Lutheran Church of the Good Shepherd. Iglesia Luterana del Buen Pastor.

Sermon
March 10, 2013 Lent 4
buenpastor.iglesialuterana@gmail.com www.iglesialuteranademexico.org.mx

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ENGLISH..1 ESPAOL.3

Rev. Luke Roske-Metcalfe The Lutheran Church of the Good Shepherd Joshua 5:9-12, 2 Corinthians 5:16-21, Luke 15:1-3, 11b-32 March 10, 2013 Lent 4 ENGLISH In the name of the Creator, Redeemer, and Sustainer, Amen. In the gospel lesson this morning we encounter one of Jesus most famous parables: The Parable of the Lost Son. This parable is right up there with the stories of the Good Samaritan and the Lost Sheep in terms of familiarity. The story that we hear this morning incorporates all the brilliant characteristics of a parable: characters with whom we can identify, layers upon layers of teaching that invite us to reflect more deeply about the world, ourselves, our faith, and God and its a story that doesnt necessarily give clear or easy answers about any of these topics. This is a famous parable because we can easily find ourselves in one or more of the characters in the story. In fact, I would like to assign you some homework: re-read the parable several times. Re-read it each time from the perspective of a different character: the tax collectors, the sinners, the Pharisees and teachers of the Law, the father, the younger son, and finally the older son. We could probably spend the entire six Sundays of the Lenten season discussing these different perspectives, but this morning Id like to invite us to look at the character of the younger son. He squanders his fathers inheritance and then comes to his senses and decides to return home. I wonder if the younger son really is sorry for his actions. He doesnt sound too upset about what hes done. Hes hungry, he's in need, and he knows that he would be better off as one of his fathers servants. So he prepares his story, complete with an apology, and goes home. To me, his apology doesnt seem genuine. It seems like he is more desperate than sincere.

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And this is where the power of a parable comes into play. Jesus doesnt tell us if the son is sincere in his apology or simply desperate. We dont get a clear-cut glimpse into the heart of the younger son we dont even get to see the fathers response to what seems to me like a lame apology. Jesus doesnt offer his audience this clarity. Jesus leaves the listeners, and us, wondering and that is the divine wisdom of a parable. If Jesus had offered answers to these questions, we might feel like WE had all the answers...we might feel empowered to hand out tickets to eternal life but here we are, 2,000 years later wondering: was the sons apology to his father sincere, or based more on his desperation? We dont know. We cant get into the mind or heart of the younger son, but we do get a glimpse of Gods divine and mysterious love for us. We do know that God, like the father in this story, welcomes us back no matter what lame excuse we might have concocted no matter what we have done or left undone. We do know that God will always welcome us home. We also know that we are called to celebrate with God when our brothers and sisters return home regardless of their motivation. So, as you re-read this parable from the perspectives of the different characters, consider this divine gift: We dont need to worry about why or how people return to God. Thats between God and those individuals. We, both as individuals and as a church, should simply be ready to celebrate their homecoming, just like the father from the parable. We should prepare our hearts and be joyous when God welcomes a child home. Amen.

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ESPAOL En el nombre del Creador, Redentor y Sustentador, Amn. En la leccin del Evangelio de esta maana nos encontramos con una de las parbolas ms famosas de Jess: la parbola del hijo prdigo. Esta parbola es a la altura de las historias del Buen Samaritano y la oveja perdida en trminos de familiaridad. La historia que escuchamos esta maana incorpora todas las caractersticas brillantes de una parbola: personajes con los que nos podemos identificar, capas y capas de la enseanza que nos invitan a reflexionar ms profundamente sobre el mundo, a nosotros mismos, nuestra fe, y Dios ... y es un historia que no tiene por qu dar respuestas claras o fciles sobre alguno de estos temas. Esta es una famosa parbola porque fcilmente podemos encontrarnos en uno o ms de los personajes de la historia. De hecho, me gustara que le asigne alguna tarea: volver a leer la parbola varias veces. Volver a leer cada vez desde el punto de vista de un personaje diferente: los recaudadores de impuestos, los pecadores, los fariseos y los maestros de la ley, el padre, el hijo ms joven, y, finalmente, el hijo mayor. Probablemente podramos pasar la totalidad de seis domingos de la Cuaresma discutir estas diferentes perspectivas, pero esta maana me gustara nos invitan a mirar el carcter del hijo menor. Se despilfarra la herencia de su padre y luego "viene a sus sentidos", y decide volver a casa. Me pregunto si el hijo ms joven realmente se arrepiente de sus acciones. No suena muy molesto por lo que ha hecho. Tiene hambre, est en necesidad, y l sabe que sera mejor como uno de los sirvientes de su padre. As que prepara su historia, completar con una disculpa y se va a casa. Para m, su disculpa no parece genuino. Parece que es ms desesperada que sincero. Y aqu es donde el poder de una parbola entra en juego. Jess no nos dice si el hijo es sincero en su disculpa ... o simplemente desesperado. No obtenemos una visin clara en el corazn del hijo ms joven ... ni siquiera llega a ver la respuesta del Padre a lo que me parece una excusa poco convincente. Jess no ofrece a su audiencia esta claridad. Jess deja a los oyentes, y nosotros, preguntando ... y esa es la sabidura divina de una parbola. Si Jess hubiera ofrecido respuestas a estas preguntas, podramos sentir que tena todas las respuestas ... nos

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sintamos facultados para repartir boletos a la vida eterna ... pero aqu estamos, 2.000 aos despus ... preguntando: era la disculpa del hijo a su padre sincero, ni se basar ms en su desesperacin? No lo s. No podemos entrar en la mente o en el corazn del hijo ms joven, pero s tener una idea del amor divino y misterioso de Dios para nosotros. Sabemos que Dios, como el padre de esta historia, nos da la bienvenida de nuevo no importa qu excusa que podramos haber inventado ... no importa lo que hayamos hecho o dejado de hacer. Sabemos que Dios siempre nos dar la bienvenida a casa. Tambin sabemos que estamos llamados a celebrar con Dios cuando nuestros hermanos y hermanas regresan a casa ... independientemente de su motivacin. As que, como volver a leer esta parbola desde las perspectivas de los diferentes personajes, considere este don divino: No tiene que preocuparse acerca de por qu o cmo la gente vuelve a Dios. Eso es entre Dios y los individuos. Nosotros, como individuos y como iglesia, simplemente debe estar listo para celebrar su regreso a casa, al igual que el padre de la parbola. Debemos preparar nuestros corazones y ser causa de gozo cuando Dios da la bienvenida a un nio en casa. Amen.