Universidad Los Angeles de Chimbote Escuela Profesional de Psicologa

Curso: PSICOLOGA COGNITIVA

La Ansiedad y su relacin con el rendimiento mental

La ansiedad roba la paz mental y la salud fsica. Por suerte, tiene solucin, pues hay formas de tratarla, desde la crnica hasta la ms comn.
Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto Fecha: Enero del 2008 Versin: 1

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LA ANSIEDAD

Introduccin
En algn momento de nuestra vida todos hemos sentido ansiedad y por lo tanto hemos experimentado una serie de sntomas como: tensin cuando tenemos una cita laboral para ocupar un puesto, que usted siente cuando su jefe est enojado, la forma en que su corazn late si usted est en peligro. La ansiedad nos incita a actuar. Nos anima a enfrentarnos a una situacin amenazadora. Nos hace estudiar ms para ese examen y lo mantiene alerta cuando est dando un discurso. En general, las respuestas de ansiedad llegan a ser reacciones defensivas e instantneas ante el peligro. Estas respuestas, ante situaciones que comprometen la seguridad del sujeto, son adaptativas para la especie humana. Significa esto que ejercen una funcin protectora de los seres humanos. Sin embargo, si la situacin no se puede controlar se convierte en un trastorno de ansiedad, esta emocin normalmente til puede dar un resultado precisamente contrario: evita que usted se enfrente a una situacin y trastorna su vida diaria. Los trastornos de ansiedad no son slo un caso de "nervios". Son enfermedades frecuentemente relacionadas con la estructura biolgica y las experiencias en la vida de un individuo y con frecuencia son hereditarias. Existen varios tipos de trastornos de ansiedad, cada uno con sus caractersticas propias. La ansiedad es una emocin natural, presente en todos los humanos que nos alerta de un sentimiento tan fuerte en el ser humano como es el miedo y nos alerta de situaciones potencialmente peligrosas. Cuando este estado de tensin psicolgica se presente en forma moderada, nos ayuda a hacer frente a los inconvenientes o temores de la vida diaria y a afrontar los retos que se nos van presentando. Por tanto, un grado de ansiedad moderado, es til y necesario, pero
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cuando la ansiedad se hace demasiado presente, es desproporcionada o incluso no responde a peligros reales y nos influye negativamente en nuestra vida diaria, estamos ante un trastorno.

1.

Definicin

La ansiedad viene del latn anxietas= angustia, afliccin. Es una emocin natural. Por lo tanto, la ansiedad guarda algunas similitudes con otras reacciones emocionales, tales como la alegra, el enfado, la tristeza, el miedo, etc. , la ansiedad no es siempre patolgica o mala, y tiene una funcin muy importante relacionada con la superviciencia. Pero la ansiedad puede ser experimentada como una emocin desagradable, negativa, que surge en una situacin ante la que el individuo percibe una amenaza (posibles consecuencias negativas). Para afrontar esta situacin y tratar de reducir las consecuencias negativas el individuo debe ponerse en alerta. La reaccin emocional puede observarse a un triple nivel: cognitivo-subjetivo (la experiencia), fisiolgico (cambios corporales) y motor (conductual-observable). A nivel cognitivo-subjetivo, la ansiedad se caracteriza por sentimientos de malestar, preocupacin, hipervigilancia, tensin, temor, inseguridad, sensacin de prdida de control, percepcin de fuertes cambios fisiolgicos (cardiacos, respiratorios, etc.) A nivel fisiolgico, la ansiedad se caracteriza por la activacin de diferentes sistemas, principalmente el Sistema Nervioso Autnomo y el Sistema Nervioso Motor, aunque tambin se activan otros, como el Sistema Nervioso Central, o el Sistema Endocrino, o el Sistema Inmune. De todos los cambios que se producen, el individuo slo percibe algunos cambios en respuestas tales como la tasa cardiaca, tasa respiratoria, sudoracin, temperatura perifrica, tensin muscular, sensaciones gstricas, etc. La persistencia de estos cambios fisiolgicos puede acarrear una serie de desrdenes psicofisiolgicos transitorios, tales como dolores de cabeza, insomnio, disfuncin erctil, contracturas musculares, disfunciones gstricas, etc. A nivel motor u observable, la ansiedad se manifiesta como inquietud motora, hiperactividad, movimientos repetitivos, dificultades para la comunicacin (tartamudez), evitacin de situaciones temidas, consumo de sustancias (comida, bebida, tabaco, etc.), llanto, tensin en la expresin facial, etc.

2.

Causas

Con respecto a este punto diremos que no sabe por qu algunas personas ante un determinado estmulo padecen trastornos de ansiedad y otras no. Es ms que probable
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que la herencia desempee un rol, y, de hecho, hay multitud de casustica en la que cuando un problema empieza, la persona en cuestin ha pasado por momentos ms que difciles sin experimentar sntomas de un trastorno de ansiedad ni sntomas fsicos molestos. Entonces, de dnde proviene posteriormente toda esa ansiedad? Parece ser que la alarma contra el miedo es demasiado activa en las personas que sufren de trastornos de ansiedad. Esto no significa, como vulgarmente se piensa, que su carcter sea dbil o que exista un problema de personalidad. La mayora de las personas que sufren de trastornos de ansiedad estn bien adaptadas y son productivas. Slo que de vez en cuando, algunas partes de su cerebro comienzan a jugarles "bromas pesadas". Nadie sabe a qu se debe esto.

3.

Sntomas

Los sntomas de ansiedad ms frecuentes son: 1. A nivel cognitivo-subjetivo: preocupacin, temor, inseguridad, dificultad para decidir, miedo, pensamientos negativos sobre uno mismo. pensamientos negativos sobre nuestra actuacin ante los otros, temor a que se den cuenta de nuestras dificultades, temor a la prdida del control, dificultades para pensar, estudiar, o concentrarse, etc. 2. A nivel fisiolgico: sudoracin, tensin muscular, palpitaciones, taquicardia, temblor, molestias en el estmago, otras molestias gstricas, dificultades respiratorias, sequedad de boca, dificultades para tragar, dolores de cabeza, mareo, nuseas, molestias en el estmago, tiritar, etc. 3. A nivel motor u observable:
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Evitacin de situaciones temidas, fumar, comer o beber en exceso, intranquilidad motora (movimientos repetitivos, rascarse, tocarse, etc.), ir de un lado para otro sin una finalidad concreta, tartamudear, llorar, quedarse paralizado, etc.

En muchos casos, la ansiedad de una persona est provocada por sus propias manifestaciones de ansiedad: se tiene mucho miedo de la experiencia desagradable de ansiedad, pero este temor produce la ansiedad (de manera que es un crculo vicioso). nsiedad generalizada en las situaciones sociales, ms que en la intensidad global de sus sntomas de ansiedad.

4.

Prevencin

La ansiedad y el estrs dependen de mltiples factores, tanto situacionales como personales, por lo tanto son muchas las variables sobre las que podemos incidir para conseguir prevenir o reducir la ansiedad y el estrs. A nivel personal y de manera muy general, si tenemos en cuenta ambos tipos de factores (situaciones e individuos) cabra sealar algunas variables importantes sobre las que podemos incidir: 1. La dieta: Conviene comer sano, evitando las comidas que sobrecargan a nuestro organismo con pesadas digestiones u otras consecuencias negativas a corto, medio o largo plazo (obesidad, colesterol, etc.) Usar el tiempo de comer como momento de descanso y ruptura con nuestras actividades profesionales Es bueno aprovechar la comida para hacer vida social y familiar No abusar del alcohol en las comidas. 2. Descanso: Dormir lo suficiente, en torno a ocho horas Tomar vacaciones y fines de semana como tiempo de ocio y descanso Fomentar las relaciones sociales como alternativa al trabajo Dejar el trabajo en la oficina (tanto los papeles, como las preocupaciones) 3. Ejercicio fsico: La prctica moderada de algn deporte o ejercicio fsico ayuda a relajarnos Andar todos los das al menos treinta minutos Utilizar las actividades de ejercicio fsico para airearnos (naturaleza) y airear nuestros pensamientos charlando relajadamente con familiares o amigos.
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4. Organizacin: La organizacin del tiempo y de nuestras actividades, estableciendo horarios, es fundamental para poder descansar, no estar preocupados, no sufrir continuos sobresaltos, olvidos importantes, etc. No llegar tarde a las citas, contando con los pequeos retrasos habituales para estar a tiempo Saber seleccionar actividades cuando no podemos hacer todo . 5. Solucin de problemas y toma de decisiones: No dejar pasar los problemas: afrontarlos de una manera ms activa o ms pasiva, pero decidiendo qu es lo mejor en cada caso Tomar decisiones siguiendo un proceso lgico: planteamiento del problema, anlisis de alternativas (pros y contras), eleccin de la menos mala. No volver atrs No analizar continuamente el problema o las alternativas: esto produce ansiedad 6. Interpretacin de situaciones y problemas: El estrs que nos produce un problema o situacin depende de las consecuencias que prevemos, pero a veces exageramos las consecuencias negativas (hipervaloramos la probabilidad de que ocurra algo malo, hacemos un anlisis catastrofista de las consecuencias, realizamos una interpretacin negativa de una situacin ambigua, llevamos a cabo anticipaciones negativas y empezamos a sufrir un problema que no existe, etc.)

Si estamos nerviosos: entender que es natural, la ansiedad es tan natural como el miedo, la alegra o el enfado, y no preocuparnos an ms porque estamos activados o nerviosos Actuar con naturalidad, no evitar los problemas, no estar preocupados por lo que los otros puedan pensar de nosotros o de nuestro problema . Es bueno saber que los dems no perciben nuestros sntomas de ansiedad con la misma intensidad que nosotros los estamos experimentando . Es bueno pensar que los dems tambin tienen ansiedad y que cuando nosotros notamos su ansiedad no les condenamos (por qu tenemos que ser ms severos con nosotros mismos que con otros?) . No aadir elementos accesorios al problema.

7. Atribuciones y autoestima: Si hemos hecho bien una cosa, reconocer nuestra propia autora y felicitarnos por ello (no ha sido la suerte, sino nuestro esfuerzo y nuestra capacidad).

Si hemos hecho mal una cosa, no echar balones fuera, reconocer que hemos

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actuado mal en esta ocasin, analizar nuestros errores y corregirlos, sin culpas, sin pensamientos negativos sobre uno mismo ("esta vez lo he hecho mal, debo corregirlo")

Es bueno querernos y tratarnos bien .

8. Relaciones con los dems (pareja, amigos, compaeros, familia, etc.): Reforzar las conductas positivas de las personas de nuestro entorno, con aprobacin, halagos, sonrisas, pequeos detalles, etc.

Corregir las conductas negativas de las personas de nuestro entorno, dndoles la informacin a tiempo y nuestra desaprobacin, pero sin broncas, sin culpas, ni otros castigos . No sacar continuamente los problemas del pasado, las culpas de los dems (ya los perdonamos) . Recordar siempre que una pareja en crisis intercambia muchos castigos y pocos refuerzos, justo lo contrario de una pareja sin problemas.

9. Entrenamiento especfico en tcnicas de control de ansiedad : Practicar la relajacin con cierta frecuencia en los momentos en los que nos encontramos peor, dedicndonos algn tiempo a nosotros mismos.

Leer algn libro bueno de autoayuda para aprender a pensar bien, eliminando algunos pensamientos errneos, ideas irracionales, etc., que nos estresan . Exponerse poco a poco a las situaciones que tenemos pnico Aprender a decir no, cuando nos cuesta mucho, pero sabemos que es mejor decir no. Practicar nuestras mejores habilidades sociales. Si tenemos dificultades, no sabemos poner en marcha estas actividades que nos pueden ayudar a controlar nuestro estrs, a reducir nuestra ansiedad, ponernos en manos de un buen especialista. Si seguimos sus indicaciones, nos ayudar a recuperar el bienestar y la salud

La ansiedad y el rendimiento mental

Estudios realizados en diversas escuelas del mundo indican que los desrdenes de ansiedad durante el desarrollo afectan aproximadamente al 9% de los nios (Berstein y Borchardt 1991) y entre el 13 y el 17% de los jvenes (Kashani y Orvaschel 1990). Otras referencias indican que entre el 10 y el 20% de los escolares se ven afectados por problemas relacionados con la ansiedad (Barret 1998).
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Muchas de las demandas de atenciones de los consultorios de salud infanto-juveniles en Chile tienen relacin con problemas de aprendizaje en la escuela. La mayora de los estados depresivo-ansiosos de esta etapa se relacionan con el bajo rendimiento y el fracaso escolar. En un estudio de seguimiento de problemas de salud mental en el primer ciclo bsico en el rea occidente de Santiago (De la Barra 1997), el 22.8% de los alumnos estudiados inici la escolaridad sin problemas, presentando alteraciones de la conducta en 2[grados] y 3[grados] bsicos; un 22.2% present perfiles de conducta desadaptada durante los tres aos de escolaridad de acuerdo a la evaluacin de los profesores. La prevalencia de los trastornos ansiosos es incierta, ya que a menudo los estudiantes a quienes se les diagnostica algn trastorno ansioso suelen responder. (1) Una de las situaciones en la cual los alumnos muestran un incremento de ansiedad es en poca de exmenes; en estas circunstancias dado que el alumno emplea mucho la memoria para poder rendir el exmen y al ponerse nervioso y no saber controlarse, su rendimiento baja notablemente. Los experimentos resliazados por la escuela de Lowa (1948, cit. En Hernndez, Pozo y Polo, 1983) con alumnos que puntan alto y bajo rasgo de ansiedad, concluyeron que el rendimeinto est en funcin de la interaccin que se produzca entre el nivel de ansiedad del sujeto y la naturaleza o dificultad de la tarea. Est es: la ansiedad facilita el rebdimiento en las tareas fciles y lo empeoraen la difciles. Posteriormente los psiclogos de la Universidad de Yale (Saranson, Mandrel y Craighill 1952. cit. En Hernndez, Pozo y Polo, 1983) analizaron la relacin existente entre ansiedad y rendimiento, descubriendo que en situaciones de prueba en las que exista presin, los sujetos que presentan un nivel de ansiedad elevado rendan peor, cualquiera que sea la dificultad de la tarea, pues tienen que repartir su capacidad de atencin entre las exigencias de la tarea y los indicadores de ansiedad. Como la capacidad de prestar atencin es limitada, cuanto mayor sea el nmero de interferentes ocasionados por la ansiedad, menor ser la capacidad de atencin que queda libre para dedicar a los aspectos relevantes de la tarea. Por su parte los sujetos con un bajo nivel de ansiedad podrn dedicar mayor atencin a la tarea, al no tener tantos elementos interferentes.
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Por ello, concluyen que ante una situacin de estrs, los sujetos con bajo nivel de andiedad rendirn ms que los sujetos con alto nivel de ansiedad, con idependencia de la dificultad de la tarea. En cuanto a la influencia de la ansiedad sobre el recuerdo, la ansiedad ejerce efecto interferente que disminuye tanto la capacidad de prestar atencin como la de procesar informacin. Por ello, cuanto mayores sean las exigencias de la tarea para procesar y recuperar informacin, ms se notar la influencia negativa de las interferencias ocasionadas por la ansiedad (2).

Gran parte de la salucin de padecer de ansiedad es reconocer que tu perspectiva sobre lo que te provoca ansiedad es errada. Y debes actuar de manera contraria a ese impulso, que ya es costumbre. No es fcil, pero, si lo logras, habrs eliminado una fuente de ansiedad de tu vida.
(1)http://www.accessmylibrary.com/coms2/summary_0286-2607784_ITM (2) http://html.rincondelvago.com/ansiedad-frente-a-los-examenes.html

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