La gran matanza de gatos y otros episodios en la historia de la cultura francesa. (Robert Darnton) Introduccin.

En este libro se investiga la forma de pensar de Francia durante el siglo XVIII, es decir, como la gente construy su mundo y le dio significados y emociones. Debido a esto, se le denomina historia de las mentalidades, por causas de su historia de espritu etnogrfico. Se intenta investigar su cosmologa y la realidad en su mente, es por esto, que el historiador se transforma en antroplogo. Captulo I. Los campesino cuentan cuentos: el significado de mama oca. La gente comn como lo son los campesinos es muy difcil conocer su mundo mental debido a la escasez de fuentes y testimonios, pero con esta investigacin, se tomar la historia campesino por medio de creencias popular que estructuran un lenguaje simblico por medio de los cuentos que edificaba esta misma sociedad. La tcnica para comprender estos cuentos es el psicoanlisis cual encontrar smbolos ocultos, motivos inconscientes y mecanismos psquicos, por ejemplo, el cuenta de la Caperucita roja que se refiere a la confrontacin con la sexualidad adulta, este cuento es una muestra de advertencia para los hijos ya que es el lobo quien representa a un violador. Por medio de estos cuentos, siempre se deja un mensaje positivo de una solucin. Estos cuentos son documentos histricos que van siendo modificados por medio de la adaptacin de diferentes culturas. Otro caso, es Bella durmiente donde el prncipe que ya est casado, vio la a la princesa y ella tiene varios hijos sin despertar. Pero Cmo el historiador puede comprender este mundo? Por medio de la antropologa y el folclor, el cual su resultado de un mundo de cruda brutalidad desnuda y de lucha despiadada contra la muerte por doquier, donde el estupro, sodoma, el incesto y el canibalismo son parte de una Francia del siglo XVIII. La forma en que se transmiten esas creencias es por medio de la institucin francesa Veille que es la reunin junto a la chimenea donde se escuchaban los cuentos. El mundo de Francia habitaba un conjunto de madrastras y de hurfanos, de trabajo cruel y de emociones crudas. Los mismos padres asfixiaban a sus bebes en la cama por accidente, debido al gran hacinamiento de esa poca, ejemplos claros Hansel y gretel. El smbolo de la carne era de lujosa extravagancia y esto se explica con el cuento de La Goule que se trata de una muchacha campesina que insiste en comer carne todos los das, nunca satisfaca este extraordinario desea de seguir comiendo. Los hijos se vean en la obligacin de trabajar y esto se puede reflejar con la versin francesa de Rumpelstilzchen que se trata de una madre que le pegaba a su hija por no ir a trabajar. Otra de las caractersticas de la vida campesina se reflejan en el cuento de Les deux voyageurs, donde dos soldados que no tienen ninguna otra opcin de sobrevivir se dedican a conformar un equipo de mendigos. En pocas palabras, estos cuentos muestran la fatalidad y la infelicidad de la vida en el siglo XVIII. Son los maleantes quienes aparecen en todos los cuentos. Otra de las caractersticas de esta vida enemistad existente entre ricos y pobres, en los cuentos se muestra a

los campesinos con gran astucia y de grandes burlas hacia el rey. Sin duda estas dos clases se mantienes separados sin ninguna relacin positiva Captulo II. La rebelin de los obreros: La gran matanza de gatos en la calle Saint-Severin. Los aprendices de una imprenta trataban de enfrentarse al problema del exceso de gatos callejeros que vivan en el barrio, estos gatos maullaban toda la noche sobre el techo y no podan conciliar el sueo. En el caso de Jerome y Leveille tenan que abandonar la cama a las 4 o 5 de la maana para abrir la puerta a los primeros trabajadores que llegaban y de esta forma empezaban el da con agotamiento, mientras que el burgus no se levantaba temprano, ni tampoco trabajaba, dejaba que el capataz dirigiera el taller. A leveille se le ocurre la idea de hacer maullidos sobre el techo de la pieza del patrn, donde la seora y el patrn no despegaron sus ojos durante toda la noche. Entonces al da siguiente, el patrn le pide a Jerome y a Leveille que se deshicieran de los gatos, entonces, esta fue su manera de vengarse ante la familia del patrn ya que la seora tena una gata donde le quitaron la vida y a muchos gatos mas. Sin duda, esta broma en incomprensible en los tiempos de hoy ya que no somos parte de esta cultura artesanal del antigua rgimen. Entonces, Por qu hicieron esto? por las malas condiciones alimenticias, de sueo y de trabajo que le propona su patrn, sin duda esta matanza representa el odio hacia los burgueses ya que los burgueses amaban a los gatos. Uno nunca saba cuando lo iban a despedir. Por otro lado, el gato representaba lo satnico y por esto los quemaban y los torturaban. Entonces los gatos se ocupaban para ceremonias donde la tortura de animales era un signo de entretencin. Sin duda, el gato era smbolo de brujera y del sexo, existan muchas supersticiones. En resumidas cuentas, Francia campesina posea una gran cantidad de simbolismo, donde se caracterizaba por una cultura rica, antigua y bastante extendida. Captulo III. Un burgus pone en orden su mundo: La ciudad como texto Si en el capitulo anterior analizamos la forma de pensar de la clase obrera as como sus usos y costumbres, ahora Darnton nos presenta un descripcin detallada de una ciudad llamada Montpellier, elaborada por un autor annimo de clase burguesa, lo interesante de describir una ciudad es como describir un pequeo mundo y las variadas formas y mtodos que se pueden emplear para describirlo. Podramos describir nuestro mundo de una forma geogrfica, de una toma rea hasta llegar al ultimo plano mas pequeo de la ciudad, de lo global a lo particular, podramos utilizar un enfoque sociolgico, la estratificacin de las clases, o quizs los marxistas la ordenaran en bloques hegemnicos del poder sociopoltico o los medios de produccin, podramos dividir la ciudad en cuatro bloques a los que Darnton seala tres: el econmico, el social, el cultural y el poltico, como podemos ver tenemos un sin fin de posibilidades pero lo que nos muestra el capitul o es que nuestro autor ordeno la ciudad primero describiendo las procesiones locales ( al obispo y al clero) despus hace una divisin de clase donde el Primer Estado es el clero, el Segundo Estado es la nobleza y en el Tercer Estado coloca a todos los dems habitantes; pero nuestro burgus construye una forma distinta de ordenar los estados, primero desaparece al clero ya que

argumenta que es una clase intil, en su lugar sube de rango a la nobleza, coloca a la burguesa en el segundo estado y en el Tercer Estado estan los artesano y la gente comn, y por ultimo deja a la gente que trabaja en el campo y finalmente a los sirvientes y desempleados a quienes reconoce pero no los ubica en su esquema de clasificacin social. La ciudad de Montpellier era un centro administrativo y mercantil. Su poblacin creci rpidamente, de unos 20 habitantes en 1710 a unos 31 mil en 1789,[10] produca vinos y artculos locales como: naipes, perfumes y guantes. Pero lo que Darnton quiere analizar no es precisamente la descripcin del lugar, sino la forma de pensar de un burgus y de cmo este mira y describe su mundo. La descripcin como ya mencionamos empieza con una procesin, nuestro burgus nos describe tal procesin de manera jerrquica, desde los mas importantes hasta los excluidos, conoce cada rango y puesto de los participantes as como sus estudios, privilegios, funciones, sus salarios, etc. y de que nos sirve la descripcin detallad a de una procesin? Lo que Darnton nos explica es que la procesin estaba organizada desde una visin social de jerarqua, ordenada por el poder y la riqueza, es un orden institucional que se proyectaba en la sociedad de igual forma que en la procesin, era un desfile que Darnton interpreta no como una replica a miniatura de una estructura social, sino que la calidad de una persona la determina el rango o el puesto corporativo. Nuestro burgus, quien elimino al clero de su esquema de clases, menciona que siente una mezcla o que no hay una barrera que separe a la nobleza de la burguesa, pero si menciona un alejamiento marcado entre los dos primeros Estados y el Tercer Estado. Seala diferencias en su forma de vestir y su forma de hablar, cree que las formas de divertirse de las personas del Tercer Estado son primitivas y no aptas para los burgueses y los nobles, haba ciertas costumbres culturales en las que participaban todos los ciudadanos, pero eso haba quedado olvidado ya que las capas superiores se haban limitado a sus culturas particulares. Seala un conflicto educativo, social y econmico, ya que los burgueses por medio de la economa y el comercio haban acumulado suficiente dinero para vivir como la nobleza, pero desaprobaba la idea de la educacin libre para el sector inferior ya que eso les poda dar armas para ubicarse dentro del sector de la burguesa. Pareca que la nobleza cruzaba un momento crtico pero en realidad la nobleza estaba aceptando la forma de vivir de la burguesa, que dejaron la vida de presunciones para darse al deleite personal, se convirtieron en familias mas reservadas, no dejaron los lujos solo tenan mas privacidad. Para finalizar podemos decir que los mas importante de esta descripcin es lo que nuestro burgus nos quieres decir con ella: la necesidad de explicar y legitimizar su mundo, un mundo nuevo que acaba de surgir ante el, un mundo que modelo durante mas de 100 aos en la historia de Francia.

Captulo IV. Un inspector de polica organiza su archivo: La anatoma de la repblica de las letras Este captulo se trata de un polica en Paris que empieza a acumular informacin sobre el mundo intelectual y literario de Pars llamado Joseph DHemery. El investigo a tantos individuos que los adjudico en un archivo de censo virtual de la poblacin literaria, desde los mas filsofos hasta los escritorcillos. Este polica manejara todo el mundo del conocimiento durante el siglo XVIII. La forma de trabajar es por medio de datos cuantitativos como la cantidad de autores, nacimiento y tambin cualitativos como ocupacin y posicin social. Tambin, situaba a los autores de acuerdo a su procedencia, donde su resultado es que la mayora se situaba en el sur, la mayora de escritores provenan del tercer mundo y muy pocos se consideraba burgueses. Sin dudas, el mundo literario estuvo cerrado para los campesinos, los hombres predominan en la labor. El autor de esta recopilacin es caracterizado como un moderado ya que defenda al rey y a la doctrina religiosa. Este autor escriba muy informalmente y en primera persona, ocupaba un lenguaje detestable. DHemery clasificaba a los escritores con adjetivos como Sospechoso, malo y peligroso, los libellistes eran los ms peligrosos que apuntaban hacia los personajes del reino, al rey lo atacaban en todos los medios de comunicacin como libros, libelos, gacetas, rumores, poemas y canciones, por todas esas cosas, DHemery sostena la fragilidad del reino, uno de los escritores mas peligrosos era Diderot. Captulo V. Los filsofos podan el rbol del conocimiento: La estrategia epistemolgica de la enciclopedia. Diderot tambin trataba de ordenar y clasificar su mundo y sus ideas, pero el lo trataba de hacer en la Enciclopedia obra maestra de la Ilustracin, texto por el cual se hizo acreedor de ser una persona peligrosa, ya que en los volmenes del texto no solo se encontraba la informacin de todas las cosas ordenadas de la A a la Z, sino que planteaba algunas conexiones entre conocimiento y poder. La innovacin que Diderot y d'Alembert pretendan es su obra era transformar el antiguo orden del conocimiento y trazar nuevas fronteras entre lo conocido y lo desconocido. El enciclopedismo es una tendencia que ya se venia dando desde Ramus, Bacon, Alsted, Comenius, Leibniz, Chambers, hasta llegar a Diderot y d'Alambert. Diderot y d'Alambert ordenaron la enciclopedia, rescatando lo que para ellos era lo mas conveniente de sus antecesores, de manera que quien la leyera pudiera sacar sus propias dediciones. Podaron el rbol [del conocimiento] de Bacon a la manera de Locke, y alinearon la morfologa con epistemologa.[12] En su obra excluan todo lo que no llegara a la razn a travs de los sentidos y minimizaron la religin ortodoxa del mundo moderno del conocimiento. Todo esto logro quitarle al clero de las manos el poder del conocimiento y se lo cedi a los intelectuales de la Ilustracin. La educacin fue secularizada y surgieron modernas disciplinas acadmicas en el siglo XIX. Lo ms destacado se obtuvo en 1750, cuando los enciclopedistas

reconocieron que el conocimiento significaba poder, y al deslindar el mundo del conocimiento, se propusieron a conquistarlo. Captulo VI. Los lectores le responden a Rousseau: La creacin de la sensibilidad romntica En los captulos anteriores se reviso como ciertos grupos intentaban expresar, comprender y ordenar su mundo. En este ultimo capitulo se expone, que lean los franceses y como lo lean, para poder saber como interpretaban los smbolos escritos de su cultura y poder saber como pensaban. Leer, [] no solo es una habilidad, sino la actividad de encontrar sentido dentro de un sistema de comunicacin. Comprender como lean libros los franceses del siglo XVIII, es comprender como pensaban.[14] Para abordar la temtica el capitulo nos presenta algunas obras muy importantes de Rousseau quien tambin es de mucha importancia en la literatura francesa, y como realizaba estas lecturas un burgus tpico de Francia, sin la pretensin de que el burgus sea representativo de todos los franceses. El archivo nos presenta una lista de los libros que adquira Radson, as se llamaba el burgus, los datos nos muestran que los libros que mas adquira eran acerca de literatura infantil y pedagoga, seguidos de los de religin, historia. El autor preferido y al que ocupaba mas espacio en sus anaqueles era Rousseau a quien le guardaba mucho respeto y admiracin. Cabe mencionar que en el siglo XVIII, los libros no se elaboraban en serie, sino a mano e individualmente, lo que le daba un valor nico a cada libro, lo cual originaba que el lector se interesara en el aspecto fsico como intelectual de los libros. Esta conciencia tipogrfica a desaparecido hoy en da en que los libros son producidos en gran escala para un publico de masas.[15] Rousseau no solo escriba sus libros, sino que, le gustaba guiar al lector, conectarse con el, como si les enseara una forma nueva de leer, si se crea que la lectura era conocimiento y poder, a Rousseau no le agradaba esa idea, pues el escriba para el disfrute y gozo del lector, el no quera que sus textos fueran literarios, sino verdaderos, pero para esto el lector tenia que eliminar todo el bagaje cultural y aprender a leer de nuevo. La Nouvelle Hloise, es una novela de amor, pero tambin es el claro ejemplo de cmo la literatura de Rousseau penetra en los pensamientos y sentimientos de los franceses, dndole un valor significativo a su realidad. Desde el renacimiento hasta 1750, los lectores europeos tenan acceso a pocos libros, los cuales, lean una y otra vez, y su lectura se realizaba de forma colectiva. En la segunda mitad del siglo XVIII, la gente empez a adquirir muchos libros que lea de forma rpida y extensa. La comparacin de estas dos forma de lectura, nos dan una idea de la conducta de los lectores en su poca. Para concluir este capitulo, el autor destaca que Rousseau enseo a sus lectores a dirigir los libros logrando que absorbieran en su vida la literatura, creando as una especie nueva de lectores que surgi en el siglo XVIII.

CONCLUSIN El autor no pretende tener la razn sobre el tema o tomar el libro como una ultima mirada, tampoco quiere demostrar tener una metodologa acertada, puesto que conoce las limitaciones de su metodologa, considero que quiere ver el libro como una variante atrevida de la historia que nos puede mostrar visiones poco usuales y reveladoras. Considero que el libro es muy enriquecedor en el plano que analiza la historia, pero hay que te ner conciente y claro, la particularidad de cada capitulo y sobre todo la forma de interpretacin, ya que las fuentes carecen de un respaldo temporal y espacial, y no pueden ser completamente representativas. Pero creo que el libro cumple el cometido de analizar la forma de pensar de los franceses en sus distintos estratos sociales, se penetra bien en sus hbitos de vida y sus relaciones sociales, cosa que los mtodos a los que critica Darnton se quedan limitados en los cuantitativo. Aunque en un primer plano de investigacin, parece innecesario analizar cuentos populares, relatos, archivos cartas, documentos informales, esto nos sirve para penetrarnos y poder comprender la cultura a la que estamos analizando en un primer pas. Por ultimo considero que las criticas que Darnton hace a los distintos mtodos ya antes sealados, son muy ciertas y puntuales, pero conociendo las limitantes del enfoque de Darnton. Puedo concluir diciendo que los ensayos pasados, nos sirven para encontrar diferentes direcciones para interpretar la cultura y que todos son complementarios.