Literatura de cordel

Literatura de cordel, tipo de literatura de consumo en la que predomina la oralidad y trata de adaptarse a los gustos de las personas de las clases econmicamente ms desfavorecidas. Suele ocuparse de asuntos relacionados con la religiosidad popular; de sucesos trgicos siempre desmesurados y trivializados, como asesinatos, catstrofes, pestes; y en general utiliza un lenguaje pretendidamente chistoso, tomando de prestado formas degradadas de la literatura culta. El erotismo solapado, la exageracin de lo sentimental y de los aspectos ms lacrimosos, el tremendismo, un aparente afn moralizador, el culto a la violencia y su condena, la introduccin de elementos folclricos y localistas son, entre otras, algunas de sus caractersticas fundamentales. El antroplogo Julio Caro Baroja fue el que acu el trmino, que se deriva del modo en que se ofrecan a la venta a un pblico iletrado los pliegos de papel impreso, a veces con toscos elementos iconogrficos en la cabecera, colgados de unos cordeles por la doblez principal. Algunos crticos consideran que es una literatura para el pueblo, una literatura callejera que supuso una alternativa a los libros, productos de lujo, caros. Su difusin se inici en Espaa en el siglo XVI y lleg hasta casi la mitad del XX, cuando fueron sustituidos por la prensa sensacionalista y de sucesos, las novelas de quiosco, los seriales radiofnicos, las fotonovelas y, ms recientemente, por bastantes de los programas televisivos que recurren a unos contenidos parecidos con su insistencia en lo chabacano y truculento, en especial en los llamados reality show. La venta de los pliegos de cordel como tambin se conoce a este tipo de subliteratura se realizaba en la plaza pblica, muchas veces por ciegos que recitaban los momentos culminantes de unos ttulos interminables que incidan en lo supuestamente curioso, nuevo o verdadero de su contenido. La crtica ha conseguido reunir casi dos mil de estos pliegos de cordel, bsicamente en forma potica de baja calidad, aunque existen algunos en prosa. Y sus tiradas, en contraste con el precio al que se vendan, eran bastante elevadas. En ocasiones, especialmente durante el siglo de oro espaol, su contenido se basaba en obras teatrales del momento y en resmenes degradados de poemas, en especial romances. Posteriormente lleg a servir como instrumento de transmutacin literaria de sucesos, normalmente crmenes, de los que su pblico ya saba y de los que disfrutaba vindolos, y oyndolos sobre todo, en forma rimada. El abandono progresivo del campo la literatura de cordel es bsicamente no urbana

 y la aparicin de otras formas de entretenimiento popular supusieron su final.