LOS INSTITUTOS SECULARES DOCUMENTOS

CMIS, CD-R 2000

Confrence Mondiale des Instituts Sculiers Via Tullio Levi-Civita 5, 00146 Roma

INDICE

"Provida Mater Ecclesia" (1947).. 5 "Primo feliciter" (1948). 13 "Cum Santissimus" (1948) 16

Concilio Vaticano II: - Perfectae caritatis 11 20 - Ad gentes 40 . 20

Cdigo de Derecho Cannico : Los Institutos de vida consagrada: can. 573-606 .. Los Institutos seculares: 710-730 . 21 21

Pablo VI : - A los participantes en el encuentro Internacional de los II. SS. (1970) .. - En el XXV aniversario de la "Provida Mater Ecclesia" (1972) .. - A los responsables generales de los Institutos Seculares (1972) - Una presencia viva al servicio del mundo y de la Iglesia (1976) - En el XXX aniversario de la "Provida Mater Ecclesia" (1977) .. Juan Pablo II : - Cambiar el mundo desde dentro (1980) ..45- Los II.SS. expresin de la Eclesiologa del Vaticano II (1983) . 49 - Animar las realidades temporales con el espritu evanglico (1984) . 52Misin y perspectivas para el ao 2000 (1988) . 56 - Llevad la novedad del Evangelio (1992) 59 - Seguir a Jesucristo virgen, pobre y obediente en la condicin de vida del propio estado secular (50 aniversario de la P.M.E) (1997) 61 Exhortaciones apostlicas: 29 33 38 42 44

- "Christifideles Laici", 56 (1988) . 65 - "Vita Consecrata" : 10, 50, 52, 53, 54, 56, 78, 97, 99 (1996) . 67

Sagrada Congregacin para los Religiosos y los Institutos Seculares : - Las personas casadas y los II.SS. (1976) . 73 - La formacin en los II.SS. (1980) 81 - Institutos Seculares y Consejos evanglicos (1981) . 92

Asamblea Plenaria de la Congregacin para los Religiosos y los II.SS. : - Mensaje a los II.SS (1983) .. 96 - Carta a las Conferencias Episcopales (1983) .. 98 - Identidad y misin de los II.SS (3-6.5.1983) .. 101 - Comunicacin sobre el Cdigo (1984) 120 - Carta a los Moderatores Generales de los II.SS. (1988) . 125 Congregacin para los Institutos de vida consagrada y las asociaciones de vida apostlica: - Primeros pasos 127 Card. Ildebrando Antoniutti - Discurso de apertura en el I Congreso Internacional de los II.SS. (1970) . 129 Card. Eduardo Pironio - Palabras introductorias a la Asamblea de Responsables generales (1976) 140 - Mensaje al II Congreso Latinoamericano de II.SS. (1979) 148 - Discurso de Apertura al Congreso Mundial de II.SS. (1980) 153 Card. J. Jrme Hamer - Introduccin al Congreso Mundial de los II.SS. (1984) 156 - Conclusiones del Snodo sobre los laicos y sus consecuencias para los II.SS. (1988) . 160 III Conferencia general del Episcopado Latinoamericano Puebla (1979) .. 169

PIO XII CONSTITUCION APOSTOLICA "PROVIDA MATER ECCLESIA"*

1. El gran cuidado y maternal afecto con que la providente madre Iglesia se ha esforzado porque sus hijos predilectos los que, entregando toda su vida a Nuestro Seor Jesucristo, le siguen con libertad y valenta por la senda de los consejos, se hicieran plenamente dignos de tan celestial propsito y anglica vocacin, y por ordenar con sabidura su reglamento de vida, lo atestiguan los frecuentsimos documentos y monumentos de los Papas, Concilios y Padres, y lo demuestran ampliamente todo el curso de la historia de la Iglesia y toda la orientacin de la disciplina cannica hasta nuestros das. 2. En efecto, ya desde la cuna de la cristiandad, la Iglesia se dedic a ilustrar con su magisterio la doctrina y ejemplos de Cristo y de los Apstoles, que animaban a la perfeccin, enseando con seguridad por qu camino haba que conducir y cmo haba que disponer aptamente una vida que se dedicara a dicha perfeccin. Y con sus trabajos y su ministerio, tan intensamente foment y propag la plena entrega y consagracin a Cristo, que las comunidades cristianas de los primeros tiempos ofrecan, en cuanto a los consejos evanglicos, una buena tierra preparada para la semilla y prometedora de seguros y ptimos frutos; y poco despus, como puede comprobarse fcilmente por los Padres Apostlicos y los ms antiguos escritores eclesisticos, oreci ya tanto en las diversas Iglesias la profesin de la perfeccin de vida, que sus seguidores comenzaron a constituir en el seno de la sociedad eclesistica como un orden y clase social, claramente reconocido por varios nombres - ascetas, continentes, vrgenes, etc.- y por muchos aprobado y honrado. 3. En el curso de los siglos, la Iglesia de Cristo, el a Cristo su esposo y siempre consecuente consigo misma, se gui desenvolviendo, bajo la gua del Espritu Santo, con pasos continuos y seguros, la disciplina relativa al estado de perfeccin, hasta llegar a la redaccin del actual Cdigo de Derecho Cannico. Inclinada maternalmente hacia aquellos que, con nimo dispuesto, profesaban en variadas formas, externa y pblicamente, la vida de perfeccin, nunca dej de ayudarles en toda forma en tan santo propsito desde dos puntos de vista. En primer lugar, por lo que toca a aquella profesin de la perfeccin, singular, pero hecha siempre ante la Iglesia y como acto pblico - tal como aquella primitiva y venerada bendicin y consagracin de las vrgenes que se haca litrgicamente -, la Iglesia no slo acept y reconoci, sino que la sancion sabiamente y la defendi con ardor, llegando a atribuirle muchos efectos cannicos. Pero el principal apoyo y el ms diligente cuidado de la Iglesia se volvi y ejerci, con mucha razn, hacia aquella plena profesin de la perfeccin, ms bien pblica, usada desde los primeros tiempos despus de la paz de Constantino, que se emita en las sociedades y colegios erigidos con su venia, aprobacin y mandato. 4. Todos saben cun estrecha e ntimamente va unida la historia de la santidad de la Iglesia y del apostolado catlico con la historia y fastos de la vida religiosa cannica, que por la gracia continuamente vivicante del Espritu Santo creci de da en da con variedad admirable y se

fortaleci ms y ms con nueva, ms alta y ms rme unidad. Nada tiene de extrao el que la Iglesia, siguiendo elmente, aun en el campo del Derecho, el modo de conducta que la sabia Providencia divina claramente indicaba, se ocupara de propsito y ordenara de tal modo el estado cannico de perfeccin, que con toda razn quisiera edicar sobre l, como sobre una de las piedras angulares, todo el edicio de la disciplina eclesistica. De aqu que, en primer lugar, el estado pblico de perfeccin se cont entre los tres principales estados eclesisticos, y en l nicamente busc la Iglesia el segundo orden y grado de personas cannicas. Es cosa digna de jar en ella la atencin, mientras que las otras dos clases de personas cannicas, es decir, los sacerdotes y los seglares, por derecho divino, al que se debe la institucin de la Iglesia, se toman de la Iglesia en cuanto que sta es una sociedad jerrquicamente constituida y ordenada; en cambio, esta otra clase, los religiosos, intermedia entre los clrigos y los seglares, y que puede ser comn tanto a los unos como a los otros, se toma toda de la estrecha y peculiar relacin que dice a la ecaz y bien planeada prosecucin del n de la Iglesia, que es la santicacin. 5. Y no fue esto solo. Para que la profesin pblica y solemne de santidad no se frustrara y sufriera detrimento, la Iglesia, cada vez con mayor rigor, quiso reconocer este estado cannico de perfeccin nicamente en las sociedades por ella erigidas y ordenadas, es decir, en las Religiones, cuya forma y disposicin general hubiera ella aprobado con su magisterio despus de maduro y lento examen, y cuya institucin, y estatutos, en cada caso particular, no slo los hubiera discutido una y otra vez doctrinalmente y en abstracto, sino que los hubiera experimentado de hecho y en la prctica. Tan severa y absolutamente estn denidas estas cosas en el Cdigo de Derecho, que en ningn caso, ni siquiera excepcionalmente, se admite el estado cannico de perfeccin si su profesin no se emite en una Religin aprobada por la Iglesia. Finalmente, la disciplina cannica del estado de perfeccin, en cuanto estado pblico, fue tan sabiamente ordenada por la Iglesia que, cuando se trata de Religiones clericales, generalmente las Religiones hacen el ocio de dicesis para todo aquello que se reere a la vida clerical de los religiosos y la adscripcin a la Religin sustituye a la incardinacin clerical a una dicesis. 6. Despus que el Cdigo Piano-Benedictino, en la parte segunda, libro segundo, dedicada a los religiosos, una vez recogida diligentemente, reconocida y perlada con cuidado la legislacin de religiosos, conrm en diversos modos el estado cannico de perfeccin, aun bajo el aspecto pblico, y completando sabiamente la obra comenzada por Len XIII, de feliz memoria, en su inmortal Constitucin "Conditae a Christo", admiti a las Congregaciones de votos simples entre las Religiones estrictamente tomadas, pareca que nada quedaba por aadir en la disciplina del estado cannico de perfeccin. Pero la Iglesia, con esa gran amplitud de nimo y miras que la distingue y con un rasgo verdaderamente maternal, crey deber aadir un breve ttulo a la legislacin religiosa, a modo de oportuno complemento. En l, la Iglesia quiso equiparar casi por completo al estado cannico de perfeccin las sociedades, tan benemritas de ella y muchas veces de la misma sociedad civil, que aunque carecan de algunas solemnidades jurdicas necesarias para completar el estado cannico de perfeccin, como los votos pblicos, sin embargo, estaban unidas por una estrecha semejanza y como parentesco a las Religiones verdaderas en las restantes cosas que se reputan sustanciales para la vida de perfeccin. 7. Ordenados todos estos detalles con sabidura, prudencia y amor, se haba atendido con amplitud a la multitud de almas que dejando el siglo desearan abrazar un nuevo estado cannico estrictamente dicho, consagrado nica e ntegramente a la adquisicin de la perfeccin. Pero el benignsimo Seor que sin acepcin de personas invit una y otra vez a todos los eles a perseguir y practicar la perfeccin en todas partes, dispuso con el consejo de su admirable providencia divina que aun en el siglo, por tantos vicios depravado, sobre todo en nuestros tiempos, orecieran y orezcan en gran nmero almas selectas que no solamente arden en el deseo de la perfeccin individual, sino que

permaneciendo en el mundo por una vocacin especial de Dios, puedan encontrar ptimas y nuevas formas de asociacin, cuidadosamente acomodadas a las necesidades de los tiempos, que les permitan llevar una vida magncamente adaptada a la adquisicin de la perfeccin cristiana. 8. Encomendando con toda el alma a la prudencia y estudio de los directores espirituales los nobles esfuerzos de perfeccin de los particulares en el foro interno, nos ocuparemos ahora de las Asociaciones que ante la Iglesia, en el foro que llaman externo, se esfuerzan y empean en conducir de la mano a sus miembros hacia la vida de slida perfeccin No se trata aqu, sin embargo, de todas las Asociaciones que en el siglo persiguen sinceramente la perfeccin cristiana, sino slo de aquellas que en su constitucin interna, en la ordenacin jerrquica de su rgimen, en la plena entrega, sin limitacin de otro vnculo alguno, que de sus miembros propiamente dichos exigen, en la profesin de los consejos evanglicos y, nalmente, en el modo de ejercer los ministerios y el apostolado, se acercan en la sustancia a los estados cannicos de perfeccin, y especialmente a las Sociedades sin votos pblicos, aunque no usen de la vida comn religiosa, sino de otras formas externas. 9. Estas Asociaciones, que por ello recibirn el nombre de "Istitutos Secolares", comenzaron a fundarse, no sin especial inspiracin de la Divina Providencia, en la primera mitad del siglo pasado, para elmente "seguir en el mundo los consejos evanglicos y ejercitar con mayor libertad los ocios de la caridad, que a duras penas o de ningn modo podan ejercitar las familias religiosas, por la malicia de los tiempos". Habiendo dado buena prueba de s los ms antiguos de tales Institutos, y habiendo comprobado sucientemente con obras y hechos, por la severa y prudente seleccin de sus socios, por la cuidadosa y bastante larga formacin de ellos, por la adecuada, a la vez rme y gil, ordenacin de la vida, que tambin en el siglo, con el favor de una peculiar vocacin de Dios y el auxilio de la divina gracia, se poda obtener, ciertamente, una consagracin de s mismo al Seor bastante estrecha y ecaz, no slo interna, sino tambin externa y casi religiosa, y se tenia un instrumento bien oportuno de penetracin y apostolado, todas estas razones hicieron que ms de una vez "estas Sociedades de eles, no de otro modo que las verdaderas Congregaciones religiosas, fueran alabadas por la Santa Sede". 10. Del feliz incremento de tales Institutos se ech de ver, cada da ms claramente, en cantos aspectos poda hacerse de ellos una ayuda ecaz de la Iglesia y de las almas. Para llevar seriamente siempre y en todas partes una vida de perfeccin y para abrazarla tambin en muchos casos en los cuales una vida religiosa cannica no era posible o conveniente; para una intensa renovacin cristiana de las familias, las profesiones y la sociedad civil, por el contacto ntimo y cotidiano con una vida perfecta y totalmente consagrada a la santicacin, para un multiforme apostolado y para el ejercicio de los ministerios en lugares, tiempos y circunstancias prohibidos o inaccesibles a los sacerdotes y religiosos, estos Institutos pueden utilizarse y adaptarse con facilidad. Por el contrario, la experiencia ha comprobado que no faltan dicultades y peligros, que a veces, y aun fcilmente, lleva consigo esta vida de perfeccin, si se conduce con libertad sin la ayuda externa del hbito religioso y de la vida en comn, sin la vigilancia de los Ordinarios, que fcilmente pueden ignorarla, y de los Superiores, que con frecuencia residen lejos. Hasta se lleg a disputar de la naturaleza jurdica de estos Institutos y de la intencin de la Santa Sede al aprobarlos. Aqu juzgamos oportuno hacer mencin de aquel decreto "Ecclesia Catholica" que la Sagrada Congregacin de obispos y Regulares dio y Nuestro predecesor, de inmortal memoria, Len XIII conrm el 11 de agosto de 1889. En l no se prohiba el elogio y aprobacin de estos Institutos, pero se armaba que la Sagrada Congregacin cuando alababa o aprobaba estos Institutos, los alababa y aprobaba "no como Religiones de votos solemnes o como verdaderas Congregaciones de votos simples, sino como pos Sodalicios en los que, fuera de otras cosas que segn la actual disciplina de la Iglesia se

requieren, no se emite una profesin religiosa propiamente dicha, sino que los votos si se hacen, se consideran privados, no pblicos, que en nombre de la Iglesia son aceptados por el Superior legtimo". Adems, estos Sodalicios -aada la misma Sagrada Congregacin- se elogian y aprueban con la condicin esencial de que sean conocidos plena y perfectamente por los Ordinarios respectivos y se sujeten en absoluto a su jurisdiccin. Estas prescripciones y declaraciones de la Sagrada Congregacin de obispos y Regulares contribuyeron a denir oportunamente la naturaleza de estos Institutos y ordenaron su evolucin y progreso, lejos de impedirlo. 11. En nuestro siglo, los Institutos Seculares se han multiplicado silenciosamente y han revestido formas muy variadas y diversas entre s, bien autnomas o unidas de diferentes formas a otras Religiones o Sociedades. No se ocup para nada de ellos la Constitucin Apostlica "Conditae a Christo", que slo se refera a las Congregaciones religiosas. El Cdigo de Derecho Cannico call igualmente de propsito sobre estos Institutos y dej para una futura legislacin lo que sobre ellos hubiera que determinar, pues todava no pareca sucientemente maduro. 12. Pensando Nos una y otra vez todas estas cosas en nuestro corazn, por obligacin de nuestra conciencia y por el paternal amor que profesamos a las almas que tan generosamente buscan la santidad en el siglo, y guiados de la intencin de que se pueda hacer una sabia y rgida discriminacin de las Sociedades y se reconozcan como verdaderos Institutos slo aquellos que profesen autnticamente la plena vida de perfeccin; para que se evite el peligro de la ereccin de nuevos y nuevos Institutos -que no rara vez se fundan imprudentemente y sin maduro examen -; para que los Institutos que merezcan la aprobacin obtengan una ordenacin jurdica peculiar que responda apta y plenamente a su naturaleza, nes y circunstancias, determinamos y decretamos llevar a cabo con respecto a los Institutos Seculares lo mismo que nuestro predecesor, de feliz memoria, Len XIII hizo con tanta sabidura y prudencia con la Constitucin Apostlica "Conditae a Christo" para las Congregaciones de votos simples. As, pues, aprobamos por las presentes letras el Estatuto General de los Institutos Seculares, que ya haba sido diligentemente examinado por la Suprema Sagrada Congregacin del Santo ocio por lo que toca a su competencia, y que por nuestro mandato y bajo nuestra direccin fue ordenado y perlado cuidadosamente por la Sagrada Congregacin de Religiosos; y todo lo que sigue lo declaramos, determinamos y constituimos con nuestra autoridad apostlica. 13. Y esto establecido como arriba consta, diputamos a la Sagrada Congregacin de Religiosos, con todas las facultades necesarias y oportunas, para llevarlo todo a ejecucin. Ley peculiar de los Institutos Seculares Art. I. Las Sociedades, clericales o laicas, cuyos miembros, para adquirir la perfeccin cristiana y ejercer plenamente el apostolado, profesan en el siglo los consejos evanglicos, para que se distingan convenientemente de las otras Asociaciones comunes de los eles, recibirn como nombre propio el de Institutos o Institutos Seculares, y se sujetarn a las normas de esta Constitucin Apostlica. Art. II. 1. Como los Institutos Seculares ni admiten los tres votos pblicos de religin, ni imponen a todos sus miembros la vida comn o morada bajo el mismo techo, segn la norma de los cnones: 1 En Derecho, regularmente, ni son ni, propiamente hablando, se pueden llamar Religiosos o Sociedades de vida comn.

2 No estn obligados por el Derecho propio y peculiar de los Religiosos o Sociedades de vida comn, ni pueden usar de l sino en cuanto que alguna prescripcin de aquel Derecho, sobre todo del que usan las Sociedades sin votos pblicos, les fuere acomodada y aplicada por excepcin. 2. Los Institutos, salvadas las normas comunes del Derecho Cannico que les afectan, se regirn por las siguientes prescripciones, que responden ms estrechamente a su peculiar naturaleza y condicin: 1 Por las normas generales de esta Constitucin Apostlica, que constituyen como el Estatuto propio de todos los Institutos Seculares. 2 Por las normas que la Sagrada Congregacin de Religiosos, segn la necesidad lo exija y la experiencia lo aconseje, crea oportuno publicar para todos o algunos de estos Institutos, sea interpretando la Constitucin Apostlica, o bien completndola o aplicndola. 3 Por las Constituciones particulares, aprobadas segn las normas de los artculos que siguen, que acomoden prudentemente las normas generales del Derecho y las peculiares antes descritas a los nes, necesidades y circunstancias, no poco diversas entre s, de cada uno de los Institutos. Art. III 1. Para que una Asociacin piadosa de eles, segn la norma de los artculos que siguen, pueda conseguir la ereccin en Instituto Secular, se requiere que tenga, fuera de las dems cosas comunes, las siguientes condiciones: 2. En cuanto a la consagracin de la vida y la profesin de la perfeccin cristiana: Los socios que desean ser adscritos a los Institutos como miembros, en el ms estricto sentido, adems de aquellos ejercicios de piedad y abnegacin a que todos los que aspiran a la perfeccin de la vida cristiana es necesario que se dediquen, deben tender ecazmente a sta por los peculiares modos que aqu se enuncian: 1 Por la profesin hecha ante Dios del celibato y castidad perfecta, armada con voto, juramento o consagracin que obligue en conciencia, segn la norma de las Constituciones. 2 Por el voto o promesa de obediencia, de tal modo que, ligados por un vnculo estable, se entreguen por entero a Dios y a las obras de caridad o apostolado, y estn siempre y en todo, moralmente, bajo la mano y direccin de los Superiores, segn la norma de las Constituciones. 3 Por el voto o promesa de pobreza, en virtud del cual no tengan libre uso de los bienes temporales, sino uso denido y limitado, segn las normas de las Constituciones. 3. En cuanto a la incorporacin de los miembros al Instituto y al vnculo que de ella nace: El vnculo que conviene que una entre s al Instituto secular y a sus miembros propiamente dichos, debe ser: 1 Estable, segn las normas de las Constituciones, o perpetuo o temporal, renovable al terminar el plazo (canon 488, 1). 2 Mutuo y pleno, de tal modo que, segn la norma de las Constituciones, el miembro se entregue totalmente al Instituto, y el Instituto cuide y responda del miembro.

 4. En cuanto a las sedes y casas comunes de los Institutos Seculares: Los Institutos Seculares, aunque no imponen a todos sus miembros, segn la norma del Derecho, la vida comn o la conmoracin bajo el mismo techo (art. II, 1), sin embargo, conviene que tengan, segn la necesidad o utilidad, una o varias casas comunes, en las cuales: 1 Puedan residir los que ejercen el rgimen del Instituto, sobre todo en el orden supremo o en el regional. 2 Puedan morar o reunirse los miembros para recibir y completar su instruccin, para hacer los ejercicios espirituales y otras cosas semejantes. 3 Puedan ser recibidos los miembros que por enfermedad u otras causas no puedan valerse por s mismos, o que no convenga que vivan privadamente en su casa o en la de otros. Art. IV. 1. Los Institutos Seculares dependen de la Sagrada Congregacin de Religiosos, salvo los derechos de la Sagrada Congregacin de Propaganda Fide, segn la norma del canon 252, 3, en cuanto a las Sociedades y Seminarios destinados a las Misiones. 2. Las Asociaciones que no tienen la ndole o no se proponen plenamente el n descAto en el artculo 1, y aquellas que carecen de alguno de los elementos enumerados en los artculos I y III de esta Constitucin Apostlica, se rigen por el derecho de las Asociaciones de eles, de que se habla en los cnones 684 y siguientes, y dependen de la Sagrada Congregacin del Concilio, salvo lo prescrito en el canon 252, 3, en cuanto a los territorios de Misiones. Art. V. 1. Pueden los obispos, pero no los Vicarios capitulares ni generales, fundar Institutos Seculares y erigirlos en persona moral, segn la norma del canon 100, 1 y 2. 2. Pero ni aun los Obispos funden ni permitan fundar aquellos Institutos sin consultar a la Sagrada Congregacin de Religiosos, segn la norma del canon 492, 1, y del artculo que sigue. Art. VI. 1. Para que la Sagrada Congregacin de Religiosos conceda a los Obispos que consultan previamente sobre la ereccin de Institutos, segn la norma del art. V, 2, la licencia de erigirlos, debe ser enterada, proporcionalmente segn el propio juicio, de todo lo que en las Normas (nn. 3-5) publicadas por la misma Sagrada Congregacin se dene respecto a la ereccin de Congregaciones o Sociedades de vida comn de Derecho diocesano, y de todo lo dems que se ha ido introduciendo o en lo futuro se introduzca en el estilo y prctica de la misma Sagrada Congregacin. 2. Obtenida por los Obispos la licencia de la Sagrada Congregacin de Religiosos, nada impedir ya que ellos puedan usar de su propio derecho libremente y lleven a cabo la ereccin. Los Obispos no omitan enviar a la misma Sagrada Congregacin un aviso ocial de la ereccin practicada. Art. VII. 1. Los Institutos Seculares que consiguieren la aprobacin o Decreto de alabanza de la Santa Sede se hacen de Derecho ponticio (cc. 488, 3; 673, 2). 2. Para que los Institutos Seculares de Derecho diocesano puedan obtener el Decreto de alabanza o aprobacin se requieren en general, dejando la oportunidad al juicio de la Sagrada Congregacin de Religiosos, aquellas cosas prescritas o denidas, o que en lo futuro se denan, contenidas en las Normas (nn. 6ss.) y en el estilo y prctica de la Sagrada Congregacin, referentes a las

Congregaciones y Sociedades de vida comn. 3. Para la primera, segunda y, si el caso se da, denitiva aprobacin de estos Institutos y de sus Constituciones, se proceder as: 1 De la causa, preparada segn costumbre e ilustrada por el voto y la disertacin de, al menos, un consultor, se har una primera discusin en la Comisin de Consultores bajo la presidencia del Excelentsimo Secretario de la misma Sagrada Congregacin o de otro que haga sus veces. 2 Entonces se someter todo el asunto al examen y decisin de la reunin plena de la Sagrada Congregacin, bajo la presidencia del Eminentsimo Cardenal Prefecto de la Sagrada Congregacin e invitados a discutir con ms diligencia la causa, segn la necesidad o utilidad lo sugiera, los peritos o los de ms peritos consultores. 3 La resolucin de la reunin debe ser referida en Audiencia por el Eminentsimo Cardenal Prefecto o por el Excelentsimo Secretario al Santo Padre y sometida al supremo juicio de ste. Art. VIII. Los Institutos Seculares, adems de las leyes propias, si las hay o en lo futuro se promulguen, estarn sujetos a los Ordinarios del lugar, segn las normas del Derecho que rige para las Congregaciones y Sociedades de vida comn no exentas. Art. IX. El rgimen interno de los Institutos Seculares puede ordenarse jerrquicamente, a semejanza del rgimen de los Religiosos y Sociedades de vida comn, segn la naturaleza y nes de tales Institutos, dejando el juicio de la oportunidad a la misma Sagrada Congregacin. Art. X. En cuanto a los derechos y obligaciones de los Institutos que ya han sido fundados y aprobados por los obispos, con la consulta de la Sede Apostlica, o por la misma Santa Sede, nada se muda en esta Constitucin Apostlica. Esto publicamos, declaramos y sancionamos, determinando adems que esta Constitucin Apostlica es y ser siempre rme, vlida y ecaz y surtir y obtendr sus plenos e ntegros efectos, sin que obste cosa alguna en contrario, aunque sea digno de peculiarsima mencin. Ningn hombre, pues, se atreva a infringir esta Constitucin por Nos promulgada o a contradecirla con temerario atrevimiento. Dado en Roma, junto a San Pedro, el da 2 de febrero, consagrado a la Puricacin de la Beatsima Virgen Mara, el ao 1947, octavo de nuestro ponticado. Papa Po XII

PIO XII MOTU PROPRIO "PRIMO FELICITER"*

1. Transcurrido felizmente el primer ao desde la promulgacin de Nuestra Constitucin Apostlica Provida Mater Ecclesia, teniendo ante los ojos la muchedumbre de tantas almas escondidas "con Cristo en Dios", las cuales aspiran a la santidad en el siglo y consagran alegremente a Dios toda la vida "con un corazn grande y nimo decidido" en los nuevos Institutos Seculares, no podemos menos de dar gracias a la Divina Bondad por la nueva tropa que ha englosado el ejrcito de los que profesan los consejos evanglicos, y por la poderosa ayuda con que se ha robustecido providencialsimamente el Apostolado catlico en estos perturbados y tristes tiempos. 2. El Espritu Santo, que recrea y renueva incesantemente la faz de la tierra desolada y afeada por tantos y tan grandes males, ha llamado a s, con una gran y especial gracia, a muchos queridsimos hijos e hijas, a quienes amantsimamente bendecimos en el Seor, para que, reunidos y ordenados en los Institutos Seculares, sean la sal del mundo insulso y tenebroso, del cual no son y en el cual, por disposicin divina, tienen que permanecer; sal indeciente que, renovada por virtud de la vocacin, no se desvanece; la luz que en medio de las tinieblas del mismo mundo luce y no se apaga; el escaso, pero ecaz fermento que, obrando siempre y donde quiera y mezclado en todas las clases de ciudadanos, desde las ms humildes a las ms altas, se esfuerza por tocarlas y penetrarlas a todas y cada una por la palabra, por el ejemplo y por todos los modos, hasta informar toda la masa de manera que toda sea fermentada en Cristo. 3. Para que tantos Institutos nacidos por doquier por la consoladora efusin de este Espritu de Jesucristo sean dirigidos ecazmente segn la normas de la Constitucin Apostlica Provida Mater Ecclesia, y produzcan copiosamente los ptimos frutos de santidad que se esperan; y adems, para que, slida y sabiamente dispuestos en orden de batalla, puedan pelear valerosamente las batallas del Seor, conrmando con grande alegra la recordada Constitucin Apostlica, tomando madura deliberacin, Motu proprio, de ciencia cierta y con la plenitud de la potestad apostlica, declaramos, decretamos y constituimos cuanto sigue: 4. I.- Las Sociedades de clrigos o legos que profesan la perfeccin cristiana en el siglo y que se vea renen de un modo cierto y pleno los elementos y requisitos prescritos en la Constitucin Apostlica Provida Mater Ecclesia, no deben ni pueden ser dejadas arbitrariamente, bajo cualquier pretexto, entre las Asociaciones comunes de eles (cc. 684-725), sino que necesariamente se han de reducir y elevar a la propia condicin y forma de Institutos Seculares, que responde perfectamente a su carcter y necesidades. 5. II.- En esta elevacin de las Sociedades de eles a la superior forma de Institutos Seculares (cfr. n. 1), y al realizar el ordenamiento, tanto general como tambin particular de todos los Institutos, se ha de tener siempre presente lo que en todos debe aparecer como propio y peculiar carcter de los Institutos, esto es, el secular, en el cual consiste toda la razn de su existencia. Nada se ha de quitar de la plena profesin de la perfeccin cristiana, slidamente fundada en los consejos evanglicos y en cuanto a la sustancia verdaderamente religiosa; pero es perfeccin que ha de ejercitarse y profesarse en el siglo y, por ende, conviene se acomode a la vida secular en todo lo que es lcito y Puede conformarse con los deberes y obras de la misma Perfeccin.

6. Toda la vida de los socios de los Institutos Seculares, dedicada a Dios por la profesin, debe convertirse en apostolado, el cual ha de ejercerse perpetua y santamente, con tal pureza de intencin, unin interior con Dios, generoso olvido y fuerte abnegacin de s mismo, por amor a las almas, que no tanto manieste el espritu interior de que esta informado, cuanto continuamente lo alimente y renueve. Este apostolado, que abraza toda la vida, se suele sentir continuamente tan profunda y sinceramente en estos Institutos, que con la ayuda y auxilio de la Divina Providencia, parece que la sed y ardor de las almas no tanto dio felizmente la ocasin a la consagracin de la vida, cuanto impuso en gran parte su forma y razn propia, y por modo maravilloso el llamado n especco exigi y cre tambin el n genrico. Este apostolado de los Institutos Seculares debe ejercerse elmente, no slo en el siglo, sino como desde el siglo; y, por lo mismo, en profesiones, ejercicios, formas y lugares correspondientes a estas circunstancias y condiciones. 7. III.- No pertenece a los Institutos Seculares cuanto se reere a la disciplina cannica del estado religioso, ni generalmente se les debe o puede aplicar la legislacin religiosa, a norma de la Constitucin Apostlica Provida MaterEcclesia (art. II, 1). Por el contrario, pueden conservarse las cosas que haya en los Institutos con su carcter secular, con tal que de ningn modo perjudiquen a la plena consagracin de toda su vida y concuerden con la Constitucin Provida Mater Ecclesia. 8. IV.- La constitucin jerrquica interdiocesana y universal, a modo de cuerpo orgnico, puede aplicarse a los Institutos Seculares (ibid., art. IX); y esta aplicacin, sin duda, debe darles vigor interno, ms amplio y ecaz inujo y consistencia. Sin embargo, en esta organizacin, que ha de adaptarse a cada Instituto, debe tenerse en cuenta la naturaleza del n que persigue el Instituto, la mayor o menor expansin del mismo, el grado de su evolucin y madurez, de las circunstancias en que se halla y otras cosas semejantes. Ni son de rechazar o desestimar aquellas formas de Institutos que se funden en una confederacin y quieran retener y fomentar moderadamente su carcter local en cada nacin, regin y dicesis, con tal que sea recto y est informado por el sentido de catolicidad de la Iglesia. 9. V.- Los Institutos Seculares, en fuerza de la Constitucin Provida Mater Ecclesia, se cuentan justa y merecidamente entre los estados jurdicos de perfeccin ordenados y reconocidos por la misma Iglesia, aunque sus miembros vivan en el mundo, por la plena consagracin a Dios y a las almas que profesan con aprobacin de la Iglesia, y por la interna ordenacin jerrquica interdiocesana y universal que pueden tener en grados diversos. Por tanto, de intento fueron adjudicados y encomendados los Institutos a la competencia y al cuidado de aquella Sagrada Congregacin, a la cual Pertenece el rgimen y cuidado de los estados pblicos de perfeccin. Por esto, quedando siempre a salvo -a tenor de los cnones y de la expresa prescripcin de la Constitucin Apostlica Provida Mater Ecclesia (art. IV, 1, 2)- los derechos de la Sagrada Congregacin del Concilio sobre las comunes pas Cofradas y pas Uniones de los eles (c. 250, 2), y de la Sagrada Congregacin de Propaganda Fide sobre las Sociedades de eclesisticos para Seminarios de misiones extranjeras (c. 252, 3), todas las Sociedades de cualesquiera partes -aunque tengan la aprobacin ordinaria o tambin la ponticia -, en cuanto conste que renen los elementos y requisitos propios de los Institutos Seculares, han de reducirse necesaria e inmediatamente a la nueva forma, segn las normas sobredichas (cfr. n.I); y para guardar la unidad de direccin hemos decretado que justamente se atribuyan y devuelvan a sola la Sagrada Congregacin de Religiosos, en cuyo seno se constituy una Comisin especial de Institutos Seculares. 10. VI.- A los moderadores y consiliarios de Accin Catlica y otras Asociaciones de eles en cuyo seno maternal se educan juntamente para la vida ntegramente cristiana y se inician en el

ejercicio del apostolado tantos y tan selectos jvenes, que se sienten invitados por una vocacin superior a conseguir ms alta perfeccin, ya en los Religiosos y Sociedades de vida comn, ya tambin en los Institutos Seculares, recomendamos con nimo paternal que promuevan generosamente estas santas vocaciones y que presten su colaboracin, no slo a los Religiosos y Sociedades, sino tambin a estos Institutos verdaderamente providenciales, y que gustosamente se sirvan de sus actividades, salvo la disciplina interna de los mismos 11. Encomendamos con nuestra autoridad la el ejecucin de todas estas cosas, que hemos establecido Motu proprio, a la Sagrada Congregacin de Religiosos y a las otras Sagradas Congregaciones ms arriba mencionadas, a los Ordinarios de los lugares y a los Directores de las Sociedades a quienes interese, en cuanto a cada uno de ellos pertenezca. 12. Cuanto por estas Letras, dadas Motu proprio, establecemos, mandamos que sea siempre vlido y rme, no obstante cualquier cosa en contrario. Dado en Roma, junto a San Pedro, el da 12 de marzo del ao 1948, al comenzar el dcimo de nuestro Ponticado. Papa Po XII

INSTRUCCION "CUM SANCTISSIMUS"

Cuando el papa Po XII promulg la Constitucin ."Provida Mater Ecclesia", se dign delegar en la Sagrada Congregacin de Religiosos, a cuya competencia fueron encomendados los Institutos Seculares (Lex peculiaris, an. IV, 1 y 2) todo lo concerniente a la ms ecaz ejecucin de lo que en la Constitucin haba sido sabiamente establecido, concediendo a la Congregacin cuantas facultades eran necesarias y oportunas para tal n. Entre las misiones y deberes que en virtud de esa delegacin ponticia, segn la expresa denicin de la misma Constitucin, pesan sobre la Sagrada Congregacin, hay que recordar lo de que, segn lo pida la necesidad y lo aconseje la experiencia, bien interpretando la Constitucin Apostlica o bien completndola y aplicndola, puede la Congregacin dar normas que se consideren necesarias o tiles a los Institutos Seculares en general o a algunos de ellos en particular (art. II, 2,2.). As, pues, aun cuando las normas completas y denitivas relativas a los Institutos Seculares sea mejor retardarlas hasta tiempos ms oportunos, a n de no coartar peligrosamente la presente evolucin de estos Institutos, conviene, sin embargo, que algunas cosas que en la Constitucin Apostlica "Provida Mater Ecclesia" no por todos fueron claramente comprendidas y rectamente interpretadas, sean sin tardanza declaradas de modo ms evidente y establecidas con certeza, observando con exactitud las prescripciones que se establecen en las Letras "Primo feliciter", dadas motu proprio por nuestro Santsimo Seor el da 12 del corriente mes. Por eso, la Sagrada Congregacin resolvi recopilar y publicar claramente ordenadas las normas fundamentales que con razn deben considerarse bsicas para, desde un principio, constituir y estructurar slidamente los Institutos Seculares. 1. Para que una asociacin, aunque plenamente consagrada a la profesin de la perfeccin cristiana y al ejercicio del apostolado en el siglo, pueda con razn y derecho tomar el nombre y el ttulo de Instituto Secular, no slo debe reunir todos y cada uno de los elementos que, segn las normas de la Constitucin Apostlica Provida Mater Ecclesia se relacionan y denen como necesarios y esenciales a los Institutos Seculares, sino que es, adems, absolutamente necesario que haya sido aprobada y erigida por algn Obispo, previa consulta a la Sagrada Congregacin. 2. Las asociaciones de eles que tienen la naturaleza y caractersticas descritas en la Constitucin Apostlica dependen todas, tanto en territorios de Derecho comn como en territorios de Misiones, de esta Sagrada Congregacin de Religiosos, segn lo dispuesto en la misma Constitucin (art. IV, prrafos 1 y 2), y estn sometidas a ella como a su ley peculiar, no pudiendo, por ninguna razn y bajo ningn ttulo, de acuerdo con las Letras Primo feliciter (n. V), permanecer entre las comunes asociaciones de eles (C. I. C., L II, P. III) salvo lo dispuesto en el n 5 de esta Institucin. 3. Al objeto de conseguir la venia para la ereccin de un nuevo Instituto Secular, el Obispo del lugar -precisamente l debe dirigirse a esta Sagrada Congregacin, informndola detalladamente sobre todos los puntos que se especican en las normas para la ereccin y aprobacin de

Congregaciones, dadas por la misma Sagrada Congregacin de Religiosos (6 de marzo de 1921, nn. 38), congrua congruis referendo. Han de enviarse tambin los esquemas de las Constituciones (seis ejemplares por lo menos), redactadas en latn o en otra de las lenguas admitidas por la Curia, y adems los Directorios y otros documentos que puedan ser de utilidad para dar a conocer la naturaleza y el espritu de la asociacin. Las Constituciones deben contener todo aquello que haga referencia a la naturaleza del Instituto: clases de socios, rgimen, forma de consagracin (art. III, 5 2), vnculo de los asociados con el Instituto nacido de la incorporacin (art. III, 53), casas comunes (art. III, prrafo 4), condicin de los miembros de la institucin y ejercicios de piedad. 4. Las asociaciones que con anterioridad a la Constitucin Provida Mater Ecclesia haban sido legtimamente aprobadas por los Obispos, segn las normas del derecho precedente o hubieran obtenido alguna aprobacin ponticia como asociaciones laicales, para que puedan ser reconocidas por esta Sagrada Congregacin como Institutos Seculares, bien de derecho diocesano o bien de derecho ponticio, deben remitir a esta misma Sagrada Congregacin los documentos de ereccin y aprobacin, las Constituciones por las que hasta ahora se regan, una breve relacin histrica sobre la disciplina y apostolado, y tambin, especialmente si son slo de derecho diocesano, los testimonios de los Ordinarios en cuyas dicesis tienen sus domicilios. Habida cuenta de todas estas cosas, la norma de los artculos VI y VII de la Constitucin Provida Mater Ecclesia, y tras su detenido examen, se les podr conceder, si hubiera lugar a ello, la venia para la ereccin o Decretum laudis. 5. Las asociaciones no fundadas con anterioridad o no desarrolladas sucientemente y tambin las que se inician ahora, aun cuando hagan, con razn, concebir buenas esperanzas de que, si las cosas suceden prsperamente, podrn surgir de ellas slidos y genuinos Institutos Seculares, es preferible que no se propongan inmediatamente a la Sagrada Congregacin solicitando de sta la venia para la ereccin. Por regla general, que no debe sufrir excepciones sino por graves causas rgidamente probadas, estas nuevas sociedades deben ser retenidas y puestas a prueba, experimentadas bajo la paternal potestad y tutela de la autoridad diocesana, primero como meras asociaciones existentes ms de hecho que de derecho, y despus, no bruscamente, sino paso a paso y gradualmente, bajo alguna de las formas de las asociaciones de eles, como Pas Uniones, Sodalicios, Cofradas, segn las circunstancias vayan aconsejando. 6. Mientras duran estas evoluciones previas, de las que ha de quedar bien patente que se trata realmente de asociaciones que se proponen una plena vida de perfeccin con una entera consagracin al apostolado y que renen todos las otras caractersticas que se exigen en un verdadero Instituto Secular, ha de vigilarse atentamente que no se permita a estas asociaciones nada que interna o externamente exceda a la condicin presente de las mismas y que parezca responder a la especca naturaleza y condicin de los Institutos Seculares. Se ha de evitar particularmente todo aquello que, caso de denegarse despus la venia para la ereccin en Instituto Secular, no pueda deshacerse o destruirse fcilmente y que sea susceptible de signicar una presin a los Superiores para conceder la aprobacin u otorgarla demasiado a la ligera. 7. Para asentar un criterio seguro y prctico sobre la verdadera naturaleza de Instituto Secular de alguna asociacin, es decir, sobre si sta lleva ecazmente a sus miembros, dentro del estado y condicin seglar, a aquella plena consagracin y entrega que, incluso en el fuero externo, presente los caracteres de un estado en completa perfeccin y, en la esencia, verdaderamente religioso, hay que examinar cuidadosamente lo que sigue: a) Si los socios que, como miembros en el sentido ms estricto, se inscriben en la asociacin, -adems de aquellos ejercicios de piedad y abnegacin -, sin los cuales la vida de perfeccin habra

de llamarse ilusin vana, profesan prctica y slidamente los tres consejos evanglicos generales en una de las diversas formas que la Constitucin Apostlica admite (art. III, 2). Pueden, sin embargo, admitirse como miembros en el sentido ms amplio y adscritos al cuerpo de la asociacin con mayor o menor fuerza o intensidad, socios que aspiren a la perfeccin evanglica y procuren vivirla dentro de su propio estado, aun cuando no abracen o no puedan abrazar cada uno de los consejos evanglicos en su ms alto grado. b) Si el vnculo con que se ligan los miembros en sentido estricto a la asociacin es estable, mutuo y pleno, de tal forma que, de acuerdo con la Constitucin, el socio se entregue totalmente a la asociacin y la asociacin sea de tal naturaleza o se prevea razonablemente que haya de llegar a serlo, que quiera y pueda tener cuidado del socio y responder de l. c) Si desde qu condicin o bajo qu ttulo tenga ya o intente tener los domicilios que se prescriben en la Constitucin Apostlica (art. III, 4) para lograr los nes a que aqullas estn ordenados. d) Si se evita todo aquello que no sea conforme con la naturaleza y modo de ser de los Institutos Seculares, como por ejemplo, lo que no responda a la condicin secular, vida comn, ordenada exteriormente a semejanza de la vida comn religiosa (art. II,1; art. III,4), o equiparada a sta (ttulo 17, L, II, C.I.C.). 8. Los Institutos Seculares, de acuerdo con el art. II,2,2 de la Constitucin Apostlica Provida Mater Ecclesia, y salvo lo dispuesto en los artculos X y II,1,1 de la misma Constitucin, no estn obligados por el derecho propio y peculiar de las Religiones y Sociedades de vida comn, ni pueden hacer uso de l. La Sagrada Congregacin de Religiosos podr, sin embargo, por excepcin, acomodar y aplicar a tenor de la Constitucin (ibidem, art. II,1,2) algunas prescripciones particulares del derecho de religiosos que convengan tambin a los Institutos Seculares e incluso tomar prudentemente de aquel derecho ciertos criterios ms o menos generales, comprobados por la experiencia y que responden a la ntima naturaleza de las cosas. 9. En particular a) Aun cuando las prescripciones del canon 500,3, comprendan estrictamente a los Institutos Seculares ni sea necesario aplicarlas tal como estn concebidas, puede, sin embargo, con prudencia, obtenerse de ellas slido criterio y claras directrices para la aprobacin y ordenacin de los Institutos Seculares. b) Aunque nada impide que los Institutos Seculares puedan, segn derecho (can. 492,1), agregarse por especial concesin a las Ordenes y otras Religiones, y ser por ellas ayudados en diversos modos e incluso en alguna manera dirigidos moralmente, otras formas de ms estricta dependencia, que se vean puedan menoscabar la autonoma de rgimen de los Institutos Seculares o someterla a una tutela ms o menos estricta, aun cuando sean deseadas o invocadas por los mismos Institutos, en especial de mujeres, no podrn concederse sino con dicultad, habida razn atentamente del bien de los Institutos, considerando su espritu y la naturaleza y gnero del apostolado que debe dedicarse, y adoptadas las oportunas precauciones. 10. Los Institutos Seculares a) Por el estado de plena perfeccin que profesan y por la total consagracin al apostolado que imponen, son evidentemente llamados, dentro de esa misma perfeccin y apostolado a ms altas empresas que las que aparecen como sucientes para los eles, incluso ejemplares, que trabajan en

asociaciones meramente laicales o en Accin Catlica y otras obras piadosas. b) Deben stas, sin embargo, dar acogida a las actividades y ministerios de apostolado que constituyan los nes peculiares de aquellos Institutos, para que sus socios -cuidadosamente evitadas las conclusiones - puedan ofrecer a los dems eles que les ven y observan un preclaro ejemplo de abnegada, humilde y constante colaboracin con la jerarqua, salvo siempre la interna disciplina de las mismas, (cfr. Motu proprio, Primo feliciter, n IV). 11. a) El Ordinario cuando, obtenida la venia de la Santa Sede, procede a la ereccin del Instituto Secular, que exista antes como Asociacin de hecho o como Pa Unin o como Sodalicio, podr denir si conviene, a efectos de jar la condicin de las personas y de computar los requisitos prescritos en las Constituciones, tener en cuenta lo que haba sido hecho hasta entonces, por ejemplo, aprobcin, consagracin, etctera. b) En los primeros diez aos de un Instituto Secular, contados a partir de su ereccin, el Obispo del lugar puede dispensar en orden a ocios, cargos, grados y otros efectos jurdicos de los requisitos de edad, tiempo de aprobacin, aos de consagracin y otros anlogos que hayan sido prescritos para todos los Institutos en general o alguno en particular. c) Las casas o centros fundados antes de la ereccin cannica del Instituto si fueron constituidos con la venia de los dos Obispos que prescribe el canon 495,1, pasan, por el mismo hecho de la ereccin, a ser partes del Instituto. Dado en Roma, en el Palacio de la Sagrada Congregacin de Religiosos el da 19 del mes de marzo, estas de San Jos, Esposo de la Virgen nuestra Seora, del ao 1948. Luis, Cardenal Lavitrano, Prefecto. Fr. Lucas Hermenegildo Pasetto, Secretario

CONCILIO VATICANO II*

Perfectae caritatis,11 Los Institutos Seculares, aunque no sean Institutos religiosos, llevan, sin embargo, consigo la profesin verdadera y completa, en el siglo, de los consejos evanglicos, reconocida por la Iglesia. Esta profesin confiere una consagracin a los hombres y mujeres, laicos y clrigos, que viven en el mundo. Por lo tanto, tiendan ellos principalmente a la total dedicacin de s mismos a Dios por la caridad perfecta, y los Institutos mismos mantengan su carcter propio y peculiar, es decir, secular, a fin de que puedan cumplir eficazmente y por dondequiera el apostolado en el mundo y como desde el mundo, para el que nacieron. Sepan, no obstante, muy bien que no pueden cumplir tan alta misin si sus miembros no se forman cuidadosamente en las cosas humanas y divinas, de suerte que sean en realidad fermento en el mundo para robustecimiento e incremento del Cuerpo de Cristo. Cuiden, por tanto, seriamente los directores de la instruccin, sobre todo espiritual, que ha de darse a sus miembros y de promover su formacin ulterior.

Ad gentes,40 Creciendo cada da en la Iglesia, por inspiracin del Espritu Santo, los Institutos Seculares, sus obras, bajo la autoridad del Obispo, pueden resultar fructuosas de muchas maneras en las misiones como seal de entrega plena a la evangelizacin del mundo.

CDIGO DE DERECHO CANNICO PARTE III DE LOS INSTITUTOS DE VIDA CONSAGRADAY DE LAS SOCIEDADES DE VIDA APOSTLICA SECCIN I De los institutos de vida consagrada Ttulo I Normas comunes a todos los institutos de vida consagrada

573 1. La vida consagrada por la profesin de los consejos evanglicos es una forma estable de vivir en la cual los fieles, siguiendo ms de cerca a Cristo bajo la accin del Espritu Santo, se dedican totalmente a Dios como a su amor supremo, para que entregados por un nuevo y peculiar ttulo a su gloria, a la edificacin de la Iglesia y a la salvacin del mundo, consigan la perfeccin de la caridad en el servicio del Reino de Dios y, convertidos en signo preclaro en la Iglesia, preanuncien la gloria celestial. 2. Adoptan con libertad esta forma de vida en institutos de vida consagrada cannicamente erigidos por la autoridad competente de la Iglesia aquellos fieles que, mediante votos u otros vnculos sagrados, segn las leyes propias de los institutos, profesan los consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, y, por la caridad a la que stos conducen, se unen de modo especial a la Iglesia y a su misterio. 574 l. El estado de quienes profesan los consejos evanglicos en esos institutos pertenece a la vida y a la santidad de la Iglesia, y por ello todos en la Iglesia deben apoyarlo y promoverlo. 2. Dios llama especialmente a algunos fieles a dicho estado, para que gocen de este don peculiar en la vida de la Iglesia y favorezcan su misin salvfica de acuerdo con el fin y el espritu del instituto. 575 Los consejos evanglicos, fundados en la doctrina y ejemplo de Cristo Maestro, son un don divino que la Iglesia ha recibido del Seor y conserva siempre con Su gracia. 576 Corresponde a la autoridad competente de la Iglesia interpretar los consejos evanglicos, regular con leyes su prctica y determinar mediante la aprobacin cannica las formas estables de vivirlos, as como tambin cuidar por su parte de que los institutos crezcan y florezcan segn el espritu de sus fundadores y las sanas tradiciones. 577 En la Iglesia hay muchos institutos de vida consagrada, que han recibido dones diversos, segn la gracia propia de cada uno: pues siguen ms de cerca a Cristo ya cuando ora, ya cuando anuncia el Reino de Dios, ya cuando hace el bien a los hombres, ya cuando convive con

ellos en el mundo, aunque cumpliendo siempre la voluntad del Padre. 578 Todos han de observar con fidelidad la mente y propsitos de los fundadores, corroboradas por la autoridad eclesistica competente, acerca de la naturaleza, fin, espritu y carcter de cada instituto, as como tambin sus sanas tradiciones, todo lo cual constituye el patrimonio del instituto. 579 En su propio territorio, los Obispos diocesanos pueden erigir mediante decreto formal institutos de vida consagrada, siempre que se haya consultado previamente a la Sede Apostlica. 580 La agregacin de un instituto de vida consagrada a otro se reserva a la autoridad competente del instituto que agrega, sin perjuicio de la autonoma cannica del instituto agregado. 581 Corresponde a la autoridad competente de un instituto, a tenor de las constituciones, dividirlo en circunscripciones, cualquiera que sea el nombre de stas erigir otras nuevas y unir las ya erigidas o delimitarlas de otro modo. 582 Las fusiones y uniones de institutos de vida consagrada se reservan exclusivamente a la Sede Apostlica: y asimismo se le reservan las confederaciones y federaciones. 583 En los institutos de vida consagrada, no pueden introducirse, sin licencia de la Sede Apostlica, modificaciones que afecten a lo aprobado por sta. 584 Compete exclusivamente a la Sede Apostlica suprimir un instituto, y tambin se reserva a ella el decidir acerca de los bienes temporales del mismo. 585 La supresin de circunscripciones de un instituto corresponde a la autoridad competente del mismo. 586 1. Se reconoce a cada uno de los institutos una justa autonoma de vida, sobre todo en el gobierno, de manera que dispongan de su propia disciplina dentro de la Iglesia, y puedan conservar ntegro el patrimonio propio de que trata el c. 578. 2. Corresponde a los Ordinarios del lugar el conservar y defender esta autonoma. 587 1. Para defender con mayor fidelidad la vocacin y la identidad de cada instituto, en el cdigo fundamental o constituciones de cada uno de ellos deben contenerse, adems de lo que se ordena observar en el c. 578, las normas fundamentales sobre el gobierno del instituto y la disciplina de sus miembros, la incorporacin y formacin de stos as como el objeto propio de los vnculos sagrados. 2. Ese cdigo es aprobado por la autoridad competente de la Iglesia, y slo con su consentimiento puede modificarse. 3. En ese cdigo se han de armonizar convenientemente los elementos espirituales y jurdicos; pero no deben multiplicarse las normas sin necesidad. 4. Las dems normas establecidas por la autoridad competente del instituto se recogern convenientemente en otros cdigos, normas que pueden revisarse y acomodarse cuando sea oportuno, segn las exigencias de los lugares y tiempos.

588 1. El estado de vida consagrada, por su naturaleza, no es ni clerical ni laical. 2. Se llama instituto clerical aquel que, atendiendo al fin o propsito querido por su fundador o por tradicin legtima, se halla bajo la direccin de clrigos, asume el ejercicio del orden sagrado y est reconocido como tal por la autoridad de la Iglesia. 3. Se denomina instituto laical aquel que, reconocido como tal por la autoridad de la Iglesia, en virtud de su naturaleza, ndole y fin, tiene una funcin propia determinada por el fundador o por tradicin legtima que no incluye el ejercicio del orden sagrado. 589 Un instituto de vida consagrada se llama de derecho pontificio cuando ha sido erigido por la Sede Apostlica o aprobado por sta mediante decreto formal; y de derecho diocesano, cuando, habiendo sido erigido por un Obispo diocesano, no ha recibido el decreto de aprobacin por parte de la Sede Apostlica. 590 l. Los institutos de vida consagrada, precisamente por dedicarse de un modo especial al servicio de Dios y de toda la Iglesia, se hallan sometidos por una razn peculiar a la autoridad suprema de sta. 2. Cada uno de sus miembros est obligado a obedecer al Sumo Pontfice como a su Superior supremo, tambin en virtud del vnculo sagrado de obediencia. 591 Para proveer mejor al bien de los institutos y a las necesidades del apostolado, el Sumo Pontfice, en virtud de su primado sobre toda la Iglesia y en atencin a la utilidad comn, puede eximir a los institutos de vida consagrada del rgimen de los Ordinarios del lugar, haciendo que estn sometidos exclusivamente a s mismo o a otra autoridad eclesistica. 592 1. Para fomentar mejor la comunin de los institutos con la Sede Apostlica, todo Moderador supremo ha de enviar a sta del modo y en el tiempo determinados por ella un informe breve sobre la situacin y la vida del instituto. 2. Los Moderadores de cada instituto promuevan el conocimiento de los documentos de la Santa Sede que afectan a los miembros que dependen de ellos, y velen por su observancia. 593 Sin perjuicio de lo que prescribe el c. 586, los institutos de derecho pontificio dependen inmediata y exclusivamente de la potestad de la Sede Apostlica en lo que se refiere al rgimen interno y a la disciplina. 594 Un instituto de derecho diocesano, quedando en pie el c. 586, est bajo el cuidado especial del Obispo diocesano. 595 1. Corresponde al Obispo de la sede principal aprobar las constituciones y confirmar las enmiendas que legtimamente se introduzcan en ellas exceptuado aquello en lo que hubiera puesto sus manos la Sede Apostlica, as como tratar los asuntos ms importantes que se refieren a todo el instituto y estn por encima de la potestad de la autoridad interna, consultando sin embargo a los dems Obispos diocesanos, si el instituto se hubiera extendido a distintas dicesis. 2. En casos particulares, el Obispo diocesano puede dispensar de las constituciones. 596 1. Los Superiores y captulos de los Institutos tienen sobre los miembros la potestad determinada por el derecho universal y las constituciones . 2. En los institutos religiosos clericales de derecho pontificio tienen adems potestad

eclesistica de rgimen, tanto para el fuero externo como para el interno. 3. A la potestad de la que se trata en el 1 se aplican las prescripciones de los cc. 131,133 y 137-144. 597 1. Puede ser admitido en un instituto de vida consagrada todo catlico de recta intencin que tenga las cualidades exigidas por el derecho universal y por el propio, y est libre de impedimento. 2. Nadie puede ser admitido sin la adecuada preparacin. 598 1. Teniendo en cuenta su carcter y fines propios, cada instituto ha de determinar en sus constituciones el modo de observar los consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, de acuerdo con su modo de vida. 2. Todos los miembros no slo deben observar fiel e ntegramente los consejos evanglicos, sino tambin ordenar su vida segn el derecho propio del instituto, y esforzarse as por alcanzar la perfeccin de su estado. 599 El consejo evanglico de castidad asumido por el Reino de los cielos, que es signo del mundo futuro y fuente de una fecundidad ms abundante en un corazn no dividido, lleva consigo la obligacin de observar perfecta continencia en el celibato. 600 El consejo evanglico de pobreza, a imitacin de Cristo, que, siendo rico, se hizo indigente por nosotros, adems de una vida pobre de hecho y de espritu, esforzadamente sobria y desprendida de las riquezas terrenas, lleva consigo la dependencia y limitacin en el uso y disposicin de los bienes, conforme a la norma del derecho propio de cada instituto. 601 El consejo evanglico de obediencia, abrazado con espritu de fe y de amor en el seguimiento de Cristo obediente hasta la muerte, obliga a someter la propia voluntad a los Superiores legtimos, que hacen las veces de Dios, cuando mandan algo segn las constituciones propias. 602 La vida fraterna, propia de cada instituto, por la que todos los miembros se unen en Cristo como en una familia peculiar, debe determinarse de manera que sea para todos una ayuda mutua en el cumplimiento de la propia vocacin personal. Por la comunin fraterna, enraizada y fundamentada en la caridad, los miembros han de ser ejemplo de la reconciliacin universal en Cristo. 603 l. Adems de los institutos de vida consagrada, la Iglesia reconoce la vida eremtica o anacortica, en la cual los fieles, con un apartamiento ms estricto del mundo, el silencio de la soledad, la oracin asidua y la penitencia, dedican su vida a la alabanza de Dios y salvacin del mundo. 2. Un ermitao es reconocido por el derecho como entregado a Dios dentro de la vida consagrada, si profesa pblicamente los tres consejos evanglicos, corroborados mediante voto u otro vnculo sagrado, en manos del Obispo diocesano, y sigue su forma propia de vida bajo la direccin de ste.

604 l. A estas formas de vida consagrada se asemeja el orden de las vrgenes, que, formulando el propsito santo de seguir ms de cerca a Cristo, son consagradas a Dios por el Obispo diocesano segn el rito litrgico aprobado, celebran desposorios msticos con Jesucristo, Hijo de Dios, y se entregan al servicio de la Iglesia. 2. Las vrgenes pueden asociarse, para cumplir su propsito con mayor fidelidad y para realizar mediante la ayuda mutua el servicio a la Iglesia congruente con su propio estado. 605 La aprobacin de nuevas formas de vida consagrada se reserva exclusivamente a la Sede Apostlica. Sin embargo, los Obispos diocesanos han de procurar discernir los nuevos dones de vida consagrada otorgados a la Iglesia por el Espritu Santo y ayudar a quienes los promueven para que pongan por obra sus propsitos de la mejor manera posible y los tutelen mediante estatutos convenientes, aplicando sobre todo las normas generales contenidas en esta parte. 606 Lo que se establece sobre los institutos de vida consagrada y sobre sus miembros vale con igual derecho para ambos sexos, a no ser que conste otra cosa por el contexto o por la naturaleza misma de la materia.

CAPTULO VIII De las conferencias de Superiores mayores 708 Los Superiores mayores pueden hacer bien en asociarse en conferencias o consejos, para que, en unidad de esfuerzos, trabajen ya para conseguir ms plenamente el fin de cada instituto, quedando a salvo su autonoma, su carcter y espritu propio, ya para tratar los asuntos comunes, ya para establecer la conveniente coordinacin; y cooperacin con las Conferencias Episcopales, as como con cada uno de los Obispos. 709 Las conferencias de Superiores mayores tengan sus propios estatutos aprobados por la Santa Sede, a la que nicamente corresponde erigirlas como persona jurdica y bajo cuya suprema autoridad permanecen.

Ttulo III De los Institutos seculares 710 Un instituto secular es un instituto de vida consagrada en el cual los fieles, viviendo en el mundo, aspiran a la perfeccin de la caridad, y se dedican a procurar la santificacin del mundo sobre todo desde dentro de l. 711 Por su consagracin un miembro de un instituto secular no modifica su propia condicin cannica, clerical o laical en el pueblo de Dios, observando las prescripciones del derecho relativas a los institutos de vida consagrada. 712 Sin perjuicio de las prescripciones de los cc. 598-601, las constituciones han de

establecer los vnculos sagrados con los que se abrazan los consejos evanglicos en el instituto, y determinarn las obligaciones que nacen de esos vnculos conservando sin embargo en el modo de vivir la secularidad propia del instituto. 713 l. Los miembros de estos institutos manifiestan y ejercen su propia consagracin en la actividad apostlica y, a manera de levadura, se esfuerzan por impregnar todas las cosas con el espritu evanglico, para fortaleza e incremento del Cuerpo de Cristo. 2. Los miembros laicos participan en la funcin evangelizadora de la Iglesia en el mundo y tomando ocasin del mundo bien sea con el testimonio de vida cristiana y de fidelidad a su consagracin, bien con la colaboracin que prestan para ordenar segn Dios los asuntos temporales e informar al mundo con la fuerza del Evangelio. Y tambin ofrecen su propia cooperacin al servicio de la comunidad eclesial, de acuerdo con su modo de vida secular. 3. Los miembros clrigos, por el testimonio de la vida consagrada, ayudan sobre todo a sus hermanos en el presbiterio con peculiar caridad apostlica, y realizan en el pueblo de Dios la santificacin del mundo a travs de su ministerio sagrado. 714 Los miembros han de vivir en las circunstancias ordinarias del mundo, ya solos, ya con su propia familia, ya en grupos de vida fraterna, de acuerdo con las constituciones. 715 l . Los miembros clrigos incardinados en la dicesis dependen del Obispo diocesano, quedando a salvo lo que se refiere a la vida consagrada en su propio Instituto. 2. Pero los que se incardinan al instituto de acuerdo con la norma del c. 266 3, si son destinados a obras propias del instituto o al gobierno de ste, dependen del Obispo lo mismo que los religiosos. 716 l . Todos los miembros han de participar activamente en la vida del instituto, segn el derecho propio. 2. Los miembros de un mismo instituto han de vivir en comunin entre s, tutelando con solicitud la unidad de espritu y la fraternidad genuina. 717 l. Las constituciones deben determinar el propio modo de rgimen, el tiempo durante el cual los Directores desempean su oficio y la manera de designarlos. 2. Nadie debe ser designado Director general si no est incorporado definitivamente. 3. Quienes tienen encomendado el rgimen del instituto cuiden de que se observe la unidad del espritu y se fomente la participacin activa de los miembros. 718 La administracin de los bienes del instituto, que debe manifestar y fomentar la pobreza evanglica, se rige por las normas del Libro V, De los bienes temporales de la Iglesia, as como tambin por el derecho propio del instituto. De igual modo el derecho propio ha de determinar las obligaciones, sobre todo econmicas, del instituto respecto a aquellos miembros que trabajan para el mismo. 719 l . Para que los miembros correspondan fielmente a su vocacin y su accin apostlica sea fruto de la misma unin con Cristo, deben dedicarse intensamente a la oracin, leer de manera conveniente la sagrada Escritura, observar los tiempos anuales de retiro y realizar otros ejercicios de piedad segn el derecho propio. 2. La celebracin de la Eucarista, diaria en la medida de lo posible, debe ser fuente y

fortaleza de toda su vida consagrada. 3. Acudirn libremente al sacramento de la penitencia, que deben recibir con frecuencia. 4. Tengan con libertad la necesaria direccin de conciencia y busquen en sus propios Directores, si as lo desean, los consejos oportunos. 720 E1 derecho a admitir en el instituto, por lo que se refiere tanto a la prueba como a los vnculos sagrados, sean temporales, sean perpetuos o definitivos, corresponde a los Directores mayores con su consejo, de acuerdo con las constituciones. 721 1. Es admitido invlidamente a la prueba inicial: 1. quien an no ha alcanzado la mayora de edad; 2. quien se encuentra ligado por vnculo sagrado a un instituto de vida consagrada o est incorporado a una sociedad de vida apostlica; 3. un cnyuge, durante el matrimonio. 2. Las constituciones pueden establecer otros impedimentos para la admisin, que afecten incluso a la validez, o poner condiciones. 3. Adems, para que alguien sea recibido, debe poseer la madurez necesaria para llevar debidamente la vida propia del instituto. 722 1. La prueba inicial debe tender a que los candidatos conozcan mejor su vocacin divina y la propia del instituto, y se ejerciten en el espritu y modo de vida de ste. 2. Los candidatos deben ser convenientemente formados para vivir segn los consejos evanglicos y convertir su vida entera en apostolado, empleando aquellas formas de evangelizacin que mejor respondan al fin, espritu e ndole del instituto. 3. Determnese en las constituciones el modo y tiempo de esta prueba anterior a la adquisicin por primera vez de los vnculos sagrados en el instituto; la duracin no puede ser inferior a un bienio. 723 1. Cumplido el tiempo de la prueba inicial, el candidato que sea considerado apto debe abrazar los tres consejos evanglicos, corroborados con vnculo sagrado, o marcharse del instituto. 2. Esta primera incorporacin, no inferior a cinco aos, debe ser temporal de acuerdo con la norma de las constituciones. 3. Cumplido el tiempo de esta incorporacin, el miembro considerado idneo ser admitido a la incorporacin, bien a la perpetua bien a la definitiva, es decir, con vnculos temporales que habrn de ser siempre renovados. 4. Respecto a determinados efectos jurdicos, que deben establecerse en las constituciones, la incorporacin definitiva se equipara a la perpetua. 724 1. Despus de haber adquirido por primera vez los vnculos sagrados, la formacin ha de continuar permanentemente, segn las constituciones. 2. Los miembros han de formarse a la vez en las cosas divinas y en las humanas y los Directores del instituto han de cuidar con diligencia de la continua formacin espiritual. 725 Mediante algn vnculo determinado en las constituciones, el instituto puede asociar a otros fieles que aspiran a la perfeccin evanglica segn el espritu del instituto, y participan en su misin.

726 1. Transcurrido el tiempo de incorporacin temporal, el miembro puede abandonar libremente el instituto, o el Director mayor, odo su consejo y con justa causa, puede excluirle de la renovacin de los vnculos sagrados. 2. E1 miembro incorporado temporalmente que lo pida por su propia voluntad, puede con causa grave obtener del Director general, con el consentimiento de su consejo, indulto para marcharse del instituto. 727 1. E1 miembro incorporado perpetuamente que quiera abandonar el instituto, despus de considerar el asunto seriamente en la presencia de Dios, puede pedir a la Sede Apostlica, a travs del Director general el necesario indulto si el instituto es de derecho pontificio; en caso contrario, al Obispo diocesano, segn se determine en las constituciones. 2. Si se trata de un clrigo incardinado al instituto, debe observarse lo que prescribe el c. 693. 728 Una vez concedido legtimamente el indulto para abandonar el instituto cesan todos los vnculos, y asimismo los derechos y obligaciones provenientes de la incorporacin. 729 La expulsin de un miembro del instituto se realiza de acuerdo con lo establecido en los cc. 694 y 695; las constituciones determinarn adems otras causas de expulsin, con tal de que sean proporcionalmente graves, externas, imputables y jurdicamente comprobadas, procediendo de acuerdo con lo establecido en los cc.697-700. A la expulsin se aplica lo prescrito en c. 701. 730 Para el trnsito de un miembro de un instituto secular a otro instituto secular deben observarse las prescripciones de los cc. 684 1,2,4 y 685; pero para el paso a un instituto religioso o a una sociedad de vida apostlica, o desde ellos a un instituto secular, se requiere licencia de la Santa Sede, a cuyos mandatos habr que atenerse.

PABLO VI A LOS PARTICIPANTES EN EL ENCUENTRO INTERNACIONAL DE INSTITUTOS SECULARES*

Amados hijos e hijas en el Seor: 1. Acogemos vuestra visita con especial inters pensando en el ttulo que os distingue en la Iglesia de Dios, sin que el mundo perciba los signos externos, ttulo de representantes de los Institutos Seculares reunidos en Congreso. Percibo las intenciones inspiradoras de esta visita: os presentis a nosotros con doble motivo: uno, de confianza que se patentiza manifestando vuestro ser de personas consagradas a Cristo en la secularidad de vuestra vida; y otro, de ofrecimiento que se declara fiel y generoso a la Iglesia, interpretando sus finalidades primarias: la de celebrar la unin misteriosa y sobrenatural de los hombres con Dios, Padre celestial, instaurada por Cristo, Maestro y Salvador, mediante la efusin del Espritu Santo: y la otra finalidad de instaurar la unin entre los hombres sirvindoles de todas la maneras, en orden al bienestar natural y a su fin superior, la salvacin eterna. 2. Cunto nos interesa y nos conmueve este encuentro! Nos hace pensar en los prodigios de la gracia, en las riquezas escondidas del Reino de Dios, en los recursos incalculables de virtud y de santidad, de que dispone todava hoy la Iglesia inmersa, como sabemos, en una humanidad profana - a veces profanadora -, orgullosa de sus conquistas temporales y no menos esquiva cuanto necesitada de encontrarse con Cristo; la Iglesia, decimos, regada por tantas corrientes, no todas positivas para su incremento en esa unidad yverdad de las que Cristo desea que sus hijos estn siempre vidos y celosos; la Iglesia, ese secular olivo de tronco histrico, torturado y retorcido que podra parecer ms una imagen de vejez y sufrimiento que de vitalidad primaveral; la Iglesia de este tiempo, capaz de reverdecer vigorosa y fresca con nuevas frondas y promesas de frutos insospechados, y abundantes, como lo demostris con vuestras vidas. Vosotros representis un fenmeno caracterstico y consolador en la Iglesia contempornea; y por ello os saludamos y os alentamos. Nos sera fcil y agradable hacer la descripcin de vosotros mismos, tal como os ve la Iglesia en estos ltimos aos, vuestra realidad teolgica, segn la lnea del Concilio Ecumnico Vaticano II (Lumen gentium,44 y Perfectae caritatis); es decir, la enumeracin cannica de las formas institucionales que vienen asumiendo esos organismos de cristianos consagrados al Seor y, al mismo tiempo, seculares, la identificacin del puesto y de la funcin que van tomando en la urdimbre del Pueblo de Dios, los caracteres distintivos que los cualifican, las dimensiones y las formas con que se afirman. Todo esto vosotros lo conocis muy bien. 3. Estamos informados de los cuidados con que os atiende el Dicasterio de la Curia romana, encargado de guiaros y asistiros; y conocemos sobradamente la relacin de los temas tratados con mucha profundidad durante vuestro Congreso; no vamos a repetir lo que se ha expuesto ya con

tanta competencia. Ms que delinear otra vez ese cuadro cannico, -si hemos de deciros una palabra en esta circunstancia - preferimos fijarnos discreta y sobriamente en el aspecto psicolgico y espiritual de vuestra peculiar entrega al seguimiento de Cristo. 4. Por un instante, pongamos la mirada en el origen de este fenmeno, en el origen interior, en el origen personal y espiritual, en vuestra vocacin, que si presenta muchos caracteres comunes a otras vocaciones que florecen en la Iglesia de Dios, hay algunos propios que la distinguen y merecen una consideracin especfica. 5. Queremos sealar, ante todo, la importancia de los actos reflejos en la vida del hombre; actos reflejos muy estimados en la vida cristiana y muy interesantes, especialmente en ciertos perodos de la edad juvenil, porque son determinantes. A estos actos reflejos llamamos conciencia; y sabe bien cada uno qu significa y qu vale la conciencia. 6. De la conciencia se habla mucho hoy, comenzando por el continuo reclamo a su lejano alborear socrtico; y luego, a su despertar debido principalmente al cristianismo, bajo cuyo influjo -como dice un historiador - "el fondo del alma ha sido cambiado" (cfr. TAINE,III,125). 7. Llamamos aqu la atencin sobre aquel momento especial conocido de todos vosotros, en que la conciencia psicolgica, es decir, la percepcin interior que el hombre tiene de s mismo, se convierte en conciencia moral (cfr. santo Toms, 1, 73, 13), en el acto en que la conciencia psicolgica advierte la exigencia de obrar segn una ley, pronunciada dentro del hombre, escrita en su corazn, pero que obliga, fuera, en la vida real, con responsabilidad transcendente y, en la cumbre, queda relacionada con Dios; por lo cual, se hace conciencia religiosa. De ella habla el Concilio: "En lo ms profundo de su conciencia descubre el hombre la existencia de una ley que l no se dicta a s mismo, pero a la cual debe obedecer y, cuya voz resuena, cuando es necesario, en los odos de su corazn, advirtndole que debe amar y practicar el bien y que debe evitar el mal: haz esto, evita aquello. Porque el hombre tiene una ley escrita en el corazn por Dios, en cuya obediencia consiste la dignidad humana y por la cual ser juzgado personalmente. La conciencia es el ncleo ms secreto y el sagrario del hombre, en el que ste se siente a solas con Dios" (Gaudium et spes, 16). (Aqu el Concilio hace referencia a un maravilloso discurso del Papa Po XII, del 23 de marzo de 1952, Discorsi ... 14,p. 19ss.). 8. En esta primera fase del acto reflejo que llamamos conciencia, surge en el hombre el sentido de responsabilidad y de personalidad, el darse cuenta de los principios existenciales y de su desarrollo lgico. Este desarrollo lgico en el cristiano, que evoca el mismo carcter bautismal, engendra los conceptos fundamentales de la teologa sobre el hombre, que sabe y se siente hijo de Dios, miembro de Cristo, incorporado a la Iglesia (revestido de aquel sacerdocio comn de los fieles, cuya fecunda doctrina ha acordado el Concilio (cfr. Lumen gentium, 10-11), del cual nace el compromiso de todo cristiano a la santidad (cfr. ibid. 39-40), a la plenitud de la vida cristiana, a la perfeccin de la caridad. 9. Esta conciencia, este compromiso, en un momento dado, no sin un rayo fulgurante de la gracia, se ilumina interiormente y se hace vocacin. Vocacin a una respuesta total. Vocacin a una verdadera y completa profesin de los consejos evanglicos para unos, vocacin sacerdotal para otros. Vocacin a la perfeccin para todo aquel que percibe el hechizo interior. Vocacin a una

consagracin, mediante la cual el alma se da a Dios, en un acto supremo de voluntad y a la vez de abandono, de entrega de s mismo. La conciencia se erige en altar de inmolacin: "sea tu altar mi conciencia", reza San Agustn (En. in Ps. 49; P.L. 36.578); es como el "fiat" de la Virgen en la anunciacin del ngel. 10. Estamos an en la zona de los actos reflejos, esta zona que llamamos vida interior, que desde este momento desemboca en dilogo; el Seor est presente: "sedes est (Dei) conscientia piorum", dice tambin san Agustn (En. in Ps. 45; P.L 35,520). La conversacin se dirige al Seor, pero en busca de determinaciones prcticas; como San Pablo en el camino de Damasco: "Seor, qu quieres que haga?" (Hch 9,5). Ahora la consagracin bautismal de la gracia se hace consciente y se expresa en consagracin moral, querida y ampliada a los consejos evanglicos, dirigida a la perfeccin cristiana; y sta es la decisin primera, la capital, la que cualificar toda la vida. 11. Y la segunda? Aqu est la novedad, aqu est vuestra originalidad. Cul ser en la prctica la segunda decisin? Cul la eleccin del modo de vivir esa consagracin? Abandonaremos o podremos conservar nuestra forma secular de vida? sta es vuestra pregunta; la Iglesia ya ha respondido; sois libres para elegir; podis continuar siendo seculares. Guiados por motivos mltiples que habis ponderado seriamente, habis escogido y habis decidido: continuamos como seculares, es decir, en la forma comn a todos, en la vida temporal; y, con una sucesiva eleccin en el mbito del pluralismo consentido a los Institutos Seculares, cada uno se ha determinado segn sus preferencias. Vuestros Institutos se llaman por ello seculares, para distinguirse de los religiosos. 12. No se ha dicho que vuestra eleccin, en relacin con el fin de la perfeccin cristiana que tambin buscis, sea fcil, porque no os aleja del mundo, de la profanidad de la vida, en que los valores que ms cuentan son los temporales, y en que tan a menudo las normas morales estn expuestas a continuas y formidables tentaciones. Por lo tanto, vuestra disciplina moral habr de estar siempre en estado de alerta y de iniciativa personal y habr de conseguir en cada momento la rectitud de vuestro obrar en el sentido de vuestra consagracin: el "abstine et sustine" de los moralistas jugar un constante papel en vuestra espiritualidad. He aqu un nuevo y habitual reflejo, un estado de interioridad personal, que acompaa el desarrollo de la vida interior. 13. Y tendris as un campo propio e inmenso en que dar cumplimiento a vuestra tarea doble: vuestra santificacin personal, vuestra alma, y aquella "consecratio mundi", cuyo delicado compromiso, delicado y atrayente, conocis; es decir, el campo del mundo; del mundo humano, tal como es, con su inquieta y seductora actualidad, con sus virtudes y sus pasiones, con sus posibilidades para el bien y con su gravitacin hacia el mal, con sus magnficas realizaciones modernas y con sus secretas deficiencias e inevitables sufrimientos: el mundo. Caminis por el borde de un plano inclinado que intenta el paso a la facilidad del descenso que estimula la fatiga de la subida. 14. Es un camino difcil, de alpinista del espritu. Mas en este vuestro atrevido programa, recordad tres cosas: vuestra consagracin no ser slo un compromiso, ser una ayuda, un sostn, un amor, una dicha, a donde podris recurrir siempre; una plenitud que compensar toda renuncia y que os dispondr para aquella maravillosa paradoja de la caridad: dar, dar a los otros, dar al prjimo, para poseer en Cristo.

15. Otra cosa que no hay que olvidar: estis en el mundo, pero no sois del mundo, sino para el mundo. El Seor nos ha enseado a descubrir debajo de esta frmula que parece un juego de palabras, la misin suya y nuestra de salvacin. Recordad que vosotros, precisamente por pertenecer a Institutos Seculares, tenis que cumplir una misin de salvacin entre los hombres de nuestro tiempo; hoy el mundo tiene necesidad de vosotros que vivs en el mundo, para abrir al mundo los senderos de la salvacin cristiana. 16. Y ahora os hablaremos de un tercer tema: de la Iglesia. Tambin ella viene a formar parte de aquella reflexin a que hemos aludido: se convierte en el tema de una meditacin continua, que podemos llamar el "sensus Ecclesiae", presente en vosotros como una atmsfera interior. Ciertamente vosotros habis gustado la embriaguez de este aliento, su inagotable inspiracin, en la que los motivos de la teologa, y de la espiritualidad, especialmente despus del Concilio, infunden un soplo tonificante. Que tengis siempre presente alguno de estos motivos: pertenecis a la Iglesia con un ttulo especial, vuestro ttulo de consagrados seculares; pues bien, sabed que la Iglesia tiene confianza en vosotros. La Iglesia os sigue, os sostiene, os considera suyos, como hijos de eleccin, como miembros activos y conscientes, firmemente adheridos y tambin muy entrenados para el apostolado, dispuestos al testimonio silencioso, al servicio y al mismo sacrificio si fuere necesario. 17. Sois laicos que converts la propia profesin cristiana en una energa constructiva dispuesta a sostener la misin y las estructuras de la Iglesia, las dicesis, las parroquias, de modo especial las instituciones catlicas y alentar la espiritualidad y la caridad. 18. Sois laicos que por experiencia directa podis conocer mejor las necesidades de la Iglesia terrena y quiz estis tambin en condicin es de descubrir sus defectos; vosotros no os dedicis a crticas corrosivas y ruines de esos defectos; ni los presentis como pretexto para alejaros o estar apartados con posturas de egosmo y desdn; esos defectos os sirven de estmulo para una ayuda ms humilde y filial para un amor ms acendrado. 19. Vosotros, Institutos Seculares de la Iglesia de hoy, llevad nuestro saludo alentador a vuestros hermanos y hermanas; recibid nuestra bendicin apostlica. Roma, 26 de septiembre de 1970

PABLO VI EN EL XXV ANIVERSARIO DE LA "PROVIDA MATER ECCLESIA"*

Queridsimos hijos, miembros de los Institutos Seculares: 1. En este da dedicado a la conmemoracin litrgica de la Presentacin de Jess en el templo, nos encontramos a gusto con vosotros para recordar juntos el XXV aniversario de la promulgacin de la Constitucin Apostlica "Provida Mater", que tuvo lugar precisamente el 2 de febrero de 1947 (cfr. AAS XXXIX, pp. 114-124). Este documento constituy un acontecimiento importantsimo para la vida de la Iglesia de hoy, porque nuestro predecesor Po XII, de venerada memoria, acoga con l, sancionaba y aprobaba los Institutos Seculares, precisando su fisonoma espiritual y jurdica. Fecha grata para vosotros, fecha significativa en la cual, a imitacin de Cristo que viniendo al mundo se ofreci al Padre para hacer su voluntad (cfr. Salmo 39,9; Hb 10,9), tambin vosotros fuisteis presentados a Dios para brillar delante de toda la Iglesia y para consagrar vuestras vidas a la gloria del Padre y a la elevacin del mundo. 2. Tambin nosotros estamos muy contentos por este encuentro, pues recordamos perfectamente las circunstancias en que madur el histrico documento, verdadera carta magna de los Institutos Seculares, los cuales, preparados ya poco a poco con antelacin por el Espritu que suscita los secretos impulsos en las almas, vieron en l su acogida oficial por parte de la suprema autoridad -por obra especialmente del venerado Cardenal Larraona-, su partida de nacimiento, y el principio de un nuevo y decidido camino hacia el futuro. 3. Veinticinco aos son un perodo de tiempo relativamente breve: pero han sido, en cambio, aos de particular intensidad, comparables a los de la juventud. Se ha verificado una floracin magnfica, como lo confirma vuestra presencia aqu, hoy, y la reunin de los responsables generales de todos los Institutos Seculares proclamada para el prximo septiembre en Roma. Deseamos, por tanto, dirigiros nuestra palabra de aliento, de confianza, de exhortacin a fin de que el aniversario que celebramos hoy sea de veras fecundo en resultados para vosotros y para el entero pueblo de Dios. En la perspectiva del Vaticano II 4. Los Institutos Seculares han de ser encuadrados en la perspectiva en que el Concilio Vaticano II ha presentado la Iglesia, como una realidad viva, visible y espiritual al mismo tiempo (cfr. Lumen gentium, 8), que vive y se desarrolla en la historia (cfr. ibid. 3, 5, 6, 8), compuesta de muchos miembros y rganos diferentes, pero ntimamente unidos y comunicndose entre s (cfr. ibid. 7), partcipes de la misma fe, de la misma vida, de la misma misin, de la misma responsabilidad de la Iglesia, y, sin embargo, diferenciados por un don, por un carisma particular del Espritu vivificante (cfr. ibid. 7, 12), concedido no slo en beneficio personal, sino tambin de toda la comunidad. El aniversario de la "Provida Mater" que quiso expresar y aprobar vuestro particular carisma, os

invita, pues, segn la indicacin del Concilio al "retorno a las fuentes de toda la vida cristiana y a la primitiva inspiracin de los Institutos" (Perfectae caritatis, 2), a comprobar vuestra fidelidad al carisma originario y propio de cada uno. 5. Si nos preguntamos cul ha sido el alma de cada Instituto Secular que ha inspirado su nacimiento y su desarrollo, debemos responder: el anhelo profundo de una sntesis; el deseo ardiente de la afirmacin simultnea de dos caractersticas: 1) la total consagracin de la vida segn los consejos evanglicos, y 2) la plena responsabilidad de una presencia y de una accin transformadora desde dentro del mundo para plasmarlo, perfeccionarlo y santificarlo. Por un lado, la profesin de los consejos evanglicos -forma especial de vida que sirve para alimentar y testimoniar aquella santidad a que todos los fieles estn llamados -, es signo de la perfecta identificacin con la Iglesia, mejor, con su Seor y Maestro y con la finalidad que l le ha confiado. Por otro lado, permanecer en el mundo es seal de la responsabilidad cristiana del hombre salvado por Cristo, y, por tanto, empeado en "iluminar y ordenar todas las realidades temporales, a fin de que se realicen y prosperen segn el espritu de Cristo, y sean para alabanza del Creador y Redentor" (Lumen gentium,31). 6. En este marco, no puede menos de verse la profunda y providencial coincidencia entre el carisma de los Institutos Seculares y una de las lneas ms importantes y ms claras del Concilio: la presencia de la Iglesia en el mundo... Efectivamente, la Iglesia ha acentuado vigorosamente los diferentes aspectos de sus relaciones con el mundo: ha recalcado que forma parte del mundo, que est destinada a servirlo, que debe ser su alma y su fermento, porque est llamada a santificarlo, a consagrarlo y a reflejar en l los valores supremos de la justicia, del amor y de la Paz. 7. La Iglesia tiene conciencia del hecho de que Ella existe en el mundo, "que camina junto con toda la humanidad y experimenta junto con el mundo la misma suerte terrena, y viene a ser como el fermento y casi el alma de la sociedad humana" (Gaudium et spes, 40); Ella, por tanto, posee una autntica dimensin secular, inherente a su naturaleza ntima y a su misin, cuya raz se hinca en el misterio del Verbo encarnado, y que se ha realizado de modos distintos en sus miembros -sacerdotes y laicos- segn el carisma propio de cada uno. 8. El magisterio pontificio no se ha cansado de hacer un llamamiento a los cristianos, especialmente en los ltimos aos, a que asuman eficaz y lealmente las propias responsabilidades ante el mundo. 9. Esto es tanto ms necesario hoy, cuando la humanidad se encuentra en una encrucijada de su historia. Est surgiendo un mundo nuevo; los hombres andan a la bsqueda de nuevas formas de pensamiento y de accin que determinarn su vida en los siglos venideros. El mundo cree que se basta a s mismo, que no necesita ni la gracia divina, ni la Iglesia para construirse y para expandirse; se ha formado un trgico divorcio entre la fe y la vida, entre progreso tcnico-cientfico y crecimiento de la fe en Dios vivo. No sin razn se afirma que el problema ms grave del desarrollo presente es el de la relacin entre orden natural y orden sobrenatural La Iglesia del Vaticano II ha escuchado esta "vox temporis" y ha respondido con la clara conciencia de su misin ante el mundo y la sociedad; sabe que es "sacramento universal de salvacin", sabe que no puede haber plenitud humana sin la gracia, es decir, sin el Verbo de Dios que "es el fin de la historia y de la civilizacin, centro de la humanidad, gozo del corazon humano y plenitud total de sus aspiraciones" (Gaudium et spes, 45).

10. En un momento como ste, los Institutos Seculares, en virtud del propio carisma de secularidad consagrada (cfr. Perfectae caritatis, 11), aparecen como instrumentos providenciales para encarnar este espritu y transmitirlo a la Iglesia entera. Si los Institutos Seculares, ya antes del Concilio anticiparon existencialmente, en cierto sentido, este aspecto, con mayor razn deben hoy ser testigos especiales, tpicos de la postura y de la misin de la Iglesia en el mundo. Los consejos evanglicos 11. Para el "aggiornamento" de la Iglesia no bastan hoy directrices claras o abundancia de documentos; hacen falta personalidades y comunidades, responsablemente conscientes de encarnar y transmitir el espritu que el Concilio quera. A vosotros se os confa esta estupenda misin: ser modelo de arrojo incansable en las nuevas relaciones que la Iglesia trata de encarnar con el mundo y al servicio del mismo. 12. De qu modo? Con la doble realidad de vuestra configuracin. Antes de nada, vuestra vida consagrada; segn el espritu de los consejos evanglicos, es expresin de vuestra indivisa pertenencia a Cristo y a la Iglesia, de la tensin permanente y radical hacia la santidad, y de la conciencia de que, en ltimo anlisis, es slo Cristo quien con su gracia realiza la obra de redencin y de transformacin del mundo. Es en lo ntimo de vuestros corazones donde el mundo es consagrado a Dios (cfr. Lumen gentium, 34). Vuestra vida garantiza, as, que la intensa y directa relacin con el mundo no se convierta en mundanidad o naturalismo, sino que sea expresin del amor y de la misin de Cristo. Vuestra consagracin es la raz de la esperanza que os debe sostener siempre; sin que los frutos exteriores escaseen o falten del todo. Vuestra vida es fecunda para el mundo, ms que por las obras externas, sobre todo por el amor a Cristo que os ha impulsado al don total de vosotros mismos: don del que da testimonio en las circunstancias ordinarias de la vida. 13. Con esta luz, los consejos evanglicos - aun siendo comunes a otras formas de vida consagrada - adquieren un significado nuevo, de especial actualidad en el tiempo presente: la castidad se convierte en ejercicio y en ejemplo vivo de dominio de s mismo y de la vida en el espritu, orientada a las realidades celestiales, en un mundo que se repliega sobre s mismo y deja a rienda suelta los propios instintos; la pobreza se hace modelo de la relacin que se debe tener con los bienes creados y con su recto uso, mediante una actitud que es vlida tanto en los pases desarrollados donde el ansia de poseer amenaza seriamente los valores evanglicos, como en los pases menos dotados en que vuestra pobreza es signo de solidaridad y de presencia con los hermanos que sufren; la obediencia se convierte en testimonio de la humilde aceptacin de la mediacin de la Iglesia y, ms en general, de la sabidura de Dios que gobierna el mundo a travs de las causas segundas; y en este momento de crisis de autoridad, vuestra obediencia se transforma en testimonio de lo que es el orden cristiano del universo. La "secularidad" 14. En segundo lugar, vuestra secularidad os impulsa a acentuar de modo especial - a diferencia de los religiosos - la relacin con el mundo. No slo representa una condicin sociolgica, un hecho externo, sino tambin una actitud: estar en el mundo, saberse responsables para servirlo, para configurarlo segn el designio divino en un orden ms justo y ms humano con el fin de

santificarlo desde dentro. La primera actitud que ha de adoptarse frente al mundo es la de respeto a su legtima autonoma, a sus valores y a sus leyes (cfr. Gaudium et spes, 36) . Tal autonoma, como sabemos, no significa independencia absoluta de Dios, creador y fin ltimo del universo. Tomar en serio el orden natural, trabajando por su perfeccionamiento y por su santificacin, a fin de que sus exigencias se integren en la espiritualidad, en la pedagoga, en la asctica, en la estructura, en las formas externas y en las actividades de vuestros institutos, es una de las dimensiones importantes de esta especial caracterstica de vuestra secularidad. 15. De este modo, ser posible, como lo requiere el Primo Feliciter, que "vuestro carcter proprio y peculiar, el secular, se refleje en todas las cosas "(II). 16. Siendo variadsimas las necesidades del mundo y las posibilidades de accin en el mundo y con los instrumentos del mundo es natural que surjan diversas formas de actuacin de este ideal, individuales y asociadas, ocultas y pblicas, de acuerdo con las indicaciones del Concilio (cfr. Apostolicam actuositatem, nn. 15-22). Todas estas formas son igualmente posibles para los Institutos Seculares y para sus miembros. La pluralidad de vuestras formas de vida (cfr. Voto sobre el pluralismo, Congreso mundial de los Institutos Seculares, Roma 1970) os permite constituir diversos tipos de comunidad, y de dar vida a vuestro ideal en diferentes ambientes con distintos medios, incluso all donde se puede dar testimonio de la Iglesia nicamente de forma individual, ocultamente y en silencio. Los sacerdotes y los Institutos Seculares 17. Una palabra ahora para los sacerdotes que se asocian en Institutos Seculares. El hecho est expresamente previsto por la doctrina de la Iglesia, a partir del Motu proprio Primo feliciter y del decreto conciliar Perfectae caritatis. De por s, en cuanto tal, el sacerdote tiene tambin l, lo mismo que el laico cristiano, una relacin esencial con el mundo, que debe realizar ejemplarmente en la propia vida para responder a la propia vocacin, en virtud de la cual es enviado al mundo como Cristo lo fue por el Padre (cfr. Jn 20, 21). Pero, en cuanto sacerdote, asume una responsabilidad especficamente sacerdotal en orden a la justa conformacin del orden temporal. A diferencia del laico -salvo en casos excepcionales como ha previsto un voto del reciente Snodo Episcopal - el sacerdote no ejerce esta responsabilidad con una accin directa e inmediata en el orden temporal, sino con su accin ministerial y mediante su papel de educador en la fe (cfr. Presbyterorum Ordinis, 6) y es el medio ms elevado para contribuir de continuo a la perfeccin del mundo conforme al orden y al significado de la creacin. 18. El sacerdote que se asocia a un Instituto Secular, precisamente en cuanto secular, permanece ligado en ntima unin de obediencia y de colaboracin con el obispo; y, junto con los miembros del presbiterio, ayuda a los hermanos en la gran misin de ser "cooperadores de la verdad", cuidando los "particulares vnculos de caridad apostlica, de ministerio y fraternidad" (Presbyterorum Ordinis, 8) que deben distinguir a tal organismo diocesano. 19. Por razn de su pertenencia a un Instituto Secular, el sacerdote halla, adems, una ayuda para cultivar los consejos evanglicos. Sabemos muy bien que esta pertenencia de sacerdotes a Institutos Seculares es un problema sentido, hondo, que debe resolverse con pleno respeto al "sensus Ecclesiae". Sabemos que, por lo que hace a este problema, vosotros estis a la bsqueda de

soluciones adecuadas; y estimulamos tal esfuerzo que ha de considerarse vlido en un sector sumamente delicado. 20. Efectivamente, existe un problema que se plantea en trminos de tres exigencias, todas ellas importantsimas: est la exigencia representada por la "secularidad" del sacerdote miembro de un Instituto Secular; la exigencia, por otro lado, de que tal sacerdote mantenga un ntimo contacto con el propio instituto del cual espera un alimento espiritual, un recobro de las fuerzas y un sostn para la propia vida interior; por ltimo, la exigencia de mantenerse en estrecha dependencia del obispo diocesano, 21. Sabemos, como ya hemos dicho, que estis realizando estudios a este respecto con el fin de conciliar esas exigencias aparentemente en contraste. Investigad libremente en esa lnea poniendo al servicio de tal profundizacin los talentos de vuestra preparacin, de vuestra sensibilidad, de vuestra experiencia. Nos permitimos, tan slo, llamar vuestra atencin sobre los siguientes puntos que nos parecen dignos de especial consideracin: 22. a) Cualquier solucin que se adopte, no debe mellar en lo ms mnimo la autoridad del obispo, quien por derecho divino es el nico y directo responsable de la grey, de la porcin de la Iglesia de Dios (cfr. Hch 20, 28). 23. b) En vuestro estudio del tema, tened presente, adems, una realidad: que el hombre es una unidad personal, sicolgica, activa. Slo conceptualmente se distinguen en l la dimensin espiritual y la pastoral.

24. Con esto no queremos -y nos permitimos subrayarlo- condicionar, ni mucho menos poner fin al estudio que estis efectuando, indicndoos una solucin. Hemos querido slo invitaros a que tengis especialmente presentes dos puntos que se nos antojan de capital importancia en vuestro estudio. Ser fermento y alma del mundo 25. Bien. Hemos llegado al trmino de nuestras consideraciones; aunque todava quedaba mucho que decir! Permanecen abiertos muchos interrogantes. Mas, con profundo gozo os expresamos nuestro deseo y nuestra esperanza: que vuestros institutos sean cada vez ms modelo y ejemplo del espritu del Concilio que ha pretendido infundir en la Iglesia: a fin de que sea superada la amenaza devastadora del secularismo que exalta nicamente los valores humanos desgajndolos de Aquel que es su origen y de quien reciben su significado y finalidad definitiva, y a fin de que la Iglesia sea de veras el fermento y el alma del mundo. 26. La Iglesia necesita vuestro testimonio. La humanidad aguarda que la Iglesia encarne cada vez ms esta nueva actitud de cara al mundo que en vosotros, gracias a vuestra secularidad consagrada, debe brillar de modo singularsimo. 27. A ello os alienta nuestra bendicin apostlica que de corazn impartimos a vosotros, aqu presentes y a todos los miembros de los queridos y benemritos Institutos Seculares.

Roma, 2 de febrero de 1972

PABLO VI A LOS RESPONSABLES GENERALES DE LOS INSTITUTOS SECULARES*

Queridos hijos e hijas en el Seor: 1. Una vez ms se nos ofrece la ocasin de encontrarnos con vosotros, dirigentes de los Institutos Seculares, que sois y representis una porcin floreciente y frondosa de la Iglesia en este momento de la historia. La circunstancia que os ha trado de nuevo a nuestra presencia es, esta vez, el Congreso Internacional que habis organizado y vais a terminar ya aqu, en Nemi, cerca de nuestra residencia veraniega de Castelgandolfo; durante el mismo, habis examinado los estatutos de la futura "Conferencia Mundial de los Institutos Seculares" (C.M.I.S.). 2. No queremos ocuparnos ahora de vuestros trabajos, realizados, ciertamente, con profundidad y ahnco bajo el vigilante desvelo y con la participacin del sagrado dicasterio competente; os diremos slo que deseamos a dichos trabajos copiosos frutos de cara al incremento de vuestras instituciones. Queremos, sin embargo, detenernos en algunas reflexiones sobre lo que podra ser la funcin de los Institutos Seculares en el misterio de Cristo y en el misterio de la Iglesia. 3. Cuando os miramos, y pensamos en los miles y miles de hombres y mujeres, que componen los Institutos Seculares, no podemos por menos de sentirnos consolado, al mismo tiempo que nos invade hasta lo ms ntimo un vivo sentimiento de gozo y de agradecimiento al Seor. Qu pujante y floreciente aparece en vosotros la Iglesia de Cristo! Esta nuestra venerable Madre, a la que hoy algunos, tambin entre sus hijos, hacen blanco de crticas speras y despiadadas hasta el punto de que alguno se goza describiendo extravagantes sntomas de decrepitud y prediciendo su ruina! Hela aqu, en cambio, convertirse en un brote ininterrumpido de gemas nuevas, en un florecimiento insospechado de iniciativas de santidad! 4. Nosotros sabemos que debe ser as, y no podra ser de otro modo distinto, porque Cristo es la divina fuente inagotable de la vitalidad de la Iglesia; vuestra presencia nos ofrece un ulterior testimonio de ello y resulta para todos nosotros ocasin para tomar nuevamente conciencia de las cosas. 5. Pero queremos mirar ms de cerca vuestro rostro, en el mbito de la familia del pueblo de Dios. Tambin vosotros reflejis un "un modo propio" con que se puede revivir el misterio de Cristo en el mundo, y un "modo propio" en que puede manifestarse el misterio de la Iglesia. 6. Cristo redentor es una plenitud tal que no podremos comprender jams, ni expresar por completo. l lo es todo para su Iglesia, y en ella, lo que somos, lo somos precisamente por l, con l y en l. Tambin para los Institutos Seculares es, pues, El modelo ltimo, el inspirador, la fuente

donde beber. 7. Basndoos en Cristo salvador y a ejemplo suyo, desempais de un modo que os es propio y caracterstico una misin importante de la Iglesia. Pero tambin la Iglesia, a su manera, es, como Cristo, una plenitud tal, es una riqueza tal, que nadie por s slo, ninguna institucin por s misma, podrn nunca comprender ni expresar adecuadamente. Ni nos sera posible descubrir sus dimensiones, porque su vida es Cristo, que es Dios. Por tanto, tambin la realidad de la Iglesia y su misin pueden expresarse nicamente por completo en la pluralidad de los miembros. Es la doctrina del Cuerpo mstico de Cristo, la doctrina de los dones y de los carismas del Espritu Santo. 8. El tema nos lleva en este momento, os habis dado cuenta de ello, a preguntarnos sobre vuestro modo propio de realizar la misin de la iglesia. Cul es vuestro don especfico, vuestra tarea caracterstica, el quid novum aportado por vosotros a la Iglesia de hoy? O tambin: de qu forma sois vosotros Iglesia hoy? Ya lo sabis; por lo dems, os lo habis aclarado a vosotros mismos y a la comunidad cristiana. Nosotros lo damos por supuesto. 9. Os hallis en una misteriosa confluencia entre dos poderosas corrientes de la vida cristiana, recogiendo riquezas de una y de otra. Sois laicos, consagrados como tales por los sacramentos del bautismo y de la confirmacin, pero habis escogido el acentuar vuestra consagracin a Dios con la profesin de los consejos evanglicos aceptados como obligaciones con un vnculo estable y reconocido. Permanecis laicos, empeados en el rea de los valores seculares propios y peculiares del laicado (Lumen gentium, 31), pero la vuestra es una "secularidad consagrada" (Pablo VI, Discurso a los dirigentes y miembros de los Institutos Seculares en el 25 aniversario de la Provida Mater, L'Osservatore Romano, edicin semanal en lengua espaola,13 de febrero de 1972), vosotros sois "consagrados seculares" (Pablo VI, Discurso a los participantes en el Congreso Internacional de los Institutos Seculares, 26 de septiembre de 1970, Pablo VI, Enseanzas al Pueblo de Dios, 1970, p.372) . 10. A pesar de ser "secular", vuestra posicin difiere en cierto modo de la posicin de los simples laicos en cuanto estis empeados en la zona de los valores del mundo, pero como consagrados: es decir, no tanto para afirmarla intrnseca validez de las cosas humanas en s mismas, cuanto para orientarlas explcitamente en conformidad con las bienaventuranzas evanglicas; por otra parte, no sois religiosos, pero vuestra opcin concuerda, en cierto modo, con la de los religiosos, porque la consagracin que habis hecho os sita en el mundo como testigos de la supremaca de los valores espirituales y escatolgicos, o, lo que es igual, del carcter absoluto de vuestra caridad cristiana, la cual, cuanto mayor es, ms hace aparecer relativos los valores del mundo, mientras que al mismo tiempo ayuda a su recta actuacin por parte vuestra y de los otros hermanos. 11. Ninguno de los dos aspectos de vuestra fisionoma espiritual puede ser supervalorado a costa del otro. Ambos son "coesenciales". 12. "Secularidad" indica vuestra insercin en el mundo. Significa no slo una posicin, una funcin que coincide con el vivir en el mundo ejerciendo un oficio, una profesin "secular". Debe significar, ante todo, toma de conciencia de estar en el mundo como "lugar proprio vuestro de responsabilidad cristiana". Estar en el mundo, es decir, comprometidos con los valores seculares, es vuestro modo de ser Iglesia y de hacerla presente, de salvaros y de anunciar la salvacin. Vuestra condicin

existencial y sociolgica deviene vuestra realidad teolgica y vuestro camino para realizar y atestiguar la salvacin. De esta manera sois un ala avanzada de la Iglesia "en el mundo"; expresis la voluntad de la Iglesia de estar en el mundo para plasmarlo y santificarlo "como desde el interior, a guisa de fermento" (Lumen gentium, 31), quehacer, tambin ste, confiado principalmente al laicado. Sois una manifestacin muy concreta y eficaz de aquello que la Iglesia quiere hacer para construir el mundo descrito y presagiado por la Gaudium et spes. 13. "Consagracin" indica, en cambio, la ntima y secreta estructura portadora de vuestro ser y de vuestro obrar. Aqu est vuestra riqueza profunda y escondida que los hombres, en medio de los cuales vivs, no saben explicarse, y, a menudo, no pueden ni siquiera sospechar. 14. La consagracin bautismal ha sido ulteriormente radicalizada como consecuencia de una crecida exigencia de amor suscitada en vosotros por el Espritu Santo; no es la misma forma de consagracin propia de los religiosos, pero, ciertamente, es de tal ndole que os empuja a una opcin fundamental por una vida segn las bienaventuranzas evanglicas. De modo que estis realmente consagrados y realmente en el mundo. "Estis en el mundo y no sois del mundo, pero si sois para el mundo", como os hemos explicado en otra ocasin (Pablo VI, Discurso a los participantes en el Congreso de Institutos Seculares, 26 de septiembre de 1970, Pablo VI, Enseanzas al Pueblo de Dios, p. 371). 15. Vivir una verdadera y propia consagracin segn los consejos evanglicos, pero sin la plenitud de "viabilidad" propia de la consagracin religiosa. Esta visibilidad, la constituyen, adems de los votos pblicos, una vida comunitaria ms estrecha y el "signo" del hbito religioso. La vuestra es una forma de consagracin nueva y original, sugerida por el Espritu Santo para ser vivida en medio de las realidades temporales y para inocular la fuerza de los consejos evanglicos los valores divinos y eternos - en medio de los valores humanos y temporales. 16. Vuestras opciones de pobreza, castidad y obediencia son modos de participar en la cruz de Cristo, porque a l os asocian en la privacin de bienes, por otro lado verdaderamente lcitos y legtimos; pero son tambin modos de participacin en la victoria de Cristo resucitado, en cuanto os liberan de la fcil ventaja que dichos valores podran tener sobre la plena disponibilidad de vuestro espritu. Vuestra pobreza dice al mundo que se puede vivir en medio de los bienes temporales y se pueden usar los medios de la civilizacin y del progreso sin convertirse en esclavo de ninguno de ellos; vuestra castidad dice al mundo que se puede amar con el desinters y la hondura ilimitada propios del Corazn de Dios y que se puede uno dedicar gozosamente a todos sin ligarse a nadie, cuidando sobre todo a los ms abandonados; vuestra obediencia dice al mundo que se puede ser feliz sin pararse en una cmoda opcin personal, pero quedando disponible del todo a la voluntad de Dios, tal como se manifiesta en la vida cotidiana, a travs de los signos de los tiempos y de las exigencias del mundo actual.

17. As, tambin vuestra actividad en el mundo -sea personal, sea colectiva, en los sectores profesionales en que estis individual o colectivamente comprometidos - recibe de la vida consagrada una orientacin ms relevante hacia Dios, quedando tambin la misma actividad como arrollada y transportada dentro de vuestra misma consagracin. Y con esta singular y providencial configuracin enriquecis la Iglesia de hoy con una ejemplaridad particular en el sector de su vida

"secular, vivindola como consagrados, y de una ejemplaridad particular en el sector de su "vida consagrada", vivindola como seculares. 18. En este momento quisiramos detenernos en un aspecto especial de fecundidad de vuestras instituciones. Queremos aludir al nutrido grupo de aquellos que, consagrados a Cristo en el sacerdocio ministerial y deseando unirse a l con ulterior vnculo de donacin, abrazan la profesin de los consejos evanglicos, confluyendo, a su vez, en los Institutos Seculares. 19. Pensamos en estos hermanos nuestros en el sacerdocio de Cristo, y queremos animarlos, al mismo tiempo que admiramos en ellos, una vez ms, la accin del Espritu, incansable en suscitar el anhelo de siempre mayor perfeccin. Cuanto se ha dicho hasta aqu, vale ciertamente para ellos, pero sera necesario profundizar y precisar ms las cosas. 20. Los sacerdotes de los Institutos Seculares, en efecto, llegan a la consagracin mediante los consejos evanglicos y al compromiso con los valores "seculares", no ya como laicos, sino como clrigos, es decir, como portadores de una mediacin sagrada en el pueblo de Dios. Adems del bautismo y de la confirmacin, que constituyen la consagracin base del laicado en la Iglesia, han recibido, despus, otra especificacin sacramental en el orden sagrado que los ha constituido titulares de determinadas funciones ministeriales en relacin con la Eucarista y el Cuerpo mstico de Cristo. Esto ha dejado intacta la ndole "secular" de la vocacin cristiana, y pueden, por tanto, enriquecerla vivindola como "consagrados" en los Institutos Seculares; sin embargo, son muy diversas las exigencias de su espiritualidad, no menos que ciertas implicaciones exteriores en su prctica de los consejos evanglicos y en su compromiso secular. 21. Queremos terminar ya, dirigiendo a todos una apremiante y paternal invitacin: la de cultivar e incrementar, la de estimar, siempre y sobre todo, la comunin eclesial. Sois articulaciones vitales de esta comunin, porque tambin vosotros sois Iglesia; por favor, no atentis nunca contra su eficiencia. No se podra concebir ni comprender un fenmeno eclesial al margen de la Iglesia. No os dejis sorprender nunca, ni siquiera rozar por la tentacin, hoy demasiado fcil, de que es posible una autntica comunin con Cristo sin una real armona con la comunidad eclesial regida por los legtimos pastores. Sera un engao, una ilusin. Qu podra contar un individuo o un grupo, pese a intenciones subjetivamente ms altas y perfectas, sin esta comunin? Cristo nos la ha pedido como garanta para admitirnos a la comunin con l, del mismo modo que nos ha pedido amar al prjimo, como prueba de nuestro amor a l. 22. Vosotros sois, pues, de Cristo, y por Cristo estis en su Iglesia; Iglesia es vuestra comunidad local, vuestro instituto, vuestra parroquia, pero siempre en la comunin de fe, de Eucarista, de disciplina, y de fiel y leal colaboracin con vuestro obispo y con la jerarqua. Vuestras estructuras y vuestras actividades no debern conduciros nunca -tanto si sois sacerdotes, como si sois laicos - a una "bipolaridad" de posiciones, ni a un alibi de postura interior y exterior, ni mucho menos a posiciones antitticas con vuestros pastores. 23. A esto os invitamos: esto os deseamos a fin de que podis ser en medio del mundo agentes autnticos de la nica misin salvfica de la Iglesia, de la manera que os es propia, a la cual fuisteis llamados e invitados.

24. Que as os ayude el Seor a prosperar y dar ms frutos, con nuestra bendicin apostlica.

Castelgandolfo, 20 de septiembre de 1972

PABLO VI UNA PRESENCIA VIVA AL SERVICIO DEL MUNDO Y DE LA IGLESIA*

Queridos hijos y queridas hijas en el Seor: 1. Con mucho gusto hemos acogido la peticin del consejo ejecutivo de la Conferencia Mundial de Institutos Seculares que, en su da, nos manifest el deseo de tener este encuentro. En efecto, l nos ofrece la ocasin de manifestaros, con nuestra estima, las esperanzas de la Iglesia en el testimonio particular que los Institutos Seculares estn llamados a dar en medio de los hombres de hoy. 2. No es necesario que nos detengamos a iluminar las caractersticas particulares que definen vuestra vocacin, ya que, en sus lneas fundamentales, que son "una vida consagrada totalmente siguiendo los consejos evanglicos, y una presencia y una accin destinadas, con toda responsabilidad, a transformar el mundo desde dentro", estas caractersticas pueden ya ser consideradas como una adquisicin cierta de vuestra conciencia institucional. Todo esto os lo hemos recordado con ocasin del 25 aniversario de la Constitucin apostlica Provida Mater (cfr. discurso del 2 de febrero de 1972) . 3. Ahora, nuestro deseo es subrayar sobre todo el deber fundamental que deriva de la fisonoma que acabamos de evocar, es decir, el deber de ser fiel. Esta fidelidad, que no es inmovilismo, significa ante todo la atencin al Espritu Santo que hace nuevo todo el universo (cfr. Ap 21,5). Efectivamente, los Institutos Seculares son vivos en la medida en que participan de la historia del hombre y testimonian ante los hombres de hoy el amor paternal de Dios revelado por Jesucristo en el Espritu Santo (cfr. Evangelii nuntiandi, 26) . 4. Si permanecen fieles a su propia vocacin, los Institutos Seculares sern como "el laboratorio experimental" en el que la Iglesia verifica las modalidades concretas de sus relaciones con el mundo. Por esta causa, los Institutos Seculares deben escuchar, como dirigido sobre todo a ellos, la llamada de la Exhortacin apostlica Evangelii nuntiandi: "Su tarea primera es el poner en practica todas las posibilidades cristianas y evanglicas escondidas, pero a su vez ya presentes y activas en las cosas del mundo. El campo propio de su actividad evangelizadora, es el mundo vasto y complejo de la poltica, de lo social, de la economa, y tambin de la cultura, de las ciencias y de las artes, de la vida internacional, de los medios de comunicacin de masas (n.70) . 5. Esto no significa, evidentemente, que los Institutos Seculares, en cuanto tales, deban encargarse de estas tareas. Normalmente esto corresponde a cada uno de sus miembros. El deber, por tanto, de los Institutos mismos es formar la conciencia de sus miembros en una madurez y en una apertura que les impulse a prepararse con un gran celo en la profesin elegida, con el fin de afrontar despus, con competencia y con espritu de desprendimiento evanglico, el peso y las alegras de las responsabilidades sociales hacia las que la Providencia les oriente.

6. Esta fidelidad de los Institutos Seculares a su vocacin especifica debe expresarse sobre todo en la fidelidad a la oracin que es el fundamento de la solidez y de la fecundidad. Constituye por eso una gran alegra el que hayis elegido como tema central de vuestra asamblea la oracin, en cuanto que es "expresin de una consagracin secular" y "fuente de apostolado y clave de la formacin". Es decir, que vosotros estis buscando una oracin que sea expresin de vuestra situacin concreta de personas "consagradas en el mundo". 7. Os exhortamos a proseguir esa bsqueda esforzndoos en obrar de tal manera, que vuestra experiencia pueda servir de ejemplo a todo el laicado. En efecto, para el que se ha consagrado en un Instituto Secular, la vida espiritual consiste en saber asumir la profesin, las relaciones sociales, el medio de vida, etc., como formas particulares de colaboracin al advenimiento del reino de los cielos, y en saber imponerse tiempos de descanso para entrar en contacto ms directo con Dios, para darle gracias y para pedirle perdn, luz, energa y caridad inagotable para con los dems. 8. Cada uno de vosotros se beneficia ciertamente de la ayuda de su Instituto, por las orientaciones espirituales que l le da, pero sobre todo por la comunin entre los que comparten el mismo ideal bajo la direccin de sus responsables. Y, sabiendo que Dios nos ha dado su Palabra, el que est consagrado se pondr ms regularmente a la escucha de la Sagrada Escritura, estudiada con amor y acogida con espritu purificado y disponible, para buscar en ella, como tambin en la enseanza del Magisterio de la Iglesia, una interpretacin exacta de su experiencia cotidiana que vive en el mundo. De modo especial, apoyndose en el hecho mismo de su consagracin a Dios, l se sentir comprometido a secundar los esfuerzos del Concilio en favor de una participacin cada da ms ntima en la santa liturgia, consciente de que la vida litrgica bien ordenada, bien integrada en las conciencias y en las costumbres de los fieles, contribuir a mantener vigilante y permanente el sentido religioso en nuestra poca, y a procurar a la Iglesia una nueva primavera de la vida espiritual. 9. La oracin se convertir entonces en la expresin de una realidad misteriosa y sublime, compartida por todos los cristianos, es decir, en la expresin de nuestra realidad de hijos de Dios. Ella ser una expresin que el Espritu Santo purifica y asume como oracin suya propia, impulsndonos a gritar con El: "Abba, es decir, Padre" (cfr. Rm 8,14ss.; Ga 4,4ss.) . 10. Una tal oracin, si llega a ser consciente en el contexto mismo de las actividades seculares, se convierte entonces en una expresin autntica de la consagracin secular. 11. Tales son los pensamientos queridos hijos e hijas, que hemos querido confiar a vuestra reflexin, a fin de ayudaros en vuestra bsqueda de una respuesta cada da ms fiel a la voluntad de Dios, que os llama a vivir en el mundo, no para asumir su espritu, sino para llevar a sus ambientes un testimonio susceptible de ayudar a vuestros hermanos a acoger la novedad del Espritu en Cristo. 12. Con nuestra bendicin apostlica. Roma,1976

PABLO VI EN EL XXX ANIVERSARIO DE LA "PROVIDA MATER ECCLESIA"*

1. Hace treinta aos, hoy, precisamente hoy, se registr en la Iglesia catlica un acontecimiento que comunic a muchos de sus hijos el carisma de esta festividad de la Presentacin de Jess en el Templo, es decir, de la oblacin de Cristo a la voluntad del Padre. 2. En efecto, queremos recordar un aniversario que se celebra hoy: hace treinta aos, el 2 de febrero de 1947, la Iglesia reconoca una forma nueva de vida consagrada cuando nuestro Predecesor Po XII promulg la Constitucin Apostlica Provida Mater. 3. Una forma nueva, distinta de la vida religiosa, no slo por la diversa manera de realizar el "seguimiento de Cristo", sino tambin por el modo diverso de asumir la relacin Iglesia-mundo que tambin es esencial a toda vocacin cristiana (cfr. Gaudium etspes, 1) . 4. Treinta aos no son muchos, pero la presencia de los Institutos Seculares es ya significativa en la Iglesia. Os pedimos que os unis a nosotros para dar gracias al Padre de los cielos por este don suyo. 5. Y queremos enviar a todos y a cada uno, hombres y mujeres, nuestro saludo de bendicion.

Roma, 2 de febrero de 1977

JUAN PABLO II "CAMBIAR EL MUNDO DESDE DENTRO"* SECULARIDAD Y CONSAGRACION

Queridos hermanos y hermanas en el Seor: 1."A vosotros la gracia y la paz de parte de Dios nuestro Padre, y del Seor Jesucristo". Estas palabras tan frecuentes en el apstol san Pablo (cfr. Rm 1, 7; 1 Co 1, 3; 2 Co 1-2, etc.), me vienen espontneamente a los labios para daros la bienvenida y expresaros mi agradecimiento por la visita que me hacis con ocasin de vuestro Congreso, que ha reunido a representantes de Institutos Seculares del mundo entero. Este encuentro me proporciona un gozo profundo. Pues vuestro estado de vida consagrada constituye un don particular que el Espritu Santo ha hecho a nuestro tiempo para ayudarle, como dijeron mis hermanos latino-americanos reunidos en Puebla, (cfr. Documento final de la Asamblea de Puebla, n.775). En efecto, os encontris en el centro, por as decir, del conflicto que desasosiega y desgarra el alma moderna, y por ello podis dar "un precioso aporte pastoral para el futuro y ayudar a abrir caminos nuevos de general validez para el Pueblo de Dios" (ibid.). Tengo gran inters, por tanto, en vuestro Congreso, y pido al Seor os d su luz y su gracia para que los trabajos de vuestra asamblea os lleven a analizar con lucidez las posibilidades y riesgos que comporta vuestra manera de vivir, y a tomar despus decisiones que garanticen futuros desarrollos de vuestra opcin de vida, de la que espera mucho la Iglesia hoy. Tarea apostlica 2. Al elegir el tema del Congreso: "La evangelizacin y los Institutos Seculares a la luz de la Exhortacin Apostlica Evangelii nuntiandi" habis seguido una sugerencia contenida en una alocucin de mi venerado predecesor, el Papa Pablo VI, a quien profesis gratitud por la atencin que os dedic siempre y por la eficacia con que lleg a conseguir que se acogiera en la Iglesia la consagracin en la vida secular. Dirigindose el 25 de agosto de 1976 a los Responsables Generales de vuestros institutos, hizo notar: "Si permanecen fieles a su propia vocacin, los Institutos Seculares sern como 'el laboratorio experimental' en el que la Iglesia verifique las modalidades concretas de sus relaciones con el mundo. Precisamente por esto deben escuchar, como dirigida sobre todo a ellos, la llamada de la Exhortacin apostlica Evangelii nuntiandi: Su tarea primera ... es la de poner en prctica todas las posibilidades cristianas y evanglicas escondidas, pero a su vez ya presentes y activas, en las cosas del mundo. El campo propio de su actividad evangelizadora es el mundo vasto y complejo de la poltica, de lo social, de la economa, y tambin de la cultura, las ciencias y las artes, la vida internacional, los medios de comunicacin de masas (n.70; cfr. L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 5 de septiembre de 1976, p. 1) .

En estas palabras, el acento puesto en la realidad eclesial de los Institutos Seculares en su ser y en su actuacin, no habr pasado desapercibido a nadie, ciertamente. Tambin est desarrollado en otros discursos. Hay aqu un elemento que deseo subrayar. Pues, cmo no darse cuenta de la importancia de que vuestra experiencia de vida, caracterizada y unificada por la consagracin, el apostolado y la vida secular, se desenvuelven en autntica comunin con los Pastores de la Iglesia y participando en la misin evangelizadora de todo el Pueblo de Dios a travs, claro est, de un sano pluralismo? Por otra parte, esto no daa a lo que caracteriza esencialmente el modo de consagracin a Cristo propio de vosotros. Mi predecesor lo puntualizaba en la alocucin citada, y en aquella ocasin recordaba una distincin de gran importancia metodolgica. "Esto no significa, evidentemente, que los Institutos Seculares, en cuanto tales, deban encargarse de estas tareas. El deber, por tanto, de los Institutos mismos es formar la conciencia de sus miembros con una madurez y apertura que les impulse a prepararse con celo para la profesin elegida, con el fin de afrontar despus con competencia y espritu de desprendimiento evanglico, el peso y las alegras de las responsabilidades sociales hacia las que les oriente la Providencia (cfr. ibid. p. 4) . Sacerdotes y laicos 3. De acuerdo con estas indicaciones del Papa Pablo VI, vuestros Institutos han profundizado de distintos modos en el tema de la evangelizacin estos ltimos aos, a nivel nacional y continental. Vuestro Congreso actual quiere concretar los resultados y evaluarlos, a fin de orientar cada vez mejor los esfuerzos de cada uno en concordancia con la vida de la Iglesia, que procura por todos los medios "tratar de llevar al hombre moderno el mensaje cristiano, el nico en el que puede hallar la respuesta a sus interrogantes y la fuerza para su empeo de solidaridad humana" (Evangelii nuntiandi, 3). Me complazco en constatar el buen trabajo realizado, y exhorto a todos los miembros, sacerdotes y laicos, a perseverar en el esfuerzo por comprender cada vez mejor las realidades y valores temporales en relacin con la evangelizacin en s; el sacerdote, para estar cada vez ms atento a la situacin de los laicos y poder aportar al presbiterio diocesano no slo una experiencia de vida segn los consejos evanglicos y con ayuda comunitaria, sino tambin una sensibilidad justa de la relacin de la Iglesia con el mundo; el laico, para asumir el papel particular que corresponde a quien est consagrado al servicio de la evangelizacin en la vida seglar. Que a los laicos toca una obligacin especfica en este campo, he tenido ocasin de subrayarlo en distintos momentos, en correspondencia exacta con las indicaciones dadas por el Concilio. "Como pueblo santo de Dios - dije por ejemplo en Limerick en mi peregrinacin a Irlanda -, estis llamados a desempear vuestro papel en la evangelizacin del mundo. S, los laicos son llamados a ser tambin 'sal de la tierra' y 'luz del mundo'. Su especfica vocacin y misin consisten en manifestar el Evangelio en su vida y, por tanto, en introducir el Evangelio como una levadura en la realidad del mundo en que viven y trabajan. Las grandes fuerzas que configuran el mundo (poltica, mass-media, ciencia, tecnologa, cultura, educacin, industria y trabajo) constituyen precisamente las reas en las que los seglares son especialmente competentes para ejercer su misin. Si estas fuerzas estn conducidas por personas que son verdaderos discpulos de Cristo y, al mismo

tiempo, plenamente competentes en el conocimiento y la ciencia seculares, entonces el mundo ser ciertamente transformado desde dentro mediante el poder redentor de Cristo (Homila pronunciada en Limerick el 1 de octubre de 1979; L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola,14 de octubre de 1979, p.6) . Discpulos de Cristo que trabajan por cambiar el mundo desde dentro 4. Recordando ahora este discurso y ahondando en l, siento urgencia de atraeros la atencin hacia tres condiciones de importancia fundamental para la eficiencia de vuestra misin: a) Ante todo debis ser verdaderos discpulos de Cristo. Como miembros de un Instituto Secular, queris ser tales por el radicalismo de vuestro compromiso a seguir los consejos evanglicos de tal modo que no slo no cambie vuestra condicin sois y os mantenis laicos!, sino que la refuerce en el sentido de que vuestro estado secular est consagrado y sea ms exigente, y que el compromiso en el mundo y por el mundo, implicado en este estado secular, sea permanente y fiel. Daos bien cuenta de lo que ello significa. La consagracin especial que lleva a plenitud la consagracin del bautismo y la confirmacin, debe impregnar toda vuestra vida y actividades diarias, creando en vosotros una disponibilidad total a la voluntad del Padre que os ha colocado en el mundo y para el mundo. De esta manera la consagracin vendr a ser como el elemento de discernimiento del estado secular, y no correris peligro de aceptar este estado como tal simplemente, con fcil optimismo, sino que lo asumiris teniendo conciencia de la ambigedad permanente que lo acompaa, y lgicamente os sentiris comprometidos a discernir los elementos positivos y los que son negativos, a fin de privilegiar unos por el ejercicio precisamente del discernimiento, y eliminar los otros gradualmente. b) La segunda condicin consiste en que a nivel de saber y experiencia seis verdaderamente competentes en vuestro campo especfico, para ejercer con vuestra presencia el apostolado del testimonio y compromiso con los otros que vuestra consagracin y vida en la Iglesia os imponen. En efecto, slo gracias a esta competencia podris poner en prctica la recomendacin de1 Concilio a los miembros de los Institutos Seculares: "Tiendan los miembros principalmente a la total dedicacin de s mismos a Dios por la caridad perfecta, y mantengan los Institutos su carcter propio y peculiar, es decir, Secular, a fin de cumplir eficazmente y dondequiera el apostolado en el mundo y como desde el mundo, para el que nacieron (Perfectae caritatis, 11) . c) La tercera condicin sobre la que quiero invitaros a reflexionar, la forma la resolucin que os es propia, o sea, cambiar el mundo desde dentro. Pues estis insertados del todo en el mundo y no slo por vuestra condicin sociolgica; esta insercin se espera de vosotros como actitud interior sobre todo. Por tanto, debis consideraros "parte" del mundo, comprometidos a santificarlo con la aceptacin plena de sus exigencias, derivadas de la autonoma legtima de las realidades del mundo, de sus valores y leyes. Esto quiere decir que debis tomar en serio el orden natural y su "densidad ontolgica", tratando de leer en l el designio querido por Dios, y ofreciendo vuestra colaboracin para que se actualice gradualmente en la historia. La fe os da luces sobre el destino superior a que est abierta

esta historia gracias a la iniciativa salvadora de Cristo; pero no encontris en la revelacin divina respuestas ya preparadas para los numerosos interrogantes que os plantea el compromiso concreto. Es deber vuestro descubrir a la luz de la fe, las soluciones adecuadas a los problemas prcticos que surgen poco a poco y que con frecuencia no podris obtener si no es arriesgndoos a soluciones slo probables. Hay un compromiso, por tanto, a promover las realidades de orden natural, y hay un compromiso a hacer intervenir los valores de la fe, los cuales deben unirse e integrarse armnicamente en vuestra vida, a la vez que constituyen su orientacin de fondo y su aspiracin constante. De este modo llegaris a contribuir a cambiar el mundo "desde dentro", siendo fermento vivificante y obedeciendo a la consigna que se os dio en el "Motu proprio" Primo feliciter: ser "fermento modesto y, a la vez, eficaz que actuando en todos los sitios siempre y mezclado a toda clase de ciudadanos, desde los ms humildes a los ms elevados, trate de llegar a ellas e impregnarlas a todas y cada una con su ejemplo y con toda clase de medios, hasta penetrar en toda la masa de modo que sta sea elevada y transformada en Cristo (Introduccin) . Servicio a la comunidad eclesial 5. El poner en evidencia la aportacin especfica de vuestro estilo de vida no debe inducir a infravalorar las otras formas de consagracin a la causa del Reino, a las que tambin podis estar llamadas. Quiero referirme aqu a lo que se dice en el n.73 de la Exhortacin Evangelii nuntiandi cuando recuerda que "los seglares tambin pueden sentirse llamados o ser llamados a colaborar con sus Pastores en el servicio de la comunidad eclesial, para el crecimiento y la vida de sta, ejerciendo ministerios muy diversos segn la gracia y los carismas que el Seor quiera concederles. No es nuevo, por cierto, este aspecto sino que corresponde por el contrario en la Iglesia a antiguas tradiciones; y concierne a un cierto nmero de miembros de Institutos Seculares y, principalmente mas no exclusivamente, a los que viven en comunidades de Amrica Latina y otros pases del tercer mundo. Testimonio y anuncio evanglico de cara al ao 2000 6. Queridos hijos e hijas: Como veis, vuestro campo de accin es muy vasto. La Iglesia espera mucho de vosotros. Necesita vuestro testimonio para comunicar al mundo, hambriento de la Palabra de Dios aun en los casos en que no tiene conciencia de ello, el "anuncio gozoso" de que toda aspiracin autnticamente humana puede encontrar cumplimiento en Cristo. Sabed estar a la altura de las grandes posibilidades que os ofrece la Providencia divina en este final del segundo milenio del cristianismo. Por mi parte renuevo mi oracin al Seor por la intercesin maternal de la Virgen Mara, para que os conceda en abundancia sus dones de luz, sabidura y resolucin en la bsqueda de los caminos mejores para ser entre los hermanos y hermanas que estn en el mundo, testimonio viviente de Cristo e interpelacin discreta y a la vez convincente para que acojan su novedad en la vida personal y en las estructuras sociales.

Que la caridad del Seor gue vuestras reflexiones y deliberaciones durante este Congreso. As podris caminar con confianza. Os animo dndoos mi bendicin apostlica a vosotros y a cuantos y cuantas representis hoy. Roma, 1980

JUAN PABLO II LOS INSTITUTOS SECULARES EXPRESINDE LA ECLESIOLOGA DEL VATICANO II A los participantes de la Asamblea Plenaria de la SCRIS

Venerables hermanos y queridsimos hijos:1. Os agradezco vuestra presencia y os manifiesto mi alegra por este encuentro, as como mi gratitud por el trabajo que desarrollis en la animacin y promocin de la vida consagrada. Efectivamente, los consejos evanglicos son "un don divino que la Iglesia recibi de su Seor y que, con su gracia, conserva siempre" (Lumen gentium,43), y por lo tanto, resulta extremadamente vlido y precioso todo lo que en el dicasterio se realiza en favor de su profesin. En esta lnea de animacin y promocin, se ha colocado tambin la asamblea plenaria que terminis hoy, en la cual habis considerado particularmente la identidad y la misin de los Institutos que, a causa de su misin peculiar "in saeculo et ex saeculo" (c. 713, par. 2, nuevo Cdigo) se llaman Institutos Seculares. Es la primera vez que vuestra asamblea plenaria se ocupa directamente de stos: ha sido, pues, una eleccin oportuna favorecida por la promulgacin del nuevo Cdigo. En l, los Institutos Seculares - que en 1947 tuvieron reconocimiento eclesial con la Constitucin Apostlica emanada de mi predecesor Po XII, Provida Mater- encuentran ahora su justa situacin, basndose en la doctrina del Concilio Vaticano II. Efectivamente, estos institutos quieren ser fiel expresin de la eclesiologa que el Concilio confirma de nuevo, cuando pone de relieve la vocacin universal a la santidad (cfr. Lumen gentium, cap. V), las tareas innatas de los bautizados (cfr. Lumen gentium, cap. IV, Apostolicam actuositatem), la presencia de la Iglesia en el mundo donde debe actuar como levadura y ser "sacramento universal de salvacin" (Lumen gentium, 48; cfr. Gaudium et spes), la variedad y dignidad de las diversas vocaciones, y la "alta estima" en que ha sido tenida por la Iglesia la continencia perfecta por el reino de los cielos" (Lumen gentium, 42) y el testimonio de la pobreza y de la obediencia evanglica (ibid.). Elementos constitutivos 2. Muy justamente vuestra reflexin se ha detenido sobre los elementos constitutivos, teolgicos y jurdicos, de los Institutos Seculares, teniendo presente la formulacin de los cnones dedicados a ellos en el Cdigo recientemente promulgado y examinndolos a la luz de la enseanza que el Papa Pablo VI, y yo mismo, en la alocucin del da 28 de agosto de 1980, hemos confirmado en las audiencias que les han sido concedidas. Debemos expresar un profundo agradecimiento al Padre de infinita misericordia, que ha

tomado con tanto inters las necesidades de la humanidad y, con la fuerza vivificante del Espritu, ha emprendido, en este siglo, iniciativas nuevas para su redencin. Honor y gloria al Dios Trino por esta irrupcin de gracia, que son los Institutos Seculares, con los cuales manifiesta la inagotable benevolencia con que la Iglesia misma ama al mundo en nombre de su Dios y Seor. La novedad del don, que el Espritu ha hecho a la fecundidad perenne de la Iglesia, en respuesta a las exigencias de nuestro tiempo, slo se capta si se comprenden bien sus elementos constitutivos en su inseparabilidad: la consagracin y la secularidad; el consiguiente apostolado de testimonio, de compromiso cristiano en la vida social y de evangelizacin; la fraternidad que, sin estar determinada por una comunidad de vida, es verdaderamente comunin; la misma forma exterior de vida, que no los distingue del ambiente en el que estn presentes. Las orientaciones del nuevo Cdigo de Derecho Cannico 3. Ahora bien, es justo conocer y hacer conocer esta vocacin, tan actual y, quisiera decir, tan urgente, de personas que se consagran a Dios practicando los consejos evanglicos, y en esta consagracin especial se esfuerzan por sumergir toda su vida y todas sus actividades, creando en s mismas una disponibilidad total a la voluntad del Padre y trabajando por cambiar el mundo desde dentro (cfr. Alocucin, 28 de agosto de 1980; cfr. L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 21 de septiembre, 1980, 2). La promulgacin del nuevo Cdigo permitir ciertamente este mejor conocimiento, pero debe tambin impulsar a los Pastores a facilitar entre los fieles una comprensin no aproximativa o acomodaticia, sino exacta, y a que respete las caractersticas propias de los Institutos Seculares. De este modo, surgirn respuestas generosas a esta difcil pero hermosa vocacin de "plena consagracin a Dios y a las almas" (Primo Feliciter, V): vocacin exigente, porque se responde a ella llevando los compromisos bautismales a las ms perfectas consecuencias de radicalidad evanglica y tambin porque esta vida evanglica debe encarnarse en las situaciones ms diversas. Efectivamente, la variedad de los dones confiados a los Institutos Seculares expresa las varias finalidades apostlicas que abarcan todos los sectores de la vida humana y cristiana. Esta riqueza pluralista se manifiesta tambin en las numerosas espiritualidades que animan a los Institutos Seculares, con la diversidad de los sagrados vnculos que caracterizan diversas modalidades en la prctica de los consejos evanglicos y en las grandes posibilidades de insercin en todos los ambientes de la vida social. Justamente, mi predecesor, el Papa Pablo VI que tanto afecto demostr a los Institutos Seculares, deca que "si permanecen fieles a la propia vocacin sern como el laboratorio experimental en el que la Iglesia verifique las modalidades concretas de sus relaciones con el mundo" (Pablo VI, discurso al Congreso Internacional de los Institutos Seculares, 25 de agosto de 1976). Prestad, pues, vuestro apoyo a estos institutos, para que sean fieles a la originalidad de sus carismas de fundacin, reconocidos por la jerarqua, y velad para descubrir en sus frutos, la enseanza que Dios quiere darnos para la vida y la accin de toda la Iglesia.

Relacin con las iglesias locales 4. Si hay un desarrollo y un robustecimiento de los Institutos Seculares, tambin las iglesias locales sacarn ventaja de ello. En vuestra asamblea plenaria se ha tenido presente este aspecto, incluso porque varios Episcopados, con las sugerencias aportadas para vuestra reunin, han indicado la relacin entre Institutos Seculares e Iglesias locales como dignas de profundizacin. Aun dentro del respeto a sus caractersticas, los Institutos Seculares deben comprender y asumir las urgencias pastorales de las iglesias particulares, y confirmar a sus miembros para que vivan con atenta participacin las esperanzas y las fatigas, los proyectos y las inquietudes, las riquezas espirituales y las limitaciones, en una palabra: la comunin de su Iglesia concreta. ste debe ser un punto de mayor reflexin para los Institutos Seculares, as como debe ser una solicitud de los Pastores reconocer y pedir su aportacin segn la naturaleza propia de los institutos. En particular, incumbe a los Pastores otra responsabilidad: la de ofrecer a los Institutos Seculares toda la riqueza doctrinal que necesitan. Quieren formar parte del mundo y ennoblecer las realidades temporales, ordenndolas y elevndolas, para que todo tienda a Cristo como a su cabeza (cfr. Ef 1, 10). Por ello, hay que dar a estos institutos toda la riqueza de la doctrina catlica sobre la creacin, la encarnacin y la redencin, a fin de que puedan hacer propios los designios sabios y misteriosos de Dios sobre el hombre, sobre la historia y el mundo. Los caminos trazados por el Evangelio 5. Hermanos e hijos queridsimos: con sentimientos de verdadera estima y de vivo estmulo para los Institutos Seculares, he aprovechado hoy la oportunidad que me ha ofrecido este encuentro a fin de subrayar algunos aspectos que habis tratado los das pasados. Deseo que vuestra Asamblea plenaria logre totalmente la finalidad de ofrecer a la Iglesia una informacin mejor acerca de los Institutos Seculares y de ayudar a stos a vivir su vocacin con conciencia y fidelidad. Que este Ao Jubilar de la Redencin, que llama a todos "a un renovado descubrimiento del amor de Dios que se da" (Bula Apostlica Aperite portas Redemptori, 8), a un renovado encuentro con la bondad misericordiosa de Dios, sea en particular para las personas consagradas tambin una renovada y urgente invitacin a seguir con "mayor libertad" y "ms de cerca" (Perfectae Caritatis, 1) al Maestro que las llama por los caminos del Evangelio. Y que la Virgen Mara sea para ellas constante y sublime modelo, y las gu1e siempre con su proteccin materna. Con estos sentimientos, os imparto gustosamente a todos los que estis aqu presentes, y a los miembros de los Institutos Seculares de todo el mundo, la propiciadora bendicin apostlica. Roma, Mayo 1983.

JUAN PABLO II ANIMAR LAS REALIDADES TEMPORALES CON EL ESPIRITU EVANGLICO

Comunin eclesial 1. Me siento verdaderamente feliz al recibiros una vez ms, con ocasin del Congreso mundial de los Institutos Seculares, convocado para tratar el tema: "Objetivos y contenidos de la formacin de los miembros de los Institutos Seculares". Es el segundo encuentro que tengo con vosotros, y en los cuatro aos que han transcurrido desde el anterior, no han faltado ocasiones para dirigir la palabra a uno u a otro Instituto. He tenido una oportunidad especial, en la que he hablado de vosotros y para vosotros. El ao pasado, al finalizar la reunin plenaria en la que la Congregacin para los Religiosos e Institutos Seculares, trat sobre la identidad y la misin de vuestros Institutos, recomend, entre otras cosas, a los Pastores de la Iglesia "facilitar entre los fieles una comprensin no aproximativa o acomodaticia, sino exacta y que respete las caractersticas propias de los Institutos Seculares". Tambin toqu un punto que entra en el tema de la formacin, que afrontis estos das: por una parte, exhortando a los Institutos Seculares a hacer ms intensa su comunin eclesial; y, por otra, recordando a los obispos que ellos tienen la responsabilidad de "ofrecer a los Institutos Seculares toda la riqueza doctrinal que necesitan". Hoy me resulta muy grato dirigirme directamente a vosotros, Responsables de los Institutos y Encargados de la formacin, para confirmar la importancia y la grandeza de la misin formativa. Se trata de un compromiso primario, entendido tanto en orden a la propia formacin, como en orden a la responsabilidad, de contribuir a la formacin de todos los que pertenecen al Instituto, con especial cuidado en los primeros aos, pero con prudente atencin tambin despus, siempre. La pedagoga de Jess 2. Ante todo y sobre todo, os exhorto a dirigir una mirada al Maestro Divino, a fin de obtener luz para esta tarea. Puede leerse tambin el Evangelio como relacin de la obra de Jess con sus discpulos. Jess proclama desde el comienzo el "alegre anuncio" del amor paternal de Dios, pero luego ensea gradualmente la profunda riqueza de este anuncio, se revela gradualmente a s mismo y al Padre, con paciencia infinita, comenzando de nuevo, si es necesario: Tanto tiempo que hace que estoy con vosotros y no me habis conocido? (Jn 14,9). Podemos leer el Evangelio tambin para descubrir la pedagoga de Jess, al dar a los discpulos la formacin de base, la formacin inicial.

La "formacin permanente" - como se dice - vendr despus, y la realizar el Espritu Santo, que llevar a los Apstoles a la comprensin de todo lo que Jess les haba enseado, les ayudar a llegar a la verdad completa, a profundizarla en la vida, en un camino hacia la libertad de los hijos de Dios (cfr. Jn 14,26; Rm 8,14ss.) . De esta mirada a Jess y a su escuela viene la confirmacin de una experiencia que tenemos todos: ninguno de nosotros ha alcanzado la perfeccin a la que est llamado, cada uno de nosotros est siempre en formacin, est siempre en camino. Escribe san Pablo que Cristo debe ser formado en nosotros (cfr. Ga 4, 19), as como tambin podemos "conocer la caridad de Cristo, que supera toda ciencia" (Ef 3, 19). Pero esta comprensin slo ser plena cuando estemos en la gloria del Padre (cfr.1 Co 13,12) . Es un acto de humildad, de valenta y de confianza tener conciencia de estar siempre en camino, lo cual se ve y se aprende en muchas pginas de la Escritura. Por ejemplo: el camino de Abraham desde su tierra a la meta que desconoce y a la cual lo llama Dios (cfr. Gn 12,1ss.); el peregrinar del pueblo de Israel desde Egipto a la tierra prometida, de la esclavitud a la libertad (cfr. Ex); la subida misma de Jess hacia el lugar y el momento en que, levantado de la tierra, atraer todo a s (cfr. Jn 12,32). La accin misteriosa de la gracia 3. Acto de humildad, deca, que hace reconocer la propia imperfeccin; de valenta, para afrontar la fatiga, las decepciones, las desilusiones, la monotona de la repeticin y la novedad de volver a comenzar; sobre todo, de confianza, porque Dios camina con nosotros, ms an: el camino es Cristo (cfr. Jn 14, 6) y el artfice primero y principal de toda formacin cristiana es, no puede ser otro, ms que l. Dios es el verdadero Formador, aun sirvindose de circunstancias humanas: "Seor, t eres nuestro Padre, nosotros somos la arcilla, y T nuestro alfarero, todos somos obra de tus manos" (Is 64,7). Esta conviccin fundamental debe guiar el compromiso tanto para la propia formacin como para la aportacin que podemos estar llamados a dar en la formacin de otras personas. Situarse con actitud justa en la tarea formadora, significa saber que es Dios quien forma, no nosotros. Nosotros podemos y debemos convertirnos en ocasin e instrumento suyo, respetando siempre la accin misteriosa de la gracia. Por consiguiente, la tarea formadora sobre quienes nos han sido confiados est orientada siempre, a ejemplo de Jess, hacia la bsqueda de la voluntad del Padre: "No busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envi" (Jn 5,30) . Efectivamente, la formacin, en ltima instancia, consiste en crecer en la capacidad de ponerse a disposicin del proyecto de Dios sobre cada uno y sobre la historia, en ofrecer conscientemente la colaboracin a su plan de redencin de las personas y de la creacin, en llegar a descubrir y a vivir el valor de la salvacin encerrado en cada instante: (Mt 6,9-10). Construir un mundo nuevo

4. Esta referencia a la divina voluntad me lleva a recordar una orientacin que ya os di en nuestro encuentro de 1980: en cada momento de vuestra vida y en todas vuestras actividades cotidianas debe realizarse "una disponibilidad total a la voluntad del Padre, que os ha colocado en el mundo y para el mundo". Y esto -os deca adems - significa para vosotros una especial atencin a tres aspectos que convergen en la realidad de vuestra vocacin especfica, en cuanto miembros de Institutos Seculares. El primer aspecto se refiere a seguir a Cristo ms de cerca por el camino de los consejos evanglicos, con una donacin total de s a la persona del Salvador para compartir su vida y su misin. Esta donacin, que la Iglesia reconoce ser una especial consagracin, se convierte tambin en contestacin a las seguridades humanas cuando son fruto del orgullo; y significa ms explcitamente el "mundo nuevo" querido por Dios e inaugurado por Jess (cfr. LG 42; PC 11) . El segundo aspecto es el de la competencia en vuestro campo especfico, aun cuando sea modesto y comn, con la "plena conciencia del propio papel en la edificacin de la sociedad" (AA.AA. 13), necesaria para servir con creciente generosidad y con suma "eficacia" a los hermanos (GS 93). De este modo ser ms creble el testimonio: "En esto conocern todos que sois mis discpulos: si tenis amor unos para con otros" (Juan 13, 35) . El tercer aspecto se refiere a una presencia transformadora en el mundo, es decir a dar "una aportacin personal para que se cumplan los designios de Dios en la historia" (GS 34), animando y perfeccionando el orden de las realidades temporales con el espritu evanglico, actuando desde el interior mismo de estas realidades (cfr. LG 31; AA.AA 7,16,19). Os deseo, como fruto de este Congreso, que continuis en la profundizacin, sobre todo llevando a la prctica los medios tiles para poner el acento formativo en los tres aspectos aludidos y en todo otro aspecto esencial, como, por ejemplo, la educacin en la fe, en la comunin eclesial, en la accin evangelizadora: y unificando todo en una sntesis vital, precisamente para crecer en la fidelidad a vuestra vocacin y vuestra misin, que la Iglesia estima y os confa, pues reconoce que responden a las expectativas suyas y de la humanidad.

Caridad, testimonio y accin 5. Antes de concluir, quisiera subrayar todava un punto fundamental: esto es, que la realidad ltima, la plenitud, est en la caridad. "El que vive en el amor permanece en Dios, y Dios en l" (1 Jn 4,16). Tambin la finalidad ltima de toda vocacin cristiana es la caridad; en los Institutos de vida consagrada, la profesin de los consejos evanglicos viene a ser su camino maestro, que lleva a Dios amado sobre todas las cosas y a los hermanos, llamados todos a la filiacin divina. Ahora bien, dentro de la misin formadora, la caridad encuentra expresin y apoyo y madurez en la comunin fraterna, para convertirse en testimonio y accin. A vuestros Institutos, a causa de las exigencias de insercin en el mundo, postuladas por vuestra vocacin, la Iglesia no les exige la vida comn que, en cambio, es propia de institutos religiosos. Sin embargo, pide una "comunin fraterna, enraizada y fundamentada en la caridad", que

haga de todos los miembros como "una familia peculiar" (canon 602); pide que los miembros de un mismo Instituto Secular "vivan en comunin entre s, tutelando con solicitud la unidad de espritu y la fraternidad genuina" (canon 716,2) . Si las personas respiran esta atmsfera espiritual, que presupone la ms amplia comunin eclesial, la tarea formativa en su integridad no fallar en su finalidad.

Seguir a Cristo y abrazar la cruz 6. Para concluir, nuestra mirada retorna a Jess. Toda formacin cristiana se abre a la plenitud de la vida de los hijos de Dios, de manera que el sujeto de nuestra actividad es, en el fondo, Jess mismo: "Ya no vivo yo, es Cristo quien vive en m" (G 2,20). Pero esto slo es verdad si cada uno de nosotros puede decir: Estoy crucificado con Cristo, ese Cristo "que se entreg por m" (ibid.). Es la ley sublime del seguimiento de Cristo: abrazar la cruz. El camino formativo no puede prescindir de ella. Que la Virgen Madre os sirva de ejemplo tambin a este propsito. Ella que - como recuerda el Concilio Vaticano II - "mientras vivi en este mundo una vida igual a la de los dems, llena de preocupaciones familiares y de trabajo" (AA) "avanz en la peregrinacin de la fe, y mantuvo fielmente su unin con el Hijo hasta la cruz" (LG 58). Y que sea prenda de la proteccin divina la bendicin apostlica, que de todo corazn os imparto a vosotros y a todos los miembros de vuestros Institutos. Roma 1984

JUAN PABLO II MISIN Y PERSPECTIVAS PARA EL AO 2000

Queridsimos hermanos y hermanas de los Institutos Seculares: Vocacin a la santidad1. Con gran alegra os recibo con motivo de vuestro IV Congreso mundial y os doy las gracias por esta numerosa y significativa presencia. Sois representantes cualificados de una realidad eclesial que ha sido, sobre todo en este siglo, signo de una "mocin" especial del Espritu Santo en el seno de la Iglesia de Dios. Efectivamente, los Institutos Seculares han evidenciado claramente el valor de la consagracin, incluso para quienes trabajan "en el siglo" es decir, para quienes estn insertos en las actividades terrenas, como sacerdotes seculares y, sobre todo, como seglares, Es ms, para el laicado, la historia de los Institutos Seculares marca una etapa preciosa en el desarrollo de la doctrina sobre la naturaleza peculiar del apostolado laical y en el reconocimiento de la vocacin universal de los fieles a la santidad y al servicio a Cristo. Vuestra misin se sita hoy en una perspectiva consolidada por una tradicin teolgica: sta consiste en la consacratio mundi, es decir, en reconducir a Cristo, como a una sola Cabeza, todas las cosas (cfr. Ef 1,10), actuando, desde dentro, en las realidades terrenas. Me congratulo por el tema elegido para la presente asamblea: "La misin de los Institutos Seculares en el mundo del 2000". Se trata, en realidad, de un tema complejo, que sintoniza con las esperanzas y expectativas de la Iglesia en su prximo futuro. Este programa es tanto ms estimulante para vosotros, por el hecho de que abre a vuestra vocacin especfica y a vuestra experiencia espiritual los horizontes del tercer milenio de Cristo, con el fin de ayudaros a realizar, cada vez con mayor conciencia, vuestra llamada a la santidad viviendo en el siglo, y a colaborar mediante la consagracin, vivida interiormente y autnticamente, en la obra de salvacin y de evangelizacin de todo el pueblo de Dios. Comunin eclesial2. Saludo al cardenal Jean Jerme Hamer, Prefecto de la Congregacin para los Religiosos e Institutos Seculares, que os ha hablado sobre las conclusiones del reciente Snodo de los obispos y sobre las consecuencias que tales conclusiones comportan para vuestra comunidad. A1 saludar a todos los colaboradores, a los organizadores y a cuantos estis aqu presentes, as como a los hermanos y hermanas de los Institutos representados por vosotros, expreso a todos un deseo cordialsimo: que la presente asamblea sea una ocasin propicia para vivir una profunda experiencia de comunin eclesial, de solidaridad, de gracia y de consuelo para vuestro camino, y que ilumine con una luz especial vuestra vocacin especfica. Laicos consagrados 3. El impacto con el tercer milenio de la era cristiana resulta, indudablemente, estimulante para cuantos desean dedicar su vida al bien y al progreso de la humanidad. Todos querramos que la nueva Era se adecuara a la imagen que el Creador ha ideado para la humanidad. l construye y

conduce la historia, como historia de salvacin para los hombres de todas las pocas. Por ello, cada uno de nosotros est llamado a comprometerse por realizar, en el nuevo milenio, un nuevo captulo de la historia de la redencin. Vosotros queris contribuir a la santificacin del mundo desde dentro del mundo, in saeculo viventes, actuando desde el interior de las realidades terrenas, praesertim ab intus, segn la ley de la Iglesia (cfr. Cdigo de Derecho Cannico, canon 710). Incluso en las condiciones de "secularidad", sois personas consagradas. De ah la originalidad de vuestra tarea: sois, a pleno ttulo, laicos; pero sois personas consagradas, os habis unido a Cristo con una vocacin especial, para seguirlo ms de cerca, para imitar su condicin de "Siervo de Dios", en la humildad de los votos de castidad, pobreza y obediencia. En el mundo 4. Sois conscientes de compartir con todos los cristianos la dignidad de ser hijos de Dios, miembros de Cristo, incorporados a la Iglesia, dotados, por el bautismo, del sacerdocio comn de los fieles. Pero habis recibido adems el mensaje unido intrnsecamente a esa dignidad: el compromiso de santidad, de perfeccin de la caridad; de corresponder a la llamada de los consejos evanglicos, en los que se realiza una entrega de s mismo a Dios y a Cristo con corazn indiviso y con pleno abandono a la voluntad y a la gua del Espritu. Ese compromiso lo llevis a cabo no separndoos del mundo, sino desde el interior de las complejas realidades del trabajo, de la cultura, de las profesiones, de los servicios sociales de todo tipo. Lo cual significa que vuestras actividades profesionales y las condiciones que crea el compartir con otros seglares las preocupaciones terrenas, sern el campo de prueba, de desafo, la cruz, pero tambin la llamada, la misin y el momento de gracia y de comunin con Cristo, en el que se construye y desarrolla vuestra espiritualidad. Como sabis muy bien, todo esto requiere un continuo progreso espiritual en vuestra manera de actuar frente a los hombres, a las realidades y a la historia. Se exige de vosotros la capacidad de acoger, en las vicisitudes del mundo, tanto en las pequeas como en las grandes, una presencia, la presencia de Cristo Salvador, que camina siempre junto al hombre, incluso cuando ste lo ignora y lo niega. Esto exige, adems, una atencin permanente al significado salvfico de los acontecimientos diarios, para poder interpretarlos a la luz de la fe y de los principios cristianos. Se exige de vosotros, por ello, una profunda unin con la Iglesia, fidelidad a su ministerio. Se os pide una adhesin amorosa y total a su pensamiento y a su mensaje, sabiendo muy bien que esto hay que realizarlo en virtud del vnculo especial que os une a ella. Todo ello no significa disminuir la justa autonoma de los laicos en orden a la consagracin del mundo; se trata ms bien de situarla en la luz que le corresponde, para que no se debilite ni obre aisladamente. La dinmica de vuestra misin, tal y como vosotros la entendis, lejos de alejaros de la vida de la Iglesia, se realiza en unin de caridad con ella.

El camino evanglico de la cruz

5. Otra exigencia fundamental consiste en la aceptacin generosa y consciente del misterio de la cruz. Toda accin eclesial est enraizada objetivamente en la obra de la salvacin, en la accin redentora de Cristo y saca su fuerza del sacrificio del Seor, de su sangre derramada en la cruz. El sacrificio de Cristo, siempre presente en la obra de la Iglesia, constituye su fuerza y su esperanza, su don de gracia ms misterioso y mayor. La Iglesia sabe bien que su historia es historia de abnegacin y e inmolacin. Vuestra condicin de laicos consagrados os permite experimentar da a da la verdad de lo que acabamos de decir, incluso en el campo de actividad y de misin que desarrolla cada uno de vosotros. Sabis cmo hay que entregarse para luchar contra s mismos, contra el mundo y sus concupiscencias; pero slo as se puede lograr esa verdadera paz interior, que nicamente Cristo puede y sabe dar. Precisamente esta va evanglica, recorrida con frecuencia en situaciones de soledad y de sufrimiento, es la va que os da esperanza, pues en la cruz estis seguros de estar en comunin con vuestro Redentor y Seor. La obra de la redencin 6. No os desanime el contexto de la cruz. l os servir de ayuda y de apoyo para dilatar la obra de la redencin y llevar la presencia santificadora de Cristo entre los hermanos. Esa actitud vuestra manifestar la accin providente del Espritu Santo, que "sopla donde quiere" (Jn 3,8). Slo El puede suscitar energas, iniciativas, signos poderosos, mediante los cuales lleva a su realizacin la obra de Cristo. La tarea de extender a todas las obras del hombre el don de la redencin es una misin que os ha dado el Espritu Santo; es una misin sublime, exige valenta, pero es siempre motivo de felicidad para vosotros, si vivs en la comunin de caridad con Cristo y con los hermanos. La Iglesia del 2000 espera, pues, de vosotros una vlida colaboracin a lo largo del arduo recorrido de la santificacin del mundo. Os deseo que este encuentro fortifique verdaderamente vuestros propsitos e ilumine cada vez ms vuestros corazones. Con estos deseos os imparto gustosamente mi bendicin apostlica, extensiva a las personas y a las iniciativas confiadas a vuestro servicio eclesial. Roma 1988

JUAN PABLO II LLEVAD LA NOVEDAD DEL EVANGELIO

Mensaje del Santo Padre Juan Pablo II al cardenal Eduardo Martnez Somalo, Prefecto de la Congregacin para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedad de Vida Apostlica con motivo del V Congreso Mundial de II. SS.

Seor cardenal: E1 Santo Padre, informado de la celebracin del V Congreso Mundial de los Institutos Seculares, me ha encargado transmita su saludo cordial a los organizadores y a todos los participantes en ese Encuentro. Ante todo, Su Santidad manifiesta su agrado por la eleccin del tema: "Los Institutos Seculares y la evangelizacin hoy", que se enmarca oportunamente en el amplio empeo de la Iglesia en favor de la promocin de la nueva evangelizacin. Se trata de un proceso de gracia, que alcanza su cumbre en la conversin del corazn, siempre necesaria, entendida como retorno a Dios, Padre providencial y misericordioso, y como disponibilidad hacia los hermanos, que esperan comprensin, amor y anuncio solidario de la Palabra revelada. La misin evangelizadora de la Iglesia debe tener en cuenta hoy, las profundas transformaciones culturales y sociales de nuestro tiempo que, con frecuencia, ms que favorecer la accin misionera, pueden dificultarla. Los miembros de los Institutos Seculares son conscientes de esos desafos, que estn llamados a afrontar, porque han recibido el don de una "forma de consagracin nueva y original, sugerida por el Espritu Santo para ser vivida en medio de las realidades temporales y para inocular la fuerza de los consejos evanglicos - los valores divinos y eternos- en medio de los valores humanos y temporales". El Espritu Santo les ha concedido la gracia de configurarse ms radicalmente a Jess, en el camino que recorri para reconciliar a los hombres, derribar el muro de enemistad (cfr. Ef 2,14) y recrear la nueva humanidad. Para realizar plenamente todo esto se requiere un "nuevo ardor"; es necesario que los Institutos Seculares se comprometan denodadamente a testimoniar la novedad del Evangelio. Sin una correspondencia ms ardiente a la llamada a la santidad para comunicar el Evangelio de la paz al mundo que se dispone a entrar en el nuevo milenio, todo esfuerzo se reducira a un intento sin eficacia apostlica. Tambin los mtodos para comunicar la novedad del Evangelio al mundo deben ser nuevos. A este propsito, los miembros de los Institutos Seculares deben abrirse a las nuevas formas de comunicacin que les ofrece el progreso de la tcnica. Pero no hay que olvidar que tambin la comunicacin tiene que adecuarse a la novedad que est

llamada a difundir. Tiene que distinguirse por su sencillez evanglica y por su propuesta gratuita (cfr. Mt 10,8), a fin de favorecer una respuesta libre, responsable y gozosa. La experiencia de la bsqueda y del encuentro personal con el Dios vivo es lo ms valioso que se puede of recer a los hombres. No cabe duda de que la llamada a la santidad es la raz de la llamada a la nueva evangelizacin. sta exige una profunda comunin eclesial, que empieza en el seno de los mismos Institutos y se ampla en una comunin afectiva y efectiva con todo el pueblo de Dios. El Santo Padre Juan Pablo II expres claramente la estrecha relacin que existe entre la construccin de la comunidad cristiana y el servicio al mundo, en la exhortacin apostlica "Christifideles laici", precisamente en el prrafo en el que afirma: "Ciertamente urge en todas partes rehacer el entramado cristiano de la sociedad humana. Pero la condicin es que se rehaga la cristiana trabazn de las mismas comunidades eclesiales". Pero la nueva evangelizacin exige tambin un servicio al mundo. Los modos de realizacin, segn las vocaciones particulares y las necesidades concretas, son mltiples: el testimonio de vida, el dilogo y la militancia, el contacto personal, el servicio escondido, la presencia individual y comunitaria, el anuncio y la denuncia proftica, la defensa de la verdad y el testimonio del amor. Es importante que en un mundo marcado por la "cultura de la muerte", pero que anhela tambin los valores del Espritu, los Institutos Seculares sean capaces de ser signos del Dios vivo y artfices de la "cultura de la solidaridad cristiana". Por tanto, el Santo Padre exhorta a todos a continuar por ese camino, a aumentar las mltiples iniciativas de animacin cristiana y a no temer presentarse en los diversos "arepagos modernos" para proclamar all, con las palabras y los hechos, la buena nueva del Evangelio. El compromiso en favor de la paz y el desarrollo de los pueblos, la defensa de los derechos humanos, la promocin de la mujer y la educacin de los jvenes son algunos de estos "arepagos" del mundo moderno, en los que los Institutos Seculares deben sentirse comprometidos. Con estos deseos de felicidad, invocando la proteccin de Mara Santsima, Reina de los Apstoles y Estrella de la evangelizacin, sobre todos los participantes en el Congreso y todos los miembros de los Institutos Seculares, el Sumo Pontfice imparte de corazn la implorada bendicin apostlica, propiciadora de los ms abundantes favores celestiales. Aprovecho gustoso la oportunidad para reafirmarle mis sentimientos de profunda estima. De vuestra eminencia reverendsima devotsimo en el Seor. Cardenal Angelo Sodano Secretario de Estado Roma 1992

JUAN PABLO II SEGUIR A JESUCRISTO VIRGEN, POBRE Y OBEDIENTE EN LA CONDICIN DE VIDADEL PROPIO ESTADO SECULAR*

En la maana del sbado, 1 de febrero de 1997, el Papa recibi, en la sala Clementina de los palacios apostlicos, a los participantes en el Simposio sobre la "Provida Mater Ecclesia", organizado por la Conferencia mundial de Institutos Seculares. En el encuentro, Juan Pablo II pronunci el siguiente discurso:

Seor cardenal; Venerados hermanos en el episcopado y en el sacerdocio; amadsimos hermanos y hermanas: 1. Os acojo con gran afecto en esta audiencia especial, con la que se quiere recordar y celebrar una fecha importante para los Institutos Seculares. Agradezco al seor cardenal Martnez Somalo las palabras con las que, interpretando los sentimientos de todos vosotros, ha puesto de relieve justamente el significado de este encuentro que, en esta sala, rene simblicamente a numerosas personas esparcidas por todo el mundo. Doy tambin las gracias a vuestro representante, que ha hablado despus del cardenal. La solicitud maternal y el sabio afecto de la Iglesia hacia sus hijos, que entregan su vida a Cristo en las diversas formas de consagracin especial se expres hace cincuenta aos en la constitucin apostlica Provida Mater Ecclesia, que quiso dar una nueva organizacin cannica a la experiencia cristiana de los Institutos Seculares (cfr. AAS 39 -1947-, 114-124). Po XII, mi predecesor de venerada memoria, anticipando con feliz intuicin algunos temas que encontraran en el concilio Vaticano II su adecuada formulacin, confirm con su autoridad apostlica un camino y una forma de vida que ya desde haca un siglo haban atrado a muchos cristianos, hombres y mujeres: se comprometan a seguir a Cristo virgen, pobre y obediente, permaneciendo en la condicin de vida del propio estado secular. En esta primera fase de la historia de los Institutos Seculares, es hermoso reconocer la entrega y el sacrificio de tantos hermanos y hermanas en la fe que afrontaron con intrepidez el desafo de los tiempos nuevos. Dieron un testimonio coherente de verdadera santidad cristiana en las condiciones ms diversas de trabajo, casa e insercin en la vida social, econmica y poltica de las comunidades humanas a las que pertenecan. No podemos olvidar la inteligente pasin con la que algunos grandes hombres de Iglesia acompaaron este camino durante los aos que precedieron inmediatamente a la promulgacin de la Provida Mater Ecclesia. De todos ellos, adems del mencionado Pontfice, me complace recordar con afecto y gratitud al entonces sustituto de la Secretara de Estado, el futuro Papa Pablo VI, monseor Giovanni Battista Montini, y a quien cuando fue publicada la constitucin apostlica era

subsecretario de la Congregacin de los religiosos, el venerado cardenal Arcadio Larraona, quienes desempearon un papel importante en la elaboracin y definicin de la doctrina y de las opciones cannicas contenidas en el documento. Una visin proftica 2. A medio siglo de distancia, la Provida Mater Ecclesia conserva an gran actualidad. Lo habis puesto de manifiesto durante los trabajos de vuestro simposio internacional. Ms an se caracteriza por su inspiracin proftica, que merece destacarse. En efecto la forma de vida de los Institutos Seculares se muestra hoy ms que nunca, como una providencial y eficaz modalidad de testimonio evanglico en las circunstancias determinadas por la actual condicin cultural y social en la que la Iglesia est llamada a vivir y a ejercer su propia misin. Con la aprobacin de estos institutos, la constitucin, coronando una tensin espiritual que animaba la vida de la Iglesia, por lo menos desde los tiempos de san Francisco de Sales, reconoca que la perfeccin de la vida cristiana poda y deba vivirse en toda circunstancia y situacin existencial, pues la vocacin a la santidad es universal (cfr. Provida Mater Ecclesia, 118). En consecuencia, afirmaba que la vida religiosa - entendida en su propia forma cannica - no agotaba en s misma toda posibilidad de seguimiento integral del Seor, y deseaba que por la presencia y el testimonio de la consagracin secular tuviera lugar una renovacin cristiana de la vida familiar, profesional y social, gracias a la cual surgieran formas nuevas y eficaces de apostolado, dirigidas a personas y ambientes normalmente alejados del Evangelio y casi impenetrables a su anuncio. Transformar el mundo desde dentro 3. Hace ya algunos aos, dirigindome a los participantes en el II Congreso Internacional de los Institutos Seculares, afirmaba que se encuentran "en el centro, por as decir, del conflicto que desasosiega y desgarra el alma moderna" (L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 21 de septiembre de 1980, p. 2). Con esas palabras deseaba yo hacerme eco de algunas consideraciones de mi venerado predecesor Pablo VI, que haba dicho que los Institutos Seculares eran la respuesta a una inquietud profunda: la de encontrar el camino de la sntesis entre la plena consagracin de la vida segn los consejos evanglicos y la plena responsabilidad de una presencia y de una accin que transforme el mundo desde dentro, para plasmarlo, perfeccionarlo y santificarlo (cfr. L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 13 de febrero de 1972, p. 1). En efecto, por una parte, asistimos a la rpida difusin de formas de religiosidad que proponen experiencias fascinantes, y en algunos casos tambin comprometedoras y exigentes. Pero el nfasis se pone en el nivel emotivo y sensible de la experiencia, ms que en el asctico y espiritual. Se puede reconocer que tales formas de religiosidad tratan de responder a un anhelo cada vez ms renovado de comunin con Dios y de bsqueda de la verdad ltima sobre l y sobre el destino de la humanidad. Y se presentan con el atractivo de la novedad y del fcil universalismo. Pero estas experiencias suponen una concepcin ambigua de Dios, que no corresponde a la que ofrece la Revelacin. Adems, estn desarraigadas de la realidad y de la historia concreta de la humanidad. A esta religiosidad se contrapone una falsa concepcin de la secularidad, segn la cual Dios es ajeno a la construccin del futuro de la humanidad. La relacin con l se considera una eleccin privada y una cuestin subjetiva, que al mximo se puede tolerar, siempre que no pretenda influir de alguna manera en la cultura o en la sociedad.

Un gran desafo 4. Cmo afrontar, por tanto, este gran conflicto que afecta al espritu y al corazn de la humanidad contempornea? Se convierte en un desafo para el cristiano: el desafo de transformarse en agente de una nueva sntesis entre la mxima adhesin posible a Dios y a su voluntad y la mxima participacin posible en las alegras y esperanzas, angustias y dolores del mundo, para orientarlos hacia el proyecto de salvacin integral que Dios Padre nos ha manifestado en Cristo y que continuamente pone a nuestra disposicin por el don del Espritu Santo. Los miembros de los Institutos Seculares se comprometen precisamente a realizar esto, expresando su plena fidelidad a la profesin de los consejos evanglicos en una forma de vida secular, llena de riesgos y exigencias con frecuencia imprevisibles, pero con una gran potencialidad especfica y original. Testigos de Cristo 5. Portadores humildes y convencidos de la fuerza transformadora del reino de Dios y testigos valientes y coherentes del deber y de la misin de evangelizacin de las culturas y de los pueblos, los miembros de los Institutos Seculares son, en la historia, signo de una Iglesia amiga de los hombres, capaz de ofrecer consuelo en todo tipo de afliccin y dispuesta a sostener todo progreso verdadero de la convivencia humana, pero, al mismo tiempo, intransigente frente a toda eleccin de muerte, de violencia, de mentira y de injusticia. Tambin son para los cristianos signo y exhortacin a cumplir el deber de cuidar, en nombre de Dios, una creacin que sigue siendo objeto del amor y la complacencia de su Creador, aunque est marcada por la contradiccin de la rebelda y del pecado, y necesite ser liberada de la corrupcin y la muerte. Acaso hay que sorprenderse de que el ambiente en que debern actuar est frecuentemente poco dispuesto a comprender y aceptar su testimonio? La Iglesia espera hoy hombres y mujeres que sean capaces de dar un testimonio renovado del Evangelio y de sus exigencias radicales, estando dentro de la condicin existencial de la mayora de las personas. Y tambin el mundo, con frecuencia sin darse cuenta, desea el encuentro con la verdad del Evangelio para un progreso verdadero e integral de la humanidad, segn el plan de Dios. En esa situacin, es necesario que los miembros de los Institutos Seculares tengan una gran determinacin y una lmpida adhesin al carisma tpico de su consagracin: el de realizar la sntesis de fe y vida, de Evangelio e historia humana, y de entrega integral a la gloria de Dios y disponibilidad incondicional a servir a la plenitud de la vida de sus hermanos y hermanas en este mundo. Los miembros de los Institutos Seculares se encuentran, por vocacin y misin, en una encrucijada donde coinciden la iniciativa de Dios y la espera de la creacin: la iniciativa de Dios, que llevan al mundo mediante su amor y su unin ntima con Cristo; la espera de la creacin, que comparten en la condicin diaria y secular de sus semejantes, viviendo las contradicciones y las

esperanzas de todo ser humano, especialmente de los ms dbiles y de los que sufren. En cualquier caso, a los Institutos Seculares se les confa la responsabilidad de recordar a todos esta misin, testimonindola con una consagracin especial, con la radicalidad de los consejos evanglicos, para que toda la comunidad cristiana realice cada vez con mayor empeo la tarea que Dios, en Cristo, le ha encomendado con el don de su Espritu (cfr. exhortacin apostlica Vita consecrata, 17-22). Levadura y sal del mundo 6. E1 mundo contemporneo es particularmente sensible ante el testimonio de quien sabe aceptar con valenta el riesgo y la responsabilidad del discernimiento de su tiempo y del proyecto de edificacin de una humanidad nueva y ms justa. Nos ha tocado vivir en un tiempo de grandes transformaciones culturales y sociales. Por este motivo, es cada vez ms evidente que la misin del cristiano en el mundo no puede reducirse a un puro y simple ejemplo de honradez, competencia y fidelidad al deber. Todo esto se supone. Se trata de revestirse de los mismos sentimientos de Cristo Jess para ser signos de su amor en el mundo. Este es el sentido y la finalidad de la autntica secularidad cristiana y, por tanto, el fin y el valor de la consagracin cristiana que se vive en los Institutos Seculares. En esta lnea es muy importante que los miembros de los Institutos Seculares vivan intensamente la comunin fraterna, tanto dentro del propio instituto como con los miembros de otros institutos. Precisamente porque estn inmersos como la levadura y la sal en el mundo, deberan considerarse testigos privilegiados del valor de la fraternidad y de la amistad cristiana, hoy tan necesarias, sobre todo en las grandes reas urbanizadas, donde se halla gran parte de la poblacin mundial. Albergo la esperanza de que cada Instituto Secular se convierta en un gimnasio de amor fraterno, en una hoguera encendida, que proporcione luz y calor a muchos hombres y mujeres para la vida del mundo. Mara, vuestro modelo 7. En fin, pido a Mara que d a todos los miembros de los Institutos Seculares la lucidez con que ella mira la situacin del mundo, la profundidad de su fe en la palabra de Dios y la prontitud de su disponibilidad a realizar sus misteriosos designios, para una colaboracin cada vez ms eficaz en la obra de la salvacin Al depositar en sus manos maternas el futuro de los Institutos Seculares, porcin elegida del pueblo de Dios, os imparto la bendicin apostlica a cada uno de vosotros, y con mucho gusto la extiendo a todos los miembros de los Institutos Seculares esparcidos en los cinco continentes (Original italiano en O.R. 2-2-97). Juan Pablo II

CHRISTIFIDELES LAICI Exortacin apostlica del Papa JUAN PABLO II

Las diversas vocaciones laicales 56. La rica variedad de la Iglesia encuentra su ulterior manifestacin dentro de cada uno de los estados de vida. As, dentro del estado de vida laical se dan diversas vocaciones, o sea, diversos caminos espirituales y apostlicos que afectan a cada uno de los fieles laicos. En el lveo de una vocacin laical "comn" florecen vocaciones laicales "particulares". En este campo podemos recordar tambin la experiencia espiritual que ha madurado recientemente en la Iglesia con el florecer de diversas formas de Institutos Seculares. A los fieles laicos, y tambin a los mismos sacerdotes est abierta la posibilidad de profesar los consejos evanglicos de pobreza, castidad y obediencia a travs de los votos o las promesas, conservando plenamente la propia condicin laical o clerical. Como han puesto de manifiesto los Padres sinodales, "el Espritu Santo promueve tambin otras formas de entrega de s mismo a las que se dedican personas que permanecen plenamente en la vida laical". Podemos concluir releyendo una hermosa pgina de san Francisco de Sales, que tanto ha promovido la espiritualidad de los laicos. Hablando de la "devocin", es decir, de la perfeccin cristiana o "vida segn el Espritu", presenta de manera simple y esplndida la vocacin de todos los cristianos a la santidad y, al mismo tiempo, el modo especfico con que cada cristiano la realiza: "En la creacin Dios mand a las plantas producir sus frutos, cada una 'segn su especie' (Gn 1, 11). El mismo mandamiento dirige a los cristianos, que son plantas vivas de su Iglesia, para que produzcan frutos de devocin, cada uno segn su estado y condicin. La devocin debe ser practicada en modo diverso de la practicada por el hidalgo, por el artesano, por el sirviente, por el prncipe, por la viuda, por la mujer soltera y por la casada. Pero esto no basta; es necesario adems conciliar la prctica de la devocin con las fuerzas, con las obligaciones y deberes de cada persona (...) . Es un error - mejor dicho, una hereja - pretender excluir el ejercicio de la devocin del ambiente militar, del taller de los artesanos, de la corte de los prncipes, de los hogares de los casados. Es verdad, Filotea, que la devocin puramente contemplativa, monstica y religiosa slo puede ser vivida en estos estados, pero adems de estos tres tipos de devocin, hay muchos otros capaces de hacer perfectos a quienes viven en condiciones seculares. Por eso, en cualquier lugar que nos encontremos, podemos y debemos aspirar a la vida perfecta". Colocndose en esa misma lnea, el concilio Vaticano II escribe: "Este comportamiento espiritual de los laicos debe asumir una peculiar caracterstica del estado de matrimonio y familia, de celibato o de viudez, de la condicin de enfermedad, de la actividad profesional y social. No dejen, por tanto, de cultivar constantemente las cualidades y las dotes otorgadas correspondientes a tales condiciones, y de servirse de los propios dones recibidos del Espritu Santo". Lo que vale para las vocaciones espirituales vale tambin, y en cierto sentido con mayor

motivo, para las infinitas diversas modalidades segn las cuales todos y cada uno de los miembros de la Iglesia son obreros que trabajan en la via del Seor, edificando el cuerpo mstico de Cristo. En verdad, cada uno es llamado por su nombre, en la unicidad e irrepetibilidad de su historia personal, a aportar su propia contribucin al advenimiento del reino de Dios. Ningn talento, ni siquiera el ms pequeo puede ser escondido o quedar inutilizado (cfr. Mt 25, 24-27). E1 apstol Pedro nos advierte: "Que cada cual ponga al servicio de los dems la gracia que ha recibido, como buenos administradores de las diversas gracias de Dios" (1 P 4, 10).

"VITA CONSECRATA"* Exortacin apostlica del Papa JUAN PABLO II

Institutos Seculares 10. E1 Espritu Santo, admirable artfice de la variedad de los carismas, ha suscitado en nuestro tiempo nuevas formas de vida consagrada, como queriendo corresponder, segn un providencial designio, a las nuevas necesidades que la Iglesia encuentra hoy al realizar su misin en el mundo. Pienso en primer lugar en los Institutos Seculares, cuyos miembros quieren vivir la consagracin a Dios en el mundo mediante la profesin de los consejos evanglicos en el contexto de las estructuras temporales, para ser as levadura de sabidura y testigos de gracia dentro de la vida cultural, econmica y poltica. Mediante la sntesis, propia de ellos, de secularidad y consagracin, tratan de introducir en la sociedad las energas nuevas del reino de Cristo, buscando transfigurar el mundo desde dentro con la fuerza de las bienaventuranzas. De este modo, mientras la total pertenencia a Dios les hace plenamente consagrados a su servicio, su actividad en las normales condiciones laicales contribuye, bajo la accin del Espritu, a la animacin evanglica de las realidades seculares. Los Institutos Seculares contribuyen de este modo a asegurar a la Iglesia, segn la ndole especfica de cada uno, una presencia incisiva en la sociedad. Una valiosa aportacin dan tambin los Institutos Seculares clericales, en los que sacerdotes pertenecientes al presbiterio diocesano, aun cuando se reconoce a algunos de ellos la incardinacin en el propio Instituto, se consagran a Cristo mediante la prctica de los consejos evanglicos segn un carisma especfico. Encuentran en las riquezas espirituales del Instituto al que pertenecen una ayuda para vivir intensamente la espiritualidad propia del sacerdocio y, de este modo, ser fermento de comunin y de generosidad apostlica entre los hermanos. El valor especial de la vida consagrada 32. En este armonioso conjunto de dones, se confa a cada uno de los estados de vida fundamentales la misin de manifestar, en su propia categora, una u otra de las dimensiones del nico misterio de Cristo. Si la vida laical tiene la misin particular de anunciar el evangelio en medio de las realidades temporales, en el mbito de la comunin eclesial desarrollan un ministerio insustituible los que han recibido el Orden sagrado, especialmente los obispos. Ellos tienen la tarea de apacentar el pueblo de Dios con la enseanza de la Palabra, la administracin de los Sacramentos y el ejercicio de la potestad sagrada al servicio de la comunin eclesial, que es comunin orgnica, ordenada jerrquicamente. Como expresin de la santidad de la Iglesia, se debe reconocer una excelencia objetiva a la vida consagrada, que refleja el mismo modo de vivir de Cristo. Precisamente por esto, ella es una

manifestacin particularmente rica de los bienes evanglicos y una realizacin ms completa del fin de la Iglesia que es la santificacin de la humanidad. La vida consagrada anuncia y, en cierto sentido, anticipa el tiempo futuro, cuando, alcanzada la plenitud del reino de los cielos presente ya en germen y en el misterio, los hijos de la resurreccin no tomarn mujer o marido, sino que sern como ngeles de Dios (cfr. Mt 22, 30). En efecto, la excelencia de la castidad perfecta por el reino, considerada con razn la "puerta" de toda la vida consagrada, es objeto de la constante enseanza de la Iglesia. sta manifiesta, al mismo tiempo, gran estima por la vocacin al matrimonio, que hace de los cnyuges "testigos y colaboradores de la fecundidad de la Madre Iglesia como smbolo y participacin de aquel amor con el que Cristo am a su esposa y se entreg por ella". En este horizonte comn a toda la vida consagrada, se articulan vas distintas entre s, pero complementarias. Los religiosos y las religiosas dedicados ntegramente a la contemplacin son en modo especial imagen de Cristo en oracin en el monte. Las personas consagradas de vida activa lo manifiestan "anunciando a las gentes el reino de Dios curando a los enfermos y lisiados, convirtiendo a los pecadores en fruto bueno, bendiciendo a los nios y haciendo el bien a todos". Las personas consagradas en los Institutos Seculares realizan un servicio particular para la venida del reino de Dios, uniendo en una sntesis especfica el valor de la consagracin y el de la secularidad. Viviendo su consagracin en el mundo y a partir del mundo, "se esfuerzan por impregnar todas las cosas con el espritu evanglico, para fortaleza y crecimiento del cuerpo de Cristo". Participan, para ello, en la obra evangelizadora de la Iglesia mediante el testimonio personal de vida cristiana, el empeo por ordenar segn Dios las realidades temporales, la colaboracin en el servicio de la comunidad eclesial, de acuerdo con el estilo de vida secular que les es propio. Organismos de coordinacin 53. Las Conferencias de Superiores y de Superioras mayores y las Conferencias de los Institutos Seculares pueden dar una notable contribucin a la comunin. Estimulados y regulados por el concilio Vaticano II y por documentos posteriores, estos organismos tienen como principal objetivo la promocin de la vida consagrada, engarzada en la trama de la misin eclesial. A travs de ellos los Institutos expresan la comunin entre s y buscan los medios para reforzarla, con respeto y aprecio por el valor especfico de cada uno de los carismas, en los que se refleja el misterio de la Iglesia v la multiforme sabidura de Dios. Aliento, pues, a los Institutos de vida consagrada a que se presten asistencia mutua, especialmente en aquellos pases en los que, debido a particulares dificultades, la tentacin de replegarse sobre s puede ser fuerte, con perjuicio de la vida consagrada misma y de la Iglesia. Es preciso, por el contrario, que se ayuden recprocamente en su intento de comprender el designio de Dios en los actuales avatares de la historia, para as responder mejor con iniciativas apostlicas adecuadas. En este horizonte de comunin, abierto a los desafos de nuestro tiempo, los Superiores y las Superioras "actuando en sintona con el episcopado", procuren aprovecharse "del trabajo de los mejores colaboradores de cada Instituto y ofrecer servicios que no slo ayuden a superar eventuales lmites, sino que tambin creen un estilo vlido de formacin a la vida religiosa". Exhorto a las Conferencias de los Superiores y de las Superioras mayores y a las

Conferencias de los Institutos Seculares a que mantengan contactos frecuentes y regulares con la Congregacin para los Institutos de vida consagrada y Sociedades de vida apostlica, como expresin de su comunin con la Santa Sede. Tambin debe tenerse una relacin activa y confiada con las Conferencias Episcopales de cada pas. Segn el espritu del documento Mutuae relationes, es conveniente que dicha relacin adquiera una forma estable, para hacer as posible una coordinacin tempestiva y duradera de las iniciativas que vaya surgiendo. Si todo esto se lleva a la prctica con perseverancia y espritu de adhesin fiel a las directrices del Magisterio, esta relacin adquiere una forma estable, para hacer as posible una coordinacin tempestiva y duradera de las iniciativas que vayan surgiendo. Si todo esto se lleva a la prctica con perseverancia y espritu de adhesin fiel a las directrices del Magisterio, los organismos de conexin y de comunin se revelarn sumamente tiles para encontrar soluciones que eviten incomprensiones, tanto en el terreno terico como en el prctico; de este modo sern un soporte vlido no slo para promover la comunin entre los Institutos de vida consagrada y los obispos, sino para contribuir tambin al desempeo de la misin misma de la Iglesia particular. Presentes en todos los rincones de la tierra 78. "El amor de Cristo nos apremia" (2 Co 5,14): los miembros de cada Instituto deberan repetir estas palabras con el Apstol, por ser tarea de la vida consagrada el trabajar en todo el mundo para consolidar y difundir el reino de Cristo, llevando el anuncio del Evangelio a todas partes, hasta las regiones ms lejanas. De hecho, la historia misionera testimonia la gran aportacin que han dado a la evangelizacin de los pueblos: desde las antiguas Familias monsticas hasta las ms recientes Fundaciones dedicadas de manera exclusiva a la misin ad gentes, desde los Institutos de vida activa a los de vida contemplativa, innumerables personas han gastado sus energas en esta "actividad primaria de la Iglesia, esencial y nunca concluida", puesto que se dirige a la multitud creciente de aquellos que no conocen a Cristo. Este deber contina urgiendo hoy a los Institutos de vida consagrada y a las Sociedades de vida apostlica: el anuncio del Evangelio de Cristo espera de ellos la mxima aportacin posible. Tambin los Institutos que surgen y que operan en las Iglesias jvenes estn invitados a abrirse a la misin entre los no cristianos, dentro y fuera de su patria. A pesar de las comprensibles dificultades que algunos de ellos puedan atravesar, conviene recordar a todos que, as como "la fe se fortalece dndola", tambin la misin refuerza la vida consagrada, le infunde un renovado entusiasmo y nuevas motivaciones, y estimula su fidelidad. Por su parte, la actividad misionera ofrece amplios espacios para acoger las variadas formas de vida consagrada. La misin ad gentes ofrece especiales y extraordinarias oportunidades a las mujeres consagradas, a los religiosos hermanos y a los miembros de Institutos Seculares, para una accin apostlica particularmente incisiva. Estos ltimos, adems, con su presencia en los diversos mbitos tpicos de la vida laical, pueden desarrollar una preciosa labor de evangelizacin de los ambientes, de las estructuras y de las mismas leyes que regulan la convivencia. Ellos pueden tambin testimoniar los valores evanglicos estando al lado de personas que no conocen an a Jess, contribuyendo de este modo especfico a la misin. Se ha de subrayar que en los pases donde tienen amplia raigambre religiones no cristianas, la presencia de la vida consagrada adquiere una gran importancia, tanto con actividades educativas,

caritativas y culturales, como con el signo de la vida contemplativa. Por esto se debe alentar de manera especial la fundacin en la nuevas Iglesias de comunidades entregadas a la contemplacin, dado que "la vida contemplativa pertenece a la plenitud de la presencia de la Iglesia". Es preciso, adems, promover con medios adecuados una distribucin equitativa de la vida consagrada en sus varias formas, para suscitar un nuevo impulso evangelizador, bien con el envo de misioneros y misioneras, bien con la debida ayuda de los Institutos de vida consagrada a las dicesis ms pobres. Necesidad de un renovado compromiso en el campo educativo 97. Con un delicado respeto, pero con arrojo misionero, los consagrados y consagradas pongan de manifiesto que la fe en Jesucristo ilumina todo el campo de la educacin sin prejuicios sobre los valores humanos, sino ms bien confirmndolos y elevndolos. De este modo se convierten en testigos e instrumentos del poder de la Encarnacin y de la fuerza del Espritu. Esta tarea es una de las expresiones ms significativas de la Iglesia que, a imagen de Mara, ejerce su maternidad para con todos sus hijos. Es ste el motivo que ha llevado al Snodo a exhortar insistentemente a las personas consagradas a que asuman con renovada entrega a la misin educativa, all donde sea posible, con escuelas de todo tipo y nivel, con Universidades e Institutos superiores. Haciendo ma la indicacin sinodal, invito a todos los miembros de los Institutos que se dedican a la educacin a que sean fieles a su carisma originario y a sus tradiciones, conscientes de que el amor preferencial por los pobres tiene una singular aplicacin en la eleccin de los medios adecuados para liberar a los hombres de esa grave miseria que es la falta de formacin cultural y religiosa. Dada la importancia que revisten las Universidades y Facultades catlicas y eclesisticas en el campo de la educacin y de la evangelizacin, los Institutos que las dirigen han de ser muy conscientes de su responsabilidad, haciendo que en ellas, a la vez que se dialoga activamente con la cultura actual, se conserve la ndole catlica que les es peculiar, en plena fidelidad al Magisterio de la Iglesia. Los miembros de estos Institutos y Sociedades adems, y segn las circunstancias de cada lugar, han de estar preparados y dispuestos para entrar en las estructuras educativas estatales. A este tipo de presencia estn especialmente llamados, por su vocacin especfica, los miembros de los Institutos Seculares. Evangelizar la cultura 98. Los Institutos de Vida Consagrada han tenido siempre un gran influjo en la formacin y en la transmisin de la cultura. Son muchas las personas consagradas que han promovido la cultura, investigando y promoviendo frecuentemente las culturas autctonas. La Iglesia es hoy muy consciente de la necesidad de contribuir a la promocin de la cultura y el dilogo entre cultura y fe. Los consagrados han de sentirse interpelados ante esta urgencia. Estn llamados tambin a individuar, en el anuncio de la Palabra de Dios, los mtodos ms apropiados a las exigencias de los diversos grupos humanos y de los mltiples mbitos profesionales, a fin de que la luz de Cristo alcance a todos los sectores de la existencia humana, y el fermento de la salvacin transforme desde

dentro la vida social favoreciendo una cultura impregnada de los valores evanglicos. ... En la diversidad de los Carismas y de las posibilidades reales de cada Instituto, la dedicacin al estudio no puede reducirse a la formacin inicial o a la consecucin de ttulos acadmicos y de competencias profesionales. El estudio es ms bien manifestacin del insaciable deseo de conocer siempre ms profundamente a Dios, abismo de luz y fuente de toda verdad humana. Por este motivo no es algo que asla a la persona consagrada en un intelectualismo abstracto, ni la aprisiona en las redes de un narcisismo sofocante, por el contrario, fomenta el dilogo y la participacin, educa la capacidad de juicio, alienta la contemplacin y la plegara en la bsqueda de Dios y de su actuacin en la compleja realidad del mundo contemporneo. La persona consagrada, dejndose transformar por el Espritu, se capacita para ampliar el horizonte de los angostos deseos humanos y para captar, al mismo tiempo los aspectos ms hondos de cada individuo y de su historia, que van ms all que las apariencias ms vistosas quizs, pero frecuentemente marginales. Los retos que emergen hoy en las diversas culturas son innumerables. Retos provenientes de los campos en los que tradicionalmente ha estado presente la vida consagrada o de los nuevos mbitos. Con todos ellos es urgente mantener fecundas relaciones, con una actitud de vigilante sentido crtico, pero tambin de atencin confiada hacia quien se enfrenta a las dificultades tpicas del trabajo intelectual, especialmente cuanto, ante la presencia de los problemas inditos de nuestro tiempo, es preciso intentar nuevos anlisis y nuevas sntesis. No se puede realizar una seria y vlida evangelizacin de los nuevos mbitos en los que se elabora y se transmite la cultura sin una colaboracin activa con los laicos presentes en ellos.

Presencia en el mundo de las comunicaciones sociales 99. De igual manera que en el pasado las personas consagradas han sabido servir a la evangelizacin con todos los medios, afrontando con genialidad los obstculos, tambin hoy estn llamadas nuevamente por la exigencia de testimoniar el Evangelio a travs de los medios de comunicacin social. Estos medios han adquirido una capacidad de difusin csmica mediante poderosas tecnologas capaces de llegar hasta el ltimo rincn de la tierra. Las personas consagradas especialmente cuando por su carisma institucional trabajan en este campo, han de adquirir un serio conocimiento del lenguaje propio de estos medios, para hablar de Cristo de manera eficaz al hombre actual, interpretando sus gozos y esperanzas, sus tristezas y angustias, y contribuir de este modo a la construccin de una sociedad en la que todos se sientan hermanos y hermanas en camino hacia Dios. No obstante dado su extraordinario poder de persuasin, es preciso es tar alerta ante el uso inadecuado de tales medios, sin ignorar los problemas que se pueden derivar para la vida consagrada misma, que ha de afrontarlos con el debido discernimiento. Sobre este punto, la respuesta de la Iglesia es ante todo educativa, tiende a promover una actitud de correcta comprensin de los mecanismos subyacentes y de atenta valoracin tica de los programas, y la adopcin de sanas costumbres en su uso.

En esta tarea educativa, orientada a formar receptores entendidos y comunicadores expertos, las personas consagradas estn llamadas a ofrecer su particular testimonio sobre la relatividad de todas las realidades visibles, ayudando a los hermanos a valorarlas segn el designio de Dios, pero tambin a liberarse de la influencia obsesiva en la escena de este mundo que pasa (cfr. l Co 7.31). Todos los esfuerzos en este nuevo e importante campo apostlico han de ser alentados, con el fin de que el Evangelio de Cristo se transmita tambin a travs de estos medios modernos. Los diversos Institutos han de estar disponibles para cooperar en la realizacin de proyectos comunes en los varios sectores de la comunicacin social, aportando fuerzas, medios y personas. Que las personas consagradas, adems y especialmente los miembros de los Institutos Seculares, presten de buen grado sus servicios, segn las oportunidad pastorales, en la formacin religiosa de los responsables de la comunicacin social, pblica o privada, para que se eviten, de una parte, los daos provocados por un uso adulterado de los medios, y de otra, se promueva una mejor calidad de las transmisiones con mensajes respetuosos de la ley moral y ricos en valores humanos y cristianos.

SCRIS LAS PERSONAS CASADAS Y LOS INSTITUTOS SECULARES*

La vocacin propia de los Institutos Seculares, vocacin de presencia en los valores de las realidades temporales, ha llevado a algunos de ellos a prestar su atencin a la familia y al "carcter sagrado del matrimonio" (GS 4-9). Esta atencin puede traducirse en realizaciones diversas. Se puede tratar, por ejemplo, de trabajar directamente por la causa de la familia cristiana; nacen entonces algunos institutos con esta finalidad especfica. Si se quiere permitir a personas casadas que participen en la espiritualidad y en la vida de un Instituto, pues he aqu que de hecho se les ofrece esta posibilidad: algunos Institutos Seculares dan a tales personas directrices y apoyo para vivir un compromiso cristiano en el matrimonio y las consideran como sus miembros en sentido lato. Los documentos fundamentales relativos a los Institutos Seculares - en particular la Instruccin Cum Sanctissimus (art. VII, a)- prevn en efecto la admisin de estos miembros; pero el principio general comporta aplicaciones diferentes, y surgen los problemas. Para tener una visin completa de la realidad tal como se presenta, la Seccin para los Institutos Seculares efectu una encuesta en 1973, dirigida a los Institutos cuyas Constituciones determinan la existencia de miembros en sentido lato. El resultado de la encuesta ha puesto de relieve una gran variedad para ciertos aspectos relativos a estos miembros: compromisos, participacin en la vida del Instituto segn modos y grados diversos, etc. Algn Instituto ha querido incluso prever la posibilidad de acoger a las personas casadas de manera completa. La seccin para los Institutos Seculares no ha juzgado necesario volver oficialmente sobre una disposicin ya clara, definitiva y conocida como la de la castidad en el celibato para los miembros en sentido estricto de Institutos Seculares. No obstante - sobre todo para apreciar si conviene dar directrices respecto a los miembros en sentido lato -, ha decidido interesar en este problema a sus nueve consultores. Con un breve cuestionario, les ha presentado a su reflexin: por una parte, la presencia de personas casadas como miembros en sentido lato; por otra, la eventualidad de una integracin completa de estas personas en los Institutos Seculares. El conjunto de respuestas ha mostrado la necesidad de someter la cuestin al Congreso en vista de eventuales decisiones. Como se sabe, el Congreso es el rgano colegial de la Congregacin, componindose del Cardenal Prefecto, del Secretario, del Subsecretario y de los Oficiales de la Seccin. Adems se beneficia de la contribucin de expertos, especialmente previstos para el tema estudiado. Posee las funciones de estudio, de examen y de decisin (cfr. Informationes, Anno I, n. 1, p. 52). Para el citado Congreso, la Seccin pidi a dos expertos (telogos y canonistas) que

examinaran la cuestin que nos ocupa y que expresaran su parecer motivado, teniendo en cuenta las respuestas de los consultores. Presentamos, pues, en una primera parte, una sntesis de las respuestas de los consultores y en una segunda parte, las conclusiones y decisiones del Congreso. I. La consulta La sntesis de las respuestas a esta consulta pone de relieve las tres afirmaciones siguientes: - la castidad en el celibato debe ser absolutamente afirmada para los miembros de los Institutos Seculares. - las personas casadas pueden ser miembros en sentido lato de tales Institutos mediante ciertas medidas de prudencia. - el nacimiento de Asociaciones de personas casadas sera deseable... A) LA CASTIDAD EN EL CELIBATO PARA LOS MIEMBROS DE INSTITUTOS SECULARES La afirmacin se apoya en: a) Motivos doctrinales y cannicos La Carta de los Institutos Seculares es suficientemente clara en la materia: "Los socios que desean ser adscritos a los Institutos como miembros en sentido estricto, adems de aquellos ejercicios de piedad y abnegacin a que todos los que aspiran a la perfeccin de la vida cristiana es necesario que se dediquen, deben tender eficazmente a sta por los peculiares modos que aqu se enuncian: 1 Por la profesin hecha ante Dios del celibato y castidad perfecta, afirmada con voto, juramento o consagracin que obligue en conciencia..." (PM, art. III). Ahora bien, los desarrollos ulteriores de la doctrina no han hecho sino confirmar esta condicin esencial, es decir, la profesin hecha ante Dios del celibato y de la castidad perfecta. Para convencerse basta con referirse a los textos conciliares y posconciliares, especialmente: LG 42-44; PC 11, Discursos de Pablo VI. Es lo que expresa uno de los consultores en estos trminos: "Aun si desde 1947 hasta nuestros das, importantes desarrollos se han verificado en la doctrina catlica del laicado, refirindose particularmente al matrimonio, la distincin evanglica entre la vida de una persona casada y la de un 'clibe por el Reino' no ha sufrido (ni lo poda) ninguna variacin sensible. Ms todava, la gran crisis que se ha manifestado a propsito del celibato sacerdotal ha permitido ver con ms claridad y profundidad en este valor, 'de primer orden' entre los consejos, que 'siempre ha sido considerado por la Iglesia en grandsima estima'" (LG 42).

b) Una eleccin precisa para responder a una llamada del Seor Con una libre respuesta a la eleccin del Seor, "el llamado" opta por renunciar a ciertos bienes, incluso legtimos, en vista del Reino. La renuncia al bien legtimo, que es el matrimonio, se impone a los miembros de Institutos Seculares que eligen una vida de consagracin total a Dios. Es lo que se desprende tambin de las respuestas dadas por los consultores: "... Decidirse a vivir segn los consejos evanglicos significa orientarse hacia valores determinados y limitarse, simultneamente, renunciando a otros valores..." "... El sentido peculiar de la eleccin hecha por los miembros de Institutos Seculares (no es) por respeto a normas cannicas o por motivos extrnsecos sino exclusivamente como respuesta gratuita y espontnea a una llamada particular del Seor". Por su parte, Pablo VI declaraba en 1972 a los Responsables generales de los Institutos Seculares: "Vuestras opciones de pobreza, castidad y obediencia son modos de participar en la cruz de Cristo, porque a l os asocian en la privacin de bienes, por otra parte verdaderamente lcitos y legtimos" (Pablo VI, 20.9.1972). Esta renuncia a bienes legtimos, el Seor no la pide a todos; no la pide normalmente a los que viven en el estado matrimonial, los cuales deben - recibiendo y dando- participar en las alegras humanas de un hogar cristiano. Esta renuncia total es lo propio de los que Dios llama especialmente a testimoniarle una preferencia absoluta, y que responden consagrndose a l totalmente. c) La necesidad de evitar confusiones Estas opciones diferentes hacen que las personas casadas y las consagradas especialmente a Dios, deben llegar a la perfeccin de la vida cristiana -a la santidad a la cual todos estamos llamados -, con modos adaptados a sus situaciones particulares: unos se vinculan al sacramento del matrimonio, en el sentido que debe permitir a los esposos alcanzar la ms alta santidad en el estado matrimonial; los otros se atan a la substancia de una "consagracin especial" al Seor. El sacramento del matrimonio ofrece a los esposos cristianos los medios para santificarse y dar gloria a Dios en su propia condicin de esposos, en su sublime misin de padre y de madre (cfr. GS 48); y nada impide a los que lo quieren, recurrir a compromisos evanglicos segn su estado, si ello les ayuda a cumplir perfectamente sus obligaciones y su misin. En cuanto a los fieles que eligen seguir a Cristo de una manera ms ntima, encuentran igualmente en su consagracin por la profesin de los consejos evanglicos, ayuda y gracia para realizar su don total al Seor. Esta distincin aparece claramente en los textos conciliares, y est subrayada igualmente en las respuestas de los consultores: "Se trata de realidades absolutamente distintas, aunque en la lnea de una nica santidad, y sera peligroso confundirlas. Sera peligroso para los Institutos Seculares, que terminaran por perder el verdadero sentido de su carisma; pero sera tambin peligroso para las personas casadas, arrastradas a un terreno que terminara por someterlas a reglas no conformes a su estado de vida".

Pablo VI, en su mensaje del 20.4.1975 para la Jornada Mundial de las Vocaciones, pone muy de relieve el testimonio especfico dado por las almas consagradas a Dios. Subraya en primer lugar, en este perodo marcado por la falta de vocaciones, el papel irremplazable jugado por los laicos de fe y testimonio admirables, mientras que asumen responsabilidades, ejercen ministerios... l mismo se alegra por ello y estimula esta promocin del laicado. Pero aade enseguida: "Pero todo esto - no es necesario decirlo- no suple el ministerio indispensable del sacerdote, ni el testimonio especfico de las almas consagradas. l las llama. Sin ellos, la vitalidad cristiana corre el riesgo de cortarse de sus fuentes, la comunidad de desmoronarse, la Iglesia de secularizarse". Sin minimizar el testimonio dado por los laicos autnticamente cristianos, el Santo Padre reconoce que la Iglesia espera de las almas consagradas un testimonio especfico, esencial para la vida misma de toda la comunidad eclesial. Conviene por tanto evitar toda confusin entre el estado de personas casadas que se comprometen en la prctica de la castidad conyugal, y el de personas que han elegido la castidad en el celibato para responder a una llamada especial del Seor. Si es verdad que unas y otras han de tender a la perfeccin de la caridad cristiana y dar testimonio del Amor de Cristo, permanece sin embargo que lo hacen necesariamente segn dos caminos diferentes, segn dos estados de vida talmente diferentes que no se puede abrazar a la vez uno y otro. De esto se deriva que las personas casadas no pueden formar completamente parte de Institutos Seculares cuyos miembros estn esencialmente entregados a la castidad en el celibato. B) LAS PERSONAS CASADAS, MIEMBROS EN SENTIDO LATO DE LOS INSTITUTOS SECULARES Los miembros en sentido lato de un Instituto Secular tienen la posibilidad de seguir en su condicin propia - eventualmente la de personas casadas -, ejercindose no obstante en la perfeccin evanglica y participando en los beneficios espirituales de un Instituto, en su apostolado propio, as como en un cierto nmero de sus exigencias. Es en este sentido preciso en el que se puede hablar de admisin de personas casadas en un Instituto Secular. Esto supone el respeto de ciertas medidas de prudencia, en vista de salvaguardar el valor del matrimonio. Estas medidas, segn las respuestas de los consultores, se refieren a los puntos siguientes: a) Los motivos de la peticin de admisin y las condiciones de aceptacin Uno de los consultores hace alusin a los motivos que, en el pasado, han llevado a admitir a las personas casadas como miembros en sentido lato: por una parte, una cierta primaca concedida a los "clibes en vista del Reino", y por tanto, la necesidad para los cnyuges de seguir sus pasos; por otra parte, la necesidad confusa en los Institutos Seculares de crearse una primera zona de irradiacin, no sin referencia al despertar de vocaciones para los mismos Institutos. Una sola respuesta evoca de manera precisa y actual los motivos de la peticin de admisin y las condiciones de aceptacin:

"Se debera examinar con particular cuidado los motivos de los esposos que quieren entrar en un Instituto Secular. Si resultara una fuga del matrimonio o de una concepcin del matrimonio que lo desvaloriza, se debera rechazar la solicitud. Si el Instituto no diera la posibilidad de vivir el matrimonio cristianamente, vase perfectamente, el fin de tal pertenencia sera equivocado". b) El consentimiento del otro cnyuge a la admisin de uno de ellos Segn la casi totalidad de las respuestas sobre este punto, la admisin de una persona casada como miembro en sentido lato de un Instituto Secular necesita el consentimiento de su cnyuge. As como lo observa una de ellas, "la hiptesis contraria se opone a la naturaleza misma del matrimonio entendido ante todo como comunidad espiritual". Uno solo de los consultores es del parecer que no se debe imponer tal consentimiento, pero supone un entendimiento previo entre los dos cnyuges: "Lo mismo que deseo que los dos cnyuges se informen recprocamente, busquen juntos y se pongan de acuerdo, lo mismo no impondra a uno de ellos tener que obtener el consentimiento del otro". Esto equivale a decir que, normalmente, la admisin de una persona casada en un Instituto Secular no se debe hacer sin que lo sepa el otro cnyuge. c) La participacin de un miembro casado en el gobierno del Instituto A este respecto, las respuestas de los consultores son un poco ms complejas. Se deduce, sin embargo, que la participacin activa de los miembros casados en el gobierno del Instituto no parece oportuna. Uno solo de los consultores prev francamente tal participacin, pero deja entrever serios riesgos: "Si existen de hecho Institutos Seculares que admiten personas casadas como miembros en sentido lato: yo sostendra que sus representantes participen al gobierno, pero de manera proporcional... Es justo, en efecto, que si un Instituto admite personas casadas, que asuma todas las consecuencias. Hay riesgos: las inevitables implicaciones recprocas del Instituto en la vida familiar y de la familia en la vida del Instituto. Adems - en un momento histrico en que se hace particularmente difcil vivir la virginidad -, en el caso de que las personas casadas fueran la mayora, los clibes tendran pocos representantes en el gobierno, de donde se deriva el peligro de que la virginidad no sea suficientemente valorada". Segn el conjunto de las respuestas, la participacin de los miembros casados en el gobierno del Instituto se considera as: - en tres respuestas, es una eventualidad a desechar; - para otros consultores, una representacin de los miembros casados en el gobierno del Instituto puede ser admitida, pero para deliberar de las solas cuestiones que les afectan; -segn uno de ellos, es de desear un gobierno propio para tales

miembros. Esta ltima respuesta, que habla de un grupo aparte con un gobierno propio, se relaciona con el tercer aspecto de nuestra encuesta. C) SERIA DESEABLE EL NACIMIENTO DE ASOCIACIONES DE PERSONAS CASADAS... Este deseo se traduce ms o menos explcitamente en todas las respuestas de los consultores. He aqu los resmenes de dos proposiciones: 1) "Me gustara plantear el problema de forma diferente. No: Hay personas casadas interesadas por los Institutos Seculares; qu lugar se les puede dar en ellos? Sino: Hay personas casadas atradas por la perfeccin evanglica; cmo ayudarlas? La segunda (perspectiva) permitira una bsqueda ms libre y conducira sin duda a la verdadera solucin. Es la cuestin de la posibilidad de un cierto radicalismo de la vida evanglica en el matrimonio". 2) "Es de desear que nazcan Asociaciones para los esposos que quieran comprometerse comunitariamente en seguir a Cristo, en el espritu de las Bienaventuranzas y de los consejos evanglicos... Se respondera as al deseo de tantas personas casadas de ver plenamente reconocidos por la Iglesia el valor santificante del matrimonio y la igualdad sustancial de todos los miembros del Pueblo de Dios frente al precepto de tender a la perfeccin de la caridad. La definicin del contenido concreto de los compromisos de obediencia y de pobreza que asumiran los esposos slo puede ser el fruto de sus propias experimentacin y reflexin. Para que esto se haga de forma adecuada, resulta absolutamente indispensable que la experimentacin y la reflexin se desarrolle entre esposos, sin confusin con otras formas de vida..." Del conjunto de las respuestas, se han podido destacar dos ideas: - Conviene promover Asociaciones de personas casadas. Los motivos alegados se resumen as: responder a la necesidad sentida por esas personas de unirse para vivir mejor su fe; responder a su deseo de ver plenamente reconocidos por la Iglesia el valor santificador del matrimonio, y substancialmente la posibilidad para todos los miembros del Pueblo de Dios de tender a la perfeccin de la caridad; ofrecer a estas mismas personas la posibilidad efectiva de un cierto radicalismo de vida evanglica en el matrimonio. - Estas Asociaciones de personas casadas seran distintas de los Institutos Seculares. Al margen de esta segunda afirmacin, un solo consultor sugiere que el perodo de experimentacin podra ser confiado a la solicitud de la Seccin para los Institutos Seculares. II. Las conclusiones y decisiones del Congreso Tal como lo hemos sealado ms arriba, dos expertos han sido llamados a dar su opinin motivada, durante un Congreso que ha tenido lugar en la sede de esta Congregacin. Sus

argumentos se encuentran con los de los consultores y deben agruparse alrededor de los mismos puntos, sobre los cuales se ha pronunciado el rgano colegial del Dicasterio. 1. La "consagracin especial" de los miembros de los Institutos Seculares no puede ser cuestionada Los expertos fundan sus afirmaciones especialmente en los principios doctrinales, mencionando sin embargo los aspectos metafsicos y espirituales de la cuestin. Recuerdan que los Institutos Seculares constituyen esencialmente un estado de perfeccin o de consagracin reconocida por la Iglesia, y para ello se apoyan en la enseanza del Magisterio y en la praxis seguida estos ltimos decenios. Para los Institutos Seculares, como para los Institutos religiosos, "su naturaleza misma exige el compromiso de la castidad perfecta en el celibato - lo que excluye necesariamente a las personas casadas (formaliter ut sic)de la pobreza y de la obediencia". "La enseanza y la praxis de la Santa Iglesia hasta el Concilio, y los ms recientes discursos del Santo Padre, han determinado clarsimamente la necesidad de la profesin efectiva de los tres consejos evanglicos... profesin que las personas casadas no pueden emitir". Y para alejar todo equvoco sobre estos consejos se aade una precisin: "No se trata de cualquier consejo del Evangelio, sino de los consejos evanglicos 'tpicos', es decir, de la castidad en el celibato, de la pobreza y de la obediencia, asumidos como forma estable de vida por medio del voto u otro vnculo sagrado reconocido por la Iglesia en un Instituto. Es lo que caracteriza el miembro de Instituto Secular en el mundo, distinguindolo de un simple bautizado. Los textos constitucionales de los Institutos Seculares, a saber, Provida Mater (1, 1-3), Primo Feliciter (II), Cum Sanctissimus (VII a.b), as como los discursos pontificios no dejan ninguna duda sobre esta 'consagracin' que califica al laico en el mundo". Es importante, pues, reafirmar este principio fundamental que la profesin de los tres consejos evanglicos confiere una "consagracin especial" enraizada en la del bautismo y complementndola. Ahora bien, "el elemento esencial y constitutivo de la realidad que consagra a Dios en la vocacin de un Instituto de perfeccin, es la castidad perfecta... Mientras que la pobreza y la obediencia - especialmente en los Institutos Seculares- pueden ser matizadas..., la castidad perfecta se impone como elemento indispensable de pertenencia al Seor". Y el experto contina: "Aqu estamos en el centro de la vocacin especfica... que caracteriza esencialmente un Instituto Secular y sus miembros propiamente dichos. Si, incluso inconscientemente, se llegara a excluir la realidad que est en el centro de la 'novedad' de la primavera de gracia en el mundo que son los Institutos Seculares, la 'vocacin especial' que est en la base ya no tendra su razn de ser en la Iglesia". As, pues, los consultores, los expertos y el Congreso estn de acuerdo en confirmar la misma conclusin: el don de Dios que es la "consagracin especial" impone a los miembros propiamente dichos de los Institutos Seculares la profesin de los consejos evanglicos, y por tanto

la castidad perfecta en el celibato. 2. Las personas casadas en los Institutos Seculares son miembros en sentido lato La posibilidad para las personas casadas de pertenecer a un Instituto Secular no se puede poner en duda. Como lo observaba un experto al Congreso: ya la Provida Mater lo admita indirectamente, al hablar de los "socios que desean pertenecer a los Institutos como miembros, en el ms estricto sentido" (PM, III 3). Esto vena a decir que otros podran pertenecer a los Institutos como miembros en sentido lato. De hecho, tal eventualidad fue afirmada explcitamente por la Instruccin Cum Sanctissimus ( VII, a). Resulta, sin embargo, de estos documentos que hay una diversidad de pertenencia, una diversidad justa y esencialmente especificada, en el hecho de abrazar a un grado ms o menos elevado cada uno de los consejos evanglicos. Sin ninguna duda, esto se refiere especialmente al consejo de castidad: si la castidad en el celibato "por el Reino" es absolutamente indispensable para los miembros en sentido estricto, esta exigencia no es requerida para los miembros en sentido lato, los cuales pueden ser, en consecuencia, personas casadas. Si el modo de pertenencia a un Instituto Secular se basa sobre todo en la profesin efectiva del consejo de castidad, resulta que no se podr suprimir nunca toda distincin, ni asimilar totalmente los miembros casados a los miembros solteros. Dicho de otra forma, las personas casadas son necesariamente miembros en sentido lato en los Institutos Seculares Es sta una conclusin normal, admitida de entrada por los consultores y por el rgano colegial de esta Congregacin. Hay que deducir por ello que tal distincin en la pertenencia de los miembros a un Instituto Secular supone medidas tan rgidas, que no se pueda prever una estrecha participacin de los unos en la vida de los otros? A este respecto las experiencias son diversas y las opiniones bastantes matizadas. Las conclusiones de los consultores reflejan diferentes tendencias en lo que se refiere por ejemplo a las condiciones de admisin, o bien a la participacin en el gobierno del Instituto. Teniendo en cuenta esta variedad, los expertos y el Congreso invitan a proseguir con prudencia esta experiencia de vida. Pero, dada la imposibilidad de introducir miembros casados en un Instituto "con paridad de derechos y de deberes" con los miembros en sentido estricto, nos hemos preguntado si no convendra prever una frmula nueva para los esposos. Se ha examinado entonces la eventualidad de Asociaciones de personas casadas. 3. Hacia Asociaciones con personas casadas? Tal como lo han mostrado las respuestas de los consultores, las Asociaciones de personas casadas o con personas casadas corresponden a un movimiento de actualidad, en el contexto de la llamada universal a la santidad de la que habla el Concilio (Lumen Gentium,5). Por una parte, los expertos han sealado la oportunidad de "afrontar concretamente esta realidad, porque tambin aqu la accin del Espritu empuja o llama a la perfeccin de la caridad, eligiendo los medios que l mismo juzga adaptados a nuestro tiempo". El Congreso ha considerado, pues, el problema con la mayor atencin, con el fin de tener en cuenta las aspiraciones profundas y legtimas que quisieran dar nacimiento a tales agrupaciones. Ha reconocido la necesidad de ayudar, sostener y guiar eventualmente este nuevo tipo de Asociaciones.

Pero, en este campo, como en muchos otros, es la experiencia de la vida que sugiere, precisa y perfecciona... Es, pues, prematuro entrever las modalidades prcticas que permitiran la aparicin de estos nuevos "brotes" en la Iglesia. La conclusin del Congreso, que afirma la oportunidad de tomar eventualmente en consideracin las Asociaciones con personas casadas, conserva siempre su valor y suscita esperanzas para el porvenir, a la vez que recuerda claramente la excelencia de la consagracin en el celibato (cfr. Lumen gentium,42). 10 de mayo de 1976

SCRIS LA FORMACION EN LOS INSTITUTOS SECULARES*

Presentacin Al presentar estas pginas sobre la formacin, es necesario advertir que con ellas se quiere ofrecer solamente una ayuda a los Institutos Seculares. Por tanto, no pretenden ser un directorio normativo. En diciembre de 1978, la Sagrada Congregacin para los Religiosos e Institutos Seculares envi a todos los Institutos Seculares el resultado de "un estudio sobre la formacin" realizado sobre unos cuantos textos constitucionales, junto con un cuestionario. Las respuestas recibidas fueron a su vez estudiadas. La mayora acept como vlido el estudio sometido. Por eso, la ayuda que ahora se ofrece conserva sustancialmente la estructura de aqul y ha sido corregido, ampliado y precisado asumiendo muchas aportaciones. De las respuestas que se alejan de este planteamiento se ha tomado todo lo que poda ser integrado, si bien no aquello que hubiera requerido una refundicin total, ya porque reconocen la validez del estudio precedente, ya porque, de otro modo, se habra tenido que publicar un material demasiado extenso. Asimismo, no se han integrado determinadas matizaciones hechas por tal o cual Instituto de acuerdo con su carisma o su experiencia y consideradas, tal vez, como esenciales, pero que, en realidad, varan segn los Institutos. Esto supuesto, se intuyen fcilmente los lmites de estas pginas. En particular, se puede advertir que el estudio se mantiene todava en el terreno de los principios. Con todo, esta ayuda los propone de nuevo con la conviccin de que se trata de principios obtenidos a partir de experiencias y de exigencias concretas, y que merecen el esfuerzo de expresarlos de modo concreto. Estas pginas abrigan, pues, la esperanza de que los Institutos se sientan estimulados a cuidar debidamente la formacin y a recibir y comunicar sus experiencias positivas con el fin de que lleguen a ser leccin prctica y patrimonio comn. I. Vida cristiana y vocaciones especficas La vida cristiana, que es vida teologal, exige de todos los bautizados un compromiso en orden a la caridad perfecta, realizado segn la vocacin personal, en la comunidad de la Iglesia. Fundamento y meta de este crecimiento es Jesucristo: "...hasta que Cristo tome forma en vosotros" (Ga 4, 19) para que ese "gran amor (que) nos ha dado el Padre" alcance "en nosotros su perfeccin" (1 Jn 3,1 y 4,17); agente principal y gua es el Espritu Santo: "...l os conducir a la posesin de toda la verdad" (Jn 16,13); el ambiente es la Iglesia, Cuerpo de Cristo; alimento y

punto de apoyo esenciales son los sacramentos y la Palabra de Dios. Dentro de esta visin, universalmente vlida y eminentemente comprometida, hay que hablar de un crecimiento de las distintas vocaciones, caracterizadas por fines especficos. La vocacin a la vida consagrada en la secularidad exige que se tenga en cuenta su contenido teolgico, la situacin en el Pueblo de Dios y en la sociedad civil de las personas llamadas por este camino, y la organizacin de los Institutos. II. Problemas principales En la experiencia de los Institutos Seculares, la actividad formativa se enfrenta con una serie de problemas que son, en sntesis, los siguientes: A) PROBLEMAS DE CARCTER GENERAL stos derivan: 1.- del ritmo acelerado de los cambios en la sociedad en todos los niveles, del ritmo de vida que se sigue de l y del clima de superficialidad dominante: con la dificultad de captar los signos de los tiempos y de discernir la prioridad en la escala de valores 2.- de la crisis de identidad que ha sacudido al mundo catlico en estos ltimos aos: los fenmenos de la secularizacin y del horizontalismo; la aparicin de una pluralidad de culturas y de modelos de vida; una cierta confusin en el campo teolgico; el debilitamiento del "sensus Ecclesiae" y el influjo de corrientes contrapuestas en el seno mismo de la Iglesia; la ausencia de una formacin cristiana y doctrinal suficientemente slida en los jvenes, derivada de la crisis de las formas educativas tradicionales. B) PROBLEMAS MS ESPECIFICOS DE LOS INSTITUTOS SECULARES Estos se refieren: 1.- a la naturaleza misma de la vocacin de dichos Institutos, que exige un esfuerzo constante de sntesis entre fe, consagracin y vida secular: sntesis que permita realizar una misin tpicamente secular, asumiendo en su totalidad las exigencias evanglicas de la consagracin a Dios; 2.- a la situacin de las personas que estn normalmente comprometidas en tareas y afanes seculares: con problemas de tiempo, de equilibrio entre las mltiples actividades, de cambios de lugar... Dificultades que se acrecientan enormemente, habida cuenta de que ataen a los mismos "formadores", quienes estn comprometidos tambin, frecuentemente, en el ejercicio de una profesin; 3.- al ambiente eclesial en que viven los Institutos Seculares: por lo general, esta vocacin no es comprendida por la comunidad ni aun por los mismos sacerdotes (tanto es as, que, con frecuencia, se adolece incluso de una direccin espiritual satisfactoria); y en el plano operativo, tan importante

tambin para la formacin, el carisma especco de estos Institutos no es valorado a menudo en la complementariedad y corresponsabilidad con los dems dones de la Iglesia. Este conjunto de problemas podra detallarse ms todava, pues, a decir verdad, en algunos Institutos presentan caracteres mucho ms acentuados por motivos propios. Por ejemplo, en los Institutos con difusin internacional, los problemas se presentan con las dificultades que comporta el deber de respetar y asumir los valores propios de las culturas en las que ha de encarnarse el carisma del Instituto. Sin embargo, la sntesis hecha es suficiente para recordar, si hubiera necesidad de ello, la gran atencin que merece la labor formativa en los Institutos Seculares. III. Principios bsicos A) OBJETIVO LTIMO Para ayudar verdaderamente a la persona a responder a la propia vocacin y misin en el mundo, segn el designio de Dios, la formacin en un Instituto Secular debe propiciar el desarrollo integral y unitario de la persona misma, segn su capacidad y sus condiciones. Esta formacin no es fcil, debido a la tendencia a separar las realidades naturales de las sobrenaturales, cuando, por el contrario, deben ser consideradas como intrnsecamente conexas. Requiere, por tanto, un conocimiento bastante profundo de la persona en formacin -por parte del sujeto mismo y por parte del formador- no slo en lo que se refiere a sus dones espirituales y a su trayectoria de fe, sino tambin en lo que atae a los aspectos humanos de inteligencia, apertura, sensibilidad, equilibrio, madurez afectiva y moral, capacidad de autonoma y de compromiso, etc. Sin embargo, huelga decir que los valores sobrenaturales, que son precisamente los que deben afianzar la unidad deseada, escapan en gran parte a nuestra accin. Consecuentemente, la formacin exige, ante todo, una educacin fundamental en la fe y en la oracin, esto es, en esa relacin personalsima con Dios, que sabe traducirse en una fiel adhesin a l en todos los momentos del da y que, al mismo tiempo, es rica en presencia de los hermanos y de toda la creacin. Esta relacin viva y constante presupone la formacin en la fidelidad a los "tiempos fuertes" de oracin y en la atencin a vivir la comunin con Dios en el esfuerzo mismo de unin con los hombres. Slo entonces ayuda la plegaria a la aceptacin sacrificada de uno mismo y de las propias condiciones de vida; ayuda, por tanto, a encontrar el equilibrio y a crecer en solidez. De este modo la formacin llega a ser realmente lo que debe ser: una contribucin humana a la accin invisible de la gracia, con el fin de llevar a la persona a la necesaria colaboracin con el Agente principal que es el Espritu Santo. Tambin laVirgen Mara es, a este respecto, ejemplar, y se presenta como "modelo inspirador" (Pablo V): ella que asinti constantemente a la palabra y a la voluntad divina y "se consagr totalmente a s misma a la persona y a la obra de su Hijo" (LG 56), ella que "fue caminando en la peregrinacin de la fe y mantuvo fielmente la unin con su Hijo hasta la cruz" (LG 58).

B) CARACTERISTICA FUNDAMENTAL La vocacin comn de todos los que entran a formar parte de un mismo Instituto exige elementos de contenido y de mtodo en la formacin, iguales para todos. Pero Dios llama a cada uno por su nombre: la vocacin, aun en la comunin, es personal. Por tanto, tambin la formacin es necesariamente Personal en los siguientes aspectos: 1.- debe ser querida y asumida activamente por la persona en formacin, que ha de sentirse responsable de ella buscando continuamente realizarse a s misma bajo la luz de Dios. Una formacin en la que uno se limitara a recibir sera estril. 2.- debe tener en cuenta la personalidad del individuo, es decir, el conjunto de sus capacidades y de sus lmites, as como tambin el nivel de desarrollo al que, por la formacin ya recibida o no recibida anteriormente, haya podido llegar. 3.- finalmente, debe tener en cuenta el "lugar" de formacin, esto es, la situacin concreta de la persona que hay que formar: es importante, sobre todo, que sta sea ayudada a realizar la vocacin personal, expresin de la vocacin especfica del Instituto, en su contexto vital y, por tanto, en sus relaciones con los otros. As pues, la formacin deber ser personal en una integracin comunitaria: el crecimiento de la persona depende tambin de la capacidad de permanecer, en los distintos sectores de la vida, en una relacin profunda con los dems, y del desarrollo del sentido de fraternidad y de real comunin dentro del Instituto, entendido como comunidad reunida por Cristo. C) AMBITO La formacin debe abarcar todos los sectores de la vida, aun cuando el Instituto no deba prestar la misma atencin a cada uno de estos sectores. En efecto, algunos de stos escapan, tcnicamente hablando, a su competencia directa (mbito profesional, poltico, sindical, etc.); por otra parte, hay que considerar que los seglares tienen fuera del Instituto distintas posibilidades de formacin, incluso sobre aspectos menos tcnicos. Se nos puede plantear la pregunta de si el mbito de competencia del Instituto se reduce, en lo que a la formacin se refiere, a la transmisin del conocimiento de la propia vocacin y a todo lo que se desprende del carisma especfico. Tambin si su funcin consiste, sobre todo, en asegurar una slida formacin bsica en orden a suplir las deficiencias deploradas con harta frecuencia en los candidatos. Ahora bien, aun destacando sobremanera estos dos aspectos, hay que ayudar a cada uno de los candidatos, directa o indirectamente, a que adquieran toda la formacin personal que necesitan para responder a la llamada en el Instituto y para realizar su propia misin. Uno de los cometidos

del formador ser discernir en qu campos es necesaria una formacin, qu lagunas hay que colmar y dnde es vital y urgente ponerse al da. Mientras tanto, hay que partir de la realidad concreta de cada uno: su formacin personal bsica, sus deberes profesionales y sociales, las posibilidades que le ofrece su ambiente vital; en un segundo momento, hay que ayudarle, ofreciendo especialmente lo que es especfico del Instituto, indicando los medios de formacin fuera de l e incluso supliendo a nivel de Instituto, siempre en la medida de lo posible, lo que no puede encontrar fuera de l, y preocupndose por la coordinacin de los distintos elementos con el fin de propiciar entre los miembros la unidad deseada. D) ASPECTOS PARTICULARES Los aspectos y mbitos de formacin pueden ser examinados con una distincin que no significa separacin, pues se hallan entrecruzados y a veces superpuestos. Tratar de cada uno por separado significa solamente poner de manifiesto sus contenidos esenciales. 1. Formacin espiritual Este aspecto comprende las exigencias fundamentales de la vida de gracia o de la vida de fe para las personas consagradas a Dios en el mundo. Exigencias que cada uno debe hacer suyas para renovarse desde dentro, para vivir concretamente segn los consejos del Evangelio y para darse totalmente a Dios y a los hombres, en la fidelidad a la vocacin de consagracin secular dentro del propio Instituto. Debido a la falta de formacin espiritual, tan frecuente en los jvenes que piden entrar en el Instituto, su formacin habr de ser muy concreta: hay que ensearles a vivir los consejos evanglicos por medio de gestos y de actitudes de donacin a Dios en el servicio de los hombres, ayudarles a que capten la presencia de Dios en la historia de nuestro tiempo y en la historia de cada uno, y educarles para que vivan en la aceptacin de la cruz. De este modo se logra que la formacin espiritual general se concrete y se especifique en la formacin espiritual segn el carisma del Instituto y de su propia espiritualidad. Los elementos que aqu concurren son los siguientes, si bien la acentuacin de uno o de otro puede variar: - formacin en la oracin y en una vida rica en presencia de Dios; - profundizacin de la vida bautismal en la consagracin especfica, ejercicio de las virtudes teologales y de una fe adulta con el fin de que todo el ser pertenezca al Seor; - audicin individual o comunitaria de la palabra de Dios en obediente meditacin; - profundizacin del "sensus Ecclesiae" con la toma de conciencia de que, para la consagracin, se entrega toda la vida personal a la Iglesia y participa de su misin; - formacin que capacite a la persona para encarnar los valores espirituales en cualquier situacin humana.

2. Formacin doctrinal: bblica y teolgica La formacin espiritual necesita un apoyo doctrinal, que se concreta en el estudio de la Biblia y de la enseanza de la Iglesia. La Sagrada Escritura, obviamente, no es un libro slo para personas cultas, sin embargo, no es posible leerla como Palabra de Dios, si no se la toma tan en serio que se llega a estudiarla para comprenderla, cada uno segn su capacidad. La obra del Espritu en nosotros, lejos de ser impedida, es valorada por un esfuerzo diligente de estudio, realizado en orden a abrir al mximo posible la inteligencia y el corazn a la recepcin de aqulla. Esta formacin doctrinal bblica debiera abarcar toda la Sagrada Escritura, pero debe extenderse, por lo menos, al Nuevo Testamento y, de modo especial, al Evangelio. Lo mismo hay que decir de la enseanza de la Iglesia: se impone conocer y comprender el Concilio, el magisterio del Papa, del episcopado... con el fin de vivir ms conscientemente la fe e insertarse ms en la comunidad eclesial. Hoy es ms fcil que en el pasado encontrar ocasiones de estudio bblico y teolgico en las diversas dicesis. E1 Instituto debe velar porque se aprovechen al mximo estas ocasiones, aun cuando sigue en pie el deber de completar eventualmente la formacin con el estudio de la parte del magisterio de la Iglesia que se refiere directamente a los Institutos Seculares. 3. Formacin psicolgica, moral y asctica Este aspecto de la formacin no est en funcin directa de un conocimiento terico de la psicologa y de la moral, que tiende, ms bien, a remediar la necesidad que tiene la persona en formacin de comprenderse a s misma, de comprender el ambiente en que vive y de prevenir las repercusiones que le pueden venir de l. La bsqueda de factores de equilibrio, de dominio de s y de apertura a los dems es necesaria para la formacin de una personalidad madura, responsable y rica en cualidades humanas. Y todo esto en funcin de corresponder mejor al don de la gracia mediante un esfuerzo incesante de conversin personal y una revisin permanente del propio testimonio de vida. A1 aspecto de conocimiento debe, pues, corresponder un trabajo de autoformacin, en el que se inculquen las virtudes de abnegacin y de mortificacin para seguir a Cristo por medio de la propia cruz. 4. Formacin en el apostolado secular E1 trabajo y la actividad profesional, as como todo tipo de presencia en la sociedad, deben llegar a ser medios de santificacin personal y medios para santificar al mundo desde dentro, sabiendo encarnar en l los valores cristianos, especialmente la caridad. Por eso se subraya la importancia de hacer que los miembros del Instituto vayan al unsono con el mundo y con la Iglesia, de abrirles a horizontes ms amplios y de llevarles a que asuman valientemente las propias responsabilidades. Se subraya, asimismo, la importancia de formarles para que reciban "el cambio de mentalidad y de estructuras" que se est operando y para que "penetren en el modo de pensar y de sentir" de los hombres de hoy, con el fin de poder "juzgar e

interpretar todas las cosas con un sentido plenamente cristiano" (GS 7 y 62). Es, pues, misin del Instituto favorecer una formacin en la secularidad (de ndole secular), entendida no slo como condicin social, sino tambin como un valor que entra en el estilo de vida, en el seguimiento de los consejos evanglicos y en la realizacin del compromiso apostlico. Se trata de una formacin para la misin, entendida como participacin en la misin evangelizadora y santificadora de la Iglesia en el mundo. Es decir, para un apostolado de presencia y de testimonio en el propio ambiente y en la vida profesional; para un testimonio que se debe ejercer incluso cuando, por razones diversas (enfermedad, edad, etc.), no se tiene ms que la propia vida ordinaria para participar en la construccin del Reino y tambin para un apostolado visible y directo, como se exige a un cristiano consciente y comprometido, que siente por vocacin especial la urgencia de anunciar a Cristo y el amor del Padre, y sabe ponerse al servicio de la comunidad eclesial para alcanzar este fin. Dicho brevemente, se trata de una formacin en la secularidad como modo de vivir la vocacin especfica en el mundo y para el mundo; pero tambin de una formacin para la valenta, para la audacia apostlica, para la voluntad de una preparacin mejor, para no ceder nunca al respeto humano. 5. Formacin profesional Como ya se ha recordado, el Instituto en cuanto tal no tiene capacidad de intervencin directa en el mbito profesional. Con todo, debe preocuparse por asegurar la formacin en este campo, dado que el valor del testimonio depende tambin de aqulla. Por consiguiente, es de suma importancia sensibilizar a los miembros del Instituto en el deber que les incumbe de lograr la mayor competencia posible en el ejercicio de su profesin, de mantener relaciones correctas en el ambiente de trabajo, de prepararse a asumir opciones vlidas en los sectores cultural, social, poltico, sindical. Estas condiciones son indispensables para producir un influjo en un mundo en que predominan la cultura y la tcnica y en el que muy a menudo brilla por su ausencia la conciencia profesional. La exigencia de la formacin profesional debe ser asumida como un autntico servicio al mundo, en anuencia con la vocacin especfica de los Institutos Seculares. E) LINEA UNIFICADORA Los distintos aspectos de la formacin, especialmente el espiritual y el que atae al apostolado, encuentran su sentido unitario en las Constituciones de cada Instituto, habida cuenta de que stas proponen el proyecto concreto de la vocacin, al tiempo que contienen las lneas radicales de la fisonoma espiritual de quien ha sido llamado a seguir tal vocacin. Las Constituciones renovadas a tenor del Concilio Vaticano II son ricas en inspiracin teolgica, tanto bblica como doctrinal, y en exhortaciones y estmulos ascticos. Si un miembro de un Instituto Secular se forma sobre esta base, su formacin se podr considerar completa en lo

esencial, adems de estar garantizada - en lo que se refiere a su validez- por la aprobacin de la Iglesia. Es fundamental que se logre una relacin adulta y libre -entendiendo por libertad la de los hijos de Dios- entre la persona y las Constituciones. Para ello resulta indispensable conocer y comprender el contenido de las mismas; asimismo, hay que adoptar una actitud idnea para leer en ellas la verdad que interpela al compromiso generoso. Evidentemente, esta relacin no es exclusiva de la primera etapa de la formacin, momento en que es preciso conocer bien lo que exige y ofrece el Instituto. Ledas a la luz del Evangelio y de los documentos de la Iglesia, las Constituciones ofrecen un material de estudio, de reflexin y de revisin, siempre vlido para proseguir el camino hacia la madurez cristiana. F) TIEMPOS DE FORMACIN La formacin deber tener un carcter sistemtico durante el primer perodo de vida en el Instituto, pero no puede limitarse a l. Ms an, sta adquiere su configuracin definitiva conforme se van precisando las opciones. Dura, por tanto, toda la vida El conjunto de los elementos que acabamos de describir vale tanto para la primera formacin como para la permanente, aun cuando las acentuaciones hayan de ser diversas. Tambin deber continuar la formacin en la espiritualidad y en el carisma propio del Instituto, tan importante en el primer perodo, pues, en el modo concreto de vivirlos, el carisma y la espiritualidad estn sujetos a una evolucin que depende del tiempo, de los lugares, de las directrices de la Iglesia y de las necesidades del mundo. Es, por as decir, una evolucin inteligente y, en consecuencia, necesitada de formacin continua. Las funciones de la formacin permanente son mltiples: intenta colmar las inevitables lagunas de las primeras fases; constituye una ayuda indispensable para una "actualizacin" continua, en el discernirniento de los verdaderos valores y en una lectura acertada de los signos de los tiempos; permite superar los momentos de cansancio, debidos a una vida intensa, al aislamiento, a la edad o a otra circunstancia; mantiene el esfuerzo constante de renovacin espiritual, dirigido a impedir que se debilite la fidelidad total y creciente incluso cuando lle- garan a faltar el mpetu y el entusiasmo de los comienzos. Hace que estemos atentos a las nuevas exigencias que puede tener la presencia apostlica. Entre el perodo de la primera formacin y el siguiente se puede presentar el peligro de una fractura, susceptible de provocar una crisis. De hecho, en el perodo inicial, la persona es guiada normalmente con asiduidad por un responsable que dedica tiempo a las relaciones interpersonales y a los encuentros de formacin. En cambio, despus, o falta totalmente esto o queda reducido a la mnima expresin, no siendo sustituido por ninguna comunidad fsica. Es conveniente, por tanto, preparar el nimo a esta soledad por medio de una experiencia de autonoma y de responsabilidad personal. G) LOS FORMADORES As pues, tiene una importancia decisiva cuidar la eleccin del formador, quien debe reunir

las cualidades necesarias. Debe prestarse atencin a sus dotes espirituales, a su solidez como miembro del Instituto, a su equilibrio, a su discernimiento, a su capacidad de escucha, de respeto y de comprensin de las personas. Se presenta tambin la necesidad de la formacin de los formadores, una formacin particular que, por una parte, es la misma que la impartida a todos los miembros del Instituto y que, por la otra, se distingue de aqulla. Por ejemplo, el formador no debe conocer slo el Evangelio, sino que debe conocer tambin la clave pedaggica que le permita ser su transmisor. Debe conocer y vivir las Constitucin es del Instituto con el fin de poder comunicar toda su riqueza. Asimismo, debe conocer y saber crear los distintos modos posibles de vivirlas y de hacerlas vivir. Ms todava, aparte de los elementos psicolgicos indispensables para saber reaccionar ante las realidades de la vida, el responsable de la formacin ha de adquirir la capacidad de juzgar las situaciones y de dar las contraindicaciones que la consagracin secular y la vocacin en el Instituto exigen a una persona concreta en una situacin concreta.

IV. Medios de formacin A) PLAN DE FORMACIN Se hace necesario un programa de formacin que sea bastante clsico como para poder adaptarse a las exigencias reales de las personas y a las circunstancias de tiempo y espacio. Debe ser un programa basado en la Palabra de Dios, en el magisterio de la Iglesia y en las Constituciones del Instituto; sus propuestas deben estar avaladas por la aportacin de muchas personas; finalmente, debe ser fruto de la reflexin y de la experiencia. Graduado segn los tiempos de formacin, este plan debe ser claro en sus finalidades y muy abierto en lo que se refiere a los modos de aplicacin, con el fin de que est en funcin de las personas. En los Institutos ampliamente extendidos es deseable que haya diferentes programas de formacin que tengan en cuenta las distintas culturas, con tal de que las grandes lneas de la formacin sean capaces de asegurar la unidad de espritu y de vocacin especfica en todo el Instituto. Una vez ms resulta evidente en programa de formacin la importancia que tienen el conocimiento y la profundizacin de las Constituciones. B) MEDIOS DE FORMACIN ESPIRITUAL Dada la importancia primaria de la formacin espiritual, los medios ordenados a ella deben ser estudiados y presentados de un modo explcito. Un elenco de estos medios comprendera, entre otros, los ejercicios espirituales, los retiros peridicos, la liturgia y los sacramentos, la audicin personal y comunitaria de la Palabra de Dios, la meditacin diaria, el intercambio de experiencias de fe, la reflexin individual y de grupo sobre las Constituciones. En cuanto a los distintos medios de formacin espiritual, tanto los empleados directamente por el Instituto como los que ofrece el ambiente en que se vive, debe subrayarse de nuevo que cada uno ha

de sentirse personal y activamente responsable del modo de hacerlos suyos. C) CONTACTOS CON EL INSTITUTO Los contactos con el Instituto orientados a la formacin integral y comunitaria pueden ser numerosos. Su gama se extiende desde el intercambio interpersonal al intercambio entre persona y grupo, pasando por la comunicacin "a distancia". 1. Entre los contactos interpersonales, ocupan un lugar eminente las relaciones regulares que debe mantener el formando con el formador. Por medio de estas relaciones, se ayuda a las personas a asumir los diferentes elementos de la vocacin de un modo responsable y segn el propio don, y a hacer de ellos una sntesis armoniosa en su vida. Podrn ser coloquios peridicos, relaciones escritas, correspondencia regular. Ahora bien, es muy conveniente que el formador no se limite a estas relaciones, sino que busque encontrar a la persona en formacin en los momentos ordinarios de su vida; que conozca el ambiente de procedencia para captar mejor determinados aspectos de su personalidad y su modo de relacionarse con la realidad y con los dems. Son ocasiones que ayudan a individuar mejor las lneas pedaggicas idneas para ayudar a la persona a que descubra, desarrolle y afiance el sentido del compromiso y de la responsabilidad personal. Adems de los contactos con el responsable de formacin, tiene una importancia notable el contacto fraterno con todos los dems miembros del Instituto. 2. Pero no basta el contacto individual; hay que completarlo con momentos de vida comunitaria, esto es, con encuentros fraternos, indispensables para la formacin especfica en el Instituto, para la revisin y el mutuo apoyo. Estos tiempos de vida fraterna pueden variar notablemente de un Instituto a otro, pero su eficacia en la formacin resulta indiscutible. En tales encuentros no debe haber solamente una dimensin de amistad humana, sino que deben ser, sobre todo, momentos de confrontacin con la Palabra de Dios, a fin de encarnarla en las situaciones concretas, diversas para cada uno, pero de las que todos participan en la comunin. En realidad, el valor del dilogo, tanto a nivel bilateral como a nivel de grupo, estriba en la bsqueda comn de la voluntad de Dios, por medio de la comunicacin recproca. En el marco de estos encuentros hay que situar igualmente la transmisin de la historia del Instituto (carisma, fundacin, primeros pasos, evolucin...), cuyo conocimiento es fundamental para comprender la propia vocacin y la insercin en la misin de la Iglesia. 3. La posibilidad de encuentros fraternos choca a menudo con grandes dificultades. De ah la necesidad de tomar en consideracin los medios escritos. si bien la formacin oral es ms eficaz. Entre estos instrumentos de formacin, hay que recordar todos los escritos elaborados por el Instituto: cartas, circulares, boletines, cuestionarios, revistas, etc., que son utilizados segn las tradiciones de cada Instituto y a los que todos los miembros, cada uno segn su capacidad, debera prestar su aportacin. Estos medios deben ser recibidos, sobre todo, en orden a mantener y fomentar el vnculo fraterno.

D) COMPLEMENTARIEDAD DE LOS MEDIOS DE FORMACIN Se puede establecer una jerarqua de eficacia en los medios de formacin utilizables no los Institutos? En la prctica, los Institutos deben emplear uno u otro medio de forma complementaria, segn las personas que hay que formar y segn las posibilidades reales. En este sentido, se puede afirmar que todos los medios son necesarios y se complementan entre s conforme a la exigencia esencial y permanente que consiste siempre en asegurar el desarrollo de la persona. Algunas sugerencias que pueden tenerse en cuenta para superar dificultades particulares: - un remedio para el aislamiento es la formacin de grupos: la ayuda mutua es la garanta que ser siempre un estmulo para avanzar incluso en la autoformacin; - puede resultar muy til la bsqueda de ocasiones de formacin entre Institutos, sobre todo en lo referente a los elementos y exigencias comunes; - se puede tambin pensar en una ayuda fraterna por parte de Institutos mejor dotados, bien por su nmero, bien por la cualificacin de sus miembros, a otros Institutos. Conclusin Las reflexiones expuestas y las sugerencias dadas en las pginas precedentes quieren ser como ya se ha dicho- una ayuda para los Institutos Seculares. Puede darse el caso de que estas reflexiones infundan en algunos responsables de Institutos y de formacin un cierto temor: el cometido es demasiado grande. Ciertamente, la tarea es enorme, pero debe alentar a todos la certeza de que, aun reconociendo la condicin de "pobres siervos" (Lc 17,10), si se hace todo lo posible, el Seor interviene y llega incluso all a donde los formadores no saben o no pueden llegar: "...pedimos continuamente a nuestro Dios que os ponga a la altura de vuestra vocacin y con su poder de plena realidad a todo buen propsito..." (2 Ts 1,11). Pascua de Resurreccin de 1980

CONGREGACIN PARA LOS RELIGIOSOS Y LOS INSTITUTOS SECULARES

INSTITUTOS SECULARES Y CONSEJOS EVANGLICOS (Reflexin sobre los datos del Magisterio eclesial)

La actividad que con mayor empeo realiza la Seccin "Institutos seculares" consiste en el examen de Constituciones o Estatutos, con la colaboracin de Consultores y Comisarios, bajo la responsabilidad ltima del Cardenal Prefecto y del Prelado Secretario. No es un trabajo meramente tcnico en el que, aplicando un esquema preparado de antemano, se aprueben o corrijan las distintas normas. La Seccin no es un grupo annimo: los miembros que la integran, as como los Consultores y los Comisarios, han sido llamados personalmente a desempear un servicio eclesial que quieren realizar en al amor a Cristo, a la Iglesia y a las personas. Esto les exige un esfuerzo de comprensin y un empeo de fidelidad continuamente renovados. De la documentacin que recibe, y en la medida de lo posible a travs de un dilogo directo, la Seccin trata de captar, al menos en la esencia si no en los matices, la espiritualidad, la historia y los elementos que caracterizan a cada Instituto. Al mismo tiempo, en su funcin de rgano ejecutivo, se rige por la doctrina eclesial sobre los Institutos seculares, interpretndola, completndola y aplicndola sin traicionarla (cfr. Provida Mater, Art. II 2, 2). Con este espritu, al acentuarse algunas dificultades tocantes a la asuncin de los consejos evanglicos, la Seccin ha llevado a cabo una reflexin en orden a una mayor claridad en el plano operativo, es decir, en el examen aqu mencionado. Tras un contacto inicial con sus Consultores, ha puesto por escrito esta reflexin, con el convencimiento de que ser til, no por la novedad de su contenido, sino porque puede servir de comprobacin en la redaccin o renovacin de las Constituciones, y ofrecer al mismo tiempo la base de un lenguaje comn para continuar el dilogo entre los Institutos y la Secci.

1. La novedad y la peculiaridad que los Institutos seculares constituyen en la Iglesia fue y sigue siendo el reconocimiento eclesial de verdadera consagracin en la secularidad. El magisterio eclesial, con su autoridad, reconoce como Institutos de verdadera vida consagrada no slo a los Institutos religiosos, sino tambin a aquellas asociaciones que, llamadas a un apostolado "in saeculo et ex saeculo", proponen a sus socios como va hacia la plenitud de la caridad (o -con expresiones equivalentes- hacia la perfeccin de la vida cristiana, hacia una plena y autntica vida

evanglica) el compromiso explcito, con vnculo sagrado, de observar los consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia en el mundo, en la vida secular. Estas asociaciones reciben el nombre de "Institutos seculares". Vanse la Constitucin apostlica Provida Mater, 1947, la carta "Motu proprio" Primo feliciter, 1948, y la ratificacin contenida en el n. 11 del decreto conciliar Perfectae caritatis, 1965. Estos textos han de ser ledos hoy a la luz de la doctrina contenida en los discursos que Pablo VI y Juan Pablo II han dirigido a los Institutos seculares. El reconocimiento de verdadera consagracin en la secularidad ha sido recogido, sustancialmente con los mismos trminos, en el esquema del futuro cdigo de derecho cannico.

2. Tres elementos concurren en la realidad de esta peculiar consagracin: la accin de Dios que llama a un compromiso y a una misin especficos, la respuesta de la persona con su total donacin y el reconocimiento de la Iglesia. Esta peculiar consagracin no se identifica con la bautismal, pero toma de ella su origen y valor, desarrollndola y ahondndola segn la vocacin especfica: "in baptismatis consecratione intime radicatur eamque plenius exprimit" (PC 5; cfr. LG 44 "intimius consecratur").

3. En virtud del reconocimiento por parte del magisterio, la comunidad del instituto pasa a pertenecer a la Iglesia con un ttulo especial. A las personas en particular, el reconocimiento eclesial garantiza que el camino propuesto por el instituto es evanglico y, seguido con fidelidad y generosidad, conduce a la plenitud de la caridad. El hecho de que, en virtud de este riconocimiento, la donacin total y definitiva de las personas a Cristo sea aceptada por el Responsable del instituto en nombre de la Iglesia, garantiza tambin el nuevo don de gracia que es la peculiar consagracin. Se trata de un reconocimiento positivo. Ella no excluye, evidentemente, que haya otras vas hacia la plenitud de la caridad en la vida secular: "Todos los fieles, de cualquier estado o condicin, estn llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin de la caridad" (LG 40). El sacramento del matrimonio, por ejemplo, tiene esta finalidad. Pero el magisterio reconoce como Institutos seculares aquellos que proponen, siempre en la secularidad, el camino de compromiso explcito de observar los tres consejos evanglicos.

4. El camino propuesto por los Institutos seculares es proprio y caracterstico. Es un camino laical (para los Institutos laicales), caracterizado por una consagracin especial. En efecto, la ndole secular "propia y peculiar de los laicos" (LG 31) es tambin "el carcter proprio y especfico de los Institutos, en el cual consiste toda su razn de ser" (PF II). La consagracin que caracteriza este camino laical exige el compromiso explcito de practicar los

consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, con contenidos y estilo propios. Todos los cristianos son los destinatarios de los mltiples consejos evanglicos; el camino propuesto por los Institutos seculares postula que dichos consejos sean asumidos mediante el compromiso explcito de observar estos tres con arreglo a disposiciones especiales. Efectivamente, todo camino hacia la plenitud de la caridd exige que se abrace el Evangelio en su integridad, expresada en las Bienaventuranzas. Los tres tpicos consejos evanglicos son, en la doctrina de la Iglesia, la consecuencia ltima y la sntesis programtica de todos los consejos evanglicos y de las Bienaventuranzas, y manifiestan la radicalidad con que se ha de vivir el Evangelio para "seguir a Cristo con mayor libertad e imitarle ms de cerca (=pressius)" (PC 1). Por el valor de tal radicalidad es por lo que el magisterio exige a los Institutos seculares el compromiso explcito de los consejos evanglicos, "don divino que la Iglesia recibi de su Seor y conserva siempre con su gracia" (LG 43). Tambin para los Institutos seculares sacerdotales se debe hablar de una peculiar consagracin que caracteriza a su vez la vida sacerdotal de sus miembros y supone idntico compromiso explcito de observar los consejos evanglicos.

5. El voto de castidad perfecta en el celibato por el Reino es expresin eminente de la donacin total a Dios: "don precioso de la gracia divina, concedido por el Padre a algunos" (LG 42). A veces la Iglesia se limita a exigir este voto para dar su reconocimiento a la consagracin: as sucede para la consecratio virginum. Pero en ls formas institucionales de la vida consagrada, y concretamente en los Institutos seculares, exige que la donacin se manifieste tambin en el compromiso explcito de pobreza y obediencia con formas determinadas.

6. El magisterio eclesial, al que corresponde "regir sabiamente con sus leyes la prctica de los consejos evanglicos, con los que se fomenta de un modo singular la perfeccin de la caridad a Dios y al prjimo" (LG 45), remite a las Constituciones de cada Instituto para las oportunas puntualizaciones.

El magisterio eclesial pide: que junto al llamamiento y la exhortacin a vivir ntegramente el espritu de los consejos evanglicos, se den normas concretas y precisas de actuacin de acuerdo con el estilo de la secularidad y con las caractersticas del Instituto; estas norms en cierto modo son medio y garanta para vivir las virtudes evanglicas correspondientes; que estas prescripciones sean aceptadas con un vnculo sagrado, es decir que manifieste el compromiso asumido ante Dios y ante la Iglesia (cfr. PM, Art. III 2); que las Constituciones con estos contenidos sean sometidas al examen y aprobacin de la Autoridad eclesistica.

* * *

Al hacer esta reflexin, la Seccin ha tenido en cuenta la que el magisterio eclesial dice a los Institutos seculares sobre el tema examinado. No ha pretendido definir en su totalidad la naturaleza de los Institutos seculares, ni hacer una reflexin sobre la vida de consagracin en general, ni contemplar la posibilidad en el futuro de otras formas de consagracin en el mundo fuera de los Institutos seculares. La Seccin es consciente de que en el tema tratado queda abierto un punto importante: ejemplificar las determinaciones concretas acerca de los consejos evanglicos en modalidades que respondan a las exigencias de la secularidad. Tambin sobre esto tiene intencin de hacer una reflexin, pero corresponde a los Institutos seculares ofrecer con su experiencia una aportacin decisiva a dicha reflexin: la Seccin agradece de antemano a los Institutos la colaboracin que nos enven.

La Seccin I.S.

Roma, 15 de mayo de 1981.

ASAMBLEA PLENARIA DE LA CONGREGACIN PARA LOS RELIGIOSOS Y LOS INSTITUTOS SECULARES MENSAJE A LOS INSTITUTOS SECULARES

Queridsimos hermanos y hermanas: Con las palabras del Apstol Pablo, deseamos "gracia a vosotros y paz de parte de Dios, nuestro Padre y del Seor Jesucristo" (Ga 1,3). En calidad de miembros de la Sagrada Congregacin que tiene competencia sobre los Institutos de vida consagrada, reunidos en Roma en Asamblea plenaria los das 3-6 de mayo, os escribimos a vosotros, consagrados de los Institutos Seculares. La plenaria, como ciertamente sabis, es la asamblea ms importante del Dicasterio para colaborar de modo inmediato en el ministerio espiritual y pastoral del Santo Padre, en servicio privilegiado a la vida consagrada en la Iglesia universal. E1 tema central de esta reunin ha sido Los Institutos Seculares: su identidad y su misin, tema escogido por nosotros mismos y aprobado por el Santo Padre. Nuestro propsito ha sido conocer ms a fondo la consoladora realidad que vosotros constitus en la Iglesia, propiciando de este modo un mayor conocimiento de la misma en todo el Pueblo de Dios. A1 terminar nuestra reunin deseamos dirigirnos a vosotros con sencillez y responsabilidad, para "consolar vuestros corazones" (Ef 6,22) y dar gracias a Dios "al tener noticia de vuestra fe en Cristo Jess, y de la caridad con todos los santos, a causa de la esperanza que os est reservada en los cielos" (Col 1,45). Reflexionando entre nosotros y escuchando tambin el testimonio de algunos representantes de vuestros Institutos, invitados al efecto, nos hemos afianzado en la conviccin de que los Institutos Seculares son un grato don del Espritu Santo a la Iglesia y al mundo de nuestro tiempo. Dentro del Pueblo de Dios, los Institutos sintonizan fuertemente con aquella preocupacin pastoral que en el concilio Vaticano II ha encontrado expresin sobre todo en la Constitucin Gaudium et Spes, donde se afirma que la Iglesia "camina junto con toda la humanidad y corre en unin con el mundo la misma suerte terrena y es como fermento y alma de la sociedad humana, destinada a renovarse en Cristo y transformarse en familia de Dios" (GS 40). Vuestro carisma est en "profunda y providencial coincidencia" -como se expresaba Pablo VI (2-febrero-1972)- con esta exigencia de presencia de la Iglesia en el mundo, de suerte que constitus un modo especfico de ser Iglesia: estis llamados a asumir y promover cristianamente en el mundo los compromisos y los dinamismos de la historia del hombre.

Convencidos de todo esto, creemos un deber aadir tambin una exhortacin. Sed celosamente fieles a vuestra vocacin, creced en la santidad a la que todos los fieles son llamados (cfr. LG cap. V) y de la cual debis ser testigos privilegiados. La enseanza que habis recibido desde los primeros documentos emanados para vosotros por Po XII, y despus en particular por Pablo VI y Juan Pablo II, sea el punto de referencia permanente para responder a lo que el Seor os pide: en esa enseanza encontris una riqueza grande de espiritualidad. La nueva legislacin cannica tambin os ayudar e iluminar, no slo porque acoge vuestra realidad, sino tambin porque la fundamenta en la doctrina del concilio Vaticano II y en la enseanza de los Sumos Pontfices. Poned empeo en aplicarla con fidelidad en lo que se refiere a vuestras caractersticas irrenunciables, a los compromisos de consagracin en vuestra vida secular, a vuestro propio apostolado y tambin a los aspectos estructurales. Proseguid vuestro camino con gran alegra y gran confianza: la Iglesia espera mucho de vosotros. Y mucho espera el mundo que debe ser salvado en Cristo. En efecto, Jesucristo es el que os ha llamado y el que os enva al hombre de hoy, para que todos sepan abrir sus puertas a l, el Redentor (cfr. Bula de proclamacin del Ao Santo de la Redencin). Encontraris la forma de daros a conocer, sin menoscabo de la discrecin y la reserva, segn las caractersticas de cada Instituto. La posibilidad de difusin y crecimiento de vuestros Institutos, para que otros muchos sientan la vocacin de la consagracin especial en la secularidad y respondan a ella, depende tambin mucho de vosotros. Procurad tener una relacin asidua y filial con los Obispos de vuestras iglesias particulares, tanto para colaborar en la vida pastoral segn vuestra ndole especfica, como para recibir ayuda. En efecto, una de las conclusiones de la reunin plenaria ha sido recomendar a las Conferencias Episcopales que promuevan en los fieles, y especialmente en los sacerdotes, un conocimiento ms profundo y un solcito apoyo al crecimiento de los Institutos Seculares. Queremos aadir una ltima palabra: cuidad mucho vuestra formacin. En colaboracin y respuesta a la gracia de Dios, que puede "llevar a trmino con su poder todo vuestro deseo de hacer el bien" (2 Ts 1,11), el esfuerzo por formarse "en las cosas divinas y humanas" (PC 11) ha de ser en verdad vuestra primera preocupacin: las exigencias de vuestra vocacin imponen tal prioridad. La Virgen Mara, que "se consagr totalmente a la persona y a la obra de su Hijo" (LG 56) sea vuestro "modelo inspirador" (Pablo VI) y Madre siempre cercana. Con afecto fraterno, en unin con el Santo Padre Juan Pablo II, invocamos sobre todos vosotros la bendicin divina. Dado en Roma, 6 de mayo de 1983

CARTA A LAS CONFERENCIAS EPISCOPALES

Queridos Pastores de la Iglesia de Cristo: Creemos que es deber nuestro dirigirnos a vosotros en virtud de la misin que nos ha confiado el Santo Padre de colaborar con l en el servicio a la vida consagrada. Os escribimos a raz de la reunin plenaria de la Sagrada Congregacin para los Religiosos e Institutos Seculares, celebrada los das 3-6 de mayo de 1983. En aquella reunin tratamos, con solicitud pastoral, de los Institutos Seculares. Entre otras cosas, consideramos el hecho de que estos Institutos - don del Espritu Santo a la Iglesia y al mundo de nuestro tiempo- todava son poco conocidos. Por este motivo hemos expresado el deseo de que la relacin entre estos Institutos y las Iglesias particulares sea cada vez ms intensa. Nos reconfort el hecho de que el Santo Padre Juan Pablo II, dirigindonos la palabra en la clausura de la reunin plenaria, subrayara asimismo este aspecto: Si los Institutos Seculares se desarrollan y robustecen, se aventajarn tambin las Iglesias locales. Aun manteniendo sus caractersticas, los Institutos Seculares deben comprender y asumir las urgencias pastorales de las Iglesias particulares, y confirmar a sus miembros para que vivan con atenta participacin las esperanzas y las fatigas, los proyectos y las inquietudes, las riquezas espirituales y las limitaciones, en una palabra: la comunin de su Iglesia concreta. ste debe ser un punto de mayor reflexin para los Institutos Seculares, as como debe ser solicitud de los Pastores reconocer y pedir su colaboracin segn la naturaleza propia de los Institutos. En consecuencia, a fin de promover entre los Pastores de la Iglesia el conocimiento de los Institutos Seculares, hemos credo oportuno preparar un documento sencillo y esencial. Es el documento que adjuntamos con esta carta. Puesto que quiere ser solamente informativo, se limita a presentar algunos datos histricos, una reflexin teolgica elaborada por una comisin pontificia, y una sntesis de la normativa jurdica de acuerdo con el nuevo cdigo de derecho cannico. El documento, dejando amplio espacio para el estudio y la investigacin, expone los elementos suficientes para comprender mejor esta forma especial de vida consagrada, de modo que ni se confunda con la vida religiosa, ni se reduzca a simple asociacin de fieles. Con la intencin de hacer un acto de servicio fraterno y el deseo de que "todo sea para edificacin" (1 Co 14,26), y redunde en verdadera utilidad eclesial, os enviamos este documento. La Sagrada Congregacin agradecer toda palabra de respuesta, y con gusto recuerda que

permanece siempre disponible, particularmente con relacin al tema tratado en las oficinas de la Seccin para los Institutos Seculares. "La gracia, la misericordia y la paz de parte de Dios Padre y de Jesucristo, el Hijo del Padre, estarn con nosotros segn la verdad y el amor" (2 Jn 3).

SUBSCRIBUNT: EM.MI AC REV.MI DOMINI CARDINALES Sebastiano Baggio Juan Landzuri Ricketts Angelo Rossi Charles Alexandre Renard George Bernard Flahiff Pablo Muoz Vega Joseph Hoffner Joseph Cordeiro Francisco Ral Primatesta Ugo Poletti Timothy Manning Maurice Otunga Narciso Jubany Arnau Hyacinthe Thiandoum Aloisio Lorscheider Basil George Hume Anastasio Alberto Ballestrero Umberto Mozzoni Opilio Rossi Bernardin Gantin Paul Pierre Philippe

James J. Byrne Pacheco Angel Suqua Goicoechea Ignatius Simon Pimenta

EXC. MI AC REV. MI DOMINI EPISCOPI Ros endo H ues ca Bronislaw Dabrowski Georges Rol

REV. MI SUPERIORES GENERALES Viktor Dammertz Vincent de Couesnongle Egidio Vigano Joseph Pfab

E. Cardenal Pironio, Prefecto A. Mayer Secr.

CONGREGACION PARA LOS RELIGIOSOS E INSTITUTOS SECULARES (CRIS)

IDENTIDAD Y MISION DE LOS INSTITUTOS SECULARES

INTRODUCCION

Desde el ao 1947 ocupan un lugar destacado en la Iglesia aquellos Institutos de vida consagrada que, por sus caractersticas propias, han sido llamados "seculares". Los ha reconocido y aprobado la Iglesia, en cuya misin de sacramento universal de salvacin participan activamente, segn su propia vocacin. Pablo VI teniendo presente la doctrina conciliar, dijo que la Iglesia posee una autntica dimensin secular, inherente a su naturaleza ntima y a su misin, que tiene su raz en el misterio del Verbo encarnado (2 de febrero de 1972). Pues bien, dentro de esta Iglesia, sumergida y extendida entre los pueblos, presente en el mundo y ante el mundo, los Institutos Seculares aparecen como instrumentos providenciales para encarnar este espritu y transmitirlo a la Iglesia entera (ibid.). En la radicalidad del seguimiento de Cristo, viviendo y profesando los consejos evanglicos, "la secularidad consagrada, expresa y realiza de un modo privilegiado, la armoniosa conjuncin de la edificacin del Reino de Dios y de la construccin de la ciudad temporal, el anuncio explcito de Jess en la evangelizacin y las exigencias cristianas de la promocin humana integral" (E. Pironio, 23 de agosto de 1976). A travs de la fisonoma propia de cada Instituto, es esta caracterstica comn -unin de consagracin y de secularidad- la que define a los Institutos Seculares en la Iglesia. Con el fin de ofrecer una informacin suficiente sobre estos Institutos, expondremos en las pginas que siguen algunos datos histricos, una reflexin teolgica y los elementos jurdicos esenciales.

PRIMERA PARTE PRESENTACIN HISTRICA

Los Institutos Seculares responden a una visin eclesial puesta en evidencia por el concilio Vaticano II. Lo dijo autorizadamente el Papa Pablo VI: Los Institutos Seculares han de ser encuadrados en la perspectiva en que el concilio Vaticano II ha presentado la Iglesia, como una realidad viva, visible y espiritual al mismo tiempo (cfr. Lumen gentium, 8), que vive y se desarrolla en la historia (ibid.). No puede menos de verse la coincidencia profunda y providencial entre el carisma de los Institutos Seculares y uno de los objetivos ms importantes y ms claros propuestos por el Concilio: la presencia de la Iglesia en el mundo. Efectivamente, la Iglesia ha acentuado vigorosamente los diferentes aspectos de sus relaciones con el mundo: ha recalcado que forma parte del mundo, que est destinada a servirlo, que debe ser su alma y su fermento, puesto que est llamada a santificarlo, a consagrarlo y a reflejar en l sus valores supremos de la justicia, del amor y de la paz (2 de febrero de 1972). Estas palabras no slo constituyen un autorizado reconocimiento programtico de los Institutos Seculares, sino que ofrecen tambin una clave para la lectura de su historia, que a continuacin presentamos de forma sinttica. 1. Antes de la "Provida Mater" (1947) Los Institutos Seculares tienen una prehistoria, puesto que ya en el pasado hubo intentos de constituir asociaciones semejantes a los actuales Institutos Seculares; dio una cierta aprobacin a estas asociaciones el decreto "Ecclesia Catholica" (11 de agosto de 1889), que sin embargo slo admita para ellas una consagracin privada. Fue sobre todo en el perodo que media entre el 1920 y el 1940 cuando, en varias partes del mundo, la accin del Espritu suscit diversos grupos de personas que sentan el ideal de entregarse incondicionalmente a Dios, permaneciendo en el mundo, con el fin de trabajar, dentro del mundo, por el advenimiento del Reino de Cristo. El Magisterio de la Iglesia se mostr sensible a la difusin de este ideal, que en torno al 1940 hall modo de perfilarse tambin en encuentros de algunos de dichos grupos. El Papa Po XII prest seria atencin al problema y, como conclusin de un amplio estudio, promulg la constitucin apostlica Provida Mater. 2. De la "Provida Mater" al concilio Vaticano II Los documentos que otorgaron reconocimiento a las asociaciones que en el 1947 fueron

denominadas "Institutos Seculares" son: - Provida Mater: constitucin apostlica que contiene una "lex peculiaris", 2 febrero 1947; - Primo Feliciter: carta Motu proprio, 12 marzo 1948; - Cum Sanctissimus: instruccin de la Sagrada Congregacin de Religiosos, 19 marzo 1948. Estos documentos, complementarios entre s, contienen tanto reflexiones doctrinales como normas jurdicas con elementos claros y suficientes para una definicin de los nuevos Institutos stos, por lo dems, presentaban no pocas diferencias entre s, en particular por razn de su diversa finalidad apostlica: Para algunos, sta consista en una presencia en el ambiente social en orden a un testimonio personal, un compromiso personal de orientar hacia Dios las realidades terrenas (institutos de "penetracin"). Para otros en cambio, se trataba de un apostolado ms explcito que no exclua el aspecto comunitario y con directo compromiso operativo eclesial o asistencial (institutos de "colaboracin"). Pero la distincin no era del todo neta, de suerte que un mismo Instituto poda tener ambas finalidades. 3. La enseanza del concilio Vaticano II a) En los documentos conciliares pocas veces se hace mencin explcita de los Institutos Seculares, y el nico texto que se les dedica ex profeso es el n. 11 de Perfecta Caritativas. En este texto se recogen, en sntesis, las caractersticas esenciales, confirmadas as con la autoridad del Concilio. En efecto, all se dice que: - Los Institutos Seculares no son Institutos religiosos: esta definicin de signo negativo, impone la distincin entre unos y otros: los Institutos Seculares no son una forma moderna de vida religiosa, sino una vocacin y una forma de vida originales; - requieren "veram et completam consiliorum evangelicorum professionem": de modo que no pueden reducirse a asociaciones o movimientos que, en respuesta a la gracia bautismal, aun viviendo el espritu de los consejos evanglicos, no los profesan de forma eclesialmente reconocida; - con esta profesin, la Iglesia marca a los miembros de los Institutos Seculares con la consagracin que viene de Dios, a quien quieren dedicarse totalmente en la perfecta caridad; - dicha profesin tiene lugar "in saeculo", en el mundo, en la vida secular: este elemento califica esencialmente el contenido de los consejos evanglicos y determina sus modalidades de actuacin; - por esto, la "ndole propia y peculiar" de estos institutos es la secular.

- finalmente, y en consecuencia, slo la fidelidad a esta fisonoma podr permitirles ejercer aquel apostolado "ad quem exercendum orta sunt"; es decir, el apostolado que los califica por su finalidad y que debe ser "in saeculo ac veluti ex saeculo": en el mundo, en la vida secular, y desde dentro del mundo (cfr. Primo Feliciter II: sirvindose de las profesiones, actividades, formas, lugares y circunstancias que corresponden a la condicin secular). Merece particular atencin, en el nmero 11 de Perfectae Caritatis, la recomendacin de una esmerada formacin "in rebus divinis et humanis", porque esta vocacin es una realidad muy exigente. b) En la doctrina del concilio Vaticano II, los Institutos Seculares han encontrado mltiples confirmaciones de su intuicin fundamental y numerosas directrices programticas especficas. Entre las confirmaciones: la afirmacin de la vocacin universal a la santidad, de la dignidad y responsabilidad de los laicos en la Iglesia, y sobre todo que "laicis indoles saecularis propria et peculiaris est" (LG 31: el segundo prrafo de este nmero parece tomar no slo la doctrina, sino tambin algunas expresiones del motu proprio Primo Feliciter). Entre las directrices programticas especficas: la enseanza de la Gaudium et spes sobre las relaciones de la Iglesia con el mundo contemporneo, y el cometido de estar presentes en las realidades terrenas con respeto y sinceridad, actuando para encauzarlas hacia Dios. c) En sntesis: del concilio Vaticano II han recibido los Institutos Seculares indicaciones, ya para profundizar en su realidad teolgica (consagracin en y desde la secularidad) ya para clarificar su lnea de accin (la santificacin de sus miembros y la presencia transformadora en el mundo). Con la constitucin apostlica Regimini Ecclesiae Universae (15 agosto 1967), en aplicacin del Concilio, la Sagrada Congregacin adopta la denominacin: "pro Religiosis et Institutis Saecularibus". Es un reconocimiento ms de la dignidad de los Institutos Seculares y su distincin de los religiosos. Esto ha supuesto en la Sagrada Congregacin la constitucin de dos secciones (antes para los Institutos Seculares funcionaba una "oficina"), con dos Subsecretarios, con competencias distintas y autnomas, bajo la gua de un solo Prefecto y un solo Secretario. 4. Despus del Concilio Vaticano II La reflexin sobre los Institutos Seculares se ha enriquecido merced a las aportaciones procedentes de dos fuentes, en cierto sentido complementarias: la primera, de tipo existencial, representada por los encuentros peridicos entre los Institutos mismos; la segunda, de tipo doctrinal, consistente sobre todo en los discursos que los Papas les han dirigido. La Sagrada Congregacin, por su parte, ha intervenido con aclaraciones y reflexiones. A) ENCUENTROS ENTRE LOS INSTITUTOS Aunque ya con anterioridad se haban promovido reuniones de estudio, el ao 1970 se convoc el primer Congreso internacional, con la participacin de casi todos los Institutos Seculares

erigidos legtimamente. Este congreso nombr tambin una comisin para estudiar y proponer el estatuto de una Conferencia Mundial de los Institutos Seculares (C.M.I.S.), estatuto que fue aprobado por la Sagrada Congregacin, la cual reconoci oficialmente la Conferencia con un decreto al efecto (23 de mayo de 1974). Desde 1970, los Responsables de los Institutos Seculares han vuelto a reunirse en asamblea el ao 1972 y posteriormente, con periodicidad cuatrienal, el 1976 y el 1980. Ya est programada la asamblea de 1984. Estos encuentros han tenido el mrito de tratar asuntos de directo inters para los Institutos, como: los consejos evanglicos, la oracin secular, la evangelizacin como contribucin para "cambiar el mundo desde dentro". Pero han tenido tambin, y sobre todo, el mrito de reunir unos con otros a los Institutos, ya para poner en comn experiencias, ya en orden a una confrontacin abierta y sincera. La confrontacin era muy conveniente porque: - Al lado de Institutos de finalidad apostlica totalmente secular (actuando "in saeculo et ex saeculo"), haba otros con actividades institucionales tambin intraeclesiales (p. ej., catequesis). - Mientras algunos Institutos prevean el compromiso apostlico mediante el testimonio personal, otros asuman obras o cometidos cuya realizacin implicaba un compromiso comunitario. - Junto a una mayora de Institutos laicales, que definan la secularidad como caracterstica propia de los laicos, haba institutos clericales o mixtos que ponan de relieve la secularidad de la Iglesia en su conjunto. - Mientras algunos Institutos clericales consideraban necesaria para su "secularidad" la presencia en el presbiterio y, por consiguiente, la incardinacin en la dicesis, otros haban obtenido la facultad de la incardinacin en el Instituto. Mediante los sucesivos encuentros, que se han repetido tambin a escala nacional, en Amrica Latina y en Asia, a escala continental el conocimiento recproco ha llevado a los Institutos a aceptar las diversidades (el denominado "pluralismo"), pero con la exigencia de aclarar los lmites de dicha diversidad. As, pues, los encuentros han servido de ayuda a los Institutos para conocerse mejor (como categora y entre s), para corregir algunas incertidumbres y para propiciar la bsqueda comn. B) DISCURSOS DE LOS PAPAS Ya Po XII haba dirigido la palabra a algunos Institutos Seculares y se haba ocupado de ellos en discursos sobre la vida de perfeccin. Pero cuando los Institutos comenzaron a celebrar

congresos o asambleas mundiales, en todos los encuentros escucharon la palabra del Papa: Pablo VI en el 1970, 1972 y 1976; Juan Pablo II en el 1980. A estas alocuciones hay que aadir las pronunciadas por Pablo VI con ocasin del XXV y del XXX aniversario de la Provida Mater (2 febrero 1972 y 1977). Discursos densos de doctrina, que ayudan a definir mejor la identidad de los Institutos Seculares. Entre las muchas enseanzas, baste recordar aqu algunas afirmaciones: a) La coincidencia entre el carisma de los Institutos Seculares y la lnea conciliar de la presencia de la Iglesia en el mundo: "estos deben ser testigos especiales, tpicos de la postura y de la misin de la Iglesia en el mundo" (Pablo VI, 2 de febrero de 1972). Esto exige una fuerte tensin hacia la santidad y una presencia en el mundo que tome en serio el orden natural para poder trabajar por su perfeccionamiento y su santificacin. b) La vida de consagracin a Dios, y concretamente la vida segn los consejos evanglicos, debe ser en s un testimonio del ms all, pero convirtindose en propuesta y ejemplo para todos: "Los consejos evanglicos adquieren un significado nuevo, de especial actualidad en el tiempo presente" (Pablo VI, 2 de febrero de 1972), y su fuerza penetra "en medio de los valores humanos y temporales" (idem, 20 de septiembre de 1972). c) De ah se sigue que la secularidad que indica la insercin de estos Institutos en el mundo, "no slo representa la condicin sociolgica, un hecho externo, sino tambin una actitud" (Pablo VI, 2 de febrero de 1972), una toma de conciencia: "Vuestra condicin existencial y sociolgica viene a ser vuestra realidad teolgica y vuestro camino para realizar y dar testimonio de la salvacin" (idem, 20 de septiembre de 1972). d) A1 mismo tiempo, la consagracin en los Institutos Seculares ha de ser tan autntica que sea verdad que "es en lo ntimo de vuestros corazones donde el mundo es consagrado a Dios" (Pablo VI, 2 de febrero de 1972); que sea posible "orientar las cosas humanas explcitamente en conformidad con las bienaventuranzas evanglicas" (idem, 20 de septiembre de 1972). Dicha consagracin "debe impregnar toda vuestra vida y actividades diarias" (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). No es, por tanto, un camino fcil: "Es un camino difcil, de alpinistas del espritu" (Pablo VI,26 de septiembre de 1970). e) Los Institutos Seculares pertenecen a la Iglesia "con un ttulo especial... de consagrados seculares" (Pablo VI, 26 septiembre 1970) y "la Iglesia necesita su testimonio" (idem, 2 de febrero de 1972), y "espera mucho" de ellos Juan Pablo II,28 de agosto de 1980). Los Institutos Seculares han de "cultivar e incrementar, estimar, siempre y sobre todo, la comunin eclesial" (Pablo VI, 20 de septiembre de 1972). f) La misin a la que los Institutos Seculares han sido llamados es la de "transformar el mundo desde dentro" (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980), siendo su fermento vivificante.

C) INTERVENCIONES DE LA SAGRADA CONGREGACION Durante este perodo hay que registrar tambin algunas intervenciones de la Sagrada Congregacin. Los Eminentsimos Prefectos cardenal Antoniutti y cardenal Pironio, en diversas ocasiones, dirigieron discursos y mensajes a los Institutos Seculares; el Dicasterio, por su parte, les ha ofrecido aportaciones de reflexin, y en particular las cuatro siguientes: a) Reflexiones sobre los Institutos Seculares (1976). Se trata de un estudio elaborado por una Comisin especial, nombrada por Pablo VI en 1970. Puede definirse como un "documento de trabajo", pues ofrece mltiples elementos aclaratorios, sin intencin de decir la ltima palabra. El documento consta de dos partes. La primera, ms sinttica, contiene algunas afirmaciones teolgicas de principio, tiles para entender el valor de la secularidad consagrada La segunda parte, ms extensa, describe los Institutos Seculares desde su propia experiencia y toca tambin algunos aspectos jurdicos. b) Las personas casadas y los Institutos Seculares (1976). Se informa a los Institutos Seculares acerca de una reflexin hecha dentro de la Sagrada Congregacin. Se confirma que el consejo evanglico de la castidad en el celibato es un elemento esencial de la vida consagrada en un Instituto Secular; se seala la posibilidad que tienen las personas casadas de ser miembros en sentido amplio, y se desea que surjan asociaciones al efecto. c) La formacin en los Institutos Seculares (1980). Este documento se prepar con el fin de ofrecer una ayuda en orden al importante cometido de la formacin de los miembros de los Institutos Seculares. Contiene orientaciones de principio, sugiriendo tambin lneas concretas de aplicacin, sacadas de la experiencia. d) Los Institutos Seculares y los consejos evanglicos (1981). En esta carta circular se recuerda el magisterio de la Iglesia sobre la esencialidad de los tres consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, y sobre la necesidad de determinar el vnculo sagrado con el que son asumidos, su contenido y las modalidades de actuacin para que se ajusten a la condicin de secularidad. 5. El nuevo Cdigo de Derecho Cannico (1983) Comienza una nueva etapa con la promulgacin del nuevo Cdigo de Derecho Cannico, que tambin sobre los Institutos Seculares contiene una legislacin sistemtica y actualizada.Trata de ellos en el libro II, en la parte dedicada a los Institutos de vida consagrada. Ms adelante, exponemos los elementos principales de la normativa jurdica contenida en el Cdigo, despus de una breve presentacin de los fundamentos teolgicos que se han ido trazando o precisando a lo largo de la breve historia de los Institutos Seculares.

SEGUNDA PARTE FUNDAMENTOS TEOLGICOS

La teologa de los Institutos Seculares se encuentra ya enunciada en los documentos pontificios Provida Mater y Primo Feliciter, y posteriormente fue ampliada y ahondada por la doctrina conciliar y las enseanzas de los Sumos Pontfices. Tambin por parte de especialistas se han producido diversas aportaciones doctrinales; sin embargo hemos de decir que la investigacin teolgica no est agotada. Por consiguiente hacemos una sencilla alusin a los aspectos fundamentales de esta teologa, transcribiendo sustancialmente el estudio preparado por una comisin especial y publicado, con el consentimiento de Pablo VI, en 1976. 1. El mundo como "siglo" Dios cre el mundo por amor, un mundo cuyo centro y cumbre es el hombre, y pronunci su juicio sobre las realidades creadas: "valde bona" (Gn 1,31). Al hombre, hecho en el Verbo a imagen y semejanza de Dios y llamado a vivir, en Cristo, en la vida ntima de Dios, se le encomend la tarea de llevar, por medio de la sabidura y de la accin, todas las realidades a la consecucin de su fin ltimo. As pues, la suerte del mundo est vinculada a la del hombre y por lo tanto la palabra "mundo" designa a "la familia humana con la totalidad de las cosas dentro de las que vive" (GS 2), y en las que trabaja. Por consiguiente el mundo est implicado en la cada inicial del hombre y "sometido a la caducidad" (Rm 8,20), pero tambin lo est en la Redencin llevada a cabo por Cristo, Salvador del hombre que mediante la gracia, es hecho por El hijo de Dios y capaz nuevamente -en cuanto partcipe de su Pasin y Resurreccin- de vivir y actuar en el mundo segn el designio de Dios, para alabanza de su gloria (cfr. Ef 1,6; 1,12-14). A la luz de la Revelacin el mundo aparece como "saeculum". El "siglo" es el mundo presente que resulta de la cada inicial del hombre, "este mundo" (1 Co 7,31), sometido al dominio del pecado y de la muerte, que tiene que llegar a su fin, y est en contraposicin con la "nueva era" (aion), con la vida eterna inaugurada por la Muerte y Resurreccin de Cristo. Este mundo mantiene la bondad, verdad y orden esencial, que vienen de su condicin de criatura (cfr. GS 36); sin embargo, est parcialmente deteriorado por el pecado, no puede salvarse solo, pero est llamado a la salvacin que nos trajo Cristo (cfr. GS 2,13, 37,39), que se realiza en la participacin en el Misterio Pascual de los hombres regenerados en la fe y en el bautismo e incorporados a la Iglesia. Esa salvacin se va actuando en la historia humana y la penetra con su luz y fuerza; extiende su dinamismo a todos los valores de la creacin para discernirlos y sustraerlos a la ambigedad que les es propia despus del pecado (cfr. GS 4), con el fin de recapitularlos en la nueva libertad de los hijos de Dios (cfr. Rm 8,21).

2. Nueva relacin del bautizado con el mundo La Iglesia, sociedad de los hombres renacidos en Cristo para la vida eterna, es el sacramento de la renovacin del mundo que la potencia del Seor llevar a cabo definitivamente en la consumacin del "siglo" con la destruccin de toda potencia del demonio, del pecado y de la muerte y la sujecin de todas las cosas a l y al Padre (cfr. 1 Co 15,20-28). Por Cristo, en la Iglesia, los hombres marcados y animados por el Espritu Santo, son constituidos en un "sacerdocio real" (1 P 2,9) en el que se ofrecen ellos mismos, y su actividad y su mundo a la gloria del Padre (cfr. LG 34). El bautismo origina en todo cristiano una relacin nueva con el mundo. Junto con todos los hombres de buena voluntad, tambin l est comprometido en la tarea de edificar el mundo y contribuir al bien de la humanidad, actuando segn la legtima autonoma de las realidades terrenas (cfr. GS 34 y 36). En efecto, la relacin nueva con el mundo, nada quita al orden natural, y si lleva consigo una ruptura con el mundo, en cuanto realidad opuesta a la vida de la gracia y a la espera del Reino eterno, al mismo tiempo, lleva consigo la voluntad de actuar en la caridad de Cristo para la salvacin del mundo, es decir, para que los hombres puedan llegar a la vida de la fe y para reordenar, en cuanto sea posible, las realidades temporales segn el designio de Dios, a fin de que faciliten al hombre el crecimiento en la gracia para la vida eterna (cfr. M 7). Viviendo esta nueva relacin con el mundo, los bautizados cooperan en Cristo a su propia redencin. Por consiguiente la "secularidad" de un bautizado, como existencia en este mundo y participacin en sus distintas actividades, puede entenderse slo dentro de esta relacin esencial, cualquiera que sea su forma concreta. 3. Distintas formas de vivir concretamente la relacin con el mundo Todos viven esta relacin esencial con el mundo y deben tender a la santidad que es participacin de la vida divina en la caridad (cfr. LG 40). Pero Dios distribuye sus dones a cada cual "segn la medida de la donacin de Cristo" (Ef 4,7). En efecto, Dios es soberanamente libre en la distribucin de sus dones. El Espritu de Dios, en su libre iniciativa, los distribuye "a cada cual como quiere" (1 Co 12,11), mirando al bien de cada persona, pero, al mismo tiempo, al de toda la Iglesia y de la humanidad entera. Precisamente por esa riqueza de dones, la unidad fundamental del Cuerpo Mstico, que es la Iglesia (cfr. Col 1,24) se manifiesta en la diversidad complementaria de sus miembros, que viven y actan bajo la accin del Espritu de Cristo, para la edificacin de su Cuerpo. La vocacin universal a la santidad en la Iglesia, es cultivada en las distintas formas de vida y en las distintas funciones (cfr. LG 41), segn las mltiples vocaciones especficas. El Seor acompaa estas distintas vocaciones con los dones que dan la capacidad de vivirlas, y ellas, encontrando la libre respuesta de las personas, suscitan distintos modos de realizacin, siendo tambin distinto el modo como los cristianos realizan su relacin bautismal con el mundo. 4. El seguimiento de Cristo en la prctica de los "Consejos evanglicos"

El seguimiento de Cristo supone en todo cristiano una preferencia absoluta por l, hasta el martirio si fuera necesario (cfr. LG 42). Pero Cristo invita a algunos fieles suyos a seguirlo incondicionalmente para dedicarse por completo a l y al advenimiento del Reino de los cielos. Es el llamamiento a un acto irrevocable, que comporta la donacin total de uno mismo a la persona de Cristo para compartir su vida, su misin, su suerte, y, como condicin, la renuncia de s, a la vida conyugal, y a los bienes materiales. Los llamados viven esa renuncia como condicin para corresponder sin obstculos al Amor absoluto que les sale al encuentro en Cristo, permitindoles entrar ms ntimamente en el movimiento de ese Amor hacia la creacin: "Dios am tanto al mundo que entreg su Hijo unignito" (Jn 3,16), para que por medio de El se salve el mundo. Una decisin de este tipo, a causa de su totalidad y definitividad que responden a las exigencias del amor, reviste el carcter de voto de fidelidad absoluta a Cristo. Supone, evidentemente, la premisa bautismal de vivir como fiel cristiano, pero se distingue de ella y la perfecciona. Por su contenido, esta decisin radicaliza la relacin del bautizado con el mundo, pues la renuncia al modo comn de "usar de este mundo" da testimonio de su valor relativo y provisional y preanuncia la llegada del Reino escatolgico (cfr. 1 Co 8,31). En la Iglesia, el contenido de esa donacin se ha explicitado en la prctica de los consejos evanglicos (castidad consagrada, pobreza y obediencia), vivida de formas concretas muy variadas, espontneas o institucionalizadas. La diversidad de tales formas se debe a la distinta manera de cooperar con Cristo para la salvacin del mundo, que puede ir desde la separacin efectiva, propia de algunas formas de vida religiosa, hasta la presencia tpica de los miembros de los Institutos Seculares. La presencia de estos ltimos en el mundo significa una vocacin especial a una presencia salvfica, que se ejerce dando testimonio de Cristo y trabajando por reordenar las realidades temporales segn el designio de Dios. En orden a esta actividad, la profesin de los consejos evanglicos reviste un significado especial de liberacin de los obstculos (orgullo, codicia) que impiden ver y poner en prctica el orden que Dios quiere. 5. Eclesialidad de la profesin de los consejos evanglicos - Consagracin Todo llamamiento a seguir a Cristo es una invitacin a la comunin de vida en l y en la Iglesia. Por lo tanto, la prctica y profesin de los consejos evanglicos en la Iglesia se han realizado no slo de manera individual, sino tambin dentro de comunidades suscitadas por el Espritu Santo mediante el carisma de los fundadores. Estas comunidades estn ntimamente vinculadas con la vida de la Iglesia animada por el Espritu Santo y, por consiguiente. estn encomendadas al discernimiento y al juicio de la Jerarqua que comprueba su carisma, las admite, las aprueba y las enva, reconociendo su misin de cooperar a la edificacin del Reino de Dios.

E1 don total y definitivo hecho a Cristo por los miembros de estos Institutos es pues recibido en nombre de la Iglesia que representa a Cristo, y en el modo que ella aprueba, por las autoridades que constituyen los mismos Institutos, para crear un vnculo sagrado (cfr. LG 44) . En efecto, aceptando el don de una persona, la Iglesia la marca en nombre de Dios con una consagracin especial como pertenencia exclusiva de Cristo y de su obra de salvacin. En el bautismo tiene lugar la consagracin sacramental y fundamental del hombre, pero sta puede vivirse despus de manera ms o menos "profunda e ntima". La decisin firme de responder al llamamiento especial de Cristo, entregndole totalmente la propia existencia libre y renunciando a todo lo que en el mundo puede impedir la donacin exclusiva, ofrece materia para la nueva consagracin antes mencionada que "radicada en la consagracin bautismal, la expresa ms plenamente" (PC 5). Ella es obra de Dios que llama a la persona, se la reserva mediante el ministerio de la Iglesia y la asiste con gracias particulares que la ayudan a ser fiel. La consagracin de los miembros de los Institutos Seculares no tiene carcter de separacin visible exteriormente, pero posee sin embargo el carcter esencial de compromiso total por Cristo en una determinada comunidad eclesial, con la que se contrae una vinculacin mutua y estable y en cuyo carisma se participa. Deriva de ello una consecuencia peculiar sobre el modo de concebir la obediencia en los Institutos Seculares: sta supone no slo la bsqueda, personal o en grupo, de la voluntad de Dios al asumir los compromisos propios de una vida secular, sino tambin la libre aceptacin de la mediacin de la Iglesia y de la comunidad a travs de sus Responsables dentro del mbito de las normas constitutivas de cada Instituto. 6. La "secularidad" de los Institutos Seculares La sequela Christi en la prctica de los consejos evanglicos hizo que se constituyera en la Iglesia un estado de vida caracterizado por un cierto "abandono del siglo": la vida religiosa. Este estado se fue distinguiendo del de los fieles que permanecan en las condiciones y actividades del mundo y que por eso se llaman seglares. Habiendo reconocido despus nuevos Institutos en los cuales los consejos evanglicos se profesan plenamente por fieles que permanecen en el mundo dedicndose a sus actividades para actuar desde dentro ("in saeculo ac veluti ex saeculo") para su salvacin, la Iglesia los denomin Institutos Seculares. El calificativo secular atribuido a estos Institutos tiene una connotacin que podramos llamar "negativa": no son religiosos (cfr. PC 11), ni se les debe aplicar la legislacin o los procedimientos propios de los religiosos. Pero el significado que realmente interesa y que los define en su vocacin especfica, es el "positivo": la secularidad expresa tanto una condicin sociolgica -el permanecer en el mundo-, como una actitud de compromiso apostlico con atencin a los valores de las realidades terrenas que, partiendo de ellos, han de ser imbuidas de espritu evanglico Este compromiso se vive de forma distinta por los laicos y por los sacerdotes

En efecto, los primeros hacen de la bsqueda del reino de Dios, tratando los asuntos temporales y reordenndolos segn Dios, la nota peculiar caracterizadora de su misma evangelizacin y testimonio de la fe en palabras y obras. Los sacerdotes, en cambio - salvo en casos excepcionales (cfr. LG 31; PO 8)- no ejercen esa responsabilidad para con el mundo con una accin directa e inmediata en el orden temporal, sino con su accin ministerial y con su funcin de educadores de la fe (cfr. PO 6): ste es el medio ms alto para contribuir a que el mundo se vaya perfeccionando constantemente, segn el orden y el significado de la creacin (cfr. Pablo VI, 2 de febrero de 1972) y para dar a los seglares "las ayudas morales y espirituales a fin de instaurar el orden temporal en Cristo" (AA 7). Significado de la creacin (cfr. Pablo VI, 2 de febrero de 1972) y para dar a los seglares "las ayudas morales y espirituales a fin de instaurar el orden temporal en Cristo" (AA 7) . Con motivo de la consagracin, los Institutos Seculares son reconocidos entre los Institutos de vida consagrada, pero la caracterstica de la secularidad los diferencia de cualquier otra forma de Institutos. La fusin de la consagracin y del compromiso secular en una misma vocacin confiere a ambos elementos una nota original. La profesin plena de los consejos evanglicos hace que la unin ms ntima con Cristo haga especialmente fecundo el apostolado en el mundo. El compromiso secular da a la profesin misma de los consejos, una modalidad especial y la estimula hacia una autenticidad evanglica cada vez mayor.

TERCERA PARTE NORMATIVA JURDICA

La normativa jurdica de los Institutos Seculares estaba contenida en la constitucin apostlica Provida Mater, en el Motu Proprio, Primo Feliciter, y en la instruccin Cum Sanctissimus de la Sagrada Congregacin de Religiosos. La misma Sagrada Congregacin fue autorizada a emanar normas nuevas para los Institutos Seculares "segn la necesidad lo exija y la experiencia lo aconseje" (PM 11, 2-2). E1 nuevo Cdigo de Derecho Cannico, al tiempo que las abroga, recoge y actualiza las normas precedentes, presenta un cuadro legislativo sistemtico, completo, fruto de la experiencia de estos aos y de la doctrina del Concilio Vaticano II. Seguidamente exponemos los elementos esenciales de esta normativa del cdigo. 1. Institutos de vida consagrada (Liber II, Pars III, Sectio I)

La colocacin de los Institutos Seculares en el cdigo ya es de por s significativa e importante, porque demuestra que ste hace suyas dos afirmaciones del Concilio (PC 11), ya contenidas en documentos anteriores: a) Los Institutos Seculares son verdadera y plenamente Institutos de vida consagrada: el cdigo habla de stos en la seccin De institutis vitae consacratae. b) Pero no son religiosos, y el cdigo incluye los dos tipos de Institutos bajo dos ttulos diferentes: II. De institutis religiosis, III. De Institutis saecularibus. De ello resulta que no se debe identificar "vida consagrada" con "vida religiosa", aunque lamentablemente esto ha sido hasta hoy bastante frecuente. El ttulo 1. Normae communes, en los cc. 573-578, presenta una descripcin de la vida consagrada que, por una parte, no es suficiente para definir la vida religiosa, pues sta incluye otros elementos (cfr. c. 607); y, por otra, es ms amplia, puesto que el valor de la consagracin, que marca la entrega total a Dios con su sequela Christi y su dimensin eclesial, alcanza tambin a los Institutos Seculares. Del mismo modo, la definicin de los tres consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia (cfr. cc. 599-601) corresponde plenamente a los Institutos Seculares, si bien sus aplicaciones concretas deben estar de acuerdo con su naturaleza propia (cfr. c.598). Los otros puntos tratados en el ttulo 1, se refieren sobre todo, a aspectos de procedimiento. Ntese, entre otras cosas, que el reconocimiento diocesano, incluso de un Instituto Secular, exige la intervencin de la Sede Apostlica (c. 579; cfr. cc. 583-584). Y esto, porque el Instituto Secular no constituye un estado transitorio para otras formas cannicas, como podan serlo las Pas Uniones o Asociaciones del cdigo anterior, sino que es un Instituto de vida consagrada en sentido propio, que slo puede erigirse como tal si posee todas las caractersticas necesarias y da suficiente garanta de solidez espiritual, apostlica e incluso numrica. Volviendo a la afirmacin de principio, tambin los Institutos Seculares llevan consigo una verdadera y autntica vida de consagracin. Por otra parte, el hecho de que se les dedique un ttulo distinto, con normas propias, manifiesta la neta diferenciacin de cualquier otro gnero de institutos. 2. Vocacin original: ndole secular (cc. 710-711) La vocacin en un Instituto Secular requiere que se aspire a la santificacin o perfeccin de la caridad viviendo las exigencias evanglicas "in saeculo" (c. 710), "in ordinariis mundi condicionibus" (c. 714); y que el compromiso de cooperar en la salvacin del mundo se realice "praesertim ab intus" (c. 710), "ad instar fermenti" y, para los laicos, no slo "in saeculo" sino que tambin "ex saeculo" (c.713 1-2). Estas repetidas precisiones sobre el modo especfico de vivir el radicalismo evanglico demuestran que la vida consagrada de estos Institutos se caracteriza precisamente por la ndole secular, de modo que la coesencialidad y la inseparabilidad de la secularidad y la consagracin hacen de esta vocacin una forma original y tpica de sequela Christi.

La vuestra es una forma de consagracin nueva y original, sugerida por el Espritu Santo (Pablo VI, 20 de septiembre de 1972).Ninguno de los dos aspectos de vuestra fisonoma espiritual puede ser supervalorado a costa del otro. Ambos son coesenciales.. estis realmente consagrados y realmente en el mundo" (idem, ibid.). Vuestro estado secular est consagrado (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). En virtud de esta originalidad, el c. 711 hace una afirmacin de gran alcance jurdico: observando las exigencias de la vida consagrada, los laicos de los Institutos Seculares son laicos para todos los efectos (por eso se les aplican los cc. 224-231 sobre los derechos y obligaciones de los fieles laicos); y, a su vez, los sacerdotes de los Institutos Seculares se rigen por las normas del derecho comn para los clrigos seculares. Tambin por esto, es decir, para no distinguirse formalmente de los dems fieles, algunos Institutos exigen mantener a sus miembros una cierta reserva sobre su pertenencia al Instituto. Segus siendo laicos, comprometidos en los valores seculares propios y peculiares del laicado (Pablo VI, 20 de septiembre de 1972). No cambia vuestra condicin: sois y os mantenis laicos (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). El sacerdote que se asocia a un Instituto secular, precisamente en cuanto secular, permanece vinculado en ntima unin de obediencia y de colaboracin con el Obispo (Pablo VI, 2 de febrero de 1972). El cdigo confirma, en varios cnones, que esta ndole secular se entiende como situacin ("in saeculo"), pero tambin en su aspecto teolgico y dinmico, en el sentido indicado por la Evangelii Nuntiandi, es decir, en "el poner en prctica todas las posibilidades cristianas y evanglicas escondidas, pero a su vez ya presentes y activas en las cosas del mundo" (n. 70). Pablo VI dijo explcitamente (25 de agosto de 1976) que los "Institutos Seculares deben escuchar como dirigido sobre todo a ellos" este prrafo de la Evangelii Nuntiandi. 3. Los consejos evanglicos (c. 712) La Iglesia exige, para reconocer a un Instituto de vida consagrada, el compromiso libre y explcito en la lnea de los tres consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, "donum divinum quod Ecclesia a Domino accepit" (c. 575 1); y reivindica su competencia en cuanto a la interpretacin y normativa de los mismos (cfr. c.576). El cdigo (cc. 599-600-601) expone el contenido de los tres consejos evanglicos, pero remite al derecho propio de cada Instituto para las aplicaciones referentes a la pobreza y obediencia; respecto de la castidad reafirma la obligacin de la continencia perfecta en el celibato. Por consiguiente, las personas casadas no pueden ser miembros en sentido estricto de un Instituto Secular, el c. 721 1-3 lo confirma diciendo que es invlida la admisin de un "coniux durante matrimonio". Corresponde a las constituciones de cada Instituto determinar las obligaciones derivadas de

la profesin de los consejos evanglicos, de modo que den garanta de que el estilo de vida de las personas ("in vitae ratione") sea capaz de dar testimonio segn la ndole secular. Los consejos evanglicos -aun siendo comunes a otras formas de vida consagradaadquieren un significado nuevo, de especial actualidad en el tiempo presente (Pablo VI, 2 de febrero de 1972). Las constituciones deben determinar tambin el vnculo sagrado con el que se asumen los consejos evanglicos. El cdigo no concreta los vnculos que se consideran sagrados pero a la luz de la Lex peculiaris, aneja a la constitucin apostlica Provida Mater (art 111,2), stos son: voto, juramento o consagracin para la castidad en el celibato; voto o promesa para la obediencia y la pobreza. 4. El apostolado (c. 713) Por el bautismo todos los fieles estn llamados a participar en la misin eclesial de dar testimonio y proclamar que Dios "ha amado al mundo en su Hijo", que el Creador es Padre, que todos los hombres son hermanos (cfr. EN 26), as como de actuar de modos distintos en la edificacin del Reino de Cristo y de Dios. Los Institutos Seculares tienen un objetivo particular dentro de esta misin. El cdigo dedica los tres prrafos del c. 713 a determinar la actividad apostlica que les est encomenda El primer prrafo, vlido para todos los miembros de los Institutos Seculares, destaca la relacin entre consagracin y misin: la consagracin es un don de Dios cuya finalidad es participar en la misin salvfica de la Iglesia (cfr. c. 574 2). El que ha sido llamado, tambin ha sido enviado. La consagracin especial... debe impregnar toda vuestra vida y actividades diarias (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). Se afirma despus que la actividad apostlica es un "ser dinmico" encaminado hacia la realizacin generosa del plan de salvacin del Padre; es una presencia evanglica en el propio ambiente, significa vivir las exigencias radicales del Evangelio de modo que la vida misma llegue a ser fermento. Un fermento que los miembros de los Institutos Seculares estn llamados a introducir en la trama de las vicisitudes humanas, en su trabajo, vida familiar y profesional, en solidaridad con los hermanos y colaborando con quien acta en otras formas de evangelizacin. Aqu el cdigo repite para todos los Institutos Seculares lo que el Concilio dice a los laicos: "suum proprium munus exercendo, spiritu evangelico ducti, fermenti instar" (LG 31). Esta resolucin os es propia: cambiar el mundo desde dentro (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). El segundo prrafo est dedicado a los miembros laicos. En la primera parte seala lo especfico de los Institutos Seculares laicales: presencia y accin transformadora desde dentro del mundo para que se cumpla el plan divino de salvacin. Tambin aqu repite el cdigo lo que el Concilio define misin propia de todos los laicos: "Laicorum est, ex vocatione propria, res

temporales gerendo et secundum Deum ordinando, regnum Dei quaerere" (LG 31; cfr. tambin AA 18-19). En efecto, con esta finalidad nacieron los Institutos Seculares, como recuerda igualmente el Concilio refirindose, a su vez, a la Provida Mater y al Primo Feliciter "Ipsa instituta propriam ac peculiarem indolem, saecularem scilicet, servent, ut apostolatum in saeculo ac veluti ex saeculo, ad quem exercendum orta sunt, efficaciter et ubique adimplere valeant" (PC 11). En la segunda parte dice el prrafo que tambin los miembros de los Institutos Seculares, como todos los laicos, pueden prestar servicios dentro de la comunidad eclesial como, por ejemplo, catequesis, animacin de la comunidad, etc. Algunos Institutos han asumido estas actividades apostlicas como objetivo propio, sobre todo en aquellas naciones donde se acusa ms la necesidad de servicios de esta clase por parte de los laicos. El cdigo sanciona legislativamente esta opcin y hace esta importante precisin: "iuxta propriam vitae rationem saecularem". El poneren evidencia la aportacin especfica de vuestro estilo de vida no debe inducir a infra valorar las otras formas de consagracin a la causa del Reino, a las que tambin podis estar llamados. Quiero referirme aqu a lo que se dice en el n. 73 de la exhortacin Evangelii Nuntiandi cuando recuerda que los seglares tambin pueden sentirse llamados o ser llamados a colaborar con sus Pastores en el servicio de la comunidad eclesial, para el crecimiento y la vida de sta, ejerciendo ministerios muy diversos segn la gracia y los carismas que el Seor quiera concederles (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). El tercer prrafo se refiere a los miembros clrigos, para los que tambin vale lo dicho en el 1. Declara que estos miembros han de tener una relacin especial con el presbiterio: si los Institutos Seculares estn llamados a una presencia evanglica en el propio ambiente, entonces, tambin se puede hablar de misin testimonial ante los dems sacerdotes. ...aportar al presbiterio diocesano no slo una experiencia de vida segn los consejos evanglicos y con ayuda comunitaria, sino tambin una sensibilidad justa de la relacin de la Iglesia con el mundo (Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). Adems, el prrafo dice que la relacin de la Iglesia con el mundo, del que los Institutos Seculares deben ser testimonios especializados, tambin debe ser objeto de atencin y de actuacin por parte de los sacerdotes miembros de estos Institutos, bien sea educando a los laicos a vivir adecuadamente dicha relacin o tambin con su actuacin especfica en cuanto sacerdotes. El sacerdote, en cuanto tal, tiene tambin l, lo mismo que el laico cristiano, una relacin esencial con el mundo (Pablo VI, 2 de febrero de 1972) El sacerdote, para estar cada vez ms atento a la situacin de los laicos...(Juan Pablo II, 28 de agosto de 1980). Adems de este prrafo, a los Institutos Seculares clericales se les dedica tambin el c. 715 referente a la incardinacin, que es posible bien en la dicesis o bien al Instituto. Para la

incardinacin en el instituto se remite al c. 266, 3, donde se dice que es posible "vi concessionis Sedis Apostolicae". Los nicos casos en que los Institutos Seculares clericales tienen normas distintas de las de los laicos, en el ttulo III son los dos cnones citados (713 y 715), la precisin del c. 711 ya mencionado, y la del c. 727 2 referente ala salida del Instituto. En los dems aspectos, el cdigo no introduce distinciones. 5. La vida fraterna (c. 716) La vocacin que halla respuesta en un Instituto, es decir, que no es de personas aisladas, lleva consigo la vida fraterna "qua sodales omnes in peculiarem veluti familiam in Christo coadunantur" (c. 602). Es esencial la comunin fraterna entre los miembros del mismo Instituto, y se lleva a cabo en la unidad del mismo espritu, en la participacin en un mismo carisma de vida secular consagrada, en la identidad de la misin especfica, en la fraternidad de la recproca relacin y en la colaboracin activa en la vida del Instituto (c. 716; cfr. c. 717 3). La vida fraterna debe ser cuidada mediante encuentros e intercambios de distintas clases: de oracin (y, de manera particular, los ejercicios espirituales anuales y retiros peridicos), confrontacin de experiencias, dilogo, formacin, informacin, etc. Esta comunin profunda y los distintos medios para cultivarla, son de una importancia fundamental precisamente porque pueden ser muy variadas las formas concretas de vida: "vel soli, vel in sua quisque familia, vel in vitae fraternae coetu" (c. 714), bien entendido que la vida fraterna del grupo no debe asemejarse a la vida comunitaria de los religiosos. 6. La formacin La naturaleza de esta vocacin de consagracin secular, que exige un esfuerzo constante de sntesis de fe, consagracin y vida secular, y la situacin misma de las personas, que habitualmente estn dedicadas a tareas y actividades seculares y con frecuencia viven aisladas, imponen que la formacin de los miembros de los Institutos sea slida y adecuada. Esta necesidad se recuerda oportunamente en varios cnones, particularmente en el 719, donde se indican las principales obligaciones espirituales de cada uno: la oracin constante, la lectura y meditacin de la Palabra de Dios, los tiempos de retiro, la participacin en la Eucarista y en el sacramento de la Penitencia. El c. 722 indica algunas directrices para la formacin inicial, que tiende sobre todo a una vida segn los consejos evanglicos y al apostolado; el c. 724 trata de la formacin permanente "in rebus divinis et humanis, pari gressu". Se deduce que la formacin debe acomodarse a las exigencias fundamentales de la vida de la gracia para personas consagradas a Dios en el mundo; debe ser muy concreta, enseando a vivir los consejos evanglicos con gestos y actitudes de donacin a Dios en el servicio a los hermanos, ayudando a descubrir la presencia de Dios en la

historia y educando a vivir en la aceptacin de la cruz con las virtudes de abnegacin y mortificacin. Hemos de decir que todos los Institutos son muy conscientes de la importancia que tiene esta formacin. Incluso tratan de ayudarse recprocamente a nivel de Conferencias nacionales y de la Conferencia mundial. 7. Pluralidad de institutos Los cc. 577 y 578 se aplican tambin a los Institutos Seculares. En stos hay tal variedad de dones que da lugar a un pluralismo positivo en dos modos de vivir la comn consagracin secular de acuerdo con las intenciones y proyecto de los fundadores cuando fueron aprobados por la autoridad eclesistica. Con razn insiste el c. 722 en la necesidad de que los candidatos conozcan bien "la vocacin propia del Instituto" y de que se ejerciten en ella segn el espritu e ndole propios. Por otra parte, dicha pluralidad es un hecho adquirido. Siendo variadsimas las necesidades del mundo y las posibilidades de accin en el mundo y con los instrumentos del mundo, es natural que surjan diversas formas de actuacin de este ideal, individuales y asociadas, ocultas y pblicas, de acuerdo con las indicaciones del Concilio (cfr. AA 15-22). Todas estas formas son igualmente posibles para los Institutos Seculares y para sus miembros... (Pablo VI, 2 de febrero de 1972). 8. Otras normas del Cdigo Los dems cnones del ttulo dedicado a los Institutos Seculares se refieren a aspectos que podramos calificar como ms tcnicos. Con todo, muchas determinaciones se dejan a la competencia del derecho propio: se obtiene as una estructura sencilla y una organizacin flexible. Los aspectos que tratan estos cnones son los siguientes: 717: rgimen interno; 718: administracin; 720-721: admisin en el Instituto; 723: incorporacin al Instituto; 725: posibilidad de tener miembros asociados; 726-729: eventual separacin del Instituto; 730: trnsito a otro Instituto. Es digno de atencin que en los cnones se habla de incorporacin perpetua y de incorporacin definitiva (cfr. en particular, el c.723). En efecto, algunas constituciones aprobadas establecen que el vnculo sagrado (votos o promesas) ha de ser siempre temporal, aunque con la intencin de renovarlo al finalizar el trmino. En cambio, otras constituciones, la mayor parte, prevn que el vnculo sagrado, tras un determinado perodo de tiempo, sea o pueda ser asumido para siempre. Cuando el vnculo sagrado se asume perpetuamente, la incorporacin al Instituto se llama perpetua, con todos los efectos jurdicos que lleva consigo. En cambio, si el vnculo sagrado es siempre temporal, las constituciones deben establecer

que, tras un perodo de tiempo (no inferior a 5 aos), la incorporacin al Instituto se considere definitiva. El efecto jurdico ms importante es que a partir de ese momento la persona adquiere en el Instituto plenitud de derechos y obligaciones; otros efectos deben establecerse en las constituciones. Conclusin La historia de los Institutos Seculares es todava breve; por esto y por su misma naturaleza siguen abiertos a la actualizacin y adaptacin. Con todo, tienen ya una fisionoma bien definida a la que deben ser fieles en la novedad del Espritu; con este fin, el Cdigo de Derecho Cannico resulta un punto de referencia necesario y seguro. Sin embargo, todava no han sido bien conocidos ni comprendidos: quiz a causa de su misma identidad (la unin indisoluble de la consagracin y de la secularidad) o tambin porque actan sin distinguirse del propio ambiente, o porque no se les presta la debida atencin, o incluso porque todava hay en ellos algunos aspectos problemticos sin resolver. Los datos que presenta este documento sobre su historia, teologa y normativa jurdica, podrn ser tiles para superar esta falta de conocimiento y para fomentar "entre los fieles una comprensin no aproximativa o acomodaticia, sino exacta y que respete las caractersticas propias de los Institutos Seculares" (Juan Pablo II, 6 de mayo de 1983). Entonces ser ms fcil, incluso en el terreno pastoral, ayudar y proteger esta vocacin especial para que sea fiel a su identidad, a sus exigencias y a su misin.

CONGREGACIN PARA LOSRELIGIOSOS E INSTITUTOS SECULARES COMUNICACIN SOBRE EL CDIGO*

El 27 de noviembre de 1983, ha entrado en vigor el nuevo Cdigo de Derecho Cannico, derogando as las precedentes leyes eclesiales universales, as como las relativas a los Institutos Seculares. stos se rigen por los cnones 573-602 y 606 (normas comunes a todos los Institutos de Vida consagrada) y por los cnones 710-730. La presente comunicacin no quiere ser ni un comentario, ni una explicacin de esos cnones, sino nicamente responder a la pregunta: Cmo examinar de nuevo las Constituciones propias de cada Instituto a la luz del Cdigo?

I. PRINCIPIOS ESCLARECEDORES 1. En la materia que afecta directamente a los Institutos Seculares, el Cdigo no introduce modificaciones sustanciales. Su naturaleza, tal como est definida en la Provida Mater, Primo feliciter, los documentos conciliares y los discursos de los Papas, es confirmada teolgica y jurdicamente: consagracin con compromisos a los consejos evanglicos - situacin y apostolado seculares - flexibilidad de organizacin. 2. Las traducciones del Codigo a los distintos idiomas, incluso si estn autorizadas por las Conferencias Episcopales, no son el texto oficial, sino que ste es el constituido por la edicin en latn. 3. Los comentarios, generalmente muy tiles para comprender bien el texto, no constituyen sin embargo su interpretacin autntica: sta solamente puede ser dada por la Sede Apostlica. Sigue siendo muy importante referirse a las fuentes (es decir a los documentos precedentes y al Magisterio Eclesial, que el Cdigo toma en cuenta), as como a la praxis de la Sagrada Congregacin. 4. Cuando los cnones hablan de "constituciones" se trata del texto fundamental de cada Instituto, aunque se designe con un nombre diferente como: estatuto, regla de vida u otro. Es el texto aprobado por la autoridad competente de la Iglesia. Por el contrario, cuando hablan de "derecho proprio", comprende tambin adems de las constituciones, otros textos normativos de los Institutos, como: el directorio, las normas de aplicacin, las normas complementarias, el reglamento. A este respecto ver el canon 587.

II. PRECISIONES JURIDICAS El Cdigo da normas obligatorias para todos los Institutos: estas normas son efectivas incluso si las constituciones no las recogen. Por ejemplo: las condiciones de admisin, c. 721.1. Las constituciones pueden ser ms exigentes que las reglas del Cdigo, mientras que no pueden exigir menos, ni proponer prescripciones contrarias a las del Cdigo. Con frecuencia el Cdigo declara que corresponde a cada Instituto fijar normas concretas sobre los puntos particulares. Ponindolas de relieve se puede hacer la distincin siguiente: 1. Los puntos que deben prescribir las constituciones: - Una clara presentacin del Instituto: naturaleza, fin, espiritualidad, rasgos caractersticos (c. 578, al cual remite el c. 587-1); por tanto todo lo que es esencial a la definicin de un Instituto Secular, y especialmente de un Instituto determinado. - Los compromisos sagrados por los cuales son asumidos los consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, y las obligaciones que comportan en un estilo de vida secular (c. 712; ste remite a los cnones 598-601, y retoma en sustancia la exigencia final del canon 587.1 y sobre todo la del c. 598.1). Para los compromisos, se puede elegir entre los que estaban previstos en la Ley peculiar unida a la Provida Mater: voto, juramento o promesa para la castidad; voto o promesa para la pobreza y la obediencia. - Las reglas fundamentales relativas al gobierno (c. 581.1), en particular: la autoridad de los responsables y de las Asambleas (c. 596.1); la forma y el modo de gobierno, el modo de nombrar los responsables, la duracin de los cargos (c. 717.1). - Si las constituciones prevn la subdivisin del Instituto en otras partes, como: zonas, regiones, naciones..., entonces, quien tiene competencia para erigirlas, determinarlas, suprimirlas (c. 581 y c. 585). - Las reglas fundamentales relativas a las diferentes obligaciones asumidas por los miembros (c. 587.1; ver por ejemplo c.719 sobre la oracin). - Las reglas fundamentales referentes a la incorporacin y la formacin (c. 587.1) y en particular: - qu Superior con su Consejo (y las constituciones deben precisar si el voto del Consejo debe ser deliberativo o Consultivo) tiene el derecho de admitir: - en el Instituto, a la formacin, a la incorporacin tanto temporal como perpetua o definitiva (c. 720); - cul es la duracin del tiempo de formacin, y no debe ser inferior a dos aos (c. 722.3);

- cul es la duracin de la incorporacin temporal, y no debe ser inferior a cinco aos (c. 723.2); - cules son los efectos de la incorporacin definitiva (c. 723.4); a este respecto ver ms abajo el ttulo IV); -cmo asegurar la formacin permanente (c.724.1); - qu eventuales impedimentos para la admisin quiere aadir el Instituto a los previstos por el Cdigo (c. 721.2). - El estilo de vida en las situaciones ordinarias (c. 714), y el compromiso de vida fraterna (c.602; ver c.716). - Si el Instituto tiene miembros asociados, cul es su vnculo con el Instituto (c.725). - Para conceder la dispensa de los compromisos perpetuos contrados en un Instituto de Derecho Diocesano, cul es el Obispo competente: el de la sede del Instituto, o el del lugar donde reside el interesado (c.721.1). En un Instituto de Derecho Pontificio, slo es competente la Sede Apostlica. - Para la expulsin qu causas cree el Instituto que debe aadir a las previstas por el Cdigo (c. 729). (Cnones citados ms arriba, en su orden numrico: 578, 581, 585, 587.1, 596.1, 602, 712, 714, 717.1, 720, 721.2, 722.3, 723.2 y 4, 724.1, 725, 727.1, 729). 2. Los puntos que debe expresar el derecho propio: (sean las constituciones, sea el directorio u otro texto). - Para la admisin: Las cualidades eventuales requeridas por el Instituto, adems de las previstas por el Cdigo (c.597.1). - Para el consejo evanglico de pobreza: las normas concretas en cuanto a la limitacin en el uso y en la disposicin de los bienes (c. 600); el modo de administrar los bienes del Instituto y las eventuales obligaciones de orden econmico entre el Instituto y los miembros (c.718). - En lo que concierne a los bienes del Instituto, el canon remite al libro V del Cdigo, porque los bienes que pertenecen a una persona pblica en la Iglesia, como son los Institutos Seculares, son "bienes eclesisticos" sujetos a normas particulares (c.1257.1). - Cmo debe entenderse la participacin en la vida del Instituto (c. 716.1) y las precisiones concernientes a los retiros, ejercicios espirituales, etc. (c.719). (Cnones citados arriba en su orden numrico: 597.1,600,716.1;718,719; ver tambin 598.2).

I I I . S U GER EN C I A S PA R A LA PU ES TA EN PRCTICA

A la vista de todo lo que se acaba de decir, los Institutos Seculares no tienen que preocuparse de rehacer sus constituciones, si han sido aprobadas recientemente. Pero he aqu lo que se les pide que hagan: 1. E1 gobierno central, directamente o por medio de una comisin de trabajo bajo su responsabilidad, debe controlar si las constituciones (y el directorio) expresan todo lo que requiere el Cdigo. Se impone en particular una verificacin de las precisiones que no se exigan hasta el presente, es decir: que la duracin de la primera formacin no sea inferior a dos aos, y que la duracin de la incorporacin temporal no sea inferior a cinco aos. 2. Despus de haber localizado los puntos a precisar en las constituciones (y en el directorio), el gobierno central procede a las modificaciones. No es necesario someterlas previamente a la Asamblea general; se har en la primera ocasin. Naturalmente se debe informar de ello a todos los miembros, y comunicarlo a la Sagrada Congregacin as como al Obispo si el Instituto es de Derecho Diocesano. 3. Este trabajo debe hacerse tan pronto como sea posible. Pero todo elemento nuevo introducido en las constituciones es vlido slo para el futuro, no para el pasado (las leyes no son "retroactivas"). IV. LA INCORPORACIN DEFINITIVA Despus del perodo de formacin, un miembro se incorpora al Instituto de manera temporal. Despus, cuando asume para siempre sus compromisos sagrados con miras a una consagracin a Dios perpetua, la incorporacin al Instituto es tambin perpetua. Sin embargo, ciertos Institutos prevn en sus constituciones que la consagracin a Dios perpetua en la intencin, sea o pueda ser siempre renovada por un compromiso temporal (habitualmente anual). En el caso en que los compromisos sean siempre renovados temporalmente, el Cdigo precisa que, a partir de un cierto momento fijado por las constituciones - y que no puede situarse en menos de cinco aos despus de la primera incorporacin - la incorporacin al Instituto se convierte en definitiva (c. 723.3), asimilada a la perpetua (c. 723.4) para los efectos jurdicos siguientes: 1. Segn el derecho comn - En el momento en que la incorporacin llega a ser definitiva, un acto formal de admisin debe ser realizado por el superior competente (un "superior mayor" determinado), con el voto de su Consejo; - despus que la incorporacin se convirti en definitiva los superiores no pueden, a menos que

haya motivos muy graves, decidir la no admisin de un miembro a renovar sus votos; en este caso, en efecto, la no admisin equivale a un despido; - no obstante, la persona permanece siempre libre para dejar el Instituto sin pedir dispensa particular cuando no renueva sus compromisos al terminar el perodo para el cual los haba contrado. 2. Segn las propias constituciones - Por la incorporacin definitiva, el miembro adquiere la plenitud de derechos en el Instituto, como el de ser elegido para los diferentes cargos. Pero las constituciones pueden aadir condiciones particulares para asumir ciertos cargos (una edad mnima, por ejemplo); o bien pueden prever el admitir tambin, para otros cargos determinados, a miembros que no tienen la incorporacin definitiva. Roma, 18 de enero de 1984 De la Seccin de Institutos Seculares

CONGREGACION PARA LOS RELIGIOSOS E INSTITUTOS SECULARES (CRIS)

CARTA A LOS MODERADORES GENERALES

CRITERIOS para redactar el informe sobre la situacin y la vida de los Institutos seculares que se enviar peridicamente a la Sede Apostlica.

La Sede Apostlica tiene gran estima de la vida secular consagrada de los Institutos, de su fecunda promocin espiritual y apostlica, y atiende con verdadera solicitud sus mltiples necesidades. Por este motivo es muy importante que la comunin de los Institutos con la misma Sede Apostlica, como lo pide el can. 592 1, sea favorecida constantemente mediante oportunas informaciones sobre la situacin y la vida de los Institutos. De este modo podr compartir en el Seor las circunstancias, tanto felices como adversas (cfr. Rom. 12, 15) y, segn los casos y posibilidades, podr ofrecer su ayuda pastoral. Con este fin, la Congregacin para los Religiosos e Institutos seculares desea proponer algunos criterios para la redaccin de los informes que los Moderadores Supremos de los Institutos seculares han de transmitir a la Sede Apostlica. 1 - El informe que el Moderador Supremo debe enviar a esta Congregacin podr ser el presentado a la Asamblea general del Instituto, incluso en forma abreviada, adjuntando las Actas de la misma Asamblea. Se ruega a los Moderadores Supremos que enven el Informe por primera vez a partir de la celebracin de la prxima Asamblea general ordinaria. 2 - El informe deber recoger en todo caso los puntos siguientes: una estadstica sinttica de los miembros; la actividad vocacional y las esperanzas sobre el futuro crecimiento del Instituto; cmo se realiza el compromiso apostlico de los individuos; la formacin inicial y permanente; la comunin fraterna segn el espritu del Instituto, y la relacin entre los Responsables y los miembros; el sentido eclesial en las relaciones con la Sede Apostlica y con los Obispos diocesanos. La participacin en las Conferencias, tanto mundial como nacional; si el Instituto, como tal, desarrolla una actividad, informacin sobre la accin apostlica, social, asistencial; el estado econmico del Instituto, de modo genrico, indicando si existen dificultades en esta materia;

las posibles dificultades ms importantes que se refieren, sobre todo, a la vida y al apostolado del Instituto; otros aspectos que describan mejor la situacin real del Instituto. La Congregacin para los Religiosos e Institutos seculares, al tiempo que solicita dichas informaciones, invoca para los Institutos seculares y para cada uno de sus miembros, "paz y caridad con fe de parte de Dios Padre y del Seor Jesucristo" (Ef 6, 23). Roma, 2 de enero, Ao Mariano de 1988. f. Hieronymus M. Card. Hamer, O.P. Praef.. + Vincentius Fagiolo Archiep. em. Theat. Vasten. Secr.

CONGREGACION PARA LOS INSTITUTOS DE VIDA CONSAGRADA Y LAS ASOCIACIONES DE VIDA APOSTOLICA

ORIENTACIONES PRACTICAS

Primeros pasos para la fundacin de un Instituto secular

1. De acuerdo con la praxis recomendada por este Dicasterio, antes de llegar a la ereccin cannica de un Instituto secular, se recomienda que los Ordinarios diocesanos interesados procedan a la constitucin de una Asociacin pblica, segn el canon 312, pargrafo 1, 3. 2. Es muy importante definir bien el carisma del fundador o de la fundadora, la espiritualidad y el apostolado propio de la Asociacin. 3. Comprobada la naturaleza del carisma, la autenticidad de vida, la utilidad, la vitalidad, la eficacia y la estabilidad del grupo, el Obispo puede erigir la Asociacin pblica aunque sean pocas personas. En el Decreto de ereccin de la Asociacin es importante insertar la siguiente frase: "en vista de ser erigida en Instituto secular de derecho diocesano". Con esta frase, los miembros pueden llevar una vida de modo anlogo a aqulla de los miembros de los Institutos seculares. 4. La estructura jurdica de la Asociacin debe ser, desde el comienzo, la que se piensa tener cuando sea erigida en Instituto secular, siguiendo las normas del Cdigo dedicadas a los mismos (cnones 710-730), teniendo en cuenta, naturalmente, el nmero actual de miembros y la difusin de la Asociacin. 5. Por tanto, los miembros pueden: emitir los votos (o promesas u otros vnculos) que se hacen en un Instituto secular, pero no son considerados vnculos sagrados, y caducan con la salida de la Asociacin autorizada por el Obispo diocesano; tener una formacin propia; ser regidos por un gobierno propio, teniendo en cuenta el nmero de miembros definitivamente incorporados; ser aceptados como tales en otras dicesis. 6. El procedimiento de disolucin de la Asociacin sigue los cnones 729, 694-704, con las necesarias adaptaciones. Los cnones 726, 727 y 730 no son aplicables a la Asociacin. 7. El modo de vivir en la Asociacin facilitar el paso a la vida propia de un Instituto secular erigido cannicamente.

8. El Obispo que erige la Asociacin tiene el derecho de aprobar, aunque sea ad experimentum, sus Estatutos. Para la redaccin del texto, sera oportuno valerse de un canonista experto en esta materia. 9. Cuando la Asociacin alcance cerca de 40 miembros incorporados, el Obispo diocesano de la sede principal podr consultar a la Sede Apostlica, de acuerdo con el canon 579, para proceder a la ereccin del Instituto secular de derecho diocesano.

CARDENAL ILDEBRANDO ANTONIUTTI DISCURSO DE APERTURA EN EL I CONGRESO INTERNACIONAL DE LOS INSTITUTOS SECULARES*

1. Deseo ante todo agradecer profundamente a los benemritos organizadores de este Congreso, los cuales acogiendo las indicaciones del Sagrado Dicasterio que tiene la alta direccin de los Institutos Seculares, lo han preparado con tenaz paciencia y lo ven hoy realizado con legitima satisfaccin. 2. Al Ilmo. Prof. Giuseppe Lazzati que ocupa la presidencia, que nos ha acogido tan amablemente y con confiada esperanza, nuestra sincera gratitud. 3. As mismo nuestro vivo reconocimiento al querido doctor Oberti, el cual, en calidad de secretario del Comit Organizador, ha dedicado tiempo, energas y habilidad para la celebracin de esta reunin que corona hoy su larga y generosa fatiga. 4. Queridos Congresistas: me siento dichoso y honrado de acogeros en Roma junto a las distintas personalidades que os acompaan y de dirigiros un saludo particularmente cordial. 5. Este saludo se dirige no slo a vosotros, aqu presentes, sino a todos los miembros de los Institutos Seculares, a los asociados a vuestras obras y a todos los amigos que os apoyan y os admiran. Vosotros, en efecto, representis un gran nmero de hombres y de mujeres de diversas naciones, que, hermanados por el ideal de santificar el mundo, en el ejercicio ejemplar de su apostolado, son hoy un factor importante en la misin de hacer ms cristiana, ms humana y ms justa la sociedad. 6. Saludo, tambin, a los sacerdotes miembros de los Institutos Seculares que llevan en sus respectivas dicesis una preciosa contribucin al trabajo pastoral que se completa por la elevacin del pueblo de Dios, gracias a su consagracin personal y a su generosa entrega, en pleno acuerdo con los propios obispos de los que son fieles v devotos colaboradores. Primavera de la Iglesia 7. Antes de tratar el argumento de los Institutos Seculares, creo oportuno exponer algunas consideraciones de carcter general. 8. Los Institutos Seculares son reconocidos en la Iglesia actual como una hermosa primavera rica de promesas y de esperanzas. 9. Sin querer aludir a una serie de edificantes Asociaciones que siempre han caracterizado el desarrollo y la expansin de la Iglesia, recordamos esta ltima floracin de los Institutos Seculares como son concebidos, formados y estructurados, por la legislacin contempornea de la

Constitucin apostlica Provida Mater Ecclesia, por el Motu proprio Primo Feliciter y por la Instruccin Cum Sanctissimus. Debemos reconocer inmediatamente que se trata de tres documentos que se integran recprocamente y ofrecen una orientacin segura para la santificacin de los individuos y para el ejercicio del apostolado. 10. En cuanto a los documentos del concilio Vaticano II se ha dicho que son ms bien parcos en relacin con los Institutos Seculares. Debemos, sin embargo, reconocer que, cuanto se ha afirmado sobre ellos en los textos conciliares, sintetiza o compendia las precedentes disposiciones pontificias y constituye un claro, positivo y solemne reconocimiento, no slo de su existencia y personalidad jurdica, sino tambin de los fines apostlicos que les animan y orientan. 11. Un pionero de los Institutos Seculares, el llorado Padre Agostino Gemelli, despus de haber expuesto en una estupenda sntesis la obra de los estados de perfeccin a travs de los siglos, subraya que los tiempos actuales tienen una exigencia propia, intelectual y moral, y que es preciso llevar la buena nueva a todas las clases sociales. 12. La Provida Mater que es obra, sobre todo, del alma apostlica y de la inteligente previsin del Padre Larraona, hoy cardenal, expone claramente cmo de la historia resulta que la Iglesia ha dado origen a organismos que testimonian "... que tambin en el siglo, con el favor de la llamada de Dios y de la gracia divina, se puede obtener una consagracin bastante estrecha y eficaz, no slo interna, sino tambin externa... teniendo as un instrumento muy oportuno de penetracin y apostolado" (Provida Mater). 13. Se puede, por tanto, afirmar que la historia de los Institutos Seculares es tan antigua como la Iglesia. Si hoy son cannicamente reconocidos y tienen una forma jurdica, esto no ha hecho ms que consagrar su existencia. 14. Alguno, en efecto, se complace en encontrar en los Institutos Seculares los autnticos herederos de las fervientes comunidades de fieles que surgieron desde el perodo apostlico y florecieron en todos los tiempos y en formas diversas, bajo el impulso de la misma gracia invisible y operante, formando una inagotable fraternidad en la familia cristiana. 15. No se puede tampoco olvidar que la historia de la Iglesia nos habla de cristianos que viviendo en el mundo, ya desde los primeros siglos se consagraban a Dios, reconociendo en la consagracin el medio para vivir ms intensamente el bautismo. La vida de muchos santos es la prueba evidente de este neto reconocimiento de que tambin en el mundo se puede y se debe dar testimonio del Evangelio. Las rdenes terciarias de la Edad Media, prueban la santidad vivida y practicada fuera de la vida religiosa. 16. Desdichadamente con el tiempo se ha introducido alguna confusin en este campo. Y por esto Santa ngela Merici ha querido proveer a la necesidad de asegurar en el mundo la presencia activa de almas consagradas dedicadas al apostolado. Consagracin en el mundo 17. Todos conocemos la clsica definicin que de los Institutos Seculares ha dado la Provida

Mater: "Las Asociaciones de clrigos y de laicos, cuyos miembros, para adquirir la perfeccin cristiana y ejercer plenamente el apostolado, profesan en el mundo los consejos evanglicos, son designadas bajo el nombre de Institutos Seculares..." 18. La Iglesia, por tanto, reconoce como miembros de los Institutos Seculares aquellos que viven su consagracin en el mundo, para irradiar a Cristo y sus enseanzas en la sociedad. 19. El Espritu Santo, como ha proclamado Po XII en el Motu proprio Primo Feliciter, por grande y particular gracia, ha llamado a S a muchos dilectsimos hijos e hijas a fin de que, reunidos y ordenados en los Institutos Seculares fueran sal, luz y eficaz fermento en el mundo en el cual, por divina disposicin, deben permanecer. 20. Las palabras de Po XII encuentran confirmacin tambin en los documentos conciliares, los cuales han reafirmado la naturaleza, han precisado las exigencias y han ratificado el carcter propio y especfico de los Institutos Seculares, es decir, la secularidad. sta, en efecto, es la nota distintiva y la razn de ser de los Institutos Seculares. 21. Mientras los clrigos y los laicos que se hacen religiosos cambian su naturaleza jurdica, sus relaciones pblicas y sociales en la Iglesia, y se someten a las leyes propias del estado religioso con los correspondientes derechos y deberes, los clrigos y los laicos que se incorporan a un Instituto Secular, permanecen como antes; el laico permanece laico en el mundo, y el clrigo, que antes estaba sometido a su Ordinario diocesano, permanece doblemente sujeto a l, ligado por un nuevo vnculo de sujecin, y en ningn caso podrn ser llamados o considerados religiosos. 22. La vida espiritual de los miembros de un Instituto Secular, se desarrolla en el mundo y con el mundo y por tanto, con una cierta agilidad e independencia de formas y esquemas propios de los religiosos. Su vida exterior no se diferencia de la de los dems seglares clibes, porque sus obligaciones y sus obras estn en el mundo donde ellos pueden ocupar empleos y cargos que los religiosos no pueden ejercer. Por propia voluntad y segn los Estatutos pueden vivir en familia (y la mayor parte, efectivamente, viven en familia) o tambin en comn (art. III, par. 4, Provida Mater) y ejercer cualquier actividad profesional lcita. Deben santificar lo profano y lo temporal, santificarse y llevar a Cristo al mundo. Son colaboradores de Dios en el mundo de la ciencia, del arte, del pensamiento, del progreso, de las estructuras sociales y tcnicas, econmicas y culturales, en los empeos civiles de todo orden: en la casa, en la escuela, en las fbricas, en los campos, en los hospitales, en los cuarteles, en los cargos pblicos, en las obras asistenciales, en todo el inmenso y comprometedor panorama del mundo. Estn, finalmente, llamados a ver y a reconocer en s mismos y en todo cuanto les circunda, un algo de misterioso y de divino que les eleve a Dios a travs de los elementos de la naturaleza, como dice la Gaudium et spes (n. 38). Son muchos los aspectos del mundo que reciben luz de este principio. 23. Los miembros de los Institutos Seculares sienten que Cristo virgen, pobre y obediente, ha anunciado su mensaje de castidad, de pobreza y de obediencia a hombres como ellos que viven en el mundo. Este mensaje, todava lleno de actualidad, se repite a los hombres del mundo presente con la simplicidad y con el candor de la palabra divina como brot del corazn del Redentor. Y si viene recogido solamente por una pequea parte, sta constituye la levadura providencial que conserva y multiplica el don de Dios.

24. La aparicin de los Institutos Seculares es, en efecto, un fenmeno que denota la fuerza y la vitalidad de la Iglesia, la cual se renueva en su perpetua juventud y se robustece con nuevas energas. 25. La Iglesia ha acogido favorablemente esta nueva manifestacin de almas deseosas de santificarse en el mundo profesando en un modo estable los consejos evanglicos y la ha confirmado, con fuerza de ley, dando valor jurdico al ansia de asegurarse la perfeccin cristiana y de ejercer el apostolado. As, a los dos estados de perfeccin ya reconocidos - Religiones y Sociedades de vida comn- se une la tercera forma de los Institutos Seculares. "Lex Peculiaris" 26. E1 propsito de que el nuevo estado de perfeccin fuese bien definido y precisado, se manifiesta en toda la legislacin de la Santa Sede. 27. En la Lex Peculiaris (Provida Mater) viene claramente determinada la diferencia con los religiosos y las sociedades de vida comn, mientras se exponen una serie de elementos, como la consagracin, el carcter del vnculo, etc., que especifican e ilustran el tipo de nueva sociedad creada por la Provida Mater. Estas normas, fundamentales para constituir y ordenar slidamente los Institutos Seculares ya desde sus comienzos, son claramente compiladas en la Instruccin Cum Sanctissimus. 28. La intervencin normativa y ejecutiva con que el Magisterio de la Iglesia aprueba una determinada sociedad como Instituto de perfeccin, comporta tambin un juicio sobre la concordancia de la misma sociedad con el derecho que debe regular la vida y las funciones. La Iglesia, en efecto, al organizar una nueva forma de estado de perfeccin quiere que todas las Asociaciones en posesin de los caracteres esenciales del nuevo estado, sean estructuradas en conformidad con las normas dadas. Y cuando tales Asociaciones resulten dotadas de los requisitos pedidos, solamente entonces son reconocidas como Institutos Seculares. 29. La competente Sagrada Congregacin ha querido siempre evitar una posible adulteracin de estos Institutos insistiendo sobre la esencial importancia del carcter especfico de los mismos: "estado de plena consagracin a Dios en el siglo" mientras exige que todos los elementos requeridos en los Institutos Seculares sean observados escrupulosamente, comenzando precisamente por la secularidad que especifica este estado de perfeccin. Secularidad, quiero insistir, que se identifica con el contenido positivo y sustancial de quien vive "hombre entre los hombres", "cristiano entre los cristianos del mundo" que tiene "la conciencia de ser uno entre los otros" y a la vez "tiene la certeza de una llamada y una consagracin total y estable a Dios y a las almas" confirmada por la Iglesia. 30. Mientras el Instituto Secular consagra sus miembros como seguidores de Cristo, les pone tambin en la condicin de que sus actividades personales ejercidas en el mundo estn orientadas hacia Dios y sean ellas mismas en cierto modo consagradas, participando de la completa oblacin a Dios.

31. De este modo se cumple para los miembros de los Institutos Seculares aquella caracterstica forma de apostolado "ex saeculo", del cual habla el Primo Feliciter. 32. El Decreto Perfectae Caritatis resume admirablemente esta doctrina cuando afirma que "... la profesin de los Institutos Seculares lleva consigo una verdadera y completa profesin de los consejos evanglicos en el mundo" aadiendo seguidamente: "Los Institutos mismos conserven su ndole propia y peculiar, es decir, secular". 33. Esta consagracin enriquece la vida de los fieles, la personalidad eclesial y la consistencia misma de los Institutos con la substancia teolgica propia de los consejos evanglicos. Elementos esenciales 34. Reconociendo en los Institutos Seculares los elementos esenciales de los Institutos de vida consagrada, el Concilio Vaticano II recuerda, en consonancia con el Primo Feliciter las especficas caractersticas de estos Institutos que se distinguen por tres elementos constitutivos: a) la profesin de los consejos evanglicos de pobreza, castidad y obediencia; b) la conversin de los mencionados consejos en obligacin es, mediante un vnculo estable (voto-promesa-juramento) reconocido y regulado por el derecho de la Iglesia; c) la secularidad, que se manifiesta en toda la vida del asociado y caracteriza sus actividades apostlicas. 35. Estos tres elementos son complementarios e igualmente necesarios e imprescindibles. Si faltaran uno u otro en cualquier Instituto, ste no podra ser secular. En efecto, el carisma fundacional seria diverso y por esto debera encontrar en la ordenacin cannica una configuracin adecuada. 36. Los tres citados elementos pueden, por tanto, resumirse en la frmula: "firme empeo (o vnculo) de la profesin de los consejos evanglicos, en el mbito de la secularidad. reconocido por la Iglesia". 37. Los tres elementos esenciales, de naturaleza teolgico-jurdica, mientras delimitan y precisan la fisonoma propia de estos Institutos, sirven tambin para distinguirles, bien sea de los Institutos religiosos, o de las numerosas y diversas formas asociativas que existen en la Iglesia, en la cual es bien notorio y providencial el creciente y progresivo desarrollo de las mismas. 38. Ha sido consecuente, por tanto, la Constitucin Apostlica Regimini Ecclesiae Universae (15.8.1967) que dio al Sagrado Dicasterio propuesto a los Institutos de perfeccin, la denominacin de "Sagrada Congregacin para los Religiosos y los Institutos Seculares", para marcar de modo inequvoco la intrnseca diversidad existente entre las Religiones (y smiles Sociedades) y las nuevas formas de vida consagrada en el siglo. Renovacin 39. Los Institutos Seculares estn todava en sus comienzos y no pareceran obligados a aquel

"aggiornamento" o renovacin decretada por el Concilio, a la cual han sido llamadas todas las comunidades para volver a los orgenes y hacer revivir el espritu de sus Fundadores. 40. Por cuanto concierne a los Institutos Seculares debemos reafirmar que solamente aquellos que responden a los requisitos fijados en los documentos pontificios, pueden ser reconocidos como tales. Si, por lo tanto, alguno de los Institutos Seculares, bajo el influjo, quizs, del ambiente a veces impregnado de la tradicional estructura de la vida religiosa, se hubiera alejado de las claras indicaciones de la Provida Mater, del Primo Feliciter o de la Cum Sanctissimus, debera examinar su posicin y volver a los orgenes de la legislacin de los tres documentos pontificios. 41. Naturalmente, la eventual revisin deber ser hecha de acuerdo con la autoridad competente que por s sola puede ser juez en materia tan importante. 42. De cualquier modo es evidente que los Institutos Seculares no pudiendo ser religiosos (cfr. Decreto Perfectae caritatis, n. 11) su legislacin debe ser formulada en tal forma que excluya cualquier confusin con aquella de los religiosos y debe ser precisada en una terminologa que no d lugar a errneas interpretaciones. 43. La diferencia entre los Institutos religiosos y los Institutos Seculares es tan clara y precisa y, como se ha dicho ms arriba, intrnseca, que difcilmente se puede comprender cmo la renovacin de los Institutos religiosos pueda consistir en el paso, llammoslo as, de un Instituto religioso a un Instituto Secular. En realidad los Institutos religiosos, segn el Decreto Perfecta Caritativas se renuevan en el retorno al espritu de los Fundadores, en el equilibrio meditado de una vida que debe ser modificada, es decir, mejorada, pero no cambiada. 44. Cuando un Instituto religioso demuestra no saber vivir segn el carisma de su fundacin, difcilmente puede creerse capaz de asimilar el espritu de un Instituto Secular, porque no se trata de simples estructuras cannicas, sino ms bien de una vocacin que ha sido dada por Dios y confirmada por la Iglesia. 45. Una falsa renovacin de los Institutos religiosos que llevase a alguno a querer asumir la modalidad de la vida consagrada "in saeculo" oscurecera la figura eclesial propia de los Institutos Seculares, Pero sera, sobre todo, muy daino para los mismos Institutos religiosos. En efecto, tal modo de proceder originara aquella uniformidad y empobrecimiento de la vida religiosa de que hablaba el Santo Padre Pablo VI en su discurso a las Superioras Generales, en noviembre de 1969, y, en un ltimo anlisis, provocara la secularizacin global del estado religioso, quitndole aquello que lo caracteriza y lo especifica en el seno de los Institutos de perfeccin de la Iglesia. 46. Un Instituto religioso que se seculariza pierde el propio ser, la propia fisonoma, para dar vida a un organismo de dudosa consistencia. Y me sea permitido aadir que en algn Instituto existe un estado de dificultad y de incomodidad que debe ser superado con una mejor comprensin de los aspectos esenciales de la vida religiosa. 47. A su vez los Institutos Seculares sepan que su futuro est asegurado por su misma fidelidad a la vocacin que les constituye fermento de actividad apostlica en el mundo con un carisma propio y especfico o diverso.

Incomprensiones y esperanzas 48. Llegado este punto, conviene aadir que los Institutos Seculares no han sido siempre debidamente comprendidos y valorados. 49. Toda novedad en la Iglesia, si por un lado crea esperanza y entusiasmo, por el otro suscita alguna reserva y desconfianza. Esto ha sucedido con los mismos Institutos religiosos, muchos de los cuales han pasado a travs del crisol de la crtica y de la oposicin para ser despus reconocidos y admitidos como artfices de autntica espiritualidad y de vigoroso apostolado. 50. No hay, por tanto, que sorprenderse si los Institutos Seculares que llevan un soplo de vida nueva en la Iglesia, encuentran a veces incomprensin, dificultades y quizs tambin oposicin. 51. Son incomprendidos los Institutos Seculares por aquellos que querran encuadrarlos en la antigua disciplina y revestirlos de las formas consagradas por la vida religiosa. 52. Ni comprenden tampoco los Institutos Seculares aquellos que vacilan ante movimientos que abren el camino a una ms larga comprensin de las exigencias de los tiempos y a una prctica ms gil del Evangelio. 53. Hombres y mujeres que quieran consagrarse a Cristo sin salir del mundo, pueden hoy escoger los Institutos Seculares como medio seguro de santificacin y como instrumento eficaz de apostolado fecundo y activo. Ellos no slo tienen derecho, sino que sienten la necesidad de ser comprendidos y de ser apoyados. 54. Ahora bien, alguno podra tal vez pensar que habindome extendido demasiado sobre el carcter peculiar de la secularidad de los Institutos Seculares, hubiera dejado en segundo trmino la consagracin, es decir, la profesin de los consejos evanglicos. 55. Si despus de haber recalcado, repetidas veces, la fuerza intrnseca de la consagracin, he insistido sobre la secularidad, lo he hecho porque, especialmente en ciertos sectores, debe ser precisado el valor de esta caracterstica de los Institutos Seculares para evitar la confusin y las polmicas estriles que podran derivarse. 56. Para algunos - no pertenecientes ciertamente a Institutos Seculares- la secularidad sera en realidad una apariencia, un aspecto puramente fenomnico que escondera una bien diversa realidad: lo cual no es absolutamente verdadero. 57. La secularidad se debe entender en su aspecto o contenido lgico que es el ms simple, el ms normal, el ms completo y el ms comnmente entendido. 58. Como el Bautismo, la Confirmacin y el Orden, dejan intacta la especfica secularidad de los fieles, as la consagracin de los Institutos Seculares deja intacta la secularidad de sus miembros. 59. Pero es tambin verdad, y por esto importante saberlo, que la necesaria distincin entre los

Institutos Seculares y los Institutos religiosos, motivada por la secularidad de los primeros, no debe en ningn modo devaluar la consagracin, patrimonio de los unos y de los otros, porque sta es el alma de la nueva realidad asociativa de los Institutos Seculares promovida por la Iglesia. 60. Y con la consagracin no debe olvidarse el aspecto formativo de los miembros de los diversos Institutos Seculares ni tampoco los distintos matices o los diferentes tipos de Institutos Seculares los cuales tienen todos igual derecho de ciudadana dentro de los lmites definidos por los documentos pontificios y conciliares. 61 Son argumentos stos (consagracin- formacin-variedad de tipos) a los cuales me permito aludir solamente, pero estoy seguro de que como no se dejarn de tratar en este Congreso, se presentarn ciertamente ocasiones de hablar de ellos con la debida amplitud y la necesaria profundidad. Sacerdotes de los Institutos Seculares 62. Antes de terminar no puedo, sin embargo, dejar de manifestar algunas consideraciones sobre los Institutos Seculares sacerdotales y, ms propiamente, sobre los sacerdotes que para mejor responder a la vocacin de consagracin a Dios y de servicio a las almas, entran en los Institutos Seculares para enriquecerse de una espiritualidad que les une cada vez ms a Cristo y les vincula ms ntimamente a su obispo para ser sus fieles y eficaces cooperadores. 63. En el Presbyterorurn ordinis n. 8, el Concilio afirma que van "diligentemente promovidas las Asociaciones que, con Estatutos reconocidos por la competente autoridad eclesistica, fomentan, gracias a un modo de vida convenientemente ordenado y aprobado, y a la ayuda fraterna, la santidad de los sacerdotes en el ejercicio de su ministerio y pretenden de tal manera servir a todo el Orden de los presbteros". 64. Obsrvese que el Concilio ha fundado este principio en favor de las Asociaciones de sacerdotes, tambin sobre el derecho natural de asociacin, que compete, servatis servandis, a todos los fieles y a todos los hombres. 65. Cuando en el Concilio se discuti del derecho de asociacin de los sacerdotes, la competente Comisin Conciliar dio la siguiente respuesta, aprobada por la Congregacin general el 2 de diciembre de 1965: "No se puede negar a los Presbteros aquello que el Concilio, teniendo en cuenta la dignidad de la naturaleza humana, declar propio de los laicos, ya que responde al derecho natural". 66. Tambin los sacerdotes, por tanto, gozan del derecho de formar Asociaciones que respondan a las necesidades del clero, Para vivir ms intensamente su vida espiritual, para trabajar ms eficazmente en el campo apostlico, para conservar una ms ntima comunin con sus hermanos, para servir a su obispo con una entrega cada vez ms fiel y generosa. 67. Uno de los puntos sobre el que gira la vida de los sacerdotes inscritos en Institutos Seculares es el derecho a servirse de los medios espirituales ms favorables para vivir los compromisos de sacerdotes diocesanos, y as satisfacer en la mejor manera las exigencias de las dicesis.

68. La Jerarqua debe vigilar, asistir y orientar al sacerdote, pero no puede negarle ni hacerle difcil el desarrollo de su elevacin espiritual cuando sta naturalmente se realiza en el mbito de doctrinas aprobadas por la Iglesia. 69. No se pueden confundir los sacerdotes diocesanos inscritos en los Institutos Seculares con aquellos que forman parte de otras Asociaciones, porque los primeros estn empeados en vivir en forma estable los consejos evanglicos en una sociedad reconocida por la Iglesia para este fin, mientras que esto no se verifica para los segundos. Por lo cual los Institutos Seculares sacerdotales han sido puestos bajo la vigilancia de la Sagrada Congregacin que tutela la santidad de los vnculos de perfeccin y favorece el incremento. 70. Los sacerdotes diocesanos de los Institutos Seculares que estn difundidos en casi todos los pases del mundo, deben distinguirse por la integridad y la pobreza de la vida, por la obediencia a su obispo y la entrega al trabajo, llevando a la Iglesia la contribucin de un autntico apostolado evanglico para la difusin del Reino de Dios. 71. La presencia de estos sacerdotes por su fidelidad a la Iglesia es un baluarte seguro en medio del clero diocesano contra los crecientes peligros que impiden su ministerio. 72. Conviene, adems, notar que las Constituciones de los Institutos Seculares sacerdotales son explcitas y elocuentes a este respecto. Los sacerdotes que forman parte, no slo quedan vinculados a su obispo en virtud de la promesa hecha en la ordenacin, sino que le estn sometidos adems, exactamente porque son miembros de los Institutos. Los Estatutos, de hecho, ponen la explcita clusula que, por cuanto respecta a la actividad pastoral, dichos sacerdotes diocesanos dependen exclusiva y totalmente del obispo, el cual puede enviarles donde mejor crea y confiarles cualquier trabajo, obligndose ellos a estar dispuestos para los cargos ms ingratos y para el apostolado ms difcil. 73. Una de las exigencias ms fuertes pedida en los Institutos Seculares sacerdotales es el espritu de pobreza y de desprendimiento de los bienes de la tierra. Cuando tanto se habla de la Iglesia de los pobres, debemos reconocer que ningn apostolado es verdaderamente eficaz sobre las almas si el sacerdote no es pobre, generoso y amigo de los ms desheredados. Ahora bien, los Institutos Seculares de sacerdotes les facilitan la prctica de la pobreza, para cuya observancia se obligan con voto, con juramento o con una promesa especial. 74. Las Constituciones de los Institutos Seculares sacerdotales, inspiradas en las normas de la Provida Mater establecen aquello que convierte a un sacerdote pobre en el sentido ms hermoso, ms prctico y expresivo. 75. Est probado que los Institutos Seculares aseguran a los sacerdotes una vida espiritual intensa en medio de los peligros que asaltan en modo particular el sacerdocio. El obispo francs de Nantes as escriba a la Sagrada Congregacin de Religiosos: "Si queremos mantener en nuestro clero una profunda vida interior, el medio ms seguro es el de hacerlo pertenecer a una sociedad que dirija a sus miembros a la perfeccin con la prctica de los votos".

76. Los Institutos Seculares, en fin, proveen a la formacin de sus sacerdotes con especiales prcticas de piedad, con reuniones, con crculos de estudio donde se ensea una asctica segura, se explican las encclicas papales, se ilustran los decretos conciliares, se preparan las instrucciones para los fieles, etc. 77. De cuanto he dicho se puede deducir que es providencial para un obispo tener sacerdotes sobre cuya piedad y ciencia teolgica, fidelidad y valiosa cooperacin, puede contar siempre sin reservas. Sera de desear, entonces, que los sacerdotes diocesanos fueran tambin miembros de cualquier Instituto Secular de perfeccin, o al menos de cualquier Asociacin, para que puedan vivir intensamente el sacerdocio de Cristo e imitar sus virtudes. 78. Me agrada recordar a este propsito las palabras que S.S. Pablo VI diriga, todava en 1965, a los sacerdotes de la FACI (AAS 1965, p. 648): "Es cosa reconocida, desgraciadamente, que uno de los peligros ms graves al que est expuesto el Clero en general, y especialmente el que tiene cura de almas, puede ser el aislamiento, la soledad, la prdida de contacto con sus hermanos y tal vez con la misma poblacin. Frente a esta dolorosa eventualidad, la FACI alimenta en el Clero el programa, la necesidad, diremos la conciencia de la unin, no ciertamente de carcter sindacal y organizativo, sino fraterna y operante de todos los sacerdotes entre s" 79. Estas palabras reflejan el espritu fraterno de los sacerdotes inscritos en los Institutos Seculares, que no quieren sino la ms estrecha colaboracin con el obispo que veneran y aman, la recproca comprensin entre los miembros del presbiterio diocesano y el bien del pueblo a ellos confiado. Conclusin 80. Abriendo el Congreso he deseado exponer algunos postulados que considero fundamentales a los fines de vuestro encuentro y a los cuales se enlaza, en definitiva, todo cuanto os expondrn los eximios oradores que hablarn sobre los diversos temas propuestos. 81 En el desarrollo del programa de esta semana y en las discusiones que seguirn, los representantes de los Institutos aqu presentes, aportarn la propia experiencia y podrn manifestar su proprio pensamiento, exponiendo su propia opinin con perfecta libertad. Es necesario que cada uno diga aquello que siente ser, aquello que estima til hacer, aquello que desea se haga en el cuadro de la doctrina y de los citados documentos emanados del Sumo Pontfice, y, ltimamente, del Concilio. 82. Siento, en fin, el grato deber de dirigir una palabra de alabanza a los Institutos Seculares que en esta hora atormentada y confusa se han entregado al apostolado con un admirable espritu de disciplina ajenos a ciertas extravagantes contestaciones que han llegado a veces hasta los umbrales del Santuario. Y esto, me parece, es un hecho positivo que reviste un alto y elocuente significado. 83. Los Institutos Seculares, no obstante estn sujetos a las necesarias evoluciones y a las opurtunas adaptaciones sugeridas por las circunstancias, tienen una forma propia, slida y consistente, que no ha provocado manifestaciones externas disidentes o contrastantes con aquello que constituye su patrimonio. Se trata de un patrimonio que tiene por base el Evangelio y se desenvuelve sobre un binario rectilneo: la vida de perfeccin y el ejercicio del apostolado en el

mundo, en aquella sana libertad espiritual que es propia de los hijos de Dios. 84. Con esta razonada constatacin os ofrezco mi augurio y el de mis colaboradores en la Sagrada Congregacin para que con la ayuda de Dios, "a Quo bona cuncta procedunt" podis realizar una labor provechosa, podis compenetraros cada vez ms profundamente y colaborar fraternalmente por vuestra personal santificacin y por el bien de la sociedad en la cual estis destinados a vivir y en la que la Iglesia os ha llamado a difundir la luz y el calor del Evangelio de Cristo. Roma, 20 de septiembre de 1970

CARDENAL EDUARDO PIRONIO PALABRAS INTRODUCTORIAS A LA ASAMBLEA DE RESPONSABLES GENERALES*

1. Queridsimos hermanos y amigos: Quisiera saludaros con las mismas palabras del apstol Pablo a los Romanos: "Que el Dios de la esperanza os llene en plenitud, en vuestro acto de fe, de alegra y de paz, a fin de que la esperanza abunde en vosotros por la virtud del Espritu Santo" (Rm 15,13). 2. Es un sincero augurio, al comenzar vuestro encuentro en el Seor (Mc 6,30), las tres actitudes que el mundo contemporneo - en el cual estis plenamente insertados por especial vocacin espera de vosotros: una paz honda y serena, una alegra contagiosa, una esperanza inquebrantable y creadora. 3. Que la oracin, que es el tema de vuestra Asamblea, os haga artfices de la paz, comunicadores de alegra y profetas de esperanza. Nos hacen falta a nosotros. Hacen falta a los hombres, nuestros hermanos, a quienes somos enviados por Cristo, en esta hora de la historia, para anunciarles la Buena Noticia de la salvacin (Rm 1,16). 4. Al comenzar los trabajos de esta Asamblea quiero ofreceros unas reflexiones muy simples y sencillas. No es ste un discurso de apertura, sino una sincera comunicacin de hermano y amigo. Quiero deciros, con toda sencillez, lo que me parece que tiene que ser vuestra Asamblea. 5. Ante todo, un acontecimiento eclesial. Es toda la Iglesia la que espera vuestra respuesta. Es toda la Iglesia la que os enva al mundo para transformarlo desde adentro "a modo de fermento" (LG 31). Representis un modo nuevo de ser la Iglesia en el mundo "Sacramento universal de salvacin": sois laicos consagrados, plenamente incorporados a la historia de los hombres por vuestra profesin y vuestro comn estilo de vida, radicalmente entregados a Cristo por los consejos evanglicos como testigos del Reino. 6. Vuestra existencia y vuestra misin, como laicos consagrados, no tienen sentido sino desde el interior de una Iglesia que se nos presenta como presencia cotidianamente renovada del Cristo de la Pascua, como signo e instrumento de comunin (LG 1), como sacramento universal de salvacin. La Iglesia, en definitiva, es esto: "Cristo en medio de vosotros esperanza de la gloria" (Col 1,27). Ser signo y comunicacin de Cristo para la salvacin integral de todos los hombres: he ah el sentido de vuestra misin en la Iglesia. 7. Vivir esta Asamblea como acontecimiento eclesial significa, por eso, dos cosas: gozar profundamente el misterio de la presencia de Cristo en ella y sentir serenamente la responsabilidad de responder a las expectativas de los hombres de hoy. Por lo mismo hace falta estar abiertos a la Palabra de Dios y, al mismo tiempo, atentos a las exigencias de la historia. Nos hace falta vivir con fidelidad y gozo el momento concreto de la Iglesia: en su actualidad de hoy y en su fisonoma

especfica de Iglesia particular, indisolublemente unida a la Iglesia universal. 8. Pero esta Asamblea es, al mismo tiempo y por ser acontecimiento de Iglesia, un acontecimiento familiar: es decir, es el encuentro de la familia de los Institutos Seculares, con su diversidad de carismas, pero siempre en la misma identidad de una secularidad consagrada. Se trata de un encuentro profundo y fraterno en Cristo de todos aquellos que han sido particularmente elegidos por el Seor para realizar su total consagracin a Dios, mediante los consejos evanglicos, en el mundo, desde el mundo, para la transformacin del mundo, ordenando segn Dios todos los asuntos temporales. 9. Porque es un encuentro de familia -agrupados por el Espritu Santo desde las diferentes partes del mundo- tiene que hacerse en un clima de extraordinaria sencillez, de profunda oracin y de sincera fraternidad evanglica. 10. Clima de sencillez y pobreza: abiertos todos a la Palabra de Dios, como fuertemente necesitados de ella, y abiertos tambin a la fecunda y variada riqueza de los hermanos, dispuestos todos a compartir con humildad y generosidad los diferentes dones y carismas con que nos enriqueci el Espritu para la edificacin comn (1 Co 12,4-7). Quien se siente seguro de s mismo y en exclusiva posesin de la verdad completa, no es capaz de abrirse con docilidad a la Palabra de Dios, y por consiguiente es incapaz de un dilogo constructivo de Iglesia. La Palabra de Dios, como en Mara Santsima, exige mucha pobreza, mucho silencio, mucha disponibilidad. 11. Luego es necesario un clima de oracin. Ms todava: esto es esencial en vuestro encuentro No os habis reunido para reflexionar tcnicamente sobre la oracin, sino para pensar juntos, a la luz de la Palabra de Dios y partiendo de vuestra existencia cotidiana, cmo debe ser la oracin de un laico consagrado hoy. No se trata, para vosotros, de discutir las diferentes formas de oracin, sino de ver cmo en la prctica, viviendo a fondo vuestra profesin y vuestro compromiso temporal, podis entrar en inmediata y constante comunin con Dios. 12. Por eso esta Asamblea - que trata de la oracin como expresin de la consagracin, como fuente de la misin y como clave de la formacin - tiene que ser esencialmente una Asamblea de oracin. Es decir, que nos hemos reunido particularmente para orar. Y Jess est en medio de nosotros asegurndonos la eficacia infalible de nuestra oracin porque nos hemos reunido en su Nombre (Mt 18,20). 13. Finalmente, es necesario un clima de fraternidad evanglica: se trata de un encuentro muy hondo de hermanos, congregados en Jess por el Espritu, conservando cada cual su identidad especfica, siendo particularmente fieles al carisma de su propio Instituto, pero viviendo a fondo la misma experiencia de Iglesia, sintindose todos conciudadanos de un mismo Pueblo de Dios (Ef 2,19), miembros de un mismo Cuerpo de Cristo (1 Co 12,27) y piedras vivas de un mismo Templo del Espritu (1 P 2,5; Ef 2,20-22). La Iglesia es eso: la convocacin de todos en Cristo por el Espritu para la gloria del Padre y la salvacin de los hombres. 14. Esta fraternidad evanglica se expresa maravillosamente en la sencillez y alegra cotidiana. Fueron las caractersticas de la comunidad cristiana primitiva: "Partan el pan en sus casas y coman juntos con alegra y sencillez de corazn" (Hch 2,46). Cuando se complican demasiado las cosas y

los rostros se vuelven dolorosamente tristes, es porque falta una autntica y constructiva fraternidad evanglica. 15. Son las tres condiciones o exigencias para esta Asamblea de laicos consagrados: sencillez de pobres, profundidad de oracin, sincera fraternidad en Cristo. 16. Quisiera ahora sealarles - simplemente sealarles, porque no quiero alargar demasiado esta introduccin- tres puntos que me parecen esenciales para esta Asamblea que hoy comienza: la Iglesia, la Secularidad consagrada y la Oracin. 17. Permitidme que lo haga - ya que la Asamblea trata sobre la oracin a la luz de la Oracin Sacerdotal o apostlica de Jess: Escuchemos juntos algunos versculos de la hermossima plegaria del Seor: "Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu hijo para que tu hijo te glorifique a ti... Padre, que sean uno, para que el mundo crea que T me has enviado... Yo los envo al mundo, as como T me enviaste al mundo... No te pido que los saques del mundo, sino que los preserves del maligno. Ellos no son del mundo, como Yo no soy del mundo. Consgralos en la verdad: tu palabra es verdad... Por ellos me consagro para que tambin ellos sean consagrados en la verdad" (Jn 17). 18. A partir de esta oracin de Jess, que ilumina siempre vuestra actitud fundamental de hombres que viven en el mundo y que oran, quisiera subrayar los tres puntos arriba indicados: sentido eclesial, exigencias de la secularidad consagrada, modo de oracin. 19. 1 Sentido eclesial. Nuestra oracin se realiza desde el interior de la Iglesia concebida como comunin fraterna de los hombres con el Padre, el Hijo y el Espritu Santo. "Yo en ellos y T en m, para que sean perfectamente uno": eso es la Iglesia. Por eso nuestra oracin - aunque recemos solos o en pequeos grupos - tiene siempre una dimensin eclesial. Es toda la Iglesia la que ora en nosotros. En definitiva, es el mismo Cristo - misteriosamente presente en la Iglesia el que en nosotros y con nosotros ora al Padre. Por intermedio de su Espritu, que habita en nosotros (Rm 8,9 y 11), grita "con gemidos inefables" (Rm 8,26): "Abba" es decir: "Padre" (Rm 8,15). 20. Este sentido eclesial hace que nuestra oracin tenga una dimensin profundamente humana y csmica, es decir, vuelta hacia los hombres y la historia. Es una oracin que ilumina y asume el dolor y la alegra de los hombres para ofrecerlos, desde el interior de la historia, al Padre. Es una oracin que tiende a transformar al mundo "salvado en esperanza" (Rm 8,24) y a acelerar la llegada definitiva del Reino (1 Co 15,24-28). Lo pedimos cotidianamente en el Padre nuestro: "Venga a nosotros tu Reino". 21. Sentido eclesial! Es esencial para nuestro ser cristiano. Es esencial para nuestro ser de consagrados. Es esencial para nuestra oracin. Cuando uno se siente plenamente Iglesia - es decir, presencia salvadora del Cristo de la Pascua en el mundo - experimenta tambin la urgencia de orar, tal como lo hizo Jess y a partir del corazn filial y redentor de Cristo, adorador del Padre y servidor de los hombres. 22. Esta Asamblea tendr que reflejar constantemente este sentido eclesial. De un modo palpable tendr que sentirse aqu la Iglesia: como presencia del Cristo Pascual, como sacramento de unidad,

como signo e instrumento universal de salvacin. Vivid la Iglesia, expresad la Iglesia, comunicad la Iglesia, para orar con Cristo desde el interior de la Iglesia. 23. Pero es necesario, para ello, el don del espritu Santo, que es en la Iglesia "el principio de unidad en la comunin" (LG 13). El Espritu Santo est en el comienzo de nuestra oracin: grita en nosotros con "gemidos inefables" Cm 8, 26) y "nadie puede decir Jess es el Seor, si no es impulsado por el Espritu Santo" (1 Co 12,3). Pero es, tambin, el fruto de nuestra oracin, el contenido central de cuanto en la oracin pedimos: "Cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar el Espritu Santo a los que se lo piden!" (Lc 11,13). 24. Es el Espritu el que hace la unidad en la Iglesia. Por eso la unidad eclesial, la verdadera comunin de todos en Cristo, es fruto de nuestra oracin hecha con autenticidad en el Espritu. Y esta unidad es urgente hoy en nuestra Iglesia tan dolorosamente sacudida y tensa, como es urgente tambin en el corazn de la historia de la humanidad que avanza hacia el encuentro definitivo, a travs de una serie de contrastes, desencuentros profundos, insensibilidad y odio. 25. Pero esta Iglesia comunin - "pueblo reunido en virtud de la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" (San Cipriano; LG 49) es enviada al mundo para ser "sacramento universal de salvacin" (AG 1). Es una Iglesia esencialmente misionera y evangelizadora, insertada en el mundo como luz, sal y fermento de Dios, para la salvacin de todos los hombres. "La Iglesia -dice el concilio- avanza juntamente con toda la humanidad, experimenta la suerte terrena del mundo, y su razn de ser es actuar como fermento y como alma de la sociedad, que debe renovarse en Cristo y transformarse en familia de Dios" (GS 40). 26. Esta exigencia de la Iglesia - esencialmente Iglesia del testimonio y la profeca, de la encarnacin y la presencia, de la misin y el servicio - presupone en todos los miembros de la Iglesia una irremplazable profundidad contemplativa. Ante las urgencias de la Iglesia de hoy y ante las expectativas de los hombres de hoy, no cabe ms que esta postura simple y esencial: "Seor, ensanos a orar" (Lc 11,1). Para eso, precisamente, nos hemos reunido estos das. 27. 2 Secularidad consagrada. En esta fundamental relacin Iglesia-mundo, en esta insercin misionera de la Iglesia en la historia de la humanidad, se sita precisamente, mis queridos amigos, vuestra vocacin especfica. Porque toda la Iglesia es misionera, pero no de la misma manera; toda la Iglesia es proftica, pero no en el mismo nivel; toda la Iglesia se encarna en el mundo, pero no del mismo modo. El vuestro es un modo irremplazable, original y nico, vivido con generosidad y gozo como don especial del Espritu. 28. Se trata, en efecto, de vuestra secularidad consagrada. Sois plenamente consagrados, radicalmente entregados al "seguimiento de Cristo" por los consejos evanglicos, pero segus siendo plenamente laicos, viviendo en Cristo vuestra profesin, vuestro compromiso temporal, vuestras obligaciones del mundo en las circunstancias ordinarias de la vida" (AA 4). 29. La consagracin a Dios no os quita del mundo: os incorpora a l de un modo nuevo. Se ha dado interiormente plenitud a vuestra consagracin bautismal, pero segus viviendo en el mundo, en

todas y cada una de las actividades y profesiones, as como en las condiciones ordinarias de la vida familiar y social. Os pertenece plenamente por propia vocacin buscar el reino de Dios tratando y ordenando, segn Dios, los asuntos temporales (LG 31). En vosotros adquiere un sentido especial la oracin de Jess: "No te pido que los saques del mundo, sino que los preserves del maligno... Yo me consagro (= me inmolo y sacrifico) por ellos, a fin de que ellos sean consagrados en la verdad" (Jn 17). 30. Es un modo nuevo de presencia de la Iglesia en el mundo. Nadie en la Iglesia (ni siquiera el contemplativo) deja de estar presente en el mundo y es ajeno a la historia. Nadie, tampoco, si ha sido "ungido por el consagrado" en el bautismo (1 Jn 2,20), deja de estar radicalmente entregado al Evangelio como testigo en el mundo de la Pascua de Jess. Pero vuestra especial consagracin a Dios por los consejos evanglicos os compromete a ser en el mundo testigos del Reino y os incorpora al misterio pascual de Jess - su muerte y su resurreccin - de un modo ms hondo y radical, sin sacaros por eso de las responsabilidades normales de vuestra actividad familiar, social y poltica, que constituyen el mbito propio de vuestra vocacin y vuestra misin. 31. Son estos, queridos amigos, los dos aspectos de vuestra riqusima, maravillosa y providencial vocacin en la Iglesia: la secularidad y la consagracin. Hace falta vivirlos con igual intensidad y plenitud, inseparablemente unidos, como dos elementos esenciales de una nica realidad: la secularidad consagrada. El nico modo, para vosotros, de vivir vuestra consagracin es entregndoos a la radicalidad del Evangelio desde el interior del mundo, a partir del mundo, siendo indisolublemente fieles a vuestras tareas temporales y a las exigencias interiores del Espritu como testigos privilegiados del Reino (cfr. GS 43). Y el nico modo de realizar en plenitud ahora vuestra vocacin secular - porque el Seor ha entrado misteriosamente en vuestra vida y os ha llamado de un modo especial a su seguimiento radical - es vivir con alegra cotidianamente renovada vuestra fidelidad a Dios en la fecundidad de la contemplacin, en la serenidad de la cruz, en la prctica generosa de los consejos evanglicos. 32. Hace falta transformar el mundo, santificarlo desde adentro, viviendo a fondo el espritu de las bienaventuranzas evanglicas y preparando as "los cielos nuevos y la tierra nueva donde habitar la justicia" (2 P 3,13). 33. La secularidad consagrada expresa y realiza, de un modo privilegiado, la armoniosa conjuncin de la edificacin del Reino de Dios y de la construccin de la ciudad temporal, el anuncio explcito de Jess en la evangelizacin y las exigencias cristianas de la promocin humana integral. 34. Vivid la alegra de esta consagracin secular, que en el mundo de hoy es ms actual que nunca. Hacen falta los valientes testigos del Reino. Sed fieles a las exigencias del Evangelio y preparad desde adentro un mundo nuevo. Vivid con responsabilidad y fortaleza el riesgo de vuestra secularidad comprometida en una especial consagracin a Cristo por el Espritu. Sed fieles a vuestra hora, a vuestra profesin, a vuestro compromiso temporal, a las expectativas de los hombres de Dios, al hambre de Jess y de su Reino. 35. Vivid vuestra consagracin desde la secularidad plenamente realizada - con el corazn abierto al Reino, al Evangelio, a Jess - y comprometeos a transformar el mundo desde el gozo de vuestra consagracin y con el espritu de las bienaventuranzas generosamente asumidas y expresadas. Sed

fuertemente contemplativos para percibir el paso del Seor en las actuales circunstancias de la historia, a fin de colaborar en el plan de salvacin de Dios que quiso "recapitular todas las cosas en Cristo, las del cielo y las de la tierra" (Ef 1,10). 36. 3 Modo de oracin. Esto nos introduce en el ltimo punto de nuestra sencilla reflexin: la oracin. Esta Asamblea vuestra est dedicada no solamente a pensar sobre la oracin, sino y sobre todo a celebrarla. En el corazn inquieto de cada uno de nosotros existe un deseo ardiente y simple: "Seor, ensanos a orar" (Lc 11,1). Es el grito esperanzado de los pobres que buscan en Jess al maestro de la oracin. Es en 1 donde tambin nosotros aprenderemos a orar, como hombres concretos de un tiempo nuevo. "Seor, en este momento atormentado de la historia, en este perodo difcil de la Iglesia, yo que vivo en el mundo, como consagrado radicalmente al Evangelio, para transformar el mundo segn tu designio, Seor, yo que sufro y espero con la angustia y la esperanza de los hombres de hoy cmo tengo que orar? Cmo tengo que orar para no perder profundidad contemplativa, ni la permanente capacidad de servir a mis hermanos? Cmo tengo que orar sin evadirme del problema de los hombres ni abandonar las exigencias de mi vida cotidiana, pero sin perder tampoco de vista que T eres el nico Dios, que una sola cosa es necesaria (Lc 10,42) y que es urgente buscar primero el Reino de Dios y su justicia (Mt 6,33)? Cmo tengo que orar en el mundo y desde el mundo? Cmo puedo encontrar un momento de silencio y un espacio de desierto - para escucharte exclusivamente a Ti y entregarme gozosamente a tu Palabra - en medio de una ciudad tan aturdida por las palabras de los hombres y tan llena de actividades y problemas que me urgen? Seor, ensanos a orar". 37. Este es, mis queridos amigos, vuestro deseo. Esta es vuestra dolorosa preocupacin y vuestra serena esperanza. En esta Asamblea -celebracin comunitaria de la oracin- el Seor os ensear a orar. Sobre todo os dir que no es difcil; mucho menos, imposible. Porque l nos manda orar siempre y sin desanimarnos (Lc 18,1). Y Dios no manda cosas imposibles (San Agustn, De Natura et gratia 43,50). 38. No quiero entrar detalladamente en el tema de vuestra Asamblea. Solamente permitidme, como hermano y amigo, que os indique tres pistas para vuestros trabajos. 39. Ante todo, la persona misma de Cristo. Hace falta buscar en el Evangelio la figura del Cristo orante: en el desierto, en el monte, en el cenculo, en la agona del huerto, en la cruz. Cundo, cmo y por qu or Cristo? Solamente quisiera recordaros que la oracin de Jess -tan hondamente filial y redentora iba siempre mezclada de una fuerte experiencia del Padre en la soledad, de una conciencia muy clara de que todos lo buscaban y de una incansable actividad misionera como profeta de la buena nueva del Reino a los humildes y como mdico espiritual para la curacin integral de los enfermos. San Lucas lo resume as en un texto que merecera ser detenidamente analizado: "Su fama se extenda cada vez ms y acudan grandes multitudes para escucharlo y hacerse curar sus enfermedades. Pero l se retiraba a lugares solitarios para orar" (Lc 5,15-16). 40. En segundo lugar, quisiera recordaros que el principio de vuestra oracin es siempre el Espritu Santo, pero que el modo especfico - el nico para vosotros - es orar desde vuestra secularidad consagrada Lo cual os obliga a buscar, muy particularmente, la unidad entre contemplacin y accin, y a evitar "el divorcio entre la fe y la vida diaria", que "debe ser considerado como uno de los ms graves errores de nuestra poca" (GS 43).

41. No slo vuestra oracin debe preceder y hacer fecunda vuestra tarea, sino que debe penetrarla integralmente y darle particular sentido de ofrenda y redencin. No slo vuestra profesin no puede impedir o suspender vuestra oracin, sino que debe servir de fuente de inspiracin, de vida y de realismo contemplativo. Esto, ciertamente, no es fcil; vosotros buscaris los caminos; yo os indico simplemente dos: sed verdaderamente pobres y pedidlo intensamente al Espritu Santo y a Nuestra Seora del silencio y la contemplacin. 42. Finalmente, quisiera marcar tres condiciones evanglicas necesarias para todo tipo de oracin: la pobreza, la autenticidad del silencio y la verdadera caridad. 43. La pobreza: tener conciencia de nuestros lmites, de nuestra incapacidad de orar como conviene (Rm 8,26), de la necesidad del dilogo con los otros, sobre todo de nuestra hambre profunda de Dios. Slo a los pobres se les revelan los secretos del Reino de Dios (Lc 10,21). Los pobres tienen un modo de orar muy simple y sereno, infaliblemente eficaz: "Seor, si quieres, puedes curarme... Lo quiero. Quedas curado" (Mt 8,2-3). 44. El silencio: no es fcil hacerlo en el mundo, pero no es ms fcil hacerlo en el convento. Todo depende de un interior pacificado y centrado en Dios. Lo que se opone al verdadero silencio no es el ruido exterior, la actividad o la palabra; lo que se opone es el propio yo constituido como centro. Por eso, la primera condicin para orar bien es olvidarse. Aveces ora mejor un laico comprometido que un monje exclusivamente centrado en su problema. Por eso hablamos de la "autenticidad del silencio". Es, al menos en parte, el sentido de las palabras de Jess: "Cuando ores, retrate a tu habitacin, cierra la puerta y ora a tu Padre que est en lo secreto; y tu Padre que ve en lo secreto, te recompensar" (Mt6, 6). Lo esencial no es entrar en la habitacin; lo verdaderamente importante es que el Padre est all y nos espera. 45. La verdadera caridad: me parece que es ste el secreto de una oracin fecunda. Hay que entrar en la oracin con corazn de "hermano universal". Nadie puede abrir el corazn a Dios sin una elemental apertura a los hermanos. El trmino o fruto de una oracin verdadera ser luego una apertura ms honda y gozosa a los dems. No se puede experimentar la presencia de Jess en los hombres si no hay una fuerte y honda experiencia de Dios en la soledad fecunda del desierto. Pero este encuentro con el Seor, en la intimidad privilegiada de la contemplacin, tiene que llevarnos al descubrimiento continuo de su presencia en los necesitados (cfr. Mt 25). 46. Lo que quiero decir es lo siguiente: que para orar bien hace falta vivir elementalmente en la caridad, pero que si se ora bien - entrando con sinceridad en comunin con el Padre por el Hijo en el Espritu Santo - se sale de la oracin con incansable capacidad de donacin y de servicio a los hermanos. La caridad autntica como inmolacin a Dios y entrega a los hermanos est as en el comienzo. en el medio y en el trmino de una oracin verdadera. 47. La oracin de un laico consagrado - para que sea verdaderamente expresin de su gozosa entrega a Jesucristo, fuente fecunda de su misin y clave esencial de su formacin - tiene que ser hecha "en el Nombre de Jess" Jn 16,23-27), es decir, bajo la accin infaliblemente eficaz del Espritu Santo. Es el Espritu de laVerdad el que nos introduce en la verdad completa (Jn 16,13) y nos ayuda a dar simultneamente testimonio de Cristo (Jn 15,26-27) en la realidad concreta y

cotidiana de nuestra vida. Por una parte nos ayuda a entrar en Cristo ms hondamente y a gustar su Palabra; por otra nos descubre su paso en la historia y nos hace escuchar con responsabilidad las interpelaciones y expectativas de los hombres. 48. En otras palabras: el Espritu de Verdad habita en nosotros (Jn 14,17) y nos hace comprender adentro, en la unidad profunda de la vida consagrada en el mundo, que "Dios am tanto al mundo que le dio a su hijo nico... Porque Dios no envi a su hijo para condenar al mundo, sino para que el mundo se salve por l" (Jn 3,16-17). 49. La consagracin secular es un testimonio de este amor ntimo y universal del Padre. La vida de un laico consagrado se convierte as, por la accin ininterrumpidamente recreadora de la oracin, en una sencilla manifestacin y comunicacin de la incansable bondad del Padre. Porque el Espritu Santo lo hace una nueva presencia de Cristo: "Vosostros sois una carta de Cristo, escrita no con tinta, si no con el Espritu de Dios vivo, no en tablas de piedra, si no en las tablas de carne del corazn" (2 Co 3,3). 50. Que Mara Santsima, modelo y maestra de oracin, os acompae e ilumine en estos das; que os introduzca en su corazn contemplativo (Lc 2,19) y os ensee a ser pobres. Que os prepare a la accin profunda del Espritu y os haga fieles a la Palabra. Que os repita adentro estas dos sencillas frases del Evangelio, una de Ella y otra de su hijo: "Haced todo lo que El os diga" (Jn 2,5); "Felices, ms bien, los que reciben la Palabra de Dios y la realizan" (Lc 11,27). Roma, 23 de agosto de 1976

CARDENAL EDUARDO PIRONIO MENSAJE AL II CONGRESO LATINOAMERICANODE INSTITUTOS SECULARES *

Mis queridos hermanos y amigos: 1. "Bienvenidos a este encuentro de gracia". El Seor est presente porque han sido convocados como Iglesia en su Nombre (Mt 18-20). El Espritu de Dios - que hace nuevas todas las cosas actuar en profundidad en el corazn de cada uno de ustedes, en el interior de cada uno de los Institutos Seculares all representados. Saldrn nuevos y recreados: "confirmados en la Fe, animados en la Esperanza y fortalecidos por el Amor, para cumplir su misin Evangelizadora en nuestro Continente Latinoamericano". Permtanme que los salude con el augurio de Pablo a los Romanos: "Que el Dios de la esperanza los llene de alegra y de paz en la fe, para que la esperanza sobreabunde en ustedes por obra del Espritu Santo" (Rm 15,13). 2. El Dios vivo de la esperanza! Es se el que necesita hoy Amrica Latina. Es se el que ustedes anunciarn con la fuerza de un testimonio que nace de la contemplacin y la cruz, se realiza "en las condiciones ordinarias de la vida familiar y social" (LG 31), y se concreta en la manifestacin y comunicacin del Cristo de la Pascua. No son ustedes testigos de un Dios lejano, sino de un Dios que resucit y vive y va haciendo el camino de los hombres. Tampoco son testigos desencarnados que muestran a los otros el camino de salvacin desde la orilla, sino testigos comprometidos con las dificultades y riesgos de la historia, radicalmente sumergidos en Cristo muerto y resucitado, evanglicamente insertados en el mundo para transformarlo, santificarlo, ofrecerlo a Dios, construyendo as la nueva civilizacin del amor. Como todo laico -pero mucho ms por la fuerza de la consagracin que los anima "deben ser ante el mundo testigos de la resurreccin y de la vida de Nuestro Seor Jesucristo y signos del Dios verdadero" (LG 38). 3. Se renen ustedes para reflexionar-bajo la luz del Magisterio y ante las exigencias de un Continente en plena ebullicin, marcado por la pobreza y la cruz pero preado de esperanzas- sobre la identidad de los Institutos Seculares en esta hora providencial de Amrica Latina en orden a una evangelizacin plena, a una promocin humana integral, a una transformacin de la cultura hacia la civilizacin del amor. 4. Yo quisiera recordarles sencillamente tres cosas: su identidad, su actualidad como "modo proprio" de ser Iglesia, sus exigencias profundas y radicales. 5. 1 Su identidad. Se expresa con una frase muy simple: "secularidad consagrada". Son dos aspectos de una misma realidad, de una misma vocacin divina. Ambos aspectos son esenciales. Lo dice claramente Pablo VI: "Ninguno de los dos aspectos de vuestra fisonoma espiritual puede ser supervalorado a costa del otro. Ambos son 'coesenciales'" (20 de septiembre de 1972). 6. El Seor llama - en esta hora privilegiada de la historia y de la Iglesia - a vivir la consagracin en el mundo, desde el mundo y para el mundo. Ni el mundo puede manchar o empobrecer la riqueza y

fecundidad de la consagracin ni la consagracin puede arrancarles del compromiso y responsabilidad de la tarea cotidiana. Radicalmente comprometidos con Cristo, abiertos a lo eterno, testigos de lo Absoluto, pero en el mbito de la vida temporal. Es preciso subrayar bien y unir indisolublemente ambos trminos: "consagrados seculares". 7. "Consagrados". Es decir, santificados por el nico Santo de manera ms profunda en Cristo, por obra del Espritu, en vista de una pertenencia total y exclusiva al Amor. Ustedes recibieron la uncin del que es Santo, y todos tienen el verdadero conocimiento" (1 Jn 2,20). Esta consagracin que ahonda y lleva a su plenitud la consagracin del bautismo y la confirmacin - penetra toda la vida y las actividades cotidianas, creando una disponibilidad total al plan del Padre que los quiere en el mundo y para el mundo. Los caracteriza como hombres y mujeres de lo Absoluto y de la esperanza, exclusivamente abiertos al nico Amor, pobres y desprendidos, capaces de comprender a los que sufren y de entregarse evanglicamente a redimirlos y transformar el mundo desde adentro. Hermosamente dice Pablo Vl: "Vuestra vida consagrada, segn el espritu de los consejos evanglicos, es expresin de vuestra indivisa pertenencia a Cristo y a la Iglesia, de la tensin permanente y radical hacia la santidad, y de la conciencia de que, en ltimo anlisis, es slo Cristo quien con su gracia realiza la obra de redencin y de transformacin del mundo. Es en lo ntimo de vuestros corazones donde el mundo es consagrado a Dios" (Pablo VI, 2 de febrero de 1972). 8. "Seculares". Pero esta consagracin especial - esta particular pertenencia a Jesucristo en la virginidad, en la pobreza, en la obediencia - no arranca a los miembros de un Instituto Secular del mundo ni paraliza su actividad temporal, sino que la vivifica y dinamiza, le confiere mayor realismo y eficacia, al liberarla de satisfacciones, intereses y bsquedas, que de algn modo se relacionan con el egosmo. La "consagracin secular", al abrir al hombre o a la mujer, al radicalismo absoluto del Amor de Dios, los dispone para una encarnacin ms honda en el mundo, para una secularidad pura y libre, purificadora y liberadora. 9. No son del mundo, pero estn en el mundo y para el mundo. Lo especfico de este "modo nuevo" de ser Iglesia es vivir precisamente el radicalismo de las Bienaventuranzas desde el interior del mundo, como luz, sal y levadura de Dios. Esta secularidad - que est muy lejos de ser superficial naturalismo o secularismo - indica el "lugar propio de su responsabilidad cristiana", el modo nico de santificacin y apostolado, el mbito privilegiado de una vocacin especfica para la gloria de Dios y el servicio a los hermanos. Exige vivir en el mundo, en contacto con los hermanos del mundo, insertos como ellos en las vicisitudes humanas, responsables como ellos de las posibilidades y riesgos de la ciudad terrestre, igual que ellos con el peso de una vida cotidiana comprometida en la construccin de la sociedad, con ellos implicados en la ms variadas profesiones al servicio del hombre, de la familia y de la organizacin de los pueblos. Comprometidos, sobre todo, a construir un mundo nuevo segn el plan de Dios, en la justicia, el amor y la paz, como expresin de una autntica "civilizacin del amor". No es tarea fcil. Exige discernimiento, generosidad, coraje; Pablo VI los llama los "alpinistas del espritu" (26 de septiembre de 1970). 10. 2 Su actualidad. Pablo VI, de inolvidable memoria y de intuicin proftica, hablaba de los Institutos Seculares como de "un fenmeno caracterstico y consolador en la Iglesia contempornea" (26 de septiembre de 1970). Expresan y realizan, de un modo original y propio, la presencia de la Iglesia en el mundo. Son un signo valiente de las nuevas relaciones de la Iglesia con

el mundo: confianza y amor, de encarnacin y presencia, de dilogo y transformacin. El Concilio nos abri un camino evanglico para ello que fue iluminando el posterior magisterio de los Papas, desde Pablo VI hasta Juan Pablo II. La Iglesia fue repetidamente definida como "sacramento universal de salvacin". Para Amrica Latina el Espritu de Dios inspir dos acontecimientos eclesiales que marcaron fuertemente la presencia salvadora de la Iglesia en el Continente: MEDELLN y PUEBLA. A travs de ellos comprendemos mejor la responsabilidad de los cristianos en la evangelizacin y transformacin del mundo. Es una exigencia de los tiempos y una invitacin apremiante del Espritu. Es un reto de la historia al compromiso de la Iglesia, ms especficamente an de los laicos, a insertarse en el mundo para transformarlo desde adentro. "En un momento como ste - deca Pablo VI - los Institutos Seculares, en virtud del propio carisma de secularidad consagrada, aparecen como instrumentos providenciales para encarnar este espritu y transmitirlo a la lglesia entera. Si los Institutos Seculares, ya antes del Concilio anticiparon existencialmente, en cierto sentido, este aspecto, con mayor razn deben hoy ser testigos especiales, tpicos de la postura y de la misin de la Iglesia en el mundo" (2 de febrero de 1972). 11. Inmediatamente aade como una exhortacin y un desafo: "Para el 'aggiornamento' de la Iglesia no bastan hoy directrices claras o abundancia de documentos; hacen falta personalidades y comunidades, responsablemente conscientes de encarnar y transmitir el espritu que el Concilio quera. A vosotros se os confa esta estupenda misin: ser modelo de arrojo incansable en las nuevas relaciones que la Iglesia trata de encarnar con el mundo y al servicio del mismo". 12. Los Institutos Seculares - si son verdaderamente fieles a su carisma de secularidad consagrada tienen una palabra muy importante que decir hoy en la Iglesia Su misin es hoy ms que nunca providencial. Sern un modo privilegiado de evangelizacin, de anuncio explcito del Amor del Padre manifestado en Cristo, de una autntica y profunda promocin humana y de una verdadera liberacin evanglica operada segn el espritu de las bienaventuranzas. Sern un modo concreto de superar el trgico dualismo entre la fe y la vida, la Iglesia y el mundo, Dios y el hombre. 13. 3 Sus exigencias. Hay que ser fieles al Seor que hoy nos llama de nuevo y nos lo pide todo. No dudo que ste es un momento de gracia para los Institutos Seculares de Amrica Latina. Por consiguiente, es un momento de recreacin y de esperanza. Hace falta "recrear" en el Espritu nuestros Institutos Seculares, escuchando la Palabra de Dios y leyendo constantemente los signos de los tiempos. 14. Slo quiero marcar tres exigencias que me parecen fundamentales: sentido de Iglesia, existencia teologal, dimensin contemplativa. 15. Sentido de Iglesia: vivir la alegra de ser Iglesia hoy, en este momento privilegiado de la historia, en este Continente de posibilidades y esperanza, con un modo original y especfico de responder al llamado divino. Ser plenamente Iglesia de modo nuevo (como "consagrados seculares"), en profunda comunin con los Pastores y participando fraternalmente en la misin evangelizadora de todo el Pueblo de Dios. Radicalmente centrados en Dios y evanglicamente insertados en el mundo. Ser Iglesia en una lnea de autntica comunin y participacin. 16. Existencia teologal. Es preciso vivir en el mundo una clara e inconmovible existencia teologal. Vivir normalmente lo sobrenatural: respirar en fe, caminar construyendo en la esperanza, cambiar el

mundo viviendo en la locura del amor. Lo rezan ustedes en la hermossima Oracin del Congreso: "confirmados en la Fe, animados con la Esperanza y fortalecidos por el Amor". 17. La visin de fe les ayudar a descubrir a cada instante el plan del Padre, el paso de Cristo por la historia, la invitacin fuerte del Espritu del Amor. La esperanza impedir que los paralice el desaliento o la tristeza, los apoyar en el Cristo de la Pascua, los comprometer activamente en la construccin del mundo. La caridad los llevar a vivir con alegra las exigencias radicales de la consagracin, a centrar su vida en Jesucristo y abrazar su cruz, a insertarse serenamente en el mundo - sin superficialidad y sin miedo - y a servir generosamente a los hermanos. 18. Dimensin contemplativa. Para leer en Dios las cosas que pasan en el mundo, para descubrir las inquietudes de los hombres y las exigencias de Dios, hay que ser contemplativo. Es decir, hombres y mujeres de oracin que se detienen, en el ritmo de sus tareas, para escuchar a Dios, que se arriesgan de vez en cuando a ir al desierto para encontrarse a solas con El, que saben, sobre todo, instalar adentro una zona profunda e inalterable de silencio activo. Personas que experimentan a Dios en el trabajo y el descanso, en la cruz y la alegra, en la oracin y la actividad temporal. No es fcil "la oracin secular", pero es imprescindible. Es el nico modo de vivir para un miembro de un Instituto Secular: respirar ininterrumpidamente en Dios mientras se sigue el ritmo de la profesin y el dolor esperanzado de la humanidad. Es difcil, pero hay que tener el coraje de cortar a veces con todo (para volver enseguida al mundo) y buscar un momento y un espacio de oracin. Sobre todo, hay que pedirlo al Seor con sencillez de pobres. 19. Este Mensaje resulta demasiado largo. Se explica, en parte, por el amor eclesial que siento por los Institutos Seculares; su existencia providencial, su eficacia actual como signo de una Iglesia en esperanza, su responsabilidad especial en esta hora de evangelizacin de nuestro Continente Latinoamericano. En parte, tambin, porque pretende suplir mi presencia fsica y lo que yo hubiese querido decirles personalmente si hubiese podido participar en vuestro Congreso. Dios lo dispuso de otro modo, bendito sea! 20. Pero all van - ms que mis palabras escritas - dos queridos amigos y dos testigos de los Institutos Seculares: Don Mario Albertini y Mons. Juan Jos Dorronsoro. Ellos son "mi carta" personal, como dira San Pablo. Hablen con ellos, consltenlos con confianza, escchenlos. Les dirn, quizs, lo mismo que les digo yo pero mejor, ms brevemente y con mayor autoridad. La ma es la autoridad del servicio en Cristo y del cario. 21. No podra terminar sin dirigir una mirada a "Mara, modelo de secularidad consagrada, que evangeliz con su presencia y su palabra", como hermosamente dice la Oracin del II Congreso. 22. Totalmente consagrada al Seor -por su pobreza, virginidad y obediencia al Padre- Mara vivi en el mundo: plenamente insertada en la historia de su pueblo, compartiendo su espera y su esperanza, viviendo su pobreza y anhelando su liberacin. Ella crey en la Palabra que le fue dicha de parte del Seor y fue feliz. Fue una mujer contemplativa: vivi siempre "a la escucha" de la palabra del Seor. Fue la Virgen fiel, la madre de la santa esperanza y del amor hermoso: la Virgen que engendr a Cristo y lo entreg en el silencio de la contemplacin y la cruz. Fue la figura y el principio de la Iglesia: hecha presencia de Cristo, signo de comunin y salvacin.

23. A Ella, "la estrella de la Evangelizacin", encomendamos ahora los trabajos de este II Congreso Latinoamericano de Institutos Seculares. En Ella confiamos y de Ella esperamos. Todo lo dejamos en el corazn silencioso de "Mana, de la que naci Jess, llamado Cristo" (Mt 1,16). 24. Con todo cario y esperanza los bendigo en Cristo y Mara Santsima. 12 de julio de 1979

CARDENAL EDUARDO PIRONIO DISCURSO DE APERTURA AL CONGRESOMUNDIAL DE LOS INSTITUTOS SECULARES*

1. Queridos amigos: Sea sta una sencilla palabra de esperanza dicha por quien pretende conocerles y les ama; dicha tambin, por quien, en nombre del Papa Juan Pablo II, tiene el privilegio y la responsabilidad de servirles. Permtanme que les salude con las palabras de san Pablo a los Filipenses: "Llegue a ustedes la gracia y la paz que proceden de Dios, nuestro Padre, y del Seor Jesucristo. Yo doy gracias a Dios cada vez que les recuerdo. Siempre y en todas mis oraciones pido con alegra por todos ustedes, pensando en la colaboracin que prestaron a la difusin del Evangelio, desde el comienzo hasta ahora" (Fl 1,2-5). 2. Vuestro Congreso se abre - bajo la inspiracin del Espritu Santo y la proteccin de Mara, modelo de consagracin secular - en un momento privilegiado para la misin de la Iglesia: un mundo que tiene hambre de la palabra de Dios, que siente necesidad de la presencia transformadora de la Iglesia, que le pide razn de su esperanza, que interroga a la Iglesia sobre la verdad y el amor, la justicia y la paz, la libertad y la comunin. E1 mundo desafa a la Iglesia en aquello que le es propio y esencial: la transmisin explcita de la Buena Noticia de Jess para la conversin de los corazones y la construccin de una nueva sociedad. 3. Es aqu precisamente donde se inserta, en el misterio de una Iglesia comunin, el providencial ministerio laical de los Institutos Seculares: en la relacin esencial de una Iglesia hecha para salvar al hombre (a todo el hombre y a todos los hombres) y transformar al mundo desde dentro para la gloria del Padre. "No impulsa a la Iglesia ambicin terrena alguna. Slo desea una cosa: continuar, bajo la gua del Espritu, la obra misma de Cristo, quien vino al mundo para dar testimonio de la verdad, para salvar y no para juzgar, para servir y no para ser servido" (GS 3). 4. Permtanme, al comenzar este Congreso que yo juzgo de transcendental importancia para el futuro de los Institutos Seculares (su vitalidad interior, la eficacia de su misin y el imprescindible despertar de nuevas vocaciones), que yo les recuerde tres cosas: la fidelidad a su propia identidad como laicos consagrados, el sentido eclesial de su vida y de su misin evangelizadora, y la urgencia de una profunda vida en Cristo, el enviado del Padre y Salvador de los hombres. I. Fidelidad a su propia identidad 5. Sean plenamente ustedes mismos. No teman perder su irrenunciable identidad, como laicos si viven radicalmente en el mundo, la libertad interior y la plenitud del amor que dan los consejos evanglicos. 6. La consagracin no les quita del mundo: slo les inserta ms profundamente, de un modo nuevo, en el Cristo de la Pascua llevando a mayor madurez y plenitud la consagracin esencial del

bautismo. Vivir a fondo el bautismo, para un laico consagrado, es comprometerse de un modo nuevo a ser en el mundo una legible "carta de Cristo", "escrita, no con tinta sino con el Espritu del Dios viviente; no en tablas de piedra, sino de carne, es decir en los corazones" (2 Co 3,3). 7. Sean fieles a su "secularidad consagrada"; es decir: vivan la irrompible unidad de esta vocacin nica y original en la Iglesia. No se sientan laicos disminuidos, laicos de segunda categora, laicos clericalizados, extraa mezcla de laico y religioso; sintanse plenamente laicos comprometidos directamente en la construccin del mundo desde un seguimiento radical de Jesucristo. Para el mismo trabajo de evangelizacin - tan estrechamente unida a la promocin humana integral y a la liberacin plena en Jesucristo - es imprescindible que ustedes vivan, con toda generosidad y normalidad cotidiana, los dos trminos de una indivisible vocacin: la "consagracin secular". Para ello han sido amados y elegidos, consagrados y enviados. II. Sentido eclesial de su vida y misin evangelizadora 8. Es toda la Iglesia la que ha acogido, en estos ltimos aos, el don de los Institutos Seculares. Desde Po XII hasta Juan Pablo II. Recordemos particularmente los mensajes de Pablo VI, tan llenos de luz, de calor humano. de sentido eclesial. 9. La "consagracin secular" es un modo privilegiado de ser Iglesia. Particularmente Iglesia: "Sacramento universal de salvacin". Pertenecen, por consiguiente, a la santidad de la Iglesia, no a su estructura jerrquica, pero s a su vida. 10. Es necesario que los miembros de los Institutos Seculares vivan con intensidad el misterio de la Iglesia, tanto a nivel universal como a nivel particular. Descubrir, amar y asumir, todos los problemas y las esperanzas, las urgencias misioneras de las diversas Iglesias locales. La vitalidad evangelizadora de un Instituto Secular depende de su profundo y concreto sentido de Iglesia. 11. De aqu la necesidad de caminar - en la directa transmisin de la Buena Nueva a los pobres con los Pastores, en efectiva comunin con sus orientaciones y con las exigencias y expectativas de todo el pueblo de Dios. 12. Los Institutos Seculares constituyen un modo providencial de ser Iglesia; lo cual supone dos cosas: que se reconozca y respete su identidad especfica y que su misin se realice desde el interior de una Iglesia -esencialmente comunin y participacin - enviada por Jesucristo al mundo a anunciar la Buena Noticia a los pobres. III. Profunda vida en Cristo, enviado del Padre "Yo estoy crucificado con Cristo y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en m" (Ga 2,19-20). 13. La vida y el crecimiento de un Instituto Secular depende esencialmente de dos cosas: de su realismo histrico (compromiso real con la vida de la ciudad: familia y trabajo, cultura, sociedad y poltica) y de su profunda insercin en Cristo. Lo cual -para un miembro de un Instituto Secularsupone lo siguiente: el seguimiento radical de Cristo por los consejos evanglicos (sin quitarlo, por eso, del contexto histrico del mundo) y una progresiva configuracin con Cristo por la oracin, la

cruz, la realizacin cotidiana de la voluntad del Padre. 14. La oracin se realiza siempre en un contexto "secular", no religioso ni monacal. Lo cual no significa que no sea autntica. Es siempre una concreta y perfecta comunin con la voluntad del Padre. Es hecha desde el interior del mundo, en las normales condiciones de la vida. Presupone momentos - difciles y austeros - de separacin y desierto. No se puede vivir en permanente clima de contemplacin, sino a partir de tiempos fuertes y exclusivos de oracin. 15. Vivir en Cristo para la transformacin del mundo. Vivir de Cristo para la clara y fuerte profeca del hombre: naci Jess, nuestra "feliz esperanza". Conclusin 16. Queridos amigos: van a comenzar sus trabajos. Miren al mundo en que estn sumergidos como luz, como sal, como fermento - y que les interpela; miren al mundo con realismo y esperanza. 17. Escuchen y reciban a Cristo que les elige, les consagra y les enva. Escuchen a Cristo con pobreza y disponibilidad. Amen a la Iglesia y expresen en el mundo su presencia. 18. Sean sinceros en el amor, alegres en la esperanza, fuertes en la tribulacin, perseverantes en la oracin (Rm 12,9,12). 19. "Que el Dios de la paz les consagre plenamente" (1 Ts 5,23) y que les acompae siempre Mara, la Virgen de la esperanza y del camino, de la fidelidad y del servicio, de la radical entrega al Padre por Cristo en el corazn de la historia. Roma. 25 de agosto de 1980

CARDENAL J. JEROME HAMER INTRODUCCIN AL CONGRESO MUNDIALDE LOS INSTITUTOS SECULARES*

Me siento muy feliz de estar aqu y de tener la ocasin de tomar contacto con vosotros como Pro-Prefecto de la Congregacin para los Religiosos y los Institutos Seculares, cargo que ocupo desde hace cuatro meses y medio. Antes de afrontar el tema de los Institutos Seculares y sobre todo de la formacin, tengo que decirles que, a mi juicio, no existe en Roma una funcin ms interesante que esa de la que me debo ocupar ahora: ser el portavoz del Santo Padre para la vida Consagrada en la Iglesia. Siendo el portavoz del Santo Padre, estoy al mismo tiempo a vuestro servicio, puesto que si el Santo Padre es "el siervo de los siervos de Dios", esto vale mucho ms para sus colaboradores. Me propongo ahora hacer una introduccin al tema de la formacin demostrando que ella debe estar necesariamente condicionada por la naturaleza y por las exigencias propias de los Institutos Seculares. E1 Derecho Cannico, que ha sido recientemente promulgado y puesto en vigencia, ha valorado todava ms la situacin, el nivel - si nos podemos expresar as - de los Institutos Seculares, en la Iglesia. Ellos constituyen una forma de vida Consagrada, la cual, como tal, se encuentra en el mismo rango de la vida religiosa. La definicin de la vida Consagrada se realiza tanto en la vida religiosa como en la de los Institutos Seculares. En ambos casos se trata de una forma estable de vida caracterizada por la profesin de los consejos. Una forma de vida que trata de seguir a Cristo ms de cerca y que ha sido concebida para alcanzar la perfeccin. Por lo tanto, la misma estructura del libro de Derecho Cannico que trata sobre la vida Consagrada, reconoce el mismo valor a la vida religiosa y a los Institutos Seculares. En efecto, le reserva dos "ttulos", por lo tanto, dos partes de igual dignidad dentro de la seccin reservada a los Institutos de vida Consagrada. Los Institutos Seculares tienen cuatro caractersticas y cada una de ellas se refleja en la formacin: La consagracin a travs de la profesin de los consejos evanglicos. La secularidad o condicin secular. E1 apostolado. La vida fraterna. 1. La consagracin en los Institutos Seculares es total. Ella comprende pues: - la castidad por el reino de Dios: la continencia en el celibato y la renuncia al ejercicio legtimo de la sexualidad genital; - la pobreza: la limitacin y la dependencia en el uso y en la disponibilidad de los bienes y

ello en el marco de una vida realmente pobre; - la obediencia: la obligacin a someter la voluntad a los superiores legtimos en cuanto representantes de Dios. Esta consagracin es rectificada con vnculos que son: ya sea de votos, de juramentos, de consagraciones, como de promesas. Entre los tres consejos evanglicos, la castidad merece una atencin particular desde el momento que debe ser asumida tanto con un voto, un juramento como con una consagracin, mientras que para los otros dos consejos puede bastar la promesa. 2. E1 punto importante y determinante, el que ha sido puesto constantemente en evidencia, aunque no siempre es bien entendido, es la secularidad. Los miembros de un Instituto Secular viven en el mundo. Ellos operan por la santificacin del mundo y, especialmente, a partir desde dentro del mundo. Es ms bien difcil traducir en francs* la expresin latina "ab intus", "que proviene del interior". A este punto de la secularidad me complace transcribir algunas palabras del documento de Po XII -"Primo Feliciter"-: "Se ha de tener siempre presente lo que en todos debe aparecer como propio y peculiar carcter de los Institutos, esto es, el Secular, en el cual consiste toda la razn de su existencia". "La perfeccin (de la vida Consagrada) ha de ejercitarse y profesarse en el siglo". La consagracin en los Institutos Seculares no modifica la condicin cannica de los miembros, salvo las disposiciones del derecho a propsito de los Institutos de vida Consagrada. El miembro permanece laico o clrigo y a l se aplican todos los derechos y todas las obligaciones de la condicin en la que se encuentra. Esto pone una vez ms en evidencia un aspecto de la secularidad. Otro aspecto es su forma de vida. Los miembros de los Institutos Seculares viven en las condiciones ordinarias del mundo. A este propsito se dan tres posibilidades: o viven solos, o en su familia, o en grupos de vida fraterna, segn las Constituciones, pero en el respeto total de su secularidad. Como los dems laicos, pueden tomar espontneamente la iniciativa de vivir juntos, aunque no sea ms que por motivos prcticos. Este punto es muy importante para hacer evidente la diferencia entre los Institutos Seculares y los Institutos religiosos, puesto que la vida en comn es por s misma esencial e inseparable del estado religioso; esencial e indispensable es vivir bajo el mismo techo, tener los mismos superiores y desarrollar actividades comunes que son propias de esta "vida juntos". Se debe destacar esta diferencia porque ella marcar considerablemente todo el Proceso formativo. Subrayo pues que los miembros de los Institutos Seculares viven en las condiciones, ordinarias del mundo. 3. Otra caracterstica es el apostolado. El apostolado deriva de la misma consagracin. Para retomar los trminos de "Primo feliciter": "Toda la vida de los miembros de los Institutos Seculares, debe convertirse en apostolado". Y ese apostolado no slo debe ser ejercido en el mundo - y aqu se retoma nuevamente los trminos de "Primo Feliciter" que dice ms explcitamente el Derecho Cannico, cuanto sigue -: "no slo en el siglo, sino como desde el Siglo; y, por lo mismo, en profesiones, ejercicios, formas y lugares correspondientes a estas circunstancias y condiciones". El Derecho Cannico retoma a este propsito la imagen sugestiva utilizada por el Concilio (LG 31; cfr. PC 11), para mostrar cmo acta este apostolado en el mundo, en la condicin secular, "ad instar fermenti", como fermento. Queda bien entendido que el apostolado ser diferente segn

se trata de miembros laicos o de miembros clrigos. Para los laicos acontecer a travs del testimonio de su vida cristiana y de la fidelidad a su propia consagracin. Esto ser una contribucin para que las realidades temporales sean comprendidas y vividas segn Dios y para que el mundo sea vivificado por el Evangelio. Sin embargo, esto no requiere que los laicos miembros de los Institutos Seculares sean ms laicos que los otros laicos. Del mismo modo de todos los laicos, ellos colaborarn con su comunidad eclesial en el estilo que les es propio; participarn en la preparacin del culto; sern catequistas, eventualmente sern ministros extraordinarios de la eucarista, desde el momento que estas son funciones accesibles de parte de los laicos, aunque aveces se trata de funciones de suplencia del clero, como sucede en el caso de los ministros extraordinarios de la eucarista. Entonces, el apostolado de los miembros laicos es sobre todo en consideracin de las realidades temporales en las cuales ellos deben hacer entrar una anticipacin del reino de Dios. E1 apostolado de los miembros clrigos, de los presbteros, consistir en la caridad apostlica de la ayuda a sus hermanos: a este propsito pienso en primer lugar a sus hermanos de los Institutos Seculares. Luego ser el testimonio de vida consagrada segn las constituciones de su Instituto; ser la santificacin del mundo a travs de su especfico ministerio sagrado. En efecto, convirtindose en miembro de un Instituto Secular, el sacerdote permanece ministro sagrado; es este ministerio el que l pone al servicio de la santificacin del mundo. 4. ltima caracterstica: la vida fraterna. Hemos visto que la vida en comn bajo el mismo techo no pertenece por s a la naturaleza de un Instituto Secular, mientras que es propia de una vida fraterna. Existe entre los miembros de un mismo Instituto Secular una comunin especial. Su consagracin en un Instituto particular crea lazos recprocos y especficos que se manifiestan de distintas maneras. Una solidaridad propia del Instituto Secular que se manifiesta en las relaciones con los superiores: son los mismos superiores para todos: que se manifiesta en la vida: son las mismas reglas que crean una similitud; que se manifiesta en los encuentros: que sern reconocidos necesarios por las constituciones precisamente para salvaguardar esta vida fraterna y ciertos momentos fuertes que hay que pasar juntos. Existe tambin la ayuda recproca bajo diferentes formas, puesto que no existe una comunin fraterna sin ella. Estas cuatro caractersticas condicionan la formacin. Entonces, corresponde a vuestro Congreso, aqu reunidos, formular informaciones, sugerencias y estimular as una benfica emulacin. E1 Derecho Cannico ha previsto para vosotros etapas en la formacin. Yo dira, etapas durante todo el desarrollo de una vida consagrada en un Instituto Secular. Vosotros las conocis: se trata de la prueba inical, de la primera incorporacin y tambin de la incorporacin perpetua, o eventualmente definitiva. Esta formacin consistir - as parece - en tres cosas: a) Debe mirar a la vida Consagrada. La vida Consagrada en su substancia no cambia. Ella es el resultado de una larga tradicin espiritual en la Iglesia de la que ha recibido su encuadramiento, su

legitimacin y las condiciones para su reconocimiento cannico. La formacin a la vida consagrada es pues de gran importancia. b) Viene luego la formacin a las actividades profesionales, sobre la cual el Santo Padre ha llamado vuestra atencin con ocasin de vuestro ltimo encuentro con l, si vosotros vivs en las realidades temporales en vistas del Reino de Dios, estas realidades manifiestan especficas exigencias y requieren una preparacin tcnica. c) Y finalmente, la preparacin al apostolado. Son los tres campos - me parece - especficos de la accin formativa. Quin debe hacer esta formacin? A este propsito diris lo que dice vuestra experiencia. Es claro que para la formacin profesional, el miembro de un Instituto Secular no ir a pedirla a sus superiores. Ms vale, l la pedir a organismos y a personas competentes, a las universidades, a los laboratorios, a las escuelas profesionales. Pero es importante que los superiores sepan - y un canon del Derecho Cannico trata sobre ello - que ellos tienen una responsabilidad particular para la formacin espiritual. Cuando se trata de la formacin a la vida Consagrada en un particular Instituto, es aqu donde el superior y sus colaboradores son insustituibles. Concluyo repitiendo una expresin ya conocida: la vida Consagrada en un Instituto Secular "es una opcin extremadamente difcil, pero es tambin una opcin importante y de gran generosidad".

CARDENAL J. JEROME HAMER CONCLUSIONES DEL SNODO SOBRE LOS LAICOSY SUS CONSECUENCIAS PARA LOS INSTITUTOS SECULARES INFORMACIN Y REFLEXIONES

Trato de muy buena gana este tema que me permitir insistir sobre la importancia de los Institutos Seculares para el porvenir de la Iglesia. Lo har teniendo en cuenta la situacin en la que nos encontramos, puesto que el proceso del Snodo no se ha terminado an hasta que el Santo Padre no nos haya dado su documento sobre "Vocacin y misin de los laicos en la Iglesia y en el mundo", que significar en realidad la conclusin del Snodo. Pero adems, quiero extenderme un poco ms y analizar con atencin la situacin del laico consagrado. El Snodo Juan Pablo II hablando recientemente (17 de junio de 1988) a los miembros del consejo del secretariado general del Snodo de los obispos, record: "Los padres de la sptima asamblea general han expresado el deseo que, sobre la base del trabajo sinodal, es decir los Lineamenta, Instrumentum Laboris, las relaciones que siguen las discusiones mantenidas en la asamblea plenaria, los informes de los "crculos menores" y las Proposiciones que el Snodo me ha entregado, pueda yo ofrecer a la Iglesia un documento pontificio sobre el tema del snodo. Este documento no est todava terminado pero pienso que no tardar en salir. De mi parte, querra limitarme en mi presente exposicin, a utilizar dos importantes piezas del trabajo sinodal, el Instrumentum laboris y las Proposiciones. El Instrumentum laboris, as como el nombre lo indica, es un instrumento de trabajo, que ha recogido las sugerencias y reflexiones de los obispos sobre el tema propuesto y las ha presentado bajo una forma lgica. Es en cierto modo el fruto de las reflexiones y experiencias de los obispos dispersos en el mundo, antes de venir a Roma para intervenir en la asamblea del Snodo Para extender a todo el pueblo cristiano el inters suscitado por ese tema, el Santo Padre ha permitido que el Instrumentum laboris sea puesto a disposicin de todos. Por lo tanto, es un documento que muchos de vosotros conocis, y que sin duda habis ledo antes de la apertura del Snodo en octubre de 1987. He aqu lo que el Instrumentum laboris dice acerca del tema que abordamos: "Se debe tambin destacar, la original contribucin de los Institutos Seculares en la misin de la Iglesia. En efecto, la llamada que se dirige a sus miembros - laicos - para que se consagren a Dios de un modo particular segn los consejos evanglicos, les hace testigos en el mundo del radicalismo evanglico. Sus diversas formas de vida y de presencia cristiana en la sociedad contempornea son un signo de la respuesta generosa de los fieles laicos a la vocacin comn de perfeccin en la caridad. Viviendo en el mundo su total consagracin a Dios, los laicos que son

miembros de los Institutos Seculares tienden a realizar ejemplarmente la dimensin escatolgica de la vocacin cristiana. Su testimonio de la novedad de Cristo en medio del mundo es, para todos los laicos, una llamada a reconocer y a asumir la tensin del "estar en el mundo" sin "ser del mundo". Gracias a la disponibilidad personal, propia de su estado de vida, y a la formacin de la que gozan muchos de los Institutos Seculares contribuyen vlidamente al crecimiento humano y cristiano de otros muchos fieles laicos asumiendo, juntamente con ellos, importantes responsabilidades en el seno de las comunidades cristianas. El tema merece una particular y especial profundizacin". "No es posible ignorar, por otra parte, que cada vez son ms numerosos los laicos que se comprometen segn el radicalismo de los consejos evanglicos, pero que no se sienten llamados a constituir o a entrar en un Instituto Secular. La vida actual de la Iglesia es muy rica en nuevas formas de vida consagrada laical; don que el Espritu Santo ofrece a la Iglesia y al mundo de nuestro tiempo". Creo que este texto ha tomado bien los diferentes aspectos del Instituto Secular en su profunda unidad; presencia vivificante en el mundo, referencia escatolgica, accin en la Iglesia. Seala tambin la existencia, siempre ms manifiesta en el mundo laico, de otras formas de compromiso en la prctica de los consejos evanglicos. Volveremos a hablar sobre ello. Notemos desde ahora que los Institutos Seculares no reivindican ningn monopolio, pero desean simplemente que se les reconozca su especificidad. Por lo dems, ellos se regocijan cuando descubren nuevas formas de una bsqueda en comn. Quiero agregar que en su conjunto el Instrumentum laboris ha sido muy bien recibido por los padres sinodales y el texto que acabamos de citar no ha sido contestado por nadie, que yo sepa. A1 finalizar el Snodo se encontrar la misma orientacin en las Proposiciones - cincuenta y cuatro en total- las cuales renen los puntos ms importantes que han llamado la atencin de los padres sinodales durante los debates que duraron cerca de un mes. He aqu a continuacin el texto de la sexta proposicin que trata sobre los Institutos Seculares y de otras formas de don de s mismo: "Los Institutos Seculares tienen su lugar en la estructura cannica de la Iglesia, establecido por la Constitucin Provida Mater desde 1947. Se da as a los sacerdotes y a los laicos una nueva posibilidad de profesar los consejos evanglicos de pobreza, castidad y obediencia, por medio de votos o promesas, pero conservando plenamente su estado clerical o laico. De esta forma el laico puede participar totalmente en el estado de vida consagrada, en medio del mundo (cfr. c. 573). El Espritu Santo sigue suscitando otras formas de don de s mismo, a las cuales se consagran personas que permanecen totalmente en la vida laica". (N.T. traduccin espaola libre). Este prrafo expresa lo esencial. Es un buen punto de partida para todo desarrollo ulterior. Efectivamente, las Proposiciones no quieren decirlo todo, sino simplemente despejar algunas grandes orientaciones del Snodo. Tal vez algunos dirn: cmo es posible que de cincuenta y cuatro proposiciones haya una sola sobre los Institutos Seculares? Ver las cosas de este modo sera deformar la realidad. Todo el Snodo interesa y concierne a los Institutos Seculares. Los miembros de estos Institutos son laicos autnticos. Todo lo que ha dicho el Snodo y todo lo que dir el documento post-sinodal tiene para

ellos importancia. Es as como se debe interpretar el Snodo en relacin con los Institutos Seculares. A mi parecer, es sta una consideracin primordial para valorizar de un modo justo esos trabajos. Para justificar esta afirmacin, permtaseme simplemente citar algunos puntos: la identidad del laico cristiano, el llamado a la santidad, la multiplicidad de los carismas, los ministerios y servicios, la mujer en la Iglesia y en el mundo, la presencia del laico en la parroquia, el compromiso sociopoltico, un proceso de formacin integral... En esta perspectiva me sito para continuar esta exposicin. El Instituto Secular Es importante destacar que el miembro laico del Instituto Secular es laico en todo el sentido del trmino. Pero para ello, es necesario, situar ante todo, este problema en un cuadro ms vasto. Cuando las asociaciones cuyos miembros hacen profesin de practicar en el mundo los consejos evanglicos, obtendrn un reconocimiento oficial y un estatuto cannico en la constitucin apostlica Provida Mater Ecclesia, bajo el nombre de Institutos Seculares, se tratar a la vez de asociaciones de clrigos y de asociaciones de laicos. Si los Institutos Seculares de laicos son mucho ms numerosos que los Institutos Seculares de clrigos, no hay que olvidar que el estatuto se aplica tanto a unos como a otros. Los Institutos Seculares de sacerdotes y los Institutos Seculares de laicos tienen en comn, adems de la obligacin a dedicarse totalmente al apostolado, la de tender a la perfeccin cristiana por esos medios privilegiados que son los consejos de castidad, de pobreza y de obediencia, y eso en el mundo, es decir, permaneciendo en el mundo, y actuando en el mundo. Si los miembros de los Institutos Seculares se acercan a los religiosos por la profesin de los consejos evanglicos, ellos se distinguen claramente por el hecho de que la separacin del mundo es propia del estado religioso, as como es propia de ste la vida en comn o la residencia bajo el mismo techo. Es esta vida en el mundo ("in saeculo viventes", dice el c. 710) la que constituye la "secularidad", la nota comn a todos los Institutos Seculares, pero que ser recibida de modo diferente por los diversos Institutos, especialmente por los de clrigos y los de laicos. En el mundo el sacerdote y el laico son el uno y el otro, pero su relacin con el mundo es diferente, precisamente en razn de eso que los distingue: el ejercicio del orden sagrado. No obstante, el uno y el otro, en la lgica de su vida en el mundo, contribuyen por su parte a la santificacin del mundo, sobre todo desde el interior de l (praesertim ab intus). Es necesario considerar bien la innovacin que representa Provida Mater Ecclesia. Hasta all, los grupos de ese gnero eran regidos por un decreto, Ecclesiae catholica, publicado el 11 de agosto de 1889, que alababa su fin: "- de practicar fielmente - en el signo los consejos evanglicos y desempear con una ms grande libertad ministerios que el mal de los tiempos defiende o vuelve difciles a las familias religiosas", pero al mismo tiempo decida que esos grupos seran nicamente asociaciones piadosas (piae sodalitates). En 1947, la Constitucin apostlica confiere a esos grupos un estatuto cannico. - No debemos olvidar que el Cdigo de 1917 las ignoraba totalmente todava -. Despus de Provida Mater Ecclesia, los Institutos sern considerados como "estado de

perfeccin", es decir, como forma institucional y estable de la bsqueda de la perfeccin y la caridad. Esta terminologa se usar todava durante la primera parte del Vaticano II. El nuevo Cdigo promulgado en 1983 emplea otro vocabulario, pero expresa la misma realidad: los Institutos Seculares son autnticos Institutos de vida consagrada, a los cuales nada les falta para pertenecer a la "vida consagrada" as como la ha definido la Iglesia en su derecho: "La vida consagrada, por la profesin de los consejos evanglicos, es una forma estable de vivir en la cual los fieles, siguiendo ms de cerca a Cristo bajo la accin del Espritu Santo, se dedican totalmente a Dios como a su amor supremo, para que, entregados por un nuevo y peculiar ttulo a su gloria, a la edificacin de la Iglesia y a la salvacin del mundo, consigan la perfeccin de la caridad en el servicio del Reino de Dios y, convertidos en signo preclaro en la Iglesia, preanuncien la gloria celestial" (c. 573, prrafo 1). Este estado de vida consagrada no es ni clerical ni laico. Pero los Institutos que lo componen se distinguen en clericales y laicos, conforme ellos asuman o no el ejercicio del sacramento del Orden, en razn del fin para el cual han sido fundados. Por este motivo existen dos grandes clases de Institutos Seculares: los Institutos clericales y los Institutos laicos. En razn del sujeto que entendemos tratar, hablaremos de los Institutos Seculares laicos, o ms bien de sus miembros. Los laicos consagrados Los laicos consagrados son, pues, laicos autnticos. Ellos comparten con los otros laicos el hecho de no pertenecer ni al estado sacerdotal ni al estado religioso, pero, con la diferencia del hecho de pertenecer a ese laicado al que le ha sido particularmente confiada la administracin de las realidades temporales con la misin de ordenarlas segn Dios. Todo miembro de un Instituto Secular laico pertenece al estado laico sin restriccin. E1 hecho de renunciar al derecho de casarse no lo substrae a esa condicin, puesto que ningn laico est obligado a contraer matrimonio. En el mundo laico se encuentran personas casadas, pero se encuentran tambin personas solteras. Si bien la mayor parte de los laicos se casa, eso no lleva a deducir que es necesario casarse para ser un verdadero laico. Sera absurdo sostenerlo. Pero estos laicos miembros de Institutos Seculares son igualmente personas consagradas por la profesin de los consejos evanglicos. Adoptan sin reserva la vida consagrada como su forma de vida estable. Para ellos la vida consagrada constituye as un estado de vida. No es entonces una contradiccin afirmar que el laico consagrado pertenece igualmente, y sin restriccin, a dos estados de vida diferentes; el estado laico y el estado de vida consagrada? De ningn modo, y quiero afirmarlo con energa para descartar toda tentacin de querer resolver esta aparente oposicin con un compromiso. Habra oposicin entre esos dos estados si ellos se definieran en relacin con la misma obligacin. Pero no es este el caso. Por ejemplo, el estado de vida del hombre casado y el del hombre soltero se oponen y se excluyen, puesto que los mismos se definen en relacin con el

sacramento del matrimonio. E1 hombre casado asume las obligaciones, el soltero est eximido de ellas. Ahora bien, el estado laico y el estado de vida consagrada se definen en funcin de obligaciones diferentes. E1 primero, en funcin de las obligaciones de la vida sacerdotal (ejercicio del orden sagrado) y de las de la vida religiosa (separacin del mundo y vida en comn), de las cuales los laicos estn eximidos. E1 segundo, en funcin de los deberes libremente contrados por la profesin de los consejos evanglicos. Por lo tanto los puntos de referencia son diferentes. Los dos estados, lejos de oponerse, son compatibles totalmente. Se pueden citar ejemplos de pertenencia a dos estados en la unidad de una misma persona y de una misma vocacin. E1 religioso-sacerdote pertenece, a la vez, al estado religioso y al estado clerical, sin ninguna tensin, pero, en perfecta armona, como lo ha demostrado la vida de tantos santos. Esta misma armona se encuentra en el estatuto propio de los Institutos Seculares. Sin abandonar su estado laico, las personas consagradas que son sus miembros, sabrn vivir su vida secular segn las modalidades conformes a su total donacin al Seor. Ello se notar especialmente en su vida de oracin y en su ascesis personal. Por otra parte, ellos vivirn los tres consejos evanglicos segn la situacin que viven las personas que permanecen en las condiciones ordinarias del mundo. No dice acaso el derecho cannico que "teniendo en cuenta su carcter y fines propios, cada Instituto, ha de determinar en sus constituciones, el modo de observar los consejos evanglicos de castidad, pobreza y obediencia, de acuerdo con su modo de vida"? (c. 598, prrafo 1). Y an: "las constituciones han de establecer los vnculos sagrados con los que abrazan los consejos evanglicos en el Instituto, y determinarn las obligaciones que nacen de esos vnculos, conservando sin embargo, en el modo de vivir, la secularidad propia del Instituto" (c. 712). El apostolado Consagrados y laicos, los miembros de los Institutos Seculares son total e inseparablemente, uno y otro. Pero ellos estn consagrados para una misin. En efecto, hacen profesin de practicar los consejos evanglicos para "dedicarse totalmente al apostolado" (PME art. 1); "manifiestan y ejercen su propia consagracin en la actividad apostlica" (c. 713, prrafo 1). Dado que ellos son laicos, su apostolado ser el de los laicos y tendr la misma intencin. Ellos deben, por obligacin general "trabajar a fin de que el mensaje divino de salvacin sea conocido y recibido por todos los hombres". Tienen tambin, cada uno segn su condicin, "el deber peculiar, de impregnar y perfeccionar el orden temporal con el espritu evanglico, y dar as testimonio de Cristo" (c. 225, prrafo 1.2.). Esta enseanza de la Iglesia es retomada en la parte del Cdigo de Derecho Cannico que trata sobre los Institutos Seculares (c. 713 prrafo 2): "Los miembros laicos participan en la funcin evangelizadora de la Iglesia en el mundo y tomando ocasin del mundo", se tendr que observar que ese canon retoma, a propsito del apostolado de los Institutos Seculares laicos, una frmula ("tiene el siglo y desde el siglo", in saeculo et ex saeculo) tomado de la carta Motu proprio Primo Feliciter, publicada por Po XII un ao despus de

la Provida Mater Ecclesia. He aqu la frase completa: "Este apostolado de los Institutos Seculares debe ejercerse fielmente, no slo en el siglo, sino como desde el siglo; y, por lo mismo, en profesiones, ejercicios, formas y lugares correspondientes a estas circunstancias y condiciones" (PF II, 6). Si todo Instituto Secular participa en la misin apostlica de la Iglesia, no es necesario, por lo tanto, que tenga un apostolado propio, determinado por sus constituciones, y todava menos que tenga obras apostlicas propias. Es necesario hacer notar esto, pues muchos Institutos Seculares forman, con justa razn, a sus miembros para el apostolado sin que ellos sean dedicados a un sector particular de apostolado. La prctica de los consejos evanglicos Los miembros de los Institutos Seculares son consagrados a Dios, eso quiere decir, como lo hemos visto, que ellos se han entregado totalmente a El, amado por encima de todo, por su honor y su servicio, por la profesin de los consejos evanglicos (cfr. LG 44) en el seno de un determinado Instituto, erigido por la Iglesia. Ninguno de estos elementos puede faltar y, en particular, los consejos evanglicos deben ser vividos conforme a la doctrina tradicional de la Iglesia. Hemos podido ver que el modo de observar esos consejos ser diferente segn los Institutos y tendr que tener en cuenta en particular la secularidad propia de cada uno de ellos. Pero no es menos importante el hecho de que todos los miembros de los Institutos de vida consagrada deben observar fiel e ntegramente esos consejos (fideliter integreque servare: c. 598, prrafo 2). As, por ejemplo, el consejo evanglico de pobreza no postula solamente una vida pobre de hecho y de espritu, sino tambin "...la dependencia y limitacin en el uso y disposicin de los bienes, conforme a la norma del derecho propio de cada Instituto" (c. 600). El consejo evanglico de obediencia va ms all de la prctica de esa virtud, tal cual es entendida por todo cristiano: obliga "a la sumisin de la voluntad a los superiores legtimos que ocupan el lugar de Dios, cuando ellos ordenan siguiendo sus propias constituciones" (c. 601). La imitacin de Cristo obediente hasta la muerte se realiza pues a travs de una mediacin determinada: bajo la dependencia y direccin moralmente continua de los superiores o responsables. Para los miembros de los Institutos Seculares, la prctica de la obediencia postula tambin una bsqueda de esta mediacin. Su obediencia ser pues particularmente activa. Por qu? En razn de su dispersin en el mundo y de su inmersin en las profesiones seculares, sus responsables tienen una gran dificultad de discernir cual es el momento oportuno y cules las mejores circunstancias para hacer una intervencin. La iniciativa de cada uno de los miembros ser pues necesaria para hacer conocer las situaciones concretas. Por lo tanto, el ejercicio de la autoridad, necesaria para la prctica de los consejos evanglicos, ser diferente en la vida religiosa y en los Institutos Seculares. En el primer caso, se puede siempre apoyar en las estructuras de la vida en comn; no es lo mismo para el segundo caso. Tambin, en los Institutos Seculares, el servicio de la autoridad para ser real, ser ms difcil, ms exigente y reclamar, de parte de los responsables, un compromiso muchas veces ms grande y ms generoso.

La oracin Por que la legislacin sobre los Institutos Seculares (cfr. c. 719) da tanta importancia a la oracin y a la vida espiritual en general? No es la oracin un deber de todo cristiano? Por qu entonces esa insistencia y esas prescripciones especiales? La respuesta a esta cuestin se encuentra en la consagracin: se trata de esta "consagracin, que radica ntimamente en la consagracin del bautismo y la expresa con mayor plenitud" (PC 5). Existe una relacin estrecha y recproca entre consagracin y oracin. Toda la entrega total de s mismo por la profesin de los tres consejos evanglicos se hace en vista de un amor grande de Dios. Ahora bien, la oracin es a la vez la expresin y el estimulante de nuestro deseo de Dios. Por lo tanto es normal que el compromiso fundamental que hemos contrado a nivel de la castidad, la pobreza y la obediencia, corresponda a las exigencias semejantes al nivel de los ejercicios de la vida espiritual. Si la oracin no es un privilegio de las personas consagradas sino el comportamiento normal - dira yo la respiracin - de todos aquellos que son hijos de Dios por la gracia, la misma ocupa, sin embargo, un lugar notablemente ms importante en la vida de quienes han dado el paso decisivo de seguir a Cristo ms de cerca (pressius, dice el c. 573 prrafo 1). En efecto, Jess se ocultaba con frecuencia de la multitud para orar y se retiraba al desierto, a la montaa, solo o con algunos discpulos. La vida de Jess est unida a su oracin. De sta fluye su vida. Anima su ministerio mesinico, especialmente durante su agona en la cruz. "Yo os quisiera libres de preocupaciones - nos dice san Pablo -. El no casado se preocupa de las cosas del Seor" (1 Co 7,32). Con una voluntad de agradar al Seor - una voluntad radical que no vacila delante de la eleccin de los medios - encontramos la explicacin profunda de la opcin para la vida consagrada. Queremos entregarnos a los "asuntos del Seor". Por esta razn adoptamos el celibato por el reino de Dios, pero tambin adoptamos una vida de pobreza y de obediencia. Los "asuntos del Seor" (literalmente "lo que es del Seor") no se limitan por cierto a la oracin sino que cubren todo el campo de servicio del Seor, no obstante, es evidente que la oracin ocupa un lugar privilegiado. Quien ha optado por no casarse quiere ser totalmente del Seor. Por este ser del Seor ha tomado esta decisin. La voluntad de ser del Seor es pues primaria. No quiere ser "dividida" (v. 33). La vida consagrada se vuelve as un espacio de disponibilidad para la oracin. La Iglesia insiste en su Derecho Cannico y pide una especial atencin para la oracin, la lectura de la Sagrada Escritura, un retiro anual y otros ejercicios espirituales; en lo posible la participacin cotidiana en la Eucarista, la frecuente recepcin del sacramento de penitencia y la direccin espiritual. Para ilustrar lo que acabamos de decir sobre la relacin entre la consagracin y los ejercicios de vida espiritual, yo querra llamar la atencin sobre la prescripcin que concierne al sacramento de penitencia. A todo fiel se le recomienda simplemente que confiese los pecados veniales (c. 988, prrafo 2). A los miembros de los Institutos Seculares, la confesin frecuente es prescripta (can. 719, prrafo 3).

Est tambin claro que las prcticas de la vida espiritual tendrn en cuenta las condiciones de una existencia en el mundo. Sin embargo, eso no ser jams motivo para reducir su importancia, sino solamente para adaptarlas a las personas, a los lugares y a las circunstancias. Los horarios y lugares de oracin del laico no sern necesariamente los de los religiosos que viven en comunidad con un oratorio propio. Los textos de oracin podrn ser diferentes. El miembro de un Instituto Secular expresar espontneamente en su oracin las intenciones del mundo en el cual vive. Pero la oracin no cambiar de naturaleza. La consagracin particular a Dios cuidar todas esas exigencias. Perspectivas de futuro E1 Snodo sobre los laicos nos ha conducido a recordar con claridad y con vigor que los miembros de los Institutos Seculares son verdaderos laicos. Pero tambin que esos laicos son, al mismo tiempo e indisolublemente, personas consagradas. Estos Institutos no son absolutamente una nueva variedad, ms discreta y como subterrnea, de la vida religiosa, son una realidad distinta, una verdadera elevacin de la condicin de los laicos por la profesin de los consejos evanglicos. Hemos hablado poco de los Institutos Seculares sacerdotales. Pero muchas de las cosas que hemos dicho se aplican igualmente a ellos. En efecto, la pertenencia a un Instituto Secular no cambia la condicin cannica en el pueblo de Dios. Esto no tiene valor slo para los laicos, sino tambin para los sacerdotes seculares (y para los diconos). Actualmente se propagan en la Iglesia grupos espirituales y apostlicos designados en Italia con el nombre de "movimientos eclesiales", y en Francia como "nuevas comunidades". Algunos de ellos han adoptado ya las estructuras de la vida religiosa o de las de los Institutos Seculares, otras se orientan en el mismo sentido. Pero es probable que todas no seguirn esa direccin. Muchos de esos grupos tienen una fuerte afirmacin pblica y comunitaria. Esto los distingue de los Institutos Seculares. No es quizs el momento de recordar que el Espritu sopla donde quiere y que la unidad del Cuerpo mstico est hecha de una diversidad de carismas y funciones? Adems, sabemos que la Iglesia est dispuesta a acoger nuevas formas de vida consagrada (can. 605), pero tambin, y ms generalmente, nuevas formas de compromiso cristiano. De todos modos esta floracin no disminuye en nada el papel propio de los Institutos Seculares en la Iglesia de hoy y de maana: - "Ellos repiten que el llamado a la santidad est inscrito en la lgica del bautismo". - "Multiplican la presencia de cristianos autnticos capaces de ser apstoles en todas partes". - "Responden a la situacin contempornea dando a autnticos cristianos la posibilidad de estar presentes en las estructuras profanas del mundo moderno". He escogido estas tres frases del Padre J. M. Perrin, o.p. (DS t. V, Col 1783). Son de una tal naturaleza que os dan plena confianza en una forma de vida consagrada, que habis libremente elegido el da de vuestra incorporacin en vuestro Instituto, y que es manifiestamente una obra del Espritu. Para resumir y concluir: sois laicos consagrados; sois lo uno y lo otro total e inseparablemente. Lo repito aqu una vez ms todava pues no existe una profunda comprensin de

los Institutos Seculares fuera de sta. En la constitucin apostlica Provida Mater Ecclesia, la Iglesia ha querido dar pleno acceso a la vida consagrada por los tres consejos evanglicos, a laicos que permanecen y operan en medio del mundo. Todo Instituto Secular es pues una escuela de santidad, que ha recibido la garanta de la Iglesia. Eso es lo esencial que es necesario decir y volver a decir, y que ser necesario meditar siempre ms. Roma 1988

III CONFERENCIA GENERALE DEL EPISCOPADO LATINOAMERICANO PUEBLA

774 - "En lo que toca especifcamente a los lnstitutos Seculares, es importante recordar que su carisma propio busca responder de modo directo al gran desafo que los actuales cambios culturales estn planteando a la Iglesia: dar un paso hacia las formas de vida secularizadas que el mundo urbano-industrial exige, pero evitando que la secularidad se convierta en secularismo". 775 - "El Espritu ha suscitado en nuestro tiempo este nuevo modo de vida consagrada, que representan los Institutos Seculares, para ayudar de alguna manera, a travs de ellos, a resolver la tensin entre apertura real a los valores del mundo moderno (autntica secularidad cristiana) y la plena y profunda entrega de corazn a Dios (espritu de la consagracin). A1 situarse en pleno foco del conflicto, dichos Institutos pueden significar un valioso aporte pastoral para el futuro y ayudar a abrir caminos nuevos de general validez para el Pueblo de Dios". 776 - "Por otro lado, la misma problemtica que intentan abordar y su falta de arraigo en una tradicin ya probada, los expone ms que las otras formas de vida consagrada a las crisis de nuestro tiempo y al contagio del secularismo. Esta esperanza y los riesgos que su modo de vida conlleva, debern mover al Episcopado latinoamericano a promover y apoyar con especial solicitud su desarrollo".