Resumen Rodrguez Guerra, Roberto. (1998) El liberalismo conservador contemporneo - U. de la Laguna- Cap. 1: Rostros del liberalismo.

La multiplicidad de significados y usos que se atribuyen a los trminos liberal y liberalismo dificultan una comprensin adecuada de los mismos. Aceptando la existencia de diversos liberalismos y rechazando las posturas escpticas a este respecto, defender aqu que esos liberalismos (clsicos o contemporneos) estn relacionados entre s por cierto aire de familia que les hace miembros de una cierta unidad y coherencia. Dicha tradicin ha dominado el panorama intelectual y poltico desde el mismo momento en que se constituy. Se concibe el liberalismo como un modelo (universal, abstracto y ahistrico) de pensamiento poltico caracterizado por la existencia de algunos elementos distintivos que estn presentes, en menor o mayor grado. Dichos elementos distintivos permiten diferenciar el liberalismo de otros modelos de pensamiento poltico contemporneo; en segundo lugar, identificar autores como Kant y Bentham, Stuart Mill y Spencer, Keynes y Spencer, entre otros; como representantes de una misma tradicin de pensamiento poltico; y, por ltimo, concebir el liberalismo como una sola cosa y no como un conjunto de doctrinas totalmente diferentes entre s. Las distintas interpretaciones y combinaciones a que dio lugar el liberalismo clsico del sistema poltico que lo ha generado al liberalismo contemporneo. A partir de tales posibilidades el autor concibe el liberalismo clsico y el liberalismo contemporneo, como los sistemas histricos a que ha dado lugar el modelo liberal. Adems entiende al liberalismo conservador y al liberalismo social como diferentes variantes del sistema poltico del liberalismo contemporneo. Por ltimo, concibe el libertarianismo, el neoliberalismo y el conservadurismo como subvariantes del liberalismo conservador contemporneo. (p. 31)

Liberalismo clsico

Liberalismo contemporneo

Liberalismo conservador

Liberalismo social

Libertarianismo Neoliberalismo Neoconservadurismo

El modelo liberal o liberalismo clsico El liberalismo se ha caracterizado por su individualismo frente a todo tipo de perspectiva holista, colectivista o, en la terminologa actual, comunitarista; para el liberalismo el individuo es un ser tan radicalmente asilado como autnomo y autosuficiente que desde la perspectiva comunitarista, ha sido caracterizado como un sujeto sin ligaduras y solo () separado de la comunidad, replegado sobre s mismo, nicamente preocupado por su inters particular, sin valores comunes, lazos de unin, costumbres o tradiciones. Un sujeto abstracto y descorporeizado, desencarnado y desenraizado. Es un individuo pre-poltico, un sujeto que est definido mucho antes de entrar en relacin con otros individuos. En el modelo liberal los individuos son poseedores de ciertos derechos y libertades que les son inherentes por su condicin de seres humanos. El derecho individual a la propiedad, a la libertad y a la igualdad forman parte consustancial del modelo liberal. Cosa bien distinta es cmo concibe y qu alcance otorgan al derechos a la propiedad o qu nociones de libertad e igualdad defienden las distintas variantes o subvariantes liberales. (Pp.32-33) En el modelo liberal los individuos son, adems, seres racionales e inquietos. La primaca del individuo,- su libertad su autonoma, intereses y preferencias-constituye uno de aquellos elementos distintivos del modelo liberal. Esta nocin de individuo tiene fuertes implicaciones para la imagen liberal de la sociedad y de la forma en que sta debe ser organizada () la ms significativa de ellas es la concepcin de la sociedad como la suma de sus partes, como un agregado de individuos () como un ente formado por una pluralidad de individuos y/o grupos que, dados sus igualmente plurales y competitivos intereses y fines, estn en constante conflicto. Pero el reconocimiento del pluralismo y el conflictivismo inherentes al modelo liberal de individuo y sociedad plante tres problemas estrechamente relacionados y recurrentes a lo largo de toda la tradicin poltica liberal: 1) Cmo alcanzar y preservar una sociedad pacfica y ordenada dada la natural pluralidad y conflictividad entre diferentes individuos y/o grupos con fines e intereses igualmente plurales y antagnicos?; 2) Cmo constituir la sociedad de manera que las libertades y derechos individuales no fuesen anuladas o violadas por el estado, o por otros individuos o por los grupos sociales?, y 3) Cmo organizar la sociedad de manera que los distintos intereses y fines individuales en conflicto puedan influir en la toma de decisiones polticas?. (p. 35) Todos estos problemas dieron pie a la defensa por parte del liberalismo clsico y contemporneo de la tolerancia y la variedad o el pluralismo religioso, social y poltico como mecanismos para instaurar y conservar la paz social y la armona ciudadana. Pero tambin condujeron a la aceptacin y defensa del Estado y, sobre todo, a la imposicin de ciertos lmites a la accin del estado () sujecin del poder poltico a leyes generales, abstractas, promulgadas y preestablecidas. Slo as podra evitarse el ejercicio arbitrario, ilegtimo y extemporneo del poder, es decir, el imperio de las

leyes y no el de los hombres; la divisin y equilibrio de poderes y por ltimo, el constitucionalismo y la primaca de la ley. Los lmites al poder del Estado no slo tenan que garantizar un cierto espacio de libertad e independencia individual y asegurar, como mnimo, la igualdad de los individuos ante la ley. Tambin deban eliminar, o al menos reducir, los peligros del absolutismo y la omnipotencia estatal al tiempo que garantizar la proteccin jurdica de los derechos y libertades individuales. (Pp.36-37) Qu forma de gobierno deban poseer tales sociedades? La democracia constituy y, sobre todo, constituye la forma de organizacin poltica preferida (aunque no siempre respetada) por la tradicin liberal. El modelo de democracia adoptado y defendido por la generalidad de los pensadores liberales es la democracia representativa. Aunque tal modelo ha sido interpretado por la tradicin liberal de distintas formas. Por ltimo, en la tradicin liberal se ha tendido a otorgar un valor instrumental a la democracia, es decir, a concebirla como un modelo o mecanismo poltico que de colisionar con otros principios liberales, podra ser puesto en cuestin e, incluso, ser sustituido por otra forma de organizacin poltica. Segn Bobbio, el encuentro entre el liberalismo y la democracia solamente es posible, mas no necesario.

Los liberalismos contemporneos Los nuevos mtodos de organizacin del trabajo (taylorizacin y mecanizacin), la aparicin de numerosas y gigantescas organizaciones (econmicas y sociales), la emergencia de nuevos problemas econmicos, sanitarios, educativos y laborales, la creacin de diversos sistemas asistenciales y de seguridad social, el desarrollo del capital monopolista, la ampliacin del sufragio universal y el consiguiente acceso de las masas a la poltica, el nacimiento de los grandes partidos polticos y las organizaciones obreras de masas, la progresiva racionalizacin , burocratizacin y oligarquizacin de la vida econmica y poltica, y finalmente, la creciente intensidad y conflictividad de la lucha poltica por el poder y la influencia polticas son, sin duda, algunas de las ms relevantes transformaciones sociales. Los problemas y peligros que, para la supervivencia y el buen funcionamiento de la sociedad y el sistema capitalistas, suponan tales cambios impusieron la creciente aceptacin de ciertas formas y grados de regulacin poltica del proceso social y econmico. Las largas jornadas laborales y los reducidos salarios a que estaba sometida la clase obrera, el masivo empleo de mujeres y nios como fuerza de trabajo barata y la ausencia casi absoluta de derechos laborales y medidas de seguridad e higiene en el trabajo. Las amplias desigualdades sociales conducan inevitablemente a la falta de libertad y de oportunidades para el autodesarrollo social y moral; lo que sacaba a la luz la obsolescencia de los principios de organizacin poltica y econmica del liberalismo clsico. El avance continuo de los procesos de democratizacin y la creciente organizacin de los trabajadores haban otorgado a la clase obrera y a la ciudadana cierto grado de
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influencia poltica que sera decisiva a la hora de determinar quines habran de ostentar la direccin poltica de la sociedad.. Una ciudadana y clase trabajadora que, de no ofrecrseles soluciones a sus necesidades y problemas, otorgara su apoyo electoral y poltico a otros movimientos en abierta competencia con el proyecto liberal. No pocos liberales reconocan que la utopa del laissez faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar), es decir, el absoluto librecambismo econmico como panacea de los males sociales estaba desmentida por los hechos. Crean que el viejo ideal del laissez faire no slo no tena sentido en las nuevas condiciones histricas, sino que tampoco exista en la realidad. Para ellos las nuevas funciones del Estado no requeran ningn cambio sbito de la poltica, pues el viejo individualismo haba sido progresivamente reemplazado por diversas ampliaciones de la actividad estatal. El tiempo que baha transcurrido desde las guerras napolenicas hasta la Primera Guerra Mundial, poda ser denominado la era del liberalismo, en los aos posteriores el rechazo hacia tal tradicin se haba vuelto abiertamente explcito. Las primeras dcadas del siglo xx apuntaban no slo hacia la crisis del liberalismo, sino a su parlisis, derrota y fosilizacin a manos de otras corrientes de pensamiento poltico. El liberalismo tena que revisar su teora y prctica polticas, adaptar sus principios y supuestos a las condiciones impuestas por el nuevo contexto social, poltico y econmico, as como a las nuevas necesidades de la vida social e individual que este contexto impona. Fueron estas convicciones las que orientaron diferentes intentos de revisin del programa poltico liberal, dando lugar a la emergencia de un nuevo sistema histrico del liberalismo al que aqu denomino liberalismo contemporneo o liberalismo del siglo xx.

Liberalismo social, igualitario o de izquierda Stuart Mill fue el precursor de todos aquellos liberales que abogaron por transitar los caminos de una revisin del liberalismo mediante una aproximacin a ciertas ideas y presupuestos socialistas. Fue la culminacin del liberalismo clsico y dio importantes pasos en pro de un proyecto liberal ms atento y preocupado por las claras desigualdades e injusticias sociales a que haba dado lugar un sistema social y econmico basado en la propiedad individual y el libre juego del mercado. (p.44) Este nuevo liberalismo debera introducir claros lmites a los derechos de propiedad y a la libertad de mercado en pro de una concepcin positiva de la libertad, de ciertas medidas de justicia social, de la igualdad de oportunidades y de un modelo de democracia ms participativo. (p.47) Hobson sostiene que: La funcin del Estado es asegurar las condiciones para que los ciudadanos, mediante sus propios esfuerzos, puedan obtener todo lo necesario para una plena eficiencia pblica. Esto no significa que el Estado tenga que alimentarlos, alojarlos o vestirlos tan slo que el Estado debe ofrecer las condiciones econmicas con las que el hombre normal, sin defecto fsico, mental o intelectual, podr alimentarse, alojarse o vestirse a s mismo y a su familia mediante un trabajo til. Es

decir el <derecho al trabajo> y el derecho a un <salario vital> son tan justos como los derechos de la persona y la propiedad. (En R. G. pp. 47-48). La diferencia entre el viejo y el nuevo liberalismo radica en que este ltimo, a pesar de mantener los mismos fines, admite recurrir a medios muy distintos al anterior. (Una legislacin social, laboral, sanitaria y educativa). Hobhouse en coincidencia con Stuart Mill Green y Hobson, fue un liberal que se mostr decidido a repensar los presupuestos del liberalismo clsico para dar entrada a cierto intervencionismo estatal. Defendi tambin una concepcin representativa de la democracia ya que pone especial hincapi en las potencialidades que la participacin poltica ciudadana posee para el desarrollo individual. (pp. 50-51) Maynard Keynes defendi la urgencia de un programa liberal que no atendiera slo a los temas histricos del liberalismo, sino que se ocupara adems de aquellas materias que tienen un inters vivo y una importancia y urgencia hoy. Plantea la ampliacin de las funciones del Estado, Propugnaba as un acercamiento entre el liberalismo y el socialismo. La reforma del liberalismo defendida por Keynes parece centrada no tanto en la necesidad de que se redujeran las desigualdades e injusticias sociales como en la voluntad de ofrecer una serie de alternativas que evitaran la destruccin del capitalismo, a saber: en defensa de un capitalismo que fuera dirigido por el propio Estado como nico medio de salvaguardarlo. Beveridge sostena que el problema de la desocupacin y del miedo a la desocupacin demandaba un plan por el pleno empleo que pueda ser mantenido en todo momento sin interferencia con ninguna de las libertades esenciales. Keynes y Beveridge forman parte de aquella decisiva e influyente revisin del programa liberal que terminara por otorgar al Estado amplias y decisivas tareas en la regulacin de la vida social y econmica de las sociedades del capitalismo tardo. Un Estado que posteriormente sera denominado Estado Social o de Bienestar y que, sin duda ha sido el objeto preferido de las crticas del liberalismo conservador.

Liberalismo conservador, propietarista o de derecha Spencer, Von Mises y otros, frente a las tendencias sociales y democrticas de todos estos liberales, optaron por la va opuesta. Para Spencer, el liberalismo estaba basado en la ley de la igual libertad como fundamento de las libertades individuales, de los derechos de propiedad, del laissez faire y de la reduccin al mnimo de las tareas del Estado. El liberalismo-para Spencer- siempre se haba caracterizado por la defensa de la libertad individual frente a la coaccin del Estado. Apuesta a la limitacin del Estado, pues lo consideraba como una amenaza a los derechos de la propiedad. (p.57) El liberalismo conservador en sus crticas al Estado de Bienestar considera que dichas medidas y ayudas no hacen otra cosa que impedir sufrimientos que son curativos, fomentar la idea errnea de que el Estado debe poner remedio a todas las miserias, ampliar la burocracia y aumentar el poder de los organismos administrativos, obligar a los polticos a otorgar ayudas a los ciudadanos con tal de obtener sus votos y conservar el poder() acostumbrar a los ciudadanos a creer que tienen derecho a tales ayudas y a
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pensar que pueden y deben recibir muchas otras demandas. Todo esto conduce a fortalecer la accin colectiva y debilita la individual. (p.58). Spencer rechaza toda propuesta de extender las funciones del gobierno y plantea: para qu necesitamos un gobierno? Su respuesta es: No para regular el comercio, ni educar al pueblo, ni para ensear religin, ni para administrar caridad, ni para construir ferrocarriles y carreteras, sino para defender los derechos naturales del hombre, para proteger la persona y la propiedad, para administrar justicia. Esta es la tarea natural y original de un gobierno. Para Von Mises la propiedad privada no pudo tener origen sino por la ocupacin, esto es, mediante la apropiacin de un bien sin dueo. La propiedad nace porque alguien se apropia de un bien asequible a todos. Su origen y fundamento es siempre un acto arbitrario por el cual un sujeto decide hacer exclusivamente suyo algo que antes era propiedad comn, que estaba a disposicin de todos o que era propiedad de nadie. Denomina natural a esta apropiacin y afirma que da lugar a una forma de propiedad que la propiedad natural se tolera mientras falta fuerza para anularla y subsiste hasta el da en un individuo ms fuerte se apodera de ella. (p.61) Ahora bien, Von Mises no slo defiende la propiedad privada como un hecho dado, tambin exige que la propiedad privada est colocada fuera de toda posibilidad de peligro. Aboga as, por su proteccin a la violencia y el robo de terceros. Pero sobre qu bases podemos justificar dicha proteccin de la propiedad privada? Si es siempre producto de un acto arbitrario de apropiacin. Cmo justificar la ilegitimidad del robo o la expropiacin? Por otra parte entiende la igualdad slo como igualdad ante la ley. Los hombres somos naturalmente desiguales y esas desigualdades no pueden ni deben eliminarse en tanto que forman parte inevitable y necesaria diversidad humana. Considera que tales desigualdades deben ser consideradas como males necesarios como el precio a pagar por el mantenimiento del sistema capitalista. (Pp.62-63) Spencer y Von Mises fueron por tanto, destacados portavoces de un liberalismo profundamente individualista y propietarista que encuentra sus fundamentos en la defensa del individualismo econmico, el laissez faire, la propiedad privada, la libertad individual, la paz social , la igualdad ante la ley o el Estado mnimo.

Neoliberalismo, neoconservadurismo y libertarianismo Corresponden a diferentes subvariantes del liberalismo conservador. El libertarianismo se ha caracterizado de manera especial por su intento de recuperacin del liberalismo propietarista a travs de un acercamiento al anarquismo. (Cuestin que se revisar ms adelante). Los libertarianos no son otra cosa que liberales ms o menos extremistas; se consideran herederos de los principios e ideales del liberalismo clsico y parten de una concepcin atomista de la sociedad y el individuo para defender el individualismo posesivo, el ms puro capitalismo de laissez faire, la absolutizacin del derecho de propiedad privada, el exclusivismo de la libertad negativa, el rechazo de toda forma de igualdad que no sea la igualdad ante la ley o la limitacin al mximo de los poderes del Estado. Consideran inevitables las relaciones
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de poder y dominacin entre individuos y, finalmente, se muestran abiertamente crticos con toda forma de redistribucin de la riqueza o de justicia social, as como contra cualesquiera de las formas que han adoptado los Estados de Bienestar. Cabe aclarar que los anarquistas anclados en la ms profunda tradicin igualitarista europea, se han mostrado y se muestran partidarios de una concepcin del individuo como ser social y de una concepcin positiva de la libertad. Crticos del capitalismo de las formas de explotacin que lo acompaan, defensores de la liberacin. Las supuestas similitudes entre anarquistas y libertarianos son, claramente superficiales. Las nociones de individuo, libertad e igualdad, son ampliamente diferentes.

Neoliberalismo y Neoconservadurismo Son nociones que en general se utilizan para referirse a autores, polticas, gobiernos o partidos que se consideran similares entre s y situados a la derecha del espectro poltico-ideolgico. El concepto neoconservadurismo puede ser utilizado tambin, para referirnos a una plural y heterognea tendencia del pensamiento poltico surgida en los aos posteriores a la segunda Guerra Mundial cuyo objetivo bsico es <volver a poner en su sitio el Estado de bienestar de la democracia de masas, en la lnea de las sociedades liberales capitalistas. Su propsito es lograr la autopurificacin global del capitalismo tardo de los elementos ajenos a su esencia, la reinstalacin de un statu quo anterior. El neoconservadurismo sera entonces una corriente de pensamiento que persigue la actualizacin de una herencia cultural que se remonta al liberalismo decimonnico y que, pertrechaba con todo lo necesario para hacer frente a la existencia del Estado de Bienestar, pretende remontarlo hacia un horizonte de nuevas formas liberales.(P.71) Sus coincidencias con las tesis bsicas del liberalismo conservador son obvias. A todos ellos les une no slo un mismo objetivo: salvar el liberalismo y el capitalismo. Tambin les une una defensa de la propiedad privada, la libertad de mercado y el laissez faire, as como la crtica de la democracia, del intervencionismo estatal y de las polticas redistributivas impuestas por el Estado de Bienestar; as como su apuesta por el elitismo poltico y el ataque a un mismo enemigo: el socialismo y el liberalismo social. Por ello, la perspectiva neoconservadora es una expresin ms del liberalismo conservador contemporneo. (P.72) Neoliberales y neoconservadores coinciden en la restriccin de las libertades y derechos de las persona conquistados por la ciudadana en el pasado. Ambos defienden el orden existente: el orden liberal capitalista. En esta ocasin no se trata de defender el orden econmico y social existente hoy da, caracterizado por el Keynesianismo en lo econmico y por el reformismo liberal y/o socialdemcrata en lo poltico social. Por el contrario, consiste ms bien en el deseo de volver a un statu quo anterior, aquel que supuestamente existi antes del estado de Bienestar, a travs de una compleja y frecuentemente contradictoria coalicin ideolgica y poltica que mezcla elementos tradicionales del conservadurismo (autoritarismo,
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familia, orden, religin) con otros propios del liberalismo clsico (individualismo, competencia econmica, antiestatismo).(pp.74-75)