La identidad oficial, el patrimonio y las voces subalternas Carlos Guerrero

A Paula Guisao, de cuya investigacin e inspiracin se nutre por completo este pequeo texto

En el departamento de Antioquia, Colombia, se celebra cada ao un evento de gran importancia a nivel regional y nacional llamado La Feria de las Flores. El acontecimiento principal de esta fiesta es el Desfile de silleteros, en el que artesanos del sector de la regin de Santa Elena caminan por la principales avenidas de la colindante ciudad de Medelln, capital del departamento, llevando a cuestas armazones que cargan sobre la espalda llamados silletas. En stas han dibujado previamente con una gran variedad de flores toda suerte de imgenes con diversos motivos, como advocaciones religiosas, paisajes o frases que denotan valores morales de la regin. La parada es sumamente aplaudida por la multitud que observa complacida un espectculo que destaca no slo por su belleza, sino por el contraste que hace su colorida parafernalia con la pobreza y la violencia de una ciudad que contina siendo una de las ms peligrosas del mundo. El Desfile de silleteros ha sido elevado a la categora de patrimonio nacional en Colombia, pas que desde hace ms de 50 aos enfrenta un estado de conflicto armado constante, con la guerrilla ms antigua de Latinoamrica que an se encuentra activa, altas tasas de delincuencia comn y el estigma de haber tenido la ciudad ms peligrosa del mundo durante los aos ochenta del siglo pasado. Las bombas de Pablo Escobar, uno de los capos ms grandes de la mafia de la cocana, dejaron en la ciudad Medelln una memoria oscura que se entrelaza peligrosamente con la adoracin que muchos tienen an por este ex congresista de la repblica, a causa del dinero, las ddivas y las casas que reparti en los sectores ms desprotegidos de la sociedad, a cambio de proteccin, complicidad y trabajos sucios. Escobar construy ms de un barrio para personas de escasos recursos; pero el legado del capo no est hecho slo de ladrillo y cemento: la fama de sus sicarios, sus excentricidades y su poder, an son recordados en todo tipo de manifestaciones culturales. Pocos hroes de este pas y de cualquier otro, pueden presumir de tener corridos y ballenatos hechos en su memoria, haber sido plasmados por el pintor Fernando Botero, o ser inspiracin y personaje principal de una exitosa telenovela, adems de un gran nmero de libros y documentales. Escobar es slo un hilo de la gran telaraa de procesos que se conocen bajo el nombre de conflicto colombiano, pero es tambin una cara de la moneda que se oculta mientras esplende la reluciente faz de La Feria de las Flores, atrayendo la atencin de locales y extranjeros para que no eleven su vista a la pobreza de las comunas (barrios) o la corrupcin de sus gobernantes al fuego incesante de la selva. El Desfile de silleteros juega un papel muy importante como atraccin turstica, no slo por la exuberancia de su exhibicin, sino por el discurso que permea al evento, reflejo y escuela de esta regin, famosa por su orgullo de pertenencia. La Mueca investigadora asegura que el silletero es, ms que un individuo, un personaje que encarna los valores que se ha adjudicado el departamento de Antioquia y que juegan un papel muy importante en la narracin identitaria de una gran parte de sus habitantes. En un video de la gobernacin de Antioquia se sostiene que cuando pasa un silletero, es Antioquia la que pasa. A pesar de que no todos se identifican con el epteto, una gran parte de los antioqueos se autodefinen como paisas, concibindose a s mismos como una poblacin diferenciada del resto del pas (afirman tener ascendencia casi exclusivamente blanca y europea, refirindose a s mismos en

ocasiones como una raza), altamente trabajadora, profundamente catlica, con grandes habilidades para el comercio y avispados, cuyos orgenes se remontan a la colonizacin antioquea, una especie de gesta heroica en la que los ascendientes ocuparon los terrenos frtiles y poblados de vegetacin nativa y comunidades indgenas del rea, para convertirla a fuerza de hacha en el terreno de explotacin agraria exhaustiva, cra ganadera y monocultivo que es hoy. Este discurso, ampliamente difundido por el gobierno afincado en Medelln, desconoce una multiplicidad de rasgos que poseen otros habitantes de la periferia del departamento, quienes no se identifican con la cultura paisa, fomentando as el orgullo que ha desembocado en el regionalismo y el racismo propio de muchos de los habitantes de esta parte del pas. Tampoco concuerda mucho con el clima de violencia y pobreza que abunda en la regin, aunque si bien es cierto que el catolicismo sigue imperando, al menos en cifras que esta iglesia proporciona. El caso ejemplo colombiano es solamente un ejemplo del uso que les dan a las manifestaciones culturales los organismos oficiales para legitimar y destacar ciertos rasgos caractersticos en detrimento de otros al momento de configurar un discurso identitario. El Desfile de los silleteros pretende mostrar una idea de regin y proyectar as un pasado que merece ser recordado, una leyenda mtica de personajes que concuerdan con los valores morales y religiosos con los cuales pueda ser identificado. Pero es tambin un intento por alejar la vista de otras caractersticas, otros pasados y otras realidades. El espectculo se muestra para hacer invisible aquello de lo que se quiere desviar la atencin. Paul Ricoeur explor las profundidades del concepto de identidad desde las nociones de mismidad e ipseidad, conceptos claves en su pensamiento. Ambas pretenden explicar la percepcin que tenemos de nosotros mismos y de otros. Existe una parte que entendemos como permanente: nombre, cuerpo, conciencia; pero tambin una porcin que se reconfigura constantemente, hacindonos diferentes cada da y, sin embargo, los mismos. Mientras que mismidad se adhiere a lo estable, lo idntico, lo inmutable; la ipseidad abre el sentido de la palabra identidad a la idea de algo no acabado. Uno est siempre preso en esta dialctica entre lo que le es propio y extrao a s mismo. En el papel de lo propio se inserta la historia de vida y el sentido histrico de pertenencia a un relato global o comunitario, lo que supone que nuestra identidad se sostenga tanto de la forma en que nos entendemos en el tiempo como de la manera en que nos concebimos dentro de un relato histrico ms grande. Qu conlleva la imposicin de la historia y memoria oficial en tanto seleccin de un relato especfico? Hasta dnde puede resultar positiva la seleccin de un pasado con el inters de proyectar una cara a s mismo y al mundo? Es claro que todo poder procura hacer un recorte y una lectura especfica del pasado para configurar la presentacin que habr de hacer de s mismo ante los otros, pero tambin es necesario sealar que las otras historias, las que quedan al margen, forman parte de ese rostro, aunque sea como sombras que oscurecen la sonrisa fingida con que se muestra. Normalmente nos parece lgico que ciudades como Medelln quieran sobreponerse a sus memorias trgicas para mostrarse al mundo como triunfadoras ante la adversidad, pero no olvidemos que todo maquillaje refleja una negacin. De qu manera esta negacin repercute en la configuracin de la identidad de un pueblo? Dice Eric Hobsbawm que las tradiciones inventadas aparecen en momentos en que una sociedad debilitada se transforma de forma rpida o en que destruye sus viejas estructuras dominantes, ya que sirven para legitimar el estatus de los grupos de poder, activar la cohesin social o inculcar creencias y valores relacionados con el comportamiento. Al inventar una tradicin se toma o crea un fenmeno que goce de

popularidad para inyectar el discurso que se debe imponer y se le dota de orgenes mticos en un pasado remoto. Tampoco es raro que este fenmeno se quiera elevar rpidamente a la categora de patrimonial, para defenderlo y consolidarlo, a fin de que se establezca como la parte firme y estable (una mismidad comunitaria, si se me permite), volvindose as un relato ideal en el que las personas pueden entenderse como parte de una colectividad, insertando su relato personal dentro de la narracin colectiva e identificarse con los valores que la tradicin exhibe. Pero a los mrgenes de esta entronizacin de un relato, quedan un sinnmero de historias que componen tambin el tejido social y que permanecen como memorias alternativas que se transmiten por otras vas. Lo ocurrido en Medelln, Colombia, es un caso que se puede trasladar a muchas otras partes del mundo. Ser oportuno preguntarse por las implicaciones que tiene el Festival de las Calaveras surgiera en 1995, en Aguascalientes, durante una de las crisis mexicanas ms severas de la historia reciente que comenz con la devaluacin de 1994? Ser casual que la Feria de San Marcos naciera en un periodo en que la villa se esforzaba por consolidarse como independiente de los estados ahora vecinos, en torno a una festividad religiosa y con marcadas caractersticas regionalistas? Pero no olvidemos que hay tambin una serie de relatos que en el pasado y ahora, todos los das, configuran los discursos identitarios de una sociedad, y aunque no siempre son recibidos para formar parte dentro de la historia y memoria oficiales, componen un coro de voces subalternas que cada vez es ms difcil canalizar dentro de un discurso nico (en parte por la facilidad al acceso a las nuevas tecnologas de la informacin) y que le dan a la historia los matices y semitonos que necesita para no cubrirse de un color uniforme. La naturaleza dual de la identidad, estable y cambiante, recoge tambin esas voces, que van tomando su lugar en el concierto que conforma la siempre inestable e indefinible impronta cultural de un pueblo.