directa normalmente abiertas, como la que se muestra en la figura 7.8, cuando la bobina est desenergizada, el puerto principal est abierto, ya que el mbolo est liberado de la fuerza de la bobina solenoide y est siendo levantado del asiento, lo que permite el flujo a travs de la vlvula. Cuando el solenoide se energiza, atrae al mbolo hacia el centro de la bobina y cubre el puerto principal, deteniendo el flujo a travs de la vlvula.

Este tipo de vlvulas es para aplicaciones donde se requiere que la vlvula permanezca abierta la mayor parte del tiempo, o donde se requiere que la vlvula abra en caso de una falla elctrica. Adems de ahorrar energa, dichas vlvulas son a prueba de falla durante los "apagones", permaneciendo en la posicin abierta. En la figura 7.9, se muestra una vlvula de solenoide de dos vas operada por piloto y normalmente abierta. Cuando la bobina est desenergizada, libera la fuerza sobre el mbolo y el orificio piloto permanece abierto. Al reducirse la presin del sistema sobre la parte superior del diafragma, la presin total del sistema acta sobre el lado opuesto del diafragma para levantarlo del puerto principal, permitiendo as un flujo completo a travs de la vlvula. Cuando el solenoide es energizado, atrae el mbolo hacia el centro de la bobina y la aguja cubre el orificio piloto. Entonces se acumula la presin del sistema sobre el diafragma, a travs del orificio igualador, forzando al diafragma hacia abajo, hasta que cubre el puerto principal y detiene el flujo a travs de la vlvula. Las vlvulas de solenoide de dos vas operadas por piloto y normalmente cerradas, como la que se muestra en la figura 7.7, operan de la siguiente manera: estas vlvulas tienen un orificio igualador que comunica la presin de la entrada con la parte superior del diafragma (o pistn), empujndolo contra el asiento y manteniendo de esta manera cerrada la vlvula. El orificio piloto es ms grande que el orificio igualador. Cuando se energiza la bobina, el mbolo es atrado por el campo magntico y levanta la aguja del orificio piloto. La presin arriba del diafragma se reduce y se iguala con la de salida. El diferencial de presin resultante a travs del diafragma, crea una fuerza que lo levanta del puerto principal haciendo que se abra la vlvula. Al desenergizar la bobina se cierra el

orificio piloto, y la presin de entrada se va por el orificio igualador e iguala las presiones, arriba y abajo del diafragma, permitindole que se vuelva a sentar y cierre la vlvula.

Vlvulas de Tres Vas (Desviadoras) Las vlvulas de tres vas, tienen una conexin de entrada que es comn a dos diferentes conexiones de salida, como la que se muestra en la figura 7.10. Las vlvulas de tres vas son, bsicamente, una combinacin de la vlvula de dos vas normalmente cerradas y de la vlvula de dos vas normalmente abierta, en un solo cuerpo y con una sola bobina. La mayora son del tipo operadas por piloto. Estas vlvulas controlan el flujo de refrigerante en dos lneas diferentes. Se usan principalmente en unidades de refrigeracin comercial y en aire acondicionado, para recuperacin de calor, para reduccin de capacidad en los compresores y para deshielo con gas caliente, ya que estn diseadas para cumplir con los requerimientos en altas temperaturas y presiones que existen en el gas de descarga del compresor.

Recuperacin de Calor.- Las vlvulas de solenoide utilizadas para recuperacin de calor, estn diseadas, especficamente, para desviar el gas de descarga a un condensador auxiliar. Se instalan conectando la entrada comn a la descarga del compresor. Las dos salidas van conectadas una al condensador normal, y la otra, al condensador auxiliar, como se muestra en las figuras 7.11 y 12. Como es una vlvula operada por piloto, depende de la presin del gas refrigerante para deslizar el ensamble del pistn, y su operacin, est gobernada por la posicin del mbolo.

Cuando la bobina solenoide es desenergizada (figuras 7.11A y 7.12A), la vlvula opera de manera normal y el refrigerante es enviado al condensador normal. En la parte superior del ensamble del pistn, se tiene la presin de succin del compresor, la cual llega a travs de la conexin piloto externa. La parte inferior

est expuesta directamente a la presin de descarga, a travs de la conexin de entrada. Esta diferencia de presiones sobre ambos lados del pistn lo desliza hacia arriba, cerrando el puerto hacia el condensador auxiliar, y abriendo el puerto hacia el condensador normal.

Para desviar el gas hacia el condensador auxiliar, se energiza la bobina, con lo cual se levanta la aguja y se abre el orificio piloto (figuras 7.11B y 7.12B). De esta manera, se permite que el gas de descarga pase por el tubo capilar de , hacia la parte superior del ensamble del pistn. Teniendo la misma presin arriba y abajo del pistn, un resorte arriba del pistn es el que ejerce la fuerza para deslizarlo hacia abajo. As, se cierra el puerto hacia el condensador normal y se abre el puerto hacia el condensador auxiliar. Reduccin de Capacidad del Compresor.- Comnmente, la reduccin de capacidad de un compresor, se lleva a cabo descargando el gas de los cilindros, durante los perodos de baja demanda, y desvindolo hacia la succin. Cuando estn desenergizadas, el gas de descarga del compresor sigue su ciclo normal hacia el condensador. Cuando se energiza la bobina, el gas de la descarga es entonces desviado al lado de baja del sistema, reduciendo la capacidad. Tambin, el gas de la descarga puede utilizarse para el deshielo del evaporador. Las vlvulas de solenoide de tres vas que se utilizan para descargar los cilindros, como la que se muestra en la figura 7.13, generalmente son pequeas, y se disean para montarse directamente sobre la cabeza del compresor.

Deshielo con Gas Caliente.- En la figura 7.14 se muestra una vlvula de tres vas como se usara en un supermercado, en una aplicacin para deshielo por gas caliente. En esta aplicacin, la vlvula se usa para admitir gas caliente hacia las lneas de succin. Cuando est desenergizada la bobina (A), el mbolo est cerrando el orificio piloto y est cerrada la lnea piloto, permitiendo que se iguale la presin a travs del pistn. La presin de descarga mantiene cerrado el puerto superior, y el flujo es del evaporador a la succin del compresor. Esta es la posicin en que el sistema opera normalmente. Cuando est energizada la bobina (B), se abre el puerto piloto y entra la presin de descarga a travs de la lnea piloto, creando un desbalance de presin suficiente para mover el pistn, cerrando el flujo del evaporador a la succin y desviando la carga hacia el evaporador. Entonces, el gas de alta presin fluye de la lnea de descarga hacia el evaporador, aumentando la temperatura y presin dentro del evaporador y deshielando el serpentn.

Una vlvula de solenoide de tres vas, como la que se muestra en la figura 7.15, se usa para mantener la vlvula de termo expansin hermticamente cerrada, durante los ciclos de paro. Cuando el compresor est trabajando (A), la vlvula de solenoide est energizada, el mbolo es accionado hacia arriba, cerrando el puerto que conecta a la alta presin. La presin de la lnea de succin es transmitida a la vlvula de termoexpansin, a travs del tubo igualador. Cuando el compresor se detiene (B), la vlvula de solenoide se desenergiza, el mbolo cae y cierra el puerto conectado a la lnea de succin. El refrigerante de alta presin entra a la vlvula de solenoide y pasa hacia la vlvula de termoexpansin a travs del tubo igualador, forzando el diafragma a subir, para as mantener cerrada la vlvula de termoexpansin durante los ciclos de paro. Vlvulas de Cuatro Vas Las vlvulas de solenoide de cuatro vas como la que se muestra en la figura 7.16, se conocen comnmente como vlvulas reversibles. Su uso es casi exclusivamente en bombas de calor, para seleccionar ya sea el ciclo de enfriamiento o el de calefaccin, dependiendo del requerimiento. Estas vlvulas tienen tres salidas y una entrada comn. Una bomba de calor es un equipo central acondicionador de aire, con ciclo reversible. En el verano, el refrigerante absorbe calor del interior de la casa y lo expulsa al exterior. En el invierno, el ciclo se invierte, el refrigerante absorbe calor del exterior y lo libera dentro de la casa. El condensador y el evaporador son obligados a intercambiar funciones, invirtiendo el flujo de refrigerante, y la vlvula de cuatro vas es la que se encarga de esto. La operacin de una vlvula de solenoide de cuatro vas en una bomba de calor, se explica en los diagramas esquemticos mostrados en las figuras 7.17 y 7.18.

Ciclo de Calefaccin En la figura 7.17, el sistema est en el ciclo de calefaccin, con el gas de descarga fluyendo a travs de los puertos de la vlvula reversible "D" a "2", haciendo que el serpentn interior funcione como condensador. El gas de succin fluye del serpentn exterior (evaporador), a travs de los puertos de la vlvula reversible "1"a "S", y de regreso al compresor. Con la vlvula de solenoide piloto desenergizada, el pistn deslizante est posicionado, de tal forma, que conecta los puertos "D1" con "B", y "A" con "S1". Cuando el piloto est desenergizado, el gas de descarga de alta presin se acumula sobre la parte superior del deslizante principal. El otro extremo del deslizante principal, est aislado de la alta presin mediante un sello, y expuesto al gas de succin de baja presin. As, la fuerza desbalanceada debida a la diferencia entre las presiones de descarga y succin, actuando sobre el rea total del deslizante principal, mantiene a ste ltimo en la posicin "abajo", como se muestra en la figura 7.17.

Ciclo de Enfriamiento Cuando la bobina est energizada, el mbolo de la vlvula de solenoide piloto se eleva, comunicando ahora los puertos "D1" con "A", y "B" con "S1". Con la solenoide piloto en esta posicin, la presin de descarga impuesta sobre el otro extremo del deslizante principal, fluir a travs del solenoide piloto, hacia el lado de succin del sistema. En el extremo inferior del deslizante principal, se acumular la alta presin del gas de descarga, de tal manera, que aumentar la presin. Nuevamente, la fuerza desbalanceada en esa direccin, se debe a la diferencia entre las presiones de succin y descarga, actuando sobre los extremos opuestos del deslizante principal. La fuerza desbalanceada mueve el deslizante principal a la posicin "arriba", ilustrada en la figura 7.18, y el desbalance de fuerzas a travs del rea del deslizante principal lo mantiene en esa nueva posicin. El sistema ha cambiado ahora el ciclo de enfriamiento, y el gas de descarga fluye a travs de los puertos de la vlvula reversible "D" a "1", haciendo que el serpentn exterior funcione como condensador, el gas de succin funcione a travs de los puertos "2" a "S", y el serpentn interior es el evaporador.

Aplicacin de las Vlvulas de Solenoide El control automtico de flujo de lquidos, tales como refrigerantes, salmuera o agua, depende en muchos casos del uso de vlvulas de solenoide. Algunas de las principales aplicaciones en refrigeracin de estos tiles dispositivos de control, adems de las ya mencionadas, se describen y se ilustran a continuacin, bajo los encabezados de "Prevencin de Inundacin del Compresor", "Control de Vaco (Pump Down)", "Descarga de Gas Caliente", "Control de Nivel de Lquido", "Vlvulas de Solenoide para Succin" y "Vlvulas de Solenoide Descargadoras". Prevencin de Inundacin del Compresor Probablemente la aplicacin ms comn en refrigeracin de una vlvula de solenoide, es su uso como vlvula de paso automtica en la lnea de lquido que alimenta un evaporador (figura 7.19). Aunque las vlvulas de termo - expansin son producidas como dispositivos de cierre hermtico, no se puede confiar en un cierre positivo, si la superficie de sus asientos estn expuestas a polvo, humedad, corrosin o erosin. Adems, si el bulbo remoto de una vlvula de expansin est instalado en un sitio, donde durante los ciclos de paro puede ser afectado por una temperatura ambiente ms alta que la del evaporador, la vlvula puede abrir durante una parte del ciclo de paro y admitir el paso de lquido al evaporador. Una vlvula de solenoide en la lnea de lquido, conectada para cerrar cada que el compresor pare, evitar dicha fuga. En sistemas de evaporadores mltiples, se puede utilizar una sola vlvula de solenoide en la lnea de lquido principal, para evitar la inundacin de refrigerante lquido. En esta aplicacin, la vlvula de solenoide se conecta de la misma manera, para que cierre cuando pare el compresor.

Control de Vaco (Pump Down) Una importante variacin de la aplicacin de la vlvula de solenoide para la lnea de lquido, es el ciclo de control de vaco, adaptable especialmente para instalaciones de aire acondicionado. El objetivo principal de este sistema de control, es evitar que durante los ciclos de paro, el refrigerante en el evaporador emigre hacia el compresor y diluya el aceite en el crter. El arreglo se hace de tal forma, que la vlvula de solenoide est controlada por un termostato. Cuando el sistema alcanza la temperatura deseada, el termostato manda una seal y la vlvula de solenoide cierra, pero el compresor contina trabajando y de esta manera, remueve casi la totalidad del refrigerante en el evaporador (figura 7.20).

Al disminuir la presin, un interruptor de baja presin detiene el compresor, pero este mismo interruptor no lo puede arrancar otra vez. Cuando el termostato reclama ms enfriamiento, enva una seal a la vlvula de solenoide para que abra, se eleva la presin de succin y el interruptor de baja presin arrancar de nuevo al compresor. Se puede utilizar un relevador para el arrancador del motor. Esto evitar que se acumule un exceso de lquido en el evaporador, entre el tiempo en que la vlvula de solenoide abra y el compresor arranque.

Descarga de Gas Caliente Si se instala una vlvula de solenoide especial para gas caliente, en un desvo alrededor de uno o ms cilindros del compresor, proporcionar un control de capacidad para el compresor. La vlvula puede ser operada ya sea por un termostato o un interruptor de presin. Otra aplicacin para las vlvulas de solenoide en control de capacidad, es el uso de una vlvula de tres vas en ciertos compresores. En este caso, la vlvula de tres vas es un operador piloto del mecanismo de descarga, integrado en el compresor. Control de Nivel de Lquido Si desean usarse uno o ms evaporadores del tipo inundado como un sistema mltiple "seco", se puede colocar una vlvula de solenoide para lquido, seguida de una vlvula de expansin manual. La lnea de lquido conduce a un recipiente o tambor, en el cual el nivel de refrigerante lquido est controlado por un interruptor de flotador, como se muestra en la figura 7.21. La vlvula de solenoide para lquido es accionada por el interruptor del flotador. Cuando el nivel del lquido baja a un nivel predeterminado, el interruptor abre la vlvula. Al alcanzarse el nivel deseado, el interruptor cierra la vlvula. Tambin se puede obtener la accin inversa.

Vlvulas de Solenoide para Succin Estas vlvulas se usan con frecuencia cuando se requiere un aislamiento completo para el deshielo. Tambin se utilizan para desviar la succin en instalaciones con dos o ms unidades en serie, alimentadas por una vlvula de termo expansin. Si la diferencia de temperaturas entre dos o ms unidades refrigeradas es mayor de 7C, se utiliza con frecuencia una vlvula de solenoide para succin en la salida de la unidad menos fria, para evitar la condensacin de refrigerante en la unidad ms fra, durante el ciclo de paro. En un sistema mltiple, a falta de vlvula de solenoide para succin en el serpentn inundado menos fro, la operacin continua del compresor para enfriar la unidad ms fra, puede vaciar la unidad menos fra haciendo que esta ltima se enfre de ms. Una buena prctica es usar una vlvula check a la salida de la

unidad ms fra, para evitar la condensacin de refrigerante en este serpentn, cuando la unidad menos fra ha estado operando bajo una carga alta con presin de succin alta. Vlvulas de Solenoide Descargadoras Existen muchas instalaciones en donde es necesario arrancar el compresor descargado, a presiones de succin de arranque descomunalmente altas, a causa del motor que se utiliza, con el consabido alto consumo de energa. Las vlvulas de solenoide para descargar compresores, se usan fcilmente en estas aplicaciones, instalndolas en una lnea de desvo entre la descarga y la succin del compresor. La vlvula se abre automticamente cuando arranca el compresor, esto corta la carga en el arranque. Cuando el compresor alcanza su velocidad completa, la vlvula de solenoide que descarga al compresor cierra y el compresor queda funcionando normalmente. La operacin puede hacerse totalmente automtica, mediante el uso de un relevador retardador de tiempo para cerrar la vlvula, despus que el compresor ha llegado a su velocidad mxima. En ste caso, la vlvula de solenoide deber conectarse en el lado de la lnea del arrancador del motor, o en paralelo con el relevador de arranque del motor. Se requiere una vlvula check en la lnea de descarga. Seleccin de Vlvulas de Solenoide La seleccin de una vlvula de solenoide para una aplicacin de control en particular, requiere la siguiente informacin: 1. Fluido a controlar (refrigerante). 2. Servicio (lquido, gas de descarga o gas de succin). 3. Capacidad del equipo (en T.R.). 4. Cada de presin permisible. Esto se refiere a que la cada de presin a travs de la vlvula, est dentro del rango del MOPD al cual se requiere que abra (las normalmente cerradas) o cierre (las normalmente abiertas). 5. Temperatura del evaporador. 6. Conexin (tamao y estilo). 7. Caractersticas elctricas (voltaje y hertz). 8. Opciones (presin segura de trabajo SWP, angular o recta, normalmente cerrada o abierta, con o sin vstago manual, etc.). Las capacidades de las vlvulas de solenoide para un servicio normal con refrigerante lquido o gas de succin, estn dadas en toneladas de refrigeracin a alguna cada de presin nominal y condiciones normales. El catlogo del fabricante proporciona tablas de capacidad extendida, que cubren casi todas las condiciones de operacin para los refrigerantes comunes. Se debern seguir las recomendaciones de seleccin del fabricante. No seleccione una vlvula basndose en el dimetro de la lnea, siempre deber basarse en la capacidad del flujo requerida. Para su operacin, las vlvulas operadas por piloto requieren una cada de presin mnima entre la entrada y la salida de la vlvula, la cual deber mantenerse todo el tiempo durante la operacin. Seleccionar una vlvula de mayor tamao, har que la operacin sea errtica, ya sea al abrir o hasta una falla total. Seleccionar una vlvula de menor tamao, dar como resultado una cada de presin excesiva. La vlvula de solenoide seleccionada, deber tener una clasificacin de Diferencial Mximo de Presin de Apertura (MOPD), igual o mayor, que el diferencial mximo

posible contra el cual debe abrir la vlvula. El MOPD toma en consideracin ambas presiones, la de entrada y la de salida de la vlvula. Para una operacin apropiada y segura, tambin es importante la consideracin de la presin de trabajo seguro (SWP) requerida. No deber usarse una vlvula de solenoide en una aplicacin donde la presin es mayor que la SWP. De acuerdo a normas de los Underwriters Laboratories (UL), la presin de trabajo seguro (SWP) para las vlvulas de solenoide, es de 500 psig (35.5 Bar), y la presin de ruptura es cinco veces la presin de trabajo, es decir, 2,500 psig (163.15 Bar). Las vlvulas de solenoide se disean para tipos de lquido y aplicaciones especficas, de tal manera que los materiales de construccin sean compatibles con dichos lquidos y sus aplicaciones. En vlvulas de solenoide para uso en amonaco, se emplean metales ferrosos o acero y aluminio. Para servicio en altas temperaturas o temperaturas extremadamente bajas, se pueden utilizar materiales especiales o sintticos para el asiento. Para lquidos corrosivos se requieren materiales especiales. Las caractersticas elctricas tambin requieren de una atencin especial. Para asegurar la seleccin adecuada, es necesario especificar el voltaje y la frecuencia requeridos. Las vlvulas de solenoide deben usarse con las caractersticas de corriente correctas, para las cuales fueron diseadas. Un sobrevoltaje momentneo normalmente no es daino, pero un sobrevoltaje constante de ms del 10%, en condiciones desfavorables, puede causar una quemadura de la bobina solenoide. Una baja de voltaje es daina para las vlvulas operadas con corriente alterna, si causan la reduccin suficiente en la fuerza de operacin, como para evitar que la vlvula abra cuando la bobina est energizada. Esta condicin puede causar la quemadura de una bobina de corriente alterna. A fin de evitar una falla en la vlvula por el bajo voltaje, la bobina solenoide no deber ser energizada por los mismos contactos o en el mismo instante, en que una carga de motor pesado, sea conectada a la lnea de abastecimiento elctrico. La bobina solenoide puede ser energizada antes o despus que el motor. Las vlvulas para servicio en Corriente Directa (CD), con frecuencia son de construccin interna diferente que las vlvulas para aplicacin en la Corriente Alterna (CA); por lo tanto, es importante estudiar cuidadosamente la informacin del catlogo del fabricante.

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